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　　《迷茫魔法师与堕落者公会》作者：才不是小9
　　文案：
　　被当做尸体卖给死灵法师后，身体中被种下了古代魔法的灵种。
　　想要放弃生命的魔法训练兵也正因此，邂逅了一个宛如传说的杀手公会。
　　相遇即是奇迹。
　　在和杀手们的行动中，迷茫魔法师与命运相遇了。
　　这只是一个简单的，关于成长的故事。
　　作者自定义标签 感情


第一章 一天内的两度死亡
　　已经第七天了吗？
　　侧过身子就能看到窗外的阳光，暖和的温度毫不吝啬的洒在脸上。晴朗的天空干净得有如刚洗过的蓝布，空空如也引不出任何思绪。
　　这样也好——杰罗感受着脸上的温暖，闭上了眼——至少不会再被那些性情多变的云扰乱思绪，联想起遥不可及的东西。
　　终于到这一刻了吗，最后的最后还真是平静啊。
　　过去的种种在脑中浮现，如流水一般，平缓不带有一丝波澜。无法被正视的童年，被当做空气的学园生活，只会相互鄙视，互相压榨的同期训练生，曾经因为这些自怨自艾的自己真是幼稚，而如今这一切都顺着意识的模糊逐渐远去。
　　杰罗想到自己被赶出训练营的那一晚，比愤愤不平更多的，却是解脱感——如果能摆脱这些人，摆脱自己的名字，或许能成为一个新的开始。
　　“这家伙是什么表情，让人不爽啊......”
　　“他是不是没吸取到一点教训啊？”
　　“看样子，还要再给他加深点印象。”
　　“好主意，算我一个~”
　　当时因为自己没摆出他们期待的表情，换来了一顿毒打。平时看起来没什么肌肉的家伙，落下的拳头却意外的疼，当晚留下的伤口，到现在都还没完全消散。
　　不过，这都已经没什么了，什么都没能开始，自己的灵魂依旧是一滩死水，但都已无所谓了。
　　自己快死了，从光荣的第77期魔法训练兵到无人问津的尸体，只用了7天，所谓的生命，真是短暂而又脆弱。
　　——不知道那个女孩，现在在做什么呢？就算自己死了她也不会难过的吧，毕竟一句话都没说过，她连自己的名字都不知道。不过在自己被欺负的时候她曾看过自己一眼，眼里的担忧就像春日最明媚那天的阳光，比最高等的回复魔法都要温暖和治愈。
　　真希望能有勇气和她搭上话，或许自己就不会......
　　带着深深的倦意，意识被拉入无边的黑暗，虚无和冰冷慢慢包裹了身体，渐渐的，浓烈的睡意连脸上阳光的温暖都逐渐抹去，就这样睡去的话，自己这一生便会迎来终结。
　　稍微，有些寂寞啊......
　　“咚咚咚——”
　　归于平静的思绪泛起阵阵波涛，思维如浮上水面般渐渐清醒，杰罗这才将脑中回荡的声音和身边的现实联系起来。
　　“咚咚咚——”
　　声音从门口传来，一阵盖过一阵仿佛敲打在人的胸腔。
　　“杰罗先生，你已经几天没交房钱了，今天再不交我只好请你搬出去了。”
　　又是那个烦人的胖女人吗，可惜自己已经没有力气再去理会。杰罗翻了个身，避开晃疼双眼的阳光，这个简单的动作便花光了他仅剩的力气。
　　敲门声更加剧烈，仿佛下一刻门板就要被整个掀翻，屋外的人又说了什么，而杰罗已经听不清了。
　　敲门停歇后，便是钥匙插入锁芯的声音。
　　自己生命的最后的见证者，居然是那个讨厌的胖女人吗？
　　真是讽刺，杰罗自嘲的想着。
　　想睁开眼看看对方的表情，却发现已经无法做到。
　　身边所有的声音都已消失，万籁俱寂中，只听见自己胸腔中传来的心跳，而这代表生命的悸动也如飘往远处的钟声，在大山的回荡中逐渐停息。
　　在朦胧之中，身体变得轻盈，灵魂仿佛脱离了肉身，模糊了感官后思绪竟无比清晰。
　　回顾自己短暂的一生，杰罗明白了两个道理。
　　——天才总是孤独，人不吃饭真的会死。
　　因饥饿而死的痛苦，又和孤独有着异曲同工之处。
　　杰罗感觉自己的灵魂已飘到了一个充满光明的世界，一位温柔的女性在光华中展现身形，她微笑着，流动着光彩的长发在背后飘荡，对着自己，她伸出了手。
　　弥留之际的感触意外的舒适，只是耳畔传来的胖女人的惊叫太煞风景。
　　*
　　杰罗再次醒来的时候，是在一个陌生的房间里。
　　回到现实后，什么也没有，只有陌生的木板床，陌生的石壁，陌生的尸体，和有那么点熟悉的刺鼻药水味儿以及相当熟悉的雕花天花板。
　　脑袋还是晕晕沉沉，身上生不出一点力气，而这种陪伴了自己好几天的感觉正是活着的证明。
　　还没死，也没有受到哪位神明的召唤，逐渐清晰的思维把记忆串成一线，将感受到的环境和这短暂7天接触到的地点联系起来，结论很明确——这里是救死扶伤的教会神殿。
　　身体残留的魔力也证明了这一点——没什么惊心动魄的展开，只是很普通的被治愈魔法救活了，而且肚子依然空空如也，一不小心就会再次回归死亡的怀抱。
　　不得不说，饿死对珍贵的魔法师来说，实在是太过廉价的死法。这个魔法匮乏的时代，每一个魔法师都是国家的财富。
　　普通人想要挤进上流阶层，最快捷的方法便是觉醒出魔法能力。相比普通人，杰罗好上了许多，家族在很早以前便出现好几位魔法师，甚至有一位高阶魔法师，虽然只是旁系的一支，杰罗还是从小衣食无忧，在魔法氛围的熏陶中长大。
　　然而杰罗的成长经历却是一片灰暗，5岁便觉醒了魔力，这在一般家庭中早已被当作天才供奉，但杰罗有个更加天才的哥哥，3岁觉醒，5岁时候已经能使用3阶法术。在杰罗刚开始拥有魔力的时候，他的哥哥已经是王城家喻户晓的人物。在杰罗8岁的时候，他对哥哥的印象就只剩下各种传说了。那一年，年长杰罗两岁的哥哥凭借自创法术进入了王国最高法师塔，也刷新了加入最高法师塔最年轻记录。
　　即使哥哥已经很久没出现在家里，杰罗还是生活在他的影响下。对于天才的嫉妒的敌意，只能由杰罗代为承受。他很好的成为了人们平衡心理的道具，杰罗唯一能做的便是顺应他们的想法，成为一个失败者。
　　杰罗曾经有过朋友，却因为他的异常而失去了。在魔法学院的时候更是如背景一般的存在，唯一会被念到名字的时候就只剩老师点名时。
　　离开学院加入军队的原因也是如此，也许走一条和哥哥不同的道路能够让人认同自己。但他没想到魔法训练生的环境也相差无几。训练生阶级分明，贵族们形成的小团体掌管一切。杰罗除了要向他们上交领到的物资，还要代替他们完成许多繁杂的体力活。
　　吃不饱饭，休息不足，得不到足够的药剂补充，每天都处于魔力和体力透支的状态，训练无法达标，魔力更是难以提升，教官看自己的眼神也逐渐冰冷。在这里，他依然找不到自己的“意义”，只是放任空壳般的身体服从贵族们的命令。
　　——如果不是遇到了那个天使般的蓝发少女。
　　他有很多方式反抗，但他选择了最没骨气的一种。
　　这对他来说是最简单，最易于实施的。反正也没人期待过他什么，与其自己一个人不开心，不如大家一起不开心。什么都不做，什么命令都不执行，像一滩烂泥一样，让人连打他都会觉得脏了手。
　　效果当然是有效果的，虽然当过一阵随意使用的出气筒，但也没多久就落到了另一个境地——现在想来，被逐出训练营也是理所当然。
　　“库库库，这里的气味真令人难以忍受。”
　　“不管是防腐剂还是治疗药水都含有很多草药嘛。”
　　“我是说光明魔法的气味，库库库~”
　　“呃，您说得是......”
　　正当杰罗从虚弱的身子里聚集起力气想要起身时，房间外的走廊回荡起了压低的谈话声。
　　从一前一后的脚步声听来，走廊应该是有两人，踏在石板上的脚步声在狭窄的石壁通道中回荡，似乎正在接近这间屋子。
　　话说，这个房间到底是干什么的？
　　杰罗好不容易撑起一半的身子，在屋内张望。借着墙壁上摇曳的火把光，不大的空间里，摆着6个简陋的木板床。说成床只是因为这些木架勉强拼成了床的结构，这种简单随意完全不可靠的样子，或许称为木架更适合。
　　看起来随时可能倒塌的木架大概从没考虑过稳定性的要求，毕竟——杰罗仔细看了下——躺在其他木架上的人，都是不会再动尸体。
　　所以，这里大概是神殿下的停尸房，暂时安置那些救治无效的尸体。
　　——问题是自己还活着呀，是救治有效的呀！
　　杰罗已经在心里把神殿所有工作人员骂了个遍，虽说同样的事情他几天前便做过。
　　在被赶出训练营后，杰罗便在最近的小镇住了下来。
　　这个地方被当地人叫做南镇，在王都西南方，和贝尔姆湖相接，还算是个比较繁华的地方。
　　身上的金币只够杰罗交几天房钱，赶路回家明显不现实。更妥善的方法则是在神殿传递魔法讯息给王城的亲人，让人来接自己。然而当杰罗到达神殿后才发现，这里等着传信的人已经排了几条巷子长。
　　于是他乐观的抱着改善心情的想法去放松了一下，在酒馆挥霍一夜后再来到神殿时，却被告知魔法通讯也是需要金币的。
　　只差了几个金币的他并未气馁，一个好心的神殿工作人员发现了他的难处，热心的带着他去到了一个小巧的密室，在这里他见到了一个十分精美的机器。
　　半人高的倾斜台面被玻璃挡住，密密麻麻的小木棍固定在台面中间，工作人员亲切的拉着他的手放在台面旁边的拉杆上，微笑的眯着眼睛说“一金币一个小钢珠，落到奖栏就开奖”。
　　拉下拉杆后，一个小球一跃而出，在玻璃之下，木棍之间来回弹跳，最后，往返于胜胜负负之间的杰罗，输光了剩余的所有金币。
　　接下来，便是一蹶不振的在旅馆等待终焉的到来。
　　回到这熟悉的地方，杰罗不禁又勾起了这段回忆，身体竟然奇迹般的坐了起来，仿佛愤怒唤醒了身体残存的力量。
　　正当他打算走出停尸房，质问为何会把他和一堆死人扔在一起的时候，房外的交谈又响了起来。
　　“内厄姆大师，这次的货物都很新鲜，您一定会满意的。”
　　“库库库，你每次都这么说，每次都想要防腐药来对付老夫的鼻子，你们大概是不知道防腐药最早是什么人发明的吧。”
　　“大师您说笑了，就算是才疏学浅的我也知道，防腐药是大师这样的死灵法师发明的。但这次我绝对没说谎，有一个是才死不久的，不信您一会儿摸，身子都是热的。”
　　“库库库，为了老夫的金币，你们连活人死人都分不清了吗？”
　　“哈哈哈，当然不会，我只是稍微夸张了一点~”
　　从冰冷的气息和周围的环境来看，停尸房大概是在神殿的地下。通道两人的谈话都压低了声音，但在安静的地下显得分外清晰。
　　这是在买卖尸体吗——杰罗所受的教育提醒他，无论出于道德还是法律，尸体的买卖都是不被允许的。对话还在继续，他提心吊胆的听着，身体却僵住不知该如何行动。
　　“不过，”年老的声音显得十分阴森，有气无力的声音听来却格外悚然，“活人更好，我有很多种办法让他变成死人。”
　　“那是，嘿嘿嘿~”年轻的声音陪笑道。
　　“反正我来到了这里，他就没有活着出去的可能。”
　　“那是，呵呵咳......”继续陪笑的声音似乎有些尴尬。
　　在这一刻，杰罗的思路一下子清晰了，而比起他思维更快的，原本油尽灯枯的身体突然涌出力量，用最快的时间躺回了原位，姿势一如隔壁床的尸体。
　　“嘡，嘡，嘡......”
　　脚步一步步的靠近，没有丝毫犹豫进入了停尸间。
　　脚步停止了，随着一阵布匹撕裂的声音，细微的，在浓稠液体中摸索的声音窸窸窣窣的响起。
　　“你们果然还是老样子，”物体跌落地面，“啪叽”的声音让人联想到某些滑腻的令人恶心的块状物，“这个已经腐烂完了，只能给半个金币。”
　　“呃，估计是我们这儿有人把资料做错了，我待会儿就去处罚他们。”
　　“库库库，老套的伎俩，看下一个吧。”
　　细碎的脚步声移动到另一边，那个方向，应该看不到这边——杰罗小心的睁开眼，看向先前尸体的方向。
　　一节已经变色的长条挂在尸体的小腹，直直垂入地面阴影。过了几秒，杰罗才想到，那是人的肠子。
　　而就在他的背后，泥潭中捞鱼般的声音又响了起来。
　　这下杰罗知道他们在干什么了。
　　“这个还算不错，但是是死于肺病，这烂完的肺已经不能用了。”老头阴冷的声音流露出几分不满，“你们就没有完整一点的吗？”
　　“这个......大师......”年轻的声音带着些颤抖，明显不是一般的紧张。
　　“对、对了，”年轻声音一下叫了起来，杰罗突然感觉背后被一双炙热的眼睛注视，条件反射般紧闭双眼，“大师，这一个，这一个一定满足你的需要！”
　　杰罗的心提到了嗓子眼，不止如此，还在嗓子眼剧烈跳动，而自己就快被这鲜活有力的心脏弄得窒息而死。
　　“哦？”
　　老头提起了兴趣，拖着缓慢的步伐向这里靠近。
　　【活人更好，我有很多种办法让他变成死人。】
　　【反正我来到了这里，他就没有活着出去的可能。】
　　老头的话在耳边回荡，从腹部被翻出来的肠子在脑海翻腾扭曲，自己也会变成那样——这样的预感一阵强过一阵，甚至被称为自信也不为过。
　　我才不想要那样的自信啊——杰罗在脑中咆哮。又要死了吗？怎么办，该怎么办？一天死两次也算是壮举了吧，而这一次远没有上一次的平静，一定会很痛，死不可怕，主要是怕痛啊！
　　杰罗察觉到自己的呼吸紊乱了，明明这样只会加速暴露自己，却始终无法控制住，剧烈的鼻息就像抽搐一般，又像哭过之后的抽泣。
　　“大师......”年轻的声音透露着疑惑。
　　杰罗仿佛一瞬坠入冰窖，四肢的血液凝固一般，就连一直鼓动的心脏也停了几瞬。
　　但他立刻涌起了无限希望——如果讨好这个人，告诉他自己什么都没看到，什么也不知道，也许能有一线生机，是啊，他们根本不知道自己多久醒的，他们也会希望自己什么也不知道，比起买卖尸体，杀人的罪严重多了。
　　“呼呼呼，”老头却发出了愉悦的声音，“看来你们也不是只会撒谎~”
　　“咳......”年轻声音断了一下，之后，“呵呵呵呵，那是当然~”
　　杰罗的心已经跌落谷底，头脑反而从之前的惊慌中清醒过来。既然如此，只能拼了，把老头当成对手就行了，另一个应该只是墙头草。以老头为对手，自己没理由会输。
　　对的，没理由！
　　杰罗计算了对方离自己的距离，并在脑中完成了自己一跃而起并趁着两人来不及反应的片刻，一瞬将二人击倒的演练，然后他聚集了全身的力气——却发现什么也动不了。
　　这一瞬，杰罗想起了曾经在魔法学院的图书馆看过的书，里面写着这样的知识——在比自己更高阶的存在面前，身体会出于本能的无法动弹，就像渺小的虫子会被人吓得失去行动能力一样。
　　然而下一瞬，杰罗也明白了，其实和这个没关系，自己只是胆小，远比自己想象中胆小得多。
　　自己是训练兵吧，这一年的训练就是为了战斗吧，那就拿出训练的结果，来一场堵上性命的战斗啊——自己之前居然这样想过，杰罗自己都觉得可笑。
　　要不是身体没法动弹，他大概已经笑出声了——什么训练，什么战斗啊，能回想起的，都是扫地、洗衣服、跑步和挨揍，说不定在很早以前，自己就已经是个无药可救的渣滓了。
　　而自己竟一直以为自己是天才，只是没遇到能让他努力的“理由”。
　　当感觉一双皱巴巴的手摸到自己脸的时候，杰罗笑了笑。
　　——最后的最后，还是这么平静啊。
　　*
　　“哐嘡”，卡斯·巴西特眼前的木床终于崩塌，床上那具“尸体”的抖动也终于停息了。
　　大概，他成了真正的“死尸”了吧。
　　他翻了翻手中的资料：“杰罗·巴德里克，个人信息：无，死因：饥饿，死亡时间：上午9时。”
　　扫视资料后，他的眼睛落在了中间一行，皱了皱眉。
　　“没有个人信息”，这在实行公民个人信息统计后，是很不寻常的，卡斯将视线移向已没有动静的年轻男子身上，黑色的短发下还算标志的脸已扭曲得不成样子——如果他不是才从山林出来的野人，或者外国混入的间谍，那就是凭空出现的。很显然，他都不是。
　　卡斯嗅到了一丝阴谋的气味。
　　不过这都和他无关，不管怎么说，眼前这个人，他的生命已经注定到此为止了。
　　“内厄姆大师，我需要回避一下吗？”他转开视线，挤出笑容迎上自己的金主，这边才是该用全部注意力对付的地方。
　　“那倒不用，”仿佛枯木般骨瘦如柴的老人发出了习惯性的笑声，“库库库，很快就完事了。”
　　老人的笑声每一下都如指甲划过玻璃般刺耳，然后他拿出了随身携带的小刀，从年轻男子的胸口划下，血腥的一幕令卡斯偏过了头。
　　无论看多少次都受不了——卡斯在转过头的瞬间，视线扫过黑发男子的脸。
　　......好像前几天玩帕青哥输个精光的就是这家伙。


第二章 黑暗深处的公会
　　“那么，明白了吗？”
　　能明白才有鬼了，杰罗在心里咆哮道。
　　然而，这世上真的有鬼，这是杰罗在几分钟之前幡然领悟的真理——不只有亡灵的鬼，还有食人鬼，杀人鬼，色鬼。
　　从杰罗再次醒来的时候，来不及庆幸自己第二次死而复生，便被眼前的超自然展开吓得半死。
　　比神殿地下停尸房更阴暗潮湿的地底，一个能当作浴盆使用的巨大铁锅架在火堆上，火堆摇曳的火光是唯一的光源，矮小的，没有一丝毛发，瘦得只剩干瘪皮肤覆在骨架上的怪老头挂着诡异的笑容坐在火堆前，配合着铁锅里不断冒出的气泡发出干哑的笑声。而杰罗自己，则是不着片缕如破布般被扔在了一旁。
　　周身都是火辣辣的疼，似乎全身的皮肤都被由里到外的割过一遍，然而，这并不是只是感觉——支起半身后，胸口到小腹粘稠的触感令他低头看去。
　　“什么啊......这是......”
　　一条狭长而扭曲的疤痕从胸口蜿蜒到小腹，缝合的痕迹不对称的分布在疤痕两边，渗出的血迹已经干涸，在火光的映照下仿佛狰狞的深红蜈蚣。
　　而这条蜈蚣似乎构成了某种邪恶的图腾。
　　“库库库，令人惊叹的艺术，对吧？”
　　老头略带兴奋的看过来，火堆的光芒倒映在他狭小的眼中如鬼火跃动。
　　杰罗咽了口唾沫。
　　接二连三的刺激似乎已令他忘记了恐惧，将手放在疤痕上，他有种异样的感觉，似乎这爬在胸口的疤痕正在以某种特定的频率颤动——就同有生命一般。
　　“没想到你能活过来，”讥笑声断断续续的传来，老头眼中的红光似乎更甚，“邪神之种也很稳定，老夫很好奇，你是怎么做到的？”
　　老头的脸在火光中忽明忽暗，杰罗感觉对方的视线如舔舐般扫过自己全身，他下意识的缩了缩身子。
　　“别怕，你的身体我已经全部检查过了，”老头的声音尖细了几分，有种说不出的猥琐，“库库库，实验品的素质可要弄清楚才行。”
　　实验品到底指的什么——杰罗没能多想，只觉得浑身有种说不出的恶心。
　　“哦哦哦，不赶紧搅拌下......”对方突然站起身，在杰罗惊慌的视线中，慢腾腾的搅动起锅里的浓汤，粘稠的肉香飘逸而出。
　　杰罗再次吞咽口唾沫，这次是因为生理上的原因。
　　“哦？”老头似乎发现了这点，笑眯着眼睛舀起一勺汤，“要尝尝吗，和你一起来的哦？”
　　杰罗还在思考这句话的意思时，他看见了——随着浓汤的翻腾，一支脚从汤里支了出来。
　　的确是一支脚，一支属于人类的脚。
　　“一起来的”是这个意思吗......不可思议的，困扰杰罗许久的饥饿问题解决了，他预感食欲这东西将有一段时间不会来烦他。
　　“库库库，火候刚刚好，”老头啜了一小口汤，满足的呼出口气，“药材除去了防腐药的味道，各种香料也完美的表现了出来，肉香完全融入了汤中，酥滑的口感如同上等的绸缎一般，不愧是我珍藏多年的老料，真是极品~”
　　没人想听你的感想啊——杰罗感觉自己空荡荡的胃好像要翻腾出什么来了。
　　老头沉浸在美食的余韵中，干瘦的脸在昏暗的光线下如披着人皮的骷髅一般。杰罗却感觉更加虚弱，本身便是只剩一口气的身体，精神又遭到连续重创，现在不只是弄不明白自己的处境，甚至连眼前是虚幻亦或真实都搞不清了。
　　他曾经以为自己是异常，和眼前这人相比他显然正常得多。
　　“现在到底是哪样啊......”
　　就在杰罗自暴自弃的打算放弃思考时，刺眼的光芒突然降临。
　　“爷爷，不开灯对眼睛不好。”
　　轻缓的女声响起，杰罗的眼睛出现短暂的失明。
　　随着视力的逐渐恢复，杰罗先是看到了石壁上的魔法灯，然后顺着恬静的乳白灯光，杰罗看见了妖精。
　　不对，那只是如妖精般洁白的女孩。
　　雪白的长发垂至腰间，上面还沾有未干的水渍，在魔法灯的光辉下如星辰般闪闪发光。精致的脸庞带着些若有似无的红晕，在雪白的肌肤上仿佛雪岭上映照的红霞。少女穿着宽松的长裙，同样素白的长裙下露出的四肢纤长而细弱。
　　少女轻轻走到老头身边，望了眼不断冒着泡的铁锅，微微皱眉。
　　“大厅里都是这味儿，大家都在抱怨。阿尔薇拉说要亲手倒掉它。”
　　“什么？”老头差点跳了起来，“那个**，总有一天要把她放进去当佐料！”
　　“先来吃晚饭吧，这种东西没什么营养。”
　　“哼，你们根本不懂，骨头汤对死灵法师有多重要，你们根本不懂。”
　　虽然一副不情愿的样子，老头还是在少女的劝说下从出口离开了。
　　原来是营养学的问题啊，杰罗放弃般的想到，看来是自己懂得太少。
　　不过，好像来的是个正常人。杰罗用求助的眼神向少女看去，正对上对方的视线。
　　少女再次轻轻皱眉，最终将视线停在杰罗的胸口。对方露出若有所思的表情，杰罗这才想起自己还是赤身**，不由得尴尬的老脸一红。
　　“你也一样，跟着来大厅吧。”
　　少女说完便转身离开，轻柔的声音伴着甩下的水珠在空中晶莹剔透。
　　对方毫不在意的神情让杰罗感觉更加尴尬了。
　　不过，比起尴尬——就像河水灌入干涸土地，久违的，生的希望又回到了身体。
　　四处翻找后，找到些从尸体上剥下的衣物，杰罗忍着心里的不适，套在身上。
　　顺着向上蜿蜒的地道，杰罗进入了一个宽敞的空间。
　　“阿尔薇拉，我警告你，别想碰我的锅，一根指头也别想。”
　　“那是当然，我想要那个恶心的东西消失根本不用动手指。”
　　“我总有一天会把你做成土人偶埋到地下。”
　　“你先祈祷你那个快报废的身体能碰得到我吧~”
　　“等等，内厄姆大师，活人埋在土里果然是会变咸还是变酸？”
　　“人和腌菜还是有区别的，卡罗尔先生。”
　　这里应该是洞穴之中，一个洞窟连着一个洞窟，而杰罗面前这个，明显比刚才的大上不少，刚进入其中，潮湿气息便混着某种刺鼻气味迎面而来。
　　这个味道，就像是......还来不及思考，一声盖过一声的争吵便传了过来。
　　除了老头还有几个没听过的声音......杰罗躲在岩壁的阴影中，小心的伸出头去。
　　这是......酒馆？
　　木质的吧台从石壁中延伸而出，柔和的魔法灯氤氲着令人昏昏欲睡的暧昧气氛，看不真切的橱柜嵌入石壁，高矮不一的酒瓶陈列之上。
　　四人在吧台前并排而坐，最两边的二人相互对视着，其中一个已经一只脚踩上座椅站起了身，而另一边则毫不在意的晃动着手中的玻璃杯。
　　这不是最令杰罗惊讶的，在看到吧台中站得笔直的酒保时，他张开的嘴已经合不上了。
　　那是一个穿着整齐海军服，带着三角帽，彬彬有礼，气度非凡的骷髅。笔挺的身姿，擦拭手中酒杯时，专注之中透露出的游刃有余让人仿佛感觉到了他有涵养的微笑——尽管那只是个没有丝毫血肉，如陶瓷般干净光洁的颅骨。
　　“亡灵，真的存在啊......”
　　他无意识的嘟喃道，瞬间想起了先前少女口中的“死灵法师”。
　　然后他感觉空气有一瞬间的凝固，周身温度骤降，之前的喧闹如幻境般消失，还没等他回过神的时候，突然的冲击撞上了他的屁股，身体不受控制的前扑，最终扑到在冰冷的地面。
　　“看我发现了什么？一只迷路的小老鼠？”
　　还来不及体会地面的冰冷，一个更冰冷的尖锐物便抵住了脖子。
　　——那是什么？
　　如戏弄般刺了刺杰罗脖子后，踏在脸上的触感告诉了他答案。
　　——是鞋跟，但是......普通的鞋跟会这么尖锐吗？
　　罗杰感觉思考快要跟不上了，自己刚才还躲得好好的，怎么就被踹到了地上，而且，这声音，明明属于刚才还在吧台上晃着酒杯的那人。
　　“阿尔薇拉，把你的脚拿开，别弄坏了我的实验品！”
　　老头气冲冲的走了过来。
　　吧台边的人早已转过身来，一个是先前见过的银发少女，另一个则是一个五官端正的青年男子，翘着二郎腿，用褐色短发下狭长的眼睛饶有兴趣的盯着他。
　　“哦？死老头的东西，怪不得一股尸臭味。”
　　杰罗努力的想要往上瞟，却感到压在脸上的重量在逐渐增大。
　　“不过，脸看起来好像不错，这个岁数的年轻人我刚好喜欢~”
　　对方弯下腰，凑近打量着，杰罗勉强看见一张蓝色短发下几近奢华的脸。
　　“阿尔薇拉，你喜欢的对象不分年龄吧？”
　　吧台处又传来调笑声。
　　身上被叫做阿尔薇拉的女人抬起头，回道：“胡说，这个年龄的特别喜欢。”
　　接着她再次向下看来，露出充满侵略性的眼神。
　　“怎么样，要不要一会儿来姐姐房间，我会把你洗干净再好好打扮一番的~”
　　杰罗感觉全身寒毛都竖了起来，并不是对对方的反感，而是生物本能对危险的恐惧。
　　“快给我下来，你这个**。”
　　最后，杰罗被将他带入这个魔窟的食人鬼救下，虽然他对后者的这一行为生不出任何感激。
　　*
　　“蓝色梦幻，请慢用。”
　　骷髅酒保礼貌的将酒杯推到杰罗面前。
　　看着杯中摇晃的蓝色液体，他逐渐认清了自己的处境。
　　经过老头的介绍，杰罗知道了自己所处的地方。
　　自己还在南镇，不过是城镇下方的洞穴中，至于城镇下方为什么有洞穴，杰罗已经没有余力去思考这个问题了。
　　而面前这几个人，则是公会——“温泉之友”的成员。
　　听名字是个很蠢公会，很容易让人联想到一堆老头聚在一起讨论泡澡的问题，而实际上却是收钱什么都能做的组织，暗杀、绑架、偷盗、走私，只要钱到位，什么都好说。
　　听到对方毫不在意的介绍，杰罗立马明白了，自己大概是没有活着走出这里的可能了。
　　身着设计简单的礼服，腰间挂着两柄短剑的褐发青年是卡罗尔·布雷德，介绍到他时，卡罗尔端起酒杯向他扬了扬。
　　“为彼此所剩无几的日子，干杯~”
　　杰罗端起酒杯苦笑的应付了一下。
　　“卡罗尔是个不错的年轻人，尤其是那一手精妙的剑法，能将活人的皮整个割下不伤对方一点筋肉，简直是艺术家的手法，作为战士实在可惜，如果能加入到死灵法师的行业，必定大有作为。”老头摇着头，叹了口气。
　　“您太过奖了，内厄姆大师，那不值得吹嘘，只是砍的人多罢了。”
　　年轻战士的谦辞差点让杰罗把酒喷出来。
　　说到蓝发女子的时候，老头调起一边眉毛，说了句，“阿尔薇拉·莱克曼。”便草草完事。
　　杰罗小心的看向对方的时候，蓝发女子对他眨了一边眼睛，“怎么样，吃完饭我们单独聊聊？”吓得杰罗赶紧把视线挪开。
　　之后——杰罗满怀期待的转向安静的坐在一旁的银发少女时，老头却半天没了动作。
　　“优利卡，”少女粉色的嘴唇动了动，轻轻吐出声音，“内厄姆爷爷的孙女。”
　　吃人怪物也能有这样的孙女？一定没有血缘关系，必定的，半点都没有——从第一眼的时候，杰罗就这样认定了。也正是因为对方的存在，他心里的不安逐渐缓解，身体自在了许多，甚至开始期待起之后的饭菜来。
　　“最后，让我来自我介绍下，也为了今后研究的开展做个铺垫，”老头清了清嗓子，“我，乃伟大的死灵法术继承者，邪神之力统帅者，亡灵魔法研究的先驱，新时代的缔造者，亡灵之王，邪法第一人，伟大的内厄姆·巴克利大师。”
　　老头念完整句花了半分钟，声音越发高亢，很难想象他那瘦小的身体里能爆发出如此魄力。然后，他缓缓的看向杰罗。
　　“你，明白了吗？”
　　强忍的笑声从旁边传来，越来越大，然后化为了简短的“噗嗤”。
　　“阿尔薇拉！”
　　“没什么没什么，你们继续，请继续~”
　　于是大师重新转过头。
　　“而你，则是我伟大邪法的创造物，单凭这一点你便强过了世间大多人，以后你大可仰起头来，为你创造物的身份感到自豪。”
　　“哦哦。”
　　好像在不知不觉间杰罗得到了一直想要的认可，然而他并体会不到大师所说的感觉，只能发出不置可否的声音。
　　似乎对他的表现颇为满意，内厄姆用干枯的手拍了拍他的肩膀，“好好干，小伙子，你的潜力一定能超出你的想象，我相信你。”
　　然而对方亲密的举动却给了杰罗不一样的感受，他感觉自己身体里有什么东西正在被一片片剥离，新的种子在光芒中伸展，发芽。
　　自己的潜能......从没有人真正看到过自己，更不用说相信自己的潜能......一直在阴影中长大，就连名字都不会被记住，罩在身上的壳是那样的庞大，无论多么努力，多么拼尽全力的追赶、冲刺，始终触不到壳的边缘，而现在，有人穿过了壳，将手放在了自己的肩膀——
　　就算对方是食人鬼也好，杰罗感觉眼中有着什么滚烫的东西即将涌出。
　　——那大概是浇灌希望的养料吧。
　　杰罗用力的点了点头，心中的小芽在阳光中傲然挺立。
　　“我一定会的，大师！”
　　“库库库，很好，我果然没看错人，”大师继续用力的拍了拍他的肩膀，发出满意的笑声。
　　偷偷用手抹了抹眼角，杰罗也跟着笑了起来。
　　“好好培养你身体的邪神之种，等到其破体而出之时，就是你完成使命之日。”
　　笑声戛然而止。
　　“完成使命......之后，我会怎样？”杰罗有些木讷的问着。
　　“灵魂回归邪神的怀抱，永享安宁。”大师收回手，抚摸着自己的下巴，然后问道。
　　“那么，明白了吗？”


第三章 地底生活
　　“杰罗，把药粉拿给我。”
　　“是的，内厄姆大师。”
　　“把研磨棒给我。”
　　“好的，内厄姆大师。”
　　“哦，还有腿骨。”
　　“给，大师。”
　　“花椰菜。”
　　“......”
　　“腐蚀土。”
　　“......能麻烦大师一次说完吗？”
　　杰罗已经在这个地洞呆了三天，还在其中分到了一个房间——大约6平米的一个洞窟。
　　总体说来，“温泉之友”的各位，对待他还算上友善，比起在训练营的欺凌和在学院被无视，这里的生活似乎自在许多。
　　即便能行动的场所受到了限制，无法和外界取得联系，不过，至少现在衣食无忧，只用协助大师的魔法研究，日子也算悠闲。
　　而且，杰罗还发现，经过一段时间的接触，这个用尸体熬汤喝的怪老头，脾气其实挺好的，只要捧他两句就会笑上一天，偶尔向他抱怨两句也不会计较。开心的时候大师还会和杰罗分享他的骨头汤。当然杰罗是一滴也没尝过。
　　但是，这样的日子又能持续多久呢？
　　一有空闲，杰罗就会摸着自己的胸口。和他的焦虑不同，疤痕始终以恒定的频率颤动，如熟睡的幼兽一般。对于这随时可能破体而出的怪物，它的形象，杰罗已经在噩梦中见过很多次了，每次虽然各不相同，却都异常狰狞可怕，而被穿破胸膛的剧痛，往往在杰罗醒来后仍记忆犹新。
　　死亡不可怕，杰罗只是怕痛。
　　总体来说，相对于实验品的身份，杰罗在地底的工作更接近于大师的助手。
　　在帮助大师进行魔法实验的间隙，杰罗旁敲侧击的询问了关于“邪神之种”的信息。
　　本以为大师会对当事人有所保留，没想到他立马来了兴趣。像是炫耀一般，大师绘声绘色的讲述了他是如何通过邪神的试炼，如何获得统御亡灵的能力，如何在地狱最深处取得“恶魔法典”，又如何在炼狱业火中重返人世。而故事的开头更是从大师年幼的勤奋好学开始，每个年龄阶段的传奇事迹都能写成一本史诗。而这涵盖了大师一生的著作，整整讲了一天。期间还发生了人骨汤敖干，到了饭点还拉着杰罗不准走等事。
　　最后，杰罗得到的有用信息却只有一点：邪神之种是一种寄生的魔法宿体，以宿主的魔力为生。原本只会寄生在带有魔力的尸体上，并利用宿主自身的魔力适应性吸收外界的魔素，以之成长。寄生这一过程邪神之种便会杀死宿主，估计是比起活蹦乱跳的活人，还是躺着不动的尸体更安全吧。
　　然而杰罗却还活着，邪神之种也是——这个问题便是这几天两人的研究课题。
　　“呼......”
　　工作暂时结束了，大师单独作着记录。杰罗长长的呼出口气，走向了地底的大厅。
　　虽然研究的进展缓慢，但这两天的观摩学习却让杰罗受益匪浅。
　　大师被称为大师还是有道理的——即便很多事迹听来像是吹嘘，大师对魔法的理解和使用技巧依旧令杰罗大开眼界。
　　——死灵法师吗？还以为只存在与骑士小说里。
　　“死灵法师”这个称号，对大多数人并不陌生。这种邪恶的魔法师在久远的过去曾盛极一时，还组建过亡灵教团四处散播死亡和恐惧。然而这些令人厌恶的法师也随着魔法衰弱的大流退出了历史，只有在讴歌勇气和正义的传说故事里作为反派担当。
　　传说中，死灵法师能复苏亡灵，召唤瘟疫，用死人的尸体作战，只有那些驾驭天神之力的大魔导师能与之对抗。如今，魔导师这个称号早已无人继承，天神之力更是天方夜谭。现在的魔法师仅能靠刻印咒印作战，事先在装备上刻上咒印，于战斗中用魔力激活。而低阶魔法大多只有辅助能力，低阶的战斗魔法师只能在磨炼魔法技巧的同时，兼顾肉体的锻炼。在掌握高阶攻击魔法之前，魔法师的战斗也都是朴实的近身战。
　　这样看来，如果大师是货真价实的死灵法师，那岂不是无敌了？潮水一般的亡灵大军，可不是那些只会靠画出咒印发两个火球的魔法师能抵挡的。
　　虽然没看过大师使用亡灵法术，杰罗却见过大师如随手招来一般，从指尖燃起火苗点燃火堆，凭空唤出流水加进浓汤——就算只学会这两招，也能在最高法师塔有一席之地，甚至，能为魔法界带来新的革命。
　　然而，杰罗并没有任何学习的机会。
　　“没有我的允许不准使用魔力，邪神之种营养不良了怎么办？”
　　所以，又是营养学的问题吗......杰罗叹了口气。
　　“杰罗先生，遇到什么烦心事了吗？”
　　骷髅将调好的果酒递给了他。
　　眼前的骷髅明显是亡灵魔法的产物，却看不出和内厄姆大师的关联。在某次从大厅路过时，骷髅叫住了他。就算在这个地洞见过了各种不可思议的杰罗，仍有些无法接受亡灵酒保的存在，就在他犹豫要不要接话的时候，对方露出了谦和的笑容。
　　杰罗第一次知道下颌骨的张阖也能达到微笑的效果。
　　对方礼貌的作了自我介绍。骷髅名为纳特·拉德内奇，自有意识起便一直在这个洞穴之中。按照他的话说，每个亡灵的苏生都会被主人赋予一个意义，而他却是一片空白，脑袋中唯一的信息便是自己和这个洞穴的名字——“风暴之眼”。
　　又是一个莫名其妙的名字，地洞里哪儿来的风暴，杰罗在心里吐槽。
　　很长一段时间，纳特都只身一人呆在地洞，没有意义，骷髅只能等待主人的回归，直到有一天，“温泉之友”发现了这里。
　　“他们没有攻击你？”这是杰罗当时的提问。
　　骷髅摇摇头，说自己招待了他们，用壁橱里珍藏的酒。
　　倒是一群很好收买的人，杰罗这样想着。
　　纳特和公会成员的关系都很和谐，反倒是亡灵大师对它稍显冷淡——这不是很好的研究机会吗，杰罗在心里嘀咕，看来大师的想法，不是一般人能揣摩的。
　　总之，即使有着骇人的外表，彬彬有礼善解人意，还能用下颌骨微笑的骷髅，并没有想象中的可怕，何况，公会的饭菜还是他做的。
　　尽管才两天，杰罗已经养成了到这里放松的习惯，和纳特说说话能让心情平静很多。然而，对方所问的烦心事，杰罗却不知从哪儿说起。
　　干脆换一个方向吧。
　　“能跟我说说优利卡小姐吗？”
　　“优利卡小姐啊，”纳特微微张开下颌骨，露出和煦的微笑，“是个很温柔的女性。”
　　“温柔？”
　　杰罗愣了愣。杰罗能行动的地方只有自己的房间，大师的研究室，还有大厅。每天走去走来也没见到其他人，除了在纳特的小酒馆碰到几次剑士卡罗尔，其他人都只在饭点鬼魅般的出现。那个令人在意的少女更是一句话都没能说上。
　　虽然很漂亮，看起来也无害，但是杰罗实在没法把这地洞里住的人和温柔联系到一起。
　　“是的，优利卡小姐会帮大家打扫卫生，时常会来后厨帮忙，做出来的料理也是美味，实在是堪称完美的人类女性。”
　　这不就是个打杂的吗？杰罗在心里腹诽道。
　　“当然，杰罗先生也很温柔，”纳特继续微笑着，“公会的大家也是。”
　　自己先不说，公会的其他人——杰罗在脑中回想起食人鬼，杀人鬼和色鬼，最后得出结论，亡灵和人类对“温柔”的定义不一样。
　　“卡罗尔先生在采购食物时会参考大家的喜好，”没在意杰罗的感想，骷髅继续说了下去，“阿尔薇拉小姐也会给内厄姆大师带一些珍惜材料，内厄姆大师会细心的为大家准备药剂。”他停了一下，“别看那两个人经常斗嘴，其实并没有看上去那么讨厌对方。”
　　是吗，完全看不出来，杰罗撇了撇嘴，每次聚在一起吃饭都看得出，那两个人是真心想杀掉对方。那是杀人犯的眼神，杰罗是明白的。而一旁观望的褐发剑士，则是希望两人同归于尽，并从中获得喜悦的愉悦犯的眼神。
　　“对了，优利卡小姐，平时都做些什么呢？”杰罗把话题又转了回来，“除开做清洁那些。”
　　纳特想了想，最后说道：“泡温泉吧，优利卡小姐很喜欢泡温泉的。”
　　温泉？
　　杰罗迷惑了：“是那个咕噜咕噜的，从地底冒出来的，不用加热都很热的，还能用来煮鸡蛋的，那个温泉吗？”
　　纳特点了点头。
　　“杰罗先生对温泉的理解很有趣，是的，就是那个温泉。”
　　杰罗一直以为那个“温泉之友”只是随口取的名字，没想到这里真的有温泉。
　　杰罗这才恍然大悟，原来在大厅一直若有似无的刺鼻气味，不正是硫磺味儿吗？看来，地底的温泉离这里并不远。
　　就在杰罗转过头四处张望的时候，一个洁白的身影从拐角处走出，大厅似乎明亮几分。
　　“优利卡小姐......”杰罗被自己不经意的声音吓了一跳。
　　对方仿佛听见一般，向他看来，然后轻轻的点了点头，没等他回应，便继续走开。
　　杰罗回过神时，少女已经消失了踪影。
　　——只看外表的话，的确和温柔沾的上边。
　　但既然是食人鬼的孙女，必然也有隐藏着的凶恶一面吧。
　　少女穿着长裙的纤细身影在脑中挥之不去，杰罗回过头连喝了几口果酒，脸上的温度让他觉得有些丢人。
　　“杰罗先生果然是温柔的人。”
　　“咳咳，是吗......”
　　*
　　刚回到大师的实验室，大师便激动的抓住了杰罗胳膊。
　　“我好像弄明白了！”
　　比纳特多不了几块肉的脸就快贴到杰罗脸上，唾沫星子混着老头的口臭一阵一阵的击打着杰罗。
　　“冷静点，内厄姆大师，什么弄明白了？”
　　杰罗一边推开他，一边偏开头问道。
　　“原来我一直把方向搞错了，体质不是关键，是魔力，魔力的属性才是最重要的诱因。”
　　对方抓得更紧了，杰罗没想到一个看起来随时可能死掉的老头能有这么大力气。
　　“我知道了，我知道了大师，我们坐下来慢慢谈吧。”
　　“对啊，是的啊，这还只是个假设，还需要实验证实，嗯，来实验吧，立马开始实验，需要准备，立马开始做准备......”
　　大师终于放手了，一个人转向一边嘀咕，眼里的狂热看得杰罗有些害怕，隔了一会儿后，他试探性的问道：“所以，大师，能再重新说下您的设想吗？”
　　之后他才明白，大师所谓的新发现。依旧是两人研究的课题——为何会使人致死的“邪神之种”寄生并没有杀死杰罗。内厄姆并不是没有试过用活的魔法师做宿主，实际上他还委托卡罗尔帮他抓到过两个，但无一例外，都在寄生的同时被“邪神之种”变为了尸体。
　　作为内厄姆收集尸体时的偶然收获，杰罗一开始并没被看好，体内的魔力水平算不上高，而体质更是无比虚弱，毫无疑问不会在寄生之后存活下来——大师一开始也根本没想过这样的情况，寄生对象是必死的，这是古籍里明确记录的。
　　“然而你活下来了，颠覆了伟大的‘恶魔法典’，这个行为简直离经叛道，”大师“库库库”的笑了起来，在杰罗看来，这个“离经叛道”的现行犯居然对别人用出了这个词更该令人惊讶。
　　“我一开始以为是特殊体质的原因，对改良的尸体做了许多测试。”
　　杰罗点点头，这就是这两天两人做的事，这是他唯一感激自己不会对尸体产生惧意的时候。
　　“然而我错了，”大师叹了口气，过后的眼神却更加明亮，“是魔力！我想起在古籍里看到的，每个人的魔力都有属性之分，并非一模一样。然而现在魔法师魔力的质量远不及以前，因此才无法进行观测，但实际它们是不同的！”
　　魔力有属性之分？杰罗是头一次听到这样的说法，“大师，那要怎么测定呢，您已经有观测的方法了吗？”
　　“有一种情况，”内厄姆咧开嘴笑了笑，“在一种情况下魔力会化作最纯净的状态，在那个时刻，能准确观测到魔力的属性。”
　　“什么情况？”
　　“濒死状态。”
　　大师很满意的看向杰罗，后者则是莫名的感到一阵恐慌。
　　“但是，大师！”杰罗赶紧说道，“就算观测到了魔力的属性，和邪神之种的寄生有什么关系吗？”
　　“当然有，”大师继续笑着，“邪神之神杀死宿主这一行为，其实是为了改造宿主体内的魔力属性。那么，现在是问答时间——什么样的魔力属性，不需要邪神之种的改造呢？”
　　“和它相同的属性......”杰罗皱着眉答道。
　　“库库库，很好的回答，那么，能让我看看你的魔力属性吗？”亡灵大师伸出手拍了拍黑发青年的肩膀。
　　曾经令杰罗心生好感的动作现在却令他莫名惊恐。
　　“大师，能先告诉我，”杰罗咽了口唾沫，“邪神之种的魔力属性是啥？”
　　“库库库，既然有邪神名号，那必定是什么邪恶透顶的属性吧~”
　　“大师您都不知道吗？”杰罗想把肩膀从大师的手掌下抽出来却发现后者像是带有吸盘般，牢牢黏在了上面。
　　“别着急嘛，实验过后就知道了，库库库，真理之路，还需要我们携手共进。”
　　“在携手之前，大师您能先把手放下来么？”尽管知道悠闲时光持续不了多久，但杰罗没想到它结束得如此之快。
　　“放心吧，”像是看穿杰罗心中所想，内厄姆大师宽慰道，“不会用刀子捅你，锤子砸你，辫子抽你，绳子吊你，各种死法引起的濒死体验可能会不相同，时间长短也不一样，我会尽可能还原你的死法。”大师看向杰罗，后者在他说出每一种死法之后都会浑身抖动一下，“记录上，你是饿死的吧，这几天你就别吃饭了。”


第四章 头一次的跑腿任务
　　“咕噜。”
　　咽口水的声音在房间中格外响亮。
　　屋外是从大厅飘来的欢笑声，那堆家伙又聚在一起吃饭了，而且，这其乐融融的感觉是怎么回事，大师和阿尔薇拉都没吵架了，难道少个人吃饭就那么开心吗，这堆人都是喜欢看人受苦的施虐狂吗——杰罗不止一次的这样想到。
　　时间又过了三天，这三天杰罗的工作更加清闲了。比起清闲，更准确说是没有工作，除了每天到内厄姆大师那里露个面，检查下身体状态，其余时候都是自行安排。无事可做的杰罗一开始还热衷于请教大师魔法方面的问题，随带询问关于“邪神之种”的情报，没过多久便变成了在小酒馆和纳特有一搭没一搭的闲扯，再没多久，便彻底闭门不出，连身体检查都不做，终日与床板被褥为伴。
　　毕竟，禁食令正在坚决执行中，随着亡灵大师的宣布，杰罗失去了一切获得食物的途径，甚至厨房的食材和被倒掉的剩菜都有人严加看管。
　　身体的虚弱带来了精神的疲乏，杰罗现在只能闻着食物的香气，听着大家进餐时的谈笑，幻想自己也是其中一员，至少在幻想里，“温泉之友”的每个人都是亲切而友善。
　　而在幻想之外，杰罗唯一关心的只有手中紧握的这块晶石。
　　这片只有半指长短，如楔子般上宽下窄的菱形尖石，和普通晶石一样半透明，却有着普通晶石无法呈现的奇特色彩。整体看起来像是白色，却是诡异浑浊的白色。仔细观察就能发现，如雾气般的微粒在晶石内游荡，随着微粒的运动，晶石显现出一种分布不均的白，如刚被注入牛奶的白水。
　　这也是杰罗从未见过的魔法道具，他在发表自己惊叹的感想时，大师则毫不在意的摆着手说，“曾经被用来鉴定魔力属性的，微不足道的小东西。”这一刻的大师在杰罗看来是真的有那么几分大师风范。
　　而这个微不足道的小道具则是杰罗的救命稻草。
　　生或死在那么一瞬之间，若真如大师所说，濒死状态能让魔力属性被检测到，鉴定晶石便能变为相应的颜色。如此一来，研究的目的达到了，大师就能保证杰罗不死。而如果，有那么些的概率，古籍的记载有误，或者是大师的记忆出现了偏差，又或者鉴定晶石根本没有作用，一直到杰罗死掉，晶石都没能变出什么颜色，那么毫无疑问的，不管是升到天国还是回归邪神的怀抱，杰罗短暂的一生都将宣告结束。
　　所以，杰罗能做的，只有祈祷，握住鉴定晶石，无论善神恶神，只要是心里能想到的，全部祈祷一遍。
　　祈祷完毕后，就同其他做完礼拜的信徒一样，他心中只剩下一个感受。
　　“还真是平静啊......”
　　*
　　正当杰罗又找回令人怀念的感觉时，一个男子走到他的房前，敲了敲沿着洞壁修建的房门。
　　杰罗分到的洞窟原本是洞穴通道的一个凹陷，被木板在凹陷口隔出的一个房间。关上房门便和普通房间无异，在地底能有这样的生活水平已经相当不错了。
　　杰罗没见过其他人的房间，不过从没有任何修饰的实验室看来，这个带有床和柜子等简易家具的房间应该不算太差。
　　而杰罗并没有关门，原因有很多，无论是无法拒绝大厅飘来的饭香，还是防止自己在没人注意的情况悄然去世，更重要的是，在这种时刻，每一分能量都要尽可能的节省，关门这种没有必要的事杰罗是当然不会做的。然而，来人还是用指关节轻轻敲了敲杰罗的门。
　　杰罗缓慢的偏过头，洞穴过道安装的魔法灯将门口男子的影子拉得纤长，罩在阴影下的脸带着若有似无的笑，杰罗辨识了一会儿蠕动嘴唇。
　　“卡罗尔先生......”
　　对方摇摇头，走到杰罗的床边。
　　“杰罗小弟的样子，越来越像纳特先生了，”他拖来一个凳子坐下，“内厄姆大师对学徒的严苛，的确有死灵法师的作风。”
　　——虽然这段时间一直营养不良，但被说成骷髅就过分了吧。
　　而且，似乎是被当作亡灵大师的学徒了，杰罗苦笑了一下，也没力气解释。
　　“还能动的吧？”对方笑着掏出一个物体，“能自己吃掉？”
　　比起眼睛，杰罗的鼻子更先认清物体，这浓郁的麦香——是烤面包！卡罗尔还没将长条面包送到他嘴前，他便迅速的咬了下去。
　　“姆姆姆......”
　　充裕的鲜香，黏在口中化作一团的充实口感，在不断咀嚼中产生的甜味，一种名为幸福的感觉在杰罗心底滋生。
　　“慢点吃，还有这个~”
　　卡罗尔又递上了另一个东西。
　　装在玻璃瓶里的顺滑液体泛着圣洁的光辉，借着门外魔法灯的光芒，玻璃瓶光滑的四周萦绕着让人无法抗拒的魅惑气息。
　　杰罗“噗通”的一把拔出筛子，仰起头“咕噜咕噜”不歇气的喝着。
　　香甜的牛奶混合面包的醇香，化为了酥软柔和的“生”的气息。
　　杰罗大口大口的吞咽着，感动的泪水在眼中凝聚。
　　——活着，真好~生命，万岁！
　　“可能会惹内厄姆大师生气，但小弟的样子实在太可怜，”卡罗尔眯着眼轻声说道，“今天的事情，可要对大师保密哦~”
　　嘴里塞满了东西，杰罗用力的频频点头。
　　“不要着急，这还只是开始，之后还有更多。”
　　杰罗抬起头，卡罗尔的眼睛在阴影中闪烁着光芒，还没咽下口中的食物，杰罗口齿不清的问道，“更多？”
　　“嗯，这些只是定金，一会儿让你吃到真正的美食，”卡罗尔顿了顿，“只要你帮我一个小忙~”
　　真正的美食......杰罗眼前已经飘过了无数冒着腾腾热气的食物，但对方后半句话又引起了他的警觉。
　　“帮......忙？（吞咽）要我做什么？”
　　“一点小事而已~”
　　卡罗尔神秘的笑了笑。
　　“你应该知道‘暴风之眼’的物资采买都是我在负责，最近消耗品的存量不够了，加上又有新成员的加入，一些生活必需品也要补充，”卡罗尔对杰罗眨了眨眼睛，“采购的量有些多，一个人很难应付，所以，想请杰罗小弟帮个忙。”
　　什么嘛，原来只是跑腿买东西，杰罗松了口气。
　　关于眼前这个褐发青年，卡罗尔·布雷德，杰罗也向纳特打听了很多，二刀流剑士，公会第一打手，也是纳特口中的“艺术家”之一——杰罗发现这个公会的每个人都喜欢用“艺术”作为修辞，不论是自夸还是夸耀别人——而卡罗尔的艺术则是杀人的艺术和制造混乱的艺术。所以在他说要杰罗帮忙的时候，杰罗下意识的以为要全副武装跟着去打家劫舍。
　　“但是，”杰罗还是有些犹豫，“大师说过我不能出去。”他伸出指头往上指了指。
　　“大师也不允许你吃东西，”卡罗尔笑着说，“怎么样，现在停下吗？”
　　杰罗立马摇头。
　　“吃完了跟我来，放心，有我的担保大师不会为难你。”
　　看着杰罗狼吞虎咽的样子，卡罗尔满意的站起身，走进屋角的阴影中。
　　*
　　好像挺结实的，杰罗拍了拍身上的皮甲。这是卡罗尔为他准备的，据说是他的战利品之一，造型虽然简朴，但很合身，不知道是什么材料，灰色的表面摸起来还有温热的感觉。
　　穿戴完毕准备出发时，卡罗尔还在打量一番后拍了拍他肩膀，做出了“一表人才”的称赞。杰罗心里美滋滋的，有一瞬觉得卡罗尔真是个亲切可靠的大哥。
　　跟着卡罗尔七拐八弯，终于在一个狭窄的通道后发现了一个竖梯。
　　卡罗尔先爬了上去，推开挡在竖梯上方的隔板，金黄的光芒瞬间如流水泻下。
　　久违的阳光让杰罗有些睁不开眼，他摸了**口挂着的鉴定晶石，心里生出了宛若重生的感慨。
　　这也是卡罗尔的体贴之处。在地洞时，看到杰罗在狼狈吞咽食物时，手中还不忘捏着的楔形晶石，便好心的用麻绳将它串了起来。不得不说，这种时候，杰罗似乎体会到了纳特所谓的“大家的温柔”。
　　然而晶石依旧没有光彩，杰罗吸了口气，跟着爬上了竖梯。
　　出口是一个小屋内，这是杰罗没有想到的。
　　形如仓库的小屋满布灰尘，简单的摆设也歪歪斜斜的，早已离开了原来的位置，整个小屋呈现闲置许久的模样。
　　盖好隔板后，卡罗尔没如杰罗所想的挪来什么物件遮挡，只是随意的拍了拍，也不在意腾起的灰尘。
　　接着在杰罗不可思议的眼神中，卡罗尔没有任何准备的打开了房门，示意他一同出去，在满布灰尘的地板上留下一连串清晰可见的脚印。
　　“呜啊~好久没出来了，果然还是地上的空气舒服啊。”
　　走出房门，卡罗尔大方的舒展四肢，伸了个懒腰。
　　屋外是一条并不宽敞的街道，听到卡罗尔的感慨，路过的人们都用奇怪的眼神看了过来。看到褐发男子一连串的动作和毫不在意的表情，杰罗在心里腹诽，你们真的是合格的地下秘密组织吗？
　　“卡罗尔先生，我们现在该做什么？”
　　见对方似乎在享受沐浴在阳光下的感觉，杰罗催促的问道。
　　要是偷跑出来被大师发现了，杰罗还不知道自己会面临怎样的惩罚，生死都看大师心情的现在，杰罗对这次的外出还是有些放不下心。
　　——如若不是为了那允诺的美食的话。
　　“杰罗小弟干劲十足嘛~”卡罗尔笑了笑，掏出一个小本，用手指点了点后，撕下一小张递给杰罗，然后在他手上放了几枚钱币，“上面是需要采购的物品，数量和采购地点都有写的，买齐后在这里集合。”
　　“集合？”杰罗愣了愣，“我们不一起去吗？”
　　“分头行动效率更高。”
　　杰罗呆住了。
　　卡罗尔微笑的脸在阳光下清楚明了，没有了洞穴之中的阴暗，反倒让杰罗想起了在魔法学院学习时，处于班级中心的男生。
　　不止有帅气的外表，更重要的是如特质一般会令人心生好感的亲和力。那时，杰罗因为自卑对那些人有种天生的排斥，但是现在，面前这个大哥哥一般的青年所展露的微笑则是面对他的，很确切的是在对着他微笑。
　　在意识到这是逃脱的机会的同时，更能撼动他内心的则是卡罗尔对他的“信任”，一种被当做同伴的“认同感”，一种将他自己的小算盘击得粉碎的真诚。
　　“嗯！我会尽快采购完在这里等您的，卡罗尔先生！”
　　杰罗开始相信真的有神的存在，无论是教会里供奉的神还是大师口中的邪神，杰罗相信这几天的遭遇都是命运的安排，是命运让自己死而复生，让不被认同的自己找到了可以相信的人。
　　——这就是拥有“同伴”的感觉吗？还真不赖......
　　季节依旧停留在春天，阳光如洗过般清澈，吹来的风和煦而又温暖。杰罗想起自己刚被赶出训练营时，气温还带着些冬日的阴寒，而现在是那么舒适，似乎季节也同他的遭遇一般，从死亡中获得了新生。
　　杰罗摸了摸自己的胸口，那个跃动的频率隔着皮甲只能微弱的感受。
　　——现在看来，这个随时会夺去自己生命的“邪神”，也可爱了几分。
　　靠着路人指引的方向，杰罗很快买到了清单上的物品，一路走来不觉辛苦，甚至还觉得相当轻松自在。
　　哼着歌，杰罗来到了最后的一个店家。
　　“......真的是这里吗？”
　　反复比照清单上的地址，杰罗疑惑了。
　　地址是没错，但眼前这地方，真的有东西卖？
　　而且，最后这个“阴影之心”，到底是个什么东西？某种魔法材料？
　　不过，因为清单上之前的东西就很奇怪，尽是如“柴刀”、“细绳”、“溶血剂”、“空麻袋”这样好像有用又想不到用在哪儿的物品，还有个小皮盾更是莫名其妙，杰罗怎么也想不出“温泉之友”会有人用这么粗糙的防具。
　　所以，看到清单最后的物品，杰罗也没多在意，比起这个，让卡罗尔先生久等了可不好。
　　于是，杰罗走上前，扣响了面前这个港口仓库的门。


第五章 真的有些受伤
　　“呜呃！”
　　鲍勃从喉咙里滚出个声音，连滚带爬的躲到箱子后。
　　已经第三天了，从收到那个死亡宣告算起，今天刚好是最后一天，把今天撑过去，他们就会放过自己吧——如果那群怪物不会食言的话。
　　想到那个只流传于传说的“杀手公会”，鲍勃感到浑身的血液都如冻僵般冰冷。
　　在旁人看来，鲍勃并不是一个正经人，不务正业，游手好闲，一把年纪还没有成家，既没朋友也没有亲人，却总有一些奇奇怪怪的人出入他的住所。
　　而他本人也长着一副鹰钩鼻小眼睛，总给人一种在盘算什么的感觉。但就是这样的不遭人待见的鲍勃，也是在辛勤的经营着自己的“生意”——一种为走在暗处的人介绍工作的工作。
　　“阴影”——他这样称呼自己，穿梭于光与影的夹缝，帮那些光鲜亮丽的大人物联系愿意为钱弄脏手脚的老鼠，然后从中抽取一小点介绍费。
　　这便是鲍勃从王都带到这里的工作。
　　在龙鱼混杂的南镇，这工作从不愁没有顾客，这也是鲍勃搬来这里的原因。
　　鉴于南镇的地理位置，无论是去往王都，还是王国最大的商业城市，南镇都是必经之路。曾经只是驿站小镇的南镇，现在已有了小型城市的规模。无论是商人还是贵族，都想趁着这个势头在南镇圈出一片自己的地盘。暗杀、火并，看不见的硝烟弥漫在街头巷尾，整个城镇仿佛都充斥着鲜血和阴谋，鲍勃的生意也是蒸蒸日上。
　　而就在最近，时常登门的顾客总是提起一个名字——“温泉之友”。刚开始鲍勃还以为是某个老年同好后，而后才突然想起——在他刚到南镇招揽生意的时候，有个老前辈曾向他提到过，早在这个小镇建成之前，这里的地下便住着一群怪物。虽然有着人的模样，却不会随着时间衰老，10年20年都以同样的姿态出现，吸食人血，信仰夜神，只会在无月的夜晚现身，只要遇到他们便可以对他们说出憎恨之人的名字，这个人必将在三天之内死去。作为代价，委托者将在过世之后交出自己的灵魂。
　　这样哄骗小孩子的传说，鲍勃一开始并未在意，现在却对他的生意造成了影响。许多客户将传说搬上台面，还一副非“温泉之友”不可的态度。对方抛出高出市价几倍的价钱，让鲍勃不得不正视这个传说。
　　至少去调查一下，这种见不得人的公会经常有被夸大的成份，无论是有意还是无意。不管怎么说，连对方的正体都弄不清楚，有损自己的专业性。
　　到此为止，这个自称“阴影”的男人才真正接触到南镇的黑暗面。
　　“温泉之友？我前些天才和他们的卡罗尔一起喝酒，那家伙又是输得精光不敢回去。”“哦，阿尔薇拉小姐还对我笑过，你根本没法想象，我已经连续几个早上起来洗内裤了。”“每个月我都要卖很多调料给他们，听说内厄姆大师最近迷上了做香料，前不久还好心的送了肉汤来，哎呀，那可真是美味呀~”
　　这都什么情况？应该在暗处隐藏踪迹的杀手却和公众人物一样，根本不用动用自己的关系，关于这些人的信息就来了一堆。而鲍勃在地下世界打听来的情报则更令他惊讶，“温泉之友”公会成员推测有三人：双剑战士卡罗尔，人称“千人斩”，据说死在他双剑下的冤魂已有上千；来去无影的鬼魅阿尔薇拉，外号“暗月魅影”，能与暗影融为一体，猎物甚至没能察觉她的靠近便一命呜呼；最后是“死灵法师”内厄姆，货真价实的死灵法师，这个称呼便能说明很多事情。
　　对于这些报告，鲍勃当然是不信的，如果真有那么强大的实力，怎么可能蜗居在这个小地方，要知道鲍勃可是王都来的，那里都没有什么“死灵法师”、“千人斩”，这必然是这些乡巴佬无聊时当作谈资编出的“怪谈”。最可笑的是，这些“怪谈”中的“死灵法师”居然敢光明正大的上街，怕不是下一秒就会被教会逮捕。
　　于是，综合各方面情报得出了自己推论的鲍勃，向客户作出承诺：“‘温泉之友’只是二流的杀手公会，自己能在三天内找到他们的据点。”
　　对于这种规模的杀手公会，据点一旦被发现便意味着要去寻找新的藏身处，虽然不会对其根本造成什么打击，却是抹黑对手的最好方式。然而，这样的行为，毫无疑问是宣战宣言。
　　鲍勃并不是胆小之辈，尤其是生意上。
　　这是一场赌博，要想在快速扩张的南镇占据一席之地，除了自身实力，更要紧的便是声望——尤其是作为代理人的他们，更是需要一个被更多人知道的机会。
　　鲍勃觉得，这就是那个机会。
　　对手是传说中的公会，能击败对手，自己的名字必然会成为新的传说，更何况自己凭借在王都的关系网，和在南镇“联合会”获得的地位，至少有百人以上的杀手可供驱使。他们大多数都和自己一样来自外地，都不会相信什么“死灵法师”的传说。
　　他并不是没设想过对方实力，相反他不会小看任何一个对手，但那也不过是前期多一点投入而已。
　　这个原住民已经成为少数的城镇，是时候由外来者重新构筑秩序了，鲍勃在散播消息的同时想到。
　　然而，过后的三天，他没有一刻不在诅咒当时的自己。
　　*
　　“你好，有人吗？”
　　门被推开。
　　一个有气无力的声音勉强作出开朗的问道。
　　鲍勃浑身颤抖了一下，虽然感觉并不像那群怪物公会的杀手，他还是习惯性的感到了恐惧。
　　三天三夜时时刻刻处在惊恐中的身体，仿佛除了恐惧已无法产生其他情绪。
　　“喂......在箱子后面吗？”脚步响起，对方正朝这里走来，“喂，能听见吗？我是来采购东西的。”
　　“——别过来！”
　　母鸡一般尖锐的声音，鲍勃还在犹豫是逃走还是躲藏的时候声音已自发钻了出来，一瞬间，后悔搅动翻涌的胃酸涌上喉咙。
　　“呃......是在整理货物？”对方自顾自的得出结论，接着继续走了过来，“需要帮忙吗？”
　　“我说了别过来！”
　　这次是鲍勃凭借自己意识说出的，他双手捂着短剑的剑柄，生怕短剑因为手中的汗水滑落，双手用力得指尖都有些发白。
　　“但你的声音听起来似乎很需要帮忙，”对方说完后，接着自嘲般低语了一声，“而且让卡罗尔先生等太久也不好。”
　　鲍勃整个人都似乎跳了起来，短剑都快要从手中抛出。“卡罗尔”——魔鬼之一的名字，他们果然追到这里来了。
　　鲍勃的眼圈红了起来，和惨白的脸形成鲜明对比，就连来人的自嘲声在他听来都成了饱含恶意的讥讽。该怎么办——这样的疑问具体成加粗放大的文字，涂满了他的脑海，以至于对方绕过了堆叠的木板货箱，出现在他面前，他都没能反应过来。
　　“噫......”对方似乎被吓了一跳，然而这样的表演在鲍勃看来正如猫戏弄濒死的老鼠般滑稽又多余。
　　“我先声明，我只是来买东西的，不是需要用刀子对着的人。”
　　鲍勃没想到，恶魔派出的杀手竟如此年轻，黑色短发下面容消瘦，疲惫的双眼看不到什么光亮，在鲍勃的注视下还有些腼腆的用手挠了挠脸，嘀咕道，“话说我该不会是碰到了什么案发现场？”
　　然而，并没在意对方所说的话，鲍勃的眼睛停留在了黑发杀手的装扮上，他的眼中惊恐越来越盛，近乎麻痹的身体连自己是否在摇晃也分不清。他认出来了，那个是——
　　“哦，这个是我之前才买的，不是武器啦，别误会，千万别误会，话说你的眼神让我有点害怕了，这位先生，我们可以先把剑放下，慢慢说好吗？”
　　黑发男子指着自己挂着的柴刀和皮盾，竭力解释着，然后摊开双手，在脸上堆满了做作的笑容。
　　鲍勃有些疑惑了，如果只是为了戏弄自己，这演的戏也太过了，他不是没想过对方的目的是想要他放松戒备，但他知道对于那个公会的人根本没有这个必要。
　　——难道真的是自己误会了，这个年轻的男子只是走错地方了？
　　在对方那样的装扮下，这样的可能微乎其微，但他心中对这个猜想无比期盼，甚至还有一部分是——就算对方真的骗了他，能快点死去也是解脱。
　　他确定想法后，身体如释重负的放松了下来，脱力感如潮水般袭来，然而下一秒，男子堆满笑容的继续说道——
　　“那个，卡罗尔先生说在这里预定了‘阴影之心’，能把‘阴影之心’给我吗？”
　　全身在一瞬间爆发出力量，鲍勃将手中的剑向男子刺去。
　　*
　　好痛......
　　杰罗难以置信的看着手中的鲜血。
　　力量从身体中抽出，粘稠的触感逐渐侵染贴身的内衬，烈火灼烧般的疼痛紧随诧异阵阵袭来。
　　——自己被剑刺了？
　　为什么买个东西会被剑刺啊？为什么这个大叔会一脸无法相信的站在旁边啊？为什么明明被刺的人是我，他看起来比我还要惊慌啊？
　　捂着左腹的伤口，在尽量不拉扯伤口的情况下，杰罗咬着牙站了起来。距离被大叔突然刺中，下意识的推开他然后跌坐在地，已过去了两分钟。
　　现场的两人都处于不同程度的震惊中。
　　看到杰罗站起身，微胖的大叔后退了半步，接着像是为自己壮胆般，声音颤抖的吼道。
　　“知、知道我的厉害了吧，恶魔！”
　　“呃，那个......”因为头一次处于这种情况，杰罗并不知道该如何处理，虽然是自己受了伤，但对方那如被逼到绝境的小动物模样，让杰罗反倒是想安抚他，“虽然不知道是什么情况，不过，能不能把剑先放下？”
　　“别、别想过来！”似乎是被杰罗的平淡反应刺激到，大叔手中的剑尖上下乱颤，让人担心会不会因此被抖断掉，大叔的脸上呈现出扭曲的癫狂，“别再装了，你是温泉之友公会的人吧？”
　　杰罗想了想，脑中浮现卡罗尔在阳光下的微笑，然后点了点头。
　　——虽然没有正式加入，不过大家也算默认了吧~
　　大叔倒吸一口气，脸上仅剩的血色也消失不见。
　　“我知道的，我就知道，你们还不肯放过我......从我放出消息的头一天晚上，你们恶魔的行径就没停止过......”
　　他的声音逐渐带上哭腔。
　　“打算睡觉时，拉开被子就看到内南带着手镯的半截手腕，早餐的麦粥里喝到兰卡斯的半截手指和他的结婚戒指，打开衣柜上面放着卡伦的脑袋和挂在上面的项链......你们就这么喜欢显摆死者的装备吗？还有伯尼的护腕，凯特的头盔，伯纳迪恩的腰带，你知道我看见他的半截身子从天花板上掉下来时是什么感受吗？我快要疯了，我的家不知什么时候竟变成了尸块展览馆......”
　　他狠狠的换了口气。
　　“你们以为在路上放置我手下的尸体就能挡住我？能把我关在这个乡下地方？好吧，刚开始是这样，但我不怕了！你要天天和这些尸块一起生活你也不会怕了！所以我跨了过去，从兰伯尼穿着铁靴的半截身子上跨了过去，那个可怜的孩子，前几天才刚向我炫耀过他的新靴子。
　　“好了，谈话结束了，我到了你们不想我来到的地方，你们不知道吧，这里从以前就是偷渡客的好地方，仓库下面有个船坞，它的主人收了钱就能带任何人离开，看时间应该马上要来了，等我离开了这里，你们再好好为自己浪费时间在布置那些惊悚场景而没及时下手而后悔吧。”
　　对方不间断的说着，就好像只要一停下，这些他准备的逃生之路便会变成幻境从现实世界消失。而杰罗完全不懂他在说什么，只能皱着眉头盯着他。
　　但这样似乎起了反效果，对方一副被他冷静表情吓到的样子。
　　“还在装模作样吗？我知道的，鲍勃叔叔知道的......你就是最后要跨越的尸块了吧？”
　　如弹簧般缩了身子后，大叔又稍微挺起了腰背。
　　杰罗感到有些不妙，对方眼中的理智正逐渐被疯狂取代，本来就扭曲的脸现在更狰狞得不像样子。
　　“穿着我最信任的血乌鸦的皮甲，在第三天的最后出现在我面前，你就是鲍勃最后要跨越的尸块了吧......”
　　对方血红的双眼盯着身上的灰白色皮甲，杰罗脑中回想起卡罗尔亲切的帮他穿戴皮甲的场景，还有最后拍在肩膀上的大手以及那句“一表人才”。
　　脑中似乎有什么东西被打通了，将这一切都连成线串了起来——
　　【只要你帮我一个小忙~】
　　“哈哈哈，看你的表情，被我说中了吧？情报里‘温泉之友’没有你这样的人，你该不会是被他们骗来做替死鬼的吧，那群只敢躲在暗处的胆小鬼，派你过来还真是失算，你有什么能力？二刀流？操纵暗影？你该不会也是死灵法师吧？不过都没用了！我的剑上涂着剧毒的，这段时间应该扩散到你全身，装出一副冷静的样子，实际你已经一根指头都无法移动了吧？不过，比起看你毒发而死，我更想一刀刀亲手结束你的生命。”
　　对方的颤抖停止了，提着短剑走来的眼神已不似先前，至少，不会是刚才那个人的。
　　——不过，这已无所谓了。
　　“就陪同血乌鸦的铠甲一起，下地狱吧——”
　　对方大叫着，将端在胸口的短剑刺了过来，然后在他惊讶的眼中，被杰罗一手抓下。
　　“怎么可能......你不是应该......”
　　对方的声音又颤抖了起来，仿佛这一刻他又变回了先前的大叔。
　　然而，不管是哪一个都不是杰罗在意的重点。
　　“我现在，真的有些受伤......”
　　握住刺来的剑刃，鲜血从手中留下，杰罗垂下头，幽怨的声音从嘴里飘出。


第六章 干得不错
　　“炎爆。”
　　空闲的右手伸到中年男子的身前，直到触碰到他的胸膛男人都没有反应。
　　在男人绷得僵硬的胸口，杰罗用沾血的手指画下咒印。
　　和曾经画下的千百遍没有区别，火花从指尖迸发，强烈的气流将微胖的男子倒推出去，板箱碎裂的木屑淹没视野。
　　——又被骗了。
　　杰罗是经历过的，刚开始以“朋友”的姿态引诱，然后用“帮忙”的名义被要求做许多事，随着要求的内容越加过分，强硬的主从关系也愈加明显。
　　这样的情况，出了学院和训练营也是一样吗？
　　能想到的理由有很多，杰罗却有着这样的直觉——那个男人，纯粹是出于好玩，为了满足自己的恶趣味，专程安排了这样的戏码。就连身上的皮甲也是——杰罗感觉自己如被剥得精光的小丑，扔在舞台中央供观众嘲笑。
　　卡罗尔就在附近吧，躲在暗处偷偷摸摸的看着自己的表演，先前那样的兴高采烈也一定被他看见了，看到自己那么简单的上钩了他一定很开心吧。
　　不止卡罗尔，说不定其他人也在，阿尔薇拉，内厄姆，大概连优利卡小姐也是......说什么要保密，自己居然天真的相信了他......这些人和之前那些人并没有区别。
　　纷飞的烟尘中，中年男人颤抖着站了起来，杂乱的货品从破碎的板箱中滑落，几个圆滚滚的苹果滚落在两人中间。
　　杰罗握了握流血不止的左手，随着冲击被拔出的短剑在手掌留下更深的伤痕——令人奇怪的是，即便已经深可见骨，一种想要宣泄而出的冲动却令它更加有力。
　　杰罗慢慢从挎着的绳子上解下柴刀和盾牌，在大叔的注视下，蹲下身，用自己的血在上面书写咒印。
　　——不是因为别人，是自己的原因吧，自己这样的人，走到哪里都会受到同样的对待。
　　“你、在做、什么？”
　　畏畏缩缩的声音将对方的恐惧表露得一览无余，杰罗耸了耸肩。
　　“刻写咒印，毕竟接下来要用它们来战斗了，”杰罗抬起头，“难道你没见过魔法师的战斗？”
　　“魔法师.....你该不会也是......”在杰罗的注视下，微胖男子凸起的喉头艰难的运动了一下，仿佛唾液的吞咽都令他倍感难受，“死灵法师......”
　　这家伙是不是对“温泉之友”的魔法师存在误解啊？杰罗摇了摇头，将细绳缠绕上手中的伤口，站起身。
　　腹部的剑伤渗出更多鲜血。
　　“我只是一个还没毕业的魔法训练兵，”杰罗摆出训练时的架势，用虚弱的声音说，“虽说是表演，我可是头一次和真人战斗，如果你不乱动的话，我大概不会杀死你。”
　　“别开玩笑了！那盾牌上黄色的东西是什么，那刀刃上蓝色的是什么，你不会杀我，骗谁呢？”
　　预料之外的展开让男子重新找回些理智，但他眼中的恐惧并未有一分减弱。
　　“我想，你是可以离开的，”杰罗接下来说的话，令对方眼睛明亮几分，“如果我猜的没错，他们既然让我来这里，就表示杀不杀你都无关紧要，重点是想看我会怎么做。”
　　“你......你会怎么做？”
　　“黄色的是‘厚土庇护’，蓝色的是‘流水之刃’，”杰罗看着手中的剑盾，细微的呼出口气，“这是我现在能使用的2阶魔法，我的身体也顶多能撑3分钟，也就是说，你能不能离开，就看这三分钟。”
　　“这算什么？挑衅吗？”
　　听到对方大起来的嗓音，杰罗苦笑了一下，“我的意思是，希望能快点，我在赶时间。”
　　对方沉默了，细小的眼睛中闪烁着阴冷的光。
　　“这倒不用你说。”
　　男子的右手悄悄松开剑柄，摸向自己怀中，被烧灼的便服下似乎有着长条状的隆起，还没等杰罗看清，对方已经抽出物体指向了杰罗。
　　“嘭——”
　　沉闷的响声在仓库回荡，感到手臂一麻，巨大的冲击似乎震散了全身的骨头。肩头一阵刺痛。
　　随着硝烟散去，杰罗才看到男人狞笑的脸和手中握着的短小火铳，漆黑的枪管冒着余烟正对着自己。
　　手中的盾牌少了一半，仍没挡住子弹的余势，血肉模糊的左肩除了痛觉别无他感。
　　“看来你的魔法也没什么嘛？下一发打哪儿呢？要不直接打脑袋吧，等3分钟太麻烦了，现在1分钟就能解决。”
　　“不会有下一发了，”尽管身体各处都犹如烈火灼烧般疼痛，杰罗的头脑却异常清晰。大概是这几天不断在鬼门关来来回回的缘故，越到这种时刻自己反而越是平静——想着这些无关紧要的事，杰罗动了。
　　左手已完全使不上力，杰罗压低身子向男子冲去，右手的柴刀上流淌的蓝色在颠簸中荡起圈圈涟漪。
　　不会给对方装填火药的时间，拉到近身战自己才有取胜的机会——然而下一秒，同样的声音再次出现。
　　“嘭——”
　　腿部一疼，如结实撞在钢铁上，身子不受控制的向侧面倾倒，最后摔在地面。
　　直到这时，杰罗才弄明白发生了什么。
　　“你以为我只有一把火枪吗？抱歉，我从来都喜欢藏上一手。”
　　中年男子微胖的身体上下颠颤着，如憋得太久已经干哑的笑堵在了喉咙，他抽搐般吸了几口气，终于笑了出来。
　　“哈哈哈哈，我终于，终于打败了这些尸块......你们再也没法吓到我了，肮脏恶心的肉块，你们就留在这个乡下地方腐烂吧！”
　　笑过之后，他像是才反应过来。
　　“哦，对了对了，这还只是把腿打断了，还没杀掉，这可不行，要确确实实杀掉才行，是啊，不然拿不到赏金啊。”
　　他恍然大悟般拍手跺脚，然后向杰罗看去。
　　左腿中弹，弹丸打碎了骨头，单凭半个身体站立已是不可能。
　　除了伤口的热度，身体的其他地方正在变得冰冷，因为出血和疼痛，就连意识也快无法维持。
　　——不知道认输或者求饶有用没，告诉他自己也受害者求他放自己一马。
　　杰罗笑了笑，这样的想法之前的确有过，但已经被放弃了，就算是现在这样的身体，身体中还有着某种冲动——想要战斗，战斗，然后取胜，最终存活下来。
　　——毕竟，这几天死的次数也太多了点。
　　杰罗抬起了头。
　　微胖男人被吓了一跳，嘟喃着嘴，然后扔掉短剑后退了几步。
　　“还、还没有死心吗......好吧，我就放弃一刀刀刺死你的想法，用火枪给你个痛快吧。”
　　他从怀里掏出药包，然后一点点倒进火枪筒中，随着颤抖的动作，药粉洒得到处都是。
　　“该死的，”他暗骂一声后，重新拿出一包。
　　看来是最后一击了，杰罗感受着体内的魔力，随着血液流失了一大半，残存的量还能支持几个法术，但是——需要接触才有效果的低阶法术，如何能影响到数米之外的敌人？
　　“终于弄好了，这个难用的东西，如果毒药有用也用不上它们了。”
　　男人装好枪药后，刚抬起头，一把柴刀旋转着飞了过来，他如被吓得翻过身的老鼠般的向后仰去。
　　柴刀掠过他头顶飞去，失去平衡的身子跌坐在地，平息了一身冷汗后，男子向杰罗看去。
　　“吓我一跳，可惜准头不行。”
　　在男子讥讽的视线中，杰罗轻轻吐出几个字。
　　“气流迸发。”
　　男子听到“嘭”的一声，比火铳声音略低一些的声响从身后传来。他回过头，比刚才更快的，带着尖锐的破空声，柴刀倒悬着飞了回来，他急忙抱住头缩成一团，匍匐在地。
　　“哐......”带有余韵的声音在头皮前方晃动，他小心翼翼的抬起手，从指缝间向上看去，明亮的刀身直插进地板，如示威般来回晃动。在他余光中，几个圆滚滚的物体朝他滚了过来。
　　那是......苹果？
　　“炎爆。”
　　杰罗的每一个字都似乎是他最后的气息，随着他的话音，连续的几簇火焰一窜而起，昏暗的仓库瞬间明亮起来。
　　凄惨的叫声从男子口中传出，一团火焰刚好落在地上的火药粉上，顺着药粉残留的痕迹，火焰一瞬爬上了他的身体。
　　他手脚并用的扑着火，在灼烧的痛苦下满地打滚。待到火焰扑灭时，烧焦的衣物已经和血肉糊在一块。
　　剧烈的疼痛让他脑中持续的感到晕眩，而在他模糊的视野中，杰罗正握着本该是他的火铳正对着他。
　　什么时候掉的——这样的问题已没有了意义。拖曳的血迹显示出对方是如何吃力的爬到枪边。
　　他无法思考，也没有动作，一切翻转得太快，先前那个用枪指着对方的人现在只能狼狈的被人用枪指着。
　　他闭上眼等待最后一刻的降临。
　　然而，那一声在脑中回荡许久，代表着终结的枪响，却迟迟没有来临。
　　他睁开眼，看见黑发的年轻男子正坐在地上，用眼睛看向火枪枪口，发现他的视线后，男子尴尬的挤出笑容。
　　“话说，这东西怎么用的？”
　　沉默并没持续太久，中年男子站起了身，一步步走向浑身是血的青年，一拳一拳揍在对方的身上。
　　没有哀嚎，皮肉遭受重击的声音成了仓库唯一的旋律。
　　打累后，中年男子坐到一边，手里把玩着抢回来的火枪。
　　“你到底是什么人？温泉之友不会有这么弱的成员。”
　　杰罗动了动嘴，被自己的血呛了一口，他难受的眯起眼睛，这已经是他身上唯二能动的。
　　“杰罗·巴德里克，和你一样只是‘温泉之友’的受害者......”他想要做出微笑的表情，扯动脸上的伤口再次疼得他龇牙咧嘴，“你快点走吧，说不定他们就要来了。”
　　看着他，中年男子眼神复杂的摇了摇头。
　　“你有着成为优秀杀手的潜质，如果是以前，我也许会带你一起走。”男人说话间，“叮叮铃铃”的声响从仓库角落的楼梯响起，“但是那群人实在太危险，我不想冒风险。”
　　他将枪口对上杰罗，后者默默的闭上了眼睛。
　　“寒夜的渡鸦已经驶到，请问有几名乘客？”
　　幽幽的声音在阴暗中响起，男子听到后向杰罗继续说道：
　　“来接我的人到了，那么，永别了。”
　　浪潮来回拍打着仓库的底部，有节奏的声音反而令仓库的内部显得平静无比。
　　谁也不会想到即将有个生命会在此消逝。
　　在即将开枪的前一刻，中年男子看见黑发青年嘴边诡异的笑容，他蠕动的嘴唇无声的动着。
　　他将对方嘴唇的动作在脑中模拟，发现对方竟说着和自己同样的话语。
　　身体从双腿上滑落，抬起的手在视线中如叶子脱离树枝般坠落。
　　他偏过头，一个从噩梦中走出的魔鬼出现在他眼前。
　　“这位先生，请带好您的行礼，您所预定的航程即将开始，”褐发男子恭敬的弯下身子，行礼后抬起的脸上挂着谦逊的笑容，“只是目的地有所变更，鄙人卡罗尔·布雷德将带您前往‘温泉之友’的藏身处，先生您也如愿以偿了吧？”
　　对方的声音传回耳朵已经是他最后的意识。
　　*
　　“好了，来取货吧~”
　　卡罗尔将柴刀递到杰罗面前。
　　“你觉得我还拿得起吗？”
　　“不是给你包扎过吗？卡罗尔大哥的手法可是一流。”
　　“你那是包裹尸布的手法吧......”杰罗没好气的说道。
　　“但是，我真没想到啊，”卡罗尔感慨的说道，“我设想过许多可能，最后你都死了，”他笑了笑，“还有一半是被我杀的。”
　　“所以我是选对了？”
　　“其实也没什么对不对的~”卡罗尔半眯起眼，意味深长的盯着他，“我只是觉得你很有趣才带你出来的。”
　　“到底哪里有趣了啊......”杰罗无力的说，“我这样的人哪里都找得到吧？”
　　“那可不一定，”卡罗尔狭长的眼中冒着异样的光，“在风暴之眼，你没有一点逃离的想法，这并非演技，”他目光如剑的盯着杰罗，“能告诉我你的理由吗？”
　　望向卡罗尔的背后，杰罗看向了在地上只剩躯干，如上岸的鱼般只会张嘴呼吸的微胖男人。
　　他叹了口气。
　　“我大概是死过的吧。”
　　他回顾了自己的说法后，又笑了起来。
　　“不，大概，我从一开始就没有‘存在’过。
　　“在输光了金币后，我没有想过任何赚钱的方法。也许只是觉得，失去了生活的基本，我也许就能死掉了。”
　　他又干笑了两下。
　　“卡罗尔先生估计不知道我在说什么吧，就当我的自言自语吧。”
　　他闭上眼睛，深吸了口气，胸口和腹部被牵连的疼痛反而令他有种真实活着的充实感。
　　“我其实并不存在，只有别人有所期待时，才会产生出一个狭窄的空洞，我会钻到那个空洞里住上。如果只是这样，也许我也能感受到什么是活着。但那样的空洞都太冷太小，我便有了欲望。
　　“想要大一点的地方，想要有人能在我的身上期待一些新的东西。”
　　卡罗尔安静的听着，全然不顾杰罗的回答是否和他的问题有关。
　　“其实，并不平静......”
　　体验过死亡的感觉，反而会对生有新的认识。
　　死亡并不平静，在黑色的迷雾中，他一直思考着，自己如果重来一次，能否还有另外的活法。
　　这样的思考反而令他变得痛苦，他更加无法确定自己的存在，过去能体会到的悲伤如果变成了局外人的旁观，他就更加一无所有。
　　——真是悲哀。
　　怀着这样的心情，他重生了。
　　尽管一切的发展已超过了他的掌控。
　　但是——
　　“我想加入你们。”
　　他听见轻轻的讥笑声，然后继续说道。
　　“这个世界就是这样的吧，强大的人驱使弱小的人，力量服从更强的力量。力量是获得认同的方式，而得到力量的同时，我可能也不用再死了。”
　　“你在我们这里什么也得不到。”
　　卡罗尔毫不客气的说道。
　　“不，我已经得到了。”
　　他睁开眼，脸上浮现出满足的微笑。
　　“我不想死，这是我现在生存的意义，而这也是我的力量。”
　　“这样的意义又算得上什么力量，少年？”卡罗尔将眼睛眯成缝，锐利的光芒如利器般在其中闪烁，“我现在就可以让你的意义消失，那个男人就是你的范本。”
　　“你不会的，”杰罗的微笑不变，“没有理由的杀人不符合你的艺术。”
　　“哈哈哈哈，还真敢说啊~”头一次，卡罗尔露出和他谦逊作风不同的大笑，“我释放的杀气可不是普通人能承受的，这样看来，你所谓的力量让你成长了不少嘛。”
　　杰罗不置可否的笑了笑。
　　“所以，我通过考验了？”杰罗挣扎着想坐起身，发现还是用不上力，只能继续靠在墙边。
　　“没有考验什么的，”卡罗尔再次重申，他似笑非笑的看着杰罗，“你是凭自己意愿选择的战斗，这我知道了，但你就没为此而感到气愤？”
　　杰罗摇了摇头。
　　“如果我说我习惯了，卡罗尔先生会相信吗？”他的语气中夹着自嘲，“比起生气更重要的是做出明智的选择，难道被狗咬了卡罗尔先生一口，卡罗尔先生会咬回来吗？”
　　“这个说法，果然还是生气了吧，”卡罗尔笑着拍了拍他肩膀，“现在的你比之前有趣多了，这才你真正的模样吗？”
　　“谁知道呢......”
　　“好吧，不管原因如何，接下来，我想跟那个真正的杰罗小弟对话，”表情从卡罗尔的脸上消失——虽然他依旧温和的笑着，但没有任何人会把这面具般的表情当作笑容，“不会使用火枪是说谎吧，杰罗小弟，你从一开始就不想杀他。
　　“你一开始的警告，那是实话。
　　“你的攻击只是做作样子，不管表现得如何激烈，我从你这里感觉不到一丝杀气。
　　“所以，”他拉着杰罗的手，握上柴刀的握把，“现在是真正的考验。”
　　待他松开手后，没有一丝犹豫的，柴刀滚落在地，随着清脆的声响，卡罗尔的嘴角呈现出深刻的弧度。
　　杰罗长长的叹了口气：
　　“所以说了，我真的拿不动这东西......”
　　然后下一秒，在卡罗尔略带诧异的目光中，黑色的弧光在黑发青年的指尖跃动。
　　如被腐肉吸引的猎犬，黑色弧光挣脱杰罗的指尖扎进了不远处的杀手介绍人的身体。
　　不一会儿，中年男人微胖的身体鼓胀起来，随即如被撑破的青蛙炸裂开来。
　　“那是什么？”
　　卡罗尔眼中带着狂热的问道。
　　“我也不知道，头一次，”随着最后的魔力流失，杰罗的意识逐渐遁入黑暗，“试着感受大师所说的，纯净魔力......”
　　脸上沾着点点血肉，卡罗尔微微闭上眼睛，像是在品味这一刻的余韵。
　　“艺术啊，真是艺术。”
　　随后，他才看到杰罗已逐渐闭阖的双眼。换上那时在阳光下的温暖笑容，卡罗尔轻声说道：
　　“第一次跑腿，干得不错~”


第七章 温泉初体验
　　这还真是......极乐~
　　温暖的流水如少女的手轻抚过身体，没至胸口的浮力将身子轻轻上托，不时冒出的水泡也如调皮的精灵般贴着皮肤嬉戏，就连压在胸膛的水压也让身心有种难以言喻的充实感。
　　更重要的是，真正的少女正在不远处正坐着看着他。
　　杰罗相信，如果人间尚有天国，必然就是此处。
　　“舒服吗......”
　　混着“咕噜咕噜”冒着泡的流水，少女清澈的声音传了过来。
　　“嗯，嗯，舒——服——”杰罗满足的表情连自己都想象得出有多愚蠢。“如果优利卡小姐也一起下来洗，一定更舒服”——这样的话，杰罗就算再怎么得寸进尺也只能在脑中想想。
　　亡灵大师的孙女，正挺直身子，双手规整的搭在腿上，双目平视，表情严肃得仿佛参加宗教祭典，而她缺乏起伏的问话，也像是在询问献祭过程中的祭品。然而在得到杰罗肯定的回答后，少女微微笑了，在氤氲的水雾中如花苞裂开般微不可查——杰罗庆幸自己清楚的看到了。
　　“那就好。”
　　少女的声音比刚才多了些情绪，似乎因杰罗的感受而感到欣慰，但脸上的表情依旧一如之前的庄严神女。
　　杰罗盯了她一会儿，突然又为自己的注视感到难为情，赶紧把脸泡在泉水里，吐出一连串气泡。
　　被卡罗尔拖回来后，杰罗便被扔进了温泉池子里。一路上杰罗都处于半晕半醒的状态，先是听到划桨的声音和拍在船沿的浪涛声，依稀间看到挂着火把的洞口，再次睁开眼后已经是自己被脱得精光泡在了温泉池中的状态。
　　先不管这些人知不知道对于昏迷的人温泉是多么危险，杰罗打算先理清自己的处境。
　　从结果来看，这一次绝不是卡罗尔的一时兴起。但杰罗相信，无论他想要的是什么，自己都没让他失望。
　　无论卡罗尔是想要清查自己的底细，还是确认自己的想法，拉自己下水，甚至只是想看两个弱者争斗的滑稽剧，自己都做到了完全的配合。
　　而且——杰罗回想这次跑腿的细节——怎么看那个大哥的安排都是详尽得过份了吧。
　　从那个出口积累的灰尘看来，显然不是公会常用的出口。采购清单上的条目，全都在最后用上了。除了多出来了几个麻袋，打包了可怜大叔的尸体还有剩余，杰罗只能认为那是为自己准备的，而前者据说已经交由内厄姆大师处置，大概最近又能闻到那味道奇异的肉汤吧。
　　再加上特意选择的港口仓库，多半一开始联络那个大叔的就是卡罗尔的人。将大叔引诱到港口仓库，在对方满怀希望的时候，作为救命稻草的船夫摇身一变化作冥府的引渡者，这恶意满满的桥段大概就是这些杀手迷恋的“艺术”。
　　只是不知道卡罗尔从多久就躲在一旁看了，杰罗一想起刚开始自己那傻缺的天真样便一阵羞愤。
　　不过，他并不怨恨，他最后所说的，有一半是真心话。
　　“优利卡小姐，我还要泡多久？”
　　浑身泛出煮熟般的红色，压在胸口的充实感也在慢慢变为气闷感，脑袋又开始晕乎乎的，杰罗觉得再不从池子出来过后也没这机会了。
　　“不舒服吗？”
　　安静的少女似乎皱起了眉，不是很愉快的情绪穿透雾气清晰的印入杰罗眼里，他下意识的摇起了头。
　　“舒服是舒服，只是有点......”
　　“厌烦了吗？”
　　没等杰罗说完，少女的眼神更犀利了，杰罗毫不怀疑这个微微压低眼帘，一点也不适合纯白少女的眼神——是“瞪”。
　　自己正被她瞪着，明白了这点后，杰罗立马慌乱起来。
　　“没有！当然没有！怎么会，这么舒服的温泉，太难得了，无论泡多久都不会厌烦，就是今天住在这里都没关系！”
　　手在空中比划半天，也不知道自己在比划啥，只能改成摸着自己脑袋，杰罗回忆着小时候在王都和老头子们泡澡堂时，他们脸上的表情，然后用自己的脸模仿出来。
　　“那就好。”
　　同样的话语，同样细微的笑容，随着少女轻柔的声音，杰罗的心也平静下来。
　　——就是这样的，就算是被忽视的自己，也还是能读懂别人的脸色，比起自己的感受，更在意别人会不会生气。这样的自己必定成不了强者吧？
　　杰罗回想起在卡罗尔面前的那番“伟论”，心中蓦然有些难受，加上包裹全身这沉闷的热度，他感觉有些喘不上气。
　　他很想将那些当作自己的“演技”，然而其中的“真实”，却是他最不想承认的。
　　自己是弱者，只能寄居在别人对自己的定义中。
　　以前的生活令他清楚的明白，不需要和高高在上的“哥哥”相比，就连身边的普通人都能轻易超过他。但他始终有一个倔强的想法——那只是因为他没有努力而已。
　　自己是有潜力的，自己一定也是天才，只是还没被发现。如果有人能认同自己，有人能鼓励自己，成为自己努力的动力，作为回报，自己必定能爆发出非比寻常的力量——他始终如此坚信着。
　　但是从没人“期望”他那样。
　　不藏好自己的异常，他就会被排斥，不将自己藏在别人的“定义”中，自己就连栖身之所也会失去。
　　他并不是没有欲望，他也想被认同，但在此之前，他需要一个“身份”。
　　在学院时，这个“身份”是天才哥哥的无能弟弟，在训练营时，这个身份是卑躬屈膝，可以随意霸凌的差生。
　　但那两个身份随着两次的死亡已经消失，没有人知道他的家庭，没人知晓他的过去，他成了一个空荡荡的尸体，直到亡灵大师施予了他新的身份。
　　他同其他人一样，会高兴会伤心会恐惧，同样对死亡抱有敬畏。但在此同时，死亡也是他备选的“身份”之一。
　　然而在真正体会过死亡后，他察觉到自己依旧会有遗憾，这让他头一次有了活着的实感。
　　【我不想死，这是我现在生存的意义，而这也是我的力量。】
　　意义并不一定是别人给予的，杰罗自己也获得了些许活着的意义。
　　在这个漆黑的洞穴里，他看到了可能性。
　　——至少想试一次，凭自己的想法逃离死亡，避免破体而亡的结局，自己究竟有多少的潜力。
　　杰罗的手摸上胸口，扭曲的疤痕依旧颤动着——至少，现在看来，自己的处境正在一步步的好转。
　　除了胸口的疤痕，身体其他的伤口已经消失。这个碧绿色的温泉似乎有非同寻常的魔力，伤口泡在其中不但没有绽裂流血，反而如主动闭合般愈合了，不仅如此，连魔力耗尽后的精神疲乏也在逐渐好转，放在过去，魔力耗尽的疲乏要让杰罗精神恍惚好几天。
　　——所以才叫“温泉之友”吗？
　　这等效用神奇的温泉，如果出现在某些落后的部族，估计会被当做神灵发展出新的信仰。
　　只要还剩一口气就能救活，配合修炼也是事半功倍，还能治疗失眠头痛，甚至洗过的头发都不会分叉——温泉的种种好处在杰罗醒来时，便被优利卡小姐用平铺直叙的语气告知了。
　　少女滔滔不绝的样子完全不似平素的安静模样，但是作为推销员语气又太过平淡。但即便是如此淡然的语气，杰罗还是从中听出了少女对温泉的自豪和喜爱。
　　能被领到温泉之中，杰罗有种被认可的感觉。
　　“说起来，优利卡小姐也经常泡温泉吗？”
　　杰罗将下巴沉到水里，向外吹着气。
　　“嗯，”优利卡点了点头，“每次练完剑术，都会泡一会儿。”
　　杰罗再次想起第一次见少女时候的情景，湿润的发，微红的脸，果然是才泡过温泉。
　　“优利卡小姐在练剑术吗？”杰罗倒是挺惊讶的，本以为身为死灵法师的孙女，学习的也一定是死灵魔法，再不济也是和杰罗一样的魔法师。
　　“阿尔薇拉在教我，我很感兴趣。”她表情不变的说道。
　　为什么不向爷爷学魔法——这问题杰罗没问出口，万一是因为没有魔力适应性，惹对方生气了怎么办。
　　这个白色少女在想什么，从她脸上根本看不出来。刚才也是突然就瞪了过来。杰罗耸耸肩，换了个在意的方向。
　　“阿尔薇拉小姐也会剑术的吗？我还以为公会里用剑的只有卡罗尔先生。”
　　“两个人流派不一样，但都是剑术达人。”优利卡露出钦佩的神情，隔了一会儿，又加上句，“而且，我很喜欢。”
　　“这样啊......”杰罗眨了眨眼睛，继续问道，“能跟我具体说说他们吗，还有公会的其他人？”
　　*
　　整了整衣物后，杰罗拉上了背后的门。
　　虽然杰罗没见过其他人的房间，但毫无疑问的，现在身后的建筑物必定是洞穴中最奢华的。
　　该说，不愧是“温泉之友”吗？“温泉”才是公会的主体。
　　雕花红木构架的小巧阁楼，竖立在巨大空旷洞穴的中央。
　　真不知道在哪儿找到这么大的洞窟，远远望去，小楼有如立在旷野之中。这座东方风格的建筑上对称的分布着秀气的飞檐，每个弯角上都挂着一连串的魔法水晶。这些常亮的水晶是杰罗未见过的品种，每一块都如夜光石般发散出幽冷而晶莹的光，想来必定价值不菲。
　　被颜色各异的水晶石装点的阁楼宛如仙境中的建筑，既美丽非凡又让人看不真切。
　　而建筑的内部更是精美，不论是过道还是房间，都有着样式各异的水晶灯提供照明，整洁的木质地板和各种摆设在莹白的光线下宛如覆了层模糊的光膜。整个楼阁弥漫着一股清新的香气，杰罗也是弄了很久才发现是木质材料本身的香味。自带香气的木材杰罗也听过几种，但无论哪种都不可能会被奢侈的用来修建房屋。
　　——明明只是个泡温泉的房子，这配置估计连国王的寝宫都没法比吧。
　　然而，这也和纳特一样，是“风暴之眼”里原本就存在的。
　　优利卡在前方不紧不慢的走着，杰罗在几步之遥的后面跟着，身边是冒着热气和硫磺味儿的涓涓流水，杰罗只觉得这世间的未解之谜太多了点。
　　“我不想在这里说。”
　　对于杰罗的问题，优利卡这样答道。
　　并不是对于杰罗探听情报的反感，而是有其他的原因，杰罗从少女的眼中读出这样的讯息。
　　从那之后，杰罗没再开口，两人似乎各怀心事般陷入沉默。红木修筑的房间内，只剩下连绵的流水和不断冒出的气泡的声音。
　　一直到杰罗全身涨红，双目无神的趴在浴池边，优利卡才恍然回过神，将他捞了出来。
　　看着前方银发少女纤弱的身影，杰罗才突然意识到一个问题。
　　“我从一开始就想问了，优利卡小姐到底是在这里干什么？”
　　从一睁开眼就看见，然后不依不饶的在浴池旁坚守着，不会是迷恋上自己**的肉体了吧？杰罗自嘲的笑了笑，自己都觉得自己的想法蠢爆了。当然，这方面的期待倒不否认。
　　前方的少女突然停下脚步，然后转过身。
　　“诶？”
　　杰罗猝不及防的站定，差点被自己绊倒。
　　被少女紧紧的盯着，杰罗不知道自己该做出什么样的表情。对方半天没说话，杰罗这才发现少女的眼眸是奇异的紫色，如珍贵的宝石一般，闪耀着不可思议的光芒。
　　而这光芒似乎越来越尖锐。
　　杰罗感觉自己又被瞪了。
　　“那个，我也不是很在意，不想说就不......”杰罗摸着脸，有些尴尬的移开视线。
　　“感想，”对方清脆的打断了他，“想知道。头一次泡温泉的感想。”
　　少女的话简短，却在每一小句都有稍长的停顿，仿佛说出这话用上了很多力气。
　　杰罗立马松了口气，原来不是在生气啊......而且，之前反复问自己舒服吗，也是这个原因吗？
　　杰罗看着身前收回视线，端正的脸上带着些许难为情的少女，脑袋中突然蹦出个问题。
　　“说起来，优利卡小姐......那个，果然还是喝过吧......内厄姆大师的肉汤......”
　　对方立马狠狠的瞪了过来，杰罗全身的寒毛立马竖起。正当他思考是否要拔腿跑掉的时候，如冰块融化般，少女的表情缓和了。视线微微下垂，整个人身子仿佛缩小一圈，垂下的右手抱上左手臂，然后，点了点头。
　　杰罗的心终于落地了，本来都以为死定了，结果——看到少女微红的脸，还有不敢与他正视的眼睛，杰罗心中蓦然升起一种奇妙的感觉。
　　一方面是，一直被欺负的一方似乎终于体会到欺负他人的愉悦，另一方面则是——实在太可爱了......
　　这种复杂的欢欣充满了他的胸膛。接着，他诧异的发现，胸口有着什么，正透过薄薄的衣物发出纯白的光。


第八章 贪灵双刺
　　光芒亮起时，杰罗听见了，从体内传出的声音。
　　“人类，只凭你这贫瘠的身体，是无法征服眼前的雌性的。”
　　四周一片死寂。
　　“说......说话了......”
　　杰罗捧起胸口的水晶，洁白的光芒便是从中发出，他呆呆的念道，脑袋因为对方的话语嗡嗡作响。
　　“什么？”优利卡显然不明白他指的是什么。
　　“水晶说话了！”而当事人的杰罗显然是最混乱的，“还说我无法征服眼前的雌性......”
　　“哈？”优利卡环顾四周后，察觉对方指的是自己，端正的脸有些变形。
　　“她听不到的，只有你能听见，”声音似乎有些泄气，“而且我不是什么水晶，自己身体里被种下了什么都不知道吗？”
　　“哦，哦~他还说你听不到，只有我能听到......等等......我身体里？”杰罗逐渐冷静下来。
　　“终于明白了吗？”声音略带自满的问道。
　　“难道是......”杰罗试探的说，“春日涌动的邪念？”
　　“你的身体里只有**吗？！”
　　声音的音调有些失控。
　　其实杰罗已经想到了，只是这答案令他不怎么能接受。
　　“邪神之种......已经到这个时候了吗？”杰罗的声音逐渐低沉，“现在都能说话了，离破体而出的日子不远了吧......”
　　“人类，我对你的理解能力感到失望。如果你无法察觉我们是通过意识相连，我也不打算继续白费力气。最后给你个忠告，不想人类女性继续混乱下去，就闭上你的嘴。”
　　杰罗向优利卡看去，银发少女皱着眉头，死死的盯着自己。既像是在因为担忧而观察自己，又像是生气了瞪着自己。
　　杰罗赶紧别开了眼。
　　——倒是脑袋中的声音......
　　听起来很年轻，却有一种粘稠的尾音，听不出性别——杰罗无法理解，如果单纯是传达在脑中的意识，会有声音的感觉吗？
　　“愚蠢的问题，从某种程度看来我们没有彼此的区别，你在脑中听到的声音也是对自己认知的一种，”声音没有给杰罗思考的空余，继续说道，“但作为比人类更高阶的存在，我能将自己的思维传达给你，你的思维我却能随意读取，所以，认为我才是这个身体的主人也不为过。”
　　“这都不是重点，”对于对方的长篇大论，杰罗并不打算一一刨根究底，杰罗试着在脑中模拟自己说话的场景，余光里银发少女呆呆的模样有种别样的可爱，他将这画面印入脑中，深吸口气，“告诉我吧，我还有多少时间。”
　　“呼呼，”声音带着讥讽的笑了，“虽然让你继续误解下去也很有趣，不过作为魔力提供者，还是知道真相比较方便。”稍微停顿一下，他继续说道，“邪神之种这类说辞，不过是老法师的臆想。偶然撞见一个遗迹就当作邪神神庙，从石碑上摘抄下自己能理解的东西，最后将塑灵的过程当作召唤邪神的仪式，确实很符合人类对待未知的作风。”
　　所以说——当真相揭开时，杰罗竟有种脱力的感觉——自己睡梦时都在担忧的事情居然只是大师的脑补，这让自己由此产生的对生命的思考有何意义。
　　上天开的玩笑话未免也太不好笑了。
　　“别高兴得太早了，人类，”声音停了一顿，其中的讥讽毫不保留的表现出来，“还是会爆体而出哦~”
　　“什么意思......”
　　“我还是会破开你的胸口，从里面钻出来~”对方似乎很享受他的惊愕，“塑灵本身就是上位魔法师用死刑犯修炼守护灵的过程，最后炼成的灵体当然要破体而出。”
　　杰罗的心重新沉到最底，对方窃笑的继续说道：“不过，大多人都在种下灵体的同时死掉了，也没谁会在意这个问题。”
　　“那没死的那些呢？”杰罗赶紧问道，声音差点又从喉咙漏出来。
　　“当然是，立刻被魔法师杀掉，”声音满不在乎的说道，“活着的宿体便意味着风险。”
　　“......就没有，活下来的可能？”
　　“如果有的话，我还真想看看。”声音毫不掩饰其中的讽刺。
　　——重新回到了原点吗？
　　但是意外的没有那么可怕了。
　　既然对方已经主动联系了他，这是否就代表还有其他可能性？
　　“你到底是谁，怎么会知道这些？”
　　“我当然知道，我可是一直看着的，从我在第一个主人手中醒来，到老法师凿开遗迹照进的第一束光，我一直注视着。至于我是谁？”低低的笑声在脑中响起，“现在可能已没有了我们的传说，但在六百年前，我可是被誉为冠绝大陆的12灵器之一——贪灵双刺。我侍奉过的大魔导师便有三人，能成为我的宿体，你应该感到荣幸。”
　　“上一个这样说话的被你说成臆想病了。”
　　“能说出这样的话，也只是因为你过于无知。”
　　“随便一个遗迹能捡到的12灵器？”
　　声音一下子退让了许多：
　　“那刚好是东之国度最后的藏宝处......”
　　杰罗叹了口气，这些都无所谓，死于普通灵器还是死于厉害的灵器对他而言都没区别。
　　他摸了**口，有规律的颤动仿佛置身二人之外，事不关己的自顾自运动着。
　　面前的少女露出轻微担忧的表情。
　　“你的魔力正在变回浑浊，再过不久又听不到我的话了吧。”
　　贪灵的声音变得微弱起来，仿佛相隔的距离被不断拉远。
　　“在这之前，我先说明，我能看到你所看的，能听到你所想的，我知道这个时代不再是由魔法师统治，所以魔法师时代的做法也不需要遵守。”
　　“你的意思是......”隐约的想法随着联通的思绪传递而来，杰罗按捺住跃动的内心。
　　“我不一定要按照老法师的想法完成塑灵，毕竟我们之间没有盟约。”
　　“就是说，”杰罗觉得全身燥热起来，“我可以不死？”
　　“‘如果有的话，我还真想看看’，”贪灵阴沉的笑着，“在这个时代也许真能看到。”
　　“我该怎么做？”杰罗赶紧正色问道。
　　“你的魔力很有趣，不属于我所知的任何属性，和我的完全不同却又能让我随意吸取。这让我想到了很多可能，”粘稠的尾音听来已模糊不清，贪灵的声音已经需要杰罗非常专注才能听清，“如果有时间真想做一些测试.......”然而最后一句话，杰罗听得非常清楚，“所以，为了再见到我——”
　　“变强吧......”
　　*
　　“让爷爷检查下，可能是还不适应温泉的后遗症。”
　　被优利卡拉着，杰罗离开了奢华的温泉庭院。
　　水晶的光芒已然消散，重新变回原本的浑浊。而贪灵的话却一直回荡在杰罗脑中。
　　能随随便便变强的话，谁不想变强——杰罗心中莫名腾起一阵烦躁，被拉着的手腕不自主的用上些力。
　　白色少女回过头用询问的眼神看向他。
　　“优利卡小姐，是怎么变强的呢？”杰罗低下头，盯着洞穴地面的裂纹问道。
　　“我并不强，”优利卡摇摇头，“但我知道变强的方法......吃饭，练习，泡温泉。”
　　少女清澈的声音令杰罗抬起了头，阴暗的通道中，魔法灯的光隔得远远的，少女眼中的纯粹却无比耀眼。
　　突如其来的自卑感包裹住杰罗。
　　“不会有这么简单的......”
　　“那就吃更多的饭，做更多的练习，泡更久的温泉。”
　　“这个哪个温泉旅馆的宣传词吗？”杰罗不禁吐槽道，“这才是温泉泡久的后遗症吧？”
　　“才不是呢......”少女的嘴角轻轻上扬，“杰罗先生又精神起来了。”她明亮的眼睛直直的盯着杰罗，杰罗感觉手心似乎渗出汗来。
　　她是在关心自己吗？杰罗的脑中突然钻出这个问题，随后便察觉这个问题的愚蠢。
　　因为自己的自言自语，因为自己情绪的低落，因为自己......有人在意，并鼓励了自己——身体中有种难以自抑的情感东奔西走，这种陌生而又滚烫的情绪仿佛轻轻触碰都会被烫伤——杰罗轻轻挣脱少女的手，在对方不解的眼中笑了起来。
　　笑能缓解心中的躁动，然而远不够——杰罗越过少女，向前奔跑几步，然后回过头。
　　“不好意思，优利卡小姐，我先去大师的实验室等你。”
　　内心的火热就快满溢出来，杰罗不确定自己还能维持表面的冷静，他现在只想用尽全力的奔跑跳跃。
　　他感觉现在的他能跑得更快，跳得更高，完全想不到这是才重伤痊愈的身体。
　　这就是被关心的感觉吗？从未体验过的喜悦在心中翻腾，杰罗如风一般在通道拐角消失了。
　　“谢谢你，优利卡小姐~”
　　听着远远飘来的道谢，优利卡怔怔的站在原地。
　　虽然不是很明白到底发生了什么，但她还是轻启双唇，用谁也不会听见的声音回答道：
　　“不用谢。”
　　*
　　“内厄姆大师！”
　　内厄姆刚把骨粉倒进研钵，背后突然大喊惊得他手一抖，骨粉全飞到了脸上。
　　转过头，一号实验体全身伏倒趴在地上。
　　“请收我为徒，内厄姆大师！”
　　大师用手抹掉脸上的灰，思索了一阵。
　　“不行。”
　　“请告诉我理由！”
　　一号实验体立马抬起头，声音还是这么洪亮。
　　这孩子不是一直说话都细声细气的吗，今天怎么了？内厄姆回想刚才被叫到的时候，还以为是仇家寻上门了。
　　“你都活不了多久了，我教你干嘛？”
　　“我会活下去的！”
　　炯炯有神的眼睛，内厄姆头一次在他身上看到。
　　他不禁回想起第一次见到这个黑发青年的情景，一个简单的恐惧术就让他无法动弹，这足以证明他的精神是多么脆弱。这样的人在生活中或许无害，但无论如何都无法在魔法上取得成绩。
　　魔法师需要强大的精神力，才能驾驭复杂的魔力。
　　之后在他身体中发现的魔力也正是如此，他是不可能成为一个好的魔法师的，内厄姆如此判断。
　　不过用来给遗迹捡来的光卵作产床倒还不错。
　　对方能活着令内厄姆挺意外，以这个做研究也很有趣，说不定能掌握到些许古代魔法技术。但就算这样，他也完全没有收他为徒的打算。
　　作为魔法师，不，在这之前，作为人，杰罗便不是被内厄姆大师接受的那类。
　　“你哪儿来的自信？”
　　现在，他突然的变化让内厄姆感到吵闹和厌烦。
　　“......”对方沉默了，他犹豫着措辞的表情被内厄姆看得一清二楚，“水晶亮了，内厄姆大师。”
　　尽管青年的样子令内厄姆不舒服，但他的话还是让大师眼睛亮了起来。
　　“真的吗？什么时候？现在还亮着吗？”
　　对方摇了摇头，内厄姆心里有些遗憾。他试验过许多魔法师，包括他自己在内，没有一人能让水晶发光。
　　他并不怀疑水晶的能力，那是他一个好友交由他的。在将水晶交给他的同时，好友还嘱咐，能否测出魔力属性和魔力的量无关，关键是魔力的质。
　　如果青年说的是真的，那么他显然有什么到提升魔力“质”的窍门。
　　“把当时的情景详细说给我听。”
　　对方猛的不住点头，内厄姆叹了口气，
　　“你倒是先站起来啊......”
　　“大师，收徒的事......”
　　没想到青年还顺杆而上。
　　“先给我说这个！”
　　内厄姆气急败坏的喊道。
　　一段时间过后。
　　“没想到是白色......”
　　内厄姆陷入深思。
　　按照古籍的记载，鉴定晶石呈现的颜色分为几种——绿为风，红为火，褐土，蓝水，比较特别的是光明魔法和亡灵魔法，分别为金和黑，但后两种都只是魔法效果产生的颜色，魔法师自身的魔力属性是不包括这两种的。
　　即便如此，也没听说过白色的啊。内厄姆开始怀疑青年说谎的可能了。
　　而这却在随后赶到的孙女口中得到了证实。
　　两人都看到了，从鉴定晶石中发出的纯白光芒。
　　内厄姆感到头疼，但同时，却又有隐隐的兴奋。
　　——又有研究的课题了，这次说不定还是前所未有的大发现。
　　“难道是被‘邪神之种’改变了魔力属性？”他独自嘟喃着，“没理由啊，不可能被改变了魔力属性还活着。”
　　说不定“光卵”的魔力属性也正是“白色”，这小子刚好和“光卵”的属性相同？但是，有这样的巧合吗？内厄姆相信一切皆有规律，遵循规律加以利用才是魔法的精髓。凑成如此巧合的几率近乎不可能，但如果这样不可能的几率实现了呢？
　　这又是世界想要传达的怎样的规律？
　　内厄姆的猜想令自己都感到了害怕，他想起了曾听说过的预言：在迷宫森林一只妖精煽动一次翅膀，便会在绝骨之地刮起一阵风暴。不可能的巧合碰撞在一起所爆发的力量，说不定能刮起一阵席卷世界的风暴。
　　那力量令他颤抖，同时又令他无比向往。
　　“简直是，艺术！”
　　“大师？”在他出神的时候，实验体一号疑惑的出声询问。
　　看见他一脸茫然的表情，大师嫌弃的皱起了眉。果然只是个愚钝的凡人，什么都还没意识到，不过......
　　想到这份力量将在自己手下掀起怎样的革命，大师露出阴森的笑。
　　“库库库，重新说一遍，你之前是说的什么？”
　　青年低头沉默了一阵，如做好觉悟般重新抬起头。
　　眼中闪烁着决意的光芒。
　　“我不会隐瞒了，我会把我知道的全部告诉大师......其实，我能活下去！”
　　大师立马打断了他：“不是这句，再之前那句。”
　　对方迷惑的眨眨眼，声音不确定的问道。
　　“收我为徒那个？”
　　大师一拍大腿站起身。
　　“好，我收了。”
　　过了半响。
　　“呀嚯！~”精神十足的声音响彻整个“风暴之眼”。
　　看到新徒弟欢欣雀跃的样子，内厄姆忍不住在心里冷笑。
　　——你就好好修炼魔力吧，为了我。


第九章 训练兵的救援者
　　“那家伙真的死了？”
　　神殿停尸房中，围着几个身着红衣的年轻人。
　　卡斯·巴西特在一旁堆满笑容不住点头。
　　最近怎么了，停尸房都能这么热闹——卡斯感觉这几天怪事特别多，先是神殿每晚发出的怪响，响声还都是从停尸房发出的，光这点就应该够吓人了，后来更是平白的出现脚印，一连串的从停尸房走到神殿大厅。而且还有次是在守夜人的眼皮之下，泥泞的脚印一步一步的踏上神殿圣洁的台阶，供奉台上的贡品便如蒸发般消失。“徘徊在停尸房的冤魂”，这样的流言传了开来，虽然“冤魂”没造成实质影响，不过接连辞退了好几个守夜人倒有点麻烦。
　　而现在嘛，卡斯偷偷用余光瞥了眼一窝蜂冲进神殿的年轻人。红白底色，绣着红龙标志的衣装，显示了对方魔法战斗兵的身份。更有可能是训练兵，卡斯想起了南镇附近驻扎了魔法训练兵团的传闻。因为营地都在远离人烟的地方，外人无法接近，卡斯也不知传闻真假。但对于训练营会提前授予部分训练兵正式的战斗兵服，这点卡斯则是知道的。从对方的年龄来看，后者的可能性更大一些。
　　这便让卡斯不敢随意应付了。能被提前授予服装，那便意味着对方是训练兵中的佼佼者，不是大贵族的子弟便是成绩异常优秀，等到毕业，他们就是候补军官，成为高层重点培养的对象。
　　无论如何，令这些未来的军官不快都是不明智的。这也是卡斯作为神殿主祭，不敢怠慢的亲自前来接待的原因。而卡斯对对方到来的缘由没有一点头绪，直到一个名字从这些“未来军官”的口中提起。
　　“杰罗·巴德里克”——卡斯听到这名字脑袋立马就疼了起来。说起来，这个人似乎是神殿一系列异常的开端，什么事情都是从这个人到了神殿后发生的，如果要说最近闹事的真是冤魂所为，卡斯毫不怀疑他便是罪魁祸首。
　　而且，更为严重的是，卡斯知道那个年轻人的死自己有无可推卸的责任。
　　“他的尸体是被放在这张木床？”
　　未来军官一行为首的是一个金发的英俊青年，见对方抛出问题，卡斯立马迎了上去。
　　“是的，杰拉特先生，杰罗先生当时是被放在了2号床。”
　　“这木床相比其他看起来新了不少。”杰拉特盯着木架，上面有许多重新加固的痕迹。
　　“是这样的，这里的东西太多都不牢靠，这张木床最近刚修理过。”
　　卡斯想将木床的事情一带而过，却看到对方若有所思的眼神，他觉得心里毛毛的，赶紧转换了话题。
　　“说起来，各位大人为什么要调查杰罗·巴德里克的事情呢？”
　　未来军官一行四人，在听到这个问题后，一时陷入沉默。没过多久，便有个短发青年义愤填膺的叫道：“那些训练兵中的败类，居然把同伴......”
　　“埃弗里，够了！”
　　杰拉特打断了短发青年，而即便是他，表情也略带沉重。
　　他转过身对卡斯说：“主祭大人，能知道杰罗·巴德里克埋在哪里吗？他是我们同一个训练营的同伴，至少让我们将他的尸首交还他的家人。”
　　那家伙也是魔法训练兵？想起黑发青年愚蠢的死因和装作尸体不敢动弹的懦弱模样，卡斯差点当着这些人笑了出来。
　　不过他还是装成无辜的摇摇头：“这你得问收尸人了。”
　　*
　　“那个主祭绝对向我们隐瞒了什么。”
　　回到旅馆，埃弗里的谩骂还没结束，亚历克斯·贝特里斯打断了他。
　　“谁都看出来，”这个将长发在脑后扎成马尾的俊俏男子轻笑着说，“那个神殿背后做着什么见不得人的交易吧。”
　　“通往地下停尸房的通道还有个锁住的小门，神殿记录的死亡名单和墓园下葬的名单出入太多，神殿的人员配置也专门在停尸房一侧留出空白，”杰拉特不紧不慢的说着，“我还瞥到过主祭手中的记录本，上面有不少被抹黑的条目。”
　　他坐到座椅中，将下巴搭在十指交叠的手背上，眉头深锁。
　　“尸体买卖，”亚历克斯轻轻吐出四字，然后看向他，“杰拉德你是这个意思吗？”
　　“那必须立马报告给市政厅！”埃弗里边说边站起了身。
　　“冷静点，埃弗里，”杰拉德叫住了他，“这个小镇，并不像你想象的那么简单。”
　　身为贵族子弟，有着比常人更多的消息来源，而这些消息都透露着一个诡异的信息。
　　这个小镇深藏的暗流，早已和他的价值不相匹配。
　　至于这样的原因，众人并不清楚。
　　现场陷入了沉默。
　　“你们听到传言了吗？”过了一会儿，亚历克斯打破了宁静，他用吊人胃口的语调说道，“听说这镇上的神殿在闹鬼哦~”
　　“亚历克斯，什么时候了，你还有心思开玩笑。”埃弗里不满的说道。
　　“听我说嘛，埃弗里，”亚历克斯满不在乎的继续说，“传言中闹鬼的时间，刚好是杰罗·巴德里克死亡的第二天，不觉得很凑巧吗？”
　　“再凑巧又怎样，我们不可能凭着不确定的谣言去询问神殿的工作人员吧？”埃弗里拍了拍桌子，“我还是认为我们该向金穗城求助，叫市政厅派人来协助调查。”
　　“你真的以为消息传到金穗城就会有人处理？好吧，就算你用上布里姆家族的名义，等到市政厅的人到了，那可怜家伙的尸体都腐烂完了。”亚历克斯讥讽的笑道，“别忘了我们是来干嘛的。”
　　“但这是为了公正和正义！”
　　“你的公正和正义连处置这件事的犯人都做不到，将训练兵杰罗赶出营地的人现在还逍遥法外哦。”
　　“一码归一码，你不要转移话题！”
　　“你有本事先把那个主祭抓起来啊，严刑拷问的话说不定什么都弄清楚了。”
　　“别以为我不敢，亚历克斯。”
　　听到两人的争吵，杰拉德揉了揉眉间。
　　“我们这次执行的不是正式任务，没有这样的权限，所以我并不赞同埃弗里的想法。至于亚历克斯说的传言，我想要更完整的情报，能告诉我你是从哪里听来的吗？”
　　亚历克斯耸耸肩，马尾在脑后晃动。
　　“这里的老板娘啊，还真是热情，不过太胖了不合我口味。”
　　杰拉德点点头，最后转过身，问向一直没参与讨论的另一个同伴。
　　“奥里莉安，我想听听你的意见。”
　　站在窗前的蓝发少女目光平静的俯视着喧闹的街道，她的肩膀倚靠着窗棂，指尖绕着胸前垂下的发尖搅动，似乎房间中的讨论与她毫无关联。
　　听到杰拉德的问话后，少女轻轻闭上眼睛。
　　“那家伙还活着，”半响后，少女睁开眼说道，房间里一时安静得连呼吸声都能听清，“至少到那个地窖里还活着。”
　　“是因为木床修补的痕迹吗？”杰拉德思索着问道。
　　蓝发少女不置可否的笑了笑。
　　“是因为那个主祭的左眼，他在掩藏自己的想法时习惯性的想要眯眼，同时又想要维持脸上的表情，眼角有一瞬不自然的抽搐，”少女像是想起什么有趣的事情，脸上露出嘲讽的笑，“这样的表情已经不止一次了。”
　　“不愧是奥里莉安，可怕的观察力......”
　　没等亚历克斯说完，少女轻笑一声说道。
　　“而且，那家伙还在外面安排了人，”她眼中的笑意更浓了，“只是买卖尸体不至于派杀手吧？”
　　屋内的气氛立马紧张起来。
　　“那个主祭敢派人暗杀我们？”
　　“不管怎么说，这也太大胆了。”
　　“可能不是为了暗杀，”杰拉德手扶着额头想了想，“是为了加一层保险吧，如果我们派出信使......”他没继续说下去，而是抬起头看向蓝发少女。
　　“我们该怎么做？”
　　停下玩弄发尖的指头，奥里莉安转过身子，面向房间中央站直身。
　　“不管怎么说，先去见见那个收尸人吧？如果那个家伙还有救就把他救出来吧，毕竟我曾经见过那家伙一次。”
　　末了她笑着加了一句。
　　“虽然是个胆小懦弱像渣滓一样的恶心家伙。”
　　*
　　“所谓魔法，其实是大自然蕴含的能量。通过一定的方法，魔法师能将这些能量借为己用。现在是用咒印，而在古代则是用魔法师自身的意志力。”
　　“意志力？不是魔力吗？”
　　“魔力只是引子，就像船上的帆，而意志力才是船舵，决定船的新进方向。”
　　自从杰罗被收为死灵法师的大弟子后，这样的讲座每天都定时在大师的实验室开展。随着课程的深入，大师甚至教授了几个用于练习的1阶魔法。
　　“现在你需要的便是用自身的魔力画出咒印。”
　　亡灵大师摊开右手，掌心上凭空悬浮着一个黑色的印记。
　　“将这个印记的形状记住，这是亡灵魔法中最简单的‘黑雾’。激发的话就能制造一团阻隔视线的黑雾，不过风一吹就散了，没啥实际用途，你先试着把这个印记弄出来吧。”
　　杰罗赶紧点点头，然后把手摊开，双目凝神的盯着自己的手心。
　　时间一点点过去，汗水从杰罗的额头滴下，他的两眼因为持续用力已经开始产生重影，然而预想中的魔力并没有在掌心出现。
　　突然脑袋一阵疼痛，向自己导师望去，干瘦老头正收回当做教鞭的一截腿骨。
　　“叫你调用魔力，你身体这么用力干嘛？你以为是便秘吗？使点劲魔力就能出来？我教你的三个魔法你是不是没有练习？”
　　杰罗点点头，又赶忙摇头。
　　内厄姆大师教的魔法都太枯燥，做个一两遍还行，一天到晚都画那个实在是太无聊。而且，杰罗真没感觉那三个魔法有什么用，一个是画在指甲上，让指甲长长，一个是在长长了的指甲上画着，让指甲断掉，最后再画在断掉的指甲上，让这些指甲壳变成粉末。
　　杰罗看到大师将自己得到的指甲粉混进骨粉里做实验，便开始怀疑自己导师是不是只想要不花钱的实验材料。
　　“你对魔力的感知能力太低，意志力也弱得不像话，不多练习连魔力都调动不了，更别提用魔力印刻魔咒了。”
　　可是很无聊也很累啊......听到大师的说教，杰罗撇了撇嘴。
　　“说起来，我之前放出过魔力诶~”他突然想到，“卡罗尔先生应该跟大师说过吧，那一下可厉害了~”
　　从那次跑腿任务后，卡罗尔对杰罗的态度转变不少，虽然从表面看不出来，不过杰罗能感觉到，无论是两人见面打招呼时，还是卡罗尔主动找杰罗闲谈时，两人的距离都近了不少。要说杰罗有什么优点的话，这种人际关系的改变他是最敏感的。如果之前的卡罗尔是对他是以礼相待的温和，现在便是作为自己人的认可。
　　至于两人距离的变化，大概是从短剑刺中的距离变成了匕首刺中的距离——杰罗自己都觉得不可思议的想到。
　　而卡罗尔也是在跑腿任务的当晚，大家共进晚餐时，将本来禁食中的杰罗邀请来了大厅。
　　在纳特酒馆暧昧的灯光下，对围着餐桌的众人讲述了杰罗的壮举。尤其是最后微胖大叔身体爆炸的画面，被他渲染得如名画般壮美，弄得杰罗好不容易获得的进餐机会差点因为胃酸的翻涌而错失。
　　在此之后，内厄姆大师也正式宣布杰罗成为他的首席大弟子，杰罗也算是正式加入到“温泉之友”公会，甚至还得到优利卡小姐“下次一起泡温泉”的约定，虽然一直没能实践就是了。
　　“那你能再放出来吗？”
　　亡灵大师丝毫不为所动。
　　杰罗摇摇头。
　　“还能想起当时的感觉吗？”
　　杰罗继续摇头。
　　看到导师脸色越来越差立马加了句：“我是从大师做实验时候使用魔法的方式获得的灵感，然后稍微用了一下。”
　　“哦？什么灵感？”大师终于来了点兴趣，“说来听听。”
　　“这个嘛......”杰罗不好意思的摸着脑袋，“当时迷迷糊糊的，自己做了什么都不知道，所以，忘完了~”
　　大师没有一根毛的脑袋上青筋跳动，杰罗知道对方的怒气已经到爆发的边缘，识趣的闭上了嘴。
　　“所谓魔法啊，同自然界的万物是一样的，都是从小到大，从无到有，需要日复一日的积累，你明白了吗？”
　　杰罗赶紧点头。
　　“那还不好好给我练习，”好像一昧点头让他更生气了，大师声音拔尖的命令道，“每天练，每分钟都练，一直给我练，没有魔力了就去泡温泉，给我把这几个骨粉罐装满，不然别想吃饭。”
　　于是，杰罗在好好吃了两天饭后，再次被下令禁食。
　　“内厄姆大师——”
　　在这个时候，突然响起的声音让如身处暴风雨中央的杰罗压力少了不少。
　　闻声看去，卡罗尔依靠着墙壁站在门口，转动指尖，变戏法般在双指间夹出一张白色信封。
　　“有人送来的请帖~”


第十章 夜晚的任务
　　“小弟弟，想要吃的吗？”
　　刚过饭点，杰罗捂着肚子在床上翻来覆去，一个身影算好时间般出现在他的门口。
　　“帮我个小忙，这些就给你哦。”
　　——又来了吗？
　　这已经成固定套路了吗？杰罗在心里抱怨了一句，然后向门口望去。
　　一个高挑的身影支起左腿背靠着门框，嘴里还叼着一个鸡腿。
　　鸡腿的表面在魔法灯的光线下散发出油腻的光芒。
　　“阿尔薇拉小姐，为什么在嘴里放个鸡腿，还是在我看过去的瞬间放的......”
　　“因为，”阿尔薇拉对他眨了眨眼睛，“这样比较诱惑姆姆~”
　　“别人吃过的东西可诱惑不了我，还有，请把嘴里的东西放下说话。”
　　“是吗？”蓝发刺客将鸡腿取下，拿在手里晃了晃，“这样的应该也会有人喜欢吧。”
　　别把我和那些变态混为一谈啊，杰罗撇了撇嘴，坐起身。
　　“阿尔薇拉小姐想要我做什么直接说就行了，没有这些我也会帮忙的，只要在我力所能及的范围。”
　　“是吗？太好了~”对方小跳般从门口蹿了进来，“小弟弟人挺好的嘛，天天和那个老人臭混在一起，我还以为你是他那边的人呢。”
　　“老人臭”说的是内厄姆大师吧，而且算上纳特、优利卡和自己也才6个人的公会，就已经分帮结派了吗？
　　杰罗无语的叹了口气。
　　“阿尔薇拉小姐到底想要我做什么？”
　　关于“温泉之友”成员的能力，杰罗很早便向纳特打听过。虽然骷髅酒保说得并不明确，但他们的强大是毋庸置疑的。能缔造出那些传说的人，明显和杰罗不在一个级别，他实在想不到自己能帮到对方什么。
　　“没什么啦，”阿尔薇拉撩了撩额前的短发，“一会儿去拿点东西，一个人拿不下。”
　　看见对方满不在乎的撅起红唇，整理刘海的神情，杰罗不禁有些出神。
　　虽说和预想的不一样——话说那是预想还是妄想——不过，这样的发展好熟悉。
　　连说辞都是一样的吗？
　　杰罗不禁有不好的预感。
　　*
　　南镇西郊，一高高隆起的丘陵上，月光将树与影照得黑白分明。
　　“阿尔薇拉小姐，这么多守卫，你确定我们要进去？”
　　杰罗趴在树后，伸出头望向坡下的庄园。
　　不算大的庄园内，火把攒动，一队接着一队，每个关键位置还设立成对岗哨，暗红的红光似乎要将整个庄园照亮。
　　在杰罗看来，整个庄园几乎如在燃烧一般，如此严阵以待，冲进去无疑是自投罗网。
　　“不是怎么进去，而是决定了要进去，我们就必须进去。”树枝上的刺客小姐迎风而立，蓝色短发在风中肆意飞舞。
　　突然说出了好像很厉害的话，而就在杰罗满怀期待的等待下文的时候，阿尔薇拉依旧在树丫上站着，不发一语。
　　“好像有点冷啊。”
　　半天才蹦出一句不相干的话。
　　“我们能回去了吗？”杰罗无语的说道。
　　这一次两人是从洞**部的水路出发。南镇相接的贝尔姆湖是罗里安王国和基维尔王国最重要的水域，也是整个大陆面积最大的外流湖，说成海也毫不过分。
　　载着两人的小舟从洞口划出，摇摇晃晃的晃到镇边时天就已经黑完。接着又赶了七八里夜路，才终于到达目的地。
　　然后现在在这里站了快半小时......杰罗感觉比上次跑腿辛苦多了。
　　“你想想办法呀，小弟弟，我可是三天前给他们下了通告，这次再不成功‘暗月魅影’的名号会被质疑的。”
　　“那是什么，听起来完全不要紧嘛......”杰罗不满的说，“话说干嘛要下通告，这就是这么多守卫的原因吗？”
　　“‘暗月魅影将在三天后取走贵府最美丽的宝石’，这样的通告不是很帅气吗？想想这些人在三天内是多么绞尽脑汁，多么提心吊胆，然后在宝物被我拿走后，他们又会多么无力，多么绝望！啊，真是艺术~”
　　杰罗不禁眯了眯眼睛，虽然听起来有点孩子气，却依旧有种危险的狂气，该说不愧是“温泉之友”的一员吗？
　　“但要是没能拿走，不就被取笑了吗？”杰罗提醒道。
　　“所以才叫你想办法。”
　　杰罗不置可否的努了努嘴，偷东西他可是新手，能有什么办法。
　　“时间不够的话，干脆杀进去。”站在树丫的女子突然低声道，杰罗向上望去，阿尔薇拉碧色的眼中似乎有红光闪烁。
　　“果然我还是先回去了......”
　　“别啊，”阿尔薇拉立马从树上跳下，抓住他的肩膀，“这次真的是到紧要关头了啊，也实在找不到其他人......找卡罗尔一定会被笑话，优利卡又不想让她看到我不可靠的一面，老头子更不可能，只有靠你了，小弟弟！这样吧，这次帮了我，我可以无条件答应你一件事。”
　　说完，还怕杰罗不相信，拍了拍自己胸脯：“以暗月魅影的名义保证！要知道，我能做的事情可不一般。”
　　随着阿尔薇拉的动作，黑色紧身皮甲下雪白的胸脯在月光中跌宕起伏，杰罗的双眼也不自觉的随之晃动。
　　偷偷咽了口唾沫，杰罗声音干哑的说：“帮忙嘛，也不是不可以，不过在这之前，我能问下么，阿尔薇拉小姐为啥这么执着这次的任务？”
　　对方立马露出厌恶的表情。
　　“这不是任务，是私人恩怨。这些人之前羞辱过我，这次是复仇战。”
　　“羞辱”啊......杰罗小心的偷瞄了刺客小姐丰满的身材，脑袋里顿时出现了许多不太好的场景，他甩了甩头，然后在刺客小姐疑问的目光中，缓缓伸出两只手指。
　　“两件，如果阿尔薇拉小姐能答应我两件事，我一定会帮阿尔薇拉小姐洗清屈辱。”
　　“真是个贪心鬼，”阿尔薇拉撅起嘴抱怨了一下，然后笑道，“不过我喜欢~”
　　*
　　纳比举着火把，正等着时机的来临。
　　三天前他突然接到命令，随着部队日月兼程从雄狮堡赶到这偏僻乡下，驻守在这个占地不超过一里的庄园。
　　这个庄园到底有什么价值？纳比想不明白。
　　要知道这里可是驻扎了一个连队，就算是国王的护卫也应该足够了吧。但是纳比在这里什么大人物都没看到，除了雇佣的园丁、老管家和两个姿色平平的女仆，就只有一个闭门不出的大小姐了。
　　虽然不知道是哪家的大小姐，不过据队伍中相传的那也是个可怜孩子，从小得了怪病脸上长满麻子，本来还算好看的脸完全见不得人，家族也觉得丢人，便送到这乡野地方安置，大概到死都不会让她见人了吧。
　　所以，这种地方有什么好守卫的？难不成还有人会劫持那个麻子小姐？作为要挟一定没人理会，说不定还会送来一笔感谢金，倒是用作诋毁的道具还有那么点效果。
　　不，一向自诩精明的纳比当然不会想得这么简单，他联想到之前听说的一个传闻。
　　自己效忠的雄狮公爵暗地经营着一些见不得人的生意，从人口买卖到腥红药剂的交易，只要有利可图完全不在乎王国法律。甚至还养着一群职业杀手，强硬的插手了许多城镇的地下生意。而公爵敛来的这些黑色财富，则是分别藏在了好几个隐秘之处。
　　难不成，麻子小姐只是个幌子，这里就是那个隐秘之处？毕竟他可没听说过哪个贵族的女儿会是见不得人的麻子。
　　纳比知道，有这想法的并不是他一个。而公爵对这只驻守队伍的人员配置，似乎也印证了他的猜想。
　　明明派出一整个连队能更好连携作战，但这只队伍却是从不同连队中抽取出来。这样的安排，当然是为了相互监督，防止有人私藏祸心。
　　至于私藏什么祸心，自然不言而喻，至少不会有人对那个麻子小姐或丑女仆下手。
　　今天是最后一晚了，长官专门叮嘱了今晚就是决战之时，要提起十二分精神。
　　至于决战的对手，纳比回想了一下。
　　似乎叫做“暗月魅影”的什么东西，好像是杀手还是盗贼什么的，不过都无所谓了，他之前已经跟几个“同志”商量好了，今晚也是他们的决战之时，时间就在盗贼进攻的同时，至于对手——
　　——任何挡在刀子前面的人吧。
　　“东边起火了！”
　　突然的大喊打破了平静，没等多久，庄园四周的警钟被接连拉响。
　　是时候了，他向对面的“同志”使了个眼神。
　　然而，还没等他行动，另一个方向传来了同样的呼喊。
　　“起火了，是西边！”
　　巡逻队那边乱做了一团，但很快便在领队的组织下恢复了秩序。
　　看来那个盗贼是团伙作战，而且来的人还不少。纳比心中暗喜，对方能托住守卫更多时间，对他们行动也更有利。
　　同伴似乎也有相同的想法，眼中的欣喜同自己无异。
　　两人点了点头，正准备行动，厉声的呼喊接二连三的从四面传来。
　　“南边也起火了！”“北边，北边也是！快来人灭火啊！”
　　浪潮般的呼喊一声盖过一声，所有人的步调彻底乱了，火把照在互相的脸上，将对方的惊愕映得无比清晰。
　　纳比感到四处升起的火焰仿佛也已烧到他的身上。
　　对方的人数比想象中多多了，纳比心中发出了悲鸣，这难道是什么攻城战吗？
　　就在两人思索着如何应变这一状况时，又一个尖锐的叫喊划破了长夜。
　　“暗月魅影现身了，宝物失窃了——”
　　两人的眼中不再映出光明，连四处腾起的火光也无法影响分毫。
　　现在不要是找寻宝藏了，任务失败的罪责已经够他们受的了。
　　就在心跌落谷底的时候，纳比莫名钻出个想法。
　　——最后去麻子小姐的房间看看？
　　*
　　杰罗在暗影中摸索着，因为要往最暗的方向走，他撞到了好几次鼻子。
　　这是阿尔薇拉的武技，听她说是她们家族特有的，至于是什么家族杰罗没有深问，对方略带厌烦的眼神告诉他这是最明智的做法。
　　在阴影中藏匿身形，不走到同一片阴影便不会有人感知他的存在，听起来很厉害的武技，却有个致命的缺点——自己没法看到阴影之外，所以一使用武技便两眼一黑，只能凭着阴影的浓淡来判断位置。
　　不过，还是能时不时伸出脑袋分辨方向就是了。
　　因为是被阿尔薇拉加持的武技，杰罗一旦全身脱出阴影武技便会失效，所以就算面前的通道已空无一人，杰罗依旧只能缓慢的摸索前进。
　　——看样子，现在的发展都和计划中的一样。
　　杰罗稍微松了口气。
　　在答应了阿尔薇拉的请求后，杰罗便和她一同找来许多树枝。筛选出笔直且不至于太细的树枝，杰罗便开始刻印咒印。
　　“炎爆”、“炎爆”、“气流迸发”、“气流迸发”，将魔力通过阿尔薇拉的匕首刻在树枝上的形成咒印。杰罗一边重复着这一过程一边在脑中思考——为什么自己明明能将魔力引导在物体的咒印中，却无法让魔力自行凝结成形，这其中的不同点到底在哪里？
　　就在杰罗独自操劳的时候，阿尔薇拉一脸好奇的蹲在一旁，因为对方蹲下的姿势而挤出的大片雪白实在太影响专注，杰罗在连续刻错好几个咒印后愤愤的撵走了她。
　　树枝的咒印刻完后，杰罗便用分叉的树丫插在地上当作支架。辨识好方位后，杰罗将树枝放了上去，然后和阿尔薇拉潜伏着接近了火把摇曳的庄园。
　　杰罗心里并没太大把握，丘陵的风势太大，为了覆盖庄园每个方向，他架设树枝的位置离庄园并不近，即使他有大量备用也可能面临一支也射不中的情况。
　　如果真那样，也就只能用更强硬的方法了。
　　然而事实证明，他今晚的运气不错。分断延迟激发的“气流迸发”让树枝飞到了庄园的各个角落，“炎爆”魔法让树枝尽可能点燃了能燃烧的一切。
　　虽然魔力已面临空虚，不过现在看来，不会面临使用魔法的情况。
　　毕竟，己方的最大战力都已派了出去，对方一定会在那边集中大量兵力。
　　虽然那个刺客小姐实际接触后完全不如想象中可靠，但也不至于连吸引注意力都做不到。
　　在杰罗的计划中，阿尔薇拉将会在他放出“宝物失窃”的讯息后，在敌人集中的地方现身。虽然不知道阿尔薇拉想夺取的宝物是什么，不过对方必定会在听到消息后前去查看宝物。
　　这也是概率的赌博，但在这样混乱之中，各种消息的传递相互影响，最放心的做法只能是亲自查看。杰罗相信把赌注压在这里不会错。
　　而他要做的，就是埋伏在藏宝处，等到对方即将打开查看宝物之时，用阿尔薇拉借来的传话水晶呼叫她。
　　虽然不确定自称“暗月魅影”的刺客小姐摆脱追兵需要多久，不过以她自己的话说，是可以瞬时赶到。
　　相信到这个时候，她也不会自吹托大吧。即便搞不懂原理，杰罗还是决定信任她。
　　一切都在按计划进展，然而现在杰罗的面前出现了一个问题——这栋四层高的建筑比想象的复杂，相对的阿尔薇拉的说明又太简单。按照她描述的路线，杰罗面临着两个选择，两边都是同样的房间，而一边亮着灯，一边是阴沉不散的黑暗。
　　心中隐约感觉阿尔薇拉所说是暗处那间，但是杰罗莫名有种直觉，宝物在亮灯的那间之中。
　　杰罗自己也说不清这种直觉的来由，大概是怕黑吧，他自嘲的想着，然后又在心中劝说自己——虽然阿尔薇拉之前来过，知道宝物的位置，但没人能保证宝物没被移动。
　　即便心中还有个声音一直劝说他清醒一些——但犹如命运驱使着他，杰罗鬼使神差的向亮灯的房间走了过去。
　　“别再躲藏了，一连触发了好几个魔法警报还没察觉吗？”
　　听见背后的声音，杰罗反射般握住了怀中的两节木枝。
　　那是他准备好的最后的魔法。


第十一章 最美丽的宝石
　　杰罗没想到这里会遇到魔法师。
　　他猛的前冲，拉开距离，然后才回转过身。
　　两人分隔在房间外的走廊两端，对方好整以暇的看着他。
　　“不是‘暗月魅影’？有点失望，听说那是个非同寻常的大美女。”
　　反射着屋内透出的亮光，魔法师水蓝色长袍上金色的绣边闪闪发亮。身形修长的魔法师看起来比卡罗尔年长几岁，正握着镶嵌深蓝水晶的短杖，挑衅的看着杰罗。
　　冲出了阴影，杰罗便失去了阿尔薇拉武技的庇护，暴露在对方的视线中。
　　但这不是关键，对方很早便知晓了自己的踪迹，杰罗明白，虽然陷阱类魔法是杰罗最不擅长的领域，但触发陷阱的感觉他相当熟悉。杰罗以前没少被陷阱捉弄，稍微回想便能知道，这种不自在的感觉从进入走廊已经有过好几次。
　　对方已做好充足的准备，启动状态的咒印估计已布置了好几个，再加上对方身上的装备——杰罗看到的瞬间就立马眼馋了，那可比训练营里见过的都高出了好几个档次。
　　赢不了，杰罗立马做出了判断。
　　“那么你又是谁？”魔法师悠闲的打量着杰罗，开口问道，“该不会是附近的农夫跑进来浑水摸鱼的吧？”说完他便讥笑起来，“对了，我忘了这个荒郊野外没有农夫。”
　　他举起手中的法杖，指向杰罗。
　　“不管你是谁，都要死在这里，到时候再调查你的身份吧，要知道，敢染指公爵的财产，受罪的可就不是你一个人。”
　　“喂，”杰罗打断了他，“你不觉得你的话太多了吗？再继续说的话，我可逃了哦。”
　　“哼，你能逃的话尽管试试看，”魔法师露出讥讽的笑容，手中短杖蓝光迸发，“深蓝之牙。”
　　两道蓝光在短杖前凭空出现，如箭矢般向着杰罗飞射而出。
　　杰罗掏出手中握着的木枝，抛向空中。
　　“炎爆、水雾术。”
　　一道闷响穿透长廊，湿热的气流迸发而出，杰罗面前腾起一大团浓厚的雾气。
　　“魔法？”魔法师愣了半秒，但很快反应过来，“想跑？雕虫小技。”
　　他将短杖高高抬起，一根巨大的水矛在空中产生。
　　“海王之矛！”
　　水矛成形的同时，短杖向前重重挥下。
　　然而，又一道闷响打断了他。
　　“嘭——”
　　身体如遭重击，摇摇欲坠的想要向后倒去。
　　魔法师稳住身体，剧烈的痛楚令他捂住肩膀，涓涓鲜血顺着指缝流下。
　　直到现在，贯穿走廊的枪声还在他耳边回响。
　　雾气散去，他看见了趴在地上的黑发青年，以及他手中握着的短柄火枪。
　　“......卑鄙之徒，”他咬着牙从牙缝中发出声音，“居然依靠这种东西，你这样也算魔法师吗？”
　　蓝光在短杖中聚集，即便遭受重创，对方还未放弃战斗的打算。
　　再让他放出法术，避无可避的自己估计死定了吧，于是杰罗摇摇头。
　　“这不算卑鄙，还有更卑鄙的，”在对方惊恐的眼中，杰罗掏出第二把枪，“这种东西，我还有预备。”
　　沉闷的枪声再次响起，这一次，长廊终于归于平静。
　　从地上爬起，杰罗拍拍身上的灰尘，将还冒着白烟的火枪收回外衣内袋。
　　还好上次跑腿收获了这样的战利品，如果能回收更多火药就好了——前提是自己没把大叔身体炸掉的话。
　　看着魔法师胸口被染红的长袍，杰罗耸了耸肩。这已经是第二个被自己杀掉的人了，比起上一次在昏迷边缘时候的作为，这次是清醒的，而且是出于自己意识的，有预谋的杀人。比起被卡罗尔强迫，这一次的感觉竟意外的——令人兴奋。
　　这个人也是平素自视甚高的魔法师吧，如果是其他地方遇见也只会是藐视自己的其中之一，现在却只能沉默的躺在自己脚边。
　　果然自己是想做就能做到的人——杰罗心满意足的踩着魔法师的手，抽出镶嵌蓝色水晶的短杖。
　　胸腔的高鸣这才缓缓停歇，即便在战斗中表现得如何平静，杰罗仍然无法忽略一直充斥内心的恐惧。对方每一个法术都能轻易结束他的生命，而他的胜利完全是时机与巧合造就的奇迹。
　　如果对方一开始便是用更广范围的法术，如果不是恰好打断了对方施法，如果两枪有任何一枪失误，杰罗长长的呼出口气，至少今晚，幸运之神是站在他这边的。
　　杰罗知道自己是弱者，而这样的自己在遇敌时的对策是他必须考虑的，虽然对手有些出乎预料，至少结局还是如计划一样。
　　至于之前的烟雾？那只是简单的魔法复合效果，很多魔法师都知道。
　　弱者能依仗的不就是雕虫小技和旁门左道吗？杰罗摸着怀中新收获的法杖想到。
　　处理完魔法师后，杰罗看向旁边的房间，莹莹鹅黄的光芒包裹着房间，仿佛将眼前的房间从这栋漆黑的建筑中隔离开来，又仿佛这个房间才是赋予整栋建筑生命的心脏。
　　杰罗开始对这个房间产生兴趣了。
　　魔法师作为稀有资源，向来是被政府严加掌控的。一般说来魔法师不是在各地法师塔进行魔法研究，便是在王家直属的魔法军团为国王效力。然而这只是一般情况，在政府掌控外，依旧存在自由魔法师，他们不是被大势力招揽便是隐藏在某些组织之中。拥有魔法师护卫，这已经不是一般人能有的待遇。
　　再联想到遍布庄园的守卫，装备精良不似私人部队，甚至还有不少配备火枪——这同样是不允许私自拥有的装备。杰罗越想越心虚，难不成这里是某个王子公主的假日别墅？
　　当然，守卫越森严，越是说明了宝物的价值，不管是什么，现在只要推开眼前这扇门便一清二楚。
　　“嗯？”
　　杰罗推了推门，没开。又推了推，门后似乎被什么抵住。而在他和门较劲的过程中，屋内响起物品被摔碎的声音。
　　——房间里有人。
　　杰罗退后了一步，从怀中掏出匕首。
　　没时间浪费了，从被发现的那刻起，计划已经出现了偏差，既然宝物的房间里有其他人，在无法不留痕迹排除对方的情况下，原计划只能作废。
　　接下来只能用稍微暴力点的方法了。
　　至于阿尔薇拉所说的那个解不开的光墙，之后再想办法吧。
　　“炎爆。”
　　在强大的冲击下，木门被破开一个大洞，点点火星四处飞溅，刺鼻的焦臭味开始在空气中弥漫。
　　杰罗从破开的洞中伸出手，将抵住房门的杂物一一推开，然后打开了门。
　　如果是平常，他一定会更小心翼翼一些，但对方既没在走廊交战时支援，又没在他推门时抵抗，而且，这抵在门后的杂物——衣帽架、靠背椅、梳妆柜，这些颇具生活气息的物件一下子让杰罗的神经从战斗状态脱离了出来。
　　正如他所猜测的，推开房门后，装饰豪华的房间正中，站着一位少女。
　　少女年约16岁左右，金色长发垂至脚踝，如流动着光芒般耀眼，红色双眸如渗入鲜血的红宝石，娇小的脸庞，白皙的肌肤，身着丝质睡袍的样子如精致人偶一般。
　　少女直视着杰罗，抬在小腹的双手捏着一块瓷器碎片。她**的脚边，湿润的痕迹在花瓶碎片下的地毯逐渐扩散。
　　同那黑色的水迹不同，少女的眼中却是清澈无比。
　　“你是来绑架我的吧？”少女的声音如林间鸟儿般清脆，她稍微抬高了手中的瓷片，“我会反抗的，我不会成为你们要挟父亲的道具。”
　　杰罗皱了皱眉，事情似乎不只是偏离计划，还朝着莫名其妙的地方发展了。
　　——这就是这个庄园的宝物？
　　在少女警惕的视线中，杰罗摸出兜里的传话水晶。
　　天蓝的波纹在水晶中荡漾，有种说不出的美丽。
　　杰罗将水晶拿到嘴边，看了眼金发少女，叹了口气。
　　“情况紧急，请求支援。”
　　随着杰罗声音结束，水晶的波动平息了，慢慢褪色成透明晶石。
　　*
　　阿尔薇拉从阴影中现身是瞬间的事。
　　房间角落的暗处突然走出一个人差点吓坏了杰罗。
　　——这又是她家族特有的武技？
　　杰罗想起刚到暴风之眼时，被阿尔薇拉从背后踹倒的情景——这样突然从阴影出现的技能，比起武技更像魔法了吧。
　　尽管杰罗脑袋里疑问一堆，不过现在显然不是谈论这些的时候。
　　“这谁呀？”
　　而呼叫来的援军第一反应令杰罗大失所望。
　　“我才想问你啊！”
　　“比起这些，宝物呢？”
　　阿尔薇拉脸上满是运动后的红晕，她充满期待的问向杰罗。
　　杰罗简短的说明了情况后，阿尔薇拉疑惑的眨了眨眼睛。
　　“说起来，这是哪儿？”
　　看着她四处张望的表情，杰罗感到一阵无力。
　　“按照你说的路线，走到最后，就是这儿了。”
　　“不对，你仔细看下，这里是女孩子的卧室，不是宝物间。”阿尔薇拉很认真的对杰罗说道。
　　对方说教般的口吻令杰罗一阵不爽。
　　“不用仔细看我也知道！你就给我说上上下下左左右右的，谁能找得到什么宝物间啊？”
　　“是我的问题吗？我说的路线绝对不会错！......果然小弟弟是和老人臭在一起待太久了，脑袋也跟着腐朽了，上下左右都分不清了吧？”
　　阿尔薇拉的声音抬高了起来，表情也变回了杰罗经常见的，在餐桌上和亡灵大师吵架的表情。
　　然而这次杰罗不打算退让。
　　“明明求着别人帮忙，现在又是这种态度吗？为了帮你，我刚才可是差点被一个魔法师杀掉！”
　　“那是你太弱的原因吧？没从老人臭那里学到点东西吗？”
　　不说这个还好，一说这个杰罗更来气。
　　“明知我弱还叫我来帮忙，你也是想看我出丑的吗？”
　　阿尔薇拉一时语塞。
　　这时，一直站在旁边的金发少女轻轻的发出声音。
　　“没有的......”比起说话，她的声音更像喃喃自语，“这个庄园没有什么藏宝间。”
　　两人一齐向她看去，少女如失神般低下头。
　　“这里什么也没有，除了我......”她缓缓抬起头，眼中有种微凉的悲伤，“我就是这里‘最美丽的宝石’......”
　　杰罗思维一时呆滞，知道阿尔薇拉是来“取走贵府最美丽的宝石”，而对方的表情明显不是说笑，但这话由自己说出未免也太——他求助的向阿尔薇拉看去，后者更是不留情面的露出轻蔑表情。
　　“少臭美了。”
　　之后，阿尔薇拉像是找到了出气筒，将金发少女用床单撕成的布条绑住手脚丢在一边，还用碎布片塞住了嘴。少女微薄的抵抗在阿尔薇拉面前如儿戏一般，弄完之后，阿尔薇拉还感慨的摇着头说：“我的家乡有句老话，‘人贵有自知之明’，现在的人真是越来越不懂谦虚了。”
　　平静下来后，阿尔薇拉说出了想要找寻的宝物的真面目。
　　一次在南镇市集，阿尔薇拉看上了一颗紫色的宝石，结果刚准备付账的时候宝石便被一位老绅士买走了。等阿尔薇拉回过神来，老绅士已经付了钱上了自家的马车。一路跟踪后，阿尔薇拉发现了这个庄园。当天夜里，阿尔薇拉便潜入庄园想偷走宝石。废了很大番功夫后，她终于找到庄园内隐蔽的藏宝室，可藏宝室背后的魔法光壁却挡住了她。
　　光壁隔绝了阴影，对阿尔薇拉来说便是封住了所有路线。一贯的方法行不通后，她只能愤恨的离开了庄园。
　　没想到这次失败竟被庄园的人大加宣扬，所以阿尔薇拉才会特意下了“挑战书”，打算从正面挽回自己的名誉。
　　“头一次阿尔薇拉小姐来的时候，庄园的人怎么知道是你？”
　　对于杰罗的提问，阿尔薇拉默默的从腰带摸出一张卡片，卡片上面画着即将被夜空吞噬的一弯残月。
　　“这是我的记号，每次行动都会留下一张。”
　　听到这样的说法，杰罗只能在心里苦笑。
　　“道理我都懂，失败也会留记号的，阿尔薇拉小姐恐怕是第一个。”
　　杰罗说完后，阿尔薇拉的脸上悄悄升起两团红霞。
　　“一不小心......习惯性的......”
　　解释到一半，似乎实在说不下去了。
　　她背过身，像是受不了这尴尬气氛，跑出了屋子，最后还留下句。
　　“我好像想起来藏宝室在哪儿了，我去找找看。”
　　杰罗耸了耸肩，要不是窗外还充斥着守卫们的叫喊和熊熊映照的火光，杰罗都快忘了自己还在敌人大本营。
　　这次行动很大可能不会有收获，但杰罗至少知道了阿尔薇拉的本性。和“温泉之友”的其他人相比，阿尔薇拉好相处得多，虽然神经有些大条，不过也有可爱的地方。之前慌慌张张跑出房间的样子，不知为何让杰罗想到了优利卡。
　　或许这就是女生吧，杰罗自顾自的点点头，总之，这次外出是有意义的。
　　想着这些，杰罗的思维不禁放松了起来，以至于有人走到了背后都没发现。
　　“啪——”
　　脑后遭到重击，杰罗眼前一黑，身子向前扑倒。
　　勉强维持住平衡后腰部又受到冲击，疼痛使他下意识的蜷起了身体。
　　杰罗飞快的转过脸，枪托的黑影正迎着他的视线袭来。
　　在黑影完全占据他的视野之前，他看见了两个守卫脸上张狂的狞笑。


第十二章 卑微的抗争
　　“杰罗？”
　　喧闹的人声如无数蚊蝇在耳边飞舞，一声稚嫩清脆的呼喊穿透喧嚣传到杰罗耳中。
　　杰罗回过头。
　　一个小女孩和小男孩在大人们拥挤的缝隙中吃力的牵着手，似乎不这样做就立马会被涌动的人潮冲散。
　　同样的温暖也存在自己手中，杰罗低下头，自己的手也被女孩牵着，在拉扯之下像是水面倒映的彩虹。
　　“杰罗你看到了什么？”女孩好奇的问向自己。
　　“杰罗别走那么快啊。”落在最后的男孩也向自己抱怨着。
　　杰罗转回前方，视野立马开阔许多。灰色的天空替代了大人们交叠的背影，一个木头搭建的高台上，跪着一排蓬头垢面的男人女人。
　　他们的手和脚被铁链锁住，浑浊的眼睛空洞无神。同周围兴奋的人群不同，中央的他们就像没上发条的人偶，低着头一动不动。
　　“他们怎么了？”
　　女孩在杰罗身边问道，杰罗摇摇头，继续盯着木台。男孩扯了扯他们的衣角。
　　“我们回去吧......总觉得好可怕......”
　　三人说话间，静止一般的台上有了动静。
　　有个衣着正式的男子走到台前照着手中的稿子大声念了什么。在他的离场后，一个带着黑色头罩的高大男子走上木台。
　　仿佛是因为男子手中的巨大刀刃，人潮躁动起来。许多人大声喊叫着，涌动的热潮一阵接着一阵。
　　但很快，随着那个可怕男人的动作，人群一齐安静了。
　　灰白的天空下，惨白的大刀一次次变红，然后在空中将红色褪去，接着再被染红。数百人就像被掐住了脖颈般不发一声，坠落和倒地的声音反而格外明显。
　　杰罗感觉自己的手被抓紧了，他向身旁看去，女孩专注的看着台上，脸变得雪白。
　　下一刻，沉静的人群发生了些许骚动。
　　物体滚到身前的声音令杰罗回过了头，一个裹满了泥土的人的头颅落在他脚边。
　　复数的吸气声将杰罗围在中央，他感觉周围的人群一瞬松散了不少。
　　牵着他的手抓得更紧了。
　　在所有人的围观中，杰罗放开女孩的手，蹲下身子，抱起了人头，然后跑到台边，将人头和其他落下的人头摆在一起。
　　做完之后他回到了玩伴身前，在身上擦干沾染的血迹，想要再牵起对方的手，就像之前那样。
　　女孩将手缩在胸前，用陌生的惧怕的眼睛看着他。
　　“你......怎么不害怕？”
　　*
　　好痛......
　　杰罗发现全身都在痛。双眼就像被黏合一般，睁开眼都需要耗费巨大的力气。
　　逐渐明亮的视野中，杰罗看见鹅黄色的地毯和稍远处的木质床脚。
　　“最后一件咯，麻子小姐，再不说出公爵的金币藏在哪儿，你可要**了哦~”
　　干涩的声音如被提着脖子的公鸭一般，透着一股说不出的猥琐。
　　杰罗艰难的抬起头。两个守卫的背影映入眼帘，一个坐在床沿，另一个站立在他在身旁，两人的正对面，是手脚被绑住的金发少女。
　　穿过守卫中间的间隙，少女雪白的肌肤显露出来，暴露在魔法灯的光线下如涂抹了一层奶油般白皙诱人。
　　少女先前所穿的白色睡袍则被遗弃般扔在一旁。
　　杰罗看着和自己境况相同的睡袍，摸了摸湿润的脑后。
　　移到眼前的手掌上全是鲜血，杰罗吃力的苦笑了一下——看来今晚计划之外的发展还真的挺多。
　　“纳比，别忘了正事，一会儿那家伙回来我们就全完了，那可是货真价实的‘暗月魅影’，我们加起来都不够她杀的。”
　　站在旁边的高瘦守卫有些焦急的催促着床沿上的守卫，后者则是不耐烦的瞪了回去。
　　“你傻不傻？你还没看出来吗？这个发色，这个容貌，这个小妞很显然是那个女人的妹妹，这一定是公爵的私生女，她当然知道自己父亲把财宝藏在哪儿！”
　　他说完便转向少女，用恶心的声音问道，“你说对吧，麻子小姐？”
　　“说不定没有财宝，公爵说不定就是让我们来保护她女儿的......”高瘦守卫泄气般的说道，“纳比，我们不该......”
　　“闭嘴！看来你是真的傻！”被叫做纳比的守卫立刻怒吼道，“动动你的脑子想想，没有财宝‘暗月魅影’来干什么？找麻子小姐谈心吗？”
　　高瘦守卫没再说话，别开的头刚好和杰罗的视线对上。
　　杰罗心中苦笑了一下，脸上露出恶作剧被发现时的尴尬笑容。
　　停下画了一半的咒印，杰罗勉强支起身子坐了起来。
　　“——别动！”
　　高瘦守卫立马抬起长火枪对准了他，其他人的视线也瞬间转了过来。
　　杰罗想抬起双手，试了试却没能做到，他只有笑着撇了撇嘴。
　　“你们没觉得外面安静了不少？”在在场人的注视下，他缓缓的说道，边说边对窗外使了个眼神，“火势应该被控制住了，偷窃的嫌犯也不见了，屋外的守卫大人可是会因为一点点枪声就全冲进来哦，”他对着高瘦守卫露出友善的笑容，“所以，别开枪。”
　　众人一时没能反应，杰罗继续笑着说道。
　　“你们到底对一个昏迷的人做了什么？我感觉全身骨头都碎完了，手还在抖个不停。”
　　他手撑着地想要站起身，高瘦守卫立即紧张起来。
　　“我说不准动！”高瘦守卫大声喊道，压在扳机上的手指在不受控制的颤抖。
　　“我说不准开枪！”
　　杰罗想要用声音压过他一般喝道，身体的痛苦和心中对自己境遇的苦闷随着声音一口气全喊了出来。
　　他抱着对方开枪也无所谓的心情，在喊过后平静的看着对方。
　　坐在床上的守卫则压低了身旁同伴的枪口。
　　“对昏迷的人做了什么？”他站起身，一步步向杰罗走来，“还能是什么，”他露出狰狞的表情，“当然是打了啊！殴打，用枪托打，像是对待一张破抹布，用尽身上所有的力气殴打，为了确保这个人不会再说出话来~”
　　他捏着拳头，活动了下关节。
　　“看来还是不够啊，要重来一遍才行。”
　　杰罗立马摇了摇头，聚集身体力气摸了自己脑后，指尖再次沾满鲜血。
　　“我觉得你做得不错了，一般人这样早死了。”
　　“哦？”守卫挑了挑眉毛，“这么说，你不是一般人？”
　　杰罗垂下双手，如神像般端坐着：“我当然不是一般人，我是‘温泉之友’的一员，死灵法师内厄姆·巴克利的头号弟子，‘暗月魅影’的同伴，杰罗·巴德里克！”
　　他脸上浮现底气十足的微笑，心里却直冒冷汗，自己到底在说什么啊。
　　纳比面露疑惑，转过身向高瘦守卫使了个眼色。后者面露难色的摇了摇头，欲言又止了半天，最后说道：
　　“没有听过，但是......‘温泉之友’是南镇最有名的杀手公会，里面的人都不好惹，‘暗月魅影’就是他们一员，”他怯懦的看向纳比，又瞟了眼杰罗，然后继续对纳比张了张嘴，“所以......”
　　“所以什么？”纳比恼怒的低吼道，“所以要求他原谅，跪着请他放过我们，再眼睁睁的看着到手的财宝落到他人口袋？你睁大眼睛看清楚，他现在要死了，一根手指都动不了，我立马可以让他连呼吸也消失，你看好吧，财宝是我们的！”
　　他转过身，对杰罗砸了咂嘴：“好吧，小子，你那套对我行不通，我是金穗城的人，南镇的杀手对我来说算不了什么，我一会儿把你解决了谁也不会知道是我干的。”随后，他解下背上的长枪，倒提着枪托，“最后再告诉你一点，我从一开始就想说了的，解决你，不需要开枪。”
　　他走到杰罗身前，杰罗盯着他，低垂的手在他的脚边，在对方即将将枪托挥下时，杰罗再次笑了起来。
　　“我还想说我知道藏宝室在哪儿，打算和你们平分财宝，”对方的动作一滞，而在对方正准备张开说话时，杰罗闭上眼说道，“不过也不用了，拖延的时间已经够了，谢谢你刚好走到我的咒印上。”
　　纳比立马警觉的想抬起脚，杰罗的声音却更快一步。
　　“气流迸发。”
　　激烈的气流如爆炸般炸开，纳比和杰罗同时被吹飞出去。
　　同“炎爆”一样，所有魔法都可以通过注入魔力的多少调整作用大小，而对咒印的修饰则能更细微的调整魔法的效果，如“炎爆”可以调整爆破力和产生火焰的比例，“气流迸发”也可以调整产生气流的多少和输出时间。
　　和之前树枝上施加的长时间产生稳定气流的“气流迸发”相比，杰罗现在刻印的是瞬间输出最大量气流的“气流迸发”。
　　为了完成法术刻印，他在和守卫说话的间隙，用伪装成颤抖的手指在地面画着咒印。发现手指血已经凝固的时候，他特意摸了自己后脑沾上鲜血。
　　一系列的动作都为了法术的生效，而这个魔法也耗光了他剩余的所有魔力。
　　这是他最后的赌注。
　　倒飞出去的同时，杰罗将手探入怀中。
　　还好之前便为火枪上好了弹药，只要不失误，在他们回过神之前，用这两发就能干掉这两人。
　　不再是先前伪装的无力，事情如计划展开，身体也已恢复了不少力量，抽出两把火枪后，双手各持一把，杰罗知道自己不会射偏，因为——
　　——胜利女神今晚是自己这边的。
　　“嘭——”
　　枪弹从枪口迸出的声音回荡在房间之中。
　　杰罗闷哼一声，钻心的痛楚在小腹蔓延。
　　在他正对面，高瘦守卫慢慢放低手中的枪，脸上的惊恐好似他做了无法被原谅的错事。
　　自己中枪了——这才体验过不久的感觉令杰罗立马反应了过来，他想要重新射击，刚抬起手，愤怒的纳比便朝他冲了过来，一脚踢到他的腰上。
　　杰罗似乎听见自己，被枪击中的内脏在踢击下的哀鸣，他再也无法稳定住双手，雕花精美的短柄火枪从手中滑下。
　　【你......怎么不害怕？】
　　自己还是没做到别人期望的样子......被不断踢踹的间隙，杰罗向着床上的金发少女望去，少女悲伤的看着他，没有慌乱也没有挣扎，平静得就如他刚进房间时看到的那样。
　　*
　　从一开始——
　　杰罗恢复意识的那刻，少女便发现了他。
　　在杰罗的注视中，少女微微张开嘴，无声的吐出三个字。
　　“救救我。”
　　于是杰罗便决定了接下来要采取的行动。
　　如果继续装死的话，就不会这么难受了吧。
　　如果不是那么久远的记忆被突然想起的话，自己会轻松很多吧。
　　因为没有表现出害怕的表情，杰罗被往日的玩伴疏远了。
　　失去朋友产生的自卑一直伴随着他，越是长大，杰罗越是明白自己的异常。明明平时并不大胆的自己，却始终无法对‘尸体“或者说“死人”产生恐惧心，一丝都没有。
　　必须隐藏自己，必须把自己的异常藏住，不然不会交到朋友的。
　　——然而这样的自己该做出怎样的表情？
　　不安和忧郁伴随着他的成长，在所有人眼中，杰罗只是个唯唯诺诺的影子，像背景一般，不会主动和别人说话，被人搭话时也只会低下头支支吾吾半天。
　　杰罗如旁观者注视着周围的人，包括他自己，心底隐隐约约有了这样的感觉——这就是他们期望的，想要自己做出的表情。
　　他就这样孤单的成长着，从别人期望的“定义”中，找寻自己该有的模样。
　　然而，现在有人向他求助了。
　　不是向那个影子般的人，是向真正的杰罗求助了。
　　【救救我。】
　　她期望的，不再是以往那些人期待的。
　　她想要一个能力挽狂澜，无所不能的骑士。
　　——这是他从被期待过的“定义”。
　　杰罗想要回应她的期望。
　　于是他闭上了眼。
　　“喂，贪灵，你听得到吧？”


第十三章 百分百的求助者
　　“想要灵魂还是血肉什么的，我都给你。”
　　只希望不会太痛。
　　“让我变强吧。”
　　如祈祷一般，杰罗在心中默念着。
　　他坚信着自己的声音能传达到——贪灵当时说的是杰罗无法再听见他的声音，那么他一定能听到自己声音。
　　——他说过他一直看着的。
　　“给我力量吧，让我变强吧，就算只有一瞬也好。
　　“之后你有什么要求，我都答应你。
　　“让我听见你的声音吧，我知道你听得到的。”
　　就算是昏迷前一瞬的事情，杰罗也清晰的知道，炸掉大叔身体的魔力并不是自己的，那种黑色的，令人不快的魔力不会是人所拥有的。
　　杰罗祈求着，那个时候的奇迹，能再一次的降临。
　　......
　　已经不想再有那样的体会。
　　......
　　“杰罗，杰罗·巴德里克？今天缺席吗？”
　　“......我......在的，老师。”
　　“在的话就早点答到。”
　　“......嗯。”
　　明明张开嘴却没法发出声音，像是空气被从身边抽离，就连少数能传达出的声音，听起来也如此陌生。
　　每次说完话后，杰罗都会紧张的看向四周。然而并没有人对他的话做出回应，没人看向这里，没人会对他调笑两句，其他同学就像身处另一个世界一般，和他毫无交集。
　　在另一个世界的，是自己才对吧——杰罗如此想到，这样的处境反而令他有些许安心。
　　“你就是新来的训练兵吧？”
　　“嗯，嗯，我叫杰罗·巴德里克。”
　　“我不想知道你的名字，也对你是什么人一点兴趣也没有，你只需要记住我，按时把你领到的魔法药剂交给我就行了。或许你还想知道不照做的下场？”
　　无论再怎么努力干活，再如何服从，也没人会叫自己名字，不会有人正视自己，就连相同境遇的同期生也在互相嫌弃，相互厌恶。
　　【就因为我是异常的吗？】
　　“那个天才的弟弟，也没什么了不起的嘛。”
　　“优点都被哥哥吸收完了，弟弟不就只能是废品了吗？”
　　“别仗着有个天才的哥哥，就感觉自己不得了了。”
　　不是的，他们是这样期望的，这就是他们所期望的自己。
　　【自己满足了他们的期望，自己不是异常的。】
　　但为什么会这样难受呢？
　　【救救我。】
　　杰罗想起了少女看着自己的眼神。
　　那并不是看着其他人，而是在她眼前，趴倒在地的自己。
　　......
　　“拜托了，贪灵，救救她。”
　　......
　　“魔法？死灵法师的弟子？你再放两个法术来看看？先把你的手指全部踩断。”
　　落在身上的踢踹停止了，而后是手指脱落般剧烈的痛楚。随着一声声令地板颤动的跺脚，杰罗感到双手似乎被放在烈焰上灼烧。
　　从皮肉到骨髓，一丝丝的剧痛涌入内脏，汇聚成强烈的刺激刺入脑髓。
　　杰罗大口大口的喘着气，肺腔无法聚积足够的空气令他喊叫，无可宣泄的痛苦化作冷汗淋湿了他的全身。
　　“纳比，算了吧，这家伙已经不行了......”
　　“闭嘴！要不是这家伙！都是因为这家伙！枪声一定把人引过来了，都是因为这家伙！”
　　他一句一句的说着，每个间隔都伴随用力跺脚的声音。
　　可是已经感觉不到了——杰罗因为对方的无用功而感到好笑——不论是在剧烈疼痛中失去知觉的双手，还是因为失血过多快要昏迷的意识，现在自己已感觉不到多少痛苦。
　　但他依然在祈祷，不是向着虚无缥缈的神，而是身体里随时会夺他性命的恶魔。
　　终于，他听到了。
　　“——这样，值得吗？”
　　*
　　“你终于说话了......”
　　“因为你现在的魔力比什么时候都纯净。”
　　“毕竟要死了嘛......”
　　“真是愚蠢......在我见过的人类里，你算是最愚蠢的。”
　　“那么，能帮下忙吗？”
　　“已经晚了，你的身体已无法再使用魔力。”
　　“......”
　　“就算我把魔力借你，你也失去了作为魔法师最重要的双手。放弃吧，我会用魔力尽可能的保护你的身体，只是让你活下来并不难。”
　　“这样的事情都能做到......为什么不能去保护她......”
　　“无法理解。人类的行为总是不合逻辑，但至少都会以个人优先。你的行为让我无法理解......人类少女的求助并不是如你所想，这只是一种不需要成本，寻求可能性的行为。她并非对你有太多期望。”
　　“......是啊......有可能是这样的......可能性......对她而言我可能是百分之一，但对我而言她是百分之百。”
　　“......不能理解你想表达的意思，但你的觉悟我明白了。”
　　“那么，能帮下忙吗？”
　　“只有一种方法。在塑灵过程中，曾经有过因为宿主太过弱小被灵种吞噬的，而这样灵种也相当于失去了宿体，将会再次变回光卵，也就意味着塑灵失败。这也是用活人塑灵的风险。但在这个过程中，会有一小段时间，吞噬了宿主的灵种能接管宿主的身体，发挥灵种本身的能力。”
　　“这段时间，对你来说，已经足够了吧？”
　　“你确定吗？你的意识会消失，那是无可挽回的死亡。你是优秀的宿主，我并不想让你死掉，你特殊的魔力加上我的帮助，假以时日，你一定能成为这个时代最优秀的魔法师。”
　　“是吗？还真想看到那一天......如果是以前，我一定会高兴得不得了，现在听起来......有那么些遗憾啊......”
　　“......我明白了。最后再问一句，这样，真的值得吗？”
　　*
　　爱丽莎·莱弗帝在床上蜷曲起双腿，这是手脚都被绑住的她为数不多能做的事。
　　眼前的一幕让她感到悲伤。
　　一个守卫正在对闯入者施以暴行，但实际两人的作为却和身份相反。
　　踩断了黑发男子十指后继续对他拳脚相向的守卫，是伤害自己，让自己感到恐惧的人，而倒在血泊中，奄奄一息的青年，却是在自己向他求救后，对自己回以宽慰眼神的人。
　　爱丽莎想要大声呼救，想要有人来结束这一切，但她无法做到，她从未发出过比呼唤管家更大的声音，她不知道自己的呼喊能否让房屋外的守卫听见，眼前发生的暴行和床边抬着枪站立的守卫更令她无比害怕，她知道自己什么也做不了，她不像姐姐那样充满智慧和勇气，她只能默默等着灾难在黑发青年死去之后，继续在她身上降临。
　　然而，一阵诡异的黑光——爱丽莎知道黑色的光是不存在的，但她的视线中，黑色的阴影，却如光线一般璀璨炫目——笼罩了黑发青年的身体。
　　青年抓住了手边愣神的守卫的脚，下一瞬，血雾绽开，守卫的腿只剩皮下的森森白骨。
　　没有惨叫，白骨无法支撑守卫的身体，他摔倒在地。
　　青年站了起来，黑光如虚空蠕动的触须在他身边舞动。触须掰正了他的手指，从他腹部的血洞中穿出。
　　如火焰啃食木材时微小的爆破声，“噼里啪啦”的声音接连不断的在青年身体响起。伤口在消失，淤血在消散，折断的骨头如时间倒退般复原。最后青年捏了捏拳头，活动了关节——一如守卫先前的动作。
　　“好不容易有个身体，可要好好享受一番。”
　　相比青年略显低沉的嗓音，他脸上的笑容更加可怖。
　　“嘭——”
　　突然的枪响令爱丽莎浑身一颤。身边高瘦守卫终于无法忍受着诡异的一幕，朝着青年开枪了。
　　火花伴随白烟从枪口冒出，漆黑的弹丸以肉眼无法捕捉的速度向目标射去。
　　然后在青年的身前停下。
　　“这个时代的火器吗？”青年好奇的盯着指尖夹住的弹丸，然后捏了捏，在空中洒去弹丸化成的粉末，“比起我的速度还是差远了。”
　　看到高瘦守卫难以置信的眼睛，青年微微眯起眼睛。
　　“不相信吗？”
　　他缓缓的从虚空之中抽出两把匕首，都是一如他周围光芒的漆黑。
　　随后，青年消失了。
　　“哐、哐、哐”，清脆的落地声，高瘦守卫手中的长枪连同他的双手整齐的化作三截，掉落在地。
　　青年再次出现时，依然还在原地，缓缓的将双匕首收入虚空。
　　顷刻之后，守卫的断肢中，血如泉喷。
　　爱丽莎小声的发出悲鸣，身体蜷缩在床头，背紧紧贴在床头板上。
　　“怪、怪物......”
　　断掉一只腿的守卫在地上爬行，拖着长长的血迹已经接近门边。
　　爱丽莎感到一阵无缘而起的风卷过房间，魔法灯悉数熄灭。
　　如最后的希望湮灭，门板“吱呀”的叫唤一声便缓缓闭合。这个异常的房间仿佛被从现世剥离，只留下一开始被青年破开的破洞还留有和现实的一缕关联。
　　随后，青年的声音响起。
　　“接下来，就是清算的时间。”
　　*
　　爱丽莎不能理解到底发生了什么。
　　青年一边念着倒计时般的数字，一边将匕首扎进断腿守卫的身体，每个数字似乎和特定部位相对应，上一个数字结束，数到下一个时，匕首扎入的部位便跳到了另外的地方。这样显然非常麻烦，然而在青年不紧不慢的动作下，配合着他的倒数，匕首的动作有如舞蹈般行云流水，仿佛在原石上创造新作的雕刻家。
　　相反，爱丽莎床边的高瘦守卫则是在断手之后，因刺穿腹部的伤口失血而死。
　　在青年倒数结束后，地上的守卫终于咽下最后一口气。
　　青年恍然若失一般，沉默的站起身，走到爱丽莎面前。
　　看到对方扬起手中的匕首，爱丽莎绷紧的心却在这一刻放松下来。
　　在黑光中的青年眼中早已没有任何人性的光亮，在做出那么多血腥的行为后身上不仅滴血未沾，甚至比刚才更加洁净了，爱丽莎在一瞬明白了——如果世间真有恶魔的话，那便是眼前的模样。
　　爱丽莎安静的闭上眼。
　　匕首挥下，风声轻荡。
　　身体从束缚中解放，手脚顺着身体逐渐舒展。
　　“人类少女，虽然不知道你的名字，请你记住，有个叫杰罗·巴德里克的男人曾在这个世界活过，并为他的信念战斗到了最后。”
　　青年平缓的声音令爱丽莎睁开双眼。
　　她看向了他，对方的眼中依旧空洞，却在恍惚间和之前青年宽慰的眼神重合了。
　　黑光逐渐减弱，青年的身影也在逐渐稀薄。
　　一种莫名的伤感在她心中滋生。
　　她不知道发生了什么，心中却隐隐有种感觉——自己被一个陌生人保护了，而保护她的代价可能超过她的想象。
　　爱丽莎张了张嘴，她不知道自己该说什么，但她清楚自己这时候不说些什么今后一定会无比后悔。
　　这一瞬，可怕的事情都抛在脑后，她合上嘴，轻吸一口气，用姐姐教给她的贵族的模样说道：
　　“我会记住的，杰罗·巴德里克，你是勇敢的战士，我也希望你记住我的名字，”她伸出自己右手，在青年面前垂下，“爱丽莎·莱弗帝，感谢你的舍身相救。”
　　她的话不再会有回应，空荡的房间内，爱丽莎独自坐在床头，宁静的月光从阳台照到她的床前，她垂下的右手前已空无一物。
　　火光停歇了，守卫的叫喊也渐渐淡去。爱丽莎任由右手无力放下，无声低下头。
　　微微颤动双唇，爱丽莎原本想说的话没有依靠的从口中飘下。
　　“谢谢你......”
　　细弱蚊吟的声音在房间回荡，即将随着夜风远去。
　　而这一声，却有了回应。
　　“不客气，”踏着月光，青年重新从光芒之中现身，他半跪在地，拉着少女的手，面带微笑的看着她，“乐意为您效劳。”
　　爱丽莎的手背沾上轻柔的湿润，她胸腔却响起高亢的嗡鸣。整个房间似乎也亮了起来，就同她的内心一样，仿佛在这一瞬被光明填满。


第十四章 金币之雨
　　“你们趁我不在的时候在干嘛啊......”
　　不太愉快的女声冷不丁响起，一个高挑的身影从阴影中现身。
　　阿尔薇拉走到杰罗身旁，眼神冷淡的看着他。
　　“我不在一会儿，你们感情就这么好了？”
　　少女早就飞快的将手抽回，抱着膝盖缩成一团，从膝盖露出的耳根已经红透。杰罗空着的手没有着落，只好不着痕迹的擦了擦脸上的冷汗。
　　“那个，回来得真早啊......”
　　阿尔薇拉翻了个白眼。
　　“坏了你的好事真不好意思，我只是来告诉你这个房间已经被包围了，外面全是瞄准这里的火枪，如果你想留下，请随意。”
　　说完后，阿尔薇拉吸了吸鼻子。
　　“话说，好浓的血腥味，”她环顾四周，房间内的景象令她撇了撇嘴，“好吧，看来守卫已经来过了。”
　　“因为先前的枪声吗？”杰罗思索了一阵后，站起身，“事情不是你想的那样，详情我待会儿给你解释。”他四下张望了一下，然后踏过地上的尸体，捡起被扔在一旁的睡袍，递给了床上的少女。
　　“那个，爱丽莎小姐？穿上吧，我会转过身的。”
　　听到杰罗的声音，少女抬起头，用略带湿润的眼望着他。
　　“谢谢......”接过睡袍后，少女羞怯的点了点头。
　　看着杰罗故作淡定，脸上又有些红晕的表情，阿尔薇拉无聊的半眯着眼。
　　“果然我还是先走了，气氛有点恶心。”
　　“喂，等等呀，阿尔薇拉小姐，”杰罗赶紧叫住了她，“我之后会给你解释的啦，总之，现在先用你那个瞬间在影子里出现的武技，带着我们离开吧~”
　　“怎么可能，你在做梦吗？”阿尔薇拉一副“这家伙在说什么呀”的表情，摇着头，“先不说‘影瞬’能不能带活物，我带着这一大袋都已经快动不了了。而且，你刚才的语气是撒娇吗？我已经快被恶心到极限了，请不要再往上增加了好吗？”
　　杰罗砸了砸舌，立马换成平淡的表情，指了指对方背后扛着的半人高大麻袋。
　　“我早就想问了，这是什么？”
　　见对方问到这个，阿尔薇拉眼中放光，立马来了兴致。
　　“金币啊，珠宝啊，全是闪闪发光的东西，我刚才在外面走廊遇到来查看宝物的守卫头子，很容易就跟着他把财宝弄到手了~那家伙真是怂货，稍微一吓他就什么都交待了，还亲切的帮我打开魔法墙。你怎么都没想到吧，宝物间居然就在对面的房间。”
　　“我的计划居然是这么成功的，”杰罗干笑了两下，往爱丽莎的方向瞟去，少女已经穿好睡袍，安静的看着他们，“果然凡事都不能靠感觉啊。”
　　“可就是找不到我想要的宝石啊......”阿尔薇拉重重的叹了口气。
　　“有这些钱你买多少个都不问题吧。”
　　“你不懂，这种命中注定的感觉你不会懂的。”
　　杰罗耸了耸肩，和这人一起真是什么时候都不会有危机感。
　　“好吧，我更在意该怎么回去，你不觉得一阵阵的脚步声在向我们接近吗？他们是在收拢包围圈吧。”
　　“我倒是随时都可以走掉~”阿尔薇拉炫耀般的提了提背着的麻袋。
　　一直站在旁边的爱丽莎像是找到时机，轻轻的走到两人之间：“还是让我去......”
　　“也许还会有那样的家伙存在哦，”杰罗盯着她红宝石般的眼睛打断了她。
　　接着，他转过身，看向窗外漆黑的夜空。
　　“说起来，这里是顶楼对吧？”
　　*
　　“好凉快~感觉疲劳都飞走了~”
　　“跟老爷子冲凉一样的感想。”
　　“有什么问题吗？就是很舒服啦~”
　　“是，是。”
　　微凉的空气冲刷着皮肤，开阔的视野，如被风拥抱的感觉，令人毫不怀疑这便是无拘无束的自由。
　　精神焕然一新，残余心中的屈辱与不甘的记忆，都被掠过耳边的夜风扔到了另一个世界。
　　虽然调侃了阿尔薇拉两句，他自己的兴奋也毫不逊色对方。
　　甚至在她之上。
　　自己还活着——在贪灵接管了他的身体后，他便只能如旁观者一般通过同享贪灵的思维知晓外界的情况。贪灵将自己被施加的痛苦悉数返还给守卫们后，杰罗的意识曾一度消失过。
　　那是怎样的体验，在无边的黑暗中，孤身漂浮在虚空，什么也不会有，既不会消失也不会产生。时间没有概念，就算之后知道那不过一瞬，杰罗也感觉已过去了万年。
　　然后，门开了，光芒照射进来，杰罗又有了意识。
　　“很有趣，这就是你的魔力吗？比我猜想的还要有趣......恭喜你，人类，我无法吞噬你，没有灵可以，你能继续活着......但是，这样的你，还能再被称为人类吗？”
　　重新掌控身体时，杰罗听到了贪灵的声音，如远去的道别，在杰罗的脑海逐渐消散。
　　来不及思索贪灵的话，杰罗便被潮水般涌来的新鲜感受吞没。
　　不仅是伤口全部如谎言般消失，自己的感觉还变得更加敏锐。
　　借着月光，房间内的一切一览无余，许多不易察觉的细节无比清晰的显现在他的眼中。半凝固的血液上被风吹皱的波纹，自己弄坏的房门破洞边缘伸展的木纤，甚至是穿过破洞后的对面走廊角落蜘蛛刚结出的细丝。同时，他听到窸窸窣窣的脚步声在向房间靠近，枪械填充火药的声音，甚至是汗滴在地面的声音。
　　身体更加轻盈，全身上下充满了力量。
　　唯独趴在胸口的颤动，却减弱了不少。
　　身体宛若新生一般，这种新鲜的感觉比劫后余生更令杰罗兴奋。
　　而身体中的魔力，更是比以往的任何时候都更加充沛。
　　所以他才会提出这样的逃脱计划——如果地上的路线都被堵死，那就上天吧。
　　用“炎爆”炸开天花板，靠着“气流迸发”抬起整张床，飞越过这个庄园吧——放到从前，杰罗只会把这个想法当作笑话，能支撑一张床加上三个人的“气流爆发”，整个罗里安王国都没有魔法师能施放出来。
　　而杰罗有能做到的自信，如果说他之前的魔力储量是池塘大小，他感觉现在身体中的魔力便是如海洋一般，甚至还在源源不断的增长。
　　——飞出去吧！杰罗甚至相信自己能飞到大陆边境！
　　阿尔薇拉听到这方案后也是立马来了兴趣，表示能用影子做成风帆和侧翼，提供前进动力还能掌握平衡——前提是杰罗能找东西挡住月光。
　　杰罗立马想起了内厄姆大师教授的练习法术。
　　于是，一张不断冒着黑雾，喷着气流的四柱床，便颠簸着，在守卫们的眼中，向着天边的黑色帷幕扶摇而去。直到消失在天际，才零零落落有几声枪声，如回应天空洒落的月影卡片一般，象征性的响起。
　　持续维持着“黑雾”和“气流迸发”的魔力输出，杰罗不禁没有一丝疲惫，甚至精神更加亢奋了。
　　强风拉扯得床边的布料猎猎作响，原本床顶的床帘已被拆掉，阿尔薇拉如舵手般迎风而立。手中掌着鼓足劲的黑色风帆，蓝色短发被风撩起，露出的脸庞坚毅得有如迎接风浪的水手。而在杰罗身边，金发少女一边捂着自己长长的秀发，一边拽着杰罗的手臂。为了忍受强风，少女的身体紧紧的贴着杰罗。
　　有如花苞般的柔软是杰罗在夜空的微凉中，唯一感觉到的温暖。
　　他感觉自己已经和以前不一样了——不只是身体和魔力的变化，杰罗内心更有一种充实的感觉——自己做到了，保护了想要保护的人，成为了她期望的“英雄”。即便肉体在当时消失，意识从此消散，他也没有遗憾。
　　但自己活了下来，这意味着现在还不是终点，今后将会有更好的世界等着我——杰罗在风中仰起头，沉睡的小镇稀疏的灯火已目所能及，而更遥远的天边，依稀的鱼肚白正在逐渐驱散夜空。
　　漫长的一夜终于结束。
　　“有人看到我们了，要在附近降落吗？”
　　几个醉鬼勾肩搭背的在街上走着，其中一个停下摇晃的脚步指着杰罗一行，然后被另一个醉鬼拍了下脑袋，压下了抬起的手。
　　“说什么呢，当然是冲进去，冲进镇中央，让所有人铭记我的英姿~”
　　杰罗发现，阿尔薇拉这家伙居然比刚才站得更直了。他偏过头，看向自己的右下方，爱丽莎正好抬起头。
　　“我没去过南镇......”
　　虽然后半句少女没说出口，但杰罗已经从她的眼睛中读懂了意思。
　　也是呢......他偏了偏脑袋想到，把人家带出来不可能就扔在半路上吧。
　　一开始是为了避免少女再被守卫加害，才带着一起逃跑，对于之后的计划，杰罗并没什么头绪。
　　这种大人物一旦牵扯上，事情就会越来越复杂。即便有些不舍，还是早些脱手比较好。
　　“脱手什么的......又不是货物......”
　　在心里嘀咕了一句，杰罗感到手臂被裹得更紧了些，贴过来的温热体温在缓缓上升。
　　“谢谢你......杰罗先生......”
　　她把头埋在杰罗臂弯，声音在风中有些颤抖。
　　“之前已经说过了。”
　　“不是的，”小巧的脑袋在手臂上摇晃，蹭得杰罗有些痒痒的，“我知道的......消失前的那些话......还有现在，杰罗先生一定也还在为我着想......除了姐姐，第一次有人......”她的摇头停止了，之后的话像是鼓起了很大勇气，“我不知道该怎么感谢你，如果可能，我想带杰罗先生去见姐姐，她一定知道该怎么做。”
　　虽然很高兴听到少女这样说，但杰罗感觉事情已经在变麻烦了。
　　“说到底我也只是个盗贼，现在还是绑架犯，爱丽莎小姐太容易相信人了。”
　　“我相信你，杰罗先生不是坏人。”
　　不同于爱丽莎之前的话，她的声音坚定不容拒绝，杰罗一时也不知该说什么。
　　而这时，杰罗听见一连串“淅沥淅沥”的声音。
　　“喂喂喂，你在干嘛啊？你失心疯了吗？”
　　他转过头，惊恐的看到，阿尔薇拉放开了“风帆”，手捧着从脚边麻袋抓出的金币，大把大把的往下抛洒。
　　而她的脸上，则浮现一种类似圣人的恬静。
　　杰罗差点放开魔法咒印，爱丽莎的话也一股脑被他抛到脑后。
　　“那可是我们的劳动成果啊，是我拼死赚回来的啊！——你是恶魔吗？”
　　阿尔薇拉没有看他，而是目光怜悯的望着下方。
　　“你看那些人，他们认为这是神的救赎，是恩赐于他们的奇迹。”
　　杰罗顺着她的视线看去，接连的，房屋被点亮，零零散散的人从家中走出，仰望这金币之雨。随着街道上聚集的人越来越多，小镇的一角沸腾了。
　　人们欢呼着，如播种的农夫弯着腰，在这黄金之雨中收获。诧异、惊愕、感激，众人的反应各不相同，唯独惊喜的雀跃声同等的充斥着每条小巷。
　　所有人都在为这一刻庆祝，除了杰罗。
　　“金币是多么重要的东西你不知道吗？你不知道我就因为没有钱，差点被饿死吗？你这个败家子，让你体验同等的痛苦，你就会知道现在你的有多愚蠢了。”
　　阿尔薇拉不置可否的回道：
　　“我自己的钱，我想怎么处置都行。”
　　爱丽莎发出小声的嘀咕：“似乎是......我爸爸的钱。”
　　然而杰罗已经不在乎这些了，刚才回复的心智现在又开始错乱了。阳光也在这时候洒满大地，杰罗的魔力变得紊乱，黑雾被光线穿透，在阳光下更加耀眼动人的金币在空中串成金色溪流，看到这溪流，杰罗顿时心如刀绞。
　　“喂，好好维持魔法啊，影子都要不见了啊——”
　　“对、不起，”飞床如瘸了腿的老马，东倒西歪了两下，然后迅速下坠，杰罗感觉魔力如泄了气一般飞快的从身体里消失，“看来是到此为止了。”
　　刚才还沉迷捡钱的人们现在都抬起了头，先前在他们眼中还是神迹的飞床如断了线的风筝一股脑栽到了地上。少数视力出众的借着初升的阳光，看到一个黑影抱着两人遁入暗处，而除了满地碎渣和被砸坏的一处凉棚，现场什么也没有。
　　见金币没了踪影，人们抬头望望椭圆的旭日，想着今天又会是个好天气，便回家准备一天的工作。


第十五章 共助会
　　下了马车，内厄姆抵达了这熟悉的木屋。
　　木屋修建在枝叶茂盛的树林中，碧绿的藤蔓植物从木屋的破洞钻进钻出，和爬满青苔的墙面搅在一起，让人有种小屋实际是生长在树林的某类植物的错觉。
　　这种破败感配合树林清脆的虫鸣鸟叫倒有些别样的雅致。
　　当然，内厄姆知道，这也是一种多余的隐蔽措施而已。
　　经历了三天日月兼程的旅行，他到达了邀请函中“聚会”的场所。这块王城和南镇中间的森林，曾是开采木材的营地，被叫做洛兰营地。因为领主变更，这块营地很早之前便已废弃，植被重新生长，伐木工居住的小屋也如被吞没般被林木环绕。
　　新领主将府邸修建在森林边，却禁止开采森林，完全放弃了这片土地的既有产业，这是一般人都无法理解的行为。
　　但内厄姆知道，这都是为了隐藏眼前这个小屋的存在。
　　他走到屋前，木门如礼貌的侍从般自动在他面前敞开。踏进屋内，束束阳光从破陋的屋顶洒下，朦胧的光粒顺着搅动的空气飞舞。
　　没有丝毫废弃的霉尘味，小屋内的空气一如森林之中，阴凉新鲜。
　　淡淡的光幕晕开，一个发须花白的老头杵着蔓藤般的长杖走到了小屋中央。
　　“法尔孔！”
　　看到来人，内厄姆高兴的迎了上去。
　　“内厄姆，我从鹰眼水晶上一看到你，就上来为你接风了，时间刚好，不是吗？”
　　“这不是理所当然的吗？要不是你给我写的邀请信，我才不会来的，共助会的聚会越来越无聊了。”
　　“每年都是陈旧的话题，每年都是更陈旧的老家伙，”法尔孔笑着对着老友伸出手，“每年都能看到这圆圆的光头，倒是不错。”
　　内厄姆虽然脸上写满了不情愿，还是放任对方玩弄自己的光头。这个距离，眼前这位老道的森林法师有许多手段令他无从反抗。
　　“不过，今年有不少新面孔，”法尔孔神秘的眨眨眼，“有没有兴趣物色两个学徒？想必亡灵大师的名号能吸引不少新人。”
　　内厄姆用毫无兴致的表情代替了回答。
　　“好吧，我知道你不是为此而来，”他稍微摆正神色，眼睛微闭，似在回想，又似在看着目不能及的远方，“信中说的事我只提了个大概，因为事情的严重性可能超过了我们的想象，但这同时也可能是个机会......”
　　他走到好友身边，为他让出前路，半空的魔法阵散发着萤火的光芒。
　　“也许我们该找个有酒有座椅的地方慢慢谈，你知道我这腰背......”
　　“在这之前，你能把手从我头上拿开了吗？”内厄姆快要忍无可忍。
　　“呃，不好意思，一不注意上瘾了。”
　　老头从花白的胡须中伸出舌头，做了个鬼脸。
　　*
　　走出魔法阵，便是洛兰法师塔。
　　不同于王国内任何法师塔，这是一座地下建筑。
　　按照法师塔的形状，洛兰法师塔向下建造了33层。如果将它整个翻转过来，毫无疑问，这将是王国最雄伟的建筑。
　　法师塔的主人便是这片土地的领主——伊卡博德·基尔科因伯爵。洛兰法师塔实际位置便是洛兰营地的正下方，出口只有小小的传送阵，没人知道伯爵是如何完成这庞大的地下工程的，所以也传出了这是某个不为人知的地下遗迹的说法。
　　然而，无论它是不是遗迹，洛兰法师塔已经接近于传说，实际知道它的存在的，只有很少一部分人。
　　这些人，便是“共助会”。
　　在更久远的过去，大陆存在各种各样的信仰，人们从信仰获得力量，创立了诸多的魔法教派。而随着魔法的衰退，这些由魔法师支撑的教派逐渐失去影响力，最后被受影响最少的光明神教派取代。光明神成为了主神，光明信仰成为了大陆的主要信仰。
　　所谓的共助会，便是这群失去容身之地的异教徒和不被主流接受的异端魔法师们创立的团体。
　　不过这个团体并没有什么远大志向，从没想过推翻光明教会，复兴各自的信仰什么的，大家只是各自进行各自的研究。虽然大部分人都在法师塔中生活，也有不少如内厄姆一样游离于组织之外，只在每年聚会的时候来露个面。
　　即便只是在这里挂了个名，内厄姆大师依然在共助会有着十足的影响力。
　　死灵法师内厄姆，森林法师法尔孔，两人同属共助会的七柱，是共助会公认的最强法师。
　　和他们同等级的还有5人，都无一例外的对组织毫无责任感，甚至有两个内厄姆在近几年的聚会都没见到了。
　　但就是这么松散的组织，依旧在王国内存在了几十年，如果不出意外，还将继续存在下去。
　　至于意外——内厄姆觉得包括自己的这七个老家伙，还是有能力将这种可能扼杀在摇篮中的。
　　当然，前提是他们几个还没死完。
　　“今年七个老家伙都到齐了，你是最晚来的。”
　　法尔孔在前引路，加快的脚步像在催促内厄姆一般。见到他们，两旁的人都会停下动作，脱帽行礼。
　　“我还以为奥尔达斯和卡梅莉塔已经死了呢。”
　　“不但没死，还各自收了个学徒。”
　　“库库库，那还真是害人不浅~”
　　两人闲聊着，走向中央的传送阵，不同于塔内其他地方，传送阵旁显得格外冷清。
　　法师塔每一层都有住民活动，仍显得空旷。最大的第一层内厄姆估计过，大概有四分之一个南镇大小，层与层之间由通道连接。
　　共助会的成员在这里制作药水和魔法用品，用以换取生活必需品。伯爵包揽了这些的交易，也并未限制成员的自由，如果想要外出，只要一个申请即可。
　　正因为如此，法师塔中的共助会成员并不需要在塔中太频繁的移动。而这个只有高级法师才能启动的传送阵，也就成了他们活动范围外的场所。
　　启动传送阵后，两人到达了一个灯火辉煌的大厅。
　　“让我们看看是谁来了，”刚走出传送阵，一个夸张的声音便响了起来，声调抬到令人不适的高度，然后蓦然下降，“一个摆弄尸体摆弄到自己都快变成尸体的老秃头。”
　　“——伯纳戴特，算我求你，能把你的臭嘴闭上吗，一秒都行。”
　　高耸的吊顶上，叠着三层高的魔法吊灯，深埋地下33层的“塔顶”被照得恍如白昼。一个方形长桌边，姿势各异的坐着3人。
　　靠得最近的是一个眼神阴沉，眉毛压低到眼角，嘴却咧着长长微笑的男子。他身着黑色礼服，黝黑的头发梳得一丝不苟，除了额头和眼角的皱纹，很难将他和这一堆老人联系都一起。
　　然而，内厄姆在回敬了他的讥讽后，便大踏步的走到他的面前。
　　对方摊开双手，站起身。
　　“这可不行，就算是亡灵大师的请求，我也没法答应，”他笑着摇摇头，微笑的嘴咧得更开，“我要是不说话，大概会被自己魔力撑死。”
　　“那我就多了个珍贵的研究素材，”内厄姆边说边张开了手。
　　“希望那一天晚些到吧，”男子的笑意在眼中荡开，“欢迎回家，内厄姆。”
　　两人用力的抱在了一起。
　　良久后，“话说，你可以不趁机摸我的头吗？”亡灵大师发出抗议。
　　“抱歉，我实在是觉得太亮了，想遮挡一下。”
　　伯纳戴特辩解道。
　　紧随其后，另外两人也分别向内厄姆发出问候——抚摸他的光头。
　　在大师感觉头皮都快脱落一层的时候，众人终于停下了。
　　“能快点进入正题吗？”
　　大师用手帕擦拭自己被蹂躏的脑袋，房间立马多了个光源，亮度直线上升。
　　他边进行着手上的动作，边转向方桌周围的众人。
　　“法尔孔和伯纳戴特就不说了，卡梅莉塔和奥尔达斯还真是好久不见。”
　　“我们去蜜月旅行了，”穿着白色长袍的卡梅莉塔掩嘴轻笑，爬满皱纹的脸上满是得意，“奥尔达斯可带我去了好多地方~”
　　身旁飘逸着灰色长发的老人心领神会的点点头。
　　“那还真是甜蜜的旅程啊，令人不禁想起60年前的时光。”
　　“那个时候你和我说话都会脸红~”卡梅莉塔含笑的望着他。
　　“我的爱现在也有增无减。”奥尔达斯用眼神回应。
　　“奥尔达斯......”
　　“卡梅莉塔~”
　　“砰！砰！砰！”内厄姆用力的砸着桌子，待周围安静下来后，他才开口说：
　　“好了，秀恩爱的节目到此结束，是我不该问候你们。接下来，请讲正题！”
　　“内厄姆还是老样子没耐心，”奥尔达斯甩了甩秀发，优雅的向桌面扬了扬手，“这是我和卡梅莉塔在旅途中发现的。”
　　透明光幕在桌面扩散，清晰的景象逐渐在其中形成。
　　那是一堆尸体，有用剑自杀的，有相互残杀的，还有平整的被分割成一块块碎块的。
　　尸体堆积在林间草地上，吸饱了血液的土地变成了暗红的泥泞，见证者此处战斗的惨烈。
　　在场没有一人感到意外，这样的场景他们见过太多次。不仅如此，他们已经从尸体的死法上看出来，造成这出惨剧的便是自己的两位同伴——“白银之殇”空间魔法师卡梅莉塔和“翠绿梦想”幻境魔法师奥尔达斯。
　　光幕荡起涟漪，尸体被逐渐拉进，一具尸体的衣物被细剑挑开，对方胸口的图案显现出来。
　　“这是基维尔王国派出的暗杀者，有一些挺有趣的能力，”奥尔达斯顿了顿，“大概和他们胸前的寄生物有关。”
　　内厄姆放松身子靠在靠椅上，想尽可能用衣物将后背的冷汗吸干。
　　他有种错觉，冥冥之中，似乎有双眼睛在盯着自己。
　　*
　　“说起来，奥尔本和艾德里安在哪儿？”
　　会议持续了很长时间，除了不断提出的新问题，会议没有丝毫进展。结束后，众人立马将所谓的要事抛在脑后，吵着要办酒会，然后便回各自的房间作准备。
　　大厅只剩了内厄姆和法尔孔两人，内厄姆便询问起了另外两个同伴的状况。
　　“喝多了，还没醒，”法尔孔摇晃了下脑袋，“他们两个研究的方向本身就有些重合，一见面就喜欢争执，争着争着就开始拼酒......结果就是这样，要是就这么醒不过来就好笑了。”
　　“到时候别让我宣读悼词，我会笑场的。”
　　两人一起笑了起来。
　　笑得有点累了，内厄姆擦掉眼泪，才看见面前站了个黑发青年。
　　青年含笑的看着他。
　　内厄姆又揉了揉眼睛，总觉得眼前的青年和某人有些相像。
　　“王国第一死灵法师，内厄姆大师？”
　　青年右手抚胸，微微欠身，自我介绍道：
　　“我的名字是布莱尔·巴德里克，现在是卡梅莉塔老师的学徒，听闻大师是老师的挚友，特地前来问候。”
　　“是大陆第一死灵法师。”
　　内厄姆纠正青年的说法，摸着自己下巴，在脑中反复念叨着“巴德里克”的发音。
　　“是我失礼了。实际上，大师，我有个私人的请求......”青年抬起头，眼中含着明亮的微笑，“听说大师长居南镇，愚弟刚好在也在附近，最近他可能有些麻烦，如果大师愿顺手帮助愚弟，我一定会想尽办法报答大师。”
　　内厄姆一拍双手，终于想起来了。感觉到对方略带惊讶的视线，他干咳两声，坐正身子。
　　“好了，我知道了，如果有你弟弟的消息我会通知卡梅莉塔的。”
　　青年再行一礼，便礼貌的向两人告退。
　　确认他的背影从大厅消失后，内厄姆挤到法尔孔的耳边。
　　“没想到卡梅莉塔能在晚年收到学徒，这个年轻人的素质一定不一般。”
　　法尔孔努了努嘴：“我之前不就跟你说了嘛，他们这次旅行收获颇多，奥尔达斯也收了个学徒，听说在外面执行秘密任务。”
　　内厄姆思索了一下，慢慢的张开嘴。
　　“其实，关于你一开始说的话题，”他顿了顿，又向青年消失的方向瞅了瞅，说道，“我已经有学徒了。”
　　“你终于也肯开窍了，”法尔利捋着胡子，“说吧，是什么样的小子？”
　　内厄姆想了半响，似乎很难找到合适的词语。
　　最后，他向着布莱尔离开的方向看去。
　　“就跟他差不多吧。”
　　*
　　“接下来，就是豪饮的时间了~”
　　阿尔薇拉拉着杰罗和爱丽莎兴致高昂的冲进一间酒馆。
　　“阿尔薇拉小姐......”被巨大的踹门声吓得浑身颤抖的店主勉强在脸上堆着笑容，跑到桌旁支支吾吾的说道，“那个，我们还没营业，所以，那个，您能过会儿再......”
　　阿尔薇拉一把将剩余不多的金币抛在桌上。
　　“现在营业了吗？”
　　在店主将一桶桶的酒桶抬到三人桌旁后，杰罗终于认清了阿尔薇拉的决心。
　　事到如今，这位怪盗小姐大概也不会轻易放过他们，既然如此，还不如放开胸怀陪她尽兴。
　　他向着爱丽莎看去，对方盯着木杯中不断冒出的泡泡，一副跃跃欲试的表情。
　　既然这样，杰罗举起酒杯。
　　“敬我们的任务完成~”
　　“啪！”脑袋被敲了，杰罗委屈的向凶手看去。
　　“别抢我台词，你以为是谁给钱啊！”
　　“那么，”阿尔薇拉高举起杯，蛮横的动作令酒洒出一大半，在空中荡出金黄的波澜，“敬被我们征服的天空！”
　　“哦！”杰罗将手中酒杯撞了上去。
　　“哦......”金发少女表情还有些迷茫，学着两人的样子，小心的将酒杯碰到一起。
　　之后，不知道来来往往多少回合，阿尔薇拉先是大喊大叫，然后爬上桌子想要脱衣服，被杰罗好不容易阻止后，终于趴在桌子上打起了鼾。
　　爱丽莎也由于一直附和两人，早就用手按着脑袋趴在座位旁的栏杆上睡着了。
　　只有杰罗还勉强清醒着，他从来不知道自己酒量居然如此惊人。
　　果然我是天才吧——他自嘲的笑了笑，应该还是因为身体的变化吧。
　　现在他心中有着无数的问题，但他并不感到烦恼。这并不是因为这些问题不重要，而是他有面对一切，并将它们悉数解决的自信。
　　有种现在能努力了的感觉——杰罗走出酒馆，将手中的宝石放在眼前。
　　透过紫色宝石，天空如梦幻的海洋，随着宝石的旋转，云朵化作的鱼群在其中畅游。
　　阿尔薇拉的眼光果然不错，杰罗笑了笑，将宝石放进胸前口袋。
　　这是爱丽莎在昏睡前交给他的，宝石就被放在爱丽莎的睡袍口袋，阿尔薇拉想要的东西一直都在她的眼前晃悠。
　　就和魔法一样——他闭着眼想了想，无法用魔力直接形成咒印，原因很简单，要将流动的魔力在体外塑造成固定的形状是很难达成的。所以，更实际的做法并不是塑形，而是刻印，就同在其他物体上刻印咒印一样。
　　而咒印的载体，只是换成一直在眼前，却无法看到的东西。
　　杰罗回忆着之前的感觉，将右手张开，魔力在指尖汇聚，食指在空中画下咒印。
　　对，就是这样，关键便是魔力的强度。高强度的魔力会在空中留下痕迹，这痕迹便是在空气上完成的刻印。
　　杰罗轻轻蠕动双唇：
　　“炎爆。”
　　感觉魔法的成形，他露出微笑。睁开眼，小小的火焰在他手中燃烧，魔力维持着火焰的高度，手掌中只感觉微热的温暖。
　　高等级的魔法师能直接用魔力一瞬间完成刻印，杰罗现在还需要用手指刻画，离内厄姆大师展示的还有些差距。但杰罗相信这也只是时间问题，而且，这时间不会久的。
　　内厄姆大师给他的练习魔法也是为了锻炼魔力强度吧，现在已经不需要了，果然还是用之前计划的办法糊弄过去吧。杰罗盯着手中的火焰，脑中想象着阿尔薇拉和大师的反应，突然发现有另一个视线也盯了过来。
　　“那个，是杰罗·巴德里克对吧？我找你很久了。”


第十六章 夕阳与剧场
　　眼前是个头发乱糟糟的女孩，正用兴奋的眼睛看着杰罗。
　　比起乱，说成发型奇怪更适合——明明是和阿尔薇拉差不多的短发，刘海却特别长，盖住了一边眼睛，从黑色刘海露出的另一只眼睛周围也是浓厚的黑眼圈，被那眼睛盯着，杰罗感觉不太好受。
　　而对方接下来的话则令他更不好受了。
　　“你这个魔法有点问题，”对方穿着到处可见的灰色便服，除了微微隆起的胸口，其他地方如男生似的，露出的五官有种娇小的可爱，而她本人似乎也没在意性别的问题，边说着边抓起杰罗的手放在眼前，“果然是这样的。”
　　“用持续输出魔力才能维持魔法咒印，而且也没法随时变换魔法生成效果，”女孩抬起头，看向他，“你还没掌握‘凝咒’的方法？”
　　杰罗再次打量了她，杰罗并不算高，对方还要矮他一个头，岁数应该也要小上不少，这样的女孩就算会用魔法，也还是在魔法学院里听老师讲课。杰罗实在想不通，什么时候只有魔法大师才能掌握的东西，变成一个小女孩能随便提及的了。而更重要的，对方竟然对他凭空施放魔法没有一点惊讶，还在这基础上和他谈论更深入的魔法理论，就好像对凭空施放魔法已司空见惯一般。
　　“‘刻印’魔法是种坏习惯，要趁早改掉才行。”女孩用前辈的口吻告诫了杰罗一句。
　　杰罗苦笑了一下。
　　“可这是百分之九十九的魔法师都在用的坏习惯。”
　　“呃，竟然这么多......”女孩意外的被这个数字吓住了，而杰罗则被她的意外吓住了——这不是常识吗？
　　“不过，”女孩重整旗鼓的看向杰罗，“刚才那个是老师告诉我的，最终解释权归老师所有。”
　　杰罗一脸黑线，这家伙到底在说什么啊......
　　“你不是有事情找我吗？”杰罗向酒馆瞥了瞥，“进来说吧。”
　　他预感到眼前这个女孩想要说的，绝不是普通的事情。
　　而对方的反应又把杰罗吓了一跳，女孩像粘人的小狗一样蹭了上来，抓着杰罗的手望着他的眼睛，露出来的一只眼睛里噙满了激动的泪水。
　　“杰罗先生，不，杰罗大人！你......愿意......请我吃饭吗？”
　　杰罗动了动喉咙，将险些脱口而出的‘不愿意’咽了回去，女孩眼泪汪汪的样子他实在不忍拒绝。
　　而且，他一想到这段时间的自己，顿时生出一种同病相怜的感觉。
　　*
　　“所以你就在神殿里吃贡品生活？”
　　女孩点点头，将两颊鼓得满满的食物咽下，幸福的眼泪在脸上徜徉。
　　杰罗赶紧递杯水过去。
　　“是啊，原本以为靠着‘透明幻境’的隐身效果不会被发现，结果贡品还是被收走了，神殿那些家伙居然把后院弄满泥泞，害得我留了一地脚印，真是诡计多端。”
　　看着对方没什么精神的抱怨，杰罗撇了撇嘴：应该是你自己不注意吧。
　　经过女孩自己介绍，她名叫艾莉·巴金斯，是一位被称作“翠绿梦想”的大魔法师的学徒。杰罗确定自己没在王国内听过有这个名号的大魔法师，更没听过女孩所谓的“幻境魔法”。看艾莉煞有其事的样子，杰罗不禁好奇这位幻境大法师找自己所为何事。
　　“说起来，你为啥一直在神殿的后院？”杰罗将刚端上来的菜推到艾莉面前。
　　“准确的说是神殿后院的停尸间，”艾莉大口大口的吞咽着，一有空便回答杰罗两句，“老师的幻境中看到你在那儿出现过。”说完后，她露出回忆的表情，“老师的幻境和预言差不多，甚至可以说是神谕了，可以说老师是最接近于神的人。”
　　杰罗不置可否的点点头。
　　“去过是去过，不过那个地方，没人会一直呆在里面吧？”不管死人还是活人，杰罗耸耸肩，“你老师的神谕就不包括个时间什么的？”
　　艾莉放下手中的餐盘，有些泄气的说：“我也有到外面找过，每个垃圾堆都认真的翻过......就这个酒馆每天的剩菜最多......”
　　原来你是在找剩菜啊......杰罗有些无语，但是看到女孩可怜的样子也没计较。比起自甘堕落等死的自己，这女孩至少还为填饱肚皮想过办法。
　　“不过，还真的找到了~”艾莉恢复些精神的眯起了眼睛。
　　“是啊......”杰罗也为这奇妙的缘分感到不可思议，本以为对方接下来便要讲述寻找自己的理由，没想到女孩盯了自己的脸看了半响，然后说道：
　　“事不宜迟，赶紧把衣服脱了吧。”
　　“哈？”
　　杰罗用余光瞥向旁边，阿尔薇拉和爱丽莎都还在熟睡，酒馆里刚多出来的几个人也没在意这里。他赶紧向艾莉探出身子，压低声音：
　　“你老师的幻境里该不会出现了我的**吧？”
　　对方笑着回答。
　　“放心吧，老师也是男人~”
　　没感觉有什么可放心的......
　　“老师已经80多岁了~”
　　一个没有半根毛的老光头浮现在杰罗脑中，像是察觉到他的想法，艾莉继续说：
　　“和内厄姆大师是交往多年的挚友。”
　　杰罗叹了口气，果然还是那边的人。
　　“所以，他到底看到了什么？”
　　女孩盯着天花板，摆出思索的样子，皱着眉想了半天，然后低声问向杰罗：
　　“布莱尔·巴德里克，你应该认识吧？老师看到你的魔力和他的一样，都相当特殊。呃......说一样也不一样，颜色和性质都不相同，但是......怎么说呢，很难形容......”
　　不同于女孩和措辞的纠结，杰罗的表情如蒙上了一层阴影。
　　认不认识，那是自己的哥哥。但对于这个血亲，他的印象却是其他人给的。
　　“你认识布莱克？”
　　艾莉点点头：“他是老师的夫人的学徒，曾一起行动过，还算熟吧。”
　　“你是法师塔的成员？”
　　杰罗自己都察觉自己声音冷淡了起来，虽然他并不想这样，然而一股厌恶的情绪却不受控制的在他心中滋生。
　　艾莉摇摇头，盯着他的眼睛。
　　“‘共助会’这个名字，你有听过吗？”
　　*
　　时间已近黄昏，酒馆中慢慢的人多了起来。
　　杰罗将阿尔薇拉叫了起来，正中央的桌子上有个趴在桌上睡觉的美女实在太引人注目。爱丽莎倒是很早就醒了，看出杰罗有心事，安静的端坐在座位上。
　　不过，身着睡袍，**双脚，金发拖到了地上的少女，无疑更能吸引目光。
　　待会儿还是给大小姐换套行头吧，在杰罗这样想到的时候，阿尔薇拉终于醒了过来。
　　她一脸迷茫的看着杰罗，然后便挽过他的脖子将嘴凑了上去。杰罗当机立断的用双掌抵住前者的下巴将她推开。
　　这是他在训练营中学会的挣脱术，在被抓住脖子的时候用这招可以致对手直接晕厥。然而对阿尔薇拉毫无效果，她还顺势将杰罗拉了过来，把他的脑袋埋在自己胸脯里。
　　“嗯~果然喝够劲了睡觉才最舒服啊~”
　　结果这只是类似于睡醒后的伸懒腰吗？听着阿尔薇拉饱含满足的感慨，杰罗在丰满的窒息感中想到——这场性命相搏的战斗是自己输了。
　　好不容易从阿尔薇拉的熊抱中挣脱，杰罗三人离开了酒馆。虽然阿尔薇拉没在意结账时多出来的餐费是挺好，但杰罗老觉得后背有无数扎人的视线，他毫不怀疑再在酒馆待下去自己会被这些嫉妒的视线扎穿。
　　走出酒馆后，陌生的街道让杰罗迷茫了。
　　算起来，在这个小镇也有段时间了，然而杰罗实际上街的次数却是少之又少。再加上，对于爱丽莎的安排，他心中并没什么计划，面对向四面八方延伸的道路，他不知该去往何方。
　　说到底，将大小姐一起带走，都是自己的一时冲动——杰罗看向走在身边的金发少女——而现在就是为之付出代价的时候。
　　“先去买双鞋吧。”
　　爱丽莎白皙的脚和灰黑的地面形成强烈反差，让人光是看着都觉得心疼。
　　听到杰罗的建议，爱丽莎欢快的点了点头，而阿尔薇拉却兴致欠缺的打着哈欠。
　　“天快黑了，纳特差不多该把饭做好了。”
　　“饭在哪里吃都可以的吧......”
　　“当然不，老人臭不在，这可是我和优利卡共进晚餐的时间~”
　　“——你不想回来就可以不回来哦”，得到阿尔薇拉这样的许可，如果是之前的杰罗可能会高兴一阵吧，现在杰罗却感到满满的嫌弃感。好不容易当上了亡灵大师的学徒，还有那么多要学的东西，怎么可能不回去。
　　和阿尔薇拉询问了市集的方向，杰罗带着爱丽莎继续前进。
　　不过他再次低估了阿尔薇拉指路的能力，原本以为只是大致方向，阿尔薇拉不会指错，然而直到走到无人的码头，杰罗才发现是他太天真。
　　“好美......”
　　坐在栈桥边，爱丽莎的双脚随着波浪来回荡漾。远处夕阳的余晖洒在湖面上，被拉得长长的，像一片被风伏倒的麦子。平静的湖面倒映着天空，火红的霞云将两者连成一片，微风徐徐吹来，港口边停靠的小船随着波涛上下起伏。
　　少女长长的金发在栈桥的木板上散开，杰罗感觉眼前的壮丽景色有了种精致独特的美丽。
　　——宛如梦幻一般。
　　“第一次看到这样的景象？”
　　杰罗在少女身旁蹲下，虽然对方一路都未抱怨，但杰罗还是在她脸上看到了疲惫，光着脚走这么远肯定不好受，杰罗于是提出在码头休息一会儿。
　　“落日经常能看到，一直很喜欢，”少女偏过头，红霞和倒影将她的两颊印得绯红，“但这样的感觉，是头一次。”
　　“很多我们经常看的景象，换个地方就会有不一样的感觉。我听说有人会为了看日出而彻夜去爬山。爱丽莎小姐如果有兴趣，以后也可以去试试。”
　　杰罗说着的时候，心中同时在责备自己的不负责任。
　　坐落遥远郊外的庄园，非比寻常的守卫配置，还有少女一路新鲜的表现。杰罗不难推断她尊贵的身世，以及她被限制自由的现状。
　　少女没有说话，微笑的侧过脸。
　　耳畔听着均匀的涛声，两人望着落日的景象。过了许久，红霞褪去，清新的蓝缩到天边，更深的灰逐渐占领天空。
　　看到少女的身体微微颤抖了一下，杰罗脱下外衣，披在她的身上。
　　“回去吧。”
　　少女紧了紧身上的外衣，低低的点了点头。
　　“嗯。”
　　一路向路人打听着，杰罗终于找到了市集，然而夜晚的市集却是另一番模样。
　　发展中的南镇充满了活力，这在夜晚的市集最能感受到。
　　来自五湖四海的旅人在这里兜售家乡特产，到处可见用动物的牙和骨头加工的饰品，或者颜色各异的水晶做成的小物件。路过了好几个车队围成的杂耍表演后，杰罗还是没能找到卖衣物和鞋子的摊子。
　　“那边的情侣~”
　　正准备继续向前的时候，一个年轻的声音喊住了两人。
　　“还是说，是兄妹？”一个头上包着布帽的青年边说边走了过来，他笑容可掬的打量着两人，“都无所谓了......真是适合，仔细看真是太适合了。”他眯着眼睛，凑得更近的盯着两人，杰罗感觉爱丽莎扯住了他的衣袖。
　　是图恩族的人吧，杰罗看到对方的装束，回想着关于图恩族的信息。传说是吟游诗人的后代，现在是靠在各个王国巡回表演，以此为生的一个民族。
　　据说人数不多，但都具备常人以上的艺术细胞，是货真价实的“艺术家”。
　　“哦，不好意思吓到你们了，”青年露出歉意的笑容，左手贴着小腹，右手拉起长衣的下摆，鞠了个躬，“自我介绍下，我叫本尼迪克塔，是枯叶剧团的团长。”
　　杰罗用眼神示意他继续说下去。
　　“因为一些突然事件，我们的两个同伴没法出演，现在演出快要开始了，”本尼迪克塔眼睛放光的盯着两人，“不知道你们对演戏有没有兴趣？当然，报酬是不会少的。”
　　杰罗向爱丽莎看去，果然大小姐对这些东西没有一点抵抗力......
　　换上服装后，杰罗有些忐忑。爱丽莎并不在旁边，两人是要从不同方向登场，在舞台的对面准备着。
　　而叫做本尼迪克塔的图恩人则一直在给杰罗打气。
　　杰罗做了好几次深呼吸，提醒自己冷静下来。正如团长一直在他耳边念叨的，剧本很简单——一个公主和邻国王子陷入爱河，而同样喜欢王子的坏公主便心生嫉妒，安排自己的骑士策划了一场暗杀，最后通过王子和公主齐心协力，骑士的暗杀失败，被因为嫉妒失去理智的坏公主也受到惩罚，王子和公主甜蜜的生活在了一起。
　　杰罗和爱丽莎分别扮演了骑士和坏公主。因为编剧的偏心，两人的戏份并不多，台词只有两三句，难易度简直和路人角色差不多，这也是团长敢于在开演前临时找人替演的原因。
　　反复念着仅有的几句台词，杰罗心中却想着毫不相干的事情。
　　“布莱尔·巴德里克”，又听到了哥哥的名字，在他终于取得了一点点成功的时候。过往的记忆如破裂伤口止不住的脓水往外冒出，他一直是失败者，任谁看到他的过去都会得出这样的结论。就连他现在所认为的自己的成功，实际上也没有太大的作为。
　　哥哥加入了共助会，早已能够在掌心凝成咒印，就连所谓“特殊魔力”也不是他个人独有。杰罗没有当时答应艾莉脱掉上衣，让她用魔法对他魔力进行解析，就是因为对结果的恐惧。
　　如果自己不特殊，并不是自己认为的“天才”......如果让对我有期待的人失望......以后该用怎样的姿态活下去？
　　“杰罗先生，你还在紧张吗？都快要上台了哦。对了，对面的姐妹告诉我的，爱丽莎小姐状态很好哦，简直是天生的演员，你可别被妹妹比下去哦~”
　　图恩人的念叨让杰罗的眉皱得更紧了。
　　他确定自己不是在紧张，对在人前抛头露面他的确有所畏惧，他不知道自己能否满足观众的期待，而他更在意的却是爱丽莎。他一直在爱丽莎面前维持着保护者的姿态，但他现在却对自己充满了怀疑。
　　魔力从在空中倾泻而空后便没能恢复，原本不在乎的事情，现在却让他倍感焦虑。
　　——自己是不是又变回原来的自己了？
　　“杰罗先生，打起精神，该上台了！”
　　他向图恩团长看去，对方给他竖起两手的大拇指。
　　“你行的！”
　　那是什么动作啊，杰罗勉强笑了笑，图恩的习俗真是滑稽。


第十七章 公主与骑士
　　魔法灯的光线真是刺眼，过了两秒，杰罗才终于适应。
　　“我忠心的骑士哟，在我面前跪下吧。”
　　临时搭建的舞台并不宽敞，几步就能走到尽头。模仿宫殿的布景中，爱丽莎身着礼服，头戴着一顶小巧的银色王冠，端正的站在舞台中央。
　　她发号施令的样子，还真像个威严的女王。
　　杰罗刚这样想到，爱丽莎便偷偷对他眨了眨眼睛。
　　果然内心还是那个对啥都好奇的小女孩，杰罗感觉轻松不少。
　　向前两步，杰罗走到了爱丽莎面前。这一幕是坏公主对她的骑士下达命令，他的台词只有两句，现在只需要他跪下，听爱丽莎表演便是。
　　然而这个时候，他才发现，自己并不知道骑士礼是怎么样的。大概动作知道，单脚下跪，左手握拳放在胸前，问题是，下跪的那只到底是左脚还是右脚。
　　他努力在脑中回想着，知识、记忆，每一个有丁点关系的全部梳理出来，然后进行推理。杰罗相信自己能找到的，在爱丽莎面前他应该是无所不能。
　　然而，时间一点一点的流逝，魔法灯聚集的光线带有不少热量，这热量似乎因为他的一动不动聚集到了一点，杰罗感到后背有股烧焦般的疼痛。
　　市集的喧闹似乎减弱了，仿佛剧场被悄悄从市集剥离，观众的窃语却多了起来，聚在一起显得越发大声。
　　杰罗感觉回到了学院，同学的议论从来不会避开他，他在他们眼中并不存在，而他们有关他的议论，却总是以他刚好能听到的音量，进行着悄悄话。
　　在训练营中，这样的情形则发生在和他相同遭遇的“同伴”身上，他们总是贬低他，似乎只要和他区分开，他们就不再是最底层，就不再是没有未来没有希望的渣滓。
　　“那是怯场了吗？真丢人......”
　　在吵杂的低语中，略显响亮的声音将杰罗惊醒了。
　　他低下的头看见图恩团长特意跑到对面的幕边，对他挤眉弄眼，他张着嘴好像说了什么，但杰罗根本看不懂意思，只有团长最后的动作他看懂了。
　　竖起两根大拇指，具体的含义杰罗不懂，但那应该代表着——“你行的”。
　　“怎么了，我的骑士，你的左膝是生锈了吗，还是这宫殿的地毯不够资格让它放上？”爱丽莎突然朗声道，一面维持着女王的威严，一面提醒了杰罗。
　　被爱丽莎看穿还被她提醒，杰罗对自己感到失望，他抬头向少女看去，却看到一双略带调皮的眼睛。
　　“亦或是你的爱让你心生犹豫？”
　　这不是剧本里的台词。
　　然而杰罗却发现舞台上下的气氛都缓和了下来，观众们发出恍然大悟的声音，自己也从固定的剧本中解脱了出来。
　　杰罗立马跪下左膝，手举胸口，用力的低下头。
　　“愿听公主调遣。”
　　说完了自己唯一的台词后，杰罗长长的呼出口气，这才感觉后背的汗正在夜风中冷却。
　　接下来便是公主诉说自己对王子的爱意，以及因这爱意而变得扭曲的内心独白。
　　杰罗保持着跪礼的姿势，又看见团长在幕边对自己胡乱比划着，依旧搞不懂他想表达什么，不过他的表情看上去，应该是高兴吧。
　　然而这都是“公主大人”的功劳。
　　现在想起来，这个大小姐许多地方都令人不可思议。杰罗回想着和爱丽莎的初见，面对他们这样“穷凶极恶”的歹徒，大小姐没有逃跑，也没有如困兽般的反抗，只是平静的用能找到的武器抵抗，仿佛完成自己使命一般。不可思议的是，那一刻，杰罗隐约能够体会她的心情的，她并不在乎结果如何，她并不珍视自己的生命，做出抵抗的行为只是因为她的身份需要她这样做。
　　——就跟自己一样，完成别人对自己所期望的事情，自己的感受是怎样并不重要。
　　杰罗并不知道这样的思维算不算悲哀，但他除此以外找不到其他的“意义”，如果没有“意义”，所有行动都是徒劳。
　　和他相似，并不是说杰罗就会同情或者心生好感。如果不是后来的事情，爱丽莎对他而言也仅是“他人”，和其他不知名字的路人没有区别。
　　但是她向他求救了——仅仅是一个少女在杰罗面前被施以暴行，杰罗只会有些不愉快的感受而已，他并不会有何作为。然而这个之前还和他没什么利益关系的人，向他求救了。这是杰罗一生都未体验过的，他当时有了一种奇妙的宿命感。
　　独自抱着双腿呆在黑暗房间的自己，终于看见了光亮。门锁被打开了，客厅的光明从缝隙中照射进来。
　　有人真正看到了他，对他产生了期待，他终于有了打开门的资格。
　　于是，他为了她战斗，并如她所愿的取得了胜利。因这复杂的心境，杰罗带着她一起离开，而爱丽莎则对他展现了完全的信赖。
　　也许这就是命运吧，如果双方都不是那么奇特，事情的发展又会是另一番景象，也许从杰罗选错方向的那一刻，结局便已经定下。
　　这样的命运，杰罗并不讨厌。
　　他抬头向少女看去，长长的金发在魔法灯的照射下，仿若先前余晖装点的波光粼粼，白皙的皮肤泛出健康的红润。或许是因为灯光的温度，或许是被人群视线聚焦的紧张，脸颊的红润上多了层细细的汗水，但这反而令杰罗感到眼前少女的真实。
　　这一刻，口中缓缓吟咏着台词，作为魔法灯焦点的爱丽莎，在杰罗眼中，仿佛变成了向四周散发柔和光芒的女神。
　　杰罗并不知道自己现在是怎样的眼神，他有些感慨，和这个少女的相遇明明是头天晚上的事情，现在却感觉已经历了许久。
　　爱丽莎看到了他，直到他们视线相遇杰罗才恍然回过神，剧本里骑士是要一直低着头听候公主旨意的。而爱丽莎的台词刚好接近结束，她向杰罗露出不属于坏公主的纯净笑容，微微偏过头，向他问道：
　　“你愿意为我献上自己的灵魂吗？再一次......”
　　公主大人又随便改台词了，杰罗在心中无言的苦笑，握拳的手将胸口敲响。
　　“如你所愿，我的公主。”
　　一幕结束，没多久，故事已悄然接近尾声。
　　期间经过了几个换场，杰罗和爱丽莎分别有一两个场景。虽然戏份不多，看到爱丽莎的表演，杰罗仍止不住内心的惊叹。无论是表情语气，或者举手投足间的气质，台上因嫉妒而发狂的公主都没有了之前柔弱少女的影子。杰罗可以肯定，看过爱丽莎表演的所有人，都不会相信这是第一次上台的深闺大小姐。
　　而杰罗自己，则是因为爱丽莎的影响，表演也逐渐自然了起来。
　　最后一幕，又到了两人同时登台的时候。
　　阴谋破灭的公主被士兵团团围住，只有她忠心的骑士守在她的身前。
　　正义得到声张，恶人即将伏法。明明是终幕，观众们高昂的兴致却从高潮保持到了现在。相信带动他们感情的除了主角以外，又多了个强势的金发公主。
　　杰罗感受到，观众的目光集中在自己背后的公主上，其中的期待好似要喷薄而出，他们似乎坚信着这个公主能带给他们不一样的结局。
　　就连知道故事要在此平凡收尾的杰罗，心中也隐约有了期盼。
　　这时，一双柔软的手，包裹了杰罗的手。
　　“谢谢你，我的骑士。”
　　杰罗回过头，公主真挚的双眼就在眼前。
　　她拉起杰罗的手，捧在胸前。
　　“陪伴着我，保护着我，无论什么时候，都愿意为我奉献一切......无论我提了多么任性的要求......”公主的眼中微微泛起波澜，她的声音逐渐变得柔软，似乎正从一国的公主变成平凡的女孩，“我早该注意到，你才是我最重要的宝物。”
　　公主红宝石般的眼睛如温热的溪流，包容着自己将自己送进宁静的海洋——杰罗将心神从中挣脱出来后，才发现无论是观众还是周围的演员们，都屏住呼吸期待着他的回答。
　　而这一刻，他很清楚的感觉到，自己无法回应这些他们。
　　兄长的名字和小个子魔法师的话浮现眼前——骑士在公主面前低下了头。
　　“我这样的骑士......到处都能找到......”
　　“但是——”
　　爱丽莎的声音没有一丝迷惘和犹豫，强势的公主踮起脚亲吻了骑士低垂的额头。
　　“——只有你是属于我的。”
　　观众沸腾了，他们欢呼的声音似乎要将这篷车围成的剧场掀翻。他们在这个故事中看到了两种爱，一种相互扶持同心协力克服了磨难，坚强的爱；而另一种则是连灵魂都甘于为爱人堕落，不求丝毫回报的无偿的爱。相比在其他戏剧中看过太多遍的头一种，第二种更令他们感到新鲜，而在这份爱终于得到回应的时候，已经将情感寄托在骑士身上的他们，无一例外都跟着感动、欢呼了起来。
　　然而，舞台之上的骑士却是另一番感受。
　　听到观众的欢呼，杰罗再次对爱丽莎的演技和临场发挥能力感到佩服，然而他心中却有个声音在告诉他：“快离开，别让她再接近你了，她会察觉你藏起来的那些，然后和其他人一样厌恶你、离开你，最后又会剩你独自一人。”
　　观众的欢呼越是高昂，右手感受到的温度越是温暖，杰罗心中的厌恶便越是强烈。他无法抑制这种感情，因为厌恶的对象不是别人，正是他自己。
　　“果然，你也无法原谅我吗？”
　　感觉到杰罗的退缩，爱丽莎的语气也悲伤了起来。
　　观众再次屏住呼吸，想知道这对反派的情感会有怎样的结局。
　　“多么讽刺啊，做出无可挽回的事情还期待能得到救赎，这才是我该有的结果吧。”
　　杰罗感觉手被爱丽莎放下，心中被空虚席卷的同时，也感到了卑微的安心。
　　“重要的东西总是要在失去后才懂得珍惜，现在连最后的宝物也失去了的我，还能珍惜什么呢？”
　　爱丽莎走向舞台中央，用悲叹的语气进行着最后的表演，而杰罗却不知该如何配合她。
　　“所以，我决定，”公主重新走向自己的骑士，拉过他的手和他并肩而立，“这最后一刻，不再作为高高在上的公主，而是一个普通的女人，和我最重要的骑士一起渡过。”
　　这一次，杰罗感到握着自己手的手比什么时刻都要用力。爱丽莎的性格中有这样强硬的一面吗？杰罗否定了自己的想法，不用看向旁边他也知道，这个年龄小自己几岁的少女，其实正在和同自己相同的紧张与怯懦对抗。
　　不知为何，杰罗想起了登台前的自己——原来，自己胆怯的原因，只是因为看不见爱丽莎。
　　杰罗笑了起来，因为拉着自己手的这个羞怯女孩，实际却比自己更加坚强，更加勇敢，而自己只是被她所牵引，被她的勇气所感染——就像真正的公主和骑士。
　　像是想法被对方从掌心读到，爱丽莎转过了身。
　　“作为对骑士大人一直以来的回报，今后我想成为你的力量，有烦恼或需要帮忙的时候，请不要吝啬的告诉我。”
　　爱丽莎的语气完全变回了两人独处时的模样，但更加活泼了许多。
　　她深红的眼睛盯着杰罗，杰罗也从中读懂了她的真意。
　　自己不堪的一面被察觉到了吗——不可思议的，比起羞愧，杰罗感到更多的却是满足，他甚至有这样的感觉——说不定，自己就是为等待这句话而活着。
　　这个时候，爱丽莎放开了他的手，走到他的面前。
　　“骑士大人如果接受，能和我，重新缔结骑士的契约吗？”
　　杰罗看向她，背对着观众的爱丽莎低着眼帘，眼中满是害羞和不安，她盯着地板的样子像是想找块地板的缝隙藏进去。
　　杰罗不忍让她久等，单膝跪地，做出了才学会不久的骑士礼。
　　他低下头，闭上眼。
　　“如你所愿，我的公主。”
　　片刻后，观众的轻呼声传入他的耳朵。
　　肩膀上传来两点轻轻的触碰，爱丽莎庄重的声音响起。
　　“以莱弗帝公爵的名义，爱丽莎·莱弗帝在此册封杰罗·巴德里克为她的守护骑士。”
　　预想外的宣言让杰罗皱了皱眉，没想到爱丽莎竟然在这里说出了自己的身份。
　　然而，当他抬起头看向少女时，心中的担忧便被抛到云霄之外。
　　那是能让魔法灯的光芒黯淡无光的灿烂笑脸。
　　感受到杰罗的目光，爱丽莎高兴的微微偏头。
　　“下一次，一起去爬山吧~”
　　剧团团长机敏的将幕布拉下，激烈的掌声经久不衰。
　　*
　　第二天，爱丽莎被连夜赶到镇上的老管家接走了。
　　寻找小姐一整天后，老管家终于在旅店找到了他们。
　　杰罗的身份并没在事件中暴露，老管家将他看作了帮助小姐逃离危难的热心市民。而老管家则是对小姐胡乱册封守护骑士的行为责备了两句，便心疼的询问起身体状况，确定了爱丽莎没受伤，也没受到什么惊吓后，才放心的带着她离开。
　　至于杰罗，老管家显然没把这个守护骑士当真，补偿了他的一些照顾爱丽莎的开销后，就毫无诚意的用上位者的姿态做了两句口头表扬。
　　虽然爱丽莎一脸歉意的说一定会补偿他，但杰罗也没在意。
　　望着载着少女的马车在街道缓缓离去，杰罗有种喧闹之后的疲惫和无力感，眼前这个陌生的街道，仿佛也更冷寂了几分。
　　抚着胸口，杰罗回想着贪灵那夜问他的话。
　　——这样值得吗？
　　他是这样回答的：无法被认同的人是不能产生价值的，这样的人生毫无意义，如果要让我死去，我不会有留恋，但如果是为了达成谁的期望而死，我觉得是值得的。
　　至少他是这么认为的。
　　而现在他更加肯定了自己的想法，并不是因为他从“吞噬”中活了过来，而是因为——他回想起和她挥手道别的少女，身上穿着剧团作为谢礼的礼服和鞋子，脸上平静的微笑如夜星般闪亮——他所救下的少女值得他去拯救。
　　感受到掌心已恢复原样的平稳颤动，杰罗默默的在心里念道：
　　你有一点说错了，贪灵。爱丽莎的求助并不是盲目的在寻求可能性，在那个时候，她选择了我，她相信她的选择，就像我相信自己选择那间亮着灯的房间一样。我们在那个时候就已经相信了彼此。
　　我可以为此作证。


第十八章 密室的第一次接触
　　从第一次外出的小屋。杰罗又回到了“风暴之眼”。
　　他再次感慨，这个名字很厉害的地下洞穴，真的是一点防御措施都没有。大概这里的住民都没设想过仇家找上门的情况吧。
　　在大厅和纳特问候过后，杰罗直接进到了亡灵大师的实验室。
　　接下来他要做的，可能会引起大师的反感，甚至可能会造成与“温泉之友”敌对的局面，但他不得不去用自己的双眼确认。
　　那个发型奇特的小个子女孩——艾莉，正在神殿中等着他的答复。
　　至于明明没有了必要，为什么还是要躲回神殿中，对方则是以“住习惯了”为理由回答了他。
　　“老师知道你是内厄姆大师的学徒，他在幻境中看到了这一幕，你向内厄姆大师学习死灵法术，大师则在你身上进行某种实验。
　　“幻境是没有逻辑而且无序的，它所展示的是即将发生或者已经发生的事情，无法看清事情的全貌。
　　“老师并不知道大师在进行什么实验，但他能感觉这个实验和即将降临大陆的威胁有关。”
　　艾莉想让他趁着大师回来前，独自调查一番。但杰罗却有自己的打算。
　　杰罗很清楚大师在他身上的实验是什么，可能比大师自身还要清楚。但他并没想到，同样的东西，在邻国已经出现了。
　　艾莉所说的“降临大陆的威胁”，是她的老师在旅行时遭遇的“特殊的杀手”——一种身体能力远强正常人的改造人。他们似乎有着各自不同的特殊能力，而他们的改造则是在胸口种植了某种“寄生体”。
　　杰罗下意识的联想到了贪灵所谓的“塑灵”过程，但艾莉之后的话又否定了他的想法。
　　据艾莉而言，她的老师曾试图从尸体上剥离寄生体，结果取下了一种类似发展出根系的种子的生物。生物离开宿主后便很快死去，他们却在这个过程中感受到一股令人厌恶的魔力。
　　会释放魔力的寄生体，胸口类似根系的疤痕，这些都和杰罗知道的一样，但“灵”被抽离宿主，也只会变回光卵形态，这是贪灵告诉他的。
　　贪灵没有说谎的理由，至少这点上没有。那么，姑且只能假设艾莉老师所遭遇的寄生体，和自己体中的“灵”，是两种相近却又不同的两类。
　　要做出更准确的推断现有的线索太少，如果能和贪灵对话就简单多了。
　　站在实验室中，安静的洞窟内杰罗灵敏的听觉捕捉到了复数的颤动声。
　　最接近的，便是他的心跳以及胸口贪灵的颤动。
　　在昨晚，杰罗有两次感觉能和贪灵的意识连接上，但意识的另一边却是死寂的黑暗。他隐约感受到，贪灵就在黑暗中，只是陷入沉睡而已。
　　他回忆着那两次的时间，一次是被夕阳涂抹的湖边，一次是在爱丽莎说出“一起去爬山”的那刻，两次都是杰罗在被眼前的少女深深吸引住的时刻。
　　再联想到第一次听见贪灵声音，也是在自己被优利卡害羞的样子而惊艳时，杰罗不禁有了这样的猜想——难不成这贪灵其实是个“色灵”？
　　不过更有可能原因是出在自己身上，杰罗叹了口气，这个问题可以之后再研究，眼前更重要的是艾莉口中“降临大陆的威胁”。在无法从贪灵口中获取情报的现在，只有向大师的其他“实验品”求证了。
　　艾莉的老师并不确定亡灵大师的实验和“特殊杀手”的关系，不过杰罗却知道。
　　他关心的当然不是大陆的安危，而是在和自己类似的东西已经出现的情况下，他更迫切的想要知道“塑灵”的真面目。也许，自己身体变化的原因，和解除寄生的方法，都能从中找到。另外，艾莉还提到了另一个“威胁”，虽然是关于他的哥哥，但他很有可能会受到牵连。他需要一些自保的手段。
　　当然，这都是理想状态，最不济，也能满足一下杰罗的好奇心。
　　至于大师的反应——现在是大师离开的第四天，他曾经旁敲侧击的向阿尔薇拉打听过，大师每年的这个时候都会出去，最快也要两天才能回来，也就是说杰罗有充足的时间思考对策，掩盖痕迹，不留下任何蛛丝马迹的将大师的研究研究一遍。当然，大师也很有可能留有什么保护措施，如果被发现，杰罗也做好了打算。
　　——到时候，就靠着学徒的身份向大师撒个娇吧。
　　闭着眼睛，杰罗仔细的感受着自身以外的颤动。
　　——数量是，三个。
　　——方向是......
　　果然是那里吗？杰罗睁开眼。
　　从实验室开始调查果然没错，在“风暴之眼”的日子虽短，杰罗也算摸清了大师的行动规律。除了他无法接近的寝室，大师在大厅和实验室之外，经常去的只有一个地方——他个人储藏“食材”的地窖。
　　虽然已经在地洞里还把那里叫做地窖有些奇怪，但不论是谁，都会认为那是个地窖。
　　地窖在实验室下方，被一个木板门隔着，杰罗从没下去过，但经常看到大师从里面拿出实验材料。还有几次看到大师拖着带血的麻袋往里面走去，隔着门口，阴森的气息都能从其中弥漫而出，每次大师打开地窖，实验室的温度都要下降好几度。
　　不过，没有将“实验品”单独找地方藏着，内厄姆大师说不定也并不怎么重视这些“邪神的祭品”。
　　既然这样，杰罗也不考虑太多了，拉开地窖的门，狭窄的通道中一股阴冷的气息扑面而来。
　　点亮挂在一旁的提灯，杰罗小心的向下走去。
　　地窖的空间比想象中大多了，甚至比上方的实验室还要大。
　　整齐排列的架子摆满了各种各样的材料，草药、骨头、瓶瓶罐罐，杰罗小心的和他们保持距离，在中间的空隙穿行。
　　没多久，一个垂下的帘布挡在他的前方。借着提灯微弱的光线，杰罗在暗红幕布上看到用更深的红色涂抹出的线条，线条组成了某种复杂的图案，而那红色的颜料，大概是干涸的血液。一个小巧的桌子放在帘布之前。
　　杰罗犹豫了。
　　桌子上歪斜的堆着厚厚的书籍，许多皱巴巴的纸张参差不齐的从中伸展出，书籍堆被提灯投在帘布上的阴影，仿佛一只体态臃肿的多足蠕虫。桌上还散落着记录着文字的纸张，上面明显是大师的笔迹。
　　这里是大师做记录和研究的地方，而帘布的后面，明显还有空间。
　　怎么办？直接掀开帘布到后面去吗？帘布上的图案大概是某种咒印，而杰罗对这个咒印完全没有头绪，如果贸然前进，可能自己的小命就交代在这儿了。
　　找东西试验一下？或者直接找人帮忙打开？就在杰罗陷入思考的时候，一个声音叫住了他。
　　“你在找什么？”
　　清冷的声音把他吓了一跳，他像是被踩到尾巴的猫一样转过身，手中的提灯险些飞了出去。
　　一个雪白长发的少女站在他身后。
　　“优利卡小姐......”
　　然而对方并没有如他所想的带着责问或者怀疑的表情，而是一如既往的平静。
　　“找实验材料的话，我可以帮忙，”优利卡带着好意的说道，“爷爷把东西堆得有些乱，但大部分的位置，我都能找到。”
　　杰罗放下心来，在感激优利卡善良的同时，再次感慨她和这个杀手公会格格不入。
　　稍加思索后，杰罗决定坦白的说。
　　“我和大师在进行一个特殊的实验，现在我想观察一下其他实验体，”他指了指眼前的帘布，“大概在那个后面，所以......”
　　优利卡有些疑惑的看着他，似是没明白他后半句省略的内容，片刻后，才恍然大悟的回过神。
　　“这只是爷爷的兴趣，”她指着帘布上的图案，“‘画得越奇怪，就越显得神秘和邪恶’，爷爷是这样说的。”她走到帘布面前，轻巧的掀开帘布，然后看向杰罗。
　　——那个老头子......杰罗咂了咂舌。果然能随便取出“邪神之卵”这种名字的，神经早就不正常了，杰罗为自己的谨慎感到了耻辱。
　　而因为帘布的掀起，颤动的声音在杰罗耳中更加清晰，有些按捺不住心中的激动，杰罗跟着优利卡走进了内室。
　　“这就是......”
　　看着眼前一排排的光卵，杰罗倒吸了口凉气。
　　一直听贪灵吹嘘自己的强大，杰罗还以为“护身灵”是多么稀有的东西，原来是量产货吗？
　　指甲盖大小的光卵被放在特制的木架上，光卵外形像是未**的花蕾，晶莹剔透发着淡淡荧光。光卵的光芒五颜六色却也有许多重复，单独从他们身上感觉不到什么生机，比起生物，在切斜台面上被展示着的它们，更像是一种特殊晶石。
　　而四具尸体，则对称的摆在木架两边。
　　尸体的胸口发着淡光，不止是中央的光卵，连光卵延伸出的疤痕也发着相同的光线。两边的尸体靠着墙相互面对的坐着，无论是从皮肤的颜色还是脸上的表情，都像熟睡一般。但杰罗很确定他们是尸体，而且光卵还在正常运作的，只有三具。
　　优利卡好奇的看着这一切，而杰罗并不打算向她解释，他径直的走向“光卵”停止活动的那一具。一眼看去，这个尸体和其他的都无区别，但杰罗能感受到，这个尸体上的“光卵”已经发生了本质的变化。
　　这又是怎么回事？杰罗紧锁了眉，他所知道的，“塑灵”失败也只是让“灵”变回“光卵”而已，但眼前这个明显不是——它似乎，变成了其他的东西。
　　杰罗感到心中急躁了起来，他隐约感觉小个子女孩说的“威胁”已有了实体，但他无法抓住它，就像被罩上了虚无缥缈的烟雾，无法触碰也无法窥见全貌。
　　但在片刻之后，他的急躁停歇了下来。他才感觉到，原来胸口的躁动，并不只是自己情绪的激荡，还是身上某个“异物”蠢动的结果。
　　贪灵苏醒了，他想要说什么，他很迫切的想要告诉自己什么，杰罗将手按住胸口，却丝毫无法令它激烈的颤动停息。
　　“我知道了，我会想办法的......”
　　杰罗有些头疼的在心里默念，但他实在想不到在这个时候该如何和贪灵联系。
　　似乎只要让魔力变得纯净，但要怎么做？自己制造自己的濒死状态？
　　这时，杰罗看到了一旁的优利卡，和少女略带担忧眼神交错，杰罗脑中闪出一个念头。
　　如果是平时，这样的念头会被他立马拒绝，然而贪灵的催促令他只能孤注一掷。
　　杰罗不发一言的走到优利卡面前，提灯早已被他放在了陈列光卵的木架上。幽暗的灯光下，少女精致的面容有种莫名的魅惑。而杰罗此时的心却比其他时候更加纯净。
　　无念——他想起传说中东方最神秘的精神魔法师的术语，然后带着圣徒向女神祷告的神情，向优利卡说道：
　　“优利卡小姐，从看到你的第一眼我就确定你是降临人间的女神，我从未对你产生过不敬的感情，哪怕我接下来的行为会让你不适，也请你务必要原谅我，”说到这里的时候，杰罗“无念”的心境泛起一阵波澜，只是在脑中设想了下接下来的画面，他都觉得身体燥热了起来，“之后要我怎么赎罪都可以，所以，失礼了——”
　　优利卡奇怪的看着杰罗，不明白他到底在说什么——直到胸部传来温热的触感，她向下看去。
　　优利卡全身僵直，愣在原地。一只右手放在了她的胸脯上，火热的体温不断的从对方手掌传来。像是受了这温度的影响，优利卡的身体也迅速升温。她不知道该说什么，不知道该怎么做，完全不明白现在是什么情况。然后胸脯上的手轻轻**了一下，优利卡浑身像触电一般感到一阵麻痹，她下意识的一巴掌甩在杰罗脸上，飞快离开了。


第十九章 衰退的原因
　　“意外的，柔软啊.....而且，比看起来厉害多了......”
　　“你确定不用先止住鼻血吗？”
　　“我不是会逃避罪责的人，如果在这里把血止住了，我该怎么面对心中的罪恶。”
　　“你明明乐在其中，而且我是要提醒你，鼻血是你自己流出来的。”
　　“贪灵先生......既然意识已经连接上了，我们还是谈正事吧......”
　　*
　　将大衣挂上衣帽架，奥里莉安·瓦伦丁把散乱的蓝色长发向脑后捋直。
　　坐在桌前的杰拉特放下手中的信纸，看向她。
　　“调查了一整夜？”金发青年俊俏的脸上露出无可奈何的表情，“有没有什么线索？”
　　奥里莉安头也没回的走到床前，面朝床铺倾倒下去，然后抱着被子裹成一团。
　　“什么也没做，只看了出愚蠢的戏剧。”
　　她的声音隔着被子，变成模糊不清的闷声。
　　杰拉特又开始头疼起来。自从知道昨晚奥里莉安没回旅馆后，他便一直在她的房间等待。这几日他们通过各方面渠道打听“收尸人”的情报，得出的结论却让他们大吃一惊。某个深埋南镇的“传说中的公会”令他们警惕了起来。埃弗里和亚历克斯彻夜找寻着奥里莉安的下落，而杰拉特则坚信以奥里莉安的实力，自保是绝对没问题。
　　对方现在的回答却令他无言以对。就算熟知奥里莉安的性格，他的心中不免也生出几分怒气。
　　“没想到这种小镇也有剧院，”然而这怒气片刻便烟消云散了，毕竟这位共同执行任务的同伴是他一起长大的青梅竹马，过往的经历让他早已习惯，“戏剧好看吗？”
　　“唔......”奥里莉安蒙着被子发出否定的声音，然后她翻转身体，看着天花板，“是图恩人表演的戏剧，故事也很老套，不过......反派的公主挺有意思的。”
　　“哦？”
　　“一个求生欲很强的公主，试图用博取同情心的方法逃离审判，”奥里莉安的声音带着几分讥讽，“更有趣的是这个公主，自称公爵之女，用上了莱弗帝公爵的名义。”
　　“虚构的公主为什么要使用公爵的名义，这可是大罪。”
　　“所以我偷偷惩罚了她，”奥里莉安低低的笑了两声，“现在的话，大概已经被烧得面目全非了吧~”
　　“奥里莉安......你到底在做什么啊？！”
　　杰拉特重重的叹气声在房间回荡。
　　“没别的事，你该出去了，如果不想传出什么奇怪传闻的话。”
　　奥里莉安偏着头向杰拉特说道，搭在床边的手上不知什么时候已多了件脱下的上衣，而她白皙的肌肤若隐若现的从被子中露出。
　　杰拉特再次叹了口气，转过身。他不知道这是他今天第几次叹气了，每次和青梅竹马一起行动都会令他心力交瘁。他背对奥里莉安扬了扬手中的信纸。
　　“训练营那边发生了点情况，我们最迟明天就要返回。这里的情况比我们想象复杂，行动可能要中止了。”
　　“哦，是吗？”青梅竹马的声音听起来并不在意，“我是无所谓，如果你能允许你的失败的话。”
　　“这里牵涉的东西太复杂，我必须顾及大家的安危。”
　　“要说的话就这些？”白皙的手又将内衣抛到地上，然后对杰拉特摆了摆，“出去的时候帮我叫下服务员，我想要点热水泡个澡~”
　　听到脚步随关门声远去后，奥里莉安懒散的在床上翻了个身。被子随着她的动作从床上滑下，白雪般的肌肤毫无遮掩的暴露在空气中。而她毫不在意，双眼无神的盯着虚空。
　　关于戏剧中的另一位演员，她不打算告诉同伴，准确的说，她从未将这些人当过同伴。他们能起的作用，也只是身份的掩护。
　　昨夜，奥里莉安发现了杰罗后，便一路跟踪两人。那个懦弱恶心的家伙，脸上竟充满了幸福满足的表情，这令奥里莉安非常不开心。
　　于是她在那个少女离开的马车上施放了延时的咒印，咒印被她用多种手段隐藏，不但没法被消除，也能确保事后无从查起。就在她和杰罗一起目送少女离开后，她尾随杰罗进到了一座满布灰尘的小屋。
　　在那里，她发现了一条显而易见的密道。
　　密道就像说着“欢迎光临”一般，大方的展现在她面前，然而她顺着密道一路前行时，却稀里糊涂的从一个狭窄的洞口钻了出来。
　　奥里莉安发现自己竟是在墓园，这地方他们曾在调查杰罗下落的时候来过一次，而那时候的墓园，并没有这样浓厚的雾气。
　　一个男子从雾气中现身，他微微屈身，向奥里莉安行了一礼，腰间的一红一蓝两把短剑在雾中特别扎眼。
　　奥里莉安毫不犹豫的出手了，对方有备而来，目的已经很明显。她只是不知道她是在什么时候被发现的。
　　然后她输了，对方只用了三招，甚至有两招都仅仅是在试探。
　　她的魔法、技巧和小花招，连同尊严一起被粉碎，就在她准备迎接自己的死亡时，对方收剑入鞘，脸上依然是有余的笑容。
　　“不好意思，一不小心手痒了，我还以为魔法训练兵都和杰罗小弟一样有趣。
　　“你们也不用到处打探消息，下午5点，我会让杰罗到这里来，到时候，你们可以询问他的意见。
　　“当然，小姐有其他的事情，也可以在这里和他解决。”
　　奥里莉安不明白对方在说什么，只是手痒就能将她的自信和尊严随意践踏，而且面前这个男人，甚至还将她和那个愚蠢无能的懦夫混为一谈。
　　然而有一点，她现在明白了。
　　“那些杀手是你安排的......”而她看到的，恐怕只是一部分。
　　“只是拜托平时的牌友帮个忙而已，”男子再次欠身行礼，身影逐渐被浓雾包围，“可别太难为杰罗小弟哦，我可是很中意他的。”
　　男子同浓雾一齐消失，最后的话语如梦呓般在奥里莉安耳边回荡。
　　到她回到旅馆仍是如此。
　　杰罗·巴德里克，这次任务的目标，奥里莉安头一次对他产生了些兴趣——仅仅是杀意方面。
　　她的手指从小腹滑上胸口——顺着刻满了她皮肤的青色咒印——脑中回想着那个脖子被夹在胳膊下，任由别人欺凌的瘦弱青年。
　　接着她笑了起来。
　　那个时候，黑发青年确实向她投来了求助的眼神。那是灰暗的，毫无光彩，希望被救赎的眼神。
　　而他看见她的瞬间，她从他的眼睛中看到了些许光芒。
　　——那个家伙，大概把自己当成某种幻想了吧。
　　——真是滑稽，不知道在他被自己杀掉的时候会是怎样的表情呢？
　　奥里莉安感觉心情又好了不少，她开始感激父亲为自己安排的这个任务。
　　*
　　“所以说，这些‘灵’其实在经历某种退化？”
　　“可以这样说，但退化的不是灵，而是‘塑灵’过程中的灵。”
　　“所以，‘塑灵’是主要原因？”
　　贪灵没有回答。
　　意识安静了下来他才发现，自己竟然蹲在一具尸体面前，目不转睛的盯着看了半天。若有第三人看到，大概会以为他是恋尸癖或者其他种类的疯子。
　　不过，他早已知道自己的异常，就算是这样环境，前后都是死尸的包围，他仍不会感到任何的恐惧。
　　“不，‘塑灵’没有问题，人类老头的‘塑灵’过程完全按照壁画的步骤，你身体中的我就是证明。”
　　贪灵的声音在意识中响起，又将杰罗拉回了思考。
　　“那又是怎么回事？难道是尸体的问题？”
　　贪灵再次沉默了，过了半响，他突然问道：
　　“人类，你有没有想过，这两百年，魔法衰退的原因？”
　　杰罗皱起了眉，他无法回答这个问题，他从一生下来就被这样告知，这已经成为了一种常识，他从未在意过原因。也许历史学家或者研究古代魔法的学者能给出答案，但他显然不是那类人。
　　“我并没从你的身体中感到什么不同，外界的魔素也未有过变化，我原以为技艺的遗失是造成衰退的原因，”贪灵停顿了一下，“你将手掌放在‘灵种’上。”
　　灵种？应该是尸体上的光卵吧......杰罗将手放了上去。已经停止跳动的光卵有种冰冷的触感。
　　“果然......”贪灵似乎明白了什么，在一段的沉默后才继续说道，“人类，你是特殊的。”
　　“所以，你知道了什么？”
　　杰罗好奇的问道，贪灵则是再次停顿了少许，杰罗甚至以为意识链接又要中断了。
　　“你知道人类为何能使用魔力吗？”停顿之后，贪灵则抛出了毫不相关的问题。
　　而这个问题，杰罗好像听过大师说过。
　　“因为人类能用咒印或者意志力借用自然界的魔力。”
　　“你所谓的自然界的魔力，其实是魔素，”贪灵修正了他的说法，“魔素”这个词杰罗也在贪灵之前的话中听到过，“能够调用魔素的人，自身便需要具备魔力。”
　　杰罗对贪灵的话表示赞同，这和他所知的并无出入。
　　“更加关键的，”贪灵的话显然还没结束，他继续说道，“无论风水土火，还是光明黑暗，每种属性的魔素都对应着元素之神。魔力是神的恩赐，每个人类都会受到元素之神的眷顾，魔法师只是能将眷顾表现出来。然而，我从这个人类的魔力中，感受不到和元素之神的联系，相信其他人也是如此。”
　　杰罗没有说话，直接站起身走到其他尸体面前，分别让贪灵感受了其他的“灵种”后，他陷入了思索。
　　的确如贪灵所推测的，另外的尸体已经没有他说的联系，但这也有可能有个例，需要进行更多的测试。
　　但实际上，杰罗已经将它当作了定论，他心中隐隐已经有了设想，将现有的结果作为推测的反证。
　　“所以说，这也是魔力浑浊的原因？”
　　贪灵肯定了他的说法：“魔力浑浊很常见，在没有觉醒魔法适应性的普通人类或者魔法师练习的初期，神的眷顾表现得并不明显，魔力属性呈现混杂，但只要稍加锻炼，魔力终会变得纯净。”
　　“是信仰的问题吗？我听说从前有过各种教会，人们的信仰也是各不相同。”
　　“在我活跃的时期，的确是这样。但元素之神和其他神不一样，他的眷顾和信仰无关，你可以不信仰他，可以不知道神的名字，甚至不知道神的存在，神的眷顾是绝对的公平。”
　　“那么，怎么会......”
　　“大概在这两百年间，”贪灵的担忧随着意识向杰罗传了过来，“有什么东西，将这种眷顾阻拦了下来......”
　　“什么东西......”能阻拦神的意志，那会是怎样的存在，杰罗自己都被自己的猜想吓了一跳。
　　“或者只是神抛弃了人类。”
　　贪灵也觉得自己的设想不太可能，提出另一种假设后，便岔开了话题。
　　“比起那些就算知道了也无能为力的事情，我们还是回到眼前来。”
　　贪灵继续说回了退化的事情。
　　“估计人类少女所说的，也是这种退化的产物。她说的情形，最接近的便是灵的‘吞噬’，虽然无法恢复原本的姿态，但是能用人类的肉体发挥灵的能力，具体怎样你应该体会过了。”
　　杰罗提出了疑虑：“但是艾莉所说的，宿主死亡后那些灵也一同死去，并不是变回光卵。”
　　“不正如你眼前的一样吗？”
　　杰罗这才恍然大悟。
　　“因为没有了神的眷顾，现在的人类无法提供‘守护灵’足够的纯净魔力，这在他们改造了宿主魔力之后依然如此......因此，宿主身体的状况便会影响‘守护灵’的状况，这样理解，没问题吧？”
　　“是的，我们虽然能改变宿主的魔力属性，但那也只是改变宿主自身的恩赐魔力，如果魔力的杂质太多，对于我们反而如毒药一般。”
　　“但我是特殊的？”
　　杰罗向贪灵问道，并得到了肯定的回答。
　　“你有着神的恩赐，但那并非元素之神，我也不明白那是什么，说实话，我到现在都不清楚你魔力的属性。”
　　贪灵似乎有些激动。
　　“但我有些摸清它的特性——在‘吞噬’你的那一刻，我便被它给迷住了，善变、冷漠、充满了欲望，别说吞噬它了，我甚至被它吞噬了一大半，光是恢复成和你说话都废了我好大力气。”
　　“是吗，是吗，我这么厉害的吗？”杰罗瞬间有些飘飘然起来，虽然并不是在称赞他，但他仍觉得无比荣幸。
　　“你倒是一点也不在意我的安危......算了，要说你的魔力的特性，大概就和你们人类喜欢的某种小动物相似吧。”
　　“小动物？”杰罗有些迷糊，“不是更凶猛，更残暴的猛兽？”
　　“是叫——猫，这个名字，应该没错吧。”
　　听到贪灵的话，杰罗愣了愣，随即有些失望——那不是宠物吗，善变和冷漠倒有，充满欲望倒是什么欲望啊，好吃懒做的欲望吗？
　　“好吧，就算是猫也比平凡人厉害得多吧，我果然是天才~”杰罗又飘了起来，并对贪灵嘲讽道，“倒是你，说得这么厉害，还不是量产货吗？”
　　贪灵一时气急：“别把我和普通的灵混为一谈，我是唯一的！”
　　“而且，你能看到这么多光卵，其实是老头将整个遗迹的灵种都搬了过来，抛开那些后来生成的灵，整个大陆东部的护身灵大概都在这里。”
　　杰罗被他的话震住了，他没想到内厄姆大师偷东西偷得这么彻底，贪灵还在吹嘘着。
　　“感谢你的运气吧，这批护身灵中，我是品质最好的，和我差不多的，还有两个，”贪灵难得的在杰罗的意识中笑了起来，“没有我的特殊能力，它们的意识早在百年之前便烟消云散了，这下也不会有机会让它们重新形成意识了吧，说不定，我在这个时代能成为最强的守护灵~”
　　杰罗不明白贪灵到底在兴奋什么，然而对方也不打算向他解释，直接向他下达了命令。
　　“人类，你也想获得力量吧，那就不要客气——尽情的享用它们吧~”


第二十章 狗舌草
　　杰罗心情郁闷的回到大厅。
　　这一次的意识连接被贪灵主动切断了，随着胸前鉴定水晶的光芒熄灭，杰罗心中的阴郁也愈加浓厚。
　　——让我把那些吸收掉？开什么玩笑，一个都让我寝食难安了，多弄几个还得了？
　　杰罗义正言辞的拒绝了它，并表示自己的身体自己说了算。尽管有些担心贪灵会不会一个不高兴就破胸而出了，还好对方只是生着闷气单方面断开了连接。
　　说不定这贪灵挺好说话？杰罗刚这样想着，胸口就渗出一阵撕裂的疼痛。疼痛来得快去得也快，就像恶作剧的捉弄。
　　恶作剧的确是恶作剧，但这个痛楚就不是捉弄能比的，姑且当成贪灵的警告吧。
　　这小小的警告，再次提醒了他现在的处境，也成了他忧郁的来源。
　　这个时候，卡罗尔给他带了个奇怪的口信。
　　口信的内容很普通，杰罗的朋友想见他，时间、地点，卡罗尔已经帮他约好，而奇怪的地方就在于，杰罗没有朋友。
　　听到这个消息时，杰罗第一时间在脑中浮现出幼时玩伴的面容，随即便被他抹去，安娜和卡门已经很久没和他有过联系，更不可能找到这个地方。
　　认识杰罗，并且有能力将他和卡罗尔联系起来的人，杰罗推测对方的目的可能并不单纯。
　　总结前两次的经验，杰罗决定今后每次出门都要做足充分的准备。
　　然而在杰罗向卡罗尔更详尽的打听了对方的情况后，这些都被他抛到九霄云外。
　　无论是水蓝色的长发，还是令人怜惜的柔弱外貌，杰罗只能想到一个人。从那个人的身影在意识浮现时，他便无法将其赶出脑海，心脏在胸膛猛烈跳动，就像要先贪灵一步破体而出。
　　杰罗的胸膛有个声音在高呼——那个他用了许多时间偷偷听来，却在瞬间铭记，被他当作灰暗生命中唯一的光明的名字——奥里莉安·瓦伦丁，她来找我了。
　　还是以朋友的名义......
　　杰罗不知道自己是怎样跑出“风暴之眼”的，更不知道自己为何打开们后，看到的是一个市集。
　　回过神的时候，他已经停在一个饰品摊前。摊主是一个异族的老妇人，身上挂着风格奇异的装饰，在她搭的小摊上，挂着不少手工制作的小饰品。
　　杰罗的眼睛被一条银白色的项链吸引住，项链的下端挂着一个小鸟形状的吊坠，在光线的变换下，吊坠表面流动出金色的光芒，沐浴光芒的小鸟仿佛有了生命，充满灵性，栩栩如生。
　　杰罗想到了爱丽莎，项链在她的金发下一定能发出更美丽的色彩。在这时，他才意识到，自己去见一直憧憬的“天使”，居然什么准备都没有。
　　离约定的时间还有一会儿，现在应该还来得及吧？杰罗看着手上剩的金币——从阿尔薇拉那里讨来的辛苦费本来就不多，头一天便花得差不多了，老管家补偿的也只是很少一部分——看来能做的选择不多。
　　时间差不多的时候，杰罗已经在墓园等着了。
　　如果可以，他更想约在其他地方，将墓园当作再会的场所，也只有“温泉之友”的几位才想得出来吧。
　　不过，单从墓园来看，南镇的基础建设还挺不错的。墓园整体规划干净整洁，绿化用的植被也只是低矮灌木，阳光均匀的洒在墓园之中，显出一派安静祥和的气息。
　　杰罗很满意自己挑选的这套整体偏白色的服装，配合这样的环境，再适合不过了。虽然有些贵，还是值得。
　　杰罗再次检查了自己的着装，又整理了衣角，摆弄了一下发型，继续朝墓园的入口望去。
　　他在一块靠近入口的空地上，没有在入口等待是为了不显得自己着急，也能让对方有准备的余地。他同样没有远离入口，他不想有一秒，让对方因为没立马见到他而感到不悦。
　　他本打算先思考一下对方可能会提到的话题，好让自己从容以对，但随着时间的临近，他发现自己已经无法思考——甚至只想找个地方藏起来。
　　对方没有让他久等，杰罗看到入口缓缓走来的淡蓝色身影，心脏差点从胸口跳出来。
　　对方越走越近，记忆中的影像逐渐被眼前的真实取代，当脑中想念的“天使”和现实的少女重合时，杰罗听到了一声亲切的呼唤。
　　“杰罗先生，”少女抿着嘴，轻轻笑道，“还记得我吗？”
　　杰罗的呼吸停止了，他再也无法区分现实和虚幻。
　　*
　　“你又要出门？”
　　杰拉特在门口叫住了她。奥里莉安停下脚步，慢慢的回过头。
　　“散散心。”
　　“特意换了件礼服？才买的？”
　　“外出纪念，”她提着淡蓝色的裙摆，在金发男子面前转了一圈，“好看吗？”
　　“是去约会吗？”
　　听出对方语气中的不满，奥里莉安露出戏谑的笑容。
　　“吃醋了？”
　　“我只是希望你别忘了这次外出的目的，”杰拉特认真的盯着她，“我感觉你有事瞒着我。”
　　“我瞒着你的事可不止一两件~”奥里莉安笑得更加灿烂。
　　杰拉特一时语塞，从很久以前，两人的关系便是这样，不远不近，即便他们在旁人看来多么亲密，他也从没知晓她的真实想法。
　　杰拉特没有坚持，他知道不管自己说什么，奥里莉安只会按她自己的想法行动。
　　他移开了视线，心中泛起细微的痛楚。
　　“不要忘了返程的时间，我们会在旅馆等你。”
　　奥里莉安轻轻点头：“我会回来的。”
　　杰拉特嘴动了动，没有再说什么，最后，才轻声说道：
　　“礼服，很适合你，很好看。”
　　在对方走后，杰拉特回到了自己的房间，打开窗，蓝发少女纤细的背影顺着街道远去。
　　他将魔法剑挂在腰间，取下一旁的斗篷，灵敏的跳出窗外。
　　奥里莉安的表现和平常一样，还是那么令人捉摸不透，但他察觉到隐藏在她平静下的急躁。这不是应该出现在她身上的情绪，她一定遭遇了前所未有的情况，而她现在想要去解决它。
　　这是只有从小一直关注她的杰拉特才能感觉到的。
　　正因如此，他也是唯一能帮到她的人。
　　*
　　——真是愚蠢。
　　奥里莉安看着青年失魂般的嘴脸，心里的不愉快已快要满溢。
　　她有把握能在一息之间用十多种方法杀掉他，但她并不着急，她很清楚如何将心中的不快变成愉悦。
　　“奥里莉安·瓦伦丁小姐，我相信训练营里不会有人不知道你名字。”
　　青年刻意放慢了语速，好让自己显得不那么紧张，他不知道他拽紧衣角的左手和脸上绷紧的肌肉已经出卖了他。
　　“那还真是荣幸。”
　　奥里莉安微微扬起嘴角，她能确定自己笑意中的讥讽不会被青年察觉。
　　青年只顾着寻找应对的言语，连她的眼睛都不敢直视。
　　她不想让无趣的局面继续，抬头望了眼天空，向对方提议道：
　　“我们去哪里走走吧。”
　　说完，她抬脚向墓园深处走去。
　　青年没有犹豫，快步跟上。
　　时值初春，妆点墓园的灌木不少开出鲜艳花朵，轻抚耳边的风也带着暖阳的和煦，散步于安静的墓园，有种别样的惬意。
　　奥里莉安没有说话，跟在他身后的青年似乎仍在纠结该如何开口。
　　在一个墓碑旁，奥里莉安停下了脚步。
　　灰色的墓碑前摆放着一捧金黄色的花，突出的花蕊在圆形花瓣的簇拥下显出一副廉价感，绿色的草茎上还连着小小的叶子杂乱无章的伸展着。
　　没什么特别的理由，仅仅是似曾相识的感觉令奥里莉安驻足了。
　　“这是菊花吗？”
　　她在脑中回想着。
　　杰罗从他身后走了上前。
　　“一种野生菊花。”
　　“菊花不是秋天才开花吗？”
　　“这种菊花一年的大多数时间都会开花，”杰罗露出回忆的表情，“名字好像是......狗舌草？”
　　“听上去一点都不可爱。”
　　“毕竟是野花嘛，经常一不小心就看见。好像是有泥土的地方，它都能生长。”
　　听到杰罗的话，奥里莉安轻轻笑了起来。
　　“就和男孩子一样。”
　　杰罗半响没说话，奥里莉安能感觉对方正傻乎乎的盯着自己，接着又意识到自己的失礼，青年慌忙的将视线移回野花上。
　　“应该是个小男孩儿采来送给母亲的吧，”青年的眼神柔和了下来，声音也没有了一开始的紧张。
　　奥里莉安微微眯眼。
　　“真好呢，我也想死后能有人来为我献花。”
　　她盯着杰罗说着，对方又因为她的视线慌乱了起来。
　　“说什么呢，想要给奥里莉安小姐送花的大有人在！”
　　“那你呢，杰罗先生？”在对方不知所措的视线中，奥里莉安将身体向他靠近，“你会送花给我吗？”
　　杰罗的脸如缺氧般通红，眼神四下乱窜，隐约还有汗珠从额头渗出。
　　微笑在奥里莉安的脸上绽开，她更靠近了一些。
　　“你喜欢我吗，杰罗？”
　　奥里莉安已将身体凑到了杰罗面前，相互的呼吸仿佛已能触到彼此鼻尖。
　　她感觉对方的体温在明显上升，而在她的注视中，青年认命般闭上了眼。
　　重新睁开时，已经是做好觉悟的眼神。
　　“喜欢。”
　　杰罗的声音完全没有了之前的紧张和怯懦，而是一种毫不躲闪不加修饰的真诚。
　　“我喜欢你，奥里莉安小姐，从见你的第一面我就喜欢上你了，你是我心中的光明，在训练营的时候，你就一直是我精神的寄托。”
　　青年说完后，或许是觉得自己的言辞太过肉麻，又露出了羞赧的神色。
　　奥里莉安嘴角扬起，凑到他的耳边，向其中吐出湿热的气息。
　　“那你有没有幻想我的样子，偷偷做那些见不得人的事？”
　　青年身子猛的后退，无比惊慌的看着她。
　　没有等他否认，奥里莉安掩着嘴窃窃的笑了起来。
　　“没关系，我不在意的，”她边笑着，边用手在自己袖口探寻什么，“我只是想确认一件事。”
　　“人们都说，喜欢一个人，即是新生也是毁灭，”一支银白色的短刺被她缓缓抽出，阳光在刺尖凝聚成寒芒，奥里莉安微笑着看着杰罗，“真正的爱令人至死不渝。”
　　“所以，杰罗，我想知道......”
　　杰罗盯着她手中的短刺，露出无法理解的表情，不，即便是理解了也不知该如何行动吧，奥里莉安轻轻将尖刺抵在杰罗胸口，看着他的眼睛问道：
　　“你能为我去死吗？”
　　尖刺没入胸口，从身体的背部刺出，白色的衣服慢慢被红色侵染，鲜红的血液顺着短刺流到少女的手背。
　　杰罗没有发出声音，奥里莉安早已用魔法禁锢了他的身体。
　　手中传来的心跳逐渐减弱，奥里莉安将短刺从对方身体抽出。
　　解开禁锢，杰罗的身体无力的倒在地上。
　　微风阵阵吹来，远处传来一两声鸟儿的鸣叫，狗舌草的花瓣在阳光中投下颤抖的阴影。
　　血顺着短刺滴下，看着地上的青年，奥里莉安撇了撇嘴。
　　“恶心的东西。”


第二十一章 绝对的公平
　　7岁以前，奥里莉安还是名普通的女孩。
　　她在一个平凡家庭长大，父亲是一名商人，常年奔走于王国的各个城市，母亲则是普通的家庭主妇。在一次偶然的意外中，她觉醒了魔法能力。为之感到骄傲的母亲开始在邻里大肆宣扬，很快当地领主便得知此事。
　　奥里莉安被领主收养了，她的父母非常自豪的将她送到了领主府。
　　在那里，奥里莉安成为了奥里莉安。她以优异的表现被赐予了瓦伦丁伯爵的姓氏，从养女变为了有继承权的子嗣。
　　伯爵一开始只是将她作为秘密杀手培养，但她很快完成了所有训练，并用令人惊叹的表现通过了考核。在此同时，奥里莉安还掌握了作为辅助的艺术课、礼仪课和文化课程，她过人的学习能力改变了伯爵的想法，只将她当作杀手太可惜了。
　　伯爵将她带到了王都，把她领进了贵族的交际圈。
　　即便有着私生女的传言，奥里莉安散发的光芒仍无法被掩盖。
　　良好的修养，无可挑剔的容貌，实力雄厚的家世，甚至连魔法天赋都是超一流水平，奥里莉安具备了令人羡慕的一切。
　　而那个时候，她还不满10岁。
　　在魔法学院学习期间，她建立了自己的交际圈，其中不乏杰拉特这类世家子弟。在此同时，她也不时会接受瓦伦丁伯爵交给她的任务。
　　最初只是去接触某些势力的继承人，从他们口中获得一些情报。随着年龄的增长，任务从打探变成了窃取，亦或是排除有碍伯爵生意的“冲突”。
　　伯爵领地主要出产银矿和宝石，这让他成为了罗里安王国最有影响力的贵族之一，也为他招来了不少觊觎。
　　伯爵有很多敌人，有看的见的，也有看不见的，所有的敌人，都是奥里莉安警戒的对象，到了合适的时候，奥里莉安便会遵从伯爵的旨意，排除他们。
　　而伯爵又是国王最忠实的拥护者，伯爵的利益便是王国的利益，奥里莉安的行动无论何时都有着大义的名分。
　　更重要的，奥里莉安喜欢这样的生活。
　　她再没有回去过原本的家庭，以前的名字也随着时间逐渐被她淡忘。她从未收到过家中的消息，其中或许有伯爵的关系，但她并不在乎。
　　她是奥里莉安·瓦伦丁，仅此而已。
　　这便是她喜欢的样子。
　　*
　　杰罗痛苦的抽搐了两下。
　　他发现这幅身体似乎已开始熟悉疼痛，他不知道这是好是坏。
　　“人类......”
　　——我知道的，你不用再说了。
　　“我只能做到这样，虽然很讽刺，但继续下去，我会被你吞噬掉。”
　　——我很抱歉......
　　“......只能怪彼此的运不太好吧。”
　　从肺中咳出血块，杰罗撑着地爬了起来。
　　血液和灰土混在新买的白色上衣上，显得污秽不堪，杰罗又咳了两声，用手抹掉嘴边的污血。
　　现在的他看上去一定狼狈不堪，不过他知道自己的身体比看上去好多了。
　　贪灵再次用魔力修补了他的伤口，但也仅限如此。
　　本身便未完全恢复的贪灵不可能再借给他力量，之后的事情只能靠他自己。
　　“哦？还是有点能耐嘛。”
　　奥里莉安惊讶的声音在不远处响起。
　　“魔法？”
　　杰罗静静的坐着，黑色光芒正在从他身上消退，顺带消磨了他所剩无几的力气。
　　他听到脚步声，浅蓝色的裙角如盛开的朝颜花摇曳而来。
　　杰罗抬起头，奥里莉安令人怜爱的脸近在眼前。
　　“已经止血了吗，还是说伤口已经复原了？”
　　她如兰的吐息轻轻呼在杰罗面前，端正的面容上浮现些许不满。
　　“我可没听说除了神殿的祭司还有谁会治愈魔法......不过，无所谓吧。”
　　她抽回身子，用手绢仔细的抹净短刺上的血迹。
　　“这次就换个地方吧，太阳穴怎么样，正好能把你愚蠢的脑浆搅烂，作为你用我作幻想的酬劳。”
　　轻柔的声音伴着微风飘来，其中仿佛还蕴藏着淡淡花香。
　　叠好手绢，奥里莉安反手持着短刺，利索的向杰罗的太阳穴刺去。
　　和之前不同，她用上了全部的速度。
　　银光一闪，短刺如毒蛇吐信般刺出，在空中留下一连串银色的残影。
　　就在银光将要触碰杰罗皮肤的时候，残影停下了。
　　手腕传来的力量让奥里莉安移去视线，杰罗的手正抓着她的手腕，淡淡黑光在表面诡异的闪烁着。
　　虽然黑光已如风中残烛，随时都在熄灭的边缘，奥里莉安仍遏制不住内心腾起的厌恶感。
　　“不要碰我！”
　　奥里莉安激活短刺上的咒印，强劲的风将杰罗掀到数米之外。
　　甩开杰罗后，她才感觉出，被黑光接触时，她产生的不只是厌恶，还有急躁，她的身体本能的想要逃离危险。
　　——那个是危险吗？
　　她无法认同，她不能承认杰罗这样的存在对她产生了威胁。
　　她一直是完美的，高高在上的，能和她竞争的只能是居于上位的人，从来不可能是杰罗那样低劣的废物。
　　黑发青年落地后被魔法的余力继续向后抛了一段距离，撞到一块墓碑后才停下，奥里莉安却如转瞬之间再次现身在他面前。
　　“不会让你再动了。”
　　她踏着青年的胸口，居高临下的说道。
　　“风之束缚”，奥里莉安最拿手的魔法之一。虽然只是3阶魔法，却能在她手中发挥意想不到的作用。通过不断对魔法的改造，她能做到不引起任何气流变化的施展魔法，并且能精准控制束缚的强度和作用面积。改造完成的咒印，就刻在她的短刺中，银白的咒文和银色的刃面融为一体，让奥里莉安能如使手脚般自由的施展风的魔术。
　　“你知道自己有多恶心吗？”
　　奥里莉安将全身力量压在右脚，她用足尖顺着杰罗的肋骨滑动，确定每一根肋骨都被压到同样的形状后，她踏在了杰罗胸口中央。
　　“你的每一个举动，你说的话，吐出来的每一个字，你呼吸过的空气，你的所有都让我恶心。”
　　随着她轻巧的话语，她的足跟狠狠践踏着杰罗的胸口。
　　“所有人都有属于自己的位置，我最厌恶的便是有人越过自己的位置去追求他配不上的东西。”
　　她一遍一遍的落下脚，在青年身上留下沉重的闷响。被她的动作牵连，一个明亮的长串从青年上衣的口袋滑落。
　　闪亮的银白在灰黑的土地上异常扎眼。
　　奥里莉安停下了动作，盯了一会儿后将它拾起。
　　“这是什么？”她仿佛看到了好笑的东西，脸上的讥讽让她原本端正的容貌显得扭曲，“送给我的？”
　　银白项链在她手中垂下，反射着金黄光芒的金丝雀在空中无助的盘旋。
　　“这是什么材料，银？铁？你的品味也太差了吧？”
　　感觉到脚下的青年终于动了动，对方的挣扎令她感到愉悦。
　　她接着又想到了什么。
　　“说起来......那位自称公爵之女的公主，应该已经死了吧~”
　　她像是述说有趣的新闻，语气无比轻快：
　　“被‘烈焰之墙’烧死在马车里会变成什么模样呢？想必会是十分凄惨吧？在灼烧的痛苦中，被求生的本能驱使，用指甲抓挠着车窗，用柔弱的肩膀撞击车门，可惜马车的一切都已被灼烧变形，最后因为无法呼吸而抓破喉咙，漂亮的眼珠也因为窒息而爆出眼眶，多亏了烈火掩盖了这些，没有让她丑陋的样子被别人看到。在最后一刻她会想什么呢？说不定还在幻想自己的骑士大人能解救她呢~”
　　“不过，可惜了那头漂亮的金发，身为女人的我都忍不住嫉妒，”奥里莉安做出惋惜的表情，接着又自顾自的说道，“什么？我怎么知道的？”
　　“当然是因为‘烈焰之墙’的咒印是我刻上去的啊~”她弯下身子，伏在杰罗的耳边说道：“这都是你的错哦，骑士大人，是你将你的公主牵连进来的。”
　　青年的挣扎停止了，脚下的身体仿佛被抽离了生命。
　　这就结束了吗？也算意料之中的反应，奥里莉安无趣的撇撇嘴，她原本设想的情景还会更有趣一些。
　　——渣滓毕竟只是渣滓。
　　她抬起短刺，准备用对方的死亡迎来“终幕”。
　　褐发双剑使的话浮现她的脑中，她心中又生出些许不快。
　　这就是那个男人说的“有趣”？她想不出自己有什么比不上杰罗的，而且他似乎对这个废物很有信心。奥里莉安想象着男子在知道杰罗的死讯后惊讶的脸，到时候他也会因为小看了她而感到后悔吧。
　　奥里莉安愉快的想要刺下短刺，而在这时，杰罗说话了。
　　“为什么？”
　　*
　　“为什么？”
　　杰罗并不知道自己在问什么，也并不知道自己想要问谁。奥里莉安并没像之前封住他的嘴，他早就可以质问她，然而他并不知道自己该问什么。
　　金发少女的面庞在他脑中挥之不去，他无法想象少女置身火海的情景。他记忆中的少女永远都是恬静的笑着，在夕阳的湖边，在刺目的灯光下，对他轻启双唇，“下一次，一起去爬山吧”。
　　——为什么，这么简单的约定都无法遵守。
　　——为什么，作为骑士没能将她保护好。
　　——为什么......自己从一开始就生不出反抗的念头......
　　存在的意义再次化为灰烬，会认可他的人，会感激他的人，再次从他的生命中消失。
　　而这，都是因为他自己。
　　“当然是因为看不惯啊，”踩在他身上的少女侃侃说道，“愉快和幸福都不属于将死之人，所以我必须为他们降临不幸才行~”
　　“——这就是这世间的公平。”
　　她郑重其事的说着。
　　——这世间公平吗？
　　杰罗从不这样认为。作为天才的弟弟，他从小便被众人的“期待”所限制。他被剥夺了口和眼，被绑住了手和脚，他不被允许留有自我，他只能是别人期望公平的道具。或许在别人看来，这已经是一种公平，但对他而言，公平从来都是不可遥望的奢侈。
　　但他做过什么呢？
　　他没有推开门的勇气，他只能等待着，等待着有人能敲开他的门，将他带到光明的世界。
　　奥里莉安曾是他期望的人，现在，这个人却亲手毁掉了他的期望。
　　“我会去死的......如果奥里莉安小姐希望的话......”
　　杰罗从不认为自己的生命有何意义，他一直在寻求意义，而这并不是意义本身。
　　“是吗？你就这么喜欢我吗？”
　　奥里莉安半眯着眼睛，显然没相信他的话。
　　“这和喜欢无关......”杰罗继续说道，“奥里莉安小姐想知道的事，我无法回答......”
　　“哦？不是喜欢，又是为什么？”蓝发少女似乎有了些兴趣。
　　“为了公平，”杰罗低声答道，他的声音变得平稳，“我满足了不期待我的人的期待，也会满足期待我的人的期待。”
　　奥里莉安微微皱起了眉，似乎对他的表现开始厌烦。
　　“我会按照奥里莉安小姐所期望的去死的，而在这之前，爱丽莎小姐期望我成为她的骑士，还和我定下了不得不遵守的约定。”
　　杰罗缓缓调整着呼吸，沉闷的胸口令他每次吸气都不得不用上全身的力量，为摆脱这种局面，他从束缚中伸出了手指。
　　奥里莉安眼中的不耐烦愈加浓厚，杰罗如挑衅般继续说道：
　　“既然奥里莉安小姐所期望的公平是不幸的公平，那么我可以顺从奥里莉安小姐的期望。”
　　他的手指划着复杂的咒文，那是他最不擅长的土系魔法。他在脸上憋出笑容。
　　“作为骑士，为主人复仇时，还能遵从对方的期望，我也真是好心过头了。”
　　“不知道你在说什么？”胸口的踩踏被施与更强的力道，奥里莉安看着他的眼神已几近冰冷，“精神错乱的胡言乱语？”
　　杰罗闭上了眼，将蓝发少女的面容从他心中驱逐。而这过程却如将神经从身体中抽出般痛苦。
　　时间仿佛又回到了开始，满腹屈辱的杰罗在抬眼的瞬间，一名蓝色长发的女子将他的双眼点亮，女子轻皱了好看的眉毛，好似在为他的遭遇感到同情，那个瞬间，光明洒满了世界。
　　“奥里莉安小姐，幸福与不幸总在相互交替，这之中不存在任何公平，我只知道有一种不幸无法改变，那便是绝对公平的——死亡。”
　　杰罗睁开眼，盯着从前只在梦中出现的少女的双眼。
　　“我会让奥里莉安小姐接受公平的死亡的。”
　　迎上他的眼神，奥里莉安的嘴角勾勒出深深的笑。
　　“我终于感觉有一点有趣了。”
　　“是吗......那就让我们开始吧......”
　　话音未落，杰罗将指尖藏匿的咒印拍向地面。
　　“落穴术。”


第二十二章 墓园中的对决
　　烟尘弥漫，背部的结实触感让杰罗吐出肺中的空气。
　　不时有泥沙落到身上，他能想象自己的样子一定比刚才更加狼狈。
　　不过——他拍落脸上尘土，向上望去，落穴边缘，窈窕的身影在扬起的尘土中若隐若现——总算摆脱束缚了。
　　恢复了自由的身体感觉也鲜明了许多，和杰罗先前的感觉不同，胸口的肋骨并未折断，奥里莉安的体能在训练兵中并不出众。虽然被折腾了好一会儿，但肉体上的折磨并未对杰罗造成什么实际伤害，体能的消耗也在逐渐恢复，如果再用上刚掌握的技巧——能赢，杰罗有这样的预感。
　　不，是必须赢......作为杰罗，他没有和奥里莉安战斗的理由，但作为爱丽莎的骑士，他必须赢。
　　“已经准备挖个洞把自己埋上了吗？倒是和懦夫相符的行为。”
　　随着奥里莉安轻蔑的话语，三个风刃破开烟雾，无声的向杰罗飞来。
　　狭小的落穴底避无可避，杰罗只能将手伸向旁边——从腐朽棺木中露出的一截白骨。
　　风刃没入落穴，被回滚的烟尘淹没。
　　“挡住了吗？也是呢，真要被这样的魔法解决我可会失望的~”奥里莉安满是戏谑的脸庞从吹散的烟雾中露出，有些好奇的看着杰罗手中的魔法，“不过，身为废物，你还是会一些奇怪的魔法呢，这个是几阶魔法，叫什么？”
　　杰罗将手上化作圆盾形状的白骨移下，接下三个风刃的骨盾没有一丝裂痕，预想之外的强韧度让他颇为满意。
　　“记得是1阶魔法，名字没告诉我，估计叫做指甲增长术吧。”
　　“1阶？”奥里莉安的眼神再次变得冰冷，“你是在愚弄我吗？”
　　“可能是吧......”
　　杰罗悲哀的发现，自己仍会因对方的表情而感动心痛，他略带苦涩的笑了笑。
　　“就当作失恋者的一点坏心眼吧。”
　　他将手放在骨盾上，用魔力刻下咒印，依旧是他最近刻到厌烦的咒印。
　　“指甲盖断裂术？”
　　他自嘲般的笑了笑，手中的骨盾已变成了锋利的短剑，他对兵器的构造并不了解，只能在锋利上下足功夫。
　　“从刚才的效果来看，韧性应该是没问题，接下来，”他手中的刻印并没停下，“‘流水之刃’，以防万一再加上‘厚土庇护’。”
　　“喂，废物，”奥里莉安事不关己般在一旁旁观，“我是不是要提醒你，只用手指是刻不出咒印的。”
　　“是吗？”
　　杰罗没有抬头，手中的骨剑渐渐被蓝色和黄色的光芒包裹，奥里莉安头一次露出惊异的表情。
　　“接下来用什么好呢？要不要挑战下‘风之轻盈’，一直不是很擅长那个......”
　　在杰罗喃喃自语的时候，奥里莉安已经等不下去了。
　　“虽然不知道你干了什么，不过拙劣的演剧就到此为止吧。”
　　她将短刺指向杰罗，青色的气旋在刺尖汇聚。
　　“苍狼之爪？”
　　杰罗没想到这短刺上竟然刻印了4阶法术，明明看上去普普通通，甚至没有任何水晶镶嵌。
　　——再不出击就要会和这个落穴一起，被风的利刃切成碎片了......
　　“气流迸发。”
　　借着气流的反推力，杰罗直直的跃出落穴。他面前是蓄势待发的青色气旋，比起刚才，他离死神更近了些。
　　身形还未落地，气旋已聚集到极限，旋转的气流中仿佛有青色野狼呲牙低吼。气旋即将绽开，无数如利爪般的风刃迫不及待想要飞射而出，杰罗偏转还未消尽的“气流迸发”，身体在空中回转，伸出的脚结实的踢上奥里莉安握着短刺的手。
　　“簌、簌、簌、簌、簌......”
　　风刃组成的风暴贴着杰罗的身体飞射出去，划破地面，切断墓碑，将灌木夷为平地。
　　落在地面的杰罗看到这满目的苍夷，后背不由得渗出冷汗。
　　同样是4阶魔法，这破坏力显然不是庄园里那位魔法师的“海王之矛”能比的，奥里莉安果然是天赋异禀的魔法师。
　　“你竟敢......又用你肮脏的身体碰了我......”
　　蓝发的魔法师捂着手愤怒异常的瞪着他。
　　还真是容易让人误会的说法，杰罗失落的想到。
　　——对方一定非常的厌恶他吧，甚至连爱丽莎都受到了牵连。
　　除了外表，眼前的少女已没有了一丝记忆中“天使”的影子。
　　但他依旧无法对她产生任何的愤怒，如果奥里莉安希望杰罗去死，他会照做，对此他深信不疑。
　　支持他现在行动的，只有一个东西，是他的负罪感。
　　他对自己感到失望，对自己的命运感到失望，而眼前的这位少女，只能当作他能做到的微不足道的一点挽回。
　　不久之前，他有过自我，现在的他，决定成为现在需要成为的人。
　　而现在需要的，只是一个复仇者。
　　“风之轻盈。”
　　咒印在手中生成，魔法的效果充满全身。
　　这是魔法师战斗时最基本的法术，只能对自身施展，以风辅助身体运动，让施法者的动作更敏捷迅捷。
　　正因为是基本法术，杰罗才会因无法掌握，而被教官和训练生看不起。
　　这个魔法的难点并不在施放，而是在魔法的效果下如何控制身体。
　　过去的杰罗经常会在施加魔法后，做出无法掌握身体平衡、被自己绊倒、无法在目标地点停下之类笨拙的举动，所以此魔法被他厌恶过好一阵。
　　但他相信，凭借现在的身体已经能驾驭它。
　　不仅如此，他还再在身体的四肢和腰部分别施加了“气流迸发”。
　　在他施展魔法的同时，奥里莉安似乎也在准备着什么。
　　更加敏锐的感官让他感受到魔力在向着少女聚集。
　　——这应该说成魔素更准确，需要牵引自然界的魔素，必然是非比寻常的高阶魔法。
　　高阶魔法是高阶魔法师的标志，就算奥里莉安再如何优秀，这显然也不可能是一介训练兵能施展的。
　　“又是2阶魔法吗？你该不会只会这些低阶魔法吧？”
　　感受着魔素的聚集，杰罗不敢妄动，奥里莉安则是继续对他的嘲讽。
　　见他没有反应，少女如表情被剥下一般，换上了冰冷的脸。
　　“只靠低阶魔法是无法击败我的，我会将你压成粉末，把你的存在彻底从世上抹消。”
　　杰罗维持着“气流迸发”的魔力输出，身体作着随时移动的准备。
　　“风王之印。”
　　奥里莉安没让杰罗多等，随着她庄严的声音，杰罗发现身体已被淡青色的空间笼罩。
　　空间呈正方形，密不透风的包裹住杰罗。
　　那是被魔素禁锢的空气，空气如凝固般，在他察觉到的同时，剥夺了他对身体的控制，而这些凝固的空气正在向中心收拢，挤压的痛楚逐渐在他身体各处攀升。
　　躲闪，已经来不及了，无论他怎样增加“气流迸发”的魔力输出，身体依旧无法移动一毫。
　　空气在收缩，咯咯作响的骨头显然无法抵抗魔法的力量，头骨似乎快要裂开，胸膛也即将被压碎，在身体变成烂泥之前，只能用更大的力进行抵抗。
　　杰罗翻遍了自己能使用的魔法，只有一个能派上用场。
　　“哦？这样都能撑下来，我是不是该表扬一下你？”
　　魔法效果散去，杰罗垂着双手在原地喘着粗气。
　　奥里莉安略带惊讶的看着他，随即便语气讥讽的说道：
　　“不过，请放心，不管怎么表扬，都不代表我对你产生了一丝好感。”
　　“那还真是遗憾。”
　　即便顶过了奥里莉安的魔法，杰罗的现状也并不好受，身上的衣物已是破烂不堪，大片大片被烧得焦黑，不少地方仅剩几条布片。鲜血从满布皮肤的伤口渗出，全身上下都染得鲜血淋淋。手臂上更是血流如注，滴在地面形成了拳头大的血滩。
　　“但我倒是挺惊讶，2阶的炎爆能对抗5阶魔法，这说出去一定会被当做天方夜谭。”
　　奥里莉安的话中少见的没有讥讽，杰罗无力的笑了笑。
　　“是数量的作用......只要数量够多，蚂蚁也能扳倒大象。”
　　实际上，这完全是一场赌博，而杰罗能用的筹码并不多。
　　他选择了最擅长的“炎爆”魔法，最小火焰，最大爆破力。集聚全身的力量划动手指——这一刻，他明白了能用魔力凝咒是多么的便利。所幸“炎爆”咒印是最简单的那类，杰罗凭借生死关头的爆发力，在最后关头将它完成了。
　　没有声音，没有火焰，在空气都被禁锢的空间什么也发不出。然而，小小的爆破还是发生了，如一颗小小的石子，无法撼动大海，却能激起一小片波澜。对杰罗来说，这一小片便已足够。收缩的力度被阻，手指有了活动的空间，他趁机施展出第二个、第三个“炎爆”，受到阻碍的空间出现不均匀的激荡。顺着激荡的频率，杰罗用更多的“炎爆”推波助澜，最终在禁锢的空间中开辟了一个供他容身的“一席之地”。
　　但这样的后果显而易见，无论是“炎爆”的波及，还是最初激荡的空间产生的更大的反作用力，杰罗感觉身体报废了一半。
　　他现在无比怀念“风暴之眼”中的温泉。
　　——说起来，还和优利卡说好了要一起泡温泉的。
　　那更要，快点解决这边啊......
　　奥里莉安并没给他喘息的机会，再次开始聚集魔素。
　　——那样的魔法也能连发吗？这早就可以进最高法师塔了吧......
　　“不会再让你施放了。”
　　杰罗提起手中的骨剑，催动残破的身体向奥里莉安冲去。
　　“风之轻盈”配合全力输出的“气流迸发”，杰罗头一次体验这样的速度，比起冲去，他更像一支离弦之箭向着奥里莉安飞射而去。
　　余光所及变为残影，视线正中奥里莉安放大的瞳孔在一瞬间拉进。
　　饶是杰罗的感官和反应已经今非昔比，依旧没能及时停下。两人甚至连何时撞上都不知道，贴在一起倒飞了出去。
　　过了半响，杰罗才缓慢从地上爬起，头中还有些许晕眩，但他除了身上一些伤口裂开，并无大碍。
　　多亏身下少女起到的缓冲作用吧，他看到痛苦的紧闭双眼的奥里莉安，心中依旧有着怜惜。
　　骨剑落在了数米之外，他抛下昏迷的少女，拖着身子走了过去。
　　“杀了你......”
　　杰罗刚把剑捡起，身后便传来了没有起伏，毫无生气的低语。
　　“杀了你，无论做什么，无论你怎么求饶，一定要杀了你......”
　　杰罗转过身，恢复意识的奥里莉安双目无神的坐在地上。她的姿势仿佛才从小睡苏醒，还在回味酣梦的余韵。直到看到杰罗之后，她的双眼中才逐渐回复光亮。
　　而这光亮却带着浓烈的恨意，仿佛要将杰罗整个撕碎。
　　但最令杰罗惊讶的是，一股若有似无的青色光芒隐隐从她的衣裙下透出。
　　从胸口到小腹，似乎在少女衣裙下隐藏着非比寻常的图案。
　　但不管那是什么，杰罗要做的事情都不会变。
　　他提着剑走向对方。
　　他的职责便是杀掉她，这既是他的赎罪，也是他仅剩的意义。
　　如果对方反抗，他只能持续进攻，打乱她的施法节奏，将战斗拖进近身战。
　　速度就是他的优势，他相信再来一两次自己就能将这速度驾驭。
　　——希望能在达到身体负荷之前结束战斗，毕竟，那个速度下的身体，真不好受。
　　“风之轻盈。”
　　相同的发音同时从两人的嘴中传出。
　　异样的感觉令杰罗朝少女看去，对方用和他同样的站姿，低着头，仿佛先前都是无意识的自语。
　　“气流迸发。”
　　如回音般，同样的话语再次从对方的口中发出。
　　杰罗微微蹙眉。
　　他挥动骨剑，摆出冲刺的姿势，对方也挥下短刺，摆出同样的姿势。
　　两人相对而立，仿佛彼此的镜像一般。
　　抛开心中无稽的想法，杰罗沉下身，握紧骨剑剑柄，深吸口气。
　　气流炸裂般喷射而出，黑色的地面划过一蓝一白两道残影，残影相交而过。
　　手中的剑刃回应结实的触感，而同样的部位，腰间渗出鲜红的血液。
　　杰罗吐出口气，转过身。
　　血滴同时从彼此的刃尖滴下。


第二十三章 魔法的天敌
　　之前无稽的想法证实了。
　　奥里莉安不知用怎样的方法，能和他做出完全一致的动作。杰罗在脑中思考各种可能性，最后得出结论——这不是他所知的任何魔法能达到的效果。
　　如果奥里莉安不是用了特殊的魔法，就只有一种可能性——
　　——她是用自己的意识在模仿。
　　但是，这样有什么好处？杰罗想不出来。
　　只是为了嘲讽他，表示他的能力是多么不值一提？这样的做法完全没有必要。
　　双方都受了伤，杰罗还凭借武器的长度占到一丝便宜，奥里莉安没理由做对自己不利的事。
　　而且——一般人做不出这样的动作，这样的反应神经早超出了人类极限——杰罗有这样的自信。
　　果然还是那青色光晕的原因吧，杰罗只能这样推测。虽然不清楚原理，但既然是自己有利，他没有不继续的理由。
　　酝酿魔力，杰罗再次将剑指向前方，目标是对方的咽喉。
　　——就这一击，让我探探你的底吧。
　　气流迸出，只在原地留下停滞的气旋，人同骨剑一并化作光影从地面消失。
　　“哐......”
　　光影交错的空中迸出星点火花，两人同时落地，悠长的余韵从背后缓缓传出。
　　杰罗的背后已被冷汗渗湿。
　　握剑的右手还在不断颤抖，剑身迸出了一个细细的缺口。
　　奥里莉安的确能完全模仿他的动作，杰罗现在不再怀疑。
　　在长剑即将穿透对方咽喉的同时，短刺的锋芒也对着他同样的要害。
　　方寸的距离对两者的速度而言，是几近能忽略的瞬间。
　　但这个瞬间，杰罗犹豫了，他几乎是出于本能，偏转了身子，向对方武器挥下了剑。
　　诡异的是，对方在他做出动作的瞬间，采取了同样的动作。
　　因彼此速度而产生的力量，饶是经过魔法加持有钢铁硬度的骨剑，也被震开一个缺口。
　　这不是反应，是自己的动作牵动了对方。
　　杰罗甚至有这样的想法，如果用剑划破自己咽喉，是不是能和心仪的少女同归于尽。
　　——如果真能那样，或许也是如愿以偿。
　　杰罗自嘲的笑了笑，向奥里莉安看去，对方依旧低着头，一副失神模样。
　　魔力还算充裕，虽然这冲击力对身体造成很大负担，但还在能承受的范围。
　　——那么，继续吧。
　　气流被引爆，白和蓝的光影在墓园来回交错。
　　如编织者手中飞舞的针线，在黑色的土地上织出暗红的纹章。
　　又是一条血线被抛洒空中，杰罗大喘着气，停下了身。
　　还真是痛啊......身上又多了大大小小数条伤口，本就已成褴褛的衣服现在更破得不成样子，不过，对方也好不到哪儿去。
　　杰罗看向奥里莉安，蓝色长裙因为材料的原因，更容易被利器划破，少女的肌肤大片的暴露在空气中，胸口和小腹上的青色烙印隐约可见。蓝色衣料、牛奶般白皙的肌肤、青色印记，混合着血迹的妆点，少女的身影似乎有种异样的魅惑。
　　奥里莉安应该比杰罗伤得更重，但她没有一点反应，低着头的样子仿佛没有灵魂的木偶。
　　——下一击，就结束这一切吧。
　　杰罗已经慢慢掌握了些技巧，通过二人武器长度和身材差别，杰罗能有很多办法在受伤最少的情况给对方带来最大伤害。
　　重新深吸口气，沉下身，刚准备催动“气流迸发”时，他却发现，自己的身体竟动不了了。
　　——这是......怎么回事？
　　手脚被封住，连一根指头都无法动弹，仿佛全身被石化凝固。
　　他知道的，这样的感觉......
　　——是“风之束缚”，但是，什么时候？
　　杰罗从未对奥里莉安的魔法放松警惕，尤其是她的“风之束缚”。
　　这个魔法的施展，必定会引起周围气流的反应，但奥里莉安却不同，她的“风之束缚”就像一条隐匿身形的毒蛇，只有被它的毒牙咬中，被它勒紧了身子，才会察觉它的存在。
　　杰罗一直分出足够的注意力观察着身边的空气变化，他灵敏的感官能做到这一点，一旦有些许的异常，他便会立马移开。
　　——到底遗漏了什么？
　　杰罗用全身的力气试图挣脱，却发现身体被越缠越紧。
　　“很意外吧？”
　　低着头的奥里莉安终于抬起了头，脸上狰狞的笑容令她的美貌荡然无存。
　　“想不明白吧？”
　　她低低的笑着，身体抖动得如同抽搐。
　　“想知道为什么吗？”
　　奥里莉安歪斜了头，脸上做出纯真的表情。
　　而下一秒，她的表情便变成了施虐的癫狂。
　　“这就是格局的差距啊，哈哈哈哈哈！”
　　她暴力的撕开自己的衣服，露出整个胸口和小腹。
　　坦露在阳光中的皮肤展现出良好的保养，隆起的胸部表现了健康的发育，而满布其上的青色烙印则散发着刺眼光辉。
　　“凡人终究只能是凡人，而我，却有着神的眷顾！”
　　她像要夸耀身材般向杰罗展露自己的胸口。
　　“这便是神赐予的印记，”她低笑着说道，“有了这个，我随意的调动魔力，无论是自身的，还是这之外的......”
　　“你应该不知道，那叫做魔素哦~而就在你身边，已经布满了我设下的魔素。”
　　奥里莉安如得到糖果的小女孩般，脸上满布忍不住炫耀的表情。
　　“想知道我怎么做的吧，想知道吧？让我告诉你吧~”
　　她用短刺的尖刃抚摸身上的伤口。
　　“为了抓住你的行动，我模拟了你所有的动作......你似乎不信，但只要你是使用风系魔法，我就能完全模仿出来，你的每一个魔力释放都在我的掌控之中，然后，身体的动作......也不是什么新鲜的魔法。
　　“我用‘风之束缚’将自己身体全部束缚住，你的每一个动作，都会从你的‘气流迸发’魔法得到预示，通过魔法释放的方向很容易判断你的下一个行动，当然，我还是得褒奖你，我的确做不到和你一样的反应，但通过魔素建立的联系，你每一个魔力释放都会带动我被‘风之束缚’控制的身体行动。
　　“简而言之，我将自己变成了一个牵线人偶，而线则是你释放的魔力，这样，就算是愚钝如你，也该明白了吧？”
　　艾莉莉安稍微收敛了笑容，看向杰罗的眼光逐渐被仇视代替。
　　“而这，都是为了这一刻。
　　“知道了你会如何行动，很容易就掌握了你的行动规律，越是认为胜券在握，人的行动就越是单纯，而你更是如此，杰罗先生，对于战斗，你还是新手吧？你每次落点都只是和我的位置单纯的交换，我只需要反复的在原地留下自己控制的魔素，你就毫厘不差的跳到其中。
　　“可怜的杰罗先生，这次的‘风之束缚’施展的对象不是风，而是‘风魔素’哦~”
　　杰罗终于明白，自己遗漏的是什么......他并不清楚如何调动魔素，便无从判断身边的魔素是否已被人控制，魔素移动他还能感知，但这样埋伏好的魔素他实在无能为力......或者说，比起这个，奥里莉安为此做的准备更令他震惊。
　　“你就没想过我和你同归于尽的可能？”
　　听到杰罗的疑问，奥里莉安却像是听到了天大的笑话，她用看待傻子的眼神看向杰罗。
　　“废物怎么可能有资格和我同归于尽？”她厌恶的皱了眉，“不要搞错自己的身份了。”
　　杰罗的嘴边渗出苦涩——在她眼中自己连同类都算不上。
　　尽管已不想在在意，他的心中还是止不住的泛出痛楚。
　　还有熟悉的自卑。
　　“对了，”奥里莉安似乎想起了什么，捂紧了被撕裂的衣服，“贵族怎么能在平民面前展现肌肤，杰拉特看到又要向我说教了。”
　　她灵巧的把裂开的布片绑成蝴蝶结，重新将身体遮挡。
　　“好了，福利时间结束了，该送你上路了。”
　　她在杰罗数步之隔的距离停下，风刃在短刺上逐渐成形。
　　她似乎对自己还有提防，杰罗笑了笑。
　　但他又能做什么呢？
　　——其实他也在期待自己能做什么。
　　“奥里莉安小姐，”杰罗开口了，他脸上坦然的笑似乎令对方不太满意，在奥里莉安不快的眼神中，他继续说道，“最后能让我再说一次吗？”
　　奥里莉安皱起了眉。
　　杰罗想到自己接下来要说的话，再次自嘲的笑了起来。
　　“奥里莉安小姐，我果然还是喜欢你，对于伤害到你我很抱歉，你身上的每一处伤痕都令我心痛不已......”
　　奥里莉安不出所料的露出厌恶的表情。
　　“废物就是废物，现在求饶还有用吗？”
　　“并不是求饶，”杰罗现在甚至感到有些腼腆，他偷偷吸了口气继续说道，“因为我喜欢奥里莉安小姐，所以......说来有些可耻，刚才看到你露出的身体，我心中竟有些庆幸。”
　　奥里莉安的脸上如凝上了一层冰霜。
　　“遗言，说完了吗？”
　　“嗯，接下来当作我的自言自语吧。”
　　杰罗无力的笑了笑，然后在奥里莉安放大的瞳孔中，抽出僵直的左手。
　　“最近总有人说我的魔力奇怪......不，那个家伙不能算人吧......那家伙还说我的魔力像猫......”
　　继左手之后，他继续抽出剩下的四肢，随意活动了一下恢复自由的身体。
　　“我始终不知道我的魔力奇怪在什么地方，或者，能用它干什么。”
　　“怎么......可能？我的......魔素竟然......”
　　奥里莉安失神的看着这一切，嘴里嘟喃着不成句的语言。
　　“奥里莉安小姐的使用方法为我提供了灵感，与魔素建立连接，操控和自己魔力属性相同的魔素，原来魔力能这样使用，”杰罗回味着先前的感受，“但似乎只有纯净属性的魔力能引起魔素共鸣。”
　　“托奥里莉安小姐如天使般美丽身体的福，”杰罗含笑的看着对方，向前伸出左手，“我的魔力现在纯净多了。”
　　一团变幻着形状的透明光团在他手上漂浮。
　　没有颜色，没有魔素波动，看上去就像一个普通的肥皂泡。
　　老实说，杰罗也不知道该怎么形容它。施放魔法时，杰罗能感受到不同属性的魔法所蕴含的特性：风的灵动，火的热情，水的温纯，土的厚重。但他手中的魔力，并不具备任何特性。
　　硬要说的话，它就像一张白纸，什么都不具备，却又能被任何颜色涂抹。
　　杰罗明白了贪灵所说的“善变”是什么意思，于此同时，他也有些能体会贪灵说的“冷漠”和“充满了欲望”。
　　虽然看起来像是白纸，但这不是普通的白纸，这是一张没有情感，只知道扩张的白纸。
　　不具备其他属性的特性，却对这些拥有特性的属性充满了掠夺欲。
　　自从将魔力和外界魔素建立起连接的一瞬，杰罗便感受到了它的凶恶。
　　——比起“猫”，这家伙更像随时随地都在吞咽食物的鲸鱼吧。
　　没有属性之分，只要是它周围的魔素，通通会被它吞食。
　　魔力光团轻快的扭动着，似乎正因进食而心情不错。
　　杰罗便是借此摆脱了奥里莉安的魔法束缚。
　　而后者似乎从刚才起便没能听到杰罗的话，一直用着看污秽之物的眼神看着杰罗手中的光团。
　　“这是何等的......令人作呕......”
　　“这就是我的魔力。”
　　杰罗坦然的说道，将手中的光团捏碎。
　　“或许，这也是所有魔法的天敌。”


第二十四章 敌人的真相
　　“别再逗我笑了......”
　　奥里莉安的声音不带有一丝温度，随后又毫无征兆的拔高了起来。
　　“纯净魔力？和我同样的使用方法？所有魔法的天敌？你还真是自我感觉良好......”她咂了咂舌，“不过是我不小心失误了吧，或许是心情太糟影响了我的发挥......”
　　奥里莉安重新抬起短刺。
　　“就再让你体验一下吧......风王之印。”
　　魔素以前所未有的速度汇集，在短刺刃尖形成了魔素的漩涡。
　　青色障壁再次包围了杰罗，这一次的似乎更加坚固，空间内的魔素给他一种被钢铁浇灌的坚硬感。
　　奥里莉安的这一击显然用上了全力。
　　“不会再让你耍小聪明了......”
　　不仅如此，杰罗还感到在“风王之印”形成的同时，他的身体，尤其是双手，先一步被“风之束缚”所禁锢。
　　但是，这又怎样呢？
　　消除因魔素而产生的魔法效果，只需要消除产生魔法的魔素便是，而这，正是杰罗体内魔力无比期盼的。
　　奥里莉安和魔素建立的连接，无非是控制和调用，但杰罗却多了个选项——吞噬。
　　他不需要有太多动作，调用魔力，吸收身体周边的风魔素——看不见的束缚如破掉的茧壳从身上脱离，青色空间在中心形成一片安静的空白。空白之外魔素被挤压得狂暴不安，空白之内如真正的“风暴之眼”，宁静平和。
　　青色障壁消散，“风王之印”的效果结束，碎裂的空间被重新填补、修复，而杰罗丝毫未损的持剑而立。
　　“怎么可能......”奥里莉安震惊的倒退半步，“是我又失误了吗......”她手扶着额头低笑起来，“今天状态真差，是没休息好吗......”
　　“不，”她低笑的嘴角微微颤抖，“不是还有这招吗？”她猛的抬起头，完美的脸上已毫无血色。
　　“徘徊于凛冽之峰的远古之翼......高居青殿王座的六色之主......经过七天创造，经由六道毁灭......划破苍天之爪，撕裂深渊之牙，遵从混沌纹章......将复仇的裂痕......赐予......”
　　奥里莉安断断续续的吟诵着，她的双目不安的颤动，身形摇摇欲坠。
　　巨大的气旋，在她背后无声凝聚。雷电、漆黑的裂痕，在气旋中产生、毁灭。气旋以肉眼可见的速度膨胀，隐隐有遮天蔽日的趋势，魔素连同地面的碎渣被一同吸走，吞没进庞大的气旋之中。整个过程没有一丝声音传出，更是增添了这末日般景象的诡异。
　　气旋之下的奥里莉安裙角翻飞，淡蓝长发被拉扯成一条直线，如掀起波浪的水面，她惨白的脸上丝丝血迹从咬紧的嘴角渗出。
　　“够了吧......”
　　杰罗将指尖搭在她的肩膀，平静的看着她。
　　奥里莉安的身子在他指尖的触碰下变得僵硬，如被施展了冰封魔法。
　　“不要......碰我......”
　　如被抽离全身力气，奥里莉安的身子瞬间松垮下来。
　　气旋消散了，四周的魔素也消失得一干二净。
　　晴空破开阴霾，无风无云，不论从哪个角度，两人身边都显出非比寻常的平静。
　　身上的青色光芒消失了，奥里莉安疲惫的抬起手，想抛开杰罗的触碰，却在中途无力垂下。
　　“哐......”
　　短刺坠落在地。
　　杰罗用手扶住了奥里莉安的肩，如若不如此奥里莉安下一秒便会倾倒在地。
　　杰罗感到手下的身子再度聚集起力量挣脱了一下。
　　他轻轻叹了口气。
　　“奥里莉安小姐，把项链还我吧。”
　　过了半响，少女的嘴唇蠕动了几下。
　　杰罗将耳朵凑近。
　　“谁知道扔哪儿了，自己去找啊？”
　　杰罗看到，已经无力睁开眼睛的少女，仍挑衅的勾起嘴角。
　　他深深吸了口气，放开了她。
　　微风吹来，奥里莉安如飘落般跪坐在地，闭着双眼的脸上挂着恬静的微笑。
　　杰罗握了握手中的剑柄，调整刃口的方向。
　　“再见了，奥里莉安小姐，希望你有感到些许不幸。”
　　*
　　漆黑地洞中......
　　“所以说，感受呢？”
　　——很痛。
　　贴着卡罗尔的背的杰罗很想这样回答，但他意识到这也是对方期待的答案，便闭上了嘴。
　　他现在被卡罗尔背着，行走在“暴风之眼”的地道中。
　　——果然又是卡罗尔策划的吗？
　　在他将要挥下骨剑的时候，卡罗尔在背后拉住了他的手臂，一名金发青年随着他在他身后现身。
　　青年的名字杰罗记得，杰拉特·布雷姆纳，是和奥里莉安关系要好的训练兵，两人经常形影不离一同行动，曾让杰罗嫉妒过很长一段时间。
　　他神色复杂的盯着杰罗，然后对他低下头说了句“我很抱歉”，便带着昏迷的奥里莉安离开了。
　　杰罗无言的看着这一切，卡罗尔手上的力道明确告诉了他不要阻止。
　　在卡罗尔把杰罗背起的时候，杰罗还想过要不要就这样用“炎爆”炸掉他的脑袋。
　　但显然那是不可能的。
　　“以后再也不会相信你的话了，这就是我的感受。”
　　“是吗？我还以为他们只是来找你回训练营的，帮助被排挤的同伴不是挺好的吗？”
　　“少胡扯了......”
　　杰罗趴在卡罗尔背上，沉默了一会儿。
　　“我不可能会回去的。”
　　说完他便紧闭了嘴。
　　单调的脚步声在洞穴回荡。
　　“所以，你现在满意了？”
　　“我一直对你很满意。”
　　说完后，两人又陷入了沉默。
　　过了一会儿，卡罗尔用轻松的语气发出声音。
　　“说起来，之前看见一个金发小姐和你一起。”
　　杰罗沉默着。
　　“那还真是如人偶般可爱的小姑娘，那一头金色长发能令天下最名贵的绸缎黯然失色，任谁看过都会印象深刻。”
　　杰罗有些抓紧了自己在卡罗尔胸前交握的手。
　　“同样令人印象深刻的，还有她乘坐的马车，珍贵的材质、精美的雕花，甚至连车架的纹路都是烙金的，那可真是，称之为艺术品也不为过。”
　　卡罗尔感慨的说着，杰罗却根本不想听到这些。
　　他甚至想捂住耳朵，将身体掩埋起来。
　　“所以我立刻告诉了我那些喜欢收藏马车的朋友，”卡罗尔轻笑了一声，“想必那些狂热爱好者，不会看着猎物离开镇子的，无论用任何方法。”
　　杰罗这才回过神来，他感觉心跳似乎停止了，失而复得的喜悦让他的胸膛感到麻痹。
　　他现在只想跳起来，然后拍打卡罗尔的肩膀。
　　而一阵脱力的感觉侵袭而来，他只能扯动嘴角，笑着说道：
　　“卡罗尔先生......任谁认识你，都是他的不幸。”
　　*
　　再次醒来后，杰罗又是在温泉中。
　　穿过层层雾气，优利卡又在死死的盯着他。
　　察觉他的视线，银发少女罕见的移开了视线，脸上还有些许如被温泉蒸汽熏成的绯红。
　　杰罗一时不知该说什么，只觉得水温仿佛变烫了许多。
　　“那个，之前......是因为......呃，一些原因，所以，对不起！”
　　张开口只能发出结结巴巴的声音，杰罗自己都不知道自己在说什么。也因为有了之前的经历，他的眼睛总是不受控制的会飘向优利卡微微隆起的胸部。
　　定了定神后，杰罗重新说道。
　　“总之，不管有什么理由，我的确是伤害了优利卡小姐，怎样的惩罚，我都心甘情愿接受。”
　　虽然是泡着澡的姿势，显得不怎么有诚意，杰罗还是深深的低下了头。
　　透过余光，优利卡回过了头，过了一会儿，轻轻的声音响起。
　　“我没有生气，只是被吓了一跳，”顿了顿，优利卡的声音更加细弱，“那感觉，很奇怪......”
　　杰罗稍微抬起了头，结果看到优利卡将手放在自己胸口，在寒酸的隆起上轻轻揉捏。
　　“我自己碰到的时候，明明没有那样的感觉......”
　　杰罗使劲的咽了口唾沫。
　　“杰罗先生......”
　　“诶？”杰罗像是被惊吓的鸟儿浑身一抖，抬起视线，看到纯白少女面带潮红的看着他。
　　“我想弄清那是什么感觉，”优利卡的眼中有着朦胧的湿气，仿佛在害羞之下又藏有不知所措的无可奈何，“不弄清楚的话，我没法继续剑术的练习......我现在连自己的身体都觉得陌生。”
　　她的声音越来越低，杰罗已被负罪感压得踹不过气。
　　“所以......”优利卡提高了音量，放在胸前的手却紧张的揪紧成拳，“能再来一次吗，杰罗先生......”
　　——再来一次？
　　——在这里？
　　——自己连裤子都没穿啊！
　　杰罗觉得心脏快跳出胸口了，他抹了抹脸上的汗，听说温泉泡久了会加快心跳频率，看来的确如此。
　　迎着少女在勇气的支撑下的率真眼神，杰罗沉默的爬出了温泉，背对她移动到更衣室，最后才放心的呼出口气。
　　自己真是差劲的家伙，杰罗狠狠的骂了自己一句后，擦干身子，穿上了篮筐里堆叠的干净衣物。
　　差劲的并不只是他的作为，他无比忏愧的想到，刚才的自己，居然险些答应了她。只是顺从欲望，利用了优利卡小姐的信任，不就等于是玷污了她的善良，那和没有道德观念的野兽有什么区别？
　　在返回大厅的途中，杰罗一直在自我厌恶和自我反省之间反复来回。
　　优利卡则安安静静的跟在他身后，只是距离比上次远了许多。
　　回到大厅后，罕见的所有人都在。
　　除了饭点，这些人很少会聚到一起，这其实是杰罗拜托卡罗尔帮的忙。
　　在他卡罗尔背上被倦意驯服之前，他做了一个决定。
　　“你知道奥里莉安是来杀我的？”
　　“我到底知不知道呢？”卡罗尔不置可否的笑了笑。
　　“那你应该知道她背后的势力，他们为什么会找上我？”
　　“为什么呢？”卡罗尔继续用令人捉摸不透的语气说道，“魔法师之间的事情我不太知道，”接着他换了个语气，仿佛闲暇聊天般，“但我听说，前不久，最高法师塔出了些事情。”
　　他侧过脸，用狭长的琥珀色眼睛看着杰罗。
　　“说不定和那个有关。”
　　最高法师塔？王都？再联系到一直盘绕他心中的，矮个子魔法师艾莉的警告，一个人的背影出现在他脑中。
　　——和哥哥有关？
　　还是说，因为共助会？
　　听艾莉所说，哥哥加入了那个神秘组织，并成为了内厄姆大师挚友的学徒，这其中到底发生了什么他不知道。
　　会牵扯到他的事件，究竟是发生在哥哥加入共助会之前还是之后，都会对他的判断产生巨大影响。
　　——希望内厄姆大师回来的时候能带来更多消息。
　　他现在急需和艾莉再见一面，两人间有太多情报需要交换。
　　“至于训练兵小姐的背景，”卡罗尔有些意味深长的说道，“王国之鹰，拜拉姆·瓦伦丁伯爵，有所耳闻吗？”
　　“瓦伦丁？”
　　“自己心仪的女孩，连对方的背景都不了解吗？”卡罗尔讥讽道。
　　杰罗又想起了蓝发少女的模样，不由心中一暗。
　　“最擅长为国王分忧解难的忠犬，他的意志，可以侧面代表国王的意志，所以说，”卡罗尔露出玩味的笑容，“你可以认为，找上你麻烦的就是国王。”
　　“国王......”
　　阿拉斯泰尔·罗里安，既罗里安九世，掌管整个罗里安的王国之主，若真是这样的对手，杰罗怎么都不会有胜算。
　　听到卡罗尔的话，杰罗有种不真实的感觉，他很难将国王和自己这样的人联系到一起。
　　但无论如何，他要做的事情也没有变。
　　不管他要对抗什么，在这之前，他都有要保护的人。
　　“卡罗尔先生，一会儿能帮我把人召集起来吗？”
　　杰罗看着坐在吧台前的两人，叹了口气——虽然说是召集起来，其实也只是把阿尔薇拉找了过来。
　　不知为何，怪盗小姐又是一副睡眼朦胧的模样。
　　和优利卡一起坐到吧台前，杰罗接过纳特递来的饮料，大口喝了一口后，他轻咳了两声。
　　迎上众人投来的视线，杰罗有些底气不足的笑了笑。
　　“抱歉耽误各位的时间，实际上，我有了个提议......”
　　他环顾众人，卡罗尔一副已经心里有底却依然装出好奇的倾听着，阿尔薇拉则是不太耐烦想让他说快一些，纳特谦卑的低着颅骨擦拭酒杯，而优利卡则依旧一副心事重重的表情。
　　收回视线，杰罗轻轻吸气，然后一口气说道：
　　“我希望大家能推选我为‘温泉之友’的公会会长，由我来掌管公会。”


第二十五章 名为阴影之人
　　艾蜜儿今天接待了一个奇怪的登记者。
　　事情是这样的，早上艾蜜儿照常来到佣兵公会，打开公会大门，简单的清理接待处后，她便在门口挂上了“正在接受委托”的牌子。
　　她有着早起的习惯，每天天还没亮就会自动醒来，虽然总被朋友吐槽：“明明才20来岁生活规律跟个老婆子一样”，但她觉得没什么不好。总是第一个来到公会的她，也大方的包揽了每天的打扫工作。
　　当她刚把牌子挂上的时候，一个青年男子便进入了公会。
　　艾蜜儿稍微有些惊讶，但这其实并不少见，有些委托者甚至会在头一晚就等在公会外。
　　然而，在青年说明来意后，艾蜜儿更加惊讶了。这个青年并不是急需帮助的委托者，反而是打算注册登记新佣兵团。
　　佣兵公会不同于传统意义上的佣兵组织，他们不只接受战争委托，只要是王国法律允许范围内，任何委托他们都能接受。
　　小到寻找走失的小猫，大到几百人的遗迹探索，全在他们的接受范围。
　　佣兵公会的前身是对抗魔物的冒险者组织，在魔法衰退的同时，魔物的数量如退潮般骤减，在人类为收复大量土地欢庆的同时，一度凌驾于国王之上的冒险者组织便以令人惊叹的速度分崩离析，现在的佣兵公会便是保留了其组织架构的衍生组织。
　　没有了需要对抗的魔物，冒险者也成为了过去，取而代之的则是自由佣兵。除开驱逐魔物，佣兵和冒险者并无区别，仍旧是接受委托，完成委托，并在公会领取报酬。
　　唯一改变的，大概就只有公会的势力了吧。
　　不再有严密的分级管理，各个地区的佣兵公会自成一体，彼此之间仅仅是名义上归属同一组织，实际并无任何制约，只保持了最低限度的交流。
　　正因如此，经常会出现，不同地区的佣兵公会收取的委托费用，或者给予佣兵的任务报酬没有统一标准的情况。
　　实际上，佣兵公会的地区管理者在某种程度上已经能算是有完整权利的经营者。
　　无论这样的结果是好是坏，都只注定了一件事——现在的佣兵公会不可能再有曾经冒险者组织的辉煌。
　　但这并不妨碍那些不务正业的人抱着赚笔横财的想法加入其中，艾蜜儿很果断的将眼前的青年归入了这一类。
　　当她看到青年递来的申请表上填写的佣兵团名称时，眼中的轻视便变为了鄙夷。
　　“那个，阴影先生？”
　　很明显用着假名的青年精神的应答了。
　　艾蜜儿将视线从青年移向手中的申请表，推了推鼻梁上的眼镜：
　　“您正在申请的佣兵团的名称，可能有些问题。”
　　“问题？”青年不解的皱起了眉。
　　“准确的说，应该是会引起某种歧义。”
　　“歧义？”
　　艾蜜儿不悦的叹了口气，她已经把意思表示得很明确了，面前的青年还装作不懂。
　　“我能理解您想要借助‘那个’增加佣兵团的名气，但这会引发许多不必要的麻烦，所以我劝您还是放弃这个想法。”
　　艾蜜儿说完后将申请单放在桌上，推回给青年。
　　青年露出了和年龄相符的青涩笑容，有些不好意思的摸了摸脸。
　　“是吗？果然很容易看出来啊......”
　　他拿起申请表，视线投在佣兵团名称一栏，表情中带有几分唏嘘。
　　“但我就是‘温泉之友’公会的会长啊......”
　　艾蜜儿有些不耐烦了，虽说青年来的时间尚早，一时半会儿不会有什么委托，但她还有剩余的清洁工作要做，不太想把时间浪费在青年的胡言乱语上。
　　“先不说那个公会是否真实存在，就算先生真的是那个公会的会长，佣兵公会也不会接受和杀手组织同名的佣兵团的申请，”艾蜜儿自诩是公会接待员中脾气最好的，饶是如此，她的语气也不由得强硬了几分，“如果阴影先生无法更改注册佣兵团的名称，公会不会予以批准。”
　　青年拿着申请表，表情有些落寞，艾蜜儿有些后悔自己是不是把话说得太重了些。
　　然而，青年的落寞并没持续太久，他先是自嘲的笑了笑，然后拿出一叠资料。
　　“果然头天晚上研究了下佣兵公会的注册条例是对的，”他将其中一张放到艾蜜儿面前，指着其中一条，“新成立佣兵团在选定名称时，可自由命名，或是选取神话、传说中的猛兽、异兽、团体等一切不与既有组织、公会冲突的名称进行命名。”
　　他向艾蜜儿投来微笑的视线。
　　“接待员既然认同‘温泉之友’是只存在于传说的公会，那么我以它作为佣兵团的名字也没问题吧。”
　　艾蜜儿哑言了，她当然知道这个条例，但关于“温泉之友”的传说显然和一般传说有本质的区别。身为佣兵公会的一员，她比一般人知道更多内幕，虽然没有直接得到确认，但她隐隐感觉，那个恶迹斑斑的杀手公会在南镇真实存在。
　　她知道这不能作为反驳青年的依据。她有些疲惫的揉了揉太阳穴，她的劝说并不是在为难青年，而是设身处地的在为青年担忧。
　　眼前这个青年显然没有明白这如同禁忌般的名字所代表的意义，而她也不知该如何才能让这个急攻进切的青年接受她的警告。
　　至于青年所说的，他是“温泉之友”的会长，这种明显是逞强的说辞自然而然的被艾蜜儿忽略了。
　　正在接待员小姐苦恼之际，一个肥胖的中年人急冲冲的走入了公会，他飞快的走到艾蜜儿耳边，对她交代了几句话后，便头也不回的从公会门口消失了。
　　而艾蜜儿则是隔了好几秒后，才从震惊的表情恢复，然后神色异样的为青年的申请表盖好章，交给他一个临时徽章，动作麻利的完成了注册流程。
　　青年拿到徽章和相关证明后，轻叹了口气离开了公会。
　　*
　　“办好了？”
　　卡罗尔抱着手倚靠在路边的墙角上，好整以暇的看着杰罗。
　　“刚才进去的又是你朋友？”
　　杰罗有些不悦的问道。
　　卡罗尔点点头：
　　“佣兵公会的会长，南内特·巴利曼。我想我们的会长大人，理应享受同样级别的接待才行。”
　　杰罗摇了摇头：
　　“好像这事情你比我还要热心。”
　　卡罗尔笑了起来：
　　“我当然不会放过任何一件有趣的事。”
　　杰罗耸了耸肩，这些家伙果然都只会为自己的欲望行动。
　　在前一日，提出“想要成为‘温泉之友’的会长”后，卡罗尔便警告了他，“温泉之友”虽说是一个统一的公会，但实际并没有领导人，就同它的名字一样，这些人只是因为“风暴之眼”的温泉而聚集在一起，除此之外并无其它。
　　没有共同的目的，彼此没有太多牵连，除了卡罗尔会用自己的门路帮大家接受委托以外，所有人几乎都是各顾各的。这样的公会不需要领导，他们也不认同任何领导。
　　然而，杰罗并不是真的想要领导他们。
　　虽然他们每个人的力量都无比寻常，如果善加利用一定能成他达成目的的不小助力。但杰罗在清楚他们品性的基础上，还有自知之明。
　　他所战胜过的对手对他们任何一个人来说，都只是微不足道的角色。
　　因此，杰罗坦然的说出了他的想法。
　　——他既想继续作为“温泉之友”公会的一员，又想要组建自己的力量。
　　他打算在“温泉之友”外，成立一个同名的佣兵团。
　　当然，杰罗也考虑过采用另一个名字作为佣兵团名称的做法。
　　但那无疑是放弃了“温泉之友”已有的影响力，同时也是否定自己身份的行为。
　　他需要力量，同时也缺少时间，至少在南镇，他要确定自己是属于顶点的势力，并摆出不惧怕任何挑战的姿态。
　　卡罗尔先是保持观望态度，阿尔薇拉直接明确的表示不感兴趣，并且觉得这可能会影响她塑造的神秘感，提出反对。
　　尽管杰罗接着咨询了纳特和优利卡的意见，结果两人都说这样的事情他们无权发表意见。
　　事情似乎进入了死胡同，然而杰罗早就有这样的预想。
　　之后便是他单独说服每个人的过程。
　　他最先找到卡罗尔，在“温泉之友”，卡罗尔明显是最接近组织者的存在。杰罗没有说太多，他相信对于他的想法，卡罗尔是最明白的一个。
　　“这几次的演出，卡罗尔先生应该没感到太多失望吧？我接下来将会进行我生命中最宏大的演出，为此，一个更加广阔的舞台是必须的。”
　　卡罗尔知道他想表达的意思，也直截了当的说出了自己所在意的。
　　“‘温泉之友’的名号，可不是一般人能承担的。你到现在为止还算得上一个优秀的表演者，但我不认为现在的你能取悦那个舞台上的观众。即便是滑稽的小丑，也懂得在抹上浓妆后上台。杰罗小弟，虽然我很渴望看到你的末路，但若那是因为鲁莽，我会大失所望的。”
　　虽然卡罗尔仍旧一副旁观者的有余态度，杰罗却从中感觉到丝毫对他的关心。
　　不过，那很可能是他的错觉。
　　“那就来做个约定吧，卡罗尔先生，在你感到厌倦之前，我是不会退场的。而且，正因为有了不合常理的变数，戏剧才显得有趣，不是吗？”
　　卡罗尔不置可否的默许了，在此同时，杰罗也得到了卡罗尔最后的警告。
　　“今后你的行动，和现在‘温泉之友’的成员没有任何关系，视情况，我们还有可能会成为敌人。按照约定，你可是要使出浑身解数来击败我们，那场演出，我会期待的。”
　　和卡罗尔的谈话结束后，杰罗又找到了阿尔薇拉。
　　“你先别说话，我已经猜到了，你一定要用约定的那两个‘要求’吧？”
　　阿尔薇拉揉着微微上吊的眼角，有些泄气的说道。
　　“怎么办，虽然很不情愿，但是我没有办法反抗，我就要眼睁睁看着自己的身体被强迫用来满足私欲了吗......”
　　杰罗脸上出现了黑线，这怪盗小姐又在扮演什么？
　　“好吧，那我先把‘要求’说了。”
　　杰罗叹了口气说道。
　　“啊......要被玷污了......我纯净的身体，就要被扭曲的欲望侮辱了......”
　　“——才不会啊！”
　　杰罗赶紧打断了她，优利卡就在不远处，他飞快的偷看一眼，还好没注意到这边。
　　“我要说了，赶紧给我听好哦，”杰罗正经神色，接着说道，“第一个，赶紧帮我找人弄两盒指甲壳磨成的粉末，阿尔薇拉小姐的话，应该很容易找到吧，然后，帮我想个帅气的外号，就像阿尔薇拉小姐的那样。”
　　第一个当然是因为内厄姆大师返程的日子接近了，还是得快点把大师的任务完成，第二个是因为之后的行动，再用本名会有很多麻烦，而且，阿尔薇拉好像对这方面挺在行。
　　“什么啊？不用我支持你成为会长吗？”
　　杰罗神秘的笑了笑，从怀中摸出一个东西。
　　“阿尔薇拉小姐的支持当然非常重要，所以，我想用同样重要的东西作为交换。”
　　看到杰罗拿出的紫色宝石，阿尔薇拉的眼睛瞬间睁大了。
　　“你从哪里找到的，哦，我明白了，那个金发大小姐给你的？你居然敢藏这么久，太有心机了吧！”
　　“所以，回答呢？”
　　得到肯定的回答后，杰罗舒了口气，果然阿尔薇拉是最好搞定的。
　　——还是要感谢爱丽莎才对~
　　杰罗看着小心捧着宝石，口中念着“还真是和优利卡的眼睛一样美丽，她得到后一定会高兴”的蓝发怪盗，露出欣慰的笑容。
　　最后，他接着对纳特表示了一直以来的感谢，并对优利卡说了抱歉和感谢的话，并答应她之后会告诉她关于她身体的事情。接着，在再一次的会议中，杰罗成为了“温泉之友”的会长。
　　至于内厄姆大师的意见，公会内部打算采用少数服从多数的方针。
　　看着手中的临时徽章，上面刻着“罗里安王国”和“南镇佣兵公会”，背面是代表公会的独角兽。过两天，属于“温泉之友”的徽章便会正式制作出来。
　　接着便是招兵买马，接受委托打响自己的名气。
　　这个公会最终会走到哪里，杰罗并不知道。
　　他需要的是个能成为他手脚的工具，不只是台面下的，还有站在公众视野中的。
　　只有这样，他才能有正当的名分——作为公爵之女的骑士。
　　“如果我的敌人真的是国王，我要怎样才能和他对抗？”
　　这是杰罗向卡罗尔提出的问题。
　　“最简单的方法，投靠一个不输于国王的势力。”
　　卡罗尔给出了方向。
　　“莱弗帝公爵世代执掌西境，南镇也是他的管辖范围，据说，他早就有超过爵位身份的野心。说不定，小弟你不小心给自己找了个好主子。”
　　前路已经明确了，接下来，便是要以什么角色进行演出。
　　政客、士兵、骑士、杀手？
　　“对了，想个帅气的外号挺废脑子的，”阿尔薇拉收好宝石后，又为杰罗的要求烦恼了起来，“我倒是有个简单的方法，我听说有个杀手世家，嗯，只是听说哦，会用杀掉的第一个猎物作为杀手的名字。”
　　“——你也可以试试。”
　　虽然不是很满意她敷衍的态度，不过杰罗也没计较。
　　——第一个杀掉的猎物吗？
　　走到卡罗尔身边，从他手中接过面具。杰罗将这假面舞会上使用的，通体银色只遮住眼睛的面具戴在脸上。
　　“听到卡罗尔先生叫我会长总感觉不舒服，以后就叫我‘阴影’吧。”
　　杰罗边说边向前迈开脚步。
　　“重要的东西总是要在失去后才懂得珍惜”，正如爱丽莎在戏剧中所说，杰罗已经失去过一次，不想再体会那样的感受。
　　比起自己的安危，这更是他所在意的。
　　目的地都在同一个方向，但留给他的时间并不允许他演出其他角色。
　　卡罗尔说过，小丑也会在上台前画上浓妆。
　　——那就成为一个滑稽小丑吧，用上“阴影”的名字。
　　“遵命，尊敬的会长大人。”
　　卡罗尔夸张的行了一礼后，跟上了杰罗的脚步。
　　远去的二人在初升的朝阳下拉出长长的影子。


第一章 新团员
　　——比想象中冷清多了。
　　在接待处登记身份信息后，嘉尔略感失望的走向公会二楼的大厅。
　　午后的大厅光线充裕，明媚阳光从高大的落地窗投下，将摆放整齐的大厅照耀得宽敞明亮。
　　靠近楼道的一边是提供餐饮的吧台，张贴委托的布告墙在吧台的侧面。大厅摆放的桌椅全是统一样式，有着和公会整体相同的白色基调。整个大厅虽没有太多装饰，却显得规整大方。
　　这里的佣兵公会似乎很有实力，四层高的白色大楼可比嘉尔见过的其他公会据点气派得多，不仅如此，这种内敛不浮夸的设计风格也让嘉尔心生好感。
　　——但是......为什么会这么冷清啊......
　　除了吧台边几个从她一上楼就盯着她看的醉鬼，整个大厅就只有角落边的位置上有一个人。
　　而且那人还没有一点佣兵的样子，穿着轻薄的长裙，披散着不方便运动的长发，全身上下都没看到一件称得上兵器的东西，只顾着捧着手上的书本看着。
　　她是把这里当成图书馆了吗？嘉尔有些生气的想着。
　　不过这里比起其他闹哄哄的佣兵公会，的确安静得多。
　　思索一阵后，嘉尔还是向少女走了过去。
　　“有趣吗？”
　　她解开背后包裹的重物，搭在墙边，大大咧咧的在少女对面坐下。
　　少女抬起了头，视线从书本移到嘉尔脸上。
　　好漂亮的紫色......看到少女的眼睛，嘉尔楞了一下。
　　——而且，近距离看到更觉得，她银白色的长发真是好看。
　　——如果我有那么好看的头发，我也舍不得把它剪掉。
　　不过师父说好看的东西都是累赘，越是朴实的东西对实战才越有用。
　　——看来，是嘉尔的胜利呢~
　　嘉尔的头微微抬高了几分。
　　“不怎么有趣，杰罗先生的画太烂了。”
　　少女直白的回答了嘉尔，声音也如泉水般清澈，但在说完后，似乎陷入困扰的皱起了眉。
　　“好像在这里该叫团长......”
　　嘉尔完全不明白对方在嘀咕什么，反正她搭话的目的也不在此。
　　“知道这里的佣兵都哪儿去了吗？还有，什么时候佣兵公会能让普通人进入了？”
　　银发少女不解的看着她。
　　“小妹妹不知道狩猎祭吗？佣兵在这个时节会出港猎捕异兽。而且，这里没有普通人。”
　　少女的声音轻柔，比起一般人说话小声不少，然而嘉尔却在她的声音下涨红了脸。
　　“谁是小妹妹啦！”
　　她拍着桌子，站起身。
　　“我已经16岁了！”
　　少女平静的眨了眨眼：
　　“可是，你这么矮。”
　　“人家还在发育嘛！过两年就要长高了！”
　　嘉尔大声的辩解将其他人的目光吸引了过来，发现醉鬼们笑着对她指指点点，嘉尔嘟着嘴坐回了座位。
　　“绝对会长高的嘛......”
　　“抱歉，”看到这一切，少女露出了愧疚的神色，“嘲笑别人身体缺陷是最差劲的，我向你道歉。”
　　“身体缺陷......”嘉尔的眉毛不受控制的跳动着，“我只是发育稍微的，晚了那么一点点而已，不过这都是为了将来的完美身材打基础，师父说过，耐心的猎人才能捕获最狡猾的猎物，就是这个道理。”
　　“原来如此......受教了。”
　　少女谦虚的态度令嘉尔心情回复不少，但她仍决定小小的报复一下。
　　“倒是你也没比我大多少嘛，不管是年龄还是......”
　　她微微翘起嘴角，用挑衅的眼神盯着少女的胸部。
　　样式朴素的长裙下，微微隆起的胸部形成小巧的幅度，虽然和少女纤细的体型相称，但就算夸大也无法将其称之为丰满。
　　嘉尔的话似乎比她预想中还要有效。听到她的话后，少女的神色逐渐黯淡，她轻轻的将手覆在胸口，托起那轻巧的形状，随后，微不可闻的叹了口气。
　　“所以，团长才没有......”
　　感觉气氛愈加沉重，嘉尔赶忙打断了她：
　　“等等啊，话题怎么突然奇怪了起来啊......”她不停的给少女使着眼神，“先把手放下来呀，你没发现别人看我们的眼神都变了吗？”
　　等少女恢复正常后，嘉尔靠着椅背舒了口气。
　　——明明只是普通的对话，怎么感觉比打异兽还要累啊。
　　“不过我也算明白了，你就是因为没有常识才会把佣兵公会当成图书馆的吧？”
　　少女微微皱眉。
　　“团长让我在这里招募新人。”
　　她轻轻的把手放在合上的书面，表情如融化般露出微笑。
　　“而且，这是团长为我写的书。”
　　嘉尔倒有些不解了。
　　“团长团长的，难道你是佣兵团的人？”
　　少女点点头。
　　“我就是佣兵。”
　　不可能吧......嘉尔再次打量着少女，并投以质疑的眼神。
　　大的佣兵团有时会聘请一些专职文员，处理佣兵团内部的财政管理和日常开销等问题，有时也像少女这样做新人招募，或者在佣兵团据点迎宾接待等。如果只是这样，嘉尔还能接受。但少女说自己是一名佣兵，那显然代表她也是战斗人员。
　　纤细的四肢，没有经过风吹日晒的娇嫩皮肤，光滑细腻没有一丝茧疤的手指，很明显少女没有经过任何训练。
　　要知道，现在连战斗魔法师都要进行身体的锻炼，能作为战斗人员的，身上不可能没有一丁点打磨的痕迹。
　　“如果连未经世事的大小姐都能做战斗人员，这样的佣兵团大概也走到头了。”
　　嘉尔毫不客气的说出了自己的结论。
　　佣兵常与死亡相伴，不管是强盗、流寇，还是遗迹的陷阱，亦或曾遍及大陆的魔兽和普通野兽留下的子嗣——异兽，佣兵的生命时刻都面对无数威胁。只有半吊子的觉悟，是无法在这个职业存活的。
　　——就算不用去执行任务，也不要随随便便说自己是一名佣兵。
　　嘉尔不悦的盯着少女，想用眼神告诉她，她根本不明白“佣兵”所代表的意义。
　　“我不是大小姐，而且，我不认为我们佣兵团有什么问题。”
　　嘉尔感觉自己被瞪了。
　　一直平静的少女紧闭着嘴，直直的瞪着她。
　　嘉尔也不打算认输，不甘示弱的瞪了回去。
　　半响后，嘉尔揉着眼睛，摆摆手。
　　“不行，这样太蠢了，又不是小孩子......”她突然想到办法，嘴角露出上翘的弧度，“不如这样吧，这里应该有用来比试的地方吧？我们来比一场，赢了你今后就不要自称佣兵，怎么样？”
　　“你输了呢？”
　　“怎么可能~”嘉尔眯着眼睛抬起下巴，“要是我输了，我随你处置。”
　　达成协议后，两人到了公会后院，这里有个栅栏围住的训练场。平时为需要的佣兵提供训练场地，而更多时候，则是在此进行公会有着悠久传统的擂台战。
　　佣兵公会不允许私斗，有了争执的佣兵们，都会在这里处理冲突。上擂台之前，分别签订协议，然后由其他佣兵和公会见证，在擂台上分出胜负。擂台上允许使用兵器，但只准点到即止。在争取委托和处理战利品分配的矛盾时，经常采用用这种形式。正常情况，除了会有公会的人员监督裁判外，还会有医务人员在旁待机。
　　但嘉尔和银发少女的比试就简单多了。
　　反正公会也没多少人，两人干脆连协议都没签，直接进入了训练场。
　　凹凸不平的泥地上，两人相视而立。
　　嘉尔没有使用背上的重物，而是将它放在一边，随手拾起训练场武器架上的木剑，挥舞了两下。
　　倒是少女这边，仍如先前那般，空着双手，神色平静。
　　“赤手空拳向我挑战吗？”嘉尔低笑两声，“是因为没听过我的名号才有的勇气吧。”
　　“......我很抱歉。”
　　对方反倒露出歉意的表情，令嘉尔有些手忙脚乱。
　　“不是啊，不需要道歉的......其实我也没什么名号的，”她的声音越来越小，随即眼睛一亮，“倒是我师父很有名啦，你应该听过，屠龙勇者——雷霆之伤，沃特！”
　　“......我很抱歉。”
　　对方的歉意更深了。
　　嘉尔泄气的垂下双肩。
　　“算了，就像师父说的，大陆和平太久了，佣兵的时代已经过去了，这些故事没人知道也很正常......”
　　“那个......可以开始了吗？”
　　少女突然催促起来，她有些焦急的看向公会大楼。嘉尔顺着她的视线看去，透过落地窗，似乎有个黑发青年带着个头发乱糟糟的小孩走上了楼。
　　“那好吧，”虽然不知道少女为何着急，不过嘉尔也没打算让这无聊的比试进行太久，她只想给对方一个教训而已，“那我先报上名号吧，佣兵嘉尔，现在正遵从师父的旨意，在各地游历试炼。”
　　她边说着，边甩了个灵巧的剑花。
　　“还请赐教。”
　　“优利卡。”
　　少女清冷的声音刚一响起，嘉尔便感觉脖子上渗出一丝寒意。
　　“可以结束了？”
　　少女的声音从身后传来，嘉尔的思考被诡异的错乱感搅乱了。
　　“......什么结束了？”
　　喉咙的颤抖碰到冰冷的刀刃后，嘉尔才明白，自己被匕首架住了喉咙。
　　——到底什么时候？
　　她的心中被无数疑问填满，怎么也想不到到底发生了什么。
　　——难道是我刚才发神了，还是说这其实都是幻觉，或者我现在都没睡醒？
　　“是我赢了？”
　　听到对方问话后，嘉尔的身体却和意识无关的，率直的点了头。
　　“那好，作为约定，我要行使我获胜者的权利了。”
　　脖子上的兵刃穆然消失，少女如凭空出现般在嘉尔面前现身。
　　嘉尔到现在还没回过神，眼前的景象又令她更加混乱了。
　　然而接下来，她确定了自己是在做梦。
　　她看见笑容在少女脸上绽放，就像幽静的昙花在黑夜盛开，少女抓起她的手，开心的眯着眼睛。
　　“新团员一号，终于招到了。”
　　*
　　马车颠簸了一下。
　　靠坐在车内的杰拉特身子随之晃动。
　　他朝对面的女子看了一眼，对方仍旧盯着手中项链的挂坠，双目无神。
　　随着车身摇晃，银白挂坠变换出金色光泽。
　　这是返回王都的小路，自从那天以来，奥里莉安就一直这样，似乎那场战斗令她的神智受了损伤。
　　杰拉特无法将这样的奥里莉安带回训练营，随便找了个理由后，带着她打算返回王都。
　　那一天，尾随奥里莉安的他，并不知道自己也被尾随了。
　　对方在墓园口拦住了他，并出乎意料的向他发出了邀请——一个特等席的邀请。
　　杰拉特认出了对方，经过几天的调查，几个贵族子弟通过家族的门道已经对南镇的地下势力有所知晓。他当然知道站在他面前的是谁，对方既然没有恶意，他也无法拒绝。
　　然而，之后的发展，完全超出了杰拉特的预料。
　　他先是看到了杰罗，那个在训练兵营被欺负的新兵，作为这次外出寻找的目标，他很惊讶能在这里看到他。
　　然而，奥里莉安却和他一起，两人之间亲密得如同恋人。
　　但就在杰拉特感到心灰意冷的时刻，难以预料的意外发生了。
　　奥里莉安用兵器刺死了杰罗。
　　杰拉特震惊的想要前去质问她时，卡罗尔拦下了他，并微笑的示意他继续看下去。
　　杰罗活了过来，但很快又倒了下去。
　　两人之后展开了战斗，但这样的战斗已经超出了他的理解范围。
　　奥里莉安轻易的使出了5阶魔法，而杰罗的速度更是超过了人类的范畴。
　　杰拉特感觉自己的认知被完全颠覆了，他不得不承认，自己一开始的想法是多么幼稚。两人的战斗他没有一点插手的可能，他和他们的差距太大。
　　——枉自以为自己是训练兵中最优秀的。
　　深深的落败感一直伴随着他，直到两人战斗结束。这个时候，胜负已不是他所关心的了。一想到明明是“弱者”的自己一直在青梅竹马面前用保护者的姿态，甚至连他的那些或许是好意，或许是施舍，实际在奥里莉安眼中，都不过是笑话，他感到无可言喻的自惭和羞愧。
　　若不是卡罗尔提醒，他甚至连救下奥里莉安都做不到。
　　在青梅竹马苏醒后，他因为发现了她神志不清，甚至连语言能力都失去后，自己竟然有种放心的感觉，而这更加深了他的羞愧。
　　他决定带她回到王都，就算付出一切，他也会尽自己所能照顾她。
　　这是杰拉特曾经希望的，现在却成了他的赎罪和补偿。
　　马车再次颠簸了一下，被树叶层层筛选的阳光从马车的窗户透进。这是条不常被使用的小路，虽然到王都的路程更短，但平素盗贼和异兽横行，基本见不到什么人影。
　　杰拉特没有将车窗的帘布放下，希望窗外的景色能令少女心情好些。
　　马车停下了，车夫对杰拉特说了些什么，杰拉特转身向奥里莉安解释道：
　　“这里有一块空地，马儿需要休息下。”
　　奥里莉安没有看他，反而是被窗外的鸟鸣吸引了注意。
　　她一直无神的眼睛似乎找回了些理智，少女侧着耳朵听着，不再看着手中的挂坠。
　　杰拉特看到这样的情形，心中满是喜悦，但这样的好转又令他隐隐有些不安。
　　在他再次为自己灰暗的心理感到悲哀的时候，奥里莉安的嘴动了动。
　　杰拉特赶紧俯耳过去。
　　“吵死了......帮我杀了它们......”
　　稚童般的语调诉说出血腥的话语，杰拉特心情复杂的点了点头。
　　——这就是真正的她吗？
　　没有伪装，最原本的模样。
　　但是他又怎么能违抗她呢，无论她是什么样子，他都决定背负起她的一生。
　　“我会为你去做的，稍微等等我。”
　　他对车夫交待两句后，便钻进了树林。
　　他在马车四周设置了复杂的陷阱魔法，就算碰到魔法无法阻拦的情况，他也能及时收到信息。
　　林中一阵骚乱，随即被死寂替代。
　　当他回到马车边时，死寂依然如影随形。
　　等待他的只有一个空荡荡的马车，和车夫被平整切断头的尸体。
　　察觉到现场留下的魔法痕迹，杰拉特的心瞬间坠入冰窖。
　　“奥里莉安......”
　　他苦笑了两声，像是在笑这一切的始作俑者，又像是在嘲笑自己。
　　藏匿林中的鸟儿，等待同伴的尸体被枝叶掩盖后，重新冒出头，欢声鸣叫。


第二章 陌生的来客
　　“这孩子就是那个新人？”
　　优利卡肯定的点点头，脸上少有的露出些许期待的表情。
　　——这是......想让我夸她吗？
　　杰罗立马否定了这个想法，怎么想这都和优利卡的性格差太远。
　　——那个一直酷酷的优利卡怎么可能想要自己这种人的表扬嘛，也就是说......这是个值得期待的新人？
　　杰罗再次打量了眼前这个表情别扭，视线不知该往哪儿放的少女。
　　又是个小个子吗？杰罗悄悄瞥了瞥身旁用好奇目光打量少女的魔法师。
　　创建佣兵团的初期，杰罗就打定了先找两个“临时工”撑场面的主意。
　　首先是优利卡，虽说银发少女本身是属于公会“温泉之友”的，但从来没接受过任务委托，也就是所谓的“挂名成员”。让她来佣兵团“温泉之友”挂个名也没有太大问题。说到底，“温泉之友”本身也不是那么严谨的公会。
　　作为当事人，优利卡听到杰罗的建议后并没有太大抵触，在听到杰罗保证，能让她通过和地面的世界接触，补充她应该知道的常识，进而解开她对身体问题的疑惑，优利卡便点头同意了。
　　平时，优利卡也偶尔会来地上作一些采购，但她似乎对“风暴之眼”外的世界没什么兴趣。
　　这显然是正直花季的少女的一大损失。如果大好青春都浪费在那个阴森地底，将来一定会后悔的。
　　正因如此，将少女带到地面，对杰罗而言，也是报答优利卡小姐平日诸多照顾的一种方式。
　　另一方面，要让他独自想办法解释自己种下的恶种产生的后遗症，他会被巨大的负罪感压得窒息而死的。
　　至于艾莉这方面——不说朋友了，杰罗连认识的人都找不出两个，只能抱着试一试的态度找上了小个子魔法师。
　　对方爽快的答应了，要求只有一日三餐。
　　——看着那双被饥饿侵占了理性的眼睛，杰罗相信只要给她吃的，无论让她干什么都不会拒绝。
　　相比优利卡，艾莉呆在佣兵团的时间不会太长。她将从杰罗得到的情报用魔法通讯传给了老师，然而迟迟没能收到回应。等待的时间，她只好继续呆在南镇。
　　比起路上的长途跋涉，她显然一点也不担心自家老师的安危，杰罗倒是觉得她对于能自由活动的现状，相当的乐在其中。
　　无论优利卡亦或艾莉，实力必定都是毋庸置疑。
　　优利卡是阿尔薇拉的徒弟，经常能听到阿尔薇拉在吃饭的时候，吹嘘优利卡的优秀。艾莉更是对魔法的理解和领悟大大的超越了杰罗，杰罗经常利用空闲的时间向她请教。杰罗从她身上获取的知识早已超过了他那个喜欢故弄玄虚的师父。倒是那个不负责任的内厄姆大师似乎又在外面玩得忘乎所以，现在都没回到南镇。
　　杰罗将眼前的红色短发的小女孩和上面两人进行了一番对比。
　　半响后，得出结论。
　　——旗鼓相当。
　　不过肯定是优利卡略胜一筹，毕竟亲手验证过。
　　好吧，胸部的事情就到此为止吧。
　　杰罗将脑中失礼的想法抛开，开口说道：
　　“嘉尔小姐，首先欢迎你加入‘温泉之友’佣兵团，我先介绍一下，”杰罗将视线移向艾莉，“这位是魔法师艾莉·巴金斯小姐。”
　　短发魔法师从黑色刘海中露出眼睛对红发女孩笑了笑。
　　“叫我艾莉就行，感觉我们会很合得来~”
　　——因为身高都差不多吧。
　　杰罗在心里吐槽，不过实际看来艾莉还要高那么一点，也算是遇到对手了吧。
　　双眼紧紧的盯着艾莉，在对方有些不知所措的时候，红发女孩突然露出笑容。
　　小声嘀咕了一句“是嘉尔的胜利呢~”，然后红发女孩大方的伸出手。
　　“很高兴认识你，艾莉，保护魔法师是战士的责任，以后尽管放心的依赖我吧~”
　　握上红发战士小巧的手，艾莉的嘴角尴尬的抽动着。
　　在代表友谊的仪式结束后，艾莉立马将嘴覆在杰罗耳边。
　　“好像是个自以为是的麻烦小鬼......”
　　杰罗干笑两声，将视线转向表情已安定了许多的红发女孩。
　　“优利卡小姐应该不用介绍，想必嘉尔小姐已经有所了解了，那么，做个自我介绍吧，”他摆正姿态，用平和的声音说道，“我是‘温泉之友’佣兵团团长，你可以叫我阴影，担任的战斗位置嘛，姑且是游击剑士，不过我的剑术还在学习阶段，以后可能还要向嘉尔小姐请教。”
　　“你就是团长？总觉得好可疑......还带着面具什么的......”嘉尔眯着眼睛，用置疑的眼神上下打量了他一番，然后抱起双臂，挺直身子，“反正我都答应了优利卡要加入了，以后有啥要请教的尽管问吧。”
　　“那还真是荣幸。”
　　杰罗微笑道，抬起手指了指少女的背后。
　　“那请容我先请教一下，那个东西，是什么？”
　　一个缠着布带，倾斜的挂在女孩背后，比女孩身高还长上几分的长方形物体。
　　只是看着就能感受它的沉重，而这样的重物居然被一个小女孩背在身后，这样的反差造成了一种具有冲击性的奇特印象，让人对这个物体同时具有重和轻的两种感受。
　　然而，从物体的外形上，很容易联想到一个东西。
　　剑？
　　杰罗很确定自己的认知里不存在这样巨大的剑。
　　但那样的外形他能想到的只有剑。
　　物体外形给予的冲击性毫不亚于它的重量给与的，这样造成的结果便是——包括杰罗在内的所有人，在看到女孩背负的物体后，便无法从印象中将其抹去。
　　因此，杰罗的提问大概也是所有人心中的疑问。
　　女孩耸耸肩，一副“连这个都不知道，是有多没见识”的表情，毫不在意的说道：
　　“当然是剑咯，除此以外还能是什么？”
　　杰罗皱了皱眉。
　　“我能看看吗？”
　　女孩毫不介意的将剑递了过来。
　　“小心点，很重哦~”
　　女孩说着，嘴角翘起，露出调皮的小虎牙。
　　——果然，很重。
　　杰罗有些吃力的扶起剑。
　　体力一直是他的弱项，魔力改变的只有他的感官和身体灵敏度，他的力量还是和普通人相同，甚至在那之下。
　　好不容易将剑靠在桌沿，杰罗上下打量着巨剑。
　　没被布带包裹的握把，应该是剑柄，单单从剑柄的长度就能看出，这把剑整体比双手剑还要长上许多。
　　剑身是用纯白的布带缠住，厚实的刃身让人看不出一点剑的影子。就算是巨大的双手剑，剑身也是窄而长，杰罗用手指在它的边缘感受了一下，完全没有想象中的锋利感。虽然隔着布带，杰罗也能肯定，这个兵器比起切割伤害，更注重的是钝伤。
　　可以说，比起剑，这个武器更像是个巨大的铁块。
　　剑身的尖端则露出不平整的断痕，像曾经被外力折断过。
　　虽然心中有许多疑问，杰罗还是将剑交还给了嘉尔。
　　——想看看她用这个武器战斗的模样，不过，单是能挥舞这把重剑的臂力，已经说明她作为战士的实力。
　　的确是值得期待的新人，杰罗点了点头。
　　“谢谢你，优利卡小姐，”他向银发少女微笑道，“为佣兵团带来了优秀的人才。”
　　优利卡原本暗淡的表情逐渐明亮起来，杰罗却很快的转向嘉尔的方向。
　　“嘉尔小姐，今天先休息一下吧。原本还该准备其他欢迎工作，但正值狩猎祭，每分每秒都没法浪费。有了嘉尔小姐的加入，佣兵团也达到了参加狩猎的基本人数，如果嘉尔小姐没有其他事情，我希望我们明天就能动身。”
　　“狩猎祭？”
　　面对杰罗一口气说完的大段话，嘉尔疑惑不解的歪着头。
　　狩猎祭是贝尔姆胡沿岸特有的节日，每年春季都会有大批的异兽到湖中小岛和延伸出去的海岛交配繁衍。这些两栖生物在平时都躲在湖底，只有这个时节最好猎捕。它们的皮、肉、骨头都是优秀的商品，并且不具备太强攻击性。其中还有一种被称为“多尔夫水母”的异兽，能将平时在水底吸食的矿物转变成各种水晶，并靠着这些水晶吸引异性。它们也会趁着这段时间爬上陆地，吐出水晶寻求配偶。能找到一只“多尔夫水母”便意味着一笔不菲的横财，这也是为什么狩猎祭是最吸引佣兵的祭典的原因。
　　但要从头解释太过麻烦，于是杰罗对着嘉尔简洁的说道：
　　“就是到岛上捡钱的节日。”
　　*
　　迪妮莎取下斗篷的兜帽，将金丝般的马尾在空中散开。
　　“大小姐，旅途辛苦了。”
　　一名部下向她恭敬的行礼，迪妮莎摆了摆手。
　　“不必拘礼，直接汇报情况。”
　　“是。”
　　部下再行一礼，随即向他的女主人报告起这段时间调查的结果。
　　“所以说，真正的‘温泉之友’还没搞清楚，现在又钻出来一个？”
　　听到属下调查无果后，迪妮莎反而笑了起来。
　　“这里的人都这么有趣吗？他们是把这个杀手公会当成英雄还是庇护神了？”
　　“应该......没有，”部下脸色难看的说道，“但他们在这个小镇的确有不同寻常的影响力，外人很难打探出他们的消息。”
　　“被誉为精英的你们也不行？”迪妮莎看到部下的表情越来越僵硬，笑着收回了视线，“只是打探的话，可能是这样吧，那如果等着他们找上门呢？”
　　“就算是想用发布委托的方式，他们也有我们无法介入的特殊渠道，”部下解释道，“而如果是诱饵，没有一定的价值，对方很难上当。”
　　迪妮莎摇了摇头：
　　“我们没有诱饵，不代表他们没有。”
　　她走到房间中央的书桌旁，依靠而坐，臀部曲线和书桌边缘紧密相贴，白皙细长的双腿在斗篷滑下的缝隙中若隐若现。
　　“你们也算在地下世界混迹了有段时间了，应该知道杀手公会最看重的是什么吧？”
　　“执行任务的成功率和对雇主信息的保密能力？”
　　“我希望你下次能用肯定句回答我，”迪妮莎顿了顿，然后抬起一根手指，“准确的说，是名声。”
　　“名声能决定很多事，无论在哪个行业都不例外，”她继续说道，“而这东西，也是我们最好得手的诱饵。”
　　部下沉默了。
　　“大小姐的意思是......”
　　“我要下挑战书，”迪妮莎用手指撑着下巴，轻轻笑道，“还要用他们无法拒绝的方式。”
　　部下的眉头又皱了起来。
　　“无法拒绝的方式......”
　　“不是有很好的靶子了吗？”迪妮莎提醒道，“相同名字的佣兵团，成立了有几天了吧？作为宣战预告应该再合适不过。”
　　部下恭敬的低下头。
　　“属下立即去办。”
　　“别这么着急，”迪妮莎叫住了他，“这样盛大的表演怎能缺少观众呢，那些拿我们金子的贱民找到了？”
　　“一个不漏，这些人最擅长的便是相互举报。”
　　“把那些佣兵的尸体切碎了寄给他们吧，我相信不但能引起杀手们的注意，我们的金子也很快能收回来。”
　　部下一瞬间露出惊愕的表情，又很快被他掩盖过去。
　　“大小姐所言极是。”
　　迪妮莎满意的微笑着，随即又想到一事。
　　“对了，另外一件事打听得怎样？”
　　“这也很奇怪......”部下露出思索的表情，“那名男子似乎不是南镇居民，我们在很多地方都没打听到他的消息。”
　　迪妮莎沉默了一会儿，随即摆了摆手。
　　“无妨，这本来也是我一时好奇，专注到任务上就行了。如果在任务期间发现了那名男子，带来见我。”
　　她在脑中回想妹妹许久未见的灿烂笑容，唇边同样染上一抹微笑。
　　“到时不必隐藏身份，我会给予他应得的奖赏，我可是答应过爱丽莎的。”


第三章 佣兵团的副业
　　从镇中走到港口，喧嚣逐渐被冷清取代，夜的微凉随着弥漫到岸边的雾霭侵入身体。昏黄灯光下，杰罗理了理衣领，扣响面前的木门。
　　他在简短的迎新仪式结束后，便开始做相关的准备。
　　从创立佣兵团开始，他每天的行程都安排得满满的。杰罗想建立的并不是一般意义上的佣兵团，他想要的是一支能作为筹码的力量。
　　他需要公爵的力量，但他要做的并不是附庸或者投靠，那样不仅受制于人，在公爵的势力内没有可靠后盾的他，无论再怎么表现也随时有被当作弃子的风险。如果爱丽莎都只是被限制在乡野郊外的废弃贵族，身为骑士的他就只能靠自己的力量建立一股势力。
　　一股能让公爵看到合作价值的势力。
　　正因如此，他的佣兵团便不能是普通的佣兵团。
　　“吱呀”，一个面容粗犷的男子从半开的门中露出脸来，隐藏在门后阴影下的眼睛凌厉的打量着杰罗。
　　“阴影先生？”
　　杰罗点了点头，注意到他左边眉毛有条狭长的刀疤。
　　“进来吧。”
　　男子侧过身，给杰罗让出道路。
　　杰罗礼貌的向他点头致谢。
　　进到屋内，一股甜腻异常的香气包围了杰罗。路过客厅时，几个成年男子姿势奇特的瘫倒在座椅上，或者依靠在墙角，无神的翻出白眼，脸上浮现诡异的笑容，唾液顺着嘴角留下。而他们身边都倒放了一个玻璃瓶，残留的血红液体从瓶口滴向地板。
　　杰罗皱了皱眉。
　　注意到他表情的男子低笑了一声。
　　“放心吧，这次不是让你们运这个。”
　　腥红药剂，大陆最臭名昭著的致幻剂，杰罗还是头一次亲眼见到。
　　看到那几人享受幻境的丑陋姿态，杰罗不置可否的撇了撇嘴。
　　“只要回报和风险成正比，货品的种类都无所谓。”
　　男子停下身，重新打量了他，咧开嘴说道：
　　“不愧是卡罗尔先生介绍的人。”
　　“是吗，谢谢。”
　　经过这些天的适应，杰罗差不多知道该如何和他们打交道了。
　　比起装模作样的礼节，这些地下社会的人更喜欢直截了当的方式。和他们做生意，比杰罗预想中简单许多。
　　——这也是因为有卡罗尔的担保吧。
　　经由卡罗尔的介绍，杰罗对南镇的地下势力有了大概的了解。
　　除开错综复杂的贵族情报网，南镇的地下势力大致可以分为三个派系。
　　扎根最深的当属本土派系，这也是卡罗尔最熟悉的势力。其中最强大的当属“黑潮帮”。
　　南镇凭借陆路和水路的便利，成为了罗里安王国的一大商品集聚地，这同时催生了走私行业的兴起。南镇现有的走私线路，80%都掌控在“黑潮”手里，可以说，南镇所有的码头，都属于“黑潮”。
　　黑潮的各个办事处，也是这两天杰罗跑得最勤的地方。
　　另外的两大派系则是近些年，随着南镇快速发展而进入的。
　　一个是王都派。这些来自王城的杀手、走私犯，大多不属于同一个组织，都抱着趁这个新兴港口的发展分一杯羹的想法。但他们在受到本土势力打压后，打消了孤军作战的想法，团结的抱在一起。他们称自己为“王都联合会”，俨然成为了一支不容小觑的势力。杰罗所用名字的原本主人，便是联合会的一员。然而，显而易见的，无论什么组织在南镇都拿“温泉之友”毫无办法。
　　比起走私，“王都联合会”似乎更着迷于培养杀手，抢占地盘，控制了南镇多数酒馆和妓院，满足于这些收益的他们倒是和“黑潮”彼此相安无事。
　　最后便是来自金穗城的势力。
　　传说中，他们是莱弗帝公爵培养的职业杀手。和他们相比，另外两派势力显得低调了许多。
　　他们的势力没有名字，却极具侵略性，不仅染指“黑潮”走私交易，还毫不留情的打压“联合会”控制的酒馆、妓院。他们人数不多，组织却像一块密不透风的钢板，不少成员甚至还备有火器装备。
　　这股新进势力着实让其他两大势力头疼不已，好在前段时间不知为何，他们一改往日的作风，收敛了许多，甚至连刚到手的区域也拱手让出。
　　但敏感的人能够嗅出，这只是暴风雨前的宁静，现在的收敛只是为积蓄力量一鼓作气爆发而出。
　　对三大势力大概了解后，杰罗拟定了自己的计划。
　　清水之中是生不出大鱼的，如今南镇暗流汹涌，若能在其中展露头角，必然会夺得一席之地。
　　这个时候，他需要做的便是和“黑潮”搞好关系，卖点人情给“联合会”，然后抑制金穗城势力的发展。
　　如果金穗城势力当真是公爵扶持的，杰罗到时候再向他靠拢，便能和公爵以合作的姿态搭上线。
　　那个时候，公爵能为他提供多少庇护，就看这段时间杰罗取得怎样的成果了。
　　“货品就这些，外面是亚麻布匹，真正需要运送的是这个，”男子用手拈起一颗水晶，“原产地是王都东北的绝龙岭，那些矿洞的宝藏还真是挖不完。”
　　“我记得没错的话，魔法水晶这类战略物资，是严禁私运的吧，”杰罗走近看着木箱中的货物，颜色各异的水晶散射着夺目的光芒，“第一次就让我们接手这样贵重的货品，卡罗尔先生的担保真是管用。”
　　男子听后大声的笑了出来。
　　“这只是一方面，阴影先生，”他将手指敞开，仍由水晶滑落，带起一连串的脆响，“另一方面，这是一个测试，为了以后将更大的交易交给你。”
　　他微微半闭眼睛，眼中凝聚的光芒如刀子般直刺向杰罗。
　　“这些魔法水晶对我们来说不算什么，卡罗尔能作担保的生意伙伴，比这些贵重多了。”
　　杰罗沉默的点了点头。
　　卡罗尔一直强调“温泉之友”不会给予杰罗任何帮助，而他本人却是帮杰罗出力最多的。
　　杰罗突然想起纳特在“风暴之眼”中所说的“温柔”，然后又赶紧将这个想法甩出了脑袋。
　　——那个男人也只是乐在其中罢了，不留个心眼的话，又会像以前一样被他卖掉。
　　现在暂时就依靠一下他的人脉，以后的生意还是要自己掌控。
　　杰罗再次下定决心后，便看向身前的男子。
　　“明天出行的船，我已经预备好了，让人把货物搬上去吧。”
　　从房屋地下的仓库出来后，两人来到了港口。黑夜将湖水染成浓墨，船舶的黑影随着潮水起起伏伏，像是披着夜色连绵不绝的夜行军。不远处，几个人小心的抱着货箱，走向港口停泊的棕色帆船。
　　“要来点吗？”
　　身旁男子递来一瓶红色液体，杰罗赶紧摇头。
　　“哈哈，只是一点点不会上瘾的。”
　　他用手指沾上一点，放进嘴中，渐渐的，男子脸上露出享受的表情，只是这表情在杰罗看来既僵硬又扭曲。男子满足的深吸口气后，对杰罗咧嘴笑道：
　　“用来提神再好不过了。”
　　杰罗耸耸肩表示自己没兴趣，便开始思考明天的行动。
　　时间的确很晚了，但紧张的行程不允许他休息。
　　狩猎祭是佣兵们狂欢的同时，也意味着封锁普通水运。
　　发情期的异兽比平时更具攻击性，尽管这些异兽的破坏力并不强，但对于普通人仍是相当的威胁。
　　在这段时期，不雇佣足够护卫的货船、渔船是不允许出港的。然而平常担任护卫工作的佣兵，更多会选择自己出港捞上一笔。
　　这就造成了水路运输量大量消减，偶尔出现的一两只货船则要受到更严厉的检查。
　　走私贩们只能把目光投向这个时期大量出港的佣兵。
　　杰罗便是因此接下这次委托。前两天因人数不够无法向公会申请出港许可，倒是让杰罗焦头烂额了一番。
　　他用上“温泉之友”的名号那时，便想象过这样的情形。他需要的不是谁都可以加入的公会，而是能吸引不惧于这个名字背负的含义的有能者参加的精英公会。
　　通过卡罗尔这几天的介绍，南镇的精英并不少，然而大多不是杀手就是一方势力的掌权者。有自由身份的少之又少，能被杰罗发现的可能几乎为零。
　　——倒是挺期待那个红头发的表现。
　　想到公会的现有成员，杰罗的心情轻松不少。
　　——明天出航的话，上午就能在船舱休息了吧。
　　只希望这次的两个任务都能一帆风顺。
　　“怎么了，阴影先生，犯困了？”男子又将红色药瓶递了过来，“果然还是来一点吧~”
　　杰罗苦笑着摇了摇头。
　　“只是突然想起些事。”
　　“哦？要说给我听吗？”
　　“没什么，”杰罗叹了口气，“只是突然想到，每次我期望一帆风顺的时候，总会出来不少突发状况。”
　　*
　　翌日，揉着惺忪睡眼，杰罗带着三名少女赶到了码头。
　　海鸥在桅杆和房顶鼓噪的叫唤着，水手和搬运工的吆喝声此起彼伏。宽广的湖面倒映出蔚蓝天空，片片白云被波浪荡成洁白碎片。
　　吹着凉爽湖风，杰罗对这趟旅程充满了期待。
　　其他团员似乎也是如此。
　　“坐船诶，我还从没坐过船。”艾莉从刘海中露出的眼角写满了兴奋。
　　——倒是她的黑眼圈一直没见散过，这家伙晚上到底在干啥。
　　就算是加入了佣兵团，艾莉还是坚持住在神殿停尸房，杰罗已经不明白这是习惯还是喜好了。
　　“艾莉连船都没坐过吗？嘉尔可是坐过好多次~”
　　红发少女显然又找到一个炫耀的地方。
　　“海鸥......”
　　优利卡则是对另外的东西产生了兴趣。
　　杰罗笑了笑，能让她产生兴趣，这已经是很好的改变。
　　——在地上接受的东西越多，优利卡小姐也越能体验地上生活的乐趣。
　　杰罗再次为自己的选择感到庆幸。
　　——既然优利卡小姐对动物感兴趣，以后就在《杰罗百科》上多画些小动物，看了我可爱的画，优利卡小姐也会喜欢上这些动物吧。
　　在杰罗在脑中筛选要添加的动物时，银发少女轻声嘀咕道：
　　“不知道吃起来怎样，和鸡肉有什么区别呢......”
　　——有兴趣的是这方面吗......
　　杰罗干笑了两下。
　　这时，一个头发雪白的干瘦老头站在船头，动作夸张的向他挥着手。
　　“阴影先生，阴影先生——”
　　老头的放任嗓音的大喊吸引了码头上许多人的注意，杰罗赶紧挥手回应，没想到老头高兴得音量又大了几分。
　　“阴影先生，等你很久了，凯西号准备完毕，随时可以出港——”
　　老头用演剧般的语气大喊着，旁边几个老水手露出“这家伙又开始了”的苦笑。
　　杰罗知道再不上船，老头就会让码头上所有人知道他的名字。
　　关键是他并不是很喜欢这个名字。
　　“没东西落下吧？”杰罗转过身问向团员。
　　确定所有人没有疑问后，杰罗领着众人向棕色帆船走去。
　　帆船挂上了洁白的帆，远远看去像是一只吃得饱饱的绵羊。
　　而就在他们走上栈道，准备跳上甲板时，一个严厉的声音叫住了他。
　　“凯西号的所有人，请留在原地，例行检查。”
　　杰罗回过头，一排身披灰白挂衫的卫兵朝他走来。


第四章 迪妮莎
　　“‘温泉之友’佣兵团？”
　　卫兵队长将佣兵公会颁发的离港证明递还给杰罗，收起在看到佣兵团名字时的讥笑，队长清了清嗓子。
　　“我们接到举报，贵团雇佣的船只上载有禁运品，请配合我们接受检查。”
　　尽管做了心理准备，在对方说出这句话时，杰罗依旧忍不住皱起了眉。
　　——第一次接私活就这么不走运吗？
　　虽然不知道举报的是谁，但对方很明显是冲着佣兵团来的。
　　码头是“黑潮”的势力范围，负责这个区域的卫兵一般不会动他们的货，他们和自己合作的态度也不似作假。
　　必定是有人看中了这一点，打算在妨碍双方合作的同时，往“黑潮”脸上打一巴掌。
　　这些卫兵也是收了相当的好处才敢反抗“黑潮”的吧......那么，该怎么做呢？
　　杰罗不动声色收回离港证，同时向艾莉的方向移动一步。
　　——联系“黑潮”的人应该能解决问题，但那样定然会让自己的评价下降。
　　先试着自己解决吧。
　　杰罗故意提高音量说道：
　　“这一定有什么误会，队长大人，”杰罗确认吸引到所有人注意后，装作不经意的向艾莉使了个眼神，“我们是才成立的佣兵团，好不容易才有了出港的机会，怎么可能做那些违法的事情。
　　“而且，船舱里面杂货太多，卫兵大人们检查起来必定相当不便，特别是东北角的那一块，光线不好，到处都是霉菌和灰尘，要是各位大人看到幻觉就不好了，如果可以，请允许我们为各位大人带个路。”
　　在杰罗说出几个关键字后，艾莉露出了心领神会的微笑，杰罗顿时放下心来。
　　卫兵队长则是皱起了眉。
　　“执行检查是我们的公务，不允许有人在现场干涉，你们就在这里等候结果就行。”
　　杰罗点了点头，又转身对艾莉说道：
　　“各位大人忙于公务也累了吧，艾莉小姐能为各位大人买一些慰劳品来吗？”
　　“乐意效劳。”
　　艾莉精神的回答道，正准备动身的时候，卫兵队长厉声叫道：
　　“没听懂我的意思吗？所有人留在原地，不得离开。”
　　他随即不再理会杰罗等人，对一个手下挥手：“看紧他们。”然后便准备带着其他人翻身上船。
　　杰罗皱起了眉。
　　这几天他对艾莉的魔法也有了些了解，艾莉擅长的是一种制造幻觉的“幻境魔法”。据她所说，这就算在魔法的鼎盛期也是特别偏门的魔法，只有魔力极其特别的人才能掌握。这种魔法的基础便是让人产生幻觉，而一些高阶法术甚至能让幻觉影响现实。艾莉熟练掌握的也只是其中的1、2阶魔法，让人凭空消失或者让船上的走私品不被发现，对她而言并非难事。
　　前提是，艾莉能比卫兵更早到达货仓。
　　“团长，货仓东北角？”
　　略带戏谑的语气低低的在杰罗耳边响起，他下意识的想偏过头。
　　“先别动哦，团长，卫兵大人还盯着我们的。”
　　从声音听来是艾莉无疑，但她本人明明离杰罗有一段距离，杰罗用余光瞟向艾莉的位置，少女低着头用刘海遮住了脸上的表情。
　　“那是我制造的幻象，真正的我已经从光线中消失了。”
　　果然厉害，杰罗在心里感叹道，他连对方什么时候施放魔法都不知道。杰罗没有感到一丝的魔力波动，这样隐蔽的魔法，大概和奥里莉安的“风之束缚”相差无几。
　　杰罗默不作声的点点头，在确认卫兵的视线离开自己后，他轻轻说道：
　　“拜托你了。”
　　“小事一桩~”
　　得到少女自信的答复后，杰罗的心放下一半。
　　码头许多人注意到这边的事情，有不少人偷偷在旁关注，其中还有部分面色紧张的交头接耳。
　　大概是那些“黑潮”的知情者，这些为走私犯当搬运工的人估计也没怎么见过这个场面吧。
　　只希望能在“黑潮”的人到来之前，凭他自己的力量将事情摆平。
　　就在杰罗祈祷艾莉进展顺利的时候，团里的红发女孩有些耐不住了。
　　“我们还要傻乎乎的在这里站多久啊？一直被人盯着真是难受。”
　　监视的卫兵撇了撇嘴。
　　“少啰嗦，小矮子，在原地站好。”
　　在杰罗的视线中，嘉尔的头发如炸毛的猫般倒竖起几根。
　　“什么小矮子？谁是小矮子啊？你不也就多长了几厘米的赘肉嘛，”说着，她还拉了拉一旁的黑发少女，“你说是吧，艾莉？”
　　杰罗的表情凝固了，被嘉尔拉着的少女如融化水中的冰块，以肉眼可见的速度溶解在空中。
　　嘉尔瞪大了眼睛，卫兵也愣住了。
　　几秒后，尖锐的哨声响起。
　　“队长，紧急情况！”
　　随着卫兵的哨声，船上的其他卫兵一拥而出，神色警觉的围在船舷。
　　“队长，他们有个人消失了！”
　　在队长询问的眼神中，卫兵胡乱的比划着。
　　“就在哪儿，那个头发乱糟糟的小矮子......砰的一下......消失了......”
　　卫兵队长表情疑惑的皱起眉，表情变换了几下，最后挥下手。
　　“留一队人留守现场，其余人跟我把他们带回卫兵营！”
　　杰罗“啧”的咂了下嘴。
　　——这下难办了。
　　优利卡看到他的脸色，表情跟着冷峻下来，嘉尔却仍不明白发生了什么，来回的在自己的手心和艾莉消失的位置瞟着。
　　围观的人群更加躁动起来，交头接耳的声音如蚊鸣般笼罩着码头。
　　伴着海鸥厉声的鸣叫，如阳光冲破阴云，一名女性带着两名随从拨开人群走了出来。
　　“南镇的码头，比想象中热闹多了。”
　　女子有一头奢华的金发，左侧搭下的耳发被绑成一缕麻花辫，在末尾打着鲜红的蝴蝶结。她穿着一身贴身的连衣裙，黑色底色上用红色的缎带点缀，有着晚礼裙的外形，裙角却短上许多，露出女子修长的双腿和皮质短靴。
　　比较令人在意的是，装扮如此显眼的她，却在左手小指上带着一枚造型朴素的银白戒指。
　　“在狩猎祭还保有这样的人气，这里的统治者挺能干的嘛。”
　　她不知想到了什么，略带调皮的轻笑了一下。
　　这样的笑容，让杰罗愣住了，他无缘由的想起另一个金发少女在魔法灯聚集的光线下的笑容。
　　——爱丽莎......
　　金发女子和他所想的少女有诸多相像，无论是秀气的眉毛，浓密的眼睫毛，亦或那金子般的长发，红宝石般的眼眸，
　　但无论是身高还是相对成熟的容貌，更重要的是周身萦绕的高傲气质，都告诉他这并不是那个远郊庄园中的少女。
　　金发女子的现身吸引了所有人的目光，在人们还在为她的容貌惊叹时，少女径直的走向了杰罗的方向。
　　卫兵想要阻拦，被她的随从先一步阻止，而到了屏息凝视的杰罗面前时，她也未停下脚步。
　　金发少女走到了一直呆看着事情发展的船主老头面前。
　　“我正好需要一艘出港的船，”她用手拍了拍随着浪涛起伏的棕色船身，“你愿意卖给我吗？”
　　所有人都愣住了，老头却是第一个反应过来：
　　“不卖，凯西号是我重要的战友，我的爱人！我不可能卖的！”
　　他的声音还是一如既往的洪亮，甚至其中还有几分愤怒。
　　女子微笑不变的摆摆手。
　　“那好，我征用了。”
　　这次连老头也长大了嘴，说不出话来。
　　“去给他开证明吧。”
　　她招来随从，转身走到杰罗身前。
　　杰罗下意识的深吸口气。
　　“根据规定，这个时期，出港的护卫也是必须的，”她不失礼节的向杰罗微笑道，“团长大人愿意担当此任吗？”
　　杰罗并不清楚少女的真意，但对他而言，则必然是个转机。
　　因为嘉尔的误打误撞，杰罗他们的行为已经变了性质。
　　不管是逃脱检查，或者更重的意图袭击卫兵，都比私运水晶难处理得多。前者可能塞些金币就能相安无事，后者却关乎卫兵队的名誉问题。
　　他沉默的点了点头，当作应允下来。
　　——只希望这位和爱丽莎有几分相似的少女是来帮忙的。
　　“就这样说定了~”
　　她对杰罗眨了眨眼睛，接着转过身，对着混乱的卫兵说道：
　　“那么，无关人员就请退场吧。”
　　卫兵们沉默了，将求助的眼神投向队长。
　　队长跳下船，面色铁青的走向女子。
　　“你是什么人？”
　　他压低声音问道，虽然没有了之前的气势，但谁都听得出他声音中压抑的怒气。
　　女子微微偏头。
　　“什么人呢？”
　　她享受般的看着队长不断变换的脸色，将双手在背后交叉。
　　“提示，先前我说的话有提到过哦~”
　　队长看上去并不愿跟着女子的步调，他直接抓向女子的胳膊。
　　“不愿意交代的话，就一同带回营里审问。”
　　“啪”，轻风扬起，队长的手被一截匕首打落了。
　　“我可没允许你碰我，”女子将手中的匕首扬了扬，“放心吧，用的是刀背。”
　　队长似乎还没明白发生了什么，杰罗却看得清清楚楚。
　　少女在队长伸出手的瞬间，用回旋舞般的步伐转了半圈，并在同时拔出藏在衣袖的匕首，拍在队长的手背。
　　兵刃出鞘的声音接连响起，看到女子手中匕首的片刻，不少卫兵也慌忙拔出兵器。
　　杰罗略感无力的在旁看着，事情的发展已完全超出他的控制。
　　——本以为是来帮忙解决问题的，结果这问题越闹越大。
　　回过神的队长已被愤怒涨红了脸。
　　他更加用力的向女子抓去，动作幅度大得门外汉都能轻松躲过。
　　然而少女没有躲，她直接将匕首插了上去。
　　血光飞溅，队长的惨叫声在码头上空回荡，整个码头瞬间安静了下来。
　　女子收回手，任由匕首在队长的手掌插着。
　　队长捂着痛手蹲下身，女子后退半步，生怕礼服沾上对方的血迹。
　　“这边也处理下。”
　　她招来另一名随从，自己退到了一边。
　　随从熟练的按住队长的手，将匕首拔出，用随身携带的酒精消毒，涂上药剂，再缠上绑带。
　　随着一个洁白的蝴蝶结在队长手掌展开，随从站起了身。
　　从怀中取出一个沉重的布袋，随从将布袋掷在队长的面前。
　　“100金币，作为补偿，快带你的人离开这里。”
　　随从不带感情的说着，如下达命令一般。
　　队长还想再说什么，但看到布带上烫金的纹章，他沉默了。
　　没有再说话，他捡起钱袋，利索的站起身。
　　“收好兵器，”他对队员命令道，“我们走。”
　　——金色的狮子......
　　杰罗从他的角度隐约能看到钱袋上纹章的一角，符合那个形状的，他想到的只有一个。
　　确实是说过——杰罗有些好笑的想着——这个地方的统治者，原来不是指的领主，而是在那之上，西南境的执掌者。
　　也就是说，少女一开始的话就是在夸自己吗？
　　杰罗转头看向少女。
　　察觉到他的视线，对方一甩头发，露出不输晴空阳光的笑容。
　　“阴影先生，很高兴认识你，”她向杰罗伸出手，“叫我迪妮莎就好。”
　　“知道我的名字，是不是说明这次相遇不是偶然？”
　　杰罗握上对方的手，心中有种异样的感觉。一方面是对方的话所引起的警惕，另一面则是这和爱丽莎相似的女子手中的温度让他产生的亲近感。
　　无法理清这种感觉，他只能暂时相信感性的判断。
　　“总之，谢谢迪妮莎小姐。”
　　“没什么，各取所需而已，”对方低低的勾起嘴角，“站在我们的角度，也是希望你们能出港的。”
　　杰罗在脑中试着理解这话，迪妮莎接着说道：
　　“至于能在这里见面，团长大人请别太放心上，毕竟......”
　　她放开杰罗的手，在众人的注视下，率先登上凯西号。
　　“这样不是挺有趣的吗~”


第五章 航行第一日
　　凯西号上有3名船员，分别是身为老船长本尼特，和他的两个儿子，伊迪和戴尔。作为一艘小型帆船，这样的人员配置已相当充裕，然而杰罗不仅连夜加了不少货物，现在又多了另外的乘客。
　　甲板上的位置还算充裕，但到了船舱，杰罗基本就找不到自己的容身之处。
　　——团里的女生是不是多了点？
　　因为这明显失调的比例，杰罗有种被排挤的感觉。
　　贝尔姆湖曾经被称作贝尔姆海，在两百年前还和外海连成一片。后来因为原因不明的水位下降，面积缩小了一半。即便如此，贝尔姆湖的出海口仍旧畅通无阻。杰罗这次的目的地，就在外海。
　　随着凯西号的航行，所遇到的风浪越来越大，船身的摇晃也变得愈发强烈。
　　从海上吹来的海风掀起的波浪，完全不是南镇湖边看到的那样温和。艾莉除了一开始的兴奋，现在只能脸色发白的躲在船舱角落。
　　还刚好是杰罗让她隐蔽货物的角落，现在已经没有这样的需要，但她似乎是认定般不想离开。
　　艾莉是头一次乘船，还是这样的帆船，有如此反应也是理所当然。
　　反观一开始就表现得很提劲的红发女孩，现在也是抱成一团在船舱瑟瑟发抖。
　　看上去不是晕船，杰罗也搞不明白她在害怕什么，如果她能为自己之前闯的祸有一丝反省倒也不错。
　　估计只是奢望了。
　　“好大的鱼......”
　　比平常更有精神的声音在杰罗的耳边响起。
　　他和优利卡并肩站在甲板上，满帆的海风将两人的头发长长撩起。
　　优利卡盯着水面下流过的阴影，有些呆呆的念道。
　　——这样看来，优利卡小姐有那么点孩子气的样子。
　　银色的发丝胡乱飞舞，紫色的眼睛呈现懵懂的神色，大概在优利卡的认知里是没有比人还大的鱼吧。
　　“这样的鱼，该怎么用餐盘装下......”
　　——结果又是吃吗？
　　就这样，杰罗看到了每个少女不为人知的一面。
　　这时，满头白发的本尼特走到了两人身旁。
　　“是飞鳍兽啊......”
　　自从被迪妮莎下达强制征用的命令后，老爷子整个人都颓废了一半，连最宝贵的船舵都交给了长子。
　　“那不是鱼，小姐，是异兽。”
　　他否定了优利卡的说法，接着加了一句：
　　“不过味道也不错就是了。”
　　“原来如此......”优利卡似懂非懂的点着头。
　　要足不出户的她了解异兽和普通动物的区别还是太早，杰罗没打算继续解释。
　　“但是......”优利卡面容放松的笑着，让一旁的杰罗心中轻微一跳，“好漂亮......”
　　像是回应她的话，异兽群猛然冲向水面。
　　“唧、唧、唧......”
　　兽群急速拍动尾鳍，展开宽阔的腹鳍，跃出水面，如箭矢般划破空气，在空中留下一连串尖锐的鸣叫。
　　“这是警告的意思，他们认为我们闯入了他们的领地，”老头从怀中拿出一个烟斗，点然的同时狠狠的吸了两口，“不过，他们除了能让浪大一些没其他能力，这样愚蠢的行为倒是让渔民更容易捕捞它们。”
　　“......是吗？”
　　更多的飞鳍兽跃出水面，这种有着鱼的身子和长长脑袋的家伙看起来的确傻傻的。
　　——但是......确实很漂亮。
　　无论是被它们闹腾的湖面腾起的彩虹，还是对着彩虹展露的银发少女的微笑。
　　杰罗感到内心无比平和，连魔力也纯净了许多。
　　“这不和有些人很像吗？”
　　迪妮莎不知什么时候也来到了甲板，她和两个随从占据了船舱最宽敞的地方，而现在的她身后并没跟着任何人。
　　“固守着和能力不符的地位，却不知道自己早晚会被时代的潮流击溃。”
　　金发少女压着耳畔的长发，嘴角露出桀骜的笑容。
　　“迪妮莎小姐，船上颠簸，希望您还适应。”
　　杰罗本是礼貌的说些客套话，本尼特却冷哼一声叼着烟斗走开了。
　　杰罗有些无奈的向少女看去，迪妮莎却如没看见般毫不在意的说道：
　　“我曾随父亲出过海，这点风浪不算什么。”
　　金发少女依旧是自信满满的模样，杰罗很难将她和另一位金发少女联系到一起。
　　但是——
　　“迪妮莎小姐的父亲，”杰罗想了想，说道，“是莱弗帝公爵吧？”
　　少女露出微笑。
　　“我没打算隐藏。”
　　猜想得到证实，杰罗感觉脑袋痛了起来。
　　从一开始，对方就是有备而来，而对方的目的他没有一点头绪。
　　他知道用上“温泉之友”的名号会给他招来许多方面的关注，但这次他招来的人，来头似乎太大了点。
　　无论哪个方向，他都想不到能让公爵之女亲自出面的事情。
　　再加上——这个公爵之女，似乎也不是普通的大小姐。
　　“我能斗胆问一句吗？”杰罗干脆拿出这几天混迹地下世界的作风，直截了当的抛出问题，“公爵家的大小姐到这荒无人烟的贝尔姆湖做什么？”
　　大小姐像是早料到他的问题般，闭上眼睛，仍由发丝飞扬，脸上露出享受的模样。
　　“当然是晒晒太阳，吹吹风，再参加一次难得的狩猎祭呀~”
　　她伸了个懒腰后，睁开眼。
　　“如果在这期间能和团长大人增进感情，那就再好不过了。”
　　她意味深长的笑着，杰罗感到一阵心慌意乱。
　　眼前的少女总让他想起爱丽莎，这样恶作剧般的挑逗眼神，彻底搅乱了他的思维。
　　“迪妮莎小姐又在说笑了......”
　　他只能移开视线，而这样的小动作也没逃过少女的眼睛。
　　迪妮莎唇边扬起的弧度更深了。
　　“就算是说笑，我也没有让团长笑出来的能力吗？”她转向远处的湖面，做出落寞的神情，“看来在团长眼中，我还真是缺乏女性魅力。”
　　听到这没有一丝真心实意的说辞，杰罗无奈的撇了撇嘴。
　　“——是的，比起金发我更喜欢蓝色长发。”
　　虽然他很想这样说，但现在的情况他只能礼节性的否认道：
　　“迪妮莎小姐误会了，在我见过的女性之中，迪妮莎小姐的魅力也是前几位。”
　　这是杰罗诚恳的回答，而对方却不怎么满意。
　　“团长大人的异性缘真好，”金发少女没有掩饰自己略微撅起的嘴，“那么我该怎么才能成为第一呢？”
　　少女的身高比杰罗矮上少女，杰罗却觉得对方正用居高临下的眼光看着他。
　　“呃......”
　　杰罗一时语塞，不知该怎么回答。
　　“算了~总之，愿意和我加深感情的话，随时欢迎来找我。”
　　少女收回视线，像失去兴致般走回船舱。
　　望着她金发摇曳的背影，杰罗的思维有些停滞。
　　对话的节奏完全在对方的掌控之中。
　　——真是危险的女人。
　　他回过头，却看到一旁的优利卡低着头，脸上早已没有了之前的光彩。
　　“......果然......那样的才好吗.....”
　　她失神的用手掌覆在胸前。
　　杰罗的头更痛了。
　　“优利卡小姐？......这样的动作，最好别在人前做哦......”
　　*
　　从地图上看，贝尔姆湖就像一把长剑，直直的刺入罗里安王国和基维尔王国之间。
　　凯西号从靠近剑尖的南镇出发，向着剑柄的出海口航行。
　　一路顺风，经过一个上午，他们便驶离了被罗里安王国包围的“剑尖”，航行在罗里安王国和基维尔王国隔湖对望的“剑刃”中。
　　期间路过不少航船，还有几座不大的岛屿。这些航船都飘扬着佣兵团的旗帜，岛屿上也早有营地驻扎。
　　杰罗一行的目还包括了捕猎异兽，由于出发较晚，位置比较好的狩猎场早被各大佣兵团包场，他们只能到远离陆地的外海碰碰运气。
　　而那里，正好也是走私贩掩人耳目的交货点。
　　一路上，路过的船只和岛上的佣兵都向他们投来了好奇的目光。
　　他们的船上没有旗帜也没有团标，就连租用的帆船也是最小型的。佣兵们大概是把他们当成违规出港的渔民了吧。
　　这让杰罗并不好受，一方面，太过显眼对他的任何一个目的都是阻碍，另一方面，他更担心这些素来不守规矩的佣兵，可能会盯上他们，借机讹诈一番。
　　这种事情并不少见，狩猎祭早已被佣兵视为自己独享的狂欢，就连有正规出港许可的船只都可能受到他们威胁，更别说凯西号这样一看就势单力薄，一副欢迎宰割的小帆船。
　　杰罗并不是没想到这点，他事先便做了一副佣兵团的旗帜，拿到公会去申请的时候，又被那个戴眼镜的接待员否决了。
　　“你这是把哪间温泉旅馆的门帘摘下来了吗？”
　　杰罗无法反驳，他除了这个——半圆圈上画着三个歪歪斜斜代表热气的线条，让人一眼就联想到温泉的标志以外，实在想不出其他标志。
　　那就从船只规模下手吧，只要租用的船只够大，就能让一般佣兵团望而却步。
　　结果......
　　“又来找我要钱？我不记得什么时候养过这样一个小白脸~”
　　阿尔薇拉一脸厌烦的拒绝了。
　　杰罗后悔自己没能利用“两个要求”好好榨她一波，但现在再想这些也已无济于事。
　　总之，因为各种原因，他陷入了现在这样引人注目并随时可能被人堵截的境地。
　　“姑且还是把那个门帘挂上去吧。”
　　杰罗的提案没有人反对，本尼特的两个儿子还在他挂上旗帜后，安慰了他一番。
　　——想必自己的脸色是相当的难看了吧。
　　但不知为何，看到自己亲手所画的旗帜在桅杆顶端迎风飘扬，杰罗的心中仍有不少自豪的情绪。
　　虽然磕磕绊绊，但终归是走上了正轨。这是自己的佣兵团，现在还很弱小，但总有一天会茁壮成长起来的。
　　——只希望新团员不要再来小不点了。
　　“阴影先生，今晚要选择一个岛屿露营吗？”
　　本尼特的儿子之一，伊迪向他问道，他现在取代了父亲担任船上的舵手。
　　凯西号空间本来就不大，现在又多了这么多人，在船上过夜想必会相当拥挤。加上船上只有3名船员，夜间的航行比白天更加困难。
　　“如果能找到合适的岛屿，我还是想靠岸休息。”杰罗想了想，回答道。
　　舵手露出整齐的牙齿笑道：
　　“那样的话，我知道一个地方。”
　　他对杰罗挤了挤眼睛。
　　“是一个贵族统治的小岛，不限制对平民开放，岛上什么都有，已经发展成一个小市集了，”他越说越兴奋，仿佛岛屿的样子已在他的眼前，“那里的人特别好客，我们每次路过都会在那里歇息一晚~”
　　说完后，他略带神秘的对杰罗露出笑容。
　　“到时候，我还可以带阴影先生去一个好地方，你绝对会爱上那里！”


第六章 
　　降下风帆，凯西号缓缓向着“沉睡公主”的港口靠去。
　　夜幕笼罩的贝尔姆湖仿佛披着薄纱安眠的女子，面前名为“沉睡公主”的岛屿反倒如调皮的顽童充满活力。
　　忙碌的喧嚣从港口一直延伸到岛屿中央。岛屿三面环山，中间是最高的主峰，明亮的灯火沿着蜿蜒的小道一路点燃了整个主峰，仿佛一串散落山间的珍珠项链。
　　杰罗下了船后，向后望去，被两侧山峰环抱的港口无比平静，停泊的大小船只收起风帆，露出笔直的桅杆，像在守卫港口的长枪士兵。
　　而他们即将踏入的岛屿，则如专属黑夜的王国般，有种神秘的魅力。
　　“阴影先生，我们先找地方把大家安顿好吧~”
　　“嗯嗯~之后就能放松下了~”
　　船长的两个儿子，伊迪和戴尔一左一右将杰罗夹在中间。
　　本来因夜风凉爽下来的身体，又闷热了起来，杰罗感觉似乎被他们缠上了。
　　虽然明白这是两兄弟热情的表现，但来自背后的几股视线莫名扎人。
　　“总之就是快点把我们甩下，好去享受男人的夜生活，对吧？”
　　艾莉的声音在喧嚣的港口显得格外清晰，杰罗回过头刚想辩解，就看她歪着头露出微笑。
　　“玩得高兴，团长~”
　　“什么夜生活......嘉尔只想找个平稳的地方睡上一觉......好不容易看到安全的陆地，真不想离开......”
　　比起下了船就恢复精神的艾莉，红发女孩似乎还陷在旅途的余韵之中。
　　“团长，夜生活，我也想知道......”
　　优利卡犹豫再三，最后还是略带恳求的对杰罗说道。
　　“呃，这个，不太好吧......”
　　“岛上还有很多好玩的地方，女士们不想休息也可以去那边......”
　　还没等杰罗说话，两兄弟一人一句就帮他说完了。
　　——结果，我的意见呢？
　　杰罗无力的叹了口气。
　　“你们慢慢讨论吧，我先走一步。”迪妮莎随风飘扬的金发就算夜晚也如此耀眼，她带着随从昂首阔步的从众人身边跨过，临走时回转头对杰罗眨了眨眼，“我倒是挺期待这个夜晚的，那么，明早见咯~”
　　于是，最后的结果便变成了，佣兵团的女生团体一队，杰罗和两兄弟一队，大小姐带着随从单独行动，老船长则固执的留在了船上。
　　——所以，我的意见呢？
　　明明这是自己的佣兵团和自己雇佣的水手，杰罗却感觉自己并没什么话语权。
　　*
　　“喂喂，看见没，那个姑娘在跟我打招呼。”
　　“你白痴吗？明明是在向我挥手。”
　　——不不不，怎么看都是对我的吧？
　　杰罗默不作声的反驳道。
　　顺着平缓的坡道，三人在被灯火点亮的阔叶林中漫步。
　　岛上的建筑都是就地取材的木质房屋，为了应付不平的地势，许多房屋的底部都有支出地面的地桩。这些长短不平的木桩随着紧挨的房屋，层层叠叠在一起，让投在地面的阴影宛如相拥男女的影子般暧昧。而岛上的姑娘们，身着的服饰大多以纱巾为主，暴露在夜晚空气中的肩膀、小腹和大腿，令杰罗感觉吹来的夜风又闷热了几分。
　　三人同时挥别了路旁的姑娘后，伊迪在前方扒开了一片棕榈树垂下的枝叶，向杰罗展露一条幽长小道通向的庄园。
　　庄园那头灯火迷离，鼎沸的人声混着乐器的演奏，隔着树林也显得热闹非凡。
　　“冒昧的问一句，阴影先生，多大年纪？”
　　戴尔从后方搭上杰罗的肩，偏过脑袋向他问道。
　　“19。”
　　杰罗想了想，还是照实回答，他发现一路走来，被岛上气氛影响，自己的兴致已和两兄弟没了区别。
　　对于接下来要带他前往的地方，杰罗产生了不小的期待。
　　“还真是年轻啊，哈哈哈！”
　　戴尔大笑着拍打杰罗的背。
　　“今晚，作为人生的前辈，我们要承担起照顾阴影先生的责任才行~”
　　“那么，前辈的第一个建言，”伊迪默契的接下了话，“接下来的重点只有一个——”
　　“——把你的理性抛开~”
　　两人共同的声音合着枝叶遮蔽的喧闹一齐响起。
　　远方的音乐似乎漫过树林，在岛屿上空荡漾起来。
　　*
　　——结果这里的女招待们，身上布料更少了吗？
　　杰罗已经不知道该把眼睛放哪儿了。
　　虽然还不至于太犯规，不过这种只够遮蔽重要部位的装扮，实在令他有些坐立难安。
　　他感觉再过不久，贪灵就要找上他做人生商谈了。
　　“放心吧，阴影先生，在这个地方，我们是无敌的。”
　　“兄弟齐心，能捞万金！”
　　伊迪和戴尔一唱一和的在杰罗身前走着，挺直胸背高昂着头的他们，脸上放着自信的光芒，比在船上的时候精神太多了。
　　他们在登岛之前便换上了整洁的礼服，都是从各自珍藏的宝箱中翻出来，保养得有如新品一般。不得不说，两兄弟穿上礼服的模样，倒有那么点青年绅士的味道。
　　杰罗则和出发时一样，穿着卡罗尔送给他的灰色皮甲，也正是他第一次跑腿时穿的那套。
　　卡罗尔当时还对他做过“一表人才”的称赞，虽然不知真假，但穿上这套后，杰罗有种自己身形多了几分挺拔的感觉。
　　虽然不认为这套装扮有输兄弟俩，但他明显感到和自己身处的场合的违和。
　　——这里是在开舞会吗？
　　庄园内来往的客人都穿着各式各样的礼服，维持着高雅的举止，脸上挂着骄傲而不失礼节的微笑。
　　似乎这里比起兄弟俩说的“游乐场所”，更像一个贵族的私人聚会。
　　金碧辉煌的大厅一角，整齐的乐队不间歇的为会场奏响乐曲，庄园大厅连接各个房间的门大大敞开，侍者们端着酒杯和食物在人群中来回穿梭。大厅外有爬满藤蔓植物的凉棚，有倒映庄园金色灯光的喷水池，人们自由的在庄园内外徘徊。夜的静默和此处无关，整个庄园就好似存在传说中的不夜城。
　　而这里的主要活动——杰罗跟着两兄弟来到一个长桌，两兄弟拉开椅子坐下，一位侍者打扮的男子双目低垂，将手中的长方纸片从光洁的桌面滑向两人。
　　桌上画出有数字标注的小格，两兄弟毫无犹豫的将钱袋抛到小格之中。
　　这个是......杰罗从记忆中翻找和眼前景象相符的名称。
　　——扑克吗？
　　在他思考的空当，侍者已经翻开底牌，随着周围响起的欢呼，两兄弟满意的将方格内的其他钱币揽入怀中。
　　“来，阴影先生，”兄弟俩一人抓出一把钱币放到杰罗手中，“玩个痛快~”
　　杰罗愣住了。
　　——明明自己才是雇主，怎么从雇员那里得到钱了？
　　直到他恍恍惚惚的走到另一个房间后，他还没回过神来。
　　虽然不知道是为什么，不过——手里掂量着已经超出自己支付的雇佣费用的钱币，杰罗耸了耸肩——还是如他们所言，将理性抛开吧。
　　——这样一比较，阿尔薇拉那家伙真是抠门。
　　在意识到自己走入的是怎样的房间后，一种宿命般的感觉在杰罗的心底升起。
　　比起大厅的明亮，这个房间明显阴暗得多。
　　烟草燃烧的烟雾充斥空气，本来便缺乏照明的房间显得更加阴沉。
　　一排排结构精致的机器并列挨着，倾斜的台面，反射着无神双目的平整玻璃，还有无数代表着希望和绝望的钢珠碰撞声。
　　杰罗看着这些熟悉又陌生的机器，心里有种恍如隔世之感。
　　“哟，又见面了，吞噬金币的恶魔......”他低低的笑着，声音仿若从深渊地底传出，“准备好接受我的复仇了吗？”
　　*
　　拉下拉杆，眼睛如无形的手紧紧抓住小钢珠，每一次碰撞，每一个下落的角度，经过瞳孔输入大脑，
　　被魔力改造后的感官没有放过任何细节，敏锐的思维毫无偏差的控制身体每个动作。
　　分析钢珠落下的规律，调整手指拉动拉杆的力量。
　　再怎样细微的偏差，再如何精细的操控，杰罗有把握将一切置于自己的掌控之中。
　　——能赢，这一次能赢。
　　失败、失败、失败，重复的失败就像被踩在脚下的阶梯，每一次错误的力度施加都令杰罗有了新的感悟，都令他更接近胜利。
　　1倍，2倍，3倍，不断有钢珠落到倍数的底框，金币从出币口落下的声音，悦耳得有如讴歌勇气与胜利的凯旋曲。
　　“你身体的改变并不是好事，”贪灵曾经的警告在杰罗脑中响起，“这只是‘吞噬’的副作用，因为身体的同化，你的身体正处于半人半灵之间，如果你继续依靠我的魔力来修补你的身体，很可能将变为非人之物。”
　　“非人之物吗？”
　　金币从手中滑落，清脆的“叮叮”声如落在杰罗的心弦。
　　“让我变成这样的，不正是贪灵自己吗？还为了自己的私欲想让我吞下更多的灵......那样不就更不像人类了吗？”
　　难以自抑的笑声越来越大，感觉到旁边传来的鄙夷，杰罗捂住了嘴。
　　复仇的快感，仍止不住的从他指缝漏出。
　　“就算不做人也无妨，这种感觉......真令人欲罢不能~”
　　等到兴奋平缓下来，杰罗将视线放在机器底部，最狭窄，也是唯一镶金的一个底框。
　　“10倍”的烫金字样在底框的背后写着，流线的字体范若飘飞的丝带。作为最小的底框却有着最大的字样，仿佛在强调自己最高贵的身份。
　　而这，将会是这次复仇的终点。
　　抬起手，闪亮的金币投入币口，拉杆的卡槽弹出，杰罗没有任何犹豫，随意拉下拉杆。
　　钢珠弹射而出，在木杆之间弹跳碰撞。
　　随着一阵脆响，钢珠落到了没有标注的白色底框。
　　没有停手，杰罗再次投下一枚金币，拉动拉杆，而这一次用上了比之前仅少一丝的力度。
　　“哐、哐、哐”，钢珠落到了临近的底框，2枚金币从出币口落下。
　　全然不顾出币口的金币，杰罗继续向机器中投入钱币。
　　10分钟过去了，台面的金币用完，杰罗弯下腰从出币口掏出金币，满溢的出币口让许多金币落到了地上。
　　他咂了咂嘴，从座位上起身，将金币拾起。
　　半小时过去了，他重新重复之前的动作，这次出币口的金币明显少了大半。
　　40分钟过去了，杰罗已经能完美的控制钢珠落到目标的邻侧底框，然而挡在底框两侧的木片却如巍峨耸立的高山，始终无法逾越。
　　持续对肌肉的细致操控，不仅让手臂酸麻无比，杰罗的精神也承受了相当的负担。
　　汗珠一滴滴顺着他的脸颊滴下，不知什么时候，杰罗的周围依然消失，他的意识中只剩自己和面前机器，他的眼睛，如被钉住一般，阅读着平整玻璃下的每一个讯息。
　　随着最后一颗钢珠落到旁边的白色底框，杰罗抓向金币的手只握到一片虚无。
　　他一时无法理解这所代表的意义，片刻后，他浑身僵直，闭上眼睛，放任身体的重量，靠着椅背。
　　“呼......”
　　他长长的呼出口气，手臂在酸痛中回复，精神从紧张中解放，他的心却在隐隐作痛。
　　——又输了......又被这个恶魔吞掉了所有的金币......
　　悔恨如决堤的洪水冲击着内心，似乎下一刻就要从湿润的眼眶中溢出。
　　杰罗无力的靠着椅背，连离开座位的力气也生不出。
　　就像可怜这样的他，身后传来了一个明朗的声音。
　　“这位先生，帕青哥不是这样玩的。”


第七章 苦闷的春夜
　　“帕青哥的变化有成千上万种，只凭拉杆力道的改变很难控制钢珠的落点。”声音侃侃而谈，就如在给学生教授知识的老师。
　　一根细长的手指从杰罗的脸侧伸出，点在玻璃表面。
　　“正因为如此，在成千上万种变化中隐藏一两种，也不会有人发现。”
　　没有在意杰罗，声音的主人向机器投入金币，然后拉动档杆。
　　如被底框所吸引般，钢珠直直的落进了“10倍”标注的底框。
　　整个机器发生一阵摇晃，源源不断的金币从中滚落。
　　“就像神话中的终极迷宫，无数人在其中迷失方向，而实际上迷宫根本不存在出口。”
　　对方将得来的金币在手指之间轮转，最后如魔术般全部消失不见。
　　向杰罗展示空无一物的手掌后，手掌的主人收回手准备离去。
　　杰罗一把抓住了那只手。
　　他的脑袋这才将眼中看到的信息处理完毕，杰罗有一种被糊弄的感觉。
　　“这是作弊吧？”
　　精致的机器不再精致，玻璃下的档杆全呈现一个方向的偏倒，仿佛恭敬的鞠着躬用手指引着钢珠的下落。
　　“不被发现就不算作弊~”
　　对方试着抽出手，杰罗加大了手上的力量。
　　“开什么玩笑？”
　　一本正经的说了半天，原来是用这种歪门邪道吗？
　　具体是怎样做到的，杰罗不知道，也毫无兴趣。对方用这种卑劣手段破坏了他公正的决斗，这是他无法原谅的。
　　对方似乎也感受到他的怒火，将堆笑的脸伸到杰罗面前。
　　“要不，小哥，分你一半？”
　　微卷的紫色长发垂到杰罗手上，被他拉住的那只手指节灵巧晃动几下，几枚金币凭空出现在指缝之间。
　　而对方俊美的长相令杰罗感觉眼前一晃。
　　刺剑般细直的眉，笔挺的鼻梁，单薄如冰片的唇，棱角分明的轮廓，杰罗有一瞬以为对方是从画中被赋予生命的妖精。
　　对方华贵的气质更是令他面前的杰罗自惭形秽，无论是华美的服饰，亦或如鹫尾花般垂下的紫色长发，相比之下杰罗觉得，拉着他的自己就像个寻衅滋事的无良地痞。
　　但就算气质上输一大截，杰罗也没有退让的打算。
　　“这些是我应得的。”
　　——至少金币是无罪的。
　　收下对方的金币后，杰罗清了清嗓子。
　　“总之，这样的做法是不对的，我劝你还是快点找这里的工作人员道歉。”
　　对方正在整理歪掉的衣领，听到杰罗的话后，面露为难的表情。
　　“没这种说法吧？我还以为我们是一路的。”
　　“怎么可能，”杰罗义正言辞的否认了，“我是凭自己的实力，而不是像你这样耍小聪明。”
　　“然而，敢于去挑战规则的人，才真正是实力的象征。”
　　对方又做出发表伟论的姿态。
　　杰罗半搭着眼皮。
　　“这话留着对庄园主人说去吧。”
　　“别这样嘛，老弟，”对方见杰罗不吃他这套，又满脸笑容的挽上他的手腕，“大家不都是为钱而来吗，我带你去干票大的~”
　　*
　　好在意......
　　一小会儿见不到那个人就会觉得不安。
　　明明先前还在一起，他的声音还在耳边残留，但一看不见就在意得不得了。
　　他在哪儿，在做什么？
　　为什么不带着她一起......
　　明明自己都那样拜托他了......
　　优利卡将杰罗写给她的《杰罗百科》拿起又放下，走到窗口又返回自己的床边，最后在旅馆的房间中来回踱步。
　　“那样子，没问题吗？”
　　嘉尔贴着艾莉的耳边问道。
　　黑发魔法师揉着长长的刘海，露出了然于心的微笑。
　　“没问题吧，反正那个团长也不敢做什么出轨的事情。”
　　“出轨？”
　　艾莉想这样的词语是不是对红发女孩太早了些，结果看到对方食指和拇指圈成个圈，另一只手竖起食指在圈中来来回回。
　　“是说这样的事情吗？”
　　艾莉拉住了她，阻止她继续没品的动作。
　　“好了，我知道历练让你懂得了很多知识，”她苦笑着说道，“但你最好别让优利卡小姐看到，我可不想被牵扯进什么情杀事件中。”
　　——嫉妒的女人可是很可怕的。
　　艾莉撇了撇嘴。银发少女面无表情的在房间中踱着步，移动的痕迹和迈出的步伐都像经过精密计算，分毫不差，艾莉相信让她一直走在早上，地板上一定会留下一条脚踏出的痕迹。
　　——不过这样也挺麻烦的。
　　她轻轻叹了口气。
　　关于杰罗和优利卡，虽然艾莉和他们接触并不长，但两人之间的关系明眼人一眼就能看出来。
　　平时如人偶般没有情感的优利卡，只有在杰罗的面前，或者谈及和杰罗有关的话题时，才会显露表情。
　　而那个团长，虽然对谁都一副彬彬有礼的样子，却只有在看向银白少女时，眼中有着昭然若揭的宠溺。
　　要说这两人心里没有对方，艾莉自然不信。
　　但是......就没有一个当事人有点自觉吗？
　　虽然艾莉不打算插手别人的感情，但现在她已经受到了波及。
　　——这样下去，怎么休息啊？
　　“要不，我们去找找团长，看他们在干嘛？”
　　迫于无奈，她提出这样的建议。
　　优利卡停了下来，脸上露出恍然大悟的表情。
　　“诶？不要啦，好不容易能放下心休息一下，在那个四面都是水，完全看不到陆地的船上，根本休息不了嘛......”
　　嘉尔还没抱怨完，房门就被优利卡打开了。
　　预想之外的力量令门框和墙壁裂开少许缝隙，不少灰尘从缝隙漏下，也顺带让包括优利卡自己的房间内三人吓了一跳。
　　被这力道震慑，嘉尔把剩下的话咽下，老老实实的跟着艾莉走到了银白少女身边。
　　“夜晚的探险，出发咯~”
　　为了缓和气氛，艾莉有气无力的呼了一声。
　　*
　　——到底是什么时候开始的呢，这种心情？
　　还只是春日的夜晚，小岛上竟有如夏日的苦闷。
　　或者，苦闷的只是自己的胸口呢？
　　优利卡跟着艾莉和嘉尔身后，两人在一个酒馆前向女招待询问着。
　　女招待清凉的服装令优利卡低垂了视线，想到杰罗可能正对着这样打扮的女生说着话，她心中莫名又腾起一阵慌乱。
　　——刚开始，只把他当作普通的外人，和地面上其他人没什么不同。
　　但在不知不觉间，她开始习惯这个新到来的陌生人为地底洞穴带来的变化。
　　他并不是能说会道，能为大家带来欢笑的人，也是不见多识广，能帮助别人的人。
　　软弱、无趣，看上去便毫无生机，甚至比起自己都更显幼稚，明明还要年长一点——然而就是这样的杰罗，优利卡还是觉得，至少他的笑容很可爱。
　　就像是一直灰头土脸的小男孩，将脸洗干净时候的笑容，优利卡想要在他脸上看到更多这样的笑。
　　但不知为何，就像避开她似的，在“风暴之眼”时，杰罗从没有过和她单独接触，而优利卡更不知道该用什么方法去接近别人。
　　一直到杰罗第一次进到温泉间。
　　那一次的谈话，优利卡如今仍记忆犹新。
　　那次她是的的确确帮到了他吧？最后杰罗的道谢就像昨天还听到一般，每一个字，每个声调、语调，优利卡都能在脑中再现出来。
　　两人的关系也在那次之后近了许多，直到——
　　“优利卡小姐，我大概知道团长在哪儿了。”
　　艾莉领着嘉尔走了回来，看样子已经打听出杰罗的位置。
　　“来到‘沉睡公主’不得不去的地方，也是‘沉睡公主’最吸引人之处，”艾莉用宣传口号般的语气念道，“哎呀，我都没想到啊，这个岛上居然有个超大的赌场。毫无疑问，这种纸醉金迷的地方，最能吸引男人。”
　　优利卡并不明白她的意思，但并不妨碍她相信对方。
　　“嗯，我们走吧。”
　　优利卡轻轻点头，嘉尔也在一旁跟着点头。
　　“赌场吗？又有新的历练了。”
　　木板路、石子路相互交替，三人从光亮的主街道走向枝叶遮蔽的树林。一路上有许多结伴的男女，还有不少在树木影下相互拥抱。
　　优利卡将手抵在胸口，熟悉的闷热令她难受了起来。
　　——为什么......
　　——只是被他触碰过，身体就变得陌生了起来......
　　这种感觉，到底是什么......
　　她回想起那天在地窖中的触碰。
　　杰罗温热的手掌放在她的胸前，只是轻轻触碰，他的体温便如暖流般流入了她的身体。只在一瞬间，身体仿佛被闪电穿透，她的思考，她的感觉，她对身体的支撑都消失不见，身体仿佛将要融化，在无法理解的同时，一种难以抵抗的羞耻感充斥全身。
　　她感觉自己像被剥开，身上的衣物没了遮挡，自己的一切都暴露在身前的男子眼中。
　　依从最原本的冲动，她打了他一巴掌，虽然之后有些后悔，但她更在意那时的感觉究竟为何物。
　　这种奇异的感觉，令她无法将他和其他人归在一起。
　　不是外人，也不是公会其他人，他就是他。
　　——想快点见到他......
　　黑沉的夜和参差的树影遮挡了前进的视野。
　　——想快点看到他......
　　她有些埋怨带路的两人步伐太慢，甚至想直接飞出树木的遮蔽，在夜空自在飞翔。
　　——为什么不带着自己......
　　春日的夜在夜虫的鸣叫中更显苦闷。
　　而在这时，悠扬的乐曲声从不远的前方传了过来。
　　金色光芒穿透枝叶，如夜空耀眼繁星。
　　*
　　优利卡她们刚钻出树林，就被拦了下来。
　　“未成年人，禁止入内。”
　　“小屁孩回去找妈妈去。”
　　两个身着黑色制服，光着的脑袋上纹着异兽图案的大叔拦下了她们。
　　“倒是后面那个小妞挺不错的，一会儿我可以给你带路，还能教你很多好玩的哟~”
　　其中一个大叔毫不掩饰下流嘴脸的对着优利卡说道。
　　银白少女微微皱起了眉，对于被拦下的厌烦变成隐隐杀气透露出来。
　　艾莉赶紧拉起旁边同样皱眉的嘉尔。
　　“一、二！”
　　两人同时抬起脚踹向大叔胯下，凶恶壮汉瞬间面容扭曲的捂着下体，惨叫的蹲下身。
　　“感谢我吧，这是为你们好哦~”
　　艾莉坦诚的说着，对方能听进去几分她就不知道了。
　　穿着同样制服的人注意到了这边，艾莉赶紧拉着嘉尔和优利卡跑进庄园。
　　“优利卡小姐，我还是先提醒你一句。”
　　艾莉平复胸口的喘息，对身边的少女说道：
　　“如果在这里闹出人命，会给团长添很大麻烦的。”
　　她特意强调了“很大”两字，却发现对方根本没听到她说话。
　　优雅的乐曲声中，少女笔直的视线投向了会场中央。
　　艾莉顺着她的视线看去。
　　不知为何，杰罗正坐在会场中央的高台上，身上披着不知道哪儿来的披风，披风领子的貂皮绒毛快有他头发长，看着就热得不行。船长家的两兄弟在他身后，旁边还站着另外两个陌生男士。
　　而杰罗的对面，隔着长桌的，一副男装打扮的迪妮莎翘腿而坐。
　　两人手中各拿着一叠纸牌。
　　“团长......”
　　少女痴痴的呢喃声在艾莉耳边响起。


第八章 赌博的竞赛
　　人生时刻都在赌博。
　　古代学术界有这样的说法：人并不是一开始便从无到有，而是经过一系列的变化，由无知的野兽变为人类。
　　这样的变化，被那个时代的学者称为——进化。
　　据说这是为世间带来革新的“降临者”所言，并被一部分人当为真理接受着。然而这样的说法无法解释魔力和“神”的存在，也同样被另外的人排斥。
　　根据“降临者”所言，所谓的智能，并非生物原本所具有，而产生“智能”的原因是为了提高生物自身在环境中的适应性。
　　环境无时无刻不是在改变着，如果无法对环境的改变做出反应，生物便会灭亡。
　　这个时候，面对改变的环境，从未在新的环境生活过的生物，便面临了选择。
　　哪一边都是未知，哪一边都同时存在生与死，将存亡托付于无根据的概率毫无疑问得不到保障。
　　正因如此，生物需要能做出选择的“智能”。
　　“进化”也由此发生。
　　根据这种说法，具有高智能的“人类”，正是因为能做出正确的“选择”，才在生存的“赌博”中获胜，成为了万物主宰。
　　也正因如此，可以毫无疑问的说——“智能”是为了“赌博”而生，而“赌博”则是人类最该掌握也是最至关重要的技能。
　　“预测”是赌博，“预测之外”也是赌博，“希望”是赌博，“绝望”也是赌博，“祈祷”是赌博，“诅咒”也是赌博，凡事没有绝对，任何一个选择都意味着风险。通过经验、技巧，以及敏锐的思维配上强大的心理素质，从无数选择中找出最佳选项，将概率控制在可控范围，最后再加上一小点运气——在赌博中获胜，毫无疑问是评测一个人作为“人”的等级的最佳依据。
　　“所以，让我们赢下今晚最大的赌博吧~”
　　“说了这么长篇大论就为了这个？”
　　被紫发男子拉着，杰罗来到了庄园最中央的接待台。两名衣着正装的女子恭敬的向他们行礼。
　　“要开始了吗？”
　　男子熟稔的问向女接待。
　　“距离比赛开始还有5分钟。”
　　女接待闭着眼谦逊的回答。接待台中央的柱子上挂着时钟，指针指在9点45的位置。
　　“也就是说我们现在要在5分钟内赚够1000金币的参与费。”
　　男子转过头对杰罗说道，脸上露出玩味的表情。
　　“怎么样，有计划了吗？”
　　1000金币？
　　杰罗在脑中计算了一下，普通农家劳作一年所获得的酬劳大概是150金币，杰罗这次出航租用船只和人员花费是12金币，1000金币对于普通人而言可能是比庞大的金额，但对于大多贵族则是不起眼的数字。
　　杰罗现在手上有的，只有从男子手中拿来的4枚金币，在15分钟内赚够1000，怎么想都是不可能。
　　“比起我，你才该是有计划的人吧？”他看着对方说道。
　　男子不置可否的笑了笑。
　　“重新认识一下，我叫爱德华·凯恩，姑且是个画家。”
　　他伸出手，细长的手指纤弱得同女人的一般。
　　“叫我阴影吧，姑且是个佣兵。”
　　“看出来了，很有个性的打扮~”
　　杰罗握上对方的手，才注意到对方的指甲盖上也涂抹着浅浅的紫色。
　　——虽然是个美男子，但会不会太妖艳了点......
　　杰罗正这样想着的时候，爱德华露出了明白了什么的笑容。
　　“原来如此，不只是有异常的身体能力吗......”没等杰罗询问，他放开了杰罗的手，用高深莫测的表情问向杰罗，“总之，要来一两把小圆轮吗？”
　　小圆轮，也就是转盘赌博。由庄家在旋转的转盘中放出一个小球，小球随着转盘旋转，在不同的数字方框内跳动，最终小球停在哪个数字格内，便是最后的结果。
　　“先将你的筹码借给我，阴影先生。”
　　爱德华拿上杰罗的金币，带着自信的笑容，挤到了放置筹码的桌前。
　　“孤丁，26~”
　　单单的4枚金币并没有引起他人的注意，跟着挤到桌前的杰罗疑惑的看着紫发男子，想知道他到底是做的什么打算。
　　确定押注后，庄家抛下小球，在转盘中轻巧跳跃的小球表面流动着会场的金色光华，小球下方的转盘因为快速旋转，数字和交替的颜色混合，变成模糊浑浊的图像。
　　“阴影先生，看得到吗？”爱德华小声的对杰罗问道，“26的位置。”
　　杰罗不动声色的点点头。
　　“在小球刚好落到26的时候，告诉我。”
　　——那个时候，他能做什么吗？
　　心里有些期待，杰罗将注意力集中到双眼。
　　用语言表达只会耽误时机，旋转的速度在减慢，小球在前一格刚刚腾起，即将落到26之上，杰罗用指关节扣了扣桌面。
　　爱德华心领神会的勾起嘴角。
　　下一刻，小球就如被转盘吸附，不再跳动，随着速度减慢的转盘，停留在了数字26的方框中。
　　“26，双数，黑色。”
　　庄家报出结果，叹息声和惊喜声同时响起。
　　在许多人羡慕的眼光中，成堆的金币被庄家推到两人面前。
　　“35倍，”爱德华对着杰罗轻轻一笑，用手指敲得金币作响，“合作愉快。”
　　没什么比收获金币更纯粹的喜悦了，至少杰罗是这样认为的。他报以同样的微笑，坦诚的回道：
　　“佩服佩服。”
　　“那么，下一注——”
　　爱德华没让期待他们的观众等太久，直接将所有金币推到了押注框。
　　“孤丁，26。”
　　最终，沐浴着惊异和嫉妒的目光，他们抱着得来的金币放到了接待台上。
　　“5040金币，请为这位先生登个记。”
　　爱德华对女招待说道。
　　“爱德华先生您呢？”
　　这是两人合作赢来的，杰罗没有理由单独收下。
　　在他的视线中，紫发男子耸了耸肩，从指缝中变出一枚紫金币放在柜台上。
　　“我早有准备。”
　　紫金币是贵族中流行的货币，由稀有的紫金矿打造，一枚便有1000金币的价值。
　　更重要的是，紫金币所代表的身份，显然和一介画家不相符，加上对方展现出来的能力——杰罗耸了耸肩，管他的呢，反正早把理性抛开了。
　　“两位先生的登记已完成，这是两位的筹码。比赛即将开始，请在大厅稍等片刻，祝二位玩得愉快。”
　　金币换成了彩色的圆形筹码，杰罗有种怅然若失的感觉。
　　这个时候，爱德华对他使了个眼神。
　　“现在欣赏夜色还为时尚早，这里的美食又不合我口味，”他把玩着手中的筹码，似笑非笑的看向杰罗，“为了今晚的完全胜利，我们先开个小会如何？”
　　*
　　说到“沉睡公主”的名产，便是岛上最大的赌场。而岛上赌场最热闹的节日，则是每个季度举办的赌博竞赛。
　　每个季度中旬，岛的主人都会在自己庄园举办宴会，届时任何到场者皆可随意享用餐饮，并参加到主人举办的比赛之中。
　　在作为赌场的庄园中举办的比赛，当然是赌博的竞赛。
　　主人为优胜者准备的奖品，除了赌博过程中的赢得的金额，还有一些令人惊喜的“小礼物”。
　　当然迪妮莎不是为这些来的。
　　“大小姐，劳伦斯大人的队伍已到港，现在在埋伏点就绪，等候大小姐指示。”
　　听到属下的报告，迪妮莎拨弄了额前的发丝，才弄好的马尾让她对刘海的形状有些不满。
　　“伪装成醉酒佣兵的冲突很简单吧，只是尸体回收有些麻烦。”
　　“这点大小姐请放心，对于私斗和违反岛上纪律的死者，岛上的惯例便是将尸体抛到湖里喂鱼。”
　　“既然这么随意，那我们事先收走也没人在乎吧。”
　　“是的，大小姐。”
　　终于将刘海拨到满意的形状，迪妮莎偏过头看向自己的随从。
　　“说起来，你会在意吗，那个团长面具下的容貌？”
　　“大概是有着受伤的疤痕吧。”
　　属下思忖着回答道。
　　“也有可能只是故作神秘，”迪妮莎想着对方的样子，轻轻笑道，“毕竟那个团长一点领导者的威严都没有。”
　　“大小姐所言极是。”
　　听到下属附和的马屁，迪妮莎高兴的眯起眼睛。
　　“只是可能而已，”她嘴角微微上翘，像在思索更有趣的情况，“另一种可能就是，带上面具，用上假名，是在躲避什么。”
　　“但是......既然有需要隐藏身份避开的东西，又为什么招摇的用上令人忌讳的名字成立佣兵团呢？”她自言自语的说道，然后轻声笑了出来，“就像小孩子一样。”
　　看到主人这副模样，随从诚恳的低下头。
　　“属下愚钝，没能明白大小姐的意思。”
　　“是说别扭啦，”迪妮莎轻叹一声，“就像被人抢走了糖果，又不敢反抗对方，只能装出生气的样子示威，不就是别扭的小孩子吗？”
　　“大小姐所言极是。”
　　迪妮莎愉快的哼起了曲子，将视线投向传来相同旋律的不远方，零星灯光从树林的间隙穿透而出，她摆了摆手，示意随从在身前开路。
　　“如果我想得没错的话，他是想借着‘温泉之友’的名号威慑对方，而他自己，也和‘温泉之友’有些实际的关联吧。
　　“这正是我们所需要的~我倒是挺期待摘下他面具时候的样子。”
　　*
　　“迪妮莎小姐，没想到能在这里遇到你。”
　　杰罗看着眼前身着笔挺正装，金色马尾高高翘起，一副阳光开朗气质非凡的美少年装扮的公爵之女。
　　“这里要叫捏撒先生。”
　　迪妮莎拨弄下刘海，纠正道。
　　“况且我的猎物还在这里，我当然要把他看好。”
　　杰罗苦笑着摸了摸脸：
　　“猎物指的是我吗？”
　　“不然还有别人？”
　　迪妮莎一副理所当然的看着他，杰罗身旁传来一声轻佻的口哨。
　　“阴影先生，真受欢迎呢~”
　　杰罗没有理他，又看向迪妮莎手中的筹码。
　　“捏撒先生......也要参加比赛？”
　　对方不在意的耸耸肩。
　　“只是等待可不是我的作风，在激烈竞争中迸发出感情的火花，不也是常有的说法吗？”
　　她亲昵的向杰罗探出脸。
　　“能让我好好享受一下吗。团长大人？”
　　看到这张和爱丽莎相似的，完美的脸，杰罗心跳慢了几拍，他像是逃一般的退后了半步。
　　“能别用这种遭人误会的说法吗，捏撒先生！”
　　总是被对方的玩笑打乱步调，露出狼狈模样，就算是杰罗也有点生气了，他不禁加重了对方称呼的读音。
　　何况她还是用着和爱丽莎相似的脸，杰罗有种珍视的人被亵渎的感觉。
　　“团长大人生气的样子也挺可爱，让人想抱回家加入我的收藏品~”
　　迪妮莎全然不顾杰罗的感受，伸出手指在他脸上戳着。
　　“捏撒先生！”
　　“让我玩一会儿有什么关系呢？团长大人不是那么小气的人吧~”
　　气息轻轻的在杰罗的鼻尖吹动。
　　纤细的手指一下下的戳在脸上，像是将杰罗的脸当作皮球，用手指摆弄出各种形状。
　　“捏撒先生......”
　　“好像比想象中还要有趣~”
　　周围的视线集中在两人身上，被当众羞辱的屈辱让他仿佛又回到了训练兵营。
　　随着手指的动作，杰罗的怒火已到了爆发的边缘，刚想发作，迪妮莎又收回了手。
　　“总之，我会在决赛等你，别让我失望哦~”
　　说完，迪妮莎便带着随从离开了，只留下怒火无处宣泄的杰罗和在一旁微笑旁观的紫发男子。
　　“爱德华先生，”杰罗对身边的男子说道，语气坚定无比，“一起进到决赛吧，我要给那个嚣张的女人一点颜色看看。”
　　——这家伙是这样的性格吗？
　　爱德华苦笑了两下。
　　“看来是阴影先生不擅长的类型，不过，我倒觉得挺可爱的。”
　　身边立马传来反驳。
　　“可爱？这种目中无人的性格？抱歉，完全，一点也没觉得。”
　　可爱是形容爱丽莎和优利卡小姐的才对，杰罗万分肯定自己的想法。
　　“只是外表的话？”
　　“呃......”杰罗有些泄气了，“只是外表的话......”
　　两人默默看着俊美少年的背影，不再说话。
　　新的乐曲被大厅一角的乐队奏响，悠扬的旋律流水般淹没了会场，在庄园的天空上飘荡。
　　代表比赛开始的钟声敲响了。


第九章 第一场
　　“如果我猜的没错，阴影先生是魔法师吧？”
　　和爱德华的友人汇合后，三人一起开起了作战会议。
　　爱德华的友人名为“伊戈尔”，是一名身材挺拔，有着凌厉五官的英俊男子。笔挺的身形和棱角分明的容貌，都像用刻刀一刀刀在大理石上雕刻而出的雕塑。
　　在爱德华的介绍后，两人友好的握了手，之后便沉默的呆在一旁，倒是和一说起话就停不下来的爱德华成了鲜明对比。
　　之后爱德华向杰罗抛出了这个问题，杰罗没有否认的等他的下文。
　　“身为佣兵至少要有一技之长，阴影先生的手掌并没有厚实的茧疤，加上略显单薄的体格，基本可以排除剑士的可能，”紫发男子不紧不慢的说着，“相比之下，拇指和食指指尖的茧疤却很厚，这应该是大量的咒印刻印的结果。”他含笑的看向杰罗，“我的推测没错吧，阴影先生？”
　　杰罗抿着嘴笑了笑。
　　“能对刻印咒印这样了解，爱德华先生对魔法也不陌生吧？”他不甘示弱的，模仿对方的语气说道，“让档杆弯曲的手法和将小球吸附在转盘上，都是靠的魔法，而这些魔法的咒印，都刻在爱德华先生的指甲盖上，”他用眼光瞥了瞥对方指甲的紫色反光，“我也没说错吧，爱德华先生？”
　　紫发男子闭上眼露出含蓄的微笑。
　　“不愧是阴影先生，敏锐的观察力。”
　　“我倒是对其中的原理很感兴趣，包括没有魔力波动这点，还希望爱德华先生不吝赐教。”
　　爱德华端起旁边桌上的酒杯，轻轻抿了一口。
　　“等到我们将胜利拿到手再说吧，”他顿了一顿，将手中的酒杯扬起，“真是有如月光化在酒中的佳酿，这样美味的酒只是自己喝的话，未免太过可惜。”
　　他拿起另外一杯递给杰罗。
　　“希望这不会影响你的观察力~”
　　杰罗接过酒杯，耸了耸肩。
　　“至少酒量这方面，我还是有那么点自信。”
　　清脆的交杯声响起，两人端起酒杯一饮而尽。
　　之后爱德华向杰罗讲述了他的计划。
　　很早开始，他便在杰罗身后不远处欣赏杰罗同帕青哥的“决斗”。杰罗的想法不难看出，但那样敏锐的感官和精巧的控制力可不是谁都拥有。
　　本来他便有了将杰罗拉成同伙的想法，被杰罗抓住也只是顺势而为。
　　在转盘那里，爱德华也是为了测试杰罗的观察能力。能在高速旋转的转盘中看清方框的数字，这种能力在普通人看来大概已经是某种异能了。
　　这样的观察力配合自己的能力，到底能在比赛中走多远呢，爱德华对此很感兴趣。
　　“刚才主持人的话阴影先生也听到了吧，参与比赛的总共22人，第一阶段是混战，所有参赛者随意进行赌博，方式随意，赌注随意，最后会对参赛者手中持有筹码进行排序，排名前8位晋级。”
　　“只论筹码的话，我手上的应该能保持靠前的排名。”
　　“这就是庄园主人的坏心眼了，”爱德华端着酒杯扫视全场，“一开始不会公布参赛者持有的筹码，所有参赛者都不知道自己的筹码排在第几。”
　　“因此，就算持有量多的人，也会试探性的参与赌博，这便给了筹码少的人以小博大的机会。”
　　爱德华笑着回道：“正是如此。”他小啜一口酒后接着说道，“现在赚取的筹码也是之后竞争的保障，就算是为了打消多余的顾虑，我们也最好行动起来。”
　　“很巧的是，同某位先生一样，我同样不是喜欢等待的人。”
　　杰罗放下手中的酒杯，盯着不远处做出主人家态度，端坐在会场中央的男装女子。
　　——倒是对自己手中的筹码很有自信的样子，真想看看你的自信能撑到什么时候。
　　对方似乎感受到他的视线，转过头露出灿烂的笑脸，向他挥了挥手。
　　杰罗面无表情的别开脸。
　　“作为热身运动，让我们去得个第一吧，爱德华先生。”
　　紫发男子楞了一下，随后轻笑出声。
　　“很有干劲嘛，阴影先生，是酒劲上来了吗？”
　　*
　　因为比赛的缘故，庄园大厅身穿黑色装束的工作人员增多了几倍。
　　普通游客依旧能在大厅中赌博游玩，但每一个比赛参与者进行筹码的赌博时，都会有复数的工作人员在场监督。
　　一是为了防止赌博时候的作弊行为，二是将筹码的流动进行记录，防止出现赌博外的筹码变动。
　　杰罗和爱德华加上黑发青年伊戈尔，便是在三名工作人员的陪同下，在圆桌边与另外三名参赛者进行游戏。
　　游戏的种类是“梭哈”，在赌场中算是比较大众的玩法。
　　“纸牌要作弊最简单，”在决定选择的游戏时，爱德华对杰罗这样说道，“我能在牌上留下别人看不到的记号，得到牌之后，我会用魔法传达给阴影先生，相信阴影先生也有方法传达给我。”
　　爱德华能做标记的只有他触摸过的牌，也就是说，只要随着游戏的进行，两人能掌握的牌就会越来越多。
　　前半场，只要稳住阵脚，不全部输光就能等到翻盘。
　　“一开始稳扎稳打，不要心急，让客人尝点甜头才能将他们栓牢。”
　　但是，真的是这样吗？
　　杰罗感觉迪妮莎的视线一直跟着自己，虽然会打乱搭档的阵脚，但他没办法做到不心急了。
　　“梭哈！”
　　每一轮发牌，杰罗全部加注，其他人也不想在开局输掉气势，纷纷跟注。到最后一轮，杰罗牌也不看直接梭哈。
　　爱德华轻轻咳嗽了两声，露出询问的表情。
　　杰罗对他小幅度的点了点头，示意他相信自己。
　　“满堂红，阴影先生胜。”
　　随着荷官宣布结果，周围稀稀落落的响起掌声，杰罗显眼的表现为他赢得了不少赞赏。
　　杰罗小心的向迪妮莎的方向瞥去，看到对方被自己的举动吸引，脸上露出提起兴趣的表情，他不禁有几分得意。
　　“也许用不着我出场了。”
　　邻座的爱德华略带唏嘘的笑着摇摇头，估计是看出了些许内幕。
　　其实并没有太高深的东西——荷官再度开始洗牌，杰罗集中注意盯着翻动的牌面——他只是在荷官洗牌时看清了每一张牌的位置，牌还没发下，他便知道了每个人能拿到的手牌。
　　腿上传来被针尖轻轻刺中的触感，杰罗知道这是爱德华的暗号。
　　通过刺感的频率，他能知道爱德华所知的底牌，和想传达给他的即将发下牌的点数，而这些，全部验证了杰罗的推测。
　　运用“气流迸发”，杰罗将爱德华还不知晓的牌的点数传达给对方，虽然桌下的风传递信息的效率并不高，但也勉强能够接受。
　　没有给对手留下分毫抗争的余地，每一次加倍，每一声梭哈，如压在他们心脏上的砝码，砝码越积越高，赌桌对面的三名参赛者面色变得惨白，汗珠一滴接着一滴的流下。
　　能参加到这场比赛，证明了他们的技术或者身份，能够坚持这场一面倒的胜负，也说明了他们的心理素质和对此类场面的熟悉，也许他们在类似情形的过去，最后都能够实现翻盘，但这次的情况显然和他们遭遇的都不一样。
　　“这不可能，他们一定在出老千！”
　　又一次梭哈，爱德华高兴的将筹码揽到身前，一个长着方正脸型的中年大叔忍受不了，对荷官叫了起来。
　　荷官和杰罗身侧的工作人员交换了下眼神，便不再理会，示意游戏继续。
　　“这些人都是瞎子吗？算了，我不玩了，我要找男爵要个说法。”
　　随着中年男子的起身，其余两人沉默一阵后，便跟着离开了。
　　杰罗长长的呼出口气，向着迪妮莎的方向望去。
　　——已经不在了吗？
　　心中略微有些失望，而爱德华俊美的脸则挡了他的面前。
　　“不愧是阴影先生，真是令我大开眼界，我想知道这世间还有什么能逃过阴影先生的眼睛？”
　　不仅有同伴的称赞，周围敬佩的眼光和胜利的喜悦在他心中激烈回荡。
　　一直被局限在失败者的界限中，杰罗头一次得到这么多人的赞赏，头一次在公众的注视下品尝胜利的喜悦。
　　内心的欣喜让他想找个人分享，而听到爱德华的问题，杰罗的脑中出现了两个人的影子。
　　“至少我知道的，就有一个银白的少女和一个蓝发的怪盗。”
　　他想了想，加了句：
　　“大概还有个性格扭曲的二刀流。”
　　说完后，停留在他脑中的银白少女却挥之不去。
　　——真想让优利卡小姐也体会到这种感觉。
　　这样她也会同自己一样对这个世界，有所改观吧。
　　*
　　“这倒难办了......”
　　在大厅转了一圈，又接连赢下了几局纸牌游戏后，三人的周围形成了一个奇异的空当。
　　“就像躲避猎人的鸟儿，我们一坐下就离开座位，就没有一两个有挑战精神的人吗？”
　　“抱歉，是我做得太过了。”杰罗反省道，自己明明不是喜欢出风头的人。低调和谦逊才能带给他安全感，今晚的他自己都觉得有些反常。
　　“为博美人青睐，我很理解阴影先生的心情，”爱德华宽慰的笑了笑，“但我们现有的筹码能否进到前8，这就很难说了。”
　　会场的音乐变得舒缓，大多普通客人都停下了游戏，作为观众关注着比赛。
　　杰罗又在人群中寻找金发少女的身影。
　　“我姑且再申明一次，我可对那个自以为是的大小姐没什么好感。”
　　爱德华摊了摊手。
　　“我可没说是谁。”
　　杰罗哑口了，在对方含笑的视线下别开了脸。
　　杰罗自己也知道自己只是虚张声势，对于迪妮莎，虽然算不上有好感，却也不讨厌。
　　这个自我中心的少女除了时常让他头疼外，实际上也帮到了他，更重要的是，迪妮莎是爱丽莎的姐姐。
　　杰罗会感到烦躁，只是因为不懂得该怎么应付她。
　　可这个姐姐大人现在在哪儿呢？
　　杰罗有些担忧的继续在会场中找寻着迪妮莎，而这时，他却看到两个熟悉的身影。
　　“伊迪先生，戴尔先生。”
　　杰罗向两人招呼道，两兄弟看到杰罗后立刻围了上来。
　　“阴影先生，我们看到了，您那神乎其神的牌技~”
　　“我们之前还说要指导阴影先生，真是太惭愧了。”
　　杰罗感觉他们看自己的眼神尊敬了不少，看来比起雇主的身份更胜一筹的赌技更能令他们信服。
　　想客套两句时，杰罗注意到他们手中拿着的本子，刚才也看到他们在本子上记录些什么。
　　察觉到杰罗的视线，兄弟俩主动解释了起来。
　　“参与这场比赛的可不仅仅是报了名的参赛者哦~”
　　“作为观众也有参与的机会。”
　　“就是买码下注~”
　　“顺便一说，阴影先生和旁边的紫发小哥，你们的赔率可是名列前几。”
　　“当然我们也在你们身上下了注的~”
　　原来如此，杰罗在观察会场时，的确看到不少人和两兄弟一样在本子上作着记录，大概是为了评估参赛者的实力。
　　“但是，我们的记录可不只是那么简单哦~”
　　像是猜到杰罗的想法，伊迪和戴尔相视一笑。
　　“真是可怕的计算力，不愧是哥哥。”
　　“还多亏了弟弟的观察能力~”
　　两人相互称赞着，然后一起高举起手中的本子。
　　“我们可是将每个参赛者的筹码都推算了出来！”


第十章 第二场
　　“好吧，是你赢了。”
　　一个带着眼镜的斯文男士摸出手帕擦掉额头的汗，脸色惨白的说着。
　　“多谢承让。”
　　黑发青年微微低头，随即动作利索的将牌桌上的筹码收下。
　　这时，一名围观的中年男子找上了他。
　　“令人叹服的记忆力，用对方擅长的游戏击败对方，想必那位先生受的打击不轻吧。”
　　黑发青年沉默的看着男子，笔直的视线令对方有些难受。
　　“接下来，我想用我的规则和先生再比一场，不知您意下如何，”男子在脑中回想黑发青年的名字，“伊戈尔先生？”
　　黑发青年点了点头。
　　接着，第二局在工作人员的监督下开始了。
　　“依旧是翻牌凑对子，但这次，请允许我用上自己带的这副扑克牌。”
　　尽管自己的发言引起了现场监督的警觉，男子依旧毫不介意，气定神闲的看向黑发青年。
　　眼中带着一丝挑衅。
　　“对不起，这位先生，主人有规定比赛道具必须由本会场提供。”
　　工作人员礼貌的提醒道。
　　“我有询问过你们的意见吗？”男子轻蔑的扫视过说话的工作人员，然后继续看向青年，“这是我和伊戈尔先生之间的事情。”
　　工作人员还想说什么，被伊戈尔出声打断了。
　　“我没意见。”
　　3分钟后，中年男子一脸难以置信的扶在桌沿。桌面上是被翻开半数的扑克，他清楚的看着未被翻开的扑克背面自己所做的精巧的标记，然而他再也没有机会翻开它们了。
　　对方在先手之后接连翻开了半数以上的扑克，没有一次失误。
　　看着空空如也的赌桌对面，和自己同样空荡的筹码区，中年男子终于明白了。
　　原来作为猎物被盯上的不是对方，而是自己，这会场中的怪物，并不只有两人。
　　*
　　“这下能进入前8了吧？”
　　杰罗三人和伊迪、戴尔两兄弟再次汇合。
　　听到杰罗的问话，两兄弟使劲点头。
　　“不只是前8，阴影先生第5，爱德华先生第7，伊戈尔先生更是位居第3名！”
　　“果然阴影先生的计策是正确的~”
　　“找到手中筹码岌岌可危，打算孤注一掷的落后者，用有利于对方的条件，诱惑对方进行赌博。”
　　“不愧是抛开了理智的赌徒，轻而易举就上钩了。”
　　两兄弟的轮番称赞让杰罗有些飘飘然，他抿了口酒后装作谦虚的说道：
　　“将胜负的倍率加高，的确能吸引一部分人下注，寄希望于以小博大是人之常情。而越是简单的赌博，越是会让人觉得公平。”
　　爱德华笑着摇摇头：
　　“事到如今，还有人觉得猜拳是公平的全凭运气吗？而且阴影先生每次在猜拳之前都会报出自己将要出的拳，实在是太会使坏了吧。”
　　杰罗耸了耸肩：
　　“降低风险的保障而已，对方出拳的迟疑能让我......”
　　“——更好的看清对方手型的变化，”杰罗话还未说完，爱德华便帮他补充道，“结果还是靠的反应能力作弊。”
　　杰罗察觉对方是在还击他们刚见面时的争论，他只有哭笑不得的回了句。
　　“反应能力也是我的实力。”
　　爱德华微微一笑：
　　“作弊般的实力。”
　　杰罗无法反驳，只能仰头将酒喝干。
　　这个力量的确不是靠他自身的努力或者天分得来的，被说成作弊也只能承认。
　　他知道这是对方的无心之言，然而却是在他兴头上泼的一盆冷水。
　　对于贪灵的力量，他始终都是依赖却又排斥。无关贪灵所言的“他的身体变化会逐渐偏离人类”，会成为什么他并不关心，他只是害怕这样轻易得来的力量会同样轻易的消失。
　　贪灵说过他有魔法方面的潜力，却并没有让他在魔法方面进行发展，反而想要他吞噬更多的“灵种”。这之后会发生什么，贪灵一直缄口不言。即便如此，杰罗依旧随身带上了一颗“灵种”。
　　作为紧急情况的保险？杰罗自嘲的笑了笑，说到最后自己能倚靠的也只是这些。
　　似乎是注意到杰罗的情绪变化，爱德华有些尴尬的看向伊戈尔，打算岔开话题。
　　“倒是伊戈尔，没想到对赌博没兴趣的你能进到第3，是这里的酒喝多了，让你发挥超常了吗？”
　　黑发青年微微皱眉，平淡的回道：
　　“你知道我不喝酒的。”
　　“总是有人不自量力的找到伊戈尔先生~”
　　“而且还都是筹码数前几名的强者~”
　　“一连送了伊戈尔先生一大票筹码~”
　　“还真得感谢他们，哈哈~”
　　“哈哈哈~”
　　两兄弟相互配合的又笑到了一起。
　　杰罗也重新将注意力放到了这边。
　　比起贪灵所说的力量，他选择了更可靠也更朴实的练习——和优利卡一起练习。
　　或多或少，魔法师都必须掌握一些近战技巧，尤其是杰罗这般只会低阶魔法的战斗魔法师。
　　想直接拜公会两位近战达人为师都被无情拒绝，杰罗只能找到了优利卡。
　　只是表面来意，优利卡便答应了他，但两人的关系并没有“师徒”这般严格，仅仅是优利卡对杰罗的动作和身法进行一些指导而已。
　　这依旧令杰罗感觉到了专业和业余的差距。
　　他的反应和速度，对方可以通过套路和技巧破解，对方并不需要知道他进攻或者防守的方向，只需要通过他姿势上的破绽和连续进攻的压迫，就能破解他的进攻，击穿他的防守。
　　杰罗还未做出动作的时候，优利卡就能看穿他的意图，而杰罗做出一个动作，优利卡已经将他接下来的一串动作了然于心。
　　这就是面对专业剑士的压力。
　　而同样的压力，杰罗在面前的这位黑发青年身上也感受得到。
　　仅仅是站在那里，就如同一把出鞘的剑。
　　杰罗旁观过伊戈尔的赌博，和同自己搭档时不同，独自进行游戏的伊戈尔锋芒更敛，气息比起平常更加微薄。
　　杰罗察觉这是他意识集中的做法，而他所展示出来的实力，连杰罗也倍感惊讶。
　　——他能做到的事情，对方毫无疑问也能做到。
　　杰罗是靠着贪灵的魔力改变了身体，而对方显然是平日磨炼的结果。
　　伊戈尔的一举一动都透露出打磨的痕迹，同杰罗见过的那些剑术达人没有区别。
　　和使用神秘魔法的爱德华一样，这样的高手为什么会出现在这里，难道真的只是为了这场赌博的比赛？
　　带着疑问，短暂的休息后，第二轮比赛的结果也公布了。
　　如两兄弟所预测的，三人都获得了晋级资格。
　　能对筹码进行预测并不是容易的事，这需要庞大的综合计算和对每个参赛者心理的把握。能做到这点的两兄弟在某种程度上也算得上天才了。
　　最初提议相信两兄弟数据的人便是杰罗，他很庆幸自己做了正确的决定。
　　但两兄弟预测的排名并非全部准确。
　　三人的排名都在预测排名的基础上后移了一名。
　　筹码排行榜上的榜首是两兄弟预测之外的，同时也是杰罗意料之中的。
　　意料之中的是，迪妮莎没有违背她的诺言也晋级到了第二轮。
　　同样出乎杰罗预料之外的是，作为第一的大小姐居然只比第二名多了一铜币。
　　这如同嘲讽般的微弱优势的确是那个大小姐的作风，很显然对方也是将所有参赛者的筹码数了然于心。
　　到底是怎样做到的，杰罗无法得知，看到在结束时才返回会场的大小姐，对上对方玩味的笑容。
　　杰罗只想通了一件事。
　　——这家伙先前一定是去充钱去了。
　　没有让观众久等，第二轮的比赛很快的宣布开始。
　　*
　　会场中央被清理出一块空间，只留下了两个台子。
　　8个晋级者被分为两拨，分别在两个赌桌进行比赛，最后持有筹码最多的两人晋级最终决赛。
　　杰罗和迪妮莎被分到了同一桌，爱德华和伊戈尔则在另一桌。
　　随着主持人对游戏规则的解说，两个身着正装的荷官来到了台边。
　　第二轮很简单，只是普通的骰子压大小。
　　不同的是，庄家并非会场的工作人员担任，而是由参赛者轮流坐庄。
　　和爱德华前往各自桌位时，两人相视一笑。
　　“那边的美少年交给你咯~”
　　“我会帮你把酒盛好在决赛等你的。”
　　“这样的话，那位大小姐不会吃醋吗？”
　　回到座位后，迪妮莎正坐在杰罗的对面。
　　“表现得不错嘛，团长大人，我的眼光的确没错。”
　　“不知道你指的是什么，如果是判断对手的眼光，我可能比先生想象的还要强一些。”
　　“当然是看男人的眼光~”
　　杰罗又说不出话了，他自己也不知道为什么总想在迪妮莎面前表现得强势一些，明明那不是自己的性格。
　　他索性不说话，也不和面前的金发美少年有视线交错，安静的盯着桌面。
　　荷官见所有人到场后，便用干脆的声音宣布了比赛开始。
　　第一个做庄的是杰罗的上家。
　　从纸牌变成了骰子，应对比赛的方法也有做出改变。
　　杰罗紧盯着骰子，将骰子的位置和每一面的点数都在脑中记住。
　　“哐哐”，骰子被掷进了骰盅，投掷的手法和骰子碰撞的声音化为实物，在杰罗的脑中翻来覆去。
　　“哐哐哐哐......”一连串的脆响如雨滴落入清泉，在意识的世界激荡起连串涟漪。
　　杰罗低着头，紧闭双眼，将所有注意力集中双耳。
　　雨势渐弱，骰子的撞击和转动慢慢停止，在工作人员宣布下注时，杰罗毫不犹疑的将筹码放到了投注区。
　　“买两门。”
　　杰罗选择了稳妥的做法，这也是之前得到的教训。太早就锋芒毕露显然不是明智之选。
　　紧随杰罗之后，迪妮莎也将筹码压到了杰罗的选择上。
　　他略感意外的抬起头看向对方，大小姐伸出舌头对他做了个鬼脸。
　　——这家伙就没有一决胜负的自尊心吗？
　　“买定离手！”
　　荷官高声喊道，随后便由另一位工作人员掀开骰盅。
　　“呼，”杰罗小声的呼出口气，和自己预想的一样，虽然只买两门赢得不多，但至少确定了自己对骰子变化的掌控力。
　　其他人也各有胜负，沉默的收回自己的筹码。
　　另一桌的结果也出来了，杰罗和爱德华很有默契的撞上对方的眼神，向对方回以自信的微笑。
　　回到自己这桌，其他人的神色不变，倒是大小姐似乎在思考什么。
　　“先生们女士们，请做好准备，第二轮，开始。”
　　第二轮，轮到杰罗坐庄。
　　有了第一轮的经验，他打算进一步测试自己对骰子的控制能力。
　　随着动作干练的起手，骰子在骰盅中高速晃动。将速度达到最快，又在其中加入某种频率。
　　在围观者惊叹的视线中，杰罗将骰盅扣在了桌上。
　　如同时进行三段旋律的协奏曲，骰子在骰盅内旋转的声音有着分明的层次和各不相同的节奏。
　　杰罗将手离开骰盅许久后，旋转的旋律才在盅内停歇。
　　“劳驾了。”
　　杰罗向一旁愣住的工作人员提醒了一句，对方才想起自己的工作来。
　　“买定离手......”
　　杰罗感受到迪妮莎的视线，略带得意的迎了上去，结果看到美少年似笑非笑的脸。
　　仿佛在嘲讽他的做作。
　　“围骰四，大小通杀......庄家全赢！”
　　在荷官报出结果后，杰罗高兴的将下注区的筹码全部收下。
　　不知为何，从迪妮莎那里赢来筹码让他倍感欣喜，但没能从对方脸上看到期待中的表情令他有些失望。
　　一直到轮换一周，迪妮莎都是同样的表情，略有所思却又不露声色。
　　包括在迪妮莎坐庄时，杰罗没未失手一次，筹码在他面前越积越多，而迪妮莎则是每次都在他下注之后，跟随着他下注。除开在她坐庄时候的损失，迪妮莎同样收获颇丰。
　　随着比赛的进行，其他人也察觉出了蹊跷。
　　然而，不论他们是学着迪妮莎跟随杰罗所选进行投注，亦或是凭自己的能力下投倍率更高的注，杰罗都会在自己坐庄的时候赢回来。
　　现在又轮到杰罗坐庄。
　　掷骰和摇骰盅的动作更加熟练，短短的几秒钟仿佛在空中进行了一场芭蕾舞表演，在骰盅底部和桌面轻轻接触的同时，杰罗满意的闭上了眼。
　　“——哇！”
　　突然的一声呼喊，让沉浸在精密操作的杰罗吓了一跳。
　　“这位先生，请不要在游戏时大声叫喊。”
　　杰罗抬起头，看到迪妮莎满脸歉意的对着工作人员道歉，微微皱起了眉。
　　——这女人又搞什么......
　　他确定自己没有受到影响，骰盅中的点数依旧如他所掌控。
　　不过——他突然改变了主意——干脆再来一盘通杀，让那个女人再输多点。
　　——一定没人想得到吧......
　　因为一阶段比赛获得的教训，杰罗在这次的比赛并没将其他人赶尽杀绝，“围骰”也只是刚开始做了一次。
　　——现在就算来第二次也没人会觉得奇怪吧。
　　他微微颤动手指，旋转的旋律混入一丝杂音。确定骰子如自己所想的改变后，杰罗放开了手。
　　抬起头，看到迪妮莎灿烂的笑脸，他隐约觉得有些不对。
　　“买围三~”
　　这种不好的预感在迪妮莎满脸笑容的将筹码推到下注区，对着杰罗喊出结果时，成为了现实。
　　——这个女人.......
　　“买定离手！”
　　杰罗自己都没发觉，他的牙正狠狠的咬在一起。
　　——这个该死的女人......
　　“围骰三，买围三中，150倍。”
　　——这个女人算计我！
　　随着荷官报出的结果，围观的人群沸腾了。
　　杰罗愤恨的表情则被淹没在观众的欢呼之中。


第十一章 第三场
　　“第二轮比赛结束，现在宣布参赛者筹码排名。”
　　结果依旧是迪妮莎排名第一，杰罗紧跟其后。
　　——如果不是最后被迪妮莎阴了一手，杰罗有把握成为第一。
　　但也仅限于他们这桌。
　　从主持人宣布第二轮的比赛是采用骰子进行游戏时，杰罗立马想到了爱德华。
　　骰子这样的小物件，爱德华的魔法显然比他更具优势。
　　从目前观察的结果看来，爱德华的魔法似乎能改变物体之间相互吸附的力量。
　　利用这种力量，杰罗能想到无数个轻松取胜的方法，更不用说爱德华本人似乎还隐藏了其他能力。
　　——杰罗现在都没想到紫发男子向他传递暗号时，他感受到的刺痛感是什么。
　　尽管如此，另一桌的成绩却并不理想。
　　爱德华和伊戈尔都落在了最后几名，而另一桌普遍的排名低下却让杰罗感觉到了蹊跷。
　　仿佛是有人暗中操控了比赛，让4人的筹码打散，平均分配到每个人头上。这样的结果必然是大家最终的筹码相差不大，虽然都不是最后几名，但也全部失去了晋级的资格。
　　能有这样能力的人，杰罗只想得到两个——使用奇怪魔法的爱德华，和反应能力不差自己的伊戈尔。
　　这样想来，一开始对方找上自己，让自己参加到这场比赛，似乎更有深意。
　　但是对方在图谋什么呢？
　　迎着端着酒杯前来祝贺的爱德华，杰罗同样换上了微笑的表情。
　　——他实在想不出来。
　　但这并不影响他想要赢下决赛的决心，他迫不及待的想要看到那个傲慢的女人露出吃瘪的表情。
　　*
　　“团长大人比我想象中还要记仇嘛，就这么不喜欢被人玩弄脸蛋吗？”
　　会场为决赛做了许多变动，不仅将中央的场地清理出来，还竖起了一个高台。
　　高台上放置着一个长桌，长桌的范围内只允许两名参赛者和本场比赛的荷官进入。
　　迪妮莎在长桌对面戏谑的看着杰罗，爱德华和伊戈尔还有船长家的两兄弟在杰罗身后不远处为他应援。
　　杰罗整了整身上的披风。
　　这是两兄弟强行披在他身上的，似乎是他们用赢来的钱在岛上的集市买来，用来为杰罗在比赛中增加气势。
　　“迪妮莎小姐是个美人，男装之后也是令人倾心的美少年。”
　　“阴影先生虽然也有那么些气质，但要和迪妮莎小姐对抗还是有不小的差距。”
　　“这个时候就需要装备的加成了~”
　　然而这披风穿着不是更傻了吗？
　　就连迪妮莎也在比赛开始前，专程跑过来“把玩”了一番。
　　边抚摸着披风上的绒毛，金发大小姐边发出令杰罗倍感不快的窃笑。
　　杰罗尽可能的转移开自己的注意力，否则当场就会和大小姐的随从们打起来。
　　“比起身上的部位，更令我厌烦的是‘玩弄’这个词。”
　　在长桌边坐下，杰罗回答了迪妮莎一开始的问题。
　　“那么，”迪妮莎对他眨了眨眼，“团长身上的哪个部位被玩弄了，团长大人不会生气呢？”
　　意识到自己的措辞被对方歪曲，杰罗被自己的口水呛了一口。
　　“全部！”杰罗皱起眉答道，然后也不甘示弱的回敬对方一句，“我倒是想提醒下捏撒先生，以您现在的身份说出这样的话是否合适呢？”
　　迪妮莎翘起腿，拨弄了下额前的秀发。
　　“我想要和团长大人增加感情的想法，可不是身份和性别可以阻止的~”
　　看着她似乎拥有魔力的，同爱丽莎相同色彩的红色眼眸，杰罗一时不知该如何回击。
　　而在台下一声喜悦的尖叫打断了两人，他们一同看去，一位双手捧在胸口的女士一脸幸福的陷入了晕阙，身子正无力的向后倒去。
　　——难道是被误会了吗？
　　杰罗想起略有耳闻的好耽美之道的女子的传闻。若真被那样误会了，大概他的名誉都会伴着他被歪曲的性取向往奇怪的方向发展。
　　那样的名誉，无论如何都无法支撑他的计划。
　　其实无关这些，杰罗已经从更根本的方面感到了愤怒。
　　——又在大庭广众，被这个女人戏弄了......
　　“捏撒先生......”他的声音是他自己都没听过的，如即将爆发的火山般，压抑了炙热温度的颤抖，“希望你一会儿别输得太惨......我可想象不出你那张脸做出微笑之外的表情，会有多滑稽......”
　　“嗯，”对方精神的回答道，“希望你也能喜欢。”
　　“比赛开始。”
　　两人的谈话告一段落后，荷官开始了发牌。
　　决赛的项目可以由主办方决定，也可以由参赛者商议决定。杰罗毫不犹豫的选择了“梭哈”，他对赌博了解的并不多，想要用已经有经验的游戏保障自己的优势。
　　这场比赛必须赢，杰罗已经下定了决心，这不仅仅是意气用事。除开报复迪妮莎的想法，杰罗还注意到会场中有许多有名的佣兵团。
　　这个时节是佣兵大规模出动的时期，“沉睡公主”举办的活动吸引来如此多的佣兵也是理所当然。
　　杰罗相信已经有不少南镇的佣兵注意到了自己，如果能拿下比赛的优胜，必定是“温泉之友”佣兵团的一次正面宣传。
　　——如果自己能表现得更沉稳一些就好了。
　　——这该死的女人......
　　这一次荷官洗牌时，手法专业了不少，再加上桌面的长度让杰罗的座位距离荷官更远，杰罗很难掌握到每一张牌的位置。
　　但这并没有什么妨碍，通过两轮比赛，他比刚开始掌握到更多的规律。
　　杰罗甚至不需要看到牌，听着洗牌的声音，荷官手指凹陷的深度，颤动的频率，他能更综合的将所有信息累加到一起。
　　每一瞬的动作，每一个单纯的发音，他都能清晰的捕捉，再加以分析。
　　他的感官中，时间的流逝如被拉长了无数倍，四周的一切都变得缓慢无比，一丝一毫的变化都落在他掌握之中。
　　“庄家请说话。”
　　荷官发牌完毕，双方的底牌杰罗一清二楚。
　　现在是迪妮莎坐庄，她的牌面是红心Q，比杰罗的黑桃J略高一点，荷官正等着迪妮莎是否加倍的回答。
　　“我的底牌是红心K哦，”迪妮莎出乎所有人的预料，直接报出了自己底牌，还装出初学者的样子询问杰罗，“团长大人认为我应该加倍吗？”
　　“啧，”杰罗砸了砸嘴，他当然知道迪妮莎的底牌是什么，也知道她没有说谎，但他不知道对方为什么要告诉他，就像是——已经知道了自己能通过某种方式看穿她的底牌，索性放弃遮掩。
　　杰罗想起自己第一轮进行“梭哈”时，被迪妮莎旁观的情景，他开始怀疑用同样的做法是否明智。
　　——不，这就是这个女人的计谋，她想要的就是自己自乱阵脚。
　　杰罗立马清醒过来。是的，就算知道了自己能看破底牌，她也没有应对的措施，只是让几率性的赌博变成令人绝望的单方面虐杀。
　　这样一点一点的看着自己输掉，并无能为力的感觉，不是更加的——艺术吗？
　　杰罗的嘴边微微浮现笑意，立马又被察觉到的自己抑制住。
　　——总感觉和那个洞里的疯子呆久了，自己都有点不正常了。
　　“捏撒先生您将会拿到红心J，红心10和黑桃K，很可惜，离同花顺就差一手，而我将得到的是黑桃Q，黑桃K，方块10，我的底牌是黑桃9，胜利是我这边的，捏撒先生相信我的话，就不必加倍了。”
　　“是这样的吗？”迪妮莎若有所思的想了一会儿，然后开心的将筹码推向下注区，“我并不是不相信团长先生，但若是赌博只是一昧的一层不变，就太没意思了，所以，我要加倍~”
　　愚蠢的女人——杰罗嘴角微微翘起——你就等着为自己的自大后悔吧。
　　荷官接连将牌发下，和杰罗预测的完全一致，在场的观众不禁为这异样的光景感到惊叹。
　　相信已经没有人怀疑这场比赛的胜者是谁。
　　“感到些许后悔了吗，捏撒先生？”
　　杰罗把弄着手中的筹码，经过双方针锋相对的加倍，场中的筹码已占了双方筹码的一半。而杰罗所期待的表情却没能在对方的脸上看到。
　　“我倒是对这刘海的造型有些后悔。”迪妮莎不经意的说道。
　　杰罗哼笑一声。
　　——看你还能装多久。
　　杰罗将面前的筹码推到场中。
　　“梭哈，看捏撒先生底牌。”
　　荷官点点头，向迪妮莎平摊出手做出“请”的姿势。
　　金发少女用手撑着下巴，似笑非笑的盯着杰罗，垂下的右手用食指和中指指尖轻轻夹起底牌，翻到桌面。
　　“不好意思，团长大人，东方有句古话叫‘兵不厌诈’，希望我小小的欺骗不会破坏彼此的感情。”
　　看到从少女指尖落下的底牌，杰罗有一瞬的愣神。
　　——怎么会是这张牌......不可能的，这张牌应该是在......
　　“从下往上数的第16张......”
　　杰罗用手扶着额头，撑在桌面。
　　他很想翻开剩下的牌进行确认，但荷官显然不会给他这个机会。
　　——迪妮莎调换了底牌，但是......是怎么做到的？
　　“红心A，顺子。”
　　荷官高声报出底牌，台下响起一片私语，谁也没想到准确报出拿牌结果的杰罗会算错底牌。
　　“请闲家亮出底牌。”
　　听到荷官的声音，杰罗有些无力的将底牌抽出。
　　“黑桃9，顺子。A顺对K顺，庄家赢。”
　　台下的私语逐渐大声了起来。幸灾乐祸的声音，轻蔑的声音，讽刺的声音，会场的空气仿佛也因为这些声音变得浑浊不堪。
　　而这些声音，在杰罗听来却是每一声都是在嘲讽自己。
　　“会算牌又有什么，别人略施小计就上当了，终归不过是个莽夫。”
　　“从一开始就被玩弄在鼓掌之间，真是悲哀。”
　　“这就是头脑上的差距。”
　　真是熟悉的感觉啊......杰罗自嘲的笑了笑，不过在哪个场所，输家都是同样的待遇。
　　抬起视线瞟了瞟台桌对面的少女，对方毫不在意的把玩着小指上的戒指，杰罗心中泛起一阵无力。
　　听到几句难听的话就想要退缩......无论自己变成怎样，弱者的本性还是没变吗？
　　——或者，根本什么都没有改变？
　　“第二局，开始，由上局获胜者坐庄。”
　　直到牌被发下来，杰罗才终于从观众的讥讽中将注意力撤了回来。
　　“那么，团长大人，”迪妮莎笑容灿烂的问向杰罗，“这次我又会拿到怎样的牌呢？”
　　杰罗咬了咬下唇。
　　他无法回答，他什么也不知道，荷官在他没注意到的时候已经做完了一切。
　　台下的讥笑声越发明显，杰罗在厚实的披风下仍感到一阵阵恶寒。
　　——这些人......都希望自己输掉......这就是他应该遵从的结果......
　　他拿起手中的牌，想要掩盖自己脸上的表情。
　　偌大的会场显得无比空虚，就连迪妮莎的脸和周围不怀好意的笑声都逐渐离他远去。
　　再也没有什么力量能让他依托，现在的他只是一个不被任何人期望的“失败者”。
　　“爱丽莎......”
　　而记忆中的金发少女，也只剩下远去的纤弱背影。
　　“团长......”
　　些许轻微的，如萌芽撞破泥土的声音，引导杰罗抬起了头。
　　在人群中，他像是被吸引般，一个银白的身影占据了他的视线。
　　就同在漆黑地洞中的第一次相见，纯白的少女为他的双眼带来了纯净的光明。


第十二章 胜负已定
　　又被看到丢人的一面了。
　　还是要好过第一次见面时的赤身裸体吧？
　　想到头一次见到优利卡的情景，杰罗险些笑了出来。
　　优利卡、艾莉和嘉尔三人站在大厅入口，身后似乎有人追了过来，但在门前被拦下。
　　——她们来这里干什么？
　　这样的问题在杰罗脑中只存在了一瞬，优利卡的眼神便为他做了解答。
　　——她是来见自己的。
　　他同时在她的眼中看到了担忧与失落和欣喜与宽慰，杰罗明白这些都是因为他。
　　就像他第一次在温泉边从少女身上感受到的，自己正被关心着。
　　这种感觉像是粗暴的手，将他从其他人的讥讽中扯了出来——振作起来？是这样的说法吧？如果不重新振作起来，继续这样没出息的样子，一定又要被瞪了。
　　杰罗自嘲的笑了笑，对着优利卡回了个放心的眼神，他重新抬起头，面对赌桌对面的对手。
　　“好吧，我承认，是我小看你了。”
　　他做出若无其事的微笑，学着对方的模样翘起腿靠在靠背上。
　　“捏撒先生比我想象中还要多才多艺，但我并不认为我会输。”
　　他说完直接将自己底牌翻开，放在桌上。
　　迎上对方玩味的眼神，杰罗撇了撇嘴：
　　“捏撒先生接下来会拿到什么我不知道，作为补偿，我可以将我的底牌告诉你，那么......”
　　对着杰罗若有所指的视线，迪妮莎一把护住了自己的底牌，脸上露出守财奴的表情。
　　“我可没有说要把底牌给你看，你的是擅自翻给我看的哟，牌桌上可没什么公平的哟~”
　　杰罗轻轻笑了笑：
　　“我是想提醒捏撒先生该决定是否加倍了。”
　　迪妮莎这才放心的舒了口气，然后将手中的筹码推到下注区。
　　“既然团长大人底牌这么小，我当然要加倍。”
　　“闲家请说话。”
　　荷官对杰罗提示道。
　　杰罗摇了摇头。
　　“捏撒先生气势这么足，我就先避一避吧。我不跟了。”
　　台下响起一阵唏嘘声，杰罗已经不想在意，他的眼光再次寻找到纯白少女。
　　艾莉似乎在向少女解释着什么，少女在这时抬起了头，紫色的眼眸正对上杰罗的视线。
　　“不要输......”
　　少女细弱蚊吟的声音混在潮水般的杂音之中，传到杰罗耳中却如贴在耳边的私语。
　　杰罗的嘴角露出微笑，对着对方竖起了大拇指。
　　少女不解的看向身旁的黑发魔法师，但很明显，这个手势艾莉也没法为她解释。
　　*
　　又输一局，第三局开始。
　　杰罗重新将注意集中到比赛之中。
　　周围的一切悉数退却，空白的世界只剩杰罗和在荷官手指下翻动搅合的纸牌。
　　荷官洗牌完毕，整齐堆砌的扑克牌垒成毫无瑕疵的方块。
　　方块静静躺在牌桌正中，被掩盖的每张牌杰罗悉数了然于心。
　　虽没有再去看，优利卡安静的脸却仿佛就在面前。
　　——只要闭上眼就能看到，而且，一旦输掉就会变成满怀威严的瞪视。
　　就算只是为了不变成那样，这场也不能再输了。
　　“其实，”荷官将牌发下后，迪妮莎低垂着眼从桌面小心的翻看底牌，“我大概摸清了佣兵团的人际关系。”
　　看好底牌后，迪妮莎满意的将牌重新盖起。
　　“嘉尔小姐和艾莉小姐关系很好，艾莉小姐应该和团长大人是旧识，而团长大人，则是优利卡小姐和佣兵团的唯一联系，”她目光淡然的说道，“在此同时，优利卡小姐也是团长大人的支柱吧。”
　　杰罗看着她，不知道她想要说什么。
　　“团长大人刚才的转变，也是因为优利卡小姐到场了?”迪妮莎制止了想要打断她的杰罗，“打招呼就不必了，我只是想说——”
　　她盯着杰罗，脸上露出挑衅的微笑。
　　“只要团长大人不在的话，‘温泉之友’佣兵团就会分崩离析了吧。”
　　迪妮莎的表情就像在认真思考如何击溃佣兵团，这种感觉令杰罗并不好受。
　　“说到底，只有4个人的佣兵团，能让它覆灭的办法实在太多，”她轻轻的笑了起来，然后带着疑问看向杰罗，“能告诉我吗，团长大人为什么要成立这样的佣兵团？”
　　“不，是我的问法错了，”迪妮莎纠正了自己的说法，“应该问，阴影先生，为什么需要‘温泉之友’佣兵团？”
　　杰罗许久没有说话。
　　台下的吵闹声逐渐减弱，这些好事者似乎对他们谈论的事情同样感兴趣。
　　这些人大概什么也不明白吧，只是臆想着对决的两人私下的故事，并从中取乐。
　　大概，决赛时关乎双方立场的闲聊，会让他们感觉出某些宿命的戏剧感。
　　但这并非戏剧，也无关宿命，这是别有用心之人的刻意编排。
　　杰罗在这一刻毫不怀疑的理解了，编排这场对决的人，便是长桌对面，绑着高高马尾的贵公子。
　　“捏撒先生是想，告诉我什么吗？”
　　迪妮莎闻言，微微眯眼。
　　“只是简单的说出来就太无趣，”她右手支在桌面，将脸靠在支起的掌心，“不如我们来玩个游戏吧~”
　　她用空闲的左手撩拨面前的纸牌，低垂的眼像是无力的抚弄般扫过牌面。
　　“就在我们现在的游戏中，加入一些规则，”她将手放在牌上，看向杰罗，“我们接下来得到的每一张牌，按‘梭哈’的规则比较大小，点数大的一方向对方进行提问，另一方必须照实回答。但是，回答的方式只局限于‘是’、‘否’。”
　　她说完后用眼神询问杰罗的意见。
　　杰罗摊了摊手：“什么问题都可以吗？比如，我想知道某位公爵之女现在穿的内衣颜色，也能得到答案吗？”
　　“白色哦，”迪妮莎没有丝毫犹豫的回答了他，“不过这样的回答超出了‘是’和‘否’，正式游戏的时候就不会得到回答了，”她对杰罗魅惑的眨了右眼，“这次是我免费赠送的。”
　　杰罗愣了一愣，他本来只是想稍微报复对方，结果还是他想多了。
　　——这个女人已经羞耻心扔到不知哪儿去了，和她比这方面是自己太天真。
　　“咳咳，”杰罗干咳两声，没再看她，“就按捏撒先生说的吧，继续牌局吧。”
　　荷官再次将牌发下。
　　“黑桃Q，刚好大过团长大人的红心J，”迪妮莎用手摸着下巴，“那么问点什么好呢？”
　　杰罗不禁一阵心虚，他想要隐藏的东西太多，随便一两个问题都能动摇他的根本。
　　即便只需要用肯定和否定回答，一旦触及某些方面，他暴露出的，绝对会让他承受巨大的风险。
　　——所以说，这就是大小姐的意图吗？
　　但是他必须答应，因为他同时也有很多想要向大小姐求证的，他只能赌在大小姐没有摸清自己的底细，或者......摸得更加清楚。
　　而且，他只用赌一场，之后他得到的牌，点数都会大于对方。
　　“不如问这个吧，”大小姐眼睛一亮，看向杰罗，“团长大人有喜欢的人吗？”
　　心弦紧绷，在脑中设想了无数问题和回答的杰罗僵住了。全身的动作在一瞬停了下来，原本缜密的思维也到处乱窜，不知该如何思考。
　　——这个女人到底在想什么啊？
　　——她是为我先前的提问进行报复吗？
　　到现在都不打算行动吗？
　　她该不是想告诉我，这从头开始便是早有预谋的安排，只是她的一时兴起吗？
　　杰罗的心里再次生出怒气。
　　——别把其他人都当傻子。
　　“是的，有的，满意了吧。”杰罗一鼓作气的回答，然后便将注意放在筹码上，“加倍。”他分出剩下的一半，推到下注区。
　　“是优利卡小姐吗？”
　　迪妮莎一副八卦的样子，将脸微微前伸。
　　“啧......”
　　杰罗抬起头，刚好对上优利卡的视线。略带忧心的视线从人群中穿出，杰罗下意识的想要逃避。
　　“这已经是第二个问题了吧？”
　　看到杰罗不愿回答，迪妮莎撅起了嘴。
　　“小气！”
　　发牌继续，这次轮到杰罗向迪妮莎提问。
　　杰罗正了正神色，结果看到对方期待着他提问的，好整以暇的表情。
　　“好吧，我想问什么，大概捏撒先生也猜到了，”杰罗吸了口气，用平缓的声调问道，“请捏撒先生告诉我，您身边的随从是金穗城在南镇的杀手吧？”
　　迪妮莎不置可否的笑了笑。
　　“为什么这样说？”
　　杰罗将视线转向美少年身后不远的随从，微微搭下眼皮。
　　“作为先生这样身份的随从，他们显得......太不专业了。
　　“在为主人服务方面，他们已经是被开除也不奇怪的水准了。这样得不到指令就不会自主行动，缺乏默契的感觉，大概是和捏撒先生共同行动的时间太短造成的。
　　“更关键的是，他们身上的气味，和我最近接触的人相差无几，都是毒药和阴谋的味道。所以......”
　　“再加上我的身份，所以不难推断，”迪妮莎继续了他的话，“对于这个问题，我无法给出‘否’的回答，但我还是要指出团长大人推断的不足之处。”
　　“这个世上，有些人，就是喜欢毒药和阴谋，而他们的身份，比起杀手要恶劣得多。”迪妮莎轻声说着，脸上露出一瞬厌恶的表情，这样的表情一闪而过，等杰罗再看过去时已经换回了平静的微笑。
　　杰罗皱起了眉：
　　“捏撒先生不是那样的人吧？”
　　迪妮莎竖起一根手指打断了他。
　　“这也是第二个问题了哦~”
　　杰罗轻轻一笑。
　　他不是没有想过对方的来意。金穗城的杀手他在南镇见过不少，在他们掌控的妓院、酒馆，能看到不少寡言而笔挺的身影。就同军营门口执勤的士兵，这些人站在那里便是一种威慑，如利器一般的锋芒毕露，让他们无论在哪儿都如魔法灯一样显眼。
　　杰罗设想过许多公爵之女和这些杀手的关系，开始他只以为是单方面的保护，而和公爵之女的接触越深，另一种想法便在他心中扎根越牢。
　　——迪妮莎小姐是为了指挥这些杀手而来。
　　她有这个能力，也有这个魅力，而且，从她亲自找上自己来看，她也有这个魄力。
　　那么，这位杀手头领找上自己的原因，就只由自己在对方心目中的价值决定了。
　　不过在这之前，他便早已有所准备。
　　最后一轮发牌，杰罗不出所料的，得到了再一次提问的机会。
　　这一次，他打算直奔主题。
　　把玩了一阵手牌后，杰罗将牌摊在桌上。
　　“如果我的计算没有错，这一盘我会赢。捏撒先生大概会故技重施的让我输掉吧，但是没关系，如果我的推测没错，捏撒先生在意的也不是这个桌上的输赢吧？”
　　“我要把这个当提问吗？”
　　杰罗笑了笑：“我还有个问题是，捏撒先生在意的应该是，我身后真正的‘温泉之友’吧？”
　　“两个问题都要回答吗？”迪妮莎露出无可奈何的表情。
　　“您随意。”
　　迪妮莎摆弄着小指的戒指，思索了一阵，然后看向荷官。
　　“我全梭哈，开团长先生的底牌。”
　　杰罗叹了口气，将底牌亮出。
　　“4条J，请庄家亮牌。”
　　迪妮莎抿嘴一笑，将牌摊开。
　　“先回答第二个问题吧，我的答案是——是，但同时也是否。”
　　她将面前的牌一张一张用手指排开。
　　“我不只是对那些传说感兴趣，我对团长同样感兴趣。
　　“正因如此，我再回答团长的另一个问题吧~”
　　迪妮莎双手摊开，将排好的纸牌展示而出。
　　对着眉头深皱的杰罗，迪妮莎嘴角翘起。
　　“我讨厌输，我不会轻视任何一场胜负。”
　　荷官报告结果的声音紧随少女的话音而来。
　　“同花顺，庄家胜。”
　　这一场，杰罗输光了全部。


第十三章 超越的作弊者
　　“不好意思，游戏结束了。”
　　迪妮莎的声音将杰罗从沉思中唤醒。
　　望着空空如也的筹码区，杰罗的表情有些许恍然。
　　“还是没看清......”
　　他喃喃自语般的说着，并没引起任何人的注意，而他接下来的话却让迪妮莎停下了起身离席的动作。
　　“是什么时候换的底牌......”
　　迪妮莎平静的盯着他看了一会儿。
　　“是吗？团长大人认为是我出老千了吗？”
　　美少年的话显然比杰罗更能吸引在场人的注意。
　　“的确是符合败家犬的台词，输掉赌局就这么让你不甘心吗？”
　　杰罗抬起头，面色比之前缓和许多。
　　“捏撒先生，请再和我赌一把。需要的筹码我现在去买，”他转过身对身后的同伴说，“爱德华先生，伊戈尔先生，麻烦再借我一点，之后我会连本带利还给你们。”
　　迪妮莎带着讥讽旁观他的行为。
　　“果然是赌徒，为了弥补自身的不幸，毫无顾虑的将不幸散播到身边的人，”她摇了摇头，站起了身，“我不打算奉陪了，夜已经深了，团长大人的出场该结束了。”
　　“还没完吧！”杰罗有些焦急的跟着起身，手用力的抓着桌沿，“捏撒先生说的每一场胜负都会全力以赴，难道要在这里退缩吗？”
　　“可是，已决出胜负了吧~”迪妮莎玩弄着刘海，满不在乎的说道。
　　“......你是害怕了吗？”杰罗这次的声音在会场中清楚的回荡，连一直演奏的乐曲也在不知不觉中停下，“害怕自己出千的手段被我识破。”
　　杰罗的话，在会场中掀起一片哗然。
　　众人纷纷将目光投向金发的美少年，而迪妮莎的表情却依旧坦然。
　　“要说出老千的话，团长大人才更像出千的人吧？”
　　她话题一转，移开了围观者的视线。
　　“众所周知，纸牌是概率性的游戏，没人能预言他会拿到什么牌，而团长大人却做到了，”她做出天真的模样，好奇的问向杰罗，“能告诉我们原理吗？不需要全部说哦，只透露一点点就行~”
　　观众们质疑的视线令杰罗有些难受，而迪妮莎没有打算放过他，更进一步的向他探出身子。
　　“据我观察，团长大人第一轮的比赛就靠着纸牌赢了不少筹码，甚至一局未输，”她将目光转向台下，“这里很多人可以作证吧？”
　　她的目光所到之处，人群像受到鼓舞一般，“作弊者”、“出老千”之类的呼喊在人群中接连响起。
　　“团长大人大概是有透视眼，才能准确无误的说出每张牌的点数，不然就只剩下出老千的可能了。”
　　说完，她掩嘴一笑。
　　“不，团长大人估计是没有透视眼吧，不然也不用向我打听女士的内衣颜色。”
　　说到这里，大厅中的舆论走向已被大小姐完全掌控，杰罗找不到反驳的话语，反而是周围针扎般的视线令他倍感难过。
　　刚开始只是头晕，现在出现了反胃的恶心感和内脏搅在一起的绞痛感。
　　身体寒冷无比，冷汗一阵阵的从皮肤下冒出，就连站立的姿态都让他近乎虚脱。
　　——这就是不隐藏自己的结果。
　　自己是异类，是永远不会被接纳的人。
　　——异类混进人群，就只有这样的结果。
　　快听他们的话，认输、投降，然后回到远离这里的洞穴中吧。
　　和那群异类一起，自己才有存在的希望。
　　——优利卡小姐......
　　杰罗的视线在场内到处找寻着，始终没有找到那个纯白的身影。
　　没有任何支撑的身体就快在公众的责难中跪倒在地。
　　“团长不会作弊的。”
　　身后隔着几寸的温暖，和熟悉无比的声音，将杰罗拉了起来。
　　他不用回头便知道谁到了他的身后。
　　会场再次安静下来。
　　“这、这位女士，请不要进入比赛场地......”
　　荷官紧张的出声提醒，少女却置若未闻的重申了一遍。
　　“团长不会作弊。”
　　清冷的声音在会场回荡，渐渐的，台下的低语声多了起来。
　　“喂......那是谁？”“真是漂亮......”“怎么会有如此美丽脱俗的女子......”
　　刚清净片刻的会场又呈现出另一个方面的吵杂。
　　“团长不会作弊......”优利卡的声音比之前更加冰冷，杰罗略感意外的向后看去。
　　“污蔑团长的人，就由我来杀掉。”
　　——冷彻骨髓的气息。
　　杰罗在这一瞬明白了何为钻研武技的人口中的杀气。
　　——这已经不是瞪的级别了。
　　身后的优利卡面无表情的看着迪妮莎，寒冰凝结的眼神似乎能将人瞬间冰冻。
　　迪妮莎显然也有些愣神，她故作轻松的移开视线，对荷官说道：
　　“有没有作弊，检查下他的披风不就知道了，这个时节还穿着披风，不是很奇怪吗？”
　　荷官点了点头，在主办方的示意下，一名工作人员上前打算检查，在接近杰罗的时候，被优利卡的眼神阻止了。
　　杰罗给了少女一个宽慰的眼神，自己将披风解下，递给了工作人员。
　　片刻后，工作人员向主办方沉默的点点头，在征得主办方同意后，将披风中取出的纸牌展示在所有人面前。
　　大厅中一时被嘘声笼罩。
　　不绝的谩骂声中，杰罗想起了赌局开始前，迪妮莎像是嘲笑自己般，摆弄自己披风的情景。
　　——毒药和阴谋吗？
　　这些纸牌显而易见便是对他下的毒药，而对方的阴谋似乎才刚刚开始。
　　头脑中突然有一根线将一切串了起来。
　　“我知道了......”杰罗如梦初醒一般，发出恍然大悟的声音，“捏撒先生的真意，我终于明白了......”
　　——迪妮莎想告诉他的，做这一切的理由。
　　她的每一句话都非单纯的戏弄，就像她藏在自己身上的东西。
　　她是想将自己推到公众的面前——利用和她相对的处境，从而传达出她想要传达的信息。
　　而这个信息想要被谁收到，答案已经昭然若揭。
　　“捏撒先生看到的比我想象中还要深，但我们这边会如先生所想的配合吗？”
　　杰罗脸上略显歪曲的兴奋，被台下观众解读为被逼至穷途末路的最后的疯狂。
　　“我会让你们配合的，”迪妮莎意味深长的笑了，“到这一步你觉得你们还有选择的余地？”
　　“是吗？”杰罗摇了摇头，“我可不这样认为......捏撒先生，你之前说你弄清了佣兵团的人际关系吧，但你大概还不明白什么是‘温泉之友’吧？”
　　“哦？”
　　迪妮莎罕见的表现出兴趣。
　　“不服从他人，不被任何人支配，只是纯粹的追求着个人欲求的艺术，”杰罗回想着在“风暴之眼”中体会到的一切，“能让我们听令的，除了我们自己，就只有佣金了~”
　　“所以呢？”迪妮莎等着他的后文。
　　“所以我希望赌局能够继续，无论怎样的条件，我都要反抗给你看，”杰罗用同样的眼神，对迪妮莎挑衅道，“捏撒先生应该也在期待吧？”
　　“可是，已经结束的赌局还要继续，”迪妮莎对他展示了台下观众的表情，“这样不就有失公平吗？”
　　在杰罗开口前，迪妮莎突发奇想的笑着说道：
　　“这样吧，作弊的杰罗先生既然想要继续赌下去，就先证明自己不会再出千吧~”迪妮莎用手摸着下巴，不怀好意的看着他，“把十指都切掉，应该不能作弊了吧，这提议如何？”
　　杰罗还没说话，他身旁的优利卡已经按捺不住。
　　冰冷的气息让杰罗感觉自己皮肤似乎被冰霜覆盖。
　　他赶紧示意少女冷静一些。
　　“开玩笑啦，”迪妮莎眨了眨眼，然而眼中并无多少笑意，“我怎么舍得让团长的手指受伤呢？只用把可能藏着牌的衣服脱掉就行了，这个条件团长能接受吧~”
　　“团长......”
　　优利卡不悦的脸在杰罗看来分外孩子气。
　　少女替自己生气的行为令他有些感动，从许久以前开始，生气和愤怒都是离他相当遥远的感受。
　　愤怒，代表不满，代表抗争，代表自我存在的宣泄。
　　不论公平亦或不公，他从前能感到的，都是理所当然。自己作为别人理所当然所认为的存在，对待他的方式自然也是理所当然。
　　虽然那样的他也会伤心，也会不愉快，但这只是顺从人情，服从规则，融入自己这个存在的必要的妥协。
　　但现在不同，他有了新的存在，这个存在不再需要他压抑自己。
　　正如他之前说的，在洞穴中体会到的那种无法被拘束的态度，是他所明白的作为人的最原本的姿态。
　　要以这样的姿态活着，他只能继续和大小姐抗争，在此同时，这也是他和优利卡的约定，以及优利卡的期望。
　　更何况少女对自己的袒护，令他信心十足。
　　“好吧，”杰罗耸了耸肩，“让我感谢这春日还不算冷的夜风吧。”
　　杰罗环视身边一周。
　　视线从自己的团员，爱德华、伊戈尔，船员两兄弟，金发大小姐身上扫过，他看到了各种各样的表情，最后将视线落到了身旁的银发少女。
　　“能帮我拿一会儿吗，优利卡小姐？”
　　“......”
　　少女欲言又止的张了张嘴，杰罗宽慰的笑了笑。
　　“就一小会儿~”
　　会场一片寂静，只听见杰罗“窸窸窣窣”褪去衣物的声音。
　　他小心的不让火枪和匕首从衣服内衬中暴露，略显笨拙的动作引得台下不时发出讥笑。
　　当杰罗胸口的惨状露出来时，会场中的讥笑瞬时湮灭。毫无疑问，胸前的疤痕是被人误会为战斗的负伤了吧。在这个佣兵占多数的会场，如此面积的疤痕倒是为杰罗赚得了一部分的尊敬。
　　等到杰罗脱得只剩贴身底裤的时候，他求情般的向迪妮莎看了一眼。
　　“好了好了，再脱下去对小朋友的成长不太好。”
　　迪妮莎赶紧摆手，表情完全没有了之前的淡然，反倒让杰罗有些奇怪。
　　瞥了瞥嘉尔的方向，红发女孩已经被艾莉蒙上眼睛，一脸茫然的在原地站着。大概整个会场只有她还搞不清发生了什么吧。
　　而艾莉自己，则是看着已经看过好几遍的杰罗的胸口，露出略带尴尬的笑容。
　　“说实话，团长的表现已经在我意料之外了，”迪妮莎重新坐回了座位上，盯着杰罗胸前的疤痕，将面前的牌收作一叠，“筹码什么的就不需要了吧，一局定胜负......再继续下去真的对精神不好。”
　　杰罗也坐回原位，优利卡如理所当然般站到了他的身边。
　　见迪妮莎没有在意，工作人员也任由少女留在场上——事情的发展似乎早已超出了他们的掌控。
　　“不必劳烦荷官先生了，这场我们简单一点，”迪妮莎将桌上剩下的牌呈扇形排开，“一人抽一张，比大小。”
　　杰罗稍微思考了一下。
　　两人先前的手牌都没出现过黑桃A，而他依然记得黑桃A所在的位置，只是简单的抽牌，他没有输的可能。
　　然而，迪妮莎必然有应对的方法。
　　杰罗在上一局，集中全部感官，依旧没能看出迪妮莎所用的手法，但有一点他能肯定，对方是在所有人都未察觉的时刻，偷换了底牌。
　　可能一开始询问自己，双方会发到的手牌，也是为了综合考虑自己能换的底牌和得到的手牌。自己太容易中她的挑衅，不知不觉又被她利用了一番。
　　大小姐的手法，杰罗虽然没有全部看到，但他隐约间察觉到一点，
　　——微弱的魔法波动，在大小姐揭开底牌的同时发生。
　　就像草尖掠过的蛇影，顺着草叶晃动的方向看去，只能瞥见残留一瞬的蛇尾。
　　只凭尾巴杰罗无法判断毒蛇的种类，但他知道谁能。
　　既然是用魔法作的弊，那就请教魔法方面的专家来解答。
　　至于请教的办法嘛——
　　杰罗望向身旁的银发少女。
　　——只好又拜托她。
　　“优利卡小姐......”
　　杰罗的话语吸引了全场所有人的注意，在这种情况下说出接下来的台词令他倍感压力，然而少女纯净而又平和的眼神令他忘却了周遭。
　　——她不会拒绝，也不会如其他人一样对自己产生抗拒。
　　于是，杰罗伸出左手，说出了口：
　　“能和你牵一会儿手吗？”


第十四章 化为己用
　　最开始是什么时候呢？
　　在被风抚平的草原，淋过雨的树林，能吊起小虾的溪流......都曾经这样，和最亲近的伙伴手牵着手，用稚嫩的脚步行走在崎岖的道路。那感觉是如此不可思议，只要牵起手，有了对方的陪伴，再远的地方也有前去探索的勇气。
　　这只手一度被放开过，从此之后再也没体会过其他人的温暖。
　　“谢谢你，优利卡小姐。”
　　现在，阔别已久的感觉被重新找了回来。
　　而其中，也与童年的记忆多了不少改变——柔软，微凉，连绵的思绪仿佛顺着掌心的纹理传达而出，钻进了杰罗的身子。
　　杰罗轻轻捏了捏手掌包裹的小手，对方便从刻板的僵直中舒展开来，让双方的掌心贴到一起。
　　“不客气......”
　　优利卡的眼睛仿佛在逃离杰罗的视线，她的双颊微微泛红，掌心传来的温度也在逐渐上升。
　　这样的反应令杰罗也开始慌乱起来。
　　两人都确定对方回想起了在地窖中的第一次亲密接触。
　　带着胡乱的思绪，四处奔走的血液慢慢沸腾，视线中，少女脸颊上的霞色越积越密，慢慢延伸到耳边，杰罗自己也被传染般的，脸上的温度飞速上升。
　　越是想要压制，热度的抵抗也是凶猛。
　　两人的心跳，不知是顺着手上的脉搏，还是鼓动的胸腔，如直接鼓动了耳膜般，在两人之间回荡。
　　就在这时，一个慵懒的声音出现杰罗脑中。
　　“说真的，我是搞不懂你魔力变化的原理了。”
　　杰罗赶紧放开了优利卡的手，对依旧恍然的少女报以感谢的微笑后，转向了赌桌。
　　“人与人的羁绊能够产生力量，大概就是这个意思。”
　　杰罗对脑中的声音回道。
　　“唯心论在你们人类看来也是不可靠的，”贪灵显然不会被他糊弄过去，“我更相信我的试验能找到正确的解答。”
　　“我一直以为你是战斗魔法师一派的，原来你也做研究吗？”
　　“守护灵并非魔法师，要说的话，更接近魔法师的助手，”贪灵顿了顿，似乎在回忆曾经在魔法师手下活跃的日子，“不过比起其他灵，我在魔法研究方面要在行不少。”
　　“虽然对这个原因很在意，”杰罗看着对面不怎么耐烦的金发美少年，平息了之前紊乱的呼吸，“还是等到下次再说吧。”
　　“现在的问题是找出对方换走底牌的方法吧？”
　　听到贪灵丝毫不陌生的语气，杰罗有些意外。
　　“在你们的时代也有纸牌吗？”
　　他的问法引起了贪灵的不满：“人类，你的历史该补习一下了。你看到的这些赌博早就在我们的时代流行了起来，是由与我第二任主人同年代的降临者发明、推广。对于这些东西的了解，我比你想象中要多得多。”
　　“那么......看得出来吗？”
　　贪灵沉默了，但他没让杰罗多等。
　　“我更奇怪的是，为什么你没看出来？”
　　*
　　“准备好了吗，团长大人？”
　　迪妮莎看着眼前不知所谓的戏码，无聊的又理了理额前的头发。比起这种“或许温情”的场面，她更介意一直没令她满意的刘海。
　　——这样不搞得自己像反派一样吗？
　　她不太愉快的想到。
　　在和魔王决战之前，勇者与心爱的公主依依惜别——虽然这裸体的勇者实在滑稽，公主也太过害羞根本不在状态的样子，迪妮莎也没有一丝想扮演大魔王的打算。
　　“温存完了的话，就别让我和观众们再等了。”
　　一整晚，对于这个佣兵团团长的表现，迪妮莎勉强能打个及格。
　　同自己之前的感觉一致，这个年轻的团长有着和年龄相符的稚气——记得他是19岁吧，和自己同样年纪，然而这种缺乏魄力、毫无城府的个性，让她觉得有几分可爱。
　　虽然可爱，但也可笑，这样的领导者只会将自己的团队带入毁灭之中。
　　不过对自己的计划，也倒方便。
　　——仅此而已吗？
　　迪妮莎不动声色的微笑着摇了摇头。
　　——稍微有点失望，不过，一开始就是自己想得太美好了吧。
　　——计划还是按原定方案执行，反正自己也不会吃亏就是了~
　　想着这样的事，迪妮莎向对方伸出了手。
　　“对了，”她露出明媚的笑容，向桌对面光溜溜的团长说道，“之前看到，团长大人似乎很擅长猜拳，要不我们用猜拳来决定先后手吧~”
　　尽管她今晚说了许多谎，但她说自己讨厌输，的确是真话。
　　无关名声或者荣誉，每一场胜负她都会以赢为目的，之后的计策也只能建立在“胜利”的基础上，这在其他策士看来或许是无用的偏执，但她就是不喜欢输掉的感觉。
　　——有点任性的女孩才更可爱嘛~
　　为了打垮团长大人最后的信心，她答应了这一场的“加赛”，而在她答应的同时，通往胜利的路线便已在她脑中画好。
　　盖好的纸牌并不能阻止对方找出最大的黑桃A，迪妮莎知道这位团长很清楚每一张扑克的点数。
　　但若是擅自决定自己先手，对方很有可能提出异议。
　　就算能用观众对他施压，现在对方的状态估计很难再受影响——只有在特定的人面前才会变成“大人”，连同这一点也充满了孩子气。
　　那就主动进攻吧，由自己这边发起的提议对方没有理由，也没有立场拒绝。
　　方式的选择也要在对自己有利的情况下，展现出一部分的公平。
　　看到对方和观众相差无几的信服表情，迪妮莎知道自己的选择没有错。
　　——这是理所当然，自己会失败的可能性，从一开始就没有考虑过。
　　“发令的指示就交给荷官吧，也麻烦荷官先生继续担当裁判哦~”
　　荷官点了点头，没有再去请示主办方，仿佛所有人都默认这个金发美少年是今晚会场的主宰。
　　确认所有人就绪后，荷官将手高高抬起。
　　“团长先生会在猜拳之前说出自己会出的拳吧？”
　　在荷官即将喊出开始前，迪妮莎笑着打断了他。
　　长桌对面的黑发青年皱了皱眉，面具下的面容似乎有些苦恼。
　　就是这样——迪妮莎满意的看着他——多余的思考会阻碍瞬间的判断，然而你也是这样想的吧，所以你最依仗的实际是一瞬的反应，那就把你的判断舍弃吧，然后向我承认自己的失败。
　　“我会出剪刀哦~”
　　迪妮莎轻声的说着，把手放在脸边，做出模仿螃蟹的模样。
　　“那我只好出拳了吧。”
　　团长神色平静的说，舒展的眉头似是想通了什么。
　　“不过，既然我都决定出拳了，为了公平能请捏撒先生用不是惯用手的左手吗？”
　　迪妮莎有一瞬的皱眉，但随即变回了平常的微笑。
　　“团长大人就这么想看清我的动作吗？”她耸耸肩，“无所谓，请随便看~”
　　说完后，她转向荷官，道歉道：
　　“荷官先生，不好意思打断你了，现在可以开始了。”
　　微微闭上眼，摸了摸能为她带来好运的戒指，在荷官发令的同时，迪妮莎伸出了左手。
　　即便不是惯用手，让手指在瞬间变换几个形状，对迪妮莎来说也并非难事。
　　但仅仅如此骗不过对方。
　　所以迪妮莎选择了更简单的方法。
　　“布对拳，捏撒先生胜。”
　　迪妮莎轻声笑了起来。
　　“我的确是个骄傲的人，但并不代表我会和那些刻板的只在乎荣誉的人一样，”她望着对面的团长，直白的提醒道，“有过经验的团长大人应该知道才对。”
　　“是的吧，”青年惋惜的摇了摇头，“是我眼花了。”
　　——如预测的一样。
　　迪妮莎莞尔一笑。
　　“那么我就开始抽牌了哦~”
　　她将右手浮在纸牌上方，青年的视线牢牢的跟着她的动作。
　　很在意对方脸上的表情，迪妮莎抬头看着他，果然和自己想的一样有趣。
　　她假装举棋不定的在半空左晃右晃，团长大人的眼睛便也随着左右转动。即便面具遮挡了他半张脸，迪妮莎仍能想象出他现在心中所想。
　　“要不，我们来加点注吧？”
　　她的手突然停住，对方闻言抬起了头。
　　“没有赌注的胜负就像没有责任的人生，空洞又无意义。”
　　她在手在纸牌上轮转的敲着。
　　“我的筹码已经全在捏撒先生手上了，我身上大概没有能让先生看上眼的。”
　　迪妮莎笑了笑。
　　“这样吧，我一直想看团长摘掉面具的样子，如果我赢了，团长就让我看你的真面目。”
　　“如果先生输了呢？”
　　“就随你处置好了~”她微微歪头的说道。
　　双方达成协议后，迪妮莎没有再玩弄对方的视线。
　　她用手指作成小人，在纸牌牌背面散步，最后看似无心的拖出一张放在桌面。
　　——其实拿到哪一张都无所谓，最后都会变成自己想要的。
　　看到自己指尖下的“黑桃A”，迪妮莎闭上了眼。
　　——依然是，无趣的胜利。
　　*
　　“已经没有继续的必要了吧？”
　　金发美少年略带困扰的说道，似乎这一切都已让她感到厌倦。
　　台下有几声遗憾的叹息，没有悬念的比赛就连结果也会令人失望。
　　但是，在场真正失望的，恐怕只有一个人。
　　“比赛还没结束，如果我不抽牌，岂不是对捏撒先生不尊重。”
　　杰罗保持着平和的微笑，说道。
　　迪妮莎摊开双手，露出无所谓的表情。
　　“请随意~不过，你要是翻出和我同样的牌，再次出千的罪名可是坐实了哟~”
　　“当然不会，”杰罗说着便抽出一张牌，翻在桌面。
　　“黑桃A”，看到与自己相同的牌，迪妮莎皱起了眉。
　　“不守规则我虽然不讨厌，但毫无新意的作弊我可不喜欢。”
　　“是吗？”杰罗继续微笑着，“不知捏撒先生说的是谁呢？”
　　会场呈现出离奇的安静，不少人用惋惜的眼光看向自己——迪妮莎周身被强烈的违和感笼罩，她转过身看向数步之外的随从。
　　“大人......游戏而已，请不要太过在意......”
　　听到随从支支吾吾的声音，迪妮莎的脑中迸出了一个不可能的想法。
　　——难道自己输了？
　　不可能的，就算同是“黑桃A”也顶多是平局，接下来就该有工作人员进行检查，在那时候她有相当多的方法让对方被判输。
　　——不对，是自己输了。
　　稍微冷静下来，迪妮莎便清楚了现在的处境。
　　只有认清现状，才能更明白的弄清原因。
　　——他到底做了什么？
　　“捏撒先生的表情终于丰富多了，现在的话，让我和你增进感情我说不定也能接受。”
　　黑发青年如愿以偿的得到了调侃自己的机会，迪妮莎泄气般的笑了笑。
　　“果然是小孩子......”
　　她将刘海一把向后捋直，手扶着光亮的额头，好奇的问向青年。
　　“好吧，告诉我吧，现在我看到的有几分是真的？”
　　刚说完，她又制止了对方。
　　“不，让我猜猜，”她闭上眼，用手抵着眉角，“我手上的牌，是......方块2？”
　　“不愧是捏撒先生。”
　　——所以在说出“没有继续的必要”时，也不会引起意外的反应。
　　不过，对方还真敢做啊......一点情面都不留的报复，可不是成熟的领导者会有的选择。
　　——依旧还是小孩子。
　　“那么，你明白我用的是什么了？”
　　既然是小孩子，再继续打探他的底牌，他也会一五一十的全部拿出来炫耀。
　　这样就算输了也不是一无所获吧。
　　“灵器？如果有灵魂的话，效果可能不止于此，但很可惜，”对方果然毫无保留的说了出来，“只要是魔法，我都有破解的能力......甚至是，化为己用。”
　　——果然是......
　　夜风仿佛激荡起来，穿过大厅，仅凭余势便在树林扫起一片沙沙声，迪妮莎感到内心有些躁动。
　　她睁开双眼，深深的吸了口气，随后敞开双臂，翘着腿，坐回了座椅上。
　　“是你赢了，团长大人，接下来，你要怎么处置我呢？”
　　黑发青年嘴角弯曲，获胜的喜悦毫无遮掩的在他脸上显现。
　　“实际上，这样的夜晚，能只着片缕的沐浴在夜风中，也不失一种别致的享受，”他忍着快要满溢的愉悦，用讥讽的眼神报复性的看向金发美少年，“先生不如就和我一样，脱吧~”


第十五章 宴会的终末
　　推开门，嘈杂的喧嚣倾泻而出。
　　卡罗尔向着一旁的隔间走去。沿途许多人向他招手示意，他都笑着一一回应。
　　“你来早了半刻钟，卡罗尔先生，我桌子都还没收拾。”
　　戴着眼镜的中年人从堆满文件的方桌后抬起眼，扫了卡罗尔一眼后，继续阅读手中的报告。
　　卡罗尔随意的在旁边的椅子坐下。
　　“再等半刻钟你的桌子也收不干净，我更希望利用这半刻钟谈一些私人的事情。”
　　“是来为你的新手下抱怨的吗？”中年人看完手上的报告后，又拿起另外一张，“他穿着我们弟兄的护具，顶着我们合伙人的外号，在任何人看来都是一种示威行为。现在还想插足这边的生意，”他再次抬起眼盯着卡罗尔，“我只在码头小小的警告下他，不过份吧？”
　　卡罗尔笑着摇摇头：
　　“那孩子对人情世故的确不在行，不仅做事鲁莽，制定的计划还一点也不缜密，总要麻烦我拾烂摊子，老实说，柯尔特会长能替我提醒他真是帮大忙了~”
　　“不过，”他顿了顿，继续说道，“有一点还得纠正会长，那孩子不是我的手下，准确的说，应该是我的上级——他现在是‘温泉之友’的会长了。”
　　柯尔特愣了一愣，像是听到好笑的笑话般笑了起来。
　　“不仅是佣兵团的团长，还是公会会长吗？”他感慨的说道，“那还真是大人物啊......”
　　“以后也请柯尔特会长能关照下我们会长。”
　　像是没有听见对方的讽刺，卡罗尔微笑着欠身行礼。
　　“好吧，闲聊到此为止，我们来谈正事，”柯尔特将一个空钱袋抛在桌上，金色纹章在干瘪的皮袋上丑陋的扭曲着，“关于这个大人物，卡罗尔先生能想到什么？”
　　微微一笑，卡罗尔眯起了眼睛。
　　“我们和联合会的关系是一致的。”
　　柯尔特直视着卡罗尔，许久后，长长的吁了口气。
　　“这个‘我们’，指的又是谁呢？”
　　半小时后，一名联合会的打手进入屋子，打断了两人的谈话。
　　打手覆在柯尔特耳边说了两句后，便退出了隔间。
　　“有些事需要我处理，今天的谈话就告一段落吧。”
　　他边说边站起身，将椅背上的外套披在身上。
　　“对了，”柯尔特表情有些奇怪的问向卡罗尔，“你们的新会长......不是你的私生子什么的吧？”
　　“我看起来像有这么大的私生子？”
　　“不知道，”柯尔特露出思索的表情，“传言中你们不都是活了几十年的怪物吗？”
　　“你我都知道那不过是传言。”
　　“好吧，”柯尔特耸了耸肩，“那我也方便给你介绍个人。”
　　他拍了拍掌，一名手下从隔间外露出头来。
　　“请瓦伦丁小姐过来吧。”
　　片刻后，一个轻盈的身影从门口飘进。
　　似是害羞的低着头，少女在指尖绕着自己水蓝色发尖。
　　卡罗尔轻笑一声，为某段青涩的恋情感叹了一番。
　　“卡罗尔先生，”蓝发少女微笑的看着他，“能带我去见见他吗？”
　　*
　　湖面如被强行拉扯开，一下子宽阔许多。
　　迎面吹来的风带上了些许咸咸的腥味，凯西号的摇晃更大了。
　　船上几人又回到了自己特定的位置。两兄弟一人掌舵一人控帆，年迈的船长独自在船头瞭望。嘉尔和艾莉各自找了角落缩成一团，迪妮莎和两个随从在船舱盘算着什么，而优利卡则将杰罗看得更紧了。
　　杰罗感觉银发少女看过来的眼神似乎又犀利了几分，每次和她的眼光交错，少女紧抿的嘴总让他觉得她有一肚子的话想向自己抱怨。
　　——不应该啊......
　　杰罗还以为经历了昨晚的事情，优利卡会对自己有所改观。
　　能赢下最后一局，让自大的迪妮莎露出那样的表情，杰罗对自己的表现相当满意。
　　而且，和优利卡掌心相贴的感觉，现在仍在他心中萦绕不去。
　　虽然明白优利卡小姐只把他当作是不怎么可靠的同伴，并且还总是莫名其妙的惹她生气，但仅仅是拥有“同伴”的感觉，就让杰罗每每想起便有种充实的喜悦。
　　这种喜悦，在联想到金发大小姐涨红脸的表情后，更加被放大了无数倍。
　　那个时候，在听到杰罗的要求后，迪妮莎过了半分钟才回过神来。
　　“团长大人......你该不会是认真的吧？”
　　她欲言又止的盯着杰罗看了半天，脸上满是受到羞辱后愤懑的神态。
　　——说到底这位大小姐也不过如此，失败后的失态无疑是对胜利者最好的褒奖，她自己应该知道的。
　　杰罗终究还是在她脸上看到了自己期待的表情——将内心的慌乱用气急败坏的模样表现出来，想要反击却又无能为力，只能咬着牙，把心里的憋屈闷在肚子里，用恶狠狠的眼神象征性的反抗一下。
　　这种表情和她平素的自信满满、高高在上形成了强烈反差，杰罗不由得想要用画纸将它画下来，然后找个巨大的画框装裱起来，挂在屋里收藏。
　　而迪妮莎和爱丽莎相似的脸，更是让杰罗产生了某种错觉，不得不说，这种错觉实际上让他更开心了。
　　虽然知道得寸进尺是不对的，但他在说出要求后，又进一步的逼迫了对方。
　　“捏撒先生和我的赌约在场所有人都听见了吧，先生之前给我提的条件我都遵守了，所以......我都脱了，你也脱吧~”
　　随从想要把自家主人说话，被迪妮莎阻止了，她咬着下唇，像是放弃似的说：
　　“莱弗帝家的人从不会食言，我没有说我不脱......只是......”她低着头，有些怯弱的抬起眼，“至少贴身衣物......”
　　这样乞求一般的神态让杰罗险些没反应过来，很难想象如此类似于小动物乞食的令人怜惜的模样，会是先前意气风发，仅凭只言片语便掌控了整个会场的人。
　　不过，这不足以让杰罗忘掉被当做“出老千”的冤屈。
　　“捏撒先生，大家都是堂堂男子，你我的贴身衣物想必也没有分别吧。还是说，先生身上有什么藏着的东西不好展示的？”他笑着拈起一张纸牌，夹在手中，“难不成捏撒先生身上也藏着这个？”
　　杰罗这次是感受到了什么是“杀意”。迪妮莎捂着肩，红着脸，看向他的眼神，毫无疑问是想要将他撕碎然后生吞活剥的眼神。
　　“你这家伙......别太过份......”
　　如果眼神能杀人，杰罗相信自己已变成内厄姆大师都没兴趣的肉渣了。所以他干脆不再看她，转向一旁的优利卡，打算取回自己的衣物穿上。
　　然而这边的眼神也不遑多让。自己的衣物被优利卡紧紧抱着，而对方正死死的瞪着自己，杰罗实在弄不清状况，想拿回衣物的手也缩了回来。
　　另一边，大小姐的手放到了衣服的纽扣上，颤抖的一颗一颗的解着，轻轻的，外衣从纽扣的束缚中挣脱，首先是白色的内衬，隐约能看见下面绑得紧紧的裹胸，接着便是白皙的小腹，从内衬岔开的下底露出。
　　大小姐娇小的肚脐给人一种稚气未脱的感觉，察觉到杰罗的视线，迪妮莎先是用内衬的下摆遮掩了一下，结果短小的内衬被拉扯变形，大小姐又赶忙把内衬上方扯了回去。两头顾此失彼的尝试后，她只能抬起头恶狠狠的又瞪了杰罗一眼。
　　不过那眼中迷离的泪花倒是令杰罗更愉悦了。
　　就在大小姐将外衣褪去，雪白的香肩暴露在大厅时，一个毛茸茸的披风盖在了她身上。
　　“到此为止吧，今晚的优胜者不该有如此待遇。”
　　那是杰罗之前被没收的披风，而拿着它的人是一个杰罗在会场未曾见过的女性。
　　火红色的长发卷曲得有如藤花，身上穿着雍容华贵明显不适合运动的长裙，丰盈的身姿在低肩的紫色长裙中显得妖娆婀娜，成熟的五官被嘴角的美人痣点缀得妩媚动人。
　　会场中的工作人员在她出现后便自觉的退到一边，杰罗大概明白了女子的身份。
　　既然有大人物出场，自己的小心思也该收敛下了。
　　这之后，在“沉睡公主”的主人的主持下，会场进行了庆祝和颁奖仪式。
　　然而经历了之前状况频出的比赛，观众的兴致如同被消磨殆尽，之后的活动都没引起太多反应。许多人反倒是津津乐道的讨论着最后的这局加赛，旁观者看到的只是悬殊巨大的结果，但仍有人从两人的对话中看出些许端倪。
　　被冷落一旁的杰罗则是分别接受了爱德华、伊戈尔和船夫两兄弟的祝贺，然而事实是，在提出“加赛”之前，比赛就已经结束，而他也仅仅只是被淘汰者。
　　在颁奖仪式上倒是有一点小插曲，这次的奖金没有通过金币发下来，而是当着获奖者的面，将一张欠条撕碎，投入火盆之中。
　　杰罗这下明白大小姐第二轮补充筹码的来源是哪里了。
　　除了烧掉欠条，岛主还将一把水蓝色的长剑作为奖品赠送给了迪妮莎。
　　对方只是看了一眼，便转手扔给了杰罗。
　　其中的含义，大概只有两人自己能明白。
　　一切结束后，道别了爱德华和伊戈尔，杰罗带着佣兵团回到了旅馆。
　　一路上两兄弟都兴奋异常，缠着杰罗问东问西，倒是佣兵团三人和他保持了一段距离。
　　当天夜里，旅馆一片宁静。第二天和大小姐汇合时，却看到对方的神态有些许疲惫。重新杨帆起航后，两人之间再无交流。
　　剩下的行程不长了，一帆风顺的话，下午就驶出外海。交易的海岛和狩猎异兽的小岛，都将在广袤的“无尽之海”等待他们。
　　将手中的纸条捏成团，随风抛进海浪，杰罗在脑中思索着艾莉向他传达的信息。
　　小个子魔法师并没有晕船，呆在角落中的只是她制造的幻影，选择无人会经过的藏匿货品处，就是为了避免幻象被识破。
　　上船之前，杰罗便交给了她这项任务，随时监视大小姐一行的行动。
　　果然，在他们无人注意的时刻，大小姐的随从便会取出随身携带的传话水晶和同伴沟通。
　　至于他们的同伴，艾莉已经确定对方正遥遥的追随着自己，并且那是艘凯西号远不能比的大船。
　　追随的目的，艾莉在刚才的纸条中已经说得很明白了。
　　并非保护，而是与之正好相反。
　　杰罗很庆幸传递消息的并非迪妮莎本人。
　　——因为凭迪妮莎左手小指上戒指的能力，艾莉什么都注意不到。
　　发现戒指能力的，还是贪灵。
　　“这是灵器，是失去了魔力的护身灵剩下的空壳。”
　　魔法的痕迹很容易让贪灵找到了操控比赛的真凶，而这刚好是贪灵擅长的领域。
　　“重新炼制的话，失去魔力的灵器又能变回光卵，但人类少女手上的，大概是有什么特殊的启动方式。
　　“这件灵器是我没见过的种类，估计是在我作为光卵被埋葬的期间制造的。但它的功用我大概能理解。
　　“扰乱认知，类似于幻境魔法但作用原理更接近根源。扰乱的结果会替换原本的因果，并且无法回溯，庆幸吧，人类少女只是发挥了它很小一部分的能力，否则她可以直接变换牌的点数，而不是在消除你注意力的同时从衣袖中出千。”
　　听到贪灵的长篇大论后，杰罗心中有了一个想法。
　　“她不行，但你可以，对吧？只要我吸收了灵器的魔力......”
　　“我可以告诉你用法，前提是你能吸收到。”
　　“只要让大小姐将左手伸出来，我相信以我现在的魔力能做到。”
　　“那我就期待你的表现吧，人类。”
　　结果便是这样，在猜拳的那刻，杰罗就已经赢得了胜利。
　　他如愿以偿的得到了大小姐羞愤的表情，但也收获了对方更大的敌意。
　　海风正劲，风帆被鼓出臃肿的体态。
　　刘海和耳发被悉数撩起，杰罗轻抚着腰间从大小姐手中得来的水蓝长剑的剑柄，冰凉的触感似乎在炫耀自己不菲的身价。
　　长剑的含义可能有很多，但杰罗并没想好自己和大小姐之间的关系。
　　——如果爱丽莎的姐姐死掉了，该怎样和爱丽莎交代呢？
　　也许，身处遥远庄园内的金发少女，怎样也想不到事情会有如此发展吧。


第十六章 深海中的异兽
　　从“沉睡公主”离港时，老船长便向杰罗分享了从相识水手那里听来的传言。
　　出海口最近飘来不少船只的残骸，附近很有可能有凶猛的异兽出没。
　　杰罗并没太过在意，狩猎异兽正是这次航行的目的，他当然不会因为一两句谣言就改变航路。
　　相比异兽，他更在意凯西号离港后，便开始挂起风帆的几只帆船。
　　然而——
　　“这实在是......”
　　刚过午后，海面毫无征兆的腾起浓雾。
　　凯西号降下风帆，让船凭着惯性在海面滑行。
　　船头缓缓的破开水面，划过粘稠液体的声音替代了海浪的拍击。隔着雾气，看不清海面，唯一可以确定的是，现在拖着船体航行的，不再是原本蔚蓝的大海。
　　杰罗一行人捂着鼻子站在船头，腐烂的臭味让这片浓雾充满了不详。借着过人的眼力，杰罗依稀看到大片黑色斑块随着海浪起伏，悬浊的污血像软体动物的触手般顺着浪潮飘舞。
　　“......太臭了吧。”
　　迪妮莎皱紧眉发表出无用的感慨。
　　“迪妮莎小姐，你应该知道现在出现在船头有多危险吧？如果可以，我希望你呆在船舱。”
　　经过杰罗观察，大小姐除了动作灵敏一点，没什么武技底子，如果不是隐藏的魔法师，那便只比普通人稍强一点。在码头上也是，若不是出其不意，大概卫兵队长也不会那么轻易中招。
　　这样明显危险的状况还跑上来......杰罗可不想看到爱丽莎的姐姐在这种地方死掉。
　　“呆在船舱的话，我可不确定某个团长会不会抛下护卫工作跑掉，毕竟这个团长又粗鲁又无礼还是个小心眼。”
　　杰罗语塞了，看来之前得罪得不轻。
　　“这是翼海鲨的雾气，”本尼特老爷子吸了口烟斗，吐出长长的白烟和雾气搅动在一起，“但它们主人已经死了很久了。”
　　“就是说......现在是安全的？”
　　好不容易来到甲板上的嘉尔杵着大剑，小小的身子躲在剑身后面，露出头声音颤抖的问道。
　　她是被杰罗拖上来的，以后要经常做这种工作，怕坐船还有什么用。加上码头上的事情，虽然知道她是无意，但杰罗心中对她的评价已经从优利卡的“备受期待的新人”，变成了问题诸多的小屁孩。
　　迪妮莎的随从跟着他们主人来到了甲板，负责监视的艾莉也跟在了杰罗身边。
　　所有人聚集在甲板上，突然的雾气令众人如临大敌，老爷子的话终于让大家松了口气。
　　“翼海鲨的尸体应该能吸引来很多异兽，但现在一只也没看见，”老爷子又吸了口烟，雪白的胡子随着他的动作在雾气中微微颤抖，“应该是有强大的异兽令它们不敢靠近吧。”
　　杰罗砸了砸嘴，转过身对团员说道：
　　“做好警戒准备，我从出港那天就觉得运气不好，昨天把钱输光了，今天别把命丢了就行。”
　　海上不同陆地，他不知道自己的速度和魔法能发挥几层。更何况现在连怪物的真面目都不知道。他只能庆幸作为训练兵时期有锻炼过游泳技巧了。
　　他走到艾莉身边：“有用得上的魔法吗？”
　　艾莉露出一只眼睛看着她：“就我和团长两个人消失的话，我还是能办到。”
　　杰罗叹了口气。
　　“我们分别在船的侧舷刻印加固的魔法，大概，还有很多要拜托你，先做好准备吧。”
　　“我的魔力可不像你那么多，请珍惜一点，”艾莉黑眼圈下的眼睛笑了笑，“团长越来越有团长的样子了。”
　　“这句话是多余的吧。”
　　杰罗走到优利卡的身旁，雾气之中少女的眼神倒是柔和了不少。
　　“呃，优利卡小姐......一会儿如果发生了什么，请优先保护迪妮莎小姐。”
　　优利卡盯着他，沉默了一会儿。
　　“团长没有危险的话......我会的。”
　　心里涌出一丝暖流，杰罗摇了摇头。
　　“是否有危险交给我来判断，无论什么情况，都请优先保护迪妮莎小姐......如果是连优利卡小姐都无法应对的状况，请抛下我们撤离吧。”
　　优利卡没有说话，她紫色的眸子在想什么，杰罗还是一如既往的看不明白。
　　她大概不会听自己的话，杰罗只有祈祷最差的情况不会出现。
　　转过头，和金发大小姐对视一眼后，对方欲言又止的动了动嘴，最后转到了一边。
　　杰罗耸耸肩，和她擦身而过，走到了杵着大剑，迷茫的张望着其他人的红发女孩身边。
　　“听我的话，好好干，我可是支付你工资的人。”
　　杰罗拍了拍她的肩膀，用亲切的语气说道。至于效果嘛......杰罗相信这时候明确的上下级关系比什么都有效。
　　“厚土庇护。”
　　在海上施展土系魔法，有一种和地面不同的虚弱感。联想到大师和贪灵说的“魔素”理论，大概推测是海上土系魔素稀薄的原因。
　　耗费了比平时更多的魔力，魔法的效果却远不及地面的一半，就连魔力的操作也更废心神，杰罗不能保证这个魔法能达到怎样的效果。
　　——就当作心里安慰了吧。
　　魔法有效的范围并不大，杰罗和艾莉只有每隔一段距离就对船身施展一次。
　　做完这一切后，杰罗来到了老爷子的身边。
　　“船长先生，我有个想法能听一听吗？”
　　听了杰罗的提案，老爷子雪白的脑袋摇个不停。
　　“不行，不行，能见度不够，船不能提速，更别提你说的冲出迷雾，”他用手指了几个方向，“如果我的记性没错，这里是小岛屿群，那里和那里都有暗礁，我的凯西号可吃不上那么一下。”
　　“相信我的加固魔法，”杰罗笑了笑，“而且我的提议就是建立在船长先生记性没错的基础上，我们相信你。”
　　老船长沉默的吐出团烟圈，掏出怀里的罗盘看了看。
　　然后他盯着杰罗：
　　“每次从那个岛上回来，我的两个孩子都会像你一样脑子发热，许多水手都说那是会让人抛弃理性的岛......我从来不会上岛去，船上至少要有一个清醒的人。”
　　“现在的状况可和理性没有半点关系......”
　　“不，”老爷子打断了他，“你应该感谢我还清醒。”
　　拉起风帆，艾莉站在了白帆之下。
　　“其实，”她用特有的无精打采的声音对杰罗说道，“不只是土系、风系，所有元素魔法我都不在行。”
　　杰罗笑着对她打气道：
　　“那就拜托你咯~”
　　“变成领导者就开始不听人说话了吗？”
　　艾莉轻轻叹了口气，发动了手中的“气流迸发”。
　　风帆鼓足了劲，凯西号精神振奋的重新破浪前行。
　　沉闷的雾气像是活动起来，恶臭被新鲜气流翻搅荡开，船身如活跃的骏马向着未知的前方奔腾。
　　“左舷25度——”
　　握着罗盘，满头白发的船长孤身一人站在船头，大声的发号指令。
　　“左舷25度！”
　　收到指令的伊迪利索的转动手中的舵盘。
　　船身发生微微的偏斜，杰罗用手扶住持续输出魔法的艾莉，消瘦的肩膀令杰罗不敢太过用力。
　　搅动的气流在船尾留下雾气的空白，露出被漆黑的血液涂满的海面。
　　“右满舵——”
　　船头的老船长像是孤身破开迷雾般，再度发出指令。
　　“右满舵！”
　　伊迪飞快的转动舵盘。
　　船身的前进戛然而止，突然的停止令船上众人险些趔趄。稳住身形后，杰罗慌张的向老船长看去。
　　“我们触礁了吗？”
　　杰罗大声的问向船长。
　　“动不了......舵被什么缠住了！”
　　伊迪的大喊在身后响起，同时响起的还有木头被挤压变形的声音。
　　“看来，阴影先生的话应验了。”
　　老船长回过头，一只暗红色的巨大触手从他脑后的船头扬起。抬起的黑影破开了雾气，浑浊的海水从半空泼下，而从雾气后露出的阳光又被触手巨大的黑影遮盖。
　　在船长转回头的同时，触手用比海水下落更快的速度拍下。
　　*
　　“哇啊——”
　　一个娇小的红色身影惨叫着倒飞出去，好不容易在空中调整好姿势，又被触手急速落下的阴影笼罩。
　　腥臭的气息扑面而来，嘉尔堪堪支起大剑。
　　船身一震，嘉尔连人带剑被拍到船头。娇小的身影吃力的举着大剑，剑尖没入触手，蓝色的液体慢慢溢出，顺着剑身的布带流下。
　　海面如沸腾般冒出无数气泡，波浪被打碎成无数碎片，整片大海好似在愤怒的颤抖。
　　触手如滑溜的蛇一般悄无声息的钻回海中，只在甲板上留下一条蓝色液体的印迹。
　　腥臭的海水淋湿了红发女孩和被她庇护的老船长。
　　众人暂时松了口气，但谁都知道这只是开始。
　　“团长好过份......居然把人家扔给怪物......”
　　红发女孩没有了在地面上的活力，反倒是用幽怨的眼神楚楚可怜的看向杰罗。
　　杰罗对她抬起手，表示歉意的笑了笑。
　　“这是因为对嘉尔小姐实力的信任。”
　　女孩看了看才回过神的老船长，接受了这个说法。
　　实际上，在当时杰罗并没有太多选择。
　　他身上穿的是被称作“血乌鸦”的杀手的皮甲，实际上他对这身皮甲做了诸多改造。
　　经过和奥里莉安的战斗，他找到了属于自己的战斗方式。在那之后，杰罗便在护膝、护肘、肩甲，胸甲的前后，甚至皮靴上，都加上了“气流迸发”的咒印。
　　速度是他的优势，但就算利用瞬间爆发的气流加速，他也无法在触手压碎老爷子之前将他救出。
　　他只能能到达嘉尔的位置，将这个甲板上唯一能阻止触手的重物，连带着它的主人抛射出去。
　　凭借魔法气流的反冲力，他成功了，顺带抛出的嘉尔也起到了剑士应有的作用。
　　作为头一次的团队连携，杰罗相信这结果已经相当不错了。
　　——问题是，之后该怎么办。
　　船身被挤压的声音接连响起，看不见的力量拉扯着帆船左右摇晃。像是被巨大的力量拖拽，船身猛的下沉，又被浮力托出海面，接着又被拉扯下沉。
　　两股力量相互较劲，连带着船身的摇摆也更加剧烈，货物在船舱滑动、碰撞的声音在甲板上都能听见。
　　“不能再这样下去！凯西号会撑不住的！”
　　晃动船身激起的海浪来回在甲板冲刷，老船长的大嗓门险些被海浪声淹没。
　　不用船长提醒，其他人也早已知晓现状。
　　杰罗和优利卡相视一眼，明白了对方的想法。
　　杰罗看向嘉尔：
　　“嘉尔小姐不会游泳？”
　　红发女孩怯弱的点点头。
　　“那就把大小姐保护好。”
　　将话抛在身后，杰罗站在了晃动的船舷上。
　　拔出水蓝长剑，将剑鞘扔在甲板，从内衬中将两把火枪卸下。
　　杰罗看准了吸附在棕色船身的触手，双手握剑跳下。
　　另一侧，细弱的落水声同时响起。


第十七章 船舱内的告白
　　蓝浆飞溅，剑柄传来扎实的手感。抵住剑柄，催动手肘的“气流迸发”，利刃刺到更深处，杰罗将剑旋转半周。
　　碎肉混着蓝血在剑刃之下冒出。
　　脚下传来痉挛般的抽搐，触手从船身抽离，连带着杰罗一起缩回海中。
　　白雾、蓝天在转瞬间消失，冰冷的触感淹没全身，耳边的风声被“轰隆轰隆”的水声取代。
　　杰罗屏住呼吸，牢牢抓住手中的剑柄。视野中，漆黑的海洋犹如深渊的迷潭，只有少数几处阳光从空白的缝隙中斜射而入。
　　几束阳光之间，巨大的黑色章鱼在触手的簇拥下用火红的眼盯着他。
　　长剑插住的触手蜷曲，更多的触手从四面八方包围而来。
　　杰罗蹬在触手的伤口上，将剑拔出，长剑在海水中划出流线的痕迹，带出一抹蓝血的飘带。
　　下一秒，这血的飘带便被喷射的气流搅碎。
　　无数触手吞没了杰罗之前的位置，他靠着“气流迸发”的反冲飘到了数米之外。
　　眼前的异兽并不在他的认知中，外形看来是一只巨大的章鱼，现在也仅凭自身躯体进行战斗，但杰罗知道，所有异兽都有着特殊的能力，不多加防范的话，很可能会被打个措手不及。
　　现在的应对方式有两种，一是在安全的距离和它周旋，摸清它的能力再考虑进攻的方式；另一种便是——在它施展能力之前，将它击杀。
　　异兽足有成人大小的红色眼睛死死的锁定杰罗，杰罗能在其中读出它的蔑视和愤怒。
　　而在它视线的死角，一个白色影子如划破夜空的闪电，在转瞬之间来到了它的眼前。
　　带着冰冷寒芒，匕首刺入异兽的眼睛，时间仿佛在此刻定格。半秒之后，异兽剧烈抖动着，缩成一团，逃入深海之中。
　　海洋的颤动停息了，杰罗看着向他游来的白色少女，松了口气，和她一起浮上了水面。
　　“呼......”
　　两人在海面上换着气，看着对方随着波浪上下起伏的脑袋，微微一笑。
　　这样的伤，异兽想要报复也应该会消停一阵，接下来要做的就是趁这段时间逃出这片水域。
　　棕色的帆船就在不远，杰罗向船上望去，众人已经看到了他们，正向着他们挥手。
　　隔着雾气看不清他们的表情，然而众人慌张的动作很明显不是为击退异兽的庆贺。
　　不详的预感在杰罗心中升起，他低下头望向身下的漆黑大海。
　　如密不透风的蝗群一般，细小黑影聚集而成的巨型阴影像是要将两人吞没般，从深海涌来。
　　“优利卡！快上船！”
　　四肢的动作在此时太过迟缓，杰罗将全身的“气流迸发”输出最大。魔力的急速下降换来了身体如腾飞般的速度。
　　杰罗就同在海面滑行一般向着凯西号游去，而比他更快的，银白少女已如幻影般出现在船舷上，转过身担忧的望着他。
　　接住戴尔抛下的绳索，杰罗在千钧一发之际脱离了海面。
　　他的身后，无数鱼类、异兽张开锋利的口器，跃出水面，然后不甘的被引力拽回海中。
　　海面因这些跃动而沸腾，鱼类的细甲和异兽的惨白皮肤将黑色的海水荡开，形成了一片灰白色的陆地。
　　被拉回甲板上的杰罗看着这片激荡的陆地，心有余悸的深吸了口气：“这都是什么鬼东西？”
　　老船长走到船舷，将一只从杰罗屁股上掉下来的小鱼踢回海中。
　　小鱼泛白的身躯在空中翻腾，口中支出的利齿上还挂着杰罗裤子上撕下的布片，小鱼落到海中，被一拥而上的鱼群撕成碎片。
　　“克拉肯的子女。”
　　老船长用火石来回的在烟斗上方敲打，却始终无法点燃被淋湿的烟斗。
　　杰罗叹了口气，用指尖的“炎爆”帮他点上。
　　“有着巨大的身躯，狡猾、残忍，在海洋生物尸体的簇拥下，为过往的船只降下灾难......”老船长抬起烟斗，放在嘴边又将它放下，“团长先生，我们遭遇的不是异兽，是天灾。”
　　天灾吗......杰罗向着依旧跃动沸腾的海面看去，隔着鱼群，他似乎能看见只剩一只的深红眼眸在看着他们，如幽灵一般。
　　他定了定神，转身对众人说道：
　　“不管他是什么，躲在这些杂鱼背后就说明他害怕了，继续前进，他想跟就跟着吧......就算是天灾也有应对的方法，相信我。”
　　说完后，没有在意其他人的反应，他独自走下船舱。
　　在路过迪妮莎的时候，金发大小姐轻声说道：
　　“稍微对你有所改观，这种时候，你比我想象中要成熟一点。”
　　杰罗没有停下脚步，头也不回的回道：
　　“你以为我死过多少次了？”
　　*
　　回到船舱，迎接他的是一片狼藉。
　　——只希望货品不要受损......
　　他回想起在深夜的码头自己所想的“一帆风顺”，果然还是应验了。
　　先是在码头遭遇检查，又因为赌博输成了裸体团长，好不容易快到目的地又遇到这种怪物吗？
　　之后还会有其他麻烦找上门吧，杰罗自嘲的笑了。
　　——果然每次外出都没什么好结果。
　　他找了个宽敞的空地，从怀里最深的地方摸出一颗圆粒。
　　——既然还有这么多苦难等着，还不如将苦难提前。
　　他捏了捏指尖的圆粒，圆粒安静的散发着幽芒，像一颗天然晶石，又像某种昆虫的卵，杰罗知道这里面的确孕育着生命，然而这生命早已在百年之前便消散了意识。
　　——唯独只有种在自己身体中的保留了记忆，就这方面来说，自己并非只有厄运。
　　吸收的方式贪灵早已告诉了他，而他终于决定按贪灵所说进行一次尝试。
　　【很可能你将变为非人之物。】
　　贪灵的声音还残留在杰罗的记忆中，而他也仅是笑了笑。
　　——自己似乎在很早以前就失去了做人的资格。
　　他仰起头，准备将光卵一口吞下。
　　——希望能美味一点。
　　“那是什么？”
　　清冷的声音在杰罗耳边响起。
　　他慢慢将手放下，看向身旁的银发少女。
　　“优利卡小姐......是打算下来换衣服的吗？”
　　少女全身湿透，玲珑的身段和紧贴皮肤的银发让少女显得楚楚可怜。
　　杰罗只顾想着光卵和护身灵的事情，没注意少女是何时来到身旁，也不知少女究竟看了多久。
　　优利卡轻轻摇头，水滴顺着她的长发流下，她抬起的脸有些许担忧。
　　“这是爷爷那里的......他说的，不好的东西......”
　　杰罗对她宽慰的笑了笑：“同样的东西，我胸口也有。”
　　优利卡的眼中带着细微的忧伤，如乌云遮蔽了月亮，这样的表情令杰罗感到周遭的光线都暗淡了几分。
　　“是我没做好吗？”
　　她低下了眼，右手抓住左手手臂。
　　“如果我那时候刺得再深一些......”
　　同样的动作杰罗在头一次泡过温泉后，在洞穴的通道中见过。那时少女在因为他的话而困扰，现在少女却是在为自己的行动而自责。
　　但杰罗知道，这都是自己的原因。
　　——是自己太过无力。
　　“优利卡小姐，”他用歉意的目光看向少女，“接下来请交给我吧。”
　　少女幅度更大的摇摇头，海水随着发丝在空中晶莹落下。
　　“应该由我来......”她目光躲闪的看向杰罗，“因为......是团长，也是会长......”
　　杰罗哑然失笑，他想起了自己对嘉尔说的“我可是支付你工资的人”，但他和优利卡并不需要那么明确的上下级关系。
　　“那就听团长兼会长的命令，把之后的事情交给我来~”
　　优利卡盯了他半响，然后眼中的力道加深，又变成了平时瞪着的状态。
　　“区区一个杰罗......”
　　杰罗脸上的表情凝固了。
　　——小姐，这和你之前说的不一样啊。
　　优利卡罕见的叹了口气，将脸转到一边，不让杰罗看见她的表情。
　　“团长就那么想在迪妮莎小姐面前出风头吗？”
　　这埋怨的声音不像优利卡平素的作风，杰罗有些没反应过来。
　　“昨晚也是，那么想看别人的身体吗？”
　　杰罗更加迷惑了，在他印象里优利卡是不会这样说话的。
　　而且——她在说什么话题？
　　“是、是因为......迪妮莎小姐身材好......所以才想看的吧......我明白的。”
　　优利卡自顾自的轻轻点头，一向清澈的声音似乎浑浊的有些许颤抖。
　　“不过，没关系的，团长想看谁都和我没关系......就算团长想要在迪妮莎小姐面前出风头也没什么......”
　　她的语气和她说的内容不同，满是在意和不高兴的感觉。
　　“不过，没必要用那种东西，”她低着头，侧过脸，用余光偷偷瞄向杰罗，手微微抬起，伸到杰罗身前，“虽然不知道为什么，团长碰了我的身体就会变强吧？那就......尽管碰就好了......”
　　她的声音越来越小，杰罗仍旧一头雾水。
　　隔了半响，向着害羞的少女，他试探性的问了一句：
　　“你是艾莉变的吧？”
　　又隔了半响，银发少女转过了身，用饱含怒气的眼光直直的瞪着杰罗，杰罗感觉这次少女的眼神比之前任何时候都要锐利，仿佛自己在她眼中的存在已经跌到了最低谷。
　　碰到这种情况，杰罗当即就打算五体投地的进行道歉。然而少女眼底藏着的泪光却让他无法移开视线。
　　“不明白......为什么会把我当成别人，不明白......”
　　优利卡的声音有些不受控制的颤抖，杰罗只能慌张得束手无策。
　　“团长明明说过......在爷爷的地窖中，说我是降临人间的女神......我一直想要相信团长......但是，我已经搞不明白了......
　　“刚才也是，跳到海中的时候，被海水淹没的时候，看不到团长，身子只能随着海水下沉......看到团长被怪物盯上的时候，我只想快些到团长身边......所以才......
　　“我不明白，什么都不明白了......为什么看不到团长会那么难受，为什么看到团长和迪妮莎小姐说话就会生气，为什么不想让团长看其他女人......为什么被团长碰到就会全身失去力气......为什么这样还是想更多的被团长触碰......
　　“......团长明明说过要告诉我为什么，但为什么我会变得越来越奇怪了啊......”
　　少女的眼睛直直的看着杰罗，在那双眼睛的热度下，杰罗心虚的低下视线。
　　当看到少女已经收回身边的手——那双手正抓着自己湿透的衣服下摆，因为用力，手上露出的关节使得手显得消瘦又娇弱。
　　他抬起头看向少女，记忆中第一眼见到她也是如此——湿润的发，细微的水珠在脖颈流下，那时的她是才泡完温泉的轻松模样，而现在湿透的少女却身子轻轻颤抖，仿佛在和寒冷对抗。
　　想要温暖对方的想法一瞬占满了思维，这个想法脱离了对方所问的所有问题，像是在逃避思考，或者是内心更坦率的回答。
　　感受到手背上的温暖，少女的眼睛微微睁大。
　　“我很抱歉，优利卡小姐，”杰罗将手贴在少女的手背，如触碰易碎品一般，动作尽可能的温柔，“你的问题我现在无法回答，但我保证有一天会告诉你答案。”
　　“在这之前，”掌心的手背如融化一般，从衣角脱离，在杰罗的牵引下，两人相连的手移到了二人胸前，“优利卡小姐想要我做的事情我都会满足。”
　　“优利卡小姐想看到我，我随传随到，优利卡小姐想要我触碰，我随时待命。我保证不会让优利卡小姐生气、难受，优利卡小姐的一切要求我都会满足，”杰罗为自己所说的话感到害臊，但这是他回报一直帮助他的少女所理所当然的事，“因为，优利卡小姐一直是我的女神。”
　　少女半天没有说话，杰罗还在为自己的言语而羞愧，不敢抬头看她表情。
　　只是被他握住的手，慢慢的转了过来，掌心接触的不再是手背，十指间的缝隙也被全被填满。
　　就像造物主刻意为之，两只手完美的契合在了一起。
　　“团长......不要自己想办法，再依靠我一点......”
　　少女呢哝般的说道。
　　杰罗悄悄的抬起了头，对方脸上满布红霞，他知道自己也是一样。
　　两人视线相碰，又飞快的闪到一边。
　　“别逞强了，区区一个杰罗......”
　　少女追加的话语让杰罗的心情又向之前倒退了些。
　　但他仍觉得不可思议，只是肢体的触碰就能有如此奇妙的感受，杰罗在心底感慨了一番人体的奥妙。
　　心中满是充实感和面对一切的自信，将捏在另一只手中的光卵放回内衬，杰罗点了点头。
　　“今后也请多关照，优利卡小姐。”
　　“还有一点，”少女红着的脸细微的绽开微笑，“以后叫我优利卡，就像先前在海里的那样。”
　　那是一时情急......杰罗不打算把理由说出，他才答应了会听从“女神”的一切吩咐。
　　“那就重来一遍——”
　　遵从心底最率直的感受，杰罗微笑着说道：
　　“佣兵团和我都请多关照了，优利卡。”


第十八章 巨鲸骸骨
　　“雾气一直没有散吗？”
　　再次回到甲板时，海面弥漫的雾气更浓了。
　　相比之前，凯西号又航行了不少海里，白雾却始终阴魂不散的紧紧追随。
　　“是因为翼海鲨的尸体一直跟着我们吧。”
　　不知为何，老船长看起来比之前悠闲了不少，还有心情去摆弄一些爬上船舷的异兽尸体。
　　从老船长之前的话，杰罗大概知道了这个“天灾”的能力。
　　——操纵尸体，控制海中鱼类和异兽的尸体。
　　从观测的结果来看，能操控的数量是个令人恐惧的数字，但弱点也很明显——这些仿佛凭本能行动的死尸，在脱离海水几分钟后又会变回原本的尸体。
　　隔着雾气，杰罗等人并不能看清海面尸体的跃动，只有击打水面的声音一直响个不停。
　　既然章鱼异兽的能力范围仅限于海中，现阶段对凯西号并没有太大威胁。但杰罗并没有像其他人一样放松下来，如幻觉般，他总感觉深藏深海的独眼异兽始终用腥红的巨大眼球注视着他们，那只眼中充满了仇恨。
　　“砰——”
　　低沉的闷响夹杂着刺耳的“吱呀”声刺激着众人的耳膜，船体沉重的一震，开始向右倾斜。
　　“怎么了？”
　　杰罗抓着手边的桅杆，向翘起的左舷跳去。
　　“这次又是什么？”
　　他焦急的问向抓着船舷勉强维持身形的船长。
　　船长眯起眼睛向海中眺望，杰罗顺着他的眼光望去。
　　一截灰白的尾骨拍打海面，激起黝黑的巨浪，没等他们回过神，第二轮撞击又开始了。
　　“砰——”
　　船身激起了一阵昏黄的光幕，这是“厚土庇护”的效果，然而光幕在撞击下明显暗淡了许多。
　　在撞击的间隙，所有声音一齐消逝，只有令人不安的破裂声像是要崩断众人的神经般接连响起。
　　“这又是什么异兽？”
　　杰罗的声音不禁有了些焦躁，他看向本尼特，老船长的脸色也没好到哪儿去。
　　“不是异兽，是鲸鱼的骸骨......”
　　杰罗翻过船舷，硕大无朋的骨架如破冰船般破开了鱼群笼罩的海面，在不远的地方徘徊蓄力。
　　“不管是什么，不能让它来第三下了。”
　　感受到背后的注视，杰罗回过头看向银白的少女。
　　“优利卡，你的力量，我收到了，这一次，请相信我！”
　　少女紫色的眼睛和他的目光相交了一瞬，这一瞬的相交却仿佛过了许久，然后，在杰罗的视线中，少女点了点头。
　　从少女的目光中，杰罗看到了许多决意，为了守护这些决意，杰罗不允许自己失败。
　　“扑通”，细小的落水声，杰罗再次跳入水中。
　　*
　　“是亡灵魔法吗，贪灵？”
　　冰冷的海水吞没全身，下落的身子慢慢被浮力托起，杰罗睁开眼，鱼群异兽惨白的眼珠齐齐的盯住了他。
　　“如果是的话，那正好是我擅长的。”
　　贪灵的声音让杰罗不是很放心。
　　“千万告诉我还有其他可能，而且，”鱼群尾骨的拍击仿佛令海水流向都为之改变，盯着杰罗的尸骸如被箭靶吸引的箭般向他射来，“请务必快一点。”
　　杰罗抬起长剑，将体内因和优利卡接触而净化的魔力释放而出。
　　——像“猫”一样吗？
　　看着扑来的鱼群，杰罗想起了贪灵的评价。
　　——那就去捕食你最爱的食物吧。
　　魔力在剑尖凝聚，这已经是杰罗能做到的最大距离，接着，就如头一次离开母亲的幼兽，透明的魔力试探着向海水伸出细小的触须。
　　接受到魔素的牵引，触须变得越发大胆，很快便露出了捕食者的真面目——迎着鱼群冲来的方向飞射而出。
　　“果不其然，”如气泡般拉长的魔力细线和鱼群撞击到一起时，贪灵的声音在杰罗脑中响起，“不管经历了怎样的变化，魔法的本质还是一样。”
　　“直接说结果。”
　　杰罗催促道，他视线的角落，庞大的骨架缓缓游动过来。
　　“是亡灵魔法。”
　　杰罗终于松了口气。
　　“那么，拜托了！”
　　海面上，凯西号的晃动停止了，优利卡站在船舷边，从抓紧船舷的手便能看出她心中的不安。
　　杰罗跳入海中已经过了好些时间，海面上的沸腾消散了，鱼群组成的尸骸荒漠消失得无影无踪，就连巨大的鲸鱼骨架也不见踪影。
　　然而杰罗始终没有出现。
　　就算能够使用气系魔法不需要浮上海面换气，但杰罗消失的时间也太久了些。
　　优利卡想要跳入水中，却又想起对方离船时传递而来的眼神。
　　他想要优利卡的许可，想要优利卡的信任，他的确想要出风头，但不是在金发大小姐面前，而是在优利卡的面前。更重要的是——他在乎优利卡的安危。
　　“明明只是个杰罗......”
　　优利卡小声的呢哝道。
　　雾气还没飘散，这片异常的空间内，就连海风也无法到达。
　　停滞的空气令优利卡感到沉闷，之前船舱内的情景如梦中的记忆，反复在她的脑海播放，她始终无法确认它的真实。
　　——为什么会在那种情况说出那样的话？自己原来是那么任性的人吗？
　　明知道会让团长困扰，明明只是在为自己的过错开脱，她仍只顾宣泄自己的情绪，用来博得对方的同情。
　　——自己真是狡猾......
　　从昨晚开始就变得奇怪的心情，因为被团长再次触碰而快要挣脱控制的心情，被自己一股脑的倾泻而出。团长为难的样子现在还清晰的浮现在她的脑中，但最后他还是回应了自己——明明那都是些不讲理的要求，明明都是自己的任性。
　　这样的杰罗和她最开始在洞穴中见到的杰罗是同一人吗？
　　不......变的是自己吧。
　　因为和杰罗的接触，自己在一点点的改变，这样的变化刚开始让她不安又困扰，现在她却有些庆幸。
　　原本慌乱的心因为他的触碰安定了下来，其中似乎还有什么东西在悄然发芽，因为这个稚嫩的萌芽，世界仿佛变得多姿多彩。
　　但是相对的，这多彩的世界更无法离开杰罗的存在。
　　本以为有了他的保证，有了他安慰的眼神，心情能安稳一些，然而一时间的不见，望着对方消失的深海，优利卡却仿佛遭受了比之前更甚的痛苦。
　　她不想让自己担心他，各种不好的设想却换来一阵又一阵内心的绞痛，迷雾下的波浪仿佛一层盖过一层的掩埋她不愿知晓的结果，在这一刻，她只希望时间能过得快些。
　　“明明只是个杰罗......”
　　轻轻的，优利卡感到迎面抚来一阵清凉，发丝在耳边撩动，她低声的轻语被缓缓吹散。
　　起风了。
　　白雾如女子身着的薄纱，被微风的轻抚拨开，阳光的温度穿透进来，洒在凯西号棕色的甲板上。
　　如浸湿纸面的浓墨，蓝色的液体在海面晕开。随着蓝色的增加，黑色的粘液被逐渐驱赶，大海中荡漾起天蓝色的波浪，仿佛倒映着从浓雾中展露的蓝天。
　　“他做到了。”
　　老船长混着烟圈吐出的话语令优利卡的心终于平静下来。
　　他做到了.....
　　——就和向自己保证的一样。
　　*
　　到目前为止，还算不错。
　　海洋中下着尸骸的雨，只剩骨架的巨鲸缠住了章鱼异兽。
　　异兽用怨恨的独眼盯着杰罗，无数触手拍打着巨鲸，试图从巨鲸的咬合中抽出身体。
　　蓝血如染料般，随着异兽的动作浸染了周围的海水。
　　在尸骸之雨中，异兽的挣扎仿若濒死之人的哀嚎，任由它如何拍打巨鲸的骨架，它的身体仍无法脱离分毫。
　　——鲸类不正是以巨大章鱼为食吗？要怪就怪召唤出巨鲸尸骸的自己吧。
　　胜负似乎已经没有悬念，只要杰罗继续控制巨鲸骨架，异兽就会因失血过多而死。
　　但控制巨鲸所消耗的魔力并不少。被杰罗释放的魔力如瘟疫般在鱼群尸骸中扩散，吸收了附加在尸骸的亡灵魔法，而控制巨鲸的魔法在被吸收后，立马被贪灵转化，篡夺了控制权。
　　异兽惊恐的发现自己失去了所有尸骸的控制，还没回过神时，便被杰罗操控的巨鲸咬住了身体。
　　没有太多花招，接下来就是单纯的角力——究竟是章鱼异兽的血先流尽，还是杰罗的魔力先耗尽。
　　杰罗吸收来的魔力比起魔力，更像是怨念的集合体，冰冷、孤寂，充满了浓烈的恨意，和迪妮莎戒指的魔力一样，都是杰罗未曾接触过的魔力。
　　——这就是亡灵魔法吗？
　　大师曾教给他简单的亡灵魔法用作练习，但他从“黑雾”中完全没有体会过这样的感觉。
　　“黑雾”的魔力，更像是一团粘稠、令人厌恶的液体，而如今他体验到的，却是干燥、无穷无尽的荒漠。
　　这是生的禁地，存在于这无尽世界的，只有凌冽的风和黑色沙粒。
　　甚至在他接过巨鲸的控制权时，悠长而悲伤的哀鸣若有似无的响彻了他的意识之海。
　　那是渴望解脱的鸣叫，或许这是死者唯一的诉求。
　　“集中精力，你的魔力开始浑浊了。”
　　贪灵的声音将杰罗拉回了现实。
　　吸收来的魔力储量很多，巨鲸的控制仍能坚持，但若是和贪灵的意识链接断开，杰罗不确定自己能否单独维持这亡灵魔法。
　　“贪灵，我现在能做什么？”
　　他知道不能再拖了。
　　“难不成你想用长剑和异兽肉搏？稳住心神，维持住魔力输出。如果你真有空闲，我劝你想想那几个你倾心的人类女孩，哪怕你的魔力纯净一点对现在都有帮助。”
　　贪灵的话让杰罗有些无语。
　　“我没想到你也会开玩笑，还是在这种时候......而且我怎么会有几个倾心的女孩，别把我和那些朝三暮四的花花公子混为一谈。”
　　“是我选错了话题，你的魔力又浑浊了，”贪灵的声音显出了几分疲惫，“至于我的提议，还是一样。‘断罪之痕’就在你右边的内衬，而人类少女不会知道这里发生了什么。”
　　杰罗沉默了。
　　海水的流动被突然搅乱，章鱼异兽全身缩成一团再猛的弹开，巨大触手如攻城锤一般撞击在巨鲸的头部。
　　灰白的碎骨向着深海飘落，巨鲸的咬合松懈了几分，趁着这一瞬的空隙，章鱼异兽将身体抽出少许。
　　下一刻，异兽再次将所有触手蜷曲。
　　“选择，交给你了。”
　　伴随着海水的震动，无数触手再次撞在巨鲸头骨，贪灵的声音也在此时消失。
　　巨鲸尾鳍的游动停止了，它空洞的眼眶中仿佛透露着疑惑。
　　杰罗叹了口气，呼出的气泡顺着为他提供空气的“气流迸发”一同上浮，再在漆黑的海水中消失。
　　阳光重新洒进水中，墓地般的海洋又恢复了些许生气。
　　杰罗闭上了眼。
　　——选择从一开始就不存在。
　　无法回应重要的人的期待，无法遵守重要的人的约定，自己这卑微的生命又有何意义。
　　阳光穿透海水落在他的脸上，感受到脸上轻柔的温暖，爱丽莎、奥里莉安、优利卡的身影从他眼前飘过。
　　他自嘲的笑了笑。
　　——也许贪灵说的也没错。
　　想想这些少女的确有用。
　　接着，他切断了思维，将意识沉入到无尽的荒漠中。


第十九章 亡灵魔力
　　为什么不会害怕呢？
　　杰罗曾经很多次问过自己。
　　明明在“那件事”发生之前，他还和普通人没多少区别，开心的时候会开心，难过的时候会难过，没有需要特别在意的视线，有两个贴心的玩伴。
　　到底是哪里出了问题，为什么自己和其他人不一样？
　　又是为什么......不一样就要被排斥？
　　杰罗睁开眼，红黑二色的世界向着远方无限延伸。
　　疾风夹杂的沙砾如利刃划过脸庞，脚下铺满了黑色的细沙，头顶上是暗红的天空，空气冰冷却又如烈焰灼烧肺部。
　　这是很奇妙的感觉，杰罗没有身处此地，却有种身临其境的真实。
　　和他之前感受的一样，这就是死灵魔力的世界。
　　与其说是魔力的“世界”，实际只是将意识沉浸在魔力的感触中，将抽象的感觉形成具体的景象，想象而成的世界。
　　操控巨鲸骨架的亡灵魔法的关键，就隐藏在这里，杰罗对此毫不怀疑。
　　并且，死亡......令人恐惧的原因——似是受到牵引，杰罗深藏内心的疑问，在身临这个世界的瞬间，浮现在他的脑中。
　　风沙流转。
　　踏着细沙，被疾风掩盖了身形，杰罗已记不起自己在这里前行了多久。
　　回头望去，刚留下的脚印立马被风沙掩埋，就如在催促自己前行一般。
　　不变的景象中，偶尔会有一两具从黑沙下露出的枯骨。骨架已经被风沙侵蚀成腐败模样，布满细碎裂痕的枯黄骨架，仿佛黑色荒漠中的枯萎植被。
　　无尽的荒漠令人枯燥，一层不变的景象让人怀疑自己是否在前进，杰罗机械的迈着步伐，踏足细沙的感触如同虚幻，杰罗有种自己仍深陷漆黑海水的错觉。
　　又走了多久，杰罗已记不清了，漫长的时间令他几乎忘记了自身的存在，常识、道理、亲近的人，就连来到此处的理由他也无法记起。
　　似乎他的意义只有一个，就是走下去、走下去，直到生命的尽头。
　　——直到他遇到那个巨型骨架。
　　巨鲸的悲鸣将他唤醒，悠长的鸣叫像是能传到世界边缘。杰罗抬起头，红色天空被巨大骨架分割，他自己则陷在骨架投下的阴影中。
　　他没能想起眼前的东西是什么，只是无意识的伸出了手。
　　在指尖即将触碰骨架的前一刻，无数锁链从黑沙中钻出，瞬间缠满了他的全身。
　　手指无法移动，锁链下坠的力道拖着他向黑沙中沉去。
　　悠长的哀鸣再次响起，黑沙已将杰罗的双腿吞没，被啃食的感觉从双脚延伸上小腿。奇异的是，血肉被剥离身体带来的不是痛苦，而是灵魂缺失般的空虚。
　　他伸出的手仍然无法触碰巨鲸的骨架，但随着锁链的挤压和细沙吞没身体的颤动，一个精致的挂坠从他胸前的衣领中挤了出来。
　　那是一颗白色的水晶挂坠，被绑在粗糙的细绳上。
　　绳结的方式相当巧妙，能看出将水晶绑上绳结的人是如何手巧。
　　而在这红黑相间的世界中，水晶发出的微薄白光如异样的光彩，令周遭的事物黯然失色。
　　望着胸前的挂坠，久远的记忆如寒冰融化般苏醒。将晶石赠与他的人，将晶石绑在他胸前的人，第一次令晶石绽放光芒的人......
　　——优利卡。
　　自己还有不得不恪守的承诺。
　　魔力涌出身体，将锁链蚕食，挣脱束缚后，杰罗将手放在巨鲸灰白的肋骨上。
　　“向我展示吧......死亡是什么......”
　　*
　　阳光重新温暖双眼，杰罗睁开了眼睛。
　　巨鲸松开章鱼异兽，被遗弃般随着海水浮沉。
　　异兽眼中闪过一丝不解，随即便转向杰罗，换作了施虐者的阴沉。
　　喷射出激流，异兽笔直的撞向杰罗，在接近的瞬间，巨大触手包裹而来。
　　海水带着黑色发丝飘舞，触手的阴影阻隔了所有阳光，在无尽的黑暗中，杰罗伸出了手。
　　无数海鱼与异兽，拖着残破的躯体，化作漆黑的泥团，拥挤着，蜂拥般涌向巨大异兽。
　　无声的哀嚎震彻深海，封闭的包裹被打破，蓝血浸满海水，异兽疯狂的扭曲只能加速自身的碎裂。
　　大小的海鱼和鱼形异兽尸骸撕咬着章鱼异兽，更多的尸骸加入其中，章鱼异兽的身影转眼便被掩盖。
　　在被完全吞没前，异兽惊恐的红色巨眼看到了杰罗，最后的怨恨从那只眼中传出，下一瞬便被尸骸吞噬。
　　撕咬并未持续太久，鱼群尸骸散去后，海洋再度恢复平静。
　　魔力耗尽的空虚令杰罗感到晕眩，失去了魔力的维持，鱼群的尸骸再度如腐肉之雨向着深海飘去。
　　随之下沉的，还有一颗鲜红的水晶，如章鱼异兽的巨眼，散发着怨恨的光芒。
　　杰罗探出手，将水晶接住。他转向在一旁漂浮着的巨鲸骨架，无声的张了张嘴。
　　“帮你报仇了。”
　　说出的话语没有发出的声音，却仿佛响起了悠长的回应。
　　杰罗笑了笑，踢动双腿迎着阳光游去。
　　与他相反的方向，巨鲸的骨架散开，灰白骨头无力的向下坠落。远远看去，仿佛尸骸原野上盛开的簇簇白杜鹃。
　　整片尸骸的下落没有一点声音，冰冷的海中一片宁静。
　　*
　　杰罗是被拖上甲板的，浮上水面后，他再也无法移动分毫。
　　像是看出了他的疲惫，优利卡跳入水中，用自己的身体将他拖上了船。
　　雾气早已散尽，杰罗在甲板上摆着大字，肆意的享受阳光的温暖。
　　优利卡安静的坐在旁边，浸湿的雪白长发随着海风洒下片片晶莹。
　　——真是美丽，无论蓝天，还是......
　　杰罗惬意的半闭着眼，欣赏着重新放晴的天空和身旁的少女。
　　没有人打扰他的休息，迪妮莎来过一次，想询问他和异兽战斗的经过，杰罗装睡没搭理她。
　　老船长则是在杰罗歇息了一会儿后，抽着烟来到他的身边。
　　之后，老船长简单的几句话便令杰罗情绪立马高涨，要不是身体还在脱力状态，他都想要起身拥抱这个老头。
　　凯西号半帆航行，围绕之前被浓雾笼罩的地区徘徊。
　　杰罗望着蓝天，心里想着老船长的话，幻想着他口中宝藏的实体。
　　“克拉肯的子女是海神的放牧人，它只会守护在它的牧场边，我们说不定能在附近找到它看守的宝藏。”
　　老船长说着的时候，脸上放出的光芒说明他和杰罗一样兴奋，这个宝藏必定是非比寻常的东西。
　　没用多久，爬上桅杆的戴尔便发现了什么。
　　听到声音的杰罗立马爬起来，趴在船舷上望向年轻水手指的方向。
　　“这是......”
　　然而他看到的东西却和宝藏相差甚远。
　　“船的残骸。”
　　老船长回答了他。
　　断裂的木板和破烂的木桶随着海浪漂浮，似是在诉说此处发生的惨剧。
　　凯西号缓缓的避开残骸前行，接连遭遇了更多的船只碎片。
　　甚至还出现了不少被海水泡得发白的尸体。
　　从尸体的穿着能看出，他们生前是船员，或者佣兵。有的尸体呈现被挤压的扭曲，有的半边身子被吃掉，仿佛彰示了一场惨烈的战斗。
　　——或者屠杀。
　　从章鱼异兽巨大的体型和特殊的能力，杰罗不难推断出行凶者。
　　主舵交还给了老船长，伊迪在船头用长杆支开残骸和尸体，凯西号缓缓的在这海面的坟场前行。
　　一路残骸和死尸相伴，凯西号到达了一座半月形状的小岛。
　　远远的，杰罗就看到，密密麻麻，五光十色的光滑圆形生物在沙滩蠕动。
　　这些半人高的生物如整齐排列的蘑菇，有着透明的伞状体，蕴藏着光芒的身体下，细小的触手相互交缠，彼此紧密连接。
　　“多尔夫水母！”
　　船头的伊迪大声的叫道。
　　“我们发财了！”
　　桅杆上的戴尔用同样音量接着道。
　　握了握怀中的红色水晶，杰罗迎着两兄弟送来的视线，笑了起来。
　　这次果然不虚此行。
　　红色水晶依旧散发着怨恨的憎恶。
　　这是和他在荒漠的世界中体会到的一样。
　　他触碰到的骸骨令他体验了巨鲸的一生，从第一抹海水的冰凉到最后一丝血液的温暖，巨鲸漫长而悠闲的一生，只在遭遇了章鱼异兽后迎来终结。
　　被异兽操控的骸骨鱼群将它啃死殆尽，在它死后，灵魂依旧囚禁在骨架之中，沦为异兽的奴隶。
　　死亡是什么？
　　巨鲸的回答是“解脱”。
　　死亡是一切的终结，也是每个生命必定会到达的终点。
　　而亡灵魔法改变了它，它赐予了死亡其他定义。
　　留恋、遗憾、悔恨、憎恶......死本是生的末尾，是生的一部分，亡灵魔法却令它成了生的对立面。
　　亡者嫉妒生命，亡者厌恶生者，亡者的本能便是抹杀活着的一切。
　　生者同样惧怕、排斥亡者，对死亡的恐惧存在于所有生物的本能。
　　但并不包括杰罗。
　　杰罗曾对奥里莉安说过，死亡是公平。
　　留恋、遗憾、悔恨、憎恶，惧怕死亡的人在活着的时候便拥有了和亡者同样的感情。死亡只是将他们持有的情感的对象转换了方向，拥有变为失去，失去的也成了拥有。
　　这就是亡灵魔法的本质，只要引出生物本身的情感，对死的厌恶，对生的留恋，将拥有的厌恶变为生，令失去的留恋变为死，套上魔法的枷锁，生的终点便会延续。
　　杰罗在巨鲸的骨架中感受到的，除了被转换的情感，便是无止境的厌倦。
　　暗红的天空是对血肉之躯的渴望，黑色的沙砾是只剩下憎恶的灵魂。死亡的世界无穷无尽，失去了终点的生也便丧失了存在的意义。
　　只剩被奴役的悲哀。
　　从亡灵魔法的原理来看，杰罗是无法被转化为亡灵的，但从和亡灵魔法的契合度，不会在生和死之间摇摆的他，却是契合最高的。
　　杰罗用魔力吞食了禁锢巨鲸的亡灵魔法，再利用章鱼异兽在其余鱼群、异兽尸骸中留下的魔法印记操纵了尸骸群。
　　这次战斗，杰罗收获颇多，理解了亡灵魔法的原理，从异兽特殊的魔法中知晓了操控尸体的方法，还得到了这个蕴含亡灵魔力的水晶。
　　他大概也知道了，这个“克拉肯的子女”、“海神的放牧人”实际是曾一度消失的魔兽——只有魔兽才会在身体中凝聚魔力水晶。
　　至于水晶的用途，等贪灵来解答吧。
　　眼前要做的，应该是上岸去收获海神赐予的奖赏。
　　看着两兄弟一前一后的放下小船，并对自己邀请似的招手，杰罗耸了耸肩。
　　就结果而言，一切进展得不错，就是有一点小小的遗憾。
　　——还是没能理解，自己不惧怕死亡的原因。
　　*
　　小船载着佣兵团的众人在浅滩上登陆，感受到人类的气息，水母群慌乱了起来。
　　杰罗拍了拍手，从腰间抽出长剑。虽然体力没恢复太多，但他并不打算让到嘴的肥肉跑掉。
　　“小可爱们，乖乖的变成我的金币吧~”
　　还没等他走上海岸，一声沉重的号角声便从身后传来，他回过头，一艘大型三桅帆船缓缓向小岛靠近。
　　帆船行驶到靠近凯西号的位置停下，降下风帆后，接连放下登陆小船。
　　“是海盗！”
　　伊迪望着桅杆顶端飘扬的黑旗，倒退着向杰罗靠拢。
　　杰罗摇了摇头，望向旁边凯西号的方向。
　　金发大小姐迎着海风，站在船头，用手将长发束在脑后，再用发绳绑成马尾。
　　随从之一将剑架在老船长的后颈，逼迫老人跪倒。
　　“是我们的雇主，终于忍不住了。”


第二十章 巨剑少女
　　“团长大人难不成，想用我赐予你的剑对着我吗？”
　　在一排打手的簇拥下，迪妮莎含笑的看着杰罗。
　　佣兵团退到了沙滩上与他们对峙，除了某个陷入混乱的红发女孩，其他人都看清了状况。
　　这是杰罗早就预料到的发展，但真正走到这一步时，他不免感到无趣。
　　没有下毒、没有挟持人质、没有从背后下手，而是这样摆开架势正面对抗，看来大小姐对自己的实力相当有信心。
　　——对方也是看准了自己虚弱的时机吧。
　　只要击溃了自己，佣兵团就会分崩离析，迪妮莎可是认真思考过如何对付佣兵团。
　　那么，她会怎么做呢？
　　直接带人将他们逐个击破，还是牵制住其他人找机会挟持自己。
　　他认真的盯着迪妮莎，这个时候，他需要以对方的角度思考，为了达成和她的“默契”。
　　“不论如何，关于赐剑，我还没感谢过迪妮莎小姐。我能请教一下吗。这把剑叫做什么名字？”
　　杰罗将手中长剑平放在身前。造型古朴的握把下是纯白的剑刃，剑刃表面萦绕着一层淡蓝色的光辉。如果杰罗没有猜错，这层光辉是在剑刃中加入了“月光石”的效果。“月光石”是一种相当昂贵的稀有金属，具有优良的魔法适应性，经常用在武器和盔甲的咒印铭刻上。
　　比起“精金”、“秘银”一类虽然低一档次，但能在剑身萦绕光芒，可以推断“月光石”的含量不低。
　　放在市场上，这是一个能抵千金的魔法武器，然而这样的武器也只有在魔法师手上才能发挥真正的作用。
　　在迪妮莎面前，杰罗并未隐藏自己魔法师的身份，就连自己魔法的特殊能力，杰罗都没有保留。对方赠与他这把剑，显然也是知道了这点。
　　迪妮莎金色的马尾迎着海风左右摇摆，此时的她身上批了件银白护铠，胸口刻着的金色狮子正威严咆哮。相比铠甲上的家族纹章，她的表情倒要温和许多。
　　“这种廉价的东西，谁在乎它叫什么呢。不过团长这么计较它的名字，我就给取一个吧。”
　　她望着天想了想，伸出手指说道：
　　“不如就叫‘折纹’吧，很适合现在的情形，对吧？”
　　杰罗笑了笑，“折纹”吗？
　　传说中被叛徒围杀而死的英雄的配剑吗？
　　杰罗点了点头。
　　“我懂你意思了，那么动手吧，”他将剑平持在手，又感受了下自己空空如也的魔力，自嘲的轻笑道，“拖太久，让水母们逃远就可惜了。”
　　迪妮莎嘴角上扬。
　　“我就喜欢团长这点~”
　　她拍了拍手：“劳伦斯。”
　　一个目光沉稳的中年男子应声向前。
　　男子之前便在迪妮莎的副手位，打手们跟在两人身后，能看出男子的地位仅次迪妮莎。
　　“这个女人交给我，”迪妮莎指着优利卡说道，“其他的你自由发挥。”
　　男子眼神锐利的扫过优利卡，沉声说道：“大小姐小心。”
　　迪妮莎笑了笑，目光瞟向杰罗。
　　“你也是，我可不想损失珍贵的人才。”
　　男子拔剑向前，咧嘴一笑：“小毛孩而已，伤不到我。”
　　优利卡同样向前一步，将杰罗挡在身后。迪妮莎对她勾了勾手指，优利卡询问的看向杰罗。
　　“小心点。”
　　杰罗说完赶紧加了句：
　　“别伤到她。”
　　优利卡的眼神立马变了，杰罗又识相的更正了说法。
　　“手下留情。”
　　最终的结果便是，优利卡走向迪妮莎的背影，平白添了几分肃杀之气。
　　“对了，”杰罗又转向紧挨自己站着的两兄弟，“你们会用剑吗？”
　　两兄弟用相同的频率摇头。
　　“魔法呢？”
　　更加快速的摇头。
　　“那你们去把我的水母看好。”
　　杰罗又看向另一边的两个小女孩。
　　“我可不会攻击魔法，”艾莉先一步说道，“看情况不对，我可能会投降。”
　　杰罗叹了口气：“就不能再相信我一点吗？”
　　艾莉摊了摊手。
　　“抱歉，我是个识时务的女人。”
　　“那你呢？”杰罗问向终于弄清情况的红发女孩，“要投降我不会拦你。”
　　“怎么可能？”
　　嘉尔将背后的大剑取下，一层一层解开缠绕的布带。
　　“投降的话，你不就不会付工钱了吗？我不就白在那破船上忍受这么久了吗？”
　　生铁一般的黑色剑身逐渐暴露在空气中，苍白的剑锋不平整的在剑身两侧分布。松解过半，松散的布带一圈圈的滑落在地，布带的环绕之中，断裂般的剑尖露出。
　　“总之就是要把这些大叔全部打倒是吧？”嘉尔杵着巨剑，和她相同高度的重剑站在一起，少女的身形显得更加娇小，“应该比坐船简单些。”
　　杰罗很欣慰的对她竖起拇指。
　　“交给你了！”
　　被叫做劳伦斯的中年男子看着嘉尔，微微眯眼。
　　“北方的蛮族吗......”他感慨的摇了摇头，“就凭这样的断剑也敢出来试炼，这世道也太和平了些。”
　　他对身后的手下招手：“你们几个，去试试这个小鬼。”
　　“躲在喽啰背后吗？块头这么大，胆子很小嘛。”
　　嘉尔发扬了她一贯嚣张的态度，不过这个时候杰罗倒是挺满意。
　　“头儿的意思是，对付小不点，我们就够了。”
　　“不听话的话，叔叔要打屁股哦。”
　　“可惜这屁股没什么肉，如果再等两年说不定会好一些。”
　　“好不了吧，你看那个样子，完全没有发育嘛，可能到死都是个平胸矮冬瓜哦~”
　　打手们有默契的齐声笑了起来。随着暧昧的笑声，嘉尔的红发一根根的倒竖起来。
　　自己态度嚣张，还对他人的嚣张没有一点忍耐，不论是身体还是心灵都只是小鬼，这是杰罗对嘉尔得出的评价。
　　“吵死了，人家会发育的嘛！什么平胸矮冬瓜，全都去死吧——”
　　巨剑如疾风掠过的树叶在嘉尔手中旋转一圈，断裂剑尖带起的细沙携着剑风向四周挥洒。
　　退到几步之外的杰罗机敏的低下头，两兄弟则是被沙子甩了一脸。
　　在嘉尔正面，抬手护住眼的打手们，还没来得及放下手，便在指缝间看见一个满脸怒容的小女孩拖着巨剑朝他们奔来。
　　“轰——”
　　从身后甩至身前的巨剑重重落下，干燥的沙砾四散纷飞，海水从砸出的大坑中浸出。
　　4名打手连退几步，收起脸上的嬉笑，纷纷抽出兵器。
　　“这么小的身体也能有如此巨力吗？蛮族真是可怕。”
　　劳伦斯抱着手，用鉴赏商品的眼光看着嘉尔。
　　“再蛮族蛮族的叫，一会儿把你剁碎了喂鱼！”
　　嘉尔跳向前，拖着巨剑冲入人堆。
　　似是被她气势压制，一名打手后退半步，将手中长剑刺出。
　　嘉尔翻转剑刃，将手放在腰间，用旋转身体的力量带着巨剑横斩而出。
　　打手连忙收剑挡在胸前，一声闷响后，打手连人带剑落到一旁。
　　黑血从口中吐出，伏在沙地上的打手痛苦的卷成一团，落在一旁的长剑折弯变形，凹陷的肋骨看来断了几根。
　　另外3名打手见状，再次和嘉尔拉开了距离。
　　“现在怕了吗？”
　　嘉尔拔起巨剑插在脚边。
　　“道歉还来得及哦~”
　　劳伦斯又抬起手，命令另外的部下：
　　“围住她，保持距离，拖垮她。”
　　又有几名打手加入了战斗，受伤者则被拖下去治疗。
　　可能形式不太对啊......杰罗心里有些打鼓，巨剑的重量他有过体会，无论嘉尔怎样力大无穷，持有这样的武器都不利于持久战，更何况对方受伤后还能得到回复。
　　——果然还是寄希望于优利卡吗？
　　杰罗向另一边的战场看去，银白少女和金发大小姐在沙滩边四目相对，身体一动不动，只有海风撩动着她们的长发和衣角，伴着摇曳的灌木绿叶和冲刷沙滩的海浪飘舞。
　　——这就是所谓“意”的对决吗？
　　杰罗这才想起，自己忘了告诉优利卡，迪妮莎戒指的能力。
　　这样也好，杰罗不希望她们任何一个人受伤——至少现在还没到那一步。
　　不过这样就不能指望优利卡了，杰罗重新看向嘉尔，然后对红发女孩挥挥手。
　　“干得不错，再加把劲，打赢他们回去我给你涨工资~”
　　“不用你说我也会啦！”
　　嘉尔回头对杰罗喊道，凶狠的表情在看向自己老大时也没收敛。
　　杰罗耸耸肩，回去后还是先制定维护领导者尊严的団规吧，比如下级不准和上级顶嘴，随时要在上级的面前表现出敬意之类的。
　　“阴影先生......”“你好像一点都不担心啊......”
　　两兄弟从刚才起就不怎么镇定了，哥哥伊迪还好一点，弟弟戴尔直接躲在了杰罗身后。
　　杰罗笑了笑。
　　“放心吧，一切都在计划中。而且......我信赖我的同伴。”
　　并不知道他指的谁，两兄弟似懂非懂的点了点头。
　　在嘉尔回头之际，打手们一窝蜂的将她围住。
　　发现自己被包围后，嘉尔有些厌烦的扯了扯头发。
　　“这沙地还真麻烦啊......一不小心就有沙子钻到头发里。如果是泥地或者石板地就好了。”
　　她拖起巨剑，做出起跑的姿势。
　　“我的速度可以更快——”
　　细沙飞扬，打手们只觉得眼前一晃，巨剑的黑色残影便冲到了面前。
　　根本来不及抵抗，巨剑的风压便将全身的毛发连着皮肤扯裂，惨叫都没能发出，几名打手便被巨剑落下的剑气击飞。
　　沙尘落定后，嘉尔握着沉入白沙几寸的巨剑，回头望向其余打手。
　　“你们还觉得能围住我？”
　　她眼光扫过之处，打手们都下意识的退后半步，仿佛与他们对峙的小女孩身后有硕大无朋的巨兽一般。
　　“这样的招式你没法连续使用吧。”
　　劳伦斯甩了甩胳膊，活动了脖颈，走上前。
　　“我还有其他招式，要全部见识一遍吗？”
　　嘉尔拔出巨剑，抖落剑刃上的细沙。
　　“恐怕你没有机会用完了。”
　　劳伦斯抽出腰间的弯刀，舞了个剑花。
　　“你们都退下，不能再让大小姐的药水浪费在无用的废物身上。”
　　他平举左手，持弯刀的右手举过头顶。
　　“我来教会小不点如何尊敬大人。”
　　“亲自上场了吗？没有继续派手下消耗对手的体力，”杰罗看着战场上的变化，感慨道，“说不定是个不错的人啊。”
　　两兄弟又看了一眼板寸头，眼神阴沉，爬满青筋的肌肉从上衣爆出的劳伦斯，齐齐摇头。
　　“阴影先生一定想多了！”
　　打手悉数退下，将场地让给两人。
　　嘉尔和劳伦斯对视着，兵刃相接的声音却在另一边抢先响起。
　　杰罗扭过头，激烈火光在匕首相接的刃口一闪即逝。
　　金发与银丝交错而过，各自在空中留下细红的血丝。
　　随即被风吹散。


第二十一章 叛逆之子
　　“大小姐在看什么呢？”
　　年幼的迪妮莎回过头，阳光装点绿荫的庭院内，步入中年的女仆长躬着身子，满脸祥和的问向自己。
　　“蚂蚁搬甲虫尸体回家。”
　　“那种东西有什么好看的呀，可别让虫子爬上身子，”女仆长半是疑惑半是责备的眯起眼睛，“老爷让我提醒小姐，练习剑术的时间到了。”
　　“知道了~”
　　迪妮莎拍了拍手站起身，跑过去牵住女仆长的手。
　　“剑术练习完了，还会有匕首的练习吗？”
　　她睁着明亮的眼睛问向女仆长。
　　“大小姐的要求老爷当然会全部满足，”女仆长溺爱了摸着她的头，“但是小姐为什么会喜欢那种东西呢，那种低贱的盗贼才用的武器和小姐的身份一点都不符。”
　　迪妮莎晃动着脑后的金发，拉着女仆长前行。
　　“我的敌人已经有士兵和骑士帮我对付了，学好剑术也没有用得上的地方嘛，”小女孩头也不回的一个劲向前走着，“匕首就不一样了，对不是敌人的人下手，还是匕首更方便吧~”
　　*
　　“叮......”
　　悠长的余韵在空气回荡，随即淹没在海浪的冲刷声中。
　　优利卡换手将匕首反持。
　　海风轻扬，停歇在帆船桅杆上的海鸟一声接一声的鸣叫，仿佛在催促死亡的降临。
　　浪潮声伴着植被枝叶摩挲的声音，在优利卡的耳边响起。
　　银发少女微微沉腰，双眼凝成缝的看向对面的金发少女。
　　绑成马尾的发丝在阳光下更加耀眼，迪妮莎将匕首的尖刃抵在指尖玩弄着，似笑非笑的望着她。
　　——看不清......
　　优利卡一刻也没有眨眼。
　　——为什么会看不清？
　　气息无法锁定，无法出手，知道所有感知中的对方尽非真实，却没有任何应对的方式。
　　刀刃交错，也是捕捉到对方一闪即逝的杀气，在瞬间调整身体才勉强做到。
　　阳光毫无保留的照下，飘舞的金色发丝下，银白盔甲上的狮形纹章威风凛凛，沐浴在海风和阳光中的大小姐如神话中的女武神一般耀眼。
　　【别伤到她。】
　　【手下留情。】
　　团长的话语留有残温般在耳边萦绕，优利卡感到一丝急躁。
　　在见到迪妮莎之前，优利卡从未在意过自己的外貌。然而无意间瞥见团长看到迪妮莎时的眼神，一种怅然若失的感觉在她心底滋生。
　　那是杰罗看到迪妮莎的第一眼，而那个眼神却像穿越了无数日夜，满怀炙热的思念和再会的感动。
　　这样的眼神令优利卡莫名觉得慌乱。
　　无法理解自己的心境，接触到迪妮莎的视线会令她不自在，看到团长和迪妮莎对话，团长多了许多不会在平时展露的表情，被遗弃般的失落感开始萦绕在迪妮莎心中。
　　——比起自己，团长更在意这个人。
　　而这个人，却一次又一次的让团长困扰，还羞辱、嘲笑了他。
　　就算如此，团长仍然想要庇护她......甚至比起自己的安危......
　　船舱内，手贴手的温暖浮上心间，又变成无端错乱的情绪在身体四处奔腾。
　　未知的情绪充斥在四肢，脚下微动，身形已化作幻影飞出。
　　依旧是空虚的手感，依旧是从虚无中刺出的短刃，依旧在视线的死角接下。
　　“叮......”
　　身形错开，两人在对方之前的位置回转过身。
　　“优利卡小姐，”金发大小姐微笑的看着她，“知道我为什么会单独找你吗？”
　　“......”
　　“不是因为你是佣兵团最强战力，”迪妮莎半眯起眼睛，“因为你最纯粹，而我拥有的道具对纯粹的人效果最好。”
　　优利卡继续沉默着。
　　迪妮莎轻笑一声：
　　“而且，如果能打败你，那个团长大人便会失去支柱，这渺小的佣兵团也就和崩溃无异。”
　　“是吗？”
　　声音同匕首同时到达，空气中再次迸开火花。
　　——不是的。
　　刀刃相接时，优利卡扭转身形，在左手抽出另一只匕首向着杀气的本体刺去，收获些许实感的同时，自己脖颈也感到凌厉的微凉。
　　——根本不是。
　　优利卡将手放在脖颈的伤口——虽然被触碰的一瞬便抽身避开——掌心染上了一道细长的血痕。
　　金发少女的腰间同样留下了一道浸血的刺痕。
　　【别伤到她。】
　　即便对方的每一次攻击都看准了要害？
　　——自己根本不是团长的支柱。
　　优利卡握着匕首的手指有些酸疼，她抬头望向蓝天，没有一丝阴云的天空，明媚的阳光晕出一层层光圈。
　　——太耀眼了，就好像不允许有任何私心存在。
　　想丢下武器，去阴凉的地方休息。
　　想回去泡温泉......
　　*
　　有些担心那边的两人，但杰罗知道自己还不能行动，嘉尔和打手头子的战斗还在继续，他的轻举妄动必定会破坏现在的平衡。
　　比起挥舞巨剑的红发女孩，劳伦斯的动作则灵活得多。
　　和两人的体型成反比，嘉尔的招式大开大合，每一击都灌注了全部气势，巨大的风压随着爆破声频频在沙滩上炸开，劳伦斯却像灵敏的猎豹，游走在剑风边缘，伺机而动伸出尖锐的利爪。
　　嘉尔的攻击声势浩大，却没有多少成效，反而是劳伦斯每次攻击，都能带起丝丝血痕。
　　两人的动作，与其说是战斗，不如说是劳伦斯在巨剑锋芒下的回旋舞。
　　凭着独特的回旋步，嘉尔的巨剑始终无法追上劳伦斯，就连她突破包围的那招，也在作出起跑姿势后便立马被对方打破。
　　红发女孩眼中的怒气越来越重，巨剑的动作也变得杂乱无章。
　　“不要躲来躲去的啊！”
　　沙土遮天，嘉尔压低身子，将巨剑覆在背上，用旋转身子的力量带着巨剑横扫一周。
　　细沙落下后，劳伦斯好整以暇的在几步之遥看着她。
　　“架势不错，可惜人短剑断。等你再长几年，能使用完整的斩龙剑，说不定就能伤到我了。”
　　他扬起弯刀，一个旋身，脚步绕过剑刃，出现在女孩面前。
　　“不过你多半等不到那时候了。”
　　手腕偏转，弯刀如低飞掠过的燕影，在女孩的小臂留下一条长长的划痕。
　　巨剑落下，红色填满划痕，鲜血如注的顺着手臂留下。
　　嘉尔忍痛没发出声，弯刀雪亮的刀刃又如折返之燕向她飞来，这一次瞄准的是她的咽喉。
　　避无可避，女孩咬紧牙关。
　　脑中一片空明，只剩下一个想法。
　　——至少不用再坐船了。
　　“砰——”
　　沉闷的声音将桅杆上的飞鸟惊起。
　　慌忙的脚步从自己身边抽离，令人窒息的杀气远离，嘉尔缓缓抬起了眼。
　　细长的血痕在劳伦斯裸露的手臂上显现，伤口很浅仅伤到皮肉，但嘉尔却不知道造成这伤口的原因。
　　直到她看到自己的老大手中还冒着烟的短小武器。
　　“劳伦斯大人！”
　　劳伦斯抬手制止了想要上前的手下，用玩味的眼神看向杰罗。
　　“世道真不如以前了，现在的佣兵连神圣的决斗都要插手，佣兵的荣耀和信仰都被抛到无尽之海外了吗？”
　　杰罗将不再冒出白烟的火枪放回内兜，取出另一把火枪。
　　“我可没看到什么神圣的决斗，只看到一个一把年纪的大叔欺负小女孩。”
　　他说完还征询意见的看向两边。
　　“你们说是吧？”
　　两兄弟面色难堪的不知在摇头还是点头。
　　见到无人响应，杰罗只好悻悻的回过头。
　　“反正下一发不会射偏了，你先保护好你的脑袋吧。”
　　劳伦斯半眯起眼：“你可以试试。”
　　杰罗耸耸肩，抬起火枪，瞄准了他的眉间。
　　扣下扳机的同时，对方动了，脚下扬起一阵沙尘，人却已经在杰罗的面前。
　　“惊讶吗？”
　　劳伦斯从杰罗手中夺过火枪，将冒着白烟的火枪扔到地上。
　　“这才是我的速度，先前只是在陪小不点玩耍而已。”
　　他缓缓的抬起弯刀，朝杰罗胸膛刺下。
　　杰罗用余光瞥向不远的一旁。
　　——那边的战斗也结束了啊。
　　滚烫的血顺着劳伦斯的手留下，对方抓住了他的手。
　　抬起眼时，劳伦斯看到了一只浓厚黑眼圈中带着戏谑的眼睛。
　　“靠这么近，真的好吗？”
　　无精打采的声音如投入水面的石子，激起了圈圈涟漪。
　　眼前的景象一层层荡开，他看到的是不知从什么时候消失的，头发乱糟糟的黑发少女，正用长刘海下露出的一只眼睛盯着他。而自己手中握住的，是插入亲信手下的弯刀。亲信正以难以理解的眼神，绝望的望着他，顺着刀刃流到他手上的血，在海风的吹拂下渐渐冰冷。
　　背上传来锥心的刺痛，他回过头。
　　金色马尾随风飘扬，对方缓缓将脸抬起，精致的五官如剥离表情般平静。
　　“大、小姐......”
　　“你的任务结束了，劳伦斯，你带来的人也会有一半陪你永远留在这里。”
　　“为什么......”
　　“父亲的做法过时了，我会用我的做法来统治。”
　　“你是想......”
　　中年的壮汉闭上了眼，然后猛的吸了口气。
　　“——利鲁兹！快将这个逆贼......”
　　劳伦斯的声音中断了，他高声的呼喊变为了喷流的血注从喉咙迸出。
　　大小姐收回匕首，壮汉的身影在她背后倒下。
　　沙滩上一片宁静，只留下海浪的冲刷声。杰罗干咳两声，向着大小姐走去。
　　“我是不是该恭喜迪妮莎小姐。”
　　少女看向他时，已换成了满面微笑。
　　“等我们顺利返航再说吧。”
　　说完，她走到沙滩中间，对着失神的打手们说道：
　　“希望你们已经明白我的意思了，给你们两个选择，”她竖起两根手指，“一是，向我宣誓效忠，二是，和劳伦斯一起变成尸骨留在这里。”
　　“我希望你们的选择能刚好对半，因为这里的风景看起来还不错。”
　　在她面带微笑的建议下，打手们骚乱了起来。然而并没有多久，便争先恐后的高呼效忠之词。
　　迪妮莎露出了困扰的表情。
　　“这就难办了......”
　　她用手揉了揉太阳穴，场面顿时再度安静下来。
　　“毕竟向我效忠是有条件的，”她面带怜悯的看着望向她的打手们，“这里总还是有忠于劳伦斯，忠于父亲的人吧？我还想让每一个打算效忠我的人，都亲自杀掉一个不愿效忠的人作为证明呢......结果没有人不愿意效忠吗？伤脑筋啊......”
　　“不如这样吧~”迪妮莎想到好主意的竖起食指，“大家对我的忠心我都相信啦，但是也有对父亲同样忠心的人吧？至于是谁，天天相处在一起的你们应该清楚吧~所以，请大家把他们找出来吧~我可是一开始就决定这里只能活下一半的人，决定了的东西可不好随便修改，所以，大家明白了吧？”
　　短暂的沉默后，不知是谁先动的手，沙滩上瞬间乱作一团。
　　厮杀声、惨叫声盖过了其它声音，白色的沙滩被鲜血染红，血红的泡沫流入海水又被浪花拍回沙滩。
　　艾莉跑过去查看嘉尔的伤势，优利卡抱着左臂在树下的阴影远远眺望。
　　迪妮莎略带调皮的跳到杰罗身边，将身子挨了过来。
　　“至于团长大人，可要继续保护我哟~”
　　杰罗在心里叹了口气，对方手段的残忍是他没预见到的。
　　——这就是爱丽莎的姐姐吗？
　　他回忆着那个恬静乖巧，同时有着成熟体贴，对什么都有着旺盛好奇心，充满了勇气和坚韧性格的可人少女。
　　得出了“爱丽莎真是太完美了”的结论。
　　杰罗拔出长剑，幽兰的光芒在剑刃闪耀。
　　“这是当然，毕竟我们佣兵团现在是迪妮莎小姐的护卫嘛。”
　　迪妮莎迟迟没有告诉他赐剑的名字，而是在这里用“折纹”为剑命名，杰罗才能知道大小姐想要他做的事。
　　而彼此的想法，则是在前夜的赌桌上，就已经确认过了。
　　“折纹”之剑，不仅仅是为守护主人而死的忠烈英雄之剑，同时也是落于篡位者之手，赏赐偷袭英雄之人的蒙尘之剑。
　　大小姐既然将与打手头子的战斗留给了自己，那么意思就很明确了。
　　嘉尔拖住对方的同时，隐去身形的艾莉便在杰罗的指示下准备了幻境魔法。
　　魔法早就可以启动，对方只要进入施法范围，艾莉随时能够迷惑对方心智。
　　但杰罗仍想再欣赏一下红发女孩的战斗。
　　作为佣兵团实际意义的唯一新人，杰罗还是比较满意的，除了性格有点问题，实力是货真价实的，就算比不了一流高手，应付一般的战斗完全没问题。
　　沙滩上的厮杀还在继续，只是能站起来的人已经越来越少。
　　倒下的人数早已超过一半，不少厮杀中的获胜者身上的伤势也不足以撑到返航。
　　该结束了吧，杰罗向迪妮莎看去，少女兴致勃勃的眼神显然没这样的打算——就如同眼前逝去的并非人命，只是野兽，亦或蝼蚁的残杀。
　　在他思索着要不要提醒对方的时候，有节奏的掌声从树丛的阴影传出。
　　一名身着红黑相间的紧身布衣，左眼带着眼罩的纤瘦男子，缓步从阴影下走出。
　　“不愧是金狮公爵的爱女，有其父必有其女吗？这等卑劣手段比起令尊也不逞多让。”
　　面对众人的视线，男子勾起嘴角，微微欠身行礼。
　　“自我介绍下，我便是劳伦斯先生口中的利鲁兹。”
　　——这人很危险。
　　看到男子的瞬间，杰罗的身体立即传来警告。
　　之前还在树荫下的优利卡瞬间出现在杰罗面前，手持匕首将他护在身后。
　　男子抬起身，嘴角的弧度扬得更高了些。
　　他将手搭上腰间长剑的剑柄，杰罗感到身前少女的身体立即绷紧。
　　注意到气氛的变化，男子赶紧如道歉般赔笑道：
　　“千万别误会，我没有敌意，”他一边展示平和的微笑，一边向杰罗的方向走来，“鄙人虽受劳伦斯先生所雇，但雇主已经死掉的现在，我也没有死守承诺的必要。”
　　感觉众人的敌意减轻后，男子的嘴角再次如被牵引般向上翘起。
　　“不过，难得出来执行任务，空手而归实在说不过去。”
　　他将视线停在优利卡身上，少女的身子再次如僵硬般绷直。
　　“我可是听说能对付‘温泉之友’才接受的委托，既然这里能遇到‘温泉之友’的成员，当然要将她带回去。”
　　他在洒满海滩的阳光下眯起眼睛。
　　“愿意跟我走一趟吗，优利卡小姐？”


第二十二章 黑色海潮
　　“你到底是什么人？”
　　杰罗沉声道。他越过银发少女，走到众人之前。
　　优利卡这才回过神来，刚想上前时被迪妮莎拉住。
　　她想要挣脱，迪妮莎轻轻在她耳边说道：
　　“相信你的团长。”
　　自称利鲁兹的男子轻蔑的看向杰罗。
　　“在询问别人身份之前，不打算自报家门吗？”
　　杰罗停了一下，说道：“我是‘温泉之友’公会会长。”
　　对方有一瞬愣神，随后夸张的笑了起来。
　　“就你？”
　　“你可以向优利卡求证。”
　　利鲁兹停下了笑声，搭在剑柄的手慢慢向下滑动。
　　“我更习惯向我的剑求证。”
　　刺眼的寒芒从剑鞘中露出半寸，下一刻，黑衣男子便从杰罗的视野中消失了。
　　杰罗睁大了眼，什么也没能看到。
　　——在哪里？
　　——武技？还是魔法？又是特殊道具吗？
　　右边身子一轻，异样的失落感从右臂传来。
　　男子的身影在杰罗的侧后凭空显现。
　　空气安静得有如凝固，就连呼吸声也从杰罗的听觉中消失。
　　余光中瞥见少女们因惊异而放大的瞳孔，而她们视线聚集之处——杰罗向自己的右侧看去。
　　本该存在那里的，在右臂之下的，自己握着淡蓝长剑的右手，连着整个小臂凭空消失了。
　　无法理解这一切的思维，迟钝到连痛感都无法感受。
　　鲜艳的红色开始在整齐的断层显现。
　　所有人如石化般被定在原地时，优利卡动了，她和黑衣男子的身影同时消失，两人再次出现时，优利卡抱住了从对方手中夺回的手臂，数米外的利鲁兹长剑上则涂满了少女的鲜血。
　　利鲁兹甩掉剑上血迹，身形再次消失。
　　优利卡将杰罗的手臂抛向迪妮莎，杰罗这才看见她从胸口直到小腹的赫然伤痕。
　　接过迪妮莎递来的手臂，杰罗将手臂接上断口。
　　闭上眼，零星的兵刃相接声在耳边响起。
　　无论怎样的伤优利卡都不会发出声音，只剩男子扭曲的笑声不时的传来。
　　深吸口气，杰罗从喉咙深处发出声音。
　　“贪灵......我的身体交给你了。”
　　*
　　黑光在断口处蔓延，无数细小的黑色触须将断裂的皮肉缝合。
　　双手向前探出，从虚空中取出两把漆黑匕首。
　　倒持匕首，杰罗的脸在黑光之中诡异蠕动，呈现出类似笑容的表情。
　　“真是会使唤人，不知道这次又会被你吞下多少。”
　　以肉眼无法捕捉的速度交战的二人相互分开，优利卡半蹲在地，不停的喘着气，身上的血痕已将半身白裳染红。
　　利鲁兹则惬意的在旁欣赏她。
　　黑光一颤，杰罗化作残影向他射去。
　　如流星陨落，三道亮光凭空绽开，两人身影一触即离。
　　“哦？”
　　利鲁兹抬起剑，看着衣袖上的血痕，赞叹的说道：
　　“还不错嘛，小子。但就凭这点实力，自称‘温泉之友’的会长还差得远吧？”
　　“是吗？这点能力吗？”
　　杰罗的身体没有动作，身上的黑光替代了他的情绪，细长的触须张牙舞爪的挥舞，看上去就如同某只由黑色光芒组成的怪物将他吞食在肚。
　　而这只怪物的心情并不好。
　　“不知天高地厚的人类......”
　　黑光触须爬满倒持的双匕首，包裹住匕首形成淡淡的薄膜。
　　细沙轻扬，杰罗的身形再次消失。
　　利鲁兹站在原地，将剑平持身前，沉下腰，平静的闭上双眼。
　　劲风袭来，数道流线的寒光如波浪涌起，又在空中无声消逝。层层叠叠的波浪只存在了一瞬，又像是强烈光线闪过眼底留下的残痕，许久无法消逝。
　　没有利刃交错的火花，没有切割声，没有破空声，没有碰撞声，只有背后的海浪一遍遍冲刷沙滩的重复音调。
　　处在波浪中心的利鲁兹收剑回鞘，微笑着直起身。
　　另一边，跪倒在沙地上的杰罗，则是如被遗弃的尸体般，没有丝毫动静。
　　阳光稍稍偏移，笔直的光线穿过他的身体，切断四肢的细长开口和身体遍布的空洞，令他在沙地上的影子如被精心雕琢的镂空雕花。
　　海鸥厉声鸣叫，沙滩上的厮杀早已停歇，还能站立的人们如静止般看着眼前的一切。
　　优利卡张了张嘴，没有发生任何声音。浪潮声、风声悉数消失，世界的光彩在她眼中消退。
　　在这死一般的静谧中，海风轻抚，雕花的纹理颤动，杰罗的身体扭动了一下。
　　黑光如苏醒过来，将他的四肢重新缝合，再从身体的空洞穿出，遮蔽无孔不入的阳光。
　　杰罗站了起来。
　　“原来如此。”
　　他放开双匕首，漆黑匕首在滑落的途中化作尘埃消散。
　　他将手探入怀中，在狭长的内衬中摸索。
　　“仅凭人类所剩无几的魔力，要引导我的能力太勉强了吗？”
　　一粒发出淡淡荧光的光粒被他取出。
　　“抱歉人类，接下来要按我的方法来。”
　　利鲁兹饶有兴趣的看着他。在杰罗即将将光卵放入口中时，一声低声的呼唤打断了他。
　　“团长......”
　　杰罗顺着声音的方向看去，优利卡摁住胸前的伤口，想要站起身。
　　“团长！”
　　她再次呼喊了他，颤抖的双腿无法稳住身形，她笔直的双眼仍无可撼动般盯住了他。
　　是他熟悉的，也是最为惧怕的眼神。
　　而在她紧抿嘴瞪向他的眼中，却依稀涌动着荡漾的水光，如倒映着海面的浪花。
　　杰罗嘴唇蠕动了一下。
　　“很遗憾，他听不到。”
　　指尖松开，光卵在少女的眼中缓缓坠下，滑入杰罗口中。
　　杰罗闭上了眼，红色的暗光顺着咽喉滑下，在蠕动的黑光中鲜艳异常。
　　直到一只匕首将它停住。
　　“虽然不知道怎么回事，不过......”
　　出现在杰罗背后的迪妮莎转动手腕，用力将匕首抽出，暗红色的光卵随着匕首带出的血迹被甩落在地。
　　“似乎是不好的东西。”
　　“——嗬嗬嗬嗬......”
　　黑光乱颤，无法成声的怒吼从断开的气管宣泄而出。杰罗抓着受伤的颈子，黑色触须蜂拥而出填补了骇人的伤口。
　　伴着舞动的黑光，杰罗浑身颤抖的转过身，右手如幻影般一把抓住迪妮莎的脖子，将她提离地面。
　　“愚蠢的人类，你在干什么？你不知道他是在保护你们吗？”
　　无视金发少女的挣扎，他又将头转向优利卡。
　　“还有你，赶紧从我的视线中消失，别来搅乱我的魔力了！”
　　“咳、咳......”
　　脖颈的骨头被捏得咯吱作响，迪妮莎双手拼命的掰着嵌住自己脖子的手，妄图获得些许呼吸。
　　“我、不知道、你、在做什、么，但是......”她的脸上因血液滞留而涨红，却还想要做出嘲讽的表情，“弄哭、女生的、男人、是最低级的。”
　　“不知所谓！”杰罗手上的力量并没因她的话而减弱，“难道你能告诉我，现在除了吸收灵体，还有其他补充魔力的方式？”
　　“我怎、么知、道咳、咳，但、是真正、的团长一、定有、办法。”
　　血管在脖颈上暴露，迪妮莎的手脚凭本能的胡乱挥动，透明的口涎随着她的话语从嘴边流下。
　　看着她这副样子，杰罗的手突然停下了。
　　他像在思索什么，迪妮莎趁机掰着他的手大口大口的喘着气。
　　“真正的，他吗？”杰罗重新看向她，“人类，说不定你这张脸能起些作用。”
　　被他盯着的迪妮莎露出疑惑的表情，然而这样的表情立马变成了惊异。
　　她被嵌着脖子拉到杰罗的面前，接着封住了还在喘气的嘴——用与她相同的部位。
　　两人的身体仅有两处相连，抓住迪妮莎脖子并被她双手紧握的手，和轻轻触碰，却似紧密相接的唇。
　　浪潮再次冲刷沙滩，双唇分开，迪妮莎被杰罗抛到地上。
　　双腿顺向一旁，左手撑在白沙上，迪妮莎神色恍惚的瘫坐着。
　　“呼呼呼，这是什么感觉......”
　　压抑的笑声从杰罗的喉咙发出，飘扬的黑色触须显示着他内心的喜悦。
　　或者是这异常生物的喜悦。
　　“力量源源不断的涌上来，身体每一寸，每一滴血液，都像爆炸一般充斥着庞大的魔力，”他面容扭曲的眯起了眼，似乎沉浸在这非比寻常的感受之中，“我终于知道那个夜里他那异常魔力的来源了......”
　　黑光颤动了一下，他捂着胸口喘了口气，眉头难受的皱起。
　　“不过，这同等剧烈的魔力的吞噬......真是让人欲罢不能。”
　　畸形的笑挂在杰罗脸上，他望向瘫坐在地的迪妮莎。
　　“人类，真想把你绑实验台上好好研究，可惜这家伙没给我多少时间，尽情期待我们的再会吧。”
　　黑光收敛，杰罗重新看向黑衣男子的方向。
　　“在这之前我会如这家伙所愿，保护你的。”
　　光芒缠绕，漆黑匕首再次出现在杰罗的手中。倒持匕首，杰罗向着利鲁兹走去。
　　“又看了一出好戏，今天真是大饱眼福。”
　　利鲁兹重新拔出长剑，一派轻松的说道。
　　杰罗没有回应，收敛的黑光如被吸收一般贴上皮肤，只在表面形成一层淡淡的薄膜。
　　活动下手腕，杰罗再次变为幻影消失。
　　“哐......”
　　悠长的尾音还未消散，更多的声音接连奏响。
　　如身处风暴中心，利鲁兹的身上频频有血痕绽开。
　　衣物碎片、断裂发丝混着纷飞的血肉被风暴吸入空中，既而在无数斩击下化为尘埃。
　　利鲁兹的剑如波浪般连绵不绝，又如漫过礁岩的潮汐密布周身每个角落，这不仅仅是毫无死角密不透风的防御，潮汐激起的水花也会化为利刃割伤对方。
　　然而漆黑匕首却穿透了潮汐，在浪与浪的空隙中横切而入，匕首切断了连续的剑舞，包裹之上的魔力隔绝了激荡而起的剑风。
　　对方的速度已经不算什么，有了魔力的支持，贪灵感觉这幅身体能达到他速度的极限——甚至在那之上。
　　每一次兵刃相接，利鲁兹的长剑便沾上星点黑光，黑光如锈迹般黏上就无法挣脱。不止剑刃，利鲁兹身上每一处划伤都留有点点蠕动的黑色光芒。
　　和身体不同，剑刃已经到了极限。
　　察觉手中兵器的异样，利鲁兹眼神一凝，迅速抽身而退。
　　强行突破的代价便是手臂和身体多处负伤。
　　见对手退后，杰罗也没追击，停在数步之外看着他。
　　在黑光的蚕食下，雪白的剑刃已一片漆黑，似乎察觉到利鲁兹的视线，漆黑剑刃竟诡异的弯曲过来，黑色的鳞片从剑尖浮现，接着是菱形的头，和连着剑柄的细长身躯。
　　黑色鳞甲下的嘴裂开，尖锐的牙，惨白的口腔，腥红的分叉舌头冲利鲁兹持剑的手袭来。
　　利鲁兹一把将剑抛在地上，剑身化作的蛇抬起头望了望他后，便脱离剑柄向杰罗的身边蜿蜒而去。
　　“不愧是杀手公会的会长，如此阴毒手段让鄙人大看眼界。今天就先到此为止，我们后会有期。”
　　利鲁兹说完后，阴影下的身影便渐渐稀薄，在完全消散之际，若有似无的声音没有方向的飘了过来。
　　“还请会长转告贵会的卡罗尔，告诉他那只眼睛的主人会在近期前去拜访。”
　　声音随着海浪远去，杰罗的身子也随之松软下来。
　　散去匕首，黑色小蛇缠上右手，杰罗将右手抬起，小蛇亲昵的将头蹭在他的脸上。
　　“这边也是刚好到极限吗？”
　　他笑了笑，黑光的触须无力的随风飘荡。
　　“这家伙的魔力一天比一天凶狠了，说不定什么时候，在我没察觉的时候就会被他吞掉。”
　　他用左手轻轻抚摸小蛇的头后，一把将它捏碎。
　　小蛇消散的碎片同剥离杰罗身体的黑光一齐被风吹散。
　　——这家伙，醒来后一定会责怪我吧。
　　杰罗无力支撑的身体倒在了地上。


第二十三章 树荫与夕阳
　　杰罗在浪潮声中醒来。
　　身体异样的刺痛和脑后舒适的柔软形成强烈反差。
　　晃动的树叶摇曳着阳光，杰罗微微睁开眼。
　　一张恬静的脸安静的倚着树干睡着。
　　绿叶摇动，枝叶摩挲的沙沙声仿佛回应着海浪的声音，少女银白的长发随着海风轻舞。发尖扫过杰罗的脸庞，麻麻痒痒的感觉令他再次闭上了眼。
　　察觉到自己正枕着少女的双腿，一种难以言喻的感情在杰罗的心中荡开。
　　就像春日的海风，柔软、微凉，比喜悦更轻，比欢欣更浅，却希望时间停止，能永远的沉溺在这样的感受之中。
　　但少女衣服缺口下的雪白绷带却在催促他起身。
　　杰罗想抬起身子，周身如打碎又拼接上的骨头阻止了他，刚用上一点力气，全身的痛楚便如连锁反应般炸裂开来。
　　杰罗轻轻的哼出声音。
　　——这一次的“吞噬”，比上次难受多了。
　　他隐约感到自己的身体，有一部分已发生了改变。
　　听到他的声音，优利卡皱了皱眉，睁开眼。
　　两人的视线相接，平静得就如照入深海的阳光。
　　海风轻柔拂过，少女的雪白发丝落到杰罗脸上，优利卡抬起手，轻轻将它抚下。
　　指尖划过发丝，指背若即若离的抚过杰罗脸庞。少女停下了动作，纤细的手指流连忘返般重新抚上杰罗的脸。
　　掌心的温暖穿透杰罗的皮肤，消散了海风带来的微凉。
　　优利卡就这样望着他，淡樱色的双唇在风中无声颤动。
　　体内魔力无缘的安静下来，逐渐向着透明的色彩转换，杰罗觉得脸颊有些发烫。
　　察觉到他的变化，少女仿佛才回过神来，覆在杰罗脸上的手逃也似的撤了回去。
　　杰罗干咳两声，看到少女脸上渐渐染上的红霞，柔声道：
　　“伤势，严重吗？”
　　少女摇了摇头，发丝在杰罗脸上扫了扫去。
　　杰罗忍着痒痒的感觉，又问道：
　　“其他人呢？”
　　“两个船夫说要报答团长，去抓水母，艾莉和嘉尔也跟着去了......迪妮莎小姐......和她的手下在沙滩上疗伤。”
　　都不怎么放得下心的样子......
　　那个叫利鲁兹的黑衣男子很可能还潜伏在岛上，而且这个并不算小的岛屿藏有怎样的异兽还不清楚。
　　多尔夫水母向着岛中央的丛林逃走的，杰罗很担心两兄弟和两个小矮子在丛林中遇到麻烦。
　　迪妮莎那边也是，她那样种下仇恨的大清理，很可能会引起反叛，现在她身边需要一个能作为威慑的战斗力。
　　杰罗再次想要支起身体，还是发现力不从心。
　　叹了口气，杰罗只有看向优利卡。
　　“帮我一下，我想先去迪妮莎小姐那边。”
　　他微微抬起脑袋，这已经是他能做到的极限了，看着平静的海滩，杰罗开始想象海滩另一边打手们忙碌的疗伤场景。
　　“对了，优利卡，温泉水还有剩的吗，有的话分他们一点。”
　　优利卡的绷带下传来熟悉的硫磺味，应该是淋上了他们带来的温泉水。
　　作为温泉之友的主体，地下温泉的疗伤作用胜过任何治疗药水，虽然离开温泉后效用有所减弱，仍可以很大程度的治愈伤势。
　　就是不知道对内伤有没有用，有机会找个人喝下去试试。
　　杰罗想着这些的时候，抬起的头半天也没得到响应。
　　他疑惑的向优利卡看去，却看见少女低垂的眼。
　　——怎么无精打采的，难道是受伤太重了吗？
　　“优利卡？”
　　他轻声呼唤一声，少女却将脸转到一边。
　　“团长......”
　　她的嗓音略带干涩，仿佛自己的话语并非出于本意：
　　“刚才的团长，是团长吗？”
　　杰罗皱起了眉，不知该怎样回答，只能摇摇头。
　　少女似乎松了口气，她重新鼓起气继续说道：
　　“那样的团长......我不想再看到。”
　　不是命令，不是发脾气，而是带着怯懦和卑微，如恳求般的口吻。
　　杰罗心中一暗。
　　树叶摩挲的声音也觉得喧嚣。
　　“抱歉......让你看到那个样子，”他抬头望向树叶筛落的阳光，感到炫目的眯起眼睛，“也要和迪妮莎小姐好好道歉才行。”
　　想到自己所做的事情，他难堪的干笑了一下。
　　“总觉得有点可怕啊，不知道又会被怎样算计。”
　　优利卡突然站起身，杰罗还没反应就顺势被她摔倒地上。
　　脸和冒出白沙的岩石亲密接触，不同于身体内部的痛感倒有些新鲜。
　　被这么一摔，仿佛身体里的骨头又拼到了一起，杰罗奇迹般的恢复了不少力气。
　　手撑着沙地，打算爬起身，却听见一声含糊却仿佛夹着阴雨的呢喃。
　　“区区一个杰罗......”
　　偏过头，看到少女飘舞发丝下露出的侧脸，白皙脸庞上被海浪反射的阳光印出片片光亮。
　　银发荡漾，少女不发一言的跑开了。依稀间，流动的光亮中似乎有晶莹洒下。
　　被留在原地的杰罗有些发怔。
　　看来是真的被讨厌了......他自嘲的笑了笑，做出那种事，被当做女性公敌也是理所当然。
　　甚至连贪灵也无法责怪，毕竟自己就是这样的体质。
　　——说不定自己就是个花花公子吧。
　　他艰难的从地上爬起来，倚着树干，望向优利卡离去的方向。
　　手按在胸口，总觉得手心抵住的位置空了一块。
　　*
　　寻着人声，杰罗回到了登岸的沙滩。
　　迪妮莎指挥着几个人搬运着尸体。
　　杰罗从树丛中冒出来时，和迪妮莎的视线有一瞬交汇，对方却装作没看到的很快移开。
　　一直到杰罗迈过尸堆，脚步蹒跚的走到她身边时，金发少女都是一副无视他的状态。
　　“迪妮莎小姐......”
　　他刚开口，面前的迪妮莎才仿佛终于看见他，惊讶的说道：
　　“我还以为团长大人是躲到哪个角落自行了断了，居然还活着吗？是准备跟我回去接受斩首、火刑、铁烙、剥皮了吗？”
　　看到这张从惊讶立马变为假笑的脸，杰罗剩下的话差点被憋回肚子。
　　“迪妮莎小姐......我真的很抱歉，但是......能不能看在我是为了保护大家的份上，原谅我这次？”
　　迪妮莎盯着他，半响后才说：
　　“但这和我有什么关系，那个自称利鲁兹的男人又没有和我敌对的意思。”
　　杰罗沉默了，事实确实如此，那个时候确实是自己将她牵扯进来的。
　　而且，至始至终，迪妮莎都在帮助他。
　　咬了咬嘴唇，杰罗重新看向迪妮莎。
　　“我会为我犯的错负责的，迪妮莎小姐有什么要求尽管说吧。”
　　“要求吗？”迪妮莎感到好笑的看着他，“先是想要我脱光衣服，现在又做出这等冒犯，只是提出要求就能解决，团长大人是把我摆在了同等的位置？”
　　杰罗再度语塞，他意识到自己说错话了。按照王国律法，平民对贵族做出那样的事情，是必须被处以刑罚。
　　“不过嘛，”迪妮莎用手指轻轻碰触自己的唇瓣，若有所思的说道，“只是被亲了一下，也不是什么大事。”
　　少女微红的唇瓣像是有着奇异的魔力，杰罗就算移开了视线也会被吸引过去。
　　而就在他目光闪烁徘徊时，少女纤细脖颈上暗青色的掐痕赫然印入眼中。
　　杰罗的心中再次泛出一阵苦涩的负罪感。
　　“团长真想为我做什么的话，”少女偏过头，对上他的眼睛，“我们找个地方详细聊聊吧。就我们两个~”
　　*
　　海浪的声音单调往复却仿佛永不停息，踏着浪潮，少女的赤足在沙滩留下一串足印。
　　杰罗跟在稍远的干燥沙地。
　　红日不知不觉已近西垂，海风渐渐凉了起来。
　　“团长不来试试吗？很暖和很舒服的。”
　　迪妮莎的马尾已经解开，披散的金发如缎子般随着少女的动作轻快飘扬。
　　迪妮莎转过身，将手背在身后，倒退着脚步。
　　“请容我谢绝，我还有为迪妮莎小姐提鞋的任务在身。”
　　杰罗晃了晃手上娇小的短靴，少女尚未消散的余温杰罗还能从提着短靴的手指感受到。
　　“那可真遗憾，因为团长大人的恋物癖让他觉得鞋子比真人还要重要，进而错失了和平日无法接触的高贵公主增进感情的机会。”
　　她叹息的摇摇头：
　　“可谓是因小失大的典范，对吧？”
　　杰罗的眼角跳了跳。
　　“要我把这个扔掉吗？”他扬起手中的短靴。
　　“然后又来袭击我？”
　　迪妮莎狡黠的眨了眨眼睛。
　　——你是怎么想到那里去的啊？杰罗很想这样吐槽，但是看到少女颈子上的淤痕，又低垂下目光。
　　“那不是我本意......至少这点，请你相信。”
　　“哎......”
　　少女长长的叹气又让杰罗抬起了眼。
　　“......真无趣呢。”
　　杰罗疑惑的皱起眉。
　　“你，”迪妮莎伸出食指指向他，“是个无趣的男人，鉴定完毕。”
　　对着杰罗更加迷惑的视线，少女又叹了口气。
　　“算了，换个话题吧。”
　　她重新转过身，踏着浪在湿润的浅滩走着。
　　“总之，今天还是做的不错。”
　　杰罗抬脚跟上：“多谢迪妮莎小姐夸奖。”
　　“该说是配合得不错，还是说意外的默契呢？”
　　少女的轻笑声伴着海风传来。
　　“能一步不差的理解我的想法，这种感觉真是奇妙。”
　　杰罗笑着摇摇头：“不能理解的人多半已经死在了那块沙滩上。”
　　“并不是哦，”少女否定了他的说法，“那样在昨晚就会死掉。”
　　杰罗闭起眼睛笑道：
　　“果然还是那个赌局吧，”他顿了顿，“毒药与阴谋，就像迪妮莎小姐将牌放在我外套诬陷我一样，迪妮莎小姐利用我的理由，就是想让我吸引视线，掩盖你的真实目的。”
　　“迪妮莎小姐一直所谓的对我有兴趣，就是想知道我在这场阴谋中能起多大的作用吧？”他接着说道，“迪妮莎小姐独自带着亲信随从和我们同行的原因也是如此。迪妮莎小姐最初在船上说的‘击溃陈旧观念的潮流’，其实说的是自己吧。”
　　少女停下脚步，望向落日，海浪淹没她的脚踝又退回大海，依稀的鸟影在远方天空飞过，渺小得如同蓝色帷幕上的污点。
　　“能这样判断的前提，是要相信我说的每一句话吧，”她突然回过头，金色长发如洒满余晖的湖面，“这样的感觉，还是第一次。”
　　【落日经常能看到，一直很喜欢......但这样的感觉，是头一次。】
　　发丝随着海浪轻轻飘荡，迪妮莎和爱丽莎的身影在斜阳下重叠。
　　杰罗怔怔的张开嘴。
　　“什么......第一次？”
　　少女笑了笑，没有回答。
　　她看向两人来时的方向，焚烧尸体的烟雾浓浓冒出，熊熊火光照得树木狰狞异常。
　　“劳伦斯瞒着我请的杀手，需要对付的不只是你们，我会选择到父亲势力还未稳固的南镇，也是为了挣脱家中的猜忌。”
　　夕阳的光线减弱，她带着笑容的脸上印出些许阴霾。
　　“愿意相信我的人不多，”她望向杰罗，脸上的笑容显得有些单薄，“我能相信你吗？”
　　海浪再次漫过少女的脚踝，席卷而来的海水在沙滩上留下一层白沫。
　　海浪淹没的位置更高了些，落日西斜——涨潮了。
　　没有等待杰罗的回答，少女闭上了眼，摊开双臂，随着海风，放松身体的向着吞没大地的浪潮倾倒。
　　裙角被海水沾湿，金发在空中荡开，仰起的面庞被夕阳余晖涂抹。
　　涌起的海浪即将吞没少女时，杰罗接住了她。
　　两人距离并不远，杰罗只跨了两步便搂住了少女的身体。
　　直到手捧到迪妮莎的腰和背，杰罗才体会到眼前少女的柔弱。
　　迪妮莎的唇边荡起微笑，在杰罗用手支撑住她的时候，她睁开眼睛，伸手轻巧的摘掉了杰罗的面具。
　　“抓到你了，杰罗先生。”
　　对上她恶作剧得逞的得意表情，杰罗叹了口气：
　　“什么时候发现的？”
　　迪妮莎将身子重量压在杰罗手上，仿佛小鸭般用脚掌拍着水。
　　“我到南镇可是为找回被‘温泉之友’盗走的金币，关于整个事件当然要了解清楚。守卫庄园的士兵虽然没看清盗贼的模样，但那些抢金币的镇民可不一样。稍微一查就能查出，和‘温泉之友’的阿尔薇拉一起的，除开被绑架的爱丽莎，还有个年轻男子。
　　“听管家说，爱丽莎能平安回到庄园也是多亏了某个年轻男子。而头天晚上，被绑架的爱丽莎竟然兴致勃勃的去演出戏剧，与她同台演出的也有一名明显不是图恩人的年轻男子。
　　“之后，爱丽莎对被绑架的细节闭口不提，消极配合事件追查，”迪妮莎颇有深意的看着他，“能让爱丽莎如此改变，这几个年轻男子，只能是同一人了。”
　　“再之后，南镇出现了一个以‘温泉之友’为名的佣兵团，佣兵团团长并非传说中的‘温泉之友’任何一人，但奇怪的是，这个犯了禁忌的佣兵团居然在南镇的地下世界得到了认同。”
　　迪妮莎眯起眼睛，像被宠溺的猫一样笑着。
　　“而这个明显和正牌的‘温泉之友’有关联的团长，又正好是年轻男子。那就只能是爱丽莎让我感谢的杰罗先生啦~”
　　迪妮莎全身靠在杰罗的手上，杰罗实在不好变换其他姿势，只能这样由上而下的俯视她。
　　“我的计划全都是建立在团长就是杰罗先生的基础上的，如果团长死掉，我真的会伤心。至于爱丽莎说的感谢嘛......”
　　左手把玩着杰罗的面具，右手轻轻放在唇边，迪妮莎望向杰罗的眼中渐渐蒙上一层雾气。
　　“我的第一次，感想如何？”
　　杰罗的喉头艰难的蠕动一下。
　　迪妮莎计划得逞般笑了起来，两只脚将水花拍得四处飞溅。
　　笑声停歇后，她的脸上被夕阳染红，呼出的气息仿佛也带着灼人温度。
　　在杰罗的注视下，少女唇瓣轻启，湿润的光泽在唇齿之间晕开。
　　“要不要，再来一次？”
　　*
　　优利卡将身子藏回树影之后。
　　心脏的痛楚令她不知所措，她怀疑是胸口伤口裂开，但那疼痛却又在更深的地方。
　　任何药剂都无法触及的地方。
　　即便身体逃开了，她还是无法放下杰罗，始终在暗处若即若离的跟随。
　　一直到即将走完整片沙滩。
　　但她知道她必须离开了。无法理解的痛苦令心脏像要裂开。
　　杰罗的许多话反复在脑海出现。
　　洞穴里，温泉边，地窖中，船舱里。
　　失望？愤怒？悲伤？她现在的心情不属于她所知的任意情感。
　　明明应该有那些情感的，明明可以光明正大的走出树影，告诉团长自己的感受的。
　　明明可以像在船舱那样去换取他的温暖的......
　　她却迈不开脚步。
　　【赶紧从我的视线中消失，别来搅乱我的魔力。】
　　不似团长的陌生声音，被她立刻掩埋在了内心最底处，却又无时无刻从那里淌出鲜血。
　　——果然不该到地面来的。
　　这里太亮，太刺眼，没有可以躲藏的地方。
　　到处都是无法理解的事情，就连团长干净的微笑也是......
　　她缩起身子，抱着双腿将头埋在膝盖之中。
　　晚风摇曳枝叶，少女的身子也随之颤抖。
　　“好冷......”
　　远处，蓦然的炮火声响彻小岛，腾起的火光点亮了半个海岸。
　　火光的映照下，优利卡的身子更显娇弱。


第二十四章 最后的追兵
　　急冲冲的跑回前滩，杰罗看到凯西号在烈火中缓缓沉没。
　　“我的水晶啊——”
　　才复原不久的身体在另一个意义上又痛了起来，杰罗很想有人来告诉他这不是真的。
　　两天的航行，从内湖到外海，在异兽的攻击下也坚强的挺了过来，说为最坚实可靠的战友也不为过的棕色帆船，就这样的杰罗的面前沉没了。
　　靠着卡罗尔的担保才接到的第一份委托，获取“黑潮”信赖的重要委托，居然在快要达成的时候泡汤了。
　　这下怎么向“黑潮”交代......
　　同样失神的，还有一旁连烟斗都掉到地上的老船长。先是被打手们架到了岸上，终于恢复自由后又眼睁睁看着自己的爱船沉没，想必他现在的心情比杰罗还要悲惨。
　　“哦？是那些家伙啊......”
　　迪妮莎走到杰罗身边，摁住被风吹起的长发。
　　围在沉没的凯西号和三桅帆船的，是三艘中等大小的横帆船，每艘船上都飘扬着白底旗帜。
　　“巨鹿之角，狼牙，灰盾。”
　　望着桅杆上迎风招展的佣兵纹章，杰罗念出了它们所代表的名字。作为佣兵工会经常看到的熟客，对方放肆又轻蔑的眼神令杰罗印象不浅。
　　“这些家伙......”
　　“团长大人是做了什么被人记恨的事情吗？”迪妮莎摆了摆手，“反正没对我的船下手，我就不参合了~”
　　看着迪妮莎不感兴趣的表情，杰罗咂了咂舌。
　　像是在回应迪妮莎的话，又一声轰鸣点亮了沙滩。
　　巨大的空洞出现在悬挂黑旗的三桅帆船船身，海水争先恐后的涌入空洞。三桅帆船轻轻颤动着，缓缓被海水吞没。
　　“团长先生，”迪妮莎正色道，“我们一定要让他们见识真正的恐怖。”
　　*
　　“这不是大名鼎鼎的‘温泉之友’佣兵团团长，阴影先生吗？”
　　佣兵们一通哄笑。
　　为首的三个男子走上前。
　　“倒是没见到那位陪在你身边的银发美人呢。”
　　一个声音尖细，长着猿猴一般干瘦脸颊的男子讥笑道。
　　“不会是跟着那艘小船一起沉下去了吧？”
　　“那太可惜了，我们岂不白跑一趟？”
　　旁边，长着络腮胡国字脸的壮汉与穿着鲜红皮甲的高瘦男子，附和着发出下作的笑声。
　　杰罗叹了口气。
　　“原来是为了这个吗？”
　　总在不知不觉中被利用，被卷入阴谋的他，遇到这样的对手反而觉得可爱了起来。
　　“原来是看上了优利卡吗？”
　　他低低的笑着。
　　也是呢，那样清新脱俗的美貌，比起凡人更像是传说中的“精灵”，一般人见到会起歹心也是正常的。
　　不，更关键的是，自己这样的佣兵团——以禁忌为名的佣兵团，在成立的那天就能够预见这样的状况。
　　——就和自己一样。
　　身为“天才”的弟弟，一开始便在其他人眼中显得极其碍眼。无论他做了什么或是没做什么，都会被予以最恶意的解读。
　　“温泉之友”佣兵团，从成立的那一天，就被许多人当作哗众取宠的小丑了吧。大家都在等待它的毁灭，期待着佣兵团的成员以最悲惨的方式走到末路。
　　甚至不介意亲自将它送上悬崖。
　　作为人们恶意的对象，杰罗最擅长的是逃开。将真实的自己隐藏起来，就不会受到伤害，只需要扮演好受人期待的“弱者”，便能混迹人群之中生存下去。
　　但是现在，他并不这样打算。
　　“温泉之友”佣兵团需要扮演的不是“弱者”，而是能应对一切挑战的，和它的名字一致的不败传说。
　　“迪妮莎小姐，”他问向旁边的少女，“你觉得怎么样？”
　　金发少女用手撩动耳畔长发。
　　“留下四分之一吧，也好有人替我们做下宣传。”
　　杰罗大概清点了对方的人数，摇了摇头。
　　“还是五分之一吧，我可不想有人再来骚扰团里的成员。说实话，我有点生气。”
　　“随你咯，反正我是不会动手的，”迪妮莎摊了摊手，“这样恶心的家伙，我碰都不想碰。”
　　杰罗点点头，重新看向登上海滩的佣兵们。
　　“放心吧，我一个人就够了。”
　　脚上溅起浪花，干瘦男子向着两人踏前一步。
　　“你们在那儿偷偷摸摸的说啥呢？”他大声叫道，眼睛放光的盯着迪妮莎，“那个小妞，眼神放尊重点，说不定一会儿我们还能让你享受一下。”
　　“等等......仔细看这小妞不是也挺可爱吗？你们怎么打探的情报，有这么好的货色也不告诉我。”
　　络腮胡不满的看着另外两人。
　　“别着急嘛，这小妞可能是和海盗一起的，那家伙的队伍里只有女人和小鬼。”
　　高瘦佣兵忙着打圆场，并对络腮胡使劲使眼色。
　　“算了，”国字脸佣兵扫了眼绷带缠身，在一旁如临大敌的打手们，露出讥笑，“不仅多了个美人，还能抓几个海盗回去领赏，的确不亏。”
　　他抬起手，示意自己手下将人围住。
　　海浪激起的水花被佣兵的脚步践踏。涨潮后的沙滩只余下一半空地，三个佣兵团加起来近60人，没费多少工夫便将整个沙滩包围。
　　三位团长也从浅滩走上了沙地，在杰罗的面前站着。
　　“那么，阴影团长，也该把人交出来了吧？”
　　“我们不管你在这里和海盗做些什么，也没空参与海盗的内乱，如果你老实的带我们找到那个银发小姐，我们回去还能将你塑造成对抗海盗而死的英雄。”
　　干瘦男子和长着络腮胡的男子一前一后的说着。
　　——记得好像分别是“巨鹿之角”和“灰盾”的团长。
　　杰罗耸了耸肩，刚想说话，迪妮莎走了上前。
　　“其实我很好奇，”她走到“灰盾”团长的面前，凑近了脸，好奇的打量他，“只为了一个女人，值得三个佣兵团兴师动众吗？”
　　“灰盾”团长用赤裸的视线毫不遮掩的盯着迪妮莎短裙包裹的身材。
　　“一个好女人能换的金币可以比上好几头异兽，”他若有所指的对迪妮莎扬了扬眉毛，“比如像你这样。”
　　“再说，狩猎祭不就是这样的节日吗？”他笑着摊开手，“看看四周吧，这个节日，出了城镇，佣兵就是法律。”
　　他还想继续说下去，迪妮莎抬起手打断了他。
　　“我知道了，能听你这么说，我很高兴。”
　　她退后一步，视线扫过其他两人，抿嘴一笑：
　　“那么，下一个问题，”她微微偏头，对三人展露微笑，“我和那个银发小姐，谁更值钱？”
　　三人有些发愣，高瘦佣兵——“狼牙”佣兵团团长抢先说道：
　　“当然是那个银发小妞，”他露出憧憬的表情，“那个珍奇的银发，我从未见过第二人拥有，那样出尘的美貌，只是看着就觉得身心得到了治愈，还有那种安静的氛围，仿佛只要和她呆在一起任何罪孽都会被宽恕，灵魂也会得到救赎。”
　　“狼牙”团长仿佛朝圣者敬仰圣光一般，脸上泛出虔诚的光芒。
　　——你很懂嘛！
　　杰罗不住的点头，自家的孩子得到了表扬，自豪与欣慰感在心中蔓延而出。
　　“狼牙”团长在他心目中已经上升到知己级别，他很想拉着他的手跟他诉苦——“那孩子以前可是个超级家里蹲，我可是废了好大的力气才说服她出门，而且那孩子很瞧不起大人，经常会用很凶的眼睛瞪人，还总是把‘区区一个XX’挂在嘴边，总之，也是个挺麻烦的孩子呀......”
　　“啧。”
　　迪妮莎的砸嘴声打断了杰罗的思考，她半眯着眼看上去有些不满。
　　“团长大人，”迪妮莎回过头看向杰罗，微笑的指了指“狼牙”团长，“这家伙有口臭，先把他杀掉吧。”
　　——喂，你这家伙......
　　杰罗无语的看着她，“狼牙”团长则直接将他心里所想说了出来。
　　“你这混账，想死吗？”
　　“狼牙”团长伸出手，想要揪住迪妮莎的衣领。杰罗叹了口气，嘴唇轻动。
　　“气流迸发。”
　　落日最后的余晖中，高瘦男子的右臂化为一道轻巧弧线，落在浅滩，被涌来的潮水吞没。
　　杰罗停住身形，转过身略带歉意的看向“狼牙”团长。
　　“有的人就是这么小气，你该试试道歉，或许有用。”
　　“——你这家伙，做了什么？！”
　　“灰盾”团长最先反应过来，利落的取下腰间的剑盾，双目充血的看向杰罗。
　　察觉到对方气息在迅速上升，杰罗惋惜的摇了摇头。
　　“听闻‘灰盾’团长的独门武技能让反应神经提升到极限，本来还想有空向团长请教一下。”
　　空气微颤，漫过浅滩的水面激起一条白线。
　　棕色络腮胡被溢出的血沫浸染，杰罗握住壮汉的肩膀，将染血的淡蓝长剑从对方的喉咙抽出。
　　血迹迅速从剑尖滴下，看着重新恢复光亮的“折纹”长剑，杰罗满意的笑了。
　　“事实证明，还好我没去浪费这个时间。”
　　杰罗转头看向愣住的干瘦男子。
　　“‘巨鹿之角’呢？有没有什么想要展示的，我现在对武技很感兴趣。”
　　对上他的眼神，干瘦男子仿佛这才从梦中惊醒，颤抖着嘴唇想要说些什么。
　　杰罗再次摇摇头，走到他面前，一剑刺下。
　　对方没有丝毫反抗便瘫软在地，抽搐了几下后没了气息。
　　海风轻抚浪涛而来，潮水往复之间，沙滩上已经多了两具尸体。
　　其余佣兵还不明白发生了什么，只看到各自的团长倒在沙滩上。
　　才被洗净的白沙又沾染上朱红，杰罗轻轻叹息了一声。
　　“跟随这样的团长，即便从未行凶亦是同罪。”
　　他在指尖划出记忆中的图案。
　　漆黑的咒印飘在指尖，杰罗俯下身，将咒印印入两具尸体之中。
　　“那么，就算被杀也不要有怨言。”
　　两位倒地的团长抽搐着爬了起来。
　　漆黑的气体从口中、眼中、伤口之中流出。发出怪异的咆哮，尸体挥动着武器的向靠近的佣兵扑去。
　　惨叫声接二连三伴着海潮响起。
　　看到自己团长死而复生并向自己袭来，佣兵们惊慌失措的发起还击，然而无论是刀剑还是钝器，无论在他们身上造成怎样的伤害，两具复生的尸体都不会倒下。
　　即便没有意识，尸体还保有身体的记忆，剑盾和长剑的挥舞依旧行云流水，脚下的步伐仍然稳健如风。
　　连续几名佣兵在自己团长的武器下丧命，包围圈如被水冲散的蚁群，手足无措的胡乱散开。
　　倒地的佣兵尸体没过多久又重新爬了起来，如他们团长一样，身体各处冒着诡异的黑气。
　　局势至始至终都是一边倒，区别只是死者增加的快慢。
　　或许这是佣兵们经历过的最接近地狱的景象，一同生活、战斗的同伴，前一刻还在和自己对抗死尸，下一秒便吐着黑气向自己扑来。
　　佣兵们微薄的战意一触即溃，不少佣兵跑进树丛，一部分向着来时的登陆小船逃去。
　　“该你们上场了，帮团长大人收个尾吧。”
　　在迪妮莎的命令下，部分打手逃一般的追入树丛，余下的便战战兢兢的在沙滩的屠杀之中，寻找间隙，用随身的手弩朝逃跑的佣兵射击。
　　战斗很快结束了，就像被一瞬间被抽出灵魂，挥动武器的尸体猝然停止，身体颤抖一阵后倒在沙地之上。
　　黑气在海风中被吹散，仅剩的佣兵在许久之后，才如梦初醒的回过神来。
　　“差不多是五分之一了吧，跑来跑去的我都忘了一开始有多少了。”
　　听到杰罗的自语，一直抱着断臂伏在沙地上的“狼牙”团长战栗的抬起头。
　　察觉到他的视线的迪妮莎皱起了眉。
　　“怎么这家伙还没死？”
　　迪妮莎走到团长身旁，翻转的手掌中多了把寒芒闪现的匕首。
　　“狼牙”团长恍惚的望着她，似乎无法理解即将发生的事情。匕首挥下，寒光倒映出海潮的跃动。
　　“算了吧，”杰罗拉住了她的手，“留个有信服力的，不是更好提升我们的声誉？”
　　迪妮莎不满的看着他，赌气般鼓起了脸。
　　“说别人小气，团长你才是最小气那个！”
　　少女孩子气的表情令杰罗微微愣神。
　　而就在杰罗在满地尸体中拉着少女发呆时，抓捕多尔夫水母的狩猎小队回来了。
　　“阴影先生——”
　　“——大丰收啊！”


第二十五章 漆黑羽翼
　　沉睡公主，岛主房间。
　　阿露芙蕾娜揉了揉紧蹙的眉间，彻夜酒醉加上清晨的早起令她头疼不已，而面前两位年轻的拜访者更是令头疼成倍加重。
　　“我猜的没错的话，两位代表的是基维尔王国？”
　　她换了条腿叠在另一条腿上，随着她的动作，单薄丝裙下丰盈的大腿被露出一大截。不过她并不在意，比起大腿，从阳台照进的清晨阳光早已将她的傲人身材在丝质睡裙的勾勒下清晰明了，而在这之前，卧室会客已足够传出各种的绯闻了。
　　“不愧是王国有名的红色郁金香，想必早已猜出我们的来意。”
　　紫发青年右手抚胸，面带微笑的鞠了一躬。
　　他身旁的黑发男子则如雕像般一语不发。
　　手撑着床沿，将沉重的脑袋靠在肩膀上，阿露芙蕾娜叹了口气。
　　“我想先问一下，为什么要选择这种方式，不能低调一点吗？”
　　罗里安王国女男爵，沉睡公主的主人，阿露芙蕾娜所拥有的权利并不小。她所辖领地是王国的边境小岛，拥有3支配置完善的主力舰队，再加上经营沉睡公主所积攒的财富，美艳动人却至今未婚的阿露芙蕾娜很早便是王国内最受人追捧的女贵族。
　　自身实力加上长袖善舞的交际能力，让她身处金狮公爵领地的包围，仍能在公爵和国王的派系之间维持自身的平衡。
　　因为一些少数人才知道的传闻，国王和公爵之间的明争暗斗逐渐升温，阿露芙蕾娜设想过许多双方使者拜访的情况，没想到首先迎来的却是邻国之人。
　　“我们王子吩咐，要给男爵大人一个令人瞩目的邂逅。”
　　紫发青年温润的笑着，俊美的脸庞配合这样的表情想必能吸引不少年轻少女。
　　阿露芙蕾娜疲惫的闭了下眼睛，笑了笑。
　　——可惜不是我喜欢的类型。
　　“那个王子大人啊......大概是想公然拉我下水，”她想起那个经常到岛上赌上几盘的青年，嘴角浮起轻巧的笑容，“我的理智告诉我，现在最好的做法就是把你们两个吊死，和那位大人撇清干系。”
　　“但您不会这样做，是吧，阿露芙蕾娜大人？”
　　紫发青年将眼睛眯成缝的看着她，嘴角的微笑显露出游刃有余的意味。
　　“算了，先不说这个，”阿露芙蕾娜支起头，双手撑在侧后，放松身子向着柔软的玫红床铺倾斜，“昨晚玩得高兴吗？”
　　“自然是相当的尽兴，男爵大人的庄园不仅有美人和美酒，音乐的档次也是大陆一流水准，”紫发青年低下头，“在美妙的伴奏中和愉快的游戏中，在下不但结识了一位相当有趣的友人，还见到传说中的公会成员，就我个人而言，就算任务失败，昨晚的收获能令我心满意足。”
　　阿露芙蕾娜轻声笑了起来，松软床铺随着她的笑声颠簸起伏。
　　“任务失败都无所谓，这样的部下，也就只有那位大人才会有吧。”
　　紫发青年笑着摇摇头：
　　“可惜，那位友人既然和那个公会关系亲密，下次见面便很有可能是敌对身份，真是造化弄人。不过，”他的唇角微微翘起，“这样也有这样的乐趣。”
　　听到他的话后，阿露芙蕾娜有些不快的说道：
　　“你说的是那位青年吧，和你们一同参赛的那位。最好别打他主意，他现在和我侄女一起的。”
　　“男爵大人的侄女，”紫发青年思索了一下，“是那个狮子的女儿吗？”
　　阿露芙蕾娜没有回答他。
　　由于家族联姻的关系，贵族圈的关系总是错综复杂，金狮公爵的父亲和她的母亲是堂兄妹，她理所当然的也算是迪妮莎的姑姑。在迪妮莎小的时候，两人还见过不少次。
　　想到那个远房的侄女突然拜访，还说要借一大笔资金的时候，阿鲁芙蕾娜许久没回过神。听说这笔钱是为了对付一个青年的时候，阿露芙蕾娜在脑中产生了许多骑士故事般的浪漫幻想。
　　一直在暗中观察两人的她，在最后看到侄女涨红了脸险些在公众面前暴露身体的时候，她只能在心里责怪青年的同时，瞅准机会出手相助。感慨了年轻的两人还有很长的路要走之后，她又陷入和年龄有关的落寞。
　　“那就是年轻的狮子吗？”紫发青年回忆着昨晚变装美少年的表现，感叹道，“确实有不输公爵大人的气魄。”
　　“好了，我还想再补充点睡眠，”阿露芙蕾娜用手被遮挡着打了个哈欠，“回去告诉王子大人，如果他所说的新技术真有那么神奇，我将港口租他几日也未尝不可。”
　　“多谢男爵大人。”
　　两人俯首行礼。
　　在准备退出男爵的寝室之际，紫发青年突然说道：
　　“男爵大人之前的说法有些许不妥，我们并非王子大人的部下，仅仅是受王子大人委托的一介佣兵。”
　　阿露芙蕾娜的唇边浮起笑容。
　　“我当然知道，”她的视线分别看向两人，“紫电‘爱德华’，影雷‘伊戈尔’。佣兵团‘漆黑羽翼’的六羽之名，就算是身处偏隅一角的我也早有听闻。”
　　她长叹口气：
　　“克莱斯王子将你们找来，这场战争看来是避无可避了。”
　　“这就不在我们掌控之内了，”爱德华闭眼一笑，“我们的职责只是散播混乱而已。”
　　阿露芙蕾娜放松双手，身子轻盈的倾倒在床铺中。陷在温暖丝被的包裹，阿露芙蕾娜抬起一只手晃了晃。
　　“我会祈祷不要再见到你们的。”
　　*
　　“这是什么？”
　　杰罗看着两兄弟用木桶装着的粘稠白色液体，刺鼻的气味令他皱紧了眉。
　　——这气味，总觉得像是某种调料......某种贵族老爷烤肉时会用的调料。
　　“绝对的宝物！”
　　“伟大的海神赐福！”
　　两兄弟激动的说着，杰罗却完全没有头绪。
　　——倒是这个样子，这个气味，莫名有种下流的感觉。
　　一只皱巴巴的手插入桶中，搅动了几下。
　　“阴影先生，这下真的发财了。”
　　老船长的表情也变得难已自抑，失去爱船的痛苦似乎被抛到了云霄之外。
　　他突然警觉的看向四周，然后从儿子手中夺来木桶盖严严实实的盖上。
　　“阴影先生，”他凑到杰罗耳边，“这个东西你最好别让其他人知道，不藏好的话可能招来无端灾祸。”
　　他狠狠的用眼神警告了两个儿子。
　　“这一趟旅途我们的性命都是团长救的，我们绝对会为团长大人保管这个秘密。”
　　老船长神秘兮兮的样子令杰罗更混乱了。
　　“船长先生，这个东西，到底是什么？”
　　面对杰罗的问题，老船长眯起了眼睛。
　　“多尔夫水母的卵，这可是所有水手传说中都会出现的东西，然而实际找到的人......我在水上漂泊这么多年，一个都没见到。”
　　他压低声音的说道：
　　“传说是被海神的牧羊人深藏在无人能至的岛屿，现在看来，传说还是有几分真实。”
　　“所以这个东西能孵出多尔夫水母？”
　　杰罗还是觉得船长说的太过玄乎。
　　如果真能孵出“多尔夫水母”，岂不是能得到无穷尽的魔法水晶。
　　那可是珍贵的战略储备，不同魔法水晶有各种各样的用途。除开这些，魔法水晶还能辅助魔法师调用魔力，也能作为魔力补充。在实战时，能提升魔法师不少战斗力。
　　那的确是任何人都会幻想的财富，但是，这个桶里的东西——杰罗终于想到是什么了——实在是太像那个啥了。
　　“只要掌握了相应的方法就可以，”被喜悦冲昏脑袋的老船长好像才意识到这个问题，“至于这个方法......的确没人提过。”
　　“说不定意外的简单呢~”“经常浇点水上去大概就行了~”
　　两兄弟乐观的给着建议，不过杰罗没有当真。
　　“总之，先藏在船底吧。”
　　杰罗所说的船，是从三个佣兵团夺来的横帆船。
　　虽然比不上迪妮莎手下的三桅帆船，但比起凯西号还是大了不少。
　　这是杰罗向迪妮莎申请的护卫酬劳，大小姐也没怎么在意，还表示他可以提更多要求。
　　结果杰罗只要了这艘船和劳伦斯的尸体。
　　这艘原属于“狼牙”佣兵团的帆船现在挂上了杰罗手绘的温泉旗帜，杰罗还在船头找到了一门火炮，旁边是堆叠的黑漆漆的圆弹。
　　看来凯西号和三桅帆船便是葬送在这门火炮之手。
　　除开火炮，杰罗还找到了不少佣兵团狩猎的异兽尸体，甚至还有几个被关押的颇具姿色的女子。
　　杰罗没多想，直接把这些一看就饱受折磨的女子送到了迪妮莎的船上。
　　藏好猎杀多尔夫水母得来的大量水晶和“卵”后，佣兵团的新凯西号便和迪妮莎据为己有的另外两艘船一同起航。
　　目的地是交易的海岛。
　　一路上，两兄弟和得到新船的老船长兴致高涨。
　　在温泉水的治疗下，嘉尔的伤势恢复得很快，她本人也对这神奇的药水无比好奇。结果在岛上还活蹦乱跳的女孩，一回到船上又变回了畏畏缩缩的样子，艾莉只好守在一旁照顾她。
　　迪妮莎在自己船队上处理事务，优利卡则像是躲着杰罗一般，总在他视线不易察觉的地方出没。
　　杰罗不知道该怎样平息少女的怒气，他自己都知道自己做的事情有多差劲。强迫女生做不情愿的事情是最低级的，杰罗一直这样认为，他自然也提不起勇气去请求优利卡的理解。
　　顺着海风，船速不断提高，在黑夜将要吞没海面的时候，杰罗终于到达了交货地。
　　“这些水晶怎么比单子上的多得多啊？”
　　接头人确认了杰罗的身份后，没有多余的交流，直接开始检查货物。
　　“而且，”接头人抬起触摸过水晶的手指，搓了搓，“怎么黏糊糊的？”
　　“抱歉，为了避开检查，货品是和海鱼放在一起的。”
　　杰罗撒了个谎，总不能直接说是才从水母体内取出来的吧。
　　“至于多的量，是我个人为了维持彼此长期交易，作为附赠的。”
　　接头人点点头。
　　杰罗顺手点了几颗比较稀有的水晶放进接头人口袋。
　　“以后佣兵团的生意，还请多关照。”
　　接头人不露声色的勾起嘴角，含糊的应了一声。
　　收获的过程则简单多了，杰罗甚至连对方的姓名也不知道。作为收获人的首领在听着接头人说话时，不时向杰罗投来打量的视线，杰罗下意识的挺直胸膛，想要表现得稳重一点。结果一直到最后，对方也没打算和他有什么交流。
　　得到报酬的金币后，杰罗带着些许失望回到船上，和迪妮莎的船队重新汇合。
　　旅程结束了，是时候返航了。
　　*
　　夜幕完全笼罩了大海，爱德华和伊戈尔摇动船桨，朝着潮汐漫过的浅滩划去。
　　宁静的小岛边，血腥味异常浓厚。
　　就在遍地的尸体之中，一个身着红黑相间紧身布衣，带着眼罩的黑发男子平静站立着。
　　“利鲁兹，看来我的新朋友将你招待得不错嘛。”
　　小船随着涌潮停在沙滩上，爱德华从船上跳了下来。
　　“我承认是小看他了，”利鲁兹耸了耸肩，“那个诡异的能力，我废了很大功夫才把他留下的东西清理干净。”
　　“有收获吗？”
　　利鲁兹笑了笑：“我已经想好对策了，而且，那个能力的来源，或许我也知道。”
　　“我没问你这个，”爱德华捋直被风吹乱的紫色长发，“我想知道这次失败能不能让你把脾气收敛点。”
　　“那么我的回答仍然是，”他咧开嘴露出狰狞的笑，“没看到我一直在收敛吗？”
　　尖锐的触感瞬间抵在爱德华咽喉。
　　“我现在的身体可是躁动得不得了......紫电大人哟，能陪我打一场吗？”
　　明明只是指尖，爱德华的肌肤却渗出一丝血迹。然而，这样的情形他早已习以为常。
　　他微笑不变的说道：
　　“我的原则是不杀没有武器的人，更不用说是个遍体鳞伤捡回条命的败犬。”
　　“遗言，说完了吗？”
　　劲风激起，三人立足的沙滩深陷半米，涌上岸边的潮水被逼退，岸边的树丛急速摇曳无法停息。
　　“住手，利鲁兹。”
　　伊戈尔抓住利鲁兹的手，细长的眉毛轻轻皱起。
　　“爱德华也不要再刺激他了。”
　　“会有复仇的机会的，”他看向远处浪潮漆黑的弧度，“而且，等不了多久。”
　　星月都被遮掩的夜，漆黑的海洋如蠕动的巨兽，一步步向着人类居住的海岸前行，带着无法阻挡也无处可逃的死亡和毁灭。


第一章 魔法实验
　　阴暗的洞穴，魔法灯的光线忽明忽暗，印在墙上的巨大阴影有规律的颤动着，仿佛正在熟睡的凶恶猛兽。
　　杰罗用袖子擦拭了额头的汗珠，长长的舒出口气。
　　他没想到魔法实验如此累人。
　　魔法师一般分两种，一种是战斗魔法师，另一种是专职研究的学院魔法师。学院魔法师研究的课题很多，开发新的魔法制品，发掘失落的古代魔法，钻研魔法咒印的融合或简化，诸如此类。这类魔法师大多在学院工作，天赋特别高的能进入法师塔，杰罗的哥哥，布莱尔便是其中一员。正因如此，杰罗才选择了进入军队的战斗魔法师这个方向。
　　这个分类是在魔法衰退后才出现，许多历史资料都有记载，魔法师的鼎盛时期并没有这种分别。每一个魔法师毕生都在研究魔法，为了探究魔法真理的深渊。这些魔法师也在研究和对魔法的领悟中获取了强大的力量。
　　那个时代，高阶魔法师之间的战斗，实际是知识的对决，是对魔法领悟的比拼。
　　也正因此，从那个时代便有一句至理名言在魔法师之间流传下来——“知识就是力量”。
　　时至今日，仍然有少数魔法师能兼顾研究和战斗，这些都是大陆最顶尖的魔法师，他们对魔法的理解和一般魔法师是两个级别，他们掌握的高阶魔法甚至完全无视了战斗魔法师锻炼的技巧和身体能力。
　　传言他们是最接近于魔导师的存在，是最有希望掌握禁咒的魔法师。
　　这样的魔法师，杰罗所知的只有王国最高法师塔的首席大法师。内厄姆大师或许能算在内，但杰罗对自己这个老师的认知也就停留在——喜欢做实验的“学院派”和爱好小题大做的“吹牛派”之间。
　　不管如何，杰罗现在想要的魔法方面的解答，没有人能给出答案，还是只有靠他自己实验和领悟。
　　至于实验的内容嘛——杰罗继续在魔法灯的照射下摆弄起面前的尸体。
　　这是杰罗从迪妮莎手上要来的劳伦斯的尸体，然而早已被杰罗弄得面目全非，全身皮肤像是炸开，身上毛发已经脱完，整个尸体看起来像是皮肉贴在骨架上。
　　尸体的胸口是杰罗安上去的碧绿光卵，杰罗的手边则放着那颗章鱼异兽身体中的暗红水晶。
　　水晶的光芒暗淡了不少，这是杰罗从其中导出魔力的结果。
　　不明白这颗水晶的具体功用，杰罗干脆就把它当作魔力源，将其中的亡灵魔力供给面前的尸体。
　　从异兽控制的尸体的魔法印刻中，杰罗模拟出了操纵尸体的魔法。
　　但这样的魔法显然和正统的亡灵魔法有所区别，其中最大的不同便是——异兽的能力是在尸体中留下响应魔力的印刻，只有提供不断为其提供魔力，尸体才能继续行动；而正统的亡灵法术则只需要释放魔法时提供魔力，复苏的尸体便能持久活动。
　　亡灵法术有各种各样的操纵尸体的魔法，虽然效果各不相同，但原理都大同小异，这些不需要内厄姆大师介绍，在魔法学院的历史课上，杰罗就学习过相关知识。
　　魔法并不存在禁忌，就算是亡灵魔法也是魔法的一种，对其存有畏惧的只限不了解魔法之人。但相比其他属性魔法，亡灵魔法基本都遗失在了历史中，杰罗在学院学习到的理论，能用在眼下情况的少之又少。
　　只知道区别是无法改进的，必须找出造成不同的原因。
　　经过几天的努力，杰罗终于找到一点头绪。
　　在纳特的小酒馆向这个真正的亡灵请教之后，杰罗找到了被他疏忽的地方。
　　——真正的亡灵不应该被束缚。
　　他回想在魔力世界看到的巨鲸，那样的锁链实际有违死灵魔法的本质。
　　死灵魔法是颠倒生死的魔法，同生一致，死也应当有相应的意义。
　　——每个亡灵在复苏之时，都会有相应的目的。
　　这是纳特告诉他的——尽管纳特自身就是特例。
　　杰罗大概理解了，异兽的能力比起亡灵法术，更像是用魔力制造的尸体傀儡，将傀儡转变为真正的亡灵生物，需要的便是赋予傀儡一个“目的”。
　　赋予“目的”的方式，杰罗领悟不出，他只有退而求其次，找个替代他提供魔力供给的魔力源。
　　一开始是水晶，异兽的水晶蕴含的魔力和亡灵魔法的魔力有异曲同工之处，作为傀儡的动力源非常适合。缺点是魔力水晶自身回复魔力的速度非常缓慢，一旦耗尽便会变成普通水晶，无法长期使用。
　　那么更换其他水晶呢？
　　杰罗并不想将珍贵的魔力水晶消耗在这种地方，他研究尸体傀儡的目的是为了给佣兵团增加战斗力，如果这战斗力意味着大量的资源消耗，杰罗只能放弃这个想法。
　　最后，杰罗灵光一闪的想出个大胆的办法。
　　既然“塑灵仪式”能让护身灵利用尸体持续吸收魔力，那么这些魔力能不能用于维持傀儡的行动呢？
　　在探讨这个猜想的可行性之前，杰罗还意识到一个更严重的问题。
　　贪灵曾经说过，所有人类都能成为“塑灵仪式”的宿体，这是因为过去的人类都平等的享有元素之神的眷顾，如今神的恩赐断绝了，魔力杂乱的宿主只会造成“灵”的死亡。
　　地窖中还存活的“塑灵仪式”中的“灵”，仅仅是因为宿主体内的魔力勉强达到了令“护身灵”存活的标准，但若要让它们完成仪式，凝聚为成熟的“护身灵”并破体而出，显然是不可能的。
　　那三具的宿主，大概生前都是魔法师吧，真不知道大师从哪里搞来的这些尸体。
　　而劳伦斯这个打手头子不一样，他彻彻底底的是个剑士，杰罗也是看上了他独特的剑术才要来他的尸体——还好因为打手头子的身份，没有和其他打手一样扔尸堆里烧掉。
　　得到劳伦斯的尸体后，杰罗仔细的检查了个遍，确定了这个壮硕的体魄之中没有半点魔力。在检查的途中，杰罗还发现这个威武的男人作为男人的特征一点也不威武，倒是令杰罗有些意外。不过他又觉得这是亵渎死者的想法，赶紧把那个部位藏了起来。
　　没有魔力，强行进行“塑灵仪式”也只是造成灵体死亡，实验本来只能在这里终止——但杰罗想到了更异想天开的方法。
　　既然这个身体没有魔力，那找个有魔力的身体拼上去不就行了？
　　记忆武技的主体是头脑，保持头脑和惯用的四肢，身体换上其他的不就行了？
　　杰罗很干脆的，直接进入大师的地窖，将一具“塑灵仪式”的宿体抬了回来。
　　切割和拼接尸体的工具在大师实验室能轻易找到，而这个很多人无法接受的过程对杰罗而言并没什么难度。
　　实验的结果现在就放在魔法灯之前，杰罗在尸体拼接结束后，再次注入魔力激活了尸体傀儡。
　　魔力的流通并不顺畅，黑色气体在体内受阻后炸开皮肤四溢而出，尸体傀儡在一瞬间变成了热水锅炉的烟囱。
　　然后，在杰罗的指令下，烟囱动了起来，尽管还有些不协调，不过也勉强达到了行动的目的——在黑烟四溢的时候，杰罗还以为这个珍贵素材要报废了。
　　行动的测试结束后，就是魔力供给的测试。
　　撤去魔力，已经面目全非的尸体傀儡重新坐在地上。
　　杰罗摸着尸体的轮廓，将魔力探入对方身体。
　　炸过一次后，尸体中的魔力回路宽敞了不少，拼接来的宿体也和打手头子原本的部分连接紧密了些。
　　“灵体”的状态不错，宿体体内的魔力存量尚足。
　　杰罗深吸一口气，成败在此一举。
　　他将尸体傀儡的魔法刻印激活，给予了他在原地跳舞的指令。
　　黑雾再次从皮肤之下泄漏出来，只是这一次的量要少得多。傀儡的一只脚抬了起来，另一边的手跟着抬了起来，踮起脚尖原地跳了一下后，抬起的脚和手放下，相反方向的手和脚抬了起来。
　　——看来这就是劳伦斯理解的跳舞了。
　　杰罗唏嘘一阵后，小心的撤销了魔力。
　　像生锈的机器般，尸体傀儡的动作迟钝了起来，抬手和抬脚的动作断断续续，踮起脚尖也再也无法跳起。
　　然而这样的迟钝只持续了一秒，一秒后，尸体的动作恢复正常。杰罗看到尸体赤裸的胸口，碧绿色的光卵如活过来般在表面流动着光芒。
　　似乎输出魔力的不光是宿体自身，寄生的灵体也有参与。
　　“停下。”
　　尸体按照杰罗的命令停止。
　　将手放在尸体的小腹，杰罗感受着尸体体内运转的魔力。
　　——果然如此。
　　精纯庞大的魔力令杰罗都有些羡慕。
　　能产出这等魔力的，只有“护身灵”了。
　　——大概是类似护身灵“吞噬”的效果。
　　宿体太过弱小会被护身灵“吞噬”——“弱小”是个很主观的词语，贪灵并未细说，但杰罗推论应该指的是宿主身体内的魔法回路。
　　魔法回路和身高体重一样是身体的自然状态，在身体中起到传输魔力的作用。魔法回路并不是实际存在，而是和魔力一样无法接触，却能实在的感受到的一种物质。
　　魔法回路影响了魔力的增长和调动，对寄生的“灵体”而言自然也就影响了维持生存的魔力吸取。出于生存的本能，“灵体”会吞噬魔力回路孱弱，不利与它成长的宿体，继而控制宿主身体去寻找魔力回路正常的新宿主，这确实说得过去。
　　拼接而成的尸体魔力回路并不完整，会被“吞噬”也是情理之中。
　　可问题是，这样的状态能持续多久呢？
　　如果可能，杰罗真想把这些问题一五一十的向贪灵问个清楚。
　　和他主观意识无关，从沙滩事件之后，贪灵的意识杰罗已经很久没感应到了。
　　——只好先停止尸体傀儡的活动了。
　　杰罗叹了口气，最终还是没找到最适合的方法。
　　尸体的动作停下了，全身的魔力回到了光卵之中——这点也和贪灵所说的“吞噬”有所不同。
　　疑问越来越多，杰罗回想起艾莉所说的“特殊的杀手”。那同样也充满谜团，杰罗甚至有种想要跑去邻国抓几个杀手回来实验的想法。
　　——这样的想法怎么越来越像内厄姆大师，该不会有一天自己也突然想要喝人肉汤吧？
　　杰罗甩了甩头，赶紧否定了这种可能。
　　一声略显夸张的惊呼打破了地洞中的平静。
　　杰罗在“风暴之眼”的自己房间内，“温泉之友”的成员没有串门的习惯，杰罗还以为不会受到打扰。
　　虽然因为实验的关系房间内的景象分外渗人，但这声惊呼显然是对着杰罗本人。
　　向门口看去，杰罗看到了惊讶的捂着嘴的阿尔薇拉。
　　蓝发怪盗像是大受打击的倒退两步，用手颤抖的指着杰罗。
　　“......恋......恋尸癖！”
　　杰罗这才反应过来，自己一直摸着面前尸体的小腹，而他用来给尸体遮挡关键部位的缠布，早因为尸体怪异的舞蹈落到了地上。
　　“那个，”杰罗尴尬的挤出笑，“很多时候，事情的真相都不是眼前看到的那么简单，只有先心平气和的接受了眼前，才能静下心找到隐藏背后的真实......”
　　杰罗觉得自己说得很有道理，然而阿尔薇拉显然没听进去。
　　“枉我还......觉得你......”她双手捂着嘴，用忧伤的语气说道，“太令我失望了，人渣！”
　　杰罗之后的解释她也听不到了，对着怪盗小姐消失的通道，杰罗长长的叹了口气。
　　加上还在生气的优利卡，“温泉之友”已经有两个对他失望的人了。
　　“缠上布条，自己去角落蹲着。”
　　向傀儡下达命令后，杰罗走向了地底深处的温泉。
　　今晚和迪妮莎小姐还有约，换身干净的衣服出门，希望能转换一点心情。


第二章 夜访与酒醉
　　披着夜色，杰罗走进一栋建筑。
　　他是从建筑的后门进入，身上披着黑色斗篷，确保没有人能认出他。
　　进入建筑后，上了楼梯，通道两侧的房间多了起来。路过的侍从奇怪的盯了眼这个从后门进入的男子，回过头继续赶路。
　　这是一间旅馆，是金穗城势力管辖的范围。杰罗按着门上的房间号，寻找和大小姐约定的房间。经过的门内传来的阵阵声响令他面红耳赤。
　　越找下去他越是郁闷，不明白大小姐干嘛要和他约在这种地方。
　　根据房间号的顺序，他终于在最高一层的最后一个房间找到了约定的房号。
　　敲了敲门，迪妮莎披散着湿润的金发开了门。
　　“你这是什么打扮啊？”
　　进了房间后，大小姐并没怎么在意他，自顾自的用毛巾擦拭长长的金发。而她全身上下只裹了条纯白的浴巾，健康的肌肤大片大片的暴露在暖色魔法灯的光线中。
　　杰罗看了一眼后立马移开视线，目光在房间内转来转去不知道该停在哪儿。
　　不知哪个房间传来的声音若有似无的钻进耳朵，他头一次埋怨起自己被提升的感知能力。
　　“找个地方坐下吧，我这几天实在太忙了，连个洗澡的时间都没有。”
　　迪妮莎的语气自然，就像在向下属交代任务一般。
　　杰罗干脆转过了身子，背对着她。
　　在爱丽莎姐姐的面前表现得如此不淡定，明显是失礼的行为，而选到这里似乎是想要抽出时间清洗身体——杰罗感觉自己正被大小姐信任着。
　　这种感觉令他欣喜，同时也让他为自己用不洁的思想玷污了对方而惭愧万分。
　　“整顿部下和扩招新人，这段时间迪妮莎小姐一定很辛苦吧。有什么佣兵团能帮得上忙的，请尽管吩咐。”
　　“是吗？”
　　杰罗听到背后的动作停下了。
　　“我现在倒是有个事情，不想麻烦佣兵团，团长大人一个人就能为我做到。”
　　感觉对方靠近的气息，杰罗的呼吸变得小心了起来。
　　“迪妮莎小姐请说吧。”
　　杰罗有不太好的预感，但想到对方不至于用不多的空闲来戏弄自己，勉强应了下来。
　　“嘻嘻~”
　　背后的轻笑声回应了杰罗的预感，感觉到对方在身后的床边坐下后，杰罗咽了口唾沫。
　　“转过来。”
　　大小姐用命令的口吻说道。
　　杰罗有点心虚：
　　“我有其他选择吗？”
　　“没有哦~”
　　迪妮莎很快回答了他，语气平淡且随意。
　　杰罗吸了口气，将脑中盘旋的声音赶出脑袋，转过身来。
　　迪妮莎还是之前的样子，只是头发蓬松了少许，沾湿的发梢上依稀反射着魔法灯暖黄的色调。
　　没敢看迪妮莎的眼睛，杰罗将视线向下移，少女纤细的肩膀在鹅黄的光线下如刚剥壳的蛋白，释放着诱人的光芒。
　　余光中瞥见少女的嘴角翘起，戏谑的声音传来。
　　“团长是在害怕我？”
　　杰罗张口嘴，觉得喉咙有些干燥：
　　“平民对贵族无礼的结果，迪妮莎小姐可是很细心的告诉了我。”
　　迪妮莎又笑了起来，听到她的笑声，杰罗反而紧张不少。
　　“那是和团长开玩笑啦，”她翘起腿，右手支在腿上，撑着下巴，眼睛从下往上的，像猫一样灵敏的抓住杰罗的视线，“斩首、火刑、铁烙、剥皮，哪一样我都舍不得用在团长身上。”
　　她抬起左手，触碰到杰罗的下巴，然后一直往下：
　　“这头、这颈子、这身体、这皮肤，我都要它为我而存在，当然要好好珍惜~”
　　少女的手指仿佛牵引着闪电，被触碰的所有地方皮肤颤栗，汗毛竖起，流出一阵异样的感觉。
　　手指最后落到杰罗的小腹。就像害怕和指尖有更多的接触，杰罗紧屏呼吸，一丝气也不敢出。
　　一直关注他表情的迪妮莎从鼻中发出轻笑，手指离开了他的小腹，牵起他的左手。
　　“别紧张，团长大人，”她将他的手放在自己肩上，“我只是想请团长大人帮我揉揉肩而已，最近实在是劳累过度了。”
　　接触到她瘦弱的肩，意想不到的冰凉令杰罗回过神。意识到自己的反应都被对方看在眼中，杰罗有种难言的羞愧。
　　“不知道怎么做吗？”迪妮莎偏着头看向他，“要我先教教团长吗？”
　　“怎、怎么可能？”
　　杰罗立马否认，又看了看对方的脸，视线的边缘瞟到从浴巾露出的雪白弧度，喉咙更觉干涩。
　　——这家伙，又在戏弄我吗？
　　不过劳累是确实的吧，杰罗撇了撇嘴，何况自己先前也答应。
　　深吸口气，终于淡定一些后，他对着少女说道：
　　“这个姿势，不太方便。”
　　少女心领神会的一笑，放下腿，侧过身。
　　“这样就，方便了吧？”
　　看着少女在暖黄光线下的轮廓，杰罗压抑着呼吸轻轻吸了口气，将手放在了对方肩膀。
　　“呀~”
　　迪妮莎的肩膀突然颤动一下，杰罗立马收回了手。
　　“干嘛啊？”
　　“不好意思，”迪妮莎小声的道歉声低低的传来，她的肩膀似乎有些收紧，“突然放上来，有些被吓到。”
　　少女不一样的反应令杰罗感到新奇，他清了清嗓子，提醒道：
　　“要放了哦。”
　　“嗯......”迪妮莎轻轻的点了点头。
　　杰罗慢慢的试探着将手放了上去，果然，少女的身子又颤抖了一下。
　　这家伙——杰罗略感无语的想到——不会是在害羞吧？
　　明明是自己要求的，还一直摆出那个样子......最初的意外过后，杰罗忽然意识到，报复的机会来了。
　　将手中的小巧肩膀牢牢抓住，突然的力道令对方下意识的想要缩起身子。
　　杰罗在压住肩膀的拇指灌注力量，将迪妮莎的后背掰直。随着轻轻的“啊......”的短促惊呼，迪妮莎的胸前高高挺起。
　　湿润的金发落在手上，杰罗没有在意，继续在十指施加力量。
　　“呀、等......”
　　迪妮莎的气息随着杰罗双手的不断运动逐渐紊乱，她张着嘴却丝毫没有空闲吐出语言。
　　“呜......”
　　杰罗却越发享受这种感觉，看着少女的身子在自己的双手下不住颤抖，一种征服者的错觉难以抑制的在他内心产生。
　　轻柔的水珠随着金发的甩动沾湿了他的皮肤，这细微的清凉反而刺激了他十指更勤奋的动作。
　　少女强忍着憋住声音的举动，让他更加生出了对抗的心理。
　　“嗯、嗯、嗯......”
　　杰罗加快了手上的动作。刚才的按摩中，他摸索到数个能让少女产生更大反应的部位。十指均匀的运动时，若无其事的环绕在那些部位旁边，在少女放松警惕的时候，突然刺激这些部位，大小姐在暖黄灯光下的侧脸便会显出溃散边缘的强忍表情。
　　杰罗反复的重复着规律的运动。迪妮莎紧闭了眼，咬住下唇的皓齿下断断续续的传出低呼，重新被汗水浸湿的金发沾在额头，沾在脸颊，沾在白皙脖颈，再随着少女难已自抑的摆头在肌肤上悄然滑行。
　　再一次按在重点部位上，少女咬住下唇的皓齿轻轻松开，薄唇轻启，一道仿佛可见的热气从口中呼出，杰罗更加加重手指的力量，再次按在部位中央。
　　“啊——”
　　连绵的声音从少女口中呼出，一个音节仿佛辗转数次，伏在杰罗耳边抚弄了他每一个听觉神经后才钻入他的脑内。
　　少女的身体僵直般绷紧，杰罗心神一荡，放开了手。
　　迪妮莎仿佛脱力般向前倾倒，半身扑倒在床铺中，包裹身体的浴巾因为挤压的拉扯在背后松开，湿润的金发在光洁的背部散开，从金发下露出的脊背随着暖黄光芒的流转，一直延伸到下方丰盈的翘起。
　　杰罗赶紧收回视线，看向一无所有的角落，只有少女的喘息声和先前连绵的呼喊还在脑中回荡。
　　那样的声音和之前路过其他房间听到的声音并无区别。
　　——原来那些房间也是在做按摩啊。
　　才不是啊！
　　杰罗长长的叹了口气。
　　自己在做什么啊......
　　迪妮莎趴在松软的丝被上吐出热息，双眼迷离的半睁着。杰罗扯过丝被空余的一角，拉过被子盖在少女身上。
　　这样粗鲁的动作和绅士毫不沾边，规整的床铺也因为杰罗的拉拽变形。
　　为少女盖上被子时，少女纤细的手指灵巧的抓住了他拉过被子的手。
　　另一只手拉着被子边沿，少女裹着被子翻转身。
　　“没想到团长大人按摩的手法如此高明......”
　　她一面拉着杰罗的手，一面拉起被子遮住自己的脸，只露出两只眼睛怯生生的盯着他。
　　“那个，”杰罗嘴角尴尬的抽动了一下，“得罪之处，希望迪妮莎小姐能够原谅......”
　　迪妮莎静静的看了他一会儿，然后拉着杰罗的手指慢慢往上移动，杰罗想要将手抽回来，结果被迪妮莎的手指缠住，两只手紧密的交叠在一起。
　　“团长能将面具摘下吗？”
　　大小姐的声音仿佛小女孩一般，稚嫩又有种新鲜的活力。
　　杰罗用空余的手取下面具，重新看向她。
　　少女露出丝被的眼睛笑了一下，缠住五指的手纠缠得更紧了。
　　“就先这样吧，”她语调调皮的说道，“我要点时间回想下，让团长过来是什么原因呢......”
　　——喂，关键的事情别搞忘啊......
　　就这样被她牵着，感受着清澈无比的魔力，杰罗哭笑不得的叹了口气。
　　*
　　“阿尔薇拉，”优利卡站到蓝发怪盗的身前，抱着自己左臂，神情扭捏的说道，“教我喝酒。”
　　阿尔薇拉长大了嘴，半响后才发出声音。
　　“哈？”
　　“教我喝酒。”
　　少女加重了语气，重新说道。
　　“为什么？”
　　阿尔薇拉放下手中的酒杯，眨了眨眼睛看向她。
　　她正坐在纳特的吧台前，享受骷髅酒保精湛的调酒技艺。
　　“你之前不都说不喜欢酒的味道吗？”
　　优利卡欲言又止的张了张嘴，最后将视线移到一边。
　　“杰罗都会喝酒......”
　　“哦，那小子啊~”阿尔薇拉想起两人在酒馆畅饮一整天的情景，嘴角流露一抹微笑，“之前没看出来，那小子可能喝了。”
　　“呃......”
　　优利卡发出不开心的声音，看向阿尔薇拉手边的酒杯。
　　仿佛在酒杯中看到了某个令人讨厌的幻影，优利卡一把抓起酒杯，仰头灌下。
　　阿尔薇拉有些不知所措的看着少女，脑中止不住的冒出问号。
　　“嗝~”
　　喝完阿尔薇拉留在杯中的大半杯酒后，优利卡白皙的脸颊渐渐泛红起来，她将头转向一边，用手轻轻的捂着嘴，打出个酒嗝。
　　——好可爱~
　　阿尔薇拉趴在吧台看着她，露出痴痴的笑容。
　　“纳特先生，再来一杯。”
　　优利卡将空酒杯递给纳特，骷髅酒保犹豫的看向阿尔薇拉。
　　蓝发怪盗点点头。
　　“喝吧，喝吧，喝醉了姐姐会照顾你的~”
　　看着赌气般的优利卡和一旁煽风点火的阿尔薇拉，纳特叹了口不存在的气体，将手骨中的酒杯掺满。
　　几杯过后，优利卡冒着酒气趴在吧台上，阿尔薇拉一边轻柔的抚着少女的背，一边在口中安慰道：
　　“说吧，说出来心里就会好受些，”她眼睛微闭，声音也冷彻了几分，“说出那个人的名字，我会帮他选个合适的死法。”
　　“区，”少女嘴中冒出一些液体，她难过的闭起眼，将眉头皱成一团，“区、一个......”
　　阿尔薇拉把耳朵凑近。
　　“一个......”
　　“一个？”
　　“呕......”
　　在听到某种预兆的声音时，阿尔薇拉已经出现在数米之外，只有在一旁默默擦拭酒杯的骷髅酒保，没有任何反应的被溅了一身。
　　纳特的动作停止了，像是复苏亡灵的魔法失效，重新变回普通骨架一般。
　　优利卡的第一波结束后，又弯起腰撑在吧台边继续了几波。
　　等到少女的呕吐停歇后，阿尔薇拉小心的避开污秽走到她的身边。
　　“阿尔薇拉......”
　　少女抬起脸，惨白的脸上胡乱沾湿的泪痕和鼻涕，还有嘴角流下的液体，倒映出魔法灯昏暗的光芒。
　　“阿尔薇拉、阿尔薇拉、阿尔薇拉......”
　　阿尔薇拉抱住了她，任由少女将头埋在自己胸脯，用落在银发长发上轻抚停歇了优利卡带着哭腔的呼喊。
　　少女减弱的声音变成了类似啜泣的短促呼吸。
　　“到底怎么了，跟姐姐说吧。”
　　在阿尔薇拉的不断抚慰下，优利卡抬起了脸。
　　——不管多少年，这孩子还是和小时候一样。
　　看着眼前撒娇的少女，阿尔薇拉舒展嘴角，展露出温柔的笑容。
　　“杰罗......明明说了......不会看其他人......明明说我是......结果又叫我......”
　　优利卡断断续续的说着，说到最后如孩童般发出气恼的鼻音。
　　“知道了......”
　　搂着优利卡，阿尔薇拉的眼神中充满了溺爱。
　　“我们去杀了他吧~”


第三章 光与影
　　“小姐，夜风不宜久吹，请注意身体。”
　　爱丽莎转过身，对管家轻轻微笑。
　　“嗯，我会的。只是想再看一会儿夜色。”
　　阳台边的落地纱帘轻柔翻飞，少女垂至脚踝的金发也随之扬起。
　　按下被风抚到脸庞的发，爱丽莎重新将视线投向漆黑的树丛。
　　轻缓隆起的丘陵如匍匐的巨兽，在明亮的月光下熟睡。夜风扫过树梢仿佛吹动巨兽的绒毛，荡起一层层波涛。就连风拂过树梢的声响，也和水浪拍打岸边的韵律近似。
　　夕阳下的湖潮涌动，如静谧的油画，浮现在少女眼前。
　　想到管家前日提起的事，爱丽莎将手放在了胸口。
　　“看过这么多次的风景，还是会有所留恋......”
　　轻微落寞的笑容，在少女脸上绽开。
　　“在一个地方久住，自然会留下许多感情。”
　　管家顺着爱丽莎的视线，望向月色下的丘陵。
　　“离别和失去都是生活的一部分，小姐要学会接受。”
　　从树梢掠过的夜风穿过阳台，垂下的金发伴着纱帘轻舞。
　　听到管家的话，爱丽莎不置可否的笑了笑。
　　“下个地方是国外吗？”
　　“卡伦教国，”管家恭敬的低头回道，“一个与世隔绝的乡镇边，听说有一大片平整的草地，还有条清澈的小河。那里都是虔诚的信徒，不会再有贼人骚扰了。”
　　“嗯。”
　　爱丽莎细若蚊吟的应了一声。
　　天空的阴云遮蔽了少许明月，阴影淹没树丛，恍惚间，爱丽莎仿佛看到丘陵的阴暗处有人影驻足。
　　那人似乎也在向着自己远眺——爱丽莎心脏猛烈跳动——不切实际的预感就好像那夜邂逅时的所感到的一样。
　　一明一暗的两人相隔百千林木，彼此目不能视的视线却如相互吸引般连接在一起，即便眼中没有彼此的身影，相同的感受却默契的流入对方的心底。
　　夜风微凉，阴云消散，皎洁的月光再次洒满丘陵。
　　光芒照射下，视线的彼方一片寂静，没有一人身影。
　　爱丽莎欣慰的悄然微笑。
　　“出发的日子是多久呢？”
　　爱丽莎偏过头，看向身后的老管家。
　　“越快越好，再让老爷发脾气了可不好。”
　　爱丽莎点点后。
　　“就明天吧，我没什么东西需要带走，只要把那套礼服带上。”
　　“礼服？”管家露出疑惑的表情，“是小姐从镇上回来时穿的那套？”
　　“嗯，请保存好。”
　　——那是珍贵的回忆。
　　爱丽莎在心中念到。
　　用怀念的眼最后眺望一次阳台之外的夜景，爱丽莎收回了目光。
　　——只是回忆就够了。
　　——最后留在这里的记忆，给了在庄园往复的回忆，许多不一样的色彩。
　　——这样，就足够了。
　　那位青年一次也没来过庄园找她，爱丽莎并不介意。
　　两人就算相见，彼此间的距离也只会越来越远。
　　一日一夜不需要在意的东西，会随着相处的时间断裂开巨大的隔阂。
　　说到底，爱丽莎是无法离开这个庄园的。就算对方想像上一次强硬的将她带走，她也会拒绝。
　　金发飘舞，爱丽莎拉过纱帘，转过身。
　　——毕竟，她是金狮公爵的女儿。
　　夜风被阳台的玻璃门隔挡，纱帘随着少女的脚步翻飞。
　　老管家俯身退下。望着空无一人的房间，爱丽莎的嘴角漏出一丝叹息。
　　——我的守护骑士大人。
　　“爬山的约定......没机会完成了。”
　　*
　　勒起缰绳，杰罗驱马回到迪妮莎身边。
　　“看到了？”
　　杰罗摇摇头。
　　“如果上次把这些树都烧光，应该能看到。”
　　“再往前一些？”
　　“算了，”杰罗叹了口气，“房间的灯灭了，爱丽莎小姐应该睡下了。”
　　“很遗憾？”
　　迪妮莎驱着马小踏步的走向杰罗。
　　“看你似乎现在就想把树林烧光，我先提醒你，这里的每一颗树都是公爵的资产，换而言之，也就是我的~敢对我的东西下手，你知道结果吧？”
　　“我才没那个闲心，”杰罗驾马走在前方，“回去了。”
　　被抛在身后的迪妮莎撅起了嘴：
　　“果然是无趣的男人......”
　　两人在旅馆结束休息后，迪妮莎对杰罗说出了约他见面的理由。
　　“我的处境有点麻烦，有几个支持我的贵族倒戈了，剩下的都摇摆不定，我需要有人能带我传达点信息。”
　　金狮公爵的子女一共4人，除了被藏匿起来的爱丽莎，迪妮莎还有两个哥哥。
　　长子奥尔法掌控着金穗城北方的耀光城，次子多罗斯经营着西边的银辉城。两人都是公爵爵位的强力竞争者，而刚成年的迪妮莎则是依照惯例，在得到分属领地之前，先进行领地管理的测验。
　　测验的场所便是南镇。
　　公爵对于爱丽莎庄园被袭，南镇收来的财产遗失，大为震怒。爱丽莎便主动提出，让她来治理南镇，顺便追回遗失的财产，并保证严惩盗贼，重塑公爵的威严。
　　公爵没有拒绝女儿，但并没给她完整的治理权，反而是将南镇暗藏的力量交给了她。
　　“只是治理领地对你来说过于简单，想要继承狮子的名号，就去用最小的力量达成目的。”
　　迪妮莎学着公爵说话的模样让杰罗有一阵哭笑不得。
　　“实际上，父亲是在偏袒两个哥哥，才将南镇这个烂摊子交给我，”迪妮莎说着的时候语气有些落寞，“我虽然有法律上的继承权，但我并不是父亲心中的爵位候选人。”
　　“所以迪妮莎小姐才选择举起反旗？”
　　迪妮莎笑了笑，没有回答，反而是给杰罗讲起了南镇的现状。
　　“南镇虽然名义上是在金穗城的管辖，然而近几年这里逐渐演变成了国王派和公爵派的角力之地。
　　“父亲知道我早清楚他心中的想法，在我说出提议的时候，他自然担心我会借着南镇的治理权向国王靠拢。
　　“南镇明面上的发展一帆风顺，而地下势力的争夺却异常混乱，两派势力都没有能力完全掌控。”
　　她看了眼杰罗：
　　“因为这里有个‘异常’的杀手公会。”
　　杰罗耸了耸肩：“所以？”
　　“因为这个做事原则让人捉摸不透的杀手公会，任何势力都无法放开手脚在南镇扩张。父亲也是在这里咬到了难啃的硬骨头，才想要将我束缚在这里。”
　　“他就没想过万一迪妮莎小姐成功了呢？”
　　迪妮莎掩嘴轻笑：
　　“他大概会把更多藏在地下的打手交给我。”
　　杰罗看了看迪妮莎，大小姐干这种事情有种莫名的适合。
　　“至于，举起反旗嘛......”迪妮莎嘴角上扬的说道，“这只是我给父亲的一个讯号，他会明白的。”
　　看到对方不准备明说，杰罗也没追问。
　　“那么，需要我做什么？”
　　说到正题，迪妮莎坐直了身子。
　　“因为我平时乖巧听话，成熟懂事的缘故，还是有不少贵族将注压在我身上。”
　　迪妮莎理所当然的说着，完全无视了杰罗一个字也没打算信的表情。
　　“因为父亲连一个镇子的治理权都不肯放手交给我，支持我的不少贵族动摇了。再加上，”她转眼间露出嫌弃的表情，“我那个笨蛋二哥，居然和北部执掌的公爵之女搞上了......虽然还没宣布订婚，不过风向大部分已经转到了他那边......”
　　“所以呢？”
　　“所以我要迅速掌握南镇的实权，稳住现有的支持者，接着在二哥订婚之前毁掉这次联姻。”
　　她看向杰罗。
　　“南镇的状况并不是所有人都清楚，‘温泉之友’这个名字或许在南镇管用，放到其他地方便不值一提。不管是佣兵团还是杀手公会，我希望团长能让‘温泉之友’的名字响彻王国，然后我要它成为我的威慑力。”
　　杰罗砸了咂嘴：“迪妮莎小姐计划的第一步是什么？”
　　“刺杀现任镇长。”
　　“原来如此，”果然是迪妮莎的作风，杰罗笑道，“反正都造反了，杀掉官员也就不值一提了。”
　　“领地的实际掌权者是贵族，官员只是辅助贵族管理的聘用人员，这样的人死掉也不会引起太多注意。”
　　“但是迪妮莎小姐想传达的讯号就很明确了？”
　　“如果在现场留下‘温泉之友’的标记，那就很明确了。”
　　杰罗笑着摇了摇头：“所以，在牌桌上才会那样回答我？”
　　“这是最优的结果~”迪妮莎绽放出一个灿烂的笑容，“我和父亲的理念不一样，我并不认为将地下势力统一掌控是不得不做的事情。有光明就有黑暗，这是谁都知道的道理。父亲也是看到了这一点，才没有像其他贵族一样打压城市的犯罪，反而是主动投身其中，打算用自己控制的势力取而代之。
　　“这种做法的确有一定效果，尤其是对其他领主的控制和领土的渗透。
　　“但这无疑只会有短期收益。黑帮和贵族实质并无分别，都是用武力压榨平民。但对平民而言，贵族的做法至少看起来要温和许多。我和父亲不同，他已经快60岁了，他看不到下一辈人的成长，但我能看到。扶持地下势力割断的是平民的活力，尤其是在统一掌控之后更是如此。”
　　听到迪妮莎的话，杰罗并不完全赞同。
　　“统一地下势力之后，不就能用规则限制黑帮对平民的压榨吗？迪妮莎小姐的担忧不就不存在了吗？”
　　迪妮莎笑了笑，用食指抵着他的下巴。
　　“那和现在有什么区别吗？贵族一直在试着限制黑帮，但就算控制了所有黑帮，这些限制又会被什么红帮、蓝帮打破。黑暗之所以会是黑暗，那是因为光线永远照不到它。而每个人的心中，都存在名为私欲的黑暗，这是任何规则都限制不了的。”
　　杰罗无法反驳。
　　“所以迪妮莎小姐更想掌握的是表面世界的权利？”
　　迪妮莎偏头一笑：“但是我也不打算放开现有的力量。对于地下势力，我理想中的状态是共存。”
　　她颇有深意的看向杰罗。
　　“团长知道共存的含义吗？”
　　“互不侵犯，相安无事？”杰罗想了想回答，“或者和平相处，共同发展？”
　　迪妮莎又点了点他下巴。
　　“是互耗。”
　　杰罗无力的呼出口气，想起沙滩上打手们自相残杀的一幕。
　　——这才是迪妮莎的作风。
　　“团长大人，你觉得最能赋予人行动力的情感是什么？”
　　迪妮莎又抛来了问题。
　　杰罗早有答案，他很认真盯着对方，郑重其事的回道：
　　“是认可。”
　　脸上写着“果然很无聊”的迪妮莎叹了口气。
　　“这也是一种答案吧，”她用手托着下巴说道，“不过我认为的是仇恨。”
　　她顿了顿，继续说道：
　　“人类会因为仇恨爆发出不可思议的能量，而且陷入仇恨中的人目标也更明确。让复数的组织陷入竞争，相互仇恨，才更方便利用。”
　　杰罗盯着她看了半天，不打算继续这个话题。
　　——果然只有爱丽莎才是天使。
　　就算长得再怎么像也只是徒有其表。
　　“好吧，我知道该怎么做了。我只有最后一个问题。”
　　确认少女深红的眼睛看过来后，杰罗开口问道：
　　“为什么这么执着于公爵的位置？”
　　迪妮莎想都没想的回答：“这是每个继承人都要争取的。我说过，我讨厌输。”
　　“就算要杀掉血亲？”
　　“我会尽量避免这样的情况。”
　　杰罗已经听出了对方的回答。
　　“那么，我能从中得到什么？”
　　面对杰罗的提问，对上他视线的迪妮莎像是早就准备好了答案，自信满满的说道：
　　“我和团长大人是合作的关系，我的目的和团长大人所追求的一致。让团长大人带上面具的敌人，不出我预料的话，同样是我的敌人。”
　　杰罗不置可否的努了努嘴，这个女人看透的东西，大概和她隐藏的一样多。
　　“我只希望迪妮莎小姐能够知道，”他沉声说道，“我是爱丽莎的骑士，这是我认定的身份。”
　　迎上他的眼神，迪妮莎没有丝毫躲闪。
　　“我也希望团长大人能够知道，”她眯着眼睛笑道，“如果爱丽莎死掉，她的骑士就是我的了。”
　　——没有那一天的。
　　骑在马背上的杰罗背着月亮的方向奔驰。
　　要说他在训练营中哪一项训练成绩最好，那便是骑术。
　　伏在马背，夜的冰凉顺着衣服的缝隙流向皮肤。速度不断提升，他仍不停的挥动马鞭。
　　回想和迪妮莎交谈最后的那句话，心中的躁动怎样都无法停息。
　　“我劝你最好再去见爱丽莎一面，她就要离开南镇了。”
　　但是他无法和她见面，他不能再让自己的灾祸牵连到她。
　　“晚上没关系吧，反正你我都是披着斗篷来的，而且，这里有几匹好马。”
　　结果还是没能见到......虽然一开始就猜到过这样的结果。
　　但有那么一瞬间，他感觉金发少女的视线穿过了树林的阻隔，达到了自己眼中。
　　光是这样他不会满足，如果对方就要离开了，如果自己终将被对方遗忘，他现在做的一切又有什么意义呢？
　　无法在最后站在她的身边又有什么意义呢？
　　“一起爬山”的约定不就无法完成了吗？
　　“驾！”
　　响亮的皮鞭抽在座下马腿上，痛苦的嘶鸣声在林间小道回响。
　　“喂，等等我啊......”
　　身后的呼喊越是靠近，杰罗越想逃脱。
　　——没有那一天的。
　　——爱丽莎如果死掉，杰罗就不会再是杰罗。


第四章 回归最初的夜思
　　这天夜里，杰罗没有回“风暴之眼”，而是来到了神殿的停尸房。
　　时至今日，围墙或者守夜人对杰罗都不是障碍。回到最开始的地方，有许多说不出的感触。
　　“什么啊，原来是团长，我还以为有人来偷尸体了。”
　　艾莉悄无声息的出现在他身后。
　　“抱歉，打搅到你休息了。”
　　艾莉眯着眼睛看着他：“我也还在练习魔法啦，倒是团长这么晚，有什么事吗？”
　　杰罗走过停尸房中央的木架床，木架被翻新过的痕迹令他停下脚步。
　　当初自己就是躺在这上面被吓得无法动弹，最后被大师带回了“风暴之眼”。然后认识了优利卡、卡罗尔、阿尔薇拉、纳特，还成为了大师的学徒。从前的自己只是被动的等待着死亡，而在那时，却有了活下去的理由。
　　——虽然也仅是单纯的不想再死了而已。
　　杰罗想起那个时候的自己，自嘲的笑了笑。
　　直到遇到爱丽莎......
　　【今后我想成为你的力量。】
　　【有烦恼或需要帮忙的时候，请不要吝啬的告诉我。】
　　公主对骑士的宣言，反而比骑士的效忠更有力度。
　　这两句话成了支撑杰罗行动的所有理由。
　　“力量吗......”
　　轻轻的自语从杰罗的嘴中飘出，他移开视线看向黑发少女刘海下露出的眼睛。
　　“只是想找个安静的地方，结果就到了这里。”
　　“这样啊......”艾莉偏过脑袋，略带遗憾的眨眨眼，“我还以为团长想换个口味，对我下手了呢。”
　　“喂......你在这尸体堆里想啥呢？”
　　“那该在哪里想呢？”艾莉的扬起嘴角问道。
　　“哪里都不要想，我对小孩子没兴趣。”
　　“唔~”艾莉勾着头，刘海滑到一边，眼睛直勾勾的看着他，“团长的反应的确有趣，我好像明白为什么迪妮莎小姐喜欢戏弄团长了。”
　　“那女人本性就非常恶劣。”
　　杰罗叹了口气，不光自己恶劣，还把珍贵的团员带坏了。
　　“是吗，连本性都知道了吗？”艾莉盯着他的眼睛似乎带有某种深意，她没多久便收回视线，任刘海遮住眼睛，“团长最好也适可而止，不要让优利卡小姐继续伤心了。”
　　被说到痛处，杰罗一下不知该怎么接下去。好在艾莉像是交待完要说的事，独自走到角落抱着腿缩成一团。
　　停尸房回归了原有的安静，躺在木架床上的发白尸体在两人眼中也仅是无关摆设。
　　杰罗走到了另一面墙边，靠着墙壁坐下，思索起他现有的“力量”。
　　和作为前身的冒险者公会一样，佣兵团公会也将佣兵团分为了相应的等级。从F到S，每一个等级能领取的任务并不相同。
　　除开如“狩猎祭”这样的大型活动，佣兵团想要获得领取高级别任务资格，就必须提升自身等级。所幸提升等级的难度并不大，只需要向公会提交申请，并完成下一个等级相应个数的任务即可。
　　从F到S，每段等级提升需要的个数并不相同，各个地区佣兵公会的标准也不一样。无论怎样的标准，高级别委托本身便数量稀少，大多又被等级高的佣兵团垄断，低级佣兵团想要提升等级相当困难。加上个人能力出众的佣兵大多会选择报酬更高，体制更成熟的高等级佣兵团加入，更降低了佣兵团等级变动的可能。
　　挂着温泉旗的船队回到码头时，杰罗这个F级别的佣兵团引起了不少骚动。先是有人认出这是属于三个B级佣兵团的船只，接着又看到一排神色萎靡的女性在一堆负伤男子的保护下下了船。
　　无论男女，这些人里里外外都散发出奇特的气场，就像是两群归属不同的犯人，在一种微妙的相安无事下，相互监督着对方，而从船上下来的仅有几人的佣兵团则是押解犯人的行刑者。
　　根据解救下来的女性的口供，“巨鹿之角”、“狼牙”、“灰盾”，三个佣兵团在狩猎祭期间，袭击出港平民和其他佣兵团的罪名是坐实了。“温泉之友”佣兵团也因为击破这三个B级佣兵团，解救平民，连升两级，成为了D级佣兵团。
　　对于佣兵团等级，杰罗一开始并不在意。“温泉之友”这个名字就已经决定了佣兵团的知名度。他也没想过把佣兵公会的委托当作资金来源。
　　然而长时间的招新失败让他意识到，佣兵团这东西，光有知名度是没用的。
　　本打算在狩猎祭归来后，好好完成委托，提升佣兵团等级，然而这次的意外之喜倒是让他把佣兵团的事物放了放。
　　——反正亡灵魔法的实验这边进到瓶颈，明天还是将重点放回佣兵团吧。
　　另一方面就是和“黑潮”的任务报告。
　　见到杰罗，刀疤男的第一句话就是：“你怎么和金穗城的人一起回来？”
　　杰罗这才反应过来，大小姐为什么在利用完自己后，明明可以直接返航的，非要跟着新凯西号同路。
　　解释许久后，刀疤男终于勉强相信杰罗所说的“被卷入金穗城势力的内乱之中”。之后的交谈，杰罗仍感觉不少对方对自己的猜疑。
　　——这边的世界，一旦信用被动摇，就会面临各种猜忌啊。
　　在远没有之前融洽的谈话后，杰罗收到了委托的酬金，250金币。
　　明明之前还觉得是笔大数目，经历了沉睡公主的金钱观洗礼后，这个酬劳就显得不那么起眼了。
　　在最后，刀疤男还是好心的提醒了他：“码头上的事情，是联合会闹出来的，而金穗城的人背地里似乎还和联合会有什么交易。”
　　他的潜台词便是，如果杰罗想和金穗城走近，就要提防对方的出卖。
　　这句话在当时听来没什么，大致情况杰罗想象过。
　　联合会一向看不惯“温泉之友”的作风，把“温泉之友”当作他们在南镇一家独大的最大障碍。联合会会打压自己这个同名的佣兵团也是必然。只要表示自己没有敌意，慢慢改善彼此关系，杰罗相信能和联合会达成共识。
　　然而听过迪妮莎的计划之后，再考虑这句话，杰罗的警惕心立马提高了。
　　迪妮莎并没有跟自己说过联合会的事情。考虑到联合会代表了王都权势的利益，如果迪妮莎想利用国王牵制公爵，金穗城势力必然就会和联合会靠拢。而她对自己避而不谈的原因，很有可能是看出自己和王都势力关系不合。
　　即便和刀疤男表明自己是站在“黑潮”一边，但杰罗现在的的确确和金穗城势力走得近，准确说是和金穗城势力的领导者走得近，而他最需要提防的，也正是这个领导者的出卖。
　　迪妮莎的手段他是见识过的，如果她想要对自己下手，在他意识到之前，很有可能便已经没有了反抗的能力。
　　而且，她一定会把他身边的人牵连进来。
　　——那个女人，本性就非常恶劣。
　　想起自己对艾莉说的话，杰罗不禁轻声笑了出来。
　　“团长......请不要发出奇怪的声音。”
　　黑发魔法师有气无力的抱怨了一句，杰罗赶紧道歉。
　　金发少女蒙着被子，手指缠着自己五指，只露出两只眼睛像小兔子一般盯着自己的模样，浮现在杰罗脑海。
　　他这才意识到自己刚才的笑声中，不仅有对烦恼的无可奈何，还有些不是很明了的奇异情绪。
　　至少，在发出笑声的那时，他想到的是少女令人怜爱的模样。
　　——所以说，一切又回到原地了吗？
　　就如同他所在的地方一样，和迪妮莎的相识，将他带到了一个新的世界。
　　这个世界不再是一街一巷的小打小闹，而是关联王国两大势力的较量。
　　他原本的打算是在南镇有稳定的立足之地后再向公爵的势力靠拢，但公爵之女主动找到了他，不由分说的将他推到了明争暗斗的风口浪尖。和迪妮莎一同从船上下来的那一刻，他相信自己就得到了南镇所有势力的关注。而他接下来要做的事情，又会让“温泉之友”在王国两大派系的斗争中登台亮相。
　　原本打算根基稳固后再进行的步骤一下提到了最前，杰罗手上的筹码显得更加单薄。
　　但是要做的事情还是不会变——他深吸了口气，将心中的烦躁压了下去——想要不被出卖，只有提升自己的重要性。
　　把大小姐的利益和佣兵团的利益绑得越紧，她对佣兵团的依赖性越强，与佣兵团同等的利益便不会出现在谈判桌上。至于不对等的交易，自然不会在那个好胜的大小姐的考虑范围。
　　杰罗将眼前的所有问题考虑到最后，所有关键点还是指到同一个方向——佣兵团的实力。
　　“温泉之友”佣兵团现有战斗力还是体现在个人实力上，杰罗自己和优利卡就不用说了，艾莉的魔法用在很多地方也有奇效，嘉尔勉强也能算作一般强者的范畴。但今后佣兵团必然会面临需要同时解决多方面事态的情况，只凭现在的成员肯定应付不来。
　　把补充人手当成重点工作吧，反正佣兵团现在的资金充裕，暂时放低点要求，录用一段时间再审核吧。
　　——等等......杰罗才反应过来，佣兵团的现状不是门槛太高，而是根本就没人申请加入。
　　还是从福利待遇下手吧，嗯，就把嘉尔塑造成典型，反正也说过要给她涨工资。
　　做好决定，杰罗自顾自的点点头。
　　现在是佣兵团的富裕期，可以挥霍一下。除开运送魔法水晶的报酬，三个佣兵团猎捕来的异兽也全归了杰罗，重点是屠杀多尔夫水母群得来的水晶——足足装了4个麻袋，全卖掉的话能够杰罗享受几辈子了。
　　水晶杰罗并不打算动，许多魔法水晶的种类他并不了解，能认出来的几种也都有独特的用途。
　　他先是给每个团员分发了传话水晶。这种充满了天蓝色波纹的美丽水晶都是成对出现，每一对的蓝色波纹都以相同的频率波动，使用者无论相隔多远都能相互传达声音。缺点是每次能传达的语句只限为一句，如果中间停顿，水晶的效果就会消失，直到两颗水晶靠在一起重新充能才能再次使用。
　　杰罗和迪妮莎夜晚的相约便是对方用传话水晶通知的他，在谈话之后，杰罗便将两人的水晶并在一块用魔力充能。
　　充能不一定要靠魔力，但魔力无疑是最方便的一种。
　　除了传话水晶，他还找到不少照明用的水晶，这种最常见的魔法水晶便是魔法灯的核心。
　　罗杰首先便是自制了几盏魔法灯为自己的寝室提供照明，之前他可是只能靠过道的灯光过日子，现在有了魔法灯，他就能在自己的房间进行实验了。
　　然后他还清理出温泉旁的一个洞穴，将购置的木盆一列列在洞穴中排好，将一路上被重点保护的装有那个“并不是很健康”的粘稠液体均匀分到每个木盆中。
　　魔法灯的照射，加上温泉流出的泉水滋润，完全不懂怎么培育水母的杰罗只能用种植植物的方式试试看了。就算什么也种不出来，当做稀释这些粘稠液体也好——这种类似进行了某种羞耻行为后加以掩盖的做法，让杰罗心理好受多了。
　　最后，杰罗还找到了8颗硕大的，琥珀色中沉淀着黑色的水晶。
　　这是杰罗在训练营中见过的，只有部队长官才能使用的“鹰眼水晶”。控制水晶，能轻松观测到数百米外的情形，对于侦查和指挥都有相当重要的意义。
　　这种水晶使用方便，消耗还低，能根据需要反复使用，只是产量受限，无法大量普及。
　　鹰眼水晶的市值是一千金币左右，杰罗已经在自己床板下面挖了个深坑，将找到的鹰眼水晶全部藏了进去。
　　每天能睡在八千金币上，杰罗感觉睡眠质量改善不少。
　　这些当作备用资金吧，佣兵团实在周转困难的时候，再舍不得也只能拿出几个卖掉。
　　“黑潮”答应了还会继续私运的委托，只是没有说定日期。杰罗将新凯西号送给老船长本尼特后，本尼特也答应佣兵团的优先雇用权。至于老船长的两个儿子，杰罗打算将佣兵团的财政交由他们管理。对方在沉睡公主上展露的计算能力，让他们继续做水手实在可惜。而新凯西号这样的横帆船也不是两个水手能驾驭的。
　　等老船长招到新水手后，杰罗打算从“黑潮”那里取得一条稳定的航路，长期进行水路贸易。
　　扩展佣兵团要做的事情还很多，想来想去，最重要的还是人手。
　　人手啊人手，去哪里找呢......如果有卡罗尔那么好的人缘就好了......
　　一整天的魔法实验，加上夜晚的策马奔波，思维稍一松懈，倦意便席卷而来。
　　眼皮沉重的搭下，停尸房长明的火光只剩狭小的缝隙。
　　金发少女的侧脸依稀浮现。
　　“爱丽莎......”
　　少女望着身侧虚无的风景，转过头，瀑布般的金发如落满余晖的湖面。
　　——如果能再早一点......如果能再快一点......如果自己再强一点......
　　光线熄灭，少女远去的背影也同光芒一同消失。
　　——如果，自己不是自己......


第五章 嘉尔的一天
　　窗口的风掀动布帘，阳光摇摇晃晃的落在嘉尔脸上。
　　“嗯......”
　　发出一阵浓浓鼻声，嘉尔不情愿的睁开了眼。
　　一脚蹬开被子，抓过散落床头的衣物。穿上小巧的背心和方便活动的短裤，嘉尔半搭着眼搭了个凳子站在洗漱台前。
　　洗漱完毕后，对着镜子摁下几根翘起的红毛，嘉尔走到了屋内一处墙壁前。背靠着墙壁，用粉笔在头抵的墙上划下刻度。
　　嘉尔转过身，眯起眼睛仔细的对比了刻度。
　　“哎......”
　　长长的叹气声在房间内回荡。
　　“一点也没长......”
　　怀着郁闷的心情打开门，一个戴着面具的可疑男子在门口蹲着睡觉。
　　嘉尔很想绕过去，但男子迷迷糊糊的睁开了眼睛。
　　“团长，早上好。”
　　嘉尔礼貌的打了招呼。男子习惯性的想扯开微笑，结果在一半的时候僵住。
　　“你以为现在几点？”
　　“大概10点过吧？”
　　看到对方皱起的眉毛，嘉尔撅了噘嘴：“师父说过我们的作息应该和龙一致，但我比较勤奋，起得比较早。”
　　男子深深吸了口气，沉默的站起身来。
　　“传话水晶先给我，我重新充下能。”
　　嘉尔在腰间的小包摸了几下，拿出的水晶全都呈现出魔力耗尽的暗淡色彩。
　　“诶......什么时候？”
　　眨了眨眼睛，嘉尔这才反应过来。
　　“团长，等我很久了？”
　　男子勉强笑了笑。
　　“还好，补了点睡眠。”
　　说完，他看向楼道的出口。
　　“不知道嘉尔小姐今天是否有空，可以陪我去散散步吗？”
　　*
　　嘉尔今天没有背上巨剑，杰罗让她放在了旅馆。两人在市集上逛着，一前一后的穿行在人群中。
　　刚开始嘉尔还如提防般的和杰罗保持不远不近的距离，在看到鳞次栉比的商摊和琳琅满目的商品后，女孩的脚步逐渐欢快了起来。
　　“团长——”她跑到一个异族人贩卖刀剑的摊子边，对杰罗使劲招手，“这些匕首都好奇怪！”
　　注意到异族商人一瞬露出的不快眼神，杰罗赶紧跑到嘉尔身边。
　　摊子上放的是雕花精美，镶嵌宝石的短刀，估摸是用于装饰用途。
　　嘉尔拿起一把，伸到杰罗面前：“看，就像那些老爷们用来割肉的。”
　　雪白的短刀呈现精致的流线型，刀柄雕刻着某种振翅飞翔的异兽，样式虽然高雅，不过的确有点像切肉用的餐刀。
　　“什么匕首，这是仪式用的短刀，”摊主恼怒的将短刀夺了回去，对嘉尔驱赶似的摆摆手，“不懂就别乱碰，这不是给小鬼玩的。”
　　嘉尔刚从短刀被夺的惊讶中回过神来，短小的眉毛就竖了起来。
　　“什么小鬼，嘉尔用的武器可比这个不知大了多少倍，你这种东西，拿来给我剔牙都不够。”
　　看到女孩的红头发又冒了几根出来，杰罗叹了口气，将手放上去抚平。
　　“这种东西剔牙会伤害牙龈的，不到40岁牙齿就会掉光。”
　　“团长！”
　　嘉尔抽开了杰罗放她头上的手。
　　“团长也别把我当小孩子！”
　　“呃，抱歉抱歉。”
　　被抽回来的手尴尬的停在半空，杰罗看向一脸恼怒和嘉尔用眼神激战的摊主，摸出钱袋。
　　“老板，这位是我们‘温泉之友’佣兵团的头号剑士，”他郑重其事的说道，还刻意提高了音量，“今天是我们佣兵团的慰劳活动，剑士小姐看上的东西我全都会买——不管是用来做什么的，也不管多少钱~”
　　说完，摸出几枚金币向摊主抛下。
　　“不好意思，因为我们佣兵团实在是太有钱了，我从不会带任何银币铜币，也请老板不要找给我。”
　　金币咕溜溜的在摊铺上滚了几圈，在摊主呆滞的目光中停下，整齐的躺在他的面前。
　　“现在它归你了，嘉尔小姐。”
　　杰罗收起钱袋，对嘉尔说道。
　　“可是......”红发女孩同样没弄懂情况的眨了眨眼，“我拿这个没用啊......”
　　“咳咳，”杰罗轻咳两声，对女孩露出微笑，“今晚我们吃烤肉，就在那个时候用吧。”
　　最后，留下愤愤不平的摊主和一地面面相觑的围观路人，两人并排着离开了。
　　有了杰罗的保证后，嘉尔的兴致更甚了。
　　“团长，这个手杖好奇怪~”
　　“买。”
　　“团长，这个帽子好丑~”
　　“买。”
　　“这个人偶好像团长~”
　　“买。”
　　......
　　没过一会，杰罗手上已没有空闲的地方了，就连付账也成了费劲的事。嘉尔过意不去的想要分担一些，被杰罗以“这是宣传佣兵团体贴下属的好机会”为由拒绝。
　　看到杰罗大包小包又是抱着又是提着的样子，嘉尔也收敛了起来。
　　花了一上午的时间，两人将南镇的集市逛了个遍，嘉尔不知道该往哪里去的时候，杰罗带她来到了一家服装店。
　　“去买套喜欢的衣服吧。”
　　要展示佣兵团福利，没一身好的装扮怎么说得过去。虽然嘉尔不是很感兴趣，还是听杰罗的话进到了店内。
　　终于有机会放下手上的东西，杰罗长长的舒了口气。
　　就算身体反应再怎么灵敏，体力依然是他的弱项。看到店员殷勤的带着嘉尔去挑选服装，杰罗在店内的歇息区找了个位置坐下。
　　“这位先生，”他一坐下，肥胖的店主就扭着腰肢凑了过来，“这么疼爱妹妹，兄妹俩的关系一定很好吧~”
　　因为劳累，杰罗也不打算重新搬出那套说辞，随便应了应。
　　“事实上，先生今天运气非常好，本店正好有这么一个限时活动，”店主抽了抽搭在塌鼻梁上的眼镜，“专门为情侣或者兄妹提供买一赠一的服务。”
　　买一赠一？还有这种好事？
　　杰罗怎么想都觉得其中有蹊跷。
　　“在本店提供的男女配套服装中挑选，”店主用眼神向杰罗指了指她所说的区域，“能享受只用一套的价格购买两套服装的优惠。”她将竖起的一根手指变成两根，然后又贴近了杰罗一些，“我能看出先生不是一般人，”杰罗因为对方的汗臭皱起了眉，店主则用仰慕的眼光看着他，“我能感觉得出，先生非凡的气质，就算是这身朴素的装扮也无法掩盖。”
　　“呃，是吗？”杰罗有些害羞的摸了摸脸。
　　“但是！”店主立马又换成惋惜的表情，“不管先生平时再怎么低调，陪着妹妹出门还穿着这样的服装，会令可爱的妹妹蒙羞的。再如何美丽的花朵也需要与之相配的衬托，饱满精神的绿叶可以令花朵更具魅力，而先生您——”
　　她扶着眼镜眯起眼睛打量杰罗。
　　“完全具备那个潜质！”
　　“哦......”杰罗摸着下巴点了点头。
　　“只要将您尊贵的身段交给本店聘请的专业造型师，稍微那么一点的整改一下，保证您会焕然一新！重新和可爱无比的妹妹走在街上时，也会为对方赢得更多的赞赏和美誉。”店主弯下了肥胖的腰，抬着头看向他，“不知您意下如何？”
　　杰罗蹙眉沉思少许，沉声道：“有道理。”
　　店主满意的微笑道：
　　“明智之举。”
　　下定主意后——
　　“诶，团长，真的要穿这个吗？”
　　“相信我......好吧，不相信我也相信下专业造型师，人家可是‘专业’的！”
　　又过了片刻后——
　　“团、团长......我这样、不会很奇怪吧？”
　　换完装的两人在镜子前碰了面。
　　嘉尔穿着一套小巧的白色百褶裙，弱不禁风的吊带在肩膀上系成两朵漂亮的蝴蝶结，单薄的肩膀和清秀的锁骨在蝴蝶结的衬托下显得无比可爱，健康的大腿从百褶裙下露出半截，又被同样纯白的长筒袜包裹，最下方是一双精致的公主鞋。
　　嘉尔压着百褶裙短短的裙边，眼睛局促的望向杰罗。
　　红发女孩和平常不同的模样，让杰罗露出了微笑。
　　“不奇怪，嘉尔小姐这个样子很可爱哦~”
　　“是、是吗？”嘉尔脸颊略微泛红看向脚边。
　　女孩低下的脑袋似乎又有几根红毛翘起，杰罗情不自禁的将手放在了嘉尔头上。
　　“团长......”
　　嘉尔鼓起脸的再次将他推开。
　　“说了别把我当小孩子......”
　　“抱歉。”
　　杰罗再次老实的道了歉，只是这次女孩的表情比上次柔和不少。
　　“倒是团长，”嘉尔凑近了他，皱着眉盯着，“怎么看都，怪怪的。”
　　“呃......”杰罗摸了摸脸，其实换上这一身他也觉得很不自在。
　　向镜子中的自己看去，一个身穿纯白晨礼服装扮，绣着金边的立领贴着脖子，金色排扣在笔直的上衣排下，长下摆之下露出紧身的裤腿，一双同样洁白的皮靴套在脚上。
　　修身的设计令活动不太方便，但配合银白面具，杰罗本以为还算有模有样，结果听到嘉尔这样一说，瞬间没了自信。
　　“这可真是，”胖店主又迎了上来，“小姐清新脱俗，现在就能看出今后惊世骇俗的美貌，先生也是风度翩翩，仪表堂堂气度不凡。”
　　“嘿嘿，看得出来吗？”
　　嘉尔高兴的仰起了脸。
　　店主一个劲的在旁边附和，杰罗倒是奇怪，怎么外人的评价比他的还有用啊？
　　不过——他又对着镜子整了整衣领，理了理刘海——好像的确是挺帅的，果然店主的眼光才是专业的吧~
　　穿着才买来的新装，两人一齐面露红光的走出了店子。
　　——虽然120金币有点让人心痛，不过这也是为了佣兵团的待遇宣传。
　　迎着午后的阳光，心满意足的两人向佣兵公会的方向走去。
　　狩猎祭即将结束，异兽大多潜回了水中，守在公会的佣兵逐渐多了起来，只要抱着这堆东西回到公会，再向他们展示这身价值不菲的装扮。
　　佣兵团的评价也会上升吧~
　　无数人排着队向自己递交入团申请的景象，已经浮现在杰罗眼前。
　　这样的好心情，在转过一个拐角后，被不太悦耳的打斗声破坏了。
　　移开挡在面前的包装盒，杰罗看到几个十来岁的男孩围在小巷中，差不多年纪的小男孩躺在地上承受他们的拳打脚踢。殴打的声音在小巷外也听得清清楚楚，小男孩咬着牙没有发出一点声音，旁边一个小女孩坐在地上没有声音的哭着。
　　杰罗一眼就看出了事情的大概，脚下的步伐没有丝毫停顿。
　　只是身边的脚步停止了。
　　杰罗砸了咂嘴。
　　“小孩子打闹，别管他们。”
　　嘉尔像没听到般，继续停在原地。
　　——欺负小朋友怎么也不会给佣兵团增长名声吧......
　　杰罗催促道：“团长命令哦，不走可要扣工资的。”
　　嘉尔挣扎了一下，咬咬嘴，低着头向小巷走去。
　　被留在原地的杰罗望着手上的大包小包，长长的叹了口气。
　　*
　　拳打脚踢胡乱的落在身上，凯里拼命的卷起身子护住头，没有方向的打击令他不知道该往哪里躲避。
　　实际上，就算他知道，他的身体也生不出闪避的力量了。
　　刚开始只是痛楚，现在又加上了酸楚和麻痹，四肢的皮肉像被搅成一团，肌肉像和骨头错位般使不出一点力气。这种错位感慢慢的蔓延到内脏，五脏六腑翻滚搅乱。只有咬紧牙紧闭嘴，才能将阻止呕吐感冲到口腔。
　　“装什么大人物，明明自己就是个废物。”
　　“跟你那废物老爸一样，什么都做不到还想逞能。”
　　“我们家交的税就养了这样白吃白喝的无能废物。”
　　“从镇子滚出去啊，南镇才不需要你们父子。”
　　比起落在身上的拳脚，他们口中的语言让凯里更想还击。
　　他无法张口，只能从护着头的缝隙中窥视，看他们每一个动作和他们每一个表情，和他们表情下的真实想法。
　　——这些人是受害者，是自己家必须保护的人，和身后那个女孩没有区别。
　　如果他们殴打自己就能解气，自己必须承受。
　　——这算是帮上你的忙了吧，父亲。
　　巷口的光似乎被什么遮挡，清脆的脚步在小巷回荡。
　　“喂，那又是谁......”
　　落在身上的殴打慢慢停歇了。
　　护住头的手臂麻木僵直，凯里废了很大力气才撤开一半。
　　“哪个家的大小姐吗？别来多管闲事。”
　　身穿洁白短裙的红发女孩站在巷口，背后披着耀眼阳光。
　　女孩低着头，一步步的向自己走近。
　　“跟你说话啊，别给自己找罪受！”
　　无视了身边男孩们的警告，洁白的身影进入小巷的阴影。阳光从肩膀褪下，红发少女的表情清晰了起来。
　　“是谁？哪个家的大小姐？”
　　少女不屑的挑起一边眉毛。
　　“什么找罪受？”
　　她活动着手臂，肩上的蝴蝶结如活过来般在阴影中翻飞。
　　“把你们眼睛放亮点，”作出起跑的姿势，凯里一瞬间感觉周身的空气被沉重压下，“我可是——”
　　尘土混着气流纷飞，无比凛然的气息在凯里面前炸开。
　　“——‘温泉之友’佣兵团的头号剑士，嘉尔·红叶！”
　　如撞上无形之墙，围着凯里的四名少年一齐倒飞出去，撞在两边墙壁上晕了过去。
　　趴在地上的凯里只觉得非比寻常的气势扑面而来，又没有丝毫力度的穿透过去。
　　而红发少女则维持着踏前一步的姿势，在凯里面前凛然站立。
　　红发缭乱飞舞，随着气息消散落下，紧接着，毫无征兆的，丝帛崩裂的声音轻轻响起。
　　响声如导火索一般，更多的崩裂声接连奏响。
　　细短的眉头蹙起，慌张的神情出现在少女脸上。
　　雪白纷飞，白色碎布如纯洁的羽毛般在空中飘下。
　　碎布崩裂的一瞬，凯里从布片裂开的缝隙中看到许多健康光洁的肌肤，而下一秒，这些景色便被一件绣着金色丝边的洁白外套遮挡。
　　一个男子出现在少女身边，挡住了从巷口漏进的光线。
　　“这种情况......必须讨要赔偿了。”
　　男子的声音不带感情的响起。


第六章 来自过去的烦恼
　　“少年，还站得起来吗？”
　　杰罗俯下身子，凑到男孩身前。
　　男孩僵硬的点点头，从他的动作和忍受疼痛的表情，杰罗判断男孩受的伤不轻。
　　杰罗看向旁边，女孩的哭泣有缓和的迹象，身上除了擦破皮的膝盖没有明显外伤。
　　“是你保护了她？”
　　男孩艰难的移过头，看向女孩，咬着唇摇了摇头。
　　“如果我能早一点......”
　　在拳打脚踢下没有发出一点声音的男孩，坚韧的表情逐渐溃散，说话的声音颤抖起来。
　　杰罗摇了摇头：“你做得很好了。”
　　不知道是不是脱掉外套的原因，杰罗觉得自在多了。从怀里摸出半瓶淡绿色液体，杰罗小心的涂抹在少年的伤口上。
　　少年想要站起身，被杰罗制止了，直到杰罗将液体抹完，两人都没再说话。
　　在这期间，嘉尔一直噘着嘴，站在杰罗身后。
　　淤青消散，破了的皮重新长出，能看见的伤基本好了半。恢复了体力后，少年爬起身站了起来。
　　“不要勉强。”
　　有过同样经历的杰罗提醒道。
　　“谢谢，”少年虚弱的说道，“我没事了......而且，这样贵重的药物，我可能......”他抬起手臂闻了闻，有些疑惑的嘀咕，“好像有股硫磺味？”
　　“赔不起吗？”
　　难道是个穷鬼？杰罗兴致立马减了大半。
　　“不用赔的，”嘉尔不高兴的插进话，“这个药水，团长有一堆呢。”
　　这个家伙，专长就是拆台吗？杰罗对披着他的新外套的嘉尔使了个眼色，却被女孩直接无视。
　　“总之，你现在的情况还不能走动，”杰罗打算先稳住局势，“能把事情原委讲给我们听吗？”
　　在杰罗说话间，小女孩的哭泣停止了。杰罗眯着眼睛瞟向两人，思索着如何将可爱团员的衣服赔偿讨回来。
　　*
　　“那家伙还不回来么？”
　　阿尔薇拉抱着手靠在通往杰罗房间的通道口，手指不耐烦的在手臂上敲着。
　　把优利卡哄睡着后，她就在这里等着，已经不知道等了多久。杰罗的一百种死法在脑袋过了好几遍，无法实践的难耐随着时间越积越甚。
　　通道另一头，终于响起了脚步声。
　　优利卡停止了手上的动作，向通道的入口望去。
　　“啧，”无趣的砸了咂嘴，阿尔薇拉走了过去，“老人臭，你回来啦？”
　　佝偻的身影和蓝发怪盗错身而过。
　　“你守在我弟子的门口干什么？”
　　阿尔薇拉侧眼看去，老法师光秃秃的脑袋似乎更光滑了些。
　　“我为什么要告诉你？”她白了对方一眼，随即说道，“倒是你来干嘛，一回来就打算和弟子来个感动的再会？”
　　她本来只想嘲弄下对方，结果老法师浑身颤抖起来，身上如有实质的腾起一团怒气——的确是有实质，蓬勃而出的魔力像烟雾般在亡灵大师身上颤动。魔法灯光线不能到达的边缘，颤抖的魔力仿佛地底冒出的冤魂，在大师的身边环绕。
　　死灵法师佝偻干枯的身形似乎庞大了起来。
　　“那小子......竟敢把我的实验室搞得一团糟，还把......我宝贵的......邪神祭品给......”
　　大师震怒的声音，随着他每一步沉重的脚步声，在洞穴通道中回荡。
　　直到他停在宝贵弟子的房间外，破出体外的魔力如火焰般疯蹿。
　　“——这都什么东西啊？！”
　　阿尔薇拉放心的转回身，扬起嘴角哼出小曲。
　　——看来，那小子的死法，又要多一种了。
　　*
　　突然的恶寒让杰罗打了个寒颤。
　　“怎么了？”
　　正讲着事情经过的少年停下来问向他。
　　“没什么，”杰罗耸了耸肩，“可能是脱了外套有点不适应，你接着说。”
　　看了眼披着杰罗外套的红发女孩，少年低下头继续讲述。
　　和杰罗预想的差不多，只是个单纯的见义勇为的故事。
　　他只是没想到4个男孩和少年是同学关系，反倒是一开始被欺负的女孩和少年并不认识。
　　4个男孩都是农家出生，因为魔法机械的兴起，农夫的生活比原本轻松得多，大多农家都有了不少存款。但最近这样的生活因为南镇政策变化而改变了。
　　镇子的扩张占用了土地，农夫失去了立身之本。周边没有可供开垦的土地，微薄的补偿金无法作为经商的本钱。大多农夫都只能去做最低贱的苦力活。
　　上一代的积怨影响到下一代。女孩家是一个普通的商人家庭，仅仅是因为家里经营的店铺修建在从农夫征来的土地上，便遭到了男孩们的报复。
　　这样的报复持续了很久，女孩因为害怕没有告诉大人，结果男孩们的行为更变本加厉，几乎每天都会在那条小巷堵截女孩。
　　“......同样的情形，我每天都有看到......”
　　这条小巷，也是这位叫作凯里的少年每天回家的必经之路。他在说着这些的时候，至始至终不敢看向一旁泪痕未消的女孩。
　　“结果今天你出手了，为什么？”
　　听到杰罗的问题，凯里咬着下唇，低着眼睛，身子仿佛缩成一团。
　　“她求救的声音......我听到了......”
　　凯里小声的说着，不仔细听的话根本无法听清。
　　——就像是将自己藏了起来。
　　少年的样子，让杰罗有种熟悉又厌恶的感觉。
　　小巷之中有一瞬的沉默。
　　杰罗动了动身体，将手放到他的头上。
　　少年的身子突然颤动了一下，抬起头不解的望着他。
　　——这样的挺身而出，是发觉自己躲下去了，还是不想再躲下去了呢？
　　不管怎样，杰罗都无法将这些话问出口。就算心里有想要抱怨，想要责备的话，他也是最没资格说出口的。
　　——不过，触碰到他的身体，从他的眼睛里感受的，比自己最想责备的那个人，好多了。
　　“这样啊......”随着轻缓的言语，杰罗露出微笑。
　　灰头土脸的少年只有眼睛异常明亮，那双明亮的眼睛仿佛映照出另一个少年的容貌。
　　杰罗被那眼睛直视着，揉了揉少年的头发。
　　“那你可要一直保护她啊。”
　　揉乱的刘海间，凯里的眼睛暗淡下去。
　　“我......做不到......”
　　他将头偏向背离女孩的方向。
　　“我打不过他们！光是在学校里不被欺负，我都竭尽全力了，而且......”他想要转过头看向女孩，又在中途停下，“我不能破坏父亲的声誉......”
　　看着眼前的少年，杰罗和他陷入了同样的沉默。整个小巷只剩被风卷起的沙尘扫过地面的声音。
　　“啊啊啊啊啊！听不下去了！”
　　嘉尔满脸不厌烦的跺着腿，光洁的大腿在杰罗的外套下隐隐露出，杰罗还在不经意间看到了像是绣着小熊图案的白色内裤。
　　“你这家伙！”
　　毫无察觉的嘉尔用力指向少年，少年被她吓得倒退半步。
　　“打不过就不打了吗？这样永远都不可能变强！师父说过，‘懦弱是比巨龙更可怕的敌人，任何怪物都只能从外部伤害你，懦弱却能从内部击败你。’你自己都认为自己做不到的话当然不可能做到！”
　　“而且，”嘉尔轻蔑的挑起眉毛，“连个女孩子都保护不了，你这样还算男人吗？”
　　没等少年回答，嘉尔又转向站在一边的小女孩。
　　“还有你！每天都被欺负是什么情况啊？难道被欺负很开心吗？这样一直下去你能够接受吗？就因为他们是男孩，你就不敢反抗了吗？”
　　小女孩才干涸的眼珠又浸出泪水。
　　“你知道什么......”始终沉默的小女孩终于发出声音，低低的，却异常清晰，“又不是谁都像你这么厉害......”
　　如受了刺激的小狗，嘉尔的眉毛立马倒竖起来。
　　“我当然不知道，但是你应该知道，”她不由分说的抓起女孩的手，“没有握成拳头的力气，你还有指甲，”在女孩的反抗中，嘉尔又抓起了她的下巴，拉下她的嘴角露出牙齿，“就算打不过对方，你还有牙齿，”挣扎的过程中，女孩的眼泪又不受控制的落下，脸上哭花成一团，嘉尔反而更逼近了一步，“只要咬住不松口，什么部位都能造成伤害，还可以抓对方脸，抓眼睛，还有各种各样的方法，偷偷藏着武器，找落单的偷袭，还可以......”
　　杰罗拉开了两人。
　　刚才的景象看起来就像嘉尔单方面在对小女孩施暴，杰罗当然知道这不是嘉尔的本意——只是，现在的她，看起来有点奇怪。
　　女孩又开始了无声的哭泣，嘉尔有些粗暴的甩开了杰罗的手。
　　杰罗叹了口气，看向凯里这边。
　　“你说你在学校也会被欺负吗？这又是怎么回事？”
　　凯里似乎没从两个女孩的纠纷中回过神，听到杰罗的问话后表情阴郁的低下头。
　　“刚开始是欺负，后来大概是觉得我太无趣了吧，”少年干笑了两声，头沉得更低了些，“大家都默契的无视了我，就好像......”
　　——我并不存在。
　　杰罗的眼角舒展，他轻轻的笑了起来。
　　一阵悄无声息的风从小巷穿过，额前垂下的刘海在银白面具上摇动。
　　“告诉我，为什么？”
　　少年的手握紧了些。
　　“因为我是镇长的儿子。”
　　*
　　回佣兵公会的路上，杰罗和嘉尔有一搭没一搭的聊着。
　　“要我重新给你买衣服吗？”
　　“那套衣服多少钱啊？”
　　“120金币。”
　　“什——”
　　红发女孩好像被这个数字吓到了。
　　“不会要我赔偿吧？”她战战兢兢的问道。
　　“既然都送给你了，那衣服变成怎样都跟我无关。”
　　“呃......谢、谢谢......”
　　听着嘉尔小声的道谢声，杰罗有些好笑的想到——收到衣服的时候不说谢谢，反而是弄坏了才说吗？
　　“我还是再给你买一套吧。”
　　“不要，要知道是那么贵的衣服，我穿着都不敢走路了。”
　　“有道理，”杰罗看着换上了原来装扮的嘉尔，感慨道，“我也没想到这世上还有连自己衣服都能震碎的武技。”
　　嘉尔脸立马红了起来，她撅起嘴把脸转向一边。
　　“一不小心没把‘气’控制好而已，那一招还不熟练嘛......”
　　“气？”杰罗倒是没怎么听过这个词。
　　“反正团长是个魔法师也不用知道了嘛，”嘉尔不耐烦的说道，“一开始还说什么游击剑士......”
　　“实际担任的位置还是游击剑士啊。”
　　“是团长魔法太弱了吧。”
　　“明明很强的，反正嘉尔小姐是个剑士也看不明白了嘛。”
　　“干嘛学我说话！”
　　“对了，”杰罗想起自己准备制定団规的事情，“下级不准和上级顶嘴，这是最新的団规，不遵守要扣工资的哦。”
　　“什么嘛，又来这一套，不要以为是团长就能为所欲为了！”
　　“抱歉，”对着红毛炸起的嘉尔，杰罗撇着嘴笑了笑，“团长就是可以为所欲为。”
　　“唔......”
　　看到脸鼓得像河豚般的嘉尔，杰罗又把手放到了她脑袋上。
　　“嘎呜！”
　　手上传来的疼痛令杰罗苦笑了起来。
　　——这次直接用咬了吗？
　　不过，这家伙看来是恢复精神了。
　　虽然发生了一个小插曲，今天还算挺开心的吧。能一直这样开心的话，说不定什么烦恼都能放到一边了。
　　而且，这个插曲......杰罗甩着印着一排牙印的手，望向天空。
　　——活着，真是不容易啊。
　　*
　　回到佣兵公会，杰罗发现只有艾莉在，优利卡依旧不见踪影。
　　还在闹别扭吗？明明都用传话水晶通知了。
　　“结果，团长和嘉尔是去约会了？”
　　艾莉不怀好意的看着两人，对嘉尔挤了挤眼睛。
　　“嘉尔也真有一套，在优利卡小姐不在的时候，趁虚而入~”
　　杰罗倒是无所谓的耸了耸肩，嘉尔却直接石化了。
　　“约约约约约约会......我就说团长怎么突然对我这么好......原原原原原来是是是是......”
　　杰罗一拳锤在女孩头上。
　　“冷静点，这里是公会，我可不想被传出有什么奇怪的兴趣。”
　　嘉尔捂着头，眼睛还在不停的转着圈。看她这样子，杰罗也放弃了继续劝说。
　　“怎么样，艾莉小姐，今天有入团申请吗？”
　　坐到座位上，杰罗询问起了今天的招新情况。
　　艾莉摇摇头，叹了口气。
　　“之前的事情并没给我们带来什么好名声，实际上，我们是被孤立了。”
　　杰罗皱起了眉。艾莉所说的，是“温泉之友”佣兵团击败三个B级佣兵团，连升两级的事情。
　　因为除了当事人，没有其他见证者，击败B级佣兵团的结果没人能够证明，偷袭、栽赃、陷害，各种说法层出不穷。还有人回忆说，在杰罗创建佣兵团当天，不常在公会露面的公会长随着杰罗之后进入公会据点，不少人便将这两件事联系到一起，得出了背后有黑幕的结论。
　　“温泉之友”佣兵团本身就因为禁忌的名字受到瞩目，现在又陷入舆论的猜忌，结果就是被公会的佣兵避之不及。
　　——看来，在宣扬待遇之前，还要先挽回佣兵团的声誉。
　　“声誉”这种事情很难在段时间取得，杰罗能想到的，只有接受高难度的委托。
　　然而难度大的委托一般都只允许相应等级的佣兵团接受，所以还是得老老实实提升佣兵团等级。
　　——不知道拜托卡罗尔再找找公会长有没有用。
　　在杰罗想着这些的时候，艾莉撩起一边刘海看着他。
　　“所以说，今天的收获怎么样？”
　　“还行吧，”杰罗想了想，“佣兵团资产富足，对待下属亲切大方——这样的消息应该会在市集边传开吧。”
　　艾莉黑眼圈下的眼睛盯了他半天。
　　“就因为团长换了身行头？”
　　“说什么呢，”杰罗轻松的笑了笑，用手拍向一边，“我还给嘉尔小姐买了这么大堆......”
　　拍下的方向只有空气，杰罗的笑在脸上凝固了。
　　等等！
　　不要着急，掉了东西的时候千万不要着急，冷静下来就能想起是在什么地方、什么时候弄掉的。
　　“我居然把东西忘在了巷子口！”
　　杰罗拍着桌子站了起来，突然的声音聚集了公会大厅所有视线。
　　“啧。”
　　杰罗咂咂嘴，重新坐下。
　　因为嘉尔衣服突然爆开，还在巷子口的他瞬间抛下手上的包裹，脱下外套遮挡了女孩的身体。
　　后来又因为太在意凯里的事情，出了巷子也没能察觉。
　　准确的说是两个人都没察觉——杰罗看向旁边的嘉尔，对方仍是一副魂不守舍的样子。
　　现在回去绝对找不到了——见识过大清早捡钱的阵仗，杰罗对南镇公民的素质相当有信心。
　　“好吧，虽然东西掉了，但宣传应该有效果，”他装作沉着的说道，“今天就当我给自己买了套新衣服吧。”
　　“团长，”艾莉提醒道，“这算不算公款私用？”
　　“下级不准和上级顶嘴，这是新団规，不遵守扣工资。”
　　艾莉撇撇嘴坐了回去。
　　而在这时，带着眼镜的接待员沉着脸走了过来。
　　“阴影团长，有客人找你。”
　　杰罗皱起了眉，虽说佣兵公会明面上不接待佣兵以外的人员，实际上不少委托者都会直接进到公会与佣兵交流，对于这方面，佣兵公会向来睁一只眼闭一只眼。像这样专程由接待员通知，反倒少见。
　　跟着接待员下了楼，一堆熟悉的包裹进入杰罗视野。
　　而在包裹旁，刚分别不久的男孩似乎做了什么决定，神色坚决的看着他。
　　“团长先生，让我加入佣兵团吧！”


第七章 空白来信
　　“驳回。”
　　杰罗想都没想的说道。
　　——开什么玩笑，团里的小不点已经够多了。
　　凯里没有放弃，反倒是踏前一步，伸长脖子说道：
　　“让我做什么都可以，打扫、做饭、洗衣服、搬东西、做杂务都行，只要团长先生让我加入佣兵团......”
　　——可现在佣兵团并没有这方面需求，又不是那些有自己驻地的大型佣兵团。
　　杰罗思忖着，摇摇头。
　　这个时候，艾莉从旁边钻了出来。
　　“不愧是团长，我在这里守了一天都没人申请，团长出个门就能带回来一个，”艾莉有气无力的窃笑两声，“不是挺好吗，这孩子也挺可爱的~”
　　什么时候佣兵团的招新标准成“可爱”了啊？而且这个年纪的男孩还长着一张像女孩子般弱气的脸，很担心他长大后的状况。
　　只不过——杰罗看着少年黑色短发下露出的眼睛——比刚才稍微有男子气概了些。
　　内心有了些松动，杰罗走近少年。
　　“为什么想要加入佣兵团？”
　　“我想要变强！”
　　“为什么？”他继续问道，“为什么想要变强？”
　　“我......”凯里的眼睛躲闪了一下，又立马迎上杰罗的眼神，“我想要保护那个女孩。”
　　杰罗摇摇头，轻轻问道：
　　“为什么？”
　　少年欲言又止的张了张口，最后在他的视线中低下头，沉默了。
　　艾莉来回的看着两人，不是很明白现在的情况。
　　路过的佣兵有意避开两人，不时传来的讥笑声让人感觉公会接待口这一幕，仿佛家长教训孩子般滑稽。
　　“其实你是为了自己吧？”
　　杰罗走向少年，走过他的身旁，停在堆放的包裹前。
　　清点了包裹，一个没少，杰罗放心的叹了口气。
　　“因为你不满自己被无视的现状，终于找到一个可能会认同你的人，你想要救下她，为的是能有一个比你更可怜的人满足你的自尊心，其实你根本不想改变她的处境，你会那样做也都是为了卑鄙的自我满足。就像一只寄生虫，吸附在对方对你的许些期待上。”
　　少年没有吭声，背对着他，杰罗继续提问：
　　“那个时候，你不是听到了她的求救，其实是被她看到了吧？”
　　过了半响，少年才艰难的回答：
　　“嗯......”
　　“那个时候，你怎么想的？”
　　“我......”少年停顿了很久，“我刚开始是觉得跑不掉了......没有办法当作没看见......后来，我想要做出点改变......”
　　“所以，你到我这里就只是想想做点改变？”
　　“......嗯。”
　　杰罗不发一言的抱起包裹走上楼梯。
　　听到脚步的远去，少年忍着泪水把头埋得更低了。
　　“团长，”艾莉在身后发出没有精神的声音，“还剩几个包裹是要扔掉吗？”
　　杰罗微微偏头。
　　“那边不是有个想搬东西的吗，叫他拿上来！”
　　“团长先生？！”
　　凯里抬起头，眼中闪烁的泪光散发出别样的光彩。
　　“啧，”杰罗砸了咂嘴，“以后把‘先生’去掉。”
　　*
　　刚才那段话到底说的是谁呢？
　　杰罗在心底叹气。
　　——结果还是说出来了。
　　刚开始只是当做一次偶然的邂逅，但如果要有更深的接触，杰罗不自觉的就将心里的话说了出来。
　　实际上，他没办法否定少年。从少年说出那句话的时候他就已经知道了对方的想法。
　　那些问话，只是在审视同等行为时，坏心眼一般的优越感所致。
　　毕竟他认为自己和爱丽莎的关系可不是拯救者和被拯救者那般简单。他和爱丽莎是托付了命运的性命相随，他在那个夜晚感受到的，是比感情更深刻的东西。而在之后，图恩人的舞台上，杰罗看到的，听到的，从手背所传达到的，让他找到了存在的意义。
　　【我这样的骑士......到处都能找到......】
　　【但是——只有你是属于我的。】
　　从前那个平凡的，甚至是卑贱的杰罗，找到了自己不平凡的理由。那个金色长发的少女说过要成为他的力量，那么他就没有弱小的可能。
　　在那一刻，他确实是改变了。
　　今天，如命运的轮回，又一位少年站在他的面前，想要寻求改变。
　　杰罗不可能否定他，因为否定了他就等于否定了自己，和自己至今的一切作为。
　　从凯里的自述杰罗就了解到，南镇的阶层之间普遍都相互憎恨着。这种情况在其他地方也不少见，但在南镇异常严重。政策频繁变动，税收肆意调整，规划不明确，南镇的快速发展就像孩童随心所欲搭建的积木，下方的积木无法承担上方的压力，上方同样惶恐不安，平级之间更是矛盾重重。
　　而无视了这一现状，仍旧醉心个人功绩只顾着扩张发展的镇长，毫无疑问成为了众矢之的。
　　凯里便是在这种情况下，被周围人排斥，成为了大家眼中的隐形人。
　　杰罗不知道凯里能在佣兵团得到什么，但他并不讨厌对方的做法，甚至令他感到敬佩。
　　能主动寻求改变的勇气，一直是杰罗所希望却又无法得到的。就算这只是少年的一时心血来潮，杰罗也不在乎。
　　至少，他多了个接近镇长的机会。
　　“继续守在这里大概也不会有收获，我现在有个新的想法。”
　　见三个小个子团员集中了注意，杰罗喝了口公会提供的饮料说道：
　　“首先，我想让我们的第一剑士嘉尔小姐教导新团员剑术......”
　　“这是不可能的，”嘉尔立即打断了他，“师父说过，‘不经过神圣仪式是无法驾驭斩龙剑，’而且，从他这个岁数锻炼也太晚了。”
　　没想到第一个提议就被否决，杰罗尴尬的愣了几秒。
　　“并不需要嘉尔小姐教太复杂的东西，教一些基本功就行，”杰罗看了眼在期待和失落之间快速转变的少年，又抿了口饮料，“重点是要嘉尔小姐展示剑术上的造诣，和训练时候的风采~”
　　杰罗觉得自己说得不错，嘉尔这么单纯的小女孩应该马上能上钩。
　　结果嘉尔只是眨了眨眼睛：“向谁？”
　　“当然是来公会的其他佣兵啊，”杰罗干咳了两声，“训练场就在下面，来往的人都能看到。”
　　“诶......”嘉尔难得的露出羞涩的表情，“总觉得有点不好意思啊......”
　　“会再给你再买东西的~”
　　“既然团长都这样说了......”嘉尔脸颊泛红的别开脸说道。
　　杰罗笑了笑，看向一旁的少年。
　　“凯里也是，要努力训练哦~”
　　少年用力的点点头。
　　清了清嗓子，杰罗继续说道：
　　“接着就是为佣兵团找个驻地......考虑到佣兵团的发展计划，不需要太大，但最好能带有庭院，稍微远一点也没关系，”他看了看团员，最后停在艾莉身上，“这个事情，就交给......”
　　“请先容我拒绝，团长，”对方抢先说道，“找房子这种事情对我来说太难了，我对大多数东西都没有概念，也不喜欢和陌生人交流，团长还是拜托其他人吧。”
　　再次被打断，尴尬的表情又出现在杰罗脸上。
　　不开心的砸了咂嘴，杰罗想起第一次见到艾莉的情景。
　　总觉得那个时候少女还要活泼许多啊......是熟稔之后本性暴露了吗？
　　“我还以为艾莉小姐很擅长找东西呢？”
　　“仅限于剩饭和跟剩饭气味差不多的魔法师。”
　　“呃......”
　　察觉到幻境魔法师语气中的不愉快，杰罗赶紧又抿了一口饮料。他趁机嗅了嗅身上的味道，确认没有异味后才抬起头。
　　“那就交给伊迪兄弟来办吧。”
　　杰罗装作镇定的说着，说完低声叹了口气。
　　——不管怎么说，艾莉小姐的说法也太过份了点吧。
　　“好了，最后一项，”杰罗面带笑容的说道，“作为上次任务的庆功宴，和新团员的欢迎仪式，今晚，我们开宴会吧~”
　　本以为大家会兴致高涨，没想到稍微表现出点兴趣的，只有嘉尔一个。
　　“团长，我要和父亲商量下才行......”
　　“优利卡小姐都不在，这样的宴会有意义吗？”
　　“呃......”
　　杰罗再次拿起玻璃杯抿了一口，结果发现被子早已被他喝空。
　　“好吧，我知道了，我先去把优利卡找来吧。”
　　每个提议都被反对，自己是不是不被团员认可啊......杰罗总觉得有些丧气。
　　几个人的短暂会议就弄得自己心力交瘁，杰罗小声的感慨道：
　　“我是不是没什么领导才能啊......有空还是向迪妮莎小姐请教一下吧......”
　　“不要，”嘉尔语气坚决的反对道，“我讨厌那个人。”
　　“我也是，”艾莉也用着厌恶的表情说道，“那个心术不正的女人迟早会自取灭亡。”
　　“——团长就这样就好了。”
　　看着两人一同投来的视线，杰罗的元气逐渐在脸上回复。
　　——看来我还是深受爱戴嘛~
　　——迪妮莎小姐，这场胜负，是我赢了。
　　“大家准备好肚子等我吧，”杰罗站起身，眼神变得坚韧无比，“今晚我们，不醉不归。”
　　沐浴着可爱团员们的目光，杰罗转过了身，刚准备前行就撞到两坨柔软的东西。
　　“呀......”
　　接待员被撞到了地上，杰罗还在充实触感的回味之中。
　　一直觉得这个戴眼镜的接待员胸前的发育有些过于良好，但没想到竟有如此魄力。
　　被施加在胸前的柔软压迫，如散不开的波纹般留在杰罗身上。对方的大小和形状似乎都能在脑中再现出来。
　　——果然优利卡那样的是偏小啊......
　　不同于他跑偏的思想，穿着短裙、黑色连裤袜的接待员则是双腿侧分的跪坐在地上，倾着身体双手在地上摸索。
　　“在找这个吗？”杰罗捡起落在旁边的眼镜，“艾蜜儿小姐？”
　　对方眯起眼睛看了看，然后接过来戴上。
　　“阴影团长，希望你下次能注意一点。”
　　“抱歉......”
　　不知道为什么，这个名为艾蜜儿的接待员从杰罗申请创建佣兵团那天，就一直没有好脸色。不过杰罗也并不在意，不知不觉中被讨厌的事情他经历太多了。
　　对方站起身后，递来了一封信。
　　“有人托我交给你。”
　　说完后，没多等一秒立马离开。
　　杰罗耸了耸肩，看向手中的信。
　　拆开洁白的信封，娟秀的字迹映入眼帘。
　　信纸中央只有一段话：
　　“尊敬的骑士大人，您的公主又准备逃到哪儿去呢？”
　　信的末尾，如孩童涂鸦一般，用鲜艳的颜色画着一朵小巧的花朵。
　　金黄的花瓣环绕着黄褐色花蕊，孤零零的在枝头有种令人怜惜之感。
　　“狗舌草......”
　　杰罗的脑中飘过一缕如天空般的淡蓝色发丝。
　　“不好意思，今晚的宴会可能要推迟了。”
　　没有回头，背对着团员们留下一句后，杰罗走出了公会。
　　见谁，去哪里，信里已表述得非常明白。
　　包括了他不得不去的理由。
　　*
　　“雏羊旅馆”，傍晚正是顾客最多的时候。人手不够的情况下，老板娘也只有挪动自己微胖的身躯在每个餐桌间穿插忙碌。
　　“叮铃~”
　　大门悬挂的门铃晃动，一队人穿过大门进入旅馆。
　　一行十来人全披着清一色的黑色斗篷，魁梧的身材无法被斗篷完全遮掩，行动间铠甲的寒光从斗篷下频频露出。
　　一眼扫过大厅，为首的人领头向角落的空位走去。
　　一行人沉默的穿过大厅，旅馆内瞬时安静下来。
　　看到他们安分坐下后，老板娘刚刚松了口气，这时，门铃又响了起来。
　　伴随清脆的“叮铃”声，又一队人走了进来。
　　和上一群如出一辙，都是披着清一色的斗篷。就像刻意唱反调一般，这次来人披的是白色斗篷。
　　进入门后，两群人很有默契的看见了对方。
　　隔空对望了片刻，白色斗篷的人垂着头走向了黑色斗篷的方向。
　　刚坐下的斗篷客微微有些骚动。
　　然而白色斗篷的人只是安静的坐在了与他们相邻的座位，毕竟本来便接近满客的旅馆并没剩下太多空位。
　　在他们坐下的那刻，斗篷的边角滑下，银白色剑柄在腰间显露出来。
　　不同于黑色斗篷那边各不相同的武器，白色斗篷的每个人都挂着统一的长剑。
　　老板娘感觉头有点晕，最近看到的带着刀剑的客人越来越多了。
　　从有个青年客人在房间饿死开始，就不断有带着家伙投宿的客人。
　　才送走几个青年训练兵，又来了个背着个大东西的红头发女孩，现在又来这两队......只希望他们不会留宿。
　　她刚想完，两队人各有一人抬起手。
　　“老板，开几间空房。”
　　老板娘还没说话，抬手的两人互看一眼。
　　“还是算了。”两人一同说道，同时放下了手。
　　看到对方放下手后，又极有默契的同时抬起手来。
　　“还是开吧。”
　　听到对方声音，双方的视线在空中交汇。
　　终于沉默的放下了手。
　　“果然还是算了......”
　　听到这诡异的二重唱，老板娘实在有些受不了了。
　　——最近来的都是些什么怪人啊......
　　她刚在心里抱怨完，门又开了。
　　“叮铃”的响声只持续了一声，出现在门口的中年男子伸出五指，如捋直无形丝线般优雅的做了个噤声的动作，门铃依旧还在晃动，却没有丝毫声音。
　　“抱歉打扰，”身着黑色燕尾服的中年绅士弯下腰，用独具特色的嗓音问候道，“各位先生们女士们，下午好~”
　　维持着弯腰的姿势，中年绅士抬起头，压低到眼角的眉毛就快连上翘出诡异弧度的嘴角。
　　“不知，有谁见到我的小猫了吗？”
　　在老板娘惊愕的眼中，中年绅士的整张脸仿佛变成一个完整的圆。


第八章 墓园的再会
　　“团长，那群人到底怎么回事啊？”
　　旅店房间内，一群人挤在一起，取下斗篷的他们露出二十几张年轻的面孔。
　　听到团员的抱怨，特纳德的脸立马沉下来。
　　“那群家伙，口头上说不订房间，结果背地里偷偷找到了老板，要不是我有所防备，这最后一间也要被他们订完。”
　　“所以说我们换一家投宿不就好了？”有着一头翠绿长发的少女摊了摊手，“大家挤在一间房间不难受吗？”
　　“说什么呢，你这家伙!”特纳德用震碎门窗的嗓音吼道，“那不就等于认输了吗？”
　　“就是就是！”
　　“你在想什么呢，绿咬鹃！”
　　“把男子汉的气魄拿出来啊！”
　　周围的男人立马围了上来，少女急忙摆着手把他们推开。
　　“知道了，知道了，你们能小声点吗？”她用求助的眼神向自己团长看去，“团长也说说他们吧，我们可是在执行秘密任务啊......”
　　“——就算是秘密任务，也不能把我们疾风佣兵团的荣誉忘掉！”
　　团长特纳德用更大的声音说道，然后摸了摸下巴。
　　“不过绿咬鹃说的也对，在这种地方把我们的身份暴露出来就不好了......你们几个，安静一点。”
　　拥挤的房间好不容易得到了暂时的平静，绿咬鹃无言的吐出口气：
　　“团长刚才的话，大概已经把我们的身份暴露完了。”
　　“什、什么？”特纳德惊慌的大吼道，手拍着桌面险些将木桌拍断，“难道连我们是奥尔法大人使者的身份也暴露了？”
　　绿咬鹃叹了口气：“现在的确暴露了。”
　　“真是可怕的敌人......”
　　“是啊，是啊......”
　　“我们的行动都被敌人看破了吗？”
　　“到底是怎么暴露的啊，可恶！”
　　“我们该怎么办啊，团长？”
　　“先冷静一下！”特纳德满脸是汗的喊道，“我们不要自乱阵脚！总之......我们先一起商讨一下......喂，等等，绿咬鹃你要到哪里去啊？现在是关键的作战会议啊.....”
　　关上背后的门，吵闹的声音隔绝了大半，绿咬鹃终于感觉轻松了些。
　　“——愚蠢的男人！”
　　同样的话语在身旁响起，绿咬鹃侧过头去，相邻的门前站着一位披着白袍的少女，对方正用同样的眼神望着自己。
　　*
　　“去喝一杯？”
　　不知是谁先提出的，两人坐到了一个桌子上。
　　“秘密任务？”
　　对方晃了晃酒杯，微笑的问道。
　　绿咬鹃尴尬的撇了撇嘴。
　　“都听到了？”
　　“几条街外都能听到。”
　　“啊哈哈......”绿咬鹃抹了抹冷汗，“让您见笑了。”
　　“不过我这边也差不多吧。”
　　坐在绿咬鹃对面的少女理了理自己灰色长发，倦怠的说道：
　　“同样是一群头脑简单的家伙，也同样是所谓的秘密任务......”
　　绿咬鹃惊讶的眨了眨眼：“那个，说出来，没事吗？”
　　“没事没事，”灰发少女摆了摆手，“反正也只是这些笨蛋喜欢装神秘啦~”
　　“很悲哀的是，我竟然非常明白你的感受！”绿咬鹃抓起桌上的酒狠狠灌了一口，“我们团的人也经常这样啊......”
　　“是吧！很烦人对吧？明明是执行公务，结果就为了装神秘，不去利用政府的资源是怎么回事啊？干什么都要靠自己，所有花费还得自己掏腰包，这个工作根本存不住钱嘛！”
　　“呃......这方面我们佣兵团待遇还算不错......”
　　“出行的费用要报销？”灰发少女放下酒杯看着她。
　　“是的。”
　　“餐饮费也要报？”
　　“是的。”
　　“什么嘛......这场酒你请了！”少女不愉快的撇着嘴。
　　“好吧......”绿咬鹃表情无辜的点了点头。
　　看着对方的表情，两人不约而同的笑了出来。
　　“佐伊。”灰发少女举起酒杯。
　　“叫我绿咬鹃吧~”抬起自己酒杯，绿咬鹃轻声说道。
　　“这算什么名字？”
　　“团长的规定啦，只能用外号......”
　　“又是故弄玄虚，”佐伊撅了撅嘴，“愚蠢的男人们。”
　　“是啊，愚蠢的男人们。”
　　酒杯在空中相碰，淡黄的麦芽酒倒映着灯光摇摆荡漾。
　　几杯下去后，绿咬鹃指了指自己的头发问道：
　　“佐伊小姐是教国人？”
　　“算是吧......”佐伊拈起一束自己的灰白长发，微微搭下眼皮说道，“我在卡伦教国出生，但在很早的时候就来到了罗里安，关于教国的记忆，没留下多少。”她放下手中的发束，看向桌对面的碧绿长发，“倒是绿咬鹃小姐的发色，我还是头一次见呢。”
　　提起这个，绿咬鹃露出自满的表情。
　　“实际上，我有精灵的血统哦~”她凑近对方，压低声音说道。
　　“真的吗？”佐伊惊讶的问道，“传说精灵不是在几百年前就销声匿迹了吗，现在还存在吗？”
　　绿咬鹃心虚的眨了眨眼睛：“我也是听长辈说的，是不是真的我也不知道......”她急忙补充道，“不过我的弓箭很厉害哦，从小就很擅长，说不定真的有精灵的血统诶~”
　　“那还真是厉害啊！”
　　绿咬鹃微微仰起头，又想起之前看到佐伊和她的同伴们腰间的长剑：
　　“佐伊小姐擅长使用的是长剑吗，剑术一定很厉害吧？”
　　“完全不~”佐伊笑着摇了摇头，“那是魔法剑，我们都是魔法师哦~”
　　“魔法师？”
　　绿咬鹃迷惑了，魔法师本身就数量稀少，一个队伍能有一两个就很不错了，全是魔法师的队伍要有多奢侈啊。
　　等等——她突然想到——白色斗篷，纯白披风，细长的银色配剑，并且成员全是魔法师。
　　“佐伊小姐......莫非是审判军？”
　　灰发少女含笑的抿了口酒。
　　“我早就跟队长说过，这么醒目的装扮，别人一眼就认得出来嘛。”
　　“不不不，”绿咬鹃摇摇头，“审判军平时都呆在王城神殿，一般不会有太多人知道......”
　　“绿咬鹃小姐不是看出来了吗？”
　　“对大陆最强的几支力量都不了解的话，就不是合格的佣兵了。”绿咬鹃感觉喝下去的酒醒了一半，“佐伊小姐......方便透露一下你们的任务吗？”
　　灰发少女笑着叹了口气。
　　“也不能让绿咬鹃小姐的酒白请，”她盯着手中均匀摇晃的酒杯，“其实也不是什么大事。”
　　“魔堕者，绿咬鹃小姐有听说过吗？”看到对方摇头后，佐伊继续说道，“被不洁的恶魔影响而获得魔力的魔法师，教会必须对他们进行审判。前段时间，王都最高法师塔有一名魔堕者逃掉了，这次我们来这里是寻找他的弟弟。”
　　“这个魔堕者......是家族遗传的吗？”绿咬鹃小心的问道。
　　“任何一点可能我们都要排除，这关乎光明神的威严。”
　　佐伊轻松的说道，绿咬鹃却感到有些害怕。
　　“当然，这跟今晚的我们没什么关系，”佐伊微笑的抬起杯，“让我们继续畅饮吧~”
　　绿咬鹃挤出个笑容迎上去。
　　“对了，这个魔堕者的弟弟叫做杰罗·巴德里克，绿咬鹃小姐如果有他的消息，请不吝啬的通知我，我们会有奖励的。不用担心，这次是教会掏腰包。”
　　“呃......好、好吧。”
　　*
　　赶到墓园，满地尽是修葺的痕迹。
　　斑驳的地面像躲藏了无数怪物，令杰罗心乱无比。
　　“奥里莉安......”
　　杰罗朝四周张望，刚刚入夜的墓园没有半个人影。
　　——为什么还要回到这里？
　　——为什么还要用爱丽莎作威胁？
　　——为什么还不肯放过自己？
　　无论多少次在梦中不肯消散的身影，又和现实联系了起来。来自过去的伤痕将现有的些许快乐击得粉碎，如冷笑般的想要强调自己的存在。
　　夜风拂过，草木摩挲的声音响起。
　　杰罗转过身去，一名男子在明月下微笑静立。
　　“卡罗尔先生......”
　　“杰罗小弟，有段时间没见了吧。”卡罗尔轻松自然的打着招呼，走近了杰罗。
　　“不是说了别在外面这样叫我吗？”
　　“的确，”卡罗尔笑着摇摇头，“那是该叫，团长大人呢，还是会长大人？”
　　杰罗叹了口气，微微沉下身形。
　　“别再往前了，卡罗尔先生，”魔力在周身运转，杰罗低着头说道，“经历过这么多场战斗，何为杀气我也能体会了。”
　　卡罗尔微笑的弧度逐渐扩大。
　　“奥里莉安在哪里？”
　　卡罗尔摊开双手：“身为保镖当然要对雇主的行踪保密。”
　　“这就是卡罗尔先生这段时间在忙的事？”
　　“其实这个工作今天才开始，这些天四处奔波可是累坏我了~”
　　杰罗藏在阴影下的嘴角动了动：“卡罗尔先生真要觉得累了应该回‘风暴之眼’休息才对。”
　　“这可不一定，”轻轻一笑，卡罗尔落着月光的双手放到了腰间的剑柄上，“我可知道有比躺着睡觉更好的放松方式。”
　　红色蓝色两段截然不同的剑身缓缓从剑鞘中显露，两股浑然相反的气息在卡罗尔身前交叉缠绕。
　　“只是想放松的话，”杰罗抽出淡蓝长剑，激活长剑上的加持魔法，“不一定要接受雇佣吧？”
　　“杀手只是收钱办事，奥里莉安小姐开出了我不能拒绝的价格，仅此而已。”
　　“是吗？”杰罗轻笑一声，“身为观众却加入到戏剧中，卡罗尔先生不会是等得不耐烦了吧？”
　　“那就别让我失望哦~”
　　话音未落，蓝色长剑便如迸发的激流射向杰罗。挥剑格开，又一束红色暗影紧随其后从另一方向攻来。
　　“气流迸发。”
　　急剧喷出的气流瞬间将身形扭曲，堪堪避开红剑后，蓝剑又在相反的方向斜劈而下。
　　“铛！铛！铛！”
　　利刃相拼的火光在夜晚的墓园一闪即逝，刺耳的金属碰撞声一声还未结束便被下一声冲散。
　　纯白的衣物碎片从身上被剥下，暴露出的细细的伤口慢慢渗出血迹。
　　——卡罗尔没有下杀手。
　　杰罗是知道的，自己根本看不透他的动作，他却只在自己身上留下浅浅的皮肉伤。
　　尽管如此，杰罗仍无法找出任何一点获胜的希望。
　　不同于速度快到完全看不见的利鲁兹，卡罗尔的一招一式杰罗都能看清，但能看清并不代表有办法应对。
　　卡罗尔明明就在眼前，杰罗却像是失去了他的身影，一红一蓝两把长剑如吸附在他的身上，无论他怎样躲闪都能在他避无可避的地方留下两条伤痕。
　　渐渐的，杰罗连四周的一切都无法看见，整个世界仿佛变成了漆黑的空洞，只剩红蓝两道细长的光华，如遮天蔽日的庞然大物狭长的双瞳。
　　凝聚全身力气，拼着被刺中的风险，杰罗向后跳去。
　　手腕和脚踝两个相差极远的部位迸出两道血痕，单膝跪地稳住身形后，明月笼罩的世界又显现出来。
　　“卡罗尔先生的目标不是杀掉我？”
　　杵着剑大口大口的喘气，杰罗发现自己的精神不知为何极度疲乏。
　　“我的雇主可不是那么没情调的人，”卡罗尔旋转手腕，红色和蓝色的光华在身前环绕，“我只需要拖住会长的脚步即可。”
　　——结果还是在爱丽莎那边吗？
　　杰罗咬着牙，抬起头。
　　“这个时候用往日的情义拜托你，能不能有用啊......”
　　“不要说这么伤人的话，”卡罗尔叹了口气，“我也不想看会长受伤，不管是看得见的地方还是看不见的地方，但是......”
　　他一剑震碎了盘在双剑剑刃上拼命撕咬的黑色小蛇。
　　“这场战斗，乐在其中的不只我一个人吧。”


第九章 黑猫
　　和利鲁兹的战斗，贪灵耗费了相当多的魔力修补杰罗的身体。
　　正如贪灵警告的，杰罗的身体正在潜移默化的改变着。刚开始只是魔力的流通不通畅，慢慢的，杰罗察觉到自身的魔力回路有了几处拥堵。
　　身体中多了其他东西，这些坚硬的物质如金属碎片插进他的皮肉，甚至被他吸收，和他的身体融为一体。
　　不仅在皮肉中，杰罗感觉自己的内脏也受到了碎片的侵蚀。
　　僵硬的碎块没造成肉体的不适，却令身体失去了之前的灵活，杰罗只能在更多的部位加上“气流迸发”咒印，勉强让身体跟得上反应的速度。
　　只是魔力回路的拥堵却怎样都解决不了。
　　所幸杰罗能使用的都是低阶魔法，不需要太大的魔力输出，也不会出现魔力供给不足的情况。
　　与之相对的，杰罗唯一的收获便是，刺进身体的碎块中，带有贪灵标记的魔力。
　　“看到会长和小姑娘的战斗，我就一直想跟会长比一场了，”卡罗尔踏着悠闲的步伐向杰罗靠近，“没想到这么短的时间，会长又学会了新招式。”
　　“你果然是个很有趣的人~”卡罗尔走到杰罗面前，用剑挑起杰罗的下巴，“这完全不同于魔法师的战斗方法，能和踏入‘领悟’阶段的武者匹敌的近身战，会长是找到了用魔力代替‘气’的方法吗？”
　　下巴被冰冷的剑尖抬起，被迫和卡罗尔的视线在空中接触。卡罗尔狭长的琥珀色眼睛在幽兰的月光中释放着诡异的光芒。
　　“又是‘气’吗？”
　　听到这个被佣兵团第一剑士提过的词汇，杰罗撇了撇嘴。
　　“我的确是搞不懂你们剑士这套了......”
　　杵着剑，杰罗缓缓起身，卡罗尔的剑紧随着他的咽喉移动。
　　“所以，”杰罗的手指轻轻拨开抵在喉咙上的剑，“我想换个和你有共同话题的。”
　　卡罗尔剑身一颤，绕开杰罗的手指打算重新抵住他的咽喉。
　　“铛——”
　　如碰到了坚硬无比的金属，火花四溅。剑被格开后，卡罗尔眯着眼睛看向眼前的物体。
　　“见到卡罗尔先生那一刻，我就给这家伙下达了救援的指令，没想到竟是从墓园冒出来，”杰罗连退几步，让出身前的战场，“真不知道‘风暴之眼’的出口到底有多少......”
　　“这个是......”看着眼前不断冒出黑气的畸形物体，卡罗尔从侧面偏过脑袋问向杰罗，“会长的新玩具？”
　　杰罗不置可否的闭上了眼。
　　“它应该比我更懂得享受战斗，”透过魔力印记，杰罗解除了尸体傀儡的魔力限制，碧绿光芒在黑气中隐隐闪耀，“也麻烦卡罗尔先生充当一下实战测试对象。”
　　绿光凝结，如人形的黑色雾气从胸口的部位抽出一把碧绿的细剑。
　　——这就是这颗“灵种”凝结的“灵器”吗？
　　细剑的话，不知道和生前使用弯刀的尸体有多少适应性。
　　总之，只能试试看了。
　　杰罗下达攻击命令后，尸体傀儡笨拙的踏出一步。保持着踏出步伐的姿势，黑雾颤抖了起来，仿佛不知道下一个动作该出手还是脚，身体各部分在争夺控制权一般，迟迟无法行动。
　　——是拼接尸体的后遗症，还是武器的适应性太差？
　　杰罗砸了咂嘴，如果傀儡派不上用场，又只有拜托贪灵了吗......
　　“会长，”卡罗尔又一次偏过脑袋看向杰罗，“既然是实战测试，我把这东西弄坏也不需要赔偿吧？”
　　杰罗没有回答，反正这家伙也只是恶趣味的想观察自己反应而已。
　　幽蓝光芒在空中划下利索残影，卡罗尔随意的将剑向前一挥。
　　黑雾一滞，被蓝光斩成两段，而雾气中的尸体傀儡却用着旋转的舞步游离在剑锋边缘。
　　“哦？”
　　卡罗尔轻呼一声，毫无间隙的将红剑挥下。
　　“铛......”
　　碧绿细剑与红剑在半空交错。
　　卡罗尔悠闲的侧过身子，一截粗壮的手臂破开黑雾从他的身侧挥下。
　　回转身形，连带着间不容息的连续斩击。
　　黑雾旋转起来，血肉绽裂的四肢从黑雾中显露，伴随着黑雾一同旋转的步伐将卡罗尔的斩击一一化解。
　　双脚交错滑开，卡罗尔向后拉开距离。冒着黑雾的畸形怪物以毫不逊色的速度紧紧跟上。
　　夜晚的凉风激荡，借着月色，卡罗尔看清了怪物的面目。
　　——苍白的脸上毫无生气，填补了空洞眼眶的是烟囱般漫出的黑气，满布惨白皮肤上的，是如从皮下生长而出的碧绿碎片。
　　绿色的碎片如破碎的水晶，碧色的光辉如有生命般下其中流动。
　　后退的力道耗尽，卡罗尔沉下身形，双剑在两腰交叉。
　　“苍龙之爪。”
　　红蓝相间的裂痕在卡罗尔周边的空间裂开，傀儡的动作停止了。
　　一秒后，黑雾消散，整齐的碎块从傀儡的身上滑落。
　　高大的黑影碎成了一地肉块，卡罗尔甩开长剑沾上的血沫，直起身。
　　幽兰的月光下，整个墓园已只剩他一人。
　　走到漆黑的地洞旁，卡罗尔勾起嘴角笑了笑。
　　“竟然挖洞逃跑，你是地鼠的同类吗，会长大人？”
　　*
　　魔法印记消失了，没有丝毫犹豫，杰罗加快了脚下的步伐。
　　——比想起中拖了更久的时间。
　　是因为“灵种”的“吞噬”让尸体获得了远超出肉体的力量吧，而且......那一瞬迟疑的动作——杰罗想到对尸体傀儡下达攻击指令时意识中收到的复数反馈——不同的身体拼接真是产生了意外的效果。
　　——真想再有一些尸体拿来做实验啊......
　　杰罗有些理解内厄姆大师和其他学院魔法师的心态了。
　　距离从“落穴术”制造的地道爬出，已经有一会儿了。
　　杰罗离开墓园了相当距离，他一直保持着“气流迸发”和“风之轻盈”的全力输出，他相信能在卡罗尔赶上前离开南镇。
　　小镇的出口就在眼前，入夜后的道路并没太多行人。
　　增大了“气流迸发”的输出，魔力阻碍的胀痛从身体各处传来，杰罗微微眯起眼睛。
　　在前方，一名身形细长的男子慢腾腾的穿过街道。
　　杰罗偏转方向，打算从旁边绕开。
　　“哦呀？”
　　男子黑色燕尾服的下摆在杰罗经过的疾风中翻动。
　　“这缺乏礼貌的风是不是该停一下了？”
　　男子转过头，杰罗向前趔趄了几步，发现自己的魔法居然全部失效。
　　魔力的流动还在持续，然而生成的效果却如被看不见的障壁隔开一般，什么都感受不到。
　　杰罗停在原地查找着失效的原因，一只手搭上了他的肩膀。
　　“这位先生，不注意脚下的话，可能会踩到黑色的猫咪哦。”
　　杰罗转过头，看到一张阴沉的脸，眉毛的边缘向下弯曲着，细长的眼睛和眉毛弯成平行的弧度，整张脸都透露着说不出的诡异。
　　年龄上感觉是中年，声音有种莫名吸引人的穿透感，听着男子的话，杰罗低下头。
　　一只通体黑色的小猫懒洋洋的在他脚边蜷成一团，感受到他的视线，小猫抬起头，银白色的眼睛看了他一眼。
　　“喵~”
　　猫咪站起身，伸了个懒腰后踩着轻巧的步伐离开了。
　　——什么时候？
　　杰罗确定自己之前没看到什么黑猫，他的视觉不会有偏差，这只猫必定是在自己停下后才到自己脚边的。
　　——到底什么时候？
　　“那么你，从猫的眼睛中看到了什么？”
　　中年男子将搭在杰罗肩膀的手指竖起，用绕着手指旋转的步伐一步一步走到杰罗身前。
　　“是幸运还是不幸呢？”
　　他将手指收回，在杰罗身前打了个响指。
　　“啪！”
　　响指的声音将夜晚点亮。
　　无数光点在杰罗的身边移动，光点朦胧的散发着五彩斑斓的色彩，像是环绕上升的气团，又像向下沉淀的尘埃。
　　“眼睛看到的只是过眼云烟，声音却能伴随着大地的韵律传至永恒，比起看到的，听到的必定更加真实。”
　　中年男子消失了，杰罗眼前只剩下一张弯曲成半圆弧状的夸张长嘴。
　　长嘴轻轻张阖。
　　“现在你又听到了什么？”
　　不可思议的，在这样的异常中，杰罗竟感觉自己生不出丁点其余想法，他的思维，他的行动都只能按照对方的指示。
　　注意力被集中到耳朵。
　　细微的呼唤声远远传来。
　　是温柔的，乞求的，思念的，在那一瞬间杰罗仿佛穿越了空间和时间，直接和灵魂中最亲切的存在面对着面。
　　光点向着身前的女性聚集。
　　明亮的色彩中，杰罗看不清对方的面容。只有这温暖、包容，如爱恋般的滋味像是在心中泛起蜜糖般，源源不断的溢出。
　　女性向他伸出了手，杰罗如被牵引的同样伸出手。
　　光华流动，女性长长的金发从手臂滑下。
　　杰罗慌张的张开口——
　　“那么，告诉我，现在你又听到了什么？”
　　杰罗心中一阵慌乱，自己声音无法发出，身前的存在就要远离。
　　不知从哪里传来一声甜腻的叫声。
　　“喵~”
　　光华消散，温暖的触感从手指传来。
　　一团毛茸茸的物体落在了手上。
　　周围又恢复了原样，杰罗向手上看去，先前那只通体黑色的猫像是找到了舒适的栖所，抱着杰罗的手歇息着。
　　——什么情况？
　　杰罗下意识的想要抽回手，结果猫咪灵巧的顺着他的手臂爬了上来。
　　趴在杰罗的肩膀，黑猫睁着金色的瞳孔看向他。
　　“这一次，你又看到了什么？”
　　富有穿透力的声音再次响起，杰罗下意识的张嘴回答：
　　“不幸......”
　　“原来如此，”身着燕尾服的中年男子退后两步，弯腰行礼，“白色亦或金色，幸运或是不幸，不幸与幸运总是在相互轮换，请善待这只小猫咪~”
　　杰罗再抬起头时，男子已经消失，似乎刚才的一切都不过是恍惚间的梦境。
　　“喵~”
　　只有肩膀上的黑猫是唯一残留的证据。
　　黑猫懒洋洋的叫了一声，转进杰罗的外套中。
　　*
　　感觉到一切恢复正常后，杰罗继续了赶路，没时间思考刚才的事情，但对方没有恶意这一点他还是能察觉。
　　——身体的一切都只能受人摆布，对方若要有恶意，现在就不是这样的结果了。
　　出了南镇没多久，在通往庄园的岔道上，杰罗停了下来。
　　曾经朝思暮想的少女，坐在路旁横生的枝节上。
　　“新衣服吗？”
　　奥里莉安轻巧的落在杰罗身前。
　　“好像挺贵的样子，”幽兰的月光落在淡蓝长发上晕出一层朦胧的光圈，“专程穿来见我的？”
　　就像杰罗曾在梦中千百次见过的样子，奥里莉安抚过面旁的长发，露出微笑。
　　“抱歉，又让它破破烂烂了。”


第十章 诅咒
　　杰罗听过这样一个故事。
　　有一座深藏森林深处的城堡，住着被诅咒的王子和他的仆人。因为恶魔的诅咒，王子变成了野兽，仆人变成了家具。
　　一次外出，王子遇到了受伤昏迷的少女。将少女救回城堡救治时，王子爱上了这名少女。这名少女却在苏醒后，对王子野兽的外貌感到了恐惧。
　　王子将少女送回了村落，没过多久，野兽王子和仆人们便受到了村民的讨伐。
　　这是一个悲伤的童话故事，杰罗认为它的悲伤之处并不是少女的背叛，而是王子心中存在的幻想。
　　不想受伤的话，一开始不要接触就好了；不想被误解，治疗之后躲起来就好了。
　　但是......这是没办法做到的吧......
　　就算把身体藏起来，存在于心中的思念是怎样都藏不住的。
　　在旅馆冰冷的床板上，杰罗意识的弥留之际，他仍忍不住想起那天见到的蓝发少女。没能鼓起勇气向对方诉说心意，是他灰暗生命中唯一留有的遗憾。
　　就算王子在少女苏醒前将她送回村落，他也会在之后的日子忍不住到村落边探望。十年、二十年，终有一天王子会暴露在村民的面前。
　　这是比恶魔更残忍的诅咒，无论躲在哪个地方都会受到它的折磨。
　　诅咒的终结，只能是其中任意一方的毁灭。
　　“爱丽莎在哪里？”
　　杰罗抽出长剑，剑身上淡蓝色光芒在月光中更加冰寒。
　　“刚见面就谈起其他女人，”奥里莉安抿着嘴笑了起来，“杰罗还是老样子不会讨女生开心。”
　　她看见杰罗又想说话，便抬起手指放在嘴前，做了个噤声的动作。
　　少女微微一笑。
　　“不觉得今晚的月色很美吗？就别说那些煞风景的话题吧。”
　　杰罗厌烦的皱起了眉，奥里莉安舒展眼角温和的说道：
　　“不如，我们来跳支舞吧？”
　　她清脆的声音如夜莺穿过树林，轻轻落在杰罗耳旁。
　　夜风骤起，树梢摇曳的影子在两人之间晃动，斑驳的树影似乎将两人的距离拉得忽远忽近。
　　杰罗挥下剑，无形的丝线在空中被斩断，更多丝线却从旁边缠绕住他。
　　“这样的夜晚，感觉很多曲子都很适合~”
　　轻快的曲调从奥里莉安口中哼出，仿佛登上树梢的百灵鸟，在清晨的阳光和露珠中的鸣叫，又像孩童第一次在摇篮中听到的母亲的哼唱。
　　这是大陆上谁都听过的曲子，并不是适合在贵族城堡中奏响的舞曲，而是在林间小路穿行时随口哼出的曲调。
　　身体被“风之束缚”牵引着，杰罗飘到了奥里莉安面前。
　　奥里莉安提起裙摆，优雅的行了一礼，轻轻搭上杰罗的手，靠近他的胸膛。
　　“把身体放松，”她停下了哼唱，在杰罗的胸前抬起头，望着他，“交给我就行了。”
　　树影流转，回旋的舞步翻起阵阵轻风，奥里莉安点缀着蓝色小花的素白长裙在风中盛开。
　　踏着轻快的节奏，在光与影之间轮换，上一刻分离的步伐又在下一刻靠得更近。二人的身影跳动着，旋转着，留在幽兰的月光中，染进漆黑的阴影下，倒映在插进地面的淡蓝长剑的利刃中。
　　温热的气息在胸膛停留，抱着怀中娇弱的躯体，杰罗停了下来。
　　“这样的魔法，对我已经没用了。”
　　黑色光芒从嵌入身体的碎片中渗出，细小的黑色小蛇将气流的丝线咬断。如跌落尘土的落叶，两人的旋舞终止了。
　　哼唱停歇，奥里莉安将脸轻轻贴在杰罗的胸口。淡蓝长发在月光中如沾满银辉的轻纱，贴近胸膛的温柔如曾几何时被他深藏的梦幻。
　　“真暖和......”
　　她小声的说着，似是入睡前的呢喃。
　　“能让我再靠一会儿吗？”
　　轻柔的声调夹杂着碎裂的声音。悄无声息的，杰罗听见了自己心中的哀鸣。
　　他推开了少女，清冷的月光落在少女脸上，将少女唇边的鲜血印得尤为扎眼。
　　“魔力的反噬......”
　　挂着鲜血的嘴角微微翘起，杰罗感到一只冰冷的手放在自己脸上。
　　面具被摘下，奥里莉安微笑的望着杰罗。
　　“心疼吗？”
　　枝叶摩挲的沙沙声如浪涛般卷来，淡蓝长发轻轻扬起，遮挡了落在奥里莉安脸庞的月光。
　　唇前染上血腥的触感，长发落下，杰罗看见奥里莉安用抹掉唇边血迹的指尖印到了自己唇上。
　　“你给予我的痛苦，”少女平静的问向杰罗，“有尝到一点吗？”
　　咬着唇，杰罗别开了脸。
　　“你无法用魔法了？”
　　奥里莉安后退两步，平视着他：“只是每一次使用都会这样而已。”
　　“你的魔力回路已经毁掉了，继续使用魔法只会被反噬而死。”
　　“又有什么区别呢？”奥里莉安似笑非笑的看着他，“这不是很公平吗？输给了一个废物的我，还能以什么样的身份活着呢？”
　　乌云遮蔽了月光，杰罗从地面移回视线，静静的看着奥里莉安。
　　“奥里莉安小姐......你是想要我杀了你么......”
　　说出口的语句反倒如卡在喉咙的哽咽，杰罗艰难的吸了口气，看着被蒙上一层阴影的少女。
　　“爱丽莎只是引我来的理由......拜托卡罗尔先生拖延时间是为了影响我的判断，最后......”
　　奥里莉安的轻笑声打断了他。
　　“不要自作聪明了，”她用手指卷着发尾，仿佛想着无聊的事情轻轻笑着，“刚好那个男人回来了，跟他说了下，他好像比我还关心你，而我......”她盯着杰罗，脸上的笑愈加温和，“只是想看你焦急又痛苦的表情。”
　　“至于那个金发的小姑娘，本来想在你面前杀掉，”奥里莉安惋惜的说道，“结果我买通的车夫刚出镇子就被抬了回来......竟然是被几个流氓打死了，这地方的治安也太差了吧。”她叹了口气，“没有办法，害怕时间来不及，我只能在这里等你了。”
　　奥里莉安的语气轻松，仿佛只是错过了一场并不重要的晚宴。
　　“只不过，没有办法在你脸上看到我最期盼看到的绝望......还真的有点遗憾啊......”
　　奥里莉安嘴角扬起的笑着，杰罗沉默的摇摇头。
　　“这个样子是无法激怒我的，奥里莉安小姐......我不会杀掉你，只要知道了爱丽莎无事......”
　　“就算知道我以后还会对她下手？”
　　“不管多少次我都会阻止。”
　　“是吗？那太好了！”奥里莉安欢快的拍着手，笑了起来。
　　“因为你还喜欢我吧，杰罗~”
　　她脸上的笑容比之前任何一刻都要真实，杰罗感到呼吸也在她的笑容前停滞。
　　风的魔素躁动起来，月光颤动着，碧绿的光华在奥里莉安身上浮现，和杰罗上次见到的不同，绿色的光芒正惶恐不安的想要从少女的身上挣脱。
　　“奥里莉安......”
　　疼痛的声音从喉咙深处传出。
　　——这是比恶魔更残忍的诅咒。
　　——诅咒的终结，只能是其中任意一方的毁灭。
　　杰罗不自主的向她伸出了手。
　　被翠绿的光芒吸引，满天星月仿佛全部陨落。
　　“就是这样的表情，”鲜血，从青色印记的皮肤下渗出，从少女微笑的唇边流下，“根本不用找其他人，我也能做到嘛~”
　　风的魔素尖啸着，从少女的身体穿过，牵引出细长的血痕，在空中盘旋后再次钻进少女身体，制造出更多伤痕。
　　“让我担心了好久，如果杰罗不喜欢我了怎么办，我不就连复仇的方法都没有了吗？
　　“算是意外的收获吧，头一次如此的想念一个人，如果是其他时候，把这种心情当成爱恋也不奇怪......那我们就是两情相悦了呢......
　　“......最后还被你喜欢，真是太好了。”
　　青色光芒淹没了月光，一瞬的膨胀后尽数钻进少女的躯体。
　　重新洒下的月光中，奥里莉安淡然一笑。
　　“记得给我献花哦~”
　　——这是比恶魔更残忍的诅咒。
　　——诅咒的终结，只能是其中任意一方的毁灭。
　　杰罗并不知道自己在做什么，但他的意识却无比清醒。
　　手准确的找到了对方的手，唇灵巧的找到了对方的唇。
　　十指交缠的安稳，唇瓣相交的柔软，肌肤相贴的温柔，还有与自己胸口相应的对方虚弱的心跳。
　　少女的鼻息间传来柔弱的拒绝，杰罗更进一步吻了下去。小巧而滑腻的温软被牢牢捕获，少女的灵和肉似乎再没有丝毫的躲藏。
　　精纯的魔力窜入少女身体，从十指，从唇齿之间，从身体接触的每一寸肌肤。透明魔力蜂拥而过，狂躁的魔力被吞食，混乱的魔素被吸收，如被旭日洗净的天空，青色褪去，少女的身体中只留下一片纯白。
　　身体的异动消失后，更纯粹的感触涌了上来。
　　良久之后，彼此的呼吸渐渐平缓，唇瓣分开，奥里莉安将头贴在了杰罗胸膛。
　　“把我的身份夺走后，接着又是要夺走我的身体吗？”
　　少女轻缓的声音抵在胸口，仿佛从身体内部传来。
　　“连我复仇的最后倚靠都夺走，你是想彻底的毁掉我吗？”
　　......不是这样的......不应该是这样的......
　　想要否认，想要反驳，语言还没在脑中形成便已溃散，残留的情感掌控了思维，被不讲理的悲伤和冲动挟持着，一直深埋的话语冲出口——
　　“我喜欢你，奥里莉安，”杰罗放开了她的手，环抱住她的身体，“不要死！”
　　啜泣声轻轻响起，过了一秒后，杰罗才察觉那是自己。
　　如落在草地的春雨，不可遏制的泪顺着脸庞流下，滴落在淡蓝长发下的洁白脸颊上。
　　“什么嘛......这样就哭了，如果我死了一定能看到最好的绝望，”嬉笑声伴着胸膛的颤动响起，“废物果然是废物~”
　　“不要死！”
　　杰罗更紧的抱住了她，冲动的身体想要将少女揉进自己的躯体。
　　“再多说点......”少女轻轻说道。
　　“不要死，不要死，不要死，不要死......”
　　不管多少次都会说下去......被热泪朦胧的视野中，杰罗仿佛又看到了那个在满布光芒的世界中向他回眸的少女。少女轻皱起眉毛，他便在那一瞬看见了自己的存在。
　　那是第一次，他对这个世界有了期待。
　　“真暖和......”
　　少女闭上了眼睛。
　　“还想再靠一会儿......”
　　*
　　清凉的夜风让迪妮莎醒了过来，她不动声色的摸向枕头下的匕首。
　　纱帘翻飞，一个人影在月光下的窗边站立。
　　迪妮莎松了口气，翻起身走了过去。
　　“呜，好大股酒味......”
　　她盯着男人的样子，嫌弃的皱起鼻子。
　　打了个酒嗝，男子朝着她靠了过来。迪妮莎赶紧后退避开。
　　脚下一个趔趄，男子晃了几晃终于站直身，立马又开始摇摇摆摆。
　　“你的面具呢？”
　　迪妮莎叹了口气，走过去将男子扶住，结果男子顺势趴在了她的身上。
　　“好重......”
　　扛着男子的身体，迪妮莎吃力的将他向床边拖着。
　　“到底，什么，事情，喝，这么多，酒......”
　　总算把他拖上床边，刚一放手，男子便如泥鳅一样滑到了地上。
　　“喂！珍惜一下我的劳动成果啊！”
　　靠着床沿的男子嘴唇动了动，迪妮莎叹了口气，弯下腰将耳朵凑近。
　　“我做不到啊......”
　　男子反复的重复这一句，迪妮莎完全不知道他在说啥。
　　但是......
　　“别难过了，”看到对方痛苦的表情，迪妮莎忍不住抚摸起他的头，“乖，乖~”
　　——真像个小孩子一样。
　　男子先是安定了一阵，突然不知道又想到了什么，嘴角下撇，泪一下流了出来。
　　“乖，乖~没事了~”
　　迪妮莎将对方的头抱在怀里，手上的抚摸愈加轻柔。
　　“爱丽莎小姐......”
　　男子含混不清的嘟喃着，双手从腰边抱了过来。
　　迪妮莎先是愣了一下，接着又露出无语的表情。
　　“你想对人家的妹妹干啥啊？”
　　似乎是想回答她的问题，男子将脸凑了过来，撅起的嘴里不断冒出酒气。
　　“啪！”
　　迪妮莎一个耳光扇了过去，从男子的怀抱中挣脱出来。
　　“果然，这就是团长大人的本性。”
　　冷冷的说出一句后，又察觉对方多半听不见，结果还是自己的自言自语，迪妮莎面色微红的咳嗽一声。
　　“总之，鉴于团长先生无耻无礼无下限的举动，今晚就罚你睡地板了。”
　　明明是为掩饰无法将男子抬上床的尴尬，说出口又感觉太像是夫妻之间的对话，迪妮莎脸上更红了些。
　　“总总之！晚上你就躺这里，明天我再跟你算账！”
　　男子嘴唇动了动，迪妮莎再次俯下身子倾听。
　　“奥里莉安......”
　　像章鱼一般，男子在试图用手臂抱住迪妮莎的同时，伸长了撅起嘴的脸。
　　“啪！”
　　和上次相反的方向又一巴掌甩到男子脸上。
　　看着趴在地上不再动弹的男子，迪妮莎面如寒冰。
　　“差劲......”
　　刚准备不管对方回床睡觉时，趴着的男子胸口发出一阵细碎的颤动。
　　如戏法一般，男子的衣领中钻出一只小巧的黑猫。
　　“喵~”
　　猫咪冲着迪妮莎叫了一声。
　　迪妮莎半搭下眼。
　　“所以说，这到底什么情况？”


第十一章 轻语的诱惑
　　头好疼......
　　杰罗扶着额头坐起身，松软的毯子从身上滑下。
　　——这是哪儿啊？
　　明亮的阳光从窗口照进，简洁而典雅的屋子显得宽敞明亮，没有太多装饰，简单朴素的家具排列得恰到好处。
　　视线转了一圈，落到身旁的黑猫上。
　　一猫一人对视着。
　　“喵？”
　　——这家伙就是知道也回答不了吧......
　　站起身，轻微的运动让头痛更甚几分，喉咙窜出一阵呕吐感，杰罗扶着一旁的床沿缓了口气。
　　昨天是......抑制着恶心的感觉，杰罗在脑中整理着昨晚的记忆。
　　随后出现的卡罗尔带走了昏迷的奥里莉安，然后自己跑到了曾经和阿尔薇拉喝酒的那个酒馆......中间的经过和之后的事情都回忆不起......只记得迷迷糊糊间，看到了某个亲近的少女......
　　——那是谁呢？
　　揉着太阳穴，将眉间的眩晕感淡去，杰罗看向了旁边被子掀开一半的床铺。
　　摸着床铺上轻陷的痕迹，柔和的触感上还残留些许余温。
　　像是要被这令人心安的余温吸引过去，杰罗俯下身将脸埋了进去。
　　这甜橘一般的香味......他的脑中浮现出夕阳海边那小猫一般的笑脸。
　　“呃......团长大人......原来这么变态的吗？”
　　杰罗急忙回过头，险些闪到脖子。
　　金发少女似乎才晨练回来，红润的脸上挂着层细细的汗珠。汗珠迎着门口照进的阳光，泛着新鲜的活力，只是这张脸上，挂着的却是满满的嫌弃。
　　“迪妮莎小姐......我、刚才，那个......”
　　杰罗紧张的想要辩解，舌头却像打了结一般。
　　“算了，团长先生，”迪妮莎脱力的搭下眼皮，“看你样子也想不起昨晚做了什么吧？”
　　“我昨晚做了什么吗？”脑中一瞬间出现了某种可能，杰罗的声调有些失控。
　　“是想做什么，不过没能得逞。”
　　“那还好......”
　　杰罗松了口气，接着立马醒悟过来——一点都不好吧！
　　“其实我并不反感团长大人这边主动，不过喝醉了不行，把我当作了其他人更是罪该万死，”迪妮莎用不含一丝温度的微笑望着杰罗，“明白了？”
　　“明、明白了......”
　　好强的杀气——后背渗出的冷汗告诉杰罗，如果这里不立马回答后果必定不堪设想。
　　昨晚一定发生了什么惹大小姐生气的事情，不过......看到这宛若恶鬼般的笑脸，杰罗决定还是不要问的好。
　　“那么，说吧，”大小姐翘着腿坐在正对杰罗的椅子上，居高临下的问道，“昨天是怎么了？”
　　“亏你这个样子能跑去喝酒，”她用翘起的脚尖点了点杰罗脸和腰间的方向，裙下的风景隐隐可见，“你的面具和剑呢？可别告诉我，团长大人把我送给他的珍贵宝剑弄丢了？”
　　低下头，看着身上沾满血迹的破烂装束，杰罗叹了口气——每次买了新衣服都是这个下场。想起昨晚在郊外岔道发生的事情，脑中的晕眩感逐渐退去。明明如此清晰的存在记忆中，心里温存的眷念以及微小的悲伤，仿佛又在提醒他那不过是他千百次幻梦的一场。
　　梦中那位少女的名字在心头划过，留下一片麻痹和清晰的痛楚。
　　杰罗察觉到自己似乎沉默了太久，在少女的视线下慌乱了起来。
　　“我想起来了！”他恍然大悟的叫道，“我想起把剑掉哪儿了，看来要快点去拿回来才行~”
　　顾不上宿醉的头晕和乏力，杰罗几步蹿到窗台边，之前还趴在地上的黑猫灵巧的跳到他身上。
　　手搭上窗框，杰罗回头向大小姐说道：
　　“那么，多谢大小姐照顾，昨晚的打扰，抱歉了。”
　　“喂！”
　　迪妮莎刚想喊住他，杰罗已经从窗台跳出，只留下轻柔的帘子在窗边翻滚飘摇。
　　“先把早饭吃了啊......明明都做好了......”
　　说出的话只有自己能够听见，迪妮莎不悦的撇了撇嘴。
　　“倒掉喂狗算了。”
　　*
　　凭借“气流迸发”减缓了落地的冲击，杰罗没有发出声音的落到地面。
　　在附近的守卫注意到前，杰罗闪身躲到旁边的小巷之中。
　　对南镇已经熟悉不少的杰罗这才知道，原来自己在金穗城势力的大本营。
　　迪妮莎在前夜的交谈中给他提过自己的住处，杰罗没想到自己竟然能在酒醉的情况下找到这里。
　　——某种程度上这也算一种执念了吧。
　　走出小巷，找了个小店换了身衣服后，杰罗向镇外奔去。
　　——不知道奥里莉安怎么样了？
　　交给了卡罗尔先生应该没有事吧......想到少女满身遍布的血痕，杰罗还是忍不住担心。
　　——尸体傀儡的“灵种”也还要回收一下，这种东西被人捡走就太亏了。
　　佣兵团那边就先不去了，把东西回收后，先回“风暴之眼”看看吧。
　　说起来，有好几天都没回去了——杰罗想到了某个银发少女——几天没看到优利卡还有点不习惯。
　　到达昨夜的岔路后，杰罗看到了落在地上的剑和面具。
　　本身这条小路便没什么行人，能将东西回收杰罗并不意外。
　　只不过......阳光下的树林和月光下的阴影仿佛两个世界，昨夜残留的蠢动依然在杰罗心中翻腾。
　　“那是真实的吧”，这样的问题已经不需要回答，更关键的是，之后两人的关系又会变成怎样。
　　风抚过草地，摇动树梢，落在地面的剑和面具有种被遗弃的荒凉。
　　“噔噔噔......”
　　细碎的马蹄声和车轮碾过泥土的声音，从隐藏林中的小道传来。
　　望向那个熟悉的方向，杰罗一时愣了神。
　　*
　　“小姐，真没想到会遇到那样的事，这世道也太不太平了。”
　　爱丽莎心不在焉的听着老管家的念叨，摆弄着手中做工精致的随身镜。
　　这是姐姐来南镇时送给她的礼物。
　　“想我的时候看看镜子就是~”
　　会想出这种的办法，果然是姐姐的作风。
　　不过，就算两人长得再怎么相像，这个时刻，爱丽莎还是期盼见到真正的姐姐。
　　——但是没有通知姐姐的也是自己吧。
　　爱丽莎望着手中的镜面，作了个一本正经说教的表情，然后自己笑了出来。
　　——果然这样才像姐姐。
　　爱丽莎并不想任何人来为她送行，从小就和亲人疏远的她，已经习惯了离别。反而是道别的时刻，就算是一丝的留恋也会让之后的旅途倍感折磨。
　　......不知道姐姐见到他了吗？
　　手中镜面上映照出自己略带忧愁的眼，爱丽莎抿着嘴将忧愁荡开。
　　迪妮莎来到南镇时，两人便在庄园中见了面。
　　得知姐姐是为了解决庄园被盗的事情后，爱丽莎隐晦的将没有透露给其他人的细节告诉了她。她相信四兄妹中最聪明的姐姐一定能理解她的意思。
　　最后她诚恳的拜托了姐姐，希望能给予帮助了她的青年相应的报答。
　　——比自己更懂人情世故和贵族礼仪的姐姐，必定能给青年理想中的报酬。
　　这本应是最好的结果，只是......果然还是会有遗憾......
　　似乎从出生开始，自己就一直在失去。
　　从一个地方搬到另一个地方，路过的风景越来越多，留在身边的东西却越来越少。
　　似乎这就是自己的命运，总有一天自己会被所有人忘却孤独的死去吧。
　　这并不悲哀，习惯了离别后，会有一种自己从一开始就一无所有的感觉，就算死亡也只是回到了最初的状态。
　　只要在这之前完成自己的职责就行了。
　　不过......如果能留下些许不一样的东西，作为自己活过的证明......那该多么有趣啊......
　　——所以才会那样任性的册封守护骑士，明明自己的身份是没有这样的权利。
　　如果真的有......爱丽莎无可抑制的这样想着......如果青年真的成为她的守护骑士，能如戏剧中的骑士那样，时时刻刻守护在公主的身边......如果自己也能得到他的守护......
　　幻想中的每一刻——早点时的餐桌旁与她共享甜点，书房中为她取下身高够不到的书，卧室中为她关上阻隔夜风的窗，为她披上暖和的毛毯，登到山巅时，陪在身边同她一同等待日出。
　　组成生命的点滴时间都不再是一个人，自己存在于这个世界的身影也会在对方的眼中得到确认。
　　这不是谁都能做到的，爱丽莎在那夜被他亲吻手背时，便感受到从对方唇上传来的温柔。越是靠近，她越能从他的身上感受到自己所寻求的信任。抓着他的手臂，就算在百米之上的夜空，爱丽莎也没感受到一丝的不安。
　　或许更早之前，从他回应的眼神中，爱丽莎就感受到类似命运的存在。
　　只有和他一起的时候，自己的时间才是有意义的。所以......如果真能如幻想的那样，那就是幸福吧。
　　“小姐，有在听我说话吗？”
　　看到老管家不高兴的脸，爱丽莎察觉到对方是在关心自己。
　　自己又露出不该有的表情了吧？她摇了摇头，笑着对对方说道。
　　“能帮我开下窗吗？我有些闷。”
　　老管家晃了晃脑袋拉下了车窗。
　　清新的阳光伴着青草的香味飘进马车。
　　靠近大路，树木稀疏不少，望着向远方延伸的景色，爱丽莎的心情放松了下来。
　　青年的相貌不自觉的又浮现眼前。
　　说起来，那个青年比看起来还要不可靠——爱丽莎浅浅的勾起嘴角——不光是路都会找错，还在舞台上紧张成那个样子。
　　——成为他的力量吗？
　　想起自己说过的话，爱丽莎心中仿佛也落上了一道暖和的阳光。
　　能做到的话，还真想试一次呢~
　　“爱丽莎......”
　　轻柔的呼唤，如林中妖精的低语。
　　从未听过的声音，却有种贴近肌肤般的亲密。
　　爱丽莎不自觉的将头探出了车窗。
　　*
　　听到马车在身后停下，躲在树后的杰罗身体僵直。
　　*
　　扒开灌木，干枯的枝丫勾住裙角。
　　轻语声在前方引导，金色的阳光穿透树荫，又是向往又是焦急，仿佛被甜蜜的魔法诱惑——爱丽莎纵身一跃，落在阳光闪耀的草地中央。
　　听到身旁紧张的吸气声，爱丽莎偏过了头。
　　*
　　如落在凡间的精灵，飘散开的金发长发伴着灌木摇曳落下的露珠，在清晨的阳光中散落无数晶莹。
　　倾泻瀑布般的金发下，少女恬静的脸转了过来，深红宝石般的眼眸中印出自己的影子。
　　比思维更快的，眷念的声音从自己口中发出。
　　“爱丽莎......小姐......”
　　*
　　风从林间穿过，飞舞的长发遮挡了少女的脸。
　　“杰罗......先生......”
　　*
　　——不应该见面的。
　　为什么没有逃掉......
　　为什么双腿无法动弹......
　　——明明现在还不是时候。
　　如果不将这样的心情压抑住，自己只会越来越想靠近她，越来越想要依赖她......只会再次给她带来灾难......
　　明明是这样子......杰罗现在却连移开视线都无法做到。
　　风停了下来，少女抚开遮挡脸庞的长发，眼睛弯成月牙。
　　“又再见了呢~”


第十二章 无法说出的离别
　　心是空白的。
　　“......结果那些女仆全部辞职了，庄园里的事情只剩女仆长在做，我有时也会帮忙打扫，做一些厨房的工作......”
　　“是吗，很辛苦吧？”
　　什么思考都做不到。
　　“不会的，很有趣，我还学会了不少料理的做法~”
　　“那还真不错呢......”
　　随口而出的闲聊让身心都飞到了晴空外，比轻风还轻，比流云还轻。
　　“真正麻烦的是，那些被烧过的围墙，院子的四周都被弄得很糟糕，工匠们用了很久才将它们复原。没想到又要离开了。”
　　“抱歉......”
　　身旁的少女轻笑着摇了摇头。
　　“前几天卖掉了很多家具。”
　　“是吗？”
　　“反正也带不走。”
　　“嗯。”
　　“之后又来了不少人，问了很多东西......每天都要记好多人的名字，结果晚上都全忘了......”
　　“知道自己被爱丽莎小姐忘掉了，那些人多半会伤心吧。”
　　“大概......不会再见了。”
　　杰罗微微搭下眼睛。
　　“也是呢......”
　　眼中是裙角上的刮痕，腿上细长的红印，和轻轻踮起又落下如小兔般活跃的足尖。
　　“抱歉呢，”爱丽莎转过头，微笑的看着他，“一直在说我的事，很无聊吧？”
　　杰罗摇摇头。
　　“说说杰罗先生的事情吧，那之后发生了什么，”爱丽莎的眼中泛起熟悉的光芒，“我很感兴趣~”
　　“可能不那么有趣，”发生过的事情仿佛另一个世界的冒险故事，杰罗怀念的舒展眼角，“我后来加入了一个佣兵团......”
　　“一定是很了不起的佣兵团吧，杰罗先生这么厉害。”
　　“不......只是个很普通的佣兵团，只有4个成员，呃，5个吧......三个小孩子，一个很有威严的银发女孩......”
　　爱丽莎眨眨眼催促他继续说下去。
　　阳光仿佛有些刺眼，风卷起草地上的落叶向着空中飞去。
　　身边的时光就像要随风溜走。
　　“其实，前段时间，是被称为‘狩猎祭’的......”
　　自己的声音也被淹没在春日正盛的阳光中，少女扬起又飘落的发梢，挂着阳光微微翘起的睫毛，上翘出调皮弧度的嘴角，还有树叶在风中摩擦的沙沙声，明明在身边的一切，却让杰罗感觉无比遥远，仿佛自己只是被抛下的旁观者。
　　但是心底流出的蜜糖般的甜蜜，比阳光更温和的暖流，亲密无间的滋润着自己的身体。只有被这甜蜜的暖流浸染过，才终于察觉自己的身躯有多少干涸的龟裂。
　　杰罗讲述了佣兵团参与的小岛上的狂欢夜，对抗深海的怪物，勇敢的和海盗战斗，终于抵达了藏匿宝藏的神秘海岛。安静倾听着，爱丽莎的眼中充满了异样的光华。
　　被这样的光华吸引，杰罗不知不觉停止了话语。
　　风起又落，爱丽莎轻轻露出微笑。
　　“和姐姐见面了吗？”
　　杰罗眼底泛起一阵痛楚。
　　“嗯......”
　　“杰罗先生觉得，姐姐是什么样的人？”
　　杰罗移开视线，在脑中思索符合金发大小姐的词汇。
　　林间的风抚过草坪，落在他的脸上。感觉身边气息的靠近，杰罗抬起了眼。
　　金发飘飞，遮掩了两人。
　　一瞬的愣神后，杰罗闭上了眼。
　　小巧的唇瓣如害羞的鸟儿微微颤动，轻轻接触的温热唇瓣上，彼此的思念如潮水般翻涌而来。
　　最初的甜蜜后，杰罗的内心被悲伤填满，因为对方同自己相同的心情，因为彼此今后更加遥远的距离，因为近在咫尺却无法拥抱对方的自己。
　　横在他们之间的是无数的阴谋和死亡，是他无法对抗的庞大势力，是足够彻底摧毁他的巨大现实。
　　而这些，在感受到少女唇齿间的香甜气息后化作了虚无。
　　无边无际的世界中，只剩下了轻轻相依的两人。
　　心中的裂痕迸开——这是多么悲哀......就在头一天夜晚，在两人唇瓣相交的不远处，他同样亲吻过另一个少女。
　　就像白昼与黑夜，光明与阴影，生存和毁灭。
　　他为自己感到羞耻，却怎么也无法放开此刻的温暖。
　　“再见了。”
　　“嗯。”
　　两人分开后，视线却不敢与对方相交。
　　“注意安全。”
　　“到了镇上就有护卫了，不用担心。”
　　指尖轻轻相碰，既是开始亦是结束。
　　“杰罗先生的手掌果然很大呢，”少女的声音在更近的地方响起，“杰罗先生一定会成为很厉害的人的......所以......”
　　感受到身边温暖的远离，杰罗仿佛听见自己身体中细碎的破裂声。
　　“带我向姐姐问好~”
　　“嗯。”
　　随着草木摩挲声的逐渐远去，杰罗仰起头，靠在树干上。
　　脸上有阵湿润又粗糙的触感，杰罗偏过头，停下了舔舐他脸庞的动作，黑色的小猫蹲在肩膀上歪过脑袋盯着他。
　　眼睛的颜色变成了一金一白。
　　*
　　“小姐，你到底做什么去了啊？”
　　“没什么，继续赶路吧~”
　　爱丽莎对着老管家笑了笑。
　　敞开的车窗外阳光依旧灿烂，几缕云丝在蔚蓝的天空自在飘飞，林间的鸟鸣清脆悦耳。
　　她将右手指尖放在左手掌心的包裹中。
　　【这最后一刻，不再作为高高在上的公主，而是一个普通的女人，和我最重要的骑士一起渡过。】
　　自己临场编出的台词，一直用着独特的语调在心中咏念。
　　除开身为公爵之女的职责就一无所有的自己，却想要抛下职责寻求其他，这是之前的自己无法想象的吧。
　　就算能够清醒的说服自己，站在庄园的阳台上望着夜景时，内心深处仍还是会幻想，幻想那位骑士大人能够骑着飞马迎接自己，能够如上一次那样带着自己驰骋夜空。老管家和女仆长一定会吓一大跳吧，但是之后还是会为自己的幸福祈祷祝福。
　　“——带我走吧。”
　　这样的话语在指尖相碰的那一刻险些脱口而出。
　　她确定了骑士大人的心意，在唇瓣相接的那刻她比任何普通女孩都要普通。
　　但那既是开始亦是结束。
　　“帮我把车窗拉上吧，我想休息一下。”
　　相碰的指尖没有引起回应。
　　爱丽莎瞥见了被青年藏起的面具。
　　不只自己，其他人也在为自己的职责而活。
　　*
　　不知道在林中呆了多久，杰罗回到南镇时，已经是下午。
　　一路上，黑猫没有再钻回杰罗的衣服，反倒是像披肩一样挂在他的肩膀，本身就因为面具而引人注目的他，现在更是一路遭人指指点点。
　　“你这家伙到底是要怎样啊？”
　　杰罗将它塞进衣服，猫咪又从衣领钻了出来。重复了几遍都是同样的结果，本来就心情不好的杰罗终于生气了。
　　揪着猫咪的后颈，将它提到眼前，看着它异色的眼睛，杰罗郑重其事的问道。
　　猫咪非但体会不到他的怒气，反而像是高兴的叫了一声。
　　“喵~”
　　“啧！”杰罗砸了咂嘴。
　　生气又不知该怎么办，想到自己居然在街道中央和一个猫斗气，更令他觉得郁闷。
　　“它是饿了吧？”
　　一人一猫中间，突然插进一个陌生面孔。
　　杰罗松开手，猫咪灵敏的抓着他的衣服爬回肩上。
　　“佐伊，先前买的小鱼干还有剩的吗？”
　　有着碧绿长发的少女向身后的同伴问道。
　　她灰色长发的同伴在纯白披风下摸了摸。“你说这个？”她拿出一根焦黄色的鱼肉干，“你不是说要带回去给佣兵团的同伴吗？毕竟是这里的特产。”
　　“一会儿再买就是~”
　　两人的对话就像亲密的好友般，彼此闲适又亲昵的表情令杰罗有些羡慕。
　　“来，小猫咪~”
　　提着鱼干尾巴，少女将鱼干在猫咪眼前晃来晃去，黑猫异色的眼睛也跟着来回摇摆。
　　“喵！”
　　黑猫敏捷的抓住鱼干，抱着就在杰罗的肩膀上啃了起来。
　　“真是可爱~”
　　盯着大口吞咽的猫咪，少女陶醉的眯起了眼睛。
　　“啪！”
　　身材高挑的灰发少女过来敲了她的脑袋，“擅自喂人家东西，对猫咪主人很失礼吧。”
　　“抱歉，”女孩捂着脑袋对杰罗笑道，“一不小心被迷住了......”
　　杰罗摇了摇头。被两人的氛围感染，他的心情轻松不少。
　　见猫咪吃完，女孩对着黑猫招了招手，黑猫立即跳到她身上。摸着小猫的下巴，女孩和猫咪露出了同样惬意的神色。
　　“这孩子叫什么名字？”
　　灰发少女走到杰罗身边，一副“真拿这孩子没办法”的表情望着女孩。
　　“不知道，昨天才擅自跑过来，还没想过要取名字。”
　　“会这么粘你，一定是相当喜欢你，可要好好取个名字才行~”
　　“这样啊......”
　　这家伙粘我吗？看着和绿发女孩玩耍的猫咪，杰罗觉得只要给它吃的，它谁都会黏吧。
　　【不幸与幸运总是在相互轮换。】
　　中年男子的话令他有种似曾相识的感觉，在遇到小猫后他所经历的也是某种巨大改变。
　　和奥里莉安的再会，与爱丽莎的离别，不知是幸运还是不幸，他所知的自己似乎在这一夜一昼间经历了许多改变。
　　下次再遇到她们时，自己又会是不一样的自己了吧。
　　“就叫它‘莉莉’吧。”
　　杰罗的嘴角浮现微笑——这家伙要是能一直粘我，说不定也不错。
　　“很可爱的名字，”灰发少女笑了笑，撩开耳边的灰长发，“先生是遇到什么事情了吗？”
　　话题突然转向自己，杰罗愣了愣。
　　“怎么了？”
　　“一脸被人遗弃般的表情，也想被投食吗？”
　　“才不会吧！”
　　少女轻笑一声：“是失恋了吗？”
　　自己看上去是那个样子吗，杰罗在心里叹息了一声，明明脸上的表情应该是在笑啊？
　　比起失恋，实际是正好相反的状况才对......但是，这种感觉还是一致的。
　　究竟，为什么，自己会觉得悲伤呢？
　　梦境越是甜美就越是害怕醒来，对于两人的未来，自己是在害怕吗？
　　“不过，没问题的吧，”灰发少女看着同伴和猫咪玩耍的样子，语气轻柔的说道，“详细的情况虽然不知道，但是先生的话，应该没问题吧。”
　　“......是吗？”杰罗望着她，心中有着莫名的触动。
　　“会被小动物这样喜欢，先生不会是什么坏人，”少女转过头看向他，“所以，最后一定会好起来的。”
　　“这是什么逻辑......”
　　在意想不到的地方，被初次见面的陌生人鼓励了，心里的温暖的感动令他不禁想要展现振作的表情。
　　“总之，谢谢你。”
　　“不必客气，同那孩子喂给猫咪的小鱼干一样，”少女含笑的看着他，“我已经收到回报了。”
　　“是、是吗？”杰罗摸了摸脸，总觉得又被和猫咪混为一谈了。
　　“莉莉，你吃够没有？”杰罗冲着猫咪喊道，“要走了哦。”
　　“这孩子叫莉莉吗？”绿发女孩似乎对这个名字有些疑问。
　　“虽然是很可爱的名字......”
　　她抱起猫咪的前肢，将猫的下腹部抬到眼前。
　　“可这孩子是公的诶~”
　　她边说着边向两人展示猫咪的胯下。
　　“喵？”
　　黑猫对自己的姿势感到疑惑。
　　杰罗尴尬的咳了一声：
　　“公的也可以可爱，反正我已经决定了！”
　　*
　　挥别了两人，杰罗继续赶路。
　　这次猫咪倒是听话的钻回了杰罗的衣服中。
　　隔着贴身内衬，温暖的体温和快过人体的心跳阵阵传来，不知为何，杰罗有了种安心感。
　　——被小动物喜欢就不是坏人。
　　但是这家伙真的是普通小动物吗？
　　会变换瞳色的猫当然不会普通，然而杰罗从莉莉的身上感觉不到任何魔法波动。
　　大多异兽都有魔法波动，除开非常弱小的，和个别能够隐藏的，大概莉莉是前一类吧。至于它到底属于什么种类，有着怎样的习性，和自己亲密的理由，估计只有再见到那个古怪男子才能得到解答。
　　赶到墓园时，不出杰罗预料的，无论是尸体傀儡或者“灵种”都已经消失。地面留下被清扫的痕迹，就连杰罗用“落穴术”制造出的地洞，也被几块木板临时掩盖。
　　——南镇墓园的保洁和检修工作都做的不错嘛。
　　实际上，杰罗已经知道是谁做的了，他转过身，身后的人把玩着手中的碧绿光卵，缓步走向自己。
　　经历了刚开始的意外，杰罗赶紧在脸上堆起笑容。
　　“您回来啦，内厄姆大师？”
　　*
　　泡在温泉中，优利卡怎么都想不起自己是如何昏迷的。
　　能想起的是自己从阿尔薇拉那里抢过酒杯，之后的记忆便是一片空白，从出生开始还是头一次有失忆的感觉。
　　将脑袋埋在温泉中，咕噜咕噜的冒出气泡，希望能靠温泉的回复能力让记忆复苏。
　　“唰——”
　　木门被拉开的声音令优利卡抬起了头。
　　一位陌生的女性围着浴巾走了进来。
　　“你好。”
　　女性微笑着对她打着招呼，优利卡面无表情的点了点头。
　　“介意一起吗？”
　　走到温泉边，女性礼貌的向她问道。
　　优利卡抱起腿摇摇头。
　　女性解开浴巾，将脚尖轻轻的探入泉水。
　　“果然很舒服~”
　　渐渐的，女性的全身浸入到泉水中。
　　泉水被荡起波浪，不少溢出在木质地板上。透过摇晃的泉水，优利卡隐约看到青翠的绿光在女性白皙的皮肤浮现。
　　“其实我去过不少温泉，”女性的长发随着泉水来回荡漾，“一直很喜欢这种被温暖包围的感觉，就像是被拥抱一样。”
　　“虽然真正的拥抱......是在之前才第一次体会......”她脸色泛红的补充道。
　　女子似乎在回忆着什么，优利卡也放心下来。
　　——只要喜欢温泉的，都不是坏人。
　　“但这里个温泉不一样，”她用手捧起一鞠泉水，魔法灯的光线在其中荡漾，“有一种生命的魔力，这是其他任何温泉都比不了的。”
　　“哗啦......”手中的泉水落回池中。隔着雾气，女子露出怅然若失的微笑：“不过，再怎么神奇，魔力回路也是修补不了的么......”
　　女子的神情令优利卡有些许担忧。
　　“抱歉，还没自我介绍呢~”
　　女子抬起头看向优利卡，优雅的微笑道。
　　“我的名字是......”
　　温泉腾起的雾气沾在魔法灯上，被遮掩的光线昏暗而又暧昧。


第十三章 关于魔法的理解
　　“团长还不来呢......”
　　嘉尔把下巴放在桌子上，脑袋左右摇摆晃来晃去。
　　“艾莉你知道什么吗？”
　　黑发魔法师叹了口气：“又不是头一次这样，没有通知的话，今天就是自由活动吧。”
　　“又是这样吗？”嘉尔撅起嘴，“好久没接任务，无聊死了......”
　　“嘉、嘉尔姐姐想接任务的话......我也会帮忙的......”
　　听到一旁小男生的声音，嘉尔不悦的撇下嘴。
　　“叫前辈，”她将头伸到对方面前，一字一句的说道，“要叫嘉尔前辈，知道了吗？”
　　“呃，是，嘉尔前辈！”
　　凯里畏惧的缩着头说道。
　　“嗯......”盯着如女生般柔弱的少年，嘉尔陷入了沉思。
　　“这样吧！”她突然说到，“就当巩固先前教你的招式，我们去接几个驱除异兽的任务吧~”
　　“我们，不会是包括我了......”
　　凯里还没说完，嘉尔又将头伸到他的面前。
　　“第一天就想反抗前辈吗，后辈小弟？”
　　“反正我不参与，”艾莉打了个哈欠，挥挥手，“我打算回去补个瞌睡，你们慢慢玩吧~”
　　凯里不敢说话，就这样任凭自己被红发女孩拉出公会。
　　*
　　“想要喝口茶吗？”
　　没有回去洞***厄姆大师反倒是带着杰罗去了一家旅馆。
　　大师似乎是这里的常客，刚一进门店主和店员便和大师打起了招呼。
　　“这是东方国度的特产，只有这家店才能喝到的正宗味道。”
　　大师将光卵放在桌前，低眉顺眼的摆弄起茶壶。
　　这不寻常的光景令杰罗一时摸不清状况。
　　“我不知道大师除了肉汤还有其他爱好......”
　　“肉汤当然是最爱，库库库，”品了一口茶，大师发出了刺耳的笑声，“不过偶尔也要换换口味。”
　　氤氲在腾起的水汽中，光头大师隐隐有了种超脱俗世的感觉。
　　杰罗摇了摇头，赶紧把这个想法甩出脑袋。
　　“大师交代的任务，我已经完成了，两罐骨粉都在大师的实验桌上。”
　　“我看到了，”大师又低低的发出笑声，“不过我没交代的东西，你也做了不少嘛。”
　　——果然要说这个了吗？
　　杰罗瞥了瞥大师放在桌上的光卵，然后深吸口气。
　　——还好我早有准备。
　　歪着头，眨起一边眼睛，吐出舌头，握成拳的手敲了下自己脑袋。
　　“一不小心，诶嘿~”
　　“噗——”
　　杰罗被混着口臭的茶水喷了一脸。
　　“你、你、你......”
　　一口气提不上来，大师颤抖着手指着杰罗。
　　旅馆大厅的视线立马集中到他的身上，杰罗赶紧站起身，跑到大师身边为他顺气。
　　半响过后，大师的呼吸终于平顺下来，又干咳了许久，才把杰罗赶回原位。
　　“你在哪儿学的这个？”
　　看着杰罗，大师脸上阴晴不定的问道。
　　“听说只要这样做了，不管做什么都会被原谅......”
　　在大师的视线下，杰罗的声音越来越小。
　　“包括把我伟大的‘邪神’祭品弄坏，连珍贵的‘邪神之卵’也到处乱扔，这样的事情也能原谅吗？”
　　桌椅仿佛震动起来，就连茶壶中的茶水也重新沸腾，整个旅馆都处在强大的压力下。
　　——看来是不行。
　　其他人根本无法察觉，但杰罗知道，这是魔素的颤动。
　　“等等等等，大师！”杰罗只好搬出准备好的说辞，“我已经弄清这些东西的来历了，它们和邪神没关系，我用很多实验做了证明。”
　　结果魔素的压力更大了。
　　“——你是想质疑我吗？”
　　杰罗这才想起，大师一开始就是不是不知道，邪神的说法本身就是他的心血来潮。
　　“等等等等等，大师！我的意思是，我找到了这些东西的用法了，不对，是改良，改良了一下！”
　　空间的颤动停了下来。
　　慢慢参上一杯茶，大师抿了一口。
　　“说来听听。”
　　杰罗终于缓了口气。
　　能引起空间震动的魔力，到底是有多强啊......杰罗带着畏惧看向大师，说不定，所谓的亡灵魔法第一人真不是自捧。
　　在大师催促的眼神中，杰罗说起了自己的猜想。
　　他所了解到的，“守护灵”是古代魔法师的助手兼武器，有着“灵体”和“灵器”两种形态。灵体形态下，守护灵会持续消耗魔力，魔力耗光后会变回灵器，而变回灵器的守护灵如果长时间得不到魔力补充，便会失去活力成为空壳。这个时候再加以炼制，又能重新变回最原本的“光卵”。
　　迪妮莎的戒指便是丧失了生命力的灵器空壳，只是不知道她用何种方法让灵器恢复了能力。
　　魔力对守护灵而言是动力，但不是生命力。守护灵同样可以被杀死，无论是灵体还是灵器形态——现在还多了种，死于“塑灵仪式”的营养不良。
　　所以，营养学还是很重要的。
　　“按照古代魔法师的做法，现在已很难获得成熟的护身灵，还会有损耗灵体的可能，但是按我的办法，可以让这些灵体派上用场。”
　　“原理呢？”
　　“将灵体和亡灵魔法结合。”
　　听了杰罗的叙述，大师缓缓的端起茶杯啜了一口。
　　“成品我已经看过了，”大师将桌上的光卵推到了杰罗面前，眼神阴沉的笑道，“库库库，不愧是我亡灵之王的弟子，很有意思的想法。”
　　被大师夸奖，杰罗不自觉的微微仰头。
　　“不过那个实在是有些粗制滥造，”大师叹口气，摇了摇头，“这次回来，我也该教你一些新东西了。”
　　“真的吗？”杰罗立马来了精神，“我终于能学会亡灵魔法了吗？”
　　“库库库~不要忙，先来把这杯茶喝了。”
　　大师拿起旁边的杯子重新沏了茶一杯，递给杰罗。
　　看着大师的眼神，又望了望茶杯中散开的墨色，杰罗没太多犹豫，一口吞了下去。
　　“库库库......”
　　大师眯起了眼睛。
　　“我们先回实验室，”背对着杰罗，佝偻的老头朝门外走去，“我要检查下你的‘邪神之种’。”
　　*
　　“莉莉？”
　　走到实验室门口，黑猫就从杰罗的衣服里跳了出来，一溜烟的钻到阴影里跑掉了。
　　刚想去追赶，杰罗就被大师叫住。
　　“别管那种小畜生，正事要紧。”
　　向阴影中望了望，看不见猫咪的踪迹，杰罗只能跟上大师。
　　“你似乎对亡灵魔法已经有了感受，先说说你的感想。”
　　“亡灵魔法是基于死的魔法，”杰罗想了想，“死是生的延续，亡灵魔法也应该是为死者带来生的魔法。”
　　杰罗说完后，大师沉默了许久。
　　杰罗担心自己答错，又在脑中回忆魔力世界中的感受。
　　“每个人对魔法的感悟不同，没有对和错，”大师背对着杰罗说道，“不过，这个说法倒是挺新颖。”
　　“那么......大师认为的亡灵魔法是什么？”
　　“库库库，”大师转过身，“既然是憎恨生者的魔法，当然是与生相对，是利用亡者的怨念和生者对死亡的恐惧削减敌人生命的魔法。类似这样......”
　　一截白骨从地面冒出，大师抽出白骨，向前挥下，一道漆黑的暗痕飞射而出。
　　“这是最普通的暗影波，还有骨牢骨墙，血池血雨等等......”
　　一道白色的骸骨刺出墙壁，接住了暗影波后缓缓陷了回去。
　　“这个世间从不缺乏憎恨与怨念，被它们玷污的魔素便是我们最好驾驭的对象，”大师将白骨抛在空中，白骨自动化作骨粉散去，“亡灵魔法呈现的不是真实的物象，而是来源于人们对恐惧的想象。”
　　“所以，亡灵魔法并不需要操控特定的魔素，任何魔素都可以呈现魔法的效果？”
　　大师点了点头，发出阴沉的笑声。
　　水系魔法召唤的水来源于水魔素，风系魔法呼唤的风也属于风魔素，四系魔法皆是如此，杰罗终于明白为何亡灵魔法能利用不存在的魔素来驱动魔法。实际上它并不是没有利用魔素，而是任何魔素都能使用，亡灵魔法展现的并不是具象，而是被认知改变的物体。
　　想到这点后，杰罗才突然想起。
　　“所以，亡灵召唤也是因为施法者的认知？”
　　“呃，唔，嗯，呐......你现在还不需要知道这些，对你来说还太深奥！”
　　大师变换了数个表情，最后大声的朝杰罗说道。
　　“好吧......”还以为自己摸到了门道，杰罗丧气的叹了口气。
　　“算了，先把你的衣服脱了，我要看看‘邪神之种’怎样了。”
　　*
　　从实验室出来后，杰罗回到了大厅。
　　纳特酒馆的吧台上，一只黑猫悠闲的趴着，享受着落在身上的抚摸。
　　“哟，优利卡，才泡完温泉吗？”
　　吸附了水份的银白长发旋转飘飞，优利卡像是受到惊吓般转过身子。
　　“喵呜——”
　　莉莉被她转身的动作一把拍飞。
　　“团长......”
　　像是温泉池子里蕴出的雾气，少女看见杰罗的那刻眼神便变得迷离又忧伤。
　　优利卡又想要逃开，杰罗看出了她的意图，催动隐藏在衣服下的气流魔法闪身到她面前。
　　“等等，优利卡，”杰罗拉住少女的手臂，柔软的触感使他不敢太过用力，“那次不是我的本意，实际上，控制我身体的不是我的意识，我不知道该怎么解释......总之，我不是那种会无视对方意愿占女生便宜的人......”
　　杰罗说完后立马想起自己在地窖中的作为，差点被自己的口水噎死。
　　优利卡挣脱的力度松懈下来，她小心翼翼的用余光朝杰罗看去。
　　“那些话......也不是团长说的吗？”
　　“嗯？”杰罗眨了眨眼睛，“哪些话？”
　　“呃。”
　　优利卡用力的想要逃脱，杰罗急忙说道：
　　“等我想想......”
　　优利卡垂下了头。
　　“——我想你个鬼啊！”
　　突然的杀气令杰罗抬起头，一个黑影笼罩住了视野。巨大的力道与面部接触，连带着身体向后飞去。
　　连惨叫都发不出，脑袋已经陷入了大厅另一边的石壁之中，颅骨的碎裂声混着鼓膜破裂的嗡鸣声响起。
　　擦着酒杯的纳特张大了下颌骨，眼睁睁看着杰罗被阿尔薇拉一脚踹到了洞穴另一边。
　　过了半响没有动静，阿尔薇拉又瞬间出现在杰罗倒下的地方，从裂开的石缝中将杰罗提了出来。
　　“怎么样，”抓着后领，将满脸是血的杰罗炫耀般提着，“解气了吧，优利卡~”
　　优利卡停滞的眼神才终于恢复色彩，如影子般移动到阿尔薇拉旁边，抱起受伤的杰罗便从大厅中消失了。
　　阿尔薇拉怔怔的站在大厅，意料之外的结果令她半天没回过神。
　　“这是最后一次，阿尔薇拉，”卡罗尔慢慢从阴影中浮现，“我不想再看到会长在‘风暴之眼’中受伤。”
　　“你还真把那小子当会长了？”
　　“就像我真把你当逃亡者一样。”
　　“你什么意思，卡罗尔......”影子在阿尔薇拉的脚下蠢动着，仿佛疾风中摇曳的火焰。
　　“是你太不解风情，”卡罗尔轻笑一声，逐渐退回阴影，“喝酒能忘掉的事情，谈一场恋爱也可以，或许你该去找个男人了，阿尔薇拉。”
　　“莫名其妙！”
　　猎物的消失令影子恢复了原貌，阿尔薇拉用手拢了拢蓝色短发，走向吧台。
　　“纳特，给我调杯最烈的，不，比最烈的还要烈......”


第十四章 森林中的呐喊
　　“绿咬鹃，你那边怎么样？”
　　绿发少女叹了口气：“没有线索......都怪那个笨蛋团长，为什么会把联络人的信息搞忘啊......”
　　佐伊笑了笑：“我这边倒是成果颇丰，这次的任务说不定能很快完成。”
　　绿咬鹃靠了过来。
　　“找到目标了？”
　　“该说是运气好还是不好呢？”佐伊感慨的说着，“能在第三天找到目标是不错，但没想到的是，我们实际上已经和目标接触过了。”
　　“嗯？怎么回事？”
　　佐伊看向身后的酒馆。
　　“这里的老板看到我展示的画像后立马认出，画像上的男子前晚就在酒馆内喝酒。因为一个人喝了几大桶，当时很多人印象都很深刻，而他们印象同样深刻的是，”佐伊顿了顿，“陪着男子喝酒的，是一只蹲在桌上的黑色小猫。”
　　“是那个青年吗？”
　　绿咬鹃惊讶的眨了眨眼睛。
　　“可是我不觉得那家伙是坏人啊......”
　　“或许这就是坏人可怕的地方，”佐伊望向昨日和男子邂逅的方向，“不管怎么样，光明神会给他最后的裁判。”
　　*
　　“嘉尔前辈！等等我啊......”
　　“太慢了凯里，你这样在我们村可是连长老发的面包都抢不到。”
　　“是你太快了啊，前辈......”
　　凯里手扶在树干上喘着气。红发女孩像小鹿一般，在林间跳跃了几下，便没有了踪影。
　　这是他第二次跟着嘉尔来到郊外。
　　昨天他们领了一个皮革匠的委托后，便到郊外的森林来探险。
　　委托的内容是猎捕5只灰野狼。
　　从那一刻，凯里就怀疑加入佣兵团是否是个明智的选择。
　　那可是灰野狼啊......一口就能咬死一个全副武装的士兵，而凯里自己，接受训练的时间还不超过两天。
　　他的小个子师父比他还缺乏耐心，每次凯里练习不超过半小时，她便要回大厅看团长有没有出现，而每次失望的回到训练场后，凯里训练的强度都要加倍。
　　自己是不是被当成出气筒了啊？团长一直不在公会现身，另外一个前辈也仅是应付性的露个面，和自己想象中的，每天都进行着有男子汉气魄的集体锻炼的佣兵团完全不一样。
　　是不是换个佣兵团加入会更好啊......
　　“你在干什么呀，不快点跟上的话，我就丢下你不管了哦。”
　　前辈的声音从林中传出，凯里赶紧跑了起来。
　　已经离开镇子很远了，这种地方被丢下的话，凯里相信自己短暂的一生就到此结束了。
　　“前辈，等等我......”
　　半小时过后。
　　“前辈......到底在哪儿啊......”
　　森林深处，光线变得阴暗不少，突出地面的树根和巨大树干盘结交错，铺在地面的落叶让脚下潮湿又滑腻。
　　整个世界除了绿色就是干燥的黄色，鸟儿和不知名动物的叫声令树林有种空旷却又寂静的感觉。
　　“前辈......”
　　就像害怕打破这种空旷和寂静，凯里的声音不自觉的小声了起来。
　　分不清方向，凯里不知道是在向前还是返回。身后的树丛突然一阵晃动。
　　凯里吓得摔到地上，赶紧四肢并用的钻进更深的树林。
　　又跑了一阵后，凯里才发现自己的鞋子不知在哪里丢了一只。光着脚一高一低的走在冰凉的泥土上，凯里埋着头，小心的避开脚下的石子。
　　——怎么会这样呢......
　　丢了鞋子回去一定会被父亲责骂，衣服也全是泥土，不知道该怎么和父亲解释。
　　——明明自己一直只想帮到父亲的忙。
　　镇民们看到的只有镇长漏洞百出的法令，只有凯里知道自己父亲是如何努力的和贵族们进行抗争。
　　管理南镇的贵族摇摆不定，父亲便奔走在许多大人物之间。不管遇到怎样冷漠的对待和羞辱般的责骂，父亲仍在为南镇的人民争取权益。
　　每次回到家，父亲都会对凯里露出笑容。也只有凯里能够看到，父亲的笑容下积累的疲惫。母亲在他很小的时候就病逝了，能支撑父亲的，只剩他一个人了。
　　凯里想要变强。
　　——想要像那个从阳光下走入阴影的红发女孩般强大。
　　少女报出名号的那一刻，狭窄的小巷似乎都因畏惧她而变得开阔。如此堂堂正正的昭示自己的存在，就好像能穿透任何阴云的炽烈阳光。那个时候，凯里似乎看到了自己理想中的模样。
　　林中稀疏落下的阳光照到他的眼中，凯里微微眯起眼睛。
　　——如果成为那样强大的人，说不定就能帮到父亲了。
　　总之，这样软弱下去是不行的！
　　他吸了口气，加快了脚下的步伐。
　　跨过几个盘根交错的树干，空气中飘来一股异样的味道。
　　类似于油脂和肉块交织的味道，凯里用力的闻了闻。
　　——还有血腥味。
　　窜起的风带来了更多腥气，枝叶被荡开，一群伏在死尸旁啃食尸体的灰色野兽露出身来。
　　正对凯里的野兽抬起头，幽兰的眼睛印出凯里的身影。
　　全身暗灰色皮毛，只有背后有一条黑色的印记，凯里听说过这种异兽——是灰野狼。
　　“嗷......”
　　浑浊的颤声从野兽的喉咙发出，龇出的利齿上挂着残留的血迹。
　　本能的想要逃跑，凯里却发现全身僵硬，血液像是堵在了心脏，双腿连挪动的力气也没有。
　　风停歇下来，枝叶重新将野兽的身影遮盖。
　　凯里还未来得及喘口气，兽足奔腾的声音混着树丛的颤动，急剧的向凯里靠近。
　　——快跑！
　　像是从地面弹起，凯里反射般的向后奔去。
　　跨越满是腐叶的泥土，从冒出地面的尖石上踏过，跨上盘根，跳上布满青苔的横木，跃过来时的矮木丛。
　　血液在身体的每个部分沸腾，耳中是轰隆的风声和血液跳动的声音。
　　紧随身后的，还有无数的草木被压塌，落叶和泥土被碾过的奔跑声。
　　仿佛连呼吸也忘掉，自己的动作也完全出自本能，不停抖动的视野中，伴随自己的只剩下胸腔磅礴的心跳。
　　在奔跑的自己身旁，灌木急剧的颤抖着，隐约看到一片灰色的残影在其中穿梭。
　　残影越来越近，凯里下意识的低下头。遮挡了枝叶和光线，灰色身影从头上扑过。
　　灰影落地后调转身形，前肢伏地的向凯里龇起了牙。
　　想要改变方向，更多的灰野狼慢慢向他靠拢。
　　低沉的嘶吼声中，凯里一步一步向后倒退，背脊触碰到青色的树皮，冰冷的触感令他停止了动作。
　　——我要死了吗？
　　恐惧仿佛此时才从冷却的血液中凝固下来，紧接恐惧而来的，是许多事情还未完成的遗憾。
　　——父亲，会原谅我的吧，就像原谅了母亲和镇上所有人一样......
　　“嗷......”
　　龇着牙的灰野狼一边接近一边发出低嚎。
　　贴着树干的背被一个硬物抵住，凯里才回过神一般，将手伸向了硬物。
　　是嘉尔给他的猎人小刀。
　　少女告诉他这把刀她用过许久，锋利程度有保证，割肉剔骨完全不在话下，因为自己有新的小刀了，干脆送给了他。
　　——但是，这样的小刀能派上用场吗？
　　握着刀柄，凯里的呼吸愈来愈急促。
　　不同于后背的冰凉，短小的刀柄上有被长期使用的光滑，握住之后甚至有种细微的温暖。
　　就像能体会小刀原本主人的感觉一般。
　　“嗷！”
　　一只灰野狼低俯身子，朝凯里前冲几步。
　　凯里立马拔出小刀，握在身前。
　　雪白的刀刃反射着树林单调的色彩，畏惧刀刃的寒光，灰野狼的动作停下了。
　　重重的吸了口气，凯里试着将肩膀的力道放松。
　　手持短刀的这一刻，训练时的感觉回到手上。转动刀刃，将短刀平持，明亮的刀刃映照出自己的影子。
　　——不对，没人会原谅自己。
　　——这种没出息的死法，就算父亲原谅了，自己也不能原谅自己。
　　——我要战斗！
　　加入佣兵团就是为此，拜托嘉尔前辈训练就是为此，现在身处此处就是为此。
　　自己是为了猎杀灰野狼而来，自己是猎人，而它们——才是猎物。
　　“嗷——”
　　围着凯里来回走动的灰野狼中，走出了一只高大的灰野狼。
　　随着它的嚎叫，其他灰野狼纷纷为它让出道路。
　　比同类更高大的身躯上，是高傲昂起的狼头，脖颈上还有一圈深灰色的鬓毛。
　　看着凯里手中的短刀，它幽兰色的眼珠中似乎露出讥讽。
　　“嗷，嗷。”
　　朝自己同伴低嚎两声，高大灰野狼在凯里的正对面坐下。
　　“呜、呜、呜......”
　　在地面刨动沙土，一只灰野狼如按耐不住般低吼着，随后便冲出狼群向凯里扑来。
　　灰野狼跃起的那一刻，凯里无意识的想起嘉尔前辈让自己练习的步法，然而比他思维更快的是，身子已经按照记忆中的步法闪到旁边。
　　灰野狼在空中偏转身子，踏着树干反跳回来，在凯里还未来得及反应时，一口咬向他的手臂。
　　嘴中叼着撕下的布片，灰野狼咧笑般龇着牙转过头。
　　“呃......”
　　只是片刻，自己的手臂就已经鲜血淋漓。剧烈的疼痛阵阵传来，凯里咬着牙，努力将注意从疼痛转移。
　　“嗷——”
　　此起彼伏的嚎叫如嘲笑般的响起，又有两只灰野狼靠了过来。
　　——不可思议的是，明明受伤了，恐惧反倒减弱了不少。
　　是因为自己做好觉悟了吗？
　　凯里沉下腰身，将短刀改为单持。
　　脑中回想训练时的一招一式，沉沉的深吸口气。
　　两只灰野狼身形交错，从左右两个地方奔来。
　　在接近凯里的时候，一只纵身跃起，凯里快速的平移两步闪过，另一只从侧面向他咬来，凯里侧身挥出短刀，灰野狼急忙收住动作，跳到一边。
　　重新拉开距离后，凯里长长的换了口气。
　　“呜......”
　　灰野狼再次绕着凯里周旋起来。
　　鲜血顺着左臂越流越多，温度流失的感觉令左臂渐渐麻痹。凯里知道如果再不止血，自己无法支撑太久。
　　似乎意识到这一点，灰野狼不再着急进攻，而是用蓝色的眼珠紧紧的盯着他。
　　只是这些幽兰眼珠中，染上了嗜血的腥红。
　　坐在狼群之中的高大灰野狼似乎没这样的耐心，它重新站起身，仰着头向凯里走来。离凯里最近的灰野狼低着头向它叫唤了两声，被它用低沉的嘶吼喝退回去。
　　高大灰野狼走到凯里面前，狼脸上再次露出如同人类的讥讽神色。
　　四肢趴开，灰野狼背后的黑色毛发竖起，凯里从对方眼中看到了骄傲的色彩。
　　一阵黑色光幕在凯里脚下浮现，地面如同融化般晃荡起来，粘稠的泥土转瞬之间便淹没了凯里的双腿。
　　凯里惊愕的抬起头，高大灰野狼蔑视的看着他。对方粗壮的四肢走过粘稠的泥土如履平地，甚至连丁点淤泥也没沾上。
　　凯里抬了抬腿，身子却越陷越深，如被绝望拖拽住，他只能眼睁睁的看着灰野狼迈着悠闲的步伐走到自己面前。
　　无能为力......熟悉的感觉包裹了凯里的身体。
　　总是这样——想做的事情一件也做不到，无论自己做什么，到最后都只有失败。
　　无论是想要帮父亲的忙，还是挽回镇民对父亲的信任，甚至连自己的人际关系也处理不好，连一个女孩都无法保护......
　　自己应该早就习惯了才对，习惯被贬低，习惯被无视，习惯了失败，习惯被当成失败者，习惯放弃，习惯找理由阻止自己可笑的反抗。
　　但是......为什么这么不甘心啊！
　　自己已经做出改变，一切都开始向着好的方向发展，明明找到了自己想要成为的目标。
　　“——我也是‘温泉之友’佣兵团的一员啊！”
　　被压抑了太久的声音，从少年嘶吼的喉咙中发出。
　　这是习惯了小声说话的少年能发出的最大的声音，声音穿透了树林，在广阔的大地徘徊。


第十五章 重要的人
　　走到凯里面前，灰野狼张开了大口。挂着涎液的利齿上满是令人作呕的黄斑，在咬下的瞬间腥臭仿佛扑面而来。
　　凯里难以忍受的闭上了眼。
　　“挥刀！”
　　厉声穿透树林，身体反射性的作出了动作。
　　“嗷呜......”
　　扎实的手感伴随着野兽的哀鸣，巨物破空的声音旋转而来。
　　“后撤步！”
　　同训练时候一样，声音响起，脚下作出动作响应。
　　破空声擦身而过，凌冽的气流令凯里睁开双眼。
　　“嗷——”
　　巨大的断剑刺入地面，携带的气浪震碎了大地，掀起枯枝和泥土，不可一世的高大灰野狼被气浪掀飞，腹部破开细碎的血痕，躺在地上低声哀嚎。
　　其余灰野狼同凯里一样，都被这冲击性的一幕震慑得不敢动弹。
　　“遇到危险要大声呼救，这同样是战士应有的素质。”
　　女孩娇小的身影站在远处的树干上，就同凯里头一次所见那样，鲜红的短发上落满阳光。
　　纵身一跃，破开了无数枝叶的阻挡，女孩重重的落在凯里的身前。
　　沉重的气流让人无法想象这是一个小女孩的身躯所产生的。
　　看到凯里手臂的伤势，嘉尔从怀中摸出一个绿色小瓶。
　　“倒在伤口上。”
　　凯里接过小瓶，用力的点了点头，眼底不自觉的渗出些许泪水。
　　“稍微等我一下。”
　　女孩边说着，边走上前拔出巨剑。
　　望着她背影，凯里一瞬也无法眨眼。
　　——视野中的世界，被女孩的光芒填满。
　　森林中接连的哀鸣惊起一片飞鸟，一匹匹灰野狼的尸体被抛到凯里面前。
　　将巨剑收在背后，嘉尔拍了拍手走了回来。
　　“居然比我先发现猎物，你挺厉害的嘛~”
　　女孩的表扬令凯里无法坦然接受。
　　“不过竟然在森林里走丢，你也太不注意了吧，回去要加重训练量哦！”
　　“是、是的！”
　　看着叉着腰，一脸责备的嘉尔，凯里立马低下了头。
　　“好啦，没看好你的我也有错啦......”
　　嘉尔凑到凯里身前，女孩清新的香气让凯里不敢呼吸。
　　“让我看看你的伤口。”
　　“已、已经，好得差不多了......”
　　凯里支支吾吾的说道，被嘉尔一把抓住手臂。
　　“唔......的确复原得很快诶......”
　　女孩在这么近的地方检查自己伤势，这个画面令凯里有些心跳加速。
　　“真不知道团长从哪儿弄的这种药剂，”她突然抬起脸对凯里威吓道，“团长可是说了这是佣兵团的机密，你也不能说出去哦！”
　　“是、是的！”
　　“那就好~”
　　嘉尔愉快的放开了他，然后对他指了指旁边剩下的最后一只灰野狼。
　　“最后一个，你的猎物，快点搞定我们就可以回去咯......不知道团长会不会夸奖我呢，嘿嘿~”
　　望了望奄奄一息的灰野狼，又看了看手中的猎人小刀，凯里咽了口唾沫。
　　看着他走近，灰野狼四肢机械的抽搐了几下，放弃挣扎后，灰野狼幽兰的眼珠凶狠的盯向凯里。
　　凯里走到它身旁，扬起短刀。
　　四肢急剧抖动之后，更多肮脏的血沫从嘴边流下，灰野狼终于不再动弹。
　　肌肉痉挛的力量让刀柄都很难把握，凯里用全身力量压住短刀，等到身下的异兽最后的哀鸣消失后，凯里坐到了地上。
　　一条生命在自己手中终结，这个过程就耗光了他所有力气。
　　灰野狼幽兰的眼眸蒙上了一层白膜，高傲的眼神永远的凝固在了其中。除开腹部被鲜血凝成一束束的皮毛，灰色的毛发和脖颈上的细长鬓毛，在风中柔顺摇摆，仍如生前时的威风凛凛。
　　“带上你的猎物，”嘉尔拖着七八条狼尾巴，堆叠的尸体遮挡了一半身形，“我们回去咯~”
　　凯里学着前辈的样子，拖了一下，一屁股坐到地上。
　　“大丰收，大丰收~”
　　女孩哼着曲调逐渐远离，凯里赶紧将狼尸背在背上。
　　——不赶快跟上的话，又要被扔下了。
　　*
　　熟悉的天花板，熟悉的硫磺味，熟悉的包裹身体的温暖。
　　杰罗又是在温泉醒来。
　　伤口愈合，体内的魔力精纯无比，杰罗顺着手臂看去，优利卡正握着自己的手趴在温泉的边缘熟睡。
　　到底过了多久......时间的缺失感令杰罗有些想不起昏迷前的事情。
　　——和大师讨论了“护身灵”的问题，之后是到了大厅，看到了优利卡......
　　只要去回想脑袋就阵阵疼痛，似乎有什么东西钻了进去嵌在了头里。
　　杰罗索性将思考放回和大师的讨论上。
　　——贪灵的确是出了什么状况。
　　这段时间杰罗的魔力有很多次处于纯净状态，为大小姐按摩时，同两名少女亲吻相拥时......然而就算意识相接，将意识探入贪灵那边，也如石沉大海得不到回应。
　　同样的情况在第一次“吞噬”的时候也有发生，杰罗一开始并未在意。但这一次经过的时间明显超过了前一次，贪灵那边仍没有丝毫好转的迹象。
　　“‘邪神之种’怎么变得如此弱小，你到底做了什么？”
　　大师在检查了杰罗的身体后，干瘦的脸上满是震惊。
　　“根系萎缩，跳动得如此微弱，这种情况，很明显是......营养不良啊！”
　　要不是杰罗极力解释，这只是一时的衰弱很快就能恢复，大师又要禁止杰罗使用魔力了。
　　大师给了杰罗一个期限，三天内如果还没有好转的迹象，大师就要用自己的方法来激活“灵种”。
　　“三天吗......”
　　杰罗没有一点头绪。
　　想到贪灵的事情，杰罗的心情就变得无比复杂。对方既是他想摆脱的存在，又是他最大的依仗。
　　在被帮助了这么多次后，如果贪灵因为被杰罗的魔力吞食而死，杰罗一定会深感内疚。
　　另一方面，即便贪灵现在没有取杰罗性命的打算，它仍是对杰罗有所隐藏，再加上它上一次的举动，杰罗已不再敢完全的交托信任。
　　想到这里，杰罗叹了口气。
　　——即便如此，我还是希望你快点恢复过来。
　　沉入意识的话语依然如意料之中的没有回应，反倒是手臂那端传来了呢哝的呼喊。
　　“团长......”
　　少女恍惚的抬起头，脸上印着石台纹路的红印。
　　杰罗不自主的浮起笑容，银发少女有些好笑的模样让他觉得更亲近了一些。
　　“睡得舒服吗？”
　　“团长......”少女紫色的眼中有些许迷离，仿佛温泉的蒸汽萦绕其中，“是真的团长吗......”
　　杰罗微微一愣：“我该怎么证明......”
　　优利卡的眼神突然蒙上一层忧伤。
　　“喝了酒之后，好像看到了好多个团长......不知道哪一个是真的......”
　　“呃，优利卡小姐？你在说哪里的话题？”杰罗呆滞的眨了下眼睛，“而且，干嘛要这么用力的抓着我。”
　　“说过......”
　　优利卡低着头，杰罗勾下头想要看她的表情。
　　“说过要叫我优利卡的......”
　　两人离近的脸险些撞到一起，优利卡愣了一瞬后，鼓起脸转到一旁。
　　杰罗缩回头，尴尬的摸着自己的脸。
　　这个时候，他才想起两人的手还牵在一起。
　　心有灵犀般，两人相连的手同时颤动了一下。
　　优利卡想要将手缩回，杰罗抓住了她。这个时候他终于想起昏迷前和优利卡的对话。
　　“抱歉，那个时候说出那句话的，并不是我......”
　　“哪一句？”少女赌气的问道。依然没有回过头，杰罗却感觉手掌中对方想逃离的力道减弱了。
　　杰罗轻吸了口气。
　　“你不会搅乱我的魔力的，优利卡，我的魔力只会因为你更加强大。”
　　温泉缭绕的雾气中，少女沉默了，紫色的眸子仿佛流露出诸多情感。
　　空旷的空间，一时被水流声淹没。
　　“团长太过分了......”
　　“诶？”
　　杰罗不解的眨了眨眼。
　　“被说了那么过分的话，想要生团长的气......却还是想要看到团长，想呆在团长身边......这样的团长，太过分了......”
　　杰罗低垂下眼：“是这样啊。”
　　“所以......是真的吗？”
　　少女的表情缓和下来。
　　“我不可能对优利卡说谎。”
　　“真的是真的么......”
　　感觉自己失去了少女的信任，杰罗叹了口气，郑重的说道：
　　“杰罗不可能对优利卡说谎，凡人是不会对信仰的女神撒谎的。”
　　仿佛被温泉的蒸汽浸染，少女的脸颊微微泛红。
　　“证明一下。”
　　少女小心的将余光瞥向杰罗，碰到杰罗的视线后又赶忙收了回去。
　　“又要证明吗？”
　　怎么尽是这种哲学问题？杰罗摸着头，再次陷入无计可施的境地。
　　“那个时候，团长说过......得到了庞大的魔力......”
　　少女轻声的话语，令杰罗想起了令他心跳加速的场景——那个时候，那个沙滩上的不应该发生的事情。
　　“如果团长能从我身上得到......魔力，我就相信团长......”
　　“所以，”少女转过头，淡樱色的唇瓣一瞬夺走了杰罗所有的视线，“也和我做同样的事情吧......”唇瓣轻轻张阖，似乎有香甜的气息从唇齿间漏出，“团长......”
　　少女的声音在房间内回荡，与之相伴的，是杰罗越发猛烈的心跳声。
　　和优利卡的初见，洞**的每次遇见，地窖中的接触，一同在佣兵公会的点滴，在赌桌旁紧紧相连的手，船舱内颤抖的话语，沙滩上的舍命相护，银白少女纤细的身影在杰罗脑中一一闪过。
　　有着凡人不配拥有的容貌，如无垢之雪一般单纯，虚妄得不真实的少女，却真实的存在于记忆中零零散散的温暖片段。那些只要回想起便能勾起微笑的幻影，最终都化作了眼前痴痴望着自己，眼中仅剩期待的柔弱少女。
　　杰罗在这个时候知道了——优利卡是自己很重要的人。
　　正因如此，他的魔力才会有这样的精纯，正因如此，沙滩上的贪灵才会为感到了对她的担心而动摇，正因如此，他才想要答应少女的一切请求，也正因如此，他现在必须拒绝。
　　“对不起，”他放开了手，背对着少女站起身，“那是相互喜欢的人之间，具有特别意义的事情。错误不该重复两次，我不想让优利卡小姐蒙羞。”
　　跨出温泉，杰罗向更衣的房间走去，内心被对自己的厌恶塞满。
　　——自己犯的错误，真的只有两次吗？
　　“团长......”
　　少女的声音仿佛从遥远的地方传来，缥缈的在温泉房间中回荡。
　　“能告诉我......什么是喜欢吗？”
　　杰罗拉开门，将声音隔在身后。
　　黑色的猫咪蹲在地上，望着他。
　　——自己的保证，一项也没做到。
　　“喵~”
　　猫咪亲昵的叫了一声。
　　背后房间的声音被掩盖，这一刻，杰罗仿佛失去了所有力气。
　　*
　　回到南镇，路人异样的目光让凯里倍感难受。
　　他只能埋着头跟上前辈的步伐。
　　女孩依旧挺直胸膛，昂首阔步，一副旁若无人的样子，凯里发自内心的钦佩。
　　——自己有一天也能像这个样子就好了......
　　那个时候，自己就能清楚的向别人说出父亲的努力，能大胆的反击别人的污蔑，自己也不会再被无视。
　　在他注视着少女的背影时，两个年轻的女性拦住了他们。
　　“抱歉打扰一下，请问你们见过这个人吗？”
　　女性向他们展现了一张年轻男子的画像，虽然有种莫名的眼熟但的确是陌生人。
　　看到两人摇头后女性又拿出另一张画像。
　　只是先前的画像上加了两笔，这次凯里明白了先前的熟悉感是什么。他向自己的前辈望去，红发少女皱着眉毛盯着画像，半响后，摇了摇头。
　　两名女性向他们道谢后离开，确认她们走远后，嘉尔拉着凯里躲到了旁边的巷子中。
　　“她们是在找团长吗？”
　　凯里着急的向前辈问道。
　　嘉尔露出思索的表情。
　　“团长不带面具还挺帅的嘛......”
　　“前辈！”
　　嘉尔干咳两声，抱起手。
　　“总之，那两个女人看就不是好人，我们先通知团长吧！”


第十六章 公爵的来信
　　“奥尔法大人，公爵大人的来信。”
　　接过骑士长递来的信件，奥尔法没有立马拆开，他将印着狮面印章的信件压在桌上，回头问向骑士长：
　　“特纳德那边有消息了吗？”
　　骑士思索了片刻：“路上没有意外的话，这个时候特纳德大人应该已抵达南镇。”
　　“那群人的话，不可能没有意外。”身材高大的金发男子咧嘴笑道。
　　“属下不明白，这么重要的事情，为何会交给疾风佣兵团，大人是知道的，那个佣兵团......”骑士露出欲言又止的表情。
　　“所以只能是他们，”奥尔法用手指敲了敲旁边的书桌，“公爵大人的意思一直很明确，执迷不悟的只有我那不服输的妹妹。”
　　“那为什么......”
　　“看到妹妹落到那种境地，出于道义兄长当然要出手帮助。何况，两边交好对我而言没有坏处。”
　　“毕竟奥尔法大人和其他兄妹不同，比起公爵的位置更看重血脉情义。”骑士右手抚胸说道。
　　奥尔法爽朗的笑道：“他们谁当上公爵都和我没关系，我只要和弟兄们天天有故事听有酒喝就行。”
　　看着这样的效忠对象，骑士长微笑着低下了头。
　　耀光城并不是特别繁荣的城市，没有金穗城那样深厚的底蕴，没有银辉城那样四通八达的交通，甚至连特别的出产物都没有，只是一座普通的农业城市。然而在迎来新的领主之后，耀光城逐渐焕发出新的生机。
　　金狮公爵的长子，奥尔法·莱弗帝，一个已经步入中年的粗犷男子，浓密的金发和高大的身形和公爵颇为相似，行事作风却和公爵大相径庭。
　　减免赋税，缩减军队开支，比起发展军队更关注领民的生产生活。消减常规军，放宽佣兵权限，扩宽市集交易品项，甚至主动放弃偏远领土，将领民集中到城镇周围，扩大基建。不得不说，领主主动放弃的权利，给这个濒临北地的城市带来了不一样的生机。
　　公爵长子没有丝毫贵族的架子，最喜爱的娱乐活动便是出入佣兵公会，结交各个地方的佣兵，听他们讲述的冒险故事。
　　骑士长毫不怀疑，如若不是这样的出生，公爵长子绝对会是一名云游大陆热衷探险的佣兵。
　　不过，就是这样的领主，才能获得包括了自由散漫的佣兵的所有领民的拥护。无论将来西境执掌由谁接管，耀光城的主人都只有一个。
　　骑士长退下后，书房中只剩了奥尔法一人。
　　拆开公爵的来信，奥尔法独自坐在书桌旁许久。
　　——父亲真的是这样打算的吗？
　　妹妹的反叛虽然令人意外，但的确符合她的性格。这应该是在父亲的意料之中，将她派到南镇，这样的结果就必然不可避免。
　　终于能从父亲身边脱离的妹妹，想要一个只属于自己的势力也是无可厚非。如此发脾气般的小打小闹不至于引发父亲如此大的怒火，那么，父亲在意的其实是其他事？
　　南镇......到底有什么呢？
　　他有一瞬想起仅见过几面的另一个妹妹。
　　——不太可能吧，怎么想爱丽莎都不可能被牵扯进来。
　　奥尔法叹了口气，父亲的做法向来令人捉摸不透，而且......不只是西境和北境，罗里安王国经得起如此内耗吗？
　　罗里安王国北邻极寒北地，西南和卡伦教国接壤，东面是连绵不绝的绝龙岭，只在东南一小块陆地与基维尔王国相连，更东边是无比强大的绯月帝国。罗里安王室缺乏强有力的领导者，近些年越来越依赖教会，许多大贵族早已对此积累了诸多怨言。边境上，基维尔王国的动作也越发频繁，如果这时候王国内部发生内乱，整个王国可能顷刻间就会覆灭。
　　但是自己又能做什么呢？
　　违抗父亲的话，自己这个城主也就当到头了。
　　而如果照着父亲的意思——奥尔法没想到自己也能有被父亲看重的一天——二弟的名誉会一落千丈，三妹更是性命不保，那么剩下的继承者......不就只有自己了吗？
　　不......既然是父亲的计划，必然不会那么简单......
　　一时的兴奋过后，奥尔法感到了一丝凉意。
　　南镇和耀光城相距太远，就算收下南镇对自己没有实质好处，反而会让力量分散。
　　更重要的是，北境的怒火会那么简单被平息吗？
　　事情败露之后自己也有被当作弃子的可能......奥尔法紧皱起眉头。
　　不，父亲不至于把所有继承人逼至死路。
　　但是，万一......奥尔法又想到了那个柔弱的最小的妹妹。
　　书房中如死一般沉静。
　　不知过了多久，奥尔法长长的舒了口气。
　　——果然阴谋什么的，不适合自己，父亲的想法自己根本看不穿。
　　但是，有个人在这方面不输老公爵。
　　“那个不服输的妹妹，是不会坐以待毙的，父亲。”
　　对骑士长的回话，奥尔法有所保留。
　　那个佣兵团，的确问题颇多，实力却是毋庸置疑的。就像是把造型奇特的利剑，在合适的人手中，能发挥不寻常的作用。
　　至于用人的才能，奥尔法相信没有人能比过自己这个妹妹。
　　就像佣兵口中光怪陆离的冒险故事，奥尔法开始期待自己妹妹会如何从父亲的阴谋中脱身。
　　想到那个才成年不久的妹妹，奥尔法脸上的愁云被微笑替代。
　　“希望你能喜欢哥哥的礼物吧，迪妮莎。”
　　——公爵的信中倒不全是坏消息。
　　奥尔法的微笑在脸上荡得更开。
　　至少，贺礼不用准备了，而支付杀手的酬劳可比贺礼便宜得多。
　　*
　　收到嘉尔的消息后，杰罗立马联系了迪妮莎。
　　“确实是这样，我手下的人早告诉我了。”
　　依旧是在迪妮莎的卧室，这一次杰罗轻车熟路了许多。
　　只是这一次，大小姐似乎冷淡了不少。
　　“怎么不通知我啊......”
　　“团长大人好像挺忙的，身为外人的我当然不好打扰。而且，”她眯起眼睛笑道，“团长不也是什么都没告诉我吗？”
　　对着这样明媚的笑脸，杰罗露出苦笑。
　　——生气了，这家伙绝对是为上次的事情生气了。
　　“好吧，我们还是说正事......”
　　“一句道歉都没有吗？”迪妮莎打断了他。
　　“道歉？”杰罗不高兴的停了下来，“谁都有自己隐私吧，我不觉得我有需要道歉的地方。”
　　望着他，迪妮莎翘着腿，抱起了手。
　　“地毯和毛毯的清理，不需要道歉？”她挑了挑细长的金色眉毛，“夜闯少女的闺房，不需要道歉？”
　　熟悉的表情令杰罗想起了最初对迪妮莎的感受——好不容易对她有点改观，结果还是这样——果然是个令人讨厌的自大女人。
　　“好吧，我道歉，对不起，打扰到您休息了，对不起弄脏您昂贵的毛毯和地毯了。”话说一开始不给自己盖上不就好了，莫名其妙。
　　杰罗没有抑扬顿挫的念完后，大小姐似乎还未尽兴。
　　“还有吧，还有更需要道歉的地方吧......”
　　“还有什么，一口气说完好吗？”
　　“还有那个......”
　　迪妮莎别开脸，若有似无的一丝红晕让杰罗怀疑是不是自己眼花。
　　“哪个？”
　　“啧，让你担心了万分抱歉什么的......”不快的咂嘴之后，大小姐的声音越来越小。
　　看来不仅是眼花了，耳朵也出了问题，杰罗说了声“失礼了”之后，转过身揉了揉眼睛，钻了钻耳朵，休整片刻后才重新转回身。
　　——这个女人说担心我？不，这很显然不可能。任何头脑没有问题的人只需要短暂的接触就能知道，这个女人天生就不会担心别人。她的脑子里只有阴谋和暗算，她说的任何一句话都不能随便相信。
　　正确的应对方法只有一个，在假装顺从的情况下静观其变。
　　“咳咳，”清了清嗓子后，杰罗开口说道，“让迪妮莎小姐担心了真是......”
　　“够了，闭嘴！”
　　大小姐疲惫的叹了口气。
　　“我们还是谈正事吧......”
　　是不是感觉——杰罗眨了眨眼——自己赢了一局？
　　其实早在这两批人进镇的同时，迪妮莎就得到了消息。
　　头天夜晚，迪妮莎的手下便将对方的身份告知了她。
　　“一队是耀光城的佣兵，一队是教会的审判军。佣兵是来找我的，”她用手指了指自己，又指了指杰罗，“审判军是找你的。”
　　“你的手下效率真高。”杰罗由衷的赞叹道。
　　“这是理所当然的，我找来的新成员，都用我的方式教育了他们。给同为领导者的团长点建议吧，”她竖起的指头在面前转着圈，“无论何时，情报都是最重要的，一切计划的制定和实行都是建立在情报的基础上。”
　　“之后的计划呢？”
　　“大哥的使者，只是见见的话也没什么。不过，不是普通的传达口信，而是佣兵吗？”迪妮莎感到有趣的挑起眉毛，“至于你那边的，明显的没什么善意。”
　　“审判军吗？”
　　关于这支神秘的军队，杰罗听过不少传闻。
　　诛杀恶魔，清理异端，追捕死灵法师......很多被当做传说的事情都在杰罗身边得到了验证，他不禁也要正视这支军队的传说。
　　手持魔法剑，念诵神的威名，身着白袍，穿行黑暗之中——诸多传说中都有着这样的描述，嘉尔传来的信息中也有多处吻合。
　　这支直属于教会的部队在每个王国都有分部，想必这一队是从王都而来。杰罗很容易联想到奥里莉安背后的指使者，他到现在都不知道王都的掌权者或者说罗里安的国王，是为了什么要和自己过不去。
　　“把他们交给我，我有想知道的事。”
　　不过，自己早就不是训练营中谁都可以欺负的废物了。
　　——这一点，最好让那些躲在王都的大人物们也知道。
　　“别着急，”迪妮莎勾起嘴角笑道，“我有一个提议~”
　　“呃，”看到大小姐的这个表情，杰罗不禁有点背脊发凉，“愿闻其详。”
　　“说起来挺有趣的，明明是不同方向的路线，两队人却是同时来到镇上，还住在同一间旅馆，甚至队中的两名女性在一同行动。”
　　“偶然吧？”
　　“我一直相信偶然的背后都有深意，”迪妮莎眨了眨眼，“所以，我们不如在背后推上一把？”
　　两人的交谈结束后，窗外的天色暗了下来，火红的火烧云从天边蔓延到镇子上空。
　　杰罗再次确定，这女人绝对是恶魔，审判军比起自己更应该来讨伐她。
　　“那就这样吧，我先回佣兵公会。”
　　迪妮莎用手撑着脑袋，望着他，半响后，嘴边浮起微笑。
　　“可别再说‘我做不到啊’什么的哦~”
　　杰罗皱起了眉，自己什么时候说过这话？
　　看到他的表情，迪妮莎微微眯起眼睛。
　　“见到爱丽莎了？”
　　杰罗沉默了，然后问道：
　　“打死车夫的流氓是你安排的？”
　　“那可是我最亲爱的妹妹，当然要照顾好~顺便一说，爱丽莎随行的护卫也是我安排的。”
　　杰罗心中流过一丝温暖，又突然一阵慌乱。
　　“你不会是派人监视着爱丽莎吧？”
　　“你在想什么啊，就算是我也知道过度保护的危害。”
　　“那是怎么知道......”
　　“哼哼，”迪妮莎高深莫测的笑着，抬起手指着杰罗的眼睛，“你的眼神不一样了，变成男人的眼神了。”
　　什么意思，杰罗搭下眼皮：“我之前不是吗？”
　　“之前是小孩子的眼神。”
　　“莫名其妙。”
　　搞不懂大小姐在说什么，不过好像是被夸奖的感觉令杰罗有点沾沾自喜。
　　说起来——
　　“最近发生了太多事，答应团员们的烤肉都忘了，今晚就去补回来吧~”
　　“佣兵团的待遇不错嘛，”迪妮莎微微将身子前倾，“算我一个吗？”
　　想到两个小不点的反应，杰罗急忙摇头。
　　“庶民的食物迪妮莎小姐不会感兴趣的。”
　　“小气！”
　　“啰嗦......”


第十七章 白水亭
　　“团长，都有人到处找你了，还这么高调，真的好吗？”
　　到佣兵公会简单的交代之后的任务后，杰罗便带着几个小朋友向酒馆走去。
　　姑且允诺了她们优利卡也会到场后，杰罗只能祈祷银发少女能收到自己的消息并如约来到酒馆。
　　听嘉尔说了和凯里去森林猎捕异兽的事，杰罗这才意识到，其实不用靠自己，佣兵团也能完成委托嘛。
　　——这样的话，佣兵团能不断提升等级，还有不少进账，自己也能专心做魔法研究。
　　杰罗当机立断表扬了嘉尔，并倡导其他团员向她学习。
　　得到的结果便是——艾莉一脸看白痴的表情和凯里无比惊恐的眼神。
　　嘉尔倒是将脸抬得更高了，平时就仰得很高的脸现在看上去像是用鼻孔在看人。
　　走在去往酒馆的路上，天色已完全暗了下来，凯里向父亲请了一天的假并不着急，至于艾莉提出的问题，杰罗更不在意了。
　　“找我的那些人，不会注意到这边的，有很多......其他的事情够他们忙一阵的。”
　　得到回答的艾莉不高兴的看着他：“团长又去找那个女人了吧？”
　　——怎么听起来像是搞外遇？
　　杰罗甩了甩头：
　　“迪妮莎小姐是我们的盟友，有困难的时候当然要去寻求帮助。”
　　“是吗？看样子团长很信赖那个女人嘛。”
　　“艾莉小姐为什么要生气......”
　　“没什么，”艾莉别开头，“比起自己团员更相信外人的团长，就等着被盟友的匕首刺中后背而死吧。”
　　说话间，4人来到了预定的酒馆。
　　推门而出，明亮的大厅和整洁的环境展现了它与其他小酒馆的不同。
　　杰罗在第一次被阿尔薇拉带到这里就注意到了，相比其他吵杂昏暗又拥挤不堪的小酒馆，这里让他舒心多了。
　　“白水亭酒馆”，清净的环境意味着高档次，也代表了这里的消费水平。
　　——虽然有点心痛，不过只要团员们开心就好~
　　跟随着侍者入座后，杰罗还在思考艾莉所说的话。
　　自己是不是太依赖迪妮莎了？因为她最明白自己的目的，同时也擅长提出建议制定计划，所以自己才会......
　　这只是一方面吧——杰罗自己也知道，就算刚开始对她诸多防范，他的内心还是倾向于去信任她，所以才会以此为基础推断出对方的真实意图。
　　因为她是爱丽莎的姐姐吧......自己并不愿意去怀疑她，在与金发大小姐确立了同盟关系后，他更是再没想过防范的事。
　　——迪妮莎小姐不是外人。
　　杰罗是这样认为的，但是同时，艾莉的话让杰罗想起了优利卡在船舱中所说的话语。
　　——再多依靠我们一些吗？
　　望着眼前的团员们，杰罗感到无比的满足。
　　“服务员，”对着一旁的侍者，他打了个响指，“为我亲爱的团员们呈上你们最好的料理。”
　　“好的，”侍者在本子上快速的书写着，“三份儿童套餐是吗？”
　　“嗯？”
　　“本店特制的儿童套餐营养均衡口味独特，想必能符合三位小朋友的口味。”
　　伴随着侍者礼貌的话语，嘉尔脑袋上的红毛一根根立起，杰罗立马一拍桌子。
　　“什么儿童套餐，我们要喝酒、吃肉，把你们最贵的酒和最好的烤肉抬上来！”
　　等到酒菜上桌之后，围着桌边的众人反倒矜持了起来。
　　——果然大家都没这方面经验吗？
　　嘉尔和凯里先不考虑，艾莉还是提不起兴趣的样子......既然这样，就只有自己带头了。
　　“先让我们......”
　　杰罗刚端起酒杯就被艾莉打断了。
　　“优利卡小姐呢？怎么还没到？”
　　“呃，快、快了吧......”
　　“团长，你该不会......”
　　面对黑发魔法师质疑的眼神，杰罗只能不住干笑。
　　“我在的，艾莉......”
　　悄无声息的，银发少女从艾莉背后的拐角走了出来。
　　艾莉将杰罗身边的位置让了出来，优利卡却像没看见般走到离杰罗最远的角落坐下。
　　“好吧，既然人到齐了。”
　　杰罗端起酒杯。
　　“为大家在任务中出的每一分力，还有我们的新团员，干杯！”
　　“团长，你的发言好干瘪......”
　　“是、是吗？”
　　艾莉虽然口头抱怨着，还是和其他人一起举起了杯。
　　5人的酒杯高低不平，杯中晃荡的酒面上，杰罗仿佛看见了那次同样在这个灯光下共同举杯的三人。
　　宽敞的木桌显然对三个身高不足的家伙不太友好，嘉尔踮起脚仍不能将酒杯碰到一起。杰罗干脆撑在桌上，将手中的酒杯与大家一一相碰。
　　“那就换个说法，”杰罗将和众人相碰的酒杯高高扬起，“为佣兵团更好的明天，干杯！”
　　“还是没好到哪儿去~”
　　仰头喝下后，大家的反应各不相同。
　　艾莉和杰罗没有太大反应，凯里夸张的捂住嘴，脸上的表情皱作一团，嘉尔撇着嘴，眉毛的角度变了好几次，优利卡似乎也难受的皱起了眉。
　　——的确是最贵的酒，比普通的酒精含量高了不少。
　　“好了，接下来吃肉！”
　　酒过几巡，桌上的烤肉少了一大半。
　　“凯里小弟，换了双新鞋子？看起来挺不错的嘛~”
　　“是交付委托时皮革匠送的，嗝！还说要用灰野狼首领的皮给我做一件皮甲，嗝！”
　　“还真是个好人呢！”
　　“是的，嗝！一开始怎么都不相信是我们完成的委托，嗝！应该是、嘉尔前辈完成的才对、我只是、嗝！”
　　“啪、啪、啪！”杰罗用力的拍打他的背，几下下去凯里发现自己终于不打嗝了。
　　“你还真是遇到好人了呢！”
　　“团长......”
　　坐在凯里身边的嘉尔拿手肘抵了抵他：“那个样子，多半是喝醉了。”
　　凯里看着团长身边倒放的几个酒桶，感觉酒嗝又要冒出来了：“团长喝那么多没问题吗？”
　　嘉尔用手托着下巴，沉吟道：“大概是有心事吧......”她对凯里使了个眼神，“你看那边还不是差不多。”
　　顺着嘉尔的眼神，凯里看到了角落里的另一个前辈。
　　“那位就是优利卡前辈吗？”
　　雪一般银白的长发和冰晶一样透明的肌肤，凯里从未想象过这是人类能拥有的美貌。不过这时的银发少女两颊绯红，紫色眼睛里似乎在打着转，不时的表情难受的捂着嘴，等到消停后又抓起酒杯灌下去。
　　整个桌子上就这位前辈没有说过话，反倒像和团长拼酒般一杯接一杯的灌着。
　　“好像......有点可怕啊......”
　　他刚说完，杰罗又找上了他。
　　“不过，凯里小弟很厉害嘛......”杰罗不知想到了什么，一脸唏嘘的表情，“真的，很厉害......”
　　“都是嘉尔前辈的功劳，我只会添乱啦......”
　　“很厉害......如果我以前有你这么厉害就好了......不过那样，就遇不到大家了吧......”
　　看着自家团长一会儿沮丧一会儿笑的表情，凯里只当他是喝醉了。
　　杰罗将手搭在他的肩膀上，凑近脸问他：“凯里小弟......你的勇气从哪里来的呢？”
　　被喷了一脸酒气，勾着头的团长看不清表情，凯里依旧很认真的回答了他。
　　“每次绝望的时候，嘉尔前辈都像光一样出现，是嘉尔前辈给了我勇气。”
　　“是吗？那真是太好了。”
　　团长的声音依旧含糊。
　　“喂......我听得到啊......”
　　身旁的女孩又用手肘抵了抵他，对方不好意思的表情让凯里的脸跟着红了起来。
　　“勇气吗......”手指抚过面具边缘，杰罗拿起酒杯又灌了一口，“记住这种感觉，凯里小弟，就算对方不在身边也不能把勇气丢掉。”
　　凯里点了点头：
　　“我一定会的。”
　　“如果有一天，你发现我做了伤害你的事，不要原谅我。”
　　凯里不明白团长又在说啥，对方的眼睛在魔法灯的光线下荡漾着酒气。
　　“我们都是为彼此的勇气而战，失去了这个，就又会变回一无所有......”
　　凯里直直的看着他，一只手放在他脑袋上，揉起他的头发。
　　“团长......”
　　他有些不好意思的喊着，穿过被揉乱的刘海看到团长对他晃了晃空荡的酒杯。
　　“帮我再去要点酒来~”
　　凯里对吧台说完后，返回的路上被一个女性拦住了。
　　“少年，要不要和姐姐来一场火花四溅的恋爱呢？”
　　紧身的皮革将胸部勒出深深的沟壑，如深渊般拉着凯里的视线不住下坠。
　　“阿尔薇拉，也许你喝醉了看不清，我还是要提醒你那只是个小孩子。”
　　不顾旁边褐发青年的阻拦，蓝发的大姐姐一把将凯里拉进怀里。
　　“小孩子才好嘛，长大了就有各种坏心眼了嘛！”
　　明明是自己被抱住，反倒感觉是对方在撒娇。而且......这被淹没一般的窒息感......
　　求生欲迫使凯里的双手开始胡乱挥舞。
　　“阿尔薇拉，你再不放手的话，可能你刚找的小情人就要变成大师的实验材料了。”
　　“库库库~我倒是乐意至极。”
　　“呜......明明是卡罗尔叫人家来找恋爱对象的......还说人家不解风情......这么大年纪没谈过恋爱是我的错吗？我这么漂亮，性格又好，居然没人喜欢，有问题的是你们这些男人才对吧？”
　　“因为你是笨蛋啊。”
　　“的确是个笨蛋。”
　　“可恶......”
　　凯里终于得到解放，蓝发的大姐姐将脸凑到他面前，满嘴酒气的问道：
　　“怎么样，想好要喜欢我了吗，少年？”
　　重新获得新鲜空气的凯里大口的喘着气，对着大姐姐挑衅般的表情，他张开了口：
　　“——团长，救我啊！”
　　听到团员呼救的声音，杰罗立马站起身。
　　“谁敢动我佣兵团的人？”
　　*
　　“团长！”
　　“我知道了，对方主动来联络了，对吧？”
　　“团长竟然知道了？”
　　“呼呼，我当初就是为了这一刻才刻意走漏风声的，可以说是——一切皆在我预料之中~”
　　“哦，是吗？”
　　回到投宿房间的绿咬鹃无力的眨了眨眼。
　　“所以团长也没有意外的知道见面的地点和时间了吧？”
　　特纳德怔怔的摇头。
　　“所以现在才一点准备也没做啊......”
　　绿咬鹃将身边叠在一起睡觉的大个子们全部拍醒。
　　“赶快起床，把装备带上，我们的新雇主为我们安排了个测试。”
　　隔壁房间。
　　“消息确定吗？”
　　佐伊点点头：“对方主动找上我们，很可能设有埋伏，最好小心一些。”
　　“小心？你是说敌人比我们还要强大吗？”
　　“不，队长，我是说敌人可能设下陷阱......”
　　“审判军会害怕陷阱？你在质疑神的荣威吗，佐伊？”
　　“当然不是......”
　　“如果不想回去被关劝诫室就带好你的剑跟我们出发。”
　　“是，”佐伊拔出剑立在胸前，“神之荣光加于吾身，神的敌人必在我的剑下湮灭。”


第十八章 酒会
　　杰罗一回头，就看到几张熟悉的面孔。
　　“阿、阿尔薇拉？”
　　被酒精麻醉的脑袋突然蹦出一段记忆——自己不就是被她踢晕的吗？
　　像是保护雏鸟的母鸡，阿尔薇拉把凯里藏在怀里，对着杰罗威吓般竖起眉毛：
　　“我就是动了，你要怎么嘛！”
　　凯里被阿尔薇拉禁锢在臂弯下，楚楚可怜望着杰罗。
　　新仇加旧恨，混合酒精的催化，杰罗提着剑就走了过去。
　　“哦哦，团长加油！”
　　红发女孩在一旁挥手助威。
　　在南镇最强杀手团面前站定后，杰罗的气势一下弱了一半。
　　“那个，阿尔薇拉小姐......能不能商量一下，先放了我的......”
　　“真无趣啊，小弟弟~不知道你从哪儿听来我的名字，比起套近乎，我更希望你拿出之前的气势来，”阿尔薇拉眼神冰冷的笑着，“那个样子比现在有魅力多了。”
　　——喂，不是吧，这态度下降得太快了吧！
　　凌冽的杀气令杰罗酒醒了大半，他求助的望向另外两人。
　　“那个，大家在这里干什么呢？”
　　无视了他的话，大师阴沉的笑了起来。
　　“库库库，这种程度就怕了吗，年轻人，你手中的剑不会只是摆设吧？”
　　这是在鼓励自己吗？杰罗瞬间有了踏实的感觉。
　　——这两人平素关系就不好，自己和阿尔薇拉闹矛盾，大师一定会帮自己的。
　　“好吧，我懂了！”
　　杰罗目光坚定的朝大师点点头，“锃”的一声拔出剑。
　　水蓝长剑在酒馆大厅中展露了一秒，瞬间断裂成一截截碎片。
　　“用剑对着淑女可不是绅士的行为。”褐发剑士回身静静坐下，继续品着杯中的清酒。
　　——到底，什么情况？
　　“真的......要被迪妮莎小姐说教了......”
　　不同于愣住的杰罗，阿尔薇拉不顾形象的大笑起来。
　　“看到了吗？阻碍别人的恋情就是这样的下场，识相就快点滚回去，不要来打扰我们~”
　　杰罗埋着头，看着地面上的长剑碎片。
　　“不对的，阿尔薇拉......”
　　浅蓝光晕淡去，银白的铁片倒映着魔法灯的光芒，破碎的光芒仿佛汇聚成奇异的图案。
　　“你那样的不是恋爱，”他抬起头，凛然的指着蓝发少女，“你根本不懂恋爱！”
　　“是吗？”阿尔薇拉放开了凯里，半阖着眼看向杰罗，“那意思是你很懂咯？”
　　“至少比你懂得多。”
　　“哦？那你说说看呢，到底什么是恋爱？”
　　杰罗指了指地上的碎剑，表情悲伤的说：“恋爱就是，喜欢的人离开了，看到的每一块碎片都有她的影子。”
　　“那是什么，不是你眼花了吗？”
　　“所以说你根本不懂，喜欢一个人，随时随地，任何时候，都能感觉那个人陪在自己身边。”
　　“这已经是臆想症了吧，真是恶心......”
　　在两个人一人一句你来我往的时候，银白长发轻轻飘起，优利卡扑到了阿尔薇拉怀中。
　　“阿尔薇拉......”
　　“优利卡？”
　　“阿尔薇拉......”
　　“优利卡......”
　　搂着怀中的少女，阿尔薇拉的表情从惊讶变成了宠溺。
　　“阿尔薇拉，”怀中的优利卡抬起湿润的双眼，“教我什么是喜欢......”
　　“团长......”躲到杰罗身边的凯里小声的问向杰罗，“是优利卡前辈认识的人吗？而且，那是在干什么？”
　　然而凯里发现团长又陷入了呆滞，听到他的问题后才缓缓回过神来。
　　“小孩子别看。”
　　凯里被蒙上眼睛后，听到团长呢喃的自语。
　　“就像小孩子一样......那真的是优利卡吗？”
　　“喂，戴着面具的少年哟，”摸着优利卡的长发，阿尔薇拉从细小的角度对杰罗投来赞赏的目光，“你的那套说辞我有点相信了，我喜欢的人的确一直在我身边啊......”
　　“阿尔薇拉......”
　　“优利卡......”
　　望着少女越发湿润的眼眸，阿尔薇拉的目光也越发深情。
　　“阿尔薇拉......”
　　“优利卡......”
　　朝着少女的嘴唇，阿尔薇拉缓缓埋下了头。
　　“呜呃......”
　　银发少女难受的鼓起了双颊。
　　“等等优利卡，你该不是......”
　　“没关系的，”少女将头埋在阿尔薇拉的胸脯上，小声的说道，“已经咽下去了......”
　　“......至于是什么东西我就不问了。”
　　酒桌旁一时恢复了平静，就只剩杰罗半张着嘴。
　　“这都什么情况啊？”
　　卡罗尔摇着头站起身：“看来这两人一时半会是分不开了，这位先生，”他对杰罗挤了挤眼睛，“我们何不拼个桌呢？”
　　全员移动过后，桌上的酒杯一下多了不少。
　　“内厄姆大师，我还是第一次见到真人......我以前经常听老师提到你！”
　　“库库库，原来奥尔达斯的弟子就是你吗？那个老家伙，从哪儿找到这么漂亮的学徒。”
　　就跟优利卡黏着阿尔薇拉一样，艾莉不停的围着大师转。
　　“大师一定在说笑，我这个样子，和漂亮一点也不沾边啦......”艾莉难得的露出害羞的表情。
　　“库库库，这缺乏营养的皮肤，这宛如行尸的眼神，这令人不详的掩面刘海，小艾莉死后一定会是个出色的亡灵。”
　　“这样啊，”艾莉强颜欢笑的抽动嘴角，“看来真不是说笑......”
　　另一边，嘉尔自告奋勇的坐到了卡罗尔旁边。
　　“团长的剑，是你斩断的吧。”
　　“哦？你看到了？”
　　嘉尔微微抬起下巴：“那一瞬，你的气，我感觉到了。”
　　“这个年纪就有这种境界，”卡罗尔赞叹道，“不愧是流着红龙血脉的斩龙一族。”
　　“跟血脉没关系吧，是我厉害才对！”
　　“那还真是失礼了，作为道歉，要我送小姐什么东西吗？”
　　“不需要啦，”嘉尔抱着手说道，“倒是那一边，你能想想办法吗？”
　　看着趴在地上拼接断剑碎片的杰罗，卡罗尔露出明媚的微笑。
　　“这位先生的话，会有自己的办法的。”
　　终于拼好碎片后，杰罗将手放在了碎片之上。
　　黑色小蛇缓缓从手掌下爬出，缠在破裂的碎剑上。吐出黑色的信子，数只小蛇一口一口的将残片吞掉，吞噬结束后的小蛇主动融进其他小蛇的身体，很快，地面便只剩一条形如长剑的黑蛇。
　　这诡异的一幕吓坏了不少邻座的食客，但对这座的人也仅是新奇而已。
　　黑蛇爬回杰罗的手中，黑光褪去，原本的长剑又变了回来，只是表面的蓝色光芒仿佛混杂了少许不详的黑光。
　　“这下那家伙不会再说什么了吧。”
　　“戴面具的少年！”杰罗刚喘口气，阿尔薇拉又对他大声叫了起来。
　　“又怎么了......”
　　阿尔薇拉勾手叫他过去，虽然很不情愿，杰罗只能收好剑凑拢过去。
　　“我家优利卡有话想跟你说，给我跪在地上竖起耳朵听好！”
　　无视掉大吵大闹的阿尔薇拉，杰罗看向她怀中的柔弱少女。
　　优利卡的脸上满布潮红，眼睛一直盯着其他地方，感觉到杰罗靠近，像是害怕的又往阿尔薇拉怀里钻了钻。
　　“优利卡，有什么要和我说的吗？”
　　少女罕见的反应令杰罗不自主的转换了语气。
　　和在温泉时候不同，总觉得是在和小孩子说话。
　　“团长......”
　　“嗯。”
　　杰罗蹲下身去。
　　“团长说的喜欢，就是那样吗？”
　　“嗯？”
　　“我在看不到团长的时候，也会在很多地方看到团长的幻影......我是喜欢团长吗？”
　　少女混着鼻音的声音像在搔弄着杰罗的耳朵，说出的话语如穿过两人的风，将二人与周遭世界隔绝开来。微凉的刺痛伴着风吹入心底，化作轻声叹息。
　　——为什么不承认了呢？
　　“我想要陪着团长，随时随地，任何时候，我都想感觉团长在身边......我是喜欢团长吗？”
　　——明明早就知道了的。
　　少女垂下眼睛，微醺的酒气在眼中凝聚。
　　“这就是喜欢的话，那样的事情，我能和团长做了吗？”
　　——如果这是两人的期愿的话。
　　闭上眼，填满内心的灰色情感蔓延开来。
　　杰罗微笑着张开双手，少女眼中泛出欣喜，如归巢的鸟儿，扑到杰罗怀中。
　　“喂，你这家伙——”
　　“等等，阿尔薇拉，冷静点......啧，这蛮力......”
　　背脊抵开了桌椅，两人顺势滚到了地上，打翻杯碗的声音接连响起，魔法灯的光线在眼中流转。余光中，卡罗尔正从背后擒住看不见表情的阿尔薇拉。
　　而自己的怀中，双方欣喜的感情交织到了一起。透着皮肤，透着身体，透着满溢的酒精，透着双方眼中的彼此，透着越来越靠近的鼻息。
　　——已经不想在乎了。
　　对着渴望已久的唇瓣，杰罗吻了下去。
　　“好了，到此为止吧。”
　　孤单的拍掌声将杰罗惊醒。
　　顺着声音看去，身着男装的迪妮莎面色难看的盯着他。
　　“团长大人，今天晚上你闹出的事情，明天整个镇子都会知道......不要再继续丢人了。”
　　平缓的呼吸像夜空下的浪潮，安静的在胸口起伏，杰罗低下头望去。
　　被酒熏得朦胧的视野中，优利卡伏在胸口睡去，恬静的脸似乎作着满足的梦。
　　——到此为止吧。
　　再进一步就无法逃开了。
　　“到时间了吗？”
　　将优利卡交还给阿尔薇拉后，杰罗整了整衣物，看向迪妮莎。
　　“这就是团长不邀请我的原因？”
　　迪妮莎的语气难以捉摸，似是觉得可笑又似蕴含怒气。
　　杰罗不知如何解释，心中有种难以抹去的内疚。他转向酒桌旁的众人。
　　“正好大家都在这里，我有个委托拜托大家。”
　　桌上一片狼藉，碗碟破碎的残片洒落一地，对着这些熟悉的面孔，杰罗叹了口气。
　　“报酬，不会少的。”
　　*
　　绿咬鹃在街道奔驰。
　　这条街道她在昨天还和佐伊来过，遍布酒馆和妓院的街道人流熙攘，根本想象不到现在的死寂模样。
　　手中的褐色短弓搭上箭矢，蹿进旁边的一条巷子后，抵着墙壁，她深深吸了口气。
　　凭借过人的眼力，她看见了街道对面一闪而过的人影。
　　裹在黑袍下，动作轻盈犹如幽灵，和他们之前遭遇的敌人一样。
　　——这根本不是什么测试。
　　绿咬鹃痛苦的咬着嘴唇。
　　——都怪自己的大意，不知道有多少同伴......
　　在佣兵团到达约定的街道后，两个木桶滚到他们面前。
　　这样明显可疑的东西丝毫不影响笨蛋们的好奇心，在绿咬鹃嗅到火药的味道后为时已晚。两个凑到木桶边的佣兵被炸成了碎块，随着木桶爆开的还有漫天的黑色粉末。
　　团长大吼着发出“散开”的命令，紧接而来的便是密集的枪响。两架着火的手推车从暗处的小巷冲出，阻挡了佣兵团的退路。黑色粉末遮蔽了视野，此起彼伏的枪声令人迷失方向。
　　在同伴们的哀嚎声和团长不停重复的“各自散开”的命令中，绿咬鹃逃离了粉末遮盖的街道。
　　身边没有一个同伴，她小心的隐藏身形，朝着火枪响起的地方靠拢。
　　但是，一无所获。
　　刚才还如雨点般响个不停的枪声一齐停歇，只剩零星枪响如雨后从屋檐落下的滴水，在远离街道的角落落下一两声长长的回音。
　　与之相对的，她遭遇了另一群敌人——裹在黑袍下，灵敏的穿梭在阴暗之中，有的使用手弩攻击，有的则是飞刀，还有的，却是用的魔法。
　　这一刻绿咬鹃开始想念自己新交的友人了。
　　——如果佐伊在这里，不擅长应对魔法的自己也有能倚靠的人。
　　但她不知道的是，她们奇妙的缘分，在这个夜晚得到了奇妙的联系，这或许是转折，又或许是结束。


第十九章 阴影中的暗斗
　　“佐伊，照明魔法。”
　　“这会暴露我们的位置......”
　　“按我说的做！”
　　佐伊只能按队长所说施放出“启明术”，果不其然，魔法光芒很快被打散，连她所在的地方都受到了狙击。
　　“光明箭。”
　　血光飞溅，惨叫声在不远的房顶上传来。队长收回细剑，金色光芒在剑上暗淡。
　　“这不就行了吗？”
　　佐伊没有反驳。数个圆筒四面八方的朝他们滚来。
　　“崔西丝的守护！”
　　不需要下令，训练有素的队员们迅速背靠背聚成圆阵，耀眼金光从并列而排的细剑发出，汇聚成一道圆形的光墙。
　　接连的爆炸震动光壁，随着爆炸漫出的黑色粉末瞬间淹没街巷。支撑着光墙的审判军小队犹如淹没在黑色汪洋中的金色小舟。
　　“不要松懈，粉末中可能有毒！”
　　小队中央的队长高举细剑，强烈的光芒在上面汇聚。
　　光墙上荡起圈圈波纹，被挡下的弹丸在光墙表面挤压变形。细剑汇聚的光芒越积越甚，粘稠的光线仿若液体一般，积聚的威压似乎有将街道和房屋连根拔起的态势。
　　“驱逐黑暗吧，耀阳之日！”
　　如光的风暴，倾泻而下的光芒将黑色粉末尽数吹飞。刺目光耀过后，安静的街道如刚被清扫般干净，只剩点点辉光如萤火虫伏在路面和房屋墙壁。
　　小队将守护光墙撤下，数个圆球从侧面飞出。
　　刚缓口气的审判军还未回过神，圆球在头顶炸开，黑色的粘液泼洒下来。
　　“可恶，是油！”
　　回应队长话的，是从天空抛射而下的火箭。
　　审判军将密集的箭矢弹开，零星火星落上地面的粘液，火光一窜而起。
　　“散开！各自散开！”
　　重新响起的枪声进一步的压迫着小队，佐伊看中一条无人的小巷，跑了进去。
　　*
　　蔓延的火势阻隔了退路，曲曲折折的小巷让人分不清方向，佐伊彻底和小队走散了。
　　审判军作为小队行动才能发挥完整的战斗力，一旦被分割开很难躲过火枪的狙击。
　　——只能尽量避开视野开阔的地方。
　　施加了“风之轻盈”后，在阴影中移动并非难事，甚至这件被染成黑色的披风也起到了不少隐蔽作用。
　　——就是味道有些难闻。
　　如果是绿咬鹃的话一定会抱怨很久吧。
　　在喘息的时间，佐伊想起了自己新认识的好友。
　　看起来大大咧咧，很多地方又像小动物一样可爱，明明和自己年龄相仿，却有一种在照顾让人不省心的小妹妹的感觉。
　　是因为昨天才和她在这条街道上调查过吗，佐伊摸着自己的唇角，在这种时候自己居然还能笑出来。
　　——不知道那孩子，现在在做什么呢？
　　没有告诉她今晚的任务，是不想让她担心，也是害怕任务结束便要离开的自己露出不争气的表情。
　　以为自己习惯了孤独，结果还是会有这种放不下的感情。偶然相遇的缘分，让自己在不经意间松懈下来了心防。都快忘了自己有多久没像这样敞开心扉，如此轻松自然的相处，原来自己还能做得到啊......
　　月光暗淡，漆黑的街道上，闪亮的明星清楚的挂在夜空。
　　回忆短暂相处的点滴，才分隔不久竟有种怀念的感觉，嘴角的弧度荡得更开，佐伊微微笑了起来。
　　——还真是，令人不省心的妹妹。
　　“簌、簌——”
　　低沉的破空声紧贴地面飞来，佐伊蹬腿向后飘去。
　　“簌、簌、簌”毫无间隙的三声接连而至。
　　佐伊在空中挥下三道光刃。
　　将身体重新藏在阴影之后，她才看清，射向她的是数支短小箭矢。
　　箭矢的主人在小巷的尽头闪身躲进黑暗，手持短弓的身影在星光下扬起几缕俏皮的长发。
　　心中有种莫名的熟悉感，靠着墙边，佐伊压低身形潜行过去。
　　*
　　已经换了很多角度，绿咬鹃始终无法锁定对方。
　　对弓箭手而言，箭矢就是生命，之前已经浪费了5支，没有一击制敌的把握她不能再出手。
　　——那5支箭也应该是必中的。
　　绿咬鹃有点泄气，这些敌人到底怎么回事？
　　灵敏的反应，飘忽不定的身形犹如鬼魅，没有前卫牵制，仅凭自己很难对对方造成威胁。
　　而对方很显然是看出了这点，才用暗处的狙击将他们分割。现在便要开始逐个击破了吗？
　　不得不说制定计划的人考虑得的确非常周全，但他们怎么也想不到吧，疾风佣兵团最擅长的便是单打独斗。
　　聚在一起反而会碍手碍脚，没有丝毫团队连携可言，更别说和其他佣兵团合作。被所有佣兵团当作瘟神避开的疾风佣兵团，根本不具备执行集体任务的能力，这就是佣兵团现在还停留在B级的主要理由。
　　但是，这样的佣兵团依旧有着耀光城首屈一指的战斗力——同样的状况绿咬鹃已经遇到过不少次，除了感叹对手和她的相性太差，她仍然相信佣兵团一定能平安渡过现在的难关。
　　——然后把背后的主使者揪出来，好好为那几个笨蛋报仇。
　　轻盈的跳跃声靠得越来越近，绿咬鹃随着对方起跳的瞬间跳出隐蔽处，逃到下一片暗处。
　　枪声和设施被破坏的声音不时响起，频率也越发密集。想必在这个街区，有不少和自己类似的情况吧。
　　不过自己这样的弓箭手是没办法造成那么大动静就是了......
　　除了自己，疾风佣兵团全是清一色的战士。
　　作为唯一的弓箭手，也是唯一的女性，却得不到丝毫关怀和体谅的绿咬鹃，时常后悔怎么会加入这全是肌肉笨蛋的佣兵团。
　　整个佣兵团没有一人将她当成需要照顾的女生，不断的给她灌输“男子汉”的概念。没有单独的房间，洗澡时也常有人闷头闷脑的走进来，每个月的那几天依旧得不到休息。
　　无法坚持完成每日的锻炼，身材纤瘦看不到什么肌肉的绿咬鹃，在不知不觉中成了佣兵团最低下的存在。住所换到了马厩，每天还要负责打扫清洁的工作，不过这样倒也远离了那群鼾声震天的臭男人，还算能接受的范围。最气人的是，绿咬鹃珍藏的裙子，在某一次被团长发现后，便以玷污了男子气概给全部烧掉。被自己珍视的宝物的焚烧现场，围满了整个佣兵团的人，大家都表情肃穆的，仿佛在参加神圣的宗教仪式一般，那样的氛围下，望着裙子们在火中蜷曲挣扎的模样，绿咬鹃哭出了声。
　　在那以后，绿咬鹃想通了，存够了钱就离开佣兵团，嫁给一个温柔的男生，作为普通女孩子过完一生。
　　对未来的伴侣并没有太多要求，只要体贴懂事，不是肌肉男就行了。
　　——说不定还能让佐伊推荐一下，感觉她能够认识这样的男生。
　　等等，自己在想什么啊？
　　绿咬鹃甩了甩头，碧绿长发在星光中划出轻快的弧度。
　　这种时候还能想这种事情，难道是死前的走马灯吗？
　　——才不是吧，自己不会死的！
　　只不过是沾了点那些笨蛋的傻气。
　　传到耳中的脚步已经不加掩饰，对方是对这个距离有信心了吗？
　　绿咬鹃在原地放下一个石块，撤身后跳。
　　——谁要死在这种地方啊，钱都存了一半，漂亮的裙子也物色了好几条，好不容易交到了一个女性朋友。
　　急速奔驰了五十步左右，紧随而至的脚步在下个拐角就会到达陷阱边。
　　挽弓回身，弓弦轻吟，箭矢直奔地上放置的石块而去。
　　黑袍从拐角处出现的下一瞬，便被耀眼白光吞没。
　　石块引发的爆炸震塌了墙壁，一阵烟尘过后，若隐若现的金色光芒在墙壁倒塌的废墟中闪烁。
　　绿咬鹃提起弓继续奔驰——对方的气息还在，甚至没有受到一丝影响，而刚才这一击，已经是自己能制造出的最大动静了。
　　携着青色气流，碎石砾从废墟之中飞射而出，绿咬鹃灵巧的躲避开。追击者已经从废墟挣脱出，并不断射出光刃牵制，只顾躲闪的绿咬鹃只能干看着距离被一点点拉进。
　　再逃下去也是坐以待毙。凭感觉判断出对方的位置，绿咬鹃一脚蹬上旁边的墙壁，在半空回转过身，将手中的绊绳甩出。对方抬脚跳过，看准这一瞬间，脚尖在墙壁上轻点几下，绿咬鹃在半空翻转身形，接连射出数箭。
　　如在同一时间射出的箭矢从不同方向向着黑袍追兵飞去，在空中无法移动，想要将箭全部挡下也不可能。
　　——这下总要受点伤了吧？
　　就在绿咬鹃这么想的时候，黑袍人在空中扯下披风，如扫开面前的尘埃般卷过身前。被包裹在披风之中的箭矢没有失去速度，携着披风向后飞去，轻盈落地的战斗魔法师依然完好无伤，高挑的身姿在星空下展现婀娜的线条。
　　脚尖刚一沾地，对方平持细剑朝绿咬鹃刺来。
　　携着金光的细剑仿若划过夜空的流星，绿咬鹃压低身子躲过，在抽身躲开的间隙从下往上射出箭矢。对方微微偏头，箭矢擦着脸颊飞出，在屋檐的阴影下飘落几缕发丝。
　　绿咬鹃从对方侧身逃离，战斗魔法师前冲的余势不减，踩在身前的墙壁上转回身。
　　弓弦微颤，箭矢如影随形的跟着魔法师的身影。魔法师飘忽的身形突然加速，箭矢接连钉在一寸之后的墙壁，绕着绿咬鹃在墙壁奔驰半周后，魔法师对着绿咬鹃挥出两道光刃。
　　“簌、簌”光刃被箭矢射下。勾起箭尾羽手指悬在了箭壶上，阴影下，冒着金光的细剑抵上了绿咬鹃的咽喉。
　　一丝凉意从咽喉窜向全身，绿咬鹃紧绷的思维突然溃散。
　　“——救我啊，团长！”
　　随着她混着哭腔的悲鸣，飘出阴影的发丝终于落地，在星光下显出温和的银灰色。
　　“绿咬鹃？”
　　抵在脖子上的剑突然停下。
　　熟悉却不该出现在此的声音令绿咬鹃混乱了。
　　战斗魔法师收起剑，走到星光下。
　　“佐、佐、佐佐伊？”
　　绿咬鹃瘫坐在地上，自己的声音尖细得自己都快不认识了。
　　灰发少女叹了口气：“看你这样子，也排除偷袭者的可能了。”
　　“怎么回事，佐伊怎么在这儿......难道？”
　　绿咬鹃咬了咬牙。
　　“这么过分的事，就算是佐伊也不能原谅！”
　　“啪！”
　　佐伊用剑敲了她脑袋。
　　“看清楚情况，我要是敌人你还会活着吗？”
　　“呜......”
　　“总之，让我们交换下情报。如果我猜的没错的话，绿咬鹃，你们佣兵团全都在这里吧？”
　　毫无征兆的，浓厚的雾气遮蔽了星光。与此同时，巨大焰柱冲天而起，照亮了半边天空。而在焰柱之下，耀眼金光铺满了街道。
　　“是团长......”
　　“队长也在那里。”
　　这是有人挑起的争斗，佐伊心中有了结论。
　　“我们赶快过去。”
　　要尽快通知大家，真正的敌人还躲在暗处，等着两边两败俱伤的时候将我们一网打尽。


第二十章 恶魔之语
　　“不错嘛，小哥，竟能接下我火焰鸟的全力一击，”特纳德从逐渐熄灭的烈焰中踏出，咧开嘴笑道，“完全看不出是没有一点肌肉的身体和娘们绣花用的细剑能做到的。”
　　“这就算全力一击了？”队长轻蔑的挑了挑剑尖，“似乎绣花还更难些。”
　　“真敢说啊，混蛋......”
　　特纳德一步一步向男子靠近，原本男子身上的黑袍不知被什么驱除干净变成了白袍，似乎在哪儿见过的念头在特纳德脑中一闪而过。
　　——但是谁在乎呢？
　　重点是，眼前这个男人很强，而自己，比他更强。
　　火焰随着他的步伐沉入地面，留下一连串燃烧的脚印，如同呼吸的频率，火红的焰光在双手大剑上摇曳翻腾。
　　——现在要做到，就是证明它！
　　挥下，被格挡，再挥下，再次被格挡。
　　没有声音，只有一圈圈火环和光晕向着四周激荡。
　　树叶在燃烧，墙面被熏出黑炭的痕迹，紧随其后的光晕再将火焰扑灭，将烧痕剥落。
　　“把衣服脱了！把衣服脱了！把衣服脱了！”
　　没有技巧，只有力与力的抗衡。
　　每次火与光的碰撞，总伴随着高大男子意义不明的怒吼。
　　“把衣服脱了——”
　　双手剑沉重的平挥而下，灼热的火焰如猛兽扑面而来，白袍男子退后半步，细剑在身前划出护盾的形状。
　　“塞西亚之印。”
　　细剑划过的痕迹凝成实体，抵抗了所有火焰。
　　有一丝喘息后，白袍男子和特纳德拉开了距离。
　　“哦？打算要脱衣服了吗？”
　　特纳德偏着头看向他。
　　“还不住嘴吗？你知道你是在污蔑神的战士吗？你的语言玷污了你神圣的决斗！”
　　“什么乱七八糟的，”特纳德用力的挠了挠头，“是你这家伙不好吧？快给我看看，你到底把肌肉藏哪里了？”
　　“愚昧无知，”白袍男将细剑高举，“只要在神的荣光下，吾等就不会被打败。”
　　金色光辉从剑尖洒下，如粉末般落在白袍男子身上，在金色光芒的包裹下，男子如同天国之中降临的神使。
　　“怎么，是要比谁亮吗？”
　　特纳德咧嘴一笑，将双手剑刺入地面，熊熊火光从身上一窜而起，仿若沸腾般灼烧空气。
　　“仗着不知名的灵器也敢和神的荣光争辉？”
　　狂躁的魔力激起气旋，金色光芒在激荡的气流中更加耀眼，如风暴中的烈日，男子的身影逐渐被狂风与光芒吞没。
　　“就这点亮度吗？还不够不够，我经常盯着太阳都能看半小时。”
　　“你那边才是，这点火烤肉都烤不熟吧？”
　　两人之间的空气沉静下来，下一瞬，地面破裂，碎石和泥土翻飞，道旁树木瞬间化作灰烬，路旁的建筑表面裂开龟裂的凹痕。
　　光和火碰撞到一起，两人之间已无一丝空隙。
　　黑暗的街道中，如升起了一轮新的太阳。
　　两个身影，在光芒的指引下，悄悄靠近。
　　“——愚蠢的男人！”
　　二人再一次发出相同的感慨。
　　“哦哦哦哦哦哦！”
　　“啊啊啊啊啊啊！”
　　随着不断攀升的怒吼，光和火的激荡越发激烈，无法靠近的二人只能在外围徘徊。
　　“大吵大闹的蠢死了。”
　　佐伊小声的抱怨了一句，在旁边叫喊着“团长，团长......”的绿咬鹃眨了眨眼睛看向她。
　　“抱歉，不是说你......”
　　“佐伊！”绿咬鹃大声喊道，“这样下去，那两个人都会把力量耗光的，要想办法阻止他们！”
　　看着绿咬鹃被风拉扯的碧绿长发，和脸上毫不遮掩的担忧，佐伊皱起了眉。
　　“早就在想了啊......”
　　低低的声音说出的瞬间就被风打散，佐伊不确定对方是否听见，但她的注意已经放到了风暴中心的两人。
　　这样激烈的旋风，无论是箭还是魔法都难以穿透——至少只凭自己一人是不行的。
　　到底队长是用了多少魔力，不会连“神印”也用上了吧？
　　不——这个情况看来，答案是肯定的。
　　必须承认的是，绿咬鹃的团长确实有不俗的实力，不快点让两人停手，双方都会受到力量的反噬。
　　——必须弄点大的动静才行......
　　她看向绿发翻飞的同伴：“绿咬鹃，之前会爆炸的东西还有吗？”
　　绿咬鹃拿出一块光滑的石头：“这个吗？”
　　火石岩吗？用来打火的石头为什么会爆炸。
　　“我自己改造的，探索遗迹的时候很有用......不过也经常添乱子就是了......”
　　“再一次觉得你做佣兵太可惜了，”佐伊接过石块，微凉的感觉和普通岩石没有不同，“教会有很多人专门研究石头，说不定你和他们有共同话题。”
　　“我考虑看吧.....”绿咬鹃小声回答道。
　　“总之，先过了今晚再说吧。”
　　发动细剑上的常驻魔法，金色光芒灌注手臂，佐伊将石块用力抛出。如射向夜空的飞矢，直直飞出后便被夜空吞没，但佐伊相信，自己的同伴能从这漆黑的帷幕中找到它。
　　“点亮它吧！”
　　绿咬鹃沉稳的搭上箭，在石块下落的轨道前等待着。
　　“嘭——”
　　伴着闷响，石块在夜空中炸开。
　　绿咬鹃和佐伊的眼神相互交汇，都看出彼此眼中的惊异。
　　绿咬鹃的箭还在弓上，她们却都看见了另外的东西射中石块。
　　风暴停歇了，角力的二人停了下来。
　　但不是因为头顶上空的爆炸，也不是听到任何人的劝阻，而是这从天而落的异象——染成了黑袍的审判军，身穿铠甲的佣兵，无关他们之前的身份，现在都只是一具具尸体从天而降。
　　肉体撞击地面的声音接连响起，无论是街道中央的二人或是小巷边没能靠近街道的二人，都沉默的站在原地。
　　熟悉的面孔在各自分散后，却以面目全非的方式汇合。
　　直到再没有一具尸体落下后，天空重新恢复宁静，一如过往无数平静的夜空。
　　“这是何等的亵渎！快滚出来，幕后黑手！”
　　白袍的队长向着夜空嘶吼着，黑色皮甲的佣兵团团长从身边的尸体开始一具具翻看。
　　“团长！”
　　“队长......”
　　小巷中的两人分别回到自己领队身边。
　　白雾弥漫，慢慢从小巷漫出。如被白雾驱赶，负伤的男人们拖着疲惫的身躯涌上街道。
　　“团长......”“队长......”
　　声音一声接一声的在街道回荡，仿佛眼前的人能为他们带来救赎一般。
　　“只剩这点人了吗？”队长的声音似乎是从牙缝中挤出。
　　“你们都还活着啊？”团长笑着说道。
　　同时响起的截然相反的话语，令两位领队对视了一眼。
　　“团、团长！审判军不是敌人！”终于得到说话机会的绿咬鹃，突然结巴起来，“这一切背后有另外的敌人！”
　　“什么？！”特纳德张大了嘴巴，“难道我们的测试失败了？”
　　“笨蛋团长！这不是什么测试！有人想要同时对付我们和审判军！”
　　“绿咬鹃，你在开什么玩笑，审判军怎么可能在这种地方？”
　　队长面色阴沉的咬了咬牙：“没想到和我交手的居然是这种白痴。”
　　场面一时安静下来，沉默在站立的活人和地上的尸体间弥漫，就算特纳德团长也露出了凝重的表情。
　　“——是啊，没想到我们要料理的居然是这些白痴。”
　　带着醉意的慵懒声线，在临街最高的楼顶响起。
　　一名身着轻便皮革装束的蓝发女性踩在楼顶的边沿露出身影。
　　*
　　“话说阿尔薇拉小姐，你干嘛要射那块石头......”
　　接二连三的，数个人影在楼顶出现。
　　“我想试试金发小姐给我的新东西嘛，正好有个东西飞了出来~”
　　“结果居然爆炸了，谁都没想到吧？”
　　“对吧，对吧~”
　　杰罗没想到，头一次见面的阿尔薇拉和迪妮莎竟这么合得来。
　　摆弄着迪妮莎送的火枪，刚才还闷闷不乐的阿尔薇拉立马跟换了个人似的，看到什么都想射一射。
　　在这期间，被阿尔薇拉放进准心最多的，还是杰罗。每次感受到背后的杀气，杰罗都会浑身一颤。从酒馆走到这儿的路上，杰罗不知出了几身冷汗了。
　　一直到卡罗尔和内厄姆大师回来后，杰罗才终于有了些安全感。
　　但两人都装作不认识他，刻意和他保持了距离，杰罗就算想说些什么也没有机会。
　　不过，交给他们的任务还是很完美的完成了。
　　杰罗不知道卡罗尔还有这样的能力——弥漫的白雾在月光暗淡的夜晚犹如街道中流下的融雪，缓慢却不留缝隙的侵占了所有街巷。白雾是由卡罗尔的蓝色长剑召唤而来，杰罗想的没错的话，那也是一把失去了魔力的灵器。
　　白雾不仅仅只是雾气，配合着卡罗尔，亡灵大师在雾气中召唤出骸骨堆，顺着雾气蔓延，逐渐填满大街小巷。
　　骸骨堆的表面满是森白手骨，不停歇的在骨堆上摆动，整个骸骨堆看上去就像体态臃肿的巨大毛虫，在不停晃动着周身的绒毛。手骨们将地面的尸体举起，一层一层的送到最上方——连同那些来不及逃走的人们一齐，抛向主干道的中央。
　　避开白雾，从骸骨堆逃开的人们，活着的人，死去的人，连着尸体的残渣，两支在主干道分散的队伍再次在主干道汇合，没有一人缺席。
　　“终于肯现身了吗？继续躲着还能再多活一会儿！”
　　充斥着杀意的怒吼从街道中间传来，杰罗看了看绑着马尾的男装丽人。
　　“是不是该你去说点什么？”
　　迪妮莎笑着摆摆手：“不对吧，现在该是会长大人的出场才对~”
　　——会长吗？
　　杰罗四周的确只有“温泉之友”杀手公会的各位大人物，小孩子全被他打发回去睡觉了，在酒馆就已经睡着的优利卡也被艾莉和嘉尔抬回投宿的旅馆。
　　身份是没错，但是说什么呢？
　　“咳咳，”借着酒精的作用，一向不喜欢暴露在多数人视线下的杰罗走到了屋顶边沿，“那个......庆幸吧，活下来的人们，就算是伸手不见五指的黑暗，黎明的阳光依旧会到来，就算是如地狱魔鬼的我们，也会给你们延续生命的机会，接下来，就是你们做出抉择的时候——”
　　平缓而沉稳的声音在街道回荡，杰罗有那么一瞬觉得感觉还不错，然后就没词了。
　　“库库库，这家伙还是有那么点成长。”
　　“在措辞滑稽上的确成长不少。”
　　刚想到一点头绪，大师和卡罗尔一打岔，杰罗彻底不知道该说啥了。
　　街道上所有站立着的人，沉默的投来了注视的视线——必须得说点什么啊，杰罗悄悄的朝迪妮莎靠近。
　　“是什么样的抉择来着？”
　　“为我献上你们的灵魂，否则就等着被炼狱的烈火炙烤吧~反正都说是魔鬼了，这样也没问题。”
　　“不太好吧......”
　　“反正实际情况差不多吧？”
　　“这样啊......”
　　杰罗还有点拿不准，要说这样的话对他还是难度大了点。
　　“你们嘀嘀咕咕的说完没有，还不赶快下来受死？”
　　白袍男子突然大声叫到，把沉思中的杰罗吓了一跳。
　　——不管了，就这样吧。
　　双臂展开，做出地狱魔鬼该有的样子。
　　“卑微的凡人们，为我献上你们的灵魂吧！”


第二十一章 菲尼克斯
　　沉默在街道蔓延，甚至连街边的屋顶也是如此。
　　双臂敞开，黑色衣角在夜空的背景下翻飞，银白面具倒映星辰光辉，低沉的嗓音伴着张狂上翘的嘴角。
　　“有那么点样子。”
　　大师如此说道，卡罗尔也不再反驳。
　　“果然......”白袍男子浑身颤抖的指向杰罗，“被恶魔的力量诱惑，以魔鬼的身份自居，你这家伙就是魔堕者吧！”
　　感觉良好的杰罗没有否认，继续说道：
　　“战斗吧，凡人，死去的尸体会以血肉之躯为我服务，活下来的则有幸保有灵魂为我效力。”
　　见杰罗的话长久没有回应，迪妮莎只能上前补充。
　　“总而言之，疾风佣兵团的各位，这就是测验，去把街道上不属于你们佣兵团的人全杀掉吧。”
　　迪妮莎的话再次将人群的注意力转移到街道之中。特纳德问向身边的绿咬鹃：“他们的话你听懂了多少？”
　　“团长......这种时候了你能不能机灵一点啊，”绿咬鹃无力的说道，“总之，那个金发小姐，的确是我们要找的人。”
　　“所以，我们要按她说的做？”
　　“这样的现状哪里有让团长这样想的地方啊，而且，向审判军出手就等于向教会宣战......”绿咬鹃看向俯瞰街道的楼顶，这就是对方想要利用佣兵团的地方吧？
　　“什么嘛，那我们的测试不是还没完吗？”
　　特纳德挥舞起双手剑，火焰重新在剑刃腾起。
　　“喂，团长......所以你到底听明白没有啊......”绿咬鹃急忙喊道，团长要是再找审判军的麻烦，不就完全如对方所愿了吗？
　　而且，如果团长和审判军开战，自己又要和佐伊......
　　特纳德并没有听到她的声音，火红的烈焰包裹了他的身躯，左臂前伸，右手抛起双手剑改握为抓，火焰一瞬聚集右臂，特纳德做出抛射的姿势。
　　配合着吐气的一瞬，肌肉和火焰同时膨胀，圈圈烈焰在空中荡出涟漪，双手剑破开涟漪，化作红色的残影飞射出去。
　　“轰——”
　　爆开的烈焰染红半边天空，俯瞰街道的楼顶被包裹在熊熊烈焰之中。
　　燃烧着火焰，坍塌的石块仿佛熔岩。阿尔薇拉带着迪妮莎移动到相邻的屋顶，卡罗尔在一瞬消失不见，内厄姆大师被包裹在骸骨之中沉入黑暗，只有杰罗一个人狼狈的从垮塌的废墟中站起身。
　　急剧爆发的“气流迸发”阻隔了火焰，全身冒出的黑蛇抵挡了大部分冲击，然而从冒着火焰的碎石堆中爬出来仍不好受。
　　“簌、簌、簌——”
　　卷着巨大风声，双手大剑回到了疾风佣兵团团长的手中，而另一位团长刚将最后一块碎石从身上移开。
　　两人在街道上相视而立。
　　“先告诉你一件事，”特纳德将大剑扛在肩膀，走向杰罗，“你们说的话我一句也没听懂，但我听懂了半句——”他提起大剑用剑尖指着杰罗，“只要站在街道上，不是我佣兵团的人就都是敌人。”
　　“那事情就简单了，只要将你们全部打到街道上，我不就可以打倒你们了吗？”
　　杰罗半天没有说话，拍了拍身上的灰尘，干咳了一句：
　　“阿尔薇拉说的的确没错，你们这些人都是笨蛋吧？”
　　“笨蛋？”特纳德大声的笑了起来，“只有被打趴在地上的人，才有资格被称为真正的笨蛋！”
　　火焰顺着剑身燃烧起来，特纳德提着大剑朝杰罗奔来。
　　“这样听来，笨蛋似乎是光荣的称呼，”水蓝长剑缓缓从剑鞘抽出，暗淡黑光在蓝色光晕中闪烁，“看来你是真的脑袋不好。”
　　“哐——”
　　剑刃相接，沉重的手感令杰罗倒飞出去，红色烈焰紧随而至。
　　稳住身形，沉重的力量从手上卸下后，杰罗在空中激活魔法加持。
　　“气流迸发”“风之轻盈”“流水之刃”，喷出气流调转身体，脚尖触碰到墙壁的一瞬间，杰罗消失了。
　　夹着剑风的火焰摧毁了墙壁，一道无形的气流则贴着地面反弹回来。
　　特纳德回退半步，对着前方凭空斩下，火焰如飞鸟的双翼贴着地面展开。紧接着，犹如幻觉一般，火焰在即将沾上夹着气流的残影时，气流和残影一同消失不见，形如双翼的火焰呼啸的飞上夜空，特纳德这才注意到火焰掠过的地面投下了一个空洞的黑影。
　　脚下微微颤动，特纳德立刻跳向别处，强烈的爆破冲开地面，漫天粉末遮蔽视野。特纳德双眼一凝，一道利刃般的气流冲破粉末，卷起沙尘，向他刺来。
　　双手剑在身前格挡，预想中的冲击却未到来，侧身察觉到对方气息，特纳德低下身子，利用重心的旋转伸腿向对方扫去。贴近腿部的气流向上跳跃，特纳德将旋转的余势转到剑身。横扫出去的双手剑上传来抵抗的力度，特纳德的嘴角上翘——终于抓到这家伙了。
　　杰罗提剑挡住双手剑后，刚想撤身走开。绕着剑身相交处，高他一个头的壮硕男子一个前突，持剑的手肘撞向杰罗侧身，连退数步将力道卸开后，杰罗清晰的感觉体内有多处骨骼错位。
　　留在身上的火焰被黑蛇吞食，男子还想追击，杰罗将手中捏着的沙石洒向对方。
　　一连串爆裂在男子身前炸开，杰罗趁机拉开距离。
　　——自己很弱。
　　杰罗明白，这个状态的自己，无论是作为魔法师还是剑士都是半吊子。魔力精纯的状态，对抗魔法师还行，要战胜老练的剑士，唯一的方法只有“贪灵”的吞噬。
　　将战斗时间拉长也只会徒然增加自己的伤口，要获胜只有出其不意。
　　杰罗将手放在地面，随后跳开，浑身布满肌肉的男子提剑追上。
　　“炎爆、炎爆、炎爆......”
　　接连的爆炸延缓了特纳德的追击，待他追上杰罗的时候，两人已经离之前所在的街道有了段距离。
　　——白雾之后，又是黑雾吗？
　　看着面前腾起的黑色雾气，特纳德不顾团员们的劝告毫不犹豫的踏入其中。
　　“团长，团长......”
　　一开始，团员们的呼喊还是在黑雾外响起，逐渐的，黑雾内似乎传来了同样的声音。
　　这些声音特纳德并不陌生，每一声呼喊都对应着一张熟悉的面孔，这些面孔在很早的时候便追随了他。在战斗时总是阻挡在进攻的地方，探索遗迹时总会去触发再明显不过的机关，通过异兽巢穴时总要去招惹一大群异兽，再简单的任务都能制造出九死一生的情形，要不是这帮蠢货，疾风佣兵团不可能一直停留在B级。
　　“团长......”
　　一只从黑雾中伸出的胳膊搭上他的肩膀。“唰”，大剑扫过，早已失去血色的胳膊从黑雾之中脱落。
　　脚踢到什么阻碍，特纳德低下头，失去了半边脸的佣兵张着只剩一小截的嘴撕喊着，黑色雾气不断从脸上的断口和张开的嘴中冒出。
　　即便发不出声音，特纳德也知道他想要喊什么。
　　抬起脚，踩碎半截脑袋，特纳德继续在黑雾中前行。
　　“团长、团长、团长......”
　　这些家伙只会这样叫唤，不停的叫唤，在他们被异兽包围后，在他们触发陷阱后，在他们做了傻事被守卫抓住后......自己是佣兵团团长吧，干嘛像是这群家伙的父母啊？
　　零星的蓝色在黑雾中一闪而过，特纳德沉下身，火焰包裹剑刃，全身如离弦之箭飞射而出。
　　火焰咆哮着，旋转成螺旋状，激荡的气流将黑雾荡开，剑尖传来扎实的手感。
　　透过火焰，特纳德朝前看去，早已死去的佣兵一只手拿着本属于黑发男子的淡蓝长剑，另一只手死死抓着插入胸口的双手剑刃。
　　躲在尸体后的面具男静静张开嘴。
　　“在落穴里待着吧。”
　　脚下的地面微微颤抖，腾空的感觉席卷身体。
　　特纳德的身影完全被落穴吞没时，聚集在一旁的佣兵尸体一拥而上，跳入了地面的缺口。
　　*
　　上一次，是什么时候呢？
　　久违的完成了委托，说出一起去吃烤肉的时候，那群家伙全都挤了过来，自己倒没觉得怎样，被夹在其中的绿咬鹃倒是很困扰的样子，露出了相当没男子汉气概的表情。
　　后来啊......好像是身上还挂着好几个人的样子去了酒馆，那里的老板也很没男子气概的被吓得不轻。
　　真是群没用的家伙。
　　是啊，那个时候抱着自己的力度可不是现在这样的——
　　“没感觉啊......”
　　背、小腹、肩膀、四肢......全身都被死尸手中的利器刺中。
　　“没有任何感觉啊！”
　　不是用双手，而是使用武器，这样就算抱上来也什么都感受不到。
　　“没有体温，没有心跳，血也没有，泪也没有......”
　　强烈的气息令杰罗回过身，深埋地下的话语仿佛蕴含了巨大能量。
　　“这不是一点男子汉气概都感觉不到吗——”
　　如被抛弃的垃圾，残肢断臂一股脑从落穴飞出。
　　伴随地面的颤动，一个被污血沾满的身躯落在了杰罗面前。
　　激烈的气流将黑雾吹散，洒满星光的街道重新出现在二人面前。
　　“团长......”
　　包括绿咬鹃在内，街道上任何人都能看清特纳德身上的百孔千疮。
　　“你那引以自豪的火焰呢？舍不得烧掉那些死去的同伴，才会受这样的伤，”杰罗努了努嘴，“你的确是笨蛋吧？”
　　“是啊，”特纳德抬起手，残存的火焰在双手剑上燃烧，望着这风中残烛般的焰火，他大声的笑了起来，“大家都是笨蛋啊，怎么会死在这里，怎么死了都还是那样的一副蠢样，就连死了都只会‘团长、团长’的叫唤，真是一点长进都没有的笨蛋啊！”
　　压低剑身，目光、剑尖、敌人的心脏保持同一直线，特纳德深吸一口气：
　　“我的那些团员的确是笨蛋，但是，是最有男子汉气概的笨蛋！”
　　沉重的脚步，缓慢而坚定的朝着杰罗奔去——如果没有带着团员来到这里，如果一开始没有把联络人的信息弄丢，如果能更周全的做足准备，如果自己没有向对方发起挑战，如果......
　　“振翅高飞吧，火焰鸟。”
　　——如果那样，就不是疾风佣兵团了。
　　双手剑缓缓的没入对方的身体，自己的胸膛也被对方的长剑刺中。特纳德发出高声的呼喊，双手剑中的精灵仿佛回应般响亮长鸣。
　　炽烈的火焰冲天而起，将两人包裹其中。
　　熊熊烈焰中，黑色光芒在杰罗的身体浮现，如薄膜般隔开了火焰。
　　待到火焰熄灭后，杰罗将胸口的双手剑尖抽出。
　　特纳德如失去支持般单膝跪地，大口污血从嘴中吐出。
　　“小子，这样都杀不死你，你也太厉害了吧。”
　　杰罗笑了笑，对方的夸奖令他有些惭愧。
　　——自己始终是借助外力。
　　贪灵的气息更加微弱了，感受到伤口复原后，杰罗朝对方走了过去。
　　“簌、簌。”
　　尾羽轻颤，两支短箭插在了杰罗身前。
　　“不准靠近团长！”
　　伤痕累累的佣兵们挡在了两人之间，最前的是一名有着碧绿长发的少女。
　　“你是......”
　　莉莉不知从哪里钻了出来，窜上了杰罗的肩膀。
　　“不准靠近团长！”
　　少女张开双臂，双眼含泪的再次喊道。毫无防备的姿势仿佛要用肉身抵挡敌人。
　　“都给我让开——”
　　特纳德扒开人群，挤了过来。
　　捂住胸口的手不断冒出鲜血，他将双手剑掷到杰罗身前，大声喊道：
　　“根据疾风佣兵团团规，这家伙就是你们团长了！以后别叫我团长了，我已经受够了，叫他去吧！”
　　“团长！哪儿有这条团规啊？”
　　“我说有就有啊！”
　　看着杰罗，特纳德的脸上荡出释然的笑容。
　　“既然是新团长，也要有个响亮的名号才行......”
　　他伸出手指着杰罗，又指向夜空。
　　“火焰鸟都杀不死你，刺中心脏的伤口都能痊愈，你一定是那个吧......传说中飞得最高的，和太阳一样高的，不死鸟吧......”
　　男人的手指落下时，杰罗接住了他。
　　这个自称笨蛋的男人就这样把佣兵团托付给了杀死自己，侮辱自己同伴的人。或许是他心目中的男子气概仍比不过团员的性命吧，又或许他看到的不是自己，而是飞得更高更耀眼的传说中的生物吧。
　　到底是聪明人还是真正的笨蛋呢？
　　杰罗望向男子所指的天空，万籁俱寂，只有男人最后的话语一直在杰罗的耳边环绕。
　　“就叫你菲尼克斯吧！”
　　“我会用这个名字带领你的佣兵团的。”放下男子的尸体后，杰罗站起身，“让我们结束剩下的事情吧。”


第二十二章 恐惧术
　　“团长......”
　　绿咬鹃不知道这是不是自己的声音。
　　那个一直冲在最前，从来不曾倒下的男人安静的躺在地面。无论再怎样强大的人死去后都和其他尸体没有区别。
　　“团长！”
　　“你这家伙，把团长......”
　　这些笨蛋......
　　绿咬鹃喝住了想要上前的佣兵。
　　“按团长说的做！你们想要团长白死吗？”
　　抗争已经做过了，不满已经宣泄了，再多的死亡已经没有意义。
　　这个人把什么都做完了，自己这些被剩下的，不就连反驳的余地都没有了吗？
　　这样看来，自己才是真正的笨蛋吧？
　　“向新团长问好！”
　　低下头的瞬间，泪水已经止不住了。
　　不可思议的是，已经熄灭的火光仿佛在黑夜复苏过来。泪水烫伤眼眶的痛楚如直视着太过耀眼的火焰，朦胧泪光中绿咬鹃仿佛又回到了刚到耀光城的那天。
　　跟在父母身后排队登记入城时，一个被异兽群追赶的佣兵团冲向了人群。四散奔逃的人群中，有一个小女孩摔倒在地。
　　小女孩放声哭喊着，直到一个高大的身影挡在身前。
　　调转方向，围着这个高大男子，刚才还在逃窜的佣兵团正面迎上了异兽。
　　虽然之后被打得落花流水，但那个浑身缠着火焰的高大背影却烙印在了绿咬鹃眼中。
　　这就是男子汉吗？
　　自己就是被这个样子所吸引，才加入到佣兵团之中。
　　“向新团长问好！”
　　她大声的重新喊了一次。
　　自己也要像个男子汉一样，完成男子汉最后的愿望。
　　“绿咬鹃......”
　　望着那个不断落泪的少女，佐伊不禁想要上前安慰。
　　“佐伊，你在做什么，快点归队！”
　　队长的大喊让她恍然回神，重新回到维持阵型之中。
　　“那群佣兵已经投靠了恶魔，如果妨碍到我们，接下来就将他们视为敌人讨伐。”
　　队长向前挥下细剑，呈三角阵型的小队将光辉汇聚到最前端的队长剑尖。
　　“在神的光辉下化成灰烬吧！”
　　凝成一线的光芒迸射而出，像是黎明第一束破开黑夜的阳光，在顷刻之间便穿过了和杰罗之间的距离。
　　杰罗并未躲闪，一截粗大的森白手骨穿破地面，将射来的光芒拍飞。
　　光芒没入白雾笼罩的小巷，带出一连串炸裂声。杰罗识相的退到一边，将场地让给从黑雾中浮出的枯瘦老者。
　　“一直不干活的话，就算是我可爱弟子，也会生气的吧，”亡灵大师握住从地面浮起的骨杖，走到街道中央，“对手是我最讨厌的光明教会，就稍微多浪费点魔力吧。”骨杖前端冒出粘稠的黑色波纹，大师声音怪异的笑了起来，“准备好接受死亡的赠礼了吗，库库库~”
　　“你们确定看到了巨大的骸骨围墙了吗？”
　　队长沉这脸问道，得到肯定的回复后脸上的阴影更深了几分。
　　“为了光明神的荣耀，就算此身消散也要将眼前的死灵法师驱逐......”
　　不同于之前的高亢，队长的声音压抑而低沉，仅有在他旁边的佐伊等人能够听见。
　　——死灵法师吗？
　　佐伊顺着队长的视线看去。面目阴鸷的老人虽然骨瘦如柴，浑身却散发着说不出的诡异气息。
　　——只在传说中听过的敌人，仅凭自己小队能够战胜吗？
　　“维持阵型，对方的魔法要来了！”
　　细剑高举，金色的光辉集结成盾，缓缓靠近的黑色波纹被隔绝在光盾之外。
　　“慈爱者的守护吗？光明教会尽是会些小把戏，”亡灵大师将波纹散去，抬起骨杖敲向地面。
　　骨杖与地面接触却没有任何声响，反而是激起一道令人厌恶的气息向审判军小队漫去。
　　“不要松懈，继续维持阵型！”
　　不知名的魔法没有任何形态，尽管审判军小队已是绷紧神经在应对，无影无形的气息却没受到丝毫阻拦的穿过了光盾，淹没了整个小队。
　　“那是什么东西，”一个队员怪叫着，神色恐惧的跌倒在地，手脚并用着向后爬去，“这么巨大的恶魔，不可能赢的，会被踩死的......必须逃跑才行，我还不能在这里死掉......”
　　恐惧在人群中传播，连续几个队员声音颤抖的重复着“必须逃跑才行”，三角阵型逐渐溃散，光辉护盾瞬间崩塌。
　　“镇定，镇定！维持阵型，这只是精神魔法！”
　　队长面色惨白的呼喊着，身边的佐伊也同样不好受。
　　被汗水浸湿的皮肤沾上了几缕灰白长发，惨白的嘴唇无力颤抖着。
　　刚刚及肩的灰发被紧紧拽住，无论自己怎么努力都无法挣脱，穿着睡衣的身子在地上拖曳，胡乱蹬踢的脚将家具踹倒，从阴暗的房间到光明的街道上，从本该容纳自己的空间到被路人围观注视，挣扎的身体失去了力气，任由施加在头发上的力量拖拽前行。眼睛向上望去，怀念的街道被节日的气息填满，拖着自己的那个熟悉的背影却越来越陌生。
　　“妈妈......”
　　从唇齿间发出的声音将佐伊唤醒。
　　这个魔法——在记忆中挣脱出来后，佐伊想起了在圣灵修道院学到的知识——唤醒受术者最深层的恐惧，使受术者陷入恐惧制造的幻觉之中。
　　“恐惧术”，亡灵魔法中的精神魔法，的确如队长所说，但是——佐伊看向队长，对方受的影响并不比其他人轻——只有靠自己了。
　　“神教导我们光明美好，神教导我们经常赞美，神教导我们宽恕罪恶，神的教诲长存人间......”
　　被魔法加持的经文荡起一圈圈波浪，驱散了环绕众人的黑色波纹。
　　“库库库，似乎是个有趣的小姑娘。”
　　大师将骨杖敲在地面，数只骨手凭空出现在灰发少女的身边，如锁链般将她的四肢缠住：
　　“你是怎么从我的魔法中逃开的，你难道没有恐惧吗？”
　　惨白的骨头牢牢的抓住少女，恐惧的气息顺着白骨钻进少女的身体。
　　视野一片雪白。
　　“妈妈很开心，小佐伊能得到神的眷顾，妈妈太为你骄傲了~”
　　“在那边要好好听大人们的话哦~舍不得妈妈吗？妈妈也舍不得佐伊，妈妈会去看你的，一定！”
　　佐伊痛苦的扭过头。
　　“这里没人会来的，我们是被卖给了修道院，大人早就不要我们了。”
　　“逃走？看到外面的雪山了吗，除了导师们才知道的传送阵，我们哪儿都去不了。”
　　“想要和母亲一起过降灵日，你......是认真的吗？”
　　——不要，不要让我想起来！
　　血从唇角渗出，佐伊仍无知觉的咬着唇。
　　“可怜的孩子，要不是我的猎犬发现了你，你早就冻死了。”
　　“不多住几天吗，身上的伤还没好啊......连衣服也不需要吗，就算是妈妈给的睡衣也不能穿着上街啊......”
　　“是吗，是唯一还留着的东西吗？至少把外套披上吧，傻孩子。”
　　被骨手拖拽着，佐伊毫无抵抗的被拖到了亡灵大师的面前。
　　“这就是你的恐惧吗？”
　　干枯的手指托起少女的下巴，挣扎的神色已从少女的脸上消失，仿若被剥离了情感般，少女的脸上只剩下如死亡般僵硬的麻木。
　　“一直孤身一人的少女，被亲人抛弃的少女，真是漂亮的表情，让人忍不住想要放进收藏的艺术品！”
　　“塞西亚之印！”
　　一柄长枪形状的光束飞向亡灵大师，被重重升起的骨墙挡下。
　　“驱逐黑暗吧，耀阳之日！”
　　光芒刚刚开始聚集时，无数骨架冲破地面，将审判军小队瞬间吞噬。
　　重新聚在一起的小队成员手脚和身体都被穿插交错的骨架禁锢，远远看去小队就如被隐去身形的利齿咬中，在交错的犬齿之中不可动弹。
　　“不要着急，一个一个来，”大师阴沉的笑着，重新托起灰发少女的脸，“先从这个开始~”
　　弓弦颤动的声音在杰罗身边响起。
　　从黑暗中伸出的两只骨手抓住了射向大师的箭矢。
　　“绿咬鹃？”
　　一旁的佣兵发神的问道。
　　“啧，原谅我。”绿发少女咂了咂舌，提起弓奔出了阴影。
　　在星光下，碧绿长发如风的精灵在夜空飞舞，化作残影的箭矢一发接一发的飞向亡灵大师。
　　骨爪不断在黑暗中闪现，捏碎箭矢又重新消失。少女在街道奔驰，沉默的射出箭矢，飘舞的身影有种说不出的决绝。
　　连续几个石块落下，紧随其后的箭矢引出了爆炸，被火光接连点亮的夜空下，亡灵大师和灰发少女的脸忽明忽暗。
　　被巨大的手骨遮掩着，亡灵大师伸出手中的骨杖。
　　“邪灵威压。”
　　暗红的空间包裹了少女，弓从手中飞去，箭矢洒落一地，绿咬鹃趴在地上，身体卑微的抽搐着。
　　“打扰我的兴致，”大师抬起骨杖，“化作尘埃吧。”
　　层层叠叠的骨堆在绿发少女上空汇聚，少女呼吸急促的闭上了眼。
　　“等等等等等等，大师，”杰罗急忙叫住了亡灵大师，“能把这两个少女交给我吗？”莉莉一趴上杰罗的肩膀就不打算下来，杰罗看了它一眼，继续对大师说道，“我这边有想要问她们的事情。”
　　维持着抬起骨杖的姿势，内厄姆大师眨了眨眼睛：“拷问的话我知道很多简单有效的魔法，要帮忙吗？”
　　“呃，还是不麻烦大师了......”
　　大师收起骨杖，转过身：“既然是我可爱弟子的要求，我当然不能不答应，不过，”空中的骨堆消散，缠住灰发少女的手骨同时消失不见，亡灵大师走到杰罗的身边，“我只有一个条件，”他低低的笑了起来，“不管她们知道什么，两个人只能活一个。”
　　“敢于向我露出敌意，想必是关系很好的亲友吧。正因为如此，让她们自己决定谁能活下来——相互关心又不得不彼此伤害的痛苦，表面上的情感破裂内心最原本的求生欲暴露时，那个时候的表情，不就是艺术吗？”大师拍了拍杰罗的肩膀，“如果这都不理解，会长这个称谓我可无法认同。”
　　杰罗点点头，扶起两人到了街巷边。
　　“这家伙先交给你了。”
　　将莉莉放到绿发少女手中，杰罗走回街道中央。
　　“正如我之前说的，你们的抉择决定了生死，活下来的佣兵们，作为你们的新生仪式，去杀掉对面的魔法师吧。记住，一定要一击毙命，他们完整的肉体依旧可以为我卖命。”
　　佣兵们低沉着头，不为所动。
　　杰罗叹了口气，捡起壮硕男子扔出的双手剑。
　　如何启动灵器杰罗并不知道，试着将魔力灌入后，意识中回响起轻轻的回应。
　　“我以佣兵团团长菲尼克斯的名义下令，”杰罗将双手剑高举，火红烈焰应声而起，“去杀掉骨架上的魔法师。”
　　眼中倒映着火焰的光芒，佣兵们逐渐恢复了意识。像是被光亮驱使的飞虫，步履蹒跚的，一个接一个的走向交错骨架中的审判军。
　　怒骂声，悲鸣声，惨叫声在街道上此起彼伏。阿尔薇拉带着迪妮莎在杰罗身边现身。
　　“这群佣兵就彻底和你绑到一起了，按我的计划不会吃亏吧？”
　　杰罗耸耸肩：“我在很早以前就习惯了人类的恶意，但我还是很庆幸那个时候没遇到你。”
　　“也许遇到我之后，团长就不会再被施加恶意了呢~”
　　“算了吧，想想都可怕。”
　　迪妮莎不高兴的撅起了嘴，又转向靠在街边的两个少女。
　　“她们呢，团长打算怎么办？”
　　“这个碧绿的发色，”阿尔薇拉好奇的蹲下身，“从未见过诶~”她凑拢向前，绿发少女畏惧的缩起身子。
　　“的确是两个很可爱的女孩，”迪妮莎半眯起眼睛看向杰罗，“但是团长，你身边的女生是不是多了点......”
　　杰罗没有说话，蹲到了两人身前。
　　“小鱼干的事情，还没向两位道谢。”
　　他还想继续说话，灰发少女抬起眼看向了他。
　　那是如在灰烬中残余的最后一丝余火的眼神。
　　“刚才的话，我都听到了，”她抓起杰罗的手，冰凉的触感让杰罗完全感受不到一点生机，“拜托你，杀了我吧。”


第二十三章 黎明之前
　　被无视的时候，被欺负的时候，杰罗也幻想过自己拥有力量的情景。
　　不经意间表露出惊人的实力，伪装出从前一直在隐藏的模样，摆脱弱者的遭遇。从最下层一跃成为受人瞩目的焦点。
　　但越是成长，就越明白这种幻想的不切实际。有实力的人能得到更多关注和资源，一开始就是弱者的人只会更加自卑，没有意外的话，两者的差距只会越拉越开。
　　因为有了“哥哥”这个天才的先例，杰罗并没将自己想作一无是处。很多时候，他都像自我麻痹般将自己想象成一个沉寂的天才。自己的潜能——就算没有任何人期待——终有一天会在自己认为值得的时刻，爆发出来。
　　他遇到了那个时刻——只要做到这件事，自己卑微的一生便是有意义的——结果这就是力量吗？
　　至少他现在有决定他人生死的权利。
　　身材高挑的少女拽着他的手，浑身没有一丝血色的她看上去同死人无异。杰罗想不通这样的状态，她抓住自己的手是怎样生出让自己疼痛的力气。
　　少女的话音不大，但是旁边的绿发同伴不可能没有听见。
　　杰罗的余光中，绿发少女抱着自己的身体缩在墙角，眼中暗淡的光芒似乎已将她和周遭的世界隔绝开。
　　闭目少许后，杰罗扶起了灰发少女，改蹲为半跪，彼此正对的看着对方眼睛。
　　“看来你们已经决定好了。那么，你还有什么想要完成的愿望吗？”
　　杰罗的声音轻轻的在街边回荡，少女的眼睛如抹开雾霾的玻璃窗，慢慢透露出点点光亮。不可思议的，杰罗似乎从她眼底的光亮看到纷飞的雪花，被雪花妆点的挂着彩色水晶的道旁树，还有回荡着轻快音乐的，笼罩着鹅黄灯光的温暖小屋。
　　一阵风霜过后，少女的眼中重新变回冰寒。她摇了摇头，节日般的幻境消散得了无踪迹。
　　“杀了我吧。”
　　杰罗没有说话，从腰间抽出长剑。
　　“告诉我你的名字。”
　　“佐伊，”她努动嘴唇，“只是佐伊，审判军只有名字。”
　　“好吧，佐伊，”长剑刺入胸口，少女的身子颤动了两下，“接下来就看你自己了。”
　　灰发少女的气息消散后，阴暗的街角只剩下杰罗和一动不动的绿发少女。
　　黑猫莉莉蹲在阴影的交汇处，用异色的瞳孔望着两人。
　　“这是理所当然的吧？”
　　杰罗专注于手上工作的时候，少女突然发出声音。
　　压抑的声音仿佛隔绝了所有情感。杰罗没有回答。
　　“没有人会为了才认识两三天的人去死......”
　　声音逐渐含糊起来，某些情感混杂在话语之中。
　　“我就快要存够钱了，不用再呆在这个傻兮兮的佣兵团了，我和父母才商量过在城中心购置一套住房......很多人在等着我回去，我怎么能死在这种地方......”
　　断断续续的呢喃随着少女身体的颤抖传出。
　　“但是，佐伊也是一样......”绿发少女的声音突然清楚响亮，她的脸上终于恢复出人类的表情，“佐伊也有在存钱，第一次见面的时候还要我请客，因为没法报销都舍不得给自己买吃的，明明都这么瘦了还总是担心体重问题，佐伊也一定有等着她回去的人......但是......”少女眼中积聚的泪水已到了崩溃的边缘，“她为什么要死在这里？为什么要被你这种人杀掉？为什么要......代替我去死......”
　　用大师所说的方法将魔力牵引而出后，杰罗放开手，解开自己的外衣为灰发少女盖上。
　　“想要为她报仇吗？”
　　做完这一切后，杰罗转向一旁的绿发少女。
　　“我可以给你武器，你想要杀掉我吗？”
　　在他的注视下，少女畏惧的移开了视线。
　　“这就是原因。”杰罗站起身，走到绿发少女身前，“你叫什么？”
　　少女咬了咬嘴唇：“绿咬鹃，团长起的外号，只说外号是佣兵团的规定。”
　　“好吧，绿咬鹃，你杀过人吗？”
　　“没有......”
　　“异兽呢？”
　　少女低着头说：“有过，很多次。”
　　“你觉得它们为什么会被你杀掉呢？”
　　对方沉默了，杰罗轻笑了一声，他觉得这个时候的自己有和大小姐有那么点相像。
　　“因为它们是弱者，”杰罗顿了顿，“而你，和佐伊小姐，也是弱者。”
　　——然而自己也是同样。
　　第一次杀人时，他并不打算真的杀掉对方，是卡罗尔最后的逼迫令他没有选择。
　　第二次那时，他只有胜利者的喜悦和报复心得到满足的激动。
　　他遇到的敌人都有不得不杀掉对方的理由，在经历了数次后，杰罗发现自己在不知不觉间已经习惯了杀戮。没有迫不得已，同样没有激动兴奋，只是做了该做的事，连情绪的激荡也没有。
　　这与他的异常无关，杰罗清楚的知道，因为自己有过弱者的经历，清楚这就是世界本来的面貌。
　　“没有力量的弱者，连抱怨的资格都没有。”
　　就像杰罗从前经历的一样。
　　“你们有等着你们的人，有想要保护的东西，就应该为此去获得力量。”
　　就像杰罗现在所做的一样。
　　“你说过不想浪费团长的心意——”
　　少女眼中的泪水干涸，她仰着头望着杰罗。杰罗在星光下缓缓抽出长剑，灰发少女的血迹早已被他拭净，长剑反射出夜空的光芒。
　　寒芒闪过，锋利的剑刃划过少女的脸颊，碧绿长发如脱离枝条的柳叶飘落。
　　青鸟脱下了羽毛，迷茫的眼中等待着答案。
　　“现在我是你的团长，你以后是我的青鸟，我会让你得到力量，不论是守护还是复仇的力量。”
　　垂下的肩膀上只剩了一缕长发，绿咬鹃低下了头，望向洒落满地的发丝。
　　“青鸟......”
　　复述着自己的新名字，过往的记忆仿佛罩上一层轻纱般模糊。
　　无端的风将发丝吹起，一直令她自豪的绿化作幻影消失在了漆黑的夜空。
　　收起剑，杰罗走向街道的另一头。
　　“已经结束了吗？”
　　骨架上的魔法师们低垂着头，鲜血顺着惨白骨架滴到地面。
　　“这些尸体的运输可要些人手。”
　　大师阴沉的笑着。
　　杰罗耸耸肩：“让它们自己走回去就行了，只需要一点点魔力。”
　　“那就看你表现吧~”
　　大师挥手撤掉了骨架，伴随着白骨隐入黑暗，十余具尸体掉落地面。就在这时，一道隐蔽的金光从白袍男的身上冒出，包裹着他的身体。白袍男颤动了一下，下一秒便如光芒般奔向小巷。
　　杰罗掏出火枪，瞄准他的背影，准备扣动扳机的瞬间，白袍男的身影从小巷的拐角消失了。
　　“神的战士也有像老鼠般逃窜的时刻吗？”大师又“库库库”的笑了起来，“真是滑稽。”
　　一道鲜红的血迹飞溅，黑色的人头从小巷拐角飞出。白雾弥漫，淹没了人头和墙上的血迹，卡罗尔拖着纯白的披风将无头尸体拖回了街道。
　　“不碰巧的是，无论是纳特的小仓库里还是夜晚的街道，我一直是老鼠的克星。”
　　杰罗笑了笑，果然有这些人在就没什么可担心的。
　　“不愧是卡罗尔先生。”
　　*
　　“终于结束了？”
　　迪妮莎和阿尔薇拉走了过来。
　　“我这边可是损失了好几个人，团长打算怎么补偿我？”
　　迪妮莎不怀好意的对杰罗眨着眼。
　　“已经比你预计的少很多了吧，而且，”杰罗努了努嘴，“你这次是给新人做训练的吧？”
　　“毕竟我这边新人占了大半嘛，”迪妮莎又往杰罗身边蹭了蹭，“但是，好处都让团长得了，作为出了力的盟友，总还要分点什么吧？”
　　“尸体分你一半要不要？”
　　“别这么小气嘛，团长，”迪妮莎眯起眼睛，“那个审判军的小姑娘没有死吧，”她凑到杰罗的耳边说道，“审讯她的时候，我希望我也到场。”
　　——就这样吗？
　　比预想的要简单得多，但是......
　　“佐伊小姐的话，能不能活下来我也说不定。而且，”杰罗小声的问道，“为什么会觉得她还活着？”
　　“团长，”迪妮莎若有所指的笑了笑，“你软弱的样子，我可比你清楚。”
　　“呃......总之，如果有审讯的机会的话，我会通知迪妮莎小姐的。”
　　再继续纠结，可能会听到什么不想听的。杰罗从迪妮莎身边走开，路过阿尔薇拉时被对方叫住。
　　“喂，戴面具的小子，刚才应该只是摔倒吧？”
　　——还在纠结酒馆里的事吗？这里就继续用卡罗尔先生的解释吧。
　　杰罗点了点头。
　　“是优利卡不小心倒在你身上了吧？”
　　杰罗继续点点头。
　　阿尔薇拉狠狠瞪了他一眼。
　　“总之，别让我看到你走夜路，还有，报酬，记得一个子不少的给我送过来！”
　　杰罗又点了点头赶紧走开。
　　“阿尔薇拉现在都没认出我来吗？”
　　他揉了揉僵硬得有些发酸的颈子。
　　“那家伙是笨蛋嘛~”卡罗尔笑着说道。
　　两人的周围并没有其他人，杰罗望着卡罗尔，想起之前敌对的事情，再次感慨这个男人行事的随心所欲。
　　察觉到自己张了半天嘴一句话也没能说出后，杰罗叹了口气。
　　“她......还好吧？”
　　卡罗尔一副早已料到的表情，侧过身望向夜空。
　　“失去活着的意义，连死亡也不被允许，这样的人怎样才算好呢？”
　　杰罗紧抿着嘴。
　　没有意义的生命，只是麻木还算幸福，但等到自己察觉时，就连呼吸也是痛苦。这是他过去的经历，而他将同样的痛苦施加给了自己喜欢的人。
　　“还是由伤害她的人来关心她，”卡罗尔的嘴角露出讥讽，“还有比这更屈辱的事情吗？”
　　“只要活着......”杰罗低声的说着，呼出的话语连自己都难以听清，“就会有所改变......”
　　“这就是公平吧，”像是没听到他的话，卡罗尔继续说着，“不幸和幸运相互轮换，就同你们现在的处境一样。”
　　依旧是这句话，杰罗陷入了沉默。
　　“总之，只是身体的话，那家伙恢复得挺不错。”
　　卡罗尔拍了拍他的背，然后对他眨了眨眼。
　　“说不定，小弟你不久又能见到她哦~”
　　杰罗欲言又止的张了张嘴。该做的不该做的，自己都理不清，甚至这坦率的感觉到高兴的心情都令人可耻。
　　杰罗最后低下了头。
　　“谢谢你，卡罗尔先生。”
　　“我可不记得我做过什么值得被感谢的事情，更何况我还把会长的玩具弄坏两个。”
　　然而卡罗尔的话，尽管只是在叙述他和奥里莉安的关系，却让杰罗体会到了被关心的感觉——即便是看客对戏剧主角的关心也无妨。
　　“对了，有人让我传话给你......”
　　传达完独眼剑士的带话后，杰罗走到了内厄姆大师的身旁。
　　“库库库，这样一来，你要向我演示的材料就足够了。”
　　杰罗点点头：“但是回去后，可能不能立即开始实验。”
　　“‘邪神之卵’再度萎缩了？”
　　“不借助外力的话，可能无法挽回了。”
　　“方法已经想好了吗？”大师阴笑着看向他，“还是说按我的想法来？”
　　“希望大师能再允许一次弟子的任性。”
　　“库库库，那就看弟子的提议是否令我满意了。”
　　“大师可以期待一下~”
　　杰罗卖弄般的眨了眨眼睛。
　　“那么，”大师话语中的温度瞬间下降，“你的另一个任性我可无法允许了。”他向着两位少女所在的街边看去，“我说过，只能留下一个。”
　　杰罗急忙解释道：
　　“如果她没有挺过‘塑灵仪式’，她便是个死人，就算她挺过了，我也会用她做亡灵魔法的实验，只是让她多活几天而已。”
　　“才教你的东西你就用上了，不知是不是该夸下你。但是，我很讨厌这样没有美感的处理方式。”大师厌恶的皱起光滑的眉头，伸出三根手指，“三天，三天后她们都还活着，我就把她们扔到洞窟里关到死。因为饥饿相互残食的场景，虽然粗俗，但也有别样的魅力。”
　　在脑中稍微想象了那个情景，杰罗硬着头皮答应了下来。
　　——果然这个公会的人没一个正常的。
　　算算时间，差不多快到黎明。
　　重新回到街边，在绿发少女躲闪的目光中，抱起灰发少女的身体。
　　迪妮莎指挥着打手们，杰罗控制着尸体们，相互错开的从白雾中离开，只留下一地废墟和血迹诉说了这一夜的惨剧。


第二十四章 女神的港湾
　　黎明的阳光洒下，光明中的街道仿佛另一个世界。
　　被留在街上的佣兵终于回过了神。
　　“团长......”
　　“团长，为什么会输啊，这样就死掉一点也不像男子汉！”
　　“我们之后该怎么办？”
　　“不会真的要听那个杀人凶手的话吧？”
　　“做不下去了，我不做佣兵了，我要回耀光城。”
　　望向那个男人倒下的地方，绿咬鹃咬了咬唇。地面只剩下血迹残留，那个作为男子汉战斗到最后的男人和其他的尸体一起，从地面爬起，吐出黑气，毫无尊严的在凶手的驱使下默然前行。
　　那个样子既没气魄又不帅气，甚至比其他时候更傻了几分。
　　那么好面子的团长要是看到自己这个样子，一定会羞愧到想死吧。
　　“团长......”
　　——如果团长还活着，现在会怎么做呢？
　　穿透天边的薄雾，照在绿咬鹃脸上的阳光突然刺眼了起来。
　　“——答案就在蓝天里。”
　　耳边是风声和夏虫的鸣叫，迎着阳光，眼前是团长指着天空发表演说的场景。
　　“听好了！”
　　没有任何缘由，大概是因为天气很好，在山坡的空地上吃饭时，团长突然站起身，激情澎湃的喊道：
　　“不管遇到什么事情都要抬起头来！”
　　“哈......”团员们呆呆的看着口沫飞溅的团长。
　　“只要向着蓝天奔跑，什么事情都能解决！”
　　“喔......”望向团长指向的天空，团员们发出了赞同的声音。
　　“真正的男子汉，就应该有和蓝天一样的胸怀，”团长明朗的声音在山坡上回荡，连绿咬鹃也不禁望向天空的骄阳，“没有时间烦恼，向着蓝天进发吧，所有问题的答案，就在蓝天里！”
　　——无论什么时候都不气馁。
　　——怎样的时刻都不失去战斗的勇气。
　　——只要不停的跑下去，跑下去......
　　——这才叫男子汉吧！
　　朝阳的光芒渐渐浸满了满目疮痍的街道，绿咬鹃迎着阳光走到了街道中央。
　　“抬起头啊，你们这群傻瓜！”
　　只堪及肩的碧绿短发颤动着，少女用力的伸长手臂指向天空。
　　“跑起来啊！那不就是蓝天吗？”
　　努力摆出记忆中男子汉那样狂傲的姿势，撕扯着喉咙的大声喊道：
　　“在这里烦恼个屁啊？笨蛋就给我用笨蛋的方式去寻求答案。”
　　“跑起来啊！”
　　少女紧闭着双眼，声嘶力竭：
　　“你们都是男子汉吧——”
　　......
　　看到蓝天了吗？
　　团长已经看不见了吧。
　　为什么是“疾风”呢？为什么对大家起了鸟类的外号呢？
　　聚集再多笨拙的鸟儿也掀不起疾风吧？
　　街巷中回荡着自己的话音，绿咬鹃安静的走到石板的碎片中，捡起短弓的箭矢。
　　“你们要走就走吧，”重新绑好箭壶，将箭矢插回远处，绿咬鹃把短弓挎在背后，“我会按团长说的做的。”
　　烦恼，困惑，还有这满心的负罪感——如果不是有自己这些人，团长会这样的妥协吗——只有继续跑下去，才能把它们抛弃在身后。
　　“绿咬鹃......”如梦初醒的佣兵们想叫住她。
　　“我已经不是那个名字了，”少女转过身，绿发及肩，只有左边一缕在胸前垂下，宛如飞鸟纤长的尾羽，“以后我就是青鸟。”
　　传说中的飞禽，比那种只是外貌出众的小鸟能抵达更高的蓝天吧。
　　——我是不会停下来的。
　　不会气馁，不会失去战斗的勇气。
　　——只要能得到力量。
　　【没有力量的弱者，连抱怨的资格都没有。】
　　那个时候，自己也能得到答案吧。
　　*
　　毛茸茸的触感令佐伊睁开了眼。
　　撑着坚硬的床板，她支起身子。身上的外衣滑下，鲜血染红的胸脯露了出来。
　　贴身的浅灰衣物被割开长长的开口，暴露在空气中的皮肤蜿蜒着树根状的丑陋伤疤。疤痕正中，一股明显不属于自己的生命在微微颤动。
　　“这就是自己活着的原因吧......”
　　抚摸着从伤口缝合处长出的异样伤疤，清醒过来的头脑明白了自身的处境。
　　“喵~”
　　贴著作为支撑的手边，黑猫懒洋洋的叫了一声。
　　异色的瞳孔在黑暗中放大，佐伊仿佛能在其中看见自己的倒影。将胸前的外衣披在身上，仔细扣上每一颗纽扣，确认胸前的伤口被完全遮挡后，佐伊走出了房间。
　　宽敞的洞穴每隔几米便有魔法灯点亮，顺着光线，曲折蜿蜒的通道仿佛无限延伸。
　　沿着通道，佐伊小心的在洞穴前行，黑猫仿佛担心被她抛下般在身后跟随。
　　没多久，佐伊看到一个宽敞的大厅——依旧是洞穴之中，这里的布置却和酒馆大厅一样。
　　稍微犹豫后，佐伊走入了大厅。魔法灯照射的吧台后，一个身着三角帽和海军将领服装的骷髅叫住了她。
　　——那的的确确是个骷髅，但见过了昨夜的亡灵魔法后，佐伊没有太过惊讶。
　　“又是一位迷路的女士吗，有什么我能为您效劳的吗？”
　　骷髅绅士的行了一礼，语气平和的问道。黑猫跃上吧台，找了个舒服的姿势趴下。
　　看到黑猫熟练的动作，佐伊闭了闭眼，重新睁开后，向着吧台走去。
　　“能告诉我这里是哪儿吗？”在吧台边坐下后，骷髅动作娴熟的向她递了杯饮料。
　　“风暴之眼，女神庇护的永恒港湾。”
　　听到骷髅的回答，佐伊的眼帘微微搭下。
　　——女神吗？
　　喝了口骷髅递来的饮料，唇齿被润湿，微甜的滋味在舌尖荡开，就算液体顺着喉咙流下后，淡淡的香气依然萦绕口中。
　　“还以为只是清水。”
　　“一小点蜂蜜和淡味果酒，适当的糖分有缓解忧郁的作用，”没有皮肉，佐伊却能从骷髅的话语中感受到他谦和的微笑，“不知合您口味吗？”
　　亡灵调制的饮料，在信奉光明神的人眼中，大概和毒药无异吧。
　　佐伊再喝了一口。
　　——队长要是知道了，一定会把我关进劝诫室。
　　吧台上方的魔法灯似乎有着特殊材质的灯罩，朦胧的光线让人有种不知名的迷醉。
　　酒水的香气在唇齿间萦绕，佐伊疲倦的眯起了眼睛。
　　该是幸运还是不幸呢，会责罚自己的人已经不在了。和自己一样，被简单的打败了，或许连生命也失去了吧。
　　整个小队都死得差不多了吧，只剩自己还活着......到底是，幸运还是不幸呢？
　　回想起行动开始前队长的话语，佐伊淡然一笑。
　　——不管是神的战士，还是普通的士兵，都不过是血肉之躯。说什么不可战胜，实在有够愚蠢。
　　和其他的教国人一样，佐伊对神的信仰从没动摇过。但又和审判军的同僚不同，佐伊并不为自己的身份自豪。
　　在教国，展现出魔法适应性的人，会被送往圣灵修道院学习。最优秀者能选入审判军预备队，在预备队中经历层层磨炼后，才有机会正式加入审判军。
　　很少有人能在佐伊的那个年纪觉醒魔法天赋，因此她并不知道自己的遭遇代表什么。完成审判军的训练后，佐伊提出了调派别国的请求。
　　——现在想来，自己似乎一直在逃跑，不论是哪一个身份。
　　干涸的喉咙开始眷念起果酒的滋味，佐伊将杯中的酒水一口吞下。
　　“需要再来一杯吗？”
　　骷髅用着侍者的语气问道。
　　佐伊勾了勾嘴角，似是释然又似自嘲，她将酒杯推向骷髅：
　　“如果是免费的话......”
　　“当然，能为美丽的女士服务是我的荣幸。”
　　透明的液体重新斟满酒杯，自己的倒影随着酒面晃荡。抓起放回到自己面前的酒杯，佐伊均匀摇晃着。
　　——神奇的饮品，神奇的亡灵，神奇的洞穴，还有在这里神奇的不想逃走的自己。
　　女神庇护的永恒港湾吗？
　　放任自己行动就表示并不担心自己逃走吧，或者是自己跑掉也无所谓。只不过......对我来说，就算逃掉又能去哪儿呢？
　　这样的行为，早就已经厌倦了。
　　就当是，最后的解脱吧......佐伊抬起摇晃的酒杯，对着亲切和蔼的亡灵说道：
　　“敬女神，和她的港湾~”
　　*
　　杰罗和大师在实验室中忙碌着。
　　地窖的空间已经不够，两人又在旁边用土系魔法开凿出一个更宽敞的洞穴。
　　加固了墙壁，留出通道，杰罗指挥着尸体们整齐的在方形洞穴中排列。佣兵的尸体和魔法师的尸体分开，最前方堆放尸体们抬回来的残肢断臂。最后在墙壁上刻印产生冷气的咒印，放上作为魔力源的水晶。
　　把这次的收获安置完毕后，杰罗满意的点了点头。
　　——新地窖工整、美观，还能长时间保质，唯一的缺点是正常人看到会吓得半死。
　　无论是佣兵还是魔法师，这些尸体都是难得的实验材料，一想到自己的很多猜想都能进行测验，杰罗难已自抑的感到高兴。在察觉到这点后，他又因为自己的思想更加偏离常人而陷入悲哀。
　　提出整个计划的是迪妮莎。通过她的手下和佣兵团的接触，迪妮莎知道这支佣兵是自己大哥奥尔法送给自己的礼物。一年的雇佣期限，佣金已提前支付，同时还能作为使者加深双方的联系。不过，就算是公爵长子也想象不到吧，为了消除佣兵团可能带有的风险，迪妮莎安排了这场“测试”。
　　【这群佣兵就彻底和你绑到一起了。】
　　佣兵团的实力比想象中强不少，对上教会的审判军也不落下风，能在这场测试中活下来的都是精英吧。而这些杀死了审判军的精英佣兵们，自然也站在了教会的对立面——无论出于什么情况，杀死神的仆人必须得到相同的制裁。这并不能保证佣兵们留下，但是如果有能保留着仇恨留下，和杰罗一起对抗教会的人——这才是迪妮莎理想中的，杰罗所需的部下。
　　至于为什么教会找上自己麻烦了，杰罗又是一头雾水，大概猜测和王都的大人物有关吧。所幸留了个俘虏，详细的情况应该能得到答案。
　　——那算俘虏吗，佐伊小姐？
　　对于两位有一面之缘的少女，杰罗并非他表现出的那样冷酷无情。不知道姓名，从未接触过的外人，无论死活都不会让他有太多在意。但只要接触过一次，受过恩惠，心里留下了那么些好感，杰罗便会不自主的想要偏袒对方。虽然这是人之常情，但他明白这就是他的软弱之处。
　　在听说爱丽莎要离开的时候，他有过一阵的失意，就算只有那么一丁点，也产生过放弃的念头。所以会去酒馆独自喝醉，所以会想要回到最开始的地方。这样的心情，一直到小树林中的空地上，得到了金发遮掩的那个吻的确认，终于烟消云散。
　　自己追求的那个未来，并不只是他一人的期望。只是明白这一点，那个少女便已如她所说，成为了他的力量。
　　——不能再软弱下去。
　　就像大小姐反复叮嘱的那样，不能再说做不到了。
　　这次......就当最后一次吧。
　　“大师，那个审判军队长的身上，”杰罗在空中比划出看到的纹路，“那个图案，你知道是什么吗？”
　　“库库库，身为亡灵魔法第一人，怎么可能连这种东西都不认识，”大师用手摸着下巴说道，“是教会称为‘神印’的东西。”
　　“不愧是大师，那么那个叫‘神印’的东西有什么作用，大师也一定知道吧？”
　　“呃......”大师沉吟了一会儿，“让自己看起来更虔诚？”看到自己弟子不信任的眼神赶紧干咳两声，“这些人整天神神叨叨的，就喜欢用自残来装模作样。”
　　喜欢装模作样的是大师才对吧......杰罗努了努嘴，没再继续追问。
　　只不过......这种刻着胸口和小腹的皮肤上的刻印，总觉得和奥里莉安身上的有些相似。
　　——希望能从佐伊小姐那里问出什么。
　　想起放在新建材料房最深处的两具尸体，杰罗庆幸自己在行动前办了个酒会。两只队伍的战斗力比预想的强劲多了，要不是在酒会上遇到大师和卡罗尔，单凭杰罗和迪妮莎的打手们很难应付。至于阿尔薇拉——那纯粹是拿钱不干事的。
　　这次的事情也算告一段落。杰罗从一旁整齐摆列的“光卵”中取下一颗。材料够了，可以尽情的进行实验了。


第二十五章 新教和新人
　　不知在实验室呆了多久，回过神的时候魔力已经耗得差不多了。
　　“魔力不够了？把这个穿上。”
　　大师递来一件灰白色的披风，除了干净看不出有什么特别。
　　“有加快魔力恢复的效果，我一个森林魔法师的朋友让我带给你的。”
　　“是送我的吗？”杰罗没想到自己还有这待遇。
　　“我觉得你应该用不上本打算卖掉，毕竟这是弱者才用的东西。”
　　杰罗赶紧接过来披上。身体对魔素的感知立马敏锐了不少，空气中游离的魔素像是扑火的夜虫般飞到身上。
　　这么有用的东西居然不早点拿出来！
　　“还有其他东西没有？”听艾莉提过，大师的朋友好像意外的不少的样子。
　　“好像有，又好像没有......”大师玄乎的晃了晃头，最后说道，“被灌了太多酒，想不起了。”
　　听到这句后，本想继续实验的杰罗一瞬没了心情，头也不回的往大厅走去。
　　杰罗知道自己不讨人喜欢，不过这个老师也太不负责任了点吧。这次回来说要教杰罗魔法，结果只是拿了本名为《恶魔法典》的亡灵魔法手稿给他，然后就开始研究“护身灵”的事情。
　　虽然杰罗对“护身灵”同样感兴趣，也借此机会从大师那里学到了“塑灵仪式”的方法。但看过大师昨夜施展的魔法后，杰罗的学习欲望是前所未有的高涨。
　　——把剩下的事情处理完后，就能一个人研究魔法了。
　　怀着这样的期待，杰罗走到了“风暴之眼”的大厅，在那里看到了一个不太熟悉的身影。
　　听到脚步声后，对方偏过头。与此同时，小小的黑影敏捷的窜到杰罗脚边，顺着他的衣服爬到肩膀上。
　　“是叫莉莉吧？”吧台前的少女用手撑着脸，醉眼朦胧的看着杰罗，“果然很粘你。”
　　“把我当成自己的窝了吧，一不注意就会钻到肚子那里趴着。”
　　“不过并不讨厌，”佐伊浅浅的露出微笑，“是这样的吧？”
　　杰罗走到她旁边坐下，隔了几秒后问道：
　　“身体的状态如何？”
　　“好像是......有点醉了。”
　　纳特递来的清酒在杯中摇晃，杰罗干瘪的发出声音：“是吗？”
　　“至于其他地方......”佐伊停了停，自嘲般叹了口气，“胸口那个样子，会嫁不出去的。”
　　“可能是吧。”
　　“对还没出嫁的女生做出这种事情，这个人很过分吧？”
　　“应该是吧。”
　　用指尖提着酒杯，灰发少女的眼中满是魔法灯迷离的光彩：“但是这不是结束对吧......我之后又会被怎样呢？”
　　杰罗喝了口酒，将杯子放回桌面。莉莉爬到他肩膀蹭了蹭他，杰罗用手指抚摸着猫咪的脑袋。
　　“会死吧。”
　　晃了晃酒杯，将杯中倒影出自己的酒一口吞掉，佐伊回味般抿了抿嘴：“这样啊，看来很多担忧都变得多余了。”
　　头上的抚摸停下了，莉莉抬起头看向杰罗。
　　被少女奇特的氛围影响，杰罗想起了自己濒临饿死时望向窗外的天空。蓝色的天干净得一尘不染，明媚的阳光毫不吝啬的洒在世界的每个角落，仿佛只要在这片天空下，沐浴在这阳光里，任何烦恼都会烟消云散。但那是其他人的世界，自己这里不会有任何阳光。
　　活着就是痛苦，单纯的活着更加痛苦。世间所谓的情感和自己没有一点关系，连哄骗自己为“生命”带上可爱面纱的东西都没有。没有任何理由，因为还在呼吸，心脏还在跳动，被迫继续活着，在名为“生命”的丑陋痛苦中日复一日的煎熬。
　　——只有死亡才能归于平静。
　　杰罗叹了口气：
　　“佐伊小姐，会恨我吗？”
　　这一次的回答隔了很久，魔法灯的光静谧照射着，骷髅酒保颅骨微颔擦拭酒杯。
　　“恨吗......”佐伊低着头，看不清表情的笑道，“这种感情，我早就没有了。”
　　“就像这东西吧，”她抬起酒杯，透过棕色的杯子和杯中的液体看向吧台顶端的魔法灯，“装进有颜色的杯子后，酒的颜色就会看不清楚，久而久之，杯子里装的是什么也会被忘记。”
　　“喝一口不就知道了？”
　　“一般不会喝的吧，谁也不知道里面会不会装着毒药，而且......”佐伊微微眯起眼，“大概就是因为不想被知道，才装进这样的杯子里。”
　　大家都是这样吗......想到躲藏在别人期望的面孔下的自己，杰罗多了几分感触。
　　“佐伊小姐。”
　　杰罗拍了拍莉莉的头，让它钻回衣服里，然后转过身，认真的看向少女。
　　少女清澈的琥珀色眼睛看了过来。
　　“同样的事情我也经历过。”
　　对方露出疑惑的表情，杰罗将胸口的衣服拉开。
　　“在那之前，我活着只是为了等待死亡，但被做了这种事之后......我不想死了。”
　　胸口的丑陋疤痕在魔法灯下如恶心的爬虫，杰罗将手放在疤痕的中心。
　　“死亡并不是平静，仅仅只是放弃，活着才有机会去改变。”
　　咬了咬嘴唇，杰罗看向少女。
　　“所以，既然活过来了，就不要死了。”
　　佐伊怔了怔的看着他，“噗嗤”的笑了出来。
　　杰罗不明所以的眨了眨眼。
　　“抱歉，”佐伊擦着眼角笑出的泪水，指着杰罗的肚子，“猫脑袋露出来了，本来想忍住的......”
　　把莉莉的头摁下去后，杰罗尴尬的笑了笑。
　　“总之，活下去吧，说不定能遇到好东西，而且......佐伊小姐是个好人，最后一定会好起来的！”
　　是自己鼓励他时候的话吗......佐伊的唇边浮起笑容——没想到会以这样的形式回到自己这里。
　　“这到底是怎么回事啊？说了我会死的人又叫我活下去......”
　　摸不着头脑的状况让佐伊笑了起来：
　　“不可思议的是......我居然想要再相信你一次。”
　　“请相信我吧，就当是看在莉莉的份儿上。”
　　“这是什么逻辑，真是大言不惭的凶手，”佐伊闭上眼，“就只有这一次哦......”
　　一次就行了。
　　只要不放弃生命的希望，一定能活下来的。
　　杰罗没有告诉佐伊他想要做的事情。能在“塑灵仪式”中活下来，就证明了佐伊的魔力属性和“护身灵”相符。杰罗将驱动尸体傀儡，魔力已经衰竭的护身灵植入她的身体，就是想要模拟现在贪灵的状况。大师给了三天时间恢复贪灵，给的佐伊的时间也是三天。通过在尸体傀儡的实验经验，杰罗对处理贪灵的问题已经有了眉目。但他所想的计划实在太冒险，这个时候，实验品的作用就至关重要。
　　不管他的设想是否正确，佐伊都会成为非人之物，就算心里再怎么过意不去，杰罗都不打算和对方说明。他害怕自己忍不住会向对方道歉，一旦道歉了，内心的懦弱一定会重新冒出来。
　　暂时将佐伊安排在自己寝室后，杰罗回到了地面。
　　中途换了身行头，大师拿来的披风因为很帅气被他披在了身后。天色再次接近傍晚，和“风暴之眼”中不同，空气中带有阳光炙烤后的干爽，杰罗猛的吸了几口，酒醉加上彻夜未眠再加上魔力耗尽叠加起来的疲劳，消散了一大半。
　　回到佣兵公会大厅，佣兵们三五扎堆的在谈论着什么，杰罗竖着耳朵听了一下。基本都是昨天被迷雾笼罩的西街的事。
　　——没说明任何原因，被地下势力连夜封锁。接连响起的爆炸声和类似火枪的声响，之后是莫名而起的白雾，有的人似乎还在白雾中看到了巨大的挥舞着触手的白色生物。再加上破坏的街道，坍塌的房屋，四处可见的血迹，现场却没有一具尸体。
　　“是黑帮在对抗魔兽。”一个老佣兵煞有介事的说道，“我曾听说过，一种在白雾中出没，由触手组成的巨大魔兽，从血迹来看，黑帮那些人也被吃掉不少吧。”
　　“听说是金穗城来的黑帮。”
　　“外地人还帮助我们击退魔兽，真是值得尊敬的一帮人。”
　　“是啊，如果我见到，一定要感谢他们。”
　　杰罗郁闷的走开了。
　　佣兵团一直想要的名誉，居然被大小姐那帮人这么容易得到了，不甘心。
　　看了一圈后，没有发现一个佣兵团的成员，连预想中的另一伙佣兵也没看到。杰罗叹了口气打算再去嘉尔住的旅馆看看。
　　“啪”，刚回过头，杰罗撞到了一个人。
　　脑袋像是撞到了坚硬的岩石上，杰罗有一阵眩晕。晃了晃脑袋，杰罗感觉面前的光线似乎被遮挡了一大半。
　　抬起头，杰罗发现这个男子的身高起码有两米以上，加上周身结实的肌肉，仿佛传说中的巨人一般。
　　“哟，团长大人，找你有点事，”巨人向杰罗指了指窗外，“跟我们来一趟？”
　　公会旁边的小巷，巨人和另外的几个跟班将杰罗围在中间。这个架势杰罗相当熟悉，无论学院还是训练营，他都遇到过很多次。他很仔细的思索了，还是没想出这伙人想要图谋什么。
　　“你们，不是一个佣兵团的吧？”
　　杰罗指着他们各不相同的徽章——这种代表身份所属的东西他到现在都还没能弄出来。
　　“我们是由统一目的聚集到一起的同志们，阴影团长不需要知道太多，”巨人用手撑在杰罗身后的墙壁，居高临下的看着他，“而我们现在的共同身份，是审判团。”
　　活动空间被压迫，整个人笼罩在巨人的阴影之下，杰罗撇了撇嘴——昨天是审判军，今天又来个这个吗？
　　“所以呢，你们是要审判什么？”
　　“别装傻了，”旁边的一个跟班声音尖细的叫道，“昨天你做了什么，自己不知道吗？”
　　看着周围人充满杀气的眼神，杰罗眯起了眼睛。
　　昨天的事情还有知情者？是佣兵团那边的，还是审判军那边的？
　　杰罗默默运转起体内的魔力，虽然才恢复的不多，不过要对付眼前的状况应该没问题。
　　“目的呢？想要报复？”
　　“别小看我们啊混蛋！”另一个跟班叫了起来，其余的同样满是激愤的看向杰罗。
　　看到杰罗疑惑的表情，巨人埋下头，如石像般的面孔伸向杰罗：
　　“就是这样，我们和其他的杂碎不一样，我们会遵循神的意愿行动，尊重神的每一个选择，将神的喜恶贯彻为自身的喜恶，我们才是最虔诚的信徒。”
　　巨人盲信者般的表情令杰罗明白了他的身份。
　　“明白了吗？”停在杰罗面前，巨人最后问道。
　　杰罗点点头：“明白了。”
　　“那么，”将身子撤开，巨人大张双臂，“到审判的时间了。”
　　跟班们簇拥上来。
　　“阴影团长，你的每一句话都将影响审判的结果，请无愧你心中的神作出回答。”
　　不太明白对方的意义，不过杰罗打算再配合观望一阵。
　　得到他肯定的答复后，问话开始了。
　　“对身边的女性是怎么看的？”
　　“有没有交往的对象？”
　　“有喜欢的异性吗？”
　　“第一次恋爱是多久？”
　　“喜欢的类型是什么样？相信有永恒的爱吗？”
　　“还是处男吗？”
　　诸如此类的问题，杰罗仿佛置身于一个才加入的单身聚会。
　　——这都是什么问题啊？这群家伙在开什么玩笑？
　　然而杰罗在看到跟班们的眼神后明白了，这些人根本不是在开玩笑——那都是无比认真，如学术研究者般不打算放过任何真相的眼神。
　　于是，杰罗回答了他们，随着问话的深入，杰罗不知不觉的被他们的气氛感染，回过神的时候，已经如患者回答药剂师提问的，老老实实将自己的情况告诉了对方。
　　跟班和巨人一起讨论了片刻，之后，巨人转过身。
　　“首先感谢阴影团长的配合。”
　　“呃，不客气......”
　　“就目前而言，审判团的结果有两种分歧。所以，我想问最后一个问题。”
　　“说吧。”
　　“阴影团长，”巨人不苟言笑的看着他，“有了喜欢的人，你能做到不三心二意吗？”
　　杰罗低下头想了很久。
　　从前的他一定能给出肯定的答案，然而现在自身的行为已经和内心相违背，或者自己原本就比想象中还要贪心。
　　周围的人都等待着他的回答，如果是以前，自己很快就会给出他们期待的答案，并把那个答案当作行为的准则。但是现在，他打算遵从自己。
　　“不知道。”
　　说出这个回答后，杰罗才察觉这个回答和否定没有区别，所以他很坦诚的补充道：
　　“大概不能吧。”
　　“是吗？”巨人的声音和凌厉的拳风一齐迸发，杰罗并不打算闪躲。
　　拳头划过脸庞，将身后的墙壁击出一个大洞。巨人收回手，擦了擦手背上的灰尘。
　　“好了，散会！”
　　他转过身对跟班们说道。
　　“可是，会长！”
　　“别磨磨蹭蹭的了！”
　　杰罗偏过头看向巨人的侧脸，那是一个不甘心却又洒脱的男人的表情。
　　“我当然不会认同那个回答，但是......”男人的声音逐渐低沉，“那是个认真思考过后，真正的男人的回答。这样的男人当然不配给我们的神幸福，但还算有那样的资质。我们现在能做的，或许就只有祈祷了！”
　　“会长......”
　　“可恶，眼泪又要止不住了！”
　　被奇妙的气氛感染，杰罗也有些动容。
　　——只是，这些人到底在说什么啊？
　　不过能确定的只有一件事。
　　“教会的人真可怕。”
　　听到他的话，巨人转过身。
　　“别把我们和别的东西搞混了！”
　　被误会似乎令他很生气，巨大用力的捏着拳头。
　　“我们是纯洁的新教徒，我们信奉的是唯一女神——优利卡小姐！”
　　“是......是这样啊？！”
　　被巨人的气势压迫，杰罗一时间说不出话。
　　“珍惜你的现在吧，阴影团长，新教会一直注视着你。”
　　没想到优利卡女神居然有这么多信徒了——直到众人消失在小巷尽头，杰罗才回过神。
　　——遭了，忘了找他们要个入会方式。
　　*
　　走出小巷的时候，另一个少女在拐角处等待着他。
　　“绿咬鹃小姐？”
　　有着碧绿发色的少女，杰罗很容易想起她的名字。
　　“以后叫青鸟吧，”少女低着头，撇了撇嘴，“明明是自己取的......”
　　“抱歉，等我很久了，青鸟小姐？”
　　杰罗注意到对方憔悴的脸上淡淡的黑眼圈。
　　“啧，”对方发出不耐烦的声音，“敬称是多余的吧。”
　　看着杰罗感到为难的表情，少女失望的叹了口气。
　　“真的能让我变强吗？这样一点男子气概都没有的人......”
　　“能的！当然能！”杰罗赶紧说道，“我们佣兵团不仅有各种类型的一流高手可为团员提供学习指导，资金雄厚，福利待遇高，还特别注重对团员的人文关怀，每个节日和团员生日的都会收到团长本人赠送的精美礼物，青鸟小姐加入之后不会后悔的。”
　　“呃......是吗？”
　　和昨晚完全不一样的气氛令少女怀疑眼前的男人是不是昨晚的同一人，而且——自己想要的是才不是这种浅薄的东西。
　　“我只要能变强就行了。”
　　“当然，”杰罗保证道，“我准备和几名武技大师讨论一下关于武技的问题，到时候可以带着青鸟小姐参与。同时，我还有不少辅助战斗的装备设想，这之后，我还打算......”
　　男子喋喋不休的说着，似乎很急迫的想要自己的加入。
　　青鸟捏着弓的手慢慢放开，满是汗水的手心因重新接触空气而感到冰凉。
　　抬起头，天边的云彩朦胧的染上茜色。
　　——终于知道了，自己憧憬的，无论是在蓝天翱翔的自由，还是为别人挺身而出的勇气，都需要力量的支持。
　　追随特纳德团长不过是在追随力量的影子。
　　那样的影子的确温暖又真实，就算躲在下面多久也不会厌倦。但那终究只是影子，遭遇真正的风暴时，顷刻便会烟消云散。
　　没有力量的气概什么也证明不了，真正的男子汉是凌驾于力量之上，不会被打倒的存在。
　　只有在反抗过，然后失败，最后在生和死之间做出过抉择，才会这样迫切的想要力量。正如传说中，经历过狂风的鸟儿才能飞上高空，经历过生死的战士才有资格成为强者。自己憧憬的并不是逃避，见识过那样的力量之后，她想要正视心中的恐惧。
　　听着耳边男子对未来的计划，青鸟闭上了眼。
　　骨架与尸骸、火焰与鲜血、好友和自己、生与死。
　　“让我获得力量吧......”
　　——能让这些恐惧消散，能安稳入眠的力量。
　　“诶，青鸟小姐，你说什么？”
　　——不管是魔鬼还是恶魔，只要能给我力量，不管什么代价，自己都可以......
　　青鸟不快的撇下嘴角。
　　“所以说，小姐是多余的吧。”


第一章 亡灵复苏
　　多么不幸的街道！
　　乌云笼罩的月光下，伯纳戴特在高耸的房顶尖跳跃。
　　干瘦的身躯仿佛被风托起，燕尾服纤长的下摆被拉长成蝙蝠翅膀的形状。没有一丝声响，博纳戴特落到了神殿顶端的十字架上。
　　这是南镇建筑的最高点。黑色的下摆随风飘动，中年绅士微笑的眼睛俯瞰着夜晚的小镇。
　　多么不幸的小镇！
　　他从衣服中拿出一支手杖，又如变戏法般拿出一顶高高的礼帽。
　　礼帽在手指间灵活的翻转扣在了头顶，手在夜风中按着帽檐。手杖抬起，迅速落在脚边的虚空。
　　“嘡......”
　　乌云散开，皎洁的月光毫不吝啬的照下，无形的声音如有形的波浪向四周散去，最终将整个南镇包裹其中。
　　多么不幸的人们！
　　守在女神陨落之地却受不到丝毫恩惠，还将卷入即将降临的灾难中。
　　不知道又会有多少特别的声音将要消失呢？
　　多么令人惋惜！
　　但不幸并不绝对。女神的旨意已经传到，自己的任务已经达成。
　　屏蔽杂念仔细聆听吧，老友因缘中的学徒。
　　聆听命运这个大乐章中的不协和音。
　　*
　　4月末的这天，南镇的气温突然转凉起来。
　　据说这是最后的一次降温，过后天气会一天比一天热。
　　杰罗这才发觉，不知不觉已经在南镇呆了快两个月。当初选择回家的话，现在已经在家中生活好一段时间了吧。
　　——不过也可能是在什么都不知道的情况下被杀掉。
　　艾莉说过，哥哥在加入共助会的时候将家里人也带了进去。就连内厄姆大师也提到过，哥哥唯一担心的就是自己。
　　或许自己什么都不做，哥哥也会把一切安排好吧。
　　但是那样就不会有这么多珍贵的相遇了。
　　整了整衣领，杰罗走出了佣兵公会。
　　佣兵团的事情处理得差不多了。虽然花了点时间，但新团员的转入手续终于全部办好，剩下的事情就不再需要杰罗出面。
　　比较意外的是，疾风佣兵团除了青鸟，其余佣兵也都全部加入了。从他们看向自己的仇视眼光能知晓，他们加入的原因除开青鸟的动员便是想要伺机报复自己吧。除开青鸟一共十二人，杰罗全交给了青鸟管理。为了方便管理，杰罗将他们归入“温泉之友佣兵团疾风分部”，青鸟任分部长。
　　下属立马多了十三个，杰罗终于有了点人上之人的感觉，心情有些飘飘然。
　　另一方面，迪妮莎交代的封口政策和对于教会的方针，杰罗觉得完全没必要——除了青鸟，这群人似乎到现在都不知道那晚和他们交战的对手是谁。至于靠与教会为敌来束缚他们，杰罗只能笑笑作罢——难得大小姐也有算错的时候。
　　大小姐失算的原因，不需要太多观察杰罗也已知道——除开分部长，佣兵团新成立的分部，尽是些超脱常识的笨蛋。
　　因为佣兵团名字是四个字，这群人就有一半记不住，说出“温泉之友佣兵团疾风分部”之后，另一半人也全军覆没。介绍了一遍老团员，除了自己，没有一个人他们还有印象。杰罗似乎明白疾风团长为他们取外号的用意了。
　　在全员登记完成后，青鸟专门找到了杰罗，代表所有前疾风佣兵团的佣兵，希望杰罗能将团长的遗体交给他们。
　　杰罗拒绝了。
　　正是因为他想要答应他们才选择的拒绝。看到青鸟暗淡的目光和佣兵们仇恨的视线，杰罗些微的有点不忍。但就连这种不忍也是他必须坚持的理由。
　　为了人情而降低效率，只会拖累自己的步伐，这样永远也无法追赶上爱丽莎。
　　迎面的风夹着冰冷的温度，杰罗缩了缩脖子，默默的加快了脚步。
　　回到“风暴之眼”，杰罗向大厅的纳特打了声招呼便回到了自己的寝室。
　　佐伊在那里等着他。今天是和大师约定的最后一天，杰罗的实验也进行到了最后一步。
　　看到他回来，没有多言，少女安静的脱掉外衣，只留一件轻盈的贴身内衬随意敞开。胸前和小腹的肌肤在明亮的魔法灯下散发着令人目眩的光晕。
　　“感觉怎么样？”杰罗随手将外套扔在床上，从旁边的桌上拿起酒精和解剖刀。
　　“魔力乱七八糟的，像是两只不服输的小狗相互争斗。”
　　杰罗的手停了下来。
　　“这么严重的情况就不要用这么轻松的语气啊！”
　　他将手放在佐伊的胸口，容易引发浮想的感触并没太多感受，杰罗将注意集中到少女体内的魔力上。
　　——是“护身灵”的魔力，在吸收魔力的同时相互间产生了排斥。
　　杰罗闭着眼思考了一阵。
　　这既在预料之中，又是意料之外的情况。
　　实际上，杰罗在佐伊身体中种下的，是两颗“光卵”。
　　“塑灵仪式”造成宿体死亡的主要原因是魔力不匹配。佐伊既然从仪式中活了下来，杰罗推测再种上同类光卵也是可行的。有了想法之后便是实验，用审判军的尸体测验后，两颗光卵都能成功的种植，虽然更加显得“营养不良”，但对于宿体的影响微乎其微。
　　之后的确发生了排斥反应，“护身灵”似乎有夺取魔力的本能，在同一宿体中会出现抢夺魔力吸收的现象。但因为宿体的魔力纯度太低，无节制的抢夺反而加速了灵体的衰弱。
　　——但是佐伊不一样。
　　佐伊的魔力比实验用的宿体纯净得多，魔力被吸收造成的空虚反倒加快了她的魔力恢复速度，而每次恢复的魔力，似乎都比之前的更加精粹一些。
　　——不出意外的话，这就是所谓的天才吧。
　　对比自己，杰罗感觉出了令人不甘的差距。
　　“所以才会造成这样的结果吗？”
　　杰罗长长的呼出口气：
　　“佐伊小姐，看来是时候了。”
　　少女微微一笑，将胸口的敞开拉得更开了些。
　　“是时间刚刚好才对吧？”
　　杰罗抬起头，认真的盯着她。
　　笔直的眉，笔挺的鼻，充满中性美的脸上永远是令人放心的表情。
　　“佐伊小姐的确很厉害呢。”
　　就好像即将要做的并不是死而复生，只是简单的睡一觉然后等待苏醒。
　　“被即将杀死我的人这样说，心情还真是复杂。”
　　“对不起，”杰罗最终还是道歉了，只是这次并不是软弱，“然后，请相信我。”
　　“道歉的话，”佐伊嘴角含笑的闭上眼睛，“等我醒过来再说吧。”
　　少女的呼吸如浪潮般平静，反而是杰罗，握着解剖刀的手无法控制的被麻木的脱力感控制。
　　看着少女的面容，初次见面时作为陌生人的鼓励又浮现脑中。
　　——想要她乐观的是自己，想要她相信的也是自己，这种时刻自己不能退缩。
　　【所以，最后一定会好起来的。】
　　相信自己吧。
　　提着解剖刀，杰罗刺了下去。
　　*
　　为什么佐伊小姐必须要死呢？
　　为什么必须杀掉鼓励过自己的人呢？
　　向大师求情说不定还是会放过她......
　　——为了力量，什么都是值得的吗？
　　是的。
　　为了力量，什么都是值得的。
　　谁都可以牺牲，谁都可以抛弃，只要能达到那个人的身边，什么罪恶，什么手段都无所谓。
　　【弱者能依仗的不就是雕虫小技和旁门左道吗？】
　　既然认同了那个身份，认同了那个意义，就没有什么好后悔的。
　　杰罗·巴德里克这个人并不存在，他从前是躲在别人的期待的弱者身份里，现在他在命运的指引下找到了新的身份。这是一个令他憧憬的，值得他用毕生追求的，一个崇高的身份。
　　所以他必须从弱者变为强者，必须寻求力量。
　　所以，一切都是值得的。
　　“你将不再衰老，你将不会死去，你既是生也是死，生的欲望让你掌管你的意识，死的憎恶让你驱使你的身体。”
　　念诵着《恶魔法典》上记述的颂悼词，杰罗将自己领悟的亡灵复苏术释放在佐伊的身体上。
　　鲜血尚在流淌，少女的身体还保有温度，生的执念在抗拒着死的魔法。
　　杰罗将印记埋在了更深处。
　　快一点，要再快一点，在佐伊小姐的意识还未消散前，找到她。
　　恍惚间，杰罗又到了那片无尽的沙漠。暗红天空，黑色细沙，但这次杰罗并不是在沙丘迈步，他伸展着虚无的翅膀在空中疾驰。
　　没有丝毫迷茫，越是单纯的意志越能摆脱杂念的束缚。很快他便飞到了暗红天空的边缘，另一边是五彩缤纷的世界，正在被扩张的死的世界所吞噬。在另一边的世界中，杰罗看到了一个遍体鳞伤的小女孩。
　　小女孩抱着腿哭泣着，身上穿着的，仅有一件色彩单调的单薄睡衣。
　　在暗红天空吞噬女孩的一瞬间，杰罗触碰到了她。
　　“佐伊，不准再跑到外面去，你一定要陪着妈妈，妈妈只剩你一个人了。”
　　“这是降灵日的礼物哦，喜欢吗？......能喜欢真是太好了~嗯？其他衣服？小佐伊不用出门，就不需要其他衣服了吧？”
　　“在那边要好好听大人们的话哦......妈妈会去看你的，一定！”
　　“这就是那个新来的，会不会太小了点？......哈？从来没出过门，到底是哪个家的大小姐啊？”
　　......
　　......
　　......
　　“你回来干什么？是神的意志将你带走的吧，就像你爸爸那样，为什么要回来......为什么回来的会是你啊？”
　　能够将人动摇的强烈击打声。
　　“——你是来惩罚我的吗？”
　　快逃，赶紧逃掉，不管去哪里，要赶紧逃走才行。
　　如窒息般的惊恐淹没了杰罗的意识，他瞬间清醒过来。
　　小女孩看到了他，灰色长发在风中扬起，身影却在逐渐透明。
　　“其实，并没有人希望我活着，不是吗？”
　　空无一物的眼神让杰罗看不到任何情感。
　　这是......和曾经的自己一样的......
　　杰罗匆忙的将印记刻上，从黑沙中冒出的锁链却穿过了女孩的身体，没有停留的落回黑沙中。
　　——不对，不应该是这样的！
　　生的留恋并不存在，死的魔法便无法生效。
　　——说好的不是这样的吧？
　　“为什么要放弃生命啊？”
　　回过神时，声音在石室回荡，杰罗被推出了意识的世界。
　　血液不再流出，触碰到的躯体已经冰冷，杰罗身前的少女仅仅是一具普通的尸体。
　　怎么办？该做什么，能做什么，要做什么？得不到解答的问题在脑中无意义的反复。
　　意识中还留有触碰少女记忆后留下的悲伤——宛如破开的空洞，将仅剩的理性吞没。
　　他吻上了少女，将手放在少女隆起的胸脯。
　　各种失礼的行为得到的都只有冰冷的触感，体内的魔力依旧浑浊如一滩污水。
　　呼唤贪灵同样得不到回应，凭借还能想起的记忆，杰罗将曾学到过的抢救方法用在面前少女的身上。
　　亲吻变为了输送呼吸，放在胸脯的手试图唤醒心跳。
　　尽管意识并不清醒，杰罗也知道这都是徒劳。
　　实验失败了，佐伊小姐死了——而自己什么都没能做到。
　　“不是说好了会坚持住吗？不是说了要将生的执念贯彻到底吗？别再逃了啊，佐伊小姐！”
　　意识还保有着小女孩的记忆，情感无法从中逃脱，所有努力无果后，杰罗险些同幻境中的女孩一样哭了出来。
　　为了忍着不露出不争气的表情，杰罗用力的抓着少女的衣角。
　　时间无意义的流动着，不知道过了多久。
　　如同长时间用力，肌肉产生的幻觉般，少女的衣角颤动了一下。
　　没有放过这丝毫的可能性，杰罗抬起了头。
　　“都听到了......”佐伊疲惫的睁开眼，琥珀色的眼睛倒映出杰罗哭丧的脸，“你实在太大声了。”
　　“怎么会......魔法明明没有......”
　　杰罗嘟喃着。他原本的计划是利用自己理解的亡灵魔法尽可能的保存佐伊的意识，成为亡灵后，再交还她控制自身身体的权限。种下两颗“护身灵”也是为了尽可能的让“灵”衰弱下去。
　　灵的自主意识是成长后才逐渐产生的，“塑灵仪式”刚开始的灵并不具备完整的意识。用“护身灵”作为魔力源的亡灵，很大几率会产生灵的“吞噬现象”。如果是衰弱的“灵”，就算是处于吞噬之中，也能被亡灵魔法保存的意识控制的吧。
　　杰罗预想中，实验的不确定因素只有最后这一点，关于“灵”和“吞噬现象”，他知道的并不多，所以佐伊的实验对他而言非常重要。
　　然而，实验却在保存意识的步骤就失败了。
　　或许是奇迹，或许是上天的怜悯，因为不知名的原因，佐伊还是复活了过来，似乎意识也完好无损。
　　“这到底怎么回事......”
　　重新感受少女体中的魔力后，杰罗终于知道了答案。
　　“魔法是成功了，但是意识并不是魔法保存的......”超出预想的结果令杰罗感慨的摇了摇头，“没想到还能有这样的结果——同化了灵的意识，还令原本争斗的魔力汇聚成了一体......这样推测的话，应该在亡灵化的同时，两个灵都发生了吞噬现象，并在同一时间相互抹消了对方的意识，大概是出于本能，护身灵选择被佐伊小姐的意识同化。也就是说......”
　　这种巧合真的可能吗——杰罗长长的舒出口气——或许这就是奇迹吧。
　　“原本，没能保存意识的亡灵复苏魔法，只会让佐伊小姐成为普通的，没有思考能力的尸体傀儡。但现在的状况是，佐伊小姐既是护身灵又是亡灵。”
　　“反正不再是人类了吧？”
　　佐伊不在意的说道。
　　“其实也不错，”她将手放到胸口，血液凝固的伤口正在缓缓愈合，“感觉挺新鲜的。”
　　“我都搞不清实验是成功还是失败了......”杰罗苦笑着说道。
　　没怎么在意敞开得差不多了的衣服，佐伊站起身活动了下身体。
　　“总之，的确是活过来了，”灰发少女微微勾起嘴角，“这算是‘好起来了’吧？”
　　“看来我们的确‘不是坏人’。”
　　看到那令人放心的笑容，杰罗终于轻松了下来。
　　“神的信徒变成了被神厌恶的亡灵吗？”看着手臂苍白的皮肤，佐伊不知道想到了什么，脸上的笑容变成了自嘲的模样，“我这个样子，再去喝亡灵调的酒，也能更舒心了吧。”
　　“是吗？”就像被少女传染，杰罗也露出了同样的笑容，“一直都觉得纳特先生调的酒是完美的味道，如果能更加美味......还真是令人期待呢~”
　　手指再次摸到落在一旁的解剖刀，少女的血还留在上面，看着鲜红的血迹，杰罗扯动嘴角笑了笑。
　　——那么，下一个，就是自己了。


第二章 根源魔力
　　杰罗和佐伊的情况有很多差别。
　　和其他“灵”不一样，贪灵独特的能力能让他在任何形态下维持自身意识。贪灵的经验和知识对杰罗来说相当重要，如果杰罗接下要做的事情成功了，他们之间的联系可能会更加紧密。
　　为了确保贪灵的意识不会和自己的意识发生冲突，杰罗在内心将自己的计划过了好几遍，只要贪灵清醒，他会知道该怎么做。
　　接下来，就是关键道具的接入。
　　这两日，杰罗将“塑灵仪式”的步骤教给了佐伊，种灵的方法相当简单。尽管过程令佐伊相当难受，杰罗还是让她在一具废弃的尸体上练习了一番。
　　“一次两颗吗？”佐伊的眼中有几分担忧，“之前说的只是一颗吧？”
　　“佐伊小姐的情况让我有了新的想法。”
　　杰罗将两颗红色的光卵放到她的手中：
　　“相信我，我的身体还算结实，有个家伙也不会看着我轻易死掉的。”
　　杰罗知道自己的魔力纯度比不上佐伊，再加入两个光卵，三个灵都只会互相内耗，各自衰减。但只要尽快将自己亡灵化，和贪灵合作的话，将两个灵的意识占据应该不成问题。
　　魔法杰罗早已准备好，也做好的相当的觉悟，一旦开始就没有退路。
　　——不会后悔的。
　　就算舍弃了人类的身体，也不会后悔。
　　身体中的残渣越来越多，魔力回路已经严重阻塞，再继续下去可能连魔法都用不了。这样的状况，只要亡灵化就能解决。杰罗的一号傀儡已经证实，就算回路不通，魔力也能自主的创造出回路来——同时产生的肉体伤害也能用灵的魔力修复。只要亡灵化了，自己就能继续使用力量。在这之上，亡灵化还能长时间的保持“吞噬”状态。
　　“宿体太过弱小会被护身灵‘吞噬’”——杰罗曾经以为是回路的弱小，现在看来，正确的答案应该是生命力的弱小。
　　长时间保持“吞噬”状态，不仅可以调用灵的魔力和特殊能力，还能随时和贪灵意识链接。
　　这就是杰罗能想到的，提升力量最快的方法。再加上与大师的约定，他没有不做的理由。
　　从此以后不再是人类了，无法感受阳光，不能品尝美食，不能再体会和人十指相连的温暖，唇和手都失去感觉，就算拥抱能给予的也只有冰冷——但这是必须的代价吧，也是他不得不背负的罪恶。
　　轻轻触碰佐伊冰冷的手——这就是之后自己的温度——杰罗将解剖刀递了过去。
　　“开始吧。”
　　杰罗闭上眼。
　　——希望醒来的时候，就是同类了。
　　*
　　疼痛一点点传来，很快便淹没了意识，身体之中只剩下痛楚。
　　眩晕席卷了大脑，但是杰罗知道自己不能顺从的昏过去。
　　佐伊有他帮忙释放魔法，杰罗没有，他必须将自己准备好的法术印记植入自己的意识。
　　如被灼烧一般，整个浸在疼痛感中的伤口已经接近麻木，只有锋利刀刃划破，翻动皮肉的感觉无比清晰。佐伊的每一个动作，杰罗都能在脑中形成完整的形象，就好像他正站在旁边，用第三者的视线看着自己的皮肤被割裂，肌肉被划开，身体中被放入一颗颗异物。
　　索性痛苦并没持续太久，虽然是第二次实际操作，佐伊的手法依旧比他利索多了。随着魔法的效果，光卵在皮肉中生长扩张，根须般的触手扎进四周的血肉。
　　杰罗再次痛哼出声。
　　有液体从脸上滴下，他才反应过来那是汗水，全身的肌肉在持续用力下有很多处发生了痉挛。但那样的疼痛和被异物寄生的痛苦相比要舒服太多。
　　如潮水般阵阵袭来的痛楚令杰罗好几次险些晕阙过去，意识已经到了迷离的边缘，灵魂仿佛脱离了在痛苦中灼烧的身体，不知道是不是睁开了眼，一个模糊的人影在光芒的簇拥下显现。
　　“杰罗......”
　　轻盈的呼唤声，似曾相识的亲近感，流动着光彩的长发在光芒中飘飞。
　　“爱丽莎......”
　　不知是谁发出的声音，飘飞的长发变为金黄，如最动人的阳光温暖，令人沉醉。
　　“要跟我来吗？”
　　金发的少女伸出手，面上笑靥如花。
　　没有多余的思考，杰罗搭上了少女的手，无尽的喜悦从相连的手中传出。
　　如被暖流簇拥，意识向上轻柔飘去，浮上了云彩，浮上了蓝天，向着光芒凝结的高空。
　　“咚——”
　　一声沉重的敲击声如打击在杰罗胸膛上，耀眼的天空破碎，杰罗仿佛看见一双异色的眼眸从虚空中注视着自己。
　　“喵，你这家伙喵！”
　　低下头，不断下坠的黑暗中，一金一白的竖直瞳孔盯着他。
　　“有资格说别人喵，自己不也是在期盼着死亡喵？”
　　“为了某个人而死，就是你期望的结果喵？”
　　意识有一瞬的混乱，杰罗似乎看到莉莉在对自己说话。
　　“还不快给我清醒过来喵！”
　　脸上被抓出血痕，身体从下坠感中脱出，还没恢复思考能力的脑海中又响起了另外的声音。
　　“你这家伙，到底在做什么？”
　　这熟悉又可靠的感觉......杰罗险些脱口而出喊出对方的名字。
　　“贪灵，你终于恢复过来了！”
　　然而对方怒不可遏。
　　“你想要害死我们吗？”
　　“现在的情况......很糟糕吗？”贪灵从没有过的状态令杰罗冷静下来。
　　“糟糕？用人类的说法，应该是绝望！”
　　“......”
　　“两只火灵同时在攻击我，本来以我的能力吃掉他们完全没问题，但他们不仅有你供给的魔力，还刚好在我最虚弱的时候......”
　　“我该怎么做？”
　　“他们吞掉我后，成长出的意识绝不是你能抵挡的，趁着你还有思考的时间，祈祷吧。”
　　“无计可施了吗......”
　　“就算你变成了亡灵也是没用的。凭你现在的魔力，两只火灵能轻易的占据你的身体，完完全全的吞噬掉你，你的意识只能被困在魔法印记之中，永远得不到解放。而且，说到底，你是没法变成亡灵的。”
　　“......怎么会？”
　　“对于死亡，你并不恐惧吧？”
　　贪灵的声音在意识中回荡。杰罗终于想起了被自己忽视，却又无比清楚的事实。
　　绝望——是这个词吗？
　　一切都被推翻，杰罗确切的感受到了贪灵说的“绝望”。
　　——应该早就知道才对。
　　是自己太过急切了。
　　因为自己的步伐一直在被现实甩开吗？因为自己想要守护的人离自己越来越远吗？
　　明明早就知道，杰罗·巴德里克这个人是异常的。
　　自己是否活着都不清楚，怎么可能会对生有眷念呢？
　　“就像你旁边的人类女性，亡灵魔法就算能改变你的身体，你的意识也不可能被魔法保存。而且，说到底，你的存在是特别的，亡灵魔法无法引起你的精神共鸣，这一部分魔力会变成类似肉体毒素的东西，被你身体中的魔力吸收。也就是说，你对亡灵魔法完全免疫，就像你能免疫毒素一样。”
　　“是吗？”在这个时候，杰罗只能感慨贪灵所拥有的知识的重要，“在其他时候听到应该会高兴一下吧。”
　　重新清醒时感受到的疼痛再次从意识中消失，杰罗知道这是在失去身体感知的前兆。
　　“我们还有多少时间？”
　　贪灵沉默了很久：“不知道。它们的速度比我预想的还要快，我已经观测到你的意识被吞没过一次，但你又恢复了过来。原理是什么我不知道，我只知道我的时间不多了。”
　　“......我的魔力还有多少？”失去了感觉的杰罗只能向贪灵求助。
　　“早被它们吸收完了，普通灵的魔力转化不像我这样复杂，”贪灵的声音中夹杂着自嘲，“你这家伙的万能魔力配合它们效率的优势还真是产生了意想不到的效果。”
　　“好吧，”杰罗又问道，“我身上隔断魔力回路的碎片是从你那里来的吧？”
　　“反噬是必然的，但我没想到会这么严重，连带我也受了不小的损伤。”
　　“因为被我吸收了太多？”
　　“我还是太小看你的魔力了。”
　　猜想得到证实后，杰罗有了计划。
　　“既然发生的尽是意想不到的状况，那我们就让它更加的超出想象。”做好决定后，杰罗向贪灵说道，“把那些碎片扩大吧，割断我全部的魔法回路。”
　　断掉另外两只灵的魔力来源。
　　“之后呢？”
　　“固守阵地，等着他们互相内斗吧。”
　　“怎么等？”
　　杰罗想了想，带着自嘲：“靠着求生欲，拿出干劲。”
　　然后相信会有好事发生。
　　*
　　真的会有好事吗？
　　佐伊曾说过杰罗不会是坏人，现在不知道她有没有改变看法。
　　好和坏的定义到底是什么呢？
　　杰罗连自己的定义都不清楚，这样的问题对他而言更加没有意义。
　　但是至少，自己的行为不会产生后悔。
　　——不，还是会后悔的。
　　后悔的地方并不是决定去做的意愿，而是在做的方法。
　　无论是作为谋略者，还是领导者，或者研究者，杰罗的计划都是漏洞百出。他就如在钢丝上独步的小丑一般，抱着侥幸的态度，一步步试探的前行着。
　　不仅自己冒险，还带着周围的人一起冒险，仔细想来，杰罗实际该后悔很多次了。
　　但最后的结果总是好的——和阿尔薇拉的失败计划遇到了爱丽莎，状况频出的出港冒险最后多了不少意外收获，先前佐伊的情况也是，计算之外的情形反而取得了更好的成果。
　　这次也一定能成功的。
　　“这就是你所谓的求生欲吗？”
　　贪灵的声音越来越虚弱，然而音调却轻快了不少。
　　“不只这些，”杰罗继续想着，“我们还可以想一想接下来的生活。”
　　“......是要去想象不确定的未来吗？”
　　“比如发展佣兵团什么的，还有修炼亡灵魔法......”
　　“你就算活过来也没法修炼魔法了。”贪灵不客气的提醒道。
　　“想象嘛，只是想象无所谓的，”杰罗的思维不着边际的蔓延，“迪妮莎小姐这么喜欢权力，说不定我能帮助她成为王国的女王，作为妹妹的爱丽莎也能成为亲王，那个时候，我就能作为亲王的守护骑士站在她的身边。”
　　“你的身边会有多少人呢？”
　　“优利卡一定在，还有嘉尔，艾莉小姐也能在就好了，还有凯里......佐伊小姐，青鸟小姐......内厄姆大师，卡罗尔先生，阿尔薇拉小姐，当然纳特先生也要一起......说不定还有其他将要认识的人......”
　　“人类......”贪灵的声音低低的传来，“你确实改变了。”
　　“是吗？”
　　“如果被最初的你听到，”贪灵的声音听来似乎夹着笑意，“那时的你一定会笑你贪心的。”
　　......不知不觉，从来没有朋友的自己，身边已有了这么多熟识的人。有长辈，有老师，有同伴，还有喜欢的人，大家都是特别的存在。因为有人打开了门，自己走出了封闭的房间，五彩缤纷的世界才来到了身边。
　　这一切，真想珍惜。
　　“当然，我也希望贪灵能一直陪着我。”
　　“不为上次的事情生气了？”
　　“其实，”杰罗窃笑了两声，“能亲到那个大小姐我挺高兴的~”
　　“你这家伙......”
　　“不过让优利卡伤心的事情不能再做了哦！”
　　“人类的心思我怎么能明白？”贪灵的声音越来越低。
　　“其实我也不是很明白，”杰罗笑了笑，“不过，我们能一起研究嘛。”
　　“我的确对研究不反感......只是，我无法跟你约定......”
　　贪灵的声音断断续续，意识中逐渐被空虚侵占。
　　“抱歉，大概不能......陪你到那个时候了......”
　　虚无。
　　没有任何感受，无论是意识的那边还是这一面，都是一片的空白。
　　这不是死亡——死亡的感受杰罗体会过好几次——这只是虚无。
　　什么也不能产生，什么也不会消亡。魔力已被隔断，无法释放的魔法在意识中消逝。
　　吞噬迟迟没有来到，封闭的意识被切断了所有连接，留下的，仿若永劫。
　　*
　　眼前的景象，让佐伊不知所措。
　　黑色的结晶将杰罗包裹其中。结晶是从杰罗的身体中蔓延出，呈现半透明的水晶质感，看上去就像巨大的黑色琥珀。
　　佐伊将手贴在结晶表面，漫无边际的魔力在其中流淌。如汪洋大海般，险些连她的意识都被吞没。
　　她将手撤开后，在一旁等待。她所知的常识在前几天的夜晚就已经崩坏，什么都做不到的她只能等待。
　　新的住所，新的身份，新的容身之地，她只能希望这个改变了她的男子能如他保证的，平安的恢复过来。他给予她的身份还需要他的带领，毕竟——佐伊望了眼结晶中的黑发男子——魔法的印记中，她是他的仆从。
　　慢慢的，如涌起的暖流般，黑色结晶中腾起两团红色。火红的色彩像液体般在结晶之中飘荡。液体飘过的地方，黑色的结晶便通透几分。像是被腐蚀一般，红色流过的地方产生了空洞。结晶的表面也在逐渐软化，似乎随时可能塌陷，进而整个崩塌。
　　而在这时，一股柔和的光芒从杰罗的身体发散而出。光芒璀璨却不刺眼，像气体般弥漫，又如液体在流动，又有固体的坚硬感。奇特的是，这些感觉并不冲突，就同光芒明明有钻石千百倍的亮度，佐伊也不觉耀眼一样，常理中的矛盾被奇迹般融为一体。
　　眼前的事情无法用常理解释，但佐伊感所感受到的，也有她相当熟悉的——
　　“这是启动了‘神印’的感觉......”
　　光芒中蕴含的魔力，有和“神印”净化后相同的精纯。
　　“不，比那个还要更加纯净......”
　　这种令人舒适，想要沉浸其中的亲切感，佐伊畅快的吸了口气。
　　“难道是根源魔力？”
　　她想起了面前男子的身份——魔堕者。被恶魔诱导，能使用恶魔魔力之人。
　　如果这就是恶魔的魔力——佐伊想不到如此温柔，充满了包容感的魔力，会是怎样的恶魔所有——如果有那样的恶魔，成为他的仆人说不定也挺不错。
　　在佐伊的注视下，柔和光芒中的杰罗，表情痛苦的抽动了一下。
　　一丝令人厌恶的气息混进光芒中，如圣洁遭到玷污，光芒暗淡，石**的空气被不详笼罩。


第三章 乌鸦与神迹
　　罗里安王都，一处肃穆而精简的阁楼内。
　　拜拉姆·瓦伦丁伯爵将准备好的书信绑在信鸽的爪子上。尽管有更多便利的联络方式，他依旧信任着这种简朴的方法。
　　年轻的时候，他曾和现任罗里安国王在军队共事过。从那个时候开始，他便成为国王的影子，为国王掌管着整个罗里安的隐秘力量。这支力量在过去曾是完整的组织，尽管没有名字，但知情者都以死亡的悼唁者——“乌鸦”称呼它。这些乌鸦有密探，有间谍，有盗贼，有杀手。那个年代，拜拉姆长期在名为“王国之鹰”的白色塔楼上，收取着从大陆各处送来的密信。信鸽频繁的在塔楼顶飞出飞入，整个塔楼都笼罩在鸽子单调的叫声中。
　　枯槁般的指腹摩挲着信鸽红色的爪子，中年的伯爵出神般皱起了眉。
　　“没想到你这次这么早。”
　　阳台上微风窜动，敞开的玻璃门在风中轻颤，折射的阳光下，印出一个青年的身影。
　　“那边的事情告一段落了，我想伯爵大人也有着急想知道的事情。”
　　伯爵沉默的思考了一阵，问道：“审判军怎么样了？”
　　“全灭。”
　　轻蔑的鼻音在房间内回荡，伯爵抚摸着信鸽的羽毛：“主教大人最大的依仗也不过如此，倒是为我们将教会赶出王宫行了个方便。”
　　如果陛下能借此清醒过来就更好了——伯爵想到——习惯依赖别国力量，国家的覆灭就只是时间问题。
　　陛下这几年的变化，一直是他最为忧心的事情。说起来是忧心，其实也有自责。如果不是自己这些人的能力不足，陛下也不会对“那种东西”有那么大的恐惧。
　　“那个训练兵......身份已经确定了吧？”
　　“的确是魔堕者。”
　　“什么类型？元素，还是异型？”
　　阳台上的声音似笑非笑的答道：“伯爵大人应该知道的，奥里莉安小姐不会输给任何元素型。”
　　又是一个异型魔堕者，这件事似乎越来越麻烦了。
　　——是因为牵扯到那位天才吗？
　　拜拉姆回想着关于布莱尔·巴德里克这位青年的传闻。3岁觉醒魔法能力，5岁便能使用3阶法术，10岁进入最高法师塔。作为每个学院魔法师的最高荣誉，王国最高法师塔从建立以来，从未接纳过这样年轻的魔法师。
　　——真是讽刺，记载进法师塔历史的天才，竟然是借助了恶魔的力量。这是在讽刺人类的弱小无力吗？
　　正因如此，这些怪物才必须被消灭。
　　“能力是什么？”伯爵继续问道。
　　“我如果是魔法师可能会知道，”青年惋惜的说道，“可惜我只是一个平凡的剑士。”
　　听到他的话，伯爵半眯起眼睛：“平凡的剑士可不会被称为千人斩。”
　　玻璃上的倒影微微欠身：“在伯爵大人的面前没有千人斩，有的只是一只普通的乌鸦。”
　　“没有乌鸦会像你这样守在巢穴。卡罗尔，希望这件事和你隐藏的东西无关。”
　　“就算我保证了，伯爵大人也不会相信吧，”阳台上的青年停顿了少许，“大人应该是知道的，只要王室血脉还在，我就是国王大人最忠心的忠犬。这方面，犬类可是比鸟类靠得住。”
　　“你是想要激怒我吗......”拜拉姆沉声道，“你的态度只会更让我更加肯定你是在策划什么。”他盯着信鸽小巧的眼睛，“你想要在南镇得到什么？”
　　“只是习惯了不想离开而已。”
　　拙劣的谎言，拜拉姆冷哼一声，声音如寒冰般落在房间中。
　　在“王国之鹰”高塔尚在的时候，年少的剑客便找上了他。不存在于王国记录的异乡人，却发誓要为国王效忠。少年展示出的本领本可轻易获得更高的职位，但他只愿意做一个单纯的联络员。
　　不需要支付酬劳，剑客的要求只有一个，每年的降临日，能够进入王宫。
　　成为“乌鸦”的人或多或少都有些不同寻常。他们的身份各不相同，喜好也千奇百怪，不少“乌鸦”看中的都不是金钱的酬劳。拜拉姆见过许多匪夷所思的要求，在那些奇怪的要求中，少年剑客的便显得朴素多了。
　　但拜拉姆对他的印象却异常深刻，一方面是因为对方和年纪不符的实力，另一方面便是他对王室血脉的执着。
　　从少年成为“乌鸦”之后的每一年，都是拜拉姆亲自带他进入王宫。少年给人的感觉一向令人捉摸不透，就算是是刺客也不会提出如此明目张胆的要求，但为了保险起见，第一次参见国王时，拜拉姆还是仅允许少年在揭见大厅外远远眺望。
　　然而那一次，伯爵无意间瞥见他的眼神——少年始终波澜不惊的眼神，却泛着无可抑制的，混杂着解脱感的狂热——就像是一直寻找的救赎终于降临。
　　拜拉姆调查过少年的身世，调查结果停留在基维尔王国某个异常的组织后便中断了。之后的信息全被抹消，再继续下去所耗费的资源便不是一时好奇能承担的。
　　分明是把利刃，却无法随意使用，理性想要提防，感性却想要认同——拜拉姆伯爵对剑士卡罗尔便是这样的印象。
　　而这个剑士栖息的南镇，本只是个不起眼的小地方，近几年却频繁出现在大人物的谈论中，仿佛那个新兴的小镇地下埋藏着惊世宝藏一般。拜拉姆毫不意外的将这些和卡罗尔联系了起来。
　　自从经历了某件事情后，曾经自强好胜的国王陛下迷失了信念，变成了如今终日惶恐不安，担惊受怕的模样。
　　【敌人并不在别国。】国王废弃了“王国之鹰”，解散了“乌鸦”，曾经光荣的名字，现在却成了伯爵屈辱的代号。尽管如此，伯爵依旧相信国王总有一天会再振作起来——只要自己能找到应对“那些怪物”的方法。
　　和他同样想法的“乌鸦”们留了下来，令拜拉姆意外的是，这其中还有曾经的少年剑士卡罗尔。
　　尽管他知道现如今的青年并不是真正为了王国在战斗，但借助着卡罗尔的力量，他们获得了教会的机密技术也是事实。
　　——不管他想要的是什么，只要再让自己利用一段时间......这项技术成形后，陛下就不再需要教会。而这个技术唯一的成果——拜拉姆想起那个乖巧的蓝发少女：
　　“不要再故弄玄虚了，你想做的事情我终有一天会知道。你现在想向我汇报的，是奥里莉安的事情吧？”
　　“为人父母总是会担心离家在外的子女，”卡罗尔的声音夹着清楚的笑意，“奥里莉安小姐虽然‘神印’还在，但是没办法再使用魔法了。”
　　“一次的失败就要付出这样大的代价吗？或许是我将她培养得太完美的错。”伯爵叹了口气，“上一次不就要你将她带回来吗？就算是废人也能作为联姻的道具，我在她身上花了不少钱。”
　　“如果是废人我当然会将小姐带回来。”袭来的风摇晃着玻璃，透明的倒影跟着变得不再清晰，“但是小姐并没放弃这次的任务，我的判断是，奥里莉安小姐仍有成功的可能。”
　　“这个可能能有多少呢？一个魔堕者不值得我再冒险。”
　　“但如果能控制这个魔堕者呢？”剑士衣角飘飞的影子投在阳台的地面，“伯爵大人的研究所遭遇的瓶颈，一个活着的魔堕者不正是关键？”
　　拜拉姆沉默了，卡罗尔的声音继续传来：
　　“还是说，伯爵大人和陛下一样，被这些怪物吓破了胆？”
　　“——注意你的言辞，卡罗尔！”
　　信鸽扑扇着翅膀从伯爵的手中逃离，在房间中落下数根飘羽后飞出阳台。
　　“就按你说的做吧，但如果——”伯爵站起身向阳台走去，“我珍贵的女儿遇到什么意外，你应该知道你该如何偿罪吧？”
　　“一切如大人所愿。”声音谦卑的传来。
　　拜拉姆走到阳台时，除了明媚的阳光再无他人。
　　手搭在石台上，望着王都繁华的街道，拜拉姆叹了口气。
　　——结果，自己还是被他激怒了。
　　但这样的结果，拜拉姆并非完全处于被动。
　　这只奇异乌鸦盘踞的小镇，是时候好好的调查一番了。至于调查的人选，首选当然还是他最信任的珍贵女儿。
　　想到这里，伯爵的心中却隐隐有着担忧——
　　“还是为她派几个帮手吧......”
　　拜拉姆想起前不久在自己府邸登门谢罪的年轻人。
　　“布雷姆纳家的长子，杰拉特是吗？布雷姆纳侯爵在南镇的投入不小，如果是他的话，的确有不少利用价值。”
　　近几日的王都天气一直很好，春日的阳光照在身上惬意非常，伯爵在心中拟定了之后的计划后，抬起头望向蔚蓝的天空。
　　——盘踞南镇的乌鸦吗？就算飞得再快的乌鸦，也无法在一夜之间往返南镇和王都。
　　“那家伙到底怎么做到的？”
　　*
　　“伯爵一定很奇怪吧，为什么你能从南镇一瞬间到达王都。”
　　“才不是一瞬间吧，潜水游过的距离也不短。”
　　“那样也算潜水吗？明明是我用水流把你送过来的~”
　　漆黑的洞穴中，浅绿的流水散着幽绿的光。粼粼波光荡漾在石壁上，印出一个男子屈腿而坐的影子。
　　望着面前的少女，卡罗尔浅浅的笑了起来。
　　“可是身上还是会湿掉，手指头的皮也变得皱巴巴的，好几次都觉得这个样子使剑的话，剑会被甩飞出去。”
　　如伴着流水般，清脆的笑声在洞穴中回荡。
　　“卡罗尔把剑甩出去的样子还真想看一次~嗯......卡罗尔皱巴巴的手指也想看，总觉得很好玩。”
　　“那我可要把皮肤保养好才行~”
　　卡罗尔眯着眼睛笑了起来。
　　在他的正对面，是一支如钟乳石般洁白的石柱。石柱下方是隆起的岩石，如被岩石吞没，一块椭圆的碧绿水晶镶嵌在石柱之中。透过水流映出的光线，水晶之中漂浮着一位娇小少女双臂敞开的身影。
　　微卷的金色长发散在身下如花瓣包裹全身，双目闭阖，脸上若有似无的微笑好似才入睡不久。明明看上去只有十二三岁，在洞穴无端响起的声音却如十六七岁的活泼女孩一般。
　　听着这样的声音，似乎便不再在意少女为何会被困在水晶之中，也不会多想少女是如何发出声音，抑或水晶中的她到底是怎样的状态。只要能听着她的笑声，继续同她交谈，所有的烦恼便会消散而去。
　　“要保养皮肤的话，有太多烦恼可不好哦~”
　　伴随着嬉笑的声音，水晶中少女的笑仿佛更明显了些，但卡罗尔知道这不过是光和水流嬉戏的结果。
　　“我可和某个六亲不认的坏女人不一样，多愁善感的我当然会有很多烦恼。”
　　“打牌又输了吗？”
　　“从遇到你开始就没赢过。”
　　“缇亚拉好无辜，都死掉这么久了还要被人怪罪......”
　　“就是因为你死了才会怪你啊~”
　　“呜......又想复活了......”
　　卡罗尔笑着摇摇头：“真是任性的女神。”
　　“就算是为了卡罗尔好，也要快点把我复活哟~”
　　“有这样的说法吗？”
　　“我不在身边，卡罗尔也很无聊吧。而且我活过来的话......”
　　水流的光线穿透水晶，在少女脸上荡漾，少女细长的眉眼仿佛活了过来。
　　“活过来的话？”卡罗尔顺着少女的话问道。
　　“说不定有办法祛除卡罗尔逢赌必输的厄运。”
　　“就这样？”
　　“呼呼，你还想要其他什么吗？”
　　卡罗尔轻轻一笑：“到时候再说吧。”
　　“喂，别这么敷衍，这个方法我可是想了很久的哦！”
　　“我听着的。”
　　“经过我长期的思索，终于明白了！卡罗尔赢不了牌一定是身上附着恶灵的缘故。”
　　“那还真是可怕。”
　　“为了驱除恶灵，就只有再让一只善灵附在卡罗尔身上。”
　　“听起来更加可怕了。”
　　“缇亚拉是女神，又是最善良的女神，当然是最好的人选~”
　　“也就是说，”卡罗尔闭着眼睛说道，“缇亚拉复活了也还是和以前一样，像只跟屁虫一样的跟着我？”
　　“因为可怜的缇亚拉已经六亲不认了嘛......”
　　“希望那个时候女神大人的‘好身材’也能恢复，”卡罗尔叹了口气，“不然我就跟杰罗小弟一样，走哪儿去都像是在带孩子。”
　　少女的声音又笑了起来：“毕竟被问过是不是有私生子的事情嘛~”
　　卡罗尔无奈的摇了摇头。
　　听着水流声，他的声音慢了下来。
　　“缇亚拉，杰罗小弟真的能唤醒你的力量吗？”
　　少女的声音停了一阵：“如果他能找到生命神殿的遗迹，带着我的烙印站上祭坛，然后啪的一下，砰的一下，大概我就能复活吧。”
　　“先不说遗迹的位置，缇亚拉的烙印都不算稳定吧？”
　　“好不容易遇到个‘神知’没被抹消的人，还以为能把烙印换成我的，谁知道给他烙印的那个那么厉害嘛......”
　　“因为缇亚拉很弱啊。”
　　“不过我们达成协议，现在正在友好相处中~”
　　“认输也是缇亚拉很擅长的事情嘛。”
　　“卡罗尔，烦死了！”
　　水晶中的少女似乎生气了，配合着声音，少女的表情就同装作生气想要人安慰一般。
　　“放心吧，缇亚拉，”卡罗尔声音柔和下来，“我会在你的力量消耗完之前找到你的神殿，在这之前，我都会看好我们的会长大人的。”
　　诸神陨落后，生命女神用残存的神力附身在名为缇亚拉的少女身上，神的意识与少女的意识结合，成为了卡罗尔在年少时邂逅的金发少女。
　　如今少女再次失去神力，凭借女神曾经的记忆找到了“风暴之眼”，在洞穴最深处用最后的“神性”将意识保存。
　　实际上，“风暴之眼”并不存在于这个世界。这个洞穴的确存在，却是在位面的夹缝中。这里既是与世隔绝的避风港又是与世界各处相连的出港口。十余年来，卡罗尔一直借助着“风暴之眼”的能力，在大陆四处找寻着，寻找着生命女神的遗迹，和任何和诸神有关的讯息。
　　直到缇亚拉通过附着了她的神力的温泉，感受到一位濒死的魔法师。
　　卡罗尔刚开始只把杰罗当成有着畸形觉悟，必然会产生戏剧性结局的“演出者”。在知道缇亚拉将自己的烙印植入他的身体后，卡罗尔不得已只好在观赏表演的同时进行一部分保护。
　　“倒是我们的会长大人成长太快，已经不需要我再担心什么了。”
　　每一次的观察和测试，都会发现杰罗的变化。其中自然有两个烙印的关系，但也证明了青年本身资质的不同凡响。
　　——这样的人居然会有那样扭曲的心境，果然很有趣。
　　“所以卡罗尔果然是输钱了？”
　　又说回之前的话题了吗？卡罗尔笑了笑：
　　“缇亚拉还是别着急复活了吧，再过几十年，我整个人都要皱巴巴了，那不是更好玩？”
　　“那样过不久就是我等你复活了，缇亚拉可没卡罗尔这么好的耐心，说不定等着等着就傻掉了。”
　　“不是和现在没什么区别吗？”
　　“卡罗尔，烦死了！”


第四章 神知
　　这既是恩赐又是诅咒。
　　“神知”的存在，让欲望变得难以克制。
　　单纯的生存、繁衍不再能够满足，想要更多......更多更多，要吞下更多的东西才能填补这无止境的空虚。
　　抛弃族群，远离曾经的栖所，找寻更强大的猎物，直到——吞下另一个“神知”。
　　寻找、藏匿、在猎物最松懈时将毒牙刺进身体，等待、吞食，享受仅有片刻的满足。时间一直在流逝，不知过了多久，容身的森林已不再有值得吞咽的猎物。斑斓的鳞片染上阴影的色彩，遍布口中的死亡取代了剧毒，而侵占、吞食的欲望却从未停歇。
　　跟随日益清醒的“神知”指引，拖着庞大的身躯，散播不详的恶兽离开了森林，闯入了拥有更多“神知”的人类的领地。
　　......
　　骨肉撕裂的刺痛感令杰罗清醒过来——说是清醒其实只是将四散的意识汇聚起来。
　　没有感知，也就失去了空间和时间的概念。杰罗不知道在这里过了多久，空无一物的意识世界仿佛连自我存在都快被抹消，然而从意识彼端传来的刺痛提醒了他，这是他的意识，而他还存在。
　　——那个是......贪灵的记忆吗？
　　一人一灵的意识连接似乎还未中断，贪灵所感受到的无休止的饥饿和身体毁灭时的痛苦，都清晰的传进了杰罗的意识。在虚无的意识中，这样的感受并不强烈，痛苦消逝后，更加悠长的空虚传了过来。
　　尽管只是片段，数百年的记忆依旧如洪水般淹没了杰罗。
　　在这时间的洪流中，他无法抓住什么，无法留下什么，就像是对所有过去的无可奈何，任何陪伴都是短暂的昙花一现，只有寂寞才是生命中最长远的主题。
　　从魔兽变成“护身灵”，作为魔法师的盾和利刃，陪伴了数任契约者的经历，一一留在杰罗的脑中，随后又如风中飘落的尘埃消散无痕。从刚获得人格时候的欣喜，到所有认知的人逝去后的麻木，再到对时间流逝的无感。越是久远的活着，越是会迷失存在的意义，只不过是为打发无聊而等候下一次的轮回。
　　掩埋的石壁被凿开，久违的光芒又唤醒些许期待，再一次进入温暖的体内，而这一次，似乎终于等到了终点。
　　这个时候，杰罗终于知道了，贪灵为何能长久的维持意识不消散。
　　——贪灵的能力便是用“死亡气息”吞食对方的存在，侵染意识，改变形态，成为自身的一部分。
　　这样的能力本质是亡灵魔法，为了更好的施展能力，贪灵在作为“护身灵”第一次获得人格意识的同时，自身也受到了死灵魔法的作用。只要贪灵作为生者的欲望还存在，便能作为亡灵长久的存活。
　　——所以......就算是这样的结果，也没有怪我吗？
　　长久的生命模糊了生和死的界限，生的欲望早已和本能混为一谈，死灵魔法的效果却随着魔力的支撑继续存在。在许久之前，作为“护身灵”的贪灵便再没遇到过魔力耗尽的情况，就连变回“光卵”形态也只是为了契约者的更替。
　　被杰罗鲁莽的计划牵扯进来，魔力耗尽，意识也被吞食，作为不死之“灵”在没有想到的时刻，感受到了已被遗忘的终结。最初的愤怒过后，留下的是等待许久的解脱。
　　——只不过，似乎还是留有遗憾。
　　“最后说抱歉了，这个家伙，”
　　在自我的意识中，仿佛谈论阔别已久的老友般，杰罗轻轻念着：“会道歉不就说明，不懂得人类的心思是撒谎的吧。”在他意识的另一边，一条黑色的小蛇抬起头望着他。
　　“终于找到你了......幸好在身体中还有未完成的亡灵魔法。”
　　黑蛇吐出腥红的信子，贪灵的声音逐渐清晰起来：
　　“这样的几率也能遇到，或许赐予你眷顾的神是幸运之神。”
　　杰罗在意识中叹了口气：“更多的是我们共同努力的结果吧。”
　　在最后的一刻，贪灵因为无法继续陪伴而道歉了。经历了贪灵数百年的记忆，杰罗在这一刻最后一次感受到贪灵的情感，道歉即是悔恨，即是对死的厌恶，对生的渴望，在察觉到的那一刻，与杰罗意识相连的“亡灵魔法”再次蠢动起来。
　　之前淹没在了意识荒漠的亡灵魔法终于嗅到了附着物，如被磁石吸引，魔法的印记束缚住了贪灵即将消逝的意识，以另一个方式，重新将两人的意识链接起来。
　　曾经的不死之“灵”在前一个亡灵魔法失效后，再次被另一个亡灵魔法禁锢。
　　“不好意思，贪灵，还要拜托你在陪我一阵。”
　　“你这家伙......”贪灵感慨的叹了口气，杰罗感觉到自己意识中属于对方的记忆正在回流到贪灵的意识中，“比我想象的还要任性。”
　　“那就再陪我任性一次吧，”杰罗的声音带着笑意，确定了自己的觉悟后说道，“看过你的记忆后，大概知道‘神知’是什么了，要突破现在的状况，需要更强的力量，所以......”压住最后的犹豫，杰罗继续说道，“将我的‘神知’吞掉吧。”
　　*
　　察觉到这是亡灵魔力后，佐伊自嘲的笑了笑。
　　——的确是令人厌恶的魔力，任何生者都会本能的想要远离吧。
　　就和现在的自己一样。
　　被这股魔力侵入，祥和的光芒逐渐暗淡。如在风中摇曳的烛火，石室内的光忽明忽暗，最后挣扎了几下后，光芒彻底熄灭。而亡灵魔力反而如吸收了光芒的能量，浑浊的色彩在黑色结晶中愈加浓郁，就连一开始四处飘荡的红色液体，也像是逃离般钻向结晶表面。
　　红色飘带撞上结晶的表层，瞬间如粉末般在表层散开。似是蛋壳破碎的声音，空洞的结晶塌陷了。染红的表面破开细碎的裂痕，一丝细小的红色液体渗出，而下一刻，留在结晶下的红色被膨胀的魔力瞬间染黑。仿若吞噬着光线的黑色之中，鲜红的血红显得无比鲜艳。结晶的破碎仍在继续，随着轻微的一声脆响，结晶化作光粒消失，一条满布细鳞的黑色小蛇盘踞在杰罗的胸前。
　　小蛇吐出腥红的信子，全身漆黑鳞片上，只有额头一滴血滴状的红色印记——就同留在水晶表面的红色液体一样。
　　盯了佐伊一眼，小蛇尖锐三角的脑袋转向杰罗。青年依旧双目紧闭，胸口呈现出让人目不忍视的血肉模糊。小蛇找准他的侧颈，将乳白色的尖牙刺入。
　　佐伊并不知道发生了什么，只能看着眼前的一切发生。魔法印记中的“施术者”依旧存在，也就代表眼前的青年至少意识还未消散。
　　就同该做的事都已做完，小蛇缩回头趴在青年的胸口。黑色魔力在它的身下翻涌，青年惨不忍睹的胸口逐渐复原。
　　没等多久，久违的呼吸声响起。
　　佐伊察觉到呼吸声的源头时，杰罗的眼角抽动了一下。
　　胸口的起伏伴着心脏的跃动，佐伊微微睁大了眼。
　　——并没有，变成亡灵......
　　这是......真正的复活。
　　*
　　还未睁开眼，肺部的异物感便迫使杰罗剧烈咳嗽起来。一边咳嗽，一边支起身子，在咳出几块黑红的血块后，杰罗终于恢复过来。
　　佐伊在不远处安静的看着他。
　　而另一边，手臂上有着冰凉的触感。不需要去看，对方的存在在感知中无比清晰。
　　拥有了实体的贪灵正用着灵体形态缠在他的手臂上。
　　“感觉怎么样？”脱离了身体，意识连接依旧存在。
　　“和以往的塑灵有点区别，身体中多了许多东西。”意识之中，贪灵的声音有了些许变化。
　　“你的声音......”杰罗思索着合适的语言，“似乎更有人情味了些。”
　　“吸收‘神知’会让人格更加完善，这也是为什么要进行‘塑灵仪式’的原因。”
　　“不是为了吸收魔力吗？”
　　“那只是一方面，”贪灵顺着手臂，爬上杰罗的肩膀，抬起头看着他，“神知的吸收能让灵形成人格意识，对我来说也有不小的作用。我也是头一次遇到如此精纯的‘神知’。在我知晓的范围，没有任何生物能将‘神知’从意识中分离，你是怎么做到的？”
　　黑蛇狭长的红色眼睛中，杰罗不可思议的看到了好奇的神色，他耸了耸肩，在意识中答道：“我也不知道为什么，总感觉那不是自己的东西，就拿来给你咯~”
　　“能这么简单就做到的话，那些研究神知的大魔导师大概会从坟墓里气得活过来吧。”
　　“吸收了神知后，连笑话都会讲了吗？”
　　“总之，不管原因如何，我们还是做到了。按照人类的做法，现在该去喝一杯？”
　　杰罗闭起眼笑了笑。
　　——的确是做到了，虽然付出了不少的代价，但从现在的结果看，都是值得的。
　　吸收了“神知”，将两个灵的魔力吞噬，贪灵成功的完成了“塑灵仪式”。杰罗作为宿体的使命本该就此结束，然而贪灵存在的依靠是杰罗的亡灵魔法，杰罗复苏的原因亦是贪灵的特殊能力，因为魔法之间的牵连，两人互相结下了主从的仪式，彼此间的意识连接反而更加紧密。
　　代价是杰罗全身的魔法回路被封闭，失去了“神知”便不会再有精纯魔力产生，无论从哪个方面，他都没法再使用魔法。
　　但这并不可惜——从贪灵的记忆中，杰罗得到了许多知识，其中就有关于“反噬”的内容。“塑灵仪式”中的“灵种”魔力有着塑造身体的能力，被“灵种”魔力影响的宿体会在身体中长出类似灵体的结晶。这类不属于原本身体的异物会和肉身同化，但就算同化之后，异物的本质依旧没有改变。隔断神经，阻隔魔力，不但让反应变得迟钝，魔力回路也会堵塞。
　　现在杰罗的身体已经完全被结晶同化，虽然看上去依旧是人类的身体，其实已经是半人半灵的存在。和拥有了灵的意识的佐伊不同，他拥有的是灵的肉体。
　　这样的身体本来只有害处，然而因为贪灵施加的能力——那一口毒液的注入，将杰罗身体中混杂的结晶变为了可操控的状态。这就意味着，只要贪灵愿意，随时可以消除结晶对肉身的阻碍。
　　另一方面，因为结晶的存在，贪灵属于灵那部分的特性也留在了杰罗的体内。
　　也就是说——对“神知”的吞食和吸收，这种只属于灵的特性，现在的杰罗也能做到。
　　贪灵之前避而不谈的，对吸收其他灵所产生的结果，杰罗从它的记忆中终于了解——这种窥探对方秘密的感觉令他倍感舒适——随意吸收“神知”所增强的人格意识，很有可能影响宿主的意识，如果杰罗按照贪灵的方法吸收了其他灵，不只是会加速“塑灵仪式”的完成，还很有可能造成自身人格混乱。
　　这些虽然只是推论，但贪灵不会将他的安全放在第一位也是事实——这家伙似乎还保留着身为魔兽时候的性格，是个彻底的利己主义者。
　　想到这里，杰罗再次觉得现在的关系好了太多——至少一直担心的破体而亡不会发生了。
　　——但是还不够。
　　“既然我们彼此都成为没有秘密的亲友了，那么我们是不是可以进行下一步了？”
　　除了能吸收灵的能力，杰罗需要的力量必须更简便，更易于控制。
　　没有疑问，贪灵已经知道了他的想法。
　　“刚醒过来就要进行契约吗？真是性急的人类。”
　　“这样模棱两可的主从关系的确难受。”杰罗每产生一个想法都会在意识连接中反复听到回音。
　　“这点我同意。”
　　贪灵将头搭在他的肩膀上，一人一蛇一齐将视线投向一旁的灰发少女。
　　“佐伊小姐，麻烦将小刀递给我。”
　　少女似乎现在才松了口气，苍白的嘴角露出些许笑容：“这种太过礼貌的语气，看来还是本人的意识，”她将手边的解剖刀递了过去，“所以，成功了？”
　　“或许是想象以上的成功，”看着划破手指后流出的鲜红血液，杰罗的声音不禁夹杂诸多感慨，“抱歉，佐伊小姐......”
　　贪灵趴在杰罗身前，从手指滴下的血液落在黑色蛇头上，如被鳞片吸入，转瞬消失。黑色蛇头上的一抹鲜红似乎更加红艳。
　　黑蛇的存在清晰的烙在意识之中，连同自己体内被同化的结晶也变成了身体的一部分，只凭意念便能自在操控。
　　控制着结晶的魔力将手指的伤口复原，杰罗又尝试让贪灵在灵体和灵器中切换。漆黑的双匕首自动出现手中，下一刻又变回黑蛇缠上手臂。
　　看到如得到新玩具掩饰不住兴奋的杰罗，佐伊撇了撇嘴：
　　“道歉之后就不再理会，算得上是我见过的道歉中最没诚意的。”
　　“抱歉......”停下想做更多尝试的想法，杰罗尴尬的摸了摸脸。
　　“其实没有必要道歉的，因为你的魔法，我没有办法怨恨你，”仿佛受不了他一般，佐伊叹了口气，“这和你有没有成为我的同类无关，况且，我可没说过只要你得到了和我相同的下场，我就会原谅你。”
　　“呃......”
　　佐伊中性的脸在说话的时候总有种莫名的气势，就像杰罗见过的那些骑士大人一样，威风凛凛，让他不自觉的又想道歉。
　　因为在这件事上，杰罗早就做好了觉悟，所以他将道歉的话憋了回去。
　　“各自的立场不同，我不会为自己的作为后悔。但是现在佐伊小姐是我的同伴，我想要为我没达成的承诺作出补偿。”
　　佐伊不露声色的盯着他，微微一笑：
　　“这样吧，既然现在你是我的主人，就在你成为真正的亡灵之前，我所有的开销，都由你来支付吧~”
　　“主人吗......”
　　魔法印记中的感受的确如此，他能支配灰发少女做任何事，但和那些无意识的尸体傀儡不同，他能感觉自己的指令所引起的少女的情感变化。
　　——并不是支配者，应该理解成上司和下属的关系。
　　那样不就和佣兵团的团员没有区别吗？
　　杰罗想了想，觉得没有问题的点了点头。
　　“这样没有血色的皮肤，应该要消耗不少化妆品吧，”佐伊嘴角上扬的说道，“主人可要做好觉悟哦~”


第五章 天国佣兵团
　　从寝室到大厅，杰罗一路都在思考接下来要做的事。
　　人数翻了两倍的佣兵团，二号地窖还在建设中的傀儡军团，自己和佐伊现在还没完全弄清楚的混杂状态。能和贪灵随意沟通之后，不少新的猜想都能进行试验。还有大师给予的亡灵手稿——没有了神知，作为魔法师的能力又回到了原地，个人实力的提升还是得靠最朴实的方法。
　　抛开这些，杰罗还有迪妮莎交给他的任务。
　　越想越头疼，杰罗发现自从建立佣兵团，自己就没怎么休息过，难道这就是所谓大人物的烦恼吗？
　　——说不定变成不知疲惫的亡灵要好得多。
　　走到大厅时，托付纳特照看的黑猫立马跳到了杰罗的身上，看到黑蛇形态的贪灵后也没有任何反应，仿佛宣示主权般，径直的钻进杰罗的衣服里趴着。
　　亡灵的转化是相当重要的步骤，为了排除不必要的干扰，杰罗在回到寝室前便将莉莉交给了纳特照看。现在重新感受到猫咪暖和的体温，仿佛带有久违的亲切感。
　　舒服虽然舒服，但这个感觉——衣服下是黑猫舒缓的呼吸，手臂上是通体冰凉的黑色小蛇——不就和夜晚市集上表演的杂耍者一样了吗？
　　在他思索着该怎样给自己形象定位的时候，鼻尖突然传来一阵浓郁的异味。
　　这种奇特的，令人印象深刻的气味，让杰罗一瞬就明白它的来源。顾不上和纳特打招呼，杰罗直接跑向了大师的实验室。
　　“大师，千万别告诉我，你是在用我珍贵的实验品熬汤......”
　　没有开灯的洞**，枯瘦老头“库库库”的笑着，不紧不慢的用大勺子搅动浓汤：
　　“放心吧，”大师慢腾腾的尝了口肉汤，回味似的砸吧砸吧嘴，“用的是那些佣兵的。”
　　青鸟小姐他们知道了一定会找我拼命的！杰罗叹了口气，看着大师享受的表情，越想越觉得可怕——不管是为了自己的名声还是佣兵团的稳定，这件事千万不能外传。
　　“这是......尸体熬的汤吗？”
　　第三者的声音突然从旁边传来，杰罗这才想起佐伊还跟着自己。
　　“那个，佐伊小姐，这里的事情千万别和其他人说......”
　　看着少女微微皱起的眉，杰罗的声音越来越小。
　　——实在太丢人了，要是被当做同类了怎么办啊？
　　杰罗想到自己居然问过优利卡关于肉汤的问题，这一刻才终于明白那时的自己有多么过份。
　　“可以是可以，但是，”少女的表情似乎还有着疑惑不解，“这是什么特别的仪式吗？”
　　当然不是啊，只是老头子恶劣的癖好——杰罗正想否定的时候，大师将话题接了过去。
　　“是教会的小姑娘吗？”大师压低了视线，下巴好似要抵到胸口，发出刺耳的笑声，“气色不错嘛，终于看起来顺眼了。”
　　透过魔法印记，杰罗感受到佐伊的愤恨和恐惧，然而少女仍旧平静的点点头：“托你的福。”
　　似乎恨意和不甘都由大师承担了——旁观的杰罗刚这样意识到的时候，佐伊压低声音在他身旁说道：
　　“别会错意了，无论哪个身份我都没有太多留恋，让我不舒服的，是因为......”
　　——他玷污了我的回忆。
　　之后的话语是从魔法印记中传来。不同于杰罗和贪灵的意识连接，亡灵魔法的印记能传达的只有激烈的情感和强烈的意愿。
　　和这名少女短暂的接触，却是毫无保留的直接触及了她的全部。事到如今，可以说她的一切都已被他占有。这种不可思议的关系，令杰罗莫名的为她感到心疼。
　　“从教会圣洁的战士，变成不洁的亡灵，真是最高的讽刺，”大师大声的笑了起来，断断续续的笑声让人不禁担心他会不会气绝而亡，“我的学生果然是懂得艺术之人。”
　　大师期待的看着佐伊的脸，却没能看到任何表情，尴尬的咳嗽一声后，大师对着杰罗勾了勾手指。
　　“呃......”
　　两人走到洞窟的角落，大师的秃头又向后望了望，确定少女听不到后，他声音干瘪的说道：
　　“看来我平日教授的知识已经起到了作用，你的进步很快，我很欣慰。”
　　你有教过什么东西吗？杰罗偷偷撇了撇嘴，应付的说道：“多谢大师夸奖。”
　　“为了巩固‘我教授’的知识，我问你，”加强了中间的语调，大师偷偷瞄了瞄杰罗，“那个巫妖，”他用眼神指了指佐伊，“怎么做到的？”
　　杰罗愣了一愣，巫妖？随即明白了大师的意思。
　　过去的死灵法师为了追求灵魂永生，便将自己转化成为亡灵，这类保留着人类意识的亡灵便被称为“巫妖”。
　　——所以，大师是做不到才这样问的？
　　杰罗并不觉得转化亡灵有什么困难，但联系到大师使用的全是召唤骨架和纯粹的亡灵魔力，难道说......
　　“大师真的没办法复苏亡灵吗？”
　　“怎、怎么可能？”大师激动得差点咬到舌头，“复苏亡灵？那种低级的魔法，我能使用的都有十多种，不对，是二十多种，实在是太低级了，身为亡灵魔法第一人的我才不屑于使用，都快忘得差不多了，嗯，就差那么一点。”
　　“也是呢，大师这么厉害，这种低级魔法当然不可能不会~”
　　杰罗眯起眼睛说道。
　　——看来是已经确定了，每次大师用这种语气的时候都是吹牛的时候。
　　看着在那里一脸神气的说着“那当然”的秃头魔法师，杰罗微微勾起嘴角。
　　——就让我好好利用这个新发现吧。
　　“这样低级的魔法，大师应该是知道的，”杰罗侧过头看向一边冒着特别气味的大锅，“作为复苏亡灵魔法的前提，魔法师应该保有对死者尸体的敬畏，综上所述，人肉熬的汤，不能再喝了。”
　　“然后，更重要的是，”对着若有所思的亡灵大师，杰罗学着大小姐的样子，竖起食指说道，“作为统帅亡灵的死灵法师，还要成为被敬畏的对象。最简单的做法是，对我更好一点，让我更敬畏大师吧！”
　　*
　　和大师的谈话并没进行太久。大师将信将疑的将肉汤倒掉后，和杰罗约定不再动那些尸体。
　　杰罗和大师简单说明了贪灵的情况，并严厉拒绝了对方立马就想研究贪灵的提议。
　　“之后会做出更多‘护身灵’，那个时候怎么样的研究都可以满足。”
　　——前提是不能再把那些尸体拿去熬汤。
　　似是被杰罗说动了，大师这次异常的听话。
　　没有了后顾之忧后，杰罗和佐伊一起离开了“风暴之眼”。
　　“这些东西真的有用吗？”
　　临时租用的小房间内，杰罗看着在镜子前摆弄一堆瓶瓶罐罐的佐伊，好奇的问道。
　　“不知道，”买来的小巧容器中装着大多数女性都会使用的化妆品，不过佐伊似乎并不属于大多数，“我也是头一次用。”
　　“抱歉......”
　　张开口半天不知道说什么，杰罗下意识的又道了歉。
　　“真要想道歉的话，一会儿就给我点参考吧。”
　　旅馆租用的房间并不大，梳妆镜被挤到了窗台边，正午的阳光倾斜的洒在梳妆台的桌面。拿起桌上的画笔，佐伊小心翼翼的将容器中的粉末涂抹在脸上。
　　少女认真的模样在阳光中落下片片剪影，灰白长发有半边被染上温暖的金色，长长的睫毛在柔和的光线中颤动，鼻和唇和下巴的线条被清晰勾勒。这仅是一个年岁略长于自己的少女——任谁也不会想到她会是不再拥有生命的亡灵。
　　作为普通的少女，佐伊的将来一定会有好好打扮自己的时刻，但绝不会是为了掩饰死尸般的肤色。自己毁掉了一个少女的一生，但这还只是整个审判军小队唯一的生还者。她的同伴们，不仅失去了生命，就连死后也无法得到安宁。
　　将立场不同作为借口，也无法否定自己作为的残忍。
　　半搭下眼睛，杰罗深深吸了口气。
　　——这是自己的弱小所产生的罪恶，如果自己是更有力量的人，一定会有办法避免这样的牺牲。
　　“怎么了吗？”佐伊微微侧头问向他。
　　“没什么，”杰罗轻轻笑了笑，“突然想到，佐伊小姐是21岁吧，再过两年我就和你同岁了。”
　　“似乎的确是这样。”
　　少女没有多言，继续回过头用粉末掩盖苍白的皮肤。
　　时间一点一滴的流逝，阳光沿着窗沿在梳妆镜前移动。待到佐伊终于放下画笔，将所有容器盖好后，她转过身。
　　“怎么样？”
　　“佐伊小姐笑起来很好看。”
　　“是吗？”带上和杰罗同样的面具，少女站起身，“这样呢？”
　　“好看的脸被面具遮挡了，有点可惜。”
　　“这是必要的吧？”
　　杰罗不置可否的笑了笑：“还想要什么吗？”
　　佐伊略微思忖，扬起嘴角：“再给我买套新衣服吧。”
　　*
　　“欢迎两位下次光临~”
　　从为嘉尔购置新衣的店面出来，杰罗便一脸复杂的和佐伊拉开了距离。
　　反倒是佐伊兴致高涨的想要凑到他的身边：“主人，怎么了？为什么要离得这么远，难道主人已经厌倦我了？对我的身体做了这样的那样的事情后，主人就嫌弃我了吗？”
　　杰罗头疼了起来。
　　“佐伊小姐，这样的言论实在有些危险，而且，这里是大街上......”
　　周围全是鄙夷的视线，杰罗感觉好不容易在商店街留下的好印象已经荡然无存。
　　“其实，我一直都想穿一次这样的衣服。”见杰罗低着头走到身边，佐伊也没有继续使坏性子，恢复成平常的语气。
　　“这样的......”
　　杰罗再次打量了少女，轻飘飘的洁白发带，带有蕾丝边的黑色底裙，最上层是白色围裙，衣领上系着红色蝴蝶结。这样的装束，普遍存在于贵族府邸之中，在平民圈中也有相当多的追捧者，就算再怎么孤陋寡闻的人都听过它的传闻。代表着温柔与包容，全心全意的侍奉，以及明确的支配关系所诞生的邪恶念想，这混杂了纯洁和恶念的经典服装之一，其名为——
　　“女仆装？”
　　“不正好符合我现在的身份吗？”
　　佐伊笑了笑，虽然少女高挑的身材穿什么都好看，但杰罗觉得她更适合男士礼服之类的装扮。
　　不过，窥视过少女的记忆，杰罗便不会将这样的想法说出口。
　　“佐伊小姐想尝试其他的裙装都可以跟我说。”
　　“就这套就行了，”佐伊再次将脸扬了起来，发出甜腻的声音，“谢谢主人~”
　　——“将话题引向其他裙装，然后换掉女仆服”的计划失败了吗？
　　佐伊小姐的确是个心思缜密的可怕女人，杰罗悄悄的砸了咂嘴。
　　就这样，一直到佣兵公会，带着面具的主仆两人一前一后吸引了无数路人的目光。
　　进了公会后，很容易找到团员们聚集的地方——看到被众多佣兵围在中间的熟悉面孔，杰罗赶紧挤了过去。
　　“怎么回事？”
　　见到是他，围观的佣兵们主动让出条路，人群中间的争执也停了下来。
　　“团长，你还真是能在恰到好处的时间出现。”
　　艾莉从旁观的人群中走了出来，老团员只有她一人，起争执的只是原“疾风佣兵团”的佣兵们和......杰罗看了眼他们的团徽，是南镇最有名的A级佣兵团。
　　“天国佣兵团的人找我们有什么事？”
　　杰罗自然的走到疾风分部团员的身边，结果听见自家团员响亮又整齐的砸舌声。如被嫌弃的脏东西般，团员们纷纷和他拉开距离。尴尬的愣了两秒后，杰罗强装镇定的看向对面。
　　“有什么事情的话，可以直接找我‘温泉之友’团长菲尼克斯·阴影。”
　　“呵，真是可笑的名字。”
　　装出这种领导者的样子，杰罗已经是鼓足了底气，结果被自家团员嘲讽——心中不禁隐隐作痛。
　　天国佣兵团的团员并没说话，三男一女，不管是人数还是气势都不如“疾风分部”的团员。
　　看到对方脸上愤慨而欲言又止的表情，杰罗确信是自己的气场将他们震住了。
　　“这种不分青红皂白就开始装模作样，”身旁的艾莉发出低低的笑声，“果然是团长。”
　　这个时候，短发的绿发少女走到杰罗的身边：
　　“是我们团的笨蛋们又惹的祸，但是......”她眼眶的黑眼圈还没消散，反倒更加严重，说话声音也变得有气无力。
　　——青鸟小姐是被艾莉传染了吗？
　　思维刚刚有点跑神，便被少女接下来的话拉了回来。
　　“他们说了团长的坏话。”
　　杰罗刚准备感动一番，看到少女沉痛的表情又立马反应了过来。
　　“亵渎死者的确是不好的行为！”
　　杰罗的话引起了周围复数的鄙视，没有在意，他继续问道：
　　“如果原团长在的话，这种情况会如何应对？”
　　青鸟抿了抿嘴，看向被同伴围住的三男一女。
　　“男子汉只会用拳头讲道理......”青鸟顿了顿，嘴边露出复杂的弧度，“多半会打一顿，然后说是以儆效尤。”
　　“那好，”杰罗立马说道，“我们也以儆效尤吧！”


第六章 两人的仆从
　　“菲诺小姐，等等我啊！”
　　“内奥米你太慢了，再这样我可不管你了哟~”
　　“小姐，好过份......”
　　停下喘了口气后，内奥米赶紧跟了上去。
　　路人惊讶的看着一个仆人装扮的小男孩抱着一堆礼盒向一个女孩追去。
　　男孩是随处可见的普通黑发，似乎才14、15岁，女孩穿着华贵的黑红底色的束腰群，虽然看上去和男孩差不多岁数，却装扮得相当正式，不仅戴着小巧的黑色礼帽，双手都套在黑色蕾丝边的丝质手套中。礼帽下是卷曲的波浪形粉红长发，白皙的皮肤和天真的大眼睛，任谁看到了都会以为是哪个贵族家的大小姐跑了出来。
　　只不过身后的随从实在不怎么靠得住。
　　脚下一滑，手上的礼盒险些掉落，黑发男仆好不容易找回平衡，又听见自己的主人在前面催促。
　　“真是的，内奥米这样子的话，一天都逛不完南镇的！”
　　“菲诺小姐不买东西的话，大概早就逛完了......”
　　“什么嘛，你对本小姐有意见吗？”
　　“呃......”
　　少女叉着腰站在街道中央，粉色的长发随着说话声频频颤动：“我说了要一个人出来的，是内奥米非要跟着才让你一起来的，要抱怨的话，就别跟着我了！”
　　“小姐......”内奥米委屈的跟上去，“爱德华先生说过的，这里是敌人的大本营，我必须寸步不离的保护小姐。”
　　“敌人要是出现我自己就能收拾掉。爱德华他们实在太懒，和那几个靠不住的家伙不同，本小姐可是在认真的侦查敌情。”
　　“原来我们是在侦查敌情么......”
　　“所以说，内奥米太迟钝了，就是因为这样我才不能把黑羽给你！”
　　“对不起......”
　　习惯性的道歉了，明明觉得自己没错的，在小姐面前却总是情不自禁的想要道歉。
　　——比起自己，身为六羽之首的菲诺小姐是不可能有错的，会对小姐的作为有疑问，一定是自己的问题。
　　——就如小姐所说，还是我太迟钝了。
　　在内奥米想着这些的时候，街道的另一边，语调相似的训斥声，从另一个小女孩口中传出。
　　“凯里你真是太弱了，我教给你的东西有没有认真在记啊？怎么到现在都打不过一只低级异兽啊！”
　　“对不起......”
　　“要是团长看到你这样子，身为教导者的我评价也会降低的。”
　　“不是嘉尔前辈的责任，我会和团长解释的......”
　　“一定是我的教导方式太仁慈，今天开始，训练量增加三倍，和异兽的战斗我也不会出手。师父说过，‘人的潜能是无限的，抱着必死的觉悟才能变强！’”
　　“我、我会努力的！”
　　与自己年纪相仿的少年在接受一个红发女孩的说教，明明是相似的情形，内奥米却感觉到了差异。但是区别在哪儿，内奥米一时说不出来。
　　“是上进心哦，”没想到自己的想法被小姐看穿，内奥米惊讶的睁大了眼，“内奥米缺少的就是那位少年的上进心！”
　　“是、这样吗？！”
　　“走吧，”菲诺小姐似乎决定了什么，一脸毅然的向前走去，“这是让内奥米学习的机会，身为主人的我，就算拉下面子也要去请教一下。”
　　*
　　“教育仆人的方法？”
　　嘉尔一脸狐疑的看着面前的贵族女孩。
　　“我的教导才不是那么简单的东西。”
　　女孩古怪的穿着倒是令她有些在意，另一个男孩也是，腰上似乎别着马鞭一样的东西。
　　——又是两个可疑的人。
　　“呼呼呼，我当然明白，如果是普通的东西，本小姐是不会降下身段来请教的~”
　　这是什么奇怪的笑声，嘉尔略微搭下眼皮：“虽然说话方式有点讨厌，不过，我也不是小气的人。”对着听到“讨厌”二字而皱起眉头的女孩，嘉尔大方的挺起胸膛，“要问什么就问吧~”
　　“看在你这么配合的份上，就不计较你的无礼了。”女孩仰起头说道。
　　嘉尔将眼皮搭得更低了：“能不能快点，我还有事呢。”
　　“呃......”
　　粉发女孩的眉毛像被挑衅一般跳动着，她身旁的男孩变得慌张起来。
　　“毕竟是粗鲁的平民，连基本的礼节都不懂，”女孩斜着眼看向嘉尔，“本小姐都这样跟你搭话了，其他的事就算耽误一会儿又有何妨？”
　　“哦？”
　　一小撮红毛翘起，凯里发现自己的前辈似乎也进入了应战状态。
　　“师父说过，‘拜托人帮忙需要拿出相应的诚意’，没有一点诚意的你才是不懂礼节吧？”
　　“呼呼，看来我必须收回之前的话了。这样野蛮的主人调教出来的仆人也不会是什么好货色，是我看走眼了。”
　　“调教？仆人？不明白你在说什么，”嘉尔看了眼在女孩身边一副“不知该怎么办”表情的男孩，然后对比了下自己身边镇定自若的凯里，“不过，好的领导者可不会让随从为难。”
　　“的确是这样的啊，菲诺小姐。”男孩赞同的附和道。
　　“闭嘴，内奥米！”粉发女孩用力的咬起了牙，“既然这样，只有来比试一下了。”
　　“比什么？”嘉尔毫不示弱的仰起头。
　　“你认为本小姐的调教方法比你差，那我们就来比一下各自的随从！”
　　“果然还是不懂你说的，不过，”嘉尔双手抱胸挺直腰背，“真正的武者不会畏惧任何比试，比就比！”
　　*
　　自从团长表扬了嘉尔前辈以来，凯里就觉得自己的末日开始了。
　　每天一有时间便被前辈拉着去猎捕异兽，连日常的武技训练都少了不少。这段时间究竟受过多少伤凯里自己都记不清了，每晚做梦都能梦到自己在异兽的爪牙下拼命逃窜。为了克服这种恐惧，他只能利用一切空闲时间加紧锻炼。
　　睡眠不足加上锻炼的疲乏，凯里在学校的时间基本都处于昏昏欲睡的状态。结果，在旁人眼中更加死气沉沉的他，不意外的加重了被无视的状况。
　　唯一好转的是那个商人家的女孩没有再被欺负——记得是叫“安琪儿”吧。在学校中，那群农夫的孩子总是避开了他——不只是他们，凯里感觉到，不少人都和自己保持着距离。这种感觉和之前的无视不同，厌恶变成了惧怕。唯一能让他想到理由的，只有某次无意间听到同班同学的谈话。
　　谈话提到了他，还提到了“温泉之友”。
　　“温泉之友”是遭人忌讳的名字吗？明明收留了自己的团长和嘉尔前辈都是值得尊敬的人。
　　——只是前辈有的时候，会变得很可怕。
　　比如说现在——
　　“要赢哦，凯里，”红发女孩脸上挂着无邪的笑容，温和的说道，“输了的话，回去再加一个小时的空挥练习哦。”
　　一个人要如何用笑容表现杀意，凯里在这一刻体会到了。
　　“内奥米，输了会如何，你应该知道的吧？”
　　“不会又要给爱德华先生当模特吧？”
　　被叫做内奥米的男孩畏惧的问道。
　　凯里同情看着他，这个仆人装扮的少年似乎也经常被主人为难，他的心情自己完全明白。
　　——可是，内奥米应该是女孩的名字吧？
　　“或者是给伊戈尔做试吃员，陪塞西莉亚练歌？”
　　“这两种都是必死的结果吧？”
　　“为本小姐抹黑的人没有活着的必要。”
　　似乎是察觉到了凯里的视线，男孩转过身，哭丧着脸对他说：“就是这样，如果输了请不要怨恨我......”
　　凯里尴尬的点点头。
　　——大家都有苦衷啊......
　　“别想太多！”
　　凯里正在感叹的时候，嘉尔大力的拍打他的背。
　　“只是跑步而已，拿出平时训练的成果，赢下来就行了！”
　　“嗯......”
　　比试的内容基于仆人的日常工作，第一项便是采购用品。花费最少的时间将清单上的东西采买回来，就算获胜。
　　凯里能肯定对方不是南镇居民，身为镇长儿子的他还是对居住在南镇的贵族多少有一点了解。作为更熟悉商铺位置的本地人，再加上在异兽的追逐下锻炼出来的脚力——凯里暗自握拳——虽然有些对不住这个少年，不过自己赢定了。
　　“这里是清单，准备好就可以开始了。”
　　当嘉尔的清单交到凯里手上时，他的信心动摇了。
　　“青蛙腿、蝗虫卵、无花果树叶、狗尾巴草、河边的鹅卵石。”
　　——这都是什么东西啊？这些东西真的买的到吗？
　　“这些东西真的买的到吗？”
　　凯里还以为是自己说出来了，结果是旁边少年的声音。
　　“狮子、仙鹤、大象、海豚......我们是要办驯兽团吗？”
　　“买不到吗？”粉发的大小姐不解的看着他，“这些都是我想要的。”
　　“不可能买到的吧？”
　　“啧，内奥米真是没用。”
　　“呃......”
　　看着情绪低落的少年，凯里叹了口气。
　　“为了公平起见，还是我来拟一份清单吧......”
　　凯里的提议意外的得到了全员赞同，虽然可以写一些自己熟悉的东西，但凯里依旧咨询了少年的意见，共同完成了一份普通的采购清单。
　　“那就开始吧，别让我等太久哦~”
　　贵族小姐毫不谦让的当起了发令员。
　　“我们就相互加油吧，”少年对着凯里点了点头，“凯里？”
　　“我不会放水的哟，内奥米。”
　　能够像这样和别人竞争，也算是踏出了一小步吧？
　　更重要的是，因为相似的境遇，自己和这个少年有了种惺惺相惜的感觉——凯里想到——说不定自己能交到第一个朋友。
　　*
　　没想到就这么输了。
　　凯里沮丧的回到嘉尔的旁边。
　　——想来也是，自己一时好心将对方带到了市集后，对方展现出来的速度是自己完全追赶不上的。
　　从内奥米最开始抱着的那堆礼盒也能看出，他们是刚逛完市集吧？没有了这方面优势，锻炼的脚力在对方面前更不值一提。
　　虽然是同龄人，但是内奥米展现的速度却和森林中的异兽一样......这样的人，真的是普通的男仆吗？
　　“两小时空挥，先记下来。”
　　“不是一小时吗？”
　　似乎是因为那边的大小姐得意忘形的表情令嘉尔前辈感到不快，凯里的惩罚翻了一倍。
　　“下一回合赢下来就一小时，不然就三小时！”
　　“怎么又增加了啊......”
　　“不愿意就去取胜啊！”
　　——前辈就是这样，经常都有不讲理的时候。
　　凯里只能低着头接受了。
　　“对敌人仁慈就是对自己残忍，这也是师父说的。”
　　的确是这样的，凯里向内奥米看去，对方对他做了个抱歉的表情。
　　“下一局会赢回来的！”
　　第二局很简单，嘉尔提议让两人再进行一次采买，花费更少的便算胜利。
　　结果不出意料的凯里获胜。
　　“能为主人节约的仆人才是好仆从~”
　　虽然我不是仆从......凯里努了努嘴，不过这说法很赞同。
　　——至少能少几个小时练习。
　　“这是庶民才有的想法吧，真正的贵族才不在乎花费。”
　　“自己输了就不想承认吗？这就是贵族的做法吗？”
　　两个女孩又大眼瞪小眼的互相对视着，凯里和内奥米不约而同的叹了口气。
　　“呜，不管了，不要再来这些没有意义的比试了，”被称作菲诺的大小姐指着南镇最高的建筑物——从哪里都能看见的神殿顶端，“谁的仆从能最先爬上那里，就算谁赢！”
　　“那太容易了——”
　　带着鼓励，前辈的目光立马落到凯里的身上。
　　“加油哦！”
　　神殿顶的十字架在阳光下闪闪发光，凯里咽了口唾沫。
　　“前辈，真的要......”
　　前辈笑着打断了他。
　　“不然下一次去森林我就自己先回来咯~”
　　*
　　“这些小姐们真是喜欢自说自话。”
　　“你也很辛苦吧？”
　　“其实还好吧，菲诺小姐除了任性了点，内心很善良的，大家也都是因为她才聚到一起。”
　　“嘉尔前辈也很好！”凯里着急的说道，然后声音慢慢低了下来，“很厉害，懂很多道理，帮助了我很多次......是我的憧憬。”
　　“憧憬吗？”内奥米的表情有些尴尬，“有憧憬的对象感觉一定很不错吧......”
　　自己对着第一次见面的人说什么啊？凯里察觉自己的失言，脸止不住的烫了起来。
　　没再说话，两人来到了神殿一处没人的角落。
　　“从这里爬的话不会被人看到。”
　　“谢谢你，凯里，”内奥米抓住墙面的凸起利索的爬了上去，“总之，”他爽朗的笑了笑，“注意安全。”
　　“你也是，内奥米。”
　　跟着内奥米爬了一段后，凯里转到另一个方向。
　　——抱歉了内奥米，为了嘉尔前辈，我不想输。
　　这边是神殿的正前方，正对着人来人往主街道，也是凯里隐瞒了内奥米，更适合攀爬的线路。
　　在南镇长大的凯里，每天抬头都能望见神殿的塔楼，就算再怎么不在意，也早已将塔楼的细枝末节了然于心。
　　神殿塔楼的构造越往上越狭窄，最上方是形似尖塔的锥形。因为有不少攀爬点，凯里没费多少力气便到达了锥形的底端。
　　还没看到内奥米，凯里有些放心。
　　缓了口气后，他打算继续向上攀登，就在这时，伴着阵阵袭来的风声，他似乎听见了主街道上传来的呼喊。
　　是熟悉得不能再熟悉的声音，凯里转过头。
　　隔得再远，他也能一眼认出对方。
　　——是父亲......旁边还有父亲工作的同事。
　　两人的视线在空中交汇，对方一脸严肃，眼中是无言的责备。尽管没有说话，但父亲所想的凯里非常明白。
　　头顶之上有鱼鹰尖声鸣叫，一阵疾风吹来，凯里攀附的石块脱落，身子无力的从风中滑落。
　　——自己是不是......
　　如沉入水里，蔚蓝的天空倒映在少年眼中。
　　——又给父亲添麻烦了。


第七章 新的纠纷
　　望着蓝天，父亲适才的眼神在凯里脑中反复浮现。
　　“接到你了。”
　　内奥米在半空抓住凯里的手，将他抛到身下野兽的后背上。
　　身上遍布红白斑纹的豹形野兽在墙壁之间来回跳跃，将二人送回地面。
　　“没事吧？”
　　内奥米将马鞭插回腰间，体型健硕的豹形野兽便俯下身子渐渐模糊消失。
　　这个时候街道上的行人才好奇的围了过来。
　　“凯里！”
　　一个男性的声音穿透人群传了过来，凯里下意识的想要逃开。
　　“这就是你给我说的锻炼吗？贪玩也要有个限度！”中年男子远远的向他喊道。
　　“不，我只是......”凯里细弱的声音被人潮迅速淹没。
　　“不要总是去做多余的事，赶快给我回家。”
　　——谁也没期待自己做什么。
　　父亲都这样说了，自己为什么还要做这些呢？
　　为什么会觉得不甘心呢？
　　【其实你是为了自己吧？】
　　因为父亲被镇民怨恨的缘故，自己也受到了牵连——明明自己什么都没做，却要被所有人无视。
　　就如团长所说，想要挽回父亲的名誉也是为了自己吧，因为不想再忍受这样的情况，所以才想要改变。而自己一直想要改变的，其实只是无能的自己吧？
　　这不是方法，只是结果，就连之后为父亲挽回名誉，其实也是自己变强后的自我满足。
　　自己只是把父亲当作负担。
　　和这个同样——知晓自己遭遇却没有做任何事的父亲，其实也把自己当作了负担。
　　——只能这样了。这个人......从来就没关心过我的想法......
　　转过身，围观者的缝隙中，鲜艳的红发挤开人群艰难前行。
　　红发女孩踮起脚向凯里这边眺望，像是害怕被她看见，凯里侧过了头。
　　“帮我向前辈说声抱歉......”
　　头也没回，凯里钻进围观的人群中，被人潮吞没了身影。
　　等到嘉尔挤到内奥米的面前时，只剩下黑发的男仆尴尬的挤出笑脸。
　　“他让我给你道歉......”
　　“哦。”
　　嘉尔撇了撇嘴。
　　“害怕的跑掉了吗？”菲诺轻蔑的摆着手，“终究不过是庶民的仆从~这场比试，是我赢了吧？”
　　“祝贺你，”嘉尔望向逐渐散去的人群，不高兴的皱着眉，“我可以走了吧？”
　　“呼呼呼，不甘心吧，不仅输掉了还被仆人抛弃了，很难过吧？”
　　“没有，只是觉得很无聊。”
　　嘉尔没再理会她，径直向公会走去。
　　“不高兴就承认嘛，装出这样，跟个小孩子似的~”
　　“什么？”嘉尔的头发竖起一撮，“我才不是小孩子！我可是前不久才喝过酒的，大人知道的事情我都知道！”
　　“但是生闷气就是小孩子嘛！”
　　“我才没有生闷气，这种无聊的事情有什么好生气的吗？”
　　“骗人，你明明就是在生气！不就是男仆嘛，跑掉了再找一个就是~”
　　“我说了没有生气就没有生气，烦死了，不要再跟着我了！”
　　“什么嘛？自己调教不好男仆还怪菲诺吗？这样不就弄得菲诺像坏人一样了吗？”
　　“菲诺小姐......”内奥米小心的拉了拉主人的裙边，两人的争吵让周围空出一大片，行人装作不经意的视线令内奥米相当难受。
　　“不要再跟着我了。”嘉尔沉默的回过头，向前走去。
　　“——能稍等一下吗？”一串响亮的高跟鞋声响挡在三人的面前。
　　和普通的穿着相比，面前女性露出的地方多了不少——领口是不是敞开太多，还是说因为赘肉太多包裹不住了吗——嘉尔无言的挑了挑眉角。
　　“两位可爱小姐的谈话，能让我也参与吗？”
　　“哪里来的大妈，不要碍事好吗？”两个女孩同时说道。
　　“呵呵，大妈啊......我‘朵蜜蜜’女士还从没被人这么称呼过，不过也无妨，”女性没有在意女孩们的失礼，反而用宣誓般的语气说道，“技艺的精进，需要岁月的积累。很多东西，是只有大妈才能掌握的。”
　　“比如说？”
　　自称“朵蜜蜜”的女性婉转一笑：“调教男人的技术~”
　　“喔......”
　　“年轻的小姐们，要来观摩一下吗？”
　　“啧，”嘉尔面无表情的砸了咂嘴，“没兴趣。”
　　“不是挺有意思的吗？”菲诺对嘉尔说道，“一起去看看吧，如果是骗人的我们可以一起拆穿她。”
　　“无聊。”嘉尔摆摆头，准备绕开。
　　“听说这位小姐知道很多大人的事情？”女性眯着眼看向她，“我看不过是小孩子的逞强吧？大人的世界可没你们想象的简单哦。”
　　“去嘛，一起去嘛，”菲诺一脸的跃跃欲试，“不敢去就说明你是骗人的咯~”
　　“真是烦死了，”嘉尔跺了跺脚，“嘉尔真的不是小孩子嘛！”
　　“那就是要去咯？”
　　半个小时后，女性在挂着粉色招牌的店门口向三人挥手告别。走出小巷，直到大街上，摇摇晃晃的三人都没恢复过来。
　　“太可怕了......”
　　不知道是谁开的口，游离体外的意识终于飘回脑中。
　　“那就是真正的‘调教’吗？”菲诺嘟喃着。
　　“那个大叔好像还很享受的样子......”内奥米仍在怀疑自己所看到的。
　　“以为是处刑或者拷问......结果是那样的事情吗？”
　　不愿再回想的画面反复在脑海闪现，嘉尔感觉脑袋就像被陆行龙用角冲撞了一样。
　　三人一齐叹了口气。
　　“大人的世界真是可怕。”
　　*
　　经历了冲击性的事件，同为受害者的三人不知不觉走得更近了些。
　　菲诺一路上都在找嘉尔搭话，嘉尔从最开始有一搭没一搭的回应，慢慢的变成了有来有回的交谈。两人在前方走着，内奥米忧心忡忡的跟着，没多久就到了佣兵公会的门口。
　　“这里是我工作的地方，小孩子就不要进去了。”
　　“佣兵公会？”菲诺念出门口的招牌，又望了望嘉尔，“嘉尔是佣兵？”
　　“是的，”嘉尔挺了挺平坦的胸脯，“温泉之友佣兵团第一剑士，就是我~”
　　“真巧，菲诺也是佣兵~”
　　嘉尔怀疑的看着她：“贵族也有当佣兵的吗？”
　　“我可是有好几个佣兵下仆，所以我也是佣兵。”
　　“菲诺小姐，爱德华先生说了要保密的......”内奥米赶紧拉了拉主人的衣袖。
　　“呼呼，就是这样，接下来的我就不会透露了~”
　　“果然是可疑分子......”
　　嘉尔眯着眼睛看着主仆两。
　　“说起来，刚才开始就觉得里面很吵闹，是在办什么节目吗？”
　　菲诺探出头向公会的院子中张望。
　　“最近多了不少精力旺盛的笨蛋，吵一点是正常的。”
　　“但是好像不是那样诶......”菲诺向嘉尔指了指从公会主楼旁边露出的层层人影，“那边好像有人打架。”
　　嘉尔随着菲诺指的方向看过去。
　　一个披着灰白披风的黑发男子，正站在训练场的中央，周围是围观的佣兵，男子的对面则被公会主楼遮挡。
　　“那不是团长吗？”
　　*
　　杰罗没想要这样的。
　　有了自己的同意后，“疾风分部”的佣兵们反倒不准备动手了。
　　这不弄得像是自己败坏了他们兴致吗？杰罗想到自己话都说出去了，啥都不做实在难堪。整个大厅的视线都集中在他身上，他只能继续做出认真样，请天国佣兵团的四人到训练场中来一场正式的较量。
　　“疾风分部”的团员们终于来了兴致，但没等杰罗高兴，自家团员便拿着武器站到了自己的对面。看来团员们和天国佣兵团的矛盾已经解决了，不仅如此，自家团员还一扫往日的颓废，精神容貌焕然一新，都是些值得高兴的事情——但杰罗实在太过心痛，好不容易得到的团员其实都只是想报复自己吗？
　　怎样都不忍心和自己团员战斗，杰罗只能拜托佐伊顶替。
　　双手持着两柄碧绿的细剑，佐伊走进了训练场，没有多余的招式，两道旋风直接将所有人抛出场外。
　　是护身灵的能力吧，杰罗在一旁砸了咂嘴，古代的那些大法师们大概都没见过这样使用护身灵的吧？
　　分部的佣兵们怎么也没想到自己会被一个女仆打败，又打算起哄，佐伊一言不发的走到他们面前，背后是光剑组成的金色光幕。
　　——这样的庞大的光明魔力，谁都想不到是一个亡灵释放的吧？
　　被光幕笼罩的佣兵们当然没有多余的想法，刺眼的光芒下澎湃的魔力激荡，凌空的光剑如满弦之箭，被魔力压迫的空气像是利刃扎在皮肤上，佣兵们非常整齐的愣住不动，像是被施加了静止魔法。
　　“他们是在干什么？”杰罗问向旁边的青鸟。
　　“眼前的事情超过了自己的理解，他们的头脑处理不过来，就会这样。我已经见过很多次了。”青鸟叹了口气，随即语气复杂的问道，“那是佐伊吗？”
　　耀眼光幕下，银白面具璀璨如旭日。“严明的纪律必须要有惩罚，”面具下的唇角轻轻勾起，“别乱动哦。”
　　光幕散开，如金色瀑布泻下，光的残影满布天空，似是雨点拍打大地的声音，无数光剑刺入地面，勾勒出佣兵们僵直身体的轮廓。
　　瞬息之后，光剑散成金色尘埃，佣兵们的甲胄和衣物崩裂成碎片从身上滑落。
　　整个训练场如死寂一般，碎片落地的声响都异常明显。
　　杰罗转过头看向青鸟。
　　“确实是她。”
　　——有了庞大的精纯魔力，是真的可以为所欲为。
　　看到佐伊的表现，杰罗也忍不住有些跃跃欲试。
　　杰罗的声音像是重新启动了人群的开关，接二连三的，夹杂着难以置信的语气，围观的佣兵们无神的发出不知向谁的提问。被重复问出的问题逐渐填满训练场，震惊和质疑弥漫在空气中，这片属于佣兵公会的后院转瞬便哄闹起来。
　　和周围的状况无关，“疾风分部”的家伙全都瑟瑟发抖的抱成一团。一群赤身裸体的壮硕青年抱在一起，太过异常的景象令杰罗不禁起了同情心。同他们相比，天国佣兵团的四人好了不少，只是受了点擦伤，除开脸上积累的阴郁的更多了，心情更加低落以外，就只是灰头土脸看着有些难看而已。
　　这样就算把事情解决了吧？杰罗刚这样想着的时候，突然意识到有人在盯着自己。
　　目睹了那样的魔法，在场的人几乎都将视线集中在女仆的身上，但是杰罗却分明的感觉自己被谁注视着。
　　寻着视线的方向，杰罗一眼就看到了在人堆中格外扎眼的“巨人”，身材高出旁人的他就像杂草地上冒出的尖刺，让人无法不注意到他的存在。
　　——然而不是他。杰罗将视线移向巨人的身旁。一个满脸胡渣，下巴左边被一条蜿蜒至耳边的疤痕占据，身着暗红皮甲的中年男子，用玩味的眼神和杰罗的视线撞到一起。
　　男子对杰罗扬起嘴角，拨开挡在身前的人群，从训练场边走了出来。
　　“团长？”
　　天国佣兵团的四人露出了做坏事被家长发现的神情。
　　“事情我已经知道了，”男子抬手制止了想要辩解的四人，“就算是无心之言，错了也还是错了，就算被对方一气之下杀掉也不要有怨言。我只是奇怪，为什么被人欺负到这种地步，你们都没有反抗的打算？”
　　男子走到四人的面前：“抬起头，回答我。我平时是这样教你们的？”
　　男子的提问，让仰起头的四人将牙咬得更紧了些。
　　“......只是团长说过，不要和这个佣兵团起冲突。”
　　“我的确说过，”男子侧过头向杰罗瞥了一眼，嘴边咧开的笑扯动疤痕扭曲，“但我说的是个屁啊。被人打了就要打回去，管对方是谁，这就是最简单的道理，是礼节，是本能，去他妈的团长，管他娘的说过什么，难不成因为我的一句话你们连本能都丢掉了吗？”
　　隔得并不远，杰罗能清楚的看到四人眼中闪烁的惭愧的光芒。
　　他们刚准备说什么，男子再次抬手打断。
　　“现在没你们的事了，下去反省去。”
　　另一边，青鸟领着分部的团员有序离场，佐伊重新站到杰罗的身后，训练场内成了中年男子和杰罗相对而立的场面。
　　不出意料的，杰罗感受到了毫不掩饰的敌意。
　　“阴影团长，那四个小东西确实不怎么懂事，如果可以，我倒是想让阴影团长帮我教育一段时间。”
　　杰罗略微思忖：“这算是赔礼吗？”
　　“我的歉意就算是献上了，该阴影团长了吧？”
　　“结果还是要打回来啊......”杰罗微微一笑。
　　“男人的交流，用拳头是最方便的吧？”
　　“很巧的是，现在的我也这么认为。”
　　看过佐伊的魔法，再受到这样的挑拨，杰罗已经忍不住想要尝试获得的新力量。
　　示意佐伊退下后，杰罗走到场地中央。作为南镇最强佣兵团团长，杰罗不例外的听过男子的名字。
　　“希望别让我失望，凯撒团长。”
　　男子捏了捏拳头：“这应该是我的台词。”
　　激发身体中的灵体结晶，将黑气弥漫到双拳，久违的畅快感回到身体。宛若新生一般，身体的每一寸血肉都在为此刻欢呼。
　　感官，思维，反应，身体反馈而来的信息让杰罗感到前所未有的舒畅。
　　这种被生机填满的感觉——甚至在贪灵魔力充沛的吞噬状态之上。
　　“吸收神知产生的变化，这只是其中一点，接下来的自己去感受吧。”
　　贪灵的声音有种和杰罗相似的兴奋，杰罗正准备在身体中释放这股兴奋时，一个声音叫住了他。
　　“团长，你在干什么啊？”
　　嘉尔不知道从哪里钻了出来，还带着两个同龄的同伴。
　　“要打架吗？要帮忙吗？”
　　看到他的架势，嘉尔立马在脑中理清了思路。
　　“总之这家伙就是敌人吧？”
　　没有背上骇人的武器，嘉尔便直接用独特的步伐从场边跳入场内。娇小的身躯携着强劲的风，如炮弹般砸向中年男子。
　　尘土纷飞遮蔽了场中央的人影，不知是谁高喊：
　　“他们犯规，保护团长！”


第八章 佣兵公会的骚动
　　杰罗真的没想这样的。
　　不知道谁扔的石块刚好砸在脑门上，直到起了个红包杰罗都没反应。
　　他原谅了那个扔石块的人，对方很有可能不是故意的，因为四周的人都扭打在了一块儿，已经不知道到底谁在打谁。
　　本应该是他的对手的凯撒团长，现在正抓着不知道哪个佣兵团的佣兵施展连续头槌。他的身边已经倒下了一圈人，成了这片混乱中唯一的空地。杰罗自己这边就比较复杂，总是有人挥舞着拳头冲到面前。刚开始他还注意看对方的徽章，害怕打错人，结果发现这里除了嘉尔都是敌人。
　　“居然能和优利卡女神卿卿我我，杀了你！”
　　“不光污染了我们的女神，现在还有女仆什么的，看不下去了，天诛！”
　　“哈哈哈哈，只要杀了你再杀光所有男人，优利卡女神就会看上我吧，哈哈哈哈......”
　　“为了女神的幸福！”
　　大家目的都很明确，意志相当统一。明明一开始还有喊着“嚣张什么啊，早看你不爽了”的正常人，结果那家伙被狂信徒们拍飞后，杰罗就陷入了“优利卡神教”教徒的包围。
　　“去死吧，女神的敌人！”
　　抓住袭来的拳头，顺手将对方抛向身后，又一道抛物线向训练场外落去。
　　有了灵体的特质，杰罗能用魔力强化肌肉的力量，抛飞一个成年男子对他不算什么。然而新教信徒越来越多，被抛出场外的人也如尸体傀儡般重新站立起来，翻过栅栏再次朝他奔来。
　　就算魔力充沛，手臂肌肉还是会感到酸痛。但和杰罗的意愿无关，教徒们还是像潮水一样涌来，佐伊事不关己的在旁边观望，嘉尔同凯撒团长一样陷入了另一片战争的汪洋，到头来还是只能靠他自己——杰罗叹了口气——怎么会发展成这样啊？
　　刚开始只是天国佣兵团的佣兵们跳进场内，嘉尔被凯撒团长扔飞出去后正好撞上他们。一片人仰马翻后，嘉尔和他们扭打在了一起，杰罗本以为能开始和凯撒的对决了，结果天国佣兵团的佣兵们完全不是嘉尔的对手，一拳一个被打飞，撞在围观的佣兵中。这个时候，不知道是谁喊了句：“报仇的机会来了，大家一起上！”
　　作为南镇唯一的A级佣兵团，杰罗在佣兵们的闲聊中听过许多对他们的抱怨，比如强占委托，挖角其他其他佣兵团的主力之类。阻挡大家财路的家伙，被趁机报复也是当然，只是杰罗没想到，这些人喊的“报仇”，有大部分居然是冲自己而来。
　　事情发展到最后，原本要报复的对象已经不重要了，就算是被不小心撞到，被打了就必须打回去——除开杰罗这边有统一的战线，其他人都乱作一团，完全不知道谁在打谁，反正朝着不熟的人挥拳头便是。
　　又抛飞了一人后，杰罗看了看四周，喧闹还在继续，地上趴下的人越来越多，但只要还有人站立，这场混乱就不会停止，至于自己这边——趴下的人不管多少次都能再站起来，杰罗不禁感叹——信仰的力量真是可怕。
　　“不去帮忙吗？”
　　打点完那些可怜虫后，青鸟来到了佐伊身边。
　　“既然说了是男人的交流，自然没我的事。”
　　说话的时候，佐伊依然注视着场内的混乱，青鸟就这样望着她，半响后才缓缓开口：
　　“你......真的是佐伊吧？”
　　佐伊浅浅一笑：“只要主人还没为我取其他名字，我就还是。”
　　本已经干枯的眼中又涌出清泉，青鸟猛然埋下头：“我以为你......”
　　——在那晚就已经死了吗？
　　实际情况也差不多了，佐伊斜着眼瞥向少女，短发显得稍微成熟了些，但那之下依旧是那张稚气未消的脸。
　　“真是太好了......这样的话，我或许就能......”
　　仰起的脸上，佐伊看到了疲惫和如得到救赎般的眼睛，那双眼底蕴含的泪水让佐伊很想用手拂去。
　　“我有好多话想要和你说......”
　　像是想要确认佐伊的存在，青鸟小心的伸出手，佐伊就这样看着这双手从谦卑的角度触碰到自己指尖。
　　一瞬间感受到的温度却仿佛烫伤手指，佐伊装作不经意的将手抽回。
　　“你所知道的佐伊已经不在了，在这里的只是主人的女仆。”
　　青鸟如梦初醒的抬起头，收回手后，站回了稍远处，脸上变化了几个表情后，只剩下强忍的倔强。
　　“果然这里是在办什么节目吧？”
　　菲诺站在训练场边点头说道。
　　“很危险啊小姐，再离得远一点吧......”
　　内奥米躲在菲诺身后战战兢兢的说着。
　　“内奥米太胆小了！还说保护我什么的。”
　　“那些人看起来就很可怕嘛......”
　　“要不这样吧，”菲诺想了想，“内奥米去帮那家伙吧，”她指着嘉尔的方向，女孩正竖着头发将一个壮汉抛飞出去，“用内奥米的能力很简单吧？”
　　“那样会出大问题的！”内奥米着急的叫到，“佣兵公会内出现异兽的话，一定会闹出大骚动的！”
　　“内奥米真是没用啊，还不如把马鞭给我用——”
　　“不行的啊！”菲诺说着的时候就趁内奥米不注意将马鞭抢了过来，内奥米慌张的挥舞着手，却被菲诺用手掌抵着脑门，“不是我召唤出来的异兽是不会听人指挥的......而且这叫乌索克之尾，不是马鞭......”
　　“唔，啰嗦！”
　　拿着马鞭，菲诺挥舞了几下；“怎么什么都没出来？”
　　“不注入魔力或者气的话，灵器不会有反应的，”内奥米继续无用的挥舞着手，“小姐快还给我吧......”
　　“呜，”菲诺不愉快的鼓起脸，“我以绯月皇族的正统继承人菲诺·月辉之名命令你，召唤出异兽吧！”
　　“说了是不行的......”内奥米的声音中断了。非比寻常的光芒在半空中亮起，熟悉的图案让他知道这是乌索克之尾的召唤阵，然而如此耀眼的亮光却是从未见过。
　　夺目的光耀令混战中的佣兵停了下来，他们聚集而来的视线让菲诺得意的扬起脸，内奥米则是更害怕的躲到小姐身后。
　　随着一声嚎叫，光耀散去，七个银白的身影如耀眼亮光凝聚而成，足有一人高的体魄却是大多数佣兵都已熟悉的姿态。
　　——那是狼群捕食时的姿势。
　　化作七道闪电，白狼庞大的身形已经扑向训练场中的佣兵。多数人还未从眼前的事态回过神来，但仍有不少佣兵做出了反应。
　　——那显然不够。
　　虽然不知道异兽是从何而来，但它们如果要攻击佣兵，地上那些失去意识的家伙不可能躲过。瞬息之间作出判断后，杰罗将手拍向地面。
　　——曾经最不擅长的土系魔法，现在能做到什么程度呢？
　　“落穴术。”
　　声音在空中停滞一瞬后，训练场上所有佣兵立刻被失重感笼罩。
　　光线被遮蔽，天空被圆形的高墙阻隔，高墙还在升起，蔚蓝的天空也变得愈加渺小。直到下落停止后，佣兵们才发现这些高墙只是原本的大地，而自己身处的训练场，整个陷入了地底深处。
　　差不多有百米高吧......杰罗望向头顶，起身的时刻头中突然一阵晕眩。
　　魔力消耗了一半左右，就算是现在的身体，要承受这样的魔力输出也太勉强了吗？
　　和佐伊不同，杰罗没有和灵同化的魔力，他只有靠贪灵的结晶强化后的身体。这种反噬的产物能使他一直处于类似吞噬的状态，只要魔力足够，结晶甚至能代替魔法回路传输魔力。
　　——而魔力的输出效率便是单手凝咒的关键吗？
　　只要瞬间输出的魔力达到一定限度，魔力便能在空中凝结成固定形态，虽然无法长时间维持，但作为发动魔法的咒印完全足够。
　　杰罗之前使用的“落穴术”便是没有刻印咒印便直接发动。
　　——这下终于是改掉了艾莉所说的“坏习惯”了。
　　半空落下数道黑影，白狼群在落穴壁上折返跳跃，一层层向穴底降下。七道残影如交织着密不透风的白网，转瞬间便降到落穴半中。
　　将全身的“气流迸发”启动，“风之轻盈”的咒印在掌中凝成。
　　“天国降临！”
　　一道高亢的呼喊在穴底回荡，正准备跃上穴壁的杰罗向一旁望去。凯撒全身冒着纯白光芒，凝重的白光覆在深红皮甲上，如厚实的铠甲一般，最引人注目的是，这身光的铠甲后，竟有一对半透明的羽翼。
　　羽翼如流淌在水中的倒影，轻盈晃动。这不真切的一幕让杰罗有一瞬的愣神。而就在他愣神的片刻，凯撒沉下身子，如炮弹般弹射而起，向着明亮的洞口飞去。
　　“气流迸发，全力输出。”
　　想试试自己现在的极限——杰罗不单是想要尝试，更不想输给带翅膀的中年人——两人还处在非友好的交流途中。
　　一瞬间，杰罗仿佛听见了爆炸声，身体如撞到了坚硬的墙面，面前就像是有一道看不见的屏障，经过挤压、冲击，身体融入屏障之中，四周又像被液体填满，每一寸的前进都要破开液体凝聚的压力。
　　一瞬的反应在思维中延长，身体实际只花了短暂的时间便已适应，有了充斥着魔力的结晶保护，空气的阻力并非无法承受。
　　——但也就到此为止。
　　这就是自己的极限——“气流迸发”的魔法已到了极致，最简单的1阶魔法堆积的量变到达了上限，身体还能接受更快的速度，但那并不是这个魔法能达到的范围。
　　但这依旧是杰罗体验过的最快速度，周围的一切仿佛成了光的影子，光是睁眼便承受了相当的痛苦，要在这种状况控制身形，杰罗不知道是否还有第二人能够做到。
　　不同于凯撒团长直直的向上纵跃，杰罗如环绕一般踩踏着穴壁盘旋而上。但他非比寻常的速度依旧后发先至的超过了凯撒。
　　白狼群也发现了他，最前方的白狼刚抬起爪子，杰罗压低身子，减小风阻产生的瞬间加速让他从爪子下方钻了过去。没有任何停歇，黑色匕首在手中凝结成形。疾驰的速度意味着无坚不摧的锋利，杰罗的身形绕过利爪，从白狼的侧腹旋转而出，转身的刹那，匕首贴着白狼腹部划过，似是风痕划破水面，探入皮肉的匕首没有遇到任何阻拦。
　　将第一头白狼抛开后，第二头已经近在眼前。白狼凌厉的视线锁定了杰罗，没有丝毫慌乱，白狼伏下身子，跳向另一侧穴壁。
　　杰罗跟着跃起，在双脚离开穴壁的瞬间，察觉到复数的气息锁定。
　　越是强大的异兽越有着非凡的智能——杰罗回想到训练营中教官说过的话——用同伴作为诱饵将自己引到空中，这样的计谋的确不像是普通野兽能够想到的。
　　——但若不是这样，就太无趣了点。
　　一头白狼张大嘴向他咬来，飞射而下的身躯投下巨大阴影，白狼的双眼在阴影中泛出嗜血红光。调整气流的方向，很容易在空中调整身形，没有躲开，杰罗正面迎上俯冲的白狼。
　　接近只在一瞬间，白狼巨口边缘垂下的涎液和在疾风中颤动的唇肉近在咫尺，似是探觉到猎物的气息，白狼眼中红光一凝，狼口对着杰罗咬下。
　　撤去匕首，双臂张开，杰罗将手搭上白狼上下颚，黑光缠上双臂，一瞬的僵持后，黑光暴涨，咬下的巨口再度张开，而这一次张开的弧度明显超出了关节的极限。
　　抓着无力的狼口，将白狼抛向穴壁，杰罗靠着反作用力加速向另一边的穴壁飞去。在此同时，另有两只白狼一前一后朝他射来。
　　白狼同时在空中交汇，交错的尖牙和利爪之间，杰罗平静的声音响起。
　　“炎爆。”
　　腾起的火花照亮了整个落穴。
　　两头白狼瞬间被火焰吞没，爆破的气流将他们巨大的身体抛向穴壁，杰罗则在黑光的保护下顺着气流朝更高的洞口飞去。
　　又一头白狼不甘心的朝他冲来，杰罗刚准备探出匕首刺去时，白狼猛然下坠，一个披着光甲的男子抓着白狼朝地面抛去。
　　“抱歉，这个我的。”
　　——果然是个性质恶劣的佣兵团，从团长身上就能看出。
　　杰罗和凯撒同时将视线看向剩余的最后两头。
　　“左边归你，右边归我。”
　　落到穴壁上的凯撒在身形刚好停止的时候说道。
　　脚尖刚触碰到穴壁，杰罗立刻反跳而起：“不好意思，我全都要！”
　　两只白狼在攀附着穴壁的瞬间停了下来，口中白光凝聚。
　　“审判之枪！”
　　随着凯撒的高声呼喊，一支骑兵长枪直直的朝白狼射出，纯白中包裹着金色纹路的长枪如闪电一般，显然是杰罗无法赶超的速度。
　　“了不起的长枪，”按现有的方式，杰罗的确没有办法超过它，但比这更快的魔法，杰罗在贪灵的记忆中见过不少，“不过，我也有——”
　　“骨枪！”
　　贪灵并非魔法师，但与普通护身灵不同的是，贪灵因为能保存意识的缘故，经常参与到魔法实验中，尤其是作为死灵魔导师的契约灵，贪灵更是参与了不少魔法改进实验。
　　正因如此，这些改进魔法的原理和施法印咒，都存在于他的记忆中。
　　虽然不多，但都是现成的。
　　类似脊椎打碎后重新连接而成，笔直的白骨长枪比大师手稿中记载的“骨矛”更坚固更具穿透性，更关键的是，改良后的骨枪具备了远超骨矛的速度。
　　甚至连残影也没留下，杰罗的速度加上骨枪原本的速度，无声的白骨顷刻间便没入白狼的巨口，连同汇聚的白光一同贯穿了白狼的身体。
　　在白狼消散成光粒后，凯撒的白枪才迟迟赶到。
　　杰罗在半空回过头得意的看向中年团长，眼角的余光却瞥到一束纯白的光线，贯穿了空气，直直的朝自己射来。而本该在穴壁上的凯撒团长却出现在自己身前，不断攀升的速度似是要朝白光撞去。
　　“正义的铁拳！”
　　逆着白光，中年男子挥出的拳头结实的穿过了光线，如将光芒击碎，沾上了光辉的拳头愈加耀眼，而这耀眼的光辉，在击散了白狼的身形后才终于散去。
　　“一人一个，说好了的。”
　　攀在穴壁上，凯撒回过头向杰罗说道。
　　杰罗没有回话，用眼神指了指头上的天空。
　　片刻之后。
　　伴着两道气流，两人同时从穴口跳出。
　　“凯撒团长，速度的较量中用攻击妨碍属于耍赖吧？”
　　“阴影团长误会了，我扔出长枪是为了制造落脚点，跑到长枪的前方的阴影团长才是想妨碍我吧？”
　　“啧，”杰罗砸了咂嘴，“要继续吗，用拳头的交流？”
　　“我倒是想先听听阴影团长的感谢，要不是我的铠甲能屏蔽大部分光明魔法，说不定阴影团长已经成了地底的一具死尸。”
　　“那种程度的魔法我有上千种应对，凯撒团长根本是多此一举。”
　　“哦？”中年团长摸着下巴边的伤疤，“平时没看出阴影团长是个喜欢说大话的人。”
　　杰罗这才反应过来，自己似乎是有些兴奋过头了，平时的自己应该更收敛一点——至少在外人面前。
　　没办法——杰罗自顾自的笑了出来——这力量的使用，实在太畅快了。
　　前所未有的速度，从未体验过的敏捷，比想象中更强大的爆发力，还有这如同无限制般的魔法输出——这才是能为主人无往不胜的守护骑士该有的力量。
　　“那个......”
　　这个时候，杰罗才发现有两个小孩子在盯着自己，一个面露好奇，另一个神情怯懦。
　　“请问......”
　　——好像是嘉尔带来的，朋友？
　　怯懦的男孩战战兢兢的问道：
　　“那个下面，还有活人吗？”
　　杰罗这才想起聚集了半个南镇的佣兵，都还被自己的魔法困在落穴下。
　　“阴影团长，你有办法把他们弄上来吧？”
　　这家伙是知道了这个大洞是谁弄的？杰罗皱了皱眉，在公会驻地弄出这么深的大坑，怎么想都没什么好结果。
　　“如果灌水的话，会游泳的就能浮上来吧。”
　　“所以说？”
　　“等着下雨吧。”


第九章 佣兵团的驻点
　　事情结束得比想象中简单。
　　当那位叫做南内特·巴利曼的公会会长赶到时，公会驻点已经恢复得差不多了。
　　这位胖会长一边用丝质手绢擦着汗，一边看着带着面具的女仆将训练场一点点从地底升上来。
　　“没事就好，没事就好......”
　　没有理会那些脸上挂着劫后余生表情的佣兵，反倒是绕着公会大楼仔细的检查了一遍后，胖会长也不问具体缘由，只是自顾自的低声嘀咕着。
　　趁着佣兵们还没从接连的异变中回过神，杰罗领着施工结束的佐伊和嘉尔、青鸟，溜出了佣兵公会。
　　本来他还想带上分部的团员，但他们现在都在驻地旁的旅馆内闭门不出，杰罗只能作罢。
　　来到公会一方面是之前拜托佣兵团现任财务的事情已经有了着落，杰罗想让团员们一同参观——佣兵团的新驻地。
　　优利卡这几天一直和阿尔薇拉在一起，杰罗还纠结过那晚酒会后两人的关系会变成怎样，结果却是没有任何改变，优利卡依旧在有意的避开他。
　　艾莉从刚才开始就不知道躲在哪儿，直到现在才冒出来。而晚点的嘉尔也畅快的活动了一番。带着几人到了和伊迪、戴尔两兄弟碰面的地方后，杰罗才发现——是不是人数多了两个？
　　“那个，嘉尔小姐，”杰罗偷偷朝后面使了个眼神，“那是你朋友？”
　　嘉尔很爽快的回答了。
　　“不认识。”
　　“喂，才不是不认识吧！”
　　穿着相当夸张的女孩跑到嘉尔的旁边。
　　“我们不是才成为朋友的吗？”
　　“有这回事？”
　　“有啊！”女孩不服气的说道，“我们不是都知道对方的名字了吗？”
　　“呵，你还是小孩子吗？”
　　“呜......”
　　杰罗有些惊讶，没想到平时动不动就炸毛的嘉尔小姐也有让别人炸毛的时候。
　　“总之，是认识的人的话，一起来也没什么......”
　　不如说嘉尔能交到朋友的话，作为佣兵团的长辈还是很高兴的，不过......杰罗看了看身后。
　　“凯里呢？不是和嘉尔小姐一起的吗？”
　　“那个胆小鬼，”嘉尔皱起了小巧的眉毛，“反正过段时间又会跑回来的。”
　　和兄弟俩约定的地方是南镇的驿站，已经将马车租好后，两兄弟便和杰罗谈起了物色好的驻地。
　　“最近才空出来的房子，4层楼，房间数足够~”
　　“还有相当大的庭院，背后甚至有块种植地。”
　　“最关键的是安静不会被打扰！”
　　“部分地方刚维修完毕，价格也因此便宜得不可思议。”
　　“只有一个缺点——”
　　“离城镇稍微有点远。”
　　被杰罗聘请为佣兵团财务后，两兄弟便换下了水手装，穿得愈加显眼了起来。只是这衣着的样式虽然好看，但一红一蓝的配色实在令杰罗看着难受。
　　——明明在“沉睡公主”岛上的时候，穿得那么正经的。
　　“辛苦你们了，”点了点头，杰罗还是将意见憋了回去，“只要是你们找到的，我都放心。”
　　支付定金后，载着众人的马车向着郊外驶去。
　　比预定人数少了一大半，大篷车换成了中型马车。颠簸的车厢内，杰罗依旧觉得太过宽敞。
　　身边是艾莉和嘉尔，嘉尔的两个朋友紧贴着嘉尔说东说西。两兄弟在离杰罗不远的地方和杰罗闲聊着。艾莉自顾自的发神。
　　但杰罗的大部分注意都被车厢最角落的两人牵引过去——青鸟和佐伊相对而坐，佐伊的神情自若，仿佛面前的并不是曾经的好友，只是普通的同事，而青鸟始终低着头，双手手指相互缠绕，周身萦绕着一股沉重的氛围。
　　——不应该啊？
　　杰罗带着佐伊到佣兵团的另一个用意，便是想让这对友人重聚。从初次相遇，杰罗就对两人融洽的氛围羡慕不已，在那晚的冲突中，看到青鸟为了佐伊向大师发起挑战，杰罗才会不自主的想要救下她们。
　　——按理说，经历生离死别后，两人的关系应该更进一步，为什么现在会是这个样子？
　　杰罗不经意的叹了口气，正在说话的两兄弟关心的问道：
　　“团长先生，怎么了吗？”
　　杰罗摇摇头，想到现在的优利卡和自己——感情的事情真让人搞不明白。
　　带着感慨，他瞟向车窗外。
　　等等——杰罗皱起了眉——这条路，怎么有点熟悉。
　　一直到抵达目的地，两兄弟的谈话，杰罗都没再注意在听。
　　就如他所料的，最终马车停到了一处庄园大门下。
　　庄园周围的树木还有被烧过的痕迹，4层建筑被无数窗口和阳台点缀，他的目光却能一眼找到那属于主人的阳台。
　　连梦中都不敢接近的地方，没想到会以这样的身份回到这里。
　　“这里发生过火灾，但很快就被扑灭了。”
　　两兄弟以为杰罗不喜欢，一人一句的说道：
　　“这是同等价格中最符合团长先生要求的，能为佣兵团节省不小开支。”
　　两兄弟还想继续，杰罗打断了他们。
　　“没有很快被扑灭，”望着不再有生气的庄园，杰罗微微眯起眼睛，“那场火，烧了很久......”
　　——真的很久，现在都无法扑灭。
　　转过头，是两兄弟不解的视线。
　　“不知道这样和卖方讲，”杰罗冲他们笑了笑，“会不会稍微便宜一点？”
　　*
　　将契约书藏在衣服最隐秘的地方，杰罗走进了庄园前任主人的卧室。
　　“前几天卖掉了很多家具......”
　　在唇边呢哝着爱丽莎的话语，杰罗在空荡的房间中轻轻走动。
　　这里是床，这里是被推倒的柜子，这里是金发少女拿着瓷器碎片和自己对峙的地方。
　　——虽然很快就被打败了。
　　杰罗微笑着走上阳台。
　　手搭在栏杆上，向那晚自己眺望的方向望去。
　　果然什么都看不到。
　　就同艾莉拒绝杰罗寻找驻地时的理由一样，杰罗也是不善交际，对买卖一窍不通。他没想到爱丽莎留下的庄园会被自己买到。这或许又是某种命中注定？
　　两人的关系就像真正的公主和骑士，公主走在前面，骑士跟随着她的步伐。
　　在第一次和爱丽莎分别后，杰罗并不知道自己该做什么，直到从奥里莉安的口中体会到失去的痛苦，杰罗才察觉自己的感情。只是想要和威胁到自己的敌人战斗的话，隐藏身份是最好的选项，但他还是选择了这条路，或许是最不可能，也是最愚蠢的做法，但他并不会有任何后悔——只有这样他才能作为合格的“守护骑士”站在她的身后。
　　做了决定之后，支持杰罗的就只剩下和爱丽莎的点点回忆。
　　——自己一直在拾取她留下的东西。
　　买下这个庄园的事情，被爱丽莎小姐知道的话，她会怎么想呢？
　　参观了庄园内的设施后，杰罗在脑中勾画着爱丽莎日常生活的模样。
　　——在厨房的尝试着帮忙，在楼梯间和女仆长共同打扫，在会客室和陌生人矜持的交谈。
　　每一个模样都令人怜惜。
　　不知是欣喜还是怀念，或者说是悲伤，杰罗的胸口像是缺氧一般的轻微的麻痹着，但这种感受却令人并不讨厌。
　　和他不同，艾莉和嘉尔都找好了各自的房间，并谈论起将来在庄园的生活。
　　艾莉还好没有说想继续住在神殿的停尸间，不然杰罗真的会把她当作某种特殊癖好者，把她和亡灵大师归为一类。另一方面，一直和嘉尔谈话的艾莉，似乎有些敷衍。就算选定了自己的房间，也完全没有嘉尔那样的兴奋感。
　　艾莉并不是表情丰富的女孩，杰罗见过她最多表情的反而是第一次见面。那个时候女孩展现出的，大概是最没有防备的一面吧——多半是食物的功劳。反而是这样，杰罗更容易察觉她情绪的变化。因为他自己就是这样的人。
　　但是察觉到是一回事，知道怎样解决又是另一回事。从离开公会开始，杰罗就感觉出艾莉的异样。但艾莉就算有心事，自己也帮不上忙，比起自己，和她关系更好的嘉尔才应该是她的倾诉对象。
　　伊迪和戴尔两兄弟像是寻宝般的在庄园晃来晃去，不时向杰罗报告他们的新发现。像是哪里有地窖，哪里是仓库，哪里有类似藏宝室的房间。
　　这才是入手了新地盘后该有的表现嘛——而另一边，不为所动的佐伊和依旧散发沉重气场的青鸟，让杰罗感觉到的只有挫败感。
　　至于被嘉尔冷落一旁的两个小朋友，从刚才开始就一直在说嫌弃庄园的话，为了不和小孩子斗气，杰罗全当做没听见。
　　最初的兴奋劲过后，看两位财务先生消停了下来，杰罗便找到他们规划了下庄园之后的修整方案，并一起拟了份购置用品清单。
　　“佣兵团剩下的资金并不多，要全部采购恐怕有些困难。”
　　“团长买衣服花太多钱啦！”
　　杰罗没法反驳。直到刚才他才知道，和要购买的必需品相比，自己在那家服装店消费的金币是怎样的概念。
　　——果然是黑店吗？
　　自己刚开始的预感明明没有错，到底是哪个环节出了问题？回想着陪嘉尔购物那天的情景，杰罗叹息着摇了摇头。
　　“先把急需用的买了吧，剩下的我再想办法。”
　　和两兄弟交代了之后的安排后，杰罗一行启程返回了南镇。
　　坐在摇晃的马车中，杰罗抬头望向庄园的方向。
　　有了驻地后，佣兵团就能稳定的发展，团里的大家一定也能更融洽的融入到一起。
　　而且，杰罗终于在这个异乡，找到了能称为“家”的地方。
　　——我会帮你看管好它的，爱丽莎。
　　*
　　回到南镇，杰罗把两兄弟交给了青鸟，家具和日常用品的采购需要更多人手，分部的团员都是浑身肌肉的大个子，做这种事情正合适。
　　另一边，因为天色已晚，嘉尔和她的朋友们到了不得不分别的时刻。只不过嘉尔的脸上看不到一丝不舍，没有发现这点的大概只有粉发女孩一个人，她安慰着嘉尔不要太过想念她，并允诺下次有机会还会找她玩耍。
　　小孩子的感情真是简单，杰罗这样感慨后，看了看留在身边的佐伊，大人的感情又太复杂了。
　　众人就地解散后，杰罗本想单独询问一下艾莉，结果就算叫了她名字，艾莉仍旧一副魂不守舍的样子自顾自的走开了。杰罗担心了一阵，发现她就算一直埋着头，也能灵活的避开人群——所以阴沉的少女避免和陌生人接触已经是本能了吗？虽然不清楚原理，但至少走回神殿是没问题吧。
　　和嘉尔道别后，杰罗的身边只剩下戴面具的女仆。
　　看了天色，夕阳边已经有几丝红彩，差不多也是时间了。
　　接下来，就是兑现和大小姐的承诺的时候。
　　*
　　“来了吗，团长大人？”
　　这一次是在正式的客厅中，迪妮莎却莫名其妙的穿着男装，头发没有扎成马尾，而是绑成一束从肩膀搭下。
　　“还是老样子的不守时~”
　　杰罗耸了耸肩：“如果迪妮莎小姐知道我去了哪儿就不会责怪我了。”
　　“好吧，反正时间差的不多，我就不计较了，”迪妮莎对他眨了眨眼，“免得小气的团长又要说我小气。”
　　“进入正题吧。”迪妮莎让守在一旁的侍从退下后，用手托起下巴，“都把面具摘了吧。”
　　某种异样的感觉让杰罗皱着眉盯了盯身边的佐伊，然后又重新看了眼迪妮莎。
　　大概是错觉吧，杰罗想了想——不管怎么看都不能把少女的眼神和妓院中的寻欢作乐的客人联系起来吧。但这种被死死盯住，全身上下都扫了一遍，充满侵略性的眼神——加上这个动作，这个语气......
　　“迪妮莎小姐，”杰罗有种起鸡皮疙瘩的感觉，“我也包括在内？”
　　“团长大人是脑子坏掉，失去语言处理能力了吗？”
　　“今天的主角不是我吧？”
　　“我想你了。”
　　迪妮莎微微一笑，杰罗却觉得浑身没有一处自在。把“摘掉面具”说出“脱掉衣服”的感觉，除了这个大小姐没人能做到吧？
　　旁边传来轻笑声。
　　佐伊随意的取下面具放在旁边的桌上，走到杰罗的身边。
　　“金狮公爵的女儿，迪妮莎·莱弗帝大人，几年前我们应该在王宫见过一面。”
　　“主教的跟班吧？”迪妮莎歪着头回想了一下，笑了笑，“抱歉，我对无名小卒从不在意。”
　　“现在又开始在意了？”
　　“我在意的只是情报，至于是从谁的口中，男人、女人，活人、死人，我都无所谓。”
　　“正是如此，”佐伊微笑的看向杰罗，“这才是迪妮莎小姐真正想对主人说的话，至于前面的，请主人不要在意。”
　　“这样的混淆概念不是小孩子的把戏吗？”
　　“其实根本不需要这些我也能知道迪妮莎小姐在对主人撒谎。”
　　“还真敢说啊，”迪妮莎不悦的眯起眼，“说出这种话必定有令人信服的理由吧？”
　　“女人的直觉。”
　　迪妮莎表情复杂的盯着佐伊一会儿，然而对杰罗勾了勾手指。
　　“那个，怎么回事？”对着凑到身前的杰罗，她指了指安静站立的女仆，“被调包了？”


第十章 赌徒的研究
　　在完全没有审讯气氛的情况下，杰罗和迪妮莎结束了对佐伊的审讯。
　　走出大小姐的住处，天已经完全黑了。
　　这几日愈加寒冷的夜风钻进衣服，杰罗不禁打了个寒颤。
　　“那个打扮......团长还有这样的嗜好？”
　　情报得到了不少，但大小姐神情怪异的询问，让杰罗感觉自己的评价又降低了。
　　就连一开始杰罗告诉迪妮莎，现在的佐伊已经是自己人，不会有任何隐瞒的时候，迪妮莎还是将信将疑的样子。
　　“团长大人有这样的魅力？”
　　之后接二连三的提问让杰罗解释了半天，终于让大小姐相信这是魔法契约的效果后，杰罗才从追问中摆脱出来。
　　——搞了半天其实是对自己的审讯吗？
　　望着夜空，杰罗长长的叹了口气。
　　至于得到的情报——不知是有意无意，佐伊对迪妮莎隐藏了不少。
　　对比自己从佐伊那里得知的，佐伊介绍了王国原情报机构和主教势力猎捕“魔堕者”的竞赛，却隐瞒了“魔堕者”与“神知”的联系。
　　和一般人不同，教会对“神知”并非一无所知，杰罗推测可能和教会至今还保存着“信仰”有关。尽管如此，教会的魔法师们还是和其他魔法师没有区别——杰罗从所有审判军身上都感受不到所谓“神的恩赐”。
　　拥有“恩赐”的人才能获得“神知”，而教会的研究却打破了这一规律。
　　佐伊的队长，杰罗在他的身体中发现了纯净的魔力。在佐伊的记忆中杰罗得知，这魔力是启动一种名为“神印”的印咒后，由印咒转化而来的。
　　“神印”的印咒就刻在队长的胸前，一直延伸至腹部，密密麻麻的细小图案仿佛某种失传的文字，而这种复杂的图案，让杰罗想起了奥里莉安。
　　佐伊说过“神印”是教会机密中的机密，不可能外传。但杰罗确实有种相似的感觉，奥里莉安身上的印咒和“神印”之间必然有着某种不同寻常的联系。
　　无论如何，佐伊知道的教会对“神知”的研究也仅此而已。“神的恩赐”为何会消失，魔法衰退前到底发生了什么——这些杰罗一直好奇的事情，佐伊也无法给出答案。但是从现在所了解的来看，对“神知”了解最多的教会，可能还保留着和这些有关的记录。
　　至于“魔堕者”又是如何产生，猎杀“魔堕者”的用意，佐伊所知道的，也仅是在审判军中流传的说法——“魔堕者”被“恶魔”给予力量之人，如若不尽快将他们清除，恶魔便会伺机穿过时空的间隙，于人世降临。
　　“魔堕者”的存在，教会并未向大众公布，知晓其存在的，只有教会的相关人员和各个王国的高层。
　　但确实有人亲眼看到过恶魔，其中便有罗里安现任国王——阿拉斯泰尔。据说国王遭遇恶魔的时候，靠着一整个护卫队的拼死护卫才活了下来。从此像是变了个人，没有从前的杀伐决断，行事畏首畏尾，不再信任身边的任何人，反而是给予教会在王国内的更多权力。
　　被“恶魔”给予力量，这样的说法杰罗无法否认，无论是给予他“恩赐”的未知的神，或者从他身体中获取实体的“贪灵”，在某种意义上都与“恶魔”无异。就连所谓的于人世降临，也和护身灵的“塑灵仪式”相当接近。
　　然而事实和“护身灵”无关，教会和国王追捕的“魔堕者”更像是觉醒了“神知”的人。
　　“神的恩赐”是人类原本就能获得的天赋，“神知”更是教会都在使用的能力，杰罗完全想不到这些曾经广泛存在的东西会造成什么危害。就算是贪灵记忆中那个“神知”充沛的时代，也没听过有哪个“神”或“恶魔”在赐予力量的人类身上降临。
　　至于国王看到的“恶魔”，从结果上来看，或许是教会的自导自演也说不定。
　　这是了解了真实历史，并对“神知”有着切身体会的杰罗做出的判断。不论事实如何，猎捕“魔堕者”的竞赛现在仍在进行。杰罗的哥哥布莱尔·巴德里克，最高法师塔的天才魔法师，便是被教会认定为“魔堕者”通缉的一员。杰罗仅仅是受到牵连而已。
　　估计用不了多久，教会便会察觉审判军小队全灭的状况。那个时候，教会不可能没有行动。
　　佐伊所在的小队是在罗里安参与行动的3支审判军之一。是派遣另两支小队，或者用更隐蔽的方式？不管教会会如何出招，杰罗相信到时候自己已经做好了充裕的准备。
　　——只要来的不是军队，怎么都会有办法的吧。
　　和迪妮莎谈话的最后，大小姐给杰罗提了个建议。
　　“我知道团长在忙着扩充实力，但情报获取的方面也别落下哦。黑帮虽然有这方面门路，但局限性太大，团长最好有个自己的情报处。”她若有所指的说道，“特别是监视王宫的动向。”
　　稍作停顿之后，迪妮莎轻松的舒出口气。
　　“当然，能探听到王宫消息的人并不好找，我们还是从眼前的事情着手吧。”
　　——退寒节就快到了，刺杀的消息能随着节日的气氛传得更快吧。
　　在最后的寒冷退去的时候，南镇也会为节日做庆祝的准备，如果突然传出镇长的死讯，必定能在民众中掀起不小的轰动吧？
　　只是不知道对凯里来说，这会是怎样的一个节日。
　　紧了紧衣领，杰罗的动作被身旁的女仆看到。
　　“冷吗？”
　　“是有点。”杰罗吸了吸鼻子。
　　“可惜我感觉不到了。”
　　刚入夜的南镇热闹还未消退，两人行走的街边还有不少摊贩。
　　杰罗领着佐伊走到一处写着降价销售的摊子前。摊子贩卖的是不应时节的冬装，这大概是售卖的最后时机了吧。
　　杰罗在摊上选了条红色的围巾。
　　“看着暖和多了。”将围巾为佐伊围上后，杰罗审视了一番。
　　“你还真是会做一些没有意义的事。”
　　看着无奈的发出感慨的女仆，杰罗轻声说道：“和青鸟小姐和好吧。”
　　“又在说......”移开视线，佐伊望着漆黑的远方，“无意义的事情了。”
　　*
　　杰罗走后，迪妮莎的客厅中又迎来了两位访客。
　　“远道而来，辛苦了。”
　　“哪里哪里，能再次见到捏撒先生是我的荣幸。不过，”衣着华贵的紫发男子微笑着低头行礼，“在这里应该称呼为迪妮莎小姐吧？”
　　迪妮莎用手在扶手上撑起下巴。
　　“不过我真没想到，在阿露芙蕾娜阿姨的赌场竟然有这么多大人物。”
　　“大人物吗？比起我这样的佣兵，迪妮莎大人才是吧？”
　　迪妮莎不置可否的笑了笑，将脸转向另一位男子。
　　“柯尔特会长，武器我已经准备好了，至于我之前的提议，你考虑得怎么样了？”
　　另一人掀开斗篷，露出已近中年的精干面容。
　　中年男子推了推鼻梁上的眼镜。
　　“王宫的引荐人我找到，但‘那个地方’的身份不是那么好弄......”
　　“希望会长能快一点，我们的时间不多了。”
　　“如果小姐把这样做的理由告诉我，我相信时间能缩短一半。”
　　迪妮莎莞尔一笑：“好女人都有许多秘密，尤其是我这样的好女人~”
　　紫发男子在旁轻笑出声，柯尔特机械的抽了抽嘴角。
　　“总之，为了和爱德华先生的长期友谊，让我们把南镇的港口瓜分掉吧~”
　　“如果行程不冲突的话，我们也会帮忙的。”爱德华抚开面旁的长发，“不如说，我的同伴是为了这个才来的。”
　　柯尔特摇了摇头：“和小姐不一样，我不会把生意说成友谊，出几分力就得几分奖赏，港口和航线的数量必须在行动前分配好。”
　　迪妮莎和爱德华互相望了望。
　　“这么有趣的事情居然说成死板的生意。”迪妮莎叹了口气。
　　爱德华耸耸肩：“大概这就是代沟吧。”
　　*
　　回到“风暴之眼”，尽管已经很想休息了，杰罗仍有不得不做的事情。
　　对于“魔堕者”，教会和王国原情报机构的人有不同的处理态度，王国的人都是就地处决，教会则是以抓捕为主。这些被捕获的“魔堕者”会被带到一个秘密的地方。在那里做什么无人得知，就连那个地方的位置也只有主教以上级别才能知道。
　　这在审判军中是相当有名的传说，他们私底下把那个地方叫作“处刑场”。那既是处刑亵渎者的刑场，又是教会最神秘的工厂。
　　完全虚构的传说，很难长久的流传。关于“处刑场”的谣言，有不少地方都被相关人士以某种方式证实过。
　　其中最具说服力的一点，便是这个神秘工厂中生产的产物。
　　在没有接触到“灵器”这个概念时，杰罗所知的所有具有特别效果的武器防具都成为“魔法装备”。通过在武器或者防具上刻印咒印，能够让装备附有咒印所施加的效果。迪妮莎赠与杰罗的“折纹之剑”便是典型的魔法武器。
　　然而“灵器”不一样，“灵器”具备的效果显然不是普通的魔法能够达到的。
　　迪妮莎的戒指和“疾风佣兵团”团长的大剑，显然都是失去了魔力的“灵器”。很可能“天国佣兵团”团长的铠甲也是如此。
　　和“护身灵”不同，“塑灵仪式”虽然失传了，“灵器”却依然在现在使用着。
　　但这类“灵器”又和贪灵所知的不同，杰罗仅仅是注入魔力便成功激活，迪妮莎和“疾风佣兵团”团长这类明显没有魔力的人同样能够使用。显然现在的“灵器”相比贪灵这类“灵器”已经产生了变化。
　　虽然叫法依旧相同——不只是审判军，教会中许多人都知道“灵器”的存在，教会甚至将“灵器”作为特别的商品进行贩卖。现在市面上流通的所有“灵器”都出自教会之手。而生产这些“灵器”的工厂，便是传说中的“处刑场”。
　　据说每一个出自“处刑场”的“灵器”，都能在上面找到一个三角的印记，这便是“处刑场”的标志。
　　这就是杰罗现在在做的事情。
　　将“疾风佣兵团”团长留下的大剑翻了一转后，杰罗终于找到了印记。
　　在靠近剑尖的一边，有个类似黑色烙印般的凹陷，摸上去的确能清晰的感觉出三角形状。
　　这把剑的名字，是叫“火焰鸟”吧？杰罗看不出什么端倪，只有交给贪灵。
　　黑蛇在剑刃上趴了许久，杰罗以为对方睡着时，贪灵才发出类似人类叹气的声音。
　　“不明白，感觉上只是魔力耗尽的‘灵’的空壳，但是又似乎有其他的东西混在里面。除了这个印记，其他地方都和我知道的‘灵器’没有区别。”
　　“所以问题是出在‘印记’上？”
　　“这个‘印记’不是魔法，我能在其中感受到类似‘神知’的力量。不管怎么说，这东西都不是现在的我们能弄明白的。”
　　“除非？”
　　“除非找到制造这个东西的人。”
　　杰罗只能瘪了瘪嘴。
　　教会没来找他麻烦都是好的了，主动去找上对方他还没这个胆量。
　　“好吧，下一项。”
　　就连贪灵也弄不明白吗？杰罗稍微有些失望，不过他过去的经历早已让他对失望多了许多免疫。
　　提起精神，继续下一项研究。
　　十分钟后。
　　“不明白......”
　　贪灵再次发出叹气的声音。
　　“比起魔法的咒印，这个更接近某种文字。但这种文字，就算我的时代也没有记录。”
　　“所以就是无从下手咯？”
　　在地窖中，对着审判军队长的尸体，杰罗打了个哈欠。
　　又一次研究无果后，他终于感觉到疲惫。
　　“只是靠文字就能获得‘神的眷顾’，这种事情真的可能吗？”听着贪灵的声音，杰罗感觉眼前黑蛇吐信子的样子都蠢了不少，“想不明白......”
　　“好吧，”揉了揉太阳穴，杰罗稍微打起了点精神，“神印”研究也无果，那么只好，“下一项。”
　　返回寝室，途中看到佐伊坐在纳特的吧台前，莉莉趴在旁边睡觉，骷髅酒保安静的收拾着酒具，两只亡灵一语不发，却又有种奇特的闲适感，杰罗又打了个哈欠。
　　突然有点羡慕，不会感觉疲惫的话，就有更多时间做魔法研究了。
　　——但是这种想法对佐伊小姐很失礼吧。
　　怀着这样复杂的心情，杰罗翻开了自己床板找出了暗红水晶。
　　“拥有神知的魔兽，身体中的魔力水晶，能够培养成新的‘护身灵’，是这样的吧？”
　　贪灵顺着他的手臂爬到暗红水晶前。
　　“魔核是神知的凝聚，的确是培养‘护身灵’的原石。但培养所花费的时间并不短，而且这里也没有足够浓郁的魔素。”
　　“所以我想到的是另一种用法，”想到之后要做的事情，杰罗的倦意退去大半，“贪灵你明白的吧？”
　　“我见过不少有冒险精神的人类，但显然你不是那类。”
　　“的确，”杰罗仰起头，将水晶放到嘴前，“我不喜欢冒险，我按照概率办事。”
　　“但是从不考虑失败的代价，有种称呼更适合你。”
　　看着杰罗将水晶吞下，贪灵吐出信子。
　　“——赌徒。”


第十一章 能干的女仆
　　“主人，早上了。”
　　杰罗双目无神的盯着佐伊。
　　“不过看主人这个样子，也不用我提醒了吧。”
　　杰罗一宿没睡，神色憔悴，双眼满布血丝，看上去比佐伊更像亡灵。
　　他干枯的嘴唇无声的蠕动。
　　“失败了......”
　　不但没有丝毫收获，连自己的魔力都陷入了无法操控的境地。
　　水晶的魔力确实能被吸收，但这吸收来的魔力却也是混乱的来源。尽管这段时间已有不少增长，但杰罗自身的魔力储量依旧只能算中等。水晶中吸收的魔力是他原本的魔力量的两倍多。这股新注入的魔力杰罗根本无法控制，全变成了阻碍拥堵在魔力回路中。
　　“这也是万幸，没有‘神知’的驱使，这些魔力不会自行运转，不然你已经爆体而亡了。”
　　又是爆体而亡？难道我吞下去的是火药吗？
　　贪灵的话令杰罗不敢有丝毫放松，一动也不敢动一直坐到第二天早上。
　　“等等，佐伊小姐......腿麻了......”
　　调节了一夜的魔力无果，反倒是久坐的姿势让血液也不流通。杰罗本想站起身，结果一不注意摔到了地上。
　　佐伊像是没看到他的糗样，神情自若的说道：
　　“再继续叫原来的名字会很不方便，主人最好重新给我取个名字。”
　　还趴在地上的杰罗吃力的伸展着腿。
　　“我还觉得被叫作主人很不方便呢......”
　　“但的确是主人啊，”佐伊面无表情的反驳道，“这也是主人想要的结果吧？”
　　佐伊小姐果然是在报复我，杰罗确定了这个想法后，终于从地上爬了起来。
　　“佐伊小姐这么喜欢女仆这个设定的话，那就叫做蒂雅玛特吧？”
　　“神话时代的魔王之一吗？虽然装束很像女仆，但实际是魔王吧？”
　　“性格冷淡是重点。”
　　佐伊在唇边抹出一丝微笑：“那我今后就用蒂雅玛特的身份侍奉主人吧。”
　　怎么听起来怪怪的，杰罗有些郁闷的想到，自己是不是在挖坑给自己跳啊？
　　*
　　魔力的事情先放到一边，杰罗还有不得不去处理的事情。
　　本以为融合了灵的身体，能够和灵一样吞食“神知”。结果不但是魔力堵住了魔力回路，原本存在于魔力中的“神知”同样消失无踪。
　　贪灵检查了杰罗的身体后，依旧只能得出同样的答案。
　　“不明白......”
　　杰罗开始怀疑贪灵是不是实体化的时候出了什么问题，不是脑袋变笨了，就是记忆出现故障，总之就是，完全没以前好用了。
　　“这些异常的魔力我会帮你监视好的，只要你不使用魔法，它们就不会对你造成危害。”
　　要是使用魔法呢？贪灵虽然没说杰罗也感觉得出来。
　　自己吞下的不是火药，这些魔力爆发的威力不是火药能比的。
　　贪灵靠不住，杰罗只能寻求老师的帮助。但在此之前，他还有必须要去见的人。
　　扣响了漆黑的木门，没隔多久，一条门缝打开。
　　“希望没有打扰到你们。”
　　门后人看了看他后，将门敞开。
　　“之前收到先生消息了，请进吧。”
　　在“黑潮”办事处，杰罗算是混了个脸熟了。和负责人的简短谈话后，杰罗却感觉到了同以往的差别。
　　——这些人的态度似乎变得礼貌不少？
　　这些黑帮分子在杰罗的印象中都是直来直去，从不会掂量措辞，尤其是对待外人，时刻都散发着“不要小看我”的危险气息。
　　这次却不同，杰罗感觉在他们眼中，自己突然变成了惹不起的“大人物”，这些帮派份子言行举止格外小心，生怕得罪了自己。
　　然而礼貌归礼貌，杰罗的提议对方还是拒绝了。
　　“阴影先生和金穗城的人走得太近，我们的人看到太多次，这样还要和阴影先生合作的话，我恐怕难以服众。”
　　但是不合作杰罗就没钱了啊！
　　一直想要的走私线路拿不到，本尼特老爷子有船也只能空着。佣兵团资金缺乏，现在连驻地的设备都买不起，杰罗还想有个自己的专属实验室......
　　像是看见了杰罗沮丧的表情，负责人温和的笑了一笑——虽然他笑起来脸上扭曲的刀疤更显恐怖。
　　“阴影先生的事情我的确做不了主，但有个大人说不定会对先生的提议感兴趣，”他递来一颗传话水晶，“我们头领想约先生单独见个面。”
　　回到巷口，和佐伊汇合后，佐伊怀中的莉莉立马跳回了杰罗肩上。
　　“这家伙是不是长胖了？”
　　搭在肩膀上的黑猫似乎重了不少。
　　“是主人太虚弱了。”
　　“可能是吧。”
　　回想一下，好长时间没能好好睡上一觉了。事情总是接二连三，一个问题还没处理完就又钻出一堆问题。佣兵团的事情，护身灵的事情，连“黑潮”这边也是——杰罗摸了摸怀中的“传话水晶”，为什么“黑潮”对自己的态度会突然转变，他们的头领找自己又想做什么？
　　长长的吐出口气，望向阴寒的天空，杰罗想到了下个月中旬的退寒节。
　　事情都是越堆越多，把所有麻烦事都在那之前处理好吧。
　　——希望这是个机遇。
　　*
　　在“风暴之眼”到处到找不到大师的踪影，询问纳特也得不到结果。
　　杰罗一时间又陷入困境之中。
　　总觉得最近公会的人很难聚到一起，在那次酒会后甚至连晚饭的聚餐都没齐过。有一次杰罗回到“风暴之眼”，看到纳特独自坐在餐桌前，享用骷髅根本不需要的食物时，心里涌出一阵悲凉感。
　　一直不知道在忙啥的阿尔薇拉现在整天带着优利卡不知道干啥，神出鬼没但最常在“风暴之眼”露面的卡罗尔一反常态玩起了失踪，才回来不久的大师现在又不知道跑哪儿去了。
　　虽然知道“温泉之友”的这些人散漫惯了，但这样长时间的情况也是最近才有的，难道说——是因为自己当了会长的原因吗？杰罗突然想到，其实大家讨厌他已经讨厌到不想和他一起吃饭了吗？
　　杰罗垂头丧气的纳特打了个招呼，带着佐伊回到了地面。
　　想做的事情没法做，该做的事情不想做，杰罗一下子不知该干啥了。
　　——总之，先回新的驻点去吧。
　　晃悠了一早上，体内的魔力更加难受了，晕晕沉沉的脑袋也是，杰罗走起路来都不知道自己是不是走的直线。身体实在不舒服，杰罗带着佐伊租了辆最便宜的马车。
　　一路颠簸，到了庄园门口，杰罗便听到一声接着一声的怒吼。
　　不光是他，佐伊和车夫都被吓了一跳。
　　赶紧跑进庄园内，眼前混杂着碎石和木渣的碎屑让杰罗张大了嘴。分部的大个子们抱着才买来的家具，不断的冲击着主楼的大门。大门并不是没有打开——仅仅是有一半大门歪斜的垮了下来，家具也不是无法通过——只需要调整一下角度。
　　“把床板立起来啊！不是叫你竖着立起来啊！我说话的时候不要抬着撞门啊！那边的，我没说到不要插队！你们都是笨蛋吗？！算了，这样问的我才是笨蛋......不要再撞了啊，门梁快要垮了呀！”
　　“咚......”
　　门梁应声倒塌，灰尘腾起一地。
　　“不行了，在嗓子喊破之前我估计已经被气死了，拜托，谁来替换下我啊......”
　　青鸟独自站在一旁指挥着，嗓子嘶哑到听不出原本声音。两兄弟抱成团在瑟瑟发抖，记账的账本掉在一旁。
　　尘埃落定后，杰罗终于回过神来。
　　“爱丽莎的房子啊！我说过要照顾好它的......”
　　冲到门梁倒下的地方，抱着还连着半边门板的门梁，杰罗发出了不成声的悲鸣。
　　就算不知道发生了什么，杰罗无声倾泻的悲伤依旧影响了分部的佣兵们。
　　看着抱着门梁一动不动的主人，佐伊叹了口气。
　　“主人真的需要休息了。”
　　最后，佐伊主动代替了青鸟，指挥起这些大个子。在她亲切的指挥下，不断飞出的光剑带出阵阵血花飞溅，而这些伤口又会在下一瞬被光明魔法治愈。惨叫声，舒服的吸气声，在完全呆住的杰罗四周此起彼伏。尽管对佣兵的精神和才换上的新衣服不太友好，房屋和家具还算完好的保存了下来。
　　一切结束后，佐伊走到杰罗的身边蹲下。
　　“这栋建筑比看上去结实，不会轻易坏掉的。至于大门的话，或许可以趁机换上佣兵团的标志。”
　　杰罗抬起头，迷茫的盯着她：
　　“佣兵团的标志？”
　　“徽章，旗帜，什么都没有吧？”
　　杰罗这才恢复零星思维能力：“我之前画过一个......”
　　“不能用吧？”佐伊像是看穿一切，面露微笑，“交给我吧。”
　　“佐伊小姐......”
　　“是蒂雅玛特才对吧~”佐伊纠正道，“还有什么烦恼，一口气说出来。”
　　“蒂雅玛特小姐......”
　　“敬称是不需要的吧？”
　　杰罗感动的吸了吸鼻子：“我好像有点冷......”
　　*
　　在佐伊的监督下，分部的每个团员都进行了一系列实力测试。
　　结果得出的结论实在令杰罗高兴不起来。
　　除了青鸟的12人全是前卫，擅长的都是和他们身体相似的沉重武器。
　　佐伊挑选了几人分别和之后赶到庄园的嘉尔进行了对练，无论是徒手还是武器，这些人都输嘉尔不少。
　　“但这并不是他们弱，能和嘉尔小姐交手这么多回合，在佣兵中已经算相当厉害了。”
　　佐伊宣布这些的时候，杰罗感觉到嘉尔和佣兵们同时露出满意的面容，看向女仆的眼神也变得温顺了起来。
　　——这难道也是笼络人心的方法？
　　杰罗来不及表示惊讶，佐伊便继续让佣兵们分成两拨进行对战。
　　“太差劲了。”
　　对于结果，佐伊只说了四个字，面具下的眼神便让佣兵集体噤若寒蝉。
　　“这样的队伍我实在想不出能做什么，”佐伊最后得出结论，“主人最好请一个有经验的教练。”
　　又是情报处，又是教练，哪儿去找这些人啊？杰罗感觉自己脑袋快塞不下这么多东西了。
　　“暂时将他们交给你了吧，蒂雅玛特。”
　　杰罗觉得这是他今天做的最正确的决定。
　　没过多久，一辆豪华的马车停在了庄园前，嘉尔的两个玩伴从马车上利索的跳下车。杰罗正巧看到这一幕，再次感慨佣兵团资金的匮乏和自己的贫穷。
　　嘉尔矜持了一会儿后，还是和两个小孩儿跑进树林玩耍去了。杰罗找到刚安排了佣兵们集体训练后，在本子上涂画着什么的佐伊。
　　“我想我是不是该去接点任务，赚点委托费什么的......还能提升佣兵团等级......”
　　“佣兵团现在才D级吧？”佐伊没有抬头，继续画着图案。
　　“嘉尔做了好几个C级任务，佣兵团快要升级了。”
　　“但现在能接的最高就C级吧？那样的任务需要团长亲自动手吗？”
　　“呃......”
　　“委托这方面我会安排的，主人稍后让财务的两兄弟过来一下，我要和他们清点一下佣兵团的资金。到时候我会视情况安排接受委托的数量。”
　　“呃......”
　　“佣兵团的运营我会想办法，时间安排好后，日常的训练也不能落下，主人找到教练之前，就由我暂代吧。”
　　“谢、谢谢蒂雅玛特小姐......”
　　“说了不要再用敬称，”佐伊微微一笑，“主人对驻地的规划两兄弟是知道的吧？可以让他们用图纸画出来吗？我还想知道后面的种植园主人打算保留吗？”
　　杰罗摸了摸脸：“这后面还有种植园啊，不知道种的是什么呢......”
　　“是‘幻龙果’哦~”佐伊微微眯起眼睛，“提炼‘腥红药剂’的原料。”
　　“那一定很值钱吧？”
　　“那就先保留。”
　　这样不好吧？杰罗还没说出口，佐伊就下了结论。
　　虽然对那种致幻剂非常排斥，但佐伊说不定能找到更好的使用方法。
　　又看了看女仆画在本子上的各种线条，美丽又工整。
　　杰罗叹了口气。
　　总觉得——
　　“蒂雅玛特小姐很能干啊......”
　　“我只是做了女仆该做的。”
　　佐伊说完后抬起头笑着盯着他。
　　“主人刚才的话里面有叹气的理由吗？”
　　杰罗努了努嘴，没有回答，停了会儿后，继续问道：
　　“那我该干什么啊？”
　　“主人，”佐伊好笑的看着他，“一般人在你这个状况下，要做的只有一件——快去休息！”
　　被女仆赶着似的撵到了顶楼，发现爱丽莎的房间已经放置好了成套的家具。
　　明明自己没有选定房间的......想到刚才指挥佣兵们布置家具的是佐伊，杰罗就释然了。
　　自己的行动都没逃过她的眼睛，心思缜密的女仆想必什么都明白了。
　　床边甚至有一盆热水。
　　杰罗感慨了一番后，望向盆中自己的倒影。
　　摘下面具的自己，似乎都有了几分陌生。
　　水波晃荡了一下，脑袋的胀痛再次袭来。
　　——是该休息一下了。
　　但是......总觉得少了点什么......


第十二章 软禁和夺权
　　“阿嚏！”
　　揉了揉鼻子，杰罗又打了个喷嚏。
　　这已经是他感冒第三天了，却丝毫没有好转的迹象。
　　裹紧了身上的厚棉衣，确保这不合季节的装扮没有从树后暴露，杰罗小心的探出头。
　　前方是佣兵团开辟的一块空地，“疾风分部”的团员们正在空地上训练。人数虽然不多，但这些大个子挥舞着普通人腰围粗细的木棒，还不断发出意义不明的嚎叫声，让场面有种莫名的魄力。
　　尤其是他们像是邀功一般，对着抬了根椅子坐在最前方的女仆，又是卖力的展示肌肉，又是撕破喉咙的大声吼叫。这种动物最原始的行为造成的结果便是，一声大过一声的叫喊，震得杰罗头顶的树叶阵阵发颤。
　　不过也多亏了这些嚎叫，他才能畅快的打着喷嚏，不用担心自己的声音被女仆发现。
　　明明是在自己的地盘，结果被禁足了是怎么回事啊？杰罗想到自己的处境，又想要对女仆抱怨两句。
　　在庄园睡醒的第一天，他就发现自己感冒了。头晕目眩，身体乏力，额头更是烫得不行。作为没有朋友的人，杰罗平时对自己身体的变化相当敏感，经常能在生病之前察觉异样。特别是对付感冒，他有着丰富的经验。这次虽然察觉得晚了些，但杰罗依旧对担心的女仆保证，自己有办法很快治愈。
　　然后杰罗试了几个曾经好用的方法，如闷在被窝里出一身汗，在鼻子里插葱等等，都没效果后，杰罗回到“风暴之眼”泡了泡温泉，泡到口干舌燥又喝了两口，除了知道了这个神奇的温泉意外的有点甜之外，没有任何收获。
　　——不过这个闻起来明明是硫磺味，喝起来会泛甜的温泉到底怎么回事？
　　不知道是不是感冒烧坏了脑袋，杰罗又有想要将温泉水装进瓶子售卖的想法。
　　但他也只是想想而已，任何可能暴露温泉存在的事情都是被卡罗尔禁止的，杰罗是保证了又保证，绝对会将温泉水当成最高机密，才得到允许灌了几瓶带出地洞。
　　杰罗的方法失败后，佐伊便建议他去神殿找神官治疗。
　　神殿的神官不仅会使用治愈魔法，对于疾病的治疗也颇有研究。治愈魔法能够治疗外伤，草药熬制的药剂能够应对各种病症。无论是受伤或者生病，去神殿总不会错。
　　但是，杰罗排斥神殿的原因有许多，曾经将他当作尸体卖给内厄姆大师的旧债，现在私底下又有了敌对关系的新仇，再加上，存在于那里的吞噬金币的恶魔——去了神殿就一定会花很多钱，这已经是刻在杰罗的灵魂中的认知。
　　而现在正是缺钱的时候。两人无法达成共识，最后女仆只能做出让步。
　　“主人实在不想治病，就干脆好好的休息吧。”
　　休息吗？从女仆第一次说这个词开始，杰罗就陷入一种怅然若失的奇特感觉。确实是很久都没休息了，但真要休息，他又总觉得有什么在催促着他，无论怎样都安定不下来。
　　许多事情还等着他去做，无论是体内的魔力，还是对“神知”的研究，教会生产的“灵器”到底是怎样的原理，“神印”上的文字又是什么？想不明白的问题，在昏昏沉沉的脑袋中不停打转，杰罗感觉不找点什么来做，用不了多久脑袋就会被他们撑爆。
　　另一边，迪妮莎给杰罗的任务，他越是不想去想，越觉得一天天临近的时间是在追赶着他。大小姐已经和愿意支持她的贵族们表明了态度，她会取得南镇的实际治理权，将这个卡在公爵和国王中间的关键地区彻底掌控，并以此为筹码参与到公爵之位的竞争中。
　　谋杀政府官员的后果可大可小，大小姐的这个行为类似于砍掉城堡上领主的旗帜，向后再考虑几步的话，那个以强硬闻名的金狮公爵会采取怎样的举动，大小姐又会如何应对？杰罗越想越觉得可怕。不管之后的发展如何，被迪妮莎推到风口浪尖的“温泉之友”一定会面对前所未有的挑战。
　　就像杰罗一开始计划的，在南镇这个纷争不断的地方，自己的势力才能趁乱成长，现在不过是将纷争从南镇扩大到了罗里安王国，只要自己做出正确的抉择，将会有更多的机遇等待着佣兵团。
　　但一切的前提，还是佣兵团和自己的实力。
　　这也是杰罗最挂心的地方。就算头再晕，一有空他也会来看佐伊训练团员们的样子。
　　除了青鸟在内的分部12个团员，都是只会使用重武器的壮汉。他们只有一种战斗风格，就是不顾一切用手中的家伙将面前的东西砸碎。虽然动作和步法都还有模有样，但杰罗在看过数个顶尖高手的战斗后，只能把他们的动作当成门外汉——尽管他自己连门外汉的级别都没达到。
　　但和他不同，在之前的测试中，佐伊肯定过团员们的实力——除了那令人绝望的连携能力。
　　作为临时教练，佐伊耐心的考察了每个分部团员的特性，将相性较好的3人一组分成了4个小队。
　　安排小队轮流完成佣兵公会的委托，结束后便是到训练场的集体练习。虽然短期还看不到成效，但杰罗对佐伊的思路还是赞同的。
　　结果便是，作为被夺权之后的重大改变，佣兵团的收支终于平衡。
　　有了佐伊为分部团员安排的委托任务，佣兵团也有了稳定收入。虽然现在还处于D级的佣兵团能接手的最高级别只是C级任务，但这类任务需求人数不多，完成周期短，对这些壮汉而言没什么难度，基本上一天之内就能完成。
　　唯一的难点就是如何保证这些笨蛋放出去后不再惹事，这也在凯撒团长如约送来四名佣兵后，得到解决。
　　这四个被卷入之前事件的佣兵，被佐伊分配到分部的各个小队作为领队。分部的团员刚开始无一例外表示了不屑，然后便得到了女仆的警告。
　　“任务结束后的赏罚，我都会根据小队领队的报告，如果我是你们，我会想办法讨好他的。”
　　身材高挑的佐伊在这些魁梧的壮汉面前显得娇弱无比，但每次她说话时总有掌握了生杀大权的威严。杰罗不担心这些脑袋一根筋的团员听不懂女仆的警告，从他们抖个不停的身体已经能看出结果。
　　“蒂雅玛特大人说的赏罚，是作为奖赏的处罚吗？”
　　“只要讨好了弱小的领队就能得到处罚吗？”
　　“能再次被蒂雅玛特大人处罚，真是......嘿嘿嘿......”
　　不过杰罗听来的窃窃私语似乎和预想的情况不太一样，只能说笨蛋的思维不是普通人能理解的吧。
　　——不知道佐伊听到会有怎样的感想。
　　有了资金后，庄园的改建也在顺利进行。
　　团员们的住宿都已安置完毕，下一步的规划条目也放到了杰罗面前。
　　这两天忙个不停的不只有佐伊，伊迪和戴尔两兄弟也在女仆的命令下四处奔走。清理房间，测量土地，来往于各个市场了解行情。最后理出了这份庄园改建计划表。
　　其中不但有装备库，马厩，预留了更多的住宿区域，还有种植地和养殖场这种莫名其妙的东西，甚至还有瞭望塔和防御哨点，杰罗越往后面看，越是有一堆普通庄园不该有的配置在清单上。
　　——佐伊是要把这里建成军事堡垒吗？
　　“主人真的明白和教会为敌的严重性吗？虽然我已经把能想到的线索都抹掉了，但说不定主人又会在哪里喝醉把什么都暴露出来，必须提前把准备做好。”
　　被女仆这样说了，杰罗只能把意见憋回肚子里。
　　——话说佐伊小姐是什么时候去抹消线索的，一点印象都没有。
　　再次感慨自家女仆的能干后，杰罗在清单的最后发现了自己一直想要的实验室，心情顿时从疑惑变成了感动。果然女仆大人什么都明白，太贴心了。
　　作为改建的重要标志，一张佐伊亲手制作的旗帜飘扬在庄园的顶端。白色的底色上红色线条构成了一只写意的展翅凤凰，这便是佐伊绘制的佣兵团标志。
　　“主人很喜欢‘菲尼克斯’这个名字吧？”
　　杰罗没法否定，一方面是因为这是“疾风佣兵团”前团长的寄托，一方面是这种神话中的不死鸟的确帅气，任何男人都不可能抗拒如此帅气的名号。
　　于是这充满了个人主义，完全和“温泉之友”毫无关联的图案，便成了佣兵团的注册标志印在了杰罗的佣兵徽章上。
　　就在杰罗还没把庄园的改建清单完全理清时，佐伊又递来了一张清单。
　　上面写着佣兵团在之后的发展方向和即将进行的逐项工作。杰罗当时就在心里感慨，这太过有能的秘书是怎么回事，有了这样的秘书还需要什么领导者，所谓的领导者最后只会变成什么都做不到的废人吧？
　　杰罗粗略的看了下清单，细致的分出了许多个方面：装备更新，新人招募，提升地区影响力，和各个势力的关系维护，拓展资金收入来源，建立独立的情报机构，提升佣兵团等级倒是放到了最后。另外，佐伊还提到了生产和研发新式装备的问题。这在审判军的部队中是被提到首要的工作重点，审判军设立了专门的部门进行新式武器的研发。
　　无论是魔法装备，火器，还是最普通的刀剑铠甲，一个小的改进在战场上的用处不亚于一支日夜操练的部队。一般情况下，新装备的研发需要耗费大量的资源和时间，并不会作为佣兵团发展初期的工作重心，但佐伊的这个提议明显是知道了杰罗对“护身灵”和“灵器”的研究，想要将他的研究作为佣兵团的工作一环提出的。
　　——所以说，以后就算是魔法实验，也要站在佣兵团科技研发的角度上考虑？
　　杰罗看到这份清单后，才知道自己作为领导者的眼界实在太小。自己只是靠着一个念头成立的佣兵团，思考问题的方式还是无法脱离个人。而他个人本身便是不爱交际，只会闷头瞎干的种类。这个种类的人不是成为独行侠，就是被更有主见的人呼来喝去。现在看来，被自家女仆呼来喝去说不定也是不错的选择。
　　佐伊的清单实在太长，不仅包括了要做的事，连预计完成时间，可能遇到的情况，需要用到的资源，和需要达成的效果都写得明明白白。杰罗没有看完，晕乎乎的脑袋已经像灌了铅沉得不行。他只好按女仆所说，享受休息的时间，然后发出感慨。
　　——被夺权的感觉真是舒服。
　　除开佣兵团这几天的改变，杰罗在意的地方还有很多。
　　失踪的内厄姆大师依旧失踪，没来佣兵团报道的艾莉和凯里都不知道在干啥，青鸟和佐伊依旧如陌生人一般，来找嘉尔玩耍的烦人小鬼仍旧每天按时出现，而优利卡也仅仅在庄园露过一次面。
　　看到银白少女的身影，杰罗有种相隔几年未见的激动，在房间中梳妆打扮了半天，整理了一肚子开口要说的话。结果优利卡只是来领放在佣兵团的工资，拿到后便返回了南镇。
　　在阳台上望着少女远去时，杰罗有种子女长大后被逐渐遗忘的孤寡老人的心情。
　　想着少女不同以往的装扮，杰罗的心中再度涌上一阵寂寞。画着淡妆，将银发漂亮的理在脑后，戴着一顶黑纱小礼帽，身上是让纤细身材显得修长妩媚的，用大量蕾丝花纹妆点的黑色长裙。完全不同少女以往纯白的装扮，有种异样的成熟和魅惑。
　　——优利卡的确长大了啊，都开始学着打扮自己了。
　　不会是交到男友了吧......这一瞬的猜想在脑中如野草般疯长，杰罗只觉得身上裹的棉大衣已驱不走丝毫冰寒，自己整个人落到冰窖之中。
　　果然还是没法休息，就算佣兵团发展良好，自己还是有不得不去做的事情。
　　只要病一好......等到病一好......
　　“主人的病，不会是加重了吧？”
　　躲在树后望着天空思索的杰罗，被突然的声音惊醒了。
　　“佐伊小姐......”
　　“该叫蒂雅玛特才对吧，已经病到连名字都想不起了吗？”佐伊叹了口气，脸上的表情变成了从前看青鸟时的无奈表情，“不是告诉主人要好好休息吗？”
　　吸了两下鼻子，杰罗又望向天空。
　　“蒂雅玛特小姐，你说，我的病，会不会是神给我的惩罚啊？”
　　“哪个神？”
　　“优利卡女神。”
　　佐伊无力的搭下眼帘。
　　“果然是病得不轻。”


第十三章 访客
　　明亮宽敞的房间，印有罗里安顶级工匠名字的家具陈列其中。造型奢华的沙发上，一个紫发男子用侧卧的姿势伸出手，在面前的果盘中摘下一粒放入口中。
　　这里是南镇领主的房间，不过现在由“漆黑羽翼”接管。
　　“利鲁兹，别老在阳台边走来走去，晃得我眼睛疼。”
　　“要我直接刺瞎它们吗？我很乐意效劳。”
　　“坐下来吃点水果吧，对缓解更年期的焦虑症很有作用。”
　　“你能闭嘴的话我的焦虑会少大半。”
　　爱德华耸耸肩，望向另一名同伴。
　　“伊戈尔，要不你也劝劝他？”
　　黑发青年合上手中的书，闭上眼稍作休息。
　　“利鲁兹能老实呆在房间已经很不错了，如果放他出去，大街上不只会发生多少命案。”
　　“别把我说得像没有理智的异兽，”利鲁兹皱起眉回道，“我在这里要找的只有一个人......或许两个。”
　　“所以我是代替了那些无辜的人受苦？”爱德华嚼着满嘴的果肉，含糊不清的说道，“实在太善良了，我都不相信这会是我。”
　　“所以，为什么是我们三个？”吞下果肉后，爱德华重新问道，“女士们能随自己喜好出门，我们的雇主也抛下护卫不知所踪，内奥米那家伙都能陪着菲诺小姐和朋友玩耍，就只有我要留下来陪两个呆子，不觉得不公平吗？”
　　“塞西莉亚需要和领主一同行动，还要监视利鲁兹捡回来的‘狼牙’团长，同时要负责收集情报的工作。”
　　“因为她的能力最适合嘛。”
　　“零因为放心不下小姐，法兰王子则是向来如此，而我们三个太容易被人认出，在行动前必须保持低调。”
　　“所以说，还是因为我们的地位最低吧？”爱德华翻过身子，双手垫在脑后，望着贴有精美花纹的吊顶，“无论是小姐还是王子大人，大家都是想到什么做什么，真的有意识到这里是我们即将开战的战场吗？”
　　“现在是宝贵的和平时期，无论贵族还是平民都会选择性的忽略一些东西。”
　　“所以我们才要提醒他们，”利鲁兹终于停在了阴影边，“忘却了死亡自然无法知晓生命的真谛。”
　　“啧啧啧，又开始了，利鲁兹的伟论.......”
　　“爱德华......宰了你！”
　　“说起来，”爱德华像是没看见般，直接将脸转向伊戈尔，“菲诺小姐似乎激活了‘乌索克之尾’。”
　　“驾驭‘神知’的皇族血脉能做到这样的事并不奇怪。”
　　“这也就意味着小姐的血脉接近觉醒了吧？”
　　“意味着我们的辛苦没有白费。”伊戈尔对爱德华使了个眼神，“那边，真的不用管吗？”
　　爱德华扬了扬手，语气轻松的说道：“没关系的，利鲁兹先生只会瞪大眼睛盯着我看一会儿，然后就独自生闷气去了。”
　　“被人瞪大眼睛盯着看很高兴吗？”
　　“就像故意将小狗的骨头藏起来一样，那种反应不是很可爱吗？”
　　伊戈尔看向阳台边，露出的独眼已如嗜血般鲜红，周身散发着凌冽杀气的纤瘦男子。
　　“似乎是有点可爱。”
　　“真的要......宰了你们......”利鲁兹喉咙颤抖的发出声音。
　　“开始变得可怕了。”伊戈尔摇了摇头，随即露出不符合周身气质的温和微笑，“不如这样吧，我给大家做点吃的。美味的食物能令心情舒畅，大家就此和好吧。”
　　“那只有在冥界合好了！”“你才是想要闹出命案吧！”
　　看到如此统一的意见，已经能当作合好的证明。
　　“实际上，”伊戈尔来回看了两人，“两位的感情本身就很好？”
　　“那是当然。”
　　“不，就算诸神陨落，世界迎来末日也不会有这一天。”
　　意见又不一致了，伊戈尔苦笑的摇了摇头，都是些不坦率的家伙。
　　*
　　庄园这两天意外的有几个拜访者。
　　尽管还拖着病痛的身体，杰罗仍然接待了他们——除了第一位。
　　那是个有着如墨般漆黑的黑色短发，身子藏在漆黑的长袍下，一看就很可疑的女性。明明有着成熟的美貌，却散发着令人无法接近的独特气场，还好是跟着两个小朋友担当看护的女仆，不然杰罗一定会以为是哪个组织派来的杀手。
　　由于女性身上拒绝交流的意愿太过明显，整个佣兵团就只有嘉尔和她说过话。不过杰罗依旧利用灵敏的听觉听到了她的名字——零，比起名字更像代号，杰罗实在想不出到底哪里人会叫作这个名字。
　　女仆的身份也是杰罗推测的——这不但是女仆，还是对小主人照顾过剩的女仆典型。
　　尽管嘉尔总是强调自己不是小孩子，三人玩耍的内容依旧是如小孩子一般的森林探险。在之前的日子，嘉尔和那位贵族小姐和仆从每天都能带回一些野味，一边用自己的方法烧烤，一边大声的谈论今天的冒险，不考虑他们的年龄，很容易让人联想到古代的冒险者，就算旁观者也能确切的感受到他们的快乐。
　　但在女仆到来后这样的快乐就结束了。
　　防止女孩被森林中的枝叶刮伤皮肤，女仆总会拿出小刀在前方开路。杰罗无意间瞥见过女仆斩断树枝的情景，那一瞬凛冽的身姿如开在夜晚的高雅昙花，小刀的刀刃总是从最简洁的角度切入，枝头甚至没有一丝颤动，被切断的枝叶便垂直落下，没有多余的动作，手起刀落只在转瞬之间，女仆从黑袍下露出的白皙皮肤便再度隐藏，笼罩在簌簌落叶下的冷艳身姿仿若孤高剑客。杰罗险些不由自主的拍手叫好，然而三个孩子探险的兴致全无，森林冒险也成了单纯的远足。
　　佐伊干脆给孩子们分配了庄园周边的调查任务，将周边森林的地形和异兽出没地点以及特殊出产物在地图上作出标记。
　　有了使命之后，三个小朋友似乎意外的又有了干劲。这种对于工作的新鲜感，大概在他们成年后就会很快消失吧，不过现阶段，还算是皆大欢喜。
　　另一个拜访者倒不算陌生人。
　　身高两米多的天国佣兵团副团长，把杰罗叫到小巷子中谈话也不过前不久的事情，杰罗没想到再次见面是这样的情形。
　　副团长的名字同样是单字——金，但这个名字并不奇怪，这在西方的游牧民族是很常见的名字。金此行的目的便是来看望派遣到“温泉之友”的四名佣兵的状况。
　　然而这似乎只是口头上的由头，金简单的询问了自家佣兵团的团员现状后，便掏出了让杰罗思维混乱的东西。
　　“这个是......鸟窝吗？”
　　“准确的说是银尾雀的窝。”
　　金找到一个合适的位置，自顾自的将木笼架上。
　　“呃，是异兽吗？”
　　“能力是保持羽毛干燥，只要每天喂它小鱼干，不会袭击人或家畜。”
　　可是我这里有很多家畜会袭击它啊......杰罗想了想，把贪灵和莉莉归于家畜似乎过份了点。
　　“那个，我想问下，为什么给我这个？”
　　“新教的每个信徒都有一只，我们用它们来传递信息。”
　　——也就是“优利卡神教”专用的信鸽了吧。这就是说，自己的身份被承认了？
　　或许是杰罗突然露出的笑容太过恶心，金在鸟窝安置完毕后便立即离开了。
　　然后当天杰罗就接到了金的来信。
　　“经新教教众一致裁定，阴影团长必须强制入教，并接受新教洗礼，服从新教教义，无条件配合教会一切决议。若对教会上述决议有何不从，将视阴影团长为女神之敌，格杀勿论。”
　　打开绑在小巧异兽爪子上的长长纸条，透出纸面的杀气就逼人而来。
　　——似乎是比想象中还要不妙的组织。这句话已经能当作邪教发言了。
　　好在之后的内容并没再出现这样危险的字眼，只是像普通的入会需知一样，从创立到发展，完整的介绍了“优利卡神教”迄今为止取得的成就。
　　如今的新教已经有了完整教义，固定的聚会场所，瞻仰膜拜的神像，甚至还供奉了许多和女神有关的圣物。这些圣物包括了女神坐过的椅子，女神用过的手帕，印有女神唇印的餐具等。杰罗不知道他们是怎么弄到这些东西的，在很直白的感到不快后，又得知了这些“圣物”仅供瞻仰，不允许任何人触碰。最初的不快消失后，紧接而来的是背脊发凉的感觉。先不论这些教众的心理是否正常，能做到这种事，不论是信息收集能力还是渗透能力或者单纯的行动力，都强得令人可怕。
　　——不，这只是单纯的跟踪狂吧？
　　优利卡的身边一直都潜伏着这样的人吗？杰罗更加坚信了“新教”等于“邪教”的说法。
　　然而，纸条的最后改变了杰罗的想法。
　　最后是作为新教创建者的金的自白。和其他教众同样，金在见到优利卡的那一刻便感受到了来自灵魂的顿悟，这不是爱恋或者憧憬的级别，这就是信仰。“优利卡是降临凡间的女神”，这是毫无疑问的真理，作为被感召的信徒，自己有义务将真理散播。
　　但是优利卡女神的魅力实在太过强大，不少心智薄弱的凡人会被心中的恶魔诱导，做出无礼冒犯的举动。这便需要真正的信徒对其进行矫正，矫正的过程同样是用信条净化心灵的过程，也就是所谓的“洗礼”。接受了“洗礼”，受到女神感召的凡人便会加入信徒的行列，进而再去矫正其他误入歧途的凡人。
　　随着信徒们自发的动作，“优利卡神教”的教众越来越多，教义和教条越发完善，终于成长成现在的规模。
　　虽然杰罗没发觉新教现在的样子有什么值得夸耀的地方，但他和金和其他教众没有区别。在“风暴之眼”见到优利卡第一眼他也感受到了类似于灵魂的召唤，“优利卡是降临凡间的女神”这同样是杰罗一直认可的事实，如果教众的存在能够防止想要加害优利卡的家伙出现，杰罗很乐意成为其中一员。
　　只不过“无条件配合教会一切决议”这一点，让杰罗有种不好的预感。
　　除此之外，金在纸条的末尾提到的事情也令杰罗相当在意。
　　“女神最近的样子有些奇怪，怀疑和突然出现的难以驱赶的苍蝇有关。”
　　想到优利卡不同往常的装扮，杰罗又觉得身上冒出阵阵寒气。这不仅仅是被遗弃的悲伤，还有对自己猜测的恐惧。
　　另一方面，金所说的“难以驱赶”也让杰罗的猜测变得更难令他接受。
　　——优利卡不仅有了交往的对象，两人还整天如胶似漆吗？
　　越想杰罗越难在庄园呆下去，而最后的拜访者终于给了他回到南镇的机会。
　　“罗里安工匠协会”，一个蓄着山羊胡的中年男子递上的名片印着这样的字样。
　　铁匠、石匠、木匠、皮革匠，只要是任何和加工制作有关的工匠，都能在“罗里安工匠协会”聘请到。
　　庄园曾经的建设和维护工作一直是聘请的“工匠协会”的工匠，协会这次找上杰罗便是想要延续之前的契约。
　　现阶段对庄园周边的改造，是佐伊指挥的分部团员自己动手，但之后要建设的设施更加复杂，需要专业技术的人员。和“工匠协会”续约是最简单的选择，如果是以前杰罗多半什么都不想就直接在协议上签字了。但结合到佐伊规划的佣兵团发展计划，杰罗有了更多的想法。
　　“考察吗？”中年男子捋了捋嘴边翘起的胡须，“工匠协会在南镇的工匠虽然不多，但依然是各个行业的顶尖匠人，他们的工作外行人就是看了也不会明白的。”
　　男子语气虽然客气，但眼中的轻蔑却没丝毫遮掩。
　　“我比较在意的是这些，”杰罗指了指契约单上的几个工匠种类，“水晶加工和魔法武器制造，我也懂得一点，有些疑惑想请教‘顶尖匠人’。防具这方面，我有定制的订单，想要直接和工匠面谈。”
　　“懂得一点吗？每个想见大师的人都这样说。”男子捋着胡须笑了起来，“不过对协会来说这也是增近客户关系的机会，协会随时欢迎团长先生的来访。”
　　“随时可以？”
　　“只要团长先生有空。”
　　杰罗将这样的对话转告给了女仆大人。
　　佐伊长长的叹了口气。
　　“主人想要做什么我当然阻止不了，我也没指望主人会老实听我的话。主人实在要出门，至少带上一两名随从吧。”
　　现在的杰罗无法使用魔力，身体因为感冒还没有丁点力气，的确是最虚弱的时候。
　　“但是说成‘随从’什么的，总觉得有些奇怪。”又不是贵族。
　　“那就说成秘书吧，我已经有合适的人选。”
　　去工匠协会时候带的秘书，杰罗还以为是哪个在改建庄园时领悟了什么建设要诀的佣兵，结果没想到是她吗？
　　“那就拜托你咯，青鸟小姐。”
　　看着身旁一直都闷闷不乐，完全没有第一次见面时的活力的绿发少女，杰罗莫名的想到——如果她突然想要复仇，自己是不是没能力反抗？
　　还好少女只是不耐烦的撇了撇嘴。
　　“说了不要用敬称的。”


第十四章 工匠协会
　　从离开庄园，杰罗就一直觉得青鸟在盯着他看。而每次当他看过去的时候，对方又装作不经意的将视线离开。
　　两人是在佣兵团长期租用的马车内，中规中矩的马车车厢并不算宽敞，车夫是个上了年纪的矮瘦男子，看起来温和友善，脸上总挂着人畜无害的笑容。不过就连老车夫都会不时找杰罗闲聊两句，相比之下车厢内的气氛就更显尴尬了。
　　“那个，”杰罗实在忍不住了，在脸上憋出笑容问道，“青鸟小姐有什么事吗？”
　　青鸟立马把脸别开，隔了许久，在杰罗坚持不懈的眼神攻势下，不悦的皱起眉。
　　“本子上的东西。”
　　瞥来的视线遇到杰罗不解的眼神，青鸟眼中的不悦又多了几分。
　　“我是说你从刚才开始一直在本子上写什么，还边写边笑，很恶心啊。”
　　“呃，很恶心吗......对不起......”
　　听到部下对自己的评价，杰罗脸上的笑瞬间凝固。
　　“如果当初知道你是这样的性格，我绝对不会加入这个佣兵团。”
　　青鸟的话令杰罗立马慌乱起来。
　　“怎么了吗？青鸟小姐，有意见可以提出来的，我知道自己有不少没做好的地方，但是我会改的！”
　　“一点男子气概都没有，”青鸟撇了撇嘴，“算了，赶紧说吧，你到底在写什么东西？”
　　“呃......”杰罗情绪低落的递出手中的本子，“其实不是什么大不了的东西，只是记了些动物和植物的小知识，青鸟小姐感兴趣的话，可以看看。”
　　接过笔记本后，青鸟随意的翻动着。
　　“一有空闲就想写一些，这几天难得休息一下，一下子写了好多页。”
　　“......”
　　“这本也快写完了，到时候就叫‘杰罗百科’第二部 吧。” 
　　说完后，杰罗才发觉自己说漏嘴的东西，但是看到青鸟完全不在意的表情，杰罗才想起对方和佐伊一样早就知道他的真名。
　　“......”青鸟依旧是一副欲言又止的表情，半响后，失望的叹了口气，“你一天到晚就忙这些东西吗？不想办法提升实力，还把佣兵团的事情交给佐伊......小姐。”
　　像是想到了什么，青鸟的眼神暗淡了几分。
　　“做这种事情有什么意义吗？”
　　杰罗一时不知该怎么回话。无论怎么回答青鸟所说的事实自己都无法逃避，至于做这种事情的意义......
　　“因为是自己许诺过的事情吧，”只是去完成许诺就会让时间变得充实，只是想到和她有过这样的许诺就会觉得生命是有意义的，“是非常重要的事情，真的不是找借口！”
　　“......是吗？”
　　青鸟微微垂下眼帘，不知在想什么。
　　“青鸟小姐，”看着她的表情，杰罗试探的问道，“看了之后有什么感想吗？”
　　“感想？”青鸟撇下嘴，将笔记本交还给杰罗，“画得太烂了。”
　　“呃......”
　　“尤其是很多地方自作聪明的添了过多细节，比例严重失调，看上去很恶心。”
　　“恶心吗......”
　　“不过......”
　　青鸟抿了抿嘴，表情变得难以捉摸。
　　“似乎能看出，那些比例失调的地方......很用心。”
　　*
　　自己该用怎样的心情在这里呆下去，自己到底想要在这里寻求什么？
　　青鸟每夜每夜都这样质问着自己。
　　就像失去了领头鸟的候鸟，该飞向哪里，该在什么地方落脚，什么时候觅食，什么时候休息，什么时候该继续赶路，青鸟失去了独自判断的能力。她只想有人来告诉她，无论对错，只要知道自己要做什么就好；无论对方是谁，只要对她下命令就好。
　　只要......能让自己在夜里安稳入睡就好。
　　那一夜，那只燃烧着羽毛的火焰鸟的陨落，将原本单纯的团体摧毁；而自己在生死之间做出的选择，成为了所有噩梦的源泉——直到那一天再看到那个熟悉的身影。
　　本应该是感动的再会，但对方抽回的手已经说明了一切。
　　——和自己想的一样，自己的行为无法得到原谅。
　　自己就是一个贪生怕死的胆小鬼。团长将大家托付给了杀死他的凶手，实际上自己是为能继续活着而庆幸的；而自己和佐伊只能有一人存活时，自己想到的也全是推卸责任的理由。
　　——这样的自己，不应该得到任何原谅。
　　如果这个新团长，能像那晚表现的那样冷酷，或许自己会好受很多。
　　跟随着杰罗，青鸟的心情愈发郁闷。
　　在一个破败的房屋外，青鸟等候了杰罗许久，不知道他在这个一眼就能望完的小屋找到些什么，出来的时候背后已经多了个不大的包裹。
　　稍微有点在意，青鸟也没多问。反正又是什么大不了的东西吧？
　　两人寻着一张名片上的地址，找到了一座独栋建筑。虽然只是三层高的小阁楼，却有着和周围建筑区别明显的精致。建筑材料和整体风格和平常所见的没有区别，但经过别具一格的安排，平凡的材料和普通的样式都有了另一番风味。
　　就好像是被注入了灵魂。
　　这就是今天要来拜访的地方，青鸟稍微有了点兴趣。
　　扣响门后，一个侍女打扮的年轻女子打开了门，简单的报上名号后，两人便被女子请进了屋内。
　　和外部别致的感受不同，房屋内部的装饰体现出经典而内敛的氛围，很容易联想到那些历史悠久的古旧家族。
　　“罗里安工匠协会”，青鸟并不是对这个组织没有耳闻。相反，有一段时间她还专门打探过这个协会的信息。虽然是工匠的联盟，却不是所有工匠都有资格加入。入会的门槛颇高，并且只接受内部推荐。如果说法师的最高荣誉是进入最高法师塔，作为工匠便是加入“工匠协会”。
　　尽管有如此高的门槛，协会的成员数量却不少。基于协会对成员行业的来者不拒——只要是从事加工制造的工作，有一定的技术水平，都能被称为“工匠”——协会已经渗透进了王国的各行各业，并在其中都有相当的话语权。这种令人恐惧的影响力，便是青鸟对它感兴趣的地方。
　　只要协会有这个想法，甚至可以操控王国的交易市场，进而控制整个王国的经济。虽然现在的协会只关心技术方面的问题，但如此的影响力已经被不少势力觊觎，协会内部早就不再是最初那样的单纯。
　　所以，这个新团长亲自来这里，也是想攀附“协会”的力量吗？
　　被带到接待间后，两人没坐多久，昨天才来过佣兵团驻点的山羊胡便出来迎接。
　　“麻烦团长先生再稍等片刻，我已经通知了支部长，稍后他会亲自招待团长。”
　　“大概要等多久呢？”
　　“支部长已在赶来的路上，不会多于20分钟。”
　　“20分钟啊......”新团长的脸上露出为难的表情。
　　“这段时间团长先生可以品尝协会特质的红茶，我也会在此尽自己所能解答团长先生的疑问。”
　　“呃，事实上......”新团长犹豫的说道，“我只是想见一见几位工匠师傅，不想麻烦支部长大人......”
　　青鸟在一旁皱起了眉。这家伙知道自己在说什么吗？这可是“工匠协会”主动送出的好意，不可能不接受的吧？这样明显的拒绝不是根本没把对方放在眼里吗？
　　正如青鸟所想的，山羊胡摸着自己的胡须，露出了不愉快的表情。
　　“团长先生，我们支部长是专门为和团长先生的见面腾出了时间，希望团长先生能体谅体谅。”
　　“非常对不起！”
　　杰罗突然的声音把青鸟吓了一跳。
　　“我实在有放心不下的事情，必须尽快把这边的事处理完。”
　　自家团长和山羊胡大眼瞪小眼的相互对视一阵后，山羊胡终于败下阵来。
　　“那好吧，支部长那边我会去说明的，团长先生实在赶时间就跟我来吧。只是......团长先生之后不要后悔哦。”
　　杰罗赶紧点点头，完全没有一丝成年人该有的稳重。看着他的样子，青鸟和山羊胡同时叹了口气。
　　这团长到底怎么回事？
　　经历了之后的事情，青鸟越发想不明白。
　　不同于特纳德团长，杰罗并不是头脑不灵活的人。但是做的事情却和特纳德团长不相上下。
　　在一处水晶工坊，杰罗全然不顾山羊胡和工匠们的阻拦，爬进了加工水晶的魔法熔炉里。还好操作炉子的工匠及时将熔炉停止，青鸟才不需要再给第二个团长收尸。
　　而从炉子中探出头的杰罗，则是衣衫不整，连面具都带歪的笑了起来。
　　“水晶的魔力是这样改变的吗？太神奇了！”
　　青鸟不知道新团长明白了什么，只觉得他的行为和脸上的表情都冒着傻气。
　　魔法熔炉不同于一般熔炉，里面充斥的不是火焰而是魔力。工匠们通过魔力的变化来加工水晶的特性，将不太实用的水晶转变为更方便使用的状态。例如增强照明水晶的亮度，稳定太易传话水晶能接受的音量。
　　大多数魔法水晶都不是直接就能使用，少数能直接使用的也需要进一步的加工。无论是加工这些水晶还是制作使用水晶的器具，都是水晶工匠们经过数百年传承积累下来的技艺。青鸟不觉得这个团长爬进炉子里能看出个什么。
　　从炉子中爬出来后，杰罗从包裹中掏出几个水晶，和那些被吓呆的工匠谈到了一起。
　　听不明白他们在说什么，然而从工匠们的惊讶表情来看，自家团长又说了什么没头没脑的话吧。尤其是一位最年老的工匠，脸涨得通红，气得险些要晕阙过去。要不是山羊胡子见势不妙圆了场，青鸟感觉这些工匠当场就要和自家团长打起来。
　　在留下几颗水晶给工匠们研究后，老头子的气才消了一些。
　　和那个恶狠狠的盯着自家团长的老人告别后，青鸟郁闷的想到，自己这个护卫不会是来对付这些老头的吧。
　　不知道接下来又要对付什么？这么想着的青鸟随着二人到了一个魔法装备店。
　　这是青鸟在南镇看过最豪华的店面。金碧辉煌的装修，大气典雅的装饰，富有艺术气息的雕塑和壁画的装点，再加上售卖物品的价格，青鸟相信自己的经济水平一生都和这种店子无缘。
　　他们要找的人同时是这家店的主人。和之前所见的工匠不同，这是一个文质彬彬的年轻人。
　　没有熔炉让自家团长钻，杰罗的反应正常了不少，和店主的对话也恢复了平常的礼貌。反倒是一开始看上去文弱拘谨的店主，随着和杰罗的对话，逐渐的有些不正常了。
　　青鸟原本对店主还颇有好感，结果这个年轻的店主在看到杰罗拿出的几个武器后，眼睛血红，呼吸急促，脸上满布狰狞，在青鸟心中的形象瞬间崩塌，好感全无。
　　杰罗一开始拿出的只是个法杖，店主还细心的分析了法杖的优劣势，并拿出店中的同类商品做了比较。然后杰罗解开腰间的配剑。
　　店主原本还要作出一番分析，结果杰罗的配剑直接游动了起来——就像是蛇在水面游动那样。包括店主，在场所有人都混乱了。杰罗接着又摸出两把匕首，漆黑的匕首在青鸟看来普通得不能再普通，店主看到后却像是忘记呼吸般，处于长时间的失神状态。在山羊胡的提醒下，才终于回过神——虽然马上又变成了另外程度上的失去理智状态。
　　“不用找标记了，这可不是教会制造的。”
　　青鸟难得的在杰罗的脸上找到自满的神情，虽然和他其他表情一样讨厌。
　　“而且，我还有能力制造更多这样的‘灵器’。”
　　似乎很满意自己的话达到的效果，杰罗在店主的再次失神后，头也不回的离开了。
　　就像是，故意前来挑衅一般。
　　——所以，这个团长到底想要做什么？
　　青鸟相信这一趟下来，“工匠协会”的工匠们，已经被杰罗得罪了一半。而另一半，很快也会听说他的名声，加入排斥他的行列。
　　被“工匠协会”排挤的话，就连普通工匠都难请到，佣兵团以后想要建设什么，或想要更换装备，难道只有自己动手？
　　——这家伙也是个笨蛋啊。
　　和特纳德团长相差无几的笨蛋啊。
　　“团长先生想要定制装备的话，刚才的保罗先生是最佳人选，不过......哎......”
　　短短的一个小时不到，山羊胡看上去像老了几岁。
　　“其实我还打算找和建筑有关的工匠再聊聊......”
　　“下次再说吧，团长先生，”山羊胡急忙打断了他，似乎已经精疲力尽的样子，“团长先生还有急事的吧，我就不打扰两位了。”
　　看到中年人消瘦的背影，青鸟心中泛起一阵同情。
　　——不过，自己的护卫工作还没结束，谁又能来同情自己呢？
　　“青鸟小姐，没事吧？看起来很累的样子。”
　　“还要去哪里，赶紧说，我想早点回佣兵团。”
　　“......”
　　对方的沉默让青鸟疑惑的看了过去。
　　两人正在魔法装备店的门口，这是南镇最繁华的商业街。而杰罗的视线正穿过拥挤人潮，牢牢的盯着一对蓝发和银发的姐妹。
　　这对姐妹旁，紧跟着一个有着亮眼金发的男子。
　　“青鸟小姐，帮我把莉莉照看好。”
　　“呃，哦。”
　　青鸟怔怔的接过拎着后颈递来的黑猫。
　　“还有，无论发生什么都不要出手。”
　　“嗯？”
　　“这是男人的事情。”
　　青鸟微微眯起眼睛，看着眼前这个一脸决绝的男子。
　　——男人吗？
　　真是蠢爆了，和从前的团长一个模样。


第十五章 与苍蝇的初次交锋
　　杰罗本来挺高兴的。
　　从内部观察了水晶工坊的魔法熔炉后，有了种豁然开朗的感觉。
　　水晶熔炉的原理实际上是简化的“护身灵”的炼制过程。
　　在贪灵的时代，魔法水晶更多的是作为增强魔力的能源镶嵌在魔法师的装备上。专注探究魔法本质的古代魔法师，并不会考虑普通人的生活，对水晶的利用也就单纯得多。反倒是魔法的衰退催化了魔法师的分类，也促进了“科学”的进步——虽然是和魔法有关的工作，水晶工坊的工匠们却没有一个魔法师，比起工匠的称呼，他们更喜欢称自己为“科学家”。
　　不能否认的是，这些“科学家”确实让大众的生活变得便利了许多。魔法水晶不再是魔法师的专属用具，而是生活中四处可见的日常用品。
　　时代从来不会停滞不前，自称“科学家”的工匠们所具备的创造力，在很多地方都超过了古代的大魔法师。杰罗在魔法熔炉之中看见的改进，甚至有不少是贪灵那个时代都无法解决的难题。
　　毫无疑问，如果给这些“科学家”足够的时间，他们建设的世界必定会在另一个方向重现曾经魔法的繁荣。而杰罗想做的是，将过去的知识和现在的技术相结合。
　　如果能将魔法熔炉的功率再提高一些，说不定能再现“护身灵”的炼制，更进一步——如果能将“神知”赋予普通的水晶，抑或将“光卵”作为可控制的魔力源进行改造——两种不同的研究方向，一种可以批量生产强力的“灵器”，另一种可以制造非比寻常的魔力机械。
　　但是杰罗和“科学家”们说出自己的想法后，被狠狠的嘲笑了。工匠们根本不相信有种叫作“魔核”的特殊水晶，更不用说什么“神知”。水晶是从洞里挖出来的，除了多尔夫水母，世界上怎么可能还有异兽身体中藏有水晶？而杰罗所说的古代魔法师所炼制的“护身灵”，更是和他们所知的常识不同。魔力再充裕的水晶都有可观测的上限，至今未发现过有超过4阶魔法所蕴含魔力的魔法水晶。
　　“如果有的话，拿出来看看啊？”
　　面对工匠老头憋红脸的讥讽，杰罗只能无力的耸耸肩。真要随便将“光卵”拿出来的话，还得先把保密措施做好。
　　最后杰罗只好把带来的几颗自己不认识的水晶先交由他们保管——本身让他们帮忙做水晶鉴定也是这次的目的之一。
　　在保罗的魔法店，杰罗则是直奔主题。如果这就是南镇最好的装备工匠，自己和贪灵无法解决的那些问题或许能从他那里得到解答。但是在让他接触更多之前，杰罗必须确保对方能够信任。
　　总之，能拉拢他的东西已经摆出来，如果对方不感兴趣，只能证明他不是自己想找的人。
　　至于装备定制的事情，放在这之后再说也行。
　　做完了这些事后，佐伊清单上的“技术研究”应该有些许眉目。即便有进展不顺的地方，今后只需要再跟进一下——或许，对方会直接来跟进自己。
　　——带病依旧不忘工作，自己还真是佣兵团长的典范。
　　这么想的杰罗，本来是很高兴的。
　　都快高兴得忘掉了自己来到南镇的真正目的。
　　结果看到了那只赶也赶不走的“苍蝇”。
　　——这是不得不战斗的时刻。
　　*
　　专程绕到前方，装作不经意的样子。杰罗朝迎面走来的三人抬起手。
　　“优利卡，好久不见。”
　　银白少女今天也是画着淡妆，穿着装饰繁缛的衣裙，有种杰罗不熟悉的成熟。
　　“团长......”
　　看到杰罗后，优利卡露出慌乱的表情，突然低下视线，左顾右盼像是想找方向逃走。
　　“啧，是这家伙。”
　　旁边的阿尔薇拉瞬间将厌恶堆在脸上，像是要保护优利卡般挡在少女身前。
　　“害虫，去、去。”
　　“阿尔薇拉小姐，”笑容在脸上凝固，杰罗维持形象的干笑两声，“那晚之后也是好久没见，两位近来还好吧？”
　　“没有害虫的骚扰，是过得挺好的。”
　　优利卡在阿尔薇拉的身侧偷偷的瞄着杰罗，脸上有着惊喜又有些不知所措。
　　“团长是来，找我的吗？”
　　优利卡小声的问道，纠结的表情像是期待杰罗肯定又像想要他否定。
　　这复杂的表情让杰罗联想到少女身上的变化——优利卡是已经适应外面的生活了吧。
　　也会和其他女孩一样，想要留有个人空间，自己这样去打扰，会不会被讨厌啊？
　　思索之后，杰罗决定作出中规中矩的回答。
　　“只是来观察团员的状况。”
　　话刚出口，优利卡的脸上便笼罩一层失落。预想外的反应令杰罗心中一急，赶忙补充道：
　　“才、才不是太久没看到优利卡，好不容易找到个理由专程跑过来的，不要误会了哦！”
　　话音未落，杰罗狠狠的咬了口舌头。
　　——这种别扭的语气是怎么回事啊。不要因为感冒了就随便冒出不合适的语句啊！
　　而且优利卡的表情不是更失落了吗？
　　“好恶心。”
　　阿尔薇拉撇着嘴发表了评论。杰罗脸上的红晕更多了。
　　“这位先生，是病了吗？”一旁的金发男子表情担忧的挤了过来，“或许去找神官看看比较好。”
　　凌乱的金发却像抹了油一般耀眼，身上的名贵衣饰松松垮垮，一副才睡醒的样子语气却意外的温和。但在这不恰当的时机，这样的温和只能被杰罗理解为绕着弯的嘲讽。
　　“喂，你这家伙还真敢说啊。我有没有病要不要亲自来尝试一下？”
　　在脑袋中温习了一下从前被威胁的场景，再用在现在的情况，刚好能起到泄愤的效果。
　　捏着拳头，用眼睛直视对方——杰罗感觉自己扮演起这样的角色越来越得心应手。
　　“我没有失礼的意思，我是说先生脸红成这个样子，会不会是身体不适之类......”
　　态度意外的诚恳，好像不是在说谎——杰罗刚这么想的时候，对方又加了一句：
　　“总不可能是脑袋不正常吧？”
　　“我说，”杰罗指了指无人的小巷，“我们去那边好好聊聊吧。”
　　*
　　“知道我想说什么吗？”
　　在杰罗面前，男子一直低着头。
　　这个态度的话，就算想教训他也没什么兴致。杰罗努了努嘴。
　　“你是什么人，接近我家团员是什么目的？”
　　男子像是突然想到什么，抬起了头。
　　“我想起来了！”
　　“嗯？”
　　“先生的情况看上去是感冒了吧？我刚好知道一些治疗感冒的‘特效药剂’。”
　　杰罗眨了眨眼睛：“谁跟你说这个啊？”
　　“不过，感冒很难受对吧？”男子一副感同身受的看着杰罗，“头晕脑胀，四肢乏力，身心俱疲，浑身提不起劲，很多事情就算想做也没办法去做，更可怕的是，还经常会突然说错话，如果对方刚好是自己喜欢的人，说错话的结果可是很严重的啊！”
　　“是、是的吧......”
　　但总觉得对方话里有话，杰罗想了想，继续摆出恶狠狠的表情：
　　“所以说，那又怎样？”
　　“我来帮先生治疗吧，只要用了我的方法，先生的感冒一定会像在地行龙面前冒出头的野猪立马消失不见。”
　　——这是什么乱七八糟的比喻？
　　没在意杰罗的表情，男子继续自满的介绍道：
　　“别看我这样，在我的国家，我可是被称为‘治愈圣手，感冒克星’的男人，相信我绝对没有错。”
　　所以说，到底是在说什么东西？杰罗不耐烦的皱起眉：
　　“感冒什么的都无所谓，我想问的是你接近优利卡的目的，不快点交代的话......”
　　“——真了不起！”男子语气强烈的打断了他。
　　“哈？”
　　“真是太了不起了！”
　　面对这无比炙热的视线，杰罗似乎在男子的眼中看到了某种从未见过的东西。
　　——那是“崇拜”吗？
　　“即便自己已经病入膏肓，仍把他人的安危放在第一位，”男子语气崇敬的说道，“这种舍己为人的行为实在太值得尊敬了！”
　　“是、是这样吗？”
　　从未被人这样说过，杰罗不知该如何反应。
　　“其实也没病得那么重啦，”他摸了摸脸，不好意思的说道，“而且，优利卡可不是他人哦，”像是要强调似的，杰罗郑重其事的说，“优利卡是重要的人，当然比自己重要多了。”
　　男子低下了头。
　　杰罗再度疑惑起来。难道自己的回答很奇怪吗？
　　然而，细细的吸气声在小巷中响起。
　　——这是，在憋笑吗？
　　杰罗刚这样想，男子立马抬起了头。
　　“比自己还要重要的人吗？或许，这就是爱吧......”男子抹掉眼角的泪水，露出微笑，“抱歉，太过感动，有些失态了。”
　　原来是这样吗？杰罗一瞬还以为自己被愚弄了。看到男子的反应，杰罗心中也多了不少感慨。
　　“其实‘爱’什么的，我还不是很了解，虽然以前对某个女孩说过......”然后被狠狠教训了一番。
　　杰罗对比了自己对优利卡和奥里莉安的感情，发现这根本不是可以比较的东西。
　　或许，对自己而言，优利卡比奥里莉安更加重要吧——就像重要的人比自己更重要一样。
　　杰罗在想着这些的时候男子一直目不转睛的盯着他。他现在才想起自己刚才的发言有多害臊，表情再次变得不知所措起来。
　　“先生真的是个很认真的人。”男子闭着眼睛说道。睁开眼后，嘴角依然带着淡淡的弧度：“对于这样的先生，我实在不忍心看到先生继续遭受病痛的折磨。”
　　“好吧，好吧，”对方说到这种地步，杰罗实在不忍拒绝，“有什么办法就说吧，我会去试的。”
　　“其实很简单，”男子笑了起来，走近杰罗，“只需要......”
　　10分钟后，青鸟看见金发男子独自走出小巷。
　　又过了10分钟，还没看到杰罗的身影，青鸟实在等不下去走进了小巷。
　　“你在干什么啊？”
　　寂静的小巷中，自家团长正用头顶着地，靠着墙倒立着，双手穿过交叉的双腿抱着脚踝，整个人像一只被扭曲的青蛙，倒挂在墙上。灰白披风铺到了地上，银色面具下的脸充血涨红。
　　没有理会青鸟的问话，杰罗吃力的问道：
　　“还没到时间吗，法兰先生？”
　　尽管没有回答，杰罗依旧保持着难堪的姿势。
　　“是啊，不能输给自己的软弱，这点程度就受不了还拿什么保护重要的人......法兰先生是这个意思吧？放心吧，只要时间没到，我是不会停下的！”
　　——这家伙在抽什么风啊？
　　青鸟走到杰罗面前，叹了口气：
　　“不知道你在犯什么傻，不过那个人的话，已经走了哦。”
　　对方半天没有答话，青鸟奇怪的向下看去，杰罗的视线左右游走，脸上的充血更加严重。
　　“不好意思，青鸟小姐，”杰罗明明是在道歉，嘴边却有一丝看不明白的笑容，“因为青鸟小姐穿的是短裙，所以......看到了......”
　　“噫！”
　　青鸟一瞬明白了对方笑容的含义，抬起脚，向着刚好在脚边的脸踩了下去。
　　“变态！”
　　*
　　好不容易将脸上的脚印清理干净，杰罗带着青鸟追了出来。
　　一边向路人打听优利卡她们的行踪，杰罗一边在心中自我反省。
　　——太大意了！
　　明明金的信中都说过，对方是“难以驱赶的苍蝇”，自己却没做足充分的警戒，真是太大意了！
　　但是，这个自我介绍叫“法兰”的男子，明显是杰罗最不擅长的类型。杰罗和他人交流的经验并不多，离开训练营后和别人的交流，差不多是他在学院和训练营时期的总和。就像杰罗不擅长应对迪妮莎一样，杰罗对这种善于把控谈话节奏的人毫无办法。
　　为了不再次被对方糊弄，杰罗决定请求他人援助。
　　虽然这个援助现在还是一脸怒容，看自己的眼神也从看垃圾变成了看污秽物的眼神。
　　——但是，还是必须依仗青鸟小姐的帮助！这是为了优利卡的安危！
　　那种危险的男人一定心理满是见不得人的阴谋，这点也和某个金发大小姐一样。
　　和对方说明了这是为帮助受难团员后，青鸟勉为其难的答应了。至于优利卡一行人的目的地，杰罗也顺着路人的指引找到了。
　　转进一个小巷后，杰罗的眼前出现了一个形似酒馆的建筑，但是比起通常的酒馆，这个建筑明显要更低更矮。
　　——就像有一半陷进了地下。
　　酒吧的门半开半掩，门口挂着一个粉红色的招牌。
　　“朵蜜蜜女士的地下城堡。”
　　念出招牌上的字，杰罗有种不太好的预感。
　　吞了口唾沫，杰罗打开半掩的门，一阵异样的喧嚣倾泻而出。


第十六章 所谓的爱
　　“男人们口口声声说要我们听他们的话，然而结果却是，那些不会听他们话的女人更吸引他们的注意。“男人就和狗一样，喂得太饱会忘掉自己的本职。要保持攻击性，必须将他们的胃口吊住。
　　“姐妹们，还记得我教给大家的方法吗？”
　　进了门，走下一截台阶，进到酒馆之中，杰罗看到一位身材丰满，衣着暴露的女性正在酒馆中央的高台发表演讲。
　　酒馆昏暗的灯光下，女性波浪卷发下的脸高傲仰起，享受着台下观众的崇拜，仿佛统治此地的王者。
　　台下人头攒动，放眼望去有老有少，全是女性。人群拥挤却井然有序，很难想象这个不大的场地竟然能容纳如此多人。
　　这就是酒馆主人“朵蜜蜜女士”了吧，聚集这么多人是在举办什么聚会吗？问题是，拿着拷问用的皮鞭是在做什么样的聚会啊？
　　“啪！”
　　女性甩动皮鞭，在空中击出响亮的声响。
　　“鞭策，在他们做出任何不忠的举动时，冷酷无情的鞭策是必要的！”
　　皮鞭震动空气的声响在酒馆回荡，女士的话语结束后，台下静默无声。
　　“我强调过许多次，纵容男人是不可原谅的原罪，即便是再小的过失，就算是再不起眼的原因，错就是错，就必须施与相应的惩罚，”女士绕着高台边缘进行着演讲，收成圈的皮鞭突然扬起，再次在空中发出炸裂的声响，“这点你又是做得怎么样呢，优利卡女士？”
　　像是被老师点名的学生，银发少女上前两步。少女将手放在胸口，像是为自己打气一般。虽然只能看到侧面，少女坚定的眼神和挺直的身形让杰罗睁大了眼。
　　“为了惩罚他，我已经一周没去见他了。”
　　少女的声音在酒馆轻轻荡开，随之响起一片掌声。杰罗差点被自己口水呛到——原来优利卡是在惩罚我吗？
　　“做得好，”女士卷起皮鞭，微笑的看着她，“有结果了吗？”
　　优利卡使劲的点着脑袋，雪白的长发如小兔般活脱跃动：“他今天来见我了，”随即又露出疑惑的神情，“好像又不是为了来见我......”
　　“你又是怎么做的呢？”
　　“没有理会他直接离开了。”优利卡自豪的说道。
　　“太棒了！”
　　台上的女士带头鼓掌，酒馆一时被整齐的掌声笼罩。
　　“我真的很感动，”女士开口的同时，雷动的掌声瞬间停息，“能看到姐妹们的成长，我真的非常感动！”她停了停，欣慰的神情在眼角荡开，“优利卡女士真的成长了相当多，大家还记得她刚来的时候的样子吗？”
　　“像没长大的孩子一样，”被女士嘴角的笑容感染，酒馆的气氛变得轻松了起来，“心思完全在男人身上，不会任何手段，连打扮自己都不会。明明有着那么出色的底子，却忘了作为女人的本质。”
　　“孩子，现在能回答我了吧，”女士温和的看向优利卡，说道，“女人的本质是什么？”
　　“是猎人，是杀手，是绝对的掌控者。”优利卡仰着脸回答道。
　　“是的，男人仅仅是我们的猎物，是等待被驯化的奴仆，是给一点好处就会跟在我们身后耀武扬威的傻瓜。”女士感慨的叹出口气，“优利卡女士，你已经是个成熟的女人了。姐妹们，请给这位出色的女士一点掌声。”
　　扶着头，像是被掌声掀出了酒馆，杰罗靠在酒馆外的墙壁上喘着气。
　　——那不是优利卡，优利卡绝对不会说那样的话。
　　杰罗想象着银白少女穿着紧身皮衣，手上拿着驯兽的皮鞭，面无表情的说着“愚蠢的男人，让我来驯化你吧”的样子。
　　——太可怕了。
　　优利卡就是因为太单纯才容易被人误导，一定是这个莫名其妙的地下组织的错。
　　这又是什么新兴的邪教吗？真是太可怕了。
　　这个小镇到底有多少秘密组织啊？杰罗还以为自己对南镇的势力分布了然于心，现在才知道自己太天真了。这等可怕的势力竟连一点风声都没听过，这是何其强大的隐秘能力。更加可怕的是，她们连优利卡和阿尔薇拉都招揽了进去。看优利卡刚才的表现，那样的忠心程度完全不是在佣兵团时候能比的。
　　杰罗从未见过那个样子的优利卡，那个身姿，包含了组织高于一切的觉悟，正可谓已经达到传说中最忠诚的战士——“死士”的级别了。
　　“谁来告诉我这不是真的......”
　　感冒了还能看到这种幻觉吗？杰罗扶着额头，“呵呵呵”的笑着。
　　“如果我说了，你能不发出那样恶心的笑声吗？”
　　“青鸟小姐......”杰罗望着面前一脸嫌弃的少女，泪水涌上眼眶，“这到底是怎么回事啊？优利卡说要惩罚我，还加入了这种可怕的组织，我是不是被她讨厌了啊？”
　　“啧，如果我的上司整天这样哭丧着脸，我也只会厌恶他。”
　　“怎么办啊，我该怎么办啊？”
　　血液似乎都凝固在脑中，晕沉沉的脑袋更晕了些，杰罗感觉自己的感冒在迅速加重。
　　“真的是一点男子气概都没有啊，自己的事情自己去想啊！”
　　“头太晕想不出来......”
　　“啧，想不出来也不要抓我的胳膊啊！”
　　“我快要站不稳了，青鸟小姐，帮帮我......”
　　拔开杰罗的手，又会很快缠上来。这不是很有精神吗？青鸟实在受不了了，撇了撇嘴。
　　“好吧，好吧，我知道了。”
　　杰罗的动作停了下来：“真的吗？青鸟小姐愿意帮我了吗？”
　　“但是你什么都必须听我的！”
　　看着不住点头的黑发青年，青鸟叹了口气：
　　“这样没志气的团长我还是头一次见。”
　　“有人说过，要我多依赖一点自己的团员......”杰罗摸着脸答道。
　　“才不是这样的依赖吧！”
　　——这样的团长真的没问题吗？
　　青鸟感觉自己的头也开始晕了。不会是被这个笨蛋传染了吧？
　　而这个笨蛋团长还一点自觉都没有的在给自己打气：“这种邪恶的组织不应该在南镇存在，为了南镇的和平，我们去铲除她们吧。”
　　——那个女士的话一点没错。
　　男人都是给一点好处就会跟在后面耀武扬威的傻瓜。
　　*
　　领着杰罗，青鸟重新回到了“朵蜜蜜女士的地下城堡”。
　　经过一些准备，两人的形象已经发生了不寻常的变化——主要是杰罗。
　　虽然对方已进入自闭状态，但青鸟对自己的成果还是相当满意。
　　这套洋溢着青春气息的鹅黄长裙，这搭在肩膀上的栗色双马尾假发，还有这勾勒出温柔轮廓的淡妆——现在的杰罗完全是一位贤惠可人的邻家少女。
　　摘下面具后的清秀面容异常适合这套装扮，瘦弱的体格看起来也和女生无异，在惊叹于自己的眼光和超乎预料的整体效果后，青鸟不经意的问了杰罗的年纪。
　　——什么嘛，这个团长比自己还小一岁。
　　不知为何，用“说好的什么都听我的”威胁后，完全服服帖帖的杰罗令青鸟心情好转不少，以至于为对方化妆的时候都格外用心，甚至花了自己化妆的一倍时间。
　　不过结果真是不错。杰罗羞涩的表情配合这一身的装扮，在来酒馆的路上就已吸引了大量的目光。进了酒馆后，两人更是受到了贵宾级别的关注。
　　女士们都礼貌的为二人让开道路，还为这对新面孔投来了友善的目光。
　　台上的酒馆主人同样注意到了她们，停下了正在讲解的穿着搭配知识，对台下说道：
　　“看来我们的大家庭又迎来了两位姐妹，正巧的是，我发现其中一位的穿着，刚好涵盖了今天我教给大家的知识。”
　　酒馆中的视线更集中了，青鸟发现杰罗表情别扭的缩着身子。
　　——这家伙是有多害羞啊？
　　“或许我能请她上台做下展示。”
　　身材丰盈的女士对着两人微微颔首，做出邀请的姿势。
　　青鸟戳了戳快要缩成一团的杰罗。
　　“该我们表现了。”
　　“没问题吧？”杰罗小声的问道。
　　“别畏畏缩缩的，反正你又不用说话，交给我就行了。”
　　两人上台后，青鸟站到了杰罗前面。
　　“这是我妹妹，因为嗓子不舒服不方便说话。”
　　“那还真是糟糕，”朵蜜蜜女士关切的问道，“没关系吗？”
　　“只是普通的感冒而已。有什么话我帮她回答就行。”
　　杰罗配合的咳嗽了两声，用手掩嘴的时候，偷偷的向优利卡的方向看去。
　　少女一脸疑惑的看着自己，笔直的视线令杰罗有些心虚，再看旁边的阿尔薇拉，完全是对新人的好奇表情，和旁边的其他人没有区别。
　　倒是那只苍蝇也还在旁边。在周围全是女性的场所，居然能泰然处之的融入其中，甚至没有丝毫不适应的表情。
　　——的确是不同一般的厚脸皮。
　　青鸟和朵蜜蜜女士聊了一会儿后，突然将杰罗推到面前。
　　“其实，我妹妹最近有个烦恼。”
　　感觉到众人的视线，虽然很想立马找条缝钻进去，但杰罗还是忍着羞耻，用力的点了点头。
　　——脸上的痛苦是真情流露。
　　“有些难以启齿，是关于妹妹的男友的事情......”
　　于是，在酒馆魔法灯光线汇聚的台上，青鸟声情并茂的讲述了一段从“青梅竹马”到“相濡以沫”的爱情故事。
　　“这不是挺好的吗，有什么值得烦恼的呢？”
　　“妹妹在最近开始意识到，两个人的关系似乎很难有进一步的发展，就连现有的感情也越来越觉得平淡，彼此之间就像在不知不觉间产生了某种距离。”
　　“妹妹女士的性格，我大概能够看出，”朵蜜蜜女士盯着杰罗看了一会儿，盯得杰罗难受的缩起身子，又转向青鸟问道，“对方是怎样的人呢？”
　　青鸟抿嘴一笑：“是个天天哭丧着脸，一有什么事情就只会拜托别人，没有一点男子气概，头脑还不好使的软弱笨蛋。”青鸟得意的朝杰罗瞟了一眼，然后继续说道，“不过，对我妹妹的感情是真心的。只要是我妹妹的要求都会拼命去达成，不擅自和其他女孩说话，每天按时汇报行踪，赚到的钱都交给了妹妹。按朵蜜蜜女士的话说，就是被完全驯服的男人。”
　　“哦？”朵蜜蜜女士抓着皮鞭的手在胸前抱了起来。
　　“但就是这点，妹妹在对方身上感觉不到丝毫男性该有的气质，甚至连曾经的活力和相处在一起的乐趣都感受不到了。”
　　“男性的气质？这只不过是因为对方太无趣了吧？”
　　“小的时候，那个男孩经常会带我妹妹去自己找到的秘密场所玩耍，去看自己的新发现，虽然都是些小孩子的东西，但长成大人后，这些令妹妹感到怀念的举动已经没有了，对方每天做的事情都是妹妹的安排，没有丝毫新鲜感，就像例行公事一般。”
　　“所以说，不就是因为那是个无聊的男人吗？”身材丰盈的女士随意的挥手，“换一个不就行了？”
　　“那不就跟那些男人一样了吗？”青鸟勾起嘴角反问道。
　　“被驯服的男人不再有吸引力，不会听话的男人反而更有魅力，”青鸟顿了顿，含笑的看着朵蜜蜜女士，“难道要男人也学着吊我们胃口？”
　　酒馆内瞬间安静下来，酒馆主人似笑非笑的看着青鸟，青鸟则是毫不示弱的迎着她的视线。
　　“卑贱的奴隶都懂得讨主人欢心，这点都做不到的男人还有留在身边的必要吗？”
　　“奴隶是真心会关心主人吗？”青鸟嗤之以鼻的反问道，“仅仅是讨主人欢心能称之‘爱’吗？”
　　“‘爱’？越是不懂爱的人越喜欢用这个词，”朵蜜蜜女士微微眯起眼睛，“小姑娘，你所说的爱，只需要一点点的时间就会被无穷无尽的义务和令人厌烦的琐事取代，”她稍微提高音量的说道，“‘爱’是需要引导的，要让它长久保持原本的味道，一些手段是必不可少的！”
　　“这样毫不顾忌对方感受的手段，得到的还能是原本的味道？别惹我笑了。”
　　青鸟的声音也跟着高亢起来，杰罗感觉高台中央像是刮起了狂风暴雨，似乎连魔法灯的光线照在脸上都烫得生疼。
　　“对方的感受？放任对方的结果必然是背叛，顾及了男人的感受，只会让男人更加得寸进尺。”
　　“那你的那个男人才是该换了。”
　　青鸟轻笑一声，不再理会她，而是转向了优利卡的方向。
　　“优利卡小姐，你是怎么觉得的呢？”
　　“我......”台下的银白少女一时慌神，向着穿着裙子的杰罗望了一眼后，低低的说道，“我不知道。”
　　青鸟失望的叹了口气，正准备转向杰罗的方向，却听到少女自语般的声音：
　　“那个人......以前说过......只要我想他，他就会出现，他不会让我生气，不会让我难受，说我的一切要求都会满足。
　　“我以为他说的是真的，非常高兴，我都不知道为什么会那么高兴，好像从出生开始我从没那么高兴过，就像从出生开始......我就在等待着他的这些话。”
　　随着少女清淡的声音，酒馆陷入了令一种安静。台上激荡的气氛消失了，所有人都露出若有所思的表情，只有杰罗，比刚才更加呆滞的站在台上。
　　“但是我想他的时候他不会出现，还总是让我生气，让我难受，我想要他教我的事情他也不会答应。”
　　“如果可以，”优利卡突然抬起头看向杰罗，“我想要用链子把他系在我身边，就像狗狗那样。”
　　背后瞬间没了气息，青鸟转过头，看到杰罗的脸上变成了石灰岩一般的灰白，赶紧回过头说道：
　　“这不是你最后的回答吧，优利卡小姐？”
　　优利卡泄气般又低下头。
　　“但是，我更害怕被团长讨厌，如果团长觉得困扰的话，我就不会那么做......但是我又很想那样做，所以我想要朵蜜蜜女士教给我方法。但是，但是......”优利卡小心的看向杰罗，“要我换掉团长的话，我一定不会换的......”
　　青鸟还想说什么，旁边传来了令人厌烦的啜泣声。
　　“优利卡......”杰罗使劲吸了吸鼻子，带着哭腔的喊道，“是我不好，我总想着自己的事，没考虑优利卡的感受.....让我赎罪吧，给我戴上链子吧！”
　　杰罗边说边要向台下跑，青鸟赶紧拉住他。
　　“笨蛋，谁让你说话了，完全暴露了啊！”
　　四周怀疑的视线越来越多，杰罗仍不管不顾的叫喊着，青鸟的头又疼了起来。
　　——这家伙的性格不应该是更冷静更低调的吗？真是感冒把脑袋烧坏了吗？
　　优利卡已经被阿尔薇拉护在怀中，担忧的看着这边。而酒吧主人则是打了个响指，叫来了几个只穿了内裤的蒙面肌肉男。不需要吩咐，这些一看就很危险的壮汉，一人抬手一人拉脚的抬起了杰罗。
　　“诶？连我也？”
　　青鸟没有例外的被同样姿势抬着，一起扔出了酒馆。
　　背脊被坚硬的石子路抵得生疼，一天的疲劳仿佛终于有解脱的契机，青鸟没有起身，仰面朝天的问向同样躺在一旁的团长。
　　“怎么样，这样的结果，有什么感想？”
　　对方没有回话。天上的云变幻了几个图案后，声音才慢慢响起。
　　“我是个罪孽深重的男人，如果带上链条能宽恕我的罪，我还是买一根吧。”
　　“哦，是吗？”
　　青鸟没有感情的回道。
　　——看来脑袋是真烧坏了。
　　“白痴。”


第十七章 与亡灵的再会
　　从酒馆的小巷出来后，杰罗二人便被人跟踪了。
　　是贪灵给的提醒，杰罗和青鸟没能察觉任何气息。
　　杰罗和青鸟稍微商量，在一个街道口朝着相反的方向分开。
　　“怎么样，贪灵，对方有跟上来吗？”
　　贪灵沉默了一会儿：
　　“很奇怪的气息，像是不相融的东西被强行揉在一起，其中还有些熟悉的感觉。不管那是什么，那东西现在还紧紧的跟着我们。”
　　“所以目标是我们？”
　　贪灵从杰罗的衣袖中探出头，吐着信子的朝后方望去。
　　“或许是我也说不定。就像我能清晰的感知他的气息一样，他也被我的气息吸引着。”
　　“是到了交配的季节吗？”
　　“人类，你真该听女仆的。生病了就立马去找神官。”
　　*
　　进入一个小巷，杰罗隐藏在阴暗的拐角等待对方。
　　既然双方的气息都是如此明显，他相信对方会配合的现身。
　　没让杰罗多等，一个狞笑着的身影在巷口阻隔了大半阳光。
　　独臂的影子投在地上，被倾斜的光线拉得细长。男子一步步向杰罗靠近，清脆的脚步在两边的墙壁往返回荡，向着另一头的巷口慢慢传去。
　　看到不算陌生的面孔，杰罗走出拐角。
　　“‘狼牙’团长，好久不见。”
　　或许是独臂的原因，身材高瘦的佣兵团长看上去更瘦弱了些，整个人如稻田里的麦秸仿佛会被风折断。
　　“原来是哪家的小姑娘吗？没想到南镇还有人记得我，叔叔真是感动~”
　　这家伙是在笑话我吗？这身衣服又不是喜欢才穿的。结果看到对方不似作假的表情，杰罗更生气了。
　　“这么快就把放你生路的恩人忘掉了吗？”杰罗扯下假发，甩了甩罩在假发下闷热的头发，重新看向对方，“狼牙团长，左手还用得习惯吧？”
　　狼牙团长困惑的眯起眼睛盯着他看了又看，杰罗配合的站在原地。
　　——不带面具还化了妆，要认出来确实是有点难为对方。
　　看到高瘦团长愈发混乱的表情，杰罗耸了耸肩。
　　“算了，狼牙团长找我什么事？”
　　终于想起正事了——对方露出这样的表情，然后张狂的咧开嘴。
　　“在南镇有和我相似的东西，主人这么说的时候我还不信，没想到真能遇到。”他挑衅的看着杰罗，“别藏着掖着了，你身上也有吧——‘神的赐福’。”
　　随着他的靠近，杰罗也注意到了，通过贪灵传来的感觉，一股异样的气息萦绕在独臂团长的周围。
　　“不是普通的人类了吗？”杰罗在意识中向贪灵问道。
　　“是‘护身灵’的气息。”贪灵回道，“大概和你的那些尸体傀儡相似吧？”
　　“但是还有自我意识，”杰罗稍微退后两步，眼光瞟向侧面的巷口，“却又和佐伊的情况不同。这大概就是......”
　　“‘降临大陆的灾难’。”贪灵补充道。
　　认同达成一致后，杰罗微微翘起嘴角。
　　“那么，要做的事情只有一个了。”
　　“既然对方主动送上门，就抓回去做研究材料吧~”
　　向着巷口隐藏的绿发身影，杰罗无声的张了张嘴：
　　“看我表演。”
　　将贪灵化成匕首形态后，杰罗向着狼牙团长走去。
　　“护身灵”之所以被称为护身灵，不仅是在战斗时它能作为增强身体能力的武器，更因为它们所自带的特殊能力。不同于教会制造的“灵器”，正统“护身灵”自身便蕴含强大的魔力，不需要任何驱动就能自主的施展能力。
　　贪灵的能力杰罗已经了如指掌。从一开始残留在对手身上的黑色小蛇，到在身体中的灵体碎片的能力具现，杰罗彻底明白了贪灵能力的本质。亡灵魔法可以由任意魔素转化，贪灵的能力——用“死亡气息”吞噬对方的存在——实际上只是加强这个过程。
　　通过贪灵的理论，杰罗知道了世间万物实际都含有对应的魔素。土于大地，水于河流，风于空气，火于烈焰，魔素来源于万物，贪灵的能力同样可以作用于万物。正因如此，贪灵不仅能够吸收魔法攻击，还能将自己触碰过的物体通过“亡灵魔力”转化为受自己控制的魔力分身。
　　再加上半灵体化后的身体能力，杰罗相信自己就算无法使用魔力，仍有一战之力。
　　——自己还有从优利卡那里学来的基础武技，认真起来的话，没可能会输的。
　　何况还是断了一只手的手下败将。
　　“你想看的是这个吗？”杰罗将匕首抬到胸前，“看到之后，又要怎么做呢？”
　　狼牙团长咧嘴笑道：“杀掉你，抢过来。”
　　杰罗点点头：“大家意见一致，那就动手吧。”
　　和计划一致，青鸟在确定没有被跟踪后便反过来跟踪到这里。但注意到这个新入团员的视线，杰罗不禁有了想要表现一下的想法。废了这么大力气才让贪灵完成塑灵，只在佣兵公会体验过一次实在太过可惜。况且那次更多依靠的还是半灵化的身体和强大的魔力回路，这次就试试仅靠贪灵能做到什么地步。
　　况且，如果能展现出可靠的一面，青鸟对自己的态度也会改变吧——这家伙还一次都没叫过“团长”。
　　“不拿出武器吗？”看着周身都是破绽的狼牙团长，杰罗将匕首反持，“我先攻过来咯？”
　　对方大方的摊开单手：“请随意。”
　　狼牙团长有恃无恐的态度让杰罗有些气恼。如果不配合表现出小喽啰的样子，怎么衬托自己的强大？
　　——直接拿出最强一击吧。早点结束，今天的事情已经够多了。
　　微沉下腰，将力量灌注在腿上，确保能在瞬息之间拉进和对手的距离。匕首刺向的部位，对方可能会有的反应，接下来衍生的动作——在脑中做好计算后，杰罗踏出一步。
　　聚集的力量在瞬间释放，后腿如弹射一般离开地面，前脚平移，平稳的找准落点。
　　然后踩到自己的裙角，摔倒在地。
　　脸在地上摩擦了几米，刚好停在独臂团长跟前。
　　杰罗没敢抬头，只能保持脸面朝下的姿势。
　　“还真是......新奇的进攻方式......”
　　头上的敌人中肯的发表着评价。
　　“所以说了，生病了就去找神官，”贪灵声音疲惫的说道，“你现在的身体可比你想象中糟得多。”
　　杰罗缓缓的偏过头，沿着石板铺成的路面，看向正对面的巷口。绿发少女面无表情的看着他，其中并没有任何人的身影，有的只是一堆铺在地面的垃圾。
　　“既然你都送到我面前了，就不介意我直接收下了吧？”
　　狼牙团长抬起脚准备踩下，一只飞来的小刀挡在了他脚前，直直的插在了杰罗头顶几寸之前。
　　“虽然非常的不想承认，但我还是这家伙的护卫，”青鸟从巷口走入阴影，在狼牙团长看过去后，无力的叹了口气，“很抱歉，能不能让我把这家伙领回去？”
　　“又来一个小姑娘吗？我说不定很受欢迎嘛？”狼牙团长眯起眼睛看向她，“刚好是我喜欢的类型，那就一个都不放过好了~”
　　“看来是谈判破裂了。”
　　青鸟从小巧的挎包中掏出两把小刀，并对地上的杰罗说道：
　　“有办法最好快点想，只用这样的东西我可是很弱的。”
　　和杰罗一起换装的时候，青鸟将自己的短弓和箭壶连带莉莉一起，寄存在了服装店。至于那个适合小女孩的可爱挎包，杰罗当然不期待里面还藏着什么秘密武器。
　　一个箭步，青鸟闪身到了狼牙团长侧身，小刀在身形未定的瞬间刺下。简洁的动作和凌厉的角度能看出少女平素锻炼的积累，然而这样的刺击被狼牙团长直接用膝撞顶开。膝盖准确的撞击到手臂，独臂团长仅剩的左臂挥出，一把抓向青鸟。
　　脚步交错，青鸟从狼牙团长身边脱离，还没回过头，凌冽的拳风便紧随而至。青鸟立马回身掷出小刀，狼牙团长偏过身子躲避，趁着间隙，青鸟后跳拉开距离，将手伸入挎包之中。
　　狼牙团长回过头，脸上是被小刀划伤的血痕。高瘦男子用手擦掉血痕，脸上咧出笑容：“挺灵活的嘛，果然要会跑来跑去的猎物才有追逐的乐趣。”
　　“猎物吗？”青鸟不置可否的笑了笑，“我从小学习的可就是狩猎的技巧。”
　　手中重新拿出一把小刀，而另一只手中——从地上爬起的杰罗惊讶的看着青鸟手上的东西——那是绊绳还是套索吗？
　　狼牙团长并没在意，发出“嘿嘿”的傻笑声，直直的追了上去。
　　青鸟眯起眼睛，压低身子，如迅捷的猫一般窜到他的身旁。狼牙团长独臂挥来，青鸟低身躲开，反手刺出小刀。狼牙团长侧开身子，青鸟变刺为划，顺着移动的步伐带起一道长长的血痕。
　　腹部的痛感令狼牙团长闷哼一声，旋转的脚下重心平移，抬起一脚踢向青鸟。早已躲开的青鸟直接抛出小刀，拉动小刀刀柄上不知何时绑上的绳索，朴实无华的灰色小刀便如细蛇般紧紧缠绕上狼牙团长踢出的脚踝。
　　牵动绳索，狼牙团长一瞬失去平衡，在向着侧面倒地的同时，青鸟将套索的另一头抛向对方的脖颈。一边套着脚踝，一边紧缠着脖颈，青鸟踩在倒地的狼牙团长的背上，将手上的绳索系成结：
　　“这就是活捉野猪的技巧，领教了吗？”
　　已经爬起身的杰罗看着趴在地上的独臂团长，心情一下好了不少。
　　失去了一只手的狼牙团长似乎身体迟钝了不少，不过能这么轻松赢下还是青鸟本身不弱的原因。
　　“比想象中厉害嘛，青鸟小姐。看来不需要我出手了。”
　　“啧，”牵着套索，绿发少女厌烦的皱起了眉，“你还真是会说些让人讨厌的话啊......”
　　在两人说话时，一股异样的气息从狼牙团长的身上冒出。
　　“就是这种不详的感觉，我一开始感觉到的，就像把‘守护灵’强行禁锢在人的身体里，这绝对不是‘塑灵仪式’的产物，这样的灵只会在痛苦中慢慢死去。”
　　没来得及理解贪灵发出的警告，杰罗一把拉过青鸟。
　　烟雾般的灰白气团从狼牙团长的断臂中蔓延出，顺着缠在脖子上的套索向上爬来，杰罗一把将套索砍断，残留在套索断口的黑色雾气与蔓延而来的灰色气团混在一起，发出如同侵蚀般的“滋滋”声。
　　“是气系，但不是简单的气。”
　　贪灵通过意识连接向杰罗说道。
　　“是毒还是腐蚀？”
　　“如果我说都有呢？”
　　“那你一定有对策了吧？”
　　“如果你能使用魔法的话，我的对策有很多，但现在的情况，”贪灵直截了当的说道，“先逃吧。”
　　实际上杰罗也是这样认为的，尤其是看到如树干般粗壮的灰白手臂从狼牙团长的断臂中伸出时，他毫不犹豫的拉着青鸟往巷口奔去。
　　然而一阵比他们更快的风堵在了两人的面前。
　　越过二人，奔驰的风化作实体，变成一张巨大的手掌向二人抓来。
　　杰罗将匕首挡在身前，黑色匕首的刃尖裂开，腥红的信子吐出，露出尖牙的裂口将风拉扯成漩涡，手掌的形状消失，风的实体溃散。
　　前方的阻隔消失后，杰罗刚想继续逃离，贪灵吸收的魔力便通过两人契约的连接反馈到杰罗的魔力回路之中，虽然只有一小部分，但这部分突然增加的魔力让本来就拥堵的魔力回路更加肿胀。这种不堪重负几近崩溃的感觉，让杰罗瞬间想起贪灵所说的“爆体而亡”。
　　魔力回路的胀痛充斥着身体，连移动脚步都显得困难。感受到青鸟不解的视线，杰罗回过头。
　　“快闪开......”
　　三股蔓藤般的灰白手臂相互纠缠，组成的巨大物体甚至高过了小巷两边的房屋。如同神话时代的巨型蠕虫，手臂垂下前端，宛如张开大口般朝青鸟罩下。巨臂的阴影占满了杰罗的视野，话语刚说出口，被他拉着手腕的少女便被三股手臂紧紧缠住。
　　捕获到猎物后，纠缠的手臂高高扬起，前端的三只形似猿类的手掌分别抓着青鸟的双臂和腰肢。
　　为了陪同杰罗的换装，青鸟换了身颇具少女气息的短裙，而这身装点着许多缎带的短裙在三只手掌漫出的灰白气体下，如融化一般逐渐消失。
　　伴着青鸟细声的悲鸣，短裙下属于少女的皮肤暴露在空气中，白皙的肤色在手掌禁锢的边缘泛出红印，而在红印的衬托下，少女的白皙显得更加诱人。
　　看到这样的场景，在身体的痛苦和内心的担忧之外，另一种异样的感受在杰罗的心底滋生。
　　像是已经枯死了许久，却在一场春雨中复苏的某种冲动，搅动着魔力，在杰罗的身体中逐渐升腾。
　　“这个样子的青鸟小姐，意外的有魅力啊......”
　　“这种情况，你还在说什么啊？”被抓着身体，连短裙的下摆都快被完全融掉的青鸟带着哭腔叫道，“大变态团长——”


第十八章 新的力量
　　提起裙角，另一只手向着半空挥下匕首。
　　黑色的魔力化作半月形状的暗影向着手臂飞去。
　　悄无声息的，暗影没入手臂，如被利器划过，鲜血迸裂，巨臂吃痛的缩了回去。
　　杰罗提着裙子想要接住青鸟，然而少女利用在墙壁上的弹跳灵敏的落回地面，并且警戒的和他保持了距离。
　　——这是提防犯罪者的距离。
　　杰罗故作淡定的问道：“没事吧？”
　　“别看过来啊！”青鸟紧张的叫道，“别靠近我啊！”
　　“可是，现在是需要我们相互信任互相合作的时候......”
　　“不行，不行，绝对不行，不可能的吧？”青鸟语速飞快的说道，“我这个样子还要战斗？绝对不行！开什么玩笑？太离谱了！”
　　“啧！”杰罗狠狠的砸了咂嘴。
　　真是可怕的能力——连内衣都被腐蚀了大半，却没伤到丁点皮肤，青鸟双手的遮挡反而挤出更多引人遐想的形状，再加上少女现在满脸红霞的模样——真是太可怕了！
　　就算不想去看，眼睛也会被不自主的吸引过去，杰罗只能凭借毅力笔直视线，朝罪魁祸首看去。
　　“都怪这个家伙——”
　　提着裙角，单持匕首，杰罗朝着狼牙团长奔去。完全忽视了姿势的滑稽，每一步都贯彻了坚实的信念。
　　然后被巨臂一把掀飞。
　　顺着地面滑行好几米，撞到墙壁才终于停下，杰罗毫不在意的爬了起来。
　　遭受的撞击被充满了魔力的灵体化身体化解，虽然连带着产生了些许魔力的震荡，但实际受到的伤害却少之又少。相对应的，原本身体中的魔力就同吃饱了食物的动物一样，安稳的沉睡着，但在这样的剧烈激荡下，仿佛又开始蠢蠢欲动起来。
　　而这些魔力震荡产生的疼痛，在看到那个连身上皮肤都泛出绯红的少女时，却能如被药物麻醉般消除大半。
　　“说了不许看了啊，变态！”
　　就连这种类似走投无路的抗议，都令杰罗的身体中涌出阵阵舒坦。
　　但是，千万不能在脸上表露出来！
　　“都是这家伙的错！”
　　杰罗继续提着裙子朝狼牙团长冲去。
　　匍匐在地的狼牙团长，与其说是他在挥舞巨臂，不如说是巨臂控制着他。双目翻白，张开的口中不停流下口水，原本的高瘦男子现在如伏在地面的支架一般，无神的凝视虚空。与之相对的，巨臂前端的三只手掌掌心，各有一只竖直的眼睛。三只眼睛盯着冲来的杰罗，仿佛露出嘲讽的神态。
　　“嘭......”
　　一声闷响，杰罗再次狠狠的撞在墙壁上。这次是直接腾空撞上，在墙壁上足足停留了一秒才缓缓落下。饶是有了魔力的缓冲身体也让杰罗阵阵眩晕。
　　然而这都在感受到少女担忧的眼神后烟消云散。
　　青鸟小姐似乎对我有所改观，而且，注意被移开后松懈下来的手，让更多的肌肤得到了解放——可恶，有什么要从身体里出来了！
　　“——都怪这家伙，害得我这么兴奋！”
　　凭着一腔热血，杰罗将心中所想喊了出来，重新提着裙子发起冲锋。
　　接连四五次之后，被甩到墙角的杰罗停了下来。
　　“贪灵，感想如何？”
　　“现在的我能理解更多人类的情感，所以非常赞同对你采用‘变态’这个称呼。”
　　“但是很有效吧？”杰罗低着头笑了起来。
　　“是的，你的感觉没有错，你的魔力在变纯净，这是‘神知’复苏的迹象。”
　　“而且，被我吞下的那东西，藏起来的‘神知’也能找到了吧？”
　　“剩下的，就是如何抓住它了。”
　　巨大的阴影罩下，巨臂悬在杰罗的头顶俯视着他。灰白的气团萦绕在手掌边缘，如同巨兽吞食猎物时口边泛起的涎液。
　　身上衣物已经破得七七八八，反倒是一直被手提着的裙子最为完好。杰罗摇摇晃晃的站起身，周身的剧痛和魔力不同寻常的震荡让人分不清疼痛来自何处。
　　带着巨大的破空声，巨臂用力砸下。于此同时，杰罗笔直的抬起手。
　　“就是现在，贪灵！”
　　数条黑蛇从巨臂皮下爬出，缠绕在巨臂纠缠的缝隙中，狠狠撕咬。
　　仿佛发出了痛苦的嘶鸣，巨臂抽搐的倒向了一旁。强烈的风压吹得杰罗发丝乱飞。
　　趁着巨臂挣扎的间隙，杰罗朝青鸟走去。
　　“你要干什么？！”
　　少女紧张的捂着身体，侧身对着他。
　　“之前每一次被那个怪手撞飞前，我都在它的表面留下了划痕，”杰罗正经的解释说，“现在它正在和我留在划痕中的魔力对抗，一时半会动不了，所以......”
　　“所以快去给它最后一击啊！”
　　听着青鸟有些走调的声音，杰罗微微一笑。
　　“我也很想这样做，但我身体里面有个家伙在作垂死挣扎......看来那家伙的能力是‘附着’之类的吧？将‘神知’藏在了我的魔力回路中，再加上魔力回路的拥堵，的确是难以察觉。但现在没问题了，我的‘神知’在恢复，就算无法做到吸收，我也能用恢复控制的魔力将它逼出体外，所以......”
　　“所以什么啊？你说的话我根本听不懂啊？”
　　“所以，让我的‘神知’恢复更快吧，如果来不及的话，我可能会被它抢夺过魔力控制权，然后爆体死掉。”杰罗眼神真挚的看向青鸟，“我需要你的帮助，再帮我一次吧，青鸟小姐！”
　　认识到他话语的严重性，或者是认同了他认真的眼神，青鸟逐渐放下了戒备。
　　“要我......怎么做？”
　　真挚的眼神立马溃散，杰罗吞了口唾沫，眼睛不自觉的向少女遮挡的部位移动。
　　“那个......”
　　杰罗感觉心跳不受抑制的加速，脑中一方面在幻想少女会如何严厉的拒绝，另一方面则是浮现了不少旖旎景象。想了想接下来要说的话，杰罗又咽了口唾沫。
　　“能让我摸摸吗？”
　　空气一瞬安静了。脸上所有感情褪去，青鸟声音冷漠的问道：“摸什么？”
　　“一般来说是胸部，这是最有效果的，实在不行的话，或许臀部也可以，但含有不可确定的风险，”杰罗冷静的解释之后，得出结论，“所以，还是胸部最好。”
　　担心少女不能理解，杰罗一边说着，双手一边做出了揉胸的动作。
　　“啪！”
　　响亮的耳光在小巷中回荡，几乎压过了旁边巨臂挣扎的声音。
　　“职场骚扰真的存在啊，可怕，可怕......”青鸟发出了类似工作结束后的感慨，面无表情的整理了身上仅剩的衣物，朝巷外走去。
　　“青鸟小姐，”杰罗赶紧叫住了她，“我知道这样的要求有些过分，但我真的已经到了生死存亡的地步了。我之后会做出补偿的。嗯，回庄园就给青鸟小姐涨工资！”
　　“呵，”青鸟双目无神的笑了笑，“还想建立金钱关系吗？”
　　无计可施的负面感情就像浑浊的污水混入逐渐澄清的魔力。在“神知”复苏的刺激下，被吞下的水晶中的“神知”产生了激烈反抗，身体快被撕裂的痛苦充斥了神经，让杰罗脑中产生阵阵眩晕。
　　另一边，感受到巨臂上属于贪灵的魔力的减少，所剩不多的时间在紧紧催促着他。
　　【被驯服的男人不再有吸引力，不会听话的男人反而更有魅力。】
　　青鸟在酒馆中和中年女士对峙的话语如闪光般出现在杰罗脑中。
　　——对啊，作为男人稍微强硬一点没错的，之后再说明情况的话，会得到原谅的。
　　当初优利卡也没有太责怪我。
　　“抱歉了。”
　　想通了之后，杰罗径直对着青鸟伸出了手。
　　“咔嚓——”
　　青鸟熟练的使出关节技，让杰罗的手腕弯向了相反的方向。
　　“痛......”
　　虽然很快被灵体化的身体修复，但少女冷淡到令人不寒而栗的眼神已经令杰罗打消了故技重施的想法。
　　——这是绝对不会原谅的眼神。
　　少女冷漠的抽出手腕，杰罗无力的叹了口气。
　　身体中的魔力更加浑浊了些，属于水晶的“神知”掌握了大半魔力，用不了多久这些魔力就会冲破魔法回路在自己身体中炸开。
　　——不可能会死在这种地方吧？这也太可笑了吧？
　　“应该不用我提醒，刚才那种动作，你能够避开的吧？”
　　贪灵的声音在杰罗脑中响起，他又怎会不知道呢？
　　也许是过去性格里的残留吧，要他做别人不愿意的事情——对方还是被认同为自己人的存在——他是怎样都下不了手。
　　正在他想着这些的时候，巨臂已挣脱了贪灵制造的分身，如滚动的圆木般向二人横扫过来。
　　速度并不算快，杰罗能够轻松避开，但在他前面，同样进入巨臂攻击范围的青鸟，却浑然未知的低头前行。
　　“啧。”看来自己做的事情是真的让她生气了，杰罗这么想的同时，调动起为数不多能操控的魔力，增强了腿部力量朝青鸟奔去。
　　身体在瞬间加速，代价却是魔力回路的崩裂。
　　——已经是极限了。
　　少女的背影已经伸手可及，只要再前进一小点，就能将她推出巨臂攻击的范围。
　　然而脚下再次传来才体验不久的陌生触感。
　　——又踩到裙子了。
　　失去平衡的身体扑倒在地，顺便带着身材纤细的绿发少女。
　　紧随而来的是如金属般坚硬的巨臂，杰罗凭着直觉护住身下的少女，一同卷入巨臂摧枯拉朽般的撞击中。
　　*
　　巨臂撞到巷边的墙壁后才终于停下。
　　破裂的墙壁无法继续支撑房屋，随着一阵“轰隆”声，碎石和木屑横飞。弥漫的烟尘中，巨臂从倒塌的房屋中抬了起来。
　　三股交缠的巨臂中间，杰罗和青鸟被包裹在一起。
　　巨臂上是与黑蛇缠斗的伤痕，血红的伤痕上罩上一层灰白雾气。雾气有规律的颤动着，如吸取了两人的生命力般愈加明亮。
　　杰罗从眩晕中醒来，首先感受到的是脸上柔软的触感。
　　——这个是......高级的鹅绒枕吗？不，比那个还要柔软，是装着水的皮球吗？
　　总觉得，快要窒息了......
　　挣扎着稍微空出点空间后，属于少女的清新香气扑满了鼻腔，再加上映入眼帘的姣好形状，让杰罗明白了自己正在触碰何物。
　　——果然优利卡的是比较小的那类。
　　在做出低端品鉴师的评价后，杰罗又注意到自己双手所放的位置。
　　——同样的无比柔软的感觉，但那个形状是......
　　杰罗试着捏了捏。
　　“呜......”
　　上方传来的闷呼令他赶紧停了手。
　　——不需要更多确认了，自己之前给出的两个选项同时得到了满足。并且原本不确定的风险也得到了排除。
　　无论是胸还是臀部，少女的身体真是太棒了。
　　——这是站在体内魔力的角度说的。
　　尽管感觉身体的养分在不断流失，但魔力回路中的魔力却瞬间澄清了下来。
　　属于水晶的“神知”被困在狭窄的一角，主要杰罗愿意，随时都能将它剔除。
　　“吸收，果然还是做不到？”杰罗在意识中问向贪灵。
　　“完全吸收是不可能的，人类的身体还是太勉强，或许你再变强一些就有可能。”
　　“但是？”
　　贪灵的声音带着类似人类的戏谑：“但是在你那个会再生的‘神知’影响下，你的魔力已经让它没有任何依靠。这个时候，你可以试着抢夺一部分，具体的办法我相信看过我记忆的你不会不知道。”
　　“毕竟那是你最喜爱的事情嘛。”
　　“至于，剩下的，我有个很好的想法。”
　　在杰罗和贪灵用意识交谈的时刻，青鸟也苏醒了过来。
　　眼前的景象似乎超出了她的理解。
　　“我终于还是，被玷污了吗......”
　　少女失神的呢喃声传进杰罗的耳朵，杰罗露出了苦笑的表情。
　　“我这边马上就好了，再等我一下，青鸟小姐。”
　　“好了，是指什么？”虽然是疑问的语气，却没有丝毫起伏，仿佛耗尽了所剩的全部生命力。
　　“快要完成了——”
　　杰罗的手动了动，带动了掌心中的柔软，同时也带动少女身体的颤抖。
　　感觉到少女的厌恶和恐惧，终于抽出手的杰罗用力撑展身体，让两人直接留出活动的空隙。
　　就同贪灵获得实体的过程一样，红色的结晶在杰罗的手中生成，随着魔力的涌入，结晶破裂，纷飞的光粒之中，一道蜷曲的物体慢慢展开。
　　灌注了魔力的身体重新获得力量，被杰罗撑开的空间中，他终于能够看到少女的眼睛，即便对方的身体基本已没有遮掩，杰罗仍语气温和的递出了手中的物体。
　　“答应过青鸟小姐的，新的力量。”


第十九章 毁灭的白光
　　“什么啊，这个恶心的东西？”
　　“大概是......”杰罗看着手中这类似鲶鱼触须的长条物体，莫名想起之前在酒吧朵蜜蜜女士手中的武器，“鞭子吧？”
　　“能把这黏糊糊的东西拿开吗？”青鸟听起来像是要哭出来，“我不想和这种东西死在一起......”
　　“冷静点，青鸟小姐，这可是‘灵器’，虽然和真正的灵器有点区别......你看它不是挺喜欢你的吗？”
　　鲶鱼触须顺着少女细长的腿向上爬去，蠕动的动作有种说不出的猥琐。
　　“我才不要这种东西喜欢啊......”
　　青鸟双腿乱蹬，想要甩掉触须，但在这狭窄的空间她的动作只会不断落到杰罗身上。连带着胸前的颤抖，身上本就不多的布料更是随着动作片片滑下。
　　——虽然饱了眼福，但这连续不断的膝撞每一下都是刚好的致命一击。
　　“贪灵你能想点办法吗？”
　　“这个少女的血脉在吸引着‘神知’，真是奇特的现象。”
　　“现在不是做研究的时候吧？因为这东西，我的魔力已经耗尽了。”
　　明明是才恢复过来的魔力，其中还包括吸收了水晶蕴含的魔力，如此庞大的量，却因为强行催化“灵器”的成熟消耗得一干二净。失去魔力的支撑，杰罗只能靠自己的力气支撑着巨臂交缠之中的狭窄空间。
　　“虽然这东西是介于‘灵器’和‘灵体’之间的状态，又没有足够形成‘理性’的神知，哪方面都只是个半吊子，但和我们的本质还是一样，完成主从契约就能让它乖乖听话了。”
　　“所以只需要滴血就行了？”
　　巨臂的压迫越发沉重，杰罗有种骨头快要碎掉的感觉。
　　“是的。”贪灵给出肯定的答复。
　　“拜托你下次说得简单点。”
　　长长的乳白触须已经整个爬上了少女的大腿，青鸟睁大的眼睛中满是惊惧，全身像是要舍弃那条腿一样的向后躲避着。
　　“青鸟小姐，听我说，只要将你的血滴到这个......‘东西’上面，它就能好好听你的话了！”
　　“我不会再相信你了！反正这也是你的把戏吧？拿出这种东西来就是为了让我难堪的吧？”少女泛红的眼眶中颤抖着泪水，“我已经嫁不出去了，你这个变态团长，鬼畜团长！”
　　杰罗正准备解释，胯下直接被少女抬腿一脚。身体瞬间痉挛，钻入骨髓的苦楚夺走了最后的力气。
　　撑开巨臂的手脚被再次禁锢，杰罗和青鸟重新变成身体紧贴的状态。
　　“嘶......”
　　长长的吸气声在杰罗的耳边响起。这次两人不再是之前那样尴尬的姿势，而是分毫不差的重叠在一起。青鸟的脸杰罗只需偏头就能碰到，因此也清楚的明白对方的吸气声中代表的惊慌和厌恶。
　　“青鸟小姐......”
　　这次没等杰罗说完，青鸟之间对着他的肩膀咬了下去。牙齿陷入皮肉的感触清晰的印在杰罗的脑中，之后便是触及神经的疼痛。
　　一口之后接着一口，期间还夹杂着犬类发出警告的“呜呜”声。不同的角度，被咬到的感觉也不相同，杰罗意外的发现，青鸟其实还长着小虎牙，咬起人的杀伤力完全不是嘉尔那次能比的。
　　“看来这个少女是相当厌恶你呀。”意识中响起了贪灵感慨的声音。
　　“不用你说我也知道。”
　　“我只是想提醒下你，或许你没感觉到，你们身边的雾气在吸取你们身体的养分。这家伙，大概是某种植物系魔核炼制而来的吧。”
　　“不用你说我也知道......”
　　“从它吸收的速度来看，你还能撑上一会儿，但这个少女就不好说了。”
　　所以才会这么没有理智，所以连咬的力度都在逐渐降低。
　　心里一阵烦躁——这样的结果是因为自己的软弱吗？如果自己再强硬一点，是否很简单就能解决。
　　浪费的时间已经够多了。余光中看到乳白触须的位置，杰罗深吸口气。
　　既然手脚都无法动，那也只能——礼尚往来——杰罗埋下头，对着少女纤弱的肩膀咬了下去。
　　用身体尽可能的压制住对方，降低少女挣扎的幅度。痛呼声逐渐变成哭声，少女白皙的皮肤上印出了通红的牙印。但是还不够，忍着心中的不忍，杰罗再次咬了下去。
　　少女的挣扎更加用力了，藏在皮肤下的骨架磕得牙齿生疼，直到嘴中泛出血腥味，杰罗才终于放开。
　　像是被血腥味吸引，乳白触须迅速爬了上来，沾上肩膀混合着唾沫的血液后，仿佛雀跃般抽动着细长的身体。
　　“这下总算是完成了。”
　　贪灵悠闲的在意识中说道。
　　而在杰罗的视线中，乳白触须如被染上血液的颜色迅速变红，并像是被人拉扯开一般在少女的身上延伸开来。
　　挤开了残留在身体上的布片，泛着皮革般的光泽吸附在少女的皮肤上。从大腿，到腰间，从小腹，到胸口，最后停在单薄的肩膀，仿佛沿着脊椎的纹路，鲜红皮革对称的分出触须包裹着少女的身体。最后向着双臂伸展，探出两条长长的红须后，停了下来。
　　青鸟似乎终于安定下来。
　　“这是......什么东西？”
　　全身像是套了件鲜红皮甲，然而是只包裹住关键部位，其余地方敷衍般的留下几根形似触须的皮革的极其暴露的皮甲。
　　然后手上依旧还是触须。
　　“大概，真的是鞭子吧？”
　　“啧！”
　　听到青鸟清晰的咂舌声，杰罗寻思着要不要再说点道歉的话。然而缠在少女手上的触须如触手般伸展出去，绕上了禁锢两人的巨臂。
　　灰白色气团被鲜红的触手破开。如有生命一般，触须缠住巨臂后向两边拉扯。
　　压迫身体的力量减小，手脚重新恢复活动。杰罗看准机会挣脱束缚，跳到了地面。
　　青鸟还在巨臂的纠缠之中，双眼紧闭，似乎在感受着什么。
　　肉眼可见的，细长的红色触须表面逐渐泛出黑色，触须之上出现均匀的空洞，空洞慢慢扩大，触须圆润的形状也变得生硬起来。
　　“这个是......”
　　发生变化的不仅是从少女手中伸展的触须，连青鸟身上的红色皮革也变成了深黑色如金属的铠甲——虽然遮挡的面积依旧小得可怜。
　　随着这一系列变化，熟悉的形状，似曾相识的气息，让杰罗紧张了起来。
　　“是那只魔兽复苏亡灵的魔法。”
　　贪灵同样察觉到了这点。
　　“想必是那家伙最自豪的能力吧？被刻印在‘神知’之中，现在用这样的形式表现出来。”
　　“这......就是‘灵器’吗？”
　　连自己在魔力世界中看到的锁链都能具现出来，是偶然，还是说这其中有着必然的联系？眼前的一幕让杰罗产生了许多联想。
　　“和魔力一样，灵器的能力也是由‘神知’决定的。你在魔力世界中感受到的东西，便是它原本存在于‘神知’中的模样。”
　　“我还以为那只是我的想象。”
　　“能被感受到的，就是真实，只不过认知它的方式从具体的五感变成了更抽象的感觉而已。”
　　“想象也是感觉......”杰罗联想到大师提过的魔法转化的原理，“‘神知’和‘魔力’......它们的本质到底是什么？”
　　意识中，杰罗察觉到贪灵的笑意。
　　“会思考这个问题，就代表你离魔导师更近了一步。”
　　另一边，黑色锁链缠住巨臂后，与巨臂上的灰白烟雾产生出类似尖锐物体划过玻璃的刺耳声响。类似的一幕杰罗在斩断套索的时候也见过，但眼前的毫无疑问更加激烈。
　　巨臂上与黑蛇缠斗的伤痕，因为吸收了两人身体的养分而得到治愈，但在现在，刚才治愈的伤口全部炸裂开来。血液混着脓水流出，腥臭的味道洒落满地。
　　“亡灵魔法的本质便是‘腐朽’，就同我的斩击能夺走对方的生命力一样，同样有着亡灵魔力的锁链也能让对方的复原能力失效。”
　　像是在印证贪灵的话，锁链最终划开了灰雾，在纠缠的巨臂上侵蚀出枯萎的灰黑色。
　　青鸟睁开了眼，看着手上缠绕的黑色锁链，抬起手，轻轻拉扯。
　　如干枯的树木被拦腰折断，三股纠缠的巨臂被锁链绞断，灰黑色的干瘪碎块化作烟粉飘散。
　　被锁链托起身体，青鸟从无力垂下的断臂上跳下，平稳的落到地面。
　　光滑的皮肤在空气中泛出乳白的光芒，少女凛然的背影让杰罗一时不敢上前搭话。
　　在两人前方，断裂的巨臂逐渐溶解成一滩黑泥。匍匐在地的狼牙团长猛然吸了口气，抬起头。
　　“不、不、可能......”
　　泛着眼白，嘴角如痉挛般抽搐，浑浊的唾液涂满了下巴，独臂团长的脸依旧狰狞。
　　“神、的赐福、给我的、赐福，怎么可能被......”
　　颤抖的声音如从喉管直接发出，挣扎着却无法从地面爬起的身姿如被扔到岸上的鱼。
　　“痛......好痛苦......身体、要、裂开了......”
　　用手撑起上半身，再次滑倒在地后，高瘦团长将脸抵在地面蜷曲起身子。灰色气团从他的身体不断冒出，狂暴的魔力瞬间充斥了整个小巷。
　　对于魔力的感知被一瞬填满，杰罗感受到自己的灵魂似乎受到了狠狠的撞击，意识为之一滞。
　　“怎么会这样？”贪灵的声音从未有过的惊恐。
　　“这异常的魔力是怎么回事？”
　　杰罗感觉仿佛置身于即将点燃的火药堆。
　　“灵的死亡不应该是这个样子！”
　　贪灵松开杰罗的手臂，向着蜷曲着的狼牙团长爬去。
　　空气中的魔力粘稠得像是黏上了皮肤，强烈的眩晕和恶心感让杰罗下意识的想要从这里逃离。
　　“怎么可能？如果‘神知’不回归的话？它是以什么状态存在的？”
　　贪灵越过了青鸟，扭着身体蜿蜒前行，仿佛对周遭的异样毫无察觉。
　　杰罗追上去将它捧了起来。
　　来不及询问贪灵的状况，粘稠的魔力处在一种不稳定的状态，就像是施法失败后无法定型的魔力被聚集到了一起。这样的魔力会反噬施法者，而如此庞大的量，杰罗想不到会造成怎样的反噬。
　　这绝对不是普通魔法能达到的，也绝不是自己的魔力可以吸收的量。这样的魔力，只会是毁灭的预兆。
　　——必须尽快远离！
　　当从狼牙团长的脸上看到崩裂的光芒时，杰罗才意识到一切都晚了。
　　如烈日般的光芒冲破了高瘦团长的皮肤，成为了点燃魔力的引线。
　　再快的速度也不可能快过光，杰罗能做的只有转过身，将身旁的少女扑倒，用自己的身体和所剩无几的魔力护住对方。
　　光芒在一瞬间铺满视野。
　　被光芒夺走视觉的前一秒，杰罗看到贪灵额头上的红色印记迸发出细小的红光。
　　而后，光芒吞没世界。
　　*
　　“呀呀呀，搞砸了呀~”
　　桌上的纸牌塔翩然倒下，爱德华拿着牌的手悬在半空无处安放。
　　“这么快就把秘密兵器暴露出来，塞西莉亚在搞什么？”
　　“本来就是放在谈判桌上的东西，必然要先展现一下威力。但是......现在也太早了点。”
　　无关在一旁为了纸牌生闷气的爱德华，利鲁兹和伊戈尔望向落在镇中的另一轮耀日，脸上被印出深深的阴影。
　　神殿最高的塔楼上，一位有着微卷的粉色长发，身着利索的剑士轻装的女性，双手搭在窗边，注视着远处吞没了街巷的耀眼白光。
　　“这可不在协议中吧？”
　　坐在木桌对面的中年人抖了抖身上的赘肉，站起身。
　　“我的天，这次是东街吗？天知道我在那里投了多少钱？”
　　看着他的模样，女性微微一笑：“威利男爵，你在意的并不是钱吧？”
　　穿着朴素衣物的中年从口袋中掏出丝巾擦了擦额头的汗珠：
　　“塞西莉亚小姐，我不管王子大人想做什么，他需要的都不会是一片废墟的南镇吧？”
　　“当然，这里的港口是我们计划最重要的部分。”
　　男子像是忍受剧痛，脸上的五官纠缠到一起：“爵位和权利的我都不在乎，我只想要安稳度日，如果避开公爵和国王的代价是要呆在这种东西的旁边，我想我们没法继续合作了。”
　　“就算我们的货物已经和男爵大人的船绑到了一起？”
　　“我会说我是被威胁了，我的话不管是公爵还是国王都会听的。”
　　女子笑着摇了摇头：
　　“看到这样的景象，男爵大人还猜不到自己货船运送的什么吗？等到大人的货船抵达内陆的港口，无论是国王还是公爵都不会听到你的声音了。”
　　威利男爵的脸色瞬间同死人无异。
　　“知道了吗？你并没有选择的权利，”塞西莉亚拿过他手中的丝巾，叠好放进他原本的口袋，“在我们来到这里的那刻，结局就已经注定。”
　　光芒已经散尽，原本的街区只剩下一片黝黑的土地。如同画布被撕毁的一角，之前存在于那里的一切，都被一抹而去，只留下了一片肮脏的漆黑底色。
　　“不如好好享受这一切。”塞西莉亚轻柔的笑着，“混沌之后是新的秩序，就算是睡在死神的身旁，适应之后也能安眠。”


第二十章 布莱尔
　　听到玄关传来的响动，凯里知道是父亲回来了。他刚想躲回自己的房间，慌忙的脚步声又冲出了门外。
　　响亮的关门声在屋内久久回荡，凯里愣了一会儿后拖着脚步回到自己的房间。
　　远处似乎又有骚乱，但这一切都和他无关。凯里将头埋在被子里，借着压抑肺部的窒息感转移胸口的苦闷。
　　——已经多少天了？
　　日夜无意义的交替模糊了时间的概念，封闭在卧室的狭窄空间中，时空和自己都陷入了死水般的静止。
　　不去学校，不去佣兵团，只有在一个人的时候才敢踏出自己的房间。不想再成为负担，想要逃去别的地方，却还是选择了最安逸的做法。
　　——自己果然做什么都是半吊子。
　　所以，什么都不做是最好的。有能力的人才能改变世界，没有能力的人做什么都是添乱。
　　从那天之后，凯里就把自己关在房间里。父亲的谈话也不理会，始终在房间中默不作声。只要不发出声音，就能和外界隔离，连自己的存在也在逐渐消失。
　　——最后能被所有人忘记，就好了。
　　凯里和父亲的关系并不是太好。自从凯里的母亲过世后，镇长便更加的沉默寡言。虽然从未对凯里说过责备的话语，却总让凯里感觉到一道难以逾越的隔阂。
　　父亲有严厉的时候，但温和的时间更多，会对自己说出那样的话，必然是对自己的作为积累了很多意见。越是这样想着，凯里越是迷茫。不知道这样的日子还要持续多久，只凭自己的话，是无法打破阻挡着自己的屏障。
　　——希望......有谁来救救我......
　　父亲每天还是会给凯里留下饭菜，每天都会隔着门板向他道晚安。而且，每一天，在同样的时间，都会有个小女孩来敲响玄关的房门。
　　及肩的黑色短发，表情总有种忧郁和倔强。和最初被凯里解救时相比，小心翼翼的样子没变，但不再佝偻着身体，压抑着自己的声音——至少凯里在二楼的房间也能听得清楚。
　　“今天的讲义，又被学长的同学拜托带来了，”安琪儿的声音并不大，刚好能让凯里听见，“明明这种事情不该由我来做的。”
　　“我放在门口了，不要的话可以扔掉。反正这也是大家都不想做的事情，嫌麻烦可以告诉我，我会和老师说清楚的。”
　　凯里将身子藏在窗后，放轻呼吸，不发一点声音。
　　“就这样，我回去了。”
　　凯里将头探出窗沿，正好遇上安琪儿回过头。
　　“学长如果恢复过来，最好快点回学校。你不在的时候，传出了很多让人生气的传言。”
　　在对方察觉之前，凯里已经重新将身子藏好。紧贴着墙壁，耳中传来女孩离去前的话语。
　　“凯里学长不是他们说的那么胆小的人，我是知道的。”
　　身子顺着墙壁滑下，凯里将头埋进双膝。
　　——不是的，自己最清楚了。
　　自己就是那样胆小，懦弱，半途而废，做什么都会失败的废物。
　　安琪儿，嘉尔前辈，团长，父亲......不要再对我有什么期待了......
　　*
　　小时候，家里人总会说起哥哥的事。
　　无论是父亲，母亲，都会告诉自己，哥哥是多么的厉害，多么天赋异禀，家族中出了这样的天才是多么大的荣幸。
　　但是听得越多，哥哥这个存在就越是模糊。
　　杰罗经常会思考，自己是不是真的有这样的哥哥。就算在家中见过好几次，杰罗仍然不确定那个人就是自己的哥哥。
　　哥哥是天才，说出的话，站立的样子，走路的姿势，都应该和普通人不一样。真正的哥哥，或许应该是漂浮在空中才对。
　　而自己，有一天也会变成哥哥那样，和他站在同样的地方，成为家里人的荣幸。
　　——在那之前，自己或许永远也见不到真正的哥哥。
　　“杰罗，感觉怎么样？身上有什么不舒服的地方吗？”
　　醒来的第一眼，面前这个陌生面孔有种说不出的熟悉，杰罗却始终想不起对方是谁。
　　“这个样子，大概是脑子被震坏了吧？”
　　转向另一边，长刘海遮住眼睛，有着浓浓黑眼圈的幻境魔法师戏谑的笑着。
　　“艾莉，这里是......”
　　身材娇小的魔法师似乎有好几天没见到了。但比起重逢的喜悦，杰罗更在意的是自己所在的地方——充满着草木的香气，天花板和墙壁都浮现着圈圈木纹，圆形的玻璃窗户后，是棕色的树皮和发出嫩芽的树枝。
　　自己难道是在树洞里吗？但是房间内的设施齐全，和杰罗在庄园的房间相差无几。有着这样大小的树洞，树的本身会是多么巨大？
　　“共助会的方舟内，”艾莉回答道，“在南镇发生魔力坍塌时，你和青鸟小姐一起被传送到这里了。”
　　“传送？”杰罗揉了揉额头，从床上坐起身。那个瞬间发生的事情他有点记忆混乱。
　　“卡梅莉塔老师的魔法，能够将固定位置的物体传送到身边。定位则是我辅助老师做的。”
　　一旁的青年接过话，他的视线令杰罗浑身上下都感到无所适从。
　　“青鸟小姐......还好吧？”
　　杰罗向艾莉问道。少女的脸上浮现玩味的表情。
　　“身体状况的话，只是轻微有些中毒，法尔孔大师在帮她治疗。只是，我怎么都想不明白，团长抱着赤身裸体的青鸟小姐是在做什么，而且还是穿着......裙子？”
　　“等等等等！”杰罗飞快的瞟了一眼青年，“这些都是事出有因，那种情况只能是在保护她！而且不管怎么说，都不是赤身裸体吧，艾莉小姐用词有问题吧？”不应该有件刚够遮体的灵器吗？
　　“不不不，完全是‘一丝不挂’，用刚出生的姿态躺在团长的怀中，就像如胶似漆的恋人一样。”艾莉用鼻子笑出声，“对新人下手这么快，团长是想把所有女团员都发展成后宫吗？”
　　“才不是那样的吧！”
　　“难道男团员也不打算放过吗？”艾莉越说越起劲，对着他眨了眨露出的眼睛，“不知道什么时候才轮到我呢，等太久我可是会跑掉哦~”
　　“是这样的吗？”青年也插进了话中，认真的问向杰罗，“杰罗和艾莉，还有那名少女是这样的关系吗？”
　　杰罗慌张的抹了额头渗出的汗珠：“青鸟小姐就先不说，为什么连艾莉小姐也算在内啊？”
　　“团长！你这话真的很伤人诶！”
　　娇小的魔法师严厉的发出抗议。
　　“我不是那个意思，我是说，我没有把艾莉小姐当成异性看待......我们，是伙伴才对吧？”
　　尽管杰罗语速飞快的作出了解释，少女的表情依旧越来越恶劣。
　　“布莱尔先生，我已经确定了，你的弟弟脑袋被震坏了，救不了了，我们把他丢出去吧。”
　　“艾莉还是老样子喜欢开玩笑。”青年笑着看向杰罗，“这可是我珍贵的弟弟，就算真的脑袋坏掉我也会想办法治好的。”温柔的语气却充满了自信，“而且，我想做的话，不会做不到的。”
　　“真肉麻......”艾莉撇着嘴，耸了耸肩。
　　杰罗的思维却停留在青年之前的话语。
　　——珍贵的弟弟。
　　这种熟悉感，这种不知名的亲近。
　　杰罗抬起头，怔怔的看着他。
　　“你是......布莱尔哥哥？”
　　青年抿嘴一笑：“不然还会是别人吗？”
　　这就是自己的哥哥？杰罗难以确定。
　　相似的眉眼，比自己稍长的黑发，内敛又沉稳的表情。和记忆中的哥哥的确是同一人，但是......自己的哥哥只是这样而已吗？
　　相比“温泉之友”的强者们，或者自己接触过的爱德华，伊戈尔，甚至是天国佣兵团的金和凯撒，自己的哥哥似乎太普通了点。
　　这是气质，或者气息——布莱尔给杰罗的感觉和路上擦身而过的路人别无两样。没有任何特点，就像随处可见的平凡人，平凡的成长，平凡的死去，一生都不会有任何成就。
　　——这真的是自己那个被誉为天才的哥哥吗？
　　“长大后还是第一次见面，会意外也是正常。”布莱尔微笑着说道，“之后会有时间慢慢熟悉的。”
　　杰罗应声答应了，脑中却想的是无法说出口的事情。
　　“发生在你们身边的爆炸，老师们推测是魔力坍塌，具体原因还需要调查。杰罗先躺着休整一段时间吧，你的情况最好再观望一阵。”
　　躺着休整吗？同样的话某个女仆在之前就说过，没有遵守的结果就是到了这里吗？
　　想到佣兵团的事情，杰罗甩了甩头。
　　“狼牙团长并不是一个人，他背后还有个被他称为‘主人’的人，很大可能他不是独自在南镇行动。”优利卡和迪妮莎都还在镇上，在下次爆炸来临前，自己必须把事情弄清楚。
　　杰罗掀开被子想要下床，脚尖沾到木纹地面的瞬间，无力感充斥全身。要不是布莱尔及时扶住他，杰罗险些跪倒在地。
　　这是......魔力耗尽的症状。
　　不止如此——杰罗这个时候察觉到了，灵体化的身体处在一种失去活力的状态，意识虽然清醒，却难以控制，属于灵的那部分就像是还在沉睡一般。而意识中的另一端，经常缠在手臂上，自己最可靠的依仗，消失得了然无痕，仿佛从未存在过。
　　意识中完全感受不到对方，杰罗从未遇过这样的情况。
　　贪灵......发生了什么？
　　*
　　听艾莉所说，杰罗已经昏迷了一天多。这段时间，布莱尔一直守在他的身边。
　　看上去似乎是感情很好的兄弟，但真的是这样吗？杰罗并不知道。
　　接近下午的时候，杰罗恢复了一些力气，能扶着东西进行走动。拒绝了哥哥的搀扶，杰罗扶着墙壁走到了青鸟休息的房间。
　　在休息的期间，接连几个老头老太太来看望过他。比起看望，或许用参观更加合适。
　　“这就是布莱尔的弟弟啊。”这样的感慨让杰罗想起了以前的经历，或许他有立场将自己兄长视为敌人，看作过去不幸的根源，但他更明白自己过去的遭遇都是源于本身的软弱。
　　——是的，没有权利责怪别人。
　　稍微不同的是，除开熟悉的这句，杰罗还被以另一个身份感慨了一番。
　　“这就是内厄姆的弟子啊......”
　　像是不解，又像唏嘘。总之，杰罗算明白这些大龄观光团和亡灵大师的关系了。
　　艾莉曾经说过内厄姆大师也是共助会的一员，看来大师在共助会中有不少好友嘛。
　　除开艾莉的老师奥尔达斯，布莱尔的老师卡梅莉塔，以及赠送杰罗灰白披风的主人——法尔孔，杰罗还见到了两个一高一矮一胖一瘦，被称为奥尔本·布兰德和艾德里安·艾肯的老法师。
　　矮胖的艾德里安是信仰着矮人之神的符文魔法师，瘦高的奥尔本则是信仰精灵之神的结界魔法师。两人似乎有闹不完的矛盾，毫不介意杰罗虚弱的身体，从进房间就一直吵闹到离开，互不相让的大嗓门倒是让杰罗担惊受怕了一阵。
　　和他们不同，艾莉和布莱尔的老师却又是另一个极端。像是生怕别人不知道他们是夫妻一样，无论说什么最后都会变成相互倾诉爱意。老得满脸皱纹了还总是黏在一起，让杰罗感到不可思议的同时，还有那么点羡慕。
　　看上去，似乎只有满面花白发须的法尔孔最正常。这位自称森林魔法师的老人，看上去和传说中的圣者无异，但考虑到是喝肉汤的大师的好友，估计也正常不到哪儿去。
　　询问之后，杰罗才知道，这个被称为“方舟”的东西，实际上是一个巨大的魔法机械。作为这些老法师们合作的产物，“方舟”被他们自豪的称为大陆上最强的魔法机械。最下方是无数骨架组成的如蜈蚣一般的腿，上方是中空树干形成的房屋。外部有隐蔽自身的幻境魔法，设置着抵挡攻击的结界，内部的空间经过魔法扩大，刻有吸收魔素的动力炉提供动力。
　　搭配上各式各样的攻击魔法，这个“方舟”不只是可以移动的住所，还能在必要的时候成为一座魔法要塞。
　　这些老法师所说的魔法，杰罗一个都没听说过，能为他解释的“灵”也不在。所以杰罗只能在口头上表示惊叹后，便陷入一种毫无感觉的迷茫之中。
　　唯一能切身感受到的是——这里实在是太大了。
　　去往青鸟休养的房间，杰罗一路上停下来休息了两次，哥哥在旁边的呵护也让他有种说不出的尴尬。终于到了少女的房间后，杰罗有种松了口气的感觉。
　　门也没敲，杰罗直接走了进去。
　　少女正靠在床上望着窗外，手中捧着一个冒着热气的水杯。
　　听到声音，少女回过头。看到杰罗的时候，眼中复杂的光亮一闪而过。
　　杰罗侧着头，抿了抿嘴唇。
　　“我想和她单独聊聊，哥哥能先出去吗？”


第二十一章 道谢与争执
　　“是个不错的女孩，杰罗好好把握。”
　　把椅子拖到床边，让杰罗坐下后。布莱尔说了很像是兄长会说的话，然后退出了房间。
　　虽然声音不大，但是房间中的两人都听得清清楚楚。
　　“那是你的哥哥吗？”
　　望着关上的门，杰罗低声说道：
　　“抱歉，害你被误会了。”
　　青鸟将手中的水杯放下，叹了口气。
　　“比起这个，有更应该解释的东西吧？”少女偏过头，长长的碧色耳发倾斜垂下，“那个时候发生了什么，还有......那个东西，到底是什么？”
　　“我就是为说这个来的，”支起无力的身体，杰罗稍稍向少女靠拢，“虽然并不纯粹，那个武器仍是‘灵器’。我想知道现在那件灵器还在青鸟小姐身上吗？”
　　青鸟摇摇头。
　　“被那些人收走了。话说这些人到底怎么回事，”少女不高兴的皱起眉，“一把年纪还完全不懂尊重人，虽然能提供这些照顾我很感激，但能不能不要把别人当作珍惜动物看啊？”
　　看来青鸟小姐也遭受了同样的待遇。
　　“还根本不让人自由活动，我又不是病人，根本不用一天到晚都呆在床上，”青鸟整张脸都气鼓鼓的，“这还不算，连换给我的衣服都这么老土，这样的衣服怎么穿出去见人嘛。”
　　这个时候还在乎穿着，这就是所谓的女孩子吗？看着少女如此精神的样子，杰罗的心情稍微放松了些。
　　“青鸟小姐知道他们收走灵器是为了做什么吗？”
　　青鸟奇怪的看着他：“那不是你哥哥吗，为什么要问我？”看到杰罗为难的表情后，才勉为其难的说道，“我听那一高一矮两个老头吵架的时候提过，说那是灾害什么的，还说过他们是追踪灾害的气息找到的我们，才刚好将我们传送过来。”
　　“哦，是吗？”
　　青鸟突然意识到什么，看着杰罗复杂的微笑，急忙补充道：
　　“我也是听说而已，这里这么多上了年纪的老头子，他们搞混了也说不定。”
　　“也许吧。”
　　听到杰罗敷衍的回答，青鸟又皱起了眉。
　　“从刚才开始就怎么回事，有气无力的，比平时更没男子气概，看着真是心烦。”
　　“抱歉......”
　　“不要动不动就道歉啊！”青鸟撇了撇嘴，将视线移向窗外，有点含混不清的说道，“是那个时候吗......伤得很重吗？”
　　“嗯？”杰罗一时没反应过来。
　　“啧，”响亮的咂舌声在房间响起，青鸟似乎更不愉快了，用余光小心的瞟着杰罗，声音却越来越小，“就是那个时候啊......你不是，保护了我吗？”看到杰罗还是没有领会的表情，少女索性放开音量，“就是你最后抱住我，压在我身上的时候啊！”
　　杰罗眨了眨眼，然后低下头，干咳了两声。青鸟这才反应过来，双手乱挥，满脸通红的解释道：
　　“我说的抱住不是那个抱住，我说的压在身上也不是那个样子的压，总之，别乱想啊！”
　　“我知道的，我没有乱想，所以小声点啊，青鸟小姐！”
　　杰罗用眼睛指了指门口，青鸟立马捂住嘴巴。
　　“总之，就是问你身体有没有事？”
　　被关心了，虽然已经体会过不少次了，但杰罗仍旧感觉不错。何况还是被一直讨厌自己的团员关心。
　　“本来感觉和快死了一样，”看到少女突然暗淡的眼神，杰罗笑了笑，“不过现在好多了。”
　　“真的吗？”
　　“也就只是魔力耗尽，全身没有力气，头重脚轻，灵魂像是被人抽走，恶心想吐，随时都可能晕过去而已，没什么大碍的。”
　　“那不是很糟糕吗？”青鸟倒吸口气，脸上满是担忧，“和你哥哥，还有哪些老头子说了吗？”
　　杰罗笑着摇摇头：“大概是感冒加重了吧，这次回去真的要找神官看看了。”
　　“才不是那么简单吧？我知道的，在那个时候，为了保护我......”
　　“没事的，”杰罗无力的靠向椅背，打断了少女，“已经没事了.....”
　　房间一时陷入沉默，两人看着各自的地方不知在想什么。
　　过了许久，青鸟望了望门口。
　　“和哥哥关系不好吗？”
　　杰罗想了想，摇了摇头：“不知道。可能他是个好哥哥，但我不是个好弟弟吧。”
　　“毕竟是个恶魔嘛。”青鸟撇了撇嘴。
　　“说得也是~”
　　“所以说，我们什么时候回去呢？等你再修养几天？”
　　“不用了，”杰罗坦言道，“我只是来确认青鸟小姐的状况，既然大家都没受伤，就尽快离开吧。说实话，呆在这里不是很舒服。”
　　“那好吧，我也想早点回去。所以说，那个......”
　　青鸟又陷入了欲言又止的纠结状态，眼睛不停的眨着。
　　“什么？”
　　“那个......”
　　“嗯？”
　　“总之，”突然又提高了音量，就像要杰罗好好听着一般，结果说完后，气势以不可思议的速度飞快下降，声音又变得含糊起来，“那个时候保护了我......谢谢你......”
　　声音越来越小，最后三个字几乎快听不见，所以杰罗明知故问的问了句。
　　“什么？”
　　少女的眉头一下蹙了起来：“这样都没听见吗？不光是脑袋不好使，耳朵也是聋的吗？”
　　因为想再听一次团员的道谢而被人身攻击的团长，大概找不出第二个了吧？杰罗悲哀的想到。
　　“啧，”少女又咂了咂舌，抱起双臂看着他，“所以说，我是在道谢啊，想要我怎么回报就说吧。”然后不知道她想到了什么，立刻警惕的缩起身子，“但是摸胸什么的，绝对不行！”
　　“不行吗？”杰罗露出失望的表情，“以后说不定还有用得到的时候啊......”
　　“不行不行，绝对不行，”少女不停的晃着脑袋，“除了这一类，其他都可以。”
　　“是吗？”杰罗笑了笑，确认少女的眼神放在自己身上后，温和的说道，“和佐伊小姐合好吧。”
　　*
　　亡灵魔法的契约印记有距离的限制，虽然不知道这里是哪里，但无法从印记中感受到佐伊，应该是离庄园相当远了。
　　还有其他会担心自己的人，所以杰罗不打算在这里久留。
　　然而在和布莱尔说了想要离开的想法后，却得到了模棱两可的回答。
　　“意思是，还要留我们观察一段时间？”
　　“杰罗现在的身体，在这里也是最安全的。我会照顾你们的。”
　　厌恶的心情一瞬充满了胸腔，拒绝的话已到了嘴边又被杰罗咽了回去。
　　——对方只是说了对于兄长而言理所当然的事情，自己究竟是在较什么劲？
　　对着这个比印象中温柔体贴得多的哥哥，杰罗一时不知该如何言语。如果哥哥不是经常离家，而是一直在自己身边，或许自己会有完全不同的过往吧。
　　两人在“方舟”的走廊中，树木被阳光熏烤的清香充斥着空气，周围没有别人，只有满是木质纹理的墙壁和地板，仿佛只要停下脚步，就会随着这些纹理一起，化为这颗巨大树木的一部分。
　　感受着杰罗停止的步伐，布莱尔也停了下来。
　　“哥哥，我已经是大人了，我有自己的事情要做。”
　　“是佣兵团的事情吧？”布莱尔笑着说道，“艾莉给我说过了。杰罗很厉害嘛，有这样的兴趣，将来可以一起来管理共助会。”
　　“这不是什么兴趣。”杰罗皱着眉说道。这是自己活过的轨迹，是努力的证明。
　　“杰罗有想做的事情，还是到共助会来吧，”布莱尔依旧面带微笑，“这里的资源和技术能打造出一支不亚于王国正规军的力量。”
　　“不感兴趣，”莫名的怒火让杰罗难以维持脸上的平静，他靠着手扶着的墙壁，低垂着头说道，“要不这样，哥哥想帮我的话，就让共助会加入我的佣兵团吧？”
　　“杰罗，这种话让老师们听到会生气的。”
　　“是你生气才对吧？”杰罗盯着自己的双腿，看着膝盖处无力的弯曲，话语没有经过思维便擅自跳出口中，“不想帮我就不要阻碍我。”
　　“我不是那个意思，杰罗，你是我弟弟，我不会不帮你的。”
　　布莱尔伸出手想要搭在杰罗肩上，杰罗退后一步躲开。
　　“哥哥来这里是为了‘灵器’的事情吧？救了我也是顺便，不是吗？”
　　“那是因为.......”
　　“因为你的缘故，我被国王和教会追捕，好几次都差点死掉，”连爱丽莎都险些被牵连，这些事情的起因都是因为这个天才的哥哥，杰罗抬起头，看着对方，“那个时候，你在哪里？”
　　“......”
　　哥哥有着自己的顾虑吧，为了除自己以外的家人，他还有其他必须去做的事情吧？自己感受到的温柔并不虚假，自己问出的这些问题，都仅仅只是坏心眼的抱怨。就算知道是如此，心中却不知从哪里钻出一阵阵的悲伤。
　　看着面前和自己相似的男子痛苦的表情，杰罗又有种报复得逞的快感。但这种扭曲的感情只存在一瞬，便被更深的失落吞没。
　　“我的敌人我自己能够对付。”扶着墙壁，杰罗继续向前走去，“哥哥想要知道的灵器的事情，可以等我回佣兵团了再一起商讨。在这之前，帮我和青鸟小姐安排返回的事情吧。”
　　被抛下的布莱尔沉默的看着杰罗的背影，无言的张了张嘴，最后才发出声音：
　　“好吧，我会想办法的。”
　　*
　　和艾莉说的一样，共助会从那一次会议后，便一直在追查“护身灵”的事情。
　　根据老夫妻带回来的材料，结界法师奥尔本和符文法师艾德里安共同制造出了探测“护身灵”的装置。通过侦测“守护灵”的魔力，他们能从远距离之外定位“守护灵”的位置。
　　这也是杰罗和青鸟得救的原因。
　　而这群共助会的人为什么会乘坐“方舟”来到南镇，似乎和内厄姆大师有关。
　　“你的老师是个单纯的家伙，估计到现在都不知自己在聚会上看到的都是幻境。”
　　在布莱尔说了缘由后，杰罗和青鸟，和共助会的法师们聚到了大厅之中。和各自的房间相比，宽阔的大厅更能看出树木的形状。
　　就在这个类似树洞结构的大厅中央，艾莉口中最接近神的人——幻境法师奥尔达斯对着杰罗说道：
　　“因为我在幻境之中瞥见过一些异样的光景，在内厄姆回到洛兰法师塔之前，我们就安排了这样的表演。果不其然，这老家伙的确有瞒着我们的东西。”
　　“不过那家伙总喜欢神神秘秘的东西，大家早就知道，”发须花白的法尔孔接着说道，“碰到新的研究一定会藏着掖着，直接问肯定不会照实回答。”
　　“所以派艾莉到了南镇吗？”
　　与老法师相对而坐，虽然隔着大厅宽敞的空间，杰罗仍有一种被审问的感觉。自己身边只有青鸟一个同伴，艾莉和哥哥都在各自的老师身边。
　　身材娇小的黑发魔法师被刘海遮住了脸，看不清表情，她身旁的奥尔达斯解释道：“艾莉是我在聚会前便派去南镇的，这是布莱尔的要求。”
　　“真正在南镇进行调查的人，你们已经见过了。”法尔孔伸出手，大厅的顶部裂开，露出蔚蓝天空，“我们也是收到他的消息才赶过来的。”
　　杰罗抬起头，天空之中传来了熟悉的气息。接着是一道人影，被逆光拉得细长，随着人影的下落，身着燕尾服，压着高礼帽的瘦长身影在天空中显现出来。
　　一只黑色的小猫，趴在对方的肩膀，向下眺望着。
　　“捉住这家伙真是费了些功夫，好在我找到了合适的办法。”
　　中年绅士轻盈的落在大厅，然后便向着杰罗走来。将莉莉放回到杰罗身边后，中年绅士如变戏法般翻转手掌拿出一袋小鱼干。小鱼干过后是杰罗的面具、衣物，之后是青鸟的武器和衣物。全都是杰罗曾经寄存的东西，对方能找到这些，很可能也掌握了杰罗的行踪。
　　像是摆放珍贵的陈列品般，将这些杂物一一放好后，中年人又拿出了另外两件物品。
　　一个是盘踞成一圈的黑色锁链，另一个则是满布裂痕的黑色匕首。
　　看到昔日伙伴现今的模样，杰罗的呼吸停滞了几分。
　　“找回这家伙就更费工夫了，我只能保存它最后的一丝‘神知’，”中年绅士微笑起来，下弯的眉毛仿佛和嘴连成一线，“之后的，就看你怎么做了。”


第二十二章 黑潮首领
　　回到庄园的时候，已经是半夜了。
　　不知为什么，杰罗就是想回庄园里自己的床上睡一觉。一路空着肚子，两人只好靠小鱼干充饥。
　　有了中年绅士“伯纳戴特”和布莱尔的担保，尽管其他魔法师并不赞同，杰罗和青鸟还是领着各自的灵器离开了“方舟”。
　　不同于内部感受的庞大，从旁边观察“方舟”时，看到的只是一片隐藏在树林中若隐若现的一颗枯木。并不高大，也不显眼，任谁也想不到这会是一个移动的魔法要塞。
　　或许共助会拥有的魔法技术的确领先王国不少，靠着共助会的庇护，自己能安稳无忧的回到和平的生活。
　　——但那早就不是自己所期望的了。
　　“方舟”停留在南镇的东郊，要回到西郊的庄园，杰罗和青鸟穿越了整个南镇。
　　比起往日的热闹喧嚣，现在的南镇像是得了忧郁症的病人，灯火独自亮着，街上却空空荡荡，少有的一两个行人都是神色凝重步伐匆匆。
　　因为腿脚无力，杰罗找了根木棍作为拐杖。带着面具，披着灰白披风，杵着木棍，就是这样怪异的搭配也没人会多看一眼，每个人都一副自顾不暇的样子，空荡的街巷就连脚步声都显得格外小心。
　　就这样一瘸一拐，杰罗带着青鸟回到了那天魔力塌陷的地点。
　　街道被木栅栏围了起来，但栅栏后广阔的空白却无法遮挡。
　　月光倾泻在漆黑的泥土上，仿佛那就是它原来的本色，空无一物的死寂和周围的冷清融为一体，在这样的夜晚显不出任何突兀。只要不回想这几条相邻的街道之前的样子，不回忆在这里曾经遇到的面孔，这块漆黑的空地就只是空地，只是这个乡野小镇一处令人失望的景色。
　　空气中只有稀薄的魔素，像是大地失去了活力，很难想象这样的土地还能生长出什么，也不知道它会用多少时间恢复。只是希望，自己熟悉的人没有被卷入这突发的灾难中。
　　又饶了些远路，杰罗和青鸟到了迪妮莎的住所外。只在街边眺望，没有见面，却莫名的能感受到令人心安的气息。没再做确认，杰罗和青鸟租了辆便宜的马车，回到了庄园。
　　远远的，杰罗就感受到了佐伊的问候。
　　刚下马车，带着面具的女仆便细心的上前搀扶。
　　“我没事的。”
　　在青鸟的面前被这样对待，杰罗总觉得很难为情。
　　“连主人的身体状况都不清楚，可是女仆的失职。”
　　虽然没有温度，佐伊搀扶的力道却无比温柔。意识的空虚，和在南镇街道上沾染的冷清，都因为这温柔的搀扶消散无踪。
　　“让你担心了，抱歉。”
　　“真感到道歉的话，主人以后就多听听我的建议，别总是逞强了。”
　　夜里的庄园亮着不少窗户，莹莹灯光仿佛透明的壳将庄园包裹其中。灯光驱散了这反季节的寒冷，光芒聚成的壳中充满了令人心安的温暖，似乎只要走近其中，就能将所有伤痛抛开，安稳入眠。
　　“帮我找个神官吧，佐伊小姐，”杰罗半搭着眼帘，声音微弱的说道，“我想要休息一下......”
　　*
　　距离退寒节只剩两天，南镇却没有丝毫的节日气息。
　　因为一个街区的消失，失去亲友的悲伤似乎唤醒了潜藏的病原。杰罗想要好好看病的时候，已经找不到空闲的神官了。
　　这下就连女仆也感到为难了，就在这个时候，一份包裹被送到了庄园。
　　寄件人大大方方的写着“布莱尔·巴德里克”，像是生怕别人没听过这个天才的名字。打开之后最上方是一封叠了几层的长信。杰罗耐心的读完后才发现里面写的都是对方作为兄长的自责，和一些请求原谅的话语。
　　就像是上了年纪的人喜欢的碎碎念一样，密密麻麻长达几页的文字看得杰罗头晕脑胀，就连身体都仿佛更加虚弱。
　　自己的哥哥到底是怀着怎样的心情写下这么多东西，杰罗寻思着自己是不是应该感动一下——但实在是太啰嗦了还是算了吧。
　　直到信的最后，杰罗才发现一两点有用的东西。
　　一个是布莱尔请求森林魔法师法尔孔制作的两份草药，一份是减轻魔力耗尽的后遗症，加速魔力恢复的作用，另一份则是用于治疗感冒。然后便是一套完整的魔法装备，上衣，长裤，腰带，戒指，全是布莱尔亲自改进过，拿得出手的最好装备。尽管样式花哨，但任意一件蕴含的魔力都远超过杰罗见过的其他魔法装备。最后则是三张魔法卷轴，上面是杰罗不曾见过的咒印。布莱尔在心中相当细致的介绍了卷轴的功用和使用方法。这是刻印了空间魔法的卷轴，只要激活就能建立和布莱尔相连的通道。
　　只是通过信中兄长所说的原理，杰罗也知道这些卷轴的制作不易。但是哥哥好像不这么认为，在信中反复叮嘱杰罗遇到事情不要勉强，再小的事情也可以请求哥哥的帮助。
　　离开“方舟”之后，杰罗便有些后悔自己对布莱尔的冷淡。明明说了自己已经是大人了，结果做的事情还是小孩子的闹别扭。哥哥对自己的关心毫无虚假，为什么自己就无法做到坦然接受呢？
　　尽管心里仍有理不清的芥蒂，杰罗还是全部接收了哥哥寄来的物品。
　　草药按照次数服用，魔法装备也穿戴整齐，空间卷轴随身携带。在一段时间内，杰罗的房间都充斥着草药苦涩的气味。在杰罗感觉自己整个人都要变成草药味道的时候，他终于恢复了正常人的行动能力。虽然还是会时不时的头晕，但至少日常起居不再依赖女仆的照顾。
　　卧床期间，杰罗都是靠着研究大师的亡灵魔法手稿打发时间。手稿的空白地方标注着有大有小的注解，似乎是大师在不同时期对这些魔法的感悟。手稿本身便将各个亡灵魔法解析得相当透彻，再加上这些感悟，杰罗相信只要自己魔力恢复，稍加练习应该不难掌握。
　　当然，只限于低阶的死灵魔法。要做到大师那夜所施放的规模，杰罗最少还要三五年的努力。
　　在魔法这方面没太大天赋这种事，杰罗自己是最清楚的。
　　身体有所恢复，堆积的事情也可以一项一项的去解决——有这个想法的，似乎只有杰罗一人。
　　“我还以为主人吸取到了上次的教训？”
　　“我已经恢复得差不多了。”
　　“任谁看到主人的脸色都不会这样认为。”
　　自己看起来有那么糟糕吗？杰罗看向旁边的全身镜。灰白披风下是被暗金线条勾勒的黑色套装，双手的食指和中指都各戴着两枚宝石戒指，从穿着来看无疑是年轻的暴发户，消瘦的脸和苍白的皮肤又像是饿了不知道多久的难民。
　　杰罗理了理有些干枯的头发。
　　“头发颜色是不是有点淡啊？”
　　“这个样子，主人还想独自到镇上去吗？”
　　但是要做的还是得去做啊......
　　看到杰罗为难的表情，佐伊叹了口气。
　　“任何事情都亲力亲为可是不信任下属的表现，”佐伊走到杰罗身边，轻声说道，“把事情交给我吧，或者佣兵团其他人，成立佣兵团不就是为了成为主人的力量吗？”
　　——又是这样的话，果然自己作为领导者是不合格的。但就算如此，接下来的事情只能由自己来完成。
　　摇头拒绝了灰发少女言语中的温柔，杰罗微笑着看向女仆。
　　“这个样子的确不怎么好见人啊，那就麻烦蒂雅玛特小姐，”杰罗坐到了镜子面前，“帮我打理一下吧。”
　　*
　　用传话水晶和对方约好见面地点后，杰罗点了杯白水在座位上等待。
　　因为上次发生在街区的爆炸，来酒馆消遣的顾客寥寥无几。大家各有心思的独坐一隅，来人很容易的找到了杰罗。
　　中年男子爽快的在杰罗的对面坐下，招呼来侍者。
　　“白水有什么好喝的，上两桶酒来。”
　　杰罗耸了耸肩：“没想到是你。”
　　对方干笑一声：“我更没想到你让我等了这么久。”
　　“我以为你很在乎那些航线，让手下先给你空出了几条，”男子摸着下巴的疤痕，双眼紧紧的盯着杰罗，“合作的线路被临时中断可是不小的损失，阴影团长打算怎么补偿我？”
　　说话间，侍者已经将酒抬上了桌。男子熟稔的拔开桶塞，将杰罗的白水倒掉，用酒掺满。
　　“谈补偿之前，能不能先说清楚，”看着还在杯中摇晃的酒水，杰罗忍不住又泛起一阵晕眩，“所谓的手下，究竟是佣兵团的人，还是黑潮的人？“
　　中年男子咧嘴笑道：“这就很难说了，我有时候也不怎么分得清。”
　　杰罗望了望这“黑潮”势力控制的酒馆，似乎并没人认出在这里喝酒的便是自家老大。然而“黑潮”的首领是“天国佣兵团”的团长这一事实，还是让杰罗感觉到几分滑稽。
　　“以前就听说佣兵都是些混蛋，现在看来还是有些道理。”
　　“的确如此，”凯撒一口干完酒，将杯子用力的砸在桌上，“无论什么时代都用拳头和剑肆意妄为，除了黑帮就只有佣兵了。”说完后，男子摸着下巴的伤疤玩味的盯着杰罗，“这方面，找上我的阴影团长，有切身体会吧？”
　　“难道不是你找上我吗？”
　　“互帮互助，各取所需，”凯撒用眼睛示意杰罗喝掉杯中的酒，继续说道，“况且我和阴影团长是用拳头交过心的关系，再干上几杯酒，什么事都好商量。”
　　——怎么又是一个自来熟，自己是招惹这种人的体质吗？还是说，这就是上位者的交涉手段？
　　灌下肚的酒在胃里翻滚，虚弱的身体似乎本能的在排斥酒精的侵入。
　　忍着不适感，杰罗在凯撒的劝说下又连续干了好几杯，意识虽然清醒，声音却慢慢大了起来。
　　渐渐的，不着边际的对话开始向正题靠拢。
　　“果然是如传言中的好酒量。”凯撒大笑着将两人的酒杯灌满。
　　“哪里来的传言？”
　　以这个身份喝酒也就上次白水亭的酒会时候，杰罗不觉得那一次自己有喝多少。
　　“阴影团长，”凯撒用手支在桌上，将脸向杰罗靠近，“不要小看黑潮的情报收集能力。”
　　说完后，自顾自的大笑着坐回座位喝干杯中的酒。
　　“既然是南镇第一的黑帮，自然要担当起南镇的庇护者。我们做的事情，可是比守卫队还要多得多~”
　　凯撒对着杰罗挤眉弄眼的，炫耀起自己对南镇信息的掌控。
　　每个进入南镇的可疑人员，“黑潮”都会试着去弄清对方的底细。浑身伤痕，还穿着不错衣着的杰罗，在到达南镇的时候也被“黑潮”监视过。
　　为“黑潮”提供信息的不都是黑帮，更多的只是用情报交换几个铜币的临时工。这些人可能是酒馆的杂工，可能是街上的摊贩，也可能只是个乞讨的乞丐，任何和“黑潮”有所接触的人，都能成为“黑潮”的眼线。
　　“因为我们是深受南镇人民爱戴的黑帮。”
　　虽然凯撒脸上的自鸣得意让杰罗很不爽，但他所说的很有可能是事实。南镇这些人只要肯给钱，什么家底都能透出来，至少这一点杰罗是相信的。
　　“所以，某个落难的魔法训练兵的死而复生，和阿尔薇拉小姐一起在黎明的天空抛洒金币，和一名美丽的金发少女在夜市约会，然后又在佣兵公会外和卡罗尔碰面，最后带上了假面舞会上用的面具，这些事情，虽然零散，我都有所耳闻。”
　　看到杰罗的表情变得凝重几许后，凯撒眯着眼笑道：
　　“都是从乱七八糟的地方听来的，除了我不会有人会联想到一起，放心好了。”
　　早有人联想到了，杰罗在心里叹了口气，加上迪妮莎这已经是第二个看透他的伪装的人。
　　从佐伊那里知道，自己在经历了奥里莉安那晚的事情后，在一个酒馆暴露过身份，不过不同于那时，凯撒是从更早的时候就开始注意自己了。
　　是要如何的小心谨慎才能不放过任何一个疑点，这就是“黑潮”，或者凯撒本人，对情报的控制能力吗？
　　“凯撒团长是想以此威胁我吗？”
　　对方抬起酒杯，将杯中的酒一口吞下后，回味般抿了抿嘴。
　　“完全不，我只是想炫耀一下而已，”中年男子笑起来脸上的伤疤便更加明显，凯撒像是知道这点，用指腹摩挲着伤疤说道，“我一开始就说了，我们是平等的互帮互助，各取所需。”
　　“是吗？”杰罗低着眼抿了口酒，“凯撒团长想要我做什么？”
　　终于等到这句话了，凯撒露出这样的表情，眼中的凝聚的光芒更甚。
　　“也是从乱七八糟的地方听来的，似乎最近，有一群可疑的人来到了南镇。”
　　“连我这样的人都可疑了，凯撒团长对可疑的标准是不是太低了。”
　　笑着摇了摇头，中年男子盯着杰罗，沉声说道：“这群人，和东街的爆炸有关。”


第二十三章 寒鸦
　　一国王子要出于什么原因，才会在邻国的小镇出现。并且大摇大摆不带任何护卫。
　　或许真的就像凯撒所说，他的行为便是目的。用自己吸引注意，让在意这件事的人陷入疑惑，从而隐藏真正的目的。
　　如果不是在东街经历过那次魔力塌陷，杰罗不会认为自己和那样的大人物会有联系。然而事实是，自己在不经意间已经和对方有过接触。
　　“那家伙要是只是跟在阿尔薇拉小姐身后，天天去听朵蜜蜜女士的化妆讲座的话，我可能只会当他是普通的花花公子。但是既然带着那群危险的家伙，这个王子大人就不可能只是来罗里安单纯的游玩。”
　　“漆黑羽翼”，杰罗曾有过交手的佣兵团。这个基维尔王国最神秘的佣兵团，凯撒对它的了解也仅限于某些传闻。
　　“佣兵团只是他们自称，佣兵公会不会承认也不可能允许有这样的佣兵存在。”
　　不接受战争之外的委托，纯粹是为了破坏而破坏，收取的报酬也高得吓人。成员仅有六人，每人都佩戴着黑色羽毛。如同乌鸦一般，所到之处只会留下死亡和混乱。
　　“宣告死亡的寒鸦，”凯撒抿着酒说道，“正如传言所说，他们已经给南镇带来了一整个街区的死亡。”
　　东街的爆炸，背后真的是他们吗？当初在岛上遭遇利鲁兹之后，紧接着便是狼牙团长一伙。狼牙团长能回到南镇的确很可能是得到了“漆黑羽翼”的帮助。
　　——所以说，东街居民的死，都是因为自己的一时心软吗？
　　杰罗默默的喝了口酒，被酒精刺激的喉头有股特别的干涩。
　　——并不是的，就算在岛上杀掉了狼牙团长，也会有其他人被种下“灵种”，同样的魔力塌陷还会在其他地方爆发。真正要怪的，就应该怪自己没有能力阻止这一切。
　　“漆黑羽翼”和基维尔王国在之前曾有过合作，基维尔王国利用“漆黑羽翼”的力量，在短时间内剿灭了常年在南方边境为患的异族。基维尔王国刚为除掉了后顾之忧而举国欢庆时，一场由暴露在荒野的大量异族尸体引发的瘟疫便席卷了整个南方。
　　虽然在教会和绯月帝国的协力援助下，疫情很快被抑制，但被王国推为罪魁祸首的“漆黑羽翼”的名声在基维尔王国已经跌落谷底，就连名字也成了王国高层的禁忌。
　　“冒着禁忌也要再次委托他们，这位王子大人想做的，大概不是只限一城一镇的小事吧？”
　　事实上，出于礼节，南镇的领主威利男爵已经在自己的府邸招待了王子。但官方的接见声明却迟迟没有发表，甚至连王子一行是如何到达南镇，自诩对南镇了如指掌的凯撒也困惑不已。
　　“这次东街的事件，男爵也始终沉默，连个安抚人心的说辞都拿不出，要知道，这个事情可是比任何贵族小姐的花边新闻都要快的传到王都。”凯撒危言耸听般的说道，“而且，还有更让人在意的地方——已经有一段时间没有任何消息从‘沉睡公主’岛上传出了。”
　　凯撒突然将头伸向杰罗：“这个时候，王都那边会如何动作？”
　　“所以说，”杰罗皱着眉问道，“这些都说明了什么？”
　　“显而易见，”凯撒张开双臂，大声的说道，“战争就要来了！”
　　战争，对杰罗这一代人来说是个无比陌生的词汇。在杰罗出生前十年，大陆各国还有着各种各样的小摩擦，然而在有了绯月帝国这个超级大国的存在后，各国的争斗一时偃旗息鼓。绯月帝国新一代的魔法机械完全不是其他国家能够抗衡的。完全不同的战斗模式让其他国家的争斗犹如小孩子的打闹般可笑，倾尽国力扩充的军备在那些庞然大物面前根本不值一提。
　　就是因为这样不讲理的存在，大陆获得了前所未有的和平。
　　正因如此，杰罗才觉得凯撒口中的战争有些不切实际。
　　“不会真的要......”
　　“凡事先做好最坏的打算，也就是所谓的以防万一，”凯撒继续说道，“所以说，重点就是，万一两国开战了，我们应该怎么做？”
　　盯着杰罗看了会儿后，似乎是没能看出期待中的答案，凯撒摇了摇头，说道：“出于我个人的以防万一，最近南镇发生的事情我也封锁了部分消息。比如说某个在佣兵公会挖深坑的团长，和某个用光剑遮盖天空的女仆。”
　　经历了这件事情的佣兵不是少数，要做到全部封口不太可能吧？
　　看到杰罗质疑的表情，凯撒笑着说道：“其实也没什么，只要用上‘温泉之友’的名义加以威胁，没有人会多嘴。”
　　敢做这种事情的，也就只有这个男人了吧？杰罗现在也算明白了，为什么“天国佣兵团”的会如此不受人待见。
　　“另一方面，在神殿塔楼出现的异兽，和在佣兵公会出现的异兽，我也尽量控制了消息。对这两件事情稍加调查后，我发现了件有趣的事情。”
　　神殿塔楼也出现过异兽？带着疑惑，杰罗继续倾听着。
　　“带着仆人，穿着礼服的小鬼，这么显眼的目标在入镇的那一刻就应该被我的人盯上。但是却没有，两个小鬼都像是突然出现在镇上。这说明什么？”
　　杰罗想了想：“‘漆黑羽翼’和基维尔的王子进镇时你的人也没能察觉。”
　　凯撒如盯上猎物的猎人般眯起眼睛：“所以就更有彻底调查的价值。”
　　——但那两个小矮子都是嘉尔的朋友啊。
　　酒精似乎钻进了脑袋，杰罗头开始晕胀起来。
　　“这都是细枝末节吧，凯撒团长在说‘我们该做什么’的时候，已经想好了要做的事情了吧？”
　　中年男子抿嘴一笑，慢腾腾的喝了口酒后，摸着下巴的疤痕，悠然的盯着杰罗。
　　“阴影团长认为，基维尔王国如果要和罗里安开战，会从哪个地方进攻呢？”
　　基维尔王国的主力是由重装骑兵组成的王国骑士团，如果开战，基维尔王国更有可能选择从陆地进攻。而罗里安的东南，绝龙岭之下，有一小块陆地和基维尔王国接壤。一般情况，基维尔王国想要进攻罗里安必定会选择从这里突破。
　　但联想到凯撒所说的关于“沉睡公主”的事情。
　　“难道是从贝尔姆湖这边？”
　　“舰船这边必定是我们罗里安更强，因为我们有着大陆最强的魔法师军团，”凯撒说完后，嘴边露出若有似无的笑容，“要在水上打败我们，基维尔只有一个办法——再强大的战舰出不了港都是废品。”
　　“所以他们想趁罗里安反应过来之前，占领主要港口？”
　　“或者破坏，”凯撒抿了抿嘴，“想想东街的爆炸，他们很容易做到。”
　　杰罗吸了口气。那个规模的魔力坍塌是连贪灵都无法理解的，这样的武器如果在战争中被大量使用的话，普通人的性命将变得不值一提。
　　“这就是‘漆黑羽翼’来到南镇的目的？”
　　只论港口的话，南镇的确和大城市相差无几，并且与“沉睡公主”的距离最近，也是最容易得手的目标。
　　“我刚开始也是这么以为的，但前段时间发生的事情让我改变了想法。”凯撒的手指顺着脸上的疤痕移动，像是在品味那骇人的线条，“金穗城的人把火器卖给了王国联合会，用我在联合会的线人的话说，那就是等同白送的价格。”
　　杰罗轻轻皱起眉头，迪妮莎并没给他说过这些事情。
　　“能让他们联手的原因，我只能想到一个，”凯撒自豪般的微微仰面，“他们打算对付我了。”
　　“在这个时间？”
　　“正如你所想的，‘漆黑羽翼’可能也会参与。”
　　杰罗叹了口气：“所以凯撒团长想要我的帮忙吗？”
　　如果没有认识迪妮莎，或者大小姐没有来到南镇，杰罗自然会答应他，但是现在他只感到一阵阵的头疼。
　　中年男子没有说话，而是带着戏谑的笑看着杰罗。直到杰罗露出不耐烦的表情时，才开口说道：
　　“据我所知，阴影团长和公爵家的大小姐关系非常亲密，那么，”凯撒对他眨了眨眼睛，“做过了吗？”
　　*
　　离开酒馆，街上的寒风从四面八方钻进衣服，杰罗捂着身子打了个寒颤。
　　这次见面，凯撒团长是带着诚意来的，和他合作的话，杰罗就能像一开始计划的那样，成为南镇举足轻重的势力之一。有了充足的资源，成长为有资格和公爵合作的力量，也只是时间问题。
　　——但自己虚弱成这样的身体，真的有合作的价值吗？
　　杰罗自嘲的哼出笑声，在寂寞的街道上迈开脚步。
　　没有事先通知，杰罗来到了迪妮莎的住处。
　　从巷边走出的打手理所当然的拦下了他。杰罗抬头向曾经留宿过的房间看去，金发少女或许正在里面计划着惊天动地的阴谋吧，只是不知道那些阴谋中自己被放在了什么位置。
　　“‘黑潮’有话要传达给迪妮莎小姐。”
　　没等多久，杰罗被带到了会客室，在会客室的一个女仆又将他带到了另一个房间。
　　——这里是，大小姐的卧室。
　　打开门，身着睡袍的大小姐正趴在书桌前仔细阅读着什么，看到杰罗后懒洋洋的打了个招呼。
　　“早上好，团长大人。”
　　杰罗无言的半搭下眼：“你以为现在几点啊？”
　　“我早饭还没吃呢~”
　　“这是能用得意的语气说出来的话吗？随便一说早就过了中午饭的时间了。”
　　“我可是连脸都没来得及洗，”迪妮莎仰起脸笑道，“能看到我这个样子的，就只有团长大人哦~”
　　“可我不觉得有什么稀罕的。”
　　“这就是亲密的证明，”迪妮莎微微撅起嘴，“连这个都不理解，所以团长大人才没什么异性缘。”
　　如果是平时，杰罗多半会再用言语抗议两句，但他现在实在没这样的心情。
　　——迪妮莎小姐......真的和我“亲密”吗？
　　凯撒是这样说的。这是他从线人的情报中得出的结论，但这真的是事实吗？
　　公爵家的大小姐，在杰罗的认知中是盟友，是合作伙伴，是知道自己的目的，能够出谋划策的可靠谋士。另一方面，迪妮莎还是爱丽莎的姐姐，有相似的面庞和相去甚远的个性。
　　但这只是杰罗的认为，如果他的认为只是对方的刻意而为，无论自己有多不情愿，也只能将她视为敌人。
　　察觉到杰罗表情的凝重，迪妮莎脸上的笑容变得虚幻了几分。
　　盯着杰罗看了一会儿后，不知道想到什么，大小姐牵动嘴角展颜一笑。
　　“团长大人不是来做决定的，实际上，你已经做好了决定。”
　　翘起腿，迪妮莎换了个舒服的坐姿，好整以暇的看着杰罗。
　　“从‘黑潮’那边听来的事情，就算我给了你说辞，你也不会像之前那样信任我了吧？”
　　“信任吗......”
　　杰罗始终告诫自己要对大小姐留些心眼，却又在不知不觉间放下对她的警惕。这样看来，自己的信任能算是真正的信任吗？
　　“不用介意，这是理所当然的事情，没有正常人会完全的信任外人。”
　　就像是晴空中落下的阴影，杰罗似乎在大小姐的脸上看到几分落寞。
　　——这家伙，也会有这样的表情吗？
　　昙花一现般，抿着的嘴角重新荡开微笑，迪妮莎向杰罗问道：“所以说，‘黑潮’想要团长大人对我说什么？”
　　“好女人不应该躲到王都，废墟之地也另有生路。”
　　只是劝迪妮莎放弃和王都联合会的合作，凯撒却说了这么拗口的句子，杰罗只能原封不动的转述给了迪妮莎。
　　大小姐歪着头露出了思索的表情，散落肩膀的金发伴着呼吸微微颤动，稍稍向上，盯着少女精致的脸，杰罗不由得有些出神。
　　“挺有意思的。”
　　迪妮莎轻笑一声，抬起头，正好对上杰罗的视线。
　　少女有些玩味的眯起眼睛。
　　“团长现在看的是我，还是爱丽莎？”
　　杰罗收回视线，看向书桌的角落。
　　“迪妮莎小姐最近没怎么休息吗？脸色看起来不怎么好。”
　　“是啊，昨天也是快天亮了才躺下。”迪妮莎语气一转，“所以团长是在关心我咯？”
　　想了很多反问的回答，杰罗最后还是坦率的承认了：“是的，的确是。”
　　“站在怎样的立场？”
　　杰罗叹了口气。虚弱的身体在酒精的作用下更加乏力，杰罗到现在才察觉自己一直在傻乎乎的站着，明明旁边有可供休息的座椅。
　　“迪妮莎小姐之前说的‘外人’，我的团员也曾说过......”
　　就算意识到，杰罗也不打算去座椅坐下，或许是倔强，或许只是单纯的不想有多余动作。
　　说完最后几句就离开吧，做了这样的决定，杰罗继续说道：
　　“但我并没有觉得迪妮莎小姐是‘外人’。或许已成了习惯，当时是这样认为，现在也是。”
　　——“做过了吗？”
　　被凯撒这样问道后，杰罗窘迫了许久。在其他人看来，自己和迪妮莎走得有那么近吗？
　　明明那家伙是爱丽莎的姐姐，是自己应该保持敬重的人。但是在这样的认知外，迪妮莎这名少女，还意味着更多吧？
　　或许是寄托，或许是幻想，造成的结果便是，在自己的内心中，属于迪妮莎的那一部分，总伴随着一阵清新香甜的气息——就同在这名少女的被褥上嗅到的香味一样。
　　——对自己来说，她也是特别的存在吧。
　　要说的比预期少，聪颖过人的大小姐已经将很多事情提前作了回答。说完了该说的话，杰罗正打算离开，却看到了少女愣神的模样。
　　察觉到杰罗的视线后，迪妮莎更低了头。
　　“团长先生的关心我心怀感激的收下了，”看不到少女的表情，声音还是平时那般有着令人无法拒绝的魔力，“作为回礼让我也关心下团长先生吧。”
　　抬起头，少女脸上是如旭日般耀眼的笑容。
　　“团长先生的脸色比我难看多了，既然大家同病相怜，不如共同去放松一下？所以说，我们去约会吧！”


第二十四章 一夜的守护骑士
　　从冷清的街道，到鲜有人声的白水亭酒馆，从顶着寒风欣赏萧索湖面的码头，到天色昏暗只剩空荡铺面的市集。
　　“这是一场失败的约会，不是吗？”
　　就同眼前的景象一样，杰罗的心情也像是笼罩在一层暮霭之下。
　　迪妮莎口中的“约会”，实际上只是把杰罗和爱丽莎曾经历的地点重游了一遍。或许是大小姐临时的恶趣味，又或许是有什么特殊的用意，杰罗所感受到的，只有这区别明显的时过境迁。
　　这个热闹的小镇不再热闹，曾经发生在这里的事情也成了被冷却的回忆。
　　“我还觉得挺不错的。”
　　迪妮莎带着令人捉摸不透的微笑，仰着脸走在前方。
　　夜市上不只是没几个行人，连还在营业的店铺都很少。以往狭窄的道路没有了摊贩们的拥堵显得宽敞了许多，迪妮莎背着手，踮着轻盈的脚步在空白铺面间穿行的模样，仿佛是在野游踏青般惬意。
　　大小姐今天的样子有些奇怪，杰罗一路上都在思考原因。平时话不会少的迪妮莎，今天显得异常安分。脸上虽然还是充裕从容，却只在杰罗开口后，才进行简单的回答。
　　——迪妮莎是想告诉自己什么。
　　对于这场所谓的“约会”，杰罗是这样认为的。
　　和他不同，这些“深谋远虑”的人，总喜欢绕着弯子做事，似乎不这样就显得自己变笨了，变成了无趣的普通人。所以，这场“约会”也只是迪妮莎想要展现过人头脑的一个手段。至于自己能否悟出背后的真意，对于迪妮莎来说，根本就无关重要。
　　如果他能猜到，大小姐可能会开心一下，如果他猜不到，对方也能得到寂寞的优越感。
　　所以一开始迪妮莎就把自己处于了不败的地位，不管杰罗怎么努力，最多也只能得到她一个卑微的赞赏而已。
　　实际上，杰罗根本想不到大小姐想要向自己传达什么，所以就连赞赏也是奢望。
　　自己的失败是从答应了迪妮莎的提议开始，或者是从和大小姐的结盟开始，又或者从接触到这名少女就已经注定——杰罗望着在夜市昏暗的光线下，依旧如被光芒眷顾般，闪耀着张扬金色的骄傲少女——无论自己再怎么感到疲惫和无力，也无法对她产生真正的厌恶感情，这才是自己失败的原因吧。
　　总而言之......杰罗叹了口气——这是一场失败的约会，不是吗？
　　“杰罗先生？”
　　一个年轻的声音跨过安静的街道，叫住了杰罗。这个声音杰罗还留有不浅的印象，稍加思索后，杰罗取下面具，转过了身。
　　“真的是杰罗先生，只看到背影我还担心自己认错。”
　　青年快步跑到杰罗的面前，掬着满脸的笑容，整了整头上有点歪斜的布包。
　　“枯叶剧团的团长，”看着这个图恩青年，杰罗在脑中回忆对方的名字，“本尼.......”
　　“本尼迪克塔！杰罗先生还记得我啊？”青年兴奋的笑道。
　　其实是不记得了，杰罗干笑两声。
　　“团长先生又回到南镇了吗？”
　　对方点点头：“但这个情况，估计没有生意了。”
　　不知道说什么，杰罗只能配合的耸耸肩。
　　“对了，爱丽莎小姐呢？”图恩青年挑了挑眉角，“你们现在发展到什么地步了？”
　　“还好吧......”除了距离越来越远，自己的困惑越来越多以外，都还好吧。
　　看到杰罗敷衍的态度，枯叶团长似乎也明白自己问错问题了。这个时候，他才注意到缓步站到杰罗身旁的金发少女。
　　一时间的愣神后，他很快反应过来：“这位是......爱丽莎小姐的姐姐吗？”
　　迪妮莎勾起嘴角，轻轻一笑：“我就是爱丽莎哦，本尼迪克塔团长。”
　　“诶？怎么会？爱丽莎小姐应该是......”年轻的图恩人手舞足蹈的比划着，看上去已经完全混乱了。
　　杰罗想要解释，迪妮莎拉着他的衣角，附在他的耳边说道：“至少今天，让我当一次爱丽莎。”
　　温热的气息还在耳廓徘徊，轻柔的话语却已落到了意识深处。
　　之前的疑问似乎在一瞬如烟云消散，事情的真相也变得无关紧要。
　　像是被大小姐的坏心眼传染，看着混乱的剧团团长，杰罗轻笑出声。
　　“看吧，我们发展的还好吧？”
　　*
　　两人笃定的态度令枯叶团长不得不接受——“女孩子到了特定年纪会发生多达18种变化”这一说法。
　　之后，作为上一次答谢的补充，再加上迪妮莎的心血来潮，杰罗和迪妮莎跟随本尼迪克塔团长到了枯叶剧团的营地。
　　被大篷车包围的空地上，人们围着篝火而坐。孩童的嬉笑和大人们的交谈，将这片空地和南镇的死寂隔开，形成了一个独特的空间。
　　有了上一次演出的成功，枯叶剧团本来是看准退寒节，想在南镇大赚一笔，结果却看到了这样的南镇。没有会来看戏剧的观众，枯叶剧团也没有架起那个简陋剧场。只是大篷车车队首尾相接的模样，和其他异族车队的营地没有区别。
　　但加入到这些异族的营地之中，杰罗还是第一次。
　　整个营地，差不多有近四十人，而作为剧团的演员实际只有10人不到，其他的不仅有剧团的家属，还有不少是跟随剧团一起行动的图恩族商人。
　　尽管这些商人做的事情和剧团一点关系也没有，但为了方便，仍是属于枯叶剧团的人员。
　　这似乎是图恩族的一个习俗：四处漂泊的图恩人，不管是什么身份，都将剧团当成家。无论是手艺人还是工匠或者商人，都会随着剧团一起移动。枯叶剧团成员最多的时候，甚至有过近百人。
　　“因为父亲是一个很喜欢交朋友的人，走到哪里都有他的朋友。”
　　年轻的剧团团长用木棍拨弄了篝火中的火炭，通红的火光将他的脸印得像抹了蜡。
　　“父亲过世后，剧团也走了不少人，”本尼迪克塔努了努嘴，“到我这里就成现在这样了。”
　　还是不少了，杰罗想到，是自己佣兵团的几倍了。
　　剧团团长拿来招待两人的，是一些抹了特质佐料的烤肉。虽然不比白水亭的精致，却有一种独特的风味。就像是沾上了青草的香气，吃下去后连呼吸都是格外清新。
　　迪妮莎一边吃着烤肉，一边被孩子们缠着聊天。
　　就同杰罗不明白图恩族的习俗一样，图恩的小孩们也对他们的习俗充满好奇。
　　从起床到睡觉，生活中的每个细节都能成为孩子们的问题。而令杰罗相当意外的，迪妮莎就像学校的老师一般，耐心又细心的做出了回答。
　　——还以为她会发挥编故事的天赋，随口糊弄过去。
　　杰罗似乎发现了大小姐新的一面。
　　口腹饱足后，剧团团长的母亲走出篷车向两人道了谢。一方面是为之前的演出，另一方面似乎是为迪妮莎对孩子们的知识科普。
　　但是看到青年团长那个白发苍苍的母亲，杰罗感到了违和。发现这点后，本尼迪克塔为他做了解释——枯叶团长是第三个孩子，两个哥哥都死于强盗袭击，只有当时还小的自己活了下来。
　　盗贼之灾就算是再和平的时代也会碰上，杰罗在向对方表示惋惜后，思维飘向了正在远行的少女——不知爱丽莎路上是否平安。
　　另一边，迪妮莎在看到青年团长的母亲时，眼中似乎有掩饰不住的好奇。但少女没有说话，杰罗也没能多问。
　　在营地逐渐沾染上夜的寂静时，杰罗思忖着差不多是时候离开了。
　　“我还不想回去。”
　　金发少女抢在他之前说道。
　　杰罗皱起了眉。
　　“我不想让今天结束。”迪妮莎像是在发表什么宣言的说道。
　　这是如何任性的话，想要连自然的规则都为自己改变吗？杰罗刚想打破少女的妄想，枯叶团长便作为和事佬的插了进来。
　　“没关系，这里有很多空余的房间......准确的说是车厢。没什么杂物，简单整理一下就能住，而且......被褥还有很多。”
　　于是，两人被安排到了一个单独车厢内。迪妮莎看起来似乎很高兴，杰罗却一直愁眉苦脸。大概是看到杰罗这个样子，枯叶团长在离开前对他做出了熟悉的手势。
　　其余指头蜷曲，只竖起两只手的大拇指。这是在给自己打气吗？杰罗将眉毛皱得更紧了。
　　——之前说“发展的还好”的到底是哪个傻瓜啊？
　　*
　　熄了提灯，车厢内只剩窗外照入的几缕月光。
　　堆在一角的杂物有股谷粒的气味，搭在身上的被褥有被阳光熏烤的气息，身旁依偎着的少女，有青涩橘子的香气。
　　安静的车厢内，两人的呼吸清晰可闻。杰罗僵直身子靠在车厢壁，迪妮莎如使坏一般向他怀中钻。
　　无奈杰罗的身上实在没啥肉，少女的动作总是硌得他肋骨疼，实在忍受不了，杰罗压低声音说道：
　　“从刚才开始，你在干嘛啊？”
　　迪妮莎从杰罗胸膛的位置抬起头，红色的眸子在暗淡的光线中显得无比神秘。
　　“如果是爱丽莎的话，大概是靠在这个位置吧？”
　　这家伙是在测量什么吗？杰罗叹了口气。
　　“爱丽莎的身高，应该还要再往下一点。”
　　“这样啊，”迪妮莎埋下头，狠狠的撞在杰罗的胸口，“那就是这个位置了。”
　　杰罗忍痛的闷哼出声：“所以说，你到底想干嘛啊？”
　　少女没有抬头，如莉莉一贯的样子，趴在杰罗的身上，呢哝的发出声音。
　　“感觉怎么样？”
　　杰罗一时不知道她在问什么，只能沉默。
　　过了一会儿，没听到回答的金发少女继续发出声音，如猫咪在感到舒服时的喉咙颤动，少女的声音也隔着杰罗的胸腔，将轻微的颤动传到全身。
　　“有没有抱着爱丽莎的感觉？”
　　声音随着身体的颤动消逝，淹没在黑色的夜里，就同恍惚间的一个惊梦。
　　同样是没有回答，也同样没有人期待过回答，迪妮莎继续问道：
　　“杰罗团长，想要和我的妹妹结婚吗？”
　　想吗？
　　说没想过是不可能的吧？但杰罗自己也知道这是最不可能的结果——从自己带上面具，准备成为舞台上的小丑时，这个可能便被自己抹消。
　　“我的父亲，”迪妮莎用鼻子哼笑出来，“金狮公爵在以前就和我们说过，每个人生来都有自己的职责，存在的意义便是为了这个职责。我从来不认同这个说法，但我那个妹妹不一样。同样的，”她停了停，语气轻柔的说道，“你也不一样。”
　　“你和爱丽莎是同一类人，都会为了一个理想化的目的舍弃自己，”迪妮莎声音越来越轻，就像这只是自言自语，“但我是个自私鬼，只会做自己喜欢的事，就算会伤害到其他人，就算违背了本该背负的职责......”
　　“果然，我们差得太远了。”大小姐自顾自的轻笑起来，短暂的笑声让车厢仿佛明亮几分。借着这份光亮，杰罗看到大小姐偏过了头，从下往上的望着自己。“就算我想成为爱丽莎也成不了吧？”
　　这是毫无疑问的，爱丽莎和迪妮莎是两个截然不同的少女。除了在刚接触时，迪妮莎会让杰罗有不自主的联想，在那之后，提起迪妮莎，杰罗脑中只会想起那个自信满满，却也不怀好意的骄傲少女。
　　只是闭上眼，属于迪妮莎的记忆便清晰的浮上脑海，那样的迪妮莎，似乎是五光十色——是在码头飘舞出匕首的白色寒芒，是赌桌边面红耳赤解着衣扣的茜色霞光，是海滩边敞开双臂向海潮倾倒的金色夕阳，是旅馆中只围了浴巾的温暖鹅黄......这些记忆，和属于爱丽莎的记忆毫不相同，却也同等重要。
　　正因如此，杰罗不打算回答迪妮莎的提问，他终于意识到，对方在这时真正想向自己倾诉的是什么——也在此同时，杰罗察觉到了，迪妮莎独自隐藏起来的孤单。
　　为什么要绕远路，为什么不直接将想要说的话说出口——这不是聪明人展现聪明的方式，这只是那些脆弱的人想要被信任，想要不被质疑所伤害的自我保护。
　　这样看来，姐姐赶妹妹还差得远——比起坚强勇敢的爱丽莎，迪妮莎实在脆弱得多。
　　但无关这些，杰罗已经做出了选择。
　　“迪妮莎小姐，至少今晚，我愿意成为你的守护骑士。”


第二十五章 道别
　　暗淡的光线为周遭的一切蒙上层捉摸不透的外衣，少女的声音如低吟的歌声，从看不真切的黑暗中徐徐传来。
　　在这个夜里，杰罗听了一个长长的故事。
　　这是关于一对姐妹的故事。两姐妹出生于一个大贵族的家庭，她们的出生没能得到任何人的祝福。周围的人只想隐藏她们的存在，甚至不惜将她们关在漆黑的地下室。
　　尽管如此，姐姐的天性就注定她无法被束缚。无论是再严密的看守，再如何精巧的机关，都无法困住姐姐，随着年龄的增长，这个有着长长金发的女孩在贵族府邸露面的次数越来越多。
　　直到某一天，她们的父亲公开承认了姐姐的存在，并像是补偿一般的给了她最好的成长、学习环境。
　　但是和姐姐不同，妹妹还在继续躲藏。即便在那栋巨大的贵族府邸中，所有兄弟姐妹们都曾毫无芥蒂的一同玩耍过，这个最小的妹妹依旧无法得到承认。
　　这就是妹妹的职责，她的使命就是作为一个隐藏的私生子过完一生。
　　姐姐从不认同任何使命，越是想要她安份，她越是喜欢反抗，越是遥不可及的东西，她越是想去争取。
　　——因为这才有趣嘛。
　　比起剑，她更喜欢匕首。堂堂正正的正道不过是枯燥的随波逐流，自己想要的东西就要不择手段的去夺取。
　　这才是作为自己的活着。
　　“所以，你想要公爵的位置？”
　　迪妮莎安静的依偎在杰罗的肩旁，吐出的气息有意无意的呼在杰罗的脖颈上。
　　“因为那些人根本不相信私生子能够继承爵位嘛~”
　　“但是还是有贵族支持你吧？”
　　迪妮莎轻笑着，温热的气息弄得杰罗脖子痒痒的。
　　“我的大哥是个很随性的人，对权力不感兴趣，二哥是个疯疯癫癫的自恋狂，其实他们没多少选择。”
　　“那个自恋狂成了北境执掌的女婿后，估计他们更没有选择了。”
　　“这种事情王族不会允许的，”迪妮莎向杰罗的身体贴得更紧了些，“当然，我也不会。”
　　“所以才想出那些邪门歪道？”
　　“用普通的方法是无法达到我的目的的，我的行动必须快过其他人的应对，仇恨需要时间发酵，胁迫和奖赏却能立马见效......可惜我还是慢了。我感觉，最近可能会有不一般的事情发生。”
　　“不用感觉了，不是已经发生了吗？”
　　杰罗埋下头，发现迪妮莎正看着他。
　　“不止南镇，北境，罗里安，基维尔，甚至教会和绯月帝国，都会被卷进来，这种事情才称得上不一般。”
　　不愧是迪妮莎小姐，杰罗赞叹道：
　　“能囊括整个大陆的眼界就是不一样。”
　　“那当然，你以为我是谁呢~”
　　迪妮莎微微仰着脸说道，这幅自大的模样杰罗还以为只有嘉尔做得出。
　　“那么......”
　　杰罗放低了声音，已深的夜也随之安静下来，车厢中两人相互看着彼此。和刚才的故事一样，眼前的少女也如梦似幻，不管离得多近也无法看得清楚。
　　“心系天下的迪妮莎小姐，最后想要到达的，是什么地方？”
　　迪妮莎知道杰罗的目的，杰罗却不知道她的，只是公爵之位显然无法满足她。
　　从车厢窗缝漏进的月光中，迪妮莎微微勾起嘴角，扶着杰罗的肩膀，攀到他的耳边：
　　“今天表现得不错，这是给你的奖励。”
　　话音还未停歇，迪妮莎捉弄的向杰罗耳中吹了口气。杰罗反射的缩了缩脖子。抓到这个时机，迪妮莎一把抱了上来。手从胸膛环抱过脖子，上半身压在杰罗胸口，腿强硬的压在杰罗腿上。
　　少女微微抬起头，杰罗望见一双仿佛被露水沾湿的红眸。
　　“怎么样，疲劳消退了吗？”
　　杰罗摇摇头：“有点喘不过气。”
　　迪妮莎露出灿烂的笑容：“还有呢？”
　　“魔力恢复得差不多了。”澄清的魔力就是这么厉害。
　　“还有呢？”
　　“还有一些不太好说的东西。”
　　“果然是个无趣的人，”迪妮莎将头埋在杰罗的肩膀上，“不过已经比最初的时候好多了，是已经适应了吗？”
　　“总是同样的招数没有人会一直上当吧？”
　　“所以要用新招式啊......”像是品尝水果的果粒，迪妮莎一口含住了杰罗的耳垂。
　　意想不到的攻击令杰罗吓了一跳，僵直身体一动不动。
　　“这是只告诉你的事情哦，”放开了柔软的耳垂，迪妮莎在杰罗耳边轻吐着气息，“我一直在找一个人，也就是‘黑潮’让你带的话中提到的‘好女人’。”
　　“没有人知道她的身份，但是杰罗能够知道，”迪妮莎继续说道，“她是我和爱丽莎的母亲......不一定是终点，但是我想要寻找的东西，只有在找到了她才能知道。”
　　*
　　不知道是什么时候睡去，醒来的时候迪妮莎已经在看着他。
　　杰罗习惯性的拿出面具想要戴上，被迪妮莎阻止了。
　　“应该隐藏的事情太多，换个身份更能混淆视听。而且，现在我还是爱丽莎，而你，是我的守护骑士。”
　　清晨的气温还是一如既往的寒冷，但只要过了今天，气温就会立马回升。今天，也就是节日前的最后一天。
　　“昨晚还休息得好吧？不会不习惯吧？”
　　青年的剧团团长一早就来招呼两人。
　　杰罗刚准备回答，迪妮莎就抢先一步：
　　“多谢团长的招待。没有不习惯，在篷车中睡觉是很新鲜的体验，至于休息得怎么样......”
　　迪妮莎牵起杰罗的手，在他还未反应过来前，踮起脚将唇印上他的侧脸。
　　“好极了~”
　　迪妮莎精神的答道。
　　同样被惊呆的枯叶团长和杰罗相互对望着，剧团团长比佣兵团团长更早恢复过来。竖起拇指，剧团团长用力的向着杰罗表示肯定的点头。
　　这真的能混淆视听吗？杰罗浑身脱力的想到。
　　从图恩族的营地离开后，杰罗和迪妮莎在一个路口分别。
　　没有过多的话语，各自要继续扮演各自的身份，而杰罗，则有着必须要去完成的委托。
　　心中还残留着理不清的情愫，杰罗走到了一座独栋的房屋前。
　　这是自己即将要做的事情，也是只有自己能做的事情。无法交给别人，只能由自己去完成。
　　有这样的情报，目标这个时候还需要在家里整理节日用的资料。对方似乎是把所有工作都一手揽下，所以就算回到家也还在继续办公吗？
　　按佐伊的话说，对方的确不是个称职的领导者。
　　——这个时候，凯里应该已经上学去了吧。
　　重新戴上面具。看着打开的窗户，杰罗轻叹了口气。
　　*
　　换上黑色斗篷，杰罗越过窗户，轻巧的落到地板上。
　　虽然还是无法用魔力激活身体中的灵体，但魔力的复原至少让他的行动恢复了灵敏。在和狼牙团长的对决中，因为魔力的混乱杰罗的魔力回路受到了相当的损伤。魔力回路的伤害是不可逆的，如今的杰罗连低阶魔法的施展都会牵引出全身的痛楚。
　　即便如此，他还是用上了“风之轻盈”，确保落地时没有发生任何声响。
　　目标只是个普通人，就算不适用魔法也能轻易击杀。没有再做过多的准备，杰罗来到了房屋中气息所在的地点。
　　——这就是凯里的父亲，南镇的镇长？
　　从墙边小心的探出头，杰罗看着伏在桌前的中年男子。
　　干瘦的身材，干枯没有光泽的头发，戴着眼镜的斯文长相却因为深陷的眉头和额头的皱纹多了些不合岁数的苍老。
　　比起效力于统治者的官员，更像是一个穷困潦倒的游商，和杰罗听说的一意孤行肆意妄为，只顾自己利益不在乎民众的镇长大相径庭。
　　——当然，外表什么也无法说明。
　　没再多做停留，杰罗从怀中摸出了火枪。
　　贪灵已经破烂不堪，莉莉也被留在庄园，唯独只有这两把火枪一直陪着他。这个和魔法师的身份相差甚远的武器，反倒是杰罗最后的倚靠。
　　风穿过走廊，摇晃了客厅敞开的窗户，阳光被玻璃窗反射，照在杰罗明亮的枪管上。
　　中年的镇长正好抬起头，瞬间紧皱了眉。
　　“等等！”
　　声音严厉而又果决。
　　杰罗将手搭在了扳机上。
　　“就算杀了我，也无法改变什么。”
　　镇长低下头继续看着桌上的图纸。
　　“东街的重建我申请到公爵长子和瓦伦丁伯爵的支助，关于重建区域的划分我也得到了威利男爵的许可，能够更平等的分配到每个阶层。”中年男子推了推鼻梁上的眼镜，“当然我还有很多考虑不到的地方，你们的意见我都会听取，所以......”他抬起头看向杰罗，“别杀我。”
　　这是在求饶吗？杰罗没在对方眼里看到一丝恐惧。
　　虽然比不上真正的杀手，但杰罗也逐渐的已经熟悉杀戮。从面前男子的气息中，他能够感到，对方并不是惧怕死亡，甚至，早已接受了它。
　　杰罗略感无趣的移开视线。眼前这个书房的配置单调得令人生厌，到处都是堆叠的纸张，没有任何的装饰，只在书桌后方的柜子上有个小巧的相框。
　　看到相框中的人，杰罗抿了抿嘴，问道：
　　“那是凯里的母亲吗？”
　　不知是因为他的声音还是询问的话语，中年镇长惊愕的张开了嘴。
　　对方神色复杂的盯着他，杰罗不想让这样的时间继续，用手微微撩开了斗篷的边角，从阴影中露出脸。
　　虽然只有一瞬，但杰罗相信对方已经猜到了他的身份。
　　如泄气一般，中年镇长垂下肩，靠在了椅背上。
　　“温泉之友吗......”
　　发出了自嘲的轻笑后，镇长摇摇头，叹了口气。
　　“的确是凯里的母亲，这是她年轻时候的画像。用映射水晶画的，和真人一模一样。”
　　“很漂亮。”
　　“还很聪明，我们从一个学校毕业，我是第二名，她是第一名，”镇长的嘴边泛出怀念的笑，“大概她这辈子做过最笨的事情就是嫁给我吧。”
　　果然是这种感觉——就和曾经的佐伊一样，杰罗努了努嘴，不抗拒死亡，却也没有对生的渴望。
　　——这样，应该不能算真正活着。
　　“还有什么遗言吗？”
　　杰罗不打算在这里浪费时间。
　　“我的死会让南镇变得更好吗？”镇长的眼神无比认真，不允许杰罗有丝毫闪躲。
　　“希望会吧，但我无法保证。”毕竟迪妮莎是那种性格的女人，“不过，我会向下一任统治者提这方面的建议。”
　　“那就好。”
　　镇长长长的出了口气。
　　杰罗在手指上缓缓用力。
　　“最后答应我一件事，”镇长像是下了什么决定，突然抬起头向着杰罗，“帮我照顾好凯里。”
　　杰罗没有说话。
　　“只要有正确的指导，他会成为一个出色的人，”中年男子仿佛在一瞬间苍老了许多，“我不是一个好的榜样，更不是一个好的父亲，所以，希望你......”
　　对于老镇长的话语，杰罗有种说不出的悲伤。他是一个将外人和自己人分得清清楚楚的人，这样能让他想到凯里的事情无意间扰乱了他的注意，以至于一个男孩走到了客厅都没能发现。
　　“......父亲？”
　　这是镇长在那天之后再一次听到凯里的呼唤，同样听见的还有杰罗。
　　于是他扣动了食指的扳机。
　　随着一声巨大的闷响，杰罗冲破书房的窗户，跳到屋外。经过镇长的身边时，杰罗留下了表明身份的纸条。
　　不需要确认对方的伤势，子弹直接射入了右胸，那个部位摆弄了不少尸体的杰罗再清楚不过。他唯一在意的，只有凯里为何会在那个时间出现，以及他是否认出了自己。
　　快步走出独栋建筑的范围，杰罗扯下身上的斗篷，抛到路边。
　　心中装着无数思绪的他自然没有注意到，与他擦肩而过的，一个为学长送去讲义的小女孩。
　　*
　　该做的已经做完了，杰罗站在神殿的门口，望着高耸的塔楼。
　　昨夜在篷车内，迪妮莎说出了想要告诉他的话，他也在最后，向对方传达了自己做出的决定。
　　就像大小姐从一开始就看出来的，他在去见她之前，就已经做好了决定。
　　贪灵已经破烂不堪，伯纳戴特的魔法无法维持太久。在那个古怪中年的魔法失效前，他必须找到救回贪灵的方法。
　　这就是他做出的选择，比起佣兵团，比起南镇，比起降临大陆的危机，他更紧要的是挽救赐予他力量的伙伴。
　　避开人们的视线，杰罗走进了神殿的停尸间。在这里，他打开了布莱尔的卷轴。
　　天色逐渐阴沉，从停尸间出来后，银白面具已不在他的脸上，杰罗·巴德里克恢复了刚到南镇时候的模样。
　　腰间插着的不再是“折纹之剑”，而是一根镶嵌着蓝色水晶的短杖。完全做回普通的魔法师后，杰罗向着某个危险的地下酒馆走去。
　　守在路口，等到了该等的人。向优利卡轻轻点头示意后，杰罗径直走向了一头耀眼金发的某国王子。
　　吸气，沉腰，用足全身力气，杰罗向着王子挥出了拳头。对方很快进行了反击。
　　阿尔薇拉拉着优利卡在一旁事不关己的旁观，杰罗在没有任何闪躲的情况下和王子一拳一拳的你来我往。
　　直到两人被卫兵分开，王子抹着嘴角渗出的血迹，毫不在意的笑了笑：
　　“即便再有礼貌的人也不会讨厌这种交流。那么，你满意了吗，团长先生？”
　　杰罗点了点头。
　　“反正你这样的苍蝇也无法影响什么，我没什么不满意的。”
　　卫兵离开后，法兰王子凑近杰罗说道：“团长先生不满意的地方，都通过你的拳头告诉我了。除了嫉妒我的才华、地位和相貌，你还嫉妒我能天天陪在两位女士身旁吧？”
　　“随你怎么说，”杰罗同样压低声音说道，“还是说要再打一场？”
　　王子长长的叹了口气：“其实我们的矛盾完全没有必要，”他竖起大拇指和小指，然后用另一只手点在小指上，“你的目标，优利卡小姐，”接着有点在大拇指上，“我的，阿尔薇拉小姐。”
　　“明白了？”
　　杰罗怔怔的点点头。
　　“明白了。”
　　不知道该说什么，杰罗欲言又止半响，最后只能无言的走向优利卡。
　　“明天你会收到一些东西，我送来的。”杰罗望着被阿尔薇拉藏在怀中的少女，咬了咬嘴唇，“当作道歉吧。”
　　再留下或许会更不舍得，杰罗低着头，在收到回应前便转身离开。
　　“要有一段时间不见了。再见了，我的女神。”
　　说着只有自己能听见的话，杰罗赶去了另一个地方。
　　临港的一个不起眼的仓库，被叫做“阴影”的鲍勃先生生命最后的地方。
　　在那里，杰罗有预定好的旅程。
　　铃声响起，双剑剑士做作的从白雾中现身。
　　“寒夜的渡鸦已经驶到，请问有几名乘客？”
　　“就一个。”杰罗不耐烦的答道。
　　“看来是位不好招待的客人，”卡罗尔侧过身子，让出身后的空间，“可惜头等座已被人先占了。”
　　一个身着白色长裙的蓝发少女安静的站立着。
　　“我不介意挤一挤，”少女微笑的看着他，“如果是杰罗的话。”


第一章 替身团长
　　佣兵公会中，佐伊和青鸟相邻而坐。
　　虽然人数不多，但还是有好几个青年在两人面前排着队。
　　或许是这段时间南镇局势动荡的原因，愿意参加佣兵团的年轻人多了不少。
　　加上今天这些人，“温泉之友”佣兵团二期佣兵也快有20人了——如果那家伙还在的话，应该会很高兴。
　　佐伊微不可察的勾了勾嘴角。什么“那家伙”，应该叫主人才对吧？
　　不，那家伙就是那家伙，做出那样事情的家伙不值得再用尊称。
　　“蒂雅玛特小姐......”身旁响起的声音让佐伊侧眼看去，青鸟小心的垂着头，眼睛盯着地面，“忙完之后，还有其他安排吗？”
　　“暂时没有，”佐伊看了看落地玻璃外的天色，“就这样回到据点似乎也无事可做。”
　　“那么，”青鸟低垂的眼中泛出欣喜，“要不要去哪里喝一杯？”
　　“喝一杯吗？”
　　遇上佐伊的视线，青鸟瞬间露出胆怯的表情，立马又低下头，和脚边的地面较劲。
　　这家伙也是，明明是个比自己更有勇气的女孩，为什么总在这些地方变得胆小呢？看着快要缩成一团的青鸟，佐伊嘴边泛出温和的微笑。
　　“先说好，谁请客？”
　　“我请，我请！”青鸟抬起头，飞快的答道。
　　真是可爱的家伙，正因为如此，佐伊才更想要捉弄她：“我们佣兵团同样不报销此类开支。”
　　“不报销！”望着佐伊面具下的琥珀色眼眸，青鸟的声音一下子低了下去，“只要佐伊能来......”
　　叫错名字了，这家伙，不过自己也无法去纠正她。同样看着青鸟青涩的脸庞，佐伊心中不想要承认的事实如灰暗的阴霾弥漫开来。
　　——为什么自己还不愿意承认呢？为什么自己这么胆小啊......
　　“咳咳！”两人面前的入团申请者发出了尴尬的咳嗽声，“申请表就这样填可以吗？”
　　佐伊迅速的恢复成端正姿态，接过青年从桌上递来的表格。
　　余光中，青鸟面红耳赤的缩着脖子，只不过，嘴边荡漾的是，无法掩盖的笑容。
　　*
　　雏羊旅馆，又是一个临近黄昏的时候。
　　青鸟在不停的抱怨着某个临阵脱逃的团长。
　　同样的地点，同样的喋喋不休，佐伊仿佛回到了和面前少女刚见面的时间。
　　和那时不同，自己只能当个听众，因为对方真正想说的，还没开始说出口。
　　“真难以置信，在最关键的时候居然会抛下佣兵团外出，这是团长做的事吗？”青鸟大口的咽下甜酒，“没有气概的胆小鬼！”
　　“确实如此，”佐伊端起酒杯，“敬胆小鬼一杯。”
　　先不说原因为何，青鸟说的都是事实，自己的主人还真是做了这样的事。
　　现在的南镇可谓是点着了无数引线的火药桶，动乱迟早会来到，只是不知从哪方先开始。
　　镇长被杀，凶手在现场留下了字条——“来自‘温泉之友’的警告”。无法确定这个字条有多少可信度，但至少政府调查的对象里有了“温泉之友佣兵团”这个选项。
　　所幸调查并没持续多久，无论是卫兵队，还是政府的公职人员，都有更重要的事情摆在面前——沿着落月河，在南镇通往金穗城的半途之中，又产生了异常剧烈的爆炸。落月河作为罗里安境内最大的河流，不但有着宽广的河面，还有往来于卡伦教国和罗里安的诸多商船。这次爆炸摧毁了数十艘商船，波及的河面被扩宽了两倍，如此规模的破坏性只能联想到不久前南镇东街的爆炸。
　　前后两个事件让整个罗里安陷入了不安，谁也不知道下一次爆炸会发生在哪里，又会造成怎样的损害。大贵族、小贵族，连王室也不例外的，开始倾力调查起爆炸的原因。军队受到紧急调动，城镇的守备增加了一倍。街上频繁出没的巡逻队，暗处活动的各种身影，人们早已习惯的安宁似乎在一夜间消失不见，熟悉的城镇被不熟悉的气息占据。即便是再迟钝的人也已察觉，这是火药与死亡的气息。
　　但就在这个时候，佣兵团需要团长来做出决策的时候——那个年轻的团长竟然不负责任的扔下团员“逃跑”了。
　　就连能从思维感受对方的佐伊，也是在之后才得到消息。
　　——以为在信里说了“抱歉”就会得到原谅吗？
　　佐伊抿了口杯中的酒，带着麦香的甜味在口腔扩散。
　　——就因为佣兵团离不开自己，就不带自己一起离开，就算是主人也太过任性了！
　　而且，使用“替身”这一招，实在是太老套了。
　　酒气仍残留在口中，佐伊勾起嘴角，将那些香气酿成苦笑。
　　“青鸟，你对那个新来的‘团长’，怎么看？”
　　“怎么看？”少女皱起秀气的眉，“至少不是笨蛋。”
　　的确不是笨蛋，在才能方面完全不是自己的主人能比的，这点佐伊也赞同。
　　“说不出哪里不好，但就是觉得怪怪的，”青鸟撅起嘴补充道，“我不喜欢他。”
　　佐伊微笑说道：“那你喜欢原本的团长咯？”
　　“怎么可能？”青鸟提高音量迅速作出否定，“那个又色又笨的变态，会看上他的人不是瞎了就是脑子有问题。”
　　“又色又笨啊......”佐伊若有所思的笑了起来。
　　“真是的，不要乱想啊！”
　　大概是想掩饰什么，青鸟大口的灌了口酒。看到她的模样，佐伊脸上的笑容在眼角融化。
　　——这孩子，已经走出了之前的阴影了吧？
　　“——那么你呢？”
　　欣慰的感情还没落定，青鸟的提问一下把佐伊拉回了现实。
　　花了一秒的反应，佐伊才明白青鸟在问什么。
　　“作为团长当然是个无可挑剔的团长，”佐伊做出无奈的表情，叹了口气，“但是和主人相比，就实在无趣了些。”
　　不知道主人在离开之前向这位“替身团长”交待了什么，无论是佣兵团在做的事情或者即将要做的，“替身团长”事无巨细全部了解。还提出了不少有意义的建议，让佐伊的工作进行得比之前更加顺利。
　　如果一开始佣兵团的团长是“他”的话，自己会轻松很多吧？
　　“佐伊，果然还是叫那家伙主人吗？”青鸟捧着酒杯，盯着杯中的光影问道。
　　“这是当然，”佐伊毫不犹豫的回答道，“主人就是主人，而我，是主人的女仆。”
　　所有事物都不会一成不变，和人的意识无关，不论多不舍得，失去的东西都会失去。
　　佐伊看着青鸟，绿发少女的眼中满是疑问和不解。
　　“不要再说错了。我不是佐伊，我叫做蒂雅玛特。”
　　青鸟盯着她，不知道该如何言语。眼中逐渐的蒙上一层阴霾。
　　正在这时，一阵清脆的铃声响起。雏羊旅馆的门被推开，一个比门把高不了多少的少女走了进来。
　　“总算找到你们了，”少女甩了甩红发，大步的走到两人桌边，“‘那家伙’有事情要商量，要大家在据点集合。”
　　嘉尔说的“那家伙”指的的“替身团长”，这点佐伊明白，但问题是：“商量事情？总觉得那个团长不是会找人商量的类型。”
　　“不知道，我只是负责传话的。”
　　嘉尔说完后，又重新向佐伊。
　　“我交的申请看到了吗？”
　　“看到了，”佐伊为难的说道，“这种事情还是等主人回来再说吧。”
　　嘉尔用力的摇着头。
　　“再呆在这里也没什么意思，就算团长不会来，我过两天也会离开。退团申请什么的，真正的大人才不在乎这种形式上的东西。”
　　佐伊叹了口气，看向青鸟。
　　“我来买单吧，休息时间结束了。”
　　*
　　从杰罗手中接过面具和配剑已过去一周，布莱尔渐渐适应了作为佣兵团长的生活。
　　一次也没露过面的副团长，总没好脸色的分部长，自称第一剑士的小女孩，十二个精力充沛但脑容量不足的分部团员，四个疑是间谍的外援，还有个文武双全的女仆。
　　这就是弟弟组建的佣兵团，无论再怎么偏袒也无法称为优秀的怪异团体。布莱尔想不通杰罗为何会对它如此在意，其中唯一能称得上有价值的，就只有这个混杂着亡灵气息和“灾害”魔力的女仆。
　　但是约定的事情就必须达成，这同样是布莱尔获得杰罗原谅的机会。无论自己再怎么找借口，为亲生弟弟带来危险，并没有对他施救的自己，作为哥哥是不称职的。
　　在“方舟”中，伯纳戴特向杰罗指出了拯救那件“灵器”的方法——回到这些“灵器”最初被发现的地方，那里留有修补残缺“灵器”所必要的工具。
　　这是杰罗不得不做的事情，也是布莱尔在这里的原因。
　　因为和“灵器”的联系，弟弟必须亲身前往发现“灵器”的地方，一刻也不能耽误。但在这个湖滨小镇发生的事情又让他无法放下佣兵团。于是弟弟头一次向哥哥寻求帮助。
　　在神殿中得到了弟弟的面具和配剑，只要带上面具，原本相似的两人几乎让人分辨不出。当然，只是外表而言。只要是熟悉两人的人，都能从许许多多的细节中找出不同。
　　布莱尔还得到了两份清单，内容是佣兵团和佣兵团驻地的发展建设。布莱尔后来才知道，清单上娟秀的字迹全是来自女仆之手，自己的弟弟只是原封不动的转交给了自己。
　　杰罗唯一手写的留言——并让布莱尔务必保管好的东西——只有两个人名。
　　两位女性的名字，有各自的描述，还有强调多次的“请一定要保证她们的安全”。布莱尔大约能想到她们与自己弟弟的关系。
　　——加上这个绿头发的分部长，杰罗难道真的像艾莉所说的那样？
　　布莱尔不知道该为如此多情的弟弟骄傲还是悲哀。
　　实际上，在答应顶替杰罗扮演这个佣兵团团长的同时，布莱尔还有作为共助会魔法师的工作。
　　落月河上的爆炸便是共助会一次行动的结果。虽然如预想中的找到并击败了被“灾祸”寄生的人，但魔力坍塌还是发生了。伯纳戴特在方舟中详细的询问过杰罗在魔力坍塌前的情形，共助会的大师们也推导过可能造成魔力坍塌的原因，然而实际却和理论相差甚远。
　　不同于卡梅莉塔老师和奥尔达斯老师所遭遇到的刺客，这些被寄生的人就算在激活“灾祸”的魔力前被杀死，也还是会引发魔力坍塌。就好像他们不再是战士或者暗杀者，他们的存在便是为了毁灭。
　　因为落月河上的失败，大师们决定暂停行动，转而研究魔力坍塌的原理。比起坍塌造成的危害，更在意对于魔力的研究，这就是这些老法师的本质吧。身为弟子的布莱尔自然无法提什么意见，何况之前的行动还造成了符文法师艾德里安的负伤——虽然只是久违的户外活动扭到腰，但这养伤的时间估计短不了。
　　老法师们暂停了行动，但他们这些弟子却不能放下任务。不能轻易杀死，就全部抓回来——老师们非但没有因为自己不参加而心怀愧疚，反而给徒弟们增加了难度。
　　这还不算，艾莉和布莱尔还得到了另一个任务——找到死灵法师内厄姆大师。
　　“所以，我也无法陪你呆在佣兵团了。”
　　艾莉在杰罗之后也离开了南镇。作为被留下的最后一名弟子，布莱尔只能独自奔波在调查“灾祸”的事件和佣兵团之间。
　　这一周的时间，布莱尔一天比一天忙碌。每次一有空闲便已是深夜，这个时候，他就会更加感慨——还好有个全能的女仆。
　　这名叫做“蒂雅玛特”的女仆，带着和弟弟同样的面具，想来关系也不一般。而她所知道的，不仅仅是和佣兵团有关的事情。
　　自己的调查她似乎有所察觉。每每在调查进入瓶颈的时候，这个灰发女仆总能提供一个意想不到的方向。
　　杰罗在南镇的人际关系并不简单。布莱尔没想到印象中老实听话的弟弟居然和黑帮相交甚密。在女仆的指引下，布莱尔也用杰罗的身份得到了黑帮的不少帮助。
　　在调查进行的同时，布莱尔渐渐的接触到了些关于杰罗留言上两名女性的消息。
　　其中一名似乎已经离开了南镇，至于发生了什么没人知道，而另一名——布莱尔忍不住担心自己的弟弟，和那样的女性有交集将来一定会产生各种各样的问题。这个既是公爵之女，又是黑帮首领的少女，布莱尔有过好奇，但他不打算和对方有所接触。
　　和其他无关，只是他眼前的麻烦已经够多了，不想再去招惹这些听起来就很麻烦的人。
　　而他现在又遇到一个麻烦，也是弟弟离开前交代的事情。
　　这是必须严肃并带着相当诚意的事情去做的事，草草对待会对当事人造成无可挽回的伤害。对于这种事，布莱尔比平常更加认真。
　　所以，为了周全，他打算寻求全能女仆的帮助。
　　听到女仆和分部长回来的声音，戴上面具的布莱尔主动出门迎接。
　　女仆小姐今天还是那样可靠的模样，分部长却好像有些疲惫。
　　没有寒暄的习惯，布莱尔直接开门见山的说道：
　　“我打算去参加镇长的葬礼。”


第二章 代理人
　　一个人死后有这么多事情要处理，这是凯里从未想过的。
　　法律的程序走完后，还有风俗的流程。又因为镇长这个官员身份，每一件遗物都经过了政府人员的审查，甚至连当事人的遗体都是在几天之后才交还给家属。
　　要不是有赶来的亲戚帮忙，凯里一定没法处理这些事。但即便如此，他还是忙得想要哭出来，早就想抛下这些逃到没人认识的地方去。
　　另一方面，对于凶手的调查似乎在进行到某个阶段时戛然而止。不知道是从哪里得到的消息，行凶者的身份已经传得世人皆知。“温泉之友”——和凯里所在的佣兵团同名的杀手组织。凯里终于明白自己在学校被人避之不及的原因了。并不是自己的作为让那些闹事者幡然醒悟，仅仅是自己和被“忌讳”的同名组织有所交集。
　　关于那个公会，凯里开始留意起人们口中有关的传言。但是不同的人，对于这个公会有着截然不同的看法。有的将他们当作无恶不作的恶魔，另外的却当他们是别具个性的传奇。但不论哪一个版本，对方的强大是毋庸置疑的，连同班同学都打不过的凯里，怎么可能生得出复仇的念头。
　　——这是卫兵的职责，自己别去自作聪明的添乱。
　　作为镇长的父亲不在了，退寒节的庆典也被临时取消。然而这几天的天气依旧如往年一样，一天比一天暖和。越发明媚的天空，逐渐回暖的气温，就像是大自然将人类抛开，独自进行这节日的欢庆。到了葬礼这天，天空晴朗得好似洗过。
　　凯里站在亲戚的旁边，看着父亲生前的同事和好友排着队，向着漆黑的棺木献花。
　　——自己死后也会有这么多人来参加葬礼吗？大概一个人也没有吧。
　　不远处似乎有着争吵，凯里向着那个方向看去。一个红发的女孩正盯着他。
　　凯里心脏猛的跳动了一下。
　　戴着面具的团长，身旁是同样面具的女仆，和曾经见过的绿发女性，领着几个凯里没见过的佣兵，在入口处同自己的亲戚发生争吵。嘉尔前辈一副事不关己的表情，站在众人旁边，远远的望着自己。
　　女孩动了动嘴唇，没有声音凯里却清楚的明白了含义。
　　“胆小鬼。”
　　不知为何，始终无法凝聚的泪水在这时涌上了眼眶。心中的悲伤就像被突然唤醒一般。凯里难受的咬着唇，低下了头。
　　周围响起了一阵压抑的喧闹，一串脚步径直走到自己跟前。
　　凯里朝来人望去，团长的银白面具在逆光中无比刺眼。对方稍作停顿后，走到了镇长的棺木前。和其他的亲友一样，沉默行礼后放上了手中的花束。
　　“杀人凶手！”
　　不知是谁大声叫喊道。声音和其他观望的人一起，被团长带来的佣兵拦在身后。
　　在棺木前的佣兵团长转过身，目光扫过人群，喧闹戛然而止。收回视线后，团长走到凯里身边。
　　像是打量般的视线令凯里不知所措。没等他说话，对方解开了腰间的配剑。
　　“有人让告诉我，你一定会接下。”
　　男子将配剑递到凯里的身前。凯里怔怔的站在原地，眼中闪烁着痛苦的光芒。
　　久久没有回应，佣兵团长收回了剑。
　　“责任不是可以逃开的东西。”
　　男子声音平缓的说着，听起来似乎并不是凯里所知的那个团长。
　　“想通之后，你知道在哪里找我。”
　　*
　　返回庄园之前，布莱尔还有要做的事情。
　　工匠协会不知道怎么的突然联系到自己，说有要事必须面谈。
　　根据某个清单的内容，布莱尔找到丁点的头绪，结果向女仆提议一同前往时，被毫无余地的拒绝了。
　　“和技术有关的事情，青鸟是更适合的人选。”
　　这是和“技术”有关的事情吗？布莱尔将信将疑的带着青鸟来到了工匠协会的大楼。
　　在路上询问过和“工匠协会”有关的情况，布莱尔才知道自己的弟弟在南镇的工匠们面前都做过什么傻事。
　　一边感慨着弟弟出色的惹事能力，布莱尔一边暗自决定，弟弟的名誉要由自己来挽回。
　　然而事情的发展似乎和预想中不大一样。
　　“这是水晶工坊做的检测报告，团长先生的水晶基本上都能确定种类，只有一种实在是超过了工匠们的认知，水晶工坊的工匠想要和团长先生约个时间，再进行一次关于魔法水晶的探讨。”
　　一个长着山羊胡子的老绅士客气的说道，同时将手上的厚厚一叠报告递给了布莱尔。
　　看着老绅士将手伸向了另一堆资料，布莱尔皱起了眉。
　　正如他所想的，老绅士将更厚的一堆资料递给了他。
　　“这是保罗店长让我转交给团长先生的。他本人说这是他的毕生心血，”老绅士顿了顿，说道，“虽然保罗店长还很年轻，但和其他人的一样，任何人的心血都不会轻易交给他人。”
　　“意思是？”
　　“如果认同了他，就去他的店上见见他吧。”老绅士摇了摇头，“那是个很有天赋，也很努力的孩子。”
　　两人在之后还受到了协会会长的接待。
　　言语中，工匠协会的会长坦白了自己和佣兵公会会长表兄弟的关系，同时赞扬了“团长先生”作为佣兵和科学家双方面的成就——这种客套的话布莱尔听得不少，但想到受表扬的是杰罗，他觉得更受用了些。
　　“你在偷笑什么？”
　　离开工匠协会后，布莱尔和青鸟坐上了返回庄园的马车。刚上马车不久，青鸟便没好脸色的问道。
　　自己的表情这么容易被看出来吗？布莱尔有些意外的回过神。
　　坐直身体，摆出平时的认真态度，布莱尔看向青鸟。
　　“和青鸟小姐说的不同，工匠协会似乎很看好杰罗。”
　　“哦，是吗？”青鸟无趣的捋了捋自己长长的耳发，“这是作为哥哥的看法吗？”
　　布莱尔的身份，青鸟是少数的知情者。除外，那位女仆大概已经猜到。
　　听青鸟的说法，自己的弟弟似乎并不是如自己所想的那么受待见。
　　“能和我说说吗，杰罗是个什么样的人？”
　　“什么样？”青鸟望向车窗外，“身为兄弟的你应该更了解吧？”
　　一般来说是这样，但是......布莱尔想到杰罗向自己托付的事情。有佣兵团，有重要的女性，有失去父亲的孩子，而且——
　　“他让我保护好你们，让我信任你们。我想，你们一定是他很重要的人。要不然，我的弟弟就是个无药可救的蠢货。”
　　“当然，身为我的弟弟必定不会是愚蠢之人，所以，”布莱尔露出自信的笑容，继续问道，“我想知道这些被他看作重要的人，是怎样看他的。”
　　他刚说完，就发现青鸟表情奇怪的盯着他。
　　布莱尔疑惑的皱起眉，绿发少女无言的叹了口气。
　　“重要的人啊......你说话还真是肉麻，”少女不知道想到了什么，砸了咂嘴，“而且你的弟弟，就是个蠢货。”
　　*
　　布莱尔一直以为青鸟和杰罗是相当亲密的关系，但是他现在有些动摇。
　　和女仆说了“工匠协会”的事情后，布莱尔向女仆问出了心中的困惑。
　　“就算是亲人，打听他人隐私也是不可取的行为。”
　　“我只想听蒂雅玛特小姐个人的看法而已。”
　　“我可不是会逾矩的去揣测主人想法的女仆。”
　　是对自己有所防范吗？布莱尔感觉自己从来没从女仆的口中问出工作以外的事情。
　　“这只是自己闲暇时的一点臆想......”
　　在布莱尔打算放弃的时候，蒂雅玛特突然说道：
　　“主人可能自己都没注意到，他是一个温柔又多愁善感的人。”
　　布莱尔稍作思索后，慢慢的露出笑容。女仆的这个臆想为他回答了许多疑问，也对他隐约间的感觉做了证实。
　　“所以，”弟弟的委托，和自己需要做的事，变得更加清晰明了，布莱尔继续问道，“他是蠢货吗？”
　　女仆毫不犹豫的给出回答：
　　“那是当然的。”
　　因为这个被认定为蠢货的弟弟留给自己的烂摊子，布莱尔其实已经感觉到了疲惫。每日在他人和自己间切换，和各种各样的人见面，一面是对于“灾祸”的调查，另一面是处理佣兵团和各个势力的关系——不知道是谁的安排，才刚刚升到C级的佣兵团居然每天都有各种商会的拜访，指名的雇用任务也多了起来。布莱尔也是之后才知道，这都和被称作“黑潮”的本土黑帮有关。
　　这些东西杰罗根本没和他说过，就连女仆也只是知道某些联系人的存在。
　　这就让布莱尔格外头疼，摸不清杰罗和“黑潮”的关系，另一个被嘱咐过要格外照顾的某个金发大小姐却又控制着另一个黑帮。与此同时，愿意与“温泉之友”结交的佣兵团也逐渐有了几个，关注着佣兵团发展的似乎还有政府的情报人员。
　　不知南镇要发生什么，但无论是黑帮，还是街上游荡的巡逻队，都散发着剑拔弩张的气息，这个时候，还要让什么也不知道的布莱尔来处理佣兵团的关系，就算再怎么“天才”，难度也实在大了点。
　　——不过，这就是“温柔”的代价吧？
　　温柔又多愁善感，这就又变回了布莱尔印象中的杰罗。
　　在“方舟”的重聚是两兄弟长大后的第一次见面，但在更早的时候，布莱尔便特别在意小自己两岁的这个弟弟。
　　因为魔法学院的特别照顾，布莱尔并没有太多回家的机会。每次回到家，总是立刻陷入各种亲戚的包围。在那个时候，杰罗都只是安静的在角落看着他——眼中是格外空灵的色彩。
　　就像飘在天空的云彩，没有特定的形状，却有着令人舒适的包容。
　　他在想什么呢？布莱尔对此充满了好奇，但始终没有询问的机会。无论他在想什么，那都是这个世上和自己最相近的人，也是自己最重要的亲人。
　　布莱尔一直抱着这样的想法，并相信杰罗也是如此。
　　——他还是那个温柔又多愁善感的弟弟，只是他有时候会不小心没注意到而已。
　　畅快的做了个深呼吸，布莱尔觉得精神和干劲又回来了。
　　“我打算晚上去见‘黑潮’的人，”布莱尔向着女仆说道，“如果是杰罗的话，会穿什么样的衣服？”
　　“我也想给他选一些合适的，”女仆轻轻歪着脑袋，“可主人并不注意这些。”
　　布莱尔想了想：“我就算装得再像也可能会被认出来，或许一开始就坦诚些比较好。”他看着女仆继续说道，“也为了你们称呼我方便，以后就叫我‘代理人’吧。”
　　*
　　区区一个杰罗......
　　优利卡抚摸着怀里的黑色小猫，望着面前的干净桌布，目不转睛的样子就如静止一般。
　　离开南镇已经很多天了，到底走了多远优利卡也没有概念。就连自己是否是走在正确的方向，她也不知道。
　　——毕竟，引路的是一只猫。
　　收到杰罗的信，是和杰罗最后见面的第二天。
　　送信的并不是政府的送信员，而是一只有着纤长银色尾羽的美丽鸟儿。
　　简短的字条中只有道歉的话语，被字条包裹的，还有一串小巧的黑色锁链。
　　锁链只有普通大小的十分之一。扭扭曲曲，歪歪斜斜，似乎制作者在制造每个环扣时候的心情都经历了强烈的起伏。
　　拿出盘成一团的锁链后，另一个纸团从里面掉了出来。
　　打开纸条后，上面还是道歉。这种一层包裹一层的结构让优利卡困惑无比，为什么不能一张纸写完呢？
　　“抱歉，恢复的魔力不多，做出的东西很难看。但还是希望优利卡能留着。”
　　制作这种东西是为了什么呢？带着疑问优利卡继续看了下去。
　　“本来想做一条锁链的，但只能做出这种大小的东西。或许能当作手链吧？”
　　这样的手链能起到装饰的作用吗？优利卡回忆着从朵蜜蜜女士学得的知识，得出了否定的答案。
　　“就算是这样的大小，只要优利卡希望，就能用这个将我绑在身边。所以，等我回来。”
　　看完后，优利卡终于明白这是杰罗的告别。
　　将锁链拿在手中，优利卡径直的奔向了作为佣兵团据点的郊外庄园。
　　“如果我是你，我会听主人的话，乖乖等他回来。”
　　明明什么也没有说，只是向女仆询问了团长的去处，就收到了这样的劝告。优利卡露出了不耐烦的表情。
　　“当然，我也对那家伙的任意妄为非常不满，如果有人能帮我在他面前抱怨一下就再好不过了。”
　　女仆提着黑猫的脖颈肉将小猫放到优利卡面前。
　　“这孩子叫莉莉，优利卡小姐应该知道，让它带路能找到那个家伙。”
　　“我是这样感觉的。”女仆让人放不下心的补充了一句。
　　就这样，优利卡离开了南镇，完全没想过这是第一次独自出远门，也完全没在意杰罗信中说的“等我回来”。她担心的只有自己走后阿尔薇拉会不会孤单。
　　刚开始是租用驿站的马匹，之后是马车，现在只能徒步。没有出门经验的优利卡同样没什么金钱概念，加上没计划到要持续如此长时间的外出，优利卡很快就到了身无分文的边缘。
　　而令她感到不解的，在这个通往金穗城的村庄，为何食物的标价比南镇贵了不少，她所剩无几的金钱只够她点了份蔬菜沙拉。
　　——只能忍受了。
　　早些找到杰罗，早些返回“风暴之眼”，想吃什么都能吃到。
　　而且，还能泡在温泉中。
　　没有换洗衣物，听从朵蜜蜜女士的建议换上的高跟鞋也让长时间的徒步变成了煎熬。
　　但只要找到杰罗，只要回到“风暴之眼”......
　　到底在哪里啊......区区一个杰罗......
　　在优利卡想着这些的时候，一个黑发青年在她的对面坐下。
　　“美丽的女士，有什么我能帮上你的吗？”


第三章 胧
　　“菲尔德，你从哪里找来这么漂亮的小姑娘？”
　　“把你那副嘴脸藏好，盖威尔。别吓着别人。”
　　菲尔德回过头对身后的少女说道：
　　“这里的人稍微有些粗鲁，但我保证，都是些遵纪守法连垃圾都不敢乱扔的好人。”
　　少女轻轻的点点头，继续抚摸着怀中的小猫，似乎并不在意。
　　如冰般剔透的银发下，是如雪一样白皙到可怜的脸庞。少女低垂着眼，抚摸猫咪的模样，有种令人安定的氛围。
　　果然是某个不喑世事的大小姐吧？再次感到这样的氛围，菲尔德肯定了自己的结论。
　　实际上，从少女进入餐馆的那一刻，菲尔德就已经注意到她了。
　　普通人绝不会穿在日常的复杂衣裙，不同寻常的银发，和周围明显区分开的奇特氛围，还有这令人惊艳的精致面容——见到这样的少女，任谁都不可能一瞥而过。
　　按理说，这样的少女身边，就算没有随从，也该有一两个自发的护花使者，但菲尔德经过短暂的等待后，确定她是独自一人。
　　选择的座位是不引人注意的角落，点餐的内容也仅是一人份的素食，更重要的是，少女的表情虽然始终没太大变化，但那周身萦绕的气氛，任谁也看得出是在生闷气。
　　因为职业的习惯，菲尔德还注意到其他细节——并不洁净的衣物，和鞋底的磨损。
　　这可不是和精心搭配的礼服、高跟鞋相配的东西。
　　再加上银发上风尘仆仆的痕迹，菲尔德很快得出了结论——因为赌气，离家出走的大小姐。
　　或许是商人的女儿，或者是哪个官员家的千金。应该不会是贵族，这个姿色的贵族自己应该早有耳闻。
　　这个年纪的女孩根本不知道世道险恶，一时冲动就把自己暴露在危险之中......菲尔德本来不想多管闲事的，但看到餐馆中几个一看就不怀好意的家伙盯着少女在商量着什么，菲尔德还是站起身，用眼神警告了那些人后，坐到了少女的对面。
　　最后竟然毫不怀疑的就跟着自己回到了营地，菲尔德在心里感慨了一阵，大概是想想以上的缺心眼大小姐。
　　——不过邀请她一起同行的自己也是哪根筋搭错了吧？
　　制止了守在门口的盖威尔继续询问的念头，菲尔德领着少女走在这个被帐篷铺满的临时营地上。
　　四处都是三两成群在打发时间的士兵，逐渐炎热的气温熏得大地也格外慵懒，但就算再怎么懒散这里也是军营，是普通人不会轻易踏足的地方。
　　不管怎么说，到了这里也该感到害怕了吧？
　　菲尔德侧过脸偷看少女的反应，结果还是一成不变的无表情。
　　甚至连好奇都没有，还是那么的处之自若——这家伙是见过军营吗？莫非是某个将军的孩子？
　　也有可能是还没意识到这里是哪里吧？菲尔德告诉自己冷静下来。这家伙可能不只是缺心眼，还缺乏该有的常识。
　　接连询问了几个部下，在一堆颇有深意的视线中，菲尔德找到了那个从不肯呆在营帐的长官。
　　“法莉娜，我有事情和你商量。”
　　*
　　布莱尔敲了敲面前的门，不远处的街灯忽明忽暗似乎在打着瞌睡一般。
　　明明感觉到门后的人的气息却没有回应，布莱尔又用力的敲了敲。
　　“吱呀——”
　　门斜开条缝。藏在阴影中的男子认出他后，露出惊讶的表情。
　　“抱歉，阴影先生。”
　　男子迅速将门打开，邀请布莱尔进到屋内。
　　“最近的一些消息让我们的人很混乱，”男子将屋内的灯调亮，并为布莱尔整理出坐处，“首领说过您已经离开南镇，但弟兄们又时常能看到您，还听说您向他们打探过不少消息。”
　　“计划总是赶不上变化。”布莱尔耸了耸肩。
　　“确实如此，”男子顿了顿后，向他询问道，“您今天来的目的是......”
　　布莱尔环视房间一周，杂乱的景象和某种异常的气味令他皱起了眉。
　　“我想要和你们的首领取得联系，能帮我通知一下吗？”
　　他的话立马引起了对方的警觉。
　　“阴影先生想要联系首领，应该有更快的方法吧？”
　　察觉到男子话语中的试探，布莱尔暗自叹了口气——那个弟弟真是什么都没告诉自己。
　　不过布莱尔也是考虑过这样的情况。
　　“拥有面具的只是‘代理人’——这样转告，首领先生应该明白。”
　　从小屋离开后，布莱尔长长的呼出口气。
　　异样的香甜气息还是还黏在鼻腔，如何都挥之不去。沉浸下来的夜空落在不远的贝尔姆湖，繁星的光芒反射在涌动的湖面上，像一条条自在游动的小鱼。
　　寻求着更新鲜的空气，布莱尔如被星光引诱般向着码头走去。
　　对于“腥红药剂”，布莱尔并不陌生，这种令人着魔的香甜味道他在不少魔法实验中有过体会。
　　就算是作为少量的实验材料，布莱尔也不愿意和这种成瘾性极高的“致幻剂”过多接触。即使不直接服用，长时间吸入气味也有极高几率诱人成瘾。
　　这是无论用魔法或者其他手段都无法祛除的瘾症，它产生的毒素，就算在腐蚀了内脏，让人变成一副空壳死去后，依然会在尸体上存在很长时间——就像是吞食了肉体，还觊觎着死者往生的灵魂一般。
　　用湖边湿润的空气清洗掉鼻间的香气，听着浪潮有节奏的拍打堤岸，布莱尔的精神逐渐放松下来。
　　周围没有任何声响，伴着夜风，星和月都在湖面荡漾，淹没在夜色的小镇仿佛乖巧的婴孩，在贝尔姆湖哼唱的摇篮曲中安然入睡。
　　没有了白天充斥街头巷尾的火药味，夜晚的南镇似乎挺可爱的。
　　如果佣兵团正常发展，杰罗会在这里安家吗？布莱尔的脑中突然钻出这个问题。
　　王都的家已经不复存在，杰罗又对共助会没有丝毫兴趣......在这里扎根的可能性很大，毕竟光是可能存在特殊关系的女性，这里就有好几个......
　　想象了一会儿弟弟成立家庭的样子，布莱尔晃了晃头。
　　——不管怎么样，既然杰罗选择这样的道路，那一天的到来就不会太近。
　　但只要那是弟弟的愿望，身为兄长的自己一定会帮他实现的。
　　没理由不能实现。布莱尔微微勾起嘴角。
　　像是伴随潮水的旋律，一阵若有似无的歌声随着夜风传来。
　　简单的曲调被反复咏唱，不加修饰的嗓音仿佛没想过会被人听见。可能是好奇，也可能是精神一时的松懈，布莱尔无意识的向着歌声走去。
　　放缓了脚步，生怕扰乱了歌声的轻柔，踏着洒在石板路上的清亮月光，布莱尔找到了歌声的源头。
　　赤裸的双足浸在湖水之中，原本漆黑的湖水在纤细的双足下显出透明的幽兰。幽兰的光芒随着浪潮摇摆晃动，将坐在木质栈道上的少女侧影印的似真似幻。
　　咏唱仍在继续，就算布莱尔已经到了转头就能看见的数步之遥。笼罩在幽兰波纹的少女仍闭着双眼，沉浸在湖边自在的夜风之中。
　　潮声从不间断，伴着潮声的歌唱似乎也不会停止。不可思议的光景让布莱尔分不清这是现实还是幻境，失神的向前踏出一步后，栈道木板不合时宜的“吱呀”声搅乱了湖水的平静。
　　少女警觉的收回脚，转身望向他。
　　幽兰光线在一点点的退去，布莱尔一时不知道该说些什么。
　　“那是什么，魔法吗？”
　　但是没感觉到魔素的变化，布莱尔在脑中寻找到不少可能，一瞬间产生了诸多推断，但不管哪一种，都需要再进行证实。
　　“......谁？”
　　少女声音清冷的问道。直到湖水的光芒全部消退，少女幽兰的发色才从光芒下显现而出。
　　看上去和自己的弟弟差不多年岁，脸上的表情有种让人说不出的违和。明明自己能确定对方是活着的人类，却让布莱尔无端的想起某种机械人偶。
　　那是共助会保留的古代魔法机械师的手稿，但魔法机械在那个时代并不被人看重，手稿中的内容也遗失了大半。手稿中所画的那些人偶，却和眼前的少女有着同样的眼神。
　　——那是没有灵魂存在的眼神。
　　少女目不转睛的盯着他，这一瞬的沉默显得无比漫长。应该是自己想多了，布莱尔微微一笑，绅士的弯腰抚胸，行了一礼。
　　“抱歉打扰到您，可爱的小姐。我只是一个路过的魔法师，能向我透露一下刚才湖水发生的变化吗？”
　　“不能。”
　　少女说完后，如被施予了石化魔法，停止了所有动作。
　　久久没有下文，布莱尔只能换一种问法。
　　“是魔力的具现还是魔素产生了无法观测的变化？”布莱尔思忖着说道，“还是某种特殊的‘灵器’？”
　　当然无论哪一种可能，都不像面前这个少女能做到的。
　　“不是，魔法。”
　　似乎是经过一番思考，少女给出了回答。
　　“不是魔法？”布莱尔皱起了眉。这是在糊弄自己吗？
　　“是神迹。”
　　少女抬起手，幽兰的光芒如精灵般在少女的掌心跳动。
　　神迹啊......布莱尔想起共助会中那些信仰魔法神的异族，魔法在他们看来的确是神迹。
　　但是——布莱尔继续感受着少女手中的光芒——能确定是魔力，却没有魔素的变化。
　　是用某种方式掩藏了？布莱尔凭直觉否定了这种可能。
　　说成掩藏，缺少必要的过程，而且，这个光芒，更像是“凝咒”时候的魔力。
　　然而布莱尔所知的魔力并不是能用肉眼观测，更不用说能有什么颜色。
　　除非是——法尔孔大师提过的，被“神知”过滤过，排除了杂质的——精纯魔力。
　　那是每个魔法师修炼的目标，布莱尔也不除外。
　　难道说——布莱尔向着少女笼罩在月光下的脸看去——她是比自己更强的魔法师？
　　不仅是被称为“天才”，更是以“天才”自居的布莱尔有些动摇。
　　——这只是推论，自己能想到的还有其他的可能。
　　——必须向她问清楚。
　　布莱尔向前踏出一步。蓝光瞬间熄灭，少女敏捷的站起身，退回到栈桥边。
　　“等等！”
　　意识到少女打算离开——尽管她的背后是印着夜空的漆黑湖面，布莱尔着急的叫住了她。
　　仿佛从虚空中盛开的昙花，幽兰色的透明薄膜，如花瓣般将少女包裹住。
　　这又是什么魔法，依旧无法捕捉到魔素的变化，布莱尔显得无比焦急。
　　“你的名字是......”
　　伸出的手，前方已只剩黑暗。月光重新落在栈桥上，伴随浪潮旋律的，只余下不成声的夜风。
　　“胧。”
　　似是乘着浪潮的余波，少女清冷的声音随着夜风在栈桥边回荡。
　　没有缘由的，一定还会和这个少女再见，这样的念头在布莱尔的脑中怎样都挥之不去。
　　*
　　明明退寒节过了这么多天了，这个地方怎么还是这么冷。
　　杰罗拉紧灰白披风，又觉得这样看上去可能会显得猥琐，赶紧将披风放开。
　　向着同行的少女那边看去，对方果然注意到了自己。
　　杰罗难堪的吸了吸气。
　　“不知道这边要多久才能暖和起来。”
　　“杰罗口中的暖和，大概在这边不存在。”
　　少女腼腆的笑着回道。
　　“这就是北境吗？”杰罗开始怀念起南镇的天气了，他又看向另一个同行的同伴，“我们还要继续向北吗？”
　　“古代魔法的遗迹如果在普通人都能去到的地方，也不可能给我们剩下什么。”卡罗尔继续说道，“当然，雇主想要返回我的话我不会有意见，只要最后的佣金一个子不少就行。”
　　这就是卡罗尔的作风吧。明明不是那么在意钱，却总把这些挂在嘴边。
　　正是因为在与卡罗尔在墓园的那次交手，卡罗尔说过类似的话——不在乎雇主是谁，不计较让自己做什么，杀手只是收钱办事——所以就算是像“冒险者”一样的遗迹探索也是可以的吧？
　　这样的提议应该会引起“千人斩”先生的兴趣，毕竟还算是比较有趣。一般来说应该如此。
　　“遗迹探索啊？我可是有相当的经验，收费不会便宜哦。”
　　这种一听就是骗人的话杰罗也没在意。
　　只是接下来的事情就完全出乎杰罗的意料了。
　　——为什么奥里莉安会在啊？
　　——为什么她会一起跟着行动啊？
　　——为什么两人之前的事情像都没发生一样，奥里莉安对自己就只是普通朋友的态度啊？
　　——而且，最重要的是，为什么从“风暴之眼”出来会直接到北境啊？
　　太多的为什么挤在杰罗的脑袋里，想问又被各种敷衍，最后都成了不了了之。
　　但除了这些以外，杰罗还是有所收获的。
　　或许是因祸得福，或许不该有那些杂念，但无论从哪个方面，杰罗都得到了千载难逢的机会。
　　三人现在正在北境的一个边陲小镇，旅馆内的火炉在熊熊燃烧着，害怕再次感冒的杰罗坐在靠火炉最近的位置。
　　但不管靠得再怎么近，这个简陋的旅馆还是没能挡住多少寒风，干燥阴冷的空气还是从四处袭来。
　　不过，三人的用餐快要结束了，再过不久就是杰罗最期待的时间了。
　　——一定要把握好这个机会。
　　杰罗早就下定决心。
　　看到奥里莉安放下刀叉，杰罗一拍大腿站起身。
　　“事不宜迟，卡罗尔先生继续教我们剑术吧。”


第四章 剑术练习
　　不知道从什么时候开始，卡罗尔就在教奥里莉安剑术。
　　杰罗发现的时候，两人早已习以为常。
　　——明明当初拒绝自己的时候是那么不留余地。
　　“因为会长根本没有这方面的才能。”
　　卡罗尔给出的理由在杰罗看来和随口编的借口没什么两样。
　　——难道奥里莉安就有剑术的才能吗？
　　蓝发少女那弱不禁风的样子看起来就和运动无缘，在训练营中奥里莉安唯一不擅长的也是体能方面。若不是发生了之前的事情，杰罗心中的奥里莉安仍旧是文静可怜的柔弱女生。
　　但是......
　　“如果不是有难得一见的优秀资质，我也不会有收徒的想法。所以，希望会长大人能清楚人与人的差距。”
　　卡罗尔的结论让杰罗彻底的抬不起头了。原本奥里莉安就是魔法训练兵的佼佼者，甚至连5阶的魔法都能掌握，不出意外的话，应该是和布莱尔相差无几的天才。按照常理，再怎么天才的人也只会有一两个超出常人的天赋，神的眷顾不可能全集中在一个人身上。但这个常理似乎对奥里莉安并不适用。
　　有着姣好外貌，有着令人羡慕的家世，不只是魔法方面的天才，甚至还有剑术方面的资质吗？
　　太过完美的人会让人感觉到压力，杰罗之前便一直对奥里莉安有这样的感觉，现在更是让他自卑到喘不过气。
　　——对于这集齐了上天恩宠的少女，自己竟恬不知耻的说喜欢她......还夺走过她的双唇。
　　想想都令人激动。
　　虽然会对奥里莉安感到抱歉，不过杰罗在自惭形秽之前，很坦率的为自己喜欢的对象是如此完美的少女而感到了高兴。
　　毕竟身边的天才实在太多了些，杰罗早就放弃考虑“人与人的差距”。在这个时候，知道奥里莉安成为了卡罗尔的弟子，开始修炼剑术时，导致奥里莉安魔法回路毁坏的杰罗，也能减轻心中的负罪感。
　　——通过剑术变强的话，就不会再想着寻死了吧。
　　然而就在杰罗考虑这些的时候，奥里莉安又向卡罗尔提出了建议。
　　“把杰罗排除在外挺可怜的。让他也学一些剑术上的东西，对探索遗迹应该会有帮助。”
　　杰罗不知道奥里莉安是以什么心态说这些的，虽然表面只是普通的相识关系，但杰罗似乎感觉少女对他的态度有些许改变。
　　“既然小姐都这么说了。会长大人有兴趣的话，随时可以来旁听，至于能听懂多少，就和我无关了。”
　　杰罗不知道卡罗尔为什么会称呼奥里莉安为“小姐”，不过对方对自己也用的是尊称。而且不管用怎样的尊称，褐发剑士总给人一种说不明白的傲慢感觉。要不是考虑到这是奥里莉安的提议，杰罗很想有骨气的直接拒绝。
　　——可事实是，自己的魔法回路也受到了损伤，只靠魔法自己根本算不上战斗力。
　　结果便是，不管对卡罗尔的态度再怎么不满，卡罗尔指导的时候，奥里莉安练习的时候，杰罗都还是老老实实的在旁边观摩。
　　能领悟的东西并不多，结合到优利卡教导的剑术基础，杰罗也算是摸到了剑术的门道。
　　而且，就算什么也没听懂，只是看到奥里莉安飘舞婉转的身姿，杰罗就已经心满意足了。
　　“今天就这样吧。”
　　卡罗尔说完后，径直回到了房间。
　　旅馆无人的后院，只剩杰罗和奥里莉安。场面一时安静下来。
　　奥里莉安提着木剑，望着北境的天空。明明是一片漆黑的夜空，却总能感觉灰色的寒气在夜空随风移动。
　　似乎知道杰罗在看着自己，奥里莉安准确的找到他的视线，看了过来。
　　“很无聊吧？”
　　少女的嘴边荡漾着若有似无的微笑。杰罗一时没能反应过来。
　　“什么？”
　　“这种练习。就像濒死者丑陋的挣扎一样。”奥里莉安低声说道，“像这样认真的练习剑术，已经是好几年前的事情了。”
　　“看到这样认真的我，”少女抬起头看向杰罗，“很无聊吧？”
　　“怎么会......”
　　杰罗刚想反驳就被奥里莉安打断了。
　　“但是我就想让你看见。”奥里莉安边向杰罗走来，边用轻松的语气说道，“魔法师是父亲为我选择的道路，被你阻断了。现在的我，是你一手造成的结果。”
　　站在杰罗的面前，奥里莉安仰起脸看着他，旅馆漏出的光线照出少女脸上运动后的余红：“看到最后是你的责任，你逃不开的。”
　　“而为你带来不幸是我的责任，我也不会让你逃开的。”奥里莉安递出手中的木剑，微微一笑，“所以，要来复习一下今天的课程吗？”
　　杰罗略微愣神后，接过木剑。
　　“我可能要从更基础的地方开始。”
　　“有人陪练的话，就能跳过那些步骤。”
　　“练习的木剑只有一把啊......”杰罗困惑着“陪练”的含义。
　　“杰罗先生，”奥里莉安从衣袖中抽出短刺，脸上上双眼弯成月牙的微笑，“你是不是误解了‘不幸’的意义？”
　　这不是“陪练”需要的道具吧？杰罗在心底叹了口气。自己喜欢的少女还是一如既往的危险。
　　“那我还是同样的回答，”持着剑，杰罗摆正架势，“无论怎样的不幸，不管多少次我都会阻止。”
　　*
　　武者修炼的“气”，对于很多人都只是一个传说。不同于魔法适应性，“气”只要修炼到一定境界就必然会在体内形成。然而那个境界却不是一般人能够达到的。
　　“气”和魔力是完全不同的概念，两者却在很多地方有共通之处。
　　和魔力一样，“气”也是存储在人的体内；也同魔力一样，凭借“气”，能制造许多匪夷所思的效果。
　　如利鲁兹那无与伦比的速度，卡罗尔那掌控视觉的剑影，阿尔薇拉那超控阴影的力量。嘉尔那小巧的体型能挥舞和自己身高相等的巨剑，应该也是凭借“气”的作用。
　　但不同于魔法，即便低阶魔法也能造成常人无法理解的异象，“气”的初级阶段仅只能增强体魄，提升抗性而已。
　　正因为如此，大多人都没有听闻“气”的存在，甚至许多武者也只当成是不切实际的传说。不过，同魔法一样，“气”在久远的古代，便一直有人进行相关的研究。
　　“曾经的‘气’被称为‘斗气’，只有增强武技威力的作用。经过长时间的演变，‘斗气’分化出了许多派系，对于‘气’的使用也变得多种多样。”
　　这是奥里莉安转述的卡罗尔的话语。这样的历史知识，杰罗从未从其他地方听过，就连优利卡教授杰罗武技基础的时候也只字未提——大概那孩子对这些东西根本不在意吧。
　　魔法在持续的衰退，而“气”的发展却从未停止。现在的武者所掌握的技巧完全不是过去能比的。
　　然而不管再怎么发展，“气”的本质还是没变。
　　和魔力不同，“气”不存储在魔力回路中，不同的修炼方式有不同的储存部位。更关键的是，不同于“魔法”是调用“魔力”影响“魔素”的变化而发挥作用，“气”是独自发挥作用。
　　没有纯度和性质的变化，“气”的修炼只是单纯增加存储的量。
　　增加“气”的存量，只需要进行正确的锻炼。听起来似乎很简单，但对杰罗来说却是始终无法攻破的难关。
　　“废物果然就是废物。”
　　在杰罗身上留下血迹斑斑的伤口后，奥里莉安的心情似乎愉快不少。
　　“不使用魔法就连我这样的对手都无法应付。就算作为复仇对象，你也是相当的令人提不起劲。”
　　按压着出血最多的伤口，杰罗在怀中摸索装有温泉水的药瓶。
　　从很早之前他就已经认输了，奥里莉安还是不闻不问的继续攻击。毫不在意是否会造成致命伤，奥里莉安的攻击就像是蓄意已久的借机报复。
　　“这个样子，你还想保护什么呢？嘴上说那些是你重要的东西，是你愿意为其牺牲的人，结果却连努力锻炼都做不到。这样口是心非的人，还丝毫没有自知之明，真让人恶心。如果你还有一丝的羞耻心，就赶紧去找个没人的地方自杀吧。”
　　埋着头，杰罗只顾将温泉水倒在伤口上，根本不敢抬头看向少女。
　　卡罗尔还在的时候，奥里莉安就和训练营中所见的那个温柔少女没有区别，但卡罗尔一走，杰罗就感觉少女的整个气场都发生了变化，一下变成了墓园中那个不近人情的杀手。不只是手中的短刺毫不留情，刁钻的言语也让杰罗无法反击。
　　——不得不承认，奥里莉安说的都是事实。
　　自己可以更努力的。要不是自己的懒散和软弱，不会有那么多人因为他受到伤害，甚至连爱丽莎也不会离开。
　　“这个样子，还敢向我告白，真是不要脸到了一个极致。”
　　一阵清香扑面而来，杰罗抬起头，奥里莉安站在了他身前。
　　“斯......”杰罗倒吸了口气。
　　柔滑的手指按压在杰罗的伤口上，正在复原的伤口重新渗出鲜血。
　　“真是廉价的伤口，”奥里莉安将沾有鲜血的手指移到眼前，“我在你身上什么也留不下，你留给我的我却怎么也抹不去，不是不公平吗？”
　　摩挲着手指，将血渍擦去，奥里莉安望着杰罗背后的夜空，不知在想着什么。
　　“所以，明天继续吧。”
　　少女退回到阴影笼罩的后院中，留下一个纤弱的背影。
　　“希望明天的你，能比今天稍微有趣一点。”
　　*
　　得到了住处，得到了食物，还得到了工作，优利卡换上了一套洁白的厨师服。
　　“菲尔德，这家伙真的能在伙食班帮忙吗？我看她连土豆和萝卜都分不清。”
　　菲尔德摸着下巴，不确定的说道：“应该没问题吧？她本人说过有这方面经验。”
　　“但是怎么看都是个什么也不懂的大小姐啊？”法莉娜撩开挡住脸的栗色长发，“你到底从哪儿捡回来的？”
　　“说捡太过分了点吧......”
　　菲尔德看着经过一番清理后，更加引人夺目的银发少女。
　　“或许是光明神将她带来的吧？”
　　和法莉娜队长简单的说明了情况，这个大大咧咧的队长便高兴的将少女领到了伙食班。
　　因为刚好有人员空缺，少女就被安排进了这个只有两个中年大妈的队伍。
　　不属于正规编制，不参与任何军事行动，发生战斗可以随意脱离，并且作为劳动酬劳，还会按日发放薪资。一下子给出这么好的条件，菲尔德都摸不清队长的想法。
　　“因为很可爱嘛。每天看着傻头傻脑的男人早就厌倦了，有个这么可爱的小妹妹当然不会轻易放走。”
　　因为队长的回答，菲尔德开始怀疑自己是不是将少女带进了狼穴。在严厉拒绝了法莉娜将优利卡安置在队长营帐的提议后，菲尔德交待了少女同行的期限。
　　“和优利卡小姐的同行，也仅到金穗城为止。优利卡小姐的目的地似乎在其他方向。”
　　少女最后要去的地方，菲尔德问过但并没得到结果。
　　不管再怎么没有防范心，还是有不愿和别人提起的事情。
　　对于这个问题，菲尔德不打算太多纠缠，然而自己的队长似乎不这样认为。
　　“诶？过了金穗城小可爱就要走了？到银辉城都只有你们这些傻瓜陪我，不要啊，去问问小可爱到底要去哪儿，涨了工资能不能配我绕点路。”
　　“要问自己去问啊！”
　　还好法莉娜队长在这方面比谁都胆小，菲尔德也放心的让少女在伙食班呆了下来。
　　尽管还没正式参加一次工作，这支来自雄狮堡的小队已经对少女一致好评，赞不绝口。似乎连安排工作都是多余的，只是将银发少女在众人眼前晃一晃，便会有振奋人心提升士气的作用。
　　在队长和副队长正欣赏着少女可人的工作装扮时，盖威尔粗大的嗓门打破了这一宁静。
　　“法莉娜，菲尔德，我们的货物到了。”
　　“终于该上路了，”法莉娜不舍的转过身，“还是快点吧，别让那几个身份尊贵的魔法训练兵等久了。”


第五章 精英小队
　　结束了向老师们的汇报，布莱尔独自走在返程的路上。
　　本可以直接用魔法传送到作为据点的庄园，但布莱尔并不打算那样做。
　　回去后又会不自觉的变成工作状态，虽然没什么不好，但布莱尔还是逃避似的想要些闲暇时间。
　　——就当是散散步吧，转换下心情。
　　能留在南镇进行调查，这同样是布莱尔向老师们争取到的结果。作为第一次发生魔力坍塌的地点，南镇必然隐藏了与之相关的关键信息。
　　【狼牙团长并不是一个人，他背后还有个被他称为‘主人’的人。】
　　这是杰罗在一开始就透露给自己的信息。对于造成这些事件的元凶，自己的弟弟似乎知道的不少。
　　——但这么重要的事情，自己居然没有在意。
　　只是沉浸在兄弟团聚的气氛，迫切的想要表现对弟弟的关心。之后向杰罗了解的，更多的也只是事件过程，根本没考虑过杰罗可能知道的信息。
　　越是扮演这个“冒牌团长”，布莱尔越是接触到杰罗令人意外的一面。
　　——实际上，从一开始，自己就太小看这个弟弟了。
　　随着脚步，树木逐渐被房屋替代，身边的行人也逐渐多了起来，回过神时，布莱尔发现自己已经回到了南镇。
　　不远处的大道上，运送木材和石料的马车一辆接着一辆，工人的吆喝声和敲敲打打的声音不间断传来。
　　那个方向，是东街......不知不觉，东街的重建已经开始了吗？
　　布莱尔稍微有些诧异。并不是因为重建的时间，而是这个湖滨小镇的前镇长才刚举办完葬礼，新的镇长还没上任。在无人管理的情况下，就开始了这样大兴土木的工程，很显然是不合常理的。
　　不，最不合常理的应该是，从刺杀事件以来，已经过了这么长时间，还没有新镇长上任，甚至连暂代其职权的人都没有。
　　——就好像，有人刻意留出这个位置，在等待着某人。
　　或者说，南镇的日常运转可以完全脱离镇长的管理。
　　不管怎么看，或许碍事或许无用的镇长，都有着被刺杀的理由。
　　想到这里，布莱尔又想到了被弟弟托付要照顾那个小男孩，轻声的叹了口气。
　　“真给我留了不少难题啊......”
　　精神刚处于放松的时候，一股浓厚的酒气从背后袭来，布莱尔反应不及被对方撞上。
　　“逮到你了......终于......”
　　对方双手抱着他的腰，力道大得几乎把他的骨头折断。
　　自己是被熊抱住了吗？布莱尔艰难的转过头，看到一个不断冒着酒气的蓝色发旋。
　　“就是你这家伙，就是你骗走了我的孩子......你这个十恶不赦的恶魔，我一定要杀了你......”
　　对方抬起头，熏人的酒气喷了布莱尔一脸。
　　是个年轻的女性，一张动人心魄的美丽面容，在酒精的熏染下泛着诱人的桃红。虽然嘴上说着骇人的话，但嘟喃般的声音却让人无法当真。
　　——只是这个力气未免也太大了吧......
　　“这位女士，你大概是认错人了......”
　　布莱尔尴尬的扯出笑容。不管怎么说，拐卖孩童的事情，自己的弟弟不会做的吧？
　　“别装傻了，会戴这种傻乎乎的面具的，除了你这家伙没别人了！”
　　自己也不是想戴才戴的啊......被女性抱着，布莱尔只觉得肺中的空气越来越少，再不想办法挣脱的话，很可能就会横尸当场。
　　“团长先生，好久不见~”
　　就在布莱尔思考要不要使用魔法脱身时，一个有着亮眼金发的青年转到女性身边，一派轻松的和他打着招呼。
　　看着两人似是同行的关系，布莱尔觉得脑袋有些胀痛。
　　——所以说，又是弟弟的朋友？
　　“那个，”对着不知道如何称呼的青年，布莱尔用眼神指了指打算将自己拦腰截断的女性，“能想想办法吗？”
　　“只要团长先生把优利卡小姐交出来就没问题了。”
　　终于有知道的名字了。弟弟嘱托要特意照顾的女性的名字，从青年的口中跑了出来。不过那个女性应该早就离开南镇了。
　　“你们是......”留在身体的空气越来越少，布莱尔还是试探的问道，“优利卡小姐的朋友？”
　　桎梏腰间的力量没有消失，青年脸上的笑容却稍稍停滞。
　　“真是意想不到的问题，”青年拢了拢有些凌乱的金发，拍了拍吐着酒气的蓝发女子，“在街上抱着不认识的男人，如果被优利卡小姐看到就不好了。”
　　终于被松开了，布莱尔还没能喘上几口气，金发青年便向他提议道：
　　“先生如果有空，我们找个地方聊聊吧？”
　　*
　　杰拉特这段时间过得相当不好。
　　无知和肤浅被毫不留情的揭露，长久来积累的自信被顷刻摧毁。不知来自于谁的嘲讽，总在他的脑中徘徊不去。
　　再也无法练习了，无论是魔法还是剑术。每次拿起剑的时候，都有人用冷酷的声音告诉自己：不管做多少这样的锻炼，都不可能追上那两个人。
　　真是可笑，自己以前的作为，自己现在的作为，还有今后的作为。
　　被那个少女看见的话，一定会被嘲笑得体无完肤——即便她的表情还是一如既往的懒散和漫不经心。
　　在她受伤时，都已经做好了要照顾她一生的决定，但是在收到伯爵的委托后，却没有勇气接受——自己真是彻头彻尾的伪善者。
　　独自回到王都，因为没能将奥里莉安带回而向瓦伦丁伯爵谢罪后，逗留在家的杰拉特没多久便受到了伯爵单独邀约。
　　“难得奥里莉安有你这样优秀的玩伴，可以的话，我希望你能继续陪伴着她。不管她变成什么样子。”
　　不管她变成什么样子......这样的提议还真是不负责任，作为父亲，万伦丁伯爵不会不明白自己的女儿是什么样子吧？说出这样的话，是要别人连那些不正常的地方也一同接受吗？
　　但是杰拉特很想就这样答应伯爵，就连伯爵之后提议的，让他去南镇辅助奥里莉安的工作，杰拉特都发自内心的想要答应。
　　只要能呆在她的身边，自己就有挽回的机会，就算不再能和她平等相处，也能让她重新接受自己。
　　就算天赋无法和她相比，实力只有被嘲笑的份，自己也还有其他优点，只要时间够长，总有一天，她会真正的喜欢上自己。
　　——明明是这样想的，明明应该是这样的。
　　杰拉特还是没能接受。
　　说是回去再作考虑，自己的思考却自我保护般的避开了这些。
　　“优秀的玩伴”？
　　自己有优秀的地方吗？
　　自己以为的其他优点真的存在吗？
　　“当然了，你是优秀的，是值得信赖的队长大人~”
　　这样的问题，杰拉特能在脑中想出奥里莉安的回答。
　　那不是她真实的模样。杰拉特幻想过许多种和奥里莉安相处的场景，但那都不是她真实的模样。
　　奥里莉安，这个名字所代表的就是虚假，就是对现实的嘲弄。
　　不要再去接近她了，否则自己的一切都会被否定，自己所拥有的，所信仰的，都会被扔在地上摔得粉碎。
　　“不知道银辉城的美女多不多啊？”亚历克斯摆弄着自己才绑好的麦色马尾，靠在营帐中搭好的床上翘起腿。
　　“这次订婚仪式，罗里安的贵族都会派人参加吧？”埃弗里在一旁检查自己的法杖，没有抬头的说道，“到时候不是有很多贵族小姐？”
　　“毕竟是北境和西境两大公爵的联姻，这种事在以前可从没有过。真是让人兴奋啊。”
　　“以前没有过是因为国王不会允许，”甩开了多余的杂念，杰拉特加入到友人的对话中，“两境执掌进行联姻的话，对国王会是很大的威胁。”
　　“可是金狮公爵和北境的独眼狼——罗伊公爵，这次似乎都不在乎国王的想法。”
　　亚历克斯说完后向埃弗里看去：
　　“布里姆家不是金穗城的大贵族吗？有没有从公爵那里透露什么消息？”
　　埃弗里皱着眉瞪了他一眼：“不管怎么样，北境和西境的事情，都轮不到你这个东面的山野贵族问东问西吧？”
　　“要成为独当一面的贵族，这种大事当然要了解清楚。而且，在巨龙身边长大的男人，可比只会种田的男人更有魅力。”
　　“你说谁只会种田？”
　　埃弗里脸上的不快越积越多。
　　“不是每天对着泥巴才有这么难看的脸吗？就连表情也没法做的可爱些。”
　　“看来我只有在你自认为可爱的脸上留几个拳印，你才能学着把嘴闭上。”
　　“做得到的话，你可以试试。”
　　只有三个人，却能让整个营帐吵闹不堪。如果是以前，杰拉特会在这个时候出面阻止，而奥里莉安则是带着若有似无的微笑在一旁安静看着。
　　和往常相同的情景，只因为少了一个人的存在而让人感觉完全不同。两人的争吵让杰拉特感觉无比焦躁，心中一阵疲乏袭来，杰拉特叹了口气，站起了身。
　　反正也不会真的打起来，就算去劝解也是多余。看到他起身后，争吵的两人不约而同的安静下来。不知道自己是怎样的脸色，杰拉特没想太多，掀开帘子，走了出去。
　　营帐外的空气的确让人清醒不少。
　　杰拉特迈开脚步向营地边缘走去。
　　从王都回到训练营后，杰拉特并没呆多久。
　　心中还在犹豫着伯爵的提议，父亲那边又派人传来消息。
　　“带上准备好的礼物，参加多罗斯·莱弗帝与格琳薇尔·文森特的订婚仪式。”
　　既然是父亲的安排，杰拉特自然没有拒绝的理由。另一方面，就算这无法让他做出最后的决定，也能将做决定的时间向后推延。
　　作为好友的亚历克斯和埃弗里也受到了类似的消息。
　　既然如此，三人就决定相约同行。
　　原本计划是只带上最低限度的随从，低调的前往银辉城。但埃弗里的父亲不知道从哪里得到的消息，向公爵申请了一支精英士兵当作护卫，护送三人。
　　虽然不太情愿，但考虑到没有护卫的确显得不够体面，有了公爵士兵的陪同在西境通行会更加便利，三人只好接受了埃弗里家族的好意。
　　就这样，从训练营出发的三人，便在这个雄狮堡和金穗城中间的村落边，找到了士兵驻扎的营地。
　　因为当天时间已晚，士兵小队还在做着出发前的准备。三人便临时在营地安置下来。
　　绕着营地转了一周后，杰拉特对这个精英小队有了初步的认识。
　　人数有将近30人，每个人都配置着复数的武器：接近战用的刀、剑、斧，可以从远处发动攻击的弓和弩，最后是每人都挂在胸前的短柄火枪。虽然没有精制的甲胄，但光是如此齐备的武器配置，就能看出公爵对这支部队的重视。当然，能用好这些武器，这支部队的实力想必也不一般。
　　另一方面，即便没有深入接触，杰拉特还是发现了这个小队又一不寻常的地方。
　　无论什么职位，士兵们都只用名字相称。就连他们的队长、副队长也不例外。彼此之前看不出任何隔阂，整个小队的成员都如相交至深的好友。这样奇特的氛围——作为他们的一员一定相当幸运吧，杰拉特是这样认为的。
　　“是在烦恼什么吗？”
　　一个爽朗的声音从身后传来，杰拉特匆忙回过身。
　　——自己完全没注意到对方的靠近，还让对方接近到这么近的距离。
　　“杰......拉特先生？”
　　注意到他不自在的神情，黑发青年急忙道歉道：“我不是故意要吓你，因为看到你在营地边走了一圈了，像是在想什么的样子。”
　　五官端正，身上的气质似乎能让人自然的产生好感。杰拉特看着眼前的青年，对方是之前才见过的副队长。
　　“菲尔德副队长，不好意思打搅到你们了。”
　　“‘副队长’禁止，”青年作了个瘪嘴的表情，“虽然不是规定，不过大家都没那个习惯。而且，听起来也不好听。”
　　“菲尔德先生？”
　　“可能贵族老爷们都喜欢这样文绉绉的称呼吧？不过，我们这里都是怕麻烦的家伙，”菲尔德对他眨了眨眼睛，“叫我菲尔德就好了。”
　　但之前称呼自己的时候，明明是......
　　像是猜到了杰拉特的想法，菲尔德抢先说道：“我这人不太擅长记别人名字，经常会叫错。那就从来一遍吧，魂不守舍的绕着营地转了一圈了，在想什么呢，杰拉特？”
　　的确是奇特的氛围。除了屈指可数的好友们，只用名字称呼自己的同龄人，大概这是第一个？
　　但是，并不会觉得厌烦，反而觉得轻松了不少。
　　或许就像自己所知的，自己从不是自己想象的那样，自己这样的人不值得尊敬。所以，什么样的称呼不能接受呢？
　　在对方不解的眼中，杰拉特自嘲的笑了笑。
　　“自己现在这个样子只会破坏这种难得的氛围吧”，想着这些事，杰拉特打算改变一下自己以往给人的印象，于是他学着自己的友人说出了平常绝不会说的话：
　　“我只是在想，不知道这个军营里会不会有那么一两个美女啊？”
　　“是这样啊，”菲尔德翘着嘴角说道，“先不说我们万人迷的法莉娜小姐，实际上，就是今天，在你们之前，我们营地招了个更不得了的美女。”
　　菲尔德对他眨了眨眼睛：
　　“要去看看吗？”


第六章 敌人的立场
　　换做平常，布莱尔的身边总会有青鸟或者女仆跟着，不会出现因为认不出某些人而暴露身份的情况。
　　但现在的布莱尔才从“方舟”返回，只是孤身一人。
　　也许拒绝是更好的选择，但因为那个名字而产生的犹豫，让他错过了拒绝的时机。
　　——他们知道“优利卡”的事情。如果问出些和那个少女有关的信息，或许能对杰罗多一些了解。
　　而自己并不是正牌这件事，对方多半已经知晓，在这样的情况还要找他谈话，布莱尔同样对对方的意图有些兴趣。
　　而且，不管是这名醉酒的女子，还是这个看起来懒懒散散的青年，都让他感觉到不寻常的气质。
　　——大概，这又是弟弟那些意想不到的“朋友”吧？
　　并没有走太远，布莱尔以为对方会找一间酒馆或者安静的旅店，结果半途中深蓝短发的女子就神不知鬼不觉的走失了。
　　“这样充满神秘感，无法被规则拘束，想做什么就做什么的女性，实在是令人着迷，不是吗？”
　　金发男子像是早就习以为然，但布莱尔还在思索对方是如何在没有让自己察觉的情况下离开。
　　——南镇或许是个比自己想象中还要不一般的地方。
　　“不过，说到神秘感，其实团长先生也差不了多少。我一直很好奇，团长先生在南镇，到底想要得到什么？”
　　结果两人只是沿着正在重建的东街边沿，一路走到了贝尔姆湖湖边。
　　大概是旁边正在施工的原因，这里并没其他人经过。
　　对于男子的提问，布莱尔同样想不明白。
　　说起弟弟在南镇组建的佣兵团，布莱尔和杰罗的交流并不愉快。最初布莱尔只当杰罗是想有属于自己的一番作为，然而经过这么不长不短的一段时间亲身感受，布莱尔知道自己想错了。
　　“温泉之友”，这个因为刺杀镇长而频繁被人们提起的杀手公会，杰罗为自己的佣兵团用上了同样的名字。
　　这让佣兵团在成立之初就获得了不少的知名度，却也让佣兵团的发展变得困难重重。
　　这样的佣兵团，自己的弟弟到底想用它来做什么？
　　抛开佣兵团不论，杰罗自身的行为也令人捉摸不透。
　　已经意识到自己被王国和教会通缉，不隐藏自身，却只是带着张四处可见的面具，频繁的出现在南镇的大街小巷。
　　是有恃无恐，还是刻意在寻求关注？
　　不考虑杰罗是个笨蛋的情况，这样做一定是有相应的原因。
　　“关于这个方面，”布莱尔干脆趁此机会，问向金发青年，“你是怎么想的？”
　　这似乎不是个容易回答的问题，青年做出思索的样子，但他隐藏的笑意让布莱尔看出，其实他心中早有答案。
　　“这位先生，你想要听哪种回答？”
　　“最真实的那种。”
　　“哪种立场所理解的真实？”青年看着他，用手捋了捋散乱的金发。
　　布莱尔思索了一下，给出了最关心的回答。
　　“敌人的立场。”
　　*
　　“温泉之友”，这个从布莱尔答应弟弟的委托后，便一直纠缠他的名字。
　　布莱尔应该想到的，自己的弟弟和这个名字的纠缠必然更深。
　　隐藏在传说下的杀手公会，杰罗居然是那个公会的会长。而自己刚才接触的蓝发女子，同样是“温泉之友”公会的杀手之一。就连被嘱托的名为“优利卡”的少女，也是杀手公会的一员。
　　杰罗与南镇的联系，似乎便是从这个杀手公会开始。
　　布莱尔不知道青年是如何知道这一切的。青年所介绍的杀手公会中，并没有他自身的存在。他也不属于和杰罗有关的黑帮。
　　但无论是杰罗和“金穗城势力”的关系，还是和“黑潮”的合作，青年都能一一道出。从他口中说出的事情，也和布莱尔所知晓的并无出入。
　　——这就是杰罗在南镇做的事情？
　　加入到杀手公会，成为公会会长，然后组建佣兵团，参加到黑帮的势力纷争中。
　　再怎么觉得不可思议，理性也告诉布莱尔，这是最符合现在情况的可能。
　　但是，中间仍有说不清楚的地方，青年也无法做出解释。
　　更关键的是——杰罗为什么要做这些？
　　自己的弟弟并不是个喜欢争强好胜的人。不管是听来的情况，还是自己对他的了解，遇到难题，比起反抗，杰罗更多的情况会选择忍让。
　　——除非是遇到身后已无退路的状况。
　　布莱尔心中蓦然升起一阵自责，会造成那种情况的，很可能和自己有关。
　　压制住这种心情后，布莱尔继续问向青年。
　　“能得到这么多信息，你和团长先生又是怎样的关系呢？”
　　青年似乎是想起了什么令人怀念的事情，在嘴边泛出笑容。
　　他指了指布莱尔的手：“先生的拳头大了些，不过打在脸上应该不会比团长先生的更痛。”他摇着头说，“那可是我遭过最不讲理的拳头了。”
　　“所以......你们的关系是？”
　　“用拳头打过招呼，并处于统一战线的同志。”
　　这样啊......布莱尔将信将疑的点点头。
　　“那么，寒暄就到此为止，让我们开始正题吧。”青年说着，从怀中摸出一个本子在上面书写些什么，“听说有戴着面具的男子在调查东街的事件，我还以为是我的同志又一次的好奇心泛滥。”
　　写完后，青年撕下字条递给布莱尔。
　　“不过，这种到处都能买到的面具难免会有被认错的可能。防止误会，希望那名男子能在摘掉面具前往这个地点。会有他想要的真相在那里等着他。”
　　布莱尔接过字条后便放进了衣袋。
　　“我该提醒他带上什么东西呢？金币，还是情报？”
　　“先生果然是个明事理的人。不过，不需要这些粗俗的东西，”青年微笑着说道，“只要带上诚意就行。”
　　“诚意？”
　　“继续统一战线的诚意。”青年颔首答道。
　　在青年走后，布莱尔才从袋中摸出字条。
　　上面的确写着一个地址。虽然字迹不敢恭维，但最后的落款却写得格外漂亮。
　　“基维尔第三王子法兰西斯·布拉得里克。”
　　公爵之女过后又是邻国王子吗？这个弟弟的交友圈真是可怕。
　　不过——不是朋友吧？
　　布莱尔想到自己最后问向青年的问题。
　　“这样对陌生人发出的邀请，是站在怎样的立场？”
　　青年神态轻松的给出了回答。
　　“敌人的立场。”
　　果然，弟弟留给自己的，都是些充满陷阱的难题啊......
　　在南镇上继续游荡了一阵，布莱尔脑中已经有了些思路。正在这时，传话水晶从女仆那里收到消息。
　　“黑潮的人约了个地方。”
　　*
　　杰拉特的心在猛的狂跳。
　　他知道这个少女。
　　在南镇的那次调查，让他知道了藏匿在那个小镇某个秘密公会。
　　那是在当地视为禁忌的杀手团体，虽然因为活动范围还没有警惕的必要，却在当地留下了让人难以信以为真的诸多传说。
　　通过王都的情报网，杰拉特得到了更多关于这个公会的信息。其中就有关于某个少女的情报。这个少女经常和自己接触过的二刀流剑士共同行动，被视为杀手公会的可能成员。
　　因为少女不同寻常的外貌，杰拉特曾有过特别印象。在知道杰罗·巴德里克也和这个杀手公会有关后，杰拉特更无法忘记任何与之相关的信息。
　　这名少女怎么会出现在这里？难道杰罗·巴德里克也在吗？
　　杰拉特因为自己的猜想而慌张起来，甚至连菲尔德的问话都没能听见。
　　“喂......这就是所谓的一见钟情吗？”菲尔德用手在他的眼前晃了晃，杰拉特终于有了反应，“似乎也不是这样子。”
　　“抱歉，有些走神。”
　　“不少人看到这孩子都走过神，不过，他们的表情就单纯得多。”菲尔德望向在架在篝火的铁锅旁转来转去的少女，问道，“你见过她吗？”
　　杰拉特知道自己无法隐瞒，叹了口气。
　　“算是见过吧。”
　　“太好了，终于能弄清她的身份了。要知道，关于这个，我们可打过不少赌。”
　　但是，自己关于她的情报的也都是推测。如果贸然说出，混进军营的杀手，这就已经和定罪没有区别。
　　所以，杰拉特没再说下去，而是向菲尔德问道：“能告诉我吗，她是怎样被招进来的？”
　　回到自己的营帐，杰拉特还在思索着和少女有关的事情。
　　菲尔德将自己遇到少女的前后说了一遍，杰拉特并没发现任何可疑。既然一切都是菲尔德自己的判断，对方刻意而为的可能就不大。而且，无论是谁看到那如雪般纯净的少女，也不会将她和阴谋暗算联系起来。
　　真的只是偶然吗？比起这个，杰拉特更在意的是，到底是什么原因，才会让少女一个人离开南镇。
　　她的同伴，杰罗·巴德里克又在哪里？
　　注意到杰拉特不愿再做交谈，菲尔德识趣的离开了。
　　不过从副队长离开的表情能看出，因为杰拉特的缘故，似乎他更放心了些。
　　这是菲尔德分析利害关系之后得出的结论，但是杰拉特还打算做更多的调查。
　　经过了一天的修整，这个编制为第三小队的队伍在阳光尚不充盈的清晨拔营启程。
　　银发少女“优利卡”抱着挂满了锅盆的大包坐在中间的马车上。杰拉特的眼睛始终跟随着她。
　　小队行进在通往金穗城的大道，不用说拦路的盗贼，连异兽也不可能出现。
　　除开后勤成员，近30人的小队全配备坐骑。少量的辎重也有马车托运。不出意外的话，还需几日便可抵达金穗城。
　　在中午休息的时候，杰拉特暗中观察过银发少女帮忙料理的过程。
　　虽然说不上专业，但并不生疏，确实像菲尔德所说，是有过相关经验。
　　——至少，不会有下毒之类的动作。
　　就这样，杰拉特对优利卡的观察，持续了整整一天。在傍晚休息的时候，亚历克斯说起了这事。
　　“治愈情伤最好的方法，就是去开展一段新的恋情。看来，杰拉特终于明白了。”
　　“的确是个难得一见的美人，只是不知道她的家庭如何。”埃弗里同样说道。
　　“埃弗里你根本不懂啊！真正的爱是能超越一切的，不管是身份、年龄、性别~”
　　“先不说你这个话里的问题，你是最没立场谈‘真正的爱’的，亚历克斯。你说得出自己交往过多少女孩吗？”
　　“那都是些伤心的故事，”亚历克斯语调优雅的说道，“最伤心的莫过于，每个故事的开头，都是一段‘真正的爱’。”
　　“结局呢？”没有注意杰拉特的表情，埃弗里继续说道，“结局就是你把那些女孩都伤了个遍。”
　　“但至少彼此都有过美妙的回忆。”亚历克斯轻佻的扬了扬手。
　　“和你不一样，杰拉特可不是那样薄情的人。如果真的要和对方发展关系，一定会做更周全的准备。毕竟不是和奥里莉安一样一起长大彼此什么都了解。”
　　埃弗里说完后，立马察觉到自己的失言。感受到亚历克斯责备的眼神，他一脸歉意的看向杰拉特。
　　张了张嘴后，埃弗里叹了口气。
　　“抱歉......”
　　忍受不了营帐中尴尬的气氛，亚历克斯站起身，坐到杰拉特身边，手搭在他的肩膀。
　　“虽然平时都是你带领着我们，不过偶尔也有我们更擅长的地方。”
　　他向埃弗里眨了眨眼，对方立马心领神会的帮腔道：“只说讨女孩喜欢的话，亚历克斯的确是把好手。这方面我们都差了他一截。”
　　“就先放下奥里莉安的事情吧。当成转换心情，试着去接近下那孩子？”
　　感受到两个好友传来的眼神，杰拉特知道，自己再不解释清楚，误会就会越来越深了。
　　然而，心里有个地方，似乎期待着这样的误会。
　　——自己不是无法被人喜欢。
　　自己是有优点的，就算一时有过怀疑，但那不过是受到了心情的影响。
　　自己是侯爵长子，今后必将继承这令人尊敬的地位，自己还是优秀的魔法师，是同龄人的佼佼者，还有着不输常人的外貌，没理由不被人喜欢。
　　越是想到这些，脑海中，奥里莉安不屑的眼神越是清楚可见。
　　虽然知道这是逃避，但忍受着逐渐令人感到难受的鼻息，在黑色的情感堵在咽喉令他窒息之前，杰拉特想到了一个说服自己的理由。
　　——接近她，然后探查她的真正目的。
　　为此，尝试一下亚历克斯的方法也不是不行。
　　“好吧，我试试看。”
　　说完后，不同于眼中两个好友欣慰的表情。无数肮脏又不堪的画面浮现在杰拉特的脑中。
　　为什么新的恋情是治愈情伤的最好方法？杰拉特不知道通常的情况是怎样的。
　　但那想象中被污秽玷污的雪白银发，却在他的心底扭曲成报复的快感。
　　只是他自己也不知道，他想要报复的对象，究竟是谁。


第七章 森林地缝
　　“这个方向，听说有人见过古代遗迹。”
　　经过这么多天的寻找，终于有了和遗迹有关的线索。
　　杰罗一行很快找到了对方。
　　那是个上了年纪的守林人。长着如一团烂棉絮的络腮胡，两只小小的眼睛盯得人很不舒服。
　　问到和遗迹有关的事情时，守林人搓了搓手指，然后就转向一旁闭目养神。
　　杰罗掏出一枚金币放到桌上，老人斜着眼瞟了一下，继续装睡。
　　杰罗稍稍皱起眉，又放上一枚。
　　老人用鼻子哼笑一声，没有动作。
　　杰罗思索了一会儿，又摸出一枚金币。
　　老人睁着一只眼低低扫过，摇了摇头。
　　杰罗和自己同伴望了望，咬了咬牙，摸出一把金币。还没等他放上桌，随着一道低吟，一支银色的短刺插进了木桌，正好立在金币的旁边。
　　老头两只小眼睛紧紧的盯着桌上晃动的短刺，紧闭的嘴终于张开。
　　“在这个地方，没人能够恐吓我。外乡人，别给自己惹麻烦。”
　　奥里莉安将手指搭在短刺上，轻轻一按，短刺下的木桌如蛛网般裂开无数纹路。
　　“听说北地的木头都被冻得和石头一样坚硬，似乎只是谣传。”少女轻柔的抚摸着短刺的底端，继续说道，“我还听说在北地长大的人，也有着异常坚固的骨头，不知道是不是真的？”
　　明明只是如陈述般的语气，守林人却露出了惧怕的神情。
　　“现在把金币收走还来得及。”奥里莉安将短刺拔出，木桌的裂痕越发明显。
　　在老头用手拈起桌上的金币时，随着裂痕的扩大，木桌终于碎成了一地木屑。
　　“呃......”杰罗将视线从木屑收回，“现在让我们说回遗迹吧。”
　　*
　　再向北的话，就是茫茫的北原森林。森林外，有传说中永久不化的冻土荒原。
　　冻土荒原是否真的存在，没人知道，杰罗也不需要去到那么远。根据守林人的描述，遗迹所在的位置就在北原森林中。并且在一个奇特的地缝里，不难找到。
　　采购了足够的干粮，带上必要的绳索、火把等，三人骑着租来的马向着北原森林进发。
　　阻隔了寒风，森林中的气温暖和不少。再加上接连几日迟来的回暖，杰罗身上的大衣开始显得多余起来。
　　至于另外两人，似乎天生是耐寒体质，身上轻便的衣物和在南镇没多大区别。
　　——或许这也是“气”的功劳吧？
　　听卡罗尔说过，“气”是大多数武者毕生的追求。能修炼出“气”的，只有极具天赋的少数。
　　然而奥里莉安却修炼出了。作为一个曾经的魔法师，只花了短短的几天，就达到了多数人一生也无法达到的境界。
　　这就是天才。如果不是靠着外来的力量，杰罗也只能和其他人一样，远远遥望她的背影，不会有和她并肩同行的一天。
　　现在又回到了原点。杰罗依仗的力量消失了，每次使用魔法都会伴随巨大的痛苦，他又到了连奥里莉安脚边都触及不到的地方。
　　然而，这次主动靠近的是奥里莉安。
　　从那一晚开始，奥里莉安每晚都会指导杰罗剑术的练习。
　　虽然每次都先要进行名为“对练”实则“泄愤”的肉体折磨，但之后奥里莉安细心又周到的指导，却又是无人能够抗拒的精神享受。
　　——除了中间时不时掺杂的辱骂。
　　虽然没法使用魔力，但杰罗身体的反应并没受到影响。他本以为靠着反应能力不至于输得太惨，结果却和他想的完全不同。
　　在墓园和卡罗尔的交手，杰罗知道对方已经手下留情了，但他以为自己大概能估计出卡罗尔的真正实力。但是和奥里莉安“对练”后，他才知道，同样的剑术，真正施展出来的威力，到底有多强。
　　仿佛时间和空间都被掌控——在那样华丽的剑技下，自己能做的，只有等待死亡降临。
　　看见了，也无法理解；理解了，也无法对抗。这就是卡罗尔的剑术。所谓的“千人斩”，杰罗有理由相信，这个“千”是确切真实的数字。
　　唯一的问题就是，奥里莉安从卡罗尔那里学到了几层。二刀流的剑术，奥里莉安却是用只有长剑一半的短刺使出，就总量而言，甚至不及双剑的四分之一。
　　但就是这样四分之一的剑术，就让杰罗无力招架。拥有更多经验，有更强的“气”，还有两柄“灵器”作为武器，卡罗尔究竟有多强，杰罗实在想象不出。
　　——无论是古代还是现在，自己所知道的实在太过浅薄。
　　如果能站在更高的角度，眼界也会随之扩大吧？
　　那自然就需要更强的力量。
　　被奥里莉安教育过后，杰罗开始将更多的心思放在了提升实力上。
　　不光是同奥里莉安一起的武技修炼，亡灵大师留下的手稿，杰罗也从头到尾看了不知多少遍。
　　控制着魔力的输出，在不至于伤到魔法回路的情况，杰罗尝试着练习了一些其中的魔法。或许是和大师对魔法的感悟不同，杰罗虽然能理解手稿中的魔法，却在使用时感受到一道无形的障壁。障壁并没有阻碍施法，却大大削弱了魔法的威力。
　　怀着疑问，杰罗每夜每夜都会在心里暗骂那个无德老师。
　　——不好好教学生魔法就是了，还经常找不到人。
　　要不是一言不发就搞起了失踪，自己也不会茫然的在这种地方问东问西。
　　魔法遇到瓶颈，武技更是在一开始就遇到了难关。
　　“不要去思考，要去感受。”
　　杰罗怎样都凝聚不出“气”，奥里莉安便给了这样的建议。但是这个建议还是太过抽象，杰罗连思考和感受的对象都不知道，自然也没办法做出相应的举动。
　　对于这样的杰罗，奥里莉安只是如陈述事实般的给了“废物”的评价。
　　不想去思考，只是去感受——杰罗觉得“废物”这个词用在现在的自己身上，再合适不过。而他感受的结果，便是心力交瘁的自暴自弃。
　　一路马不停蹄，三人距离出发已经行进了相当的距离。
　　北地的森林树木间的距离工整又开阔，总是在相隔数米才有另一颗巨大树木。一排排笔直的树干看过去，就像是被人刻意立下的标杆，用来警告外来者，隔绝外界的纷扰。
　　在训练营时，杰罗也参加过森林的训练。那里的树木高的高，矮的矮，像是投机者一般，一处空隙都不放过，森林中四处充斥着杂乱的绿色。在那样的森林中，各种各样的叫声此起彼伏。
　　而在这里，从进入森林，杰罗只听过寥寥数声遥远的鸣叫。
　　不知是寒冷让森林的住民们还处在休眠期，还是大家都不愿意打扰彼此，或者单纯是不欢迎他们的靠近，这样的安静让杰罗感觉到一丝违和的气息。
　　——不过有这两人在，只要不是凡人无能为力的天灾，应该没问题吧？
　　凭借对卡罗尔和奥里莉安的信任，杰罗将不安压了下去。
　　在森林并不方便辨认方向，但是卡罗尔似乎有一套自己的方法。每次到需要辨认方向的时候，卡罗尔便抽出蓝色长剑，雾气从剑刃漫出，随即整齐的飘向一个方向。与雾气相反的方向，似乎就是正确的路线。
　　一路没有交谈。相隔许久才能听到一声鸣叫。在这样沉闷的气氛中，三人遭遇了第一只异兽。
　　那是头背后长着两只猴爪的熊，棕色的毛皮搭在身上厚厚一层，随着它的跑动在风中荡起一层层波浪。
　　“枯爪熊。”
　　卡罗尔像是找到了消遣，得意的卖弄起对异兽的知识。
　　“不怎么需要在意的小家伙。”
　　杰罗望着尾随在他们之后的庞然大物——这也算是小家伙？
　　“不过，好消息是，”卡罗尔在嘴边浮起笑容，“它们是群居生物。”
　　有一瞬和异兽的眼神对上，杰罗悻悻的收回视线。
　　看着同伴毫不在意的表情，杰罗心里的不安又冒了出来——跟着这两人，真的没问题吧？
　　阳光逐渐西斜，森林的光线立马暗了下来。
　　三人行进的路程早超过了守林人的描述，然而还没任何遗迹的踪影。
　　枯爪熊仍旧不依不饶的在远处跟随。漆黑的眼珠在暗淡的光线中隐隐发光。
　　“我们可没带帐篷什么的。”
　　杰罗叹了口气。
　　“现在返程还来得及。”
　　“只是在野外过一晚上，我有不少办法。”卡罗尔说道，“我说了我在这方面有很多经验。”
　　杰罗看向奥里莉安：“我不认为有这样的必要，那个老头给的消息很可能是错的。”
　　奥里莉安用冷淡的眼神看了他一眼。
　　“一有不利自己的情况，废物就会轻易放弃。难道你没察觉到，前面就是我们的目的地吗？”
　　杰罗眨了眨眼，眯着眼睛向前看去。
　　一排排的高大树木在倾斜的阳光下拖出交错的阴影，就算杰罗不俗的视力也没看见其他不一样的地方。
　　“不要去理解，去感受。”
　　奥里莉安轻声提醒道。
　　想不明白什么意思，杰罗干脆闭起了眼，试着将意识拓展到四周。
　　首先感到的是风，风抚着皮肤向后流动，和肌肤的接触有些不同以往的清凉，仿佛吸附了些许水气。然后是土壤，马蹄践踏在土地上，传回的感触比之前更加坚实。仿佛下方不再是承载万千植被的土地，而是深埋了巨大坚固的岩石。
　　窜入鼻尖的，颤动耳膜的，各种各样的信息从意识流进大脑，形成了一个模糊的景象——就在前方，有一个滴着水珠的潮湿岩洞，而这个岩洞，则是被夹在地面露出的裂缝中。
　　贪灵说过“想象也是认知”，在这个时候，他有些理解“感受”的意义了。
　　和奥里莉安对望一眼后，杰罗催动座下的马，向前奔驰。
　　“嗷——”
　　就在这时，随在他们之后的异兽仰头发出雄浑的吼叫。
　　“嗷嗷——”“嗷——”
　　无数吼叫接连从四面八方响起。三人身下的马惊惧的在原地来回踏步。
　　“哦，这么多的数量，说不定整个森林的动物都被它们吃完了啊。”
　　卡罗尔悠闲的发表着感叹。
　　“不是说这个的时候吧？”为了不被吼叫声盖住，杰罗放大音量的喊道，“要是马儿被吓死了，我们不就只有走路回去了吗？”
　　而且——杰罗慌张的向四周望着，只有树木稀疏的影子——那些家伙到底在哪儿？
　　“废物，向上看。”
　　杰罗闻声望去。
　　摇晃的树干投下巨大的阴影，沉重的破空声朝着他的身子砸下。
　　杰罗堪堪从腰间取下法杖。
　　红色的剑影划过，棕色的枯爪熊从中被破成两半，刚好在杰罗的两边落下。
　　滚烫的血洒了他一身。
　　还未来得及发表感想，接连的破空声响起。
　　树木在不安中晃动，嘶吼和鸣叫交叠。随着剑影，鲜红的血液和异兽的身体四处抛洒。
　　一个晃神，奥里莉安跳到了杰罗的身后，抓着他的衣领落到地面。
　　而杰罗刚才所在的地方，是一地血迹和趴在被压碎的马尸上的熊类异兽。
　　察觉到杰罗的视线，异兽挥动背上的干枯猴爪，倒挂一般的爬上了树。
　　另一边，奥里莉安的坐骑也在紧随的攻击中，变成了一滩溢血的皮肉。
　　这些落在地上的异兽并没如普通的熊发起攻击，而是再次敏捷的爬上树，隐藏在交错的枝叶之中。
　　一场袭击过后，树林暂时安静下来。
　　“这就有点麻烦了啊，”卡罗尔收剑入鞘，望着晃动的树梢说道，“就算把周围的树全部砍掉，也只是暂时不被他们骚扰。没有远程攻击的手段，真是不方便啊，”他含笑的看向杰罗，“你说是吧，魔法师先生。”
　　可自己的状态并没法轻易使用魔法，杰罗尴尬的干咳两声。
　　“反正离我们的目标不远了，就保持着警戒继续前进吧。”
　　可能是吸取到之前的教训，枯爪熊并没轻易进攻，而是在树梢继续观望。
　　杰罗从马尸中找出各自的物资，放到仅剩的马匹上。
　　就这样，三人牵着马，伴着头顶随时可能落下的异兽群，在即将入夜森林中徒步前行。
　　终于将身上的血渍擦干净后，越发湿润的空气令杰罗精神一震。
　　带头加快了步伐，在最后一丝光线从森林中消失时，杰罗终于看到了护林人所说的“地缝”。
　　宽度只有十来米，却有无法看到尽头的长度。
　　就像裂开缝隙的蛋壳，地缝之下是深不见底的黑暗。杰罗将点燃的火把深入其中，隐隐能看到一条晃动的闪光。
　　联系到耳边细细的流水声，不难想到闪光的正体。
　　杰罗估摸了一下，这条地下河大概距离地面三十米。
　　回过头，杰罗将火把插在地面。
　　“希望我们带的绳子够长。”
　　绕着地缝，枯爪熊似乎没有靠近的打算。虽然不知道原因，不过杰罗也不打算多想。
　　拍了拍仅剩的坐骑，杰罗说道。
　　“希望我们回来的时候你还在。”


第八章 地底之下
　　“这种地方真的有什么遗迹吗？”
　　松开绳索，落到地面的杰罗拿起火把四处张望。
　　火把的光亮照在潮湿的石壁上，印出莹莹一片。空气中盈满了湿润的水气，光滑的钟乳石四处丛生，狭窄的通道旁边就是地下河，脚下也潜伏着滑腻的水洼。不管怎么看，都找不到一丝人造的痕迹。
　　“我倒是觉得这是个不错的藏宝地。”
　　卡罗尔将火把照向前方。湍急的河水向着黑暗的深处延伸，某种发光菌类在下游的岩壁上生长。从那些散落的莹绿光点看来，下游的空间异常开阔。
　　“继续赶路吧。”
　　在黑暗的地底行进并不容易。饶是有着超乎常人的视力，湿滑的地面还是让杰罗摔了好几下。有一次要不是卡罗尔及时拉住了他，他现在已经不知随着河水被冲到什么地方去了。
　　经过了将近一个小时的前行，三人已经接近之前看到的区域。地面干燥了不少，平缓的通道也更方便通行。
　　石壁上，发着莹绿光芒的菌类跟着多了起来。
　　“说不定可以作为备用食材。”
　　卡罗尔漫不经心的说道。
　　“这个可以吃吗？”杰罗诧异的问道，“怎么看都像有毒的样子啊？”
　　“所以需要会长试吃一下。”
　　“卡罗尔先生，这样的玩笑很没意思诶......”
　　杰罗没想到这种时候卡罗尔还会拿自己调侃两句。
　　这家伙似乎心情很好啊......借着火光，杰罗看向褐发男子的侧脸。都不知道有没有找对地方，不知道是在高兴个啥。
　　越发开阔的地形让行进的速度增加不少。没过多久，三人就到了一块平坦的空地上。
　　地下河的流动在这里变得平缓，反射着光芒的河面就像是悠闲游动的鱼，潜伏在黑暗中偷偷观察三人。
　　找了一圈，杰罗还是没能发现什么和遗迹有关的线索。回来后发现，卡罗尔和奥里莉安捡了些被冲到岸上的树枝，架起了篝火。
　　“不再到前面找找吗？”
　　“今天就先这样吧，”卡罗尔扬了扬眉，“天色也暗了，等到明天......”
　　“明天太阳也照不到这里啊！”
　　“还真是会压榨人的雇主啊。”褐发剑士叹了口气，“在这样危险的地方要随时保持充沛的体力。今天的工作已经结束，有什么事明天再说。”
　　这种程度就没有体力了？你可是被称为“千人斩”的男人啊。杰罗怎么都不信，转头问向另一名同伴。
　　“奥里莉安小姐呢？也想要休息了吗？”
　　蓝发少女点燃面前的篝火，侧过脸看向杰罗。
　　“杰罗想要我陪的话，我随时可以。”
　　在卡罗尔看不到的角度，少女的眼中闪过些许戏谑。
　　只是因为有其他人在场，才假装表现出的友善，杰罗完全明白了少女的意思。
　　“好吧好吧，今天就先休息吧，明天一定要把今天的补回来！”
　　*
　　大概是没有独处的机会，奥里莉安并没有进行惯例的剑术辅导。
　　晚餐过后，卡罗尔和奥里莉安便相继入眠。
　　是大意，还是觉得没有必要？卡罗尔所说的“这样危险的地方”，却没有夜晚把风的安排。
　　看着两人披着毯子入睡的模样，杰罗没有丝毫睡意。
　　从怀里摸出一个盒子，调整了下方向，让篝火的光芒照进打开的盒子。
　　两片拼接而成的黑色碎块勉强能看出匕首模样。
　　碎块就这样安静的躺着，像是同样才刚刚入睡。
　　——贪灵的样子，不知道还能撑多久。
　　无法连接到贪灵的意识，杰罗只能凭感觉猜想。伯纳戴特没有给出确切的时间，他的魔法最多能维持半个月。这之后，就只能靠贪灵自己了。
　　半个月的时间已经所剩无几。尽管杰罗不想再浪费一分一秒，但他自己也清楚现在自己有多无力。
　　独自探索很明显是不明智的，谁也不知道这种地方潜藏着什么样的机关和异兽。
　　想再多也没用，最聪明的做法还是抓紧时间休息，将精力放在第二天的探索。
　　收好木盒后，杰罗倚着石柱，提了提毯子，盖在身上。
　　不知过了多久，篝火只剩了些许火星，奥里莉安坐起了身。
　　少女失神的望着火堆，不知在想什么。隔了许久，取下行李中杰罗的水壶，在其中加入些许粉末再放了回去。
　　做完这一切后，少女重新回到了原来的位置。
　　卡罗尔熟睡的脸露出微笑的表情。奥里莉安埋着头，一抹金色的光华在少女手中的挂坠上流动。
　　用手将光芒遮掩，挂坠上小巧的金丝雀重新被隐藏进黑暗之中。
　　*
　　第二天杰罗一行继续向着下游前行。
　　路过了好几个开阔的洞窟，每一个洞窟卡罗尔都要求在那里稍作休憩。
　　虽然杰罗表示过许多次的不耐烦，但卡罗尔总有各式各样的理由说服他。
　　但就在这些洞窟之中，杰罗找到了不属于自然遗留的痕迹。
　　那是一些意义不明的图案，刻在一处工整的石壁上。图案有新有旧，有的已经模糊不清，有的却像才刻上不久。有不少符号被多次重复，像是在反复作着什么事情的记录。
　　密密麻麻的图案挤在一团，实在看不懂是图画还是文字。但最令杰罗惊奇的是，无论新旧，每一篇完整的图案下，都有一个同样的符号。
　　一个深陷的倒三角。
　　在教会制造的“灵器”上，有着同样的标识。
　　难道这里和“教会”有关？杰罗想不到教会怎么会活动在罗里安王国的北境，这里和教国的距离就像是隔了跨过了一整个绝龙岭。
　　很可能是巧合。三角形这个图案本身就很常见，会出现巧合着实正常。
　　和另外两人说起这个发现时，却没得到想象中的反应。
　　“哦，是吗？”
　　“说不定前面还有更多。”
　　这样一看，因为这点发现就大惊小怪的自己，不就显得很不成熟吗？
　　虽然没有继续这个话题，但因为这些发现，杰罗更加振奋了精神。
　　——至少，这里有遗迹的可能就更大了。
　　如卡罗尔所说，继续向前后，杰罗果然找到了更多的图案。
　　只要是显眼的地方，就有人用图案填满。还不光是刻字的方式，有的甚至还用上了红色的颜料，用火把的光照着，如涂抹的鲜血般谲异。
　　经过对比杰罗发现，图案大多有着相同的重复，不少图案甚至还完全相同。这些爬满扭曲图案的石壁，似乎是迫切的想要向人们传达某种信息。
　　逐渐的，有一种猜想在杰罗的内心形成。
　　——这些图案，实际上是一种警告。
　　警告着外人不要靠近此地，警告着已经进入的人们迅速离去。
　　杰罗想起追逐着自己这群人，却在地缝边缘就不敢靠近的异兽。或许他们低级的智力都已经察觉，这个缝隙中，黑暗的深处藏匿着凶恶无比的怪物。
　　杰罗又望了望自己的同伴，卡罗尔还是如散步般的悠闲模样，奥里莉安却是安静的看不出在想什么。
　　——还是不要说了吧，自己注意到的，他们一定已经想到了。
　　说得越多就越是暴露自己肤浅，杰罗这次自觉的选择了沉默。
　　就像是要证明杰罗的猜想，没走多远，他们发现了一具干枯的死尸。
　　在火把的照射下，杰罗看清了死尸的模样。死尸抱着头，只剩一层皮黏在骨架上。干瘦的样子莫名让杰罗想起了自己的老师。
　　换了个方向，杰罗将火把靠近死尸的脸。尸体的鼻子已经消失，浑浊的眼珠却还挂在眼眶上，干枯的双臂之间，是张大了嘴恐惧无比的表情。
　　在橘红的火光下，杰罗发现死尸嘴中似乎含着什么东西。
　　将火把移得更近，杰罗伸头过去察看。死尸突然动了起来。头颅一震，张开的下颚掉落。一股反射着黑光的液体从嘴中喷涌而出。
　　杰罗被吓了一跳，赶紧躲到旁边。借着火光这才看清，黑色的液体其实是无数指甲壳大小的黝黑甲虫。甲虫涌出死尸的身体，便张开翅膀飞到黑暗中。
　　“挺有趣的，是吧？”
　　卡罗尔对杰罗眨了眨眼。
　　“这都什么鬼东西......”杰罗现在还心有余悸，即便自己对尸体不会产生恐惧，但这种展开实在令人不好接受。
　　“大概是遗迹特产吧？”卡罗尔看着吐出完甲虫，如融化般变成一滩干皮缩在地上的死尸，笑着说道，“说不定可以作为备用食材。”
　　“所以说，别开这种恶心的玩笑啊！”
　　在之后的路上，石壁上的图案越来越少，死尸和绿色荧光的菌类却越来越多。
　　杰罗没有再去招惹那些干尸，但总忍不住想起那些如潮水般的一团团甲虫。尸体的身上都看不到明显的伤痕，杰罗不由自主的猜测他们都是被甲虫从体内袭击而亡。
　　——那些甲虫一定还散布在四周的黑暗中，就等着自己这些人松懈的时候发动偷袭。
　　一想到他们攀附在自己皮肤上的模样，杰罗就忍不住阵阵恶心。
　　“那种虫子的口器是无法穿透人类的皮肤，”奥里莉安似乎是发现了杰罗的异样，在他身边说道，“只要你不张开嘴让它们跑进你肚子里去，它们没法吃了你的。”
　　似乎是安慰，又像是嘲讽。杰罗还是老实的向少女道了谢。
　　——不愧是奥里莉安，在那种情况下还能注意到这些细节。
　　杰罗也觉得自己是太敏感了，这里的人——除了自己——在人类世界都是佼佼者，没理由会对虫子感到恐惧。而且，还让奥里莉安看到自己不中用的一面。
　　——实在是太失败了。
　　就在这不断的反省和责备之中，杰罗三人终于走到了地穴的尽头。
　　“没有路了。”
　　杰罗收回探出的火把，回头说道。
　　像是被扎紧的袋子，宽阔的通路在这里收拢，以倾斜的石壁作为结束。
　　“只是‘走的路’没有了吧？”
　　卡罗尔指了指旁边的地下河。
　　因为河面变窄，河水再次变得湍急。翻涌的河面下，不知隐藏多少暗流。
　　“你要说这个的话，我只看到了‘死路’。”
　　“下面就是‘生路’哦。”
　　卡罗尔用眼神瞟向杰罗先前探望的方向。
　　那是被地下河冲出的一个空洞，在空洞边缘，杰罗只看到和周围相同的石壁，却没能看到地面。这并不奇怪，听这不绝于耳的轰隆声就能知道，空洞之后和这里有着相当高的落差。
　　而那轰隆声，则是地下河摔落百米而成的瀑布。
　　正因如此，杰罗有理由断定——
　　“会死的。”
　　“不会。”卡罗尔立马否定。
　　“一定会死的。”
　　“一定不会。”
　　“绝对会死的！”
　　“绝对不会。”
　　杰罗咂了咂嘴，看向奥里莉安。
　　“我觉得我们可以顺着瀑布的边缘爬下去。你怎么认为，奥里莉安小姐？”
　　少女微微翘起唇角。
　　“杰罗害怕的话，可以用绳子和我绑在一起。”
　　场面一时安静下来。卡罗尔轻笑着向杰罗说道：
　　“绳子还有不少。做决定吧，会长大人。”
　　叹了口气，杰罗说道：
　　“把绳子拿出来吧，卡罗尔先生。还有，要是不嫌弃，就请卡罗尔先生把我绑在背上吧。”
　　“如果会长大人愿意的话。”
　　做好准备后，杰罗被卡罗尔背在了背后。
　　“让我想起了背着会长返回‘风暴之眼’的那次。”
　　“很久以前的事情就不要再提了啊......”
　　那个时候还总是会对这个男子处处提防，现在可能已经习惯了吧，反倒是觉得男子的后背又坚实又宽广。
　　——似乎的确很可靠。
　　“做个深呼吸。”
　　杰罗深深的吸了口气。
　　“那就，稍后再见。”
　　随着话音落下，浸骨的寒水将周身淹没。
　　隆隆水声灌入双耳，不均衡的力道从四面八方拽着身体。
　　一阵天旋地转后，杰罗察觉到自己被卷入了河底暗流。勉强睁开眼却什么也无法看见。
　　拉拽身体的强大力量让身体如被流动的河水所吸附。一阵沉重的撞击后，杰罗感到水流如黏着身体般向后滑去。自己的全身都被这粘稠的力道拉扯，每一寸都充满了无法对抗的力量。
　　过了一秒后，杰罗才反应过来。
　　自己被卡住了，卡在了河底。
　　准确的说，被卡住的并不是他，而是他身下的卡罗尔。
　　似乎看到长剑的光芒，拖住身体的力量瞬间消失，杰罗再次被水流捕获。
　　冲出水面后，杰罗长长的吸了口气。
　　身体随着水流被抛向空中，杰罗堪堪转过头，黝黑的流水中看不到剑士的影子。
　　身体不断下坠，粘稠的黑暗迅速向后飞逝，在如停滞般的流水中，一道淡蓝的身影落下。
　　在没有光线能抵达的地底，在不断下落的瀑布，杰罗无法看到少女的表情。
　　——奥里莉安，想要救我。
　　思维一厢情愿的作出理解，随后便被河水淹没中断。


第九章 战争的先兆
　　布莱尔猜想过“黑潮”首领会是怎样的人物。
　　眼前这个孔武有力的疤脸男，显然比他想象中......更加可怕几分。
　　“既然是和‘首领’见面，想必已经准备了足够的诚意。”疤脸男咧着牙笑着，“拿出来看看吧。”
　　布莱尔是独身一人，黑潮这边却跟着十来个打手。打手们松散的站着，有意无意的将布莱尔包围其中。
　　“黑潮”约定的地点是一个不起眼的地窖，阴冷的空气充斥着腐败的气味，残余的烛火摇摇欲坠。打手们占据在主要的通道，空荡的地窖有了种拥挤的感觉。
　　被打手们盯着，布莱尔在脑中思索和“诚意”有关的东西。
　　“我什么都没准备，”布莱尔摊开手，“但如果你们能拿出什么，我会准备相应的回报。”
　　疤脸男不悦的挑了挑眉，一旁的打手们发出嘲讽的轻笑声。
　　“这可不是南镇的规矩。”疤脸男将头伸到布莱尔面前，睁大眼睛瞪着他，“臣民见到保护他们的君主，理所当然的要带上贡品。如果没有的话，留下手或脚做摆设也不错。”
　　忍受着对方唾沫横飞的恐吓，布莱尔微微皱起了眉。
　　“住在这种宫殿的君主，我实在想不到与之相配的贡品。至于我的手脚，”布莱尔低下头活动了下手腕，“我不觉得你配得上。”
　　地窖的空气瞬时沉寂下来，原本依墙而立的打手们慢慢站直了身体，疤脸男眯着的眼睛放出危险的光。
　　“你真的确定吗？”
　　布莱尔淡然的看着他：“我在之前调查过你们。掌控着南镇的港口和水路的走私交易，与不少见得光的和见不得光的商会都保持着合作。作为生意人，你们的口碑似乎并不差，”布莱尔转向其他打手的方向，“另一方面，一直和你们争抢地盘的‘王都联合会’和金穗城黑帮组成了同盟。在对方接二连三的打压下，你们丢失了不少地盘吧，这种时候还能保持隐忍，保留着反击的力量，能看出你们并不是只知道逞凶斗狠的莽夫。”
　　“所以，我所认为的‘黑潮’首领应该是更有气量，更懂得顾全大局的人，”布莱尔回过头，看向面前的凶恶男子，“而不是这种耀武扬威的小喽啰。”
　　场面在另一个层面的安静下来。
　　“既然大家对此都没有异议，那我想知道，”布莱尔环视一周，“邀请作为合作者的我前来，你们准备的‘诚意’呢？”
　　一个打手跑到疤脸男的耳边轻声说了几句。疤脸男神色古怪的看了布莱尔两眼，张嘴说道：
　　“到楼上去吧，首领在等你。”
　　*
　　从打手们让出的通道中，布莱尔走上了楼。
　　侍者在空着的位置上盛满酒水，便自觉的退了下去。
　　这次，阁楼上，只有两人。
　　“有没有觉得惊讶？”
　　对方的样貌布莱尔在佣兵公会中见过，不凡的气息令布莱尔对他印象颇深。
　　“在这个小镇见识了不少强者，有些麻木了，不过，凯撒先生坐这个位置，确实说得过去。”
　　凯撒笑着摇摇头。
　　“你比那家伙会说话多了。”
　　“那么，之前的那出闹剧是什么意思？”
　　“既然是和‘代理人’的会面，我想是不是也要安排一个‘代理人’。”凯撒耸了耸肩，“看来我找的人和那家伙找的差得远了些。这年头，可用之才真是少之又少。”
　　布莱尔叹了口气。他并不是不满对方对他的怀疑，相反对方的手段让他对他们多了几分信任。布莱尔只是觉得，这种你来我往像是猜谜一样的交流，实在是有些累人。
　　——还是做魔法研究更令人舒畅。
　　“多余的话我在楼下已经说了，”布莱尔走到凯撒的对面坐下，“让我们进入正题吧。”
　　“和传闻一样的直爽，是我喜欢的个性。”凯撒端起面前的酒杯，“先为这新的邂逅干一杯。”
　　“黑潮”的确是遇到了困境，但实际情况并没有外人想的那样糟糕。
　　边喝酒边谈事情似乎是黑帮的喜好。酒杯交错间，布莱尔面前的中年男人笑得越发自在了。
　　酒馆、妓院，腥红药剂的交易，一切需要人手的地方，都被“黑潮”主动放弃。就连立足之本的港口，凯撒也将其余的舍弃，只留了最大的东港。
　　“要拿回原来的地盘，轻而易举。除了‘黑潮’，没有人能在南镇看住这么多场子，联合会和金穗城的人加起来都不够。
　　“退寒节过后是做买卖的好时机，我已经做了充足的准备。只是我没有想到的是，我的船出不了港口了。”
　　发生在南镇的事情“黑潮”还有办法，但出了南镇就有说不清的变数。
　　据凯撒所说，自从“退寒节”过后，无论是否所属“黑潮”的船，只要带有他的货物，出港后都会遇到各种各样的意外。从刚开始莫名其妙的船体破损，被迫返航，到现在明目张胆的遭遇水贼袭击。
　　背后的始作俑者并不难想。凯撒只是没明白对方这样做的目的。
　　“我以为我让出的东西已经能让他们满意。”凯撒独自吞了杯酒，露出回味的表情，“毕竟再怎么自负也不会以为能和一个国家作为对手。”
　　“和国家作对手？”
　　布莱尔隐隐感觉，南镇的局势可能比自己想象的复杂。
　　凯撒用玩味的眼神盯着他，许久没有说话。
　　“其实我不喜欢说重复的话，尤其是内容还不遭人喜欢的，”凯撒顿了顿，继续说道，“所以，我们换个方向吧。”
　　布莱尔表情严肃的听着。
　　“‘代理人’先生，”凯撒微微眯起眼睛，“你在调查东街的‘爆炸’，是吧？”
　　布莱尔点点头。
　　“那家伙真的什么都没告诉你啊！”凯撒大声的笑了起来，“我可以问你和那家伙的关系吗？”
　　“无可取代的关系。”布莱尔直接说道。
　　“真的是这样吗？”
　　凯撒的问题，布莱尔没有回答。血缘至亲当然是无可取代的关系，这其中没有疑问。
　　“好吧，就当是这样吧。反正这的确像是那家伙会做的事情。”
　　凯撒的态度令布莱尔有些不高兴了。似乎对自己的弟弟，面前这个男子比自己有更多了解。
　　“一定是有相当紧急的事情才让‘代理人’先生来顶替自己，而那家伙现在，恐怕已经不在南镇了吧？”
　　“确实如此，但和我们的事情无关吧？”
　　“的确无关，”凯撒撇着嘴说道，“反正我的合作者不只是他，而是他所拥有的佣兵团。”
　　“所以说，我们的合作究竟是要做什么？”
　　看出了布莱尔的语气中的不耐烦，凯撒却像是故意吊胃口一般的说道：
　　“‘代理人’先生，这种地方你和那家伙倒是一模一样。”
　　“什么？”
　　“不会掩饰自己的情绪，很轻易就暴露在别人面前。”凯撒又喝了口酒，“用通俗的话讲，就是——胸无城府。”
　　布莱尔愣了一下。自己并不是如这个男子所说，毫不掩饰自己的表情。难道真的是扮演了弟弟太久，影响了原本的自己吗？
　　“或许只是累了吧？”
　　凯撒轻松的说道，他的眼睛直直的盯着布莱尔，似乎想要将他的思考全部看穿，这样的眼神令布莱尔有些难受。
　　“或者是，不想谈论和那家伙有关的话题？”
　　凯撒坐直了背，将身子向布莱尔的方向靠了靠：“你知道怎么的吗？我有这样的感觉......”他的嘴角浮现出令布莱尔不舒服的笑容，“‘代理人’先生，和那家伙的关系，大概没有‘代理人’先生想象的那么好。”
　　“然后，我还有个大胆的猜测，‘代理人’和那家伙应该有着想要甩也甩不掉的联系。”凯撒刻意的向布莱尔挤了挤眼睛，“如果是男人与女人，那一定是做过了，却又不愿意负责任的纠缠不清，如果是男人和男人嘛，不是父子，就只有一个可能......”
　　“这样看来，关于‘代理人’先生的身份，”凯撒抬起酒，对布莱尔扬了扬，“某个在王都被誉为天才，现在却被秘密通缉的魔法师。不就既符合这一系列推断，又有足够的能力承担佣兵团长的身份。”
　　“——你说是吧，布莱尔·巴德里克先生？”
　　看布莱尔迟迟不端起酒杯，凯撒只能悻悻的独自一饮而尽。
　　布莱尔心中有些震惊。
　　他猜想过“黑潮”首领会是怎样的人物，却没想到对方竟然如此厉害。
　　这样的厉害远远超过了他对一个黑帮头子的想象。
　　自己无意间露出的一个表情，一个不经意展现的态度，居然让对方看穿了自己的真实身份。
　　再做隐藏也是无用，布莱尔知道，自己这个时候表现的犹豫在对方眼里已经等同承认。
　　“所以，”布莱尔最终还是端起酒，润了润干涸的喉咙，“我们的合作，究竟是要做什么？”
　　*
　　从“黑潮”的据点离开后，布莱尔的脑袋乱糟糟的。
　　正式谈论前，凯撒就给了他个下马威。之后对方告诉他的事情，更是令布莱尔一时难以接受。
　　“战争”，的确现在不少人都谈论着和它有关的事，但布莱尔没想到它竟然已经悄然潜伏在了自己身边。
　　东街的“魔力坍塌”是基维尔王国的作为，而对方似乎准备让“灾祸”通过南镇的港口蔓延至罗里安全境。
　　落月河事件只是其中之一，水路只是第一步。落月河沿岸都是罗里安的重要城市，西境最富有的金穗城、银辉城全部都依仗着落月河的水运。
　　只要在这两座城市引发几起“魔力坍塌”，罗里安的整体实力必定会受到重创。
　　这还只是开始。南镇连接着金穗城和王都，来往两地的商人络绎不绝。只要将“灾祸”藏在这些行商队伍，要毁灭罗里安王都也不是不可能。
　　失去了王都贵族的指挥，基维尔王国便可长驱直入，轻易的吞并整个罗里安。
　　布莱尔的调查似乎已经可以结束。关于凯撒提到的“漆黑羽翼”，布莱尔相信自己的老师们知道如何应对。至于基维尔三王子——提到这家伙，凯撒似乎也颇为头疼。
　　在即将敌对的国家，每日都毫不掩饰的在外抛头露面，就像是在邀请对方将他绑作人质。
　　——这个王子到底想做什么，大概只有他自己知道。
　　共助会并不属于罗里安，王国的存亡和他们没有太大关系。
　　但是“灾祸”他们不能放着不管，如果基维尔王国用“魔力塌陷”作为武器，大陆的秩序必定会被扰乱。甚至——这种异常的事态，还有可能引发无法预想的连锁反应。
　　整理好了思绪后，布莱尔决定直接用魔法传送回“方舟”。在这样的事情面前，弟弟托付的佣兵团只能暂时搁置。
　　走到一条无人的小巷，布莱尔调动起身体中的魔力。就在这时，一阵若有似无的曲调飘到他的耳中。
　　布莱尔下意识的抬起头，向曲调飘来的方向看去。幽蓝的发尾在风中飘荡。
　　只是哼唱，少女坐在屋檐边，曲着腿，双眼忧伤的望着远方。
　　真的，又再见了——耳中的曲调是那夜咏唱的延续，布莱尔的脑中立刻浮现出少女笼罩在幽光下的情景。
　　在这平凡的阳光下，少女看上去也普通了不少。如果是在街上偶遇，布莱尔大概不会有任何在意。
　　然而就在他发现少女时，少女如有所感应般也看到了他。
　　两人的视线在空中交汇，少女眼中的忧伤消失了，变成了钝感的空无一物。
　　又是一阵轻风，扬起发梢和裙摆，少女似乎没能保持好平衡，身子随着风微微偏倒，最后朝着屋檐外倾倒下来。
　　望着飘落的少女，布莱尔微微愣神。
　　朴素的长裙像是盛开的鹫尾花，被风扯乱的头发如同倔强的花蕊，而在少女的脸上，仍只能看到简单的，像是没能理解自身处境般的，眨了眨眼。
　　调用魔力，瞬移到少女落下的位置，布莱尔张开手接住了少女。
　　感觉到落在手中的重量比预想的轻，布莱尔这才回过神。
　　——明明有更多更便利的方式，自己却选择了这个方式。
　　一只手搭在双腿之下，一只手穿过后背搭在肩膀，这个姿势——大概就是所谓的“公主抱”吧。
　　怀中的少女睁着眼直直的盯着自己，布莱尔意识到自己已经没时间再纠结抱法，必须赶紧说点什么。
　　总之，先从表示友好的打招呼开始吧。
　　布莱尔清了清嗓子。
　　“下午好，胧。”


第十章 团长假日
　　“为什么，在这里？”
　　缺乏抑扬顿挫的声音，从布莱尔的怀中传来。布莱尔低下头，正好对上少女缺乏光泽的眼。
　　“是跟踪狂先生？”
　　胧面无表情的歪了歪头。
　　布莱尔无言的半搭下眼：“我才想问，你怎么在这儿？上面的景色很好看吗？”
　　胧没有回答，而是试着将肩膀从布莱尔手中挣脱。
　　“不舒服，”少女的语气中透露出一丝难受，“心跳得很快。”
　　意外的发言让布莱尔赶紧将她放了下来，感觉脸上微微有些升温，他转头看向别处。
　　“你还没回答我的问题。”
　　自从上次在湖边的见面，布莱尔就将这个少女作为一个“研究课题”反复推演。最后得出最合情理的可能——少女有着专属于自己的魔素。
　　不保存在魔法回路，而是随意的散播在空气之中。要达到之前的效果，这些魔素还必须具备任意属性的特性，并且不和其他魔素发生反应。
　　这种推测听上去比“精纯魔力”还要荒谬，但布莱尔相信自己的直觉。一直以来他都是靠这天生的敏锐攻破无数难题，将同龄人甩在身后。布莱尔的天才之处，就是他敢于相信这些天方夜谭般的假想，并有能力去证实它们。
　　“你是在找什么东西吗，胧？”
　　布莱尔直直的盯着少女，她的回答就是他证实的过程。
　　“你什么都知道吗，”胧呆呆的歪着头问道，“跟踪狂先生？”
　　“不是跟踪狂先生！”布莱尔刚想说出自己的名字，又感觉不妥，他干脆指着自己的面具，“直接叫面具先生吧。”
　　“你什么都知道吗，”少女用同样的动作，同样的语气重新说了一遍，“面具先生？”
　　布莱尔眼角抽动了一下，虽然明知道是自己的误解，但他总感觉自己被少女糊弄了。
　　但是，总而言之，胧的回答基本上肯定了他的猜想，之后，就是弄明白她是怎样做到的。
　　“所以说，你在找什么？”布莱尔放轻语气的问道。
　　少女立马紧闭了嘴。
　　“不能说。”
　　布莱尔皱起了眉。看见他的表情，少女再次重复了一遍。
　　“不能说，主人说过的。”
　　主人？布莱尔将眉毛皱得更紧了。
　　“你的主人是谁？”
　　胧面无表情的将头左右摆动。
　　“不能说。主人也说过的。”
　　明知道她是在摇头，布莱尔却总觉得有种生硬的机械感，就像单纯只是脑袋在脖子上的摆动。
　　“那么，”布莱尔半眯着眼，继续问道，“你不能说的主人，让你去找不能说的东西，所以你才会坐在湖边，然后今天又爬到别人家的屋顶上？”
　　“你什么都知道吗，面具先生？”
　　少女怔怔的盯着他，没有光彩的眼中布莱尔似乎看到了崇拜的色彩。
　　不知道是不是应该高兴一下，布莱尔长长的叹了口气。
　　“需要帮忙吗，胧？”
　　“帮忙......”
　　少女直直的盯着布莱尔，持续了半分钟。
　　沉默的时间让布莱尔无比尴尬，才平复下去的心情又变得焦躁起来。
　　“你的主人没说过不能让人帮忙吧？”
　　胧摇摇头，机械的甩动着幽兰长发。
　　“我来帮你找。所以，至少告诉该从哪里找起吧？”
　　*
　　布莱尔不是喜欢多管闲事的人，这只是他的“研究课题”。
　　胧这名少女，就像裹了层朦胧的水雾，就算在近处触碰到她，也像是虚幻的倒影没有丝毫真实感。
　　布莱尔是个率真的人，只要是引起了他兴趣的谜题，他无论如何都必须要去破解。更何况，他隐隐有种感觉，现在正和自己在小巷中摸索的少女，和南镇错综复杂的现状有关。
　　又或者，会将已足够混乱的局势引导向更加疯狂的混沌。
　　正因如此，布莱尔做了这样的决定。
　　——调查还没结束。
　　天才汇报的情报怎么能只是转述别人的话。必须是走在所有人之前，必须比任何人更接近真相。
　　只不过，过程似乎并不顺利。
　　“差不多该告诉我，我们在找什么了吧？”
　　没有再爬上房顶，但却也差不多的从一个窗沿跳到另一个窗沿。这种程度的动作，布莱尔用魔法能轻松跟上。只是中间有一次正好撞见房间主人在屋内换衣。女子的尖叫声传了几条街巷，让布莱尔之后的动作都变得无比拘谨。
　　而另一边，胧灵巧的动作也让布莱尔吃了一惊。看上去总觉得傻乎乎的少女，在街头巷尾上蹿下跳的动作却灵敏得像野猫一样。
　　——当时不用自己帮忙，她也能平稳落地吧？
　　多此一举的行为让布莱尔觉得分外丢脸。跟着胧的行动又让他满腹疑惑。
　　“不能说。”
　　抓着屋檐的边角，翻身落在屋顶。胧再次用相同弧度的甩头回应了他。
　　“那至少给我形容下吧。不然我在这里只是浪费时间。”
　　胧缺乏色彩的眼睛看了过来，即便是对着布莱尔的脸，布莱尔也无法确定她是不是在看着自己。
　　“嗯，好吧。”
　　看来是做好了决定。布莱尔也露出认真的表情。
　　胧突然张开双臂，作出个环抱的姿势。
　　“大大的。”
　　“哦，大大的！”
　　可能是什么异兽吧？
　　胧张开的手在空中捏了捏。
　　“软软的。”
　　“软软的......”
　　难道是水生的异兽吗？类似多尔夫水母那样。
　　胧伸出小巧的舌头对着空气舔了舔。
　　“甜甜的。”
　　“甜甜的？”
　　难道还有作为食用的异兽？
　　脑中还留着少女伸出舌头的违和表情，布莱尔的思绪再次中断。
　　“还有呢？”
　　“没了。”胧轻轻说道。
　　“我回去了。”
　　布莱尔用和胧相同的面无表情，转过身。
　　“嗯，再见。”胧的声音难得听出礼貌的感觉。
　　虽然知道只能得到这样的回答，布莱尔还是不满的又回过身子。
　　“只凭这些，真的能找到什么吗？”
　　“能。”
　　胧毫不犹豫的给出了回答。
　　不存在其他的情况，脸上虽看不出任何表情，布莱尔却明白了少女想要传达的意思。
　　“好吧，”布莱尔看向旁边说道，“就当是散散心，再陪陪你吧。”
　　*
　　再次听见这个曲调，布莱尔竟有了种似曾相识的感觉。
　　似乎是在某个不经意间听过，但又怎样都回想不起。
　　或许只是单纯的既视感吧——毕竟这个调子听上去也只能说是普普通通。
　　在屋檐边，哼唱曲调的少女，长发的光泽似乎更明亮了些。幽蓝的发尾无风自动，如纤细的蒲公英在阳光下微微颤抖。
　　再次见到这个情景，布莱尔不由得集中了所有注意力。
　　——属于她的魔素，是否真的存在。如果存在，又是处于怎样的状态，被什么力量所驱动。
　　布莱尔相信凭自己对魔力的理解，和对魔素的感知力，只要专注的去感受，没有什么是能逃得过去的。
　　然而......带着和煦温度的风起了又落，少女口中的曲调已至末尾。布莱尔所感受到的，却只有一两点零星的震动。
　　那是被剥夺了所有特性，形同死亡的魔素——甚至是否能被称为魔素都不能确定——只有在这些魔素上，布莱尔感受到一丁点残余的痕迹。
　　——被驯服的痕迹。
　　知道却无法理解，本以为是进了一步，无法解释的谜团却越来越多。
　　不只是水中的倒影，倒影下仿佛还暗藏着看不见的漩涡。布莱尔有这样的错觉——越是接近胧，越是难以将她看清。
　　直到最后，胧的哼唱已经停止，布莱尔还在傻傻的看着她。
　　少女不变的表情始终如一，布莱尔也不知在想些什么，两人就在屋顶的一角相对而立，任凭暖风从中间阵阵穿过。
　　布莱尔没注意到，自己似乎盯着少女过久了些。
　　“果然还是叫跟踪狂先生。”
　　胧打破了这微妙的平静。
　　“抱歉......”
　　不喜欢道歉的布莱尔难堪的别开头。
　　“找到什么了吗？”
　　胧轻巧的点点头。
　　“是什么？”
　　“不能说。”
　　布莱尔无奈的呼出口气：“反正要去到那里的吧？”
　　胧又点点头。
　　“我那个时候不就知道了吗？”
　　胧缺乏表情的眼睛慢慢张大了些：
　　“胧被面具先生算计了吗？”
　　说着是被算计，脸上却还是那副崇拜的样子吗？
　　布莱尔没忍住，伸手敲了敲少女的头。
　　“是我们一起努力到最后才对吧！”
　　摸着被布莱尔敲打的地方，胧干巴巴的眨了眨眼。
　　“都是胧在做事情，面具先生什么都没干。”
　　“我的职责是确保你不要犯傻。”
　　稍微有些昧良心，不过布莱尔不打算在这个呆呆的少女面前落于下风。
　　“不高兴。”
　　胧没有声调的说道。即便还是面无表情，但布莱尔似乎能够看懂她脸上轻微的变化。
　　*
　　在前往那个“未知之物”的路上，两人没有再继续攀岩走壁。
　　走在南镇的街道上，能清楚的感受到这个小镇的生命力。距离东街的魔力坍塌已过去半个多月，南镇的大街上逐渐恢复出往日的热闹。
　　虽然行人还不到过去的一半，小贩们还是丝毫不吝啬自己的叫卖声。不看那些彼此敌视的小混混和时常出没的巡逻队，混乱的阴影似乎已经烟消云散。
　　然而，没有需要在窗口提防的意外，走在大街上，布莱尔却遇到了另一种阻拦。
　　每路过一个食品摊，胧的脚步就像被黏住般难以移动。每次都是布莱尔敲打她的脑袋，少女才能从诱惑中回过神。每次这个时候，布莱尔都能从她无表情的脸上读出因为失神而感觉的后怕。
　　——从入门到精通，看懂胧的表情。
　　布莱尔再次在意想不到的地方感受到自身强大的学习能力。
　　正因如此，他才能在这个时候清楚的明白，不解决眼前遇到的问题，他们别想继续前进。
　　“是这个吗？”
　　“嗯。”
　　胧用力的点点头。
　　布莱尔看着眼前大大软软还很甜的物体，感慨的摇了摇头。
　　——先前怎么没想到这个。
　　“确定了？”
　　“确定。”
　　布莱尔摸出钱币。
　　“老板，来一个。”
　　布莱尔刚伸出手，衣袖就被轻轻拽住。
　　——是不想要我请客吗？
　　“说了是一起努力......”
　　布莱尔说到一半声音断了，他转过头时看到胧的表情。
　　那藏在面无表情下的表情明显和自己想的是两回事。
　　确认布莱尔有注意到她后，胧小心的伸出两根手指。
　　“要两个。”
　　在收好老板的找零后，布莱尔轻轻叹了口气。
　　——连拿都不让我拿一下吗？
　　看着胧一手一只软蓬蓬的棉花糖，布莱尔相信不只是自己，任谁也能看出少女脸上的欣喜。
　　——至少，不用再在小摊前浪费时间了。
　　*
　　越过隔离的栅栏，布莱尔大概知道此行的目的地了。
　　重建工作还只进行到最外围，灾害的正中心，仍是一片空洞的黑。
　　“就是这里。”
　　胧舔了舔手指残留的糖渍，没有语调的说道。
　　布莱尔的神色有些凝重。
　　不管是身体的五感还是对魔素的感知都告诉他，这里都是荒芜的空地。不光是空无一物，连魔素的含量都是低得异常。
　　在这里普通的施法会变得格外困难，就算是布莱尔这样的魔法师也别想在这里使用三阶以上魔法。
　　尽管什么也没有发生，仅仅是呆在这个区域都令布莱尔异常紧张。
　　“这里有什么？”
　　他向还在回味中的少女问道。
　　胧立马张开双臂。
　　“大大的......”
　　“好了好了，当我没问。”布莱尔急忙打断，定了定神，继续问道，“我们现在要做什么？”
　　胧轻轻晃了晃脑袋，并不是否定的幅度，只像是一个安定的动作。
　　“什么也不做。”
　　“就这样呆着？”
　　“嗯。”
　　胧点点头。布莱尔便没再继续问下去。
　　呆着就呆着吧，正好有时间整理一下思绪，而且——这个地方修炼魔力可能会有意外的效果。
　　看到胧像是松了线的木偶般，垂着头在原地发呆。布莱尔找了个地方坐下，小心的将魔力探出体外。
　　不知过了多久，布莱尔长长的舒了口气。
　　确实如他所想的，贫乏的魔素含量让魔力的转换格外困难。消磨掉的魔力要用平时许多倍的速度才能吸收，但就像负重练习，这样的锻炼对魔素的感知力和吸收能力都有成倍的好处。
　　不过代价也是明显的，现在他的精神也是平时几倍的疲惫。
　　睁开眼后，他看到了那个打断自己修炼的缘由——就如那夜在湖边所见，耀日已被夜空取代，被黑暗笼罩的大地上，胧的身边环绕着无数漂浮的光粒。光粒散发着幽蓝的光，如捧月众星般簇拥着少女。这个时候的胧，看上去比任何女性更加魅惑动人。
　　布莱尔看得有些出神。
　　但他很快明确了现在该做的事。
　　探出魔力，试图接触到那漂浮的光点。布莱尔的猜想只差这最后的关键点便可证实。
　　然而就在这时，一个清丽的女声打断了他。
　　“我们终于见面了，阴影团长。”
　　布莱尔朝向黑暗的虚空看去，一个有着微卷粉色长发的女子踏着轻盈的步伐走来。
　　“不知我家的小狗狗有没有给您添乱。”


第十一章 金穗城
　　“前面就是金穗城了。”
　　胸部丰满，腰部也同样丰满的伙食班大姐对优利卡说道。
　　优利卡从漫长的发呆中脱离出来。
　　“金穗城......”
　　顺着大姐的视线望去，一个庞大的轮廓远远的镶嵌在天地相交之处。一条长长的光带，沿着巨大轮廓，闪烁着耀眼的光芒，宛若银河一般。
　　落月河。优利卡看着这条闪耀的光带，忍不住想念起那个有着温泉的地下洞穴。
　　“从那里能直接回到南镇。”
　　“南镇的确在金穗城下游，但就算一路顺风，也要至少一星期才能抵达。”
　　马车边，骑着高大骏马的金发青年向她解释道。
　　听到他的声音，优利卡细微的皱起了眉。
　　并不是因为话语的内容，而是这个说话的青年，似乎总是有意无意的出现在她的身边。
　　现在也是，明明两个同伴都骑着马和队长、副队长走在一起，唯独他又在马车附近晃悠。
　　这样的情形已经持续很多天了。优利卡确定对方不是有事找自己，却总是时不时插进自己的话题。本身优利卡的话不多，每次都被青年打断对话，这已在她的心中引起了不小的厌烦。
　　但是优利卡自认自己也不是迟钝的人，尤其是在和伙食班大姐的交流中，优利卡学到了不少从前不明白的道理。
　　“每个成年人都不会轻易的去相信他人，他们只愿意相信自己得出的结论。”——这是大姐的诸多名言警句中，让优利卡印象最深的。自从被杰罗带出了“风暴之眼”接触到地面上的世界，优利卡总是不时的感到困扰。为什么地上的人说的事情都和实际上的有区别，为什么人们的脸上总是有着戒备的表情，还有为什么约定的事情无法履行。虽然这其中最大的困扰来自杰罗，但优利卡还是感受到了地面上的人和“温泉之友”的大家，有着很多区别。
　　在杰罗来到“风暴之眼”前，优利卡偶尔也会到南镇进行采购。那时的她只是隐约的感觉到和这些人接触的不愉快，而经过了这样长时间的地上生活。优利卡逐渐适应了这种不愉快，直到伙食班大姐连续几天日夜不间断的点拨，优利卡终于明白了这种不愉快的源头。
　　“信任”，被优利卡当作理所当然的东西，在“风暴之眼”外，却是异常珍惜。
　　明白了这点，优利卡也知道了当初那些在杰罗面前说过的话有多么羞人——那些赋予了极大信任的话，同时也代表了特殊的亲密关系。“能够敞开心扉相互倾诉心意的，如果是男女，”大姐说这话的时候还表情厌恶的撇了撇嘴，“不是情侣，就是准备成为情侣。”
　　每次想起这句话，优利卡都要脸红好一阵。
　　另一方面，对人情世故有所知晓的优利卡，在考虑事情时，开始试着从对方的角度出发。察觉到这个叫做“杰拉特”的青年的行为后，优利卡经过了长时间的思考，终于得出结论——这是从前的自己根本不敢想的结论，能得出这个结论的自己，今后必定不会再遇到无法理解的状况——这个男子，一定是队长派来监视自己的。
　　就算表面看不出破绽，但他们一定没有信任自己，因为每个人都不会轻易信任别人。所以才派来这样的人时刻在旁边监视自己，防止自己做一些可疑举动。
　　得出结论的优利卡并没有其他感想，既然是理所当然的事情，也不能去埋怨队长和副队长。虽然这个叫做“法莉娜”的队长时不时会对自己做一些异常的举动，比如突然的身体接触，长时间的抚摸自己头发，还露出喝醉一样的表情，还会收集自己用过的东西，放在一个带锁的箱子保存，或者藏在一些隐蔽的地方，偷偷注视自己，但优利卡并没有在法莉娜身上感受到自己讨厌的气息，相反对方的这些像是监视又像搜身，又可能是收集罪证的行为，比起杰拉特经常打断自己说话，要更加能接受——至少优利卡本人是这样认为的。
　　所以，就算对方给出了可信度很高的解释，优利卡也不打算理睬。
　　看到少女不悦的表情，杰拉特像是习以为常般，从少女身上收回视线，闭上嘴骑着马安静跟着。
　　在上午正明媚的阳光中，如浪潮般的人声阵阵传来，越是接近，杂乱的人声越是让这春末的空气多添几分炎热。小队行进的速度降了下来，优利卡朝前方望去，由行人和货物排成的长队一直向前延伸，在那尽头，是一个张着巨口的高大城门。
　　优利卡向上抬高视线，越过城门，穿过城墙上飘扬的金狮旗帜，无数高耸的建筑仿佛与云霄相接。
　　这就是罗里安西境的中心，金穗城。
　　*
　　实际上，小队是能够不进城的，直接从旁边通过能节省更多时间。也没有补给的必要，小队携带的物资完全能撑到银辉城。
　　然而小队护送的成员却必须进城。
　　埃弗里·布里姆是布里姆家族的长子。布里姆家族世代为公爵效力，是受公爵信任的左膀右臂，在金穗城有着相当的地位。埃弗里也因为不俗的魔法能力，成为了金狮军团的将领候选。
　　而这次同布雷姆纳侯爵长子杰拉特、贝特里斯家族次子亚历克斯经过金穗城，布里姆家族自然不会放过这个机会。趁机和罗里安未来的当权者交好，无论对哪一家都有重要意义。
　　布里姆家族的诚意，从城门外的迎接就能感受到。
　　在优利卡还思索着这么高的建筑是怎样建造的，会不会走到下面时突然垮掉，这个时候布里姆家的仆从就已经从城门边赶了过来。
　　一顿谦卑的问候后，小队从城门的正中直接被邀请入城。虽然引起了旁人的一阵埋怨，但终究没人敢对带着麦穗徽章的仆从们抗议什么。
　　小队被安排到了一个金碧辉煌的旅馆中，伙食班的大姐一直惊叹着旅馆的豪华，口中反复念着“我也当了一次有钱老爷”，不过优利卡除了觉得这些墙壁看着都太过刺眼，并没有其他感受。
　　三个青年和法莉娜队长跟着仆从不知去了哪里，小队的成员开始自由活动。
　　同行的大姐邀请优利卡一起到街上逛逛，被优利卡拒绝了。这里的街道比南镇宽阔不少，人流量却也是南镇的几倍，熙熙攘攘的人群像是在泥地翻滚的一团团泥鳅，看着都令人疲惫。优利卡本身就不喜欢人多的地方，比起吵闹无比的街道，这个刺眼的旅馆还是好受得多。
　　打开胀鼓鼓的背包，两个小巧的黑色尖角立马冒了出来。莉莉从包中探出了头，望着优利卡，“喵”的叫了一声。
　　“杰罗在这里吗？”
　　优利卡拿出小鱼干问道。
　　莉莉飞快的甩了甩脑袋，然后直直的盯着小鱼干。
　　优利卡叹了口气，将小鱼干投向莉莉。
　　“还要去哪个方向？”
　　优利卡又拿出一条。莉莉机敏的抬起头。
　　“喵！”
　　伸出的猫爪指着一个方向。
　　“还要继续向北......”
　　不知还要走多远。优利卡想起金发青年告诉自己的，就算一路顺风，回到南镇也至少要一个星期。自己头一次离开南镇，没想到走到了这么远的地方。
　　但是还没结束。如果杰罗一直在行进，自己这样走走停停是不是永远都追不上他。优利卡突然慌乱起来，似乎在这里休息一秒，杰罗都离自己远了好几里。
　　但是在这里能吃饱饭......饿着肚子就会走不快，走不快就没法赶上杰罗，赶不上杰罗就会回不到南镇，回不到南镇就会饿肚子......思维像是进入了一个死循环，优利卡越想越是混乱，不知道自己该怎么办才好。
　　总之，还是先吃饱饭。怀着惆怅的心情，优利卡将小鱼干放进了嘴中。
　　“喵嗷！”
　　莉莉用爪子按在优利卡的身上，优利卡低下头，看到小黑猫抗议的眼神，才终于反应过来。
　　优利卡摸了摸随身携带的零食袋，结果发现空空如也。少女歪着头回想着小鱼干的下落，无数自己在路上咀嚼鱼干的画面浮现眼前。
　　“喵嗷嗷！”
　　莉莉不满的继续抗议着，亮晃晃的爪子从肉球中伸出少许，声音也变得越来越大。
　　“还是得上街去吗......”
　　优利卡看向窗外的人群，漂亮的眉轻轻皱起。
　　——只是不知道小鱼干在哪里能买到。
　　*
　　“喂，快看，那个......”
　　窃窃私语的声音传到优利卡耳中，两个对他指指点点的男人被她甩在了身后。
　　同样的情况优利卡经常遇到。除了被奇怪的目光注视，被偷偷摸摸议论，还有突然的搭话，以及在偏僻的地方被陌生人围堵。这样的情况最初在南镇也有发生，优利卡的应对方式便是简单的打倒对方，但在一段时间后这些事情立马少了下来。被搭话，被陌生人缠上时，总会立刻有人前来解围，而且其中还有不少是被自己打倒的人。又过了一段时间后，优利卡再也没在南镇有过这些遭遇。
　　然而离开南镇后，这些令人讨厌的事情又回来了。虽然优利卡不觉得对方能构成什么威胁，但这些人的目光总让人觉得不舒服，会使她莫名的感觉恶心。
　　这里的街道有着更多的行人，会向优利卡投来恶心视线的人也多了不少。加上喧闹的人声，因为拥挤不时发生的碰撞，和那些因为敏锐的感觉察觉出的异样视线，交织在一起，令优利卡感到格外难受。
　　胸口沉闷，头脑晕眩，随着金穗城复杂的街道绕了几圈后，优利卡已经彻底的分不清方向了。
　　“那个，”尽管不喜欢和陌生人交流，但优利卡还是鼓起勇气问向一个和伙食班大姐有几分相似的妇女，“请问哪里有小鱼干卖？”
　　和喧嚣的人潮相比，优利卡的声音太过渺小。妇女困惑的表示没听清后，优利卡大声的重问了一遍。
　　然而从小就习惯小声说话的少女，所认为的大声也不过是普通人说话的程度。
　　最后，在妇女的耐心快耗尽时，优利卡用近乎吼出来的方式，传达出了自己的疑问。
　　虽然态度明显欠佳，不过妇女还是好心的将方位告诉了她。
　　接下来的行动，优利卡依然像是被人潮推着前行。口中默念着妇女指引的方向，却根本不知道这些方向具体在何方，凭感觉走过几个路口后，优利卡知道自己又迷路了。
　　接连询问了几个人，却都是不愿理睬的态度。有的甚至连“小鱼干”是什么都不知道。自己真的能在这里买到小鱼干吗？优利卡有些气馁。但是买不到小鱼干，莉莉就不会再给自己指路，就再也找不到杰罗，找不到杰罗就回不到南镇，回不到南镇自己就要继续在外受苦......
　　“区区一个杰罗......”
　　小声的嘀咕一句后，优利卡重振精神，打算继续问下去。
　　这个时候，一个干瘦男子径直的走了过来。
　　“小姐，你是在找东西吗？”男子笑着眯起眼说道，“我看你问了不少人，一定是不太好找的东西吧？”
　　不太好找吗？优利卡并不清楚。小鱼干是女仆准备的，有好几袋。要不是被自己吃掉，应该还剩下很多。
　　“不用担心，”男子热情的说道，“我这里货物齐全，应有尽有，只要小姐想要的，没有我拿不出来的。”
　　优利卡的眼睛一下亮了起来：“我想要小鱼干。”
　　“小鱼干？”男子的声音停滞了少许，随后立马笑道，“有的，有的，当然有。”
　　优利卡将身上的钱币全部摸了出来，展示在男子面前。
　　“我只有这些，不知道能买多少......”
　　盯着少女手中的钱币，男子“嘿嘿”的笑着。
　　“不少了，不少了，总之，我的货仓就在前面，”男子随手指了指前方，“跟我去货仓拿货吧。”
　　还要走吗？优利卡已经觉得很疲惫了。不过，总算是买到了。早点拿回去的话，莉莉就不会再生气了吧？
　　优利卡点了点头，跟在了男子身后。
　　干瘦男子笑着舔了舔嘴唇，向优利卡瞟来的视线让优利卡心中泛起一阵恶心。
　　——再忍忍，拿到小鱼干就能回去了。
　　优利卡躲避般的低下头。在那个瞬间看到，男子朝自己身后的人群中望了一眼。
　　那个方向，似乎是从之前就一直跟着自己，用恶心的视线盯着自己的一群人。
　　“小鱼干，呵，小鱼干......”
　　随着戏谑的音调，男子迈开了步伐。


第十二章 乌鲁塔尼亚
　　“还要再等吗？”
　　被带到一个远离街道的仓库，一开门就是呛人的灰尘。几个货箱随意的在角落堆放，上面积厚的灰不知是多久没动过。
　　干瘦男子让优利卡再等一等，已经有同伴去拿货了。
　　先前说的不是这样吧？优利卡虽然觉得奇怪，但也没多想。不用在街上跟着人群挤来挤去，只是等的话轻松多了。
　　男子抖着腿不时的望向虚掩的门口，隔了一会儿终于来了三个人。
　　“砰。”
　　最后进来的男子将门重重关上。
　　几个人交换了下眼色。
　　“是她吗？”
　　“这样的发色和容貌，瞎子也不会认错。”
　　他们是在确认自己身份吗？优利卡奇怪的想着。这些卖小鱼干的还真是谨慎，难道小鱼干是什么违禁品吗？
　　确认之后，一个秃顶的男人走到优利卡面前。
　　“总之，先看看这个吧？”
　　他拿出一个黑色的袋子，打开一条小缝。优利卡好奇的向其中看去，一股甜腻的气味溢出，优利卡不自觉的吸了两口。
　　——感觉似乎，暖洋洋的。
　　“还真是轻松啊，原以为会比较棘手。”
　　“听说是和三队的那些家伙一起，我还以为有多厉害呢。”
　　“不过是个什么都不懂的小姑娘罢了。”
　　几个男人不知道在说些什么，黑色袋子也被收了回去。优利卡想问什么，张开口却似乎忘掉了要说的话。视野中的男人们开始摇晃翻滚，之后整个世界都跟着天旋地转，奇异的是优利卡并没有觉得丝毫晕眩。就像泡了太久的温泉，全身的骨头泡得酥软。优利卡有些站立不稳，向旁边倾倒过去。
　　一个男子扶住了她。
　　“难得这么漂亮的脸，弄脏了就不好了。”
　　男子抬起手向优利卡伸来。
　　“这可是贵客预定了的，还想要你的手指的话就不要碰她。”
　　贵客？预定？优利卡感觉脑袋像是烤的蓬松的奶油蛋糕，既松软又粘稠，什么也理解不了，什么都想不出来。
　　“我敢打赌，这一定是世界上最漂亮的女人。”
　　“只是看着她我就能满足了......”
　　“你还真是纯情。”秃顶的男人转头看向优利卡说道，“世界第一美人吗？这样看的话，那位大人的出价的确低了点。”
　　“大哥，你的意思是......”
　　秃顶男眯着的眼睛在黑暗中放着光，优利卡的脑中莫名出现一群滑稽的，说着人话的老鼠。
　　“本身替那个大人做事就要处处留心，我们不如再给自己加一点筹码。”
　　优利卡感觉所有人都盯着自己，危机感令她稍微清醒了些。
　　“在我们拿到酬劳前，就请小鱼干小姐先睡一觉。”
　　漆黑的袋子再次伸到优利卡的鼻前，甜腻的香味彻底夺走了少女的思考。思维断开之前，昏暗的仓库中，几个男人凑拢在一团。
　　“总之，先找个地方把她藏好。”
　　*
　　菲尔德在房间中摆弄起刚从街上买来的小玩意。这些木头雕刻的人偶上了颜料后和真人有几分相似。
　　他从一个戴眼镜的肥胖青年那里买来时，还只是木头原本的颜色，为其上色才是菲尔德喜好的乐趣所在。
　　——加上这次买来的，全队的人偶就要凑齐了。
　　到时候再拿来给大家看，绝对会吓他们一跳。
　　菲尔德想到小队的某个临时队员，停下了涂抹颜料的笔。
　　——虽然再过不久就要离队了，不过如果能做出优利卡的人偶，应该很多人喜欢吧？
　　至少法莉娜那家伙一定想要，说不定还能从她手头敲上一笔。
　　菲尔德的脑中慢慢的浮现出一条生财之道。
　　正当他想要进行深入思考时，一阵敲门声打断了他。
　　“怎么了，宴会很无趣？”
　　打开门后，看到身着礼服的金发帅哥，菲尔德轻笑着调侃了一句。
　　“这个世上有有趣的宴会吗？”杰拉特苦笑了一下，“老实说，闷透了。”
　　“要不干脆加入第三小队？一年到头接不完的任务，保证不会闷。正好队里还没有魔法师。”
　　“我考虑下吧。”杰拉特说完后，皱起眉说道，“那个，”似乎是什么难以启齿的话题，杰拉特的脸上微微有些挣扎，“我想问一下......”
　　“和优利卡有关？”
　　“是的，”被菲尔德一语点中后，杰拉特坦率的问道，“我刚才去她的房间，似乎没有人在。菲尔德，知道她去哪儿了吗？”
　　大概是去哪里逛街了吧？菲尔德刚想这么回答，看到杰拉特的表情后，将话咽了回去。
　　一路上杰拉特的行动大家都看在眼里，全队没有哪个家伙看不出这个金发帅哥的心思。
　　“我陪你去看看吧。”菲尔德对年轻贵族宽慰道，“放心吧，那家伙虽然迟钝了点，但也不是傻瓜，不会有问题的。”
　　应该不会有问题吧？菲尔德其实并不确定。
　　当初什么也没问，就跟着自己跑进军营。如果不是遇到自己，大概已经不知道被卖到哪儿去了，这样的家伙真的不是傻瓜？
　　菲尔德越想越担心。金穗城可不是之前的小村庄，这里的事情没人说得准。优利卡那样的外表不可能不被盯上，只要有人想打她的主意......
　　——自己怎么一开始没想到这些啊！
　　菲尔德没注意到自己的脸色已经和杰拉特同样难看。在优利卡的房间外敲了半天门没人应后，他的脸变得更加惨白。
　　这个时候，和优利卡同一房间的伙食班大姐正巧回来。
　　“优利卡呢？没和你一起吗？”
　　副队长骇人的表情让大姐手中的物品掉落一地。
　　没能明白发生了什么，大姐像是落到岸上的鱼将嘴一张一合。
　　“门后面有东西。”
　　听到杰拉特的提醒，菲尔德将耳朵贴上房门。
　　“沙沙”的声音接连不断的传来，似乎有什么东西想要将门板挖空。
　　打开门后，一小团黑色的影子一窜而出。
　　——这是优利卡的小猫，它一定是去找它的主人。
　　“跟上它！”菲尔德急忙喊道。
　　杰拉特与他对望一眼后，立马跑了起来。
　　菲尔德紧随其后。
　　黑猫如闪电一般迅速的穿过旅店铺着红地毯的走廊，跳上了走廊尽头的窗台。
　　“不会吧？！”
　　在菲尔德绝望的目光中，黑猫向着空中跃下。金色阳光落在柔软的黑色皮毛上，将被风捋顺的毛发染上一层亮丽的光晕。
　　“风之轻盈。”
　　绿色的光芒一闪而逝，杰拉特的身体似乎浮在了半空。
　　踏上窗台的边沿，朝着黑猫跃下的方向，金发的魔法师毫不犹豫的纵身跳下。
　　踏出几步缓冲，菲尔德停在了窗台边，向窗外探出头，他感觉到有些晕眩。
　　——这可是6楼啊。
　　看到金发魔法师追着黑猫在窗台和屋顶穿梭，菲尔德大声喊道：
　　“我会想办法跟上的！”
　　——不过，到底有什么办法呢？
　　菲尔德咬了咬牙，还是借助集体的力量吧。
　　*
　　秃头蛇朝手掌吐了口口水，抹匀后理顺了头顶仅剩的毛。
　　一个男人将他带进了一个密闭的房间。
　　“尊敬的大人，请允许我向你问好。”
　　房间中配置齐全，书桌、壁柜、造型浮夸的魔法灯，甚至桌上还有切成小块的甜点，和冒着热气的红茶。
　　——这是某个贵族少女才在这里喝过下午茶吗？
　　但就是这样明亮典雅的房间中，没有丝毫“人”的气息。就好像是看到陌生人进入，房间的主人害羞得躲了起来。
　　自己看不见，不代表对方无法看到自己。房间中发生的一切，似乎都被不知道在哪儿的眼睛一直注视着。
　　秃头蛇在脸上堆积着谦卑的笑，不敢有丝毫放松。
　　“你在害怕吗？”
　　声音不知从哪儿传来，响起的那一刻秃头蛇的双腿便开始不自主的打颤。
　　“不是的，大人，我从没和如此尊贵的人说过话，有些紧张。”
　　对方的质问像不绝的回音般在秃头蛇的脑中回荡。是威严，还是恐吓？秃头蛇一时无法分清，只是觉得这个声音听起来，比预想中年轻不少。
　　“你在害怕我？”
　　同样的问题让秃头蛇更加慌乱起来。他暗自咒骂着不听使唤的双腿，在脸上堆砌的笑容全成了苦笑。
　　“不，大人，我怎么......”
　　“你在想象我发怒的样子，你在想我会怎样威胁你，会用什么样的手段折磨你，你最后会变成怎样惨死的模样。”
　　不知从何处发出的声音像是步步紧逼的空气，将秃头蛇围困在中央。他感觉自己似乎被掐住了脖子，呼吸都变得艰难。
　　他长大了口，不知道是想要解释，还是想多吸入些空气。
　　突然间，压力倏然消去。失去了束缚的空气缓和下来，雅致的房间又恢复成才结束下午茶的模样。
　　“你也来猜猜吧。只是我一个人猜谜未免无趣，你也来猜猜我在想什么。”
　　秃头蛇好不容易缓过气来，连现在的状况都搞不清楚，怎么可能猜得出对方的想法。
　　“我......我实在想不出来......”
　　听到他吞吞吐吐的回答，对方似乎并没生气，反倒高兴的笑了起来。
　　“无妨。这样的回答也有这样的乐趣。正因为你是如此愚钝的人，我才会把任务委托给你。”
　　秃头蛇终于松了口气，脸上恢复了些许血色。
　　“其实我也没想什么深奥的东西，我只是想知道......”
　　声音停顿了一下，无形的压力从四面八方汇聚过来。秃头蛇惊慌的向四周看去，他到现在还没分辨出对方到底藏在哪个地方，似乎每一面墙壁后都有那个尊贵的存在，而这些墙壁，仿佛正向着自己的方向倾倒过来。
　　“一个前来领赏的人为何没有丝毫喜悦，而是在害怕将要支付他赏金的雇主。”
　　——对方就看着自己，对方甚至就在自己面前。
　　汗水浸入眼睛，秃头蛇却不敢眨眼。尽管已经努力克制了自己的呼吸，颤抖的吸气声在房间中仍旧清晰无比。
　　“你在盘算什么？”声音突然问道，“你想要背叛我吗？”
　　秃头蛇双腿一软，立马跪倒在地。
　　“我不敢的，大人！我只是暂时将那位小姐安置在安全的地方，我立马让人把她带过来，”秃头蛇的声音带着哭腔，他感觉自己可能再也站不起来了，“我不可能背叛大人的！”
　　“不用了，我已经派人去了。”对方的话彻底将他的希望抹灭，“这件事已经和你们没有关系。”
　　秃头蛇这个时候才发现自己有多么愚蠢。
　　这个男人，这个统治了金穗城，统治了整个西境的男人，城中任何的光和影都无法逃出他的掌控。
　　“我记得，别人都叫你秃头蛇吧？”
　　声音还在继续，但秃头蛇已经无法听见。万念俱灰的他脑中仅剩一个声音。
　　那是很久前还只是小混混的他，抢劫一个神官时，那个老神官说的话。
　　“不敬重神的人，终会被神抛弃。”
　　自己现在已经被西境的神抛弃了。
　　无数会说话的墙传来了质疑声：“我很好奇，剥下了蛇头顶的鳞片，蛇还能存活吗？”
　　一连串脚步靠近了房间。
　　声音终于离开了秃头蛇，在最后的最后，他终于感受到一丝救赎。
　　“把他的头盖骨敲开，扔到街上去。”
　　在这个间隙，他也总算意识到——这个身份尊贵的男人并不是神，他的作为与神相去甚远，他的统治是建立在无数的尸骨之上。
　　他只是一个拥有可怕权力的恶魔。
　　*
　　菲尔德喘着大气，手撑在双腿上，看着眼前的金发青年。
　　身后是一大帮全副武装的小队成员。
　　菲尔德缓了缓气，抬起手做了个手势。
　　小队成员立即分成两批将面前的建筑包围。
　　喧闹的街道瞬间安静下来。建筑前的老妇人惊恐的瞪大了眼。
　　“这里是我晾......”
　　菲尔德打断了她，做了个噤声的手势并安排队员将妇人带到一边。
　　“在里面吗？”
　　菲尔德小声的向杰拉特问道。
　　杰拉特点了点头：“黑猫进去后就没再出来。”
　　“很可能对方已经有所准备了，”菲尔德皱着眉看向眼前老旧的建筑，“只能强攻了。”
　　杰拉特张了张嘴，还想说什么，菲尔德摇了摇头。
　　“这里交给我们。”他宽慰的笑了笑，“相信我们，这样的行动不是一两次了。”
　　菲尔德与队员们交换了眼神之后，随着一个手势，第三小队的队员们立刻向建筑突进。
　　前门、后门、窗口、阳台，每一个能通过的入口被同时突破。一阵急促又不失节奏的脚步声后，小队成员在一息间便占领了整栋建筑。
　　“菲尔德，这就是我们的任务目标？”
　　刚进入建筑，盖威尔便从挂满房间的鱼干中走了过来，手里提着叼着鱼干的小猫。
　　“我知道偷腥猫是遭人厌，但我估计比起被这家伙吃掉的鱼，打碎的门和窗户更加值钱。”
　　菲尔德看着房间内的满地狼藉，又看了看不肯放下口中鱼干的黑猫，抹干脑门不断渗出的虚汗。
　　“我相信法莉娜小姐会有办法的。”
　　*
　　优利卡醒来的时候，黑暗之中只有一点摇曳的烛光。
　　烛火似乎燃了许久，蜡油只剩了最后一点。
　　虽然暗淡，但烛火笔直的燃着，照亮了桌上的一个小角落。
　　似乎察觉到优利卡的苏醒，一双手放到了桌上。
　　“很高兴见到你，优利卡小姐。”
　　一个声音从黑暗中传出。随着声音，桌上的十指在烛光下有节奏的轮换敲击。
　　“你可以叫我乌鲁塔尼亚，虽然很久没人这样称呼我，但我一直很喜欢这个名字。”
　　声音继续说道。轻快的语调似乎透露出几分喜悦。
　　“如果觉得不太好记，也可以像其他人那样，直接叫我金狮公爵。”
　　对方站起身，引得烛火阵阵颤动。优利卡这个时才发觉，自己被铁链锁住了手脚。
　　站起身后，对方并没有接近优利卡，而是将烛火抬起，移到胸前。
　　一张年轻男子的面孔在黑暗中隐隐浮现。
　　“还没完全从迷幻剂中恢复吗？”男子微笑着说道，“那就重来一遍吧。”
　　“很高兴见到你，优利卡小姐。你可以叫我乌鲁塔尼亚，虽然很久没人这样称呼我......”
　　同样的声音，同样的语调，甚至连看不真切的表情也完全一致。
　　有着人的面孔，却不是“人”的异物——异样的感觉让优利卡第一次，感受到了不知名的恐惧。


第十三章 佣兵团的变化
　　凯里久违的回到了学校。这一次，他是来办理退学手续的。
　　愿意收养他的亲戚并不在南镇居住，凯里要随他们搬到其他城市。
　　虽然是头一次接触这类事情，但实际做起来没有预想的困难，凯里还是很快就将手续办理完毕。
　　他来的时候还是上课的时间，他准备离开的时候，已经是课间休息。不少学生发现了他，关于他的议论逐渐传遍校园。
　　——终于不再被无视了。
　　凯里咬了咬嘴唇。这样的感觉却同样不好受。
　　他低着头，感觉自己像是被扔在处刑台上的犯人，在众人的唾弃声中一步步的走向死亡。而在他的前方，等待着他的是一个小小的身影。
　　看到对方，凯里想在脸上挤出个笑容，然而尝试了好几次后，做出的表情仍无比难看。
　　安琪儿在对方靠近后，径直走了上去，拉起凯里的手走出了校园。
　　“学长是不是觉得自己是世界上最可怜的人？”
　　安琪儿触及肩膀的短发轻轻颤抖，像是在抒发自己的不悦。
　　“是不是觉得不公平，为什么倒霉的事情都被自己遇到了？是不是想要有人来可怜你，来帮你把所有麻烦事全部处理掉？”
　　凯里不明白这个柔弱的学妹为什么会问自己这些问题，更不知道她为何会如此生气。
　　——她是在，生自己的气吗？
　　“我原以为学长是更勇敢，更有责任心的人。结果只是我想错了吗？”
　　两人在通往学校的树林中。这在从前是凯里每天都会经过的地点，现在竟有种说不出的陌生。连同面前的女孩一样，凯里仍无法将眼前发生的事情和自己联系起来。
　　“那你要我怎么做？”
　　凯里语气低沉的问道。对于亲人过世的孤儿，凯里觉得自己的扮演并没有错，为什么会受到别人的指责？
　　“父亲死了，难道我要表现得开心才行？”
　　安琪儿眼神冷淡的看着他：“学长只是在逃避自己的责任。”
　　责任？经历了这些事情，凯里越来越无法理解这个词语。
　　一直有着努力的目标，并为之做出过努力。结果发现这不过是在无意义的自我满足，都只是些“多余的事”。
　　所谓的“责任”不是很不公平吗？明明没有相应的能力却不讲理的强加在自己身上。这样的“责任”，难道不是变相的“枷锁”吗？
　　“什么也做不到的人，不是只能逃避吗？”
　　凯里回想着父亲和自己最后的对话。在面向神殿的主街上，他终于知道，自己和父亲都只是被“责任”的“枷锁”绑到了一起。父亲看不到他的努力，也从未为他的处境考虑过，而他自己实际也埋怨父亲对自己的牵连。逃避的不只是他一个人，身为镇长的父亲同样没有能力将他们的处境改变。最好的做法就是什么也不做，不要再给别人添乱了。
　　听到他的回答，安琪儿表现得更加生气。
　　“听不下去了！”
　　她的声音突然大了起来，凯里惊讶的抬头看着她。
　　“打不过就不打了吗？这样永远也不会变强的！”
　　女孩似乎在模仿着谁的语气，凯里瞬间回想了起来。
　　“那个家伙虽然很不讲理，但她说的确实没错。不去做就能做到的事情在这个世上不存在。去做了，失败了，然后才能一点点的接近成功。”女孩伸出自己的手，看着修剪匀称的指甲，“你也有指甲，有牙齿，只要咬住不松口，怎样的敌人都能造成伤害。”
　　佣兵团的前辈，被自己当作憧憬的红发女孩，在阳光下的背影浮现在凯里眼中。
　　“责任需要的是承担，而不是接受。”
　　但是......凯里想起嘉尔前辈在父亲葬礼上对着自己做出的口型——“胆小鬼”，这样的自己，该怎么去“承担”自己的责任，又该把什么当作“承担”的动力？
　　见凯里久久没有说话，安琪儿突然看向别处，低声说道：“实际上，我知道是谁杀了镇长先生。”
　　凯里惊愕的抬起头，心脏剧烈的敲击着胸腔。
　　“镇长先生遇刺那天，我刚好在不远的街道上。”
　　那个时候，正好是安琪儿带讲义过来的时间。凯里立马问道：
　　“看到凶手了吗？”
　　“虽然没看到长相，但我知道那个人。”
　　凯里的脑中仿佛空出一大块，思维格外清醒。
　　“那......是谁？”
　　“我现在不能告诉学长。”安琪儿摇着头说道。
　　“为什么？”凯里感觉血液一窝蜂的全堵在了胸口，不受控制的声音脱口而出，“你到底要我怎么做啊？！”
　　短发女孩的眼神却格外冷静，像是藏在雨中的阴霾。
　　“镇长先生葬礼上的事情我有听说，”安琪儿淡然的说道，“凯里学长去接受那把剑，跟着那个讨厌家伙学习。不要靠牙和指甲，用剑去向凶手复仇吧。”
　　*
　　菲诺最近觉得越来越无聊了。
　　“我已经厌倦这个地方，到下个城市去吧！”
　　“可是菲诺小姐，你不是说要去佣兵团吗？我们才走到一半啊？”
　　“反正那家伙又要说菲诺幼稚......不对，是菲诺觉得那家伙幼稚才对！真的太幼稚了，和她一起太无聊了！”
　　“每次都这么说，结果还不是要去找嘉尔小姐......”
　　内奥米的小声嘟喃还是被菲诺听见，菲诺细小的眉毛立马竖了起来。
　　“菲诺是看那家伙太可怜了，才不得已去找她玩的，这可是贵族的仁慈！”
　　马车中的另一名乘客诚恳的发表感言：
　　“不愧是菲诺小姐。”
　　又来了吗？内奥米朝着这位随时将身体藏在漆黑披风下的高挑女性看去，无奈的叹了口气。
　　“零小姐也该劝劝菲诺小姐，不然真的跑到另外的城镇去，大家会担心的。”
　　零露出了困惑的表情，不解的望着他。
　　“真是的，零小姐也是这样，会发生什么我不管了。”
　　抱怨归抱怨，菲诺虽然口头那么说，还是没有改变行程，马车仍如往常一样抵达了郊外的庄园。
　　红色线条勾勒的凤凰旗帜在庄园顶飘荡。原本满布林中的虫鸣鸟叫被机械的施工声替代，各种运送材料的马车停在路边，数不清的人影在被树林遮掩的空地上穿行。
　　——这地方确实变无聊了。
　　内奥米回想着庄园最开始的模样，跟上了主人的步伐。
　　“你怎么又来了......”红发女孩看到菲诺小姐的身影时，并没有好脸色，“昨天不是说再也不来了吗？”
　　“呜......”自家主人的气势瞬间弱了一截，“昨天是昨天的事，今天是今天的事。太斤斤计较过去的事情，个子才会长不高的！”
　　“你的个子也不高啊。”
　　“我还会长的嘛！有塞西莉亚这个先例，我的将来不用操心。”
　　“那是谁？”
　　菲诺神气的仰着脸说道：“我忠实的下仆之一，是我最能干的下仆。”
　　内奥米松了口气，还好小姐没把最关键的地方说出来。
　　察觉零的披风下似乎有什么动静，内奥米赶紧跳到两人之间。
　　“不要说这些了，我们来讨论今天去哪儿玩吧？”
　　虽然是在对着两位女孩说话，内奥米的余光却一直放在零身上。见对方的披风不再有动静后，内奥米终于松了口气。
　　“去哪里玩吗......”
　　正当两个女孩思考的时候，一阵沉闷的爆炸声从窗外传来。
　　这里是嘉尔的房间，窗外应该是安静的树林才对。不过看女孩皱起的小巧眉毛，这样的情况很显然不是第一次。
　　“那是什么东西？”
　　菲诺将头探出窗外，却什么也没看见。
　　“在林子的下面，”嘉尔的脸上浮现些许厌烦，“那些新来的家伙不知道在搞什么。”
　　“很令人在意诶！”
　　熟悉的神情出现在自家小姐的脸上，内奥米知道，这是代表自己受罪开始的神情。
　　“很有可能是在做什么危险的事情啊！”菲诺不由分说的拉起嘉尔的手，“让我们去揭露真相吧！”
　　*
　　嘉尔对这些没什么兴趣，不管这些人在搞什么，都和她没有关系。
　　佣兵团的成员变多了，本应该是值得高兴的事情，嘉尔却感觉现在的佣兵团已不再是自己刚来时候的样子。
　　艾莉不知道跑到哪里去了，优利卡整天不见踪影，现在连凯里也不来佣兵团，整个佣兵团似乎全成了陌生人。嘉尔熟悉的，就只剩团长了。
　　然而那个团长也天天围着新团员转，就算生病了也偷偷跟在女仆后面，到南镇的护卫也选择那个新来的女孩。
　　——佣兵团第一剑士的名号不就只是摆设了吗？
　　结果，就是这样喜新厌旧的团长，也在某一天突然不见。冒充团长的冒牌货却被那些佣兵团的后辈欣然接受。这样的发展，嘉尔只想到一个可能。
　　——那些新来的为了控制佣兵团，找人替代了团长，真正的团长不是被他们谋害了就是被他们藏了起来。
　　这似乎只是她的臆想。女仆和那个绿头发的家伙早就和她说明了情况。团长只是有事外出，用不了多久就会回来。
　　但嘉尔并没有轻易相信她们的话，毕竟这两个家伙在最开始可是想打团长的主意。在观察了佣兵团最近发生的事情后，嘉尔才慢慢的放下了猜疑。
　　虽然很不想承认，但佣兵团的确比自己刚加入时发展得更好了。
　　招新不再有什么阻碍，在佣兵公会也没再受到排挤——听说背地里是有着什么教的什么什么教徒在帮助佣兵团改善名声。
　　至于公会据点这边，更是一天一个样子。
　　庄园附近被规划出了好几个区域，除了日常训练的几个区域，居然还有种植区和养殖区。嘉尔还以为种植区会种上什么奇特的东西，结果只是普通的农作物。养殖区也都是常见的家畜禽类。最后开辟的区域分给了马厩，然而马厩虽然修建了有一段时间，却只有寥寥两匹。种植区和养殖区交给了农夫，那两匹珍贵的马匹，佣兵团安排了专人照料。
　　“果然还是没钱啊。”“资金短缺。”
　　嘉尔每次遇到那两个穿着花花绿绿的原水手兄弟时，总能听到这样的抱怨。
　　尽管如此，庄园外的开发似乎还在继续，只是不知道之后又会弄出什么来。嘉尔看到那些送来的石料和挖掘出的水渠，不由得嘀咕，该不会还要弄出城墙护城河吧？
　　虽然庄园外的建设弄得声势浩大，但嘉尔知道，真正的重点还是在庄园的地下。
　　绿头发的分部部长和戴面具的女仆，只要在庄园看不到她们，十有八九就是在地下。嘉尔经常看见女仆和分部长将各种仪器运到地下。嘉尔知道女仆的魔法不仅能轻易移动那些看起来很巨大的仪器，同样能改造地下的地形。有时候嘉尔真想下去看看自己的住所之下，到底变成了什么样子。
　　不过也只是想想而已。嘉尔对魔法没什么兴趣，对那些明显是进行魔法研究的仪器更没兴趣。
　　本以为那只是女仆自己的秘密研究，结果有一天一个戴着眼镜的斯文男子在分部长的陪同下进入了地下。
　　过了不久，又来了几个年迈的老头，被领到了地下。
　　嘉尔的好奇心被吊了起来。向财务两兄弟打探后，知道老头们是来调试机器，斯文男子是来帮助研究。因为机器和研究仪器的花费，两兄弟又向嘉尔抱怨了许久。
　　——和我说这些也没用啊，应该向那个女仆说才对吧。
　　但是女仆的这些行为似乎经过了团长的同意，就连那个冒牌货也不能插手。
　　这些人到底是在做什么？佣兵团到底会变成什么样？
　　嘉尔感觉思维快跟不上这些变化了。
　　分部的团员对女仆异常忠心，女仆对嘉尔总是以礼相待，分部团员也学着女仆的样子，对嘉尔用敬称称呼。分部长经常没什么好脸色，却在嘉尔面前温和不少——虽然嘉尔总感觉被对方当成了小孩子，不过姑且还算得上是尊重。但后加入的团员就不一样了，这些什么都不懂的新人全把嘉尔当成了吉祥物，总是拿身高问题惹她生气，过后又拿出各种零食道歉。这种哄骗小孩子的把戏早就让嘉尔忍无可忍，每次吃完了对方上贡的零食，嘉尔总是想着在团长回来后，要怎么告状。
　　但是想了又想，准备了好几种说辞后，团长仍没有半点消息。“佣兵团第一剑士”的威信在逐渐消失，佣兵团看不明白的改变又让嘉尔感觉自己受到了排挤。
　　——反正历练也应该去更多的地方看看。
　　想着自己的使命，嘉尔向女仆和冒牌团长都提出了退团的申请。
　　看着门上“危险，严禁入内”的标语，嘉尔撇了撇嘴。
　　“快进去吧，我等不及要去揭露真相了。”
　　菲诺在旁边催促道。内奥米提心吊胆的四处观望。不过嘉尔知道，进到这个地方就已经不会再遇到其他人了。
　　这已经是原本地下室的更下一层，也是女仆说过禁止进入的区域。
　　——被逮住的话，大概会被处罚吧？
　　但是又有什么呢？嘉尔想到，大不了离开佣兵团就是了。


第十四章 地下实验室
　　嘉儿推了推门，没能推开。趴在门上左看右看，还是没能找到门锁之类的东西。
　　“这种时候就需要本小姐来展现实力了。”
　　菲诺挥着手让嘉儿靠边，大步走到门前。
　　这家伙真的能行吗？嘉儿狐疑的看着她。
　　然而粉发的大小姐走到门前后什么也没做，只是简单的抬了抬手。
　　“零，把这个弄开。”
　　裹着黑色披风的女性微微颔首，一言不发的走上前。菲诺自觉的退到一边。
　　零将手放在泛着金属光泽的门上，闭上了眼。
　　再没有其他动作，女子就这样安静的站立，似乎什么也没有发生。
　　嘉儿在一旁好奇的观察她。嘉儿见过零的身手，虽然说不准她是否达到了“气”的境界，但那样凌厉的动作就算没有“气”也不是一般武者能抗衡的。
　　零并没在门前呆上太久，随着一层淡蓝色光膜在门板表面如落潮般退去，不知哪里发出一声清脆的轻响，门开了。
　　菲诺得意的朝嘉儿看了眼，然后昂着头大摇大摆的走了进去。
　　一大一小两个仆从随后跟上，只留嘉儿落在最后。
　　如果没意外，女仆和那个分部长都在里面吧？嘉儿望着厚实门板上“严禁入内”的标语，缩了缩脖子。
　　——虽然遇到了也没什么大不了，但还是希望不要遇到她们。
　　嘉儿走进向下的通道后，非常礼貌的轻轻将门关上。
　　*
　　实验又引发了爆炸，这一次的爆炸比前几次还更强烈。
　　佐伊看着隔离墙上裂开的纹路有些心疼。虽然自己的魔法阻挡了大部分冲击，但爆炸的余威还是在这些造价不菲的石头上留下了痕迹。
　　——这可是用在魔法要塞上，能够抵挡魔法攻击的乌铁石。
　　今后的实验还会有更大威力的爆炸吧？照这个消耗速度，用不了多久又要建造新的隔离墙了。
　　希望那家伙回来看到这些账单，不会哭出来。
　　实际上，佣兵团在很早之前就已经处于入不敷出的状态。尽管佣兵团有了稳定的收入来源，但那些进账和佣兵团现在的消耗相比，就和蚊子腿没什么区别。
　　佐伊并不是没想到这些，她原定的计划是将要做的事情分成几步，随着佣兵团收入的提高慢慢发展。
　　但计划从来都赶不上变化。一场突然的爆炸让南镇的局势瞬间紧张起来，紧接其后，接二连三的事件让恐慌迅速蔓延到整个西境，甚至整个罗里安。
　　想要稳定的一步一步发展似乎已成奢望。就在佐伊无奈的看着物价持续上涨，委托却越来越少，收入不见起色的时候，从意外的地方伸出了援手。
　　由“黑潮”介绍来的商会愿意以非常低的利息为佣兵团提供贷款，要求仅仅是未来的商业合作和对佣兵团的优先委托权。
　　无论是出于什么考虑，佣兵团都没有理由拒绝。就算未来对方很有可能在合作上占佣兵团的便宜，但那毕竟是之后的事情，没人说得准，只有金子是实打实的，也是佣兵团现在正急需的。
　　资金问题虽然有所缓解，但只要物价继续上涨，佣兵团想要在这个时候建设发展，就必须承担远超正常的开支。借的钱始终是要还的，佐伊不打算在这方面败坏佣兵团的声誉。阻碍佣兵团发展的问题还是没能解决。
　　然而，这样的困扰同样没持续太久。工匠协会不知为何对团长的印象不错，佐伊带着青鸟去说明情况后，工匠协会愿意让佣兵团以平常的价格进行采购。大概是因为南镇的工匠协会和佣兵公会交好的原因，南镇的佣兵团经常受到工匠协会的照顾。不过能得到这样的优待，除了“温泉之友”还是没有第二家。
　　这还不算完。青鸟将那个叫做“保罗”的装备店店长带到佣兵团据点参观，并让他进到地下的“实验室”后，这个外表斯文的店长就像着了魔一般赖在“实验室”不愿离开。青鸟实在看不下去，向佐伊提议让他加入到实验之中。因为没有取得杰罗的同意让佐伊有些犹豫，不过经过一些细微的观察，佐伊基本已经打消了对保罗的怀疑。虽然没有明说，但她也默许了保罗出入实验室的权力。
　　佐伊一开始还没有想到，这个叫保罗的青年，在南镇的工匠协会居然有举足轻重的影响力。有了他的介绍，佐伊接触了各种各样的原料商。只要通过保罗联系，这些原料商都能给出远低于市面价格的折扣价。
　　资金、人员、物资，都已齐备，“温泉之友”佣兵团终于能大刀阔斧的按照佐伊的计划发展建设。
　　作为建设的关键，地面上的工程只是一小部分，真正的重点，还是这个为团长准备的地下“实验室”。
　　用魔法制造出平整开阔的空间，然后用坚固的石板进行加固，在需要的地方设置承重墙，并隔离出需要用到的房间，最后用覆盖整个地下空间的土系魔法，将所有房间凝结成紧密的一整块。这就是“实验室”的雏形。
　　佐伊还记得那个被自己叫做“主人”的家伙，在知道要为他建造“实验室”时，脸上兴奋的表情。
　　如此喜形于色可不是身为“领导者”的修养，不过会坦率的表现自己的感情，这一点，佐伊并不讨厌。
　　关于实验室需要的设备，杰罗没有过交代。佐伊只能按照青鸟所说，将自己主人可能感兴趣的东西先买回来。现在不入手说不定过后就没入手的机会了——本着这样的观念，佐伊将水晶工坊的一套设备搬到了“实验室”。虽然不知道怎么用，不过佐伊还是让工匠们将设备调整成随时能启动的状态。
　　做完这些事情后，佐伊便和青鸟回到了她们的“研究”。这是最早就存在于实验室的“实验品”，也是让保罗留在这里的关键原因——外表看上去似乎是某种软体生物的一部分，但佐伊和青鸟都知道，它本身就是个完整的生物。
　　这就是与青鸟签订契约的“灵器”。平时看着就像鲇鱼胡须或者章鱼触手，如果攀附在青鸟的身上就会变成带着鞭子的“铠甲”——看起来很像某种店子用来招揽有特殊癖好的客人所穿的衣物，勉强还是能叫做“铠甲”。并且铠甲的状态分为两种：一种是类似皮革的鲜红铠甲，连接铠甲的是形同触须的鞭子；另一种则是有金属光泽的深黑色铠甲，这个时候软绵绵的鞭子也会变成沉重的锁链。
　　但不管哪一种形态铠甲都会贴着皮肤，腐蚀原本的衣物，成为青鸟身体的唯一遮拦。因为这个特性，青鸟对自己的契约灵器还处在闹别扭阶段，不仅没有丝毫增进感情的打算，就连名字也没给对方起。更不用说保罗提出的，想看一次灵器的“铠甲形态”的要求，每次一说出来，就会遭受青鸟冷淡的白眼。
　　尽管如此，对于“灵器”的研究还在继续。
　　随着研究的深入，研究对象也不仅限于青鸟的灵器。佐伊不仅将自己作为实验体参加到了实验中，还从“风暴之眼”里找来了几颗发光的“灵种”。这些东西杰罗本来便是交给她照顾，她有自由使用的权力。而那些同样需要她照顾的接种了“灵种”的“亡灵”，佐伊并没有拿来做实验的打算——杰罗向她分享了这些尸体傀儡的控制权，但这些混合了多种亡灵魔法，拥有强大魔力的傀儡，依然有许多无法确定的风险，不到关键时刻，还是让它们老实呆在地下更好。
　　“先休息一下吧。”
　　佐伊看着红着眼在纸上疯狂做着演算的保罗，提议道。
　　青鸟为她递上一杯水，佐伊轻声向她道谢。
　　她们已经测试了“灵器”和“灵种”的诸多性质。包括保罗在内，三人对它们的理解从一开始的“武器”，逐渐统一成“生物”。测试的方向也从和其他物质的反应变成对外界刺激的反馈。
　　然而她们谁都没有研究生物的经验，更不知道该给与怎样的刺激合适。这个时候，保罗隐藏在斯文表面下的疯狂完全的暴露无遗，再加上青鸟对于自己契约灵器的嫌弃，两人完全是想到什么测试什么。这种情况，没有相关知识的佐伊也想不到理由阻止。
　　于是乎，不定时的爆炸就开始了。
　　刚开始是小心的用尖刺试图破开外表皮，结果用了各种材料的尖锥都刺不进去，保罗直接掏出了随身携带的小刀。直到刀刃被整个弹飞，只剩一小截刀柄还在手上的时候，保罗才从忘我的较劲中回过神来。
　　之后实验室内便多了许多一看就很昂贵的魔法武器。
　　这个时候，佐伊终于摸清了些许“灵器”和“灵种”的脾气。普通的刀刃无法对它们造成伤害，但魔法材料可以。特别是与它们魔力属性相克的魔法武器。青鸟的契约灵种含有特殊的“亡灵魔力”，带有“光明魔力”的魔法武器能比较容易的在它身上留下伤痕。知道了这个后，青鸟的契约灵种和佐伊带来的“灵种”便再也没安宁过。
　　经过这些实验，“灵器”和“灵种”的结构终于暴露在三人面前。不同于普通的生物，“灵器”的表皮下是类似气态的物质。虽然不知道这是什么，但佐伊能感觉到，如果魔法回路有实体，大概就是这个模样。可以说，构成“灵器”的全是魔力，而这种魔力和人类体内的魔力有些许区别——它们像是被某种东西束缚着，并不是“意识”这样外在的东西，而是源自魔力本身，更加根源的存在。
　　实验进行到这里已经进入了某种瓶颈，魔力的根源实在太过深奥，同时也不是她们研究的重点。于是魔法武器的刺激过后，就开始了魔法的刺激。
　　相比魔法武器，“灵器”和“灵种”似乎更厌恶魔法攻击。就算在青鸟的控制下没有进行太大反抗，但这类应激反应大概可以归属于反射——只要用魔法进行攻击，无论是“灵器”还是“灵种”都会自主的释放魔力进行防御。若遇到与之相克的魔法，爆炸就产生了。
　　自从第一次爆炸开始，保罗和青鸟像是见到了不可思议的事情，开始着了魔一般的测试各种爆炸。或许魔法的效果对她们来说的确是稀奇东西，不过佐伊同样对这个反应抱有兴趣。
　　——这种特殊的反应似乎并不是可控的，如果能掌握这个原理，不就可以制造出完美的魔法盾吗？
　　有着灵体魔力的佐伊同样对自己进行了这类测试，然而迄今为止还是没发现能引起反射的魔法。这更激起了她继续研究的干劲。
　　就这样，三个毫无研究经验的外行开始了不知疲惫的研究。
　　微凉的清水滑下喉咙，被爆炸的空气熏出的燥意一扫而空。佐伊从之前的思考中回过神，舒缓精神的深吸了口气。
　　“等隔离墙的温度降下来，再做一次测试吧。这次我试试5阶魔法。”
　　她的话让保罗立马精神起来。“5阶魔法？”年轻店长喘着粗气的样子实在令人想不到他在想什么，“说不定我们都要在天堂再见了，哈哈哈！”
　　——可惜自己早已经上不了天堂了。
　　佐伊牵动嘴角笑了笑。
　　“趴哒。”
　　物体落地的声音在安静的地下空间显得格外响亮。
　　佐伊和青鸟立马朝声音的方向看去。这个时候，佐伊才察觉到，设置在“实验室”入口的陷阱魔法都被惊动。
　　侵入者必定是个潜入的高手。佐伊设置的陷阱魔法并不是表面上那么单纯，在一层魔法之中是另一层陷阱魔法。冒然的尝试破解第一层便会激活第二层魔法。原理很简单，用第二层的魔法咒印刻写第一层。然而魔法咒印必须一笔而就，双层魔法咒印并不是谁都能做到。
　　但是这样的魔法险些被侵入者解开。如果是原来的佐伊，这样的双层魔法咒印必定无法侦测到侵入者，但现在的佐伊所刻印的是三层咒印。
　　“再怎么迷路也不会迷路到地底下面吧？”佐伊用余光向青鸟使了个眼神，青鸟悄无声息的隐藏到阴影之中，“不知这位客人是在找什么？”
　　“我......”
　　对方刚发出声音立马戛然而止，像是被人捂住了嘴。
　　——这个声音......
　　佐伊半搭下眼睛。
　　随着一道沉重的闷响，在声音传出的地方，青鸟倒飞了出来。
　　看着少女捂着小腹在地上难受的表情，佐伊皱起了眉。
　　空气中的魔素开始剧烈聚集。保罗不解的看着这一切，慢慢的，表情越来越兴奋。
　　“要来了吗？通往天堂之门！”
　　空气越来越粘稠，躲在拐角后的访客明显慌乱起来。
　　这个时候，一道银白的魔法咒印在半空浮现，迅速扩大，戴着面具的男子从咒印中跌落在地。
　　男子浑身是血。
　　“终于......逃出来了......”
　　佐伊聚集的魔力倏然消失，她跑到男子身边扶起他。
　　“你怎么找到这里的？”
　　男子疲惫的笑了一笑：“‘灾祸’的气息，我可有专门的办法定位。”


第十五章 第二次的告白
　　冰冷的水堵在喉头，杰罗难受的呛了出来。
　　睁开眼，漆黑石壁上荡漾着粼粼的波纹，水底的发光植物提供了所有的照明。在这暧昧不清的光线中，杰罗看到奥里莉安屈着身子坐在地上，无法看清的眼睛似乎正看着自己。
　　“是你救了我？”
　　“要是被水冲走，不是很可惜吗？”平静的声音从黑暗中传来，杰罗发现奥里莉安果然在盯着自己，“我的兴趣是看讨厌的人死在自己眼前。”
　　但是自己还活着，奥里莉安是想放着自己在这里冷死吗？
　　“卡罗尔先生呢？”
　　杰罗环顾四周，只有一望无际的黑暗。
　　“我不认为我们有余力担心其他人。”
　　奥里莉安幽幽的说道。
　　那家伙的话应该没事，丢掉了自己这个包袱他应该有无数脱身的方法。和这个相比奥里莉安提到的“我们”令杰罗有一阵暗自的欣喜。
　　——虽然只是在自作多情。
　　透过黑暗，杰罗发现奥里莉安在隐隐发颤，这个时候他才想起还在昏迷时就侵入身体的冰寒。
　　“冷吗？”
　　奥里莉安立马停止了颤抖，但身体的反应并不是那么容易掩盖，奥里莉安僵直的样子就像在猛兽面前的小兔，反倒显得更加明显。
　　——这家伙还是会觉得冷嘛。
　　似乎是感觉到杰罗的想法，奥里莉安用不悦的语气说道：“既然没死成，就赶快起来把火点上，魔法师先生！”
　　“是，是。”
　　活动着被冻僵的肢体，杰罗站起身。
　　不远处堆着收集来的枝条，看来奥里莉安想过办法，但失败了。
　　随着火光一点点亮，两人短促的呼吸逐渐平缓下来。
　　“离那么远衣服都烤不干吧？”
　　拨弄着火焰，看着这些燃烧的精灵攀爬上更多木枝。暗红的光线驱散了黑暗，杰罗感到身体中的血液又开始重新流动。
　　奥里莉安依旧坐在原地，丝毫没有移动的意思。
　　“是不想和我离得太近吗？我会注意保持距离的。”
　　两人独处的时候，奥里莉安就会将厌恶表露无遗，杰罗已经习惯了。但在这个地方，身体状况明显比心情喜恶更重要。
　　杰罗在火堆旁留出空位后，奥里莉安还是没有动作。
　　杰罗疑惑的看过去，奥里莉安正好在黑暗中抬起头。
　　“什么时候的事情？”
　　奥里莉安没由头的问道，杰罗却从她的眼神中读懂了她的话。
　　“已经有一段时间了吧，”杰罗抬起手看着自己的手指，弯曲的手指还在时不时的抽搐，“如此简单的魔法都要许久才能缓过劲，魔法回路果然是魔法师最重要的东西。”
　　“什么感觉？”奥里莉安继续问道，火光映照下的表情单纯无比。
　　因为这样的表情而微微愣神的杰罗，很快便认真的答道：“很沮丧，但是该做的事情还是要去做。大概是因为我原本就是弱者吧。”
　　“原本就是弱者......”奥里莉安呆呆的念道。
　　——这家伙是怎么了？这样子完全不像她。
　　“对不起。”
　　杰罗突然的道歉让奥里莉安产生了困惑。
　　“其实我没有说实话。”杰罗不知道自己说出来的结果是什么，但他认为这个时候还要隐瞒就太卑鄙了，“如果我的灵器复原了，我能用其他方式代替魔法回路，有可能我还能修复它。”
　　奥里莉安有一瞬间睁大了眼，然而她立马恢复成平常安静的模样。
　　“是吗？”
　　看到少女不感兴趣的样子，杰罗没再继续说下去。
　　两人垂着头，各自在离开火堆的地方，各自思考着。
　　只剩流水声从不间断，似乎也永不停止。
　　“卡罗尔先生......不要太相信他。”
　　奥里莉安打破了安静，杰罗看向她，少女却仍然低着头。
　　“也不要太相信我。”
　　少女的声音一点点的随着河水远去，燃烧的木枝发出一声脆响，火光颤动了一下。
　　杰罗的呼吸有轻微的停滞。
　　类似被冲向岸边的河水，不知残留在哪儿的情感突然翻动起来，冲刷着名为理性的岸堤。
　　奥里莉安湿润的长发在火光下染上橘红的色彩，少女精致的脸庞在黑暗的背景下有种如油画般的不真实。
　　这是自己喜欢的少女——就连“喜欢”究竟是何物也说不出来的自己，无比确信的“喜欢”着的少女。
　　而她正站在自己的角度对自己提出建议。
　　杰罗摇了摇头：
　　“我做不到。”
　　“是吗？”
　　奥里莉安轻轻皱眉，继续低下头。
　　这并不是杰罗想要迎合谁的说辞，只是因为这一刻，在奥里莉安说出这句话之后，他已经决定完全的信任她。就算刚才是奥里莉安最后的怜悯，杰罗也愿意闭着眼随她走到最后。
　　就算前方是无底深渊，也是他的本愿。
　　“果然是废物。”
　　正常人都会追问出前因后果和缘由吧？但杰罗并不打算这么做。
　　“给你一点施舍你就那样高兴吗？”奥里莉安继续说道，“你是只知道摇尾巴的小狗，还是没有思考能力的猪猡？”
　　怎么越说越过分了，而且自己根本没表现出丁点高兴吧？
　　——没想到被看穿了。
　　“因为我可能是已经习惯了。不管是卡罗尔先生还是奥里莉安小姐，随时都是在算计别人吧？”
　　“在你眼中我就是这样心理扭曲的女人？”
　　奥里莉安从另外的意义上露出了不悦的表情。
　　“不管奥里莉安小姐要怎样算计我，我都会挣扎给你看。”
　　“你是受虐狂吗？”
　　奥里莉安无力的叹息道。看到她这样普通的表情让杰罗觉得格外亲近。
　　“这是联系我和奥里莉安小姐独有的特别方式。”
　　“你到底想说什么？”
　　面对奥里莉安不耐烦的提问，杰罗整理了这一路以来的思绪。
　　以前的事情各自都受到了相应的报应，但就算退回到原地——
　　“我果然还是喜欢奥里莉安小姐。”
　　少女微微愣了愣，随即嘲讽的笑了出来。
　　“真令人恶心。”
　　*
　　身体恢复温暖后，杰罗和奥里莉安开始继续的探索。
　　所幸的是，即使被摔得不省人事，杰罗身上的背包并没被冲走。加上奥里莉安身上所携带的，物资方面绰绰有余。
　　举着火把，两人在空旷的地下洞穴小心的前行着。
　　相比上方的洞穴，这个空间明显大了好几倍。如果不是在地底，完全可以在此建立一个不小的村落。
　　经过一个小时的摸索，两人大概将这个洞穴走了个遍。然而结果却不容乐观。
　　石壁仅仅是石壁，空地也单纯是空地，没有了奇怪的刻字，也没有干瘪的尸体，偌大的洞穴仿佛完全天然，没有任何人类的痕迹。
　　这样来看，之前的洞穴更像是会有遗迹存在。
　　难道错过了？之前有什么自己没注意到的地方？
　　杰罗觉得这种可能并不大，除了自己，之前还有更可靠的两人。比起自己，杰罗更相信他们。
　　继续走下去吧。杰罗看向再度变得缓和的地下河，漆黑的水面下仿佛潜伏着什么。不知道那个心理扭曲的双剑剑士被河水带去了哪里。
　　顺着地下河，即将离开这庞大洞穴时，石壁上出现了一条狭长裂缝。
　　裂缝只是相比庞大的石壁显得狭长，实际最窄处也有杰罗身高的宽度。借着火把的光线，杰罗隐约看到一排白色的椭圆物体。
　　“卵？”
　　杰罗举着火把走近了些。高至膝盖的椭圆中似乎有生物游动，察觉到火把的光亮，生物游到了靠近光亮的椭圆顶部。
　　杰罗好奇的伸出手，慢慢的向薄膜后的生物靠近。
　　“有脑子的人都不会那样做。”
　　奥里莉安的声音突然响起，杰罗慌忙的收回手。
　　“或许可以当备用粮食。”杰罗情急之下，找了个脑中一闪而过的借口。
　　奥里莉安没有说话，而是将火把抬高：“这个数量，大概你一生都吃不完。”
　　火把的光亮顺着裂缝爬上顶端，眼前的景象令杰罗感到背脊发凉。落在地上的椭圆物体只是一小部分，更多的，如密集的蜂窝般，数不清的灰白椭圆挤满了整个裂缝。被火把的光芒映照着，如无数只眼睛盯着二人。
　　“这都是什么东西？”
　　杰罗确定自己看到的是活着的生物，这些椭圆物体是某种生物的卵的可能性非常之高。但如此庞大的数量，和洞穴中空无一物的死寂完全不符。
　　这就好像在蚂蚁巢穴却看不到一只蚂蚁，杰罗皱着眉问道：“生出这堆东西的家伙，又是在哪儿？”
　　背后传来“哗哗”的水声，仿佛有人用水在浇灌地面。
　　对于这个声音，两人有更好的理解。
　　——有什么庞然大物从地下河走上了岸。
　　“看来我们马上就能知道了。”奥里莉安平静的说道。
　　“我有些后悔问这个问题。”
　　杰罗转过头，八只漆黑的复眼盯住了他。狭长的眼睛中火把的火焰阵阵颤动。
　　“蜘蛛？”
　　奥里莉安的语气并不确定。
　　“螃蟹？”
　　杰罗看着第一对脚上巨大的钳子。
　　“不管那是什么......”
　　怪物蠕动着尖牙下的口器，吐出白色的泡沫，向着两人走来。
　　“看起来都没有好好交流的打算。”
　　将火把抛向一边，迎着怪物，奥里莉安从袖中抽出短刺：
　　“废物就像个废物样，找个地方躲起来。”
　　在奥里莉安数米外，怪物六只细长的腿短暂收缩，随即竖直向上跃入黑暗之中。
　　没有丝毫响动，一切重新归于平静，杰罗抬起头，漆黑的洞顶就像是蒙了层深黑的幕布，看不见任何东西。
　　屏住呼吸，将注意集中在听觉。无比细微的，一粒水滴跌落在地面。
　　杰罗刚准备出声提醒，庞大的黑影落下，如珍珠滑过丝绸，没有丝毫声响。奥里莉安的身影便被笼罩在黑影之下。
　　一瞬间，无数声音拥堵在杰罗咽喉。
　　下一刻，黑色的甲壳碎裂，银白短刺从碎裂的缝隙中抽出，奥里莉安退到了数米之外。
　　找到怪物攻击的薄弱处，并从那个部位突破出来。即便不是魔法战，奥里莉安对于战斗的直觉仍是如此敏锐。
　　杰罗松了口气。然而少女抛下的火把刚好将她的侧身照亮。奥里莉安拿着短刺的右手，从手臂向下被全部染红，并不是怪物伤口滴落的浑浊液体，这是人类的血液。
　　怪物的复眼映出少女受伤的手臂，没有丝毫犹豫，再次跃入黑暗。
　　“奥里莉安！”
　　杰罗向着少女跑去。
　　“不要过来！”奥里莉安大声的喊道，“不要来妨碍我！”
　　“我能对付那东西，让我来，我有办法。”杰罗并没有停下，从腰间摸出了短杖。
　　“你是在小看我吗？”奥里莉安冰冷的眼神穿过黑暗，直直的落在杰罗眼底。
　　杰罗下意识的停下了步伐。
　　怪物以超越视觉的速度落下，黑影下，奥里莉安的身影显得渺小又脆弱。
　　——奥里莉安......
　　一道银光闪过，被奥里莉安抛出的短刺直直的击中怪物的下颚。
　　怪物落到少女身侧的地面，8条腿在半空抽搐一阵，便如闭合的花瓣般收拢。
　　奥里莉安踩着怪物的下颚将短刺拔了出来。
　　甩掉短刺上沾着的浑浊液体，少女面无表情的向杰罗看来。
　　杰罗欲言又止的张了张嘴，最后从背包中摸出装有温泉水的瓶子。
　　“让我帮你治疗。”
　　温泉水剩的不多，路上的“陪练”消耗了一大半。
　　就在杰罗朝着奥里莉安走近时，平静的河面翻腾起来，像是被煮沸一般冒出无数气泡。紧接着，一个接一个的，数十只成对的复眼从水中冒了出来。
　　“躲起来。”
　　奥里莉安说完便倒持短刺走了上去。
　　“你也是一样！”杰罗从后面抓住了她的手腕，“这个数量不可能打得过。”
　　奥里莉安轻易就将手挣脱。
　　“你觉得我们还有退路吗？”
　　同之前相同体型的怪物接二连三的浮出水面，慢慢的走上岸边。
　　更远处，早已登上岸的怪物从两边靠拢过来。原本宽敞开阔的洞穴瞬时变得狭窄拥挤。
　　奥里莉安独自提着短刺站到怪物群面前。
　　“这个时候就会觉得死亡果真是最公平的，”奥里莉安回过头，表情异常轻松，“不管是什么身份，不在乎是平民还是贵族，不管用的是剑还是魔法，不管还有没有活着的意义......赢不了，就会死，真是公平......”
　　少女就这样说着，黑暗中涌动的暗流随时可能将她的身影吞没。
　　杰罗有些喘不过气。
　　——这就是你期待的吗？
　　——这难道就是你的算计吗？
　　——就算再怎么期盼死亡，死在这种地方......
　　“实在太不公平了吧？”杰罗向着近在咫尺的背影走去，“死在这种不见天日的地方，就连会来悼念的人都没有。就算不是被这些怪物吃掉，也要被虫子用来筑巢，这样的死法太糟糕了吧？”
　　站在奥里莉安的旁边，杰罗看向身旁自己倾慕的对象：“就连死也要和自己最讨厌的人死在一起，不是太不公平了吗？”
　　就算被甩开也无所谓，再牵回来就行——抱着这样的觉悟，杰罗握住了奥里莉安的手。
　　娇弱的手还是那夜十指纠缠的触感，逐渐的，胸前佩戴的水晶亮了起来。这是从未有过的明亮。
　　身体中的魔力瞬间澄清，一个声音仿佛从体内传出。
　　“想救她吗？”
　　“到我这里来吧。”
　　靠近的怪物纷纷跃入黑暗。奥里莉安将视线从杰罗身上移开。
　　“所以说，你到底想要说什么？”
　　确认了受指引的方向，杰罗拉着奥里莉安向裂缝奔去。
　　面对奥里莉安的疑问，杰罗放开声音做出回答。
　　“我喜欢你，奥里莉安。活下去！”


第十六章 生命女神的神殿
　　杰罗拉着奥里莉安，向着裂缝深处奔去。
　　火把的火焰被拉扯出长长的尾巴，爬满裂缝的圆卵在晃动的光线下忽明忽暗，如同无数在愤怒和焦躁中阴晴不定的脸。
　　水滴滴在火把上，发出细微的“滋滋”声。奥里莉安拉住了杰罗。
　　庞大的黑影落在面前，紧随其后的疾风吹乱了杰罗的头发。
　　扑了个空的怪物慢腾腾的调过头。杰罗拉起奥里莉安从它的身后绕开。
　　因为意识中响起的声音，和手中令人怀念的温度，杰罗兴奋得有些忘乎所以。怪物的袭击重新将他拉回到现实。
　　洞顶的黑暗不知还藏匿了多少怪物，指引中的方向又近乎绝境。冷静下来杰罗才发现，实际上他们的处境仍危险无比。
　　——这前面真的有路吗？
　　意识中的声音不会作答，只是不停的怂恿杰罗向前。仿佛向他传达消息的人就藏在附着圆卵的石壁之后，恭候两人的到来。
　　“你最好知道自己在做什么。”
　　被杰罗拉着，在回避怪物攻击的奔跑中，奥里莉安声音冷淡的说道。
　　该怎么解释呢？现在的情况杰罗自己也有些莫名其妙。
　　为什么会有声音出现在意识中，为什么这个从未听过的声音会觉得如此熟悉，为什么自己毫不犹豫就决定相信对方。
　　“奥里莉安，你知道‘神知’吗？”
　　敏锐的感知探查到头顶上有重物落下，杰罗立马调转方向。趁着移动的间隙，他向奥里莉安问道。
　　“你想告诉我，就是这个‘神知’让你要这样做？”
　　虽然不清楚其中的原理，但杰罗朦胧间有这样的感觉——意识中的声音，是“神知”的某种具现。依据就是他体内的魔力像是被诱饵引诱的鱼群，正向着一个地方涌去，甚至有不少已经涌出身体，浮在皮肤表面。伴随着魔法回路的阵阵疼痛，杰罗能感受到，这些魔力正如有思想一般，在用自己的方式欢舞庆祝。
　　“可以这样说。”杰罗回道。
　　“那它有没有告诉你接下来要怎么做？”
　　只要能察觉到怪物攻击的方位，单纯的躲避并不是问题。伴随着沿路排列的椭圆卵，杰罗和奥里莉安有惊无险的抵达了裂缝的底部。
　　被地形所限制，怪物放弃了原本的攻击方式，而是挤在一起，密集的在地面爬行。幸运的是相对怪物庞大的体型，裂缝显得格外狭窄。在裂缝之中，怪物的行进速度明显下降，杰罗和奥里莉安有了不少喘息时间。
　　抵达了受牵引的终点，魔力如使命达成般围成一团庆贺。而望着茫茫一片的圆卵之墙，杰罗一时不知所措。
　　“我来争取时间，你最好和那家伙商量清楚。”
　　奥里莉安抽出手，转身走向拥挤而来的怪物群。
　　望着少女的背影，杰罗心中焦急万分。
　　——商量？怎么才能和不知从何而来，连是什么都不知道的家伙进行商量？
　　没有了指引，杰罗扒开圆卵，手从散发着腥臭味的粘液中穿过，在圆卵后的石壁上摸索。
　　没有，什么也没有。
　　平整的石壁在粘液的附着下滑腻无比，甚至还带有些许的温度，杰罗有种自己在触摸着某种内脏的错觉。
　　背后响起了撞击声，重物被抛飞的声音，怪物如挤压木板般的鸣叫声，还有被压抑的细小的痛呼声。
　　奥里莉安血流如注的右臂浮现在杰罗眼前，杰罗摇了摇牙，调动起身体的魔力。
　　“炎爆。”
　　明亮的火花在黑暗中绽放，如喷涌而出的岩浆，瞬间填满圆卵之间的间隙。
　　精纯魔力的威力确实非比寻常，简单的“炎爆”就点燃了大片石壁。火焰附在圆卵的表面燃烧着，幼小的生物在其中痛苦挣扎。熊熊火光下，裂缝之中亮如白昼。
　　如干枯的树枝被折断，清脆的破裂声接连响起。一个个圆卵化作火团脱落，露出之后高耸的石壁。
　　逐渐的，像是得到了新的启示，平息的魔力又兴奋起来。
　　——商量，似乎是成功了。
　　杰罗欣喜的转过头。火光下，蓝发少女回望自己的脸上有复杂的悲伤。
　　“在上面，”杰罗抹掉鼻腔中淌出的鲜血，指了指上方，“上面的石壁后还有空间。”
　　才抹掉的血迹又被新的血液染红，五脏六腑都像被放在烈火上炙烤，精纯魔力虽然有不一样的威力，但在破损的魔法回路中产生的反噬也更为严重。
　　——但是不要紧，目的已经达到了。
　　在杰罗的视野中，奥里莉安仿佛看到了什么，眼睛微微睁大，迅速压低身子朝自己奔来。
　　杰罗回过头，伴着尖利的叫声，数个通体漆黑的生物从火光中跃下，伸展身体，朝自己扑来。
　　*
　　奥里莉安将身体前倾，前移的重心牵引着身体朝地面摔去，借着前冲的余力，奥里莉安向前翻滚的躲开了横拍而来的巨钳。甩开一只怪物后，重新站起的身体一跃而上，踏在另一只怪物扬起的巨钳，跳跃到怪物前方的同类的背甲。
　　将“气”灌注在脚下，向前踏出，甲壳破裂的声音在脚下响起，自己的身体破开风的阻拦高高的跃上半空。
　　无数挥舞着螃蟹般的巨钳，长着蜘蛛般纤长细脚的怪物被抛到了身后，在奥里莉安适才停留的位置碰撞到一起。
　　——真是个蠢东西。
　　不断有怪物的幼体从破裂的圆卵落下，本应该注意到这点的家伙却毫无防备的将背后暴露给了它们。
　　——这种白痴就让他被活生生咬死吧。
　　面对漫天落下的怪物幼体，黑发的魔法师似乎已无处躲避。跳跃的力道用尽，奥里莉安的身体开始向下坠落。距离黑发青年的背影，还差不少距离。
　　——这种白痴......
　　奥里莉安闭上眼，回忆起自己无比熟悉的，魔力的运用方法。
　　虽然这样的身体已无法聚集魔力，但在那个“赐福”中，还固执的留下了不少。
　　“风之束缚。”
　　看不见的丝线从指尖射出，缠绕上漆黑的怪物幼体。
　　“下去吧，备用粮食。”
　　风的丝线牵扯着大片幼体下坠，被拉扯成一团的幼体仿佛夏日的积雨云，在风暴中不安的涌动。利用丝线的拉拽，奥里莉安重新跃起，落到杰罗的身旁。
　　连着好几步才站稳身形，奥里莉安又痛苦的蹲了下去。杰罗赶紧上前想扶起她。
　　“别碰我！”
　　少女激动的叫道。
　　强烈厌恶的语气令杰罗微微失神。
　　少女缓了口气，埋着头说道：
　　“还有更需要做的事情吧？”
　　漆黑的幼小怪物还在不断下落，柔软的身体撞击地面的声音接二连三在身边响起。
　　不远的后方，还有甲壳挤压碰撞，在石壁的阻碍下艰难行进的声音。
　　杰罗点了点头。
　　“我知道了。”
　　*
　　感觉身体被抱住，奥里莉安险些惊呼出声。
　　自己的身体被对方用身体遮掩，连咫尺之外点亮洞穴的火光都无法穿透。
　　对方从怀中摸索出什么，被疼痛灼烧的手臂感觉到一丝清凉。
　　“我不知道喝下去有没有用......”
　　对方将冰凉的瓶口放到了自己嘴边。
　　硫磺气味窜入鼻腔，奥里莉安知道这是什么，没有犹豫的轻启了唇。
　　——还是那奇妙的甜味。
　　这个期间，男子的背后不断的承受着冲击，庇护着自己的身体在时不时的颤动。奥里莉安却什么也看不见，连对方难受的表情也看不到。
　　只是——头靠在对方的胸膛，胸腔澎湃的跳动声，不知为何的让人莫名心安。
　　伴着心跳，胸腔响起了空旷的吸气声。
　　“骸骨之墙。”
　　低沉的吐息伴随着雄浑的魔力喷涌而出。两人身下的大地开始剧烈颤抖。
　　身体在上升，拂面而来的空气在下降，怀抱着自己的男子同时在逐渐失去力量。
　　对方的重量慢慢靠向自己的肩膀，胸腔的呼吸声几近消失，心脏的跳动仿佛痉挛。
　　奥里莉安平静的闭上了眼。
　　上升终于停止了。扶着男子无力的身体，奥里莉安吃力的向石壁移动。
　　不再需要什么提醒，火焰从燃烧的石壁脱落，露出下方刻印的复杂图案。在一个偌大三角的下方，一个仿佛吞噬了光明的漆黑洞口如亡灵的眼睛，安静的注视着两人。
　　脚下是骨架拼接的高墙，无数怪物幼体被吞没在高墙之中。踏着这些尸体，随着移动的步伐，死去的幼体从青年的背上脱落。
　　这些生命本来就还没来得及面对这个世界，这已经是它们生命的极限了。
　　挪动到洞口后，奥里莉安无力的摔了进去。搀扶的男子滑到了倾斜的远处。
　　奥里莉安艰难的爬了过去，将唇印上了对方的唇。
　　包裹在嘴中的清凉已染上了自己的温度，奥里莉安任由这些代表生命的温度流淌到对方口中。
　　——果然，还是有点甜啊......
　　*
　　“你终于来了。”
　　一个金发女子在阳光中转过身，熟悉的身影令杰罗激动了起来。
　　“我都等的快不耐烦了。”
　　眼睛适应了阳光后杰罗看清，自己是在一个被蔷薇包围的花园，金发的少女正站在花园中心的凉亭。盛开的蔷薇包裹着凉亭，仿佛争宠般的聚集在少女的身边。
　　少女眨了眨碧绿的眼睛。
　　“怎么一脸失望的表情，你把我当成是谁了？”
　　杰罗没有说话，而是看向四周。
　　“我在哪儿？”
　　“我的神殿哦。”
　　“你是谁？”
　　“生命女神，缇亚拉~”
　　“我应该在一个洞穴，怎么会到......”
　　“你已经死了，死者的灵魂自然是回到生命女神的神殿。”
　　自己已经死了吗？
　　低着头，杰罗看着自己半透明的身体，一时无法接受这个事实。
　　自己真的死了吗？还有那么多事情还没做，还有人在等着自己，还要许多约定没能实现，还没有成为，自己理想中的样子......
　　“你似乎不怎么高兴？”
　　没有人死了还会高兴的吧？
　　“你不是一直期待着死亡吗？”
　　杰罗愣住了。
　　“通过‘神知’我能感受到你很多想法，虽然只是片面的感情，但这样的异常我可是印象颇深。”
　　看上去和自己年岁差不多的少女踱着步侃侃而谈。
　　“只是单纯的活着并没有意义，什么也做不到的自己不如早点消失掉。”
　　少女轻笑着转过头：
　　“是什么改变了你？”
　　少女像是故意观察他的反应般，勾着头一步步靠近。
　　“是力量？不再是废物的人有了凌驾于他人之上的力量？
　　“是权力？原本被无视的人得到了支配他人生死的权力？
　　“是朋友？被人抛弃的孤独者找到了能容纳自己的归处？
　　“还是说，是女人？”
　　少女走到杰罗的面前，伸出手，蔷薇的细枝缠绕上她的手指，开出一朵深红的蔷薇花。
　　“我记得你有好几个纠缠不清的女人，你的感情就这么泛滥吗？”
　　少女将蔷薇摘下，缠绕的细枝萎缩般收了回去。
　　“不过我是知道的，”少女对着杰罗眨了眨一边眼睛，“你只是搞不清爱恋和其他美好情感的区别，对于你来说那都是过于炽热的东西，就像从没见过火的人第一次见到火焰，就算自己会被烧成灰烬还是想用身体将她保护起来。”
　　“但那不是爱哟，可怜的人类。”
　　少女将蔷薇递到杰罗面前。出乎意料的，杰罗平稳的接住了蔷薇花，透明的身体握着深红的蔷薇，看起来就像蔷薇独自漂浮在空中。
　　“就因为那些自己也弄不清的感情死掉了，果然还是不甘心吧？”
　　少女像是终于解除了困惑，拍了拍手掌。
　　“所以才会不高兴啊！”
　　是这样的吗？自己是因为这样才觉得遗憾的吗？
　　杰罗再次环顾了整个庭院，在这个不像神殿的神殿中，只有自己一个人存在。
　　——至少，奥里莉安是得救了吧？
　　想到这里，杰罗感受到一丝欣慰。
　　自己的死不是没有意义。
　　“这就是你期待的死法，为别人牺牲自己？”
　　像是看穿了他的想法，自称女神的少女饶有兴趣的问道。
　　“其实也不错啦，不是有很多故事都说着类似的事情吗？你们人类喜欢把这种人看作‘英雄’吧？不过在我看来真是愚蠢。会做出这样行为的高尚者为了拯救那些不如自己的人而牺牲性命，失去了高尚者而存活了一个普通的被拯救者，从整体上看不是集体的损失吗？”
　　说完后，像是想起了什么，少女眯着眼看向杰罗。
　　“对了，告诉你一件好事。因为那里是缇亚拉的神殿入口，所以缇亚拉看到了哦。那个女孩，在最后吻了你呢。想要把‘生命之水’喂你喝下，可惜最后你还是死了。”
　　少女惋惜的叹了口气，偷偷的用余光观察杰罗的反应。
　　奥里莉安那样做了吗？杰罗动了动嘴唇，想要确认那不存在的触感。
　　在不知是该高兴还是该惋惜的复杂心情中，杰罗深吸口气。
　　——反正自己都死了，想这些也没什么意义。
　　这个时候，杰罗突然察觉到一丝违和。
　　【那里是缇亚拉的神殿入口。】
　　死了就会来到的地方会有入口？
　　而且世界上每一分一秒都会有人死亡吧？为什么自己到了这里这么久都没看到另外的人？
　　另一边，自称女神的少女似乎也意识到自己的失言。正露出一副“搞砸了”的表情。
　　“那个......缇亚拉女神？”
　　“是！”
　　非常精神的回答。
　　“能告诉我神殿的出口在哪儿吗？”
　　“呃......是在......”少女迷茫的转了一圈，气急败坏的跺了跺脚，“白痴！生命女神的神殿怎么会有出口嘛？！”
　　杰罗叹了口气，重新看向她。
　　“重来一次吧。我在哪儿？”
　　杰罗捏碎手中的蔷薇，深红花瓣如玻璃般碎开。
　　“你是谁？”


第十七章 天使
　　杰罗醒了过来，却又身陷另一层梦境。
　　这个时候，他更肯定刚才的自己，是在与自己的“神知”对话。
　　如曾经进入的魔力世界，这里同样是想象的世界。然而“想象”是认知的方式之一，更何况进行“想象”的并不是杰罗本人。
　　——那的的确确是赐予他“神知”的女神。
　　“你能在这里看见我，是因为你的身体中有我身体的一部分。而这里，残留着我在这个世界仅剩的‘神性’。”
　　“身体中有身体的一部分”，这似乎是不太好想象的情形。然而实际情况远没有想象的复杂。
　　“女神的骨灰”，这种也许在信徒看来可以被当作圣物的东西，杰罗在毫不知情的情况下吃进了身体。
　　——也可能是混着水喝了下去，毕竟那东西就连备用粮食也不可能算得上。
　　“连骨灰都有了，是不是可以说你已经是个死人了？”
　　“虽然看起来是死了，但是还没有死嘛！”
　　被揭穿后，女神的气场消失得丁点都不剩。现在的女神看起来，只是个在闹脾气的普通少女。
　　“就是还没死透？”
　　“可以这样说，但这个说法好讨厌！”缇亚拉想了一会儿说道，“身体虽然是完全死透了，但我的一部分意识通过‘神知’保存了下来，”少女顿了顿，“就像你现在的灵器一样。”
　　提到贪灵，杰罗心中又是一阵焦躁。明明留给自己的时间不多了，为什么总出现意外情况。
　　“所以说，这里到底是哪里？”
　　“这就是你寻找的遗迹哦，不过很遗憾，这里是缇亚拉的遗迹~”
　　金发的女神得意的做了个鬼脸，杰罗暗自握紧了拳头。
　　“亏你能找到这里啊，那家伙可是到这里来过好几次什么都没找到。果然那家伙没有缇亚拉跟着就什么也做不好。”
　　没有直接说出名字，但杰罗隐约能够猜到。
　　【卡罗尔先生，不要太相信他。】
　　提议来到北境的是他，一路上作为向导的是他，还有来到这里后心情莫名愉快的依旧是他——杰罗真想在他那帅气的鼻梁上来一拳。
　　“为什么我能找到？”
　　隐忍着怒气，杰罗继续问了下去。
　　“‘神知’可是联系神和万物的媒介，尽管只有可以忽略不计的一丁点，但‘神知’中可是带有‘神性’的哦~”
　　陌生的词语被再次提到，杰罗皱起了眉。
　　“‘神性’又是什么？”
　　“是什么呢？”缇亚拉露出和之前不同的复杂笑容，表情带着些许灰暗，“大概是诅咒吧？”
　　“杰罗小弟，”和卡罗尔一样的称呼方式让杰罗更加不爽，缇亚拉却毫不在意，“你觉得神为什么会存在？”
　　罗里安并不是宗教国家，但光明主神依旧是罗里安的唯一信仰。就算没有专门了解过，杰罗也是在光明教义的故事传说中长大。
　　“神为什么会存在？”光是这个问题就能算作对光明教义的亵渎。神从来不会为了什么而存在，神是最本源的存在，正因为有了神的存在才会有神创造的万物。
　　神将世界分为天堂、地狱、人间，以十字架为标志，差遣名为“天使”的神仆，全知全能，掌管万物众生，是众生之主。
　　——这样的神，为什么会存在？
　　“因为人类需要，所有有智慧的生命都需要，所以才有了神。”
　　比起女神之前的装模作样，现在的她更像在撒谎。
　　“所以所谓的‘神创造万物’根本不存在？”
　　“那也是真实，一部分的真实。”
　　女神似乎很享受杰罗的困惑，悄悄勾起了嘴角。
　　“神创造了万物，万物又创造了神，简单来说就是这样。”
　　“没听出哪里简单......”
　　“这是因为你的‘认知’被局限了。”缇亚拉晃动着手指说道，“你所知道的‘因果’都只是在时空的定义下的‘因果’，然而这个世上可是有操控时空的魔法，那么，杰罗小弟想象一下吧，用你的想象去感受你的‘认知’。”
　　片刻之后，杰罗抬起头。
　　“所以，‘神性’，就是信仰？”
　　女神叉着腰说道：“这下你明白了吧？”
　　就因为这样——在新的梦境中，杰罗从地面站起身——自己要为了解放被封印的“神性”，去和“天使”战斗。
　　——自说自话也要有个限度。
　　这个洞穴是生命女神缇亚拉曾经的祭坛，女神曾经的信徒们在这里向女神献祭自己的信仰。
　　听上去就是很久远的故事。
　　然在同样在很久以前，光明教会就对其余信仰进行了大清扫。这次清扫持续了近百年，在大陆仅剩光明主神这一种信仰后才终于停止。这对杰罗来说是遥不可及的历史，但他现在却发现自己和这段历史走得越来越近。
　　先是布莱尔和内厄姆大师所在的共助会，那几个老法师显然都有着稀奇古怪的信仰；然后又是这个生命女神的遗迹，这同样是在大清扫中被废弃的信仰之一。杰罗不是历史爱好者，也对这些信仰神学毫无兴趣，他只想解救无数次帮助过自己的“灵”，取回属于自己的力量。然而这些麻烦事却是在更早就已经盯上了他。
　　“你的‘神知’是我赐予的，理所当然的，你也是我的仆人。既然是仆人解救自己的女神自然义不容辞，所以去把教会留在这里的封印解除掉吧~”
　　通过女神的叙述，杰罗解开了不少之前的疑惑。石壁上的图案，是教会所刻，沿途的死尸，是女神原本的信徒。而那些在尸体中筑巢的甲虫，其实是光明魔法召唤出的异兽。它们曾经是清洗异教徒的主力，在召唤的束缚消失后，便靠着用魔法刺激尸体生长的血肉生存，就连攻击的意识都已消失。
　　虽然女神在为杰罗解释这些的时候，经常会露出“连这个都不知道吗”的鄙夷表情，让杰罗相当不快，但令杰罗最不爽的，则是她作为结论所发出的命令。
　　杰罗已经完全知晓自己受骗了，这个遗迹和“护身灵”没有丝毫关系，这都是为了让他体内的那丁点“神性”引起祭坛残存的“神性”的共鸣，被卡罗尔骗到了这里。
　　“那么，为什么上当受骗的被害者还要为加害者做事？”
　　刚才还神气十足的女神如被石化般呆住了。
　　慢慢的，睁大的眼中泛起泪光。
　　“所以我都跟卡罗尔说了啊，杰罗小弟是听话的好孩子，好好拜托他的话他不会拒绝的，我们不应该骗人的......”女神用力的吸了吸鼻子，声音中的哭腔也越发浓厚，“这下怎么办呀，杰罗小弟一定生气了，一定不会帮缇亚拉复活了，缇亚拉这下要真的死透了啊......”
　　女神用手擦拭着泪水，偷偷的从指缝中向杰罗这边瞟来。
　　正好撞上杰罗的眼神。
　　“哇——”
　　女神哭得更伤心了。
　　要不是在这个想象的世界找不到出路，杰罗早就离开了。
　　揉了揉眉间，杰罗感觉自己的意识似乎都在隐隐作痛。
　　一方面是因为这个令人不知如何是好的女神，一方面是不知哪一刻“神知”就要消散的贪灵，自己的身体和奥里莉安都还在危险的洞穴中，不知道又会遇到什么怪物。早就已经是分秒必争的时刻，自己居然要在这里听一个女神假哭——要烦恼的事情已经够多了，能不要这个时候开玩笑吗？
　　“你是女神吧？”
　　杰罗扶着额头说道。
　　金发快速的颤抖，缇亚拉狠狠的点着头。
　　“你能赋予‘神知’吧？”
　　缇亚拉将手指放到唇边。
　　“似乎在以前是很简单，但现在的缇亚拉只能给原本就存在‘神知’的生物......”
　　“好了，我知道了。”
　　杰罗长长的叹了口气：“我先声名，不管是谁赐予我‘神知’，我的女神只有优利卡，我只是她的信徒。”
　　这次换缇亚拉困惑了，不过杰罗不打算作什么解释。
　　“然后......”
　　对于自己的决定，杰罗还有些犹豫。
　　——只能赌一赌了，这也是没有办法的办法。
　　“要我帮忙可以，但必须答应我的条件。”
　　经过“神知”的引导，那零星的点滴“神性”起了作用，杰罗进入到了新的世界。
　　空无一物的白色空间，如同一个白色方格，黑色的线条将空间分割成相同大小的正方块。除了这平等排列的黑白，什么也没有。
　　杰罗踏着白色方块，漫无目的的向前走去。
　　无论走到哪里都是同样的景象，脚下的大地，仿佛完美拼接的方形石板，但更像是建筑师笔下的基础图纸，如果有需要，一个完整的世界便能在这些方块上勾勒出来。
　　这类世界杰罗并不是头一次接触，对于在这里的探索杰罗已经有了些心得。通过世界中并不存在的气息，他能感受到远处声音的呼唤。随着距离的靠近，一团碧绿的火焰在虚空中安静漂浮。
　　身体中的神知受到吸引，想要挣脱束缚拥抱上去。
　　杰罗吸了口气，从腰间拿出短杖。
　　展开双翼，白色的巨人落到杰罗面前。蒙着白纱的眼睛似乎在打量着他。
　　杰罗仰着头，眯起眼观察这传说中的神仆。
　　柔顺的金色长发，形状姣好的面庞，眼睛蒙着白纱，鼻梁温柔而优美，没有嘴。胸口和腰间同样缠着白纱，微微隆起的胸部按照人类的标准大概能判断成女性，但杰罗明显感到眼前的生物不可能有性别的概念。
　　——比起生物，它感觉上更像是精密的机器。
　　有杰罗两倍高的纤长身体，皮肤是如陶瓷般的洁白，背后并非传说中的羽翼，而是如阳光下的蝉翼一般，轻盈透明，流动着五彩斑斓的光华，
　　“天使”伸出右手，一支通体纯金的权杖出现在手中。
　　长长的权杖和天使的身高等同，没有任何预兆，金色的权杖砸向了杰罗。
　　杰罗向后跳出了权杖的攻击范围，疾驰的身体在地面滑行了很长距离才停下。
　　看到攻击没能命中，天使似乎无法理解般，歪着头看了看权杖下方，又望向了杰罗。
　　梳理了至今为止的感受，综合前几次对想象世界的理解。杰罗大概明白了——在这个世界，限制并不存在，所谓的“上限”，只和自己的“理解”有关。
　　——这不就和古代魔法师的对抗方式一样吗？
　　杰罗再次感到知晓历史的重要性——虽然是被动得到的知识，但多亏了这些知识，自己可是特别注重对魔法的理解。
　　这就是不练习，天天抱着手稿看的理论型魔法师唯一的可取之处吧。
　　——就当是结业考试，看看自己的理解到了什么程度。
　　天使重新抬起权杖，而杰罗已经冲了出去。
　　“气流迸发”、“风之轻盈”，常用的加持魔法被他施展到极限，越过权杖的攻击，跳跃到天使的胸口，在手中聚集出漆黑的光束。
　　“暗影波。”
　　凝聚到极点的波纹如箭矢般刺入胸口，天使的身体向后倾倒。
　　挪动脚步、挥动手臂，高大的白色巨人试图恢复恢复平衡，而这一切在杰罗看来都如慢动作。
　　旋转身体，利用释放出的气流的回旋，杰罗一瞬间来到天使的背后。
　　“骨枪！”
　　短杖的前端被魔力染成如虚无般的深黑，一支形同拉直的脊柱般的骸骨凭空出现，直直的扎进天使的背部。
　　天使巨大的身体飞了出去，直到在半空中被骨抢穿胸而过，才缓缓停止。
　　——还不够，完全不够！
　　被压抑了太久，好不容易获得了能施放4阶魔法的力量，却只在体验一次后便被打回原形。这怎么够得了？研究了这么久得亡灵手稿，只能在脑中进行模拟，终于能真正的施放出来，这点魔法怎么够？
　　“骨牢。”
　　无数骸骨纠缠着，如蔓藤般蜿蜒而上，缠绕上停滞在空中的天使。随着杰罗的短杖挥动，骸骨骤然收紧，天使的身体挣扎了一瞬后，便不再动作。
　　“骨枪、骨枪、骨枪、骨枪......”
　　森白的骸骨连续不断的在空中浮现，扎满了天使所有暴露在骨牢外的部位。
　　陶器般的皮肤如纸片般破裂，之下乳白的肉块被骸骨挤出体外，顺直的金色长发随着头皮脱落，姣好的面容已完全变形，宛如废弃人偶的天使堪堪回过头，
　　杰罗准备好了想要尝试的5阶魔法，尽管是不知是否会生效的精神攻击，但他仍忍不住想要尝试。
　　暗红的空间包裹着破烂不堪的天使，杰罗在手中完成了魔法的所有刻印。
　　“邪灵威压。”
　　澎湃的亡灵魔力喷涌而出——然而，什么也没发生。
　　刺穿天使颅骨的骨矛从天使的眼眶中穿出，穿破了蒙着双眼的白色纱带。
　　诡异的红色眼眸盯着杰罗，不带任何感情却让人本能的感受到恐惧。
　　然而，更诡异的是，杰罗再也感受不到任何魔力，仿佛魔法这个概念从这个世界消失了一般。
　　骸骨化作尘埃散去，残破的天使煽动羽翼。
　　无数金色的涟漪从羽翼中浮现，紧接着，金色的光箭充斥了整个空间。
　　尽管是并非真实的世界，杰罗却真实的感受到死亡的降临。


第十八章 神殿祭坛
　　“快躲开啊，笨蛋！”
　　突然的声音在意识中响起，杰罗从惊愕中回过神来。
　　——是那个自说自话的女神。
　　既然在看的话早点说话啊！能传达声音的话多提供些情报啊！
　　现在是什么情况？这种情况要怎么躲啊？
　　光是亮度就已经让人睁不开眼，这样数量的光箭要怎么应对？更关键的是......杰罗难以理解自己的魔力怎么会突然消失。
　　“作为神的仆人，天使有在自己的领域中改变一部分法则的能力，现在它只是把魔法的存在从领域中剔除，没什么好慌张的~”
　　现在的状况不可能不慌张吧？蔓延到整个空间的金色箭矢数量还在增加，离自己最近的已经如金色瀑布般泻下。杰罗连滚带爬的跑了起来。
　　“魔法不存在了？追着我的是什么啊？”
　　接连不断的破空声如响在耳边，杰罗根本没有回头的时间，只顾拼命奔跑，全然不知下一刻光箭是不是就会刺穿自己的双腿，然后贯穿自己的全身。
　　“是物质能量形成的武器，就像简易的造物，是真实存在的哦~”
　　尽管是如此危险的时刻，意识中的声音还是如向小朋友科普常识的大姐姐般温和轻松。
　　然而与此同时，另一排箭雨正迎面朝着杰罗射来。
　　前路被封锁，身后紧追不放，杰罗仿佛已经看见自己被光箭扎成刺猬的样子。
　　“你倒是告诉我怎么对付它们啊！”
　　金色的箭雨迎面而来，在即将撞上的那一刻，杰罗转过身子朝旁边跳去。
　　两股箭雨撞击在了一起，无数清脆的金属撞击声混杂到了一起，变成了刺耳的巨大声响。
　　“这么简单的事情都要我来告诉你吗？”女神无奈的叹了口气，“把施放这些东西的本体打倒不就是了？反正那东西也只剩一口气了。”
　　趁着箭雨被大量消耗的空白期，杰罗朝天使的方向看去。
　　残破的皮肉悬挂在身上，脖子缺了一大块，变形的脑袋在仅有的半边脖颈上耷拉着。别说剩一口气，普通生物这个样子早死透了。
　　——似乎只要再来上一下就能打倒，但问题是......怎么突破中间这一段的重重箭雨？
　　并没给杰罗思考的时间，调整了方向后，两股箭雨汇合在一起，带着更大的气势向杰罗扑来。
　　“如果真的有你说的那么简单的话，”杰罗边跑边向意识中的女神问道，“你一定有突破这些金色东西的方法。”
　　“当然有~”
　　女神的话令杰罗舒了口气。虽然性格臭屁了点，不过好歹还是女神，关键时刻还是有可靠的一面。
　　“魔法不能用的话，就用武技啊。”
　　女神轻巧的说道，杰罗脚下险些一个趔趄。
　　“你是那个叫穷人吃蛋糕的皇后吗？”
　　甩了甩脑袋，将那个降临者流传下的寓言故事抛出脑袋，杰罗继续集中精力全力奔命。
　　似乎已经厌倦了这样单纯的追逐——在杰罗的余光中，天使耷拉的脑袋歪向一旁，仅靠皮肉连接在关节上的手臂抬起，金色的权杖摇摇晃晃的向前挥动。
　　半空的光箭如拍打在岩石上的激浪，瞬间溅射成一条条细流。细流在空中散开后，如被赋予了独立意识般，从四面八方朝杰罗射来。
　　不是吧？杰罗瞬间睁大了眼睛。
　　几乎是出于本能反应，杰罗双手护住头，朝着视野中唯一找到的空隙纵身一跃。
　　手臂，大腿，背部传来锋利的触感，杰罗在地面翻滚一圈后迅速站起身，被划过的冰凉触感转瞬便成为了疼痛的灼烧。
　　如扑向敌人的蜂群，飞回半空的光箭在空中划出圆滑的弧线，调转方向再次朝杰罗射来。
　　——不会吧，不会吧，这种事情都做得到吗？
　　不同于之前单纯的奔命，现在的杰罗感觉自己像是在和无数个敌人搏斗。
　　——这不是简单的造物吗？怎么像是有了生命一样啊？
　　难道神的仆人连生命都能创造吗？
　　“天使并没有单纯的思考能力，它的思考是靠着对推理结果进行无数次演算，并从中选择最佳的应对。支撑它行动的只有最开始的一个命令，之后的行为都是对接收信息的反馈。”缇亚拉在这个时候开始的长篇大论让杰罗根本没有思考的空余，“理论上，它的演算是没有上限的，所以它要操控任意数量的武器进行攻击都没问题。同样的，它会分析目标的行动方式，计算出最佳的应对方案。所以，要快点打倒它哦，不然原本简单的对手都会越变越难对付~”
　　用脸着地的方式向前倾倒，在刚接触到地面时从地面弹起，杰罗已经将反射神经和身体反应都用到了极致，然而紧追不放的光箭还是在他身上留下一条条伤痕。
　　——的确如女神所说，光箭的运动在变得更加灵活，好不容易躲开攻击后，又有光箭如未卜先知般在前方等待着他。
　　脑中的所有神经都被用在躲避光箭上，缇亚拉的话只有少部分留在杰罗的印象中。
　　但是这模糊不清的印象却让他感觉到分外的违和。
　　“为什么，你在说天使的时候，有种得意的感觉？”
　　女神很快就给出了回答：“因为我被这家伙杀死过很多次嘛~”
　　——这是得意的地方吗？
　　“为了克服恐惧我去研究了能找到的所有关于天使的资料，现在不但不害怕它，还有点迷上这强大的东西~”
　　能对杀死过自己的东西着迷，这个女神的脑袋没问题吧？
　　一瞬的失神让杰罗的腹部被光箭穿过，强大的力道阻碍了身体的动作，望着密密麻麻紧随其后的光箭，杰罗只能用身体全部力量朝旁边翻滚。
　　“这种美丽的生物没有个体的概念，在族群中共享思维，即便从族群中分离也能产生复数思维，和人类或者神都不一样，永远不会感到寂寞。”
　　接连的翻滚中，无数光箭插身而过，杰罗感觉自己的身体就像是待耕的田地被从上到下犁了一遍。
　　鲜血已经浸满了全身，望着在眼前调转方向，准备向自己飞来的金色箭矢，杰罗试图站起身。
　　意识无法传达到腿部，杰罗低下头，小腿以下的肢体朝着不可思议的方向弯曲，像是被拧干的抹布。
　　“现在我想听的不是这些啊......”
　　在被光箭淹没的前一刻，杰罗才想起之前感受到的违和感到底在哪儿。
　　*
　　奥里莉安在黑暗中苏醒过来。
　　五脏六腑的痛楚如被月亮吸引的潮汐，一并淹没而来。
　　奥里莉安痛苦的闭上眼。
　　——还是没死成......
　　不知过了多久，呼吸渐渐平稳后，残破的身体也已经适应疼痛，奥里莉安扶着冰冷的石壁爬了起来。
　　狭窄的洞穴口连接着一条倾斜的斜坡，淡淡的光亮漂浮在斜坡尽头，像停留了一只被蒙在罩子下的萤火虫。
　　作为唯一的光源这光亮太过微弱，但奥里莉安却觉得这个亮度刚好适合。
　　在黑暗中看着不远处如安眠般的青年，奥里莉安有种安稳的感觉。
　　如此虚弱的鼻息就算消失了也不会被注意，而黑暗中青年的脸上，却有种不知名的满足。
　　——死了也不会有人来悼念。
　　那就更不会有人来送花了吧？
　　想起青年之前的发言，奥里莉安忍不住嗤笑了一声。
　　这家伙是真的不想死在这里。如果是在其他地方，会有人来为他悼念，替他伤心吗？
　　一定有的吧？
　　现在的他不再是训练营中谁都可以欺负的懦夫。有想要保护的人，有会保护他的人，还有无论什么都能和他共同分担的人，这样的人，当然不会舍得去死吧？
　　——但是自己不一样。
　　失去了力量就失去了存在的理由。自己比任何人都清楚，没有人真正爱着自己，没有了这份力量的庇护，自己就不再是任何人。
　　这一点......
　　奥里莉安对着黑暗中的青年，张了张嘴。
　　“你也是一样。”
　　口中述说的爱意，从怀抱传递来的温暖，都不过是对遥不可及的那个虚伪存在寄托的想象。不管再怎么肯定，无论重复多少次，因为你口中的我都是虚假，所以你口中的话语也尽是谎言。
　　——自己只是寄宿在他人愿望中的人偶，收到了怎样的愿望，就会做出怎样的动作。
　　这就是舍弃了自己身份的人偶唯一的作用。
　　“那个时候，我就想纠正你了。”
　　奥里莉安藏在黑暗中，脸上浮现虚无的笑容。
　　“你不是我最讨厌的人。”
　　——自己才是。
　　奥里莉安爬到杰罗身边，力竭的身体伏在他的身上。
　　青年的心跳竟有了种熟悉的感觉，尽管已无比虚弱，奥里莉安却仿佛还能听见其中蕴含的对自己的爱意。
　　感受了最后的安稳后，奥里莉安支起身体，拿起手边的短刺。
　　——你一定奇怪为什么我这么短时间能领悟“气”的境界。
　　其实并不是什么“天赋”，奥里莉安自嘲的勾起嘴角——只是某个无所不能的剑士从绝龙岭取回了斩龙一族侍奉的龙血，通过特别的仪式注入到我的身体。
　　——那是能让人重获新生的仪式。
　　如果是自己有什么“天赋”的话，只能是对这些琐事的记忆力。
　　在脑中温习了一遍仪式的步骤后，奥里莉安将短刺抵在手腕之上。
　　疼痛一点点钻进皮肤，被黑暗沾染的血液仿佛也肮脏不堪。看着滴在青年唇上的滴滴鲜血，奥里莉安虚弱的笑了起来。
　　“这样就公平了吧？”
　　会被悼念的人继续活着，不再被给予愿望的人偶深埋地底。
　　——或许这家伙真的会老实的来给自己献花吧？
　　那样也好......
　　“至少最后你记得的，都是你喜欢的我......”
　　“气”的运转已到了精疲力竭的时刻，生命的流失让身体近乎枯萎，意识和灵魂似乎已疲惫不堪，幸运的是，仪式已到了最后一步了。
　　只要将最后的“气”作为种子埋在他的体内，他就能代替自己活下去吧？有了对诅咒的抗性，那家伙的计划也不会轻易实施吧？
　　只是不知道，自己这不纯的血液能起到多少作用。
　　淡淡一笑后，奥里莉安将最后的“气”运转到指尖，放在青年瘦弱的胸膛。
　　“我要是你就不会这么做。”
　　聚集的“气”被轻易击散，满是茧疤的手不容反抗的抓住了她。
　　“你要想死的话，我有很多种方法满足你，但我可不想在祭祀开始前看到祭品有什么差池。”
　　“如果你不是把我当成增加这家伙受伤的筹码，我也许会更配合一些。”
　　褐发剑士迎着暗淡的光亮笑了起来：“和会长大人同归于尽不是你的愿望吗？”
　　“如果是依靠别人的计划我不会有丝毫兴趣。”
　　卡罗尔笑出了声：“别说笑了，小姐，我可没时间陪你玩角色扮演游戏。如果想活命就跟上我。把你照顾好我的上司会高兴不少。”
　　奥里莉安想要将手挣脱出来，卡罗尔更用力的拉住了她。
　　“我不是喜欢被人误会的类型，所以先告诉你。我根本不需要靠其他人，或者其他任何东西让会长大人受伤，我想要他成为什么样子，他不可能反抗。我让你陪着会长只是为了唤醒他的‘神知’，然后也是作为这么久交情的报答，让他和心爱的人享受最后一段旅程。”
　　放开奥里莉安后，卡罗尔拦腰抱起了杰罗。
　　“毕竟你们一路的恩爱表演，我已经看得够多了。”
　　*
　　顺着斜坡向下，是一个圆形的洞窟。
　　穹顶上有着类似水底的波纹，波纹中一层一层的荡漾着碧绿光晕。
　　“不得不说，这个神殿真是简陋。会供奉缇亚拉的家伙大概都是些不懂艺术的穷鬼吧？”
　　卡罗尔偏过头，看向跟在身后的少女。
　　“小姐也这样认为吧？”
　　得不到回应后，他耸了耸肩。
　　“不用再想我身上的‘生命之水’了，刚才给你用的就是全部。”
　　少女将头转到一边，卡罗尔又重新打量起眼前的建筑。
　　“就只有几个破柱子，连个浮雕都没有，中间画个圈就是祭坛了？这就是生命女神的审美啊。”
　　卡罗尔的笑声在洞窟中回荡。
　　“不过，真没想到。神殿的入口竟然在‘蛛蟹’卵的背后，那可是我都不愿意招惹的家伙。”
　　尽管得不到回应，卡罗尔仍自顾自的说着。
　　“这里的地形也在教会的魔法中不断改变着，那些刻印可是一段时间就会把位置全换一遍，”他又转过头看向奥里莉安，“说不定我们回去的时候，洞穴就全部变了哦~”
　　“你还在在意这家伙吗？”
　　卡罗尔提了提臂膀下的青年，黑色的鲜血从青年垂下的口中涌出，奥里莉安平静的看着。
　　“如果他能打败守卫封印的‘天使’事情就简单了，我当然不用做这些麻烦事，但是很可惜，”卡罗尔笑着摇摇头，“天使是不可能被打败的，只有概念的东西无论被杀多少次都不可能被打败？”
　　“所以，就算小姐真的迷上杰罗小弟也不要怪我，”走到祭坛中央的卡罗尔将杰罗抛到地上，“给他种下诅咒的不是我，是他的老师，我只是将这个诅咒提前拿来用一用。”
　　卡罗尔从包袱中拿出一个包裹着破布的圆形物体。随着他的动作，破布被摘下，露出灰白的干枯皮肤。
　　光秃秃的皮肤上没有丝毫毛发，深陷眼眶的眼珠露出难以置信的神色。
　　“真正能责怪我的，应该是杰罗的老师才对。”
　　卡罗尔将头颅提在自己的面前，用另一只手抓着已经僵硬的下巴，上下活动起来。
　　“你说对吧，内厄姆大师？”


第十九章 至死不渝
　　“小姐想必早就觉察到这个东西了吧？不用太惊讶，这就是亡灵魔法第一人，当代最伟大的死灵法师，邪神之力的统帅者，亡灵之王——虽然都是自称的内厄姆大师。”
　　卡罗尔将头颅的脸朝向奥里莉安。
　　“这也是杰罗小弟的老师，和我同属一个公会的‘伙伴’。共助会七柱之一，邪神的信仰者，虽然有很多不良嗜好，但实际上是个相当单纯的家伙。从前我们可是一起在南镇干过不少事情，不管是实力还是对艺术的理解都达到了令人敬仰的高度。如果不是逼不得已，我可不想让我所敬重的老者以这样的方式逝世。”
　　“后颈的切口最为平整，你是从背后偷袭了他？”
　　卡罗尔惋惜的摇了摇头：“那是我这一生最快的一剑，如若不是那样我必定杀不了他。恐怕我今后再也挥不出那样的剑了。”
　　“你利用了他对你的信任。”
　　“我们是杀手，”卡罗尔朝奥里莉安微微一笑，“喜欢用同样手段的小姐，一定能理解吧？”
　　奥里莉安低下头，看向无力的倒在祭坛中央的杰罗。
　　“他也同样信任你......”
　　“杰罗小弟天性就是这样，”卡罗尔看着脚边的黑发青年，嘴边泛起怀念的笑容，“他太着急的想找到能信任的人，只要让他产生了一丝信任，他就会像流浪的小狗一样死心塌地的跟着你。信任对他来说就是活下去的必须品，和那些对‘猩红药剂’上瘾的人一样，杰罗小弟只有想着那些自己信任的人，才能缓解心里的痛苦。就算理性再怎么抗拒，内心还是会无意识的想要去相信。”
　　他就是这样，只在无意间向他施舍过一次，他就死皮赖脸的认定了自己，何况那一次的匆匆一瞥，只是将真实的厌恶隐藏在虚假的同情下的演技。会因为那仅有一次的善意，就忽略了自己对他的伤害。
　　“确实是个蠢货......”
　　不知是不是之前的魔力反噬，或是失血过多的原因，奥里莉安感觉左胸，在心脏的位置有类似麻痹的痛楚。少女扶着胸口，安静的闭上了眼睛。
　　【为你带来不幸是我的责任。】
　　【不管多少次我都会阻止。】
　　【这是联系我和奥里莉安小姐独有的特别方式。】
　　“但是这样的蠢货也有特别的地方，”奥里莉安在脸上浮现出孱弱的笑容，“卡罗尔先生是剑士可能不清楚，但是作为魔法师，这家伙有着异常的才能。”
　　“哦？”卡罗尔扬了扬眉角，“这和现在的事情有关系吗？”
　　有关系吗？奥里莉安依然闭着眼说道：“卡罗尔先生要做的一定是非常重要的事情吧？”甚至不惜杀掉自己的“伙伴”，“在这样重要的时刻，卡罗尔先生这样小看杰罗，真的好吗？”
　　奥里莉安在嘴角勾起讥讽的笑。
　　——不管多少次都会阻止？
　　——这是有多瞧不起人啊？
　　没有女孩子在听到这种话还会开心吧？
　　可是为什么......看到他放下芥蒂的对待自己，说无法不相信自己，不知害臊的反复说着喜欢自己......自己还是无可抑制的感到了高兴，甚至高兴到要隐藏这种心情都已经费尽全力。
　　奥里莉安微笑着哼出口气。
　　“我以前可就因此吃尽了苦头。”
　　“小姐一定误会了，”卡罗尔的声音缓缓传来，“我从没有小看会长，不然我可不会把这么重要的任务交给他，要知道，这世上能作为祭品的可仅此一个。”
　　“所以才想要占据他的身体？”奥里莉安立马说道。
　　隔了少许后，卡罗尔的声音才低沉的响起：“不愧是奥里莉安小姐，你到底明白到什么地步了？”
　　“其实你想问的是，我到底妨碍你到什么地步了吧？”
　　奥里莉安深深的吸了口气。洞窟中的空气想象不到的新鲜，拂面的清风就像是清晨的树林中，沾湿了露珠的，洋溢着生命的气息。
　　——自己对杰罗绝不是喜欢。
　　不管承不承认，自己的内心早已扭曲，无数阴暗的情感充斥其中，没有丝毫留给“爱”的余地。
　　——但自己和杰罗无比相似。
　　只会因为信任的人而努力的人，和只会因愿望而行动的人，本质都是受人操纵的人偶。但杰罗所信任的人将他引向了光明，而施加于自己的愿望将自己带入了黑暗。
　　并不是有着后悔或怨恨，这都是平等的命运。
　　只不过......黑暗似乎天生就向往光明。
　　“就算没办法再使用魔法，我原本也是魔法师。卡罗尔先生包袱里的头颅我的确早有察觉，并且我还察觉到了上面附着的魔法。当然不是在说我完全不明白的死灵魔法，而是诅咒。因为我身上有名为‘神的赐福’的诅咒，所以我非常清楚。”
　　奥里莉安感受着风的轻抚，缓缓说道：
　　“这是会用在杰罗身上的诅咒。”
　　“原来刚才的‘龙血仪式’不是单纯的耍性子啊？”
　　“所以说，不要太小看杰罗了？”
　　感受到对方动作的停止，奥里莉安小心的舒了口气。
　　“你到底，做了什么？”
　　自己做了什么呢？
　　失去了力量，不再是自己喜欢的自己。按照自己原本的理论，现在的自己又配拥有什么呢？
　　不敢回到父亲身边，通过瓦伦丁的姓氏联系到亲近王都贵族的黑帮，找到了曾警告过自己的剑士，对方却告诉她自己是父亲的手下。没有能力去完成自己的任务，只想靠自己的毁灭为对方带去痛苦，结果却连死亡的权力都被剥夺。
　　现在的她所能做的一切都源自面前站立的这个男人，而她无法去做的一切都因为蜷缩在地的那个男人。
　　——这就是现在的自己所拥有的。
　　弱小的傀儡，无法死去的行尸。
　　——这样的自己，能做到什么呢？
　　“夺取身体的诅咒是施加在灵魂与意识的诅咒，而诅咒的施展需要媒介，要联系双方的灵魂与意识，必定需要对应的两套媒介，”奥里莉安放慢了语速，通过感受空气传递的信息判断自己说法是否正确，“一套是卡罗尔先生手中的头颅，另一套大概和我放进水壶的骨灰一样，被杰罗吸收进了体内吧？”
　　空气中一片死寂，奥里莉安继续说了下去。
　　“再怎么特殊的诅咒也跳不出魔法的范畴，只要是魔法必定需要魔素参与其中。卡罗尔先生大概不知道吧？杰罗作为异型魔堕者，能力就是吸收任何魔素。就算诅咒强大到无法全部吸收，魔素的缺失也很可能造成诅咒性质的改变。”
　　“你是在开玩笑吗，奥里莉安小姐？内厄姆大师就算再怎么自大也不可能连这个都注意不到。”
　　卡罗尔的声音虽然沉稳，但却不是他往常的说话方式。
　　奥里莉安自然不会放过这个细节。
　　“我再提醒你一次，不要太小看杰罗。”
　　周围的气息平缓下来，男子双唇的不断开阖将默念的咒语吐在不成音的风中。
　　奥里莉安轻轻笑了起来，一抹娇艳的血丝从上翘的唇角溢出。
　　奥里莉安睁开了眼。
　　“——你在骗我！”
　　卡罗尔猛的回过头。
　　“暂时，在那里呆着吧！”
　　舒缓的空气立刻被绷直成线，如层层茧丝般将卡罗尔缠在其中。
　　这样的情况只持续了一瞬，如巨龙鼓翼般庞大的气流击碎了丝线，卡罗尔将手放在了腰间的剑柄。
　　“苍龙之爪。”
　　剑刃的残影击碎了空间，一个纤细的人影在剑光下倒飞出去，空气中只留下几缕血丝和如缝隙中窥见的天空般蔚蓝的发丝。
　　没有被背后的伤势所影响，奥里莉安继续将魔法感受到的动作，化作口中复咏的咒语。不需要多余的思考，卡罗尔此时所念的咒语只可能有一个用途。
　　“猜谜游戏结束了，小姐，”卡罗尔用剑抵在奥里莉安的背脊，“你就算找到了媒介也没有用，那个位置是不可能取得出来的。”
　　“我一直不喜欢‘不可能’这个词，”奥里莉安将身体的重量抵在胸口，“希望如果不是平等的，这个世界未免就太无趣了。”
　　微微沉下身体，短刺轻而易举的穿过皮肉，在血与骨的缝隙中穿行，最后到达生命的中心，保管灵魂的熔炉。奥里莉安闭上了眼，将最后的咒语吐出。
　　“不要死，”接受我的血和“气”，“活下去！”
　　“这种情况还进行‘龙血仪式’？你知道自己在做什么吗？！”
　　卡罗尔的声音仿佛越飘越远，看到暗红的光芒从沉睡的青年胸口溢出，奥里莉安欣慰的露出笑容。
　　死亡是公平的，希望也是公平的。短刺的两边都有着同样的尖刺，在刺向敌人的同时锋芒也在警示自己——杀戮的终点永远是自身的毁灭。
　　血顺着两人身体间的短刺流入到杰罗的体内，在短刺终于抵达自己用咒语找到的“媒介”后，奥里莉安如许久未见的恋人般紧紧抱住了杰罗。
　　短刺穿胸而过，黑色的光滑结晶从刃尖上掉落在地。
　　暗红的光芒逐渐淹没两人。少女胸口的血已流尽，青年的胸口却逐渐长出新肉。
　　——自己本来可以阻止的。
　　卡罗尔怔怔的看着眼前相拥的两人。
　　原本一无所知的奥里莉安一点点的设下陷阱，将诅咒的作用和用法从自己口中套了出来，最后引诱自己念出了确认“媒介”的咒语。但就算如此，自己也是能够阻止的。
　　——但却什么也没做到。
　　没能把这两人分开，就算重来无数次他也不能。
　　被缇亚拉知道的话，一定不会原谅自己的。
　　而最无法原谅自己的，还是自己吧？
　　这一系列的计划卡罗尔已经筹划了太久，缇亚拉知道的，只是卡罗尔编造的一部分而已。
　　——连缇亚拉都能理解的计划不可能骗得到任何人吧？
　　在祭坛献祭拥有女神“神知”的祭品，能够增强女神残存此处的“神性”。而夺取了杰罗身体的卡罗尔则能够通过“神知”与守卫封印的“天使”战斗。
　　魔法不能打败天使，武技才行。增强的神性需要“天使”用更多力量去压制，自己就能利用其被削弱的运算能力做到一击必杀。
　　这两个条件缺一不可。
　　即便卡罗尔在战胜天使后，依然会因为献祭的作用失去意识同死亡无异。但这已经是他经过如此多年寻找到的，最可能成功的方法。
　　媒介一旦脱离身体，夺取身体的诅咒不可能再施展第二次——这是被大师拜托去寻找魔法材料的他最清楚的事情。缇亚拉的骨灰也所剩无几，这已经是卡罗尔最后的希望。
　　但他还是失败了，两个条件一个都没达成。
　　“还以为已经看够了你们的恩爱表演，没想到还有这一招吗？”
　　卡罗尔自嘲的笑出了声。声音在空荡的洞窟中越来越响，仿佛连穹顶的水纹都被震得激荡起来。
　　不可能去阻止的，这不是期待着死亡的死，是祈求着生的死。
　　如果将他们分开了，就等同否定了自己，否定了一直以来维持着自己生命的信仰。
　　“真是让我欣赏了场最高级的表演，你真的是这个世上最伟大的小丑，我为你欢呼啊，杰罗小弟！”
　　大声的笑着，卡罗尔走到了两人的身边。
　　少女的气息已经消失，被短刺扎入的心脏不再有丝毫颤动。卡罗尔将她的身体抛开，一把拽起了地上的杰罗。
　　“这次真的要被扣工资了，都是你的错哦，杰罗小弟。”
　　将杰罗重新抛回祭坛，卡罗尔踏在他的胸口上。
　　伤口还在愈合，粉色的肉芽以肉眼可见的速度成长。卡罗尔一剑刺了下去。
　　“小姐学得还真不错，不过更正宗的方法她可不了解，”拔出另一支剑，放在自己手腕上，“虽然不是龙血，不过我的血可比龙厉害。”
　　做完一切后，卡罗尔喘着气躺在了地上。
　　穹顶泛着光芒的涟漪仿佛永不停歇。光芒的变幻荡出美丽的波纹，就像那个金发少女恶作剧的眼眸。
　　每当她露出这种表情的时候卡罗尔都知道自己要倒霉了。
　　但是......看不到那双眼睛这世上的一切也都没有任何意义。
　　——真想能有“神知”啊......即便只是幻影，也想再和她再见一面。
　　过往的记忆挣脱了束缚，和不真实的幻想交错在一起。
　　卡罗尔疲倦的闭上眼睛。
　　“可惜我只是一个普通的剑士......”
　　自嘲的弧度在嘴角浮现，卡罗尔笑了起来。
　　“有人叫我不要小看你。那就拜托了，杰罗小弟。”


第二十章 空间魔法师
　　此身是徘徊在虚无之地的流浪者，是光与影的缔结者，是在时与空的缝隙中寄宿灵魂之人。
　　踏着神的道路，寻觅神散落的碎片，在虚无中诞生，为虚无而终结，是纠缠双子在人间的代行者。
　　——这就是空间魔法师。
　　布莱尔没有休息，包扎完伤口后召集来佣兵团的高层人员。
　　在女仆的光明魔法下，伤势很快就得到了缓解，但其中夹杂的异常魔素却像扎进伤口的倒刺，怎样都解决不了。
　　布莱尔管不了这些了。
　　在地下“实验室”意外遇到的几名“客人”，再次让布莱尔肯定了自己的判断。
　　——不能回到“方舟”，不能让老师们知道这些事情。
　　不再和托付或者任务有关，这是自己的事情。
　　*
　　不同于普通的魔法，空间魔法所利用的并不是特定属性的魔素。
　　和魔法师相比，空间魔法师需要的不只是对魔力和魔素的控制，还需要非凡的想象力。
　　意志力是衡量魔法师能力的标准，而想象力则决定了空间魔法师所能驾驭的魔法。
　　空间魔法师信仰名为“纠缠双子”的神，这是两个相互环绕的双生子。一黑一白，永不远离，也永不重合，在永恒之中不变旋转，又在黑白之间相互转换。传说双生之神中间有个看不见的沙漏，黑和白的色彩被装进沙漏之中，在恒定的时间内流转往复，永远处于奇妙的平衡之中。
　　这是空间魔法的根源，也是空间魔法师所理解的世界。
　　构成世界的只是两种相生相克的基本元素，两种元素被装在时间的沙漏中，在特定时刻，特定数量的两种元素经过无数次堆叠，构成了现在的世界。而空间魔法师便是穿梭于沙漏之人，如纠缠双子一般从一种元素变化到另一种元素。
　　然而能被五感感受到的世界是不知道堆叠了多少元素的结果，改变的元素早已不能够直接观测。就如被黏在一起的两张扑克牌，即便将它们翻转，背后仍旧是同样的模样。
　　这便是空间魔法师在世界中传送的原理。
　　翻转虽然简单，被神赐予的特别魔力能轻易将元素组合起来。但感受和模拟出元素的组合却是真正的难点。
　　因为施术者自身的存在，周围环境的元素便已经改变，而在这其中，施术者作为人类的身体，亦是无比复杂的元素。将这些元素一一分解，并在目标的位置将对应的元素进行翻转——不只是翻转作为人的元素，身体内和身体外的环境必须全部翻转。浩如星空的计算量是不可能在魔法要求的时间内完成的，这个时候，人类唯一的倚仗，便是同样能容纳整个星空的想象力。
　　想象不需要将所有元素分解，就像是熟练的画师能通过眼前的色彩判断出原色是如何的混合。所有的色彩加在一起便是白，失去了全部色彩便是黑，以黑白为界，色彩的整理能分解成阶梯状的不同阶段。相同的道理，元素构成的世界也能被分解为不同的整体。
　　从空间魔法诞生的那一刻起，魔法师们便在对不同物质结构进行分解。空间魔法的基础便是学习这些已经被分解出的构造。但无论魔法师们如何研究，至今仍无法将任何一个物质分解透彻。信仰的教义中所说的“基本元素”更是从不曾有人见过。但越是难以达到的目标越是具有吸引力，在空间魔法师看来，“基本元素”就是他们追求的“魔法根源”。
　　借助现有的物质分解，布莱尔能够将日常能见的物体进行传送。因为物质分解不可能进行彻底，为了避免在不完全的传送受到损害，空间魔法师必须用魔法将物质整体进行关联。这同样是基础中的基础。
　　元素构成的物质本身便有粘合性，加强这一特性并不困难。操控“基本元素”的空间魔法师有相当多的方法达成这个目的。
　　分解需要传送的构造，用想象力在目标位置进行元素的翻转——传送魔法对布莱尔而言已经是信手拈来。然而空间魔法师能做到的，不只是将东西变换位置而已。
　　布莱尔所认知的空间魔法，既是最尖锐的刃，也是最牢固的盾。
　　即便自己是不善实战的学院魔法师，他也没想过自己会以如此凄惨的方式被打败。
　　“主人......”
　　在入夜的东街废墟，被幽兰光芒环绕的胧轻轻走向长发女子。
　　像是根本没看到她，有着粉色长发的女子微笑着向布莱尔说道：
　　“我一直在想我们会以怎样的方式见面。”
　　纤长的手指撩起耳边的长发，女子向着布莱尔的方向走来。被留下的胧呆呆的望了望后，跑了两步跟上。
　　“听‘黑潮’的人说，阴影先生宣称庇护了菲诺和内奥米，我还在想要不要找个时间登门感谢，”说着布莱尔根本没听过的事情，女子在他的几步之外停下，“我家的好几个孩子都受你关照了，不管是爱德华还是利鲁兹都非常想再见你一面，不过作为我私人来说，我不是太想和阴影先生接触。”
　　布莱尔看向女子的腰间，那是一柄细长的刺剑。这是教会的审判军所配置的武器，除了审判军，只有部分魔法剑士才会使用。
　　而女子停下的位置，刚好是刺剑擅长的突刺距离。
　　“‘灵种’、‘神赐’、‘恶魔之印’不管你们把那东西叫什么，我可不喜欢身上长着那种东西的人待在旁边。这很正常吧，谁都不喜欢长着虱子的人靠近。”
　　女子说完后，惋惜的看向四周：“结果就是一不注意没把那个一只手的佣兵团长看好，让他在这里把‘寄生虫’引爆了，这就叫世事无常吧。”
　　——她就是杰罗所说的那个“灾祸”的主人？
　　布莱尔皱着眉朝胧望去。幽兰光点像是小狗低垂的尾巴一般，无精打采的在少女脚边环绕。
　　——果然，胧其实也是......
　　“不过那家伙也实在愚蠢，我是让他去找回我走丢的狗狗，结果跑去给阴影团长添麻烦了，这点还请团长接受我的道歉。”
　　女子微微欠身，向布莱尔恭敬的行了一礼。
　　布莱尔终于理清了事情的前后。眼前的人，便是凯撒所说的“漆黑羽翼”，自己的弟弟和他们依然有过联系——很有可能还不只是单纯的敌对。
　　“主人，胧没有走丢......”
　　清冷的声音令布莱尔再次朝胧看去，少女的声音有布莱尔听得出的依赖，少女的脸上却是布莱尔无法理解的恐惧。
　　而粉色长发的女子依然像无法听见，全然没有反应。仿佛跟随在她身后的少女实际并不存在。
　　“主人，胧没有走丢......”
　　胧继续用同样的语速复述着，只是面无表情下的恐惧多了几分。
　　女子依旧面带微笑的看着布莱尔。
　　“主人，胧......”
　　“啪”，响亮的耳光声向着空旷的漆黑远方飘散。
　　“抱歉，天气暖和了，蚊子也多了起来。”女子微微偏头，笑着说道。
　　毫不在意脸上的红印，胧继续重复道：“主人，胧没有......”
　　女子再度扬起手，而这次却没能挥下。
　　带着白色长手套的手，如凝固在空气之中。保持着如宣誓般的滑稽姿势，女子垂下了头。
　　“胧在和你说话，作为主人不应该有回应吗？”
　　胧眨着眼睛望向布莱尔，却似乎没能理解发生了什么。
　　“阴影先生，我不是很理解，”低着头，声音却依旧不失优雅，女子语调轻柔的说道，“我一直以为礼尚往来是所有文明人的共识，先前的言辞我不认为我有过失礼，那么能请阴影先生解释下现在是何用意吗？”
　　布莱尔嗤笑一声。
　　“文明人可不会无视任何人，”他看了看盯着他的蓝发少女，“即便对方是再如何身份低贱的奴仆。”
　　“所以你就用魔法攻击了我？”
　　“关于这点，我向你道歉。”布莱尔撤掉了魔法，“我只是想让我们的交流更文明一些。”
　　恢复了活动后，女子缓缓放下右臂。
　　寒光一闪，一道纤长的血痕浮现在胧的右臂。
　　女子的右手松开剑柄，轻巧的抬了起来。
　　“如您所说的，没再无视了。”
　　布莱尔没有答话，而是皱着眉盯着受伤的少女。
　　朦胧蓝光下的胧还是那样呆呆的样子，似乎没法理解自己为什么会受伤，只是眨着眼盯着被剑划下的伤口，看着自己的血连续不断的滴在地上。
　　反而是漂浮的幽兰光点，想要填补皮肤的缺口般，向着涌出鲜血的伤口聚集。
　　如果是之前，布莱尔一定会好奇的研究这些光点。然而现在，有一股不受控制的情绪，在他的身体中横冲乱撞，只有通过更不受控制的行动，才能让它停歇下来。
　　“这也是礼尚往来？”
　　布莱尔声音干涩的问道。
　　“阴影先生若是不介意和这等低劣的狗狗混为一谈，可以这样理解。”
　　“为什么要这样说？”
　　在这魔素贫乏的区域，布莱尔却感觉空气中的魔素躁动了起来。过了片刻他才明白这是自己的原因。
　　“低劣自然就是低劣，不需要太多原因吧？”
　　女子略带困惑的说道。
　　“够了，”随着布莱尔的声音，环绕在他身边的魔素一哄而散，“你看不到她在难过吗？”
　　“难过？”
　　像是听到了异想天开的玩笑话，女子掩着嘴笑了起来，最后似乎觉得太过可笑，扶着腰，低下头，整个人都在笑声中微微颤动。
　　“我养了这么多年的狗狗，可从不知道它还有感情。要是阴影先生真的看出了它在难过，我建议先生还是去找神官看看脑子。”
　　——这是正常的理解吧？不会好好把感情表现出来，是自身的问题吧？
　　布莱尔低着头向胧走去。
　　——能看出她情绪的自己，大概才是有哪里不对了。
　　“你不配做她的主人。”
　　像是第一次钻出洞穴见到青草与阳光的豚鼠，胧呆然的盯着布莱尔。
　　在粉发女子的身边，布莱尔向着胧伸出了手。
　　银芒闪动，月亮的光华从剑柄流转到刃尖，最后凝固在尖细的刃尖。
　　虽然看不到女子的动作，布莱尔却掌控了身边的所有元素。任何动作本质都是基本元素的改变，加强不同物质间的粘合，便能用周围元素的力量阻止这种改变。
　　女子的剑定格在了刚出鞘的瞬间，即便这里的魔素无法支持更高阶的魔法，即便他的精神本就已经疲惫，但布莱尔有信心将这样的定格一直维持下去。
　　然而，就在他的手指即将触碰到少女的皮肤时，一道锋利的切割感在指腹绽裂。
　　布莱尔反射的抽回了手，退到一边。深可见骨的划痕迅速被鲜血填满。
　　“我当然配做它主人，”剑尖朝下，女子将刺剑收拢身边，“因为我就算再怎么厌恶它，我也只会打它，骂它，而不会杀了它。”布莱尔看着属于自己的鲜血从剑尖滴下，然后女子又扬起剑，用带有血迹的剑尖撩开胧脸边的长发。
　　“这只忠诚的狗狗，不管被我怎么对待都会跟着我。”女子露出挑衅的笑容看向布莱尔，“阴影先生还觉得我不配当它的主人吗？”
　　元素脱离了控制，是什么原因。
　　布莱尔用魔法将伤口黏合，在脑中思索着。
　　基本元素的准则依然适用，魔力也能通过魔素和基本元素建立联系。然而下一步，通过建立的联系，用魔力对元素施加的控制，却无法达成。
　　女子身边的元素仿佛凝聚成了一个整体，其中的每一个元素都如同失去了活性般无法撼动。
　　不能变化的元素是不存在，所有元素都处于变化和纠缠之中。
　　但这样的情景布莱尔不是第一次遇到。
　　——这就好像，和卡梅莉塔老师在进行试招一样。
　　元素的控制权在更强的空间魔法师之手，较为弱小的自己自然无法控制它们。
　　“在想什么呢，阴影先生？”女子将刺剑杵在地面，纤细的手指搭在剑柄末端，“是觉得自己遇到无法应付的对手了？”
　　“之前可没听说阴影先生还会使用空间魔法，共助会的那些老家伙和先生关系不错，”女子摇了摇头，“看来我们的情报还是太落后了点。”
　　不但知晓自己的魔法，连共助会的存在也知道吗？“漆黑羽翼”到底是怎样的一个组织？
　　这样的敌人，自己不应该托大。
　　——或许该先返回“方舟”和老师们商量。
　　“其实我本来对阴影先生没有敌意的，今天偶然相遇只想和先生闲聊两句，毕竟和某个不务正业的王子不同，我对你完全没有兴趣。但是现在，我改变想法了。”
　　随着女子的话语，在布莱尔的感知中，无法控制的元素逐渐增多，范围迅速扩大到将自己笼罩在内。
　　黏合伤口的魔法瞬间失效，鲜血再次从伤口溢出。
　　“如果阴影先生对东街事件的调查是为了向共助会提供情报，那我必须将先生视为敌人。”
　　在银色的月光下，女子如捻起玫瑰般将刺剑抬起。
　　“不用想逃哦，”女子仿佛猜到布莱尔的想法般微笑说道，“要是找不到阴影先生了，我就杀掉这只劣等狗。”
　　说完后，她又困惑的皱起了眉。
　　“这能当做威胁吗？到最后损失的都是我的财产......不然这样吧，”女子扬起嘴角提议道，“如果阴影先生赢过我，我就把劣等狗送给先生。有奖有惩，阴影先生也不会逃走了吧。”
　　“虽然样貌普通了点，不过服侍男人的技术可是一流。不仅熟练各种姿势和玩耍方式，还能表演出任何需要的表情，身体比看上去结实，不用在意受伤。这可是从小开始调教的成果，作为玩具没有比它更优秀的了。”
　　“那么，心动了吗？”女子轻笑了一声，“还是说，幻想破灭了？”
　　无风而起的尘埃在布莱尔的身后震动，捏紧的手中满是鲜红的血。
　　——果然还是无法平息。
　　以为终于能冷静下来了，结果这不受控制的情绪根本无法平息。
　　胧还在望着他。
　　什么都没变，还是和刚才一样。
　　胧的眼中还是蕴含着悲伤。
　　“如果你是想激怒我，你已经成功了。”布莱尔深吸口气，敞开手，“放心吧，我不会逃的。”
　　——只要我还能看懂她的表情，我就不会逃的。
　　“既然是即将展开厮杀的敌人，那就正式做个自我介绍吧。”
　　女子俯下身优雅的鞠了一躬。
　　“塞西莉亚·柯克曼，效命于月辉之人。”
　　“不知阴影先生是否听闻过绯月皇族的传说，”沐浴着明月光华，塞西莉亚轻声说道，“皇族是月与星的子女，生来便是半神体质。正因如此——”
　　绕了个剑花，布莱尔感觉月光仿佛都被剑影打散，身边的一切一点点黯淡下来。
　　“——在我的‘领域’中，我就是支配一切的神。”


第二十一章 暗月之舞
　　布莱尔听说过许多神。
　　被老师带入共助会才知道，大陆上原来有着如此多的信仰，每个信仰都塑造了形形色色各不相同的神。
　　大到山川河流，小到一草一木，或者是风雷雨电等自然现象，又或者符文、结界、魔法这些抽象化的概念，背后都寄宿着神的存在。
　　日月星辰之神自然也是有的，但关于塞西莉亚所谓的“月与星的子女”、“半神体质”，布莱尔当然不会相信。
　　神与这个世界的联系早已中断，就算真的有神的子女，血脉中的神力也必定早已消散。
　　至于能支配其中一切的“领域”——
　　“只不过是掌控了其中的基本元素，”布莱尔将空间中的魔素集中在身边，四系魔素分别聚拢，在暗夜中浮现出四种色彩的透明光团，“说出这种话未免太不自量力了吧？”
　　塞西莉亚的“领域”还在扩散，但外围元素的控制力已开始减弱。或许感知范围还能继续扩大，但布莱尔需要警戒的范围已经定型——以这位身着剑士服的优雅女子为中心，半径10米的圆形空间，都是元素被禁锢的区域。
　　就算是大话，塞西莉亚口中的“掌控一切”也不可能只是禁锢元素这么简单。她能在这个“领域”中做什么？布莱尔比起担心，更多的是好奇。
　　——不管她做什么，自己也不可能落败。就算只能用四系魔法，自己也是罗里安最年轻的“大魔法师”。
　　“请放心的出招吧，在我将你的‘领域’分析透彻之前，我会手下留情的。”
　　四系魔素还在聚集。四色光团之外，原本就稀少的魔素迅速被掠夺一空，如果有其他魔法师在场，早就因空间中魔素的缺乏而晕眩昏迷。
　　这是布莱尔改良了许多魔法后自创的一个魔法。在魔法战中，占据越多的魔素就意味着更强的魔法威力。虽然需要消耗魔力维持，并且需要大量的注意力进行控制，但对于布莱尔而言这就像小孩子堆积木一样简单。本来是用于快攻的一个魔法，但布莱尔完全能够将它用于持久战。
　　——而这个魔法对于现在是必须的。
　　在这个地方，没有“魔素增幅魔法”的辅助，就连3阶以上魔法都无法施展。
　　“‘不自量力’吗？这方面阴影先生应该更胜一筹吧。”塞西莉亚收剑在侧身，表情隐藏在黯淡的阴影中，“那就让先生见识一下吧，取悦群星的剑舞。”
　　仿若群星坠落，光线被隐藏的空间变得更加黯淡无光。天空仅剩一轮明月，而这明月的光华似乎也被拆除在空间之外。
　　银白的剑影划过黑暗。
　　布莱尔这次看见了，仿若流星划破夜空，电光火石的一剑。
　　然而这只是残影，真正的利刃早在光之前穿越了多余的距离，刺进了魔法师的左胸。
　　“看来不仅仅是会说大话嘛。”
　　耀目的光芒从剑刺入的裂缝绽放，塞西莉亚向后跃起，身影消失在黑暗中。白光乍起，魔法师融化的身影化作照亮黑夜的光亮，爆炸的气流掀起大片尘埃。
　　尘埃纷散中，塞西莉亚的身影在几米外落下。
　　“黏土傀儡，阴影先生倒是加了些危险的东西进去啊......”
　　“这种程度的‘灼炎’对彼此而言都算不上危险吧？接下来才要准备真正危险的东西。”
　　年轻魔法师的声音没有方向的传来，似乎是某种风系魔法的效果。但塞西莉亚却已从魔法的轨迹找到对方的位置。
　　“很遗憾，您没有机会了。”
　　塞西莉亚再次将身影隐藏进黑暗，只有流星的光辉笔直坠下。
　　“砰——”沉闷的撞击声在黑暗中响起。
　　不知道自己撞上了什么，塞西莉亚闷哼一声退后了两步。
　　无数风聚成的丝线缠绕而来，被塞西莉亚挥剑斩断。然而断裂的丝线并未消散，反而是化作水滴散落在塞西莉亚的全身。
　　刺骨寒气瞬间包裹身体，落下的水滴还没在皮肤上散开便已凝成寒冰。
　　零碎的寒冰在形成的瞬间迅速加固，塞西莉亚在意识到自己中陷阱后，完全没能做出反应便被禁锢其中。
　　四色漂浮的光团在阴影中浮现，黑发魔法师随之现出身形。
　　“不只是基本元素被掌控，连魔素的波动也能够察觉，这样敏锐的感知已经超过了一般魔法师，这也是‘领域’的作用吗？”黑发魔法师将指尖的旋风消去，露出淡淡的微笑，“可惜隐藏魔素也是我的拿手好戏。”
　　青年打了个响指，浑厚的黑暗散开，一道长长的光幕在半空浮现，塞西莉亚终于看见自己撞上的是什么东西。
　　“在我明白这个‘领域’的原理前，塞西莉亚小姐就先在里面呆着吧。”
　　随着青年自信的声音，淡绿光幕缓缓倾倒过来。没有任何反抗的余地，塞西莉亚被吸纳进光幕之中。
　　黑发魔法师张开的手掌在虚空握紧。
　　“风王之印。”
　　淡绿光幕瞬间收缩，成为一个方形的密闭空间将塞西莉亚包裹在内。
　　魔法师的手掌向下一沉，另一个淡蓝色的圆形空间也融入光幕之中。
　　“溺毙监牢。”
　　不只是空气被禁锢，收到强烈挤压的水根本分不出是液体还是固体。不断收缩的空间内，魔法创造的水牢无孔不入的钻进身体。无论是体内还是体外，缓慢收缩带来的压力，仿佛一点一点的，无比细致的，试图将自己身体撕裂成相等大小的碎片。
　　塞西莉亚用最后的力气，将肺中残存的气体吐出。
　　渺小的气泡被迅速击碎，其中蕴含的声音同样无法传出，但有些“指令”并不需要传达出也能达到效果。
　　幽蓝色的残影冲破了光幕，如旋风一般旋转着从风和水的挤压中逃脱。
　　蓝色的身影落地，发光的光点才一个个跟上。
　　“主人......”
　　塞西莉亚迅速从胧的双臂间挣脱，摇晃着站起身。
　　“你不是那家伙！”
　　浑身湿透，粉色长发紧贴皮肤，多处关节扭曲，口鼻都流着透明液体，惨白的脸上挂着濒死的潮红，杵着刺剑，剧烈喘息间，塞西莉亚大声的喊道：
　　“你不可能是那家伙！”
　　布莱尔没有说话，四色光球安静的在身旁环绕，看上去宛如降临人间的魔法之神。
　　“关于那家伙的情报是，敏锐的感知，异常的速度，普通以下的魔法能力，”塞西莉亚不知在想什么，强烈动荡的感情令受到挤压的眼睛突出得更加吓人，“而这样熟练的复合魔法，甚至连5阶魔法也能复合......在这个年龄的，我只听说过一个人......”
　　布莱尔谦虚的展露微笑：“事实上，换在其他地方，我还能表演6阶魔法的复合施放。”
　　“你是布莱尔·巴德里克！”
　　说出这个名字后，塞西莉亚像是恢复了理智，咬着下唇说道：
　　“我早该想到的，你这样的人不可能轻易死掉。从罗里安最高魔法塔消失后，你最可能去的就是共助会，所以你才会干涉我们在南镇的行动，所以你才没有联系那只年轻的雌狮子而是独自调查我们。”
　　不知想到什么，塞西莉亚低低的笑了起来。
　　“结果连这家伙也藏起来了吗？关键人物都不肯露面，连我们这边也变得畏首畏尾，你们的行为可真是卑鄙。”
　　“主人，你受伤了，胧来治疗......”
　　“闭嘴！”
　　塞西莉亚厉声呵斥了身边的少女，然后用扭曲的关节站直身。
　　“首先感谢您的手下留情，”塞西莉亚轻轻的点了点头，“刚才如果不是减缓了‘风王之印’的收缩速度，我现在已经死了。同样的，我为小看您而道歉。”随着平稳的话语，零星光点在塞西莉亚的身边浮现，宛如向着明月聚拢的星辰，在粉发女子的身边忽明忽现。
　　“既然对手是罗里安的最天才的魔法师，在下塞西莉亚·柯克曼必定不再有丝毫保留。”
　　在闪烁的光点中，塞西莉亚扭曲的关节逐渐复原，面容恢复血色，似乎身体内外的伤势都在短时间内全部治愈。
　　“为月辉而生的奇迹，绯月最高等的魔法，希望布莱尔先生不会失望。”
　　持剑在身前，零星的光点向着剑刃聚集。仿佛倒影着星空，除了不断聚拢的光点外，世界仅剩一片的漆黑。如涂抹了夜空的浓墨倾倒在大地之上，驱逐了地面残存的所有光明。
　　——这也是魔法？
　　天空的月亮消失，四系魔素的光芒被掩盖，如被剥夺了视觉的感受令布莱尔思考起“幻境魔法”的可能。但是并不相同，幻境魔法是用想象扰乱认知的魔法，严格的说可以算作精神魔法的一种。但面前的“黑暗”，显然是实体。
　　相比“幻境魔法”，更接近于布莱尔刚才所用的，调和魔素的组合，形成遮掩视觉的阴影。
　　“朔月之舞。”
　　失去了塞西莉亚的身影，女子如咏唱般的声音却听得更加清晰。
　　随着平和的语调，刺剑上的光点一齐黯淡。
　　没有任何征兆，凌厉的杀气从四面八方而来。布莱尔凭着加持的气系魔法跃上空中。
　　四面是散不开的夜，零星光点散落在布莱尔先前所在之处，仿若点缀夜空的银河。头顶的夜空和脚下的黑暗太过相似，布莱尔甚至有种不是在上升，而是在坠落的错觉。
　　闪烁的星光在余光中出现，布莱尔踏上凝固的空气，在黑夜中调转过身。
　　“磐石之壁。”
　　在心中默念出魔法，并瞬间加入火系和水系的变化。布莱尔凭着自觉落在了地面。
　　果不其然，散落的星光被自己所吸引，如坠落般向自己飞来。
　　在黑暗中竖起的石壁遮挡了星光。即便无法看见，布莱尔通过魔力的感知，用流水湿润了石壁将嵌入的星光包裹，并用火焰沿着石壁外沿进行灼烧。
　　火焰的光芒依旧被夜空掩埋，被火焰隐藏的气流没能找到驱使星光的攻击者，而被石壁包裹的星光却如真正的光线般消失得无影无踪。
　　——不是武技。
　　剑的轨迹并不存在。
　　毫无疑问这是魔法，并且是和胧一样，不会引起魔素变化的魔法。
　　布莱尔没有空闲再作分析，因为他已预感到，下一次攻击即将到来。
　　“夕月。”
　　依稀的光芒从黑暗中升起，如浮现在雾霭之上的初月。
　　无论是天上地下，终于有了能见物的光明。
　　在这月牙的光芒下，布莱尔见到了持剑而立的粉发女子。
　　全身盈满月辉，仿若流水的月光化作轻盈的舞衣披在女子身上。刺剑轻吟，凝在剑身上的月光化作光刃飞出，片刻间便划开了粘稠的黑暗。
　　——没有任何物体能够阻拦。
　　不管挡在前方的是何物，这纯净的月之辉都会如破开黑暗一般将其分割。
　　布莱尔过人的直觉让他瞬间得出了这样的结论，但若要躲避同样困难。
　　没有物质能逃过光的速度。
　　要对抗光，只能变成光。
　　“展现你们的价值，为我驱使的魔素们......”
　　四系魔素团汇聚在一起，各系魔素不断的对抗、融合。并不是魔法的转化，而是直接粗暴的糅合。用魔力压缩、牵引，维持每一个魔素间的稳定。
　　头脑像要爆炸，意志力在瞬间被消磨干净。所换取的，仅仅是暗夜中的一小点光明。
　　相接的光明融合、消散，残存的剑气却在布莱尔的身上留下狭长的伤口。
　　经管无法看见，鲜血喷涌和受伤的灼烧感仍清晰的印入脑海。
　　“不愧是稀世的天才，布莱尔先生让我大开眼界。”
　　伴着黯淡月牙，塞西莉亚由衷的赞叹道：
　　“能用魔法模拟出月辉的效果，真是不想与之为敌，杀掉也太过可惜的对手。不过......”
　　——不过自己已没有后招了。
　　布莱尔明白对方想说的话。
　　失去了“魔素增幅魔法”，在周围的魔素被消耗一空的情况下，自己甚至连3阶魔法都无法施展。而对方施展的力量甚至还不到十分之一。
　　“我能请教这个魔法的名字吗？”
　　“说成魔法，只是为了让布莱尔先生方便理解。在我的国家，我们并不将其称为魔法。”
　　塞西莉亚诚恳的解释道：
　　“这原本是向神祭祀时，巫祝所跳的舞蹈，因为被赋予了强大的神力，也可用来对抗妖魔怪异。舞蹈共12式，以12月相为名。虽然前几式在施展时会被夜魅掩盖舞姿，其实每一式的舞蹈都如红枫落叶般美丽。”
　　塞西莉亚温婉一笑：“比起杀人，更适合在品酒赏月时表演助兴。”
　　用手在胸口确认了伤势，布莱尔叹了口气。
　　“这是只有在你所谓的‘领域’中才能发挥威力吧？”
　　塞西莉亚淡淡浮起笑容：“您察觉了吗？”
　　“废了不少时间。现在，我大概知道‘领域’的原理了。”
　　布莱尔疲惫的闭上眼，精神的疲乏已快到极限，必须决出胜负了。
　　“就像我之前说的，既然把这东西弄明白了，我就没必要再手下留情了吧？”
　　塞西莉亚继续微笑着：“夜的魅力就在于她的神秘。每当你以为看懂夜的时候，她便会用自己的方法让你知晓自己的浅薄。”
　　“一般来说或许如此，”布莱尔摇了摇头，“但我可不是一般人。”
　　从胸膛上将手移开，伤口如时间倒流般复原。随着零散的碎裂声，漆黑的幕布破碎，另一轮明月的光华重回大地。
　　被另一层月光笼罩，布莱尔淡然的说道：
　　“而且我从不认为自己浅薄。”


第二十二章 空间和领域
　　“先是能用魔法模拟月辉，现在又能破除夜魅。只用天才恐怕都不够说明布莱尔先生的才能。”
　　比起塞西莉亚身边的新月，真实的月光明亮不少。然而就如同相隔两个世界，无论是哪一方的月光都无法彼此交融，布莱尔和塞西莉亚彷如站在光与暗的分界线，彼此相望。
　　“不过，只要我的‘领域’还在，夜的统治就不会结束。”
　　挥动刺剑，黑色的浓墨如掀起的浪潮般朝布莱尔的身边扑来。浓墨所过之处，破碎的幕布被填补，明亮月光被掩盖，光明如画布上的颜料被迅速抹去。
　　“到此为止了。”
　　布莱尔轻轻的伸出手。
　　浓墨的浪潮被止住了。残缺的夜幕仿佛在空中定格，仅剩的一片月光如舞台上的魔法灯，照亮了表演者的独角戏。
　　从虚空中放下时，布莱尔的手上多了条盘了数圈的手链。手链上满是五颜六色的宝石、水晶，仿佛炫耀一般毫无品味的串在一起。如果被稍微内行的魔法师看到，在惊叹这串手链奢侈的同时，也只会为其毫无实用价值而惋惜。
　　水晶和宝石都有增幅魔法效果的作用，然而就像是在料理中加入调味料，不同的增幅效果往往只对应单一系，甚至单一魔法，遇到相克的属性只会起到反效果。正因如此，魔法装备上的水晶或者宝石从来不会太多，魔法师也不会贪图增幅的作用，而是通过对应魔法的类型来选择镶嵌的种类。
　　但这个常理对布莱尔不适用。
　　这个罗里安最具天赋的魔法师能通过强大的控制能力，让每一个魔法通过对应的增幅宝石。就算是复合魔法也不会相互冲突。这种常人想都不敢想的控制能力，在布莱尔看来仅是基础而已。
　　——接下来要做的可不止这些。
　　“就算用这种介于魔素和基本元素之间的物质作为介质，你也无法模仿真正的星空。更不用说什么支配一切。”
　　随着一声脆响，宝石手链上的一颗水晶散作尘湮。
　　“真正的星空能包容万物，”手链上的宝石水晶接连闪烁，仿佛急迫的想要从束缚中逃离，“你的星空却空无一物。格局实在太小！”
　　布莱尔将手链抛向空中，各色宝石和水晶四散而开，漂浮在月光照耀的夜空之下。
　　“虚假之物不会长久，接下来，让你见识下真正的月夜星辰。”
　　愠怒之色隐隐浮现在塞西莉亚的面容上，看到布莱尔头顶的空洞在不断扩大后，清冷的声音从她的口中发出。
　　“说完了吗？说完了就用你的身体来感受，到底哪一边才是虚假。”
　　月光更甚，伴在塞西莉亚身旁的新月月牙在光芒中更沉稳了几分。月牙逐渐丰满，成为了如弯刀般的形状。
　　“弦月之舞。”
　　这个时候，布莱尔终于见到了塞西莉亚口中适合品酒赏月的舞蹈。
　　如轻纱在月下随风的曼舞，每一个落下的足尖所触都化作湖面倒影，荡漾的涟漪中是被雾霭遮挡的月光。雾霭飘动，伴着轻纱，娇嫩的粉色花瓣落入湖面，泛起一片轻盈涟漪。
　　明明无风无花，没有雾霭，不见湖面，每一个舞步却都诉说了一个在如此月景下的久远传说。
　　——只是看下去，恐怕再也不愿从这片月景中醒来。
　　一片银色的花瓣飘过布莱尔脸庞，留下一条细小的血痕。血红刚刚渗出，便被布莱尔用魔法恢复——只要愿意消耗魔力，将伤口的基本元素变换成受伤前的状态并非难事。
　　这就是绯月的魔法——“十二月舞”，布莱尔为这魔力所构筑的美景感到震撼。即便离真正的星空相去甚远，却有着更加旖旎静美的景象。
　　如樱花雨落又如银雪纷飞，粉发飘转，随之起舞的是笼罩整片空间的银色碎屑。
　　是魔法，却不单纯只是魔法。花瓣形状的银色碎屑中藏着锐利的剑气。即便是对武技只知理论的布莱尔也能从澎湃的剑气中知道，这个魔法是如何与武技近乎完美的融合。
　　每一片随魔法飘落的花瓣，都是无数剑击的成果。这一场银花落雪，不知是蕴含了千百次的剑击。
　　“能死在如此美丽的剑技下，此生也无憾了吧。”
　　听到布莱尔语气轻松的评价，塞西莉亚却将眉头蹙得更紧。
　　“九夜月。”
　　飘飞的花瓣在空中一滞，倾泻而下的月华将它们尽数点亮。银色的花瓣染上幽兰，淡淡荧光仿若寒冰，又如烈火。截然相反的感受被放大到极致又无限相近。
　　——这次是增加魔法的强度吗？
　　在纯粹的能量对抗中，布莱尔维持的空间已经摇摇欲坠。
　　之前的战斗中，布莱尔一直分出了注意力进行“领域”的解析。“领域”的结构、原理和规则都如一个完整而又缜密的新世界，如果不是对“世界”的构成进行研究的空间魔法师，大概永远无法参透其中的奥秘。
　　【徘徊在虚无之地的流浪者，光与影的缔结者，在时与空的缝隙中寄宿灵魂之人。】
　　在空间魔法师的眼中，没有绝对的空白，再如何空无一物的地方都充满了基本元素。“虚无”只是一种理想状态，世界的诞生便是从这种状态开始。
　　有了“虚无”便有了概念。概念从不会单独存在。概念诞生的那一刻，它便分为了对立的两种形态。就如黑与白，“光”与“影”，相互对立的形态互相融合，由此便能生成万物。
　　而在所有的概念中，“时”与“空”既是基础，也是本质。然而“时”与“空”并不对立，也不矛盾，他们只是同一种事物不同的形态，满足特定的条件甚至能彼此转化。在这转化的“缝隙”中，空间魔法师便找到了穿越“沙漏”的捷径。
　　“如此美丽的舞蹈，舞者的表情却闷闷不乐，着实有些煞风景。”
　　接连有宝石化作尘埃，布莱尔身边闪烁的繁星已所剩无几。然而他的脸上却依旧淡然。
　　“你大概也遇到了相性最差的对手。”
　　打了个响指，漂浮的宝石、水晶瞬间崩散。一瞬闪耀的光芒就像掷入水中的石块，掀起一圈波动的浪涌。
　　浪涌一圈圈扩散，所到之处，黑暗悉数消退，月光倾斜而下，满天星空尽显眼前。
　　剑舞，停了下来。
　　“你......到底，做了什么？”
　　塞西莉亚睁大了眼，神情呆滞的看着他。在她的不远处，胧同样呆呆的望向布莱尔。
　　“神迹，居然被......”
　　到底做了什么？自从加入共助会后，已很久没听到了。以前可是没少被这样问过。
　　只不过是用魔力将被扰乱的“时空”调整复原。这样说的话，对方能听懂吗？
　　布莱尔轻笑一声。
　　“所谓的‘领域’，实际是减缓了时间的流动，缩短了空间的距离。利用这样的条件，明明可以做更多的事情，却为了维持魔法而要进行持续的舞蹈，说实话，这个魔法真不能称为完美。”
　　要说成是“支配一切”，更是无稽之谈。
　　这样的魔法如果让布莱尔来施展，必定会进行更巧妙的改进。
　　“唯一的可取之处，就只有这绝美的剑舞了。”
　　布莱尔刚说完，一道银白的剑气便直直射来。然而剑气在面前被吸入黑暗，随即从布莱尔身后射出，看上去就宛如剑气直接从他的身体穿过。
　　“住嘴！无礼之人！”
　　一抹鲜血从塞西莉亚的嘴边渗出。紧咬着唇，塞西莉亚狠狠的盯着他。
　　“你根本什么都不知道，‘十二月舞’的精妙根本不是你这等凡人能够了解的。只是我还没有......”
　　像是要将牙龈咬碎，塞西莉亚一脸决绝的抬起头。
　　“我一定要让你见识真正的月辉，就算把我所有的气血耗尽，此身消散在月辉世界，我也要让你心甘情愿的为月辉的伟大所臣服！”
　　话音刚落，塞西莉亚露出痛苦的表情，随即吐出一大口污血。
　　“主人......”
　　胧担忧的朝塞西莉亚靠近。
　　“愚蠢的劣等狗，连这个时候该做什么都不知道吗？”
　　塞西莉亚朝少女扔出刺剑。
　　“用你的命去拖住那个男人，不要让他打扰到我。”
　　没有一丝犹豫，胧捡起了剑。
　　“胧会做到的，主人。”
　　这是到刚才为止，布莱尔听到胧最有生气的回答，就好像这赴死的命令实际是赐予的奖励。
　　尽管少女手上拿着能夺人性命的利器，布莱尔仍想上前敲打少女的脑袋。
　　——连这种地方都在犯傻，这孩子恐怕没救了吧？
　　不过，就算再怎么在意这呆呆的少女，另一边，布莱尔却不敢分心。
　　时与空的缝隙，是空间魔法形成的基础。调用四系魔素通过这一缝隙，产生的能量便能翻转基本元素。在时与空的缝隙中，时间和空间是纠缠的混沌，不存在前后因果，没有上下左右，过去现在将来同时存在，任意不同的地点全部重合在一起，要在这其中保持自我，不会迷失，同样的，只能想象。
　　塞西莉亚的“领域”中，基本元素无法控制的原因，一方面是因为受塞西莉亚魔法的控制，另一方面是因为这种控制让基本元素受到了空间和时间的扭曲，就像被嵌在了挤压的弹簧中，即便布莱尔有更强的魔力，也无法对它们进行操控。
　　知道原理后，解决的方式就不难想到。
　　如练习过的千百次那样，将意识进入到时与空的缝隙，通过魔素的连接，在混沌之中想象，一环一环的解开扭曲。
　　成功了一遍后，布莱尔便能用魔法进行简化。
　　将魔素的运转方式固定下来，同时扩大到魔力能控制的全部范围，月夜星空便重新显现。
　　布莱尔并不是将“领域”破解了，只是将受“领域”控制的基本元素抢夺过来，让“领域”的效果失去凭依。
　　如果塞西莉亚的魔力控制能力，或者魔力控制范围超过了布莱尔。布莱尔的方法自然无法成功。
　　——但这世上有多少魔法师能超过我呢？
　　布莱尔从不准备备用计划，一切的计划都是以他的实力为基础，有着不败的实力，自然不需要失败的计划。
　　然而塞西莉亚现在的举动却让他有些动摇。
　　被她称为“夜魅”的物质不断的朝她的身边聚集。在这吞噬光明的物质中，隐隐有半轮明月的一晃而过。
　　鉴于“夜魅”的性质，布莱尔将它视为一种异常魔素。和魔素不同，“夜魅”无法形成一般魔法，并且无法被其他魔力驱使。和布莱尔在胧身上感受到的一样，可以理解成一种不会变化的，带有施法者标记的特殊魔素。
　　尽管知道性质，对于它能够做什么，从哪里生成，能以何种方式存在，布莱尔全然不知。
　　这可能是一种全新的物质，也可能是一种常见物质的特殊形态。
　　——但不管是什么，这样大量的聚集必定意味着巨大的能量。
　　战斗到这个程度，已经是自己托大的结果。周围的魔素消耗一干二净，增幅魔法的宝石和水晶也被当做魔力消耗一空，精神就算再怎么逞强也已到失去意识的边缘。
　　即便想继续战斗也没有依仗，布莱尔叹了口气。
　　——不如趁着对方无法分心，带着胧一起逃离吧。
　　刚做好打算，一道幽兰的暗光凭空出现在自己身前。
　　布莱尔眼前一暗。
　　被利器刺中的痛感从胸口传来。
　　冰凉的触感后，是少女持着刺剑的手。
　　一阵漆黑的阴影后，幽兰光芒中，胧的身影渐渐浮现。
　　“面具先生，很厉害，这样能拖住面具先生吗？”
　　就像是在询问能不能再买一个棉花糖，胧的脸上天真得看不见丝毫阴霾。
　　连布莱尔的血顺着剑刃滴在了胧的脚边，少女的表情仍看不出任何变化。
　　——她就是这样的家伙。
　　布莱尔牵强一笑，用手搭在了少女的肩膀。
　　“正好，抓到你了。”
　　驱动体内的魔力，没有魔素可以调用，纯粹的使用魔力维持魔法。大量的魔力输出更增加了布莱尔精神的负担。
　　——一起走吧，离开这里。
　　从混沌中想象出光明的模样，将彼此的身体在投影在遥远的远方。
　　“面具先生，果然很厉害。胧要更努力才行。”
　　胸膛的刺剑被拔出，连带出大量鲜血。胧从布莱尔的手下跳开。
　　黏着成整体的基本元素被剥离，魔力的反噬瞬间传满全身。布莱尔还未来得及平息魔力的叛乱，冰冷的刺剑再次从身侧刺入内脏。
　　聚集的魔力哄然作散，伤及魔法回路的痛苦迫使布莱尔蜷曲起身体。
　　“胧要更努力才行。”
　　勉强睁开的眼中，少女握着剑，血滴从剑尖滴下。
　　没有丝毫情感的眼中印着自己的影子，对着蜷曲倒地的影子，少女抬剑刺下。
　　“胧......”
　　耗尽了仅剩的一丝力气，布莱尔朝少女伸出了手。


第二十三章 月辉之下
　　如泡沫制造的幻境，指尖所触的景象刹那消失。
　　染血的刺剑落下，在地面反复弹奏轻盈的曲调。
　　愈加急促的曲调在微不可闻的高潮中消逝，布莱尔长长的吐出口气，在地面爬起身。
　　“在最后关头将劣等狗传送走了吗？”
　　满盈的月光下，全身发出淡蓝光晕的塞西莉亚宛如神话中的女武神，光晕凝结成若隐若现的全覆式铠甲，飘逸的线条宛如暗夜飘舞的流云，流云的末端，仿若被狂风撩动，露出藏匿在温柔下的尖牙。犹如东方传说中的恶鬼，光晕铠甲的边角全是狰狞的尖刺，有直有弯，参差不齐却透露出某种说不出的均匀协调。
　　扭曲双角的头盔光晕下，塞西莉亚闭目一笑。
　　“明智的判断。这月夜的狂欢，可不是谁都有资格参加。”
　　布莱尔看着浮现在塞西莉亚双手的光晕，那是长剑和盾牌吗？纯粹的能量能以稳定的实体存在，能量的质量一定非比寻常。
　　而且，纯黑的“夜魅”聚集的结果是光吗？布莱尔真想感慨一番，这世间的道理有意无意都印证了纠缠双子的存在。
　　结果——自己还是没能逃掉啊......
　　虽然用最短的时间稳定了魔力，重新构筑了空间传送的咒印，却没有时间再重新进行基本元素的黏着。原本黏着的断层在自己和胧之间不断扩大，能够传送的只有一人。
　　布莱尔没有丝毫犹豫，修补了胧的元素断层——就像一开始说过的，只要胧还没从这种境遇脱离，他就不会逃。
　　不知多少年了，好久没体会到这种山穷水尽的感觉了。布莱尔将伤口勉强黏合固定，摇摇晃晃的站立着。虽然知道这个小镇不一般了，但这里的怪物未免也太多了吧？
　　从塞西莉亚的身上离开，布莱尔看向女子背后完美的半月。有着圆月的轮廓却只有半边光明，塞西莉亚的魔力还不足以将它全部点亮。但布莱尔已经能从中感受到，连基本元素都被压缩到极致的恐怖能量。
　　——这是人类能聚集的能量吗？
　　如果释放出来会达到怎样的效果啊......
　　或许，这真的会是自己生命最后的狂欢。
　　“月舞的效果不仅是减慢和缩小，”提着剑盾，塞西莉亚缓缓的走向布莱尔，“睁大你的眼睛，认清自己的浅薄吧。”
　　明明是如闲庭漫步般的步伐，却在瞬间跨越了极远的距离，而又明明是经过了如此远的距离，塞西莉亚和布莱尔相隔仍是数步之遥。似乎这咫尺几步要历经天涯的漫长，而天涯的彼端又仅在几步之内。
　　半圆逐渐圆满，如耀日般东升西落，抛洒大地的阳光下，花草破土而出，迅速历经枯荣。草木、动物、各式各样的建筑，穿行其中的陌生人，光芒进入眼睛的那一刻，布莱尔便经历了无数岁月。
　　“月辉既是刹那，亦是永恒，既无所在，又无所不在。”
　　回过神的时候，塞西莉亚已在身前。
　　“月辉的伟大，明白了吗？”
　　光晕凝结的长剑抬了起来。
　　“以布莱尔先生的才智，应该已经明白了吧。”
　　长剑挥下，没有移动的轨迹。在耀眼的阳光中，黑发男子的身躯被分割成两片黑影。
　　“如果不是你侮辱了月辉，我们本来可以有其他方式解决的。”
　　望着倒在草木之间迅速腐朽的魔法师尸体，塞西莉亚惋惜的叹了口气。
　　“罗里安最天才的魔法师，有月辉送行，必然是不辱您身份的死法。”
　　数米之外，一道疲惫的声音回答了她。
　　“你又在做多余的事了。”
　　布莱尔捂着身上的伤口，歪斜着身体，忍着伤痛在脸上勾出笑容。
　　“如果不是为了让我看这些，一开始就用手上的剑砍了我，我大概真的就已经死了吧。”
　　光芒的变换中，一瞬睁大眼睛的塞西莉亚，仿佛在忍受着什么，缓缓的低下头。
　　“你所谓的月辉大概是‘时与空’缝隙的能量，‘夜魅’这种东西应该也是来自那里。这种将人拖入缝隙的魔法的确非常有新意，我想，如果是更高明的魔法师应该能完全的控制这里的时空。这样说来，‘支配一切的神’确实不是说说而已。”
　　布莱尔向前走了一步，不断渗出鲜血的剑伤令他咬紧了牙。
　　“但你不行，你的能力局限了这个魔法，你只能看着它在混沌中运动，别说操控了，不用上所有魔力维持魔法，你自身都会迷失在这里。”
　　“是叫塞西莉亚小姐吧？”布莱尔走到她的身前，朝她伸出了手，“你太弱了。”
　　鲜血抛洒，伸出的手臂连同魔法师的身躯瞬间断成数段。
　　腐朽的尘埃随风飘逝后，布莱尔又从另一个方向站了起来。
　　“没用的，无数的时间中就存在无数个我，你不可能将我们全部杀完。”
　　布莱尔再次向着低着头的女子走去，在途中，从草木交结的缝隙中，拔出之前掉落的刺剑。
　　“你大概不明白吧？为什么我能比你更熟悉这里，甚至能比你更自在的利用你的魔法。”布莱尔甩掉刺剑上纠缠的树叶，看向女子，“原因很简单......”
　　“因为我是徘徊在虚无之地的流浪者，是光与影的缔结者，是在时与空的缝隙中寄宿灵魂之人。”
　　如平铺直叙的语气将献与纠缠双子的祷文念出，布莱尔再次站到了塞西莉亚的身前。
　　“我是空间魔法师，我比任何人更了解时与空的缝隙。比起塞西莉亚小姐，我更能利用这里的一切。就和刚才一样，我甚至能把它们的控制权从你的手中抢夺过来。”
　　对着身前的女子，布莱尔挥下刺剑。
　　“你太弱了，塞西莉亚。”
　　刺剑被弹飞，魔法师的身体再度化为尘埃。
　　刺剑旋转着飞出，在落地之前，一只手接住了它。
　　布莱尔握着剑，轻轻笑道：
　　“接下来，就看谁的魔力能撑得更久。”
　　“不过我想，”布莱尔看向低着头，身子不断颤抖，仿佛要哭出来的女子，脸上的笑意更浓了，“塞西莉亚应该是比不过我的。”
　　“——这倒不是因为你太弱，而是我太强了。”
　　*
　　混沌的风停歇后，万物的变化退回原样。
　　塞西莉亚脱力的坐到地上。
　　天空是斜照的阳光，万里无云的蔚蓝更映衬了身边漆黑大地的肮脏。
　　荒芜大地上再无他人。
　　就连自己的刺剑也被男子顺手拿去。
　　“现在是......什么时候了......”
　　正如男子所说，她无法在月辉的世界中进行控制，“十二月舞”她也仅能施展半数。
　　强行用“月舞”打开月辉世界，塞西莉亚已经做好了身魂俱灭的觉悟。
　　——结果连回到这个世界都是那个男人的怜悯吗？
　　想要辨识时间，塞西莉亚抬起了头。
　　一行清泪从脸庞滑下。
　　【你大概也遇到了相性最差的对手。】
　　屈辱，实在是太过屈辱。
　　绯月最高级的魔法，难道就赢不过空间魔法吗？
　　——是自己太弱了，自己害月辉蒙尘了。
　　呜咽的声音从咽喉发出，泪冲破眼眶便无法制止。
　　仰面感受着阳光的温暖，塞西莉亚放声的哭了出来。
　　——布莱尔·巴德里克，作为你不杀之恩的回报，你施加给我的屈辱自己定然加倍奉还。
　　你的朋友，你的家人，你所在的共助会，你藏身的佣兵团，我必定要将他们全部破坏。
　　我要让你趴在我面前亲吻我的脚跟。
　　我要把你的自信践踏得一丝不剩。
　　我要成为你永远的恐惧。
　　*
　　“把我们召集起来，是有事情要宣布？”
　　银色面具的女仆代表房间中的众人提出了疑问。
　　布莱尔环视一周后，确认了参加到这次会议的人员。
　　“嘉尔的客人已经安顿好了吧？”
　　布莱尔问向女仆。不管自己的弟弟是怎么想的，既然是他要庇护的人，自己怎样都要尊重他的意识。何况还有事情需要要向她们了解。
　　“不算那些说教内容的话，可以算安顿好了。”
　　似乎因为擅自进入“实验室”，还打伤了分部长，连着嘉尔一同的四人被女仆狠狠说教了番。不过分部长也只是擦伤，本人并没有深究的打算，事情就当成小孩子的一时调皮作为结束。
　　“在说正事之前，我想先向大家道个歉。隐瞒身份始终是有失礼节的举动，既然是要请求大家的协助，自然不能继续失礼。”
　　布莱尔取下了脸上的面具。
　　“应诸位团长的邀请，本人布莱尔·巴德里克暂时作为团长代理管理佣兵团。”
　　在场的人大概都知道了他的身份，唯一不知道的嘉尔似乎也不清楚这个名字代表的意义。
　　“当然，作为外来者，我自问没有能力插足佣兵团的事物。佣兵团的管理由蒂雅玛特小姐负责想必也是团长的本愿。”
　　布莱尔揉着疲惫的眉间，虚弱的笑了笑。
　　“你们是团长所信任的团员，和你们共事的日子，让我感到即愉快又万分荣幸。”
　　“但你的语气听起来像是干不下去了，”绿发的分部长抱着手吊起眉角盯着布莱尔，“想说什么就直接说，别绕来绕去。”
　　“我同意。”
　　红发的小女孩同样抱着手点着头。
　　“我也是相同的想法。”
　　女仆微笑的说道。
　　预先准备的说辞被打断，布莱尔稍微愣了愣。
　　大概是物以类聚吧，弟弟的身边聚集着这样的人，弟弟的个性必然也和她们有相近之处。
　　而且自己也不是喜欢啰嗦的人。
　　——再次能感觉到，自己的弟弟说不定是个很出色的人。
　　布莱尔自嘲的笑了一声。
　　“想说‘不好意思耽误了大家时间’，但是这样说来就又啰嗦了些。”
　　“你这说法已经够啰嗦了。”女仆提醒道。
　　“直接进入主题吧——”
　　布莱尔将刺剑从虚空中取出，放在桌上。闭上眼吸了口气，再次睁开后，刚才的疲惫一扫而空。
　　“‘漆黑羽翼’这个名字，大家应该有所耳闻。这群人，现在就在南镇。”
　　刚才就已将携带的的魔法药剂一口气喝完，布莱尔在调整体内魔力恢复的同时，将自己之前的遭遇全部讲了出来。
　　法尔孔大师调制的魔法药剂不是一般人能够使用的，将空气中的魔素不加限制的吸入身体，暴力的转化成魔力存储在魔法回路。恐怖的吸收效率对魔法回路的负担不亚于3阶魔法的反噬，在魔法回路最密集的胸腹部，布莱尔甚至感受到鉄烙般的痛楚。不过这种痛苦对布莱尔这样的魔法师而言，和魔力缺失的痛苦相比便和享受无异。
　　魔力储量越多，魔力过低时需要承受的痛苦就会成倍增加。虽然还不至于枯竭，但这样的感受布莱尔已经很久没有品尝了。
　　然而相比魔力缺失更加痛苦的，是接下来布莱尔即将说出的话——
　　“大概，因为我的缘故，佣兵团已经被盯上了。”
　　关于“漆黑羽翼”的事情，杰罗和凯撒已经商量过。两人得出的结论并不是正面对抗。凯撒希望杰罗能成为“黑潮”和“金穗城势力”的桥梁，协商共存的方案。
　　而且，就在不久前，基维尔的王子还向布莱尔送出了合作的邀请。
　　冲突可以避免——至少在南镇是这样。
　　就算布莱尔和“共助会”必须与“漆黑羽翼”对立，布莱尔也不能将弟弟的佣兵团拖下水。
　　“我不知道怎么道歉，或许我主动去澄清关系还有用，”布莱尔长长的叹了口气，“但我还不能这样做。”
　　“不是说了别绕来绕去吗？”分部长撇了撇嘴，托着下巴思忖道，“‘漆黑羽翼’吗？这样听来的话，似乎确实不怎么好对付。”
　　“什么啊，不是终于有打发无聊的事情了吗？”红发的小女孩看起来干劲十足，“佣兵团第一剑士的名号，总算有重振的机会了！”
　　“好像是这么回事，”分部长不知想到什么，脸上露出危险的笑容，“这不正好是做实战研究的机会吗？”
　　“还真是有审判军的那些研究员的样子，”女仆敲了敲分部长的脑袋，“我们的研究还没到那一步吧。”
　　“不过我倒是有其他想要试验的东西。”女仆刚教训完别人，自己却露出了同样的表情。
　　“那还不赶快来制定作战计划，尽早行动的话，说不定能有出奇制胜的效果。”
　　“其实只是你闲不住了吧？”
　　“嘉尔也赞同我吧？”
　　“怎么都好啦，只要告诉我要打谁就行！”
　　并不宽敞的会议室转眼就变得喧闹起来，看着眼前的景象，布莱尔有些哑言。像是发现了这一点，女仆转过脸看向他。
　　“觉得不可思议吗？”
　　布莱尔点了点头。
　　“还是说我们该骂你一顿，你更好受些？”
　　布莱尔不知该如何作答。
　　女仆微微一笑。
　　“你还记得你问过我对‘主人’的看法吗？”
　　“温柔又多愁善感......”布莱尔自然不会忘记别人对弟弟的评价。
　　“还是个蠢货，这是重点。”
　　女仆轻轻的说道。分部长和红发女孩不住的点头。
　　“所以，你觉得如果是他现在会怎么做？”
　　深深吸了口气，心中不明的情感在缓缓流动。魔力药剂的痛苦被这股情感淹没，整个人都变得暖呼呼的。
　　布莱尔感慨的笑了起来。
　　这个时候，他似乎有一些明白了，当初让杰罗舍弃佣兵团时，自己的弟弟为何会那样生气。
　　“弟弟能有这样的同伴，我真为他高兴。”
　　“弟弟？”红发的小剑士似乎陷入了混乱。
　　“那么，能告诉我们了吧？”女仆继续问道，“你所说的，‘还不能这样做’的理由。”
　　感觉身体恢复的差不多，布莱尔站起了身。
　　“我想救一个人。”
　　“所以？”
　　“我需要大家的力量。”
　　“如你所愿，代理人。”
　　微微行礼后，女仆站到了众人面前。
　　“‘温泉之友’只是活在南镇的传说，而‘漆黑羽翼’却是流传在国与国之间的禁忌。大家都知道，我们的蠢货团长最在乎什么。”
　　和女仆之前的发言不同，其他人似乎在绞尽脑汁的思考“大家都知道”的答案。
　　“咳咳，大家都知道，我们的蠢货团长最在乎名声。”
　　纠正了说法后，某个团长也被两次赋予“蠢货”之名。
　　“如果能打败‘漆黑羽翼’，‘温泉之友’佣兵团必定名扬天下。”
　　女仆的话语声音不大，却意外的有煽动性。布莱尔一时也畅想起名扬天下的景象。
　　“我们能打败他们吗？”分部长犹豫的问道。
　　“当然能，而且还必须光明正大的从正面击破。”
　　其他人各有所思的沉默着，女仆转过身，问向布莱尔。
　　“在我制定作战计划前，我想知道代理人的第一步想要做什么？”
　　脑中闪过某个蓝发少女的身影，传送的那个地方自己只偷偷远望过一次。对方虽然是处在相对中立的立场，但还是不能确定胧是否安全。
　　做好决定后，布莱尔抿了抿嘴。
　　“我要找迪妮莎·莱弗帝小姐谈谈。”


第二十四章 封印之战
　　万物皆有始，没有什么是一开始就存在的。
　　【支撑它行动的只有最开始的一个命令，之后的行为都是对接收信息的反馈。】
　　多亏了女神的长篇大论，杰罗到现在才意识到她到底说了什么。
　　那么这一开始就存在的命令是什么呢？
　　在来到“天使”的面前后，杰罗没做出任何举动，天使直接发动了攻击。
　　如此单纯简明的应对，可以推断最初的命令也是单一简洁。
　　会是怎样的命令呢？
　　排除？抹杀？还是说更加简单，简单到根本没人能够想到。
　　如果来的人不是敌人，天使也会做出同样的应对吗？
　　“天使还有着和缇亚拉一样的金发，容貌也是和缇亚拉不相上下的美丽，还这么厉害，缇亚拉没有理由不着迷吧？”
　　自己都已经身陷绝境离死不远了，女神大人还在花痴的述说对敌人的爱意。为保护女神而死的信徒们要是知道自己的女神是这副模样，大概会死不瞑目吧？
　　涌向身边的光剑如逆向的奔流，杰罗就像即将被击散的木筏在其中左右摇摆。
　　左脚已和废品无异，右腿之下伤痕累累。
　　无法移动的杰罗只能靠着身体的反应在剑雨中不断闪躲。闪躲的结果便是，虽然避开了对要害的攻击，身上的伤口却越来越多。
　　抓住一丝空隙，杰罗从身边拔起两支光箭。
　　“物质能量形成的武器”、“简单的造物”，真正触碰这种武器时杰罗才理解到女神的话。看上去如魔法创造的汇聚“光”而成的箭，拿在手上时却和普通的铁制品没有区别。
　　——只是“简单的造物”，天使是如何控制这些武器的？
　　挥动着双手的光箭，格挡开射来的箭矢。杰罗再次陷入了思考之中。
　　就算演算没有上限，远距离操控必定也需要另外的手段。而要操控如此多的数量，还要做到如此灵活，这个“手段”必定也不能有上限。
　　透过层层剑雨，杰罗看向残破不堪的天使。经过杰罗如此多次的攻击，身体已破损得不成样子，然而背后的光翼却依然完好如初。
　　那不是实际存在的物质，物理和魔法的攻击直接穿透了它。在它流动着色彩的表面上，荡漾着一圈圈涟漪，不停的有光箭从展开的涟漪中冒出。
　　声波？某种能量丝线？还是说如自己和贪灵一样，通过意识连接？
　　——到底是怎样才让这些凭空生成的东西如有生命的活动啊？
　　杰罗知道，多亏了光箭分散活动，自己才能够坚持这么久。如果光箭重新恢复原本聚集的状态，只靠着双手上光箭的格挡，自己早就连渣都不剩了。
　　然而即便如此，在这个想象的世界，自己的体力仍在一点点的流失，流血和创伤同样意味着生命力的损耗。
　　不快点找出对策，自己就要死在这里了。
　　“......不要死......”
　　朦胧之间，仿佛幻觉，像是有什么声音响起。是无比熟悉，但又从未听过，如肌肤相贴般眷念，又如血脉相融般亲密，像是被烈火包裹的寒冰，又像是落在深渊的阳光。
　　——这是......谁的声音......
　　如花瓣落地的声音，实在太过轻微，在这不绝于耳的金属碰撞声中显得不值一提，杰罗却感觉身心都受到牵引，如麻痹般泛着轻微的痛楚。
　　“喂！你不会要死了吧？！”
　　然而女神突然的大叫将杰罗的思绪瞬间搅乱。
　　“你发现得也太晚了吧？！”
　　脸颊和肩膀，手臂和左腹，一时被数支光箭穿透，杰罗将疼痛转换成怒意，大声喊道。
　　“你不要死啊......你可是缇亚拉最后的希望啊，你要是死了缇亚拉不知道要等多久才能复活......那个时候，卡罗尔估计都已经因为输了太多钱被债主追杀，在穷困潦倒中寂寞而死了......拜托你了，杰罗小弟，去打败天使吧，我什么都会做的......”
　　比起突然的大喊大叫，女神的哭腔更加难听。新增的伤口加上从“神知”传来的吵闹，杰罗感觉意识已经到了崩溃的边缘。
　　——想不出来......
　　——还是想不出来......
　　刚有点头绪就被打断，逐渐涣散的精神已经无法再继续思考。
　　就算是想象世界，失血过多也会造成昏迷吗？这里的规则和真实世界没什么区别嘛。
　　——然而魔法的规则却被抹去了。
　　这就是神的仆人的特权吧？作为凡人只能接受。
　　只是不知道，是不是还有其他规则呢？
　　“呜！”“哇！”“吓......”
　　女神的大吼大叫一阵阵的刺激着杰罗，托她的福杰罗没能被昏迷夺走意识，但同时也根本无法集中精神。
　　“你是说，什么都会做吧？”
　　机械的挥动手臂，格挡开射来的箭矢。杰罗疲惫的说道。
　　“嗯，什么都会做啦......”
　　依旧是难听的哭腔。杰罗撇了撇嘴。
　　“只要一小会儿，你要是能闭上嘴就真的帮大忙了。”
　　“呜呜......”
　　女神终于安静了，然后像是负气般说道：
　　“缇亚拉的神殿好像发生了什么，我去那边看看......”
　　真是自由啊......杰罗感慨道，自己也想去看看啊......如果真的要死在这里，能和奥里莉安道个别该有多好......
　　不过——终于安静了。
　　世界再次只剩下单调的金属碰撞声。
　　——终于能集中精神尝试自己的猜想了。
　　只要一小会儿，只要一小会儿就好。
　　——拜托了！
　　看准射来的箭矢，杰罗将手中的光箭投掷出去。
　　随着清脆的碰撞声，杰罗掷出的光箭被撞向一边，飞射而来的光箭在空中调整了方向重新朝他射来。
　　没有在意逼近自己的光箭，杰罗朝着飞向一边的另一支光箭看去。
　　在空中不断的旋转后，像是昏迷的人突然获得意识，光箭停在了半空。
　　确认了自己的方位后，光箭如被吸引般朝自己飞来。
　　——果然是这样的。
　　无可抑制的勾起嘴角。
　　被逼近的光箭穿透了身体，鲜血飞溅。杰罗在地上翻滚一圈后伏在地面。
　　不在意负伤的痛楚，眼睛紧紧的盯着被自己抛出的箭矢。
　　——真是耍赖嘛。
　　——这样的操控方式，怎么可能猜得到？
　　杰罗伏在地上低低的笑了起来。
　　无数光剑在空中聚集，准备给予这不再移动的目标最后一击。
　　连杰罗抛出的那支也加入其中。
　　——答案不存在于选项之中，这样的题目本身就有问题吧？
　　嘴边泛起自信的微笑，杰罗闭上眼，一动不动的趴在地面。
　　集中了整个空间的光箭，巨大的阴影如夏日的积雨云笼罩着杰罗。在阴影似乎也无法承受光箭的重量时，一声细小的破空声响起，像是抽掉了堤坝的闸门，聚集的光箭团瞬间垮塌，如倾泻的洪水般朝杰罗砸下。
　　“不会死，不会死，不会死......”
　　奔泻的声响化作千钧之力压迫着杰罗的神经，身体的每一个部位，每一个器官都歇斯底里的发出警告，就连几近残废的双腿也本能的想要逃离。
　　杰罗只能靠着这类似自我催眠的反复默念，放弃对身体的控制。
　　——自己的判断没有错，那支箭已经做了证明。
　　被自己拿在手中时没有任何反应，丝毫感觉不到被控制的痕迹。
　　回到空中后又重新受到操控，这样的控制能力，未免太犯规了吧？
　　——但是这个空间不允许有任何的犯规。
　　真实世界的法则在这里同样存在，天使要进行篡改也必须在法则的基础之上。
　　并且，它不会进行太复杂的改动。
　　——因为天使只会对“接收的信息”进行“反馈”。
　　自己的行动是天使动作的诱因，无法通过自身的力量完成被赋予的“使命”，所以才制造出这样的东西，并且为之改写了领域的法则。
　　——所谓的操控并不存在，光箭的运动实际上是被添加的法则。
　　这种“简单的造物”在法则的规范下获得了意识。同天使自身理解的意识一样，它们得到了最初的一个“命令”，并对“目标”的行为进行反馈，从反馈中学习成长，计算出最有效率的完成“命令”的方法。
　　而它们最初的“命令”必定和天使最原本的“命令”有必然的联系。
　　“天使”想让它们干什么？“天使”想对自己做什么？
　　杰罗将思考倒退到事情的开始，遭遇“天使”的那一刻。
　　天使挥下权杖，自己躲开。
　　“万物皆有始，没有什么是一开始就存在的。”
　　“就连神也是如此，何况区区神仆。”
　　落下的光箭像被磁石吸引的铁屑，汇聚成金色的洪流涌向了杰罗。但在接触到杰罗的一刹那，消散不见。
　　这里不是杰罗想象的世界。
　　他是被“神性”的牵引引导来的这个世界。如果这个世界还有入口，必定只有拥有“神性”的神才知道。
　　能在这个世界设下封印的，定然也是“神”的级别。
　　那么，设下封印的“神”，再来到这个世界时，会想什么？
　　杰罗像是抱怨自己愚钝的默念了两句。
　　——不管想什么，反正不会想自己想的那些事就是了。
　　这是封印想象的世界，准确的说，是设置封印的“神性”想象的世界。
　　“神性”是钥匙，同样的启动想象的开关。
　　守护封印的“天使”——杰罗相信自己不会想错——那就是施加封印的“神性”的具现。
　　——召唤出“天使”的，其实是自己。
　　杰罗继续伏在地面，冷静的变更自己的思维，将多余的思考剔除，让设定好的想法进入。
　　——因为自己预先被告知要和“天使”战斗，在自己的潜意识中便已经存在了对“天使”的敌意。甚至连自己看到的“神性”，和想要抢夺“神性”的想法。都成了构成这个世界的诱因。
　　因为这些诱因，施加于封印的“神性”开始了想象。结合存在其中的“法则”，将对应的世界用想象构筑。
　　整个空间，便是杰罗与这个“神性”共同创造。
　　神是从凡人的祈祷中诞生，“神性”当然会对凡人的想法进行反馈。
　　神是如此，神的仆人自然也是如此。
　　于是，理所当然的，“神性”具现出的“天使”便如杰罗所想的进行了攻击。
　　在攻击和被攻击后，“天使”采用了更有效的做法，创造出“简单的造物”，将这种“响应目标敌对思想”的命令通过族群共享的思维复制给它们。
　　这些造物因为被修改的法则能在天空自由移动，同时因为和“天使”并列的智能而不断改进进攻方式。最终把杰罗逼近了濒死的边缘。
　　——要是真死了，可以说是自己杀死了自己。
　　于是杰罗自我催眠般清除了自己的敌意，将“打败天使然后夺回女神的神性”这一思考抛在脑后。
　　反正也是想象，不如想得更彻底点。杰罗开始在脑中构筑“自己是空间的主人，来此处接受神仆的效忠”这种莫名其妙的设定。
　　不管是否有用，杰罗对自己能在这种情况下胡思乱想的能力感到了佩服。
　　而且，从箭雨的消失来看，似乎还有那么点成效。
　　听到权杖与地面接触的声音，杰罗慢慢睁开了眼。
　　金色权杖的末端杵在面前，抬起头，是残破的身体和耷拉在脖子上，即将脱落的头。
　　垂着的头上，妖异的红色眼睛盯着杰罗，似乎在进行着某种判断。
　　看起来还没有攻击的打算，然而近3米的巨大身体就算只是安静站立，无形中也是一种恐怖的压力。
　　杰罗不知道自己还能将胡思乱想持续多久。
　　既然封印的具现就在眼前，自己就算能靠编故事骗过它，要做的事情依然不变。
　　——破坏封印才是自己的目的。
　　手伸入怀中，翻身，瞄准，开枪。
　　白色烟雾在黑白二色的空间中飘荡。
　　仰面平躺的杰罗双手握着火枪，看着漆黑的洞口陷入天使歪斜的额头，白色的烟雾从空洞中徐徐冒出。
　　连接着头颅的皮肉终于断裂，连着顺直金发的头垂直落下。
　　缠在双眼的白色丝带失去束缚，在空中缓缓飘落。
　　——终于......结束了吗？
　　杰罗将视线从天使的身上离开，随着身体的放松，视线慢慢抬高，直到头顶。空间无限延伸的远处，黑白交错成渺小的一点。
　　意识逐渐远去。
　　在那遥远的黑白相交处，蓝发少女转过头，风将长发撩起，一缕发丝落在唇边。
　　樱色的唇轻轻开启，似乎想要向自己传达什么。
　　疲惫拉拽着身体，向下沉去，下沉、下沉，直到沉到声音无法传达的彼方。
　　“——活下去！”
　　杰罗猛的睁开眼。
　　权杖的阴影印在脸上，夹杂着巨大的力量向下坠落。
　　沸腾的血液灌满全身，血与肉，灵与魂，在一瞬仿佛燃烧起来。
　　权杖落下的瞬间，杰罗抓住了权杖，燃烧的火焰缠满双臂，顺着权杖下落的力量扭曲身体，带着权杖一同旋转。
　　放开手，杰罗稳稳的落在地面。汹涌的火焰朝着没有头的天使涌去，吞没了天使的身躯后被紧随其后的寒冰覆盖。
　　炙热的寒冰凝结成坚固的冰晶，宛如一块巨大钻石。
　　“杰罗小弟，我不知道该怎么跟你说......”
　　静如死地的空间内，女神的声音在意识中响起。
　　她似乎还在说些什么，但杰罗已经听不见了。
　　他捂着胸膛蹲在地上。
　　跳动的心脏分明在诉说另一人的声音。
　　【所谓的“气”......】
　　【不要去思考，要去感受......】
　　【如果是其他时候，把这种心情当成爱恋也不奇怪......那我们就是两情相悦了呢......】
　　【因为你还喜欢我吧，杰罗~】
　　【菊花不是秋天才开花吗......】
　　要怎么去思考，怎么去感受？
　　这就是“气”吗？
　　为什么会如此悲伤？
　　分明空无一物，声音却似乎还未停息。已经分不清是自己深藏的记忆，还是贴近的灵魂在身躯中的回响。
　　蓝天白云，随风飘摇的蓝色长发和白色裙角。
　　几缕狗尾草的花瓣飘过。
　　在青年慌乱的目光中，少女抿着嘴笑了起来。
　　【杰罗先生，还记得我吗？】


第二十五章 生的执念
　　冰晶碎裂，无头天使最终随着散落的晶莹回归虚无。
　　一丝碧绿色的火焰如狐狸摇动的尾巴，朝着天空飘去。
　　黑白的世界在身边倒退，意识重回身躯。
　　杰罗在幽暗的祭坛上睁开了眼。
　　碧绿水纹的穹顶逐渐盈满光辉，生命的气息随之落下，发着荧光的植物从四周的石壁中冒出，一滴水滴直穹顶落下，滴在杰罗的眼角。
　　冰凉的水滴顺着脸庞滑下，杰罗抬起手盖住了眼。
　　丝质的轻柔触感随着微风落在手中，仿佛抚摸一般遮蔽了杰罗的脸。
　　“不死之身，竟然能被打败，还有比这更好笑的笑话吗？”
　　卡罗尔的声音慢腾腾的传来，似是含着醉意。
　　“结果我做这么多准备，都是为了什么......”
　　一阵长笑后，又是狠狠吞咽液体的声音。
　　抓起落在手上的白纱，杰罗站了起来。
　　点亮洞窟的绿色荧光中，纤细女子的身影安静侧躺着。视线在接触到的一瞬便如受到灼烧般逃离。
　　杰罗大步走到卡罗尔面前，盯着靠坐在石壁边的年轻剑士，张了张嘴。
　　“那是酒吧？”看着卡罗尔手上的水袋，杰罗声音干哑的说道，“给我喝点。”
　　卡罗尔嗤笑一声，递出水袋。
　　杰罗伸出手打算接过。卡罗尔盯着杰罗，微笑着转动手腕，将水袋倒转。
　　透明的液体混着洞窟中的光线，如碧绿的清泉一缕缕滑落在地。
　　杰罗接过已倾倒一空的水袋，抛在地上。抓起卡罗尔还不打算收起的手，将剑士瘫软的身体提起，一拳挥在脸上。
　　一拳接着一拳，沉重的声音在洞窟中不断回荡。
　　像是回应祭坛中央的水滴声，单调的声音在许久次的重复后，终于停止。
　　“有人在我脑袋里叫我停下，我该停下吗，卡罗尔先生？”
　　擦破皮的嘴角渗出血丝，褐发剑士勾起了受伤的嘴角。
　　“完事了？那该我了吧。”
　　瘫软的身躯突然充满力量，被杰罗抓着的手反过来钳住杰罗。
　　完全没能看到动作，杰罗脚下失去了大地的触感，身体朝后悬空，整个人狠狠的摔到了地上。
　　沉重的力道将肺中的空气全部吐出，杰罗眼前一暗，卡罗尔脚下的阴影落在自己脸上。
　　“别动哦，会长大人。喝多有点多了，看得不是很清楚。”
　　被卡罗尔踩在侧脸，杰罗屈辱的将脸贴在地面，呼吸间全是泥土的气味。
　　就算想要反抗，全身也被看不见的力量压制，丝毫无法动弹。杰罗只能在余光中看到卡罗尔拔出长剑，刺向自己的左眼。
　　顷刻间，血红涂满了视野，
　　“你又要做什么......”
　　疼痛只感到了一瞬，便被麻木替代。身体依旧无法从束缚中挣脱，俯视自己的男子却如恶鬼般在黑暗中邪魅的笑着，双眼发着不寻常的光芒。
　　“在基维尔，有这样一个家族。”
　　不着边际的，男子开始了自语般的叙述。
　　“作为‘最强之剑’的后裔，世世代代守卫着放逐了魔族的深渊入口。
　　“每一代都会在年轻一辈的族人中培养一个‘剑圣’。
　　“作为剑圣的候选者，最具天赋的两个少年会得到家族传承的‘封魔之眼’。”
　　光芒渐弱，卡罗尔的双眼逐渐在光芒下显现出来。再不是往日所见的琥珀色，而是一红一蓝，瞳孔狭长竖直，其中隐约跳动着燃烧的烈焰。
　　“这两个少年，便是我和利鲁兹。”
　　卡罗尔微微眯起了眼，诡异的光芒轻轻颤动，仿佛被风摇曳的烛火。
　　“少年们分别得到了红龙和苍狼的力量，被允许持有以此命名的圣剑。以各自的方式进行修炼后，将在族人的见证下争夺剑圣之力。
　　“本来是这样的传统，”卡罗尔轻笑一声，“可惜我是个没什么耐心的人。”
　　“......仔细回想的话，原本我还是挺有耐心的，力量和地位对我而言都是可有可无的东西，每天能悠悠闲闲的赌上几盘，人生就已圆满。
　　“然而我遇到了某个女神，”眼中凝着异色的光，卡罗尔自嘲的叹了口气，“就再也赢不了了。”
　　“于是我偷出了继承剑圣之力的碑文，偷袭了将我视为兄长崇拜的利鲁兹，让红龙和苍狼提前相聚。”
　　“只不过，”卡罗尔抬起了眼，望向不知名的地方，“就算将全部的碑文都了然于心，剑圣之力也不是那么简单能得到的东西。”
　　“我还是没能保护好缇亚拉，看着她死在自己面前。
　　“就和现在的你一样。”
　　俯下身，卡罗尔将杰罗顺着眼眶留下的血液抹去。拨开他的眼皮，观察他失去光泽的眼睛。
　　“但是你和我不一样，你得到了那家伙的眷顾，你能做到我做不到的事情。”
　　放开杰罗的眼睛，卡罗尔将手移到了杰罗的脖颈，拇指抵着他的咽喉。
　　“是你的话，应该能拯救她......”
　　意识的最后，卡罗尔视线落在杰罗不敢看向的方向。
　　蓝发少女侧卧的身影被倒映在狭长双眸中，然而这样的身影也如水面被打散的倒影看不真切。
　　血液受到吸引，想要向左眼涌去，却在脖颈受到阻拦。哽咽般的窒息最后化为求而不得的悔恨随着杰罗的意识退回黑暗。
　　*
　　“原谅他吧......”
　　黑暗中响起少女的轻叹。
　　“看在缇亚拉的面子上。”
　　杰罗莫名又忧郁了几分。
　　“在你昏迷的时候，卡罗尔一个劲的对着墙壁说话，大概是想让我听见，”女神停了一会儿，解释道，“不是我听不懂才转述给你的，是我不喜欢去揣测别人话里的意思，所以才将原话说给你听。”
　　“诶等等，原话是什么来着......”女神想了许久，才继续说道，“在生命女神的神殿死者的意识不会消逝，会凝结成光的结晶保存下来。但是失去活力的身体仍在不断死去......”
　　似乎是再次出现了记忆障碍，女神的声音变得结结巴巴：“身体......被龙血？......保存？......让缇亚拉将她复活？”
　　“抱歉，刚才一下子发生了好多事，缇亚拉的脑子有点不够用，诶嘿嘿~”
　　女神的傻笑声中，杰罗的意识如卷起风暴阵阵激荡。
　　“能复活吗？将奥里莉安......”
　　“哼哼哼，杰罗小弟解开的‘神性’我已经收到，现在本女神大人恢复了不少神力，所以，答案是——做不到！”
　　意识的世界一片沉寂，再无波澜。
　　“别这么冷淡嘛，杰罗小弟......”女神又换上了难听的哭腔，“现在的我才恢复十分之一都不到，就算得到了不少‘神性’要恢复力量还要时间嘛......”
　　“我自己就......什么也做不到吗？”
　　奥里莉安的意识没有散去，这一点杰罗从一开始就早已知晓。
　　“天使”确实是不死之身，失去了头身体依旧能忠实的执行命令。权杖落下的那一刻，先后两股能量进入了杰罗的身体。一股是温和滋润的暖流，一股是冰火交缠的风暴。能量重塑了身体，被接纳成世界的法则投影在封印的想象中。
　　同时被投影进来的，还有残留在能量中的强烈意志。
　　【不要死。活下去。】
　　少女的声音如同刻入灵魂的诅咒撼动了杰罗的意识。
　　对生的执念化为势不可挡的洪流将其余杂念一并抹消。在如此强大的意念下，为响应意念而动的“天使”最终选择了臣服。
　　作为封印的“神性”化成天使蒙眼的白纱落在杰罗的手上。
　　就同能感知意念的“天使”，透过白纱，杰罗看到了残留在洞窟之中的意念。
　　没有画面，没有声音，意念传达的只是单纯的感受。在感受之中，杰罗知晓了靠着石壁饮酒的剑士亲眼目睹计划毁于一旦的悲伤——在这释然与悔恨的悲伤中，杰罗看到了发生在洞窟的一幕；而在另一处的感受中，杰罗找到了他身体中执念的来源。
　　“意识的结晶我能找到，”杰罗向着意识之中的女神祈祷，“就算不能复活，也请将她的身体保存......如果生命力再这样流失......”
　　无论怎样拒绝，现实仍不会改变。就算不用亲眼看，杰罗也能感受到。代表生命的能量，充斥在生命女神神殿的能量，正如依附在蓝发少女身体上的萤火虫，感受到风的轻抚，便展开薄翅随风投向虚空。
　　奥里莉安已经死了，放任生命力从她的身体消失，不只是复活，连成为亡灵的可能都没有。
　　“就算你这样说，缇亚拉也做不到啊......”
　　到现在仍只能依托他人，除了许愿就什么也不会——正如奥里莉安常说的，自己彻彻底底的就是“废物”。
　　灰暗的情感淹没了意识，已经苏醒的身体发出的呼唤也不愿响应。
　　——现实，还是如从前一样，痛苦到难以忍受。
　　“缇亚拉不是不想救她啊，缇亚拉也想过办法啦，虽然微弱，但是那孩子身上还是有丁点‘神知’，缇亚拉想过用神知传递生命力给她，但是缇亚拉已经是个快要死透的死神了，根本没有生命力嘛......”
　　难听的哭腔中，杰罗恍惚看到了丝毫希望。
　　“缇亚拉，只要对方有神知，你可以将你的神知赋予给她？”
　　“可以是可以，信徒不要直呼女神的名字啊......”
　　“同样的神知，你就能传递生命力了吗？”
　　“但是已经死去的身体会不断的消耗生命力，哪里找那么多生命力给那孩子啊......”
　　只是单纯的活着没有任何意义，能和喜欢的人多一层联系更是求之不得。
　　回应了身体的呼唤，意识从深海中浮出水面。
　　在双眼睁开之前，朦胧的光亮已经进入眼中。
　　“我不会死的，我会尽一切可能活下去。缇亚拉，把我的生命拿去吧。”
　　*
　　支起手，黑发的青年垂着头坐了起来。
　　祭坛中央接受了从穹顶落下的水滴，清脆而又灵动的声响如看不见的波纹向四周扩散。
　　波纹停歇的间隙，一阵无缘的风起。
　　青年细碎的黑发颤动。
　　宛如被风吹散的薄公英，淡淡的荧光从青年身体剥落，混在风中落在侧卧的少女身体。
　　色素随着生命力的流失迅速消退。杰罗抬起了头，额前几缕苍白发丝在风的回响中自在飘动。
　　看着眼前闭着左眼的褐发剑士，杰罗开口问道：
　　“现在的我看上去是什么样子？”
　　卡罗尔笑弯了仅睁的右眼。
　　“和我一样。”
　　*
　　“优利卡小姐，请注意你的脚边。”
　　向下螺旋的石梯仿佛悬在空中，两边是深不见底的悬崖。优利卡被锁链绑着双手，仍由前方的金发男子拉拽前行。
　　每下一阶石梯，男子披散脑后的金发便会轻轻颤动。浓密的金发未加休整，在颤动中随意荡漾的模样，宛如雄狮迎风舒展的鬓毛。
　　被束缚双手的锁链吸取了体力，如此长时间的移动已经让优利卡虚弱到了极致。
　　下一阶石梯时脚下一颤，无法维持平衡的身体倾倒在石梯边缘。手肘碰到的碎石从边缘滚落，转瞬便被吞入黑暗，没留下丝毫声响。
　　“站起来。马上快到了。”
　　金狮公爵，乌鲁塔尼亚拉起手中的锁链，居高临下的说道。
　　漆黑的螺旋石梯似乎没有尽头，漫无边界的黑暗让人失去了对方向的感觉。重复的脚步，单调的动作，一圈又一圈的盘旋，漫长的移动仿佛永远也走不出的轮回。
　　弥漫空间的黑暗中，只有石梯中央围绕的笔直细柱释放着淡淡光明。如玉石一般的质地，发着如圆月的光，似乎石梯便是被吸附于这光明之上，才能够悬浮于虚空。
　　终于，在让人险些失去意识的下坠后，繁杂的声响参入单调的脚步声。朦胧的火光从下方照来。
　　聚集着身体中仅剩的力气，优利卡随着公爵走完后最后的盘旋，抵达宛如深渊的地底。
　　一列身着黑衣黑袍，腰间挂着细剑的男女单膝跪地，低头行礼。
　　“欢迎您的到来，公爵大人，我等恭候多时了。”
　　一排排整齐排列的炬火后，是形同堤坝的高墙，高墙之上，有同样衣着的守卫巡逻。
　　隔着高墙中央落下的铁栅栏，优利卡看到复数的人影正望向自己。
　　衣衫褴褛，双目无神的这群人有着统一的共同点——脖颈上带着金属光泽的项圈。
　　优利卡强烈的感觉到，这就是自己的下场。
　　“公爵大人，这是新捕获的魔堕者吗？”
　　金发男子看着少女因疲惫而失去光泽的眼睛，摇了摇头。
　　“这是我的客人。我需要几个有能力的魔堕者随她一起行动。”
　　在收到手下应允之声后，公爵对着优利卡展现出绅士的笑容。
　　“在行动之前优利卡小姐会在这里接受我的招待，这段时间优利卡小姐可以尽情的参观我的‘工厂’。”
　　“叫作‘工厂’是我个人的说法，”公爵微微眯起眼睛，炬火的光芒在其中颤动摇曳，“其他人更喜欢将这里称为——处刑场。”


第一章 树林中的埋伏
　　洗完澡后，迪妮莎喜欢让头发在煦暖的晚风中慢慢熏干，这样的话，似乎长发上能沾染些太阳的气息。
　　依在窗边，一队全副武装的巡逻队从窗下的街道走过，迪妮莎将手上的信抛回书桌。
　　一切都在如计划的发展。
　　镇长遇刺的消息传出后，南镇领主威利男爵很快摆出了臣服的姿态。同“王都联合会”的联盟也在极短的时间清扫了“黑潮”。
　　无论从哪个方面，迪妮莎都可以说完成了在南镇的攻略。
　　公爵三女的能力再一次得到证明。形同被遗弃的境遇却依旧牢固的在这泥潭之地扎下根，甚至取得了公爵花费如此之久都没能取得的成效。
　　“期待迪妮莎小姐有一天正式登上罗里安贵族的舞台。”
　　这是特斯罗卡?谢林德子爵代表所有支持迪妮莎的贵族们，寄来的信中的内容。
　　或许正是因为代表了太多人，信中的语气显然不是迪妮莎所熟悉的那个子爵。
　　如摇摆在兽与鸟之间的蝙蝠，表面上对三个公爵候选人都进行了投资的子爵大人，实际却是迪妮莎的最大支持者。
　　据子爵所说，在迪妮莎尚年幼时，正值青年的自己便被她与众不同的气质所折服。那是天生便与凡物区别的气质，像是包裹着利刃的夜百合，又像能滴出血的红玫瑰。
　　“这就是自己此生效忠的君王。”
　　在金穗城，每次与子爵单独会面，对方总会用压抑着疯狂的语气重复这句话。
　　但对于疯子，迪妮莎并不讨厌。为某事某物而疯狂，大多时候都代表着这世间最忠诚的迷恋。
　　所以，子爵的这句话，应该翻译为——“好想快点看到迪妮莎小姐让罗里安贵族臣服在脚下的景象。”
　　拥有罗里安主要武器工厂，掌握了最先进火器技术的谢林德家族，虽然无法公开表示支持迪妮莎，暗地给予的帮助依旧是不可忽视的力量。
　　有了源源不断的资金支持和罗里安最先进的火枪，迪妮莎才有和王都联合会合作的本钱，才能以拥有继承权的“私生子”身份参加到基维尔三王子的计划中。
　　——自己想要传达的讯息已经传遍西境，狡猾如蝙蝠的谢林德家主定然知道如何利用它们。
　　在这泥潭之地站稳脚后，下一步应该是如何平衡王都与公爵的关系，并利用两方的相互牵制从中攫取利益——本应是这样的。但现在看来，已经有更便捷的方式。
　　阴谋者必被阴谋所害，猎手在追捕猎物时往往是最疏于防备的时刻。况且，盯着这群猎手的，远不止自己一人。
　　“登上罗里安贵族的舞台吗？”
　　晚风轻荡起金色发尾，靠在窗边的迪妮莎嘲讽的笑了笑。
　　“是自己的话，大概会拆掉那些腐朽的台面，撤掉帷幕，把舞台按自己喜欢的样子布置。”
　　——那个时候，不论观众还是演员都只会看着我一个人吧？
　　果然，一切都和计划的一样。
　　光线随着时间偏移，晚霞的余晖印入少女红色的眼眸。抚摸着小指上的指环。少女的笑容落下了几片阴影。
　　——除了那个薄情的团长大人。
　　头发干得差不多了，在晚风变凉之前迪妮莎关上了窗户，想了想后，又留出了一条小缝。
　　回过头，看着被绑在椅子上，嘴中用丝绢堵住，面无表情的少女。迪妮莎随意披了件深红外套，走到少女身边。
　　抚摸起少女幽蓝色长发，冰凉的触感似乎令双方都格外满意。
　　像是在抚摸温顺的小动物，迪妮莎惬意的眯起眼睛。
　　“我想差不多，认领失物的人该来了。”
　　*
　　“小姐，再过不久就能看到我们的新家了。”
　　这已经是一路上听过的不知多少次了，接下来的话也成了一种定式。
　　“在一个乡镇边，一大片平整的草地小姐可以骑马奔腾，还有条清澈的小河小姐可以在夏日嬉戏，当然，我都会在小姐身旁默默守护小姐。”
　　爱丽莎撩起窗帘的一角，敞开的车窗将林间的风送入车厢，柔顺的金发被落下的阳光映得如金子般耀眼。
　　——就当是体谅老人的关心吧，如此长时间的车马劳顿，老管家一定比自己更难受。
　　迎着阳光，爱丽莎露出含蓄的笑容，说出同样不知说了多少次的回应。
　　“那还真期待呢。”
　　马车不知碾过了什么，剧烈颠簸了一下。
　　老管家又抱怨了一句，爱丽莎却已习以为常。这种情况在从平原进入林地后经常出现。相比视野开阔的平原，狭窄崎岖的林间道路更让人捉摸不透。
　　车夫已经尽力避开颠簸了吧，爱丽莎刚这样想的时候，车厢又剧烈的晃动了一下。
　　后方传来马儿的嘶鸣声，一个护卫高声叫道：
　　“停一下，板车的轮子陷进去了。”
　　车队的声响停歇了，充满活力的林间瞬时安静下来。
　　虫鸣鸟叫也没有，寂静的林只剩单调的阳光。
　　爱丽莎放下帘子后，握紧了手中的镜子。
　　“别担心，小姐，我去看看。”
　　老管家温和的说道，拔下门栓，打开车门。
　　带有凉意的空气涌了进来。
　　林间似乎有东西晃动。树梢微颤，细碎的阳光晃得老管家有些睁不开眼。
　　一束破空声穿林而出。
　　仿佛遭到重击，老管家的身形一个趔趄，捂着胸口靠在了马车门框。
　　没有了老者的遮挡，穿透树林的阳光肆无忌惮的照进了车厢。爱丽莎抬起头，逆光中只看到朦胧的光晕，和在光晕中老管家黑色的身影。
　　“不要出来，小姐......”
　　车门被重新关上，物体抵着车门向下滑落。
　　远方的鸟儿被成群惊起，一声尖利的嘶吼贯穿树林。
　　“敌袭——”
　　声音戛然而止，似乎发出声音的喉咙被利物穿透。
　　马儿惊惧的发出嘶鸣，疾风摇晃树梢，骚动的树林瞬时如布满恶魔鬼怪。
　　破空声与物体扎入车厢的声音接连响起，不时间杂着沉闷的火药爆破声——那是枪声，经历了那一夜，爱丽莎对这种骇人的声响不再陌生。
　　“他们在树林里！”
　　呐喊掩盖过了悲鸣，凌乱的马蹄碾压过草木，将林中的声响向远方驱散。
　　混乱从道路转移到了林中。
　　随风翻飞的窗帘不断的洒下阳光，爱丽莎颤抖的撩开丝毫。
　　“砰！”
　　突然的枪响仿佛就在不远处，爱丽莎惊慌的放下帘子，姐姐送的小镜子掉落在地上。
　　平复了急剧的呼吸后，爱丽莎捡起镜子，小心的打开车门。
　　门后似乎被物体抵住。树林中的声响在一点点减弱，爱丽莎吸了口气，一把推开车门。
　　身着执事服的老管家迎着阳光向地面倒去，在光线中溅起漂浮的尘埃。
　　背部的衣物被鲜血黏成一整块。颜色化作深黑的中心，是一支染红的箭头。
　　盯着那带血的箭头，爱丽莎全身血液变得冰凉。
　　“赶快收拾完，别让大小姐跑掉咯~”
　　一连串的脚步践踏过草木，朝马车的方向走来。爱丽莎咬着唇，提起裙角，跳下车厢，朝着另一边的树林钻去。
　　隔着参差的枝叶，爱丽莎回头望向身后的车队。
　　仅有几箱的货物堆在板车上，拉着板车的马匹垂着头悠闲的歇息，旁边是几具跌落的尸体。再前方，黑色的马车在树木的遮掩下依旧优雅华贵。然而车夫与拉车的马匹都已倒在血泊中。在爱丽莎看不到的方向，那个常年陪伴自己的管家也倒在了不远的地方。
　　——唯一的，一直留在自己身边，将自己视为亲人的人。
　　爱丽莎的眼睛已无法移开。
　　带着血迹的刀破开树丛，几个男子走到道路之中。看到车厢打开的门后，凌厉的视线直直的望向了对面的树林。
　　爱丽莎感觉自己的视线和对方似乎有一瞬的交错，仓促的回过头，提起裙角向树林深处逃去。
　　*
　　红尾狐看见了那个逃窜的少女。一身贵族小姐才会穿的纯色长裙，这种衣服连解开都特别费劲，红尾狐一般喜欢直接撕开。
　　大个子抬起了十字弩，红尾狐一巴掌打在他的头上——要够着他的头让红尾狐废了点劲。
　　“人死了我们拿什么交差？”
　　“我只想吓吓她......”
　　大个子委屈的撇下了嘴。明明长着这么大块头，却蠢得跟小毛孩一样。
　　“这在里等其他弟兄，把这里收拾完了再跟上我们。”
　　红尾狐朝林中大声叫道：“尽情跑吧，小兔子，跑累了叔叔们会招待你的~”
　　看向和自己露出同样笑容的手下，红尾狐愉快的哼着曲调。
　　“许久没有过的猎物，随便抓到就太无趣了，一定要让我好好享乐一番哦~”
　　故意制造出大声的响动，红尾狐带头走近了树林。
　　——不可能逃掉的，难得接到的委托不可能让她逃掉的。
　　红尾狐舔了舔干裂的嘴唇。
　　这样显眼的长发，如此不便的长裙，那看起来弱不禁风的小小身体，红尾狐感觉自己再跨上几步就能追到对方。
　　而且，实在是太美丽了......拥有着如披散的翅膀般的金色长发，提着裙角，在枝叶茂密的树林中奔跑的少女——实在是太过美丽。
　　树枝和锋利的叶片会在白皙的皮肤上留下伤痕，可爱的小脸会慢慢的哭出来，当自己接近时，绝望和恐惧会让端正的五官扭曲，掐住不堪一握的脖颈，用刀划开那碍事的长裙。将少女最原本的姿态从束缚中解脱，完完全全的呈现在大自然之中。
　　然后再尽情的侮辱——这才是美的极致吧？
　　“再跑快一点，再快一点，再把你的裙子提高点，把你细嫩的小腿再露出点，哈哈哈，真是太漂亮了！”
　　红尾狐大声的笑着，不紧不慢的品味着少女的恐惧。一个手下发出怪叫，跳过灌木丛穿到少女的前方。
　　真是破坏气氛啊......
　　红尾狐用眼神警告了那个手下，对方却完全没看见，作出捕捉小动物的姿态，半蹲着身子，大大的敞开双臂。
　　“我抓住了我就要当第一个！”
　　少女惊恐的楞在原地。
　　“我可没允许啊！”
　　红尾狐快步跑了上去。手下却已向着少女扑去。
　　纯色长裙被压倒在腐叶堆积的泥土中，金色长发如蛛网般散布在灌木的枝丫上。
　　“这就是贵族家的大小姐吗？这也太软了吧？”
　　咂了咂舌，红尾狐一把拉起手下甩到一边。
　　向着滚在灌木丛的手下，他晃动着手上的长剑：“敢动我的东西，这东西下一秒就在你的肚子里。”
　　听到少女这边的动静，红尾狐回过头，金发少女已从地上爬起，浑身沾满腐叶和泥土，却没有一丝犹豫的继续朝林中逃去。
　　“妈的，兴致都没了。”
　　红尾狐几步追上，抓住少女纤细的手腕。
　　金发少女突然回过头，另一只手扬起，泥土和落叶被抛洒进红尾狐的眼中。
　　红尾狐吃痛的闭上了眼，少女趁机抽出手，向远方奔去。
　　几个手下越过了他，红尾狐揉着眼睛将他们全部叫住。
　　“我说，你们发现没？”
　　红尾狐看着不明所以的手下们，失望的摇了摇头。
　　“这小妞儿挺特别的。你们觉得她害怕吗？”
　　“当然害怕，”红尾狐自问自答的说道，“我拉着她的时候就知道她害怕得不行。但是我怎么就听不到啊？为什么没有尖叫啊？一般人在这种情况怎么也要尖叫两声啊？”
　　“头儿，你到底想说啥啊？”
　　“我想说的是，我可能遇到我最喜欢的类型了。”红尾狐夸张的笑容配合着通红的双眼看起来无比癫狂，“这一定会是最愉悦的狩猎，最后的捕获一定要我亲自动手，我会让她享受了世界上最高的痛苦和愉悦后用最不堪入目的方式迎接死亡。”
　　“那我们怎么交差啊？”手下疑惑的问道。
　　红尾狐耸了耸肩：“雇主大人还叫我们不能碰她呢，你会听吗？”
　　“不会。”手下整齐的答道。
　　“就是这样，不高兴的话把雇主也一起杀了吧。反正我们一直以来都是这样。”
　　所以才会接不到生意，所以才会成为这边境上最臭名昭著的人渣。
　　——但是，没谁比人渣更懂得享受人生。
　　*
　　酒馆的门被推开，寒风夹着雨点吹来。
　　一行三人进入酒馆后，将寒雨阻隔在门外。
　　脱下斗篷，两名男子的面容暴露在酒馆微热的空气中。
　　酒馆的气氛瞬间安静下来。
　　稍年长的褐发男子虽然引人注目，但更奇特的是旁边，看上去十八九岁却有着一头苍白发色的青年。青年从斗篷下露出的衣物质地上层，左眼却围着一条不知什么材质的洁白纱巾。飘着雨的天气，青年的发丝有些润湿，纱巾看起来却仍干燥柔顺。
　　被纱巾缠住，青年的左眼想必是有何伤病。而同他一致的是，褐发男子的左眼同样被皮质眼罩覆盖。
　　“是他们吗？”
　　“一定是的。”
　　压低的对话在酒馆此起彼伏。
　　随着三人的移动，酒馆众人才看见，另一位身材纤细的同行者，实际是被白发青年搀扶着，整个身体脱离地面类似漂浮的移动。
　　三人在空桌坐下，白发青年将同行者的斗篷掀开，细心的用手绢为其擦拭雨水。
　　相邻的酒客能够看见，那是一位异常美丽的蓝发女子。虽然闭着眼，但红润的皮肤，樱色的双唇，看上去比紧挨着她的白发男子更有活力。
　　“他们就是在卡布村杀了全村一半的人，被整个北境通缉的逃犯？”
　　“他们是怎么来这里的？”
　　“守卫不敢阻拦的吧？......而且，不去招惹他们的话，似乎是很好说话的人。我是这样听说的。”
　　“我说，那个女的，不是活人吧？”
　　说话的人感觉到被白发男子的视线扫过，手中的酒杯没拿稳摔倒了地上。
　　“不管怎么说，真是漂亮......”
　　围绕三人的谈论声逐渐大了起来。北境的酒比其他地方要烈得多，要是有了“传言”、“故事”这类下酒菜，就算有人用剑抵着他们的喉咙他们还会继续喝下去。
　　“那个白纱布遮挡的是恶魔的眼睛，我听卡布村的活下来的人说过。”
　　“你就吹吧，你在这儿呆了一辈子，怎么可能认识卡布村的人。”
　　“就算是恶魔，也真是漂亮啊......”
　　被酒精怂恿，动作也越发大胆，昏黄的灯光下，酒客摇晃的手指指向蓝发女子胸前的吊坠。
　　“真是漂亮啊......戴着的东西也这么有品位，一定是值钱的高档货。”
　　白发男子擦拭到脖颈。没有血液在皮肤下流动，少女的身躯仿若精致的工艺品。在酒馆的魔法灯下，随着光芒变幻的挂坠如在诉说着什么。
　　男子紧紧的盯着挂坠，这个他从她紧攥的手中找到的饰品，寄宿了他全部的思念。
　　在光芒的变换下，流动着光华的金丝雀在少女白皙的皮肤上宛如振翅飞翔。


第二章 闯入者的相会
　　“确定是被带到这里面了？”
　　“不确定，”菲尔德坦言道，“几个人品不是很好的朋友告诉我的，好像是有个小有名气的混混死在了街头，他的同伙被一锅端，还在窝点救出个少女。”
　　“不是挺好的吗，这不就是我们要做的事吗？”法莉娜气冲冲的说道。
　　“别着急，法莉娜。一般这种消息就算有知情者也不会传开，只是这次的事情有点特殊。”
　　趁着夜色的掩护，三名魔法训练兵和第三小队的队长、副队长趴在高楼上观察眼前的建筑。
　　“一方面是被救出的少女美丽异常的容貌，呃，还有那个没人见过的银发，”菲尔德砸了咂嘴，“另一方面是因为，抢在我们前头做这事情的，似乎是公爵的人。”
　　“喂，我们才是公爵的人吧！”队长小姐听上去更加气愤了。
　　“所以说，冷静点啊，法莉娜！公爵大人已经很久没干涉过这边的事情了，所以才会传出这么多谣言。真是的，是真是假现在根本不知道嘛。”
　　“但是，为什么会是在这里？”杰拉特望着笼罩在月色下的华美宫殿，作为供奉信仰的朝拜场所，这个建筑比起罗里安的王宫都不逊色，“为什么会在教会的神殿？”
　　同样的问题似乎存在于所有人的脑海，盯着不远处的神殿，众人一时陷入了沉默。
　　肃穆的神殿整体是象征高尚的纯白，线条简约优美，如在画纸上一笔勾勒而成。整个神殿并不高大，却不显得紧凑，各个部分的距离恰到好处。在优雅的纯白魔法灯照耀下，如用整块巨型象牙雕筑，在光晕的打磨下自然形成的工艺品。
　　“杰拉特，看到这个神殿有没有想起什么？”
　　亚历克斯突然问道。
　　杰拉特看向友人，困惑的摇摇头。
　　“我们在南镇调查的重点是神殿，到了金穗城还要来调查神殿，不觉得这并不是偶然吗？”
　　亚历克斯刚说完，埃弗里就讥讽的说道：“‘这并不是偶然吗’，亚历克斯，这种时候能不能收起你骗女孩子的那套，大家都在很认真的思考。”
　　“这种宿命论的东西确实能讨少女喜欢，但我说的并不是这个，”亚历克斯指了指在“象牙神殿”旁显得无比朴素的建筑，“那里大概连接着安置尸体的地下室，我想，不论是潜入还是调查，我们都可以和上次一样在那里获得线索。”
　　“是你的直觉吗，亚历克斯？”杰拉特问道。
　　“直觉加理性分析吧~”魔法训练兵自满的甩了甩麦色马尾。
　　如此美丽的神殿，却看不见多少守卫，这原本就让人觉得违和。神殿之中不止有不少值钱的东西，还是身份尊贵的神官司祭们的住所，这样的守卫配置怎么想也不符西境主城神殿的身份。
　　看得见的守卫不多，剩下的自然都是无法被看见的。要避开那些暗哨和魔法陷阱，地下的停尸间确实是不错的选择。
　　“菲尔德和法莉娜小姐都没意见的话，我们就从停尸间向神殿潜入。”
　　“最后还是要进去啊......”菲尔德苦笑了两声。
　　而作为队长的法莉娜则只是撅了噘嘴。
　　“不许用敬称的。”
　　*
　　“咕噜......”
　　艾莉捂着肚子，眼睛痛苦的闭在一起，身子蜷缩成一团。
　　——实在太饿了。
　　随船到金穗城的旅途，艾莉还能在船上偷些剩饭。到了金穗城后，不仅把“灾祸”的气息跟丢了，还失去了唯一的粮食供给。
　　被饥饿折磨的意识根据经验的指引，将她带到了最熟悉的地方。
　　然而，这里的守卫强度完全出乎艾莉的预料。就算用上幻境魔法，避开所有魔法陷阱，还是能被躲在暗处的守卫察觉。
　　——这里的守卫人均魔法师吗？
　　太过饥饿没法集中精神力，勉强使出高阶魔法也撑不了太久。要想不被守卫的魔法侦测到，艾莉只好将守卫们的行动规律进行深入透彻的研究。
　　“再过几分钟就能吃到东西了，再努点力。”
　　抚摸着干瘪的肚子，躲在神殿停尸间的角落，艾莉用孕妇般的温柔语气说道。
　　再过几分钟是夜晚守卫换班的时间。守卫是分批次换班，明哨和暗哨也有不同规律，在预防侵入上，神殿可以说是努力过头了。
　　“明明只是想偷吃点贡品的......”
　　在脑中勾画出最安全的潜入路线，艾莉吸回了挂在嘴边的口水。又想起了之前许多次险些被守卫杀掉的情景。
　　“每次都要冒着生命危险，生活真是艰苦啊......”
　　这里的守卫大概都没有手下留情的概念，感觉到有什么不对，第一反应就是用弩箭打招呼。好几次被弩箭擦身而过，艾莉吓得险些连魔法都无法维持。
　　——要是遮掩身形的幻境魔法消失，自己一定就真死了吧。
　　这个时候，艾莉便倍加怀念在佣兵团的日子，既不用干活，又有充足的三餐，无聊时还可以拿嘉尔和团长取乐。
　　“好想回去啊......不想干活，好想过蛀虫一样的日子啊......快找到我啊，团长大人，现在把我接回去的话，让艾莉当一辈子肉奴隶都心甘情愿......”
　　艾莉就是这么廉价的女人，请团长大人再做一次白马王子，像捡垃圾一样把艾莉捡回去吧——为了与饥饿抗争，艾莉只能怀着美好的祝愿在心中不断祈祷。
　　脑袋里还留着被团长温柔抱起，放在满是油腻大餐的餐桌上，用刀叉粗鲁的将自己的衣服划开：“最好吃的，是甜心你哦~”——这样具有强烈冲击力的画面，艾莉的生物钟发出了准确的报时。
　　“咕噜......”
　　任何魔法都无法遮掩的巨大声响告诉她，时间到了。
　　睁看眼，看到的却是一排如石化般不敢动弹的陌生人。
　　艾莉屏住了呼吸。
　　“什么声音？”
　　“不是埃弗里踩到什么机关了吧？”
　　“怎么什么事都赖我？亚历克斯你才是走在最前面的吧？”
　　“先不要动，我用魔法探测一下。”
　　什么情况？
　　现在是什么情况？
　　艾莉眨了眨眼睛。这些明显不是守卫的人是来干嘛的？偷尸体，还是来抓自己的？穿得这么有模有样不可能也是来偷贡品吃的吧？
　　脑袋还没理清思路，接近极限的肚子已忍不住开始急切的催促。
　　——换班不会持续太久，穿越守卫的空隙到达神殿内部的时间只有短短几分，没时间在这里耗下去。
　　“碍事的家伙，去死去死，快消失啊......”艾莉在心中不断复咏着诅咒。
　　“什么也没感觉到。”
　　有着金色头发的男子摇了摇头。
　　“大概是什么小动物吧，我们的神经绷太紧了。”黑发的剑士牵强的笑了笑。
　　“既然没什么，就继续前进吧。”
　　终于要走了。艾莉松了口气。放松的神经一时没注意，不甘被冷落的肚子又发出了抗议声。
　　“咕噜......”
　　这一次比上一次还要清楚响亮，众人的视线一齐集中过来。
　　没再犹豫，亮晃晃的兵器一齐亮了起来。
　　“我们不想造成冲突，但如若阁下再不现身，我接下来将会使用范围攻击魔法。”
　　被这样说了，前几次差点被弩箭射中的恐惧再一次涌现，艾莉只能举起手撤掉魔法。
　　被5个人一齐盯着，艾莉有些心虚的将眼睛藏在刘海之下。
　　这个时候，肚子又不合时宜的叫了起来。
　　“那个，”她小心的抬起头，在脸上做出善意的微笑，“谁带得有吃的吗？”
　　*
　　凌乱的黑发盖住了大半张脸，从刘海的缝隙中露出的眼睛犹如恶鬼一般。
　　杰拉特看着眼前的少女，不由得皱起了眉。
　　并不是对方这副想要吃人的模样，而是为何在毫无遮掩的墙角，自己却没能发现对方。
　　他所用的是名为“风纹”的探测魔法，作为2阶魔法使用起来并不复杂，但是却非常考验施法者的感知力。只是放出如触须般的细风，将触碰到的魔力和物体的感知传达回施法者。“风纹”一般的探测范围只有几米，杰拉特施展刚好能覆盖这一隔停尸间。
　　——但是什么都没感觉到，无论是魔法还是活生生的人。
　　这女孩，到底是什么人？
　　对着还愣住的几人，精英小队的队长法莉娜使了个眼色。
　　杰拉特和两名友人下意识的摆出了战斗的姿态，菲尔德却从身上摸出个干瘪的麦饼。
　　“别奇怪，有经验的士兵多少都会带一些备用粮食。”
　　菲尔德说完后，用余光瞟着已经牢牢锁定了麦饼，表情更加可怖的少女，扬起嘴角：
　　“和当地人交涉，借助他们的力量，也是作战的窍门。”
　　当地人？或许能这样说吧。杰拉特看着大口大口啃食麦饼的少女，暗自叹了口气。他更在意的是为何自己的魔法会无效。
　　——难不成这个看起来营养不良的少女，是比自己更厉害的魔法师吗？
　　杰拉特自嘲的笑了两声，笑声干涩卑微。
　　——不管怎么说，这都不可能吧。
　　“终于，活过来了......”
　　啃完麦饼，把沾在手指上的残渣舔了干净。少女长长的舒了口气。
　　“虽然离满足还差得远了点，不过还是谢谢你们。”
　　少女站起身，很有礼貌的躬身行礼。
　　“好了，我就不耽误大家了，你们有什么事尽管继续，别在意我。”
　　说完后，像是任务完成般，走回墙角继续装睡。
　　“喂，不是这样的吧！”
　　听说优利卡小姐失踪后，法莉娜队长完全没了原本的平易随和，整个人像是长满了尖刺，变得格外焦躁。
　　“一食之恩呢？不打算报答了？好歹告诉我们你是谁，在这里干什么吧？”
　　黑发少女偏过头，从刘海的缝隙中窥探着众人。
　　“要说的话也不是不行，不过在我们说话的时间，守卫的换班就要结束了哦。”少女露出惨淡的笑容，“你们要想谁也不知道的进入神殿，最好搞快点。”
　　法莉娜和菲尔德对视了一眼，接着又向杰拉特几人看来。
　　明白了两人的意思，杰拉特走上前，拿出随身的钱袋。
　　“这位小姐，我们有个同伴可能被带到了这里。如果您愿意帮助我们，请收下这些定金，事情结束后，还会有十倍的酬劳。”
　　“就是说可以买很多吃的了？”
　　少女藏在刘海后的眼睛反射着金币的光芒。
　　“只要小姐帮我们简单的带个路。”
　　“那还等什么？”少女一下子跳了起来，“时间不等人，你们赶紧跟紧点。”
　　*
　　“就算你装得再像，尸体也只是一具尸体。”
　　将被子盖在奥里莉安胸口，又怕她着凉，杰罗将被子向上提了提。
　　听到卡罗尔的调侃后，杰罗沉着脸回转身。
　　卡罗尔微笑着偏过头，一道看不见的疾风在离侧脸几寸处飞过，没入之后的墙壁，化作一道被刀刃划过的缝隙。
　　夹杂雨丝的寒风从缝隙吹入。
　　“只用手指就能划出剑气，会长大人对‘气’的使用真是越来越熟练了。”
　　杰罗没有理会他，而是看着被自己破开的墙壁，咂了咂舌。
　　叹了口气后，杰罗还是老实的去找东西将缝隙堵上。
　　——但更想堵上的，是卡罗尔那张讨厌的嘴。
　　在生命女神的神殿，杰罗在女神的帮助下，在奥里莉安和自己的身体间，建立了生命力的通道。通过自己不断输送的生命力，奥里莉安能保持同活人无异的状态。至于奥里莉安意识的结晶，却是依附在杰罗原本打算送给爱丽莎的挂坠上。
　　在墓园一战，杰罗本以为挂坠已经遗失，没想到奥里莉安还一直保留着。
　　没有丝毫顾及自己的打算，杰罗将通道能够容纳的生命力全输送给了奥里莉安，自己保留的只是很少一部分。这样的结果便是身体中色素的缺失，发色变成了雪白，皮肤没有血色。而因为卡罗尔将寄宿着苍狼力量的左眼交给了自己，病态的发色加上古怪的蓝色眼眸，自己的样子一定无比诡异。
　　卡罗尔隐藏瞳色的秘法无法交给他人，杰罗只好用“天使”的蒙眼布将左眼蒙上。遮挡怪异的同时，刚好能发挥出蒙眼布便利的功用。
　　封印被破除后，原本复杂的洞穴变成了平坦的笔直通道，似乎这才是原本的样子。沿着地下河向上行进，没多远便返回了地缝。
　　“气”的用法，杰罗隐约间有种说不出的熟悉。
　　可能是奥里莉安一路的指导，又或者是少女残存在血液中的意念，杰罗在使用体内的“气”时，感觉格外的畅快，甚至说得上亲密。
　　这种情况在杰罗将“气”灌入奥里莉安的身体时，更加明显。无论是在自己或是蓝发少女的身体中，“气”都温顺得如归圈的羊群，依恋的滋润着主人身体。
　　用“气”支撑奥里莉安的身体，勉强能做一些简单的动作。慢慢的熟练后，杰罗甚至能让少女在自己的搀扶下行走，或是靠在自己身上不至摔倒。
　　每当这种时候，杰罗都有种奥里莉安还活着，只是在依偎着自己小憩的错觉。然而，这种错觉很快就会被理性抹去，只留下亵渎了对方身体的负罪感，以及被留在身体深处的空虚和悲伤。
　　正因如此，杰罗才对卡罗尔的调侃倍感愤怒。
　　“不愧是会长大人，木工活也如此熟练。”
　　看到杰罗完工后，卡罗尔拍手叫道。
　　杰罗又响亮的砸了声舌。他只是将椅子的一脚掰断，随手插进了缝隙中。在“气”的作用下，木脚被杰罗塞在缝隙中卡得死死的。
　　“明天就能回到来时候的那间小屋吧？”
　　杰罗声音低沉的问道。
　　“如果不出意外的话。”
　　“不要忘了你答应我的事。”
　　卡罗尔笑了笑：“将小姐在‘风暴之眼’安置妥当后，我就带你去内厄姆大师被我杀掉的地方，是说这件事，还是我们继续去寻找缇亚拉其他神殿，一直到将小姐和女神复活，这件事？”
　　“你记得就好。”
　　将椅子拖到奥里莉安床边，杰罗疲惫的叹息一声坐下。
　　然后从缺了一只腿的椅子上翻身倒地。
　　“不愧是会长大人，滑稽表演也还是如此出色。”
　　卡罗尔讨厌的笑声在旅馆内久久不肯停息。


第三章 善与恶
　　【是什么改变了你？】
　　只会迎合别人的期待，将自己封闭在为讨好而设的空壳中。自怨自艾，为存在而迷茫，只在因逃避而感到痛苦时，祈祷有人能将自己带出空壳，能将对美好和富有生命力的印象施加在期待中。能够让自己不再期盼死亡。
　　这样的自己，被什么改变了？
　　在缇亚拉装模作样的向自己这样问道时，自己才真切的感到......自己，开始有些惧怕死亡了。
　　“不要死”，这样的话自己对佐伊说过，对奥里莉安说过；“活着，就有机会改变”，自己正是以此为由恳求她们不要放弃生命。从死到生，一个接一个的邂逅，就如一层又一层的厚土，覆在灵魂之上。每一段经历都成灌入厚土的水份，将回忆凝固，让魂魄在土壤中生根发芽，让大地将其束缚，不再向往空无一物的天空。
　　正是因为被爱丽莎所期待，有了想做的事，有了想要完成的约定，有了活着的目标，有了自己所担心的人，也有了会担心自己的人。期待着自己的不再只有恶意，还有那些被称为“希望”的东西。
　　因为希望，世界不断延伸，因为被信任的人所信任，自己也终于找到了自己。
　　会被笑话，被说教，被叫成笨蛋和变态，还会在不注意的时候伤害到重要的人，但这确实是自己。
　　不那么通情达理，不懂得变通，还有时固执得听不进别人的话。
　　这样不懂事，总给身边的人添麻烦的自己......还依旧被大家所接受。这样的自己，只要能被大家喜欢，自己也能够试着喜欢上自己。
　　——所以，自己改变了。
　　生命变得沉甸甸的，死亡的代价，变得难以支付。
　　而现在，更是任何一点伤都不能接受。
　　*
　　从变得平坦的地缝中走出，留在原地的马匹已被啃食成一堆干净的白骨。
　　一头体型远超同类的枯爪熊坐在白骨边。
　　“吼吼吼！”
　　数以百计的熊形异兽在之后阵阵吼叫。
　　挤挨在一起的枯爪熊连成一片，在脱离树林的地缝边围成一道棕色围墙。抱着奥里莉安的杰罗深吸口气，将少女轻轻放在地上。
　　“拜托了，卡罗尔先生。”
　　将少女交托给褐发剑士后，杰罗向着巨型枯爪熊走去。
　　“吼吼吼！”
　　似是兴奋，似是嘲讽，枯爪熊群的吼叫一阵快过一阵。
　　巨型枯爪熊放平坐起的前身伏在地面，血红的双眼紧盯着杰罗。
　　“吼吼吼！”
　　如同紧密的鼓点，异兽群短促的吼叫仿佛从万丈高空拍击而下的暴风雨。杰罗跑了起来。
　　“锃——”
　　吼叫的间隙，杰罗拔出深蓝长剑。
　　缕缕白雾从剑刃漫出。
　　仿佛乐曲的最高潮，急促的吼叫密集到顶点。杰罗跳了起来，持着剑，朝巨熊的头顶斩去。
　　巨熊咆哮着，高高扬起前爪。
　　赤红在空中泼洒，巨爪裂成两半，穿透鲜血的剑风直直没入巨熊脑门。
　　远方的树稍有一截被整个削断。巨熊惊恐的睁大了眼，身体倾斜的断成两段。
　　吼叫停歇了。
　　蓝眼的白发剑士站在北原大地上，白雾开始蔓延。
　　*
　　直到走出森林，杰罗身上的血腥味才终于消散。
　　天已完全黑了，一个守在村口的男人远远看到他们，急忙跑回了村。
　　抱着蓝发少女，少女的头轻轻靠在自己肩膀，低下头就能看见奥里莉安恬静的脸。杰罗的心中有着甜蜜的悲伤。
　　——少女要是醒来，一定不允许自己像这样靠近。
　　在他出神的那一刻，一支黑色的弩箭借着夜的掩护破空而来。
　　裙角轻扬，抱着奥里莉安，杰罗旋转过身，伸手抓住了弩箭。
　　一群人从房屋的遮掩中穿出，手中拿着各式各样的简陋武器。
　　小眼睛的守林人从人群中走出。
　　“等你们很久了，外乡人，恐吓我的代价可是很严重的。”
　　敲打着手上的武器，其他人跟着嚷嚷着。
　　“把身上的财物留下，就放你们走！”
　　“还有女人也留下！”
　　“边远地区就是容易出一些暴徒，”卡罗尔耸了耸肩，转而勾起嘴角看着杰罗，“不过小姐也是魅力非凡，人都死了还能诱人犯罪。”
　　“卡罗尔！”
　　杰罗埋着头喊道。
　　“有何吩咐，会长大人。”
　　从露出的一只眼睛看到闭着左眼的剑士如侍者的姿势，杰罗放下怀中的少女交给了对方。
　　“拜托了。”
　　“想清楚了吗？”像是不适应闭着一边眼睛，卡罗尔微微睁开只剩眼白的左眼，不怀好意的看着他，“和刚才不一样，这些是人类。”
　　“他们让奥里莉安受伤了。”
　　杰罗放开手中的弩箭，锋利的箭头染上了一抹鲜红。
　　“明明只是会长大人受伤而已。”
　　卡罗尔开心的笑道。
　　“都是一样的。”
　　取出绷带缠在擦破皮的手掌上，杰罗向着人群走去。
　　长剑出鞘，拿着简陋武器的村民们露出了惧色。
　　“小心点哦，会长大人，”卡罗尔的声音从背后传来，“猎人喜欢用的可不是刀剑，而是弓弩火枪，再加上......”
　　感受到压覆的重量，藏在沙土下的捕兽夹刹那弹起，然后被杰罗一剑斩断。
　　继续踏步向前，村民的脸上已完全被恐惧占据。
　　“......无处不在的陷阱。”
　　卡罗尔说完后撇了撇嘴：“好吧，当我没说。”
　　“可恶......”
　　为了从恐惧中逃脱，村民将弓弩和老式火铳对准了杰罗。
　　叹了口气，杰罗将手抚平蒙着左眼的蒙眼布。
　　幽冷的蓝光从白纱下透出，杰罗睁开了寄宿着苍狼之力的左眼。
　　视野中，贪婪的恶意展露无遗。
　　“这就是神在世间看到的吗？”
　　嘴边露出一丝讥讽，杰罗朝着空无一物的空中挥下长剑。
　　刚离弦的弩矢便被剑气斩成两半，弩弓崩裂，拿着弩弓的村民应声倒地。
　　“难怪神会抛弃世人。”
　　随手一剑，再将一把刚冒出火苗的老火铳斩断。
　　临死的惨叫刺激耳膜。
　　隔着白纱布，杰罗眼中所见的恶意消散大半。
　　“现在是出卖和求饶？只要死的不是自己，随便是谁都无所谓？还真是让我看到了恶心的东西。”
　　杰罗扯下纱布，蓝色的眸子露出冰寒的光芒。
　　“......对付你们根本不需要这个。”
　　雾气在剑刃上弥漫，杰罗将剑抬起。
　　“抱歉。”
　　无从而生的白雾淹没了边陲村落。
　　即便没有戴上天使的纱布，杰罗也能感受到村民间弥漫的恐惧。
　　一剑劈开阻隔的栅栏，背后是数张惊骇的面孔。
　　杰罗挥剑斩下。
　　鲜红溅满大地。
　　——他们做的事不一定罪该致死，自己同样没有审判罪恶的权利。
　　躲开“簌簌”的破空声，一步步走到对方的面前。
　　慌张的手没能将弩矢装入箭槽，便在一阵痉挛后无力垂下。
　　抽出剑尖，杰罗甩掉刃上血迹。
　　——但现在的自己已经不起任何偷袭和暗算。这具身体承担着两个人的生命。任何受到的伤害都可能影响到传输给奥里莉安的生命力。
　　划开套索，斩断绊绳。将刺来的草叉格挡开，挥出一剑劈开雾中的人影。
　　肉块落地的声音在白雾中异常清晰。
　　——即便自己制造了怎样的罪恶也心甘情愿。
　　“只要奥里莉安不受到伤害。”
　　呢喃的自语中，杰罗已不知挥下了多少剑。
　　被剑风扫到的门板掉落，温暖的小屋中，姐姐抱着哭泣的弟弟。使劲的将弟弟的头护在怀中，姐姐睁大眼睛望着杰罗的视线中，不知是抗争还是恳求。
　　白雾涌入小屋，鹅黄的光芒被逐渐掩盖。
　　杰罗转过了身。
　　哭泣和悲鸣朝向远方逃窜，自己需要做的已经结束。
　　重新绑好白纱布，闭上左眼。
　　收剑入鞘的声音在空荡的村落中回荡。
　　卡罗尔搀扶着少女的身体从迷雾中走了上来。
　　“过不了多久，我的名号就要交给你了。”
　　杰罗接过少女，弯下腰将少女拥入怀中。
　　“在神殿中，缇亚拉这样和我说过。
　　“高尚的人为平凡人失去性命，这是整个集体的损失。我现在有些赞同她的话了。
　　“对集体而言，高尚者的性命重于平凡人。而对我而言，奥里莉安比千人加起来都重要。”
　　“是吗？那家伙这样说过吗？”卡罗尔眯着眼笑了起来，“不愧是六亲不认的女神会说的话。”
　　“不过，”褐发剑士眯起的眼睛透出一条缝，“无论是集体的意志，还是杰罗小弟的意志，都无法代表对错。”
　　“善与恶吗？”
　　明白了卡罗尔的意思，杰罗低头看向少女熟睡的面庞。
　　“对于现在的我而言，真是奢侈的话题。”
　　“确实如此，”卡罗尔笑着拍打杰罗的肩膀，“放心吧，会长大人下地狱的时候，我会陪在身边。”
　　*
　　是什么改变了自己呢？
　　自己开始惧怕死亡。
　　自己死了还能接受一些，如果悲剧是发生在身边的人身上，那一定是难以忍受的痛苦。
　　这比死亡更令人恐惧。
　　那是比地狱更残忍的世界。如果自己死后一定要下地狱，那千万要在见证重要的人死之前带我下去。
　　或者，重要的人全消失了的话，请让自己也消失吧。
　　在这之前，自己要吃饱饭，穿得暖和，不要饿着也不能生病。照顾好自己的身体，不能有一点创伤。
　　要像爱惜奥里莉安一样爱惜自己。
　　要规避一切可能危害她或者危害自己的风险。
　　——无论那是什么。
　　“独眼，独眼，两个独眼。”
　　在最后的旅途，通往连接“风暴之眼”的郊外小屋，寒风刮过的一处平地。一队全副武装的骑兵挡在了三人面前。
　　好动的马蹄不断扬起烟尘。
　　一行二十人，精致的甲胄和身下的坐骑连成一套，火枪、弩弓、长剑，统一的配置在阳光下熠熠生辉。
　　驾着一匹灰鬓大马，为首的中年人接近了三人。
　　“再加上我，这里不就三个独眼了吗？”
　　拉了拉右眼的眼罩，盖在金边眼罩上的眉毛上下扭动，中年大声的笑着说道：
　　“算起来，就有一个半瞎子了啊！”
　　说完后，男子更大声的笑了起来。似乎认为自己讲了个有趣的笑话。
　　笑罢后，场面一时沉默。男子身后的骑兵一副早已司空见惯的样子，没有反应。
　　“那么，你们这两只独眼，是离群的狼，还是走错地盘乱咬人的狗？能回答一下吗？”
　　卡罗尔将视线转向自己，紧随其后，杰罗发现骑兵和中年男子都看向了自己。
　　杰罗咂了咂舌，微微放开了依偎着自己的少女。
　　“公爵也都这么闲的吗？为了抓两个逃犯，还要亲自出马吗？”
　　“杀气腾腾啊，小子。”
　　独眼的中年赞叹的说道：
　　“知道我是谁还敢用这种口气说话，是个男人。你们说是吧？”
　　中年朝身后喊道。
　　“噗.....”
　　回答他的只有战马粗重的鼻息声。
　　“男人我会让他有男人的死法，懦夫我同样准备有懦夫的死法。”没在意部下的不配合，中年继续说道，“选择好了死法，就回答我下一个问题。”
　　“为何要杀我子民？”
　　男子骑在马上，俯视着杰罗。
　　低沉的视线遮蔽了光，看不清男子的面容。杰罗只觉得莫名的压力如闷在胸口，突然的焦躁让身体有些发热。
　　“挡了我的路，就杀了，仅此而已。”
　　耀目的光线有些刺眼，杰罗低头看向一边。
　　“呵。”
　　马蹄重重的踏上沙土，马背上的独眼中年短短的笑了一声。
　　“我现在就挡在你面前，你也要杀我？”
　　杰罗抬起头向两边看了看。
　　“这里路很宽，如果你让开，我就不杀你。”
　　“哈哈哈哈哈！”
　　独眼的中年在马背上大声的笑了起来，边笑边怕打着马背。座下马来回踱了几步。
　　“整个北境都是我的，居然有人在我的地盘叫我让开。实在太好笑了，你们说是吧？”
　　中年又朝骑兵们问道，同样没有任何反应。
　　“我还是头一次遇到这种情况，该怎么办呢？”
　　粗大的手摸着脖子，中年一副困扰的样子。
　　“喂，你们说，该怎么办吧？”
　　这一次的问话终于得到了回应。
　　整齐的拔刀声混成一道凌厉的声响。
　　撇了撇嘴，杰罗放开了奥里莉安。少女瘫软的身子朝褐发剑士的方向靠去。
　　“拜托了，卡罗尔先生。”
　　就如失去了凭依的藤花，少女的身子向着地面倾倒，衣裙翻飞，前方却没任何阻拦。
　　褐发剑士径直走向了马背上的中年。
　　奥里莉安坠落的身影在杰罗眼中不断放大。
　　“啧！”
　　沙土飞扬，一阵马蹄惊起。空气的奔流胡乱涌动，在蓝发少女即将跌落地面时，白发的青年将其轻轻托起。
　　嵌入地面的足迹印出了青年移动的轨迹，同时深深吸附了在场骑兵的视线。
　　战马不安的乱动着，传出阵阵嘶鸣。
　　走到前方的卡罗尔躬身行礼，朝着中年微微一笑。
　　“能见到北境的‘独眼狼’罗伊公爵，实属我等荣幸。至于我们的身份，”卡罗尔侧身看向白发青年怀中的蓝发少女，“这位小姐是拜拉姆伯爵的千金，作为随从的我们，既不是犬亦不是狼，仅是两只乌鸦罢了。”
　　似是听到了令人厌恶的词语，中年皱起了眉。
　　“乌鸦吗？这死气沉沉的样子，看起来更像是秃鹫吧？”
　　朝骑兵队使了个眼色，男子说道：
　　“全部带回去。”


第四章 温柔的毒
　　随着一阵轻风，布莱尔出现在飘飞的纱帘后。
　　正在梳理文件的迪妮莎被吓了一跳。
　　“你们都喜欢从窗子进来吗？”
　　“抱歉，迪妮莎小姐。我必须避开多余的眼线。”
　　迪妮莎半搭下眼皮叹了口气：“一来就道歉。这种地方倒是扮演得挺像。”
　　轻薄的纱帘随风覆在布莱尔的脸上，勾勒出的轮廓仿若人脸的模具。
　　“而且，天都黑了还擅闯淑女的闺房，你们做事的方式都如出一辙。”
　　布莱尔想了想，的确觉得不妥，又想到弟弟拜托自己的事，心里顿时被麻烦填满。
　　——真不想和这种人打交道啊......
　　“我有事想拜托你，迪妮莎小姐。”
　　扯开纱帘，布莱尔向着坐在书桌后的金发大小姐走去。没有偏头，余光已将房间的布置尽收眼底。
　　“胧，在你这儿吧？”
　　“刚说完想拜托别人，就用上质问的语气，这位先生是不懂拜托人的礼仪吗？”
　　看到大小姐微微眯起的眼睛，布莱尔心里一阵纠结。
　　“不用叫我先生，”布莱尔犹豫了片刻后，摘下面具，“我是布莱尔·巴德里克，我弟弟说过迪妮莎小姐是可以信赖的人，所以我才来拜托你。”
　　“但是你本人并不信任我，是吧？”
　　“我想要信任你，迪妮莎小姐。我将胧传送到这里，是因为相信你会做出明智的判断。”
　　“明智的判断吗？”迪妮莎用手托着下巴，轻轻一笑，“你知道吗，布莱尔先生？”
　　金发从肩膀上搭下，迪妮莎撑着书桌站了起来。
　　“和那家伙一起的时候，我总会忘掉他还有个大名鼎鼎的天才哥哥。本以为你们会是天差地别的两兄弟，没想到还有这么多相似的地方。”
　　“不仅长相，”在明亮的魔法灯下，迪妮莎的眼中凝着散不开的光，“连这孤注一掷的本性也是如此。”
　　被如此夺目的视线盯着，布莱尔的思绪却不可思议的飘到了别的地方。
　　“本性”吗？布莱尔悄悄扬起嘴角，杰罗和面前的这位大小姐关系果然不一般。
　　“我不知道杰罗是怎么想的，但对我来说，没有孤注一掷的说法。我所做的，必然是正确的。”
　　“嗯......的确是两兄弟~”
　　迪妮莎乖巧的笑了起来，明亮的笑容令布莱尔感觉眼前一晃。
　　——真不知道她是怎么理解的。
　　“那个孩子的话，已经被领走了哦~”
　　稍微停顿之后，迪妮莎这样说道。
　　布莱尔微微一愣。他想到过这样的结果，但和迪妮莎实际接触后，布莱尔以为对方会如自己所想的照顾好胧。
　　——面前这位女子，不可能不明白自己为何会将胧传送到这里。
　　没等他说话，迪妮莎就继续说道：“事情的经过我从胧的口中都问过了，兴许你是想要保护她，但我劝你还是放弃吧。”
　　布莱尔蹙起了眉：“你说的经过，是包括胧被无视，被虐待的那些？”
　　“那是她自己选择的归宿，外人没有权利评头论足。”
　　自己选择的？布莱尔想起塞西莉亚口中被视为玩物的少女，内心的不快迅速将耐心消磨殆尽。
　　“没有人会在自己的意识下做出那样的选择，无论是谁都应该有更好的归宿。”
　　“这只是从你的常理出发，依据你所知的情况得出的结论。”迪妮莎快速的否定道，“不觉得太武断了吗？”
　　“这又是你的结论吗？”布莱尔的声音瞬时冷淡下来，如蒙上了一层寒冰，“胧随时有被杀掉或受到侮辱的可能，就算是武断，我也要带她离开那些人。”
　　“放弃吧，你救不了她的。”迪妮莎直接作出结论，“你所做的都是自我满足。”
　　房间一时陷入沉默，布莱尔愤愤的偏过头。
　　“算了，我不是来找你吵架的。我决定了的事情从不会更改。”
　　说完后，布莱尔转身回到来时的窗边。
　　夜风正急，纱帘在风中不断翻飞。
　　“这个时候那两个小孩子应该把我的话带到了。”手搭在窗沿，布莱尔回头看向迪妮莎，“佣兵团将在十日后展开对‘漆黑羽翼’的狩猎，这之前，我想知道迪妮莎小姐的态度。”
　　“不打算问了吗？”
　　望着窗外的夜景，布莱尔嘲弄的一笑：“本以为是杰罗所说的重要的人，一定会站在佣兵团一边。现在看来，不止我想错了，那家伙也想错了吧。”
　　“团长先生一直笨笨的嘛。”
　　“或许是吧。”
　　“不过哥哥大人也差不多，”迪妮莎用揶揄的语气评价道，“自以为是。”
　　布莱尔不打算作答。
　　“在离开前，我还有两个建议。”
　　迪妮莎又坐回到书桌旁，声音变得平缓而缺乏情感。
　　“一，下次请走正门，我不喜欢团长先生以外的人进我房间。
　　“二，那孩子被传送到我这儿后，你没有立马过来救她，这段时间，你在想什么，请布莱尔先生仔细回味一下。
　　“最后，看在那家伙的份儿上，再附赠一点吧。”
　　迪妮莎带着笑意的说道:
　　“虽然强硬的男孩子在某些时候也很有魅力，不过更多情况，追女孩子，还需要多站在对方的角度考虑~”
　　*
　　将身子传送到夜色包裹的高空中，用风系魔法减缓下落的速度。
　　富有力道的风仍压得人喘不过气。
　　发丝和衣角被疾风拉拽，布莱尔仰面朝下俯视着整个南镇。
　　【你没有立马过来救她，这段时间，你在想什么？】
　　理由的话可以找很多，伤势太重，魔力不足，必须和佣兵团的各位做好商量，白天不方便行动......但在这同时，自己心里对那家伙是怎么想的呢？
　　看不见她的时候，自己是否有因此松一口气呢？
　　那不过是一个值得研究的特例，自己对她有的只是好奇和同情。想要救她，只是看不惯她所遭受的对待。
　　然而“看不惯”这种感情，只要“看不到”，就会像离开材薪的火焰，在空气中冷却消退。
　　不愉快的情感消退后，留下的却是一些支离破碎的片段。
　　沉浸在棉花糖美味的模样，面无表情用手比划出滑稽动作的模样，从屋顶跌落发尾翻飞的模样，在月光下伴着幽蓝低声吟唱的模样。
　　和情感无关，这些与少女有关的片段就像冻结在时间里，每每回首总能清晰看见。
　　【还是说，幻想破灭了？】
　　漆黑的湖面在眼中不断扩大，布莱尔闭上眼，重重的摔进水中。
　　冰冷的湖水淹没了感知，滚滚气泡滑过皮肤，耳中的轰隆声远传越远。
　　胸口感受的压力增大，下落的势头却在逐渐停止，布莱尔睁开了眼。
　　明亮月光在湖水中黯淡纤弱，被流动的湖水遮掩大半，深黑的夜更黑了。
　　布莱尔张开了嘴，从嘴中浮出的气泡中，月光被凝结成滴滴光点，光点中泛着幽蓝的色彩。
　　“胧......”
　　——你到底在想什么？
　　少女吟唱着歌谣之时，望向远方之时，眼中总盈满了藏不住的哀伤。
　　——你看的方向，到底有什么？
　　气泡钻出湖面，湖水涌入嘴中，布莱尔重新闭上了眼。
　　决定的事情就不会变更，就算被说成强硬也无所谓。
　　因为可以从思考胧的事情所感受到的惋惜和悲哀中逃脱，那一瞬，自己的确是松了口气，甚至下意识的拖延了领回胧的时间。
　　就像一时兴起救了只被遗弃的小猫，又因为收养这只小猫要面对诸多繁杂的问题，虽不至于后悔，仍不免神伤。
　　就算如此又如何？普通人或许就因此心生间隙，会把当时兴起视作不得不承受的负担，并忘记当初是怀着怎样的心情将对方救下。但布莱尔·巴德里克不是普通人。和什么责任或者一直以来相信的直觉无关，甚至和异常魔素什么的、漆黑羽翼的目的什么的都没关系，只是想救就救了，多的之后再去想。就算这不是最好的做法，谁也不会从中获益，就算这只是自私的自我满足，只要决定了就一定会做下去。
　　——因为作为天才的自己所决定的必然是正确的。
　　关于胧的谜团，自己绝对会解开，在这之前的第一步，就是不管她愿不愿意，先将她绑到自己身边。
　　——多谢你的建议，迪妮莎小姐。但是天才不需要对凡人的建议。
　　将魔力探入时空的缝隙，布莱尔的身影从湖水中消失。
　　*
　　整理完书信文件后，迪妮莎大大的撑了个懒腰。
　　纱帘轻荡，洁白月光若隐若现的在窗台边摇曳。手撑着下巴，迪妮莎望着被风搅动的月光，唇边浮起淡淡笑容。
　　“杰罗所说的重要的人......到底有多重要呢？”
　　大抵是抵不过自己的妹妹吧。
　　不过做比较本身就是愚蠢的做法。人的思想不可量化，需要作出抉择的极端状况也不是不可避免，只要自己选择退让即可。
　　消除选择是处理难题的最好方法。反正自己也不需要寻常的感情，看着有感情的人得到感情，比自己获得感情更能令自己高兴。
　　“......是个自私鬼，只会做自己喜欢的事......吗？”
　　想起自己对那位团长所作的表白，迪妮莎唇边的笑意更甚了。
　　“自私确实自私，但是原本的自己......可能在哪里就走丢了吧？”
　　现在组成自己的，究竟是什么呢？大概是自己最喜欢的那些劣质情感吧。
　　“结果，自己的计划还是出现了疏漏啊......”
　　十天的时间太短了，需要做的准备还不够，最关键的事件还未发生，如果要迎合双方的进度，除非把计划全部推倒重来。
　　“没想到这两人会碰到一起。”
　　或许又是命运坏性子的恶作剧，一个是顶替弟弟扮演佣兵团长的天才魔法师，一个是注定不可能得到幸福的“空壳”。前者是居于顶点的光，后者是早已污秽满布的暗。就算光不在乎暗的污秽，在光靠近的那一刻，暗就只剩消失的命运。
　　感觉姿势有些僵硬，迪妮莎舒了口气，站起身。
　　走到窗边，望着星月明亮的夜空，在夜风中清醒了头脑后，关上窗，拉阖纱帘。
　　关于胧，迪妮莎或许比布莱尔想象的知道的更多。
　　时常和“漆黑羽翼”保持联络的她，早就知道“漆黑羽翼”最后一羽，也是最神秘的一羽，是一个能够收集“混沌”的异常少女。并不出众的长相，没有正常人的感情，听上去就让人不舒服的经历，在受尽侮辱和折磨之后，又被“混沌”选中，如若不幸是神对世人的惩罚，从未做过需被惩罚之事却已饱受欺凌的少女，大概生来就是不幸的化身吧？
　　迪妮莎能够理解塞西莉亚对胧的厌恶。在“漆黑羽翼”中，塞西莉亚和迪妮莎接触最多，也最合迪妮莎性格。塞西莉亚是个标准的骑士，也是个懂得变通的骑士。聪颖的她自然知道在将死之人身上灌注感情有多愚蠢，更明白如何让“混沌”在不伤害容器的情况下在人类的肉体中储存。
　　温柔和善意不是对每个人都有益，对某些在特殊环境成长的人，这可能是比剧毒更致命的毒药。
　　所以说——
　　“团长大人，这都是你的错哦~”
　　闭上眼，将身体依托在轻柔的纱帘上。
　　迪妮莎纤长的睫毛微微颤动。
　　——你离开也太久了。
　　——到底，什么时候才能回来......
　　*
　　急剧的喘息已和抽泣无异，爱丽莎拖着无法动弹的腿向着一个树根隆起的空洞挪去。
　　天已经蒙蒙黑，阴影晃动的树林仿佛无数追来的人影。
　　爱丽莎紧闭着唇，害怕漏出一点声音。
　　经过几小时的逃亡，她早已经精疲力尽。从未锻炼过体力的少女，在这样的丛林中移动，和徒步穿越泥沼无异。满眼尽是层层叠叠的绿，根本不知道下一步会踩到什么。但更令人恐惧的紧跟在身后，爱丽莎丝毫无法放慢步伐，全然不顾落下的每一步，只凭着逃离的意念在林中奔驰。
　　在被扑倒的那一刻，本已经万念俱灰，结果事情有了转机。像是有个声音在提醒着自己，爱丽莎将身体从惊恐的控制中挣脱，顺应着声音的鼓舞，一点点的拉开了距离。
　　男人恶心的触感还留在身上，无论被多少树枝刮伤，摔在多么坚硬的石子上，都无法将触感抹去，包含着厌恶的触感在内，压抑的情感支撑着早到达极限的身体，将不断传来的下流的嘲笑甩开，爱丽莎在感觉对方似乎被自己甩远后，头一次回过了头。
　　这样的结果便是没看清脚下的道路，摔进一条雨水冲刷出的山沟。手脚在堆满山沟的落叶中不断挥舞，却如何也阻止不了在倾斜的山沟中下落。
　　从一个陡立的斜坡边落下后，爱丽莎混着落叶，摔到了青石铺满的空地上。
　　身体像是被摔得四分五裂，胸口无法聚积呼吸，过了许久爱丽莎才缓过气。
　　早已赤裸的双脚上鲜血淋漓，一只腿僵硬得没有知觉，身上的衣物被划出千条万缕，露出的皮肤上满是鲜红血印。
　　听到在陡坡上不时响起的人声，爱丽莎屏住呼吸，爬起身，朝可供躲藏的地方移去。
　　不知过了多久，寂静的林中只剩了各种自然界的声响。
　　爱丽莎打开了一直握在手心的镜子。
　　月光无法穿透丛林，林中却有着蒙蒙光亮，借着光亮，爱丽莎发现手中的镜子早已碎裂，仅剩布满蛛纹的半边还在框内。
　　想起倒在马车旁的老管家，想起远在千里之外的姐姐和骑士大人。
　　堵在胸口的情感终于满溢而出。
　　寂静的林中，响起了风的呜咽。


第五章 北境的传言
　　薇薇安摘下头盔，让吸附了汗水的头发在空气中散开。
　　双手捧着的头盔还未放下，薇薇安盯着银白头铠上亮白的反光，有些出神。
　　那就是传闻中屠村的“白色恶魔”吗？看起来还是个和自己差不多大的青年。
　　那名昏迷的女子......果然是他的恋人吗？
　　随着公爵从白岩城一路奔袭，终于拦截到了他们。本以为会有一场恶战，还因此担心过好一阵，结果竟是这样收场，之前的担心不就显得自己更胆小了吗？
　　就连被押送到临近小镇的监牢，这一路也是格外的安份老实，丝毫没有传闻中的凶狠恶毒。
　　——感觉有些失望，就连小偷盗贼都会想办法反抗一下。又是被流言夸大了吗？
　　总不会是被公爵大人吓到了吧？
　　薇薇安又回想了一遍北境之主适才的表现，和往常一样是个大傻瓜。幸好没有一般民众在场，否则整个亲卫队的评价都会受到牵连。至于会被那样的大傻瓜吓到的人，不可能存在的吧？
　　——除非是更傻的傻瓜。
　　白发青年一脚踏穿大地，如疾风席卷了大地，在一阵烟尘中将女子抱起，这一幕到现在还跃动在薇薇安心间。只是想起心情就悸动得难以呼吸，心脏鼓动得敲打在心房上阵阵生疼。
　　那样的实力，真要反抗的话，先不说亲卫队的前辈们会怎样，自己一定会死吧？被那看也看不见的动作，没有丝毫怜悯的，在一瞬间杀死。
　　不过，如果自己是被那样......被那强有力，容不得丝毫反抗，就连整个世界都能被阻隔开的怀抱抱住......
　　被闷在盔甲中的燥热所吸引，身上渗出的细汗黏在了皮肤上。滑腻的触感本身就让人不舒服了，被男式盔甲限制的胸部更是出汗的重灾区，胸闷也因此更加严重。在想到那个不可能的场景时，胸腔中的高鸣仿佛突破了盔甲的禁锢，直直的冲到头顶。
　　薇薇安觉得浑身更燥热了。
　　脸上也似乎烧了起来，薇薇安赶紧将头盔放下。
　　“薇薇安！”
　　“......是！”
　　听到屋外的声音她慌忙的应了一声。
　　“公爵大人有事情交代，集合了！”
　　“知、知道了！”
　　做了两口深呼吸，甩了甩头，将脑袋里面胡乱的思考甩了出去，薇薇安急忙跑出房间。
　　脚步声逐渐远去，在一个拐角后，又折返回来。
　　抱起忘在桌上的头盔，少女再次跑了出去。
　　*
　　该死的，这个傻瓜公爵又在讲什么？
　　就因为这点事要在镇民的围观下让整个亲卫队进行武艺表演？
　　真的不是在开玩笑吗？
　　一直觉得父亲传下来的头盔尺寸不合，薇薇安整个脑袋又痛又晕。
　　一个前辈蒙着眼布表演了200码抛射，镇民们一阵欢呼。
　　再过两个就到自己了，然而薇薇安完全不知道自己能表演什么。
　　“看到了吗？这就是我的战士，北境的守护者。他们生来便有着鹰的眼睛，豹的敏锐，个个都是神箭手，箭无虚发。无论多远，无论逃犯们逃得再快，他们都无法从我的战士手上逃离。”
　　薇薇安知道公爵又要重复那句不知道说了几遍的话了。
　　“——所以我才能不费吹灰之力将他们关进牢房。”
　　“卡布村的屠村者”，的确是在北境引起了相当恐慌的事件。因为当地人传得实在太厉害，沿途的守卫们在最初甚至没有抓捕的意向，被公爵知道后，公爵立马禁止了城镇守卫的通缉，传达的命令是“好吃的猎物要留给头狼”。这样的结果便是，因为屠村的逃犯行动实在太过光明正大，政府又毫无作为，以至于传言夸张到了不可收拾，连“魔族”、“恶魔”这样的词汇都跑了出来。所以公爵现在大概是为了收拾自己弄出来的烂摊子。
　　——但就算如此，要亲卫队进行表演是什么意思啊？光是表演也就算了，公爵大人在旁边的解说能不能别这样夸张啊？只是听着鸡皮疙瘩都起了一身。
　　更重要的是，无论是单手举起一个成年人，还是蒙眼抛射，自己都不会啊......
　　也许装模作样的挥两下剑能糊弄过去吧？到时候就期待一下公爵大人会如何解说吧。
　　“下一个，来自布莱德利家族的无敌女战士，薇薇安·布莱德利！”
　　“喔......”
　　配合着公爵高亢的语调，镇民们发出了不明所以的呼声。
　　薇薇安咽了口唾沫。
　　——什么无敌的女战士啊。
　　瞥了眼站在临时搭建的演讲台，感觉分外良好的独眼公爵，薇薇安在头盔下扮了个鬼脸以此表达对公爵的不满。
　　结果公爵正好用自满的脸看了过来。
　　小动作在一瞬间被看透，公爵满是胡渣的脸上慢慢浮起笑容。
　　——遭了！
　　这是薇薇安的第一个想法。
　　“单纯的表演我的民众们可能已经看腻，接下来我想准备点特别的。”
　　公爵拍了拍手，向着近卫队长使了个眼色。
　　“将我训的狼犬带上来。”
　　狼犬实际是一种低级异兽，有着狼和家犬的特征，比狼温顺，比犬凶猛，是公爵最喜欢的宠物。喜欢到去哪儿都要带上，薇薇安还在队长的命令下喂过它们两次。
　　每一次都被震破耳膜的吼叫吓得不轻。现在也是，像是宣言要将在场所有人撕碎的吼叫声，远远就已经听见。
　　这个时候，在近卫队前辈那里听来的，关于这两只狼犬的传闻，浮现在薇薇安脑中——比普通的狼犬更加凶猛，连公爵都被咬过。而公爵被咬时还哈哈大笑的抚摸着狼犬背后的毛，似乎很享受的样子。
　　“可能被咬了也不是很疼。”
　　这是前辈得出的结论。
　　然而在狼犬们被带到了薇薇安的面前时，看着那突出在外，挂着涎液的利齿，薇薇安真想跳到那个前辈背后抱着他的脸使出颜面跳跃碎。
　　——怎么可能不疼啊？！
　　“那么，请我的子民们欣赏吧，无敌的女战士，薇薇安·布莱德利无敌的剑技。”
　　连用了两个无敌，让因为狼犬的出场而惧怕的镇民们再次欢呼起来。
　　薇薇安这次是毫不掩饰愤怒的朝公爵看去，结果看到了中年男子无声的警告。
　　“敢伤到我的宝贝们，你知道下场的。”
　　心跌倒了谷底。
　　失去光泽的眼中印出狼犬的项圈被取下的画面，无敌的女战士脑中只剩下一个想法。
　　——有没有谁，能来救救我啊......
　　*
　　“呀......”
　　碰到绑带下的伤口，薇薇安小声的呼出一声。
　　尽管疼得龇牙咧嘴，薇薇安还是尽量的压低了自己的声音。因为她现在身处的地方无比安静，只有自己的脚步声和远处渗出石板的水滴落下的声音。
　　这里是小镇上被公爵临时征用的地牢，现在正轮到薇薇安担任守卫。
　　前辈守在地牢口，薇薇安独自在牢房过道巡逻。
　　普通的罪犯已被转移，整个地牢只剩下三个凶恶无比的屠村者。
　　薇薇安目不斜视，踱着端正的步伐，努力让自己看起来威严一点。尽管手上、胳膊上都缠着严实的绷带。
　　只是看守任务，终于可以不用穿戴那套不合身的盔甲了。薇薇安只穿了轻薄的便服，蔚蓝色的披肩发轻巧的在脑后晃动。一个利索的转身后，手搭在腰间剑柄，薇薇安继续用仪式一般的步伐在地牢中走动。
　　——那就是他的恋人啊......
　　离近了看好像更漂亮了。柔顺的长发，纤细的腰肢，发育良好的胸脯，还有那张脸，女人看了都会喜欢上，实在是完美得过份了吧？
　　装作不经意的用余光扫过，薇薇安在心里将自己和熟睡的少女进行对比，得出了全面落败的结论。最可气的是，两人的发色居然一模一样，这不就像在强调自己是劣质的次品吗？
　　——果然，只有这种人才配得上成为故事的女主角吧......
　　关于屠村者的传言，很多都猜测了“白色恶魔”身边的沉睡少女的身份。活人还是人偶，亦或是某种变化为人形的魔怪，不管哪一种猜测，女子和“白色恶魔”都被认为是相当亲近的关系。
　　这种关系，薇薇安在实际看到两人的那一刻就得出了结论——无论是白发男子看向少女的眼神，还是对少女如对待珍宝一般的细致呵护，只要有眼睛的人都能看出，绝对是恋人关系，再不济也是男子爱恋着少女。
　　正是因为有了这名美丽女子，这个本是关于血腥悲剧的传言变得更神秘了几分——也更浪漫了。而另一方面，作为事发地的卡布村，在这地广人稀的北境还算小有名气，因为地处北原森林边缘，是北境的最北处，治安一向不好。所谓的名气也全是关于在那里遭受的敲诈、抢劫。人们对于浪漫的想象结合到这样的背景，这个故事就有了许多个版本。
　　那些有好有坏甚至能扯出一堆神秘传说的传言，薇薇安一路都听了不少，基本可以理解成局外人好闲事的添油加醋。或许是因为没有亲人朋友在卡布村，这些人才能将凶手美化，将故事加上几分传奇色彩，但对于薇薇安而言，触犯了法律就必须接受审判，至于正义和邪恶，公正的裁判之后就能知道。
　　只不过，在理性的认清自己作为秩序的守护者的职责的同时，作为感性的少女的一面，薇薇安还是希望这些人是如传言一般，为了反抗村民的暴行才被迫下杀手。
　　然而——
　　“挡了我的路，就杀了，就算有点实力也不应该这么狂妄吧......”
　　瞟了眼闭目养神的白发男子，薇薇安在心头暗骂道。
　　不懂得尊重生命的人，就算对喜欢的人再怎么温柔，也还是一个差劲的人渣。虽然好像认识什么贵族，还有什么不便透露的身份，但这一套对公爵大人是行不通的，那个傻瓜公爵在这方面从不讨价还价，只讲绝对的公平。
　　——等到近卫队休整完毕，就会把他们压回白岩城进行审判，一定是的。
　　虽然有些惋惜，不过这就是正义。
　　“要珍惜自己喜欢的人，就先做个遵纪守法的好人吧！”
　　在心里做出无声的忠告后，薇薇安又朝白发男子看了一眼。
　　男子刚好睁开右边眼睛。
　　视线对上的一瞬，薇薇安心中一颤。想起男子展现出的速度，“不可能赢得过”的想法在瞬间跳了出来。
　　多亏了平素的训练，薇薇安立马摆出了迎击的架势。
　　旁边闭着眼的褐发男子“噗嗤”一笑。
　　意识到自己反应过度后，薇薇安尴尬的收回剑，站直身体。
　　“你、想干什么？”
　　装作淡定的问出声后，薇薇安摆出了威严的面无表情。
　　余光中，褐发男子嘴边的讥讽更深了。
　　“水。”
　　白发男子简单的吐出单字。
　　“哈？”
　　薇薇安一时还没回过神。
　　白发男子不耐烦的皱起了眉，薇薇安下意识的险些又摆出迎击姿态。
　　“放轻松，狱卒小姐。”
　　睁开同样是右边眼睛，褐发男子面带微笑的说道：
　　“我们的会长大人只是想要一点水喝。因为美丽的奥里莉安小姐虽然已经死了，但缺水的话还是可能造成皮肤干燥，发色发黄等影响仪容的健康问题。这当然是我们喜好外表的会长大人必须避免的，所以——给他点水喝吧。”
　　“什么？这位小姐已经死了吗？”薇薇安忍不住问道。
　　“在狱卒小姐的眼中，这具没有呼吸没有心跳的身体，除了是令人遗憾的尸体，还能是其他什么吗？”
　　“但是看起来......”
　　“美丽的女人总需要伪装，活着的时候靠服饰的搭配和精心的装扮，死后需要的大概是活人的精血。”
　　这不就是恶魔吗？
　　薇薇安被自己的想法吓了一跳，惊愕的朝熟睡中的女子看去。
　　看到的却是一双迸裂的镣铐。
　　白发男子不知什么挣脱了镣铐，将身旁的女子倚靠着墙壁，站了起来。
　　危机感一瞬笼罩了薇薇安，从头顶到脚趾瞬间凉透。但是比她做出反应更快的，男子出手了。
　　一拳打在了褐发男子的脸上。
　　薇薇安只看到了出拳的姿势，什么时候移动到褐发男子的身边，什么时候将拳挥到对方脸上，薇薇安什么也没看见。
　　然后拳头缓慢的被移了下来。似乎是在拳头离脸仅剩几寸时，褐发男子抓住了男子挥拳的手肘，停止了他的动作。
　　这个时候，强劲的气流才以两人为中心刮了起来。
　　被掀到地上，薇薇安印着狼犬牙印的胳膊撞到石阶角。少女咬着牙差点哭了出来。
　　激烈的气旋阵阵传来，牢房中似乎发生了无法理解的事情。
　　薇薇安不敢看发生了什么，理智告诉她现在只有一件事情能做。
　　“越狱了！犯人越狱了！”
　　从不知道自己能跑这么快，薇薇安大叫着逃了出去。


第六章 突如其来的婚礼
　　打不中，为什么会打不中？
　　无论杰罗怎么提升自己的速度，卡罗尔都能像是提前预知他的动作，从容躲开。
　　这就是经验的差距吗？
　　即使自己再怎么隐藏攻击的意图，在那只右眼看不见的角度出拳，都能被卡罗尔先行看破。
　　难道自己只有忍受他对奥里莉安的侮辱吗？
　　“为什么啊！”
　　一拳落在地牢的墙壁上，灰土落下，整个墙壁轰然倒塌，露出相邻的牢室。
　　“为什么就是打不到啊？”
　　鲜血渗进指缝，杰罗这才顿然清醒，捂着手慌忙的找东西止血。
　　“刻意的挥拳当然什么也打不中。真是难看。”
　　卡罗尔斜着眼看着他，抬脚从相邻牢室走了出去。
　　“会长大人最好跟上，公爵大人这个时候大概收到回信了。”
　　来到地牢口，密集的火枪对准了出口。
　　扶着奥里莉安，杰罗在通道中看向笔直前行的卡罗尔。并不高大的身影仿佛阻隔了从门外照进的光线。
　　有人喊了句什么，卡罗尔没有在意，继续悠闲的移动脚步。
　　接着便是整齐的枪响。
　　如同夏日的急骤雨，枪声倾泻了一阵后只剩零星几点，期间似乎有刀剑出鞘的声音。等杰罗走到出口时，看到的只有倒在一片硝烟中的士兵，和揪着一名士兵衣领的褐发剑士。
　　——空着双手，怎么做到的......这个男人，到底有多强......自己和他的差距，到底有多大？
　　好不容易站到了稍微高一些的地方，却更明白了顶峰的遥不可及。
　　强烈的挫败感堵在杰罗心头。自己要怎样才能不受他的屈辱，才能给奥里莉安和老师报仇？
　　“要要、要杀的话就赶快杀吧，我是不会屈服的！”
　　强装镇定的声音从卡罗尔拎着的士兵口中传来，杰罗朝对方看了过去。
　　是之前在地牢的那名女兵。
　　被卡罗尔提着，踮着脚尖才能碰到地面，女兵阵阵发抖，睁大的眼睛不知在看着哪儿，满是慌张和恐惧。
　　“放轻松，这是第二遍了，狱卒小姐，本来挺可爱的脸不是全浪费了吗？”
　　“——那你把我放下来啊！”
　　卡罗尔刚说完对方就大声吼道。
　　对着那双闪烁着泪光的双眼，卡罗尔愣了一愣后大笑了起来。
　　“确实，这个样子实在有些失礼。”
　　松开手，女兵直直的坐到了地上。
　　动了动腿，似乎想要站起来，却没能成功。
　　“抱歉打伤了狱卒小姐和你的同伴。只是缺乏耐心的我想提前见到公爵大人。小姐应该明白的，等待的滋味并不好受，”卡罗尔蹲下身，靠近女兵说道，“尤其是和一个疯子一个死尸关在一起。”
　　“我、我不会让你见公爵大人的！”
　　女兵想都没想的说道，眼睛里慌乱得大概连自己在说什么也不明白。
　　“保护公爵是亲卫队的职责，我不会让你见公爵大人！”终于想起自己的身份，女兵没再躲闪，直接的迎上卡罗尔的视线。
　　“我说过我没什么耐心。”
　　“噫！”女兵立马缩起了脖子，片刻后仰起脸做好觉悟的说道，“杀了我吧，无敌的女战士薇薇安·布莱德利是为正义而死的！”
　　宽敞的地牢入口一时异样的安静，杰罗朝向卡罗尔的脸看去，看到一个憋笑的表情。
　　“你果然很有趣啊！”
　　拍了拍手，不知道出于什么考虑，卡罗尔拦腰将女兵抱起，夹在臂下，朝着不远处最威严的建筑走去。
　　这个小地方的确不需要谁带路。杰罗望着在剑士臂膀下不断挣扎的蓝发女兵，皱起了眉。
　　——要去见对方老大，这种战利品怎么想都是不需要的吧。
　　*
　　“砰！”
　　房间的门被打开，一个人影被丢到了地上。
　　“公爵大人快逃！”
　　薇薇安从地上抬起头，慌张的喊道。
　　坐在会议桌最上方的独眼公爵眯起仅剩的左眼。
　　“原来刚才是枪响，我还以为我的耳鸣又犯了。所以说......”
　　公爵看着紧随其后走进房间的三人。
　　“这次又是谁挡了你们路了？”
　　“这次简单得多，”卡罗尔拖来一张椅子坐下，“公爵大人向拜拉姆伯爵询问的事情应该收到回信了吧？我想知道我的老鹰大人是怎样回应的。”
　　“你的态度让我觉得，在老鹰面前北境的狼不值一提。”
　　“哪里的话，我可是相当尊敬能在少年时就当上北境执掌的独眼狼大人，只是我这个人性格内敛，不善表达。”
　　“我的亲卫队伤势如何？”
　　“只是昏迷，睡一觉就能苏醒。”
　　公爵大声笑了起来：
　　“也罢，长了翅膀的东西难免心高气傲，我原谅你的无礼。”
　　卡罗尔微笑颔首：“多谢公爵大人。”
　　“那我们来说正事吧——”
　　杰罗扶着奥里莉安在一旁坐下。
　　事实上，对于这一路的状况，他早就已经厌倦。
　　奥里莉安不是负担，是用自己的生命拯救了他，被他所爱恋之人，能这样搀扶着她，触碰到她，对于杰罗来说多久都不会厌烦。但如果这样的行为会让少女遭受无端的诋毁和猜疑——即便不是无端，杰罗闭着眼想到——他也只会觉得难以忍受。
　　她不是人偶，不是尸体，更不是吸食人血的恶魔，她只是自己喜欢的人。
　　现在的杰罗，只想早些回到“风暴之眼”，将少女藏在与世隔绝的地底。
　　在被独眼公爵阻拦时，他的脑中依旧只有这一个念头。结果卡罗尔却告诉他，他有更好的办法。
　　杰罗和卡罗尔之间再无情义可言，两人不过是为了共同的目的相互利用。正因为有共同的目的，就算再怎么厌恶这个男子，也还是跟随着他的计划行动。
　　如果在地牢是为了不弄脏自己的手打破牢门，现在见到了公爵也是时候弄掉逃犯的身份继续上路了吧？至于他们谈话的内容，杰罗一点也不关心。
　　“你们的身份的确不假，”说话间，北境公爵朝着杰罗看了一眼，“但这个身份所具有的特赦权早在几前就已经废除，光凭这个无法免除你们的审判。”
　　“伯爵大人的回话不止这些吧？”卡罗尔气定神闲的说道。
　　“不知道你想到了什么，不过‘王国之鹰’可能是照顾到北境传话水晶不多，没舍得多寒暄两句，”公爵拉着右眼的眼罩，眉毛上下摆动着，神情古怪的说道，“只说了让你们尽快回到王都，作为交换承诺给我手下领主和官员收受贿赂的把柄。”
　　“公爵大人把这些说出来真的方便吗？”卡罗尔细心的提醒道。
　　“无妨，无妨，”独眼公爵大笑着说道，然后立马收回笑容，“我只是不明白，作为父母，为何丝毫不关心昏迷不醒的女儿。还是容貌如此美丽的女儿。”
　　感受到公爵投向奥里莉安的视线，杰罗蹙起了眉。
　　“伯爵大人和在下相差不大，”卡罗尔立马接过话，“对于感情，不善表达。”
　　公爵和卡罗尔对视一眼，然后一高一低同时笑了起来。
　　笑够后，公爵砸巴着嘴，摇起头。
　　“你在骗我。”
　　从座位上站起身，公爵大步流星从会议桌最上方向下走动。
　　路过了呆呆的趴在一旁的蓝发女兵，路过了翘着腿坐的卡罗尔，走到了杰罗和奥里莉安的面前。
　　凝视了奥里莉安片刻后，公爵的独眼看向了一旁沉默的杰罗。
　　“你叫什么名字？”
　　想了会儿，杰罗说道：“还没想好。”
　　“还没想好是个什么名字？”公爵挑动着眼罩上的眉毛，又做出奇特的表情，“我给你取个算了，要不叫小白吧？”
　　“那不是公爵大人狼犬的名字吗？”趴在地上的女兵恰到好处的插进话来。
　　“嗯？我的狼犬是叫这名字吗？”
　　看着公爵大人困惑的表情，女兵声音一下子提了起来。
　　“不是公爵大人的宝贝们吗？怎么连名字都记不到啊？！”
　　被说到痛处，公爵气急败坏的吼道：“吵死了，薇薇安，没看见我在和客人说话吗？”
　　“总之，你就是小白，和我的狼犬同名同姓！”
　　莫名的展开令杰罗有些反应不过来。
　　——这个人到底在说什么？
　　“你不是个坏人，小白，我能看出来。”公爵突然换上长辈训导晚辈的语气，语重心长的说道，“就算你想把自己扮演成坏人，也装不像。”他将目光凝视在杰罗的右眼，“坏人不会有这样迷茫的眼神。”
　　“坏人的行动多于思考，在他们的脑袋里，自己永远是正确的，就算做着再邪恶的事也不会有丝毫愧疚，”公爵指了指自己的左眼，“他们的眼神，就像我这样。”
　　“但我曾经也有和你一样的眼神，在我另一只眼睛还在的时候。
　　“我16岁继承爵位，17岁继任北境执掌，那个时候我脑子里装的全都是‘骑士故事’，我认为自己必定是有史以来最公正，最有善心，最富有骑士精神的领主，结果那一阵，我成为最无能最为民众所唾弃的领主。”
　　杰罗有些混乱，怎么突然就开始回忆往事了？
　　困惑的朝旁边看去，卡罗尔听得津津有味，趴在地上的女兵却露出一副“又开始了”的脱力表情。
　　——到底怎么回事？
　　“在那个时候，我才察觉一件讽刺的事实，”丝毫没注意到杰罗的反应，公爵回味的露出自嘲的表情，“人民自己也不知道自己需要什么样的统治者，只有‘体制’知道。早已固定的‘体制’不允许理想的出现，所谓的‘善’显得愚昧又肤浅。经历了这些事后，我这只眼睛瞎了。”
　　公爵眼中泛着复杂的光：“最后，我抛弃了原来的想法，反而成了符合民众期待的领主。”
　　“喂，我做的还行吧，薇薇安小姐？”
　　似乎是觉得少了点说服力，公爵刚说完便向女兵寻求认同。
　　“在公爵大人担任北境执掌期间，更新了采矿技术，改良矿产经济链，开拓了矿产之外的其他产出。”女兵用捧读的方式念道，“除此之外还改革了兵役制度，提高士兵待遇。北境的人民不仅生活富足，还让三境中拥兵最少的北境，达到了东西两境不相上下的兵力。”
　　“就是这样，”公爵拍了拍手，打断女兵的捧读，“小白，明白了吗？有时候，当坏人是必要的。”
　　——所以说，这个大叔到底是要说什么啊？
　　杰罗不耐烦的咂了咂舌。被这样一个下巴满是胡渣，身材虽不算高大却格外有压迫力的大叔在面前盯着，实在不是很好受。
　　“法律能惩罚的只是没有必要的坏人，更何况你还算不上坏人。”公爵压低了身子，厚重的阴影压在杰罗身上，“我赦免你的在我的领地犯的罪，我不问那些村民对你做了什么，我只想知道，乌鸦飞到北原森林是想寻找什么。”
　　“银杏果还是松子？我的直觉告诉我，你这样的乌鸦是只吃肉的，就算是腐肉。”公爵的左眼直直的盯着杰罗的右眼，“告诉我吧，小白，你们在我的北原找到了什么味道的腐肉，还是说，你们到了冻土荒原去刨开冰块猎取了新鲜的猎物？”
　　“恐怕你问错人了，公爵大人......”
　　卡罗尔的声音刚响起，一阵劲风便离杰罗而去。
　　“闭上你的嘴，卡罗尔·布雷德！”
　　仿若雄狮的怒吼在会议室中久久不散，回过身子，公爵如什么也没发生的再次俯下身。
　　“告诉我吧，小白，我知道你是个好人，看到你这样子我也忍不住想要做一回好人，我很乐意帮助别人，尤其是懂得将快乐分享的人。”
　　好人？在这个人眼中，自己还是好人吗？
　　杰罗莫名感觉到一丝滑稽。
　　——这个人在说谎。
　　刚开始的困惑过后，近在眼前的荒诞表演逐渐显露出背后的意义。
　　多亏了和迪妮莎的相处，杰罗早就明白这些“聪明人”的行事方式。
　　他问的并不是他想知道的，就算得不到答案亦可，对方需要的是一个态度，这个态度如果是原本的自己或许已经表露无遗。
　　但既然知道这是陷阱，自己还会应邀跳入其中吗？
　　——或许这只独眼狼早看破了自己和卡罗尔的关系。
　　杰罗思索了一阵后，捏了捏手中沉睡少女的手掌，向着卡罗尔的方向看去。
　　“是腐肉，公爵大人，”杰罗淡然的看着卡罗尔扬起的嘴角，继续说道，“很多腐肉，被埋在了一个神殿遗迹之下。”
　　“你们想做什么？”公爵紧接着问道。
　　杰罗收回视线，盯着面前的中年男子：“或许公爵大人不久就能知道。”
　　“哈哈哈哈！”
　　公爵大笑着走开了，走过了卡罗尔，走到了被叫做薇薇安的女兵身旁。
　　“我早就说过——男人，这个年轻人确实是个男人！这样的好男人就这样让他离开实在可惜。”公爵一把将薇薇安拉了起来，顺势推向了杰罗的方向，“这样吧——”
　　蓝发女兵身子东倒西斜的扑倒在杰罗面前，虽然杰罗有很多机会可以扶住她，但他纹丝未动。
　　摔倒在地的女兵抬起头和杰罗的视线接触，莫名的有一丝慌乱。
　　“在光明神和在场所有人的见证下，我宣布小白与薇薇安·布莱德利经由誓约缔结，成为合法夫妻。根据罗里安法律，新婚夫妇有三天期限不接受审判。”
　　在两人如傻掉一般的表情中，公爵大手一挥。
　　“带着你的新娘，滚出我的北境。”


第七章 记忆的幻境
　　“真是太神奇了！”
　　体会了魔法的奇妙，法莉娜小姐显得格外兴奋。
　　“小艾莉，能再来一次吗？我想再看清楚点。”
　　“没必要了吧......”
　　娇小的黑发魔法师半搭着眼说道。
　　“就当满足我的好奇心，再让我看一遍嘛，看一遍嘛！”
　　看到自家队长如此撒娇的模样，菲尔德苦笑着挤到两人之间。
　　“不要在意这个笨蛋，艾莉小姐，”将试图冒出头的队长格挡住，菲尔德诚恳的向黑发魔法师道了谢，“没有艾莉小姐的帮助，我们无法进到这里，真的是，实在太感谢艾莉小姐了。”
　　“只要报酬别忘了就行~”
　　艾莉害羞的用刘海挡住了表情。
　　虽说时间有些紧，换班就快结束了，艾莉还是领着5人有惊无险的进到了神殿主殿。守卫不会来这里巡逻，也没有任何魔法陷阱和机关，到了这里，已经能算作安全。
　　5人都进行了自我介绍，艾莉也出于礼仪的简单介绍了自己，只限于名字的程度。
　　然而，就算只是知晓了对方的名字，也还是会这么亲昵的靠过来吗？这个叫做法莉娜的女人到底怎么回事？
　　刚开始是为了施法方便，让对方靠近一些，结果半路上不知道因为什么原因，这个女人突然将身子贴了上来。一开始没在意她，后来对方越来越大胆，差点将艾莉直接抱了起来。
　　因为她的举动，艾莉吓得险些无法维持魔法，将一行人在守卫的眼皮底下全暴露出来。
　　“你在干什么啊，队长大人？”
　　“噫，居然用敬称了！”
　　还是在黑发剑士的提醒下，这个女人才停止动作。过后还装出无辜的样子解释道：“仔细看才发现，小艾莉原来是这么可爱的孩子，一不注意手自己就......”
　　这是什么病吗？看到可爱的东西手就会自动抱上去吗？艾莉忍住了想吐槽的欲望，和栗发的女剑士保持了距离。
　　而且，自己可爱吗？会这么认为的大概只有内厄姆大师这样的死灵法师吧？
　　另一边，因为人数比平时增多了几倍，艾莉施展的幻境魔法也比自己一个人时更高了几阶。或许是因为效果太好，队伍里的3个魔法师全程保持震惊和不敢相信的表情，未发一语。
　　这在潜入神殿的时候固然便利，但现在自己的任务结束了，艾莉却发现他们的眼神变得更加炙热，其中一个扎着马尾的，似乎还一脸凝重的在谋算着什么。要不是自认自己这外形不具备什么吸引力，艾莉都要为自己的贞操担心了。
　　实际上艾莉知道他们在想什么，但解释起来太过复杂，艾莉现在只想快点回停尸间睡觉。
　　“那么，不打扰大家，我就先告辞了。”
　　从刘海下望着众人，艾莉低着头，向神殿入口退去。
　　“呜，小艾莉就要走了吗？”
　　“那是当然的啊，谁愿意和你这种变态呆一起啊？”
　　视线从剑士二人组那边收回，一直盯着自己的金发魔法师似乎还想说些什么。
　　艾莉运转着魔法，准备将身形隐去。这个时候，扎着马尾的魔法师突然走上前说道：
　　“艾莉小姐使用的，是幻境魔法吧？”
　　艾莉的动作停了下来。
　　“幻境魔法？”
　　另外两名魔法师先生低声嘀咕着。
　　“抱歉，重新再自我介绍一下，我的全名是亚历克斯·贝特里斯，贝特里斯家族伟兹伯爵的次子。”麦色马尾的魔法师眼神复杂的盯着艾莉，“两年前有两位隐世的大魔法师在父亲的领地带走了一个女孩，其中一位大魔法师名为‘翠绿梦想’，是传说中的幻境魔法师。”
　　伟兹伯爵？艾莉想了想，自己呆的孤儿院，似乎是属于叫这个名字的领主。
　　“原来是领主大人的儿子，”艾莉嘲讽的笑了一下，“一个在孤儿院失踪孤儿都能惊动领主大人，我真该感到荣幸。”
　　“你真的是......”
　　自称亚历克斯的伯爵次子震惊的看着她。
　　幻境魔法师就这么稀奇吗？艾莉撇了撇嘴，继续催动未完成的魔法。
　　“等等！”亚历克斯再次着急的喊住了她。
　　艾莉砸了砸舌。
　　——这人怎么这么麻烦？站着说话消耗的能量要吃多少剩饭才补得回来，这些公子哥知道吗？
　　“还有什么事？还要闲聊的话，艾莉要按音节收费了哦~”
　　“如果只是普通的孤儿，父亲当然不会关心，”亚历克斯急忙说道，“被带走的，是父亲安置在孤儿院的女儿。也就是......我的妹妹。”亚历克斯似乎自己也觉得好笑的抽动了下嘴角。“听起来可能很蠢，我也是在事情发生后才从醉酒的父亲口中得知，母亲是在怀孕时出走的，我还有一个素未蒙面的妹妹。”
　　“或许我一开始感受到的直觉......是指的这方面吧？”亚历克斯朝艾莉踏出一步，“我找你很久了，妹妹......”
　　艾莉向后退了一步。
　　“呀，真是听了个好故事。”黑发的魔法师在遮住脸的长刘海下露出惨淡的笑容，“本以为今晚的主题是潜入营救的冒险故事，原来是千里寻亲的情感故事吗？”
　　“相信我，艾莉，随我回到临风城见到了父亲，你什么都会明白的！”
　　尽管主殿不会有守卫巡逻，但这个青年的声音也太大了些，艾莉皱起了眉。
　　“再在这里讲故事守卫可要来了咯，大家有什么事情还是赶紧去做吧，我就不打扰各位的好兴致了。”
　　“艾莉......”
　　亚历克斯急忙的跑上去，抓到的只有一片幻影。
　　主殿内一片死寂，队长和副队长面面相觑，都没明白事情怎么突然发展成这样。埃弗里走上前拍了拍好友的肩膀。
　　“我知道你想让艾莉小姐留下来继续帮忙，但是不得不说，你这次编的故事实在有些......别灰心，如果是平常那些喜欢宿命论的女孩子应该会有用，大概......”
　　看着好友没有像平时那样回应自己，埃弗里尴尬的愣了几秒后，自觉的将放在肩膀的手收了回来。
　　*
　　不是听起来很蠢，是真的很蠢。
　　蠢透了。
　　在魔法的庇护下，艾莉不远不近的跟着前面的人影。
　　看到那个在脑后晃来晃去的麦色马尾，艾莉越看越厌烦。多亏了这个一眼就能看明白的轻浮男的那些话，得到了这么多金币的好心情一下子全没了。
　　伯爵的女儿？怎么可能？哪有伯爵女儿还要为填不饱肚子发愁的？
　　不只是现在填不饱肚子，在过去的大多数时间艾莉都没法填饱肚子。只有跟着老师加入共助会，和在佣兵团混吃等死，艾莉才终于像正常人一样享受过三餐的饱足。
　　如果自己真有个伯爵的父亲，为什么他不让自己在孤儿院吃的好一点？
　　就算不相认也无所谓，只是一点点暗中的照顾应该能做到吧？
　　但是艾莉从小到大没感受过一丁点的特别关照。母亲生下自己就死了，记事起就在孤儿院，连自己是吃什么奶长大的都不知道——反正不会是人奶吧？不然也不会从小就这么瘦弱。因为瘦弱，在孤儿的小团体也处于下层。本就是疏于管教的孤儿院，教条在这里的约束力明显比不上丛林法则，而没有资格去竞争的艾莉则是学会了一套相对圆滑的处事方法。
　　讨好那些能力强的人，欺负那些不如自己的人，这是融入集体的必要步骤。前者很容易想明白，后者艾莉是花了不少时间才弄懂。在集体中是存在“地位”一说的，如果没有比自己地位更低的人，散播于集体的恶意便会集中在自己身上。所以，就算不是出于本意，也必须在集体中找到一两个可以欺负的人。
　　靠着这样的处事，艾莉在孤儿院的日子还算平平淡淡，但对于未来，艾莉从未有过任何想法。只是偶尔，会想一想自己那对只管生不管养的父母。母亲的身份问过许多人都没人知道，父亲更是一点线索也没。听说母亲是一个人出走的，或许父亲都不知道自己的存在吧？
　　——如果父亲找到自己，自己会成为什么样子呢？
　　可能，和现在没什么区别，只是......会稍微思考一下未来的事情吧？
　　这些想法，艾莉已经想过了太多次，得不到进展的思考只能当作幻想打发时间。幸运的是，在靠这些幻想打发时间的同时，幻想都不敢想的事情在艾莉的身上发生了。“翠绿梦想”奥尔达斯，作着这样自称的老人在梦一般的世界出现，告诉艾莉她是被翡翠龙寻求的甜美梦境，也是每六十年才出现的可以掌握幻境魔法之人。
　　“不想被龙吃掉，就跟随我学习幻境魔法吧。”
　　艾莉当然怕被龙吃掉，但比起那虚无缥缈的东西，她更怕这出现在日常的奇迹如其他的梦在醒来后消失无踪。
　　无论自己会被怎样对待，无论这个时候的决定有多欠缺考虑，艾莉答应了老人。
　　“如我所预见的选择。来吧，你的未来才刚刚开始，艾莉·巴金斯。”
　　等艾莉苏醒过来时，已经是在城外的一辆马车上，梦中所见的老人微笑的看着自己，一旁是依偎着他的满头银发的妻子。
　　因为学习魔法的时间尚浅，艾莉不擅长四系元素魔法；也正因为一开始接触的就是最特殊的修炼方式，艾莉才会在和杰罗的第一次见面时，被杰罗口中的常识吓到。
　　本以为作为“翠绿梦想”的弟子，作为继承幻境魔法师衣钵之人，就是艾莉·巴金斯的全部。在已将父母的事情忘得一干二净时，意外得到了生父的消息——
　　“不在意，怎么可能在意，那个马尾男一定是在骗人。自己一定是透露出什么细节让他知道了，才会说出这样的话......就像用水晶球算命的那些假魔法师，这种级别的骗术也就只能骗骗嘉尔这种小孩子......”
　　艾莉已经是成年人了，是个17岁能够喝酒的成年人了。虽然外表不可爱，性格阴暗喜欢呆在没有人的角落，最大的梦想是混吃等死，还随时有可能被绿色的龙在梦里吃掉，是个对自己无所谓的廉价女人，但并不代表这样的女人能随便被骗，更何况，还是用这种像是欺负人一般的骗术。
　　——自己一定要揭穿他。
　　“亚历克斯，你没说过你有个妹妹。”
　　一阵冗长的沉默后，魔法师们开始在主殿用魔法进行搜索。两名剑士则负责望风。
　　虽然不知道他们在找什么，但艾莉相信把他们带到这里不会错。
　　为了规划偷吃贡品的最佳路线，整个神殿艾莉都仔细探索过一遍。神殿是以主殿为中心的对称结构，其他地方艾莉很确定不会有什么暗藏的通道或密室。这既是魔法探寻的结果，也是能感受到的建筑者的执拗。
　　另一方面，艾莉早就察觉这个主殿的古怪了，时不时能看到有人进来，却看不到出来。不设置主殿的巡逻，也可能是在掩盖什么。如果真的有人被带到这里，这里是最值得怀疑的地方。
　　而听到金发魔法师向马尾男的提问时，艾莉不自主的靠近了一步。
　　“如果不是在这里遇到，我一辈子也不会说。”
　　马尾男深深的吸了口气：“抱歉，这里面牵扯很多事情，如果知道了会很麻烦。而且，”他朝金发魔法师的方向看来，艾莉怕被余光扫到的退缩了半步，“我不想你们担心我。总觉得很逊。”
　　“我可是要一直保持潇洒的模样~”
　　他眨着一边眼睛，面露微笑的样子让艾莉更加深了轻浮的印象。
　　“别想太多，亚历克斯，谁都有难言之隐，我也有瞒着你们的事情，”金发魔法师泛着苦涩的笑容，宽慰道，“在适当的时候，把想说的说出来。需要帮助的时候，直接说，我们不问原因。”
　　“别代表我把话说完啊，杰拉特。”
　　另一个有着棕色短发的魔法师加入到话题。
　　“怎么了，埃弗里，你难道有其他意见吗？”
　　“我只是想说，有类似的事情请全部告诉我，让我能多得到些笑料。”
　　“恐怕再多也不会有你在我手上的笑料多。”
　　“喂，你这家伙，那些事不是说了不准再提吗？”
　　“那就看你表现了哦~”
　　魔法师们的闲谈还在继续，艾莉在魔法的隐藏下悄悄叹了口气。
　　——一群没有危机感的笨蛋。
　　——交给这群人不知要多久才能找到密道。
　　催动魔法，将设置在光明神雕像的魔法陷阱一一解除，艾莉拉动了一个隐藏在洁白墙面，肉眼无法看到的机关。
　　这些东西残留了许多人的注意力。在幻境魔法中就如魔法灯一样显眼。
　　一声清脆的响动后，通往地下的漆黑通道从雕像脚下显露出来。
　　“这个是......”
　　“或许是我们的诚意打动了光明神吧？”
　　“把法莉娜和菲尔德叫来。大家......务必小心点。”
　　等到5人陆续进入通道后，艾莉望着空旷的大殿有些出神。
　　——那真的是自己的哥哥？自己真的是伯爵的女儿？
　　在脑中幻想了身为贵族的自己在大大的庄园中成长的景象，这些景象就同魔法制造的幻境掩盖在孤儿院的记忆之上。
　　但是掩盖并不代表真实，那样的幻境离自己遥远得甚至无法用魔法模拟出。
　　——又听了一堆废话，揭穿骗子男的证据还没找到。
　　艾莉拿上一个雕像前作为贡品的水果，走下了漆黑的通道。


第八章 林中小屋
　　丛林的夜并不好过。
　　身体的疲惫再次诱惑着爱丽莎进入梦乡，只有在这一片刻，爱丽莎能放下警戒，回到南镇郊外的庄园。在老管家的陪伴下享受着冒着热气的食物和静谧的歇息。在舒服的藤椅上，望着山那头消失的斜阳，听着晚风带来的熟悉的声音。有姐姐的，有女仆长的，还有不怎么可靠的骑士大人的。
　　一阵草木的骚动将爱丽莎惊醒。
　　少女睁大了红宝石色彩的眼眸，在化不开的黑中左顾右盼。
　　什么也看不清，却又如看到了各种形状的生物。爱丽莎怔怔的凝视着黑暗，抱紧凉透的身体，四肢长时间的麻木变成针刺般的疼痛，但爱丽莎不敢有丝毫动弹。已经忘了有多少次身上被昆虫爬过，爱丽莎只是静静的把自己当成它们的垫脚石，等待着它们去往想要到达的地方。
　　感受着虫子冰凉的身体在皮肤上的移动，爱丽莎经过了刚开始的惧怕和抗拒，慢慢的在这种行为中获得了某种启示。细微的触感能缓解肢体的麻木，通过昆虫们的移动，爱丽莎能想象着它们和平而又繁忙的生活。就算再怎么恶心、丑陋、奇形怪状的昆虫，它们也只是顾着自己的生活，没有对自己展现恶意。
　　如此令人不适的陪伴，让爱丽莎驱散了心中少许痛苦。如若没有了昆虫的动静，眼前凝固一般的黑暗又会将爱丽莎拽入梦境。
　　如果能睡着，也是解脱，但内心残留的恐惧却在抗拒着入睡。那些追逐着自己的人的面孔经常像是脱离了人的身体，在凝成一团的黑暗中显现。每当这个时候，一种缓慢而无法抗拒的感觉就会在爱丽莎的心中升起——那是想要哭泣的感觉。
　　想睡却无法真正睡去，只有片刻零散的梦陪伴着她。
　　夜的声音在丛林中被以各种方式诉说着，爱丽莎仔细的聆听着，无论现实还是梦境，都聆听着，一点点的，仿佛代表着时间的流逝。意识中已忘了危险和戒备，只是一味地恳求着黎明的到来。
　　每一秒的流逝都被无限放大，在近乎绝望的等待中，朦胧的灰渗入了林间。
　　周围的声音在一段时间的消寂后，逐渐增多起来。逐渐明亮的光亮中，爱丽莎放开了自己的身体，向旁边倒下。
　　视野中是模糊的枯叶泥土，交缠的根与叶在更远处。能从感觉中清楚的知道血液重新流回了四肢，滞留的血液重新回到心房加热。在难以忍受的疼痛中，爱丽莎恢复了知觉。
　　缓慢的，一步一步的从泥土中爬起，爱丽莎没有停留，拖着无法动弹的左腿，向着眼睛看到的方向走去。
　　*
　　不知道走了多久，明亮的阳光充斥在树林之间。
　　路过一条溪流，喝下水的那一刻，干涸的喉咙甚至有种刺痛感。用溪水洗净了身上的伤口，冰凉的触感温柔得让爱丽莎想放声大哭。
　　破烂如褴褛的裙子正好提供了包裹伤口的丝带。
　　将累赘的下摆系在一起，爱丽莎清理了留下的痕迹后，向着溪流的下游走去。虫鸣鸟叫，伴着溪水的声音，阳光下的树林平静而又祥和。
　　光着脚踩在溪边的卵石上，尽管已无法做出正常行走的姿势，爱丽莎仍不可抑制的想起了在南镇光脚前行的情景。明明身前是潜入庄园，打扰自己平静生活的人，自己却在他身上感受到从未有过的安稳感。一定是有哪里不正常吧，会为了初次见面的人奋不顾身的他和因此就完全信任了他的自己。
　　当初为何会向他求助呢？时到今日，爱丽莎还会觉得奇妙。当时并不是只顾盼望有谁能帮助自己，理智的想法还会将一切的过错都归罪于引发混乱的“他”，但爱丽莎却没有丝毫疑惑的知道——这个青年一定会拯救自己。这样毫无根据的笃定在指尖被他托起，肌肤与肌肤接触时沉沉落定。如突如其来的洪流一般，“他”对自己的忠诚，对自己的感激，从接触的指尖涌入身体。
　　这是后来想起恍若虚幻的感受。如此的不真实又难以捉摸，就像是那夜朦胧的月光伴着轻柔的阴影，搅拌成了一弯淡蓝色的清泉，泉水之中全是一触即破的倒影，立于泉水之上的青年也不过是梦的旅人，在此稍作停留便会随夜色远去。
　　再如何真挚的情感，都不能在自己的身边久留，这是自己必须背负的职责。然而在那位“梦的旅人”身旁时，爱丽莎却不止一次有过背离职责的想法。身为“王女”对“骑士”说出的告白，作为离别时那被风隐藏的吻，就像无法离开地面的苔藓期盼依附上飞鸟的双翼。越是虚幻越是遥不可及，却也越让爱丽莎想要逃离苦闷的职责。
　　——这就是对自己的惩罚吧？
　　尖锐的石块扎进脚底，爱丽莎摔倒在溪流岸边。手掌又被磨破皮，渗出暗红的鲜血。
　　——这就是自己做出那些出格之事所遭致的报应。
　　爬起身，爱丽莎继续一瘸一拐的向着下流走去。
　　因为林间的鸟鸣太过清脆，照射在皮肤上的阳光太过温暖，记忆中还留有早已过去的那段不可思议的经历，爱丽莎的唇边泛着淡淡的微笑。
　　每一次移动伴随的疼痛都令意识产生抛弃这具肉体的欲图，但另一方面，爱丽莎却从回忆之中得到了某种解脱。
　　在夜里感受到的昆虫卑微而又繁忙，而这种卑微的繁忙中，爱丽莎感受到它们自我意识的存在。同样是渴望飞翔，无法离开地面的毛虫却如蔑视造物主一般长出双翼，这必定也是毛虫遵循自我的意识。
　　溪流的声响在前方突然增大，走近之后，平缓的溪流被悬挂成一截垂直落下的瀑布。瀑布下方是宽阔的水潭，明亮如明镜。远处一条长长的河流在林中穿梭。
　　自己这样的身体，要绕过瀑布已是不可能。
　　爱丽莎没有多想，闭上眼睛朝着水潭坠下。
　　——在这只为职责而活的一生中，自己凭着自己的意识做出过出格的事。
　　就算都没有结果，全在半途而废，就算只剩回忆......
　　这也是如蝴蝶一般的翅膀了吧？
　　所以......不被允许死去的自己，就算在此死去也是可以的吧？
　　——这也是按照自己的意识。
　　长长的金发，在盈满阳光的水雾中，宛如飞鸟展翼。
　　少女落在水中的声响被瀑布的声音掩盖，娇小身躯溅起的水花被更多的水花打散。
　　被流水吞没的少女，仿佛从未存在。
　　*
　　感受到了光。
　　听到了呼唤。
　　有人在叫着自己的名字，爱丽莎回过头，一片虚无。
　　温柔的手抱紧自己，天空中仿佛飘动着纱巾般的光华。纱巾流动，光芒的色彩也在不断变幻。意识宛如安睡在襁褓之中，无比的安稳，充满了眷念。
　　在这个时刻，爱丽莎才终于明白——那飘飞的光芒，原来是母亲的长发啊......
　　“老头子，她醒了！”
　　摇曳的烛火照进双眼，老妪惊喜的声音由远及近落在爱丽莎的耳畔。
　　“我说了我的草药很厉害，比神官什么的厉害多了，这下信了吧？”
　　“但是就是对我和你自己没用。”
　　“太小的病不值得我出手。”
　　从恶心的眩晕感中恢复后，爱丽莎睁开的眼终于看清了景象。
　　一间不大的木房，一张桌子，一张床，两个拌嘴的老夫妇。
　　浓烈的药味充斥鼻腔，似乎是在自己身上用了草药治疗。
　　得救了吗？现在应该是道谢的时候吧？
　　然而道谢的话还未说出，仍在人世的疲倦让她无法开口。
　　——知道自己能发出声音，然而一开口一定又会哭出来。
　　感受到她的视线，老夫妇一齐看了过来，老人们对视一眼，像是宽慰似的笑了起来。
　　“什么也不用说，好好休息。”
　　“老头子虽然追不上兔子了，但是做的鱼很好吃。休息一会儿我盛来给你吃。”
　　提及到食物，爱丽莎的饥饿如被唤醒，转瞬便如在腹中搅动，变得难以忍受。
　　轻轻点了点头，爱丽莎静静的望着两人，不一会儿，泪水涌上双眼。
　　老夫妇一下慌乱起来。
　　“我去把鱼汤端来！”老头子逃到了一边。老妇则是像是在寻找话题一般，露出思索的表情。
　　“小姐是有钱人家，或者是贵族吧？”
　　爱丽莎一瞬露出警惕的神色，过后慢慢的点了点头。
　　“是有坏人在追你吗？”
　　老管家伏在地面的场景浮现眼前，爱丽莎忍着快要滴落的泪又点了点头。
　　“真是可怜的孩子......”
　　烛光下，老妇人的同情没有虚假。在发现这点后，爱丽莎眼中的泪水顺着脸庞滚落一颗。
　　留在脸颊的温度竟是如此灼人。
　　“没关系了，已经不用害怕了，我和老头子在这里住了几十年，没人找得到这里。”
　　“......嗯。”
　　爱丽莎发出微弱的鼻音。
　　“老猎户的特制鱼汤来咯~”
　　冒着香气的鱼汤端到了爱丽莎的面前，从鱼汤中冒出的带着点鱼皮的鱼脑袋，和已成灰白的鱼眼看上去都无比可口。
　　“还有些烫。就算再好吃，也要慢点吃哦。”
　　老猎户眼神温和的将鱼汤递到了爱丽莎嘴边。
　　喷香的气味儿驱散了草药的味道，嘴唇接触到鲜香的温暖时，爱丽莎眼中的泪水再也止不住了。
　　“老头子！”
　　“说了烫了呀，慢点啊，慢点......”
　　爱丽莎并不知道鱼汤的味道，又咸又苦的泪合着汤流入嘴中。老夫妇担心的声音将自己包围。
　　不知喝进去的是泪还是汤，爱丽莎只觉得这是出生以来尝到的最沁人心脾、最温暖的味道。
　　*
　　“我不能留在这里。”
　　就算身体怎么抗拒在夜里赶路，爱丽莎也知道自己不能停下。
　　“你们的照顾，我一生也不会忘记，但是我不能......”
　　大概是弯下腰，垂着头的缘故，爱丽莎感觉声音在哽咽的喉咙中无法好好发出。
　　“至少等到天亮吧。老头子可是把腌制的野猪肉都取出来了，明天吃饱了再走吧。”
　　“非常抱歉！”
　　爱丽莎再次深深的将身体弯下。
　　那群人还追着自己，自己不能停下。更重要的是，爱丽莎不想老夫妇受到自己牵连。
　　这已经是老妇人的第几次劝说了，看着老人担忧又寂寞的眼神，爱丽莎每次都想答应对方。
　　“等我安全了一定会想办法报答两位。”
　　爱丽莎继续弯下腰低着头。
　　一件外衣披到了自己背上。
　　爱丽莎惊讶的抬起头。
　　“把衣服换了，我再帮你把药换上，这漂亮头发也得想想办法才行。”
　　老猎户托着一堆叠好的衣物，看着爱丽莎如金丝绸缎般几近接地的长发，皱着眉思索着。
　　换上衣物后，比想象中合身。虽然是粗制的麻布和皮革，却是精心裁剪的样式。
　　——大概是制作的商品吧。
　　想到自己无法支付这身衣服的费用，爱丽莎心中又泛起一阵内疚。
　　“这是这一带的地图，这深山老林可是有食人熊的，地图上作的标记可要看清楚。”
　　老猎户将一张皱巴巴的纸交给爱丽莎，又递来一把插在皮革套中的猎刀。
　　“夜里在山林中赶路有很多要注意的，要说的话一晚上都不够。”爱丽莎接过猎刀的时候，老猎人将手覆在她的手背。“可爱的小姐，我会在屋外把灯点亮，实在找不到方向就回来吧。这不是应该拿这种东西的手，老头子我用这东西都比小姐用得好......”
　　老妇人靠了过来。
　　“当小姐顺着河水飘过来的时候，整片河都泛着金光，我以为是看到了天使降临。我们两个老人活到这个岁数，还是头一次看到这样的神迹，一定是光明神指引我们帮助小姐......如果小姐不肯留下来，请让我们陪同你......”
　　在最后，爱丽莎打断了老妇的请求。看到那样真诚的双眼，她总会忍不住想起老管家。
　　再和他们牵扯下去，他们一定会和老管家一样......爱丽莎有这样强烈的预感。
　　在老妇用布绳将爱丽莎的长发系成一束后，爱丽莎离开了亮着鹅黄光线的小木屋。
　　顺着老人指引的方向，踏着星月的光芒重新启程。
　　夜的声音和昨日无异，但听在耳中却多了几分静谧。
　　老猎户教了些辨识方向和分辨声音的方法，爱丽莎也将附近的地图记在脑中。尤其是那些特别标注的地方。
　　左腿还有些行动不便，除此之外的其他伤口都无大碍。
　　尽量不发出一点声响，爱丽莎向着城镇的方向走去。
　　——就和那一夜的遭遇一样。
　　再如何绝望的境地都有生的希望。自己就如被神眷顾般，总能遇到心地善良的人。
　　——希望神能如眷顾我一样的眷顾他们。
　　爱丽莎望着闪耀的夜星，许下愿望。


第九章 复仇
　　到底走了多远？理智告诉爱丽莎其实并没走远。
　　照亮树林的篝火如包裹在黑暗中的一整团恶意，在树与叶之间晃动摇曳，仿佛一只在暗夜中不停张望的眼睛。
　　令人恐惧的笑声阵阵传来。
　　隔着黑暗，爱丽莎辨识出了这些笑声的主人。正是前日设下伏击，追赶自己，为自己带来不幸的那帮恶徒。
　　结果自己还是被他们甩到了后面，而且......这里是通往城镇的唯一道路，他们是知道了自己会通过这里才先到这里堵截。很有可能，他们已经知道了自己的路线，还可能已经有人沿着自己走来的方向进到了山林深处。
　　爱丽莎心里猛然一阵恐慌，她回头向来时的方向看去。熊熊的火光映红了夜空。
　　猎户夫妇惨死的模样和老管家的模样重叠在一起，爱丽莎想也没想，向着来时的路奔去。
　　*
　　和她想的一样，燃烧的是那间充满温暖的木屋。老夫妇的尸体随意被扔在一旁，燃烧的光忽明忽暗的扫过他们脸庞。没有了温柔，只剩陌生而悲惨面容。
　　只是看到了眼前的景象，爱丽莎的身体便被夺走力气。身体的疲劳一瞬间苏醒过来，在胸口由血液拥堵而发出的悲鸣中，爱丽莎怔怔的滑倒在地。
　　神并没眷顾他人。眼前的尸体在不久前还是温暖鲜活的人。会做出好吃的鱼汤，会制作味道刺鼻的草药，会编制出好看的衣服，会将自己散落在河面的长发当作神迹......爱丽莎觉得自己应该再和他们多说说话的，或许现在的他们看上去就不会如此孤单。
　　“我觉得你不该把房子烧了。很多搬不走的东西都浪费了。”
　　望着燃烧的木屋，两人行凶者悠闲的交谈着。
　　“搬不走不就换不到钱币，换不到钱不就是废品？”
　　“大个子，你真是白长这么大个子，你不觉得有那张床我两可以舒服的睡一觉吗？”
　　“太小了，我睡不下。”
　　“我能睡下就行。妈的，真是好闻。”
　　一高一矮两个人影被火焰勾勒出漆黑的轮廓，矮的那个拿着一团纯色的布团覆在脸上，仰着脸夸张的显出深吸气的姿势。
　　借着火光，爱丽莎看清了他手中的布团。那是自己换下来的衣裙。
　　“这样的女人让我抓到我一定要舒服个够，死了都划算。”
　　“老大说必须留到他来抓她。”
　　“你真是个傻瓜，大个子，会老实听话我当坏人干啥。我给你说，这裙子上的香气还这么新鲜，这小妞就在附近。”
　　瘦小的身影向爱丽莎躲藏的树丛看来，扫了一眼后，舔了舔嘴唇，抬起手中的长裙再次覆在脸上。
　　“啊......太香了，不行了，我要去解决一下。你在这儿等我哦。”
　　矮小的身影钻进树丛后，燃烧的木屋旁只剩了两具老人的尸体和一个呆滞不动的大个子。木材在火中迸裂的声音不时传来，混着卷起的风声。火红的光在旁边的河面流动，印得通红的树梢随着风不停摇摆。
　　能看到的一切都在随火光而动，但在爱丽莎眼中却有种静止不动的壮丽。似乎这就是一副颜料涂抹过多的巨大油画，作画者想要通过这样的油画创造某种启示。
　　席卷爱丽莎内心的感受告诉她，这幅巨画的名字在未完成时便已经写好。
　　就像爬过自己身体的昆虫，它们匆忙的复足有规律的移动，皮肤所感受到的是它们被自然赋予的自我的意识。在这一刻，爱丽莎感受到了自己的意识。在这生和死的逼迫下，某种不合常理的意识。
　　身体逐渐恢复了力量，爱丽莎扒开枝叶的遮掩将身体探了出去。
　　熊熊的火焰掩盖了枝叶摩挲的声响。爱丽莎猫着身子向前行进，受伤的腿在这一刻仿若已经痊愈。
　　这是必须避开的行凶者，这是必须逃离的不幸，这是欲图吞食自己一切的恶魔，越是靠近，身体就越是难以控制。恐惧让大脑变得空白，身体在悸动和恐慌中剧烈颤抖，肺部无法吸入空气，每一步的动作都让浑身鲜汗淋漓。
　　——但他们知道自己在附近，不能让他们把消息带给其他人。
　　火光照在脸上，干燥的温度让头脑霎时清醒。
　　阵阵激荡的热风将自然的决意告诉了自己，爱丽莎仿佛看到自己持着猎刀的手上有飞虫爬过。
　　猎人夫妇的尸体在不远处望着自己，高大的行凶者浑然不觉的立在身前。爱丽莎躲在行凶者背后的阴影中，只有探出阴影的猎刀反射着火焰狰狞的光。
　　浓墨涂抹的巨画终于完成，爱丽莎高高扬起猎刀。
　　熊熊火光烙进双眼，颤动的泪光中是狩猎者的决然。
　　巨画的名字在眼中定格，扬起的火光便是爱丽莎铭刻了自我意识的《复仇》。
　　“嗨，大个子！”
　　从暗夜之中传来的破空声击中了爱丽莎，将她狠狠的抛到地上。
　　高大人影转了过来，红光照亮了脸上的惊愕。下一刻，宛如庞然大物的阴影笼罩了爱丽莎，踩在少女的右手上。
　　“这家伙怎么会有刀的？”
　　对方弯下身子，将爱丽莎唯一的武器从少女的右手夺走。
　　“快看下我射到哪儿了，要是弄死了就亏大了。”
　　大个子将脚挪开，爱丽莎像猫一样爬起身，粗厚的手掌朝爱丽莎抓来，她低身躲过，朝黑暗的树林中奔去。
　　“你真是个笨拙的白痴，快追啊！”
　　伴着火星在烈焰中爆开的声响，身后的脚步急促追来。
　　耳中是自己急剧的呼吸，连掠过的风声都被其掩盖。爱丽莎捂着被弩箭穿透的右臂，摁在横在自己右臂的坚硬异物上。不断有粘稠的温暖顺着穿透手臂的弩矢流下，背后的火光便似是寻着这些血迹追来。
　　“你干什么，大个子，不要让其他人知道！”
　　“但是老大说......”
　　“老大要是知道我们弄伤了她，我们就死定了。”
　　“但是老大说......”
　　“去你的，要不是我救了你，你现在已经和那两个老东西死一起了，你现在只能听我的！”
　　“好吧......”
　　在漆黑的林中奔驰，爱丽莎全靠着神的庇护才没能摔倒。然而，就同眼前化不开的漆黑一般，绝望的感觉一点点的侵蚀她的内心。
　　自己早晚会被追上，只要一根蔓藤，一块岩石，一截突出的树根，只要自己的奔跑有稍微的停滞，自己的血迹都会将行凶者引到身边。
　　——自己做错了吗？自己又做了出格的事情吗？
　　【这不是应该拿这种东西的手。】
　　所以“那种东西”就应该被夺走吗？
　　心中的质问想要大声呼喊出来，然而比质疑更强烈的，却是遗憾和不甘。
　　——如果自己再快一点，如果当时不是那样害怕......
　　如果自己有姐姐的敏捷思维，如果自己有那名青年那样强大的魔法......如果自己不是这样弱小，如果有能够反抗的力量......
　　死去的人们的面容在虚无的黑暗中浮现。抬起的脚踢到坚硬的石块，爱丽莎身体失衡，扑倒在地上。
　　脚步声似乎更急促了，跃动的火光逐渐接近。身体的伤痛令爱丽莎发出一声轻微的哽咽，将哭泣的欲望止住后，爱丽莎抬起头，火光和阴影填满了眼前的树林。些许的熟悉让爱丽莎想起，这里自己在返回时来过。
　　回想起老猎户绘制的地图，爱丽莎拔下手臂的弩矢。
　　鲜血喷涌在手中，将血迹甩在四周，爱丽莎躲了起来。
　　*
　　“应该就在这附近，我听到她摔倒的声音了。”
　　“你的耳朵真好使，我什么也没听到。”
　　“带着你真没用，你就是一坨垃圾，一块废物。”
　　“瘦狗，你说话真难听......”
　　用火把照亮沿途的血迹，瘦狗找到了他想找的东西。
　　“看见没，这儿有一大滩血，那小妞大概是摔到了伤口上。”
　　“不会死了吧？”
　　“闭上你的臭嘴！血迹还在前面，她跑不远了。”
　　“那我们追吧。”
　　“等等，”瘦狗叫住了大个子，“听不到她的声音，这些血迹可能是诱饵，这小妞说不定就躲在周围。”
　　“那我们怎么办？”
　　“被她跑远也不好......这样吧，大个子，你去追，我在这里找一下，找不到我就跟上你。”
　　“你要是找到，我怎么办？”大个子傻傻的问道。
　　“看情况自己回来啊，白痴！”
　　“哦......”
　　“真是个傻大个。”看到大个子拿着火把钻入树林的背影，瘦狗又骂了一句。
　　其实瘦狗是故意支开对方的，凭借追捕猎物的直觉，他知道那个贵族小姐根本就没走远。
　　在木屋那里他就看出来了，贵族小姐的脚受了伤，加上箭伤，能跑这么远已经算是格外顽强了。这种状态如果摔出那么多血，不可能还跑得动的。
　　想到自己追逐的猎物就在旁边，瘦狗就觉得一阵兴奋，刚消解的浴火又燃了起来。
　　对方不只就在旁边，还颤抖着身体缩成一团。脑中已能想象少女恐惧的模样，前一日将她扑倒时，双手勾勒出的完美线条又浮现眼前。那个柔软的身躯，好像一碰就会坏掉，他甚至没敢太过用力。但越是如此娇嫩，越是能勾起粗暴的欲望。瘦狗现在满脑子都是如何将那具牛奶布丁般的身体狠狠的压在身下的画面。
　　用剑拨开灌木丛，火把的光亮将地面一一扫过。
　　瘦狗已经找了有一阵了，还是一无所获。难解的欲望让他再次抓起绑在脖子上的长裙，深深的吸了两口。
　　“唔......”
　　口中发着将死动物呜咽的声音。瘦狗感觉无比提神。
　　转了个方向，在草木交杂的缝隙间，瘦狗感觉更加明亮的眼睛终于看到了什么。
　　举着火把靠近，那是一滴粘在叶片上的血液。周围没有其他血迹，恐怕是想拼命止住却还是从纤细的指缝中漏出的血液。
　　脑中又浮现了少女细嫩的四肢和娇弱的身体，瘦狗兴奋的舔了舔嘴唇。
　　顺着血迹滴落的方向，瘦狗找到了更多的血迹。
　　瘦狗高兴得想哼首歌，脚下的脚步不自觉的加快了许多。
　　“呀嚯~”
　　火把照亮的前方，一堆草丛之中，落着一支染血的弩矢。瘦狗知道，拔下弩矢，更快的失血只会夺走更多的体力，白嫩的贵族小姐就在不远处。
　　瘦狗走到弩矢边，弯腰捡起弩矢。一条细长的金色在火光中闪动。
　　瘦狗将弩矢拿近了些，弩矢后方似乎绑着什么。
　　手上感受到轻微的阻力，一丝异样闪过脑中。草丛之中似乎有什么弹起，双脚被向上拉拽，一阵天旋地转，头磕在坚硬的石块上。
　　不远传来重物落地的声音，火把从手中滑落。头部受的震荡在意识中扩散。
　　睁开的眼中，最后看到的色彩，是从手上滑落的弩矢末端飘飞的细丝。
　　那是自己曾触碰过的贵族小姐那长到不可思议的金发——明白到这点后，瘦狗因为再一次触碰到少女的发丝而兴奋不已。
　　就连最后倒悬在黑暗中的脸上，都露着满足的笑容。
　　*
　　爱丽莎躲在树后，听不到声响后才慢慢探出头。
　　落在地面的火把还在燃烧，周围的细草发出“滋滋”的声音。
　　追逐自己的行凶者之一，瘦小的男子被倒挂在了树上。
　　这是老猎人在地图标注的陷阱之一。启动陷阱的绊绳旁边有用作警示的标记，爱丽莎抹去了标记，将套索挪动了位置，用自己的发丝系上原本位置上的绊绳。
　　这个用来捕捉大型野兽的陷阱轻而易举的困住了瘦小男子。
　　原以为男子还会挣扎一阵，为了防止挣脱爱丽莎才特意将套索摆放在那个位置，但似乎是多此一举了。
　　火把的光亮照在男子脸上，血迹模糊的额头一滴滴的滴落鲜血。
　　爱丽莎支着腿一步步的挪了过去。
　　体力透支将失血产生的眩晕扩大，爱丽莎感觉自己随时都可能倒下。尤其是精神感到些许放松的现在。
　　眼皮变得粘黏，眨眼后想将其分开都异常费劲。
　　爱丽莎知道自己这样子连走到陷阱下都无法做到，深吸口气后，将手指戳进右臂的伤口。
　　“呜......”
　　细微的痛呼让意识清醒了些。
　　直到走到倒吊的男子之下，爱丽莎才将手指拿出。
　　捡起弩矢，爱丽莎将箭头放在火把上烤热。这是她从老管家讲述的“骑士故事”中听说的止血方法。
　　火光一遍遍的灼烧着箭头，待到箭头通红后，爱丽莎没有犹豫的将箭头放到了右臂的伤口处。
　　“滋......”物体被烤焦的气味随着一阵白烟冒出。
　　爱丽莎想起了在公爵府邸，在庄园中，在佣人们的陪伴下，日复一日的平淡生活。
　　那个时候所认为的最难以忍受的痛苦不过是失足从楼梯上摔下，膝盖摔破了皮。那一次，如果没有姐姐的安慰，爱丽莎大概会哭上一整天。
　　移开了弩矢，爱丽莎重新放在火焰上灼烧。差不多后，放到被穿透的另一面，贴上皮肤。
　　“滋......”
　　这一路上，摔破皮的次数已经数不清了，但是都不再有记忆中那样的疼痛难忍，甚至连在意的必要都没有。
　　为什么当时会哭？爱丽莎已经记不起了。疼痛似乎并不是痛哭的理由，那个时候，自己流出的眼泪一定也是因为其他事吧？
　　捡起火把，爱丽莎已经彻底清醒。
　　一把漆黑的弩弓掉在不远，是从男子背后滑落的。爱丽莎捡起了弩弓，拉动弩弦。
　　无力的手怎样也无法将弦卡入“牙”中，爱丽莎只能将弩弓放在地上，用脚固定，用全身的力量将弦绷开。
　　放入弩矢后，弩臂之上也染上了自己的血迹。
　　爱丽莎抬起弩，对准了倒挂着的男子胸口。
　　一阵机械的震动，弩弓弹回的力狠狠撞在爱丽莎的胸口。
　　少女沉沉的摔倒在地。
　　男子的身躯在套索上摇摆旋转，没入胸口的弩矢倒映着暗淡火光。
　　意识到一个生命在悄无声息的消逝，夜里的林更静了几分。


第十章 新生
　　晃动的血甩到了脸上，爱丽莎用手抹掉。
　　原本是污秽的触感，却因为在风中慢慢凝固而变得干净——就和留在自己身体上那看不见的恶心手印一样，终于化为虚无。
　　“复仇”是这种感觉吗？
　　像是将身心用冰凉的水洗过，将屈辱、不甘、恐惧一齐冲刷掉。旁边火把燃烧的声音，都像顷刻而下的雨。爱丽莎就躺在这场温暖的雨中，任雨水流过身体的每一寸。
　　一阵机械的僵直后，倒吊的男子终于变成一块死物。
　　爱丽莎挪开压在身上的弩弓，从地上爬了起来。她认出了眼前这名死去的男子，就是前日扑倒自己那人。
　　那些人的脸都留在爱丽莎的脑海，而死去的人脸扭曲得却又仿若他人，即便这张脸在火光的照射下呈现出怪异可怖的模样，爱丽莎还是觉得相比活人，尸体更令人安心。
　　——现在的自己，一定有哪里不正常吧？
　　心中还残留着隐隐的兴奋，爱丽莎捡起长剑、火把，拖着弩弓，准备离开。这个时候，不远处的树丛，响起了压过草木的脚步声，隐约有火光传来。
　　爱丽莎扔掉火把，藏了起来。
　　像是寻着火把的光亮，一个高大男子拔开草丛，走到了飘着血腥味的树下。
　　“哦，瘦狗......”
　　他悲伤的叫了一声。够着身子想要将尸体取下。
　　高过常人的他轻易触碰到了尸体，正准备向下拉拽时，吊住尸体的树枝突然弹起，随着一阵绳索滑过枝叶的声响，尸体沉沉的向他砸下。
　　高大男子接住了下坠的尸体，然而脚下的大地却在顷刻间垮塌。
　　一阵烟尘掩盖了火光，漆黑的大地仿佛将两人吞食。
　　爱丽莎躲在不远处，手里是斩断绳索的长剑。
　　山林中有食人熊出没，猎户都会在通往小屋的路上布置熊陷阱。
　　这就是爱丽莎将套索移动到那里的原因。
　　为熊所设的陷阱能够承受成年人的重量，但这已是上限。经受了尸体的撞击，高大男子如爱丽莎所预想的掉入了陷阱。
　　但是接下来呢？陷阱中不断传来的声响告诉爱丽莎，她还有事情未完成。
　　向着包裹着火光的陷阱走去，让呼吸变得困难的悸动再次涌上心头。想到自己接下来要做的事，恐惧又像是从背后伸来的手，掐住了爱丽莎的咽喉。
　　走到坑洞边，高大男子凝聚了火光的眼睛立马盯住了爱丽莎。好不容易聚集起的力气在一瞬间消散，爱丽莎险些坐到地上。
　　——该怎么做？
　　陷阱底离地面有近3米，下面全是削尖的木桩，穿透了两个男子的身体，木桩上鲜红的颜色在火光中缓慢流动。
　　高大男子的身体靠着坑洞边缘，除了双腿被扎进木桩，几乎没受伤害。
　　——只是放着不管，也会流血而死吧？
　　爱丽莎如祈祷般的想到。
　　男子抬起了手边的火把，似乎想将爱丽莎照得更亮些。随着火光的移动，鲜血淋漓的木桩就如刺进了爱丽莎的眼中，一阵呕吐的欲望涌到喉咙，爱丽莎捂着嘴趴在了坑洞边。
　　“我会杀了你的。”
　　没有感情的起伏，只是在陈述事实，坑洞之中传来了男子的声音。
　　“我绝对会杀了你的。”
　　像是要证明此事，一个重物被抛了上来。
　　沉重的肉体落在身边，爱丽莎朝身边看去。
　　面无全非的瘦小尸体正望着她，被刺穿的眼眶中流出粘稠的白色浆体。爱丽莎感觉尸体正在看着她，身体反射般的朝后方爬开。
　　“我会杀了你的，绝对会杀了你的......”
　　男子还在洞坑中一遍一遍的说着。期间夹杂着忍痛的喘息，还有身体在土壁上摩擦的响动。
　　男子将腿从木桩中拔出，顺着土壁爬出坑洞的画面浮现在爱丽莎脑中，爱丽莎慌张的四处张望，看到了被自己藏在草丛中的弩弓。
　　跑去将弓弩拖来，爱丽莎又看向了瘦小尸体腰间的箭袋。再也没有恶心和不适，爱丽莎将箭袋解开。翻动尸体的时候，一把明亮的猎刀在男子的腰带上闪着寒光。
　　爱丽莎愣了一愣，取下猎刀放回藏在衣下的皮革刀鞘。取下弩矢，在男子不停歇的叫喊中，用之前的方法将弩矢上进弩弓。
　　再次站到坑洞边，爱丽莎盯着男子血红的双眼，不再躲闪。
　　两人都没说话，爱丽莎瞄准了男子的身体，扣动扳机。
　　“簌——”
　　有了准备后，爱丽莎没有再被弩弓力量掀倒，她感觉这次比上一次瞄得更准，稳稳的瞄准着男子的胸口。
　　急速的动作让火把的光亮一暗，男子躲开了弩矢，弩矢射在了他背后的土壁上。
　　“哈哈哈哈哈......”
　　突然的大笑仿佛震动了整个树林，被声音吓了一跳，爱丽丝连退了两三步。
　　“你用不了这东西，我能用得更好！”
　　急剧加速的呼吸中，爱丽莎踩着弩弓，艰难的再上了一支弩矢。
　　“我用这东西杀了不少人，有好几个护卫，还有个穿黑衣服的老头子。”
　　急剧的呼吸停了一瞬。
　　“刚才那两个老东西也是我杀的，瘦狗还打算从他们那里问出什么，但我觉得太麻烦就全杀了。瘦狗和老大都说不要杀你，但是瘦狗死了，所以我也一定要把你杀了。”
　　“——不要再说了！”
　　突然的大吼不似从自己口中发出。抱起弩弓，爱丽莎凝视着坑洞下的凶手，摇曳的火光打散了她眼中的泪花。
　　“不要......再说了......”
　　哽咽在喉的悲伤一齐涌上眼眶，朦胧的视线再也无法瞄准，爱丽莎无力的扣动扳机。
　　“簌——”
　　男子动也没动，离开弩弦的弩矢不知飞到了何处。
　　爱丽莎颓然的坐到地上。
　　“哈哈哈哈......你杀不了我的，我能感觉到，老大带着弟兄们就在附近，只要听到我的声音，他们就会赶来。但是瘦狗说不要让老大知道，但是瘦狗死了，我到底该不该叫呢？”
　　在不知是愚钝还是疯癫的声音中，爱丽莎又抽出一支弩矢，用脚固定弩弓，绷开弩弦。
　　“咻——”
　　一阵尖利的口哨声蓦然响起，就在爱丽莎身边的坑洞中。
　　响起男子所说的话，恐惧瞬间袭满爱丽莎全身，正绷紧的弩弦从指尖弹回，带着弩弓从地面弹起，在爱丽莎的视线中，被泛着光亮的坑洞吞没。
　　——快逃。
　　猛吸了口气，脑中全是其他恶徒从四面八方涌向自己的画面。
　　“咻！咻！”
　　连着又是两声口哨，爱丽莎的身体催促着她从地面爬起，向着夜最深的林中跑去。
　　“跑吧，跑吧！”
　　坑洞中，男子厚重声线发出了和前日追赶自己的男子相同的声调。
　　“像小兔子那样跑吧！我会捡起你掉下来的弩，然后追上你，杀掉你，就像杀掉那几个老东西一样。
　　“那个穿黑衣服的，是管家吧？一定是相当没用的管家。老大经常说我没用，被我杀了的人肯定更没用。
　　“还有那两个老夫妇，瘦狗想问的东西一定是问不出来的，这一点我比瘦狗聪明，我就是知道，所以我就杀了他们。
　　“你把瘦狗杀了，我追上你之后再把你杀了，我就比瘦狗更厉害了，老大以后也不会骂我了，哈哈哈哈哈......”
　　声音越来越远，逐渐被林木掩盖，但爱丽莎脑中的声响却越来越大。就像有人在她耳边用火枪射击，耳鸣一般的声响在脑中不断扩大。
　　实在无法忍受了，爱丽莎捂起了耳朵。
　　“不要再说了，不要再说了，不要再说了......”
　　不只是捂住了耳，似乎连眼睛也闭上。脚下的步伐不断加快。像是受到火光吸引的蛾子，爱丽莎再睁开眼时，已经又回到了火红的坑洞边。
　　从腰间拔出捡来的长剑，寻着光亮，爱丽莎跳下了坑洞。
　　*
　　时间仿佛变得缓慢，自己已经快落到坑底，思维才开始理解自己做了什么。
　　男子伸出宽大的手掌想要抵挡，火光透过指缝落下五指的阴影，利剑刺破阴影，将男子的手掌贯穿在之后的胸膛上。
　　脚尖接触到土地，倾斜的坑底将脚崴向一边，身体没有支撑的倾倒，重重的撞到土壁上。
　　大腿擦着尖刺，被划出两道血肉模糊的痕迹。
　　被利剑穿透的男子闷哼一声，侧过身子，用左手掐住爱丽莎的脖子，将她摁在土壁中。
　　层层泥土从土壁滑落，脖子的骨头一颗颗的发出不堪承受的声响。
　　被泥土遮掩的视线中，爱丽莎看到男子睁着野兽般的眼睛，正一点点的将右手连着长剑从胸口拔出。
　　窒息和缺氧让视野逐渐昏暗，双手无论怎样用力都无法将嵌住脖子的手掰开，求生的本能代替了思考让双腿胡乱蹬踹。
　　在几近全黑的视野中，爱丽莎瞥见了一小截露出土壁的细棍——刚好在自己伸手可及的地方。
　　——那是自己射飞的弩矢。
　　得不到氧气的肺部痉挛般的抽搐，在席卷全身的麻痹之中，爱丽莎抽出一丝力气。
　　伸手拔出弩矢，朝着印象中男子的身上刺去。
　　不知道是扎进了什么，刺到无法再刺进的最深处，再拔出，再刺进去。一遍一遍的，在脑中想象着自己的动作，刺下；一遍一遍的，用僵直的肌肉在暴动般的血液驱动下，不知疲倦的，刺下；一遍一遍的，在脑中那些善良的人的笑容中，用全部的力量刺下。
　　“咳、咳咳......”
　　禁锢咽喉的力量消失了，重获呼吸的身体剧烈咳嗽起来。刺下的动作还是不能停止。
　　眼睛微微睁开，流入大脑的血液像是要将脑袋挤爆，睁开的眼中白茫茫一片，之后，火光才慢慢点亮。刺下的动作还是不能停止。
　　血已沾满指缝，与紧握的弩矢黏成一块。吐着血沫，胸口血肉模糊，没有半点气息的尸体横卧在坑洞之下。爱丽莎刺下的弩矢被一个硬物弹开。
　　借着火光，挡开弩矢的物体在鲜血中泛着明亮的金属光泽。
　　那是姐姐临别时的礼物，尽管只剩了镜框，爱丽莎还是带在了衣袋中。
　　是在跳下的时候掉出来的吗？
　　疑问得不到回答，但在下一刻——仿佛灵魂回归了身躯，看着染血的镜框，爱丽莎的眼中重现了光泽。
　　放开弩矢的手一把握住了镜框，紧紧的拥入怀中。
　　张大了口，却无法哭出声。
　　不知过了多久，燃烧的火把已经熄灭。天开始蒙蒙亮。爱丽莎爬出了坑洞。
　　靠着长剑和猎刀，一点点的制造出落脚点，一步步的向上攀登。像依附在那些善良的人们的胸膛般，紧贴着土壁。每一步都压榨了藏在每个器官每寸肌肉的力量，每一点攀升都是体能的极限。心脏早已不堪重负，就连灵魂都在发出悲鸣。
　　宛如历经了无数次的生与死，爱丽莎爬出了坑洞，回归了大地。
　　在坑洞边，一动不动的，爱丽莎又坐了不知多久，光线慢慢在林中充裕起来。爱丽莎的目光落处，一开始便被她抛出坑洞的弩弓，在被阳光点亮的树林中展现出阴沉的色彩和粗糙的线条。
　　又颤抖的吸了两口气，爱丽莎站起身，抓起弩弓挎在身上。
　　一步也没有回头，迎着阳光的方向，爱丽莎离开了树林。
　　*
　　通往城镇的道路无法通行，但宽广的山林不乏出路。
　　找到一处水潭洗净身体后，爱丽莎朝着相反的方向在林中前行。
　　老猎户的地图上有不少易于寻找的标记，在视野开阔的地方一眼就能看到。依循着标记的指引，爱丽莎速度平稳的在山林中移动着。
　　——就好像那些善良的人还陪在身边，还庇护着自己。
　　在一处登高的视野中，爱丽莎看到来时的路。从平原延伸至山林，再远处是沉沉雾霭。林间道路早已没有了自己车队的影子。那些不多的货物和存活下来的马匹，大概都被凶手运回城镇了吧？
　　就算走出了山林，行凶者们还是无处不在。
　　这里是道路的中点，回到通往罗里安的边境小镇，前往目的地的卡伦教国的城镇，两边的路程相差无几。
　　爱丽莎很快做出了选择。
　　就和现在的情况一样，心怀歹意的人已经在最容易的选项后方等待着。
　　自己要做的，只能是向着相反的方向逃去。
　　望着沉沉雾霭，爱丽莎仿佛已经看见了那浓雾后的异国大地。
　　还不够，那里还无法保证安全。袭击自己的人是谁，有什么目的都不知道，只有继续逃，不停的逃，一直到教国的首都。
　　——那个时候，姐姐一定能找到我了。
　　烈风扬起爱丽莎的长发，在这山间突出的巨岩上。少女走到了整块岩石的边缘。脚下是深邃的山林，猎猎的风扬起衣角。
　　——能够达到那里的，必定不是那个只会依靠他人，摔破皮都会哭上一整天，将自己的人生交由给“职责”而放弃思考的公爵私生女。
　　能承担自己人生的，只能是由自己的意识做出的选择，这才是作为人活着的“职责”。
　　不住的风拽着长发翻飞，老妇人系在发丝上的长绳顺着发丝滑落。闪亮的金发飘扬风中宛如单翼。
　　——当初是为什么会一直将长发留着呢？
　　因为父亲偶然称赞过自己的长发。因为这是爱丽莎唯一能胜过姐姐的东西。
　　抓住了胡乱飘飞的长发，爱丽莎取出猎刀。
　　一刀一刀，仔仔细细的，将发丝割断。
　　突出的巨岩下，被风扰动的山林中，那些亲切的人长久的停留于此。缕缕发丝随着风似乎能飘到山林的每个角落。
　　那个因为他们的守护才能活下来的爱丽莎就同这些发丝一起，留在了这片山林。
　　走出山林的，只是一个在狩猎中幸存的，猎人的子女。


第十一章 普通少女薇薇安
　　薇薇安只是个普通女孩，关于这点，她无比确信。
　　只不过父亲和父亲的父亲，以及父亲的父亲的父亲，都一直担任着北境执掌的亲卫队。到这一任罗伊公爵时，父亲因公负伤，亲卫队的职责就光荣的落到了薇薇安的身上。
　　然而自己的剑术还只在吓唬人阶段，弓弩也找不到准心，火枪也是花了很久才做到不脱靶。要说唯一的长处，大概就是缝补衣裳，这个是母亲的手艺。看到破烂的东西在自己的针线下焕发新生，是让薇薇安很有成就感的事情。也正是靠着这门手艺，薇薇安才在亲卫队中备受关照......应该是这样的吧？
　　粗活累活不用做，危险的事情总有前辈冲锋陷阵，自己也经历过几次战斗，却都是被前辈们团团护住，连敌人的样子都没看清楚就结束了战斗。
　　更让薇薇安头疼的是，光是亲卫队的前辈这样做就不说了，本应该受她保护的公爵大人居然也奋不顾身的挡在她身前，这要让外人看到不知是怎样严重的失职。这种情况薇薇安向公爵抗议过好几次，每一次都是被公爵用戏谑的表情扯一些不相干的事情糊弄掉。
　　直到有一次，公爵终于说漏了嘴：“因为薇薇安是大家的宠物嘛，当然要宠着才行~”
　　先不说把人当成“宠物”的说法是否合适，薇薇安作为亲卫队经历的诸多伤痛全是和公爵的恶作剧有关，这样的“宠”法，她才不想要。
　　“真是太过份了.....这种事情是人做的吗？”
　　在薇薇安的脑中，自己戴着狼犬的耳朵和尾巴，在长长的狼犬鼻子样式的装饰物下，已将公爵大人骂了千百次。
　　因为幻想中画面太过自然，薇薇安这才反应过来，莫不是自己在不知不觉中已经接受这种身份了？
　　想到这里，薇薇安颓然的将肩膀垂了下来。
　　“怎么了？耳朵和尾巴都垂下去了哦~”
　　用绳子牵着自己的褐发男子好意的提醒道。
　　这当然不是好意，自己也没有耳朵和尾巴！不对，耳朵是有的，只是不是那种耳朵......而且，为什么自己要被像是犯人一样被绑成一团拉着走啊？
　　明明这两个人才是罪犯。
　　——都怪那个该死的白痴公爵！
　　想到那张胡子拉渣的脸，薇薇安忍不住又咬起了牙。
　　公爵确实有主持婚礼和宣布婚姻生效的权利，但就算如此，把自己交给一个连名字都不知道的罪犯，这种事情就算是对待“宠物”也太过份了吧？
　　“这是人做的事情吗......”
　　为避人耳目，连夜赶路，连水也没喝上一口。而那个人......不说是关心一下自己，连看都没看过自己一眼。就算视线要经过这个方向，也像是避开脏东西一般跳过自己。
　　——自己就这么遭人嫌弃吗？
　　但是！要不是被这个可恶的褐发男人绑着，自己早就逃到不知道哪儿去了——这方面双方是平等的。
　　“还没回答我问题呢，小狗狗。”
　　拉着自己的绳子又被拽了一下。
　　“才不是小狗，是薇薇安！”
　　真的是，一路要强调几遍。
　　“不是小狗，怎么会有小狗的耳朵？”
　　看见褐发男子又将手伸向了自己的头，薇薇安知道躲闪也是无用，就装出不在意的样子。
　　“那不是狗耳朵，是被弄乱了的头发。”
　　“被什么？”
　　“头盔......”
　　男子的手在脑袋上狠狠揉了揉，然后像是观察反应般的慢慢移开。
　　“喔......”
　　居然发出了惊叹声......薇薇安无力的叹了口气。
　　——这家伙是有多喜欢捉弄人。
　　“果然是狗耳朵。”
　　看到复原的头发，男子下了定论。
　　“不是啊，呜！”
　　男子那讨厌的表情让薇薇安忍不住龇起牙发出威吓。
　　“哈哈哈，真是有趣，有趣~”
　　被绳子牵着，薇薇安已经路过了当初堵截他们的地方，行进的路线却偏离了主路，进入了郊外的林区。
　　褐发男子的爽朗的笑声在林中肆意荡漾，搀扶着沉睡少女的白发男子厌烦的皱起了眉。
　　“附近找个地方把她扔了。”
　　虽然眼睛没有看过来，不过对方的意思薇薇安当然明白。
　　“算你识相，不然就算天涯海角我都会逃回来的！”
　　“真不知道你这话是有志气还是没志气，总之，表情不错！”褐发男子又拉扯了手中的绳子，像是表扬的说道，随后转头看向白发男子，“会长大人不会太薄情了点吧，这里扔掉的话说不定会被狼吃掉哦。”
　　“不是更好吗？小屋的位置就不会暴露了。”白发男子低声的语气听不出任何情绪。
　　“这看你乞求来的结果哦，是公爵大人奖赏给你的护身符。”
　　男子将脸转向一旁：“你话太多了，卡罗尔。”
　　什么“小屋”？什么“护身符”？两人的对话就像满是暗语一样让薇薇安搞不明白。还在混乱之际，牵着自己的剑士又看了过来。
　　“何况，这么可爱的新娘有什么不满，你们可是有领主公证的合法夫妻。”
　　“才不是呢！”“我不会认同的！”
　　两人的声音出奇的一致，薇薇安不禁向旁边看去，“白色恶魔”咂了咂嘴转向一旁。
　　于是薇薇安也怒冲冲的将头转开。
　　“耳朵立起来了！不会是生气了吧？”
　　脑袋上又被放上了一只手。
　　薇薇安用力的摇摆脑袋：“说了不是耳朵啦！”
　　真是糟透了......这一定是自己这一生遭受的最大灾难。
　　太过份了，那个白痴公爵，这个可恶的嘲笑自己的褐发男，还有那个看不起人的“白色恶魔”，真是太过份了，如果让我找到机会，自己一定......一定......一定？
　　连报复的办法都想不出来，突如其来的无力感让薇薇安屈辱得想哭出来。
　　什么宠物，什么狗耳朵，还有这莫名其妙的合法夫妻是怎么回事嘛？
　　明明自己是那么认真的想当好亲卫队，想像父辈那样作为亲卫队过完普普通通的一生。
　　这到底怎么回事嘛？
　　*
　　“喂，干什么？拿这种东西是要干什么？”
　　被套上了一个头套，头套中不止一股霉味，还紧得薇薇安有些呼吸困难。
　　“本来是该打晕的，不过会长夫人这个样子应该更有趣，”对方似乎停下来鉴赏了一番，最后感慨道，“果然很适合。”
　　“适合个鬼啊！”
　　还想再抗议两句的，结果嘴里已经跑入了不知多少灰尘，呛得薇薇安咳嗽了起来。
　　“你认真的吗？”
　　“指的什么？”
　　“你想让全世界人都知道‘风暴之眼’的位置吗？”
　　“我无所谓。何况这还是会长大人的人。”
　　保持着咳嗽的姿势，薇薇安竖着耳朵听着两人的对话。
　　“我会杀了她的。”
　　薇薇安立马缩了缩脖子。这是白发青年的声音。
　　“你不会的，”另一个声音立马说道，“这是与独眼狼交涉的保障，只要你还想着那样的事情你就不会这样做。”
　　长久的一段沉默，拉着薇薇安的绳子突然拉动一下，拽着她摔倒在地。
　　“会长夫人，该赶路了。”
　　赶路？薇薇安记得自己现在是在一间林间小屋，在这里什么也没做就又要走了吗？
　　跟随绳子的牵引，薇薇安察觉到光线越发昏暗，像是没有离开小屋，而是走进了越来越深的地底。
　　“其实会长大人的判断我很赞同。”
　　绳子前方传来说话声。薇薇安一边注意着不被看不见的脚下绊倒，一边凝神听着。
　　“能攀附上北境执掌这层关系，对我们将来的行动，或者是对会长大人想做的事，都有很大帮助。”
　　褐发男子的声音继续说着：“北境的独眼狼可不比西境的狮子弱，况且北境的情况远没有西境复杂，没有继承人的内耗，更适合平稳发展。”
　　“你到底想说什么？”
　　“没什么，我只是说我不会为会长大人的擅作主张生气，如果会长大人喜欢扮好人，我继续扮坏人也无所谓。”
　　“随你的便。”
　　“只不过，会长大人，不管之前我们和国王的关系如何，‘王国之鹰’想要尽快见到我们，我们就必须遵从他的意愿去往王都。这之前还有必须要做的事，不管南镇发生了什么我们也不能停留。”
　　“在这之前你不觉得应该先解释清楚你隐藏的身份吗？”
　　“‘温泉之友’的所有人都是有各自的身份和目的，‘乌鸦’是其中最不值一提的一个。我成为‘乌鸦’的理由，会长大人之后就会知道。”
　　“回到王都之后？”
　　在自己前方的声音含着笑意说道：“那个时候，我就得扮演好人，只能麻烦会长大人扮演坏人。”
　　另一边的声音停了一停，过后慢慢说道；“随你的便。”
　　*
　　在黑暗中前行了没多久，不时有光线亮起，似乎是设置在通道间的魔法灯。
　　又过了一会儿，薇薇安的头罩被摘下。
　　她向着四处张望。
　　——这里是......酒馆？
　　洞穴中的酒馆？
　　等到她将视线移到吧台之中时，险些原地跳起来。
　　怎么会有具骷髅？
　　头戴三角帽，穿着船长服的骷髅似乎正盯着自己。
　　分明是空洞的眼眶，却像是若有所思的望着自己。然后，下颌骨滑了下来。
　　“这位小姐，是新来的客人吗？”
　　骷髅的下颌骨活动起来了。还发出了声线醇厚的，有涵养的声音。
　　“是杰罗的新娘。”褐发男子淡淡的回道。
　　“那真是可喜可贺。虽然厨房的材料不多，不过今晚的欢迎会还是足够。”
　　“谢谢你，纳特先生。”在薇薇安还未从眼前的震撼景象回过神时，“白色恶魔”对着骷髅异常温和的说道，“不过不用了，我们还有要紧事。”
　　骷髅的下颌骨微微张开，薇薇安分明从其中看到了寂寞的笑容。
　　“不和佐伊小姐打个招呼吗？她见到你一定会很高兴的。”
　　“会被说教一顿才对吧。”不知为何，露出了和骷髅同样的表情，白发男子向骷髅问道：“优利卡呢？最近还好吗？”
　　“离开南镇了。”骷髅顿了顿，“阿尔薇拉小姐每天都会来我这儿抱怨。”
　　“是吗？”
　　不知在想什么，“白色恶魔”脸上的表情似是伤感又似自嘲。
　　“纳特先生，帮我把这东西看好。”这一路以来，头一次的，薇薇安感觉到对方看到了自己。然而称呼却是“这东西”。
　　“用酒和牛奶，哪一样的招待更好？”
　　“吃剩的骨头就行。”
　　说完后，搀扶着沉睡的少女，“白色恶魔”走向了飘来硫磺味道的洞穴。
　　“卡罗尔先生，你的故事还没讲完吧。我们换个地方继续。”
　　*
　　优利卡离开南镇了吗......
　　自己还希望她能在南镇等着自己。
　　果然，有这样想法的自己是自私到了极点。
　　融入到地上世界的优利卡也会有自己的人生，自己应该欣慰，即便是再与自己无关的人生。
　　【我是喜欢团长吗？】
　　问出这话的少女，定然是将懵懂的感情误会成喜欢了吧？当她遇到真正喜欢的人，就会忘了自己吧？
　　【要我换掉团长的话，我一定不会换的。】
　　到那个时候，有过这句话作为纪念，自己就已经心满意足了。
　　只不过......还稍微有些寂寞啊，不论是自己，还是这越发冷清的“风暴之眼”。
　　卡罗尔走在前方，杰罗从契约中试着联系佐伊。大概是在庄园那边，超出了契约能感应的范围。
　　不过也罢，如果南镇真的发生了什么，杰罗难保自己不会分心。
　　身边的少女现在才是最重要的。杰罗看向身旁。在“气”的支撑下，伴随自己移动的少女，仿佛只是依偎着自己，陪同自己在悠闲散步一般。
　　就在这不紧不慢的步伐中，萦绕着蒸汽的东方风格的小楼，在一串串魔法水晶的光亮中，显现在杰罗眼前。
　　从卡罗尔透露的信息中，杰罗隐隐猜到缇亚拉的“神性”被安放在“风暴之眼”。
　　——难道是在这温泉之中？
　　然而到达温泉房间的门口后，卡罗尔并未进入，而是通过旁边的通道向小楼之后走去。
　　温泉小楼是立于一个异常空旷的洞穴之中，洞穴另一头杰罗并未去过。跟随着卡罗尔的步伐，杰罗顺着温泉向上游走去。
　　在一个被泉水封堵的水潭边，卡罗尔回过了头。
　　“衣服会打湿，除此之外和陆地上没有区别，张开嘴或者用鼻子呼吸都可以。”
　　说完后，褐发剑士走下了水潭。
　　杰罗没有太多犹豫，抱起奥里莉安的身体。跟着走了下去。
　　没有水压，没有浮力，却能感受水流贴着皮肤流动。睁开的眼睛没有任何不适，甚至有种被滋润的温和感。
　　几步之后，水流仿佛接受到邀请的指令，簇拥着杰罗的身体，将他向着一个光亮的出口推去。
　　随着卡罗尔，杰罗抱着奥里莉安走进了光亮。
　　幽绿的光芒随着水波流淌。
　　杰罗走出水面。
　　“不是第一次见面，就不用我介绍了吧？”
　　卡罗尔退开身子，露出身后镶嵌在洁白石柱中的碧绿水晶。
　　望着水晶中的女子，卡罗尔的脸上浮现着淡淡笑容。
　　“这就是‘风暴之眼’的主人，‘生命女神’缇亚拉。”


第十二章 灵泉之源
　　“和我见到的女神不大一样。”
　　水晶中的少女看起来只有十一二岁，娇小的身材，带着些许婴儿肥的脸。可爱虽然可爱，但却不是“神知”中所见的那个散发着健康活力和令人捉摸不透的圣洁气息的女子。
　　虽然不想承认，但是杰罗见到的生命女神缇亚拉和爱丽莎与迪妮莎有许多相似。如果不是眸色不同，将她们说成三姐妹都毫无违和。
　　听到杰罗的话，卡罗尔捋直了湿漉漉的头发，含笑的转向碧绿水晶。
　　“他是这么说的，缇亚拉。”
　　“这个嘛......”
　　和印象中相同的声音没有方向的响起，仿佛风自主的组成音节，听上去虽觉突兀，却悦耳依旧。
　　“这样的外表更容易吸引信徒，是提亚拉对信仰重建计划的勇敢献身~”
　　“是挺勇敢的，”卡罗尔点头说道，“这样能吸引来的信徒估计都是些有特殊癖好的危险家伙吧。”
　　“实际情况呢？”杰罗直接向褐发剑士问道。
　　“‘神性’缺失太多，保留下来的意识就剩这么点了。”卡罗尔摊手说道。
　　用手擦拭掉怀中少女面庞的泉水，奥里莉安的睫毛微微颤动，吸附着的晶莹水滴在流水的光中频频闪烁。
　　想到即将的离别，杰罗心中泛出些许悲凉。
　　“是要让奥里莉安也呆在这儿吗？”
　　“只要缇亚拉的意识还存在，这里就是世上最安全的地方。”
　　卡罗尔走到杰罗身边，手如幻影般从杰罗腰间将“苍狼之剑”取下。
　　“天天黏在一起的恋情通常都不会长久。”
　　卡罗尔用剑挑起水花，跃起的泉水如被看不见的力量牵引，在平坦的地面形成一张精心雕琢的冰床。
　　回转过身，卡罗尔将剑抛回给杰罗。
　　“杰罗小弟，该放一下手了。”
　　*
　　在石壁流淌的光晕中，时间安静流逝。
　　卡罗尔和提亚拉如同斗嘴般的叙述，让杰罗大概知晓了一些已成过往的事。
　　首先是“神性”的传承。
　　“神性”所在的世界是“混沌”的世界，没有时间和空间的概念，万事尚未开始，万物皆已结束。在这样的世界中，“神性”自产生便是永恒。
　　“混沌”和真实世界隔着难以穿透的障壁。没有外来的影响，能自然穿透障壁的，只有由智慧生命产生的“信仰力”。因为“信仰力”的输入，“混沌”世界的总量在源源不断的增大，如果没有“神性”的作为，真实世界早已被混沌吞噬。
　　然而，“信仰力”是有代价的，包含在“信仰”中一同被“神性”吸收的，还有那些寄托在信仰中的“愿望”。
　　传说中，智慧之灵是贪魔之子，但凡有智慧的生物，愿望总是没有限度。
　　因为这些构成“神性”的愿望，活在混沌之中的“神”，必须想办法穿越障壁，对真实世界施加影响。
　　于是，便有了“神知”。而其中，“神知”最为纯粹者，则被“神性”降临，成为“神”在人间的化身。
　　“所以，缇亚拉不是真正的生命之神？真正的生命之神还在混沌世界？”
　　听到杰罗的提问，卡罗尔用相当玄妙的语气回道：“在‘混沌’之中，有‘真正’和‘存在’的定义吗？单纯的‘神性’并不具备任何意识，‘混沌’之中的‘神性’更接近一种吸收和反馈的机制，只有寄宿在智慧生命的‘神知’中，‘神性’才成为了具有真正神的意义的‘神性’。”
　　“但是这擅自凭依到我身上的‘神性’，还附带了过往依附的‘神知’中的记忆。刚开始真把我的脑袋弄得乱七八糟，经常会记不起自己在哪儿，自己是谁，是什么种族，甚至有一阵还特别想吃人肉，看见谁都想咬上两口。”
　　缇亚拉的声音似乎留着当时的困扰，听起来就像什么事也没做却被坏同学连累，才被老师批评完，满是委屈。
　　“正是有了这些记忆，神才具备了意识，才成为符合我们印象，存在于那些神话故事中的，真正的‘神’。”卡罗尔说出结论，“这就是‘神性’的传承。”
　　在基维尔流亡的缇亚拉被“神性”凭依后，被卡罗尔捡到了。经历了一些事情后，卡罗尔成为了缇亚拉的守护者。
　　为了保护缇亚拉，卡罗尔做了能做到的所有事，然而敌人远比他想象的强大。
　　“实际上，就凭缇亚拉那丁点的‘神知’，生命女神的‘神性’是不会选她作为宿主的。”
　　无视了缇亚拉抗议的声音，卡罗尔继续说着：
　　“‘神性’的上一任宿主，也就是上一任生命女神在罗里安陨落。残存的神力无法突破被加固的障壁，才迫不得已凭依在唯一还留有生命女神‘神知’的缇亚拉身上。”
　　“别说得好像缇亚拉很弱啊！比起那些‘神知’都没有的普通人，缇亚拉不知强到哪儿去了！”
　　“是这样的吗？”卡罗尔扬起嘴角一笑，“缇亚拉不就是因为‘神知’太过弱小，连魔堕者都称不上，所以才被教会放走的吗？”
　　“但是神力还是会用的嘛，缇亚拉也不是白痴嘛！”
　　“的确，白痴的话就不会躺在水晶里等着复活了。”
　　卡罗尔说完后，一时流水和风都没有了声音，洞窟之中有如时间被停止般死寂。
　　过了半响，才响起震彻洞窟的巨大声响：
　　“卡罗尔这个笨蛋，再也不理你了！”
　　等到声响完全退去后，缇亚拉真如她所言的没再发出一点声音。面对杰罗询问的眼神，卡罗尔耸了耸肩。
　　“会长大人还记得缇亚拉所说的善者救助平凡人的话吗？那是我告诉她的。”
　　卡罗尔看着泛着绿光的流水，带着唏嘘的说道：
　　“不管我怎么说，那家伙看到伤者或者受伤的动物，都会忍不住上去显摆自己的神力。就连我抓回来准备烤来吃的异兽，被那家伙治愈然后放跑，还一边挥手一边说着‘不要再被坏人抓到哦’作为道别，看到那一幕时，我第一次真正知道生气的感觉。”
　　“之后你怎么做的？”杰罗忍不住问道。
　　“把那只异兽抓了回来，当着缇亚拉的面用小刀一刀刀的杀掉。我避开了所有要害，从第一刀到它死掉大概花了两个小时，期间缇亚拉就被我绑在树上一直看着。”
　　脑中想象着当时的画面，杰罗发现卡罗尔似乎很享受和自己说着这些，便继续问道：“肉还是烤了？”
　　“烤了。”
　　“缇亚拉吃了？”
　　“被我掰开嘴灌下去了。”
　　“一定生了很久气吧？”
　　“实际上也没多久，第二天又开心的吃起其他动物的肉。”
　　杰罗也是大概明白女神的性格，叹了口气：“就是这样的女神啊。”
　　“就是这样的女神，就是这样一路把教会招引了过来。”
　　结果还是教会吗......尽管有很多问题，但杰罗还是继续倾听着。
　　“原本怎么也不认同的话，现在又说给了杰罗小弟，应该是真的后悔了吧。”
　　——所以卡罗尔当时才会是那个反应。那眯着眼睛的笑容中，恐怕也有着怀念和解脱。
　　杰罗无言的感慨了片刻。
　　“——才不是因为那种事后悔呢！”
　　风起了又停，女神的声音突然响起，又迅速安静，像是在表明彻底缄口的决心。
　　听到女神的反驳，两人各有所思的对视了一眼。
　　“在成为女神之前，缇亚拉是怎样的人？”
　　半是好奇，半是想看卡罗尔的反应，杰罗向卡罗尔问道。
　　“怎样的人呢？应该是一个身份特殊的笨蛋吧。”
　　“呜......”
　　风又骚动一阵。
　　“身份特殊？”杰罗疑惑的看着卡罗尔。
　　“被祖国放逐，刚出国境就被厌恶她的仆人反叛，财物先是被洗劫一空，自己也差点被卖掉。好不容易逃出来后，在基维尔流浪乞讨为生。”
　　真是惨......杰罗在同情了一秒后，继续问道：“这家伙是做了什么事才会被驱逐出国的？”
　　“喂，别用‘这家伙’来称呼你的女神啊！”
　　打破自己决心的女神理所当然般被二人无视。
　　“和做了什么无关，这家伙只是受到牵连的可怜虫。”
　　只是牵连就被国家驱逐，这个女神的身份或许并不一般。
　　看到杰罗思忖的表情，卡罗尔话锋一转，突兀的问道：“会长大人应该知道，10年前罗里安发生的‘那件事’吧？”
　　10年前杰罗还只是个在学院读书的小孩，那个时候他还有印象的“事件”，杰罗犹疑的问道：
　　“王后和公主遇刺身亡？”
　　卡罗尔微笑的盯着他。
　　“这就是缇亚拉被逐出国的原因。”
　　“但是传闻中，刺客是受别国人指使？”
　　卡罗尔微微眯起眼睛，露出的眼缝中凝着戏谑的光：“那只是传闻，杀死王后的是教会的人。这场谋杀也和任何政治阴谋无关，并且就发生在南镇，就上演在国王阿拉斯泰尔面前。”
　　“莫非王后是......”
　　“是险些杀掉王国的恶魔。”
　　杰罗倒吸了口气。难道恶魔真的存在？
　　“不会的，魔堕者不可能变成恶魔的，”杰罗迅速冷静下来，“这大概是教会想要除掉王后的戏码。”
　　“我可没说王后是魔堕者，”卡罗尔扬起嘴角继续说道，“王后是货真价实的生命女神，那一夜，也是女神本人变成了恶魔。”
　　看着卡罗尔笃定的神态，就仿佛他亲身经历了那场谋杀。
　　“这也是从‘传承’中得知的？”
　　卡罗尔唏嘘的感叹道：“女儿传承到母亲的记忆，连临死前那一刻都清晰无比。或许这就是神的‘诅咒’吧？”
　　杰罗深吸了口气。盯着不断变幻的流水，终于将一切的脉络理了清楚。
　　缇亚拉居然是罗里安公主。
　　上一任生命女神是缇亚拉的母亲，罗里安曾经的王后。
　　因为某些原因，王后和国王来到了南镇。又因为某种原因，生命女神变成了恶魔。国王靠着一整个护卫队的牺牲勉强活了下来，恶魔在教会的讨伐下被消灭。而国王知道了自己和恶魔的孩子，同样有变成恶魔的危险。经过教会的鉴定，“神知”太过弱小的缇亚拉并非魔堕者。因此，恶魔之子免于死亡，仅仅是被流放到了国外。
　　之后，便是这个四处乞讨的落难公主和剑圣传人的相遇。
　　“结果你们还是回到了南镇，是想要在这里寻找什么？”
　　“会长大人很敏锐嘛。”卡罗尔说道，“但在回答会长大人的问题前，我打算再讲一个更久远的故事。”
　　卡罗尔摊开掌心，连绵的火焰覆在掌心窜动。
　　“关于那些已经消失的魔兽、魔族，以及恶魔。”
　　*
　　“温泉之友”的每个人，都有各自的身份和目的，在南镇相聚不是偶然。
　　——就连优利卡亦是如此。
　　杰罗思索着卡罗尔之前的话，一时间接受了太多信息，脑袋有些微微发胀。
　　留下卡罗尔守在缇亚拉的水晶旁，杰罗打算先回自己的房间一趟。
　　路过大厅时却看到了惊人的一幕。
　　“你在干什么啊？”
　　虽然很不想在意这个少女，但她的举动也太奇怪了吧？
　　身上还被一圈又一圈的绳索缠得严严实实，人却滚到地上，如毛虫一样曲着身子，朝离开了吧台的纳特龇牙咧嘴。
　　“呜，呜......”喉咙一阵阵的发出警告声。
　　到底是虫子还是狗都搞不清楚了。但可以确定的是，这绝不是人类会做的事。
　　看到杰罗后，一人一骷髅都露出“终于得救了”的表情——尽管骷髅本该没有表情。
　　“杰罗先生，新娘小姐可能是误会了什么，我只是想帮她解开绳子。”
　　纳特抢先说道，然后杰罗直直的走了过去。
　　“我想她应该没什么误会，只是胆子太小而已。”
　　杰罗走到薇薇安旁边，牵起了对方的绳子。
　　“是我哪里失礼了吗？”
　　纳特的颅骨看起来有些失落，杰罗也不知该怎么安慰。
　　总不能直说是长得失礼了吧？
　　“大概不是喜欢的类型吧？”
　　“是吗？”纳特怅然的叹了口气，“只能麻烦杰罗先生了。”
　　骷髅酒保看起来真的受伤了，杰罗只能默默的道了几个歉，拉起绳子向自己的房间走去。
　　身后的少女莫名的老实，不知在想什么。
　　片刻后，又一声惊叫从通道中传出。
　　“天啊，这是什么情况，我的水晶呢？”
　　仿佛带动了整个通道的气流，杰罗飞一般的蹿到纳特的面前。
　　“纳特先生，你一定要告诉我，是谁把我的房间弄成那样子，我的水晶被谁偷走了？”
　　纳特歪着颅骨思忖道：
　　“大概是那些东西吧？我每次都做好饭菜招待了它们，但那些小家伙可能比看起来贪心还要贪心一点。”
　　纳特认真的看向杰罗。
　　“况且，那些小家伙健康成长所需要的能量只能从水晶中摄取。”罕见的，略带严厉的口吻从纳特的下颌骨传出，“杰罗先生，下决定养宠物的那一刻，就要做好照顾它们一生的觉悟。这是饲主的职责，就算家里被翻得乱七八糟也不能怪罪于它们。”
　　花了半响，杰罗才终于明白，纳特所说的正是自己早忘得一干二净的那些“海神宝藏”。


第十三章 宠物与饲主
　　“喂，你在干什么啊？”
　　身后传来自己新婚妻子的声音，杰罗不耐烦的皱起眉头。
　　“找东西。”
　　“那你把我拉上干嘛啊？”
　　“狗的鼻子比较灵，可能有用。”
　　拉扯的绳子传来阻力，身后那位亲卫队小姐似乎不愿意动了。
　　“说了——不是狗啊！”
　　仿佛聚集了全身的力量，震耳的声音在消散后还让留下了一阵耳鸣。
　　头顶上似乎有松散的尘土掉落下来——杰罗不得不回头正视这个能发出如此音量的少女。
　　“你有毛病吗？”
　　“你才有毛病吧！”对方立马盖住他的声音，“住在这种洞里，还跟亡灵一起，你到底是什么人啊......快点把我放了啊......”
　　说到后面越说越小声，听起来的确有些可怜。杰罗想了想，放开了绳子。
　　少女的耳朵立了起来——应该是弄乱了的头发因为不知名的力量立了起来，盯着杰罗看了看，然后转身朝旁边的洞穴跑去。
　　看着她在魔法灯中远去的背影，杰罗没有任何动作，只是站在原地等待。过了一会儿后，少女从另一个方向跑了过来，看到杰罗后吓了一跳。
　　“你别跟着我啊！”
　　少女又向另一个方向跑去，边跑边回头重复着。
　　“你真的别跟着我啊！”
　　没过多久，“啪嗒啪嗒”的脚步声从另一个通道靠近。还是那个边跑边回头的蓝发少女。
　　“呜哇，”少女的头发又立了起来，“你、你、你......”
　　杰罗抢先说道：“我可是一下都没有动。”
　　少女慌张的倒退了几步，然后向着来时的方向跑去，没多久又在同样的位置看到了杰罗。
　　“这是什么洞穴嘛，我到底在哪儿啊......都怎么回事啊......”
　　大概是跑累了，少女哭丧着脸坐到了地上。
　　杰罗走过去牵起绳子。
　　“那么，明白了吗？”
　　*
　　——能明白才有鬼了！
　　这个叫做薇薇安的少女一定是这样想的。
　　就和当初刚到“风暴之眼”的杰罗反应一样，杰罗也作为过来人的把当时大师问自己的问题问向了她。
　　某种意义上，这也是所谓的“传承”吧。
　　所以——杰罗非常理解少女此时的心情。
　　另一方面，根据自己所经历的“传统”，杰罗不打算向薇薇安透露关于“风暴之眼”如此奇特的原因。实际上，直到刚才，杰罗对这个满是谜团的洞穴的认知，还是和薇薇安相差不大。经过了卡罗尔的说明，杰罗才终于明白，这个好像无时无刻都在变化，仿佛能连接任何地方的地下洞穴，实质其实是处在两个位面的夹缝之间的一个特殊空间。
　　这是生命女神神力的创造物，目的是为了回应神话中没有源头，却能为整个世界带来生机的“生命之水”。
　　“风暴之眼”的存在是为了承载“生命之泉”，“生命之泉”从混沌中获取能量，将源源不断的“生命之水”通过时空的缝隙流向真实世界——这便是一切生命的由来。
　　“风暴之眼”的位置，是缇亚拉在身体遭受重创，神力不断流失，人格意识在“传承”的影响下混乱不堪之际，卡罗尔凭借缇亚拉口中的各种古语的拼凑，才终于找到。
　　这是能够保存缇亚拉意识的唯一方法。在研究明白这些古语后，卡罗尔没再躲藏，而是带着将死的女神回到了驱逐了她的祖国，回到了她母亲长眠之地，按照女神口述的方法打开了“风暴之眼”，然后看着她死在自己面前。
　　教会感应到女神已经陨落。在这个位面，属于“生命之神”的气息同其他诸神一样回归虚无。教会撤销了对卡罗尔的追捕，那一年，卡罗尔和缇亚拉一样，刚满17岁。
　　这之后，为了在守护南镇的秘密，也为了能在罗里安方便行动，卡罗尔加入了“王国之鹰”，成为拜拉姆伯爵手下的一名密探。以“乌鸦”之名在罗里安的大地上寻找残存女神“神性”的神殿遗迹。
　　在这期间，被“混沌”裂缝所吸引的异教法师们，来到了南镇，然而这里有的仅仅是“混沌”与现世夹缝间的另一个空间。尝试过多种方法后，法师们依旧无法感应到“混沌”中的诸神。这群自称“共助会”的法师们遗憾的离开了，只留下一个与卡罗尔兴趣相投，带着一名银发小女孩的秃头老者。
　　又过了不久，一名来自东方帝国的少女来到了南镇。
　　这名有着深蓝短发的少女用着操控影子的武技，向已在南镇创造了诸多传说的二人发起挑战。
　　结果这名自称被绯月通缉的逃亡者，在一场喝酒的比试中被卡罗尔轻松击败。大概阿尔薇拉怎么也想不到会有人舍得用“气”将酒逼出体外吧？
　　于是这名明显是为了守护“混沌”缝隙而来的暗杀者，也加入到“风暴之眼”的住民之列。
　　就这样，又过了8年，一名魔堕者被当成尸体带入了“风暴之眼”。
　　“会被混沌吸引的，除了试图让神再次降临的敬神者，就只有无法被人世接受的堕落者。”
　　卡罗尔说这话的时候不知在想什么，有着自嘲、怀念、悔恨、不甘，最后化为怅然一笑。
　　带着笑意，他问向了杰罗。
　　“你是哪一种呢，杰罗小弟？”
　　“温泉之友”的每个人，都有各自的身份和目的。
　　内厄姆大师是为了联系“混沌”中的诸神，阿尔薇拉是为了守护“混沌”缝隙，卡罗尔为了复活缇亚拉。而优利卡的身份注定无法远离“混沌”。
　　那么自己呢？杰罗一直以为自己身体中的“神知”是缇亚拉赋予的，现在才知道在更早之前自己身体中便存在“神知”。“神知”的产生和血缘有关，很大可能自己身体中的“神知”和哥哥的是同一种。
　　然而“神知”的存在不可触及，杰罗无法得知赐予自己眷顾的神是何物的化身。只是冥冥之中感觉，自己来到南镇，进入“风暴之眼”，实际是受到某物的召唤。自己在旅馆将死之时，所感受到的，在伯纳戴特的幻境中看到的，在意识即将被“灵种”吞噬时，即将触及到的，毫无疑问的，那不是幻影，是一个自己应该知道却没能知道的真实存在。如果没有想错的话，那就是更早便赋予自己“神知”，眷顾和庇护自己的神。
　　“混沌”是神的居所，“混沌”能量是神力的来源，所谓的命运也正是“混沌”意识的具现。
　　所以说......自己同样是被“混沌”吸引而来？
　　那么，自己的目的呢？“混沌”或者眷顾自己的神，想要自己做什么呢？
　　自己是被期待的敬神者，还是被世界放逐的堕落者呢？
　　卡罗尔接下的话打断了杰罗的思考。
　　“在神已遗弃世人的现在，大概所有人都是堕落者吧。”
　　......
　　“等等，这前面有什么东西！”
　　薇薇安吸了吸鼻子，盯着前方的洞穴。
　　杰罗和她从大厅一直向下，回到温泉小屋所在的洞穴。这里空间相当大，杰罗已在这一片找了很久。
　　本来不打算在“风暴之眼”停留太久，但是这事情不处理杰罗实在消不下气。更重要的是，他也没想到会为这事耗这么久。
　　但是，终于有回报了。
　　狗狗终于感觉到了什么。
　　“好奇怪的气味......”薇薇安皱起了鼻子，脑袋上的“耳朵”警戒的竖了起来，“闻起来，总觉得......有些下流......”
　　“那一定是了！”
　　杰罗拉着她就向洞穴中跑去。连接温泉小屋的通道比看上去还要多，估计是认真的要将“生命之水”输送到世界各处。杰罗一开始便去查看了孵化“多尔夫水母”的场所，果不其然什么也没有，本该在那里的容器似乎也被不明生物吞进了肚子。而他现在跑进的洞穴，却是在背离“孵化室”的正对面。不知道前面有什么在吸引着这些“不明生物”，杰罗同样闻到了那容易被人误会的腥味。
　　“这是什么啊......”
　　看到眼前的一幕，两人徒张着嘴，说不出话来。
　　杰罗没想到在这样的洞穴深处都安置了充足的魔法灯，更没想到居然有生物利用魔法灯的光线在开着聚会。
　　当然，这不是普通的魔法灯的光线。
　　这是照在无数垒砌的水晶堆叠而成的雕像上，变换着五彩光线的魔法灯。
　　——这是如何精巧的构造。
　　七彩的水晶不断旋转，洞穴穹顶的魔法灯乏味的白光随着水晶变化。七色光芒笼罩洞穴，每一色都随着时间均匀变换，仿佛这瑰丽诡谲的景象正随耳不可闻的悠扬旋律翩翩而舞。
　　——这又是何等欢乐祥和的场景。
　　伴着富有韵律的光芒，透明的水母在洞穴下在石壁上，触手连着触手，被光芒染上色彩，仿佛大洋中的浪涌，仿佛被风抚过的麦田，仿佛手挽手围着篝火的丰收之舞。
　　杰罗终于找到了自己培育的“宠物”，却不知该如何破坏这庆祝的气氛，但更令他想不通的是——为什么水晶堆叠的雕像呈现出的是一个穿着船长服的骷髅模样。
　　这分明是纳特先生啊！
　　“这是在崇拜亡灵吗？何等邪恶的生物......”
　　身旁的少女给出了最理智的回答。
　　杰罗牵着她离开了。
　　身后的欢庆之舞还在继续，但他已没有再欣赏下去的心情。
　　“纳特先生，你对那群水母做了什么？”
　　杰罗拉着薇薇安以来时几倍的速度返回了大厅。
　　骷髅酒保先是为大口喘气的薇薇安递来杯白水，也不管对方被绳子绑得严实的身体要如何享用。然后才彬彬有礼的转向杰罗。
　　“到了女神的港湾，一切生物都是客人。既然是客人，我自然要尽我本职为客人服务。”
　　杰罗刚想说什么，纳特便抢先说道。
　　“为口渴的客人提供饮品，为饥饿的客人奉上熟食，代替某个长时间外出的饲主照顾新出生的生命，并在合适的时机为饲主献上几句忠告——这一些，同样是我的职责。”
　　纳特平和的眼光看向杰罗。
　　“杰罗先生，我说的没错吧？”
　　杰罗半张着嘴沉默了一会儿，然后诚恳的点点头。
　　“谢谢你，纳特先生。”
　　“唔，唔唔唔，唔！”
　　拉起一旁用嘴叼起水杯，正试着从中汲取水份的少女，杰罗再次向洞穴下方走去。
　　望着两人急匆匆的背影，又看回吧台上摇晃的水杯。纳特将溅出的水渍擦干，从空无一物的骨架中叹了口气。
　　“人类真是匆忙。有限的生命妄想承担无穷的欲望，‘活着’或许就意味永无止境的痛苦。”
　　他将沾了水渍的手骨伸下吧台，一只幼小的多尔夫水母伸出触手包裹住湿润的手骨，透明的表皮上显示出喜悦的色彩。
　　“要是都如你们这般单纯，一定自在得多。”
　　小水母像是听懂了他的话，高兴的挥舞着触手。
　　*
　　“又要干嘛啊......我说，很累的啊......”
　　杰罗停了下来，薇薇安没来得及反应撞了上去。
　　属于男子的气息钻进鼻腔，薇薇安立马慌乱的逃开。
　　“职责吗......”
　　杰罗小声嘀咕着什么，薇薇安想要靠近听清，正好遇到杰罗看过来的视线。
　　薇薇安赶紧看向别处。
　　“你脸红什么？有这么累吗？”
　　男子的语气带着毫不掩饰的嫌弃。又是这样子......连气都快喘不上了，连水都没喝上一口，还问这样的问题，薇薇安感觉堵在心里的憋屈一瞬全窜了上来。
　　“被绳子绑着走了一天一夜，不让人家休息就不说了，还要遭受你们的冷嘲热讽，你来试试累不累？！”
　　“所以说你喊那么大声干嘛啊？”
　　“这是战术威吓，前辈教过我的，有什么问题吗？！”
　　“战术威吓什么的......你真的是狗吗？”
　　“说了不是啊，不是啊，不是啊！”
　　杰罗捂着耳朵，难以忍受的将眉毛皱成一团。
　　“算了......”
　　杰罗小声的叹了口气，然后走向薇薇安。
　　“你要干嘛？”感觉对方好像真的生气了，薇薇安有些害怕的缩起身子。
　　然而对方只是一言不发的帮她解开束缚身体的绳索。
　　待完全解开后，杰罗深吸了口气，像是做好觉悟的说道：
　　“其实我该向你道歉的，薇薇安小姐。因为我才将你卷了进来，而且......对你的态度......不怎么好......因为我这段时间发生了一些事，没太多余力思考其他事。”
　　结结巴巴的说完后，在少女不可思议的眼神中，杰罗继续说道：
　　“我不知该怎么处理和你的事情。就如卡罗尔说的，和公爵的联系对我很帮助，但是因此葬送一个无辜者的幸福......”白发男子看起来似乎正因为理不清自己的想法而困扰不已，“或许直接杀掉你对我来说更轻松一些。”
　　这是什么发言啊？薇薇安感觉后背渗出了冷汗。刚还觉得气氛不错，怎么突然就变成杀人宣言了？
　　“但是纳特先生提醒了我，”白发的青年重新看向她，眼中的感情真挚坦诚，“我没有承担饲养‘宠物’的职责，是个不合格的饲主，那些多尔夫水母我打算全托付给纳特先生。而薇薇安小姐，”像是终于解开了心结，杰罗释然的看着她，“我会带你离开这里，然后就还给你自由。等薇薇安小姐回到北境，见到罗伊公爵请转告他，无论是为了什么，真正的男人都不会用女人的幸福作为交换。”
　　“就这样，”杰罗带着歉意向薇薇安低下了头，“一直以来的失礼，抱歉了。”
　　望着青年不同以往的模样，薇薇安感觉大脑仿佛被高温融化。在风吹过的平地上面无表情的模样，一路上对自己不加理睬的模样，终于看着自己和自己对话时不屑和嫌弃的模样，最后是现在表情认真道歉的模样——不知为何，薇薇安从一开始就觉得他应该是现在这个模样。
　　难道自己就这样就要离开吗？鬼使神差的，薇薇安朝男子伸出了手。
　　抓着他的衣袖，薇薇安失神的蠕动嘴唇。
　　“可是，我是你的妻子啊......”
　　两人就这样对视着，薇薇安回过神时，脸上已不知红成了什么样。
　　杰罗混乱的不知该说什么，这时候，一丝清丽的声音从契约烙印中传来。
　　“这是怎么回事，主人能好好解释一下吗？”


第十四章 绝龙岭边
　　“遭了......”
　　“遭了？”
　　“要跑了哦！”
　　“又来？”
　　抓起少女的手腕，在对方慌乱的表情中，向着温泉上游跑去。
　　到了冒着热气的水潭边，杰罗迟疑了。
　　脑袋里的声音继续传来。
　　“主人不是有要紧事才不辞而别的吗？带了个女人回来就是所谓的要紧事？”
　　“这是个意外，佐伊小姐，请务必要相信我！”
　　“如果主人不是想逃走的话，我当然会相信主人。我马上就到主人那里，到时候我会听主人慢慢解释的。”
　　感觉到某位女仆不同寻常的高速移动，杰罗浑身一阵恶寒，赶紧拉起薇薇安走下水潭。
　　“张开嘴或用鼻子呼吸都可以，但是不能睁眼。记住，不想死的话，就不要睁眼。”
　　“怎么又这么凶......”
　　看到少女还在磨蹭，杰罗不耐烦的又加了句：“不听话的妻子我可不要。”
　　少女的脸以肉眼可见的速度迅速变红，连脑袋上的“耳朵”也立了下来。
　　“你你你在说什么啊......我我我才不承认呢！”
　　“啧，刚才不是你在说吗？”
　　“我才不知道哦，难道不是你听错了吗？”
　　少女声音颤抖着，双眼像失去焦点一般。这已然不是心虚的程度，大概是在逃避现实了。
　　——这家伙干嘛这么在意啊，难道之前不是说来挪豫自己的吗？
　　已经没时间纠结了，杰罗用“气”托起少女的身体，在对方惊慌的乱叫中，将少女拽下深潭。
　　*
　　佐伊本打算回“风暴之眼”检查一下“秘密武器”，结果半路契约烙印传来了些许颤动。
　　那家伙......居然回来了......
　　刚开始只是单纯的高兴，然后才察觉自己在不知不觉间松了口气。这样轻松的心情在契约的催动下，让佐伊想要早点见到这不负责任的主人。
　　就在佐伊整理好心情，准备了一堆既不失礼貌又能恰到好处的揭示恶行的说辞，在脑中已经构想出主人一脸歉意请求原谅的画面后，通过契约传递来的强烈情绪波动告诉了她一个意想不到的消息。
　　——妻子？婚礼？总是大吵大闹的烦人家伙，还是......很精神活泼的可爱女孩？
　　混乱的情绪还处于激烈的对抗中，当然不会注意到已经通过契约传到了佐伊的思维。佐伊完全没有提醒主人的打算——这家伙，抛下身处险地的佣兵团，竟然是为了和不知道哪里冒出来的女孩谈情说爱吗？
　　“......能好好解释一下吗？”
　　察觉到的时候，自己的怒气已从契约烙印传递过去。反馈而来的是完全不逊于之前的强烈波动。
　　——这家伙又想逃！
　　丝毫不顾及自己还身处闹市之中，佐伊全力催动魔法。穿过恐慌的人群，在魔法灯照耀的地洞奔驰。然而刚抵达大厅，契约烙印的对面再次回归沉寂。
　　就像夜里的灯突然熄灭，一时的寂寞和失落让佐伊微微一愣。
　　察觉到骷髅酒保的视线，佐伊苦笑的摇摇头。
　　“有时候真觉得，我的主人就像一个没长大的孩子，周围的人都要像父母一样又为他操心又替他打理家务。不知道多久这个主人才长得大啊......”
　　“但他不是坏孩子吧？”纳特望着同样的方向，用醇厚的声音说道。
　　“至少不是会旷课跑出去玩的坏孩子。只不过......”佐伊用自己都觉得过重的声音叹了口气，“希望他能再顾家一点。”
　　*
　　蒙着薇薇安的眼睛，少女就像是受到极大惊吓浑身僵直。低头就能看见，散开的发丝下，小巧的耳朵已经整个通红，杰罗捂在对方眼上的手掌感觉阵阵发烫。
　　“结果还是要把夫人带上吗？”
　　“真是火热呢，年轻人~”
　　一看到他们两个，卡罗尔和缇亚拉就发出了不怀好意的调侃。
　　“闭嘴，要去哪里都可以，快点带路。”
　　杰罗刚说完，一人一快死透的神便一齐说道：
　　“害羞了，真可爱~”
　　就这样，因为生气，杰罗一直到从地下泉中冒出来，再没说过一句话。
　　三人走在林荫铺道的小路上，身上全是湿漉漉的，一边走一边留下一地水迹。
　　卡罗尔一副享受的模样，走在最前；薇薇安埋着头不知想着什么在最后不远不近跟着，沉默的氛围让憋了一肚子疑问的杰罗不知怎么开口。
　　看着不断从褐色发尾低落的水滴，杰罗真想冲上去帮他拧干——能用“气”制造出火焰的二刀流剑士，把水份蒸干不是一瞬间的事情吗？这个样子到底有什么意义啊？
　　走出树林后，一道仿若天堑的悬崖挡在众人面前。悬崖下是缭绕雾气，看上去如在云上飘飞，相隔数十丈的对面，是同样树木茂密的密林。更远一些，一道连绵山脉在白雪的覆盖下向天际延伸。
　　他们正对的，便是这连绵山脉的最高峰。
　　“走吧。”
　　卡罗尔头也没回，轻轻的说了句。
　　终有有人不再沉默，但杰罗想问的已经不重要了。
　　走吧？
　　去哪儿？怎么走？离悬崖对面有将近百米，就凭双腿能走过去？
　　如果魔法回路尚未破损，杰罗当然敢做尝试，但是只凭“气”，他不认为做得到。
　　杰罗作出不为所动的表情，余光朝薇薇安看去。
　　像是目光被无法穿透的云雾吸附，少女怔怔的望着悬崖的下方，睁大的眼中却已被旋转的晕眩占满。
　　不过更明显的，是用内八字夹紧的双腿。
　　——真是太难看了。
　　做出如此评价后，杰罗的内心不禁平衡了许多。即便是看到卡罗尔真如行走在平地般走过悬崖，也仅仅是下巴阖不上，还没有叫出声的程度。
　　——怎么做到的？
　　即便早知道卡罗尔能用“气”做一些匪夷所思的事情，但脚踏虚空在空中行走，这也太犯规了，已经超出人类的范畴了吧？
　　“幽灵啊......那家伙一定是幽灵啊......”
　　薇薇安不成话语的声音颤抖着传来。
　　这家伙也太胆小了吧？就算真是幽灵，都已经见过真正的亡灵了，还会对幽灵这么大反应吗？
　　不知为何，看到这家伙的反应后，杰罗倒是从震惊中恢复了过来。
　　现在的杰罗已经不是当初嘉尔口中“对武技一无所知的魔法师”，“气”的作用他已用身心领会了不少。
　　刚开始，杰罗的确感觉“气”有同魔法相近的玄妙，然而很快他就感受到了“气”的极限。不管经过多少年的演变，历经了怎样的改进，“气”的本质还是没变。再怎样效果奇妙的“气”，归根结底都只是增强身体动作的辅助。
　　然而对于动作的增强，达到一定的积累后却能发生意想不到的变化。一个简单的挥手，如果有足够的“气”作为增强，便能挥出斩出百米的气刃；一个轻微的颤动，如果经由灌注全身的“气”的传递，也能轻易束缚他人身体，或是使失去意识的身躯做出动作。这都是杰罗已能做到的事情，即便哪一项在一般武者看来都需要穷尽一生才能触及。
　　但这就是他感到的极限。更进一步，不同“气”所具备的属性区别，他怎样都体会不到。和魔法的属性不同，“气”的属性他实在无法理解。魔法元素本身便存在于自然界中，“气”却是由人修炼而出，这种凭空出现的东西为何会有“属性”之别？
　　魔法元素的世界杰罗能够用想象构成，“气”的世界他怎样也无法体会。
　　这就是他在武技上的上限。无论体内的“气”有多醇厚，使用起来是如何的得心应手，杰罗都无法像卡罗尔或者阿尔薇拉那样用“气”做出如此近乎魔法的事情。
　　即便如此，杰罗隐约感觉得到，卡罗尔刚才所用的，并非是如何高深莫测的武技。
　　原因很简单——这家伙把自己跟蓝耳朵小狗丢在这边干嘛啊？
　　“会长大人不快点跟上的话，天就要黑了哦。”
　　隔着难以逾越的天堑，卡罗尔悠闲的说道。
　　现在还是正午，杰罗不知道卡罗尔说的天黑是要在哪里发生的事。但他很确定的是，这离王都不知有多远，在王都长大的他从没见过如此壮丽的山脉。这样覆着皑皑白雪的山脉他只听过一处，而杰罗所知的那王国边境山脉的最高峰，则是在更遥远的北方，处于人类世界的边缘。
　　稀薄的空气夹着无法被阳光驱散的寒风，再配上这无比灼人的阳光，要是杰罗没猜错的话，他们现在正在绝龙岭边，在他们正对面的那座山峰，便是绝龙岭的最高峰——白龙之冠。
　　在这里，有卡罗尔认为的“必要之事”吧？
　　虽然不知道是要做什么，但眼前的问题依然没变。只像蓝耳朵小狗那样望着云雾，说不定天真的要黑了。
　　拔出“苍狼之剑”，杰罗将剑杵在地面，闭眼沉思。
　　淡淡雾气从剑刃漫出。
　　随着耀日的偏移，影子在地面转动。小心翼翼的脚步声踏过青草朝杰罗走来。
　　大概是积聚了不知多久的勇气，声音怯生生的响起。
　　“那个......我们回去吧......”
　　杰罗睁开了眼，薇薇安冒出的头发趴下，就同狗狗耷拉着耳朵一般，脸上满是恳求的神态。
　　想到即将要做的事情，杰罗略微有些兴奋。
　　“我知道那家伙是怎么过去的了，而且，同样的事情我也能做到。”
　　薇薇安眨了眨眼睛，一脸茫然的盯着他。仿佛没能在脑中将他所说的单字串连成句。
　　“那家伙不是没有凭依的飘在空中，只不过是踩在固定在空中的‘气’而已。我应该早就想到，这和空手凝咒是一个道理。”
　　没在意对方有没有听明白，杰罗将自己的发现一口气说了出来。
　　刚开始杰罗以为卡罗尔只是单纯的用下踏的动作向下方发出“气”，借用反推站在空中。然而这显然是不可能的，“气”是增强动作的辅助，无法产生多大的反推，要达到浮空的效果，每一脚踏出的“气”必定都需要如山岳般的质量。这样的事，就算是“千人斩”也无法做到吧？
　　这个时候，杰罗才发现被自己忽视的一点——“气”既然能是“动”的辅助，那么，它能否是“静”的辅助呢？
　　细微的动作只要灌注足够的“气”依旧能造成震天动地的效果，如果这个动作细微到了极致，到了与“静”没有区别时，“气”能否同样的发挥作用？
　　拄剑而立，杰罗试着将“气”凝聚起来，却如同将流水塑形一般徒劳无功，不管再如何的浓缩，挤压，“气”始终无法聚集成固定形态。杰罗相信自己的方向没错，只是没有解开某个关键点。
　　当初领悟凝咒，是因为知道自己一直忽视了近在眼前却无法看到的存在。同样的道理，不知是否对“武技”通用。
　　卡罗尔能够凭空创造火焰，制造冰床时却借助了自然的流水。这两者的区别在哪儿呢？
　　“所谓的‘属性’并不是‘气’在身体中的状态，实际上是能与何种介质产生反应。‘气’能在这种介质中固定，也就是能作为增强‘静’的辅助。”
　　杰罗语速极快的说完后，薇薇安呆呆的望着他，半响才也又问道：
　　“所以呢......我们能回去了吗......”
　　望向静坐在地，享受日光浴的卡罗尔，杰罗自信的笑了一笑。
　　“不要去理解，去感受吗？的确很多东西只靠理解很容易被忽略，但感受却不会隐瞒，”杰罗伸出手，白雾像被召唤般缠了上来，“冰是流水的产物，火焰同样也不会凭空产生，”杰罗稍微提高了音量，让那个端坐在地闭目眼神的男子能够听见，“是光？是热？还是仅凭空气？你就是靠着这些在空中生成了‘火焰’，然后靠着这些固定成‘火焰’的‘气’支撑在空中行走。”
　　“有意思的推论，”卡罗尔不置可否的笑了笑，“会长大人试试不就知道了？”
　　“所以，要走了哦。”杰罗拉起了面前的蓝发少女。
　　“要回去了吗？”少女眨了眨眼睛。
　　“要抓紧哦。”
　　杰罗用手将少女轻轻搂住。
　　贴着自己的身体，少女的呼吸停了下来。
　　——这家伙还在害怕吗？
　　杰罗扬起嘴角。
　　这也是理所当然的吧，因为自己的想法既没得到肯定也没经过验证，第一次就拿两个人的生命作为赌注。
　　但是——
　　“这样才有趣嘛。”
　　感觉到怀中少女正盯着自己，杰罗含着笑意跑了起来。
　　“等等，那个方向......微微，等等啊！不行啊，会死啊！快停下啊——”
　　手舞足蹈的少女一巴掌打在了杰罗的脸上。
　　逐渐加速的杰罗骤然停下，惯性带着两人到了悬崖边缘。
　　一颗石子从脚下滑落，落入云雾中激不起半点波澜。
　　“终于......停下了吗......”薇薇安缓缓恢复了呼吸，“我还以为死定了......”
　　“还会继续的，”杰罗低下头看着她，“这的确不是一般人该经历的事情。做好决定了吗，现在离开还是继续？”
　　继续什么......少女张开嘴无声的问道，然后，似乎是自己想到了答案，脸又迅速红了起来。
　　脑袋上的头发趴了下来，少女将通红的脸埋了下去。
　　感受到对方确确实实的抓紧了自己，杰罗轻声说道：
　　“相信我。”
　　“嗯......”
　　怀中想起细弱蚊吟的声响。
　　杰罗更紧的搂住了她，缓缓闭上了眼。
　　——果然如贪灵所说，自己就是个无可救药的赌徒。
　　然后向虚空踏出一步。


第十五章 久远的历史
　　——他真的抱我了！
　　薇薇安脑袋里全是那日平原上，踏破大地的青年将随风坠落的少女紧拥入怀的画面。
　　然而在那个怀中的，不知什么时候变成了自己。
　　——和之前幻想的一样！
　　薇薇安紧紧搂住杰罗的脖子，不是因为害怕，而是觉得如此热烈的拥抱需要这样的回应。
　　没再挣扎，没有了恐惧，脑袋里什么思考都做不到。在这样的拥抱中她的一切都不被允许。
　　——他说要我相信他，我就只能相信。
　　身体微微前移，失重感让身心漂浮起来。下一瞬，漂浮的身心落在了安稳的胸膛。结实的臂膀更牢固的桎梏住身体。
　　就如被蛛网捕获的飞蝶，薇薇安的所有都被这臂膀牢牢缠住。
　　眼下是毫无凭依的缭绕云雾，将自己拥入怀中的男子却踏着云雾前行。
　　背离常理的画面没有引起任何疑问。一切本该如此，在男子说要相信他的那一刻，自然的规则就应遵从于他，再如何不切实际的幻想理应成为现实。
　　——就同这不容反抗的怀抱一样。
　　踏着烟云，一步一步，连影子也无法留下，如同凭空出现的两人踏着名为“世界”的幕布，在雾与云的接应下，走过了万丈深渊，落在铺满阳光的草地。
　　控制了一切的怀抱松开，薇薇安这才想起自己的存在，然而身体不知是在什么时候被夺走全部力气。没能在草地站稳，薇薇安跌坐到地上。
　　*
　　“汪汪被吓坏了吧？”
　　卡罗尔在一旁笑道。
　　杰罗看了眼瘫坐在地，满脸通红，张了张嘴不知是想要反驳还是想大口呼吸的少女，舒了口气。
　　——总算是安全到达了。
　　“再远一点，我可能就撑不住了。”
　　“带了只没用的汪汪，已经很不错了，”卡罗尔半眯起眼睛说道，“不愧是会长大人，在这方面确实敏锐。”
　　虽然有着嘲讽的意味，但杰罗不打算深想。
　　——就当他是真心的吧。
　　和卡罗尔说的一样，能做到这种程度，杰罗已经很满意了。
　　在知道卡罗尔的做法后，杰罗便想着自己是否也能做到。
　　杰罗体内的“气”是由前后两次成形，如若不是彼此相融的属性必然不会出现这种情况，除了“红龙”和“苍狼”这个特例。奥里莉安用混在自己血液中的“龙血”为杰罗进行了仪式，卡罗尔在随后用自己的血覆盖了仪式。因为“龙血仪式”，“红龙之气”融入了杰罗的血液。而长期占据了两只“封魔之眼”的卡罗尔，体内的血液早已缠满了“红龙”和“苍狼”之气，经过第二次的仪式，这些精纯之气便与原本的“红龙之气”融为一体。经过两次的仪式，杰罗体内几乎全被传承而来的“气”占据，这些不属于自己练出的“气”本身便不易操控，还因为它们早已是杰罗能获取的上限，他自身难以再获得丝毫——本应该是如此不利的局面，却因为卡罗尔移交给他的“封魔之眼”发生了转变。
　　凭借“封魔之眼”的存在，“苍狼之气”的恢复异常迅速，施展起来也如自己身体般得心应手，甚至还能在“气”中感受到幼兽依附母兽的安心感。即便另一半的“红龙之气”无法使用，杰罗依旧相信“苍狼”能达到和卡罗尔的“红龙”同样的效果。
　　这不是推测，是体内跃跃欲试的“苍狼之气”告诉他的。
　　无法制造出火焰，却能凝结寒冰；火焰的依托虽不清楚，寒冰的材料却触手可及。
　　就同这悬崖之下，覆盖大地的云雾，无穷无尽，漫无边际。
　　空气中永远不乏水份，只需“气”的注入，苍狼之剑便能将空气中的水汽凝结成雾。同卡罗尔凝流水为寒冰一样，杰罗将“苍狼之气”融入雾气也创造出了凝固的寒冰。虽无法如卡罗尔那样将寒冰固定在空中，却能在延伸的雾气中制造一道寒冰之桥。
　　“苍狼”为冰，“红龙”为火，“气”的属性虽然还需要更多的探索，但至少自己所用为何物，杰罗已经知道。
　　感受到体内几乎被掏空的“苍狼之气”，杰罗收剑入鞘。
　　回过头，白雾消散，阳光照耀着跨越悬崖的冰晶之桥，桥面垂下的缕缕冰柱如七彩水晶，在阳光下熠熠生辉。
　　——这就是自己的极限吗？
　　杰罗轻叹一声，光芒在冰晶中融化，断裂成数段的冰桥落在云雾之中，荡开片片层云。
　　“继续赶路吧，要去‘白龙之冠’还有不少路程吧？”
　　“只是我和会长大人的话，不消多时就能抵达。”
　　没在意他的话，杰罗走到薇薇安的身边，对着恍惚的少女伸出手。
　　“薇薇安小姐选择了继续让我陪同，将小姐带到安全地点这点职责我还是能承担的。”
　　望着杰罗伸出的手，像是在辨认这个举动的意义。
　　片刻后，少女搭上了手，却低埋着头。像是极不情愿。
　　“原来是这个‘继续’啊......”
　　“什么？”
　　少女低低的声音让杰罗有些不解，在想要贴近些询问时。
　　薇薇安抬起了头，嘟着嘴，眼睛像是骨头被抢走的小狗。
　　“腿软的，站不起来。”
　　“做好露宿的准备吧，”卡罗尔在一旁夸张的笑出了声，“多半天黑也别想到。”
　　杰罗叹了口气，背对少女蹲下身。
　　“能走了告诉我，”杰罗撇着嘴，看着不知名的地方，“我放你下来。”
　　不知等了多久......感觉到一双手搭上自己的肩膀，然后细细响起超常听觉都险些听漏的声音。
　　“嗯......”
　　*
　　诸神陨落。
　　这是卡罗尔讲述的另一个久远的故事。
　　神是世间存在的常理。
　　神造万物，万物孕育成神。神的存在即是因又是果，若将神从世间抹去，整个世界也不复存在。
　　然而这却是教会一直在做的事情。
　　并非单纯的排除异己、统一信仰，教会对其他信仰的驱逐不是停留在信徒层面，最终目的是为了“弑神”。
　　“神”被信仰驱使，为迎合愿望在现世降临，穿透“混沌”障壁后依然有凡物无可比拟的神力。尤其是由概念而生的“神”，即便只是凭依在智慧生物的躯体，同样能轻而易举改变现世的法则。按常理看来，这些“神”就算是凡胎肉身也不可能被毁灭。
　　一切的诱因，让神有可能被杀死，让教会拥有“弑神”资格，这一切的源头，皆是因为最后一次的人魔战争。
　　这不仅是缇亚拉“传承”中的记忆，同样是卡罗尔从“最强之剑”的陵墓中所见碑文记录的历史。
　　很久很久以前，大陆上存在着各种各样的智慧种族，诸如人类、精灵、地精、矮人之类，多如繁星数不胜数。每个种族都有着自己的信仰，自己的文化，一同分享这被神赐福之地。那个时代，巨龙还在天空翱翔，强大的魔兽躲藏在每个阴影之处。隔着赤沙之地，恶魔统帅的魔族觊觎着能够孕育生命的肥沃大地。每30年，魔族便会纠集军队，踏过炎热赤沙，进犯北方大地。杀戮和奴役是他们的本能，他们来到大陆便是为了品尝鲜血、散播恐惧。
　　为了抵抗，每30年赤沙边境便会聚集大陆每一个种族最精锐的战士。在赤沙边，战士们与魔族在这约定的时间，约定的地点，展开如命运轮回般的厮杀。30年一次的战争从未改变，战士与魔族的血液渗入干沙，将沙子染红，又经过30年的风与日，褪去色彩，等待着再次在杀戮之日畅饮无名之人的鲜血。
　　血的洗礼持续了不知多少岁月，期间有过几次防线被突破，魔族大军侵入大陆，然而无论战况再不利，形势如何绝望，大陆的智慧生灵们终究能将家园夺回，将魔族驱赶回赤沙彼岸。
　　直到距今300余年，战争第一次没有如约到来。
　　这是后来从魔族俘虏的口中得知的——
　　因为不满恶魔对魔族的奴役，一位反抗者举起了反旗。恶魔统帅的大军一遍又一遍的摧毁他的军队，他一次又一次在死亡中复生。他是最强大的战士，是掌控法则的法师，同时也是形同鬼魅的暗杀者。他头一次向魔族证明了恶魔并非不死之身，他所到之处尽是臣服于他的战士与愿意归顺的领土。他最终击败了所有恶魔，将他们流放于阴暗地狱。
　　30年的约定到来，聚集了全大陆精锐军队的赤沙壁垒前，只有一个魔族的身影。
　　不再被靠吸食恐惧与鲜血而生的恶魔奴役，自由的魔族与大陆其他生灵没有区别。自称“魔族之王”的男子越过赤沙，为大陆带来的，是和平共存的愿望。
　　——然而这只是麻痹“神之子民”的陷阱。
　　军队从赤沙边境撤走，战士回到了各自的家乡。整片大陆都为这几乎已被忘却的愿望成真而欢庆时，魔族的军队轻而易举的越过了赤沙防线。
　　鲜血和死尸散布在每寸土地，苍穹之下生灵涂炭。战争持续了两个30年，不知有多少智慧种族惨遭灭绝，在所有活着的生灵的祈祷下，“神”介入了战争。
　　为了和“神”对抗，“魔王”解开了阴暗地狱的封印。
　　囚禁的怒火让恶魔们展开了无差别的杀戮。
　　凡人的战争逐渐演变成同样拥有操控法则之力的神魔之战。
　　虽然实力处于下风，然而恶魔们丝毫不顾及对位面的影响，肆意施展着触及根源法则的禁咒。为了守护位面的平衡，逐个信仰遭受毁灭，庞大的能量徘徊在人世，失去眷顾的种族接连死去。
　　不知目睹了多少“神”的陨落，在生灵们的祈祷下，残余的神们终于将恶魔击败。恶魔们被再次放逐，阴暗地狱再次封闭。
　　“魔王”被降临者斩杀，满目疮痍的大陆再次恢复和平。
　　为了避免下一个“魔王”的出现，残存的诸神在“混沌”与现世之间创造出无尽深渊，将所剩无几的魔族关押其中。
　　原本，这已是结束，但对于“光明教会”，这只是开始。
　　光明主神原本只是诸多魔法神的其中之一，掌管着光明魔法的根源法则。和其他魔法信仰一样，光明神最初也只是被魔法师作为力量源泉信奉着。但与其他魔法不同的是，光明魔法擅长的治愈魔法在普通人看来更与神迹相似。
　　在其他魔法师还在尖塔中避世研究时，光明教会凭借着令人崇敬的魔法效果和治愈能力，获得了一大批魔法师之外的信徒。
　　或许正是经历了太多伤痛，目睹了太多死亡，对于光明和生存的愿望，让光明教会迅速在人类世界扩散开。与此同时，拥有优秀繁殖能力和学习能力的人类成为了战争之后第一个恢复生机的种族。
　　就这样，人类占据了越来越多的土地，教会的影响力也随人类的扩张蔓延开来。
　　信徒的增加产生了更多信仰力，得到了信仰力的光明神也成长为能与“概念”之神对抗的魔法神。
　　在这个时候，无数在战争陨落的“神”残留的能量没能回归“混沌”，依附在“混沌”和现世的障壁之上。障壁因此增厚，神对现世的影响越来越低，信仰薄弱的神几乎难以维持在现世的神力。
　　无法再赋予“神知”，作为“神”的意识只能留在凭依之身在大陆游荡。
　　这样的神，便成为了教会“弑神”的目标。
　　目的和动机都没记录，没有任何征兆的，教会开始了猎捕“神”的凭依者。凭借掌握的“特殊技术”，越来越多的“神”被教会所杀，传承数百年的意识在现世陨落。信仰消失，没有庇护的智慧种族被残杀殆尽。
　　最终，天空让巨龙折翼，阴影埋葬了魔兽，大陆之上的智慧种族只剩下人类一种。
　　魔法持续衰退，没有了“神知”浑浊的魔力全然无法继承曾经的辉煌。历史被教会掩盖，流传下来的仅有一些浪漫的“骑士故事”和不着边际的“勇者斗魔王”的传说。
　　唯一还记得这些的，除了教会的高层，只有在散布大陆之上，守卫“混沌”缝隙，看守深渊的守护者后裔。
　　“混沌”、“深渊”，同样是卡罗尔带着缇亚拉回到南镇的原因。上任生命女神在南镇陨落，便和南镇之中深渊漫出的气息有关。
　　能够受深渊所影响，必定有着“混沌”缝隙的薄弱点。正因如此，卡罗尔才能在这里进入缝隙，进入到“生命女神的避风港”。万幸的是，教会似乎没有发现这点。
　　无论世事如何变迁，看守深渊的守护者家族依旧守在缝隙入口，遵循着一脉相承的使命，为随时可能的战争作着准备。
　　因为这特殊的使命，大多守护者都选择了避世，彼此之间更是没有联系。至少卡罗尔是不知道阿尔薇拉所属的派系，更不知道她是如何知道在南镇的缝隙。
　　既然连默默无名的南镇都会有“混沌”缝隙，杰罗面前的巍峨雪峰再存在什么守护者家族自然也不例外。
　　“我只知道那里有住的地方——”
　　——因为卡罗尔之前说过“露宿”的话。
　　盯着刺入苍穹的雪峰，杰罗被刺目的积雪晃得半眯起眼。
　　“但我不觉得他们会欢迎我们。”
　　龙血仪式，红龙之气、绝龙岭、白龙之冠，一系列词汇如有预谋般串在一起。隐隐的担忧从杰罗身体深处，不知名的地方冒了出来。
　　虽然说不上为什么，但越是接近他越能察觉那个地方的危险。
　　就好似有一把刚磨锋利的巨剑，闪着锋芒将刃尖对准他们。
　　“当然不会欢迎，”卡罗尔漫不经心的说道，“我可是偷了他们至宝的人。”
　　“......”
　　“但是没有人比这群人更懂剑——或者灵器，真正的灵器。”
　　卡罗尔斜着的眼睛看了过来。
　　“光是让缇亚拉用‘神知’稳固灵器的意识，也无法真正复原它吧？”
　　看到杰罗一瞬露出的在意神情，卡罗尔将嘴角扬起。
　　“问这里的住民，比找无法再说话的亡灵大师可靠得多。况且，这里还有接下来要用到的必需品。”
　　“如果是危险的地方，薇薇安小姐......”
　　白发青年和背上的少女同时露出不同程度的犯难表情。
　　卡罗尔随意的挥了挥手。
　　“没什么危险的，又不是去见那个屠龙的大叔。只是去找一个便利的女人罢了~”
　　末了，又不知想到什么，双剑剑士泛着笑容又加了句。
　　“那个女人虽然脑袋不好使，做的饭倒是难得的美味。”


第十六章 斩龙一族
　　雪峰脚下，一片林木环绕的田地中，连绵着一个不小的村落。
　　“斩龙一族并非完全避世的守护者。‘强大的武艺源自强大的内心’，因为有着这样的族训，每个被龙血承认的年轻人都会带着自己的斩龙剑，到大陆游历试炼，增长见闻。”
　　倚着一颗古老的长叶杉下，卡罗尔背对着村落的方向，闲聊般的对两人说道。
　　“这些战士本身体魄便异于常人，又背着比人还要巨大的重剑，无论走到哪儿都异常显眼。再加上从小就生活在这样的深山老林，身边全是些只懂得暴力的白痴，到了文明社会从来都只会惹是生非。正因如此，这些龙血传人实力虽强，但在大陆上的名声并不好，知晓他们的人对他们比较客气的称呼一般是——北方的蛮族。”
　　听到卡罗尔的描述，杰罗脑中出现了某个红头发女孩的样貌。
　　——喜欢惹是生非，背着比人还大的巨剑，走到哪儿都无比显眼，只不过......身材是常人以下的矮小。
　　卡罗尔显然猜到他的想法，轻轻一笑：“会长大人照顾的嘉尔·红叶就是其中之一。”
　　“所以呢，我们在这儿干嘛？”杰罗望向村落之中，袅袅炊烟飘摇婉转在半空与山上的积雪连成一片，“等天黑？”
　　阳光已近西斜，在远处的云端显得格外巨大，伴随着斜日的边缘，积云已染上淡淡嫣红。未到黄昏，空气中的凉意已非常明显。有着“气”的保护杰罗虽还不至于无法忍受，但在背后的身子却像是夏日的风铃，每有林风吹过总会缩起身子打起寒颤。
　　——说了会有人来接应，但是什么也不做，只是在这里等着，接应的人真的会来？
　　“天黑就无法看到这里，所以那家伙不会等到天黑。”卡罗尔嘴边泛着笑意，轻声说道。
　　似乎是有松鼠从杉树跑过，窸窣的枝叶摩挲声中，一个娇小的身影悄无声息的从林中蹿出，如归巢之鸟般扑进了卡罗尔的怀中。
　　这一切发生的太过突然，甚至杰罗还未将心情从等待的烦闷中转换过来，便看到有着黑色中透着暗红的长发，倾斜的系着黑色蝴蝶结头饰的少女，用脸在卡罗尔的怀中来回磨蹭。
　　“是哥哥的气味，是哥哥的胸口......”
　　少女一边呢喃着，一边蛮横的扒开了卡罗尔的衣服，大大的张开嘴，尖利的虎牙在射下的阳光中冒着寒芒。然后对着剑士暴露在空气中的胸口，一口咬了下去。
　　“是哥哥的味道......是真正的哥哥......”少女露出满足的表情，闭着眼，含混不清的说道。
　　眼中泛着溺爱的神色，卡罗尔抚摸小动物般摸着少女的头发，柔声说道：“葵，再不松口的话，我就把你的牙齿一颗颗敲碎，再混着铸剑的铁水灌进你嘴里。”
　　“不要嘛，那样葵不就要拉肚子了吗？”
　　少女离开卡罗尔的胸口，怀抱着他的腰，抬头望着他。
　　“应该是会死才对吧~”
　　卡罗尔低头回望着。
　　“才不会死，哥哥不死的话葵不会死的，葵要和哥哥死在一起。”
　　少女用梦呓般的声音说道。
　　卡罗尔听到后，笑出了声。
　　“还是老样子，尽说些奇怪的话。”再次将手放在少女的头上，揉乱她柔顺的长发，“好久不见，葵。”
　　“是两个月零3天不见，哥哥~”
　　杰罗呆滞的看着眼前的一幕，脑袋被大量的问题拥堵着，有些转不过来。
　　卡罗尔有妹妹？还是这么可爱的妹妹？兄妹的关系还这么好？不对，到底好还是不好......怎么有见面就咬上去的妹妹，还有一脸淡然的作出死亡威胁的哥哥？最关键的是——为什么在基维尔长大的卡罗尔会有个在“白龙之冠”的妹妹啊？
　　而且，卡罗尔也会露出那样的表情吗？
　　杰罗再次朝褐发剑士看去，正好看到剑士露出的单眼向自己看来。
　　“这是我的妹妹，向日葵。”
　　“叫我葵就行了，哥哥的朋友们~”
　　少女偏过头灿烂一笑。
　　“有什么问题之后再问，先让葵领我们到她家。”
　　杰罗不明所以的点了点头，然后听见耳边响起难以置信的感慨声。
　　“幽灵居然能有家人......一定也不是正常人......”
　　杰罗努了努嘴，虽然觉得这想法很失礼，但他也有同样的感觉——看上去是个比自己年纪还小一些的普通女孩，但总觉得有种说不出的异常。就像是落进衣服里看不见的草刺，怎么也找不到它在哪儿，就是让人浑身不舒服。
　　——大概是这兄妹表达感情的方式太过特别了吧。
　　稍微对背后的少女表示赞同后，杰罗这才回过神：
　　“你的腿还没好吗？”
　　背后的身体一下子陷入了慌乱，杰罗只觉得压在背上的柔软在两种意义上动摇起来。
　　“没好吧......大概，哈哈哈......”
　　意义不明的干笑在林中回荡一阵才消散，不忍让这尴尬气氛持续下去，杰罗只能半搭下眼，继续忍受后背温柔的重压。
　　*
　　直到到了向日葵的小屋，杰罗才明白卡罗尔所谓的“领路”是何含义。
　　适才在杉树下见到的田地和小屋被他们全部避开，田间小路和石板铺成的大道都与他们无缘。泛着暗红色彩的长发在风中上下翻飞，手搭在岩峭上快速攀越的动作仿佛灵活的山猴。紧随其后的卡罗尔却像是腾飞的雨燕，在凸出的峭壁上跳跃，许久才落上另一块岩石。背着薇薇安的杰罗用尽浑身解数也才勉强跟上两人。
　　绕着山林的边缘，从一面笔直的峭壁上盘旋而上，到达峭壁的另一面时，终于落到一处平地。
　　平地之上，是一座形似神庙的建筑。
　　“为了随时能迎接哥哥，葵今天也把屋子打扫的干干净净的哦，”少女蹦跳到门前，推开了对于她过于高大的大门。“当然，哥哥的房间也早早的准备好了，还是哥哥最爱的样子。”
　　房门打开的瞬间，如受到感应，魔法灯接连将屋子点亮。
　　少女明亮的笑着说道：“快进来吧，哥哥~”
　　“我可爱的妹妹都这样说了，会长大人请吧。”
　　卡罗尔作出了邀请的姿势，灯火明亮的建筑在杰罗眼中立马变得危机四伏起来。
　　是自己太敏感了吧？杰罗定了定神，在两人的视线中，背着薇薇安走进了屋子。
　　“啧。”
　　像是干枯的树枝被悄悄折断。路过站在门边的娇小少女时，杰罗敏锐的听觉听见了一声微不可闻的咂舌声。
　　杰罗疑惑的向旁边看去，恍惚间看到一张满是怨念的脸，那是如恶鬼一般，只想快点将眼前的家伙干掉的，被杀意和怨恨扭曲得不成人形的脸，就连绑在头上的蝴蝶结也成了形同诅咒的形状。
　　危机感瞬间笼罩了杰罗，待他想看得更清楚时，眼中的少女又成了眯着眼微笑着，脸上满是天真烂漫的可爱模样。
　　——可能是太累了吧？
　　杰罗用力的眨了眨眼，想把那张诡异的面孔从脑中消除。然后，踏进了屋内。
　　“碍事的家伙，能快点去死吗？”
　　没有丝毫感情起伏的声音冷不丁的响起，杰罗惊愕的再次回头。
　　脚下的地板塌陷，站在门边的少女一脸阴沉的露出笑容，俯视般的望着他。
　　重力俘虏了身体，背后的薇薇安轻轻呼出声。
　　杰罗在瞬间拔出长剑，踏在雾气凝结的寒冰，跳出地板露出的空洞。然后，如已恭候许久，一个方形的笼子垂直落下。杰罗刚想移步躲开，脚下传来滑腻的触感，失衡的身子连着背后的薇薇安一起摔到了地上。
　　“哐嘡！”
　　笼子重重的落到地上，将地板砸出无数龟裂裂痕。
　　将地板上不知什么时候渗出的滑腻液体冻结，杰罗爬起身，一剑斩在笼框。
　　无可撼动的触感随着剑身传了回来，整个手掌手臂都被震得麻痹。
　　“没用的，为了对付哥哥的两把圣剑，我可是用了最好的星陨铁，就算是哥哥也不可能从里面逃脱，你们就尽情的在里面享受被渴死饿死的感觉吧~哈哈哈，哈哈哈哎呀！”
　　从少女的头上收回拳头，卡罗尔无奈的摇了摇头。
　　“要是知道最好的铸剑材料被用在这种地方，沃特大叔说不定会当场哭出来。”
　　“好痛啊，哥哥......”
　　没在意少女盈满泪水的大眼睛，卡罗尔对着笼中的杰罗摊开手，耸了耸肩：
　　“重新介绍下，这就是我的妹妹，大概是大陆最好的铸剑师兼机关制造师，也是被永远剥夺了姓名的罪人。”
　　“这下没有碍事的家伙了！”从背后，少女环抱着卡罗尔的腰抱了过来，并且开始熟练的解着卡罗尔的腰带，“哥哥，我们来造孩子吧！”
　　然而比她更熟练的，抓着她的双手，拉起少女的身子，如抛开杂物般的扔到铁笼框上。
　　少女撞向铁笼的声音不弱于铁笼砸碎地板的声响，看到卡罗尔行云流水不掺杂丝毫怜悯的动作，杰罗受到的震撼同样不亚于被笼子罩住时感到的震惊。
　　“这都是怎么回事啊......”
　　趴在地上的薇薇安喃喃的说道。
　　“我记得来之前你说过的，”杰罗看向气定神闲的褐发剑士，用手握着笼框说道，“这里没什么危险。”
　　“是对你们没什么危险，”卡罗尔不知从哪里找到机关，将笼子升了起来，“这些危险都是为我设计的。”
　　抱起被自己砸晕的妹妹，帮她将头上的蝴蝶结理正，卡罗尔轻车熟路的朝里屋走去。
　　“除开想要为哥哥生孩子这点，向日葵绝对是世界第一可爱又可靠的妹妹。”
　　*
　　到了客厅后，看着卡罗尔一遍又一遍的将自己昏迷的妹妹绑在椅子上，杰罗有种于心不忍的感觉。
　　一旁的薇薇安倒是一脸感同身受的表情。
　　“地下冰窖应该有一些食物，我要在这里看着这家伙，只有拜托......”
　　卡罗尔刚说完薇薇安便眼睛一亮的说道：“我来吧，我对料理还比较在行！”
　　没一会儿，抱着一堆食材的薇薇安便开始在厨室中忙碌起来。
　　“葵做的料理很好吃，只是这次带的解毒药不够，还是不劳烦她了。”
　　需要用到解毒药的料理，这个妹妹到底有多异常啊......
　　肚子里的疑问已经快装不下了，杰罗想了想，还是从最在意的地方问道：“‘永远剥夺了姓名’是怎么回事？”
　　“正如你所想的，向日葵不是那家伙原本的名字。将姓名从所有的时空中抹去，过去、现在、将来都不会再有葵原本的姓名出现，也就是说，谁也不可能想得起葵原本的名字。”
　　“这种事情也能做到吗？”
　　杰罗非常诧异。
　　“能影响‘混沌’的灵器‘真理之冠’能做到。”说完后，卡罗尔嘲讽的笑了一下，“一件魔法师的灵器在剑士家族被当做圣器，唯一的功用便是用作刑具，是不是觉得很滑稽？”
　　杰罗唏嘘的感慨了一番。
　　“什么样的罪会受到这样的惩罚？”
　　卡罗尔嗤笑一声：“盗取家族秘宝，协助贼人进入圣人陵墓。”
　　杰罗想起了卡罗尔所说的剑圣碑文：“是她帮你偷的那些？”
　　“没有机关设计者的帮助，那些机关我可躲不开。”
　　杰罗沉默了一阵。
　　“是觉得这样的惩罚太轻了？”卡罗尔眯着眼，眼中闪着捉摸不透的光，“荣誉和家族的身份对我和葵都无所谓，但没有了名字就会被‘混沌’认作是一片幻影，死后灵魂无所凭依，属于这家伙的一切都会消失，任何关于她的记忆都不会留下，”卡罗尔的视线带上了某种骇人的温度，话语却依旧轻巧，“是不是挺可怜的？”
　　被这样的视线盯着，杰罗微微移开了眼。
　　“是你利用的她，她只是你的另一个受害者。”
　　“确实如此，”系好绳子后，卡罗尔站起身，“这个妹妹确实是个便利的女人。”又检查了一遍绳索，确认没有疏漏后，卡罗尔回身看向杰罗，“知道最便利的是什么吗？”
　　杰罗没有说话。
　　“无论让她做什么，这家伙不会有任何疑问，都会完美完成。无论是偷碑文还是偷龙血。至于之后的惩罚，这家伙从来不会在乎。知道她被带到白龙之冠后，我就来到这里，想着能不能做点什么补偿。结果这家伙和我想象的完全不同，你知道那个时候她怎么说的吗？”
　　又是提问，杰罗知道没有回答的必要。
　　“死了也不会让哥哥伤心，这样的妹妹才是好妹妹吧？”
　　“所以，”杰罗说道，“你打算继续利用你的好妹妹？”
　　“这家伙的才华不是应该在这里被埋没的，我总有一天要带她离开。在这之前，我还需要借助一下她的智慧，”卡罗尔确认似的点了点头，“就是这样。”
　　心里已经大概知晓了卡罗尔的想法，听着薇薇安在厨房烹饪菜肴的声音，杰罗小声的叹了口气。
　　“最后一个问题，我们要在这里呆多久。”
　　“一周。”卡罗尔果断的答道，“如果不出意外的话。”
　　“如果出意外呢？”
　　“先不说我会怎样，会长大人恐怕就要与夫人一起在这里共享余生了。这本身就是被遗弃之人的流放之地，希望到时候会长能喜欢上这里的生活。”


第十七章 神殿之下
　　“还要继续吗？我可不觉得这是好主意。”
　　菲尔德压低声音说道。
　　经过一截长长的下行通道，众人抵达了一个类似广场的宽阔空间。
　　连着广场四周开拓出各不相同的区域，似乎有人将这里建设成了居住生活的场所。
　　菲尔德他们的确也看见了人。
　　广场的中央，一个燃着篝火的魔法阵周围，站着两名黑衣黑袍的守卫。如同雕塑一般，在这别无他人的地下，尽忠尽职的守卫着不知有何作用的魔法阵。
　　“越是到了这里，我越相信菲尔德那些朋友的传言。”
　　杰拉特指了指那个泛着银白光芒的魔法阵，声音低沉的说道：
　　“那个光芒，和如此特殊的魔法波动，我在家中的古书中见过，那是魔法传送阵。”
　　“难不成我们找到了失落的魔法国度？”埃弗里似乎是想讲个笑话，但显然效果不佳。
　　“传送阵能连接到多远的距离？”亚历克斯问道。
　　“不会太远，但也不近。几千米应该没有问题。”
　　“问题是为什么要设置这个东西。”法莉娜的脸上有着明显的焦虑，“如果在另一边等着我们的不是需要被营救的小可爱，而是守卫着不能被知道的秘密的军队，我们的下场肯定很悲惨。”
　　“确实有这样的可能。但看到这两个守卫时，我相信我们没有找错。”
　　“你认识他们，杰拉特？”
　　杰拉特重新看向远处广场中，除了胸口的起伏和雕像无异的守卫，轻声说道：“虽然颜色不同，但他们的穿着和武器，与我印象中的某个秘密部队完全一致。”
　　“秘密部队......”
　　“教会的审判军。”
　　随着这个名字的出现，沉默在小队中蔓延。
　　“这是只有贵族才知道的秘密，”杰拉特继续说道，“公爵私底下与教会交好，重要的事情都会交托给教会的审判军处理。这可是国王一派弹劾金狮公爵的最要把柄。”
　　“重要的事情？”法莉娜皱着眉不知想到了什么。
　　“大概是那些黑帮的事情吧，”菲尔德接过了话，“类似的传言我早有听过，但是没想到竟会是审判军。”
　　“所以说，带走优利卡小姐的，真的是公爵的人？”
　　“还没有确定吧！”埃弗里粗暴的打断了亚历克斯，“公爵大人可是一直守护着罗里安和教国的边境，怎么可能用教会的部队？”
　　“同样的，就算公爵真的和教会审判军有关系，也不一定能肯定和带走优利卡小姐的事情有关，”杰拉特看向一同藏在阴影中的众人，“那么，我们要继续吗？传送阵的对面谁也不知道是什么，我们有很大几率是在自投罗网。”
　　没有迟疑，很快便得到了回答：
　　“顺着藏宝图都已经到了洞穴入口，就算里面是沉睡的巨龙，也必须进去了吧，”栗发的队长肯定的说道，“何况我的小可爱还在等待着骑士大人的营救。”
　　“就算出了岔子也有无所不能的法莉娜小姐担着，我当然没问题。”菲尔德耸了耸肩。
　　“公爵大人绝不会和这个事情有关系，接下来就能得到证明。”
　　看到其他人都表示同意，杰拉特看向最后的亚历克斯。
　　“我的妹妹还等着我，让我们快点结束吧。”
　　确定了所有人的眼神，杰拉特点了点头。
　　“手下留情，不要逞强，必要时表明身份向对方投降。”
　　稍作停顿后，杰拉特看向泛着银白光芒的魔法阵。
　　“让我们去看看有没有巨龙吧。”
　　*
　　干柴在篝火中清脆的爆开，摇曳的火光如橘红的薄膜包裹着大厅中央一小块区域。
　　光线忽明忽暗，两名守卫的影子被拉扯得纤长扭曲，如从周围黑暗中伸出的两只利爪抓住了他们的脚踝。
　　毫无征兆的，影子消失了，两团明亮的光球在黑暗中突然升起，守卫紧闭双眼别开了头。
　　即便遭遇如此情形，两名守卫依旧迅速的作出应对。左手在空中凝结出金色的光盾，右手伸向腰间的细剑。
　　细剑刚出鞘，还未恢复的视野中便出现两个快速袭来两个身影，一左一右在一个微妙的距离作出换位，交换的身影后正好是无比刺眼的光芒。
　　在光芒中，跳起，落下，沉重的力道伴着高位的鞭腿落到颈部。
　　如同镜像一般，遭受相同攻击的守卫身体腾飞，撞到了一起。随着两具身体落地的声响，昏厥过去。
　　“这也算手下留情了吗？”
　　看着倒在一起的审判军守卫，赶来的杰拉特有些不忍的问道。
　　“我们平时可没享受过什么魔法加持，控制不住力道也是正常的。”菲尔德无奈的耸了耸。
　　“该死的，”队长小姐表情奇怪的咂了咂舌，“这种感觉说不定真会上瘾。”
　　“比预想的弱，审判军就仅此而已吗？”
　　亚历克斯蹲着地上观察着昏迷的守卫，近处看清的长相只是两张年轻的面孔。
　　“比起个体更擅长集体作战，我是这样听说的。”
　　杰拉特说完后，走向了魔法阵。
　　“总之，既然顺利开了个头，就事不宜迟继续前进吧。前面才是真正的考验。”
　　待到魔法阵的光芒带着众人从广场消失后，艾莉才从阴影中走出。
　　吃完了手中的水果，艾莉将果壳放在了昏迷守卫的旁边。
　　如同暗处风的呜咽，有气无力的声音在死寂的空间中响起。
　　“真是些笨蛋，没有扰乱认知的魔法，仅凭启明术那点亮度怎么会有作用。这些家伙可是专修光明魔法的魔法战士。”
　　擦掉手上的果汁后，艾莉站上了魔法阵。
　　“一看就知道是没有实战经验的笨蛋们，对付审判军还是让专业人士来吧。”
　　银光在空中浮现出复杂的咒文，随着咒文笼罩了身体，黑发魔法师娇小的身影如溶解在空中般消失不见。
　　空旷的广场上只留下火焰燃烧的声音。
　　*
　　“松了口气......吗？”
　　望着面前毫无遮拦的通道，杰拉特发出了叹气声。
　　“听不上去不是那么轻松啊。”
　　亚历克斯站到了他身边。
　　“虽然没有预想的伏击，但是要通过如此显眼的通道，心里总有些抗拒......”
　　“是吗？我倒是觉得挺安全的。”
　　法莉娜走下了法阵，小心的用手摸向笔直道路旁的洁白石柱。石柱看上去有如质地上层的玉石，表面发着似乎是冰凉触感的洁白光芒，仿佛凝结的月光。
　　顺着石柱延伸，是一条仅容两人并行的狭窄通道，如矿洞的隧道尽头，消失在淡淡的白光之中。
　　“最好的设伏地点没有防守，不正是不需要防守的意思？”
　　队长小姐带头走入了通道，杰拉特沉默了片刻跟了上去。
　　“不可能是没有防守，传送阵本身就是防守的一环......”
　　兴许是因为太过顺利，杰拉特的心中总有种散不去的担忧。
　　看出他的担忧，法莉娜说出了自己的想法。
　　“金发公子哥，你可以试试换个思路。如果防守的不是外来的侵入，而是怕里面的东西跑出去，是不是就能说通了？”
　　杰拉特愣了愣，在脑中思索着这个推论的可能性。
　　“如果真是这样，守卫的地方应该是......”
　　正如他所想的，在众人到达通道的底部后。一个明亮的房间在篝火的照耀下，将复数的人影印在了通道的地面上。
　　晃动的影子显示出守卫驻守在房间入口的两边，靠着入口的而立。
　　他们所对的应该是房间的出口——或许那一边在他们看来才是入口。同之前广场上守在毫无遮掩的传送阵旁的守卫一样，这样的布置在某种程度上印证了法莉娜的话。
　　——他们防范的不是侵入者，而是这里面的某种东西。
　　“摸到入口边，我们可以很容易制伏他们。”菲尔德提议道。
　　确实如此，这样的守卫安排对他们而言再方便不过。杰拉特刚准备出言赞同，一个声音飘进了他的耳朵。
　　“入口处有魔法陷阱，你们没法解开。”
　　愣神片刻后，杰拉特反应了过来。
　　“是艾莉小姐？”
　　“小声点！我可不想被那个麻烦的家伙听到。”
　　杰拉特不动声色的四下望去，果然还是无法找到少女的丝毫痕迹。
　　“艾莉小姐有办法吗？”
　　杰拉特小声问道，虽然知道对方必定已将他的声音一同隐去。
　　“办法有很多，但我有一个问题。”
　　“如果我能回答的话......”
　　“你们之前说的优利卡，有什么特征？”
　　对方问出了杰拉特意想不到的问题。
　　拿捏不透少女的目的，杰拉特思索了一阵后决定照实回答。
　　“异常的美丽，如雪一般的银发，还有宝石一般的紫色眸子。”
　　说完之后，许久收不到回应。但在另一边，两名剑士还未接近房间，守卫们便毫无征兆的倒在了地上。
　　法莉娜和菲尔德疑惑的回过头，看了过来。
　　“可以继续了。”
　　少女没有生气的声音摸不透方向的传来，杰拉特点了点头，无声的道了谢。
　　“抱歉，我先用魔法解决了。”
　　说完后，杰拉特看了眼若有所思的亚历克斯，向着篝火摇曳的房间，走了过去。
　　“地道之后又是地洞吗？”
　　走出房间后，便是一个如同异界的巨大空间。柔弱的光芒无法穿透如此厚重的黑暗，黑暗隐藏的空间仿佛广阔得没有边际。
　　“说成地洞未免太大了吧？”
　　否定了杰拉特的话，菲尔德用脚试探着踏上从房间延伸出的石板。
　　石板之下是深不见底的黑暗，只是向下凝视便有种遥望深渊的眩晕感。没有任何凭依，石板就这样违背常理的悬浮在半空，如被黑暗凝固。
　　“看来一个人的重量没有问题。”
　　慢慢将身体移到石板上站稳后，菲尔德回头说道。
　　“大概是这个石柱的力量吧？”
　　亚历克斯摸着一路延伸至此的白色石柱，浮空的石板像是缠绕树木生长的藤蔓环绕在石柱旁。
　　“今晚看到的东西让我觉得自己就像个什么都不懂的白痴。”
　　杰拉特拍了拍他的肩膀：“这可不像你会说的话，一点也不潇洒帅气。”
　　“下面有很危险的东西，不是我们能接触的东西，我有这样的感觉。”亚历克斯看着好友说道。
　　“只是为了一个连底细都不知道的女孩子，不值得冒险，你是这个意思吗？”
　　亚历克斯表情痛苦的闭了下眼：“杰拉特，那家伙在你旁边对吧？我不想她卷进危险。”
　　虚空中似乎响起了若有似无的叹息。
　　杰拉特移开视野，望向向下延伸，一直到被黑暗吞没的垂直石柱。
　　“那个底细都不知道的女孩子如果是你妹妹的朋友——假设是这样，你会不会好接受一些？”
　　不需要对方回答，杰拉特走上了石板漂浮的边缘。
　　“况且，在这里就回去的话，我们仍然是一无所知的白痴。就算是为了真相，我也要到尽头去看看。”
　　*
　　一无所知的白痴。
　　不正是自己吗？
　　杰拉特走在螺旋的石板上，每下一步台阶都如向着深渊坠落。
　　粘稠的黑暗仿若深海，悬空的石板仿佛正随着海流浮动。明明踏下的每一步都如此踏实，杰拉特的心却未有一刻不在动摇。
　　——自己是为了什么到了这里？
　　为了一个连和自己交谈都不情愿的少女？还是为了不着调的英雄主义？亦或是仅仅是被“未知”吸引？
　　又或者......还想再证明什么？
　　——就算知道了“真相”又有什么用？
　　自己能做什么吗？难道不是知道的越多，越是明白自己的浅薄，越是知晓自己的无力。就越是自卑得什么也不敢去做。
　　自己根本没有资格劝说亚历克斯，明明自己才是对“真相”最恐惧的那个。
　　——自己是为了什么到了这里？
　　——连给奥里莉安的父亲的回复都给不出的自己到底是为什么会到了这里？
　　“你是在害怕吗？”
　　耳边，仅有自己能听到的声音响起，杰拉特微微压低视线。
　　“为什么这么问？”
　　“你的呼吸乱了，眼角稍微抽动了一下。”
　　这样细致入微的观察让杰拉特不由的联想到了青梅竹马的蓝发少女。
　　“为什么要这么仔细的观察我？”
　　“习惯而已，不会察言观色可很难在这个社会生存下去。”
　　“这已经不是察言观色的地步了吧？”
　　“对女人来说，这就是察言观色的地步。”
　　杰拉特苦笑了一下，不打算再和对方在这点纠缠。
　　“可能的确是害怕了吧。这种情况不应该害怕吗？”
　　对方沉默了一会儿，然后又不知从哪儿冒出声音。
　　“你知道我为什么会找上你吗？”
　　“不是除了亚历克斯都可以吗？”
　　“你是这里的人中目的性最强的，这种人就算不是主谋者也会是幕后黑手。”
　　“这也是察言观色？”
　　“是女人的察言观色。”
　　被这个诡异的魔法师这样说后，杰拉特感觉到莫名的讽刺。
　　进入传送阵之前就已经确认过，每个人都做好了相应的觉悟。唯有自己，就算到了这里仍不知自己是为何而来。
　　“真要如艾莉小姐说的那样，我是幕后黑手，那我为什么会害怕呢？”
　　“如果没记错，是我在问你问题。”
　　“那我就直说了吧，我和优利卡小姐只是萍水相逢，为了她来到这种超脱常理的地方，不知道前面还要经历什么，很可能我会为了一个不相干的平民死去，所以，我确实是在害怕。”
　　隔了许久，无精打采的声音也没再传来。
　　陪伴下落在螺旋阶梯的，只有数人有规律的脚步。
　　就在这种单调的声音即将在脑中形成不真实的回响时，少女的声音重新响起。
　　“说不定是我误会了。”
　　“什么？”
　　“你不是在害怕，你是觉得兴奋。”
　　没给杰拉特否认的机会，少女接着用命令的口吻说道：
　　“叫你的同伴靠拢一点，马上快到了。”
　　如同铁匠敲打铁块的声音远远传来，间杂着，似乎还有不知名的咆哮声。
　　“......如此多的‘注意力’，到底是有多少人在下面......可恶，用了太多魔法，肚子又饿了......”
　　比起下方传来的遥远声响，少女的抱怨声听起来更虚无缥缈。
　　杰拉特朝着下方望去，一道火红的烈焰点亮了黑暗。
　　远远的，一只巨大的怪物浑身冒着火焰对着虚空发出怒吼。


第十八章 地下深处的抗争
　　“那东西是什么？”
　　大家一齐停下了脚步。
　　遥远黑暗中怪物煽动双翅，从长长的脖颈中喷射火焰，两只被火焰覆盖的尖爪在地上蛮横践踏。
　　不同色彩的光芒击打在怪物身上，将火焰化成的羽毛剥落，像是钝器的击打使得怪物阵阵后退。光芒消失后，火焰又再次覆盖在漆黑的身体上，怪物继续扑打着双翼向前冲去。
　　“刚才根本没看见，到底是从哪儿出现的？”
　　怪物的火焰照亮了黑暗的一角。那是一条狭长的甬道，被夹在山谷的陡壁之间。怪物展开双翼刚好填满整个山谷，而与之对峙的人影，看上去则如蝼蚁般渺小。
　　众人离得实在太远，无法确切的估计出怪物的体型。尽管如此，如此巨大的怪物在黑暗中凭空出现，如此场面有种令人恐惧的诡异。
　　“杰拉特，你知道的异兽有这样的吗？”亚历克斯问道。
　　杰拉特摇摇头：“这样的异兽，不管在大陆哪里出现，都是天灾的等级。而且......”他望向正在仰头咆哮的怪物，一双有如飞龙的翅膀和蝙蝠般的身体连着蛇类的头，有如拼凑的身体处处透露着不详感，“这种东西真的能叫异兽吗......”
　　“不管那是什么，”法莉娜的脸在光芒的阴影下显得格外凝重，“对我们来说，那家伙能吸引守卫的注意倒是帮大忙了。”
　　“只是不知道最后会不会来找我们收取酬劳。”菲尔德接着说道。
　　“加快脚步，希望时间能站在我们这边。”
　　杰拉特说完后小声的将头转向一旁。
　　“艾莉小姐，没问题吧？”
　　黑暗中，幽幽的传出声音：“我会尽力跟上的，就当是久违的活动下身体。”
　　经过一系列魔法加持后，富有节奏的脚步声再次响起。
　　只是不同于之前悠长的抒情曲，现在是节拍激烈的进行曲。
　　*
　　如同打铁般的声音响彻地底。
　　优利卡知道，“那些东西”又出现了。
　　“还想去看看吗？”
　　乌鲁塔尼亚放下勺子，用桌上的丝巾擦干净嘴。
　　餐桌中央的烛火将公爵的脸印得阴晴不定。
　　“这里的斗兽表演的确百看不厌。血与泪的挣扎，生与死的赞歌，就像将带血的牛排放在火上炙烤，冒出的油滴落在火焰上，那卑微而又壮烈的声音......美味至极。”
　　公爵将视线微微仰起，用俯视的姿态看着坐在餐桌末端的银发少女。
　　“优利卡小姐也这样认为的吧？没什么好奇怪的，来到这里的人都会这样认为。”公爵微微眯起眼睛，像是在作着微笑，“不这样认为的人可在这里活不下去。”
　　优利卡没发出任何声音，公爵却像是收到回应般满意的点了点头。
　　站起身，牵起放在一旁的锁链，高大的男子向着阳台走去。
　　“用生命点亮的火光，驱逐黑暗吧。这不见天日的世界谁敢与你争辉，你就是主宰，你就是耀日！”
　　光焰一瞬为地底镀上一层血红，席卷的热浪中，公爵在装饰典雅的阳台上如指挥乐团般高扬起手，衣角伴着金发翻飞，在火光中勾勒下黑色的阴影。
　　连着双手的锁链被突然拽动，优利卡险些摔到地上。
　　不知何物制成的锁链无时无刻不在吸取她的体力，现在光是要她站直身体就已是极限。
　　在这暗无天日的地底究竟过了多久，优利卡并不清楚。体力的流失让精神一直陷入疲惫和倦意的折磨。如同被鞭打的痛楚不时窜入脑中，优利卡知道这是身体发出的警告。
　　能够睡过去该多好......但她不能顺从身体的怂恿。她必须清醒，正是因为精神的大意让她落到这样的境地，就算是惩罚她也必须强迫自己清醒。
　　为了和睡意和疲倦对抗，她一刻不停的盯着男子，试图用疼痛的大脑理解他的行为，思考他的目的，试图寻找出他的破绽。然而她所看到的，她的思考，都只能停留片刻，那些安稳舒适的幻觉总会夹着熟悉的人的声音替代眼前的景象，甚至连那些火光无法照亮的黑暗也让她有种回到了南镇地底的错觉。
　　究竟过了多久......优利卡的脑中再次浮现这个问题。
　　大概，并没有多久吧？
　　那些为她准备房间，寻找“魔堕者”的人，都还没带回消息。
　　自己只是被带着，进到了这个建造在石壁中的宫殿，看着眼前男子如没有限度般的进食，然后观看了一场无法用言语形容的战斗。
　　那是常理无法解释的一场狩猎。
　　体型形同山岳的怪物毫无征兆的，从黑暗中现身。伴着打铁般的警报声，带着项圈、衣着破烂的人们朝着怪物聚集。
　　简陋的武器在他们的手中释放着异样的光芒，庞大的能量随着他们的魔法在怪物身上爆开。没有任何人的指挥，彼此之间的连携默契无比。交错的火力没有片刻停息，连绵不断像是编织着一张密不透风的巨网，将怪兽重重笼罩。
　　但即便是如此紧密得让人透不过气的攻击，仍只能堪堪阻挡怪物的脚步。战斗持续了相当长的时间，长到优利卡疲惫的身体已经对眼前的景象感到麻木，怪物才终于退回黑暗。
　　一地的伤员在同伴的搀扶下回到各自的居所，那是些形同地堡的被岩石垒砌的低矮房屋。整个场面没有一句语言，仿佛地底生活使得这些强大的战士退化了言语能力。无声的行动营造出一种悲壮的氛围，然而优利卡看到的那些面孔上却只有习以为常的麻木。
　　本以为这样的事情不会频繁出现，结果金发男子的晚餐还未用完，警报声再次响起。
　　一个黑衣黑袍的男子进入房间，看到公爵后径直向他走去。
　　男子俯身报告了些什么，在怪物的咆哮中，优利卡无法听清。
　　男子离开后，公爵的脸伴着明暗交替的火光，呈现各不相同的表情。似是微笑似是恐吓，公爵侧过身子，斜着眼看向优利卡。
　　“优利卡小姐，有人告诉我，这里有老鼠混了进来。但老鼠不会来到这里，它们知道哪些危险必须避开。所以，优利卡小姐能告诉我吗，那是你的同伴吗？”
　　同伴......这个词汇所引发的幻想比其他的更加不切实际。爷爷，阿尔薇拉，卡罗尔先生，或者是......
　　黑发青年如小男孩般的干净笑容在黑暗中浮现，突如其来的安心感让优利卡脑中又是一阵刺痛。
　　思维难以维持，仿佛即将溺毙之人在水面看到的清晰倒影。
　　“团长......”
　　第一次的，像是在回应不存在的呼唤，优利卡发出了沙哑的声音。
　　被带到这里，究竟过了多久......优利卡并不知道。头一次，她感受到了形同绝望的无力，也是头一次，她明白了胸口一直感到的微凉和疼痛的缘由。
　　——这就是“思念”和“孤单”吗？
　　像是淹没了呼吸的深海，优利卡感到自己不可能从这里逃脱。身体被黑暗的潮水吞没，意识被温暖的怀抱满足。抵抗和恐惧暂时被虚无的假象替代，已到极限的思维做出了更轻松的选择。
　　究竟过了多久......到现在已经可以了吗？
　　如哭泣的短促的呼吸后，少女的身子随着依靠的墙壁倾倒下去。
　　不知在梦中看见了什么，随着锁链掉落地面的清脆声响，少女的唇边微微泛起笑容。
　　“已经入睡了吗？接下来才正是好戏上演的时刻。看来是个比传闻中还要任性的孩子。”
　　从被火光点亮的阳台走下，乌鲁塔尼亚站在少女的身边，垂下头。
　　浓密的金发维持着下垂的姿势左右摇摆，公爵惋惜的摇起了头。
　　“真是甜美到令人不忍破坏的可爱睡容。希望在我赐予的梦境中，你也能睡得如此安稳。”
　　公爵一脚踢在少女的侧脸，少女紧闭的双唇微微张开。
　　乌鲁塔尼亚从怀中取出一个泛着蓝色光泽的水晶瓶，打开瓶盖，对着少女轻启的唇滴下两滴。
　　滴下的液体在空中迅速生长，落在优利卡唇边时已成为两只手指长的半透明生物。
　　蓝色的血管在形似蛞蝓的身体中泛着暗淡光芒，似是受到吸引，两只生物收缩起身体蠕动着钻进少女的口中。
　　优利卡蹙紧了眉，一声痛苦的呻吟后，平躺的身体蜷缩在一起。颤动的身体牵动着锁链哗啦作响。
　　看着在地板挣扎的少女，慢慢的，笑意在乌鲁塔尼亚的脸上浮现。笑意越积越深，越积越深，直到紧抿的唇无法掩盖。
　　“哈哈哈哈哈哈哈——”
　　张狂的笑声参杂在怪物的咆哮中，在大厅不断回荡。
　　*
　　“我们被发现了。”
　　艾莉突然说道。
　　地底的建筑已清晰可见。
　　两边是藏在石壁中的居室，中间是一排排整齐的篝火，最后是高如堤坝的石墙。
　　再有一两百米，就能结束这轮回般的台阶。
　　“是守卫还是魔法陷阱？”
　　杰拉特问道。
　　“如果知道是什么，我不可能会被发现。”
　　虽然听上去无精打采，但杰拉特知道这是这个幻境魔法师自信的表现。同时，杰拉特感觉她似乎生气了。
　　“艾莉小姐打算怎么做？”
　　“该怎么做就怎么做，这点程度的侦测魔法不可能对我有用。”
　　“对方还没掌握到我们的位置吗？”
　　“只是知道了我们的存在而已。”幻境魔法师砸了咂嘴，“大概是某个物理机关，而且连自己人都不知道的机关......就好像......”
　　“好像什么？”杰拉特沉声问道。
　　“好像刻意为幻境魔法做的准备。”
　　这种事情可能吗？杰拉特没有问出口。布雷姆纳家族是有着悠久历史的魔法世家，即便如此，在家族收藏的诸多古籍中，杰拉特也没接触到任何幻境魔法的存在。
　　这必然是极其久远的魔法，而连这样罕见的魔法都有专门的应对，这个地下的历史想必也不会太短。
　　“出口处被堵截的可能性呢？”
　　抛开了多余的想法，杰拉特继续问道。
　　“不是可能，是已经被围得水泄不通了。”
　　杰拉特皱着眉沉默了。
　　怪物的攻击还在持续，却起不到丁点吸引注意的作用。又下降了一半的高度时，杰拉特他们也终于看清。抵抗怪物的实际是一群衣衫褴褛的犯人，石墙上、石壁的居所间，身着黑衣黑袍的审判军仅仅是在安全处旁观的看守。
　　浮空的阶梯没有通向别处的岔道，如果审判军将阶梯的出口围住，他们该如何才能突破。
　　“该怎么做就怎么做吗，艾莉小姐？”杰拉特再次作了确认。
　　“只靠你们肯定不行，但是有我在，就没有担心的必要。”
　　“我相信你，艾莉小姐。”
　　杰拉特说完后，用更大的音量对其他人说道。
　　“楼梯下方已经被审判军包围，但不用担心，我会用魔法掩护，大家随意进攻。”
　　众人的脚步稍微迟疑起来。
　　“真的没问题吗，杰拉特？”
　　杰拉特沉默了片刻后作出回答：
　　“这原本就是预想过的情况，只是比预想的迟了一些。大家之前不是已经做好了觉悟吗？我们要做的不会变，做法同样不变。最差的情况，就当是为‘真相’做出了献身。”
　　“预想的情况吗......确实如此，大不了就投降，这里这么多贵族少爷，把我赎回去吧不成问题吧。”菲尔德苦笑着说道。
　　“听上去确实算得上大义，”法莉娜点了点头，然后又撅起了嘴，“不过我只是为了我的小可爱来的。”
　　亚历克斯靠近了杰拉特：“我做不到的事情就拜托你了，我的挚友，照顾好那家伙。”
　　杰拉特沉默的点了点头。
　　埃弗里默默的掏出了法杖：“说不定证明的机会要来了，我会在最前面为大家制造护盾。”
　　随着话语的交替，包围的阶梯的审判军已经进入视野。
　　黑衣黑袍连成一片，仿佛吞噬了火光的凝固黑暗。
　　阶梯后是无底深渊，前方是被光盾围堵的盾墙。
　　尚有数米的高度，埃弗里跳了下去，如涟漪般的波纹在他脚下泛起，消除了他下落的冲击和响动。
　　“尝尝这个吧，地裂波！”
　　磐石的光芒覆盖上他的双臂，正当他准备将双臂伸向地面时。喷射出火焰的咆哮照亮了石壁上方突出的一块阳台。
　　阳台上，狮鬓般的金发在热浪中翻飞。
　　罩在阴影中的面庞向下望来，埃弗里感觉对方在看着自己。
　　“公爵大人？”
　　一瞬的迟疑造成的结果便是被光剑射中。
　　被疼痛拉回到身前的视线，被更多的光剑铺满。
　　“啧，别随便跑出魔法范围啊......”
　　后颈被人突然拉拽，失衡的身体跌进空无一物的黑暗。
　　黑暗即将闭合的光影中，埃弗里看见了那个体型娇小的黑发魔法师的背影。
　　看到射向埃弗里的光剑都如射中幻影般穿透过他的身体，正准备从阶梯上跳下的杰拉特松了口气。
　　然而下一秒，一道苍老的声音覆盖了整个地下。
　　“是幻境魔法，用真实之眼。”
　　在话音落下的瞬间，巨大的光球浮空而起，如人眼一般，金色的眸子在光球中显现。亮如白昼的光芒驱散了地下的黑暗，也照亮了某个黑发魔法师的身影。
　　“艾莉......”
　　光剑射下，黑发魔法师紧张的睁大了眼。
　　与此同时，一道矫健的身影直直落下，挥下的魔法剑击散了光剑。
　　持着长剑，麦色的马尾在艾莉的面前飘动。


第十九章 公爵的刺客
　　“哎呀，真是帮大忙了——你以为我会这样说吗？”
　　艾莉从刘海中露出眼睛，盯着男子的背影。
　　“是的，我是这样以为的。”
　　激活了魔法剑上的双重护盾，亚历克斯一步步的退到艾莉身边。
　　流水和磐石的庇护下，绑着马尾的年轻魔法师转过头。
　　“半调子的拒绝对我可没用，我是那种认定了的女人就会不择手段死追到底的类型。”
　　光剑如冰雹般激烈的击打着魔法盾，护盾半透明的色彩在急剧减弱，即便是对元素魔法不甚了解的艾莉也知道这个男人脸上的余裕只是强撑。
　　“真是了不起的犯罪发言，如果是平时我大概会通知城镇的卫兵队吧。”
　　“现在先一起突破这里吧......艾莉！”
　　回过头，集中魔力维持剑上的护盾，亚历克斯扬起嘴角叫出了少女的名字。
　　“喂喂，干嘛一个人在这里表演英雄救美啊，我也想在小艾莉的面前表现一下！”
　　栗发的女剑士在空中一个漂亮的回旋落在魔法训练兵之前，长剑在一瞬使出数连劈将射来的光剑全部击落，留到最后一支时用剑轻轻挑起，腾空一脚踢在落下的光剑末端。
　　光剑携着无比的速度化成一道笔直的闪光飞了回去，击穿审判军的光盾，直直的刺入地面。
　　一瞬的混乱让审判军严密的阵型出现一丝缝隙。
　　光剑的射击停了下来。
　　“这就停下了吗？在我的队伍这样可是会受惩罚的。”
　　提着剑，女剑士如残影般向着阵型的缝隙冲了过去。
　　“抱歉，我家队长就是这样，想出风头的时候脑袋就会变得不正常。”
　　黑发的剑士走到两人身边，露出歉意的表情。
　　然后慢慢的拔出了剑。
　　“不过，照顾这样的队长，就是身为副队长的职责。”
　　锵锵的金属碰撞声如投入深潭的石块，在审判军的阵型中激荡开来。
　　奔向动荡的中央，黑发剑士挥剑的身影将连成一片金色撕开更多裂缝。
　　战斗的中心逐渐朝着审判军的方向偏移，只有零星的攻击落在年轻的魔法师这边。
　　杰拉特拉起了捂着伤口坐在地上的埃弗里，将治疗药剂倒在他的受伤的手臂。
　　“法莉娜和菲尔德需要我们魔法的援护，不然他们撑不了多久。”
　　金发的魔法师转向艾莉的方向。
　　“艾莉小姐也拜托了，请用你的魔法帮我们打开局面吧。”
　　被拉起身的棕色短发魔法师沉默的一言不发，麦色马尾的轻佻男同样望着自己。艾莉不愉快的砸了咂嘴。
　　——能做的话早就做了。
　　的确如金发魔法师所说，战局虽然还处在相对平稳的状况，但审判军正在一点点收拢包围圈，如有实质的光盾逐渐的将剑士活动范围压缩。即便剑士们凭借着各自的技巧延缓了包围的收拢，但只要无法突破体力就会持续受到消耗。
　　对于魔法师这边，审判军只是以防守为主，能够看出指挥者的稳重性格。
　　是提防着自己的吧？艾莉能感觉出。虽然没再听到那个苍老的声音，但艾莉知道对方就在审判军的阵型之中。
　　知晓幻境魔法，还有明确的应对方式，这样的对手艾莉还是第一次遇到。对方知道自己的魔法，而自己这边却对对方的魔法一无所知。
　　——即便是发着圣洁的金色光芒，如此巨大的眼珠依旧让人本能的感到恶心。
　　共助会和教会是老对手了。艾莉跟随“白银之殇”和“翠绿梦想”在大陆游历时，和教会的神官以及审判军有过不少交手。在那些地方没见过的魔法在这里看到了，这里的审判军和其他地方一定有着什么不同。
　　没有用场的魔法自然没有练习的必要，从审判军施法的动作看来，这个的魔法显然经过不少练习。
　　——果然刚才的预感没有错。
　　这里的审判军和幻境魔法师交过手。
　　是师父吗？
　　如果是的话，师父必定会将这个眼球魔法的存在告诉自己。
　　不是的话......60年才会出现一个的幻境魔法师，这个世上还有第三人吗？
　　越发复杂的思考让艾莉产生了不少焦躁，麻烦的事情之后再说，现在的关键是——
　　“能想个办法把那个眼球弄掉吗？”
　　话音刚落，马尾男便立马说道：“交给我吧！”
　　——轻浮的性格一览无余。
　　艾莉撇了撇嘴。
　　“我和埃弗里负责法莉娜和菲尔德的支援。”
　　绿色的气旋从金发魔法师的剑上腾起，另一边的棕发魔法师也用法杖在地上刻着咒印。
　　几个踏步向前，魔法护盾从剑上消去，燃烧的火光缠绕在剑上。马尾男向着审判军的方向走去。
　　注意到他的靠近，防御着这边的审判军朝他射来了光剑。
　　“灼炎。”
　　腾起的火焰如盘旋而来的巨蛇将光剑吞没。
　　完成使命的火焰停滞在空中，身形修长的年轻魔法师破开火焰，在审判军还未反应过来时踏上光盾，朝着空中跃起。
　　“烈焰之墙。”
　　一排排火焰如连绵的浪潮朝着审判军拍下，伴着腾起的热风，青色的光芒替代了火焰缠上魔法剑。
　　“风刃，去调和杂乱的火焰吧。”
　　刀刃状的气旋混入火焰的波浪，将火墙分割，阻止了魔法的扩散，让火焰如依附在藤蔓上的叶片般覆盖在审判军的上方。
　　“崔西丝的守护！”
　　苍老的声音蓦然响起，压倒了其余的声响，让场面上出现了形同肃穆的安静。
　　被火焰压制的混乱在转瞬消失，金色的护罩将所有审判军连成一体。仿佛被金光包容的巨大琥珀。
　　火焰和风刃在接触到护罩后无声湮灭。从半空落下的年轻魔法师将剑向下斩去，淡蓝的光华顺着剑尖流出。
　　“寒冰之触。”
　　蓝光接触到护罩的刹那，便凝成坚实的寒冰。
　　踏着寒冰，麦发的魔法师在审判军的头顶急速奔驰。
　　金色眼球悬浮在虚空，似乎正看向朝它跑来的魔法师。
　　“马上，就能——”
　　魔法剑一刻不停的喷出冷气，在大踏步的脚下凝成片片寒冰。踏冰前行的魔法师仿若在空中腾飞一般。光罩之下的审判军们纷纷举头仰视，像是瞻仰非凡者的脚步。
　　一步踏出，雪花状的寒冰在光罩铺开，魔法师沉腰收剑，剑尖上火焰环绕。
　　“——够到你了！”
　　魔力在汇聚，力量在聚集，魔法师紧盯着浮在上空的金色巨眼，巨眼慢慢垂下，眸子中印出魔法师的身影。
　　“吱......”
　　利器刺入寒冰的声音从脚下传来。在理解的一瞬，穿透双脚的痛楚将专注的精神力打散，汇聚的魔力顿时消散大半。
　　“把他拖来下！”
　　破开的寒冰下，数支手抓住了脚踝，失去支撑的身体无法维持平衡。绕着火焰的剑尖在空中胡乱颤动，身体向后腾空落下。
　　无可凭依的慌乱占据了身体，整齐的马尾不知所措的左右摇摆。在片刻的定神后，下落的身体找准了一个方向。
　　缠绕着火焰的魔法剑脱手而出，朝着空中的眼眸飞去。
　　怒吼的脸和撕扯的手臂淹没了视野，魔法师眯起了眼。凝聚的视线中，魔法剑拖着长长的焰尾笔直的射向目标，仿佛势不可挡一往无前。
　　“砰！”
　　一声枪响击飞了魔法剑，被揪着脖子的魔法师瞪大了眼。
　　“不要杀他。”放下爬满复杂花纹的金色火枪，站在阳台边的男子用不容置疑的口吻命令道。
　　没再在意被压在地面的麦发魔法师，男子转向了其他地方。
　　“所有人停下！”
　　威严的声音响彻地底，在遥远的黑暗中不断回荡。
　　魔法和剑的撞击声逐渐散去。
　　所有人这才发现，石墙后的另一场战斗早已停息。怪物的身影消失，疲惫的犯人用什么也印不出的眼无神的望着这边。
　　“雄狮堡所属，雄狮军团第一军第三小队，法莉娜·温迪，菲尔德·戴维德。你们在做什么？”
　　雄浑的声音似乎让阳台两边的壁火感到恐惧，剧烈摇摆的火光颤动着照亮了男子的脸。
　　——那是一张有着皱纹却没有丝毫疲态的半百之岁的脸。
　　“公爵大人，属下冒犯。”
　　丢掉了剑，在审判军的包围中不落下风的两名剑士恭敬的单膝跪倒在地。
　　“把他们抓起来。”
　　审判军应声而动，层层叠叠的人影遮挡了两人。
　　“杰拉特·布雷姆纳，埃弗里·布里姆，再加上这边的亚历克斯·贝特里斯，进入我的城市的贵宾。是因为本公没有尽地主之谊招待三位，所以才到这里责怪本公？”
　　公爵的脸在摇曳的火光中半面如恶鬼，半面如绅士。隔着如此遥远的距离，无法形容的压力仍如山岳崩塌般倒向众人。
　　杰拉特张开口连说话都做不到，胸口闷堵得甚至不知自己是否还在呼吸。
　　公爵似是在等待他们的回答，而随着时间流逝堆积的沉默却让回答变得更加困难。
　　长时间的沉默让静止的世界显得不真实。壁火再次剧烈颤动，公爵冷哼了一声。
　　“未经允许擅自进入机密重地，你们是来行刺本公的吗？”
　　“公爵大人......”
　　埃弗里表情挣扎的咬了咬牙。
　　质问之声在远处的山谷回荡，同样是许久没能得到回答。
　　“是行刺还是妄图刺探国家机密我之后会进行审讯，先将他们带到我面前。至于这个身份不明的魔法师，”公爵笼罩在阴影中的视线似乎盯向了身材娇小的黑发魔法师，“就地处决。”
　　接到命令的审判军朝着三人走来。
　　在片刻如静止般的安静后——
　　“泥沼术。”
　　法杖的光芒闪现，审判军的脚下出现了粘稠的沼泽。
　　这样的魔法虽无法对审判军有太大作用，却让平静的场面霎时紧张起来。
　　“公爵大人！”
　　埃弗里的声音压过了杂乱的声响。
　　棕色短发的魔法师炯炯有神的双眼正凝聚着严厉而炙热的视线。
　　“公爵大人说的机密是谁的机密？公爵大人说的国家是哪一个国家？”
　　谁也没有出声，只是静静的望着发出质问的青年。
　　“与教会的审判军为伍，躲藏在教会神殿的地下，国王和国民们知道你的作为吗？这是一方执掌该有的作为吗？——回答我，公爵大人！”
　　正准备转身的威严男子停下了身子，缓缓的转回身。
　　“布里姆家的长子吗？真是个令人失望的长子，你父亲的礼仪你没有学到分毫。”
　　“和我父亲，和布里姆家无关，”埃弗里毫不退让的说道，“我现在是作为罗里安王国的公民在向你提问，你是在卖国吗——金狮公爵，乌鲁塔尼亚·莱弗帝？”
　　阳台的壁火似乎即将燃尽，火焰明灭不定，暗淡的光芒已无法将男子的身影照亮。
　　“有意思。”公爵的哼笑声将壁火点亮了几分，“布里姆的家主是个精明且知晓分寸的人，有这样的下属是件很令人愉快的事情。但是，儿子却是完全相反吗？”
　　“不要提我的父亲！”
　　“砰！”
　　子弹在埃弗里的身前擦出火花。公爵放下了不知何时抬起的火枪。
　　“不要着急，埃弗里，贵族随时都应彬彬有礼。”
　　将手搭在阳台边，公爵表现出放松的姿态。
　　“我来回答你的问题吧。
　　“首先，国王和国民当然不会知道我的作为，国王还以为我会看中他那微不足道的权利，还在为魔堕者和三大公的背叛担惊受怕。至于国民，这种东西就像野草一样，怎么用都用不完，着实没有在意的必要。
　　“其次，我要做的事情在我还不是西境执掌时就在做了，多亏了教会的帮忙，我可是多了两个可爱女儿。所以说，不管我是什么身份，我都会把这件事继续下去，直到完成。
　　“最后，这里的秘密当然是我的秘密，而我说的国家，当然说的是我的国家。
　　“这样的回答，你满意了吗？”
　　长久的沉默在地底徘徊。杰拉特看向身旁的好友。
　　垂着的头看不清任何表情，握紧的拳和颤抖的身体仿佛压抑了无尽的怒火。
　　“你是正确的，公爵大人。”
　　仰起的脸上仿佛凝了一层冰霜，没有丝毫表情。
　　“埃弗里......”
　　杰拉特知道金狮公爵一直是这位挚友的憧憬和偶像，但他所说的言语和脸上的表情却不是杰拉特能够理解的。
　　质地厚重的法杖再次亮起光华，埃弗里抬起法杖遥遥指向阳台上的上位者。
　　“我就是为刺杀你而来，叛国者乌鲁塔尼亚！”
　　回应他的，是一阵低低的笑声。笑声在黑暗中响起，在火光中逐渐浑厚，然后变为更加年轻的狂笑。
　　“我改变主意了！”
　　公爵将手高高扬起，即将熄灭的壁火窜起高高的烈焰。
　　熊熊火光照在男子年轻的面容上。
　　男子如摇晃着节拍般将手放下，停留在指向被审判军包围的魔法师的方向。
　　“将他们全部杀了。”
　　在所有人的注意力都随着公爵的举动集中在年轻魔法师的身上时。法莉娜和菲尔德相互使了个眼色，抬脚踢开束缚住对方的审判军。挣脱后的一瞬，菲尔德半蹲下身，法莉娜跳上他的肩膀。
　　在两人共同上升的力道下，法莉娜高高跳起。在空中翻转身，将怀中的匕首投向金色的巨眼。
　　匕首刺入眼眸中央，缠绕的金光在表面显出龟裂的纹路。
　　快速的明暗交替后，照亮地底的光芒熄灭。
　　“地裂波。”
　　最后的光明中，是埃弗里缠绕着魔力的手伸向地面。
　　大地如波浪般摇摆晃动，篝火倒塌，层层碎石伴着泥沙滑落。
　　在混乱一片中，只听见杰拉特高声的呼喊。
　　“艾莉小姐！”
　　黑暗在瞬间笼罩了一切。
　　少女无精打采的声音从黑暗中没有方向的传来。
　　“交给我吧。”


第二十章 幻境中的幻境
　　“不要慌张，维持阵型。”
　　加尔柯提斯在无边黑暗中高声呼喊，起伏的回声在四周接连响起。
　　像是嘲弄般，回音逐渐走调，变成阴沉的嗤笑声。
　　“激活圣袍中的咒印，再次启动真实之眼！”
　　没被诡异的声音影响，加尔柯提斯在黑暗中沉稳的喊道。
　　嬉笑停止，回音也没有传来，一切声音都被剥夺，黑暗之中的万物似已消逝。
　　直到一个冰冷的声音如掉落后颈的水滴，突然贴在耳边：
　　“找到你了。”
　　黑暗被照亮。一头燃烧着烈焰的巨龙匍匐在地，伸长的脖颈悬在半空，硕大无朋的龙头垂在加尔柯提斯面前。
　　竖直的眼眸中印出黑衣黑袍的倒影。鼻息喷出的火焰几乎要将漆黑的圣袍点燃。
　　空无一物的空间，身着审判军服装的老者在巨龙前仿佛即将接受审判的罪人。
　　——不过是幻影而已。
　　加尔柯提斯冷哼一声，没有丝毫动作。
　　魔力沉入咒印，在脑中勾画出魔法生效的景象。
　　巨龙收拢脖颈，下一瞬，张开巨口咬了过来。
　　空间的光被遮掩，夹在獠牙与腥红舌肉之后的漆黑喉管如同无底深渊。
　　死亡的威慑近在眼前，加尔柯提斯扬起刺剑高声呼喊：
　　“卑微的异教徒，在神的光辉下现出原形！”
　　巨龙吞没了声音，粘稠的腥味将五感淹没。蠕动和吞咽的动作能从挤压身体的肌肉清晰感觉。
　　刺剑被从手中挤出，全身骨头被肌肉包裹的食道一根根揉碎，窒息感逐渐加重，顺着粘液滑动的终点，加尔柯提斯被粘液沾满的眼睛看到了如炼狱般翻腾的岩浆。
　　——这是真实......还是幻觉？
　　真实之眼的光亮在他的身后被挤压破碎。
　　这个时候，他才意识到自己想法的天真。
　　——这就是真正的幻境魔法吗？
　　在这样的幻境中，意识的反抗根本微不足道。
　　本能已将理性吞没。剩下的，只有期待死亡能尽快降临。
　　*
　　在金穗城的“处刑场”，加尔柯提斯已经呆了不少年头。
　　乌鲁塔尼亚还未继承公爵之位时，加尔柯提斯就已在“处刑场”担任“净化者”。
　　和“审判军”相似，却不是“审判军”——“处刑场”需要的不是神的战士，而是在神恩的边缘遵从神的旨意，为堕落者们净化灵魂之人。
　　“处刑场”看管的都是背弃了神的魔堕者，“净化者”的职责却不只是看守。
　　这里是世界与深渊连接的几个裂缝之一，时常会有漫步于深渊的魔兽闯入此处。但这里并非深渊的出口，魔兽在这个世界的现身无法长时间维持，缝隙闭合时魔兽在这个世界的存在便会消失。
　　放着不管也不会有任何危险，“净化者”看守的当然不会是这样的东西。
　　“处刑场”实际上是狩猎场，狩猎的对象当然是这些误入缝隙中的魔兽，而狩猎者，却是被套上项圈，驱赶至魔兽的利齿下的魔堕者。
　　战斗，或者死亡，魔堕者们只有这两个选择。脖颈上的项圈使他们无法踏入神的土地，只能蜗居于缝隙与随时可能出现的魔兽为邻。
　　死亡任何时刻都可能上演，可能是因为战斗，可能是因为伤病，还有可能是在绝望的重压下崩溃。死亡的对象也各不相同，有时是魔兽，更多的，是卑微的魔堕者。
　　只要有尸体，“净化者”的另一项工作便开始了。
　　比起战斗，“净化者”们对武器制作更加在行。每一个“恶魔标记”经过他们的净化，都会成为“神的赐福”。这是个神圣的过程，如同在眼前显圣的神迹；这同样是个崇高的过程，他们所净化的并非被神遗弃的死尸，而是获得神的宽恕，重回神的怀抱的纯洁灵魂。
　　魔堕者在不见光明的深渊赎罪，净化者用铁锤将他们的灵魂救赎。
　　“恶魔标记”会在罪人和魔兽的身体内形成结晶，通过施加“光明主神”的印记，能将结晶炼化成各不相同的装备。
　　这些被称为“灵器”的装备会交托给“处刑场”的管理者，其中蕴含的神恩将会成为传达神旨的重要工具。
　　“处刑场”的存在是教会机密中的机密，成为净化者便意味着一生都不会再踏出处刑场半步。为了如此神圣崇高的任务，个人的自由当然不值一提。将一生奉献给净化“恶魔标记”的净化者们，死后必定会获得主神的赐福。
　　只关注自己的职责，在内心保持对神的崇敬。作为神的铁匠过完一生，本不该有任何疑问，加尔柯提斯却从来到金穗城处刑场的那一刻，便一直有个无法解答的困惑。
　　——教会最为机密的处刑场，为何管理者是一个神官都不是的普通人。
　　即便这个人的身份并不普通，但加尔柯提斯敢肯定的是，这个人甚至连洗礼都没接受过。
　　然而教会的命令是绝对的，即便屈服于外人的管理让加尔柯提斯感觉不伦不类，但他还是和其他净化者一样，抛弃了自我的想法，将自己的一生奉献给为神尽忠的职责。
　　“处刑场”中不能有魔晶的存在，魔晶的能量会吸引魔兽向缝隙聚集。复数的魔兽并非魔堕者们能够对付的。为了保证魔兽的狩猎效率，“处刑场”连照明都只能使用原始的方式。
　　因为这样的原因，“处刑场”作为生活区域条件并不好，净化者们大多都会在中年死去。早一步回归神的怀抱也是净化者们的夙愿。
　　在现存的净化者中，加尔柯提斯已经是最年长的，最富有经验的前辈。无形中积累的威望已让他成为了净化者们的首领。加尔柯提斯回报这份信赖的方式，便是用自己的经验不留余地的指导帮助后辈。
　　在公爵的管理下担任净化者的时间，让加尔柯提斯见证了金穗城处刑场的改变。
　　新进的净化者日益减少，老一批又会在年岁到来时死亡。原本人丁兴旺的居住区已被废弃，曾经的临时活动区便容纳下了现有的净化者。
　　同样的情形似乎在其他“处刑场”也有出现，从年轻的净化者们接受训练的时间便可看出。加尔柯提斯一辈的净化者需要接受长时间的战斗训练，而现在的净化者只需要接受“净化”技术的练习。完全抛弃了“战士”的职责，彻底变为了单纯的铁匠。
　　在这样的情况下，加尔柯提斯只能靠着自己积累的知识，用自己的方式训练这些年轻人。
　　幸运的是，在这个单调的地底世界，训练也成了净化者们为数不多的消遣方式。
　　即便这里从未遭遇一次入侵，但加尔柯提斯还是日复一日的为着某天可能到来的侵入者作着准备。
　　这些准备中，便有普通人一生都无法接触到的——幻境魔法的应对。
　　*
　　从死亡的幻境中苏醒后，加尔柯提斯只看到了一地的尸体。
　　坐在这群把他当作老师看待的年轻人中间，年迈的内心感受到无边的惋惜。
　　又一次看到比自己年轻的人死去，而自己却如被神拒绝般苟活。
　　在惋惜之上，还有老者深深的自责。
　　幻境魔法是极为特殊的魔法，危险程度不输空间魔法。并非是同这两个魔法有过遭遇，在成为净化者接受的训练中，加尔柯提斯便反复的接受了如此的教导。
　　无论有多少魔兽通过缝隙，缝隙都不会有任何改变，对于现世的影响也仅限于缝隙周边。
　　只有两种魔法需要注意，这两种魔法拥有改变缝隙的力量，甚至能够影响“深渊”。
　　这便是——幻境魔法和空间魔法。
　　原本在传送阵之前便有应对两种魔法的机关，但居住区的废弃已经将传送阵的守卫减到了最低水平。
　　大概公爵也没想到真的会遭遇幻境魔法师入侵的一天。
　　然而作为净化者的加尔柯提斯不会遗忘。“守护、看守、净化”三项职责加在一起才是净化者被神赋予的使命。在他教导这些年轻人的训练中，就有着“光明之眼”这一破除幻境的魔法。
　　明明都做了如此充足的准备，却还是——
　　“这就是自己倦怠的后果吗？”
　　苍老的声音无比疲惫。
　　加尔柯提斯在不久前就已经感受到自己寿命快要到达终点。这既使他欣慰，又有些许担忧。
　　教会的对净化者的培育已经忘了“守护”的职责，在自己死后就连这些特殊的应对魔法可能都会被遗忘。
　　但那个时候，加尔柯提斯的心中隐约有着这样的期盼——就同被岁月遗忘的这些应对魔法一样，幻境魔法和空间魔法可能也早成为了历史的尘埃。
　　——自己将能做的全都做了，死后见到光明神也不需要任何忏悔了。
　　“结果就是这样吗......”
　　被幻象迷惑，在痛苦中失去自我，顺从于感知却忘却了神的教诲。
　　在行将就木之前，自己究竟是犯下了多大的罪过啊？
　　败给了幻境，无法再执行神赐予的使命，让如此之多的年轻人因自己而失去生命，如此满负罪孽的灵魂，就算死后，也无法见到光明神吧？
　　——现在能做的只有一件事。
　　从尸体堆中站起，加尔柯提斯提着捡起的细剑，一步步朝着盘旋的浮空石梯走去。
　　空气中漂浮着散不开的血腥味，石墙之后似乎有魔兽现身。然而会敲响代表净化的铁毡之人已不在。神赐予的职责已经无人履行，加尔柯提斯堕落的魂魄只能去追寻行凶者的脚印，随着血迹一步一步向上攀登。
　　*
　　“这个人怎么了？”
　　在艾莉的身边作着掩护，杰拉特用余光看向在艾莉手中瘫软在地的老年审判军。
　　“还真是没想到啊......这老爷爷还有着这样的热血，我就给他安排了一场永无止境的复仇剧。”艾莉从老者的手腕上收回手，半是讥讽半是钦佩的说道。
　　“他就是审判军的首领吧？”
　　“是还是不是呢？”艾莉歪着脑袋，从刘海中看着面前的金发魔法师，“比起‘审判军’，说成是‘净化者’倒是更准确。”
　　杰拉特眯了眯眼睛：“没想到幻境魔法连记忆也能读取......”
　　“只能知道他想的那些事啦。幻境的构筑可是要建立在良好沟通的基础上哦，不知道他在想什么，我怎么能让他感受到真实的幻境嘛~”
　　“真实的幻境......”
　　金发魔法师小声嘟喃着。
　　激烈的战斗环绕着他们在四周进行。
　　埃弗里的魔法持续制造着混乱，泥沼和磐石不断的进行牵制和掩护。在艾莉制造出黑暗的一瞬，菲尔德便摸到了亚历克斯的身旁，将他从净化者的手下解救出来。
　　没有了武器，连刻印印咒都变得异常麻烦，亚历克斯只能在菲尔德的掩护下用药水进行治疗。
　　战斗主要聚集在法莉娜的身边，栗色长发就如跃动的火焰，在净化者的包围下灵动肆虐。环绕着她的魔法和剑击都如被风卷起的落叶，胡扑乱撞找不到目标。
　　艾莉在一开始便用魔法寻找到对方指挥者的位置，然后一边维持着魔法，一边在杰拉特的掩护下突破了对方的防守，将指挥者制服。
　　失去了指挥的净化者就如被抽干了水份的泥沙，被法莉娜和埃弗里一点点分割。
　　“这边搞定了，你可以去帮其他人了。”
　　艾莉说着朝杰拉特走了过来。
　　金发魔法师下意识的后退了一步。
　　“怎么了？”
　　艾莉从斜过的刘海中看向他，然后像是想到什么的笑了起来。
　　“难道你在害怕我？”
　　被说中后，杰拉特做出了无奈的表情。
　　“如果被你碰到，我可能会一直怀疑自己是醒着还是在幻境中。”
　　艾莉砸了咂嘴，用看破的笑容摇起了头。
　　“你是怕亏心事被我看见吧？”
　　“无法否认。”
　　在杰拉特加入战局后，原本便疲于应对的净化者们陷入了一面倒的境地。
　　只是作为“工匠”和“看守”，实力甚至比不上普通的审判军——艾莉对这些所谓的净化者有了个直观的了解。
　　虽然没能从老头的思维中找到优利卡的线索，但这个“深渊”的缝隙和被关押的“魔堕者”倒是让艾莉觉得收获颇丰。
　　共助会一直在寻找“混沌”的裂缝，“魔堕者”也一直是共助会保护的对象。
　　就算这次跟丢了“灾祸”，也能对老师们有个交代。
　　“又能回南镇再怠惰几天了~”
　　艾莉心情愉悦的朝身后望去。
　　——不知道那个轻浮的马尾男伤势怎样了？
　　时间，在这一刻静止。
　　年轻男子的声音贴着耳后响起。
　　“这就是你想看到的幻境吗？”
　　思维一阵激荡，钻心的刺痛感充斥大脑，艾莉彷如碎片的视野中——如狮鬓般浓密的金发下，形同面具的脸无表情的盯着自己。
　　男子身体的一半从阴影中出现，手中的锁链缠绕在自己的手腕——魔力连同体力正被锁链吸取。
　　混乱的大脑在这一刻如解脱般找到解答。
　　——自己被自己同样的魔法攻击了。


第二十一章 鲜血的背叛
　　“这到底怎么回事——你是想这样问吧？”
　　金发男子咧开嘴，话语中显露着不加修饰的张狂。
　　在如暴雨般让人无法喘息的剧烈头痛中，艾莉一点点的移开视线，向周围望去。
　　视野中的景象如老旧墙纸被片片剥落，露出隐藏其后的真实画面。
　　魔法师们姿势屈辱的被摁在地上，两名剑士倒在血泊之中。他们的身影离自己是如此之近，艾莉理所当然的知道这些陌生人是想要保护自己。
　　“原来是这样吗......”
　　这才是真实。明白了这点后，艾莉觉得浸入骨髓的头疼也不是那么难以忍受——某种程度上这是自己清醒的保证。
　　“你明白了什么，共助会的艾莉小姐？”
　　在“纯粹幕布”张开的瞬间，这家伙就到了自己身边，将自己拖入了幻境。
　　思想被读取，准备好的魔法还没施放，自己就被同样的魔法制伏。
　　——老头子从第一层幻境醒来时的感受，就是自己现在的处境吗？
　　“真是服了，被狠狠的耍了一把啊。”
　　语气还是不变的无精打采缺乏起伏，但脸上被汗水浸湿的发丝却表明了少女正经受着难以忍受的煎熬。
　　没有丝毫力气的手试着从锁链中挣脱，只是徒劳无功。艾莉虚弱的扯动嘴角笑了笑。
　　“把魔法撤掉怎么样？我的头都要爆开了。贵族老爷也不想被我这样低贱的血沾到身上吧？”
　　“真是细心的建议，”张狂而又鄙俚的笑容从脸上消失，取而代之的是从容又不失威严的端正表情，“就按艾莉小姐说的做吧。”
　　视野边缘的裂痕向着黑暗退去，颅骨被分裂的痛楚随着呼吸被抽离身体。
　　周围的声音在这一刻终于伴随着完整的光亮传入耳中。
　　“没事吧，艾莉，他没对你做什么吧？”
　　上身被压制，挣扎着仰起头的麦发魔法师大声的朝艾莉问道。
　　疼痛刚刚消退紧接而来的便是强烈的眩晕和呕吐感，强忍着这一切的艾莉当然没有空闲去回答魔法师的问题。
　　“没想到会在这里遇到如此厉害的幻境魔法师。”
　　魔力和体力都被锁链吸取，但至少身体的不适已少了很多。艾莉不着痕迹的叹了口气后，朝着阴影中的金发男子看去。
　　“所以，我之前看到的全都是幻觉？”
　　“关于净化者和处刑场的当然不是，能知道自己接下来要面对什么，能省去很多不必要的过程。”
　　“那还真是多谢了......”
　　艾莉垂下肩膀。沾湿的刘海却无法再为她遮掩双眼。
　　余光越过地上的投来关切视线的魔法师，艾莉看向篝火甬道后的高耸石墙。
　　——所以，自己会被带进那个狩猎场，和魔兽不停战斗，死后被挖出结晶放在铁毡之上的一遍遍的敲打，最后变成一把不知道是什么的魔法装备？
　　“不知道投降有没有用啊，我这样的人就算变成装备也一定是形状扭曲的废铁块，不会有人用的。”
　　用能够行动的手将沾在脸上的刘海全部捋起，少女惨白而有着可爱轮廓的脸完整的显露出来。
　　“我说啊，他们都叫你公爵大人，你一定是这里最厉害的人吧？需不需要共助会的信息，我可以全部免费的告诉你哦。”歪斜着脖子，仰起脸，少女病态的脸上露出了类似挑衅的神情，“只要不把我关到那个笼子里，我什么都可以坦白。”
　　“很有吸引力的提议。”披散的金发下，男子的面容没有丝毫波澜，“但却没有配上相应的表情。”公爵从阴影中走出，站到了少女的面前，“我先来教会你怎样做出有吸引力的表情。”
　　男子高大的身躯挡住了火光，阴影下的面容如消失一般。艾莉抬起头想将对方看清。视野的边缘猛的一暗。巨大的力量让头脑一阵雪白。
　　艾莉连退几步好不容易站稳，束缚右手的锁链又将她拉了回去。
　　麻痹的痛楚从被击打的脸庞渗出，刚理解到发生了什么后，另一边脸又被同样的力道击打。
　　因为锁链的限制，连退开身体都做不到。相同的间隔后，又一边的力量扇动脸庞朝反方向偏转。
　　安静的地下空间被回音般的拍打声充满。
　　“公爵大人！”
　　亚历克斯奋力仰起身子，在净化者们的重压下又被摁了下去。
　　“公爵大人请住手！艾莉并不是平民身份，她是贝特里斯领，伟兹伯爵的女儿，是我的妹妹，同样是有着纯正血统的贵族！”
　　“是又怎样？”金狮公爵停下手，朝地上的伯爵次子看去，嘴边露出讥讽的笑容，“你该不会认为在这里能等到贵族法庭的仲裁？”
　　“不是这样的，公爵大人！”亚历克斯额头上有汗珠滑落，睁大的眼在拼命寻找说辞，“我的妹妹已经表示了臣服，我能代表贝特里斯家族支持她的决定。贝特里斯领将会是公爵大人最可靠的盟友，不......是臣子！”
　　“亚历克斯！”一旁的埃弗里大声呵斥道，“你知道你在说什么吗？向这样的叛国贼投降，你不怕贝特里斯之名蒙羞吗？”
　　“认清现实吧，埃弗里，按照国王陛下给予教会的权利，罗里安什么时候成为教国的附庸都不奇怪。公爵大人必定是早认清了形势，才有这样的准备。”
　　望着挚友，暗淡的眼中就连怒火也已熄灭，“你是认真的吗，亚历克斯？”连失望也没有，埃弗里的语气只有冰冷的陌生，“那你也是我的敌人了。”
　　张了张嘴，亚历克斯始终没能说出话。
　　抓起少女的头发，将渗出血丝的脸掰向亚历克斯的方向。
　　“听到了吗？这比你说的更有吸引力。”
　　张狂的笑声从男子的口中发出。
　　对着看来的亚历克斯，艾莉厌烦的将眼睛撇向别处。
　　“看来今晚的收获不少。”
　　将少女一把抛到地上，公爵看向一直沉默的金发魔法师。
　　“那么你呢，杰拉特·布雷姆纳？”
　　杰拉特迟疑的躲开了视线。
　　即便是看着空无一物的地面，杰拉特也知道两位挚友正紧盯着自己。
　　不远处是队长和副队长重伤的身体，还能活着就已是奇迹的伤势自然无法再期待他们什么。亚历克斯的双腿被剑刺穿，魔法剑不知落在何处，同样无法形成战力。自己和埃弗里虽然还保有充沛的体力和魔力，但武器被缴，活动受到限制——即便自己还存有脱身的魔法，但那样的魔法真的有用吗？
　　在艾莉用黑暗将一切笼罩的时候，在准备了数个魔法准备施放的时候。
　　他也看见了——如同幽灵般，从黑暗中出现的人影，用锁链捆住了艾莉的右手。自己用最快速度施放的魔法被轻而易举的击碎。同一瞬间，如分身般的黑色人影将自己和埃弗里打倒。赶来救援的剑士们被影子重重束缚，最后用黑影凝固的细剑刺入胸膛。
　　这一系列攻击都不过是挥动手臂般轻松，杰拉特知道，在这群人之中唯一值得对方警戒的只有那个被锁链缠住的少女——杰拉特惊讶于自己竟能在这个时候还有如此冷静的思维，同时也意识到面前这个有着年轻面容的金狮公爵，那和外表同样诡异的强大实力。
　　仅是简单一击，杰拉特从幻影中感受到的，却是如神与俗物之间的巨大差距。
　　——就同他从奥里莉安感受到的差距一样。
　　“我们是赢不了的，埃弗里。”
　　杰拉特不敢看向挚友的眼睛，他表情落魄的说道:
　　“他们才是掌握了世间的真实的人，我们只是活在谎言中的自欺欺人的小丑。”
　　为什么会说这些呢？
　　这不是在回答谁的问题吧？
　　杰拉特只是感觉到，这样的秘密一直如鲠在喉的堵在心口，连倾诉的人都没有，实在可悲。在这样的情况下，能有人和自己得到同样的感受，也是种解脱。
　　“你也要背叛你的国家吗，杰拉特？”
　　听到挚友的质问，杰拉特反倒露出略有生气的笑容。
　　“大概，我们所谓的国家，在他们看来根本不值一提吧？”
　　杰拉特看向在火光中傲然而立，不可一世的金狮公爵，轻声说道：
　　“杀了我们吧，反正我们这些凡人也没有可利用的价值。”
　　“很有趣的想法。”拖起手中的锁链，披着被火光投下的复数影子，公爵走到了杰拉特的身前。
　　“布雷姆纳家世世代代都为国王管理着最精锐的魔法部队，每一届家主都是王国数一数二的魔法师。有着如此血统的家族长子，竟说自己是凡人。”公爵垂下头，在阴影中俯视他。“你在这里理解了什么？”
　　在无形的重压下，杰拉特艰难的咽了口唾沫。
　　整理了思绪后，他抬起了头，刚准备说话，公爵的手伸了下来。
　　像是要将他的全部灵魂禁锢在掌中，在阴影中扩大的手掌落在他的脸上。覆盖了他的双眼。
　　“不必言语，我需要更直白的回答。”
　　片刻后，公爵收回了手。
　　地上的杰拉特却是怅然若失的失神模样。
　　“多谢你的回答。”
　　说完后，如要发表宣言一般，公爵走到了人群的中央。
　　“这些人为了理想，为了荣誉，来到这神恩的边境。将他们放开吧，将他们的武器物归原主，他们的命运，就交给至高无上的神来审判。”
　　洋溢着激情的声音宣读完毕后，公爵看向得到武器在退散开的净化者中央茫然失措的三人，用让人起鸡皮疙瘩的粘稠声音说道：
　　“把我话中的神当成我本人，你们应该知道该怎么做。”
　　亚历克斯理解他的意思后一瞬间睁大了眼，偏过头看向站起身的埃弗里。
　　对方正如他所想的，神情冷漠的看着他。
　　又望向艾莉的方向，少女在地上蜷缩的身姿在晃动的火光下显得痛苦无比。
　　挣扎与痛苦轮换着出现在他的脸上。亚历克斯咬着牙，猛的埋下头。从怀中拿出治愈的药水倒在双足上。
　　踏着坚实的步伐，往日的挚友一步步走到了身旁。
　　脚步在视野的角落停下，药水从亚历克斯颤抖的手中脱落。
　　紧随药瓶之后，物体掉落在身边，在地板上反复弹起。
　　——这是埃弗里的法杖。
　　亚历克斯仓皇的抬起头。挚友俯下身，一把揪起了他的衣领。
　　“不要想错了，亚历克斯。你就是这样三心二意的轻浮男，从见你第一面我就知道了。”棕色短发直直竖起，挚友的脸在火光下从未有过的认真，“斗嘴说不过你，魔法也输你一截，我经常都不知道到底是该佩服你还是讨厌你。但是——我从不觉得你是个无可救药的坏人！”
　　一拳落在了脸上，亚历克斯的视野中混入一片雪白。
　　“所以，我要打醒你！”
　　又是一拳，打在了亚历克斯刚要说话的嘴上。松动的牙龈瞬时渗满鲜血。
　　“别给我说，你忘了我们从小受到的教诲——
　　一拳，让鼻梁在酸痛中淌出热血。
　　“真正的贵族，无论何种情况都要维护家族的名誉！
　　“真正的贵族，无时无刻都要心系祖国和人民！
　　“真正的贵族，即便是死也不能失去荣耀！”
　　一拳一拳又是一拳，没有给亚历克斯任何反驳的机会。埃弗里就像在铁胚中注入魂魄的铸剑师，一遍一遍的如砸下铁锤般挥动拳头。
　　“你是在龙脚下长大的男儿吧？你是无时无刻都要保持潇洒帅气的男子汉吧？不想在自己的妹妹面前帅气一把吗？不要忘记自己说过的话啊，混蛋！”
　　像是要将自己懦弱的灵魂震慑住，响彻整个躯体的声音夹着无比的气势，就在亚历克斯以为这股气势伴随的拳头会再次落在自己脸上时，声音戛然而止。
　　一股热血喷在自己脸上。
　　“埃弗里......”亚历克斯失神的喊道。
　　染红的长剑穿透了年轻魔法师的胸膛。
　　挚友的身后是一双茫然的眼睛。丢掉了魔法剑后那双眼睛的主人退到了一旁。
　　挚友的身子无力滑落，亚历克斯抓住了他。
　　握着对方从自己衣领松开的手，亚历克斯紧紧盯着对方张开的嘴。
　　嘴动了动，没有声音，只有血沫冒出。
　　抓住的手从自己的手中滑下。另一边，另一个挚友的声音响起。
　　亚历克斯转过头去。杰拉特正跪倒在金狮公爵的脚下，哀求道：
　　“让我再看一次那个幻境吧，我定然尊你为神！”
　　无边的寂静重回地底。
　　“看来，”公爵扫视一周，“审判已有了结果。”
　　没有在意那个拜倒的年轻人，乌鲁塔尼亚拉起手中的锁链，强迫少女看着自己。
　　“学会了吗，怎样才是服从的表情？”
　　“啊，真是有啊，这种幻境中毒的人，”艾莉用表示理解的语气轻轻说道，“腥红药剂能在他们身上赚很多钱。”
　　公爵放任声音在火光中大笑着，然后摇了摇头。“艾莉小姐又误会了。”
　　“幻境魔法的确是便利的魔法，”他低头看着手中的锁链，“意识中的世界能比本人更清楚看透内心。大概连杰拉特自己也没注意到吧，他在来到这里的路上，心里的某个地方就已经在考虑背叛的事情了。
　　“我给他看的不是那个他最想得到的女人，也不是顺应他欲求获得的力量，我只是让他看到了一部分的‘真实’。”
　　公爵的笑脸扩散到发丝的阴影之外，显得诡谲可怖。
　　“有了这样的‘真实’，一切都不过是唾手可得。”他瞥了瞥跪倒在地，身体微微颤抖的青年，微笑道，“在来这里的时候就能够意识到这一切，这是个有能的年轻人。”
　　“而你呢......艾莉小姐，”乌鲁塔尼亚将少女提得更高一些，将脸靠近了她，“你的投降只是挑衅，你想要我读取你的思考，好趁机将我拖入幻境。如此单纯的想法，并不是有能的表现。”
　　“是吗？”艾莉虚弱的笑了起来，“我还想如果你能在幻境中胜过我，我就告诉你我在你思维中留了什么。”
　　“又在故弄玄虚......”
　　“你真的以为幻境魔法师不会有察觉幻境的方法？”艾莉用嘲笑打断了他，“看来你也不是什么有能的贵族老爷。”
　　公爵的脸再次回到阴影中，不再有任何动静。
　　“果然只是偷了我魔力的假货，”艾莉又笑了起来，“作为前辈，奉劝你一句，有了幻境魔法的魔力，就不要再睡觉的好——什么时候在梦里被绿色的龙吃掉可就不好了~”
　　“嗯，对我不好，我说不定会笑到断气......”少女压抑的笑声一阵阵传来。
　　如抛开污秽之物，艾莉被一把扔在了地上。
　　“加尔柯提斯，把‘神弃者项圈’给她戴上。”公爵转身看向亚历克斯，“这个男人也抓下去，把两人一起放进笼子。看着亲人痛苦死去，这样的拷问你能承受多久呢，艾莉小姐？”


第二十二章 繁星之下
　　“味道怎么样？”
　　一个蓝色的脑袋突然凑到面前，把正在沉思的杰罗吓了一跳。
　　“什么味道？”
　　思维还停留在之前的思考上，杰罗一时没意识到对方在问什么。
　　正因如此，对方似乎生气了。
　　“在晚饭之后你还吃过其他东西吗？”
　　“没有啊。”杰罗茫然的回道。
　　“那你觉得我是在问什么？”
　　“在问什么？”
　　对方显然是被他的反问弄得无可奈何，重重的在他身旁坐下。
　　“难得人家费尽心思想做得好吃一点......”
　　这是屋顶阳台的边缘，当然不会有座椅之类的东西。杰罗看到薇薇安同自己一样的坐在了屋檐，心里蓦的生出莫名的紧张。
　　“很好吃哦。”
　　杰罗终于找准了话题。证据便是少女脑袋上的“耳朵”高兴的竖了起来。
　　——话说把那个当成“耳朵”果然很失礼吧？
　　“骗人的吧，”少女的语气突然又扭捏起来，“都不知道我在问什么，绝对是没留下什么印象吧？”
　　杰罗想了想，点了点头：“这确实是一部分原因。”
　　少女的表情像是被抽干水份的植物，以肉眼可见的速度枯萎。头上的“耳朵”也顺着夜风趴了下来。
　　“还有的原因呢？”薇薇安用赌气般的口吻问道。
　　“可能是因为我身边一直都有做饭的人吧，没太在意这方面。”杰罗望着夜空，将骷髅和女仆的脸在脑中并排，才想起自己一直吃的都是亡灵做的料理，不禁有些感慨。
　　“你是哪个地方的少爷吗？”
　　薇薇安嘟喃着嘴说道。
　　“不是......”
　　“我当然知道，谁家少爷会和亡灵住一起啊！”少女说完后，小心的用余光看过来，“所以呢，谁做的好吃一点？”
　　“各有千秋吧。”不是很明白对方为什么一直纠结这个，不过杰罗还是给出了不至于惹对方生气的回答。
　　“嗯哼，一定又是在骗人。”
　　说着是不信，脸上却是高兴的模样。好像不需要自己道歉了，杰罗转回头，继续看向明亮的夜空。
　　白龙之冠的海拔在这个时候有个切身的感受。没有浮云的遮掩，挂满群星的夜空像才洗过一般。晶莹透彻，妆点了黑暗幕布的星子们有一种安静的喧嚣，即便隔得如此遥远，仿佛也能听见每颗星低声吟唱的叙事诗。
　　向日葵的屋子建造在峭壁之上，三面没有凭依。坐在屋檐的边缘，周身被群星环绕，就像是自己也投身漂浮在银河之中。
　　或许是亮眼的星辰触手可及，或许是被瑰丽的星河吸引，或许不需要任何缘由，杰罗向着夜空伸出了手。
　　敞开五指，指缝间一束流星划过。
　　在薇薇安来之前，自己在想什么呢？好像在想着什么，但又像是什么也没想。
　　在这个不可思议的地方，看着如此不可思议的景色，连自己的心境也变得不可思议起来。
　　同样不可思议的，身旁的一只手抬了起来。
　　“在想什么呢？”
　　薇薇安做出和杰罗相同的姿势，看着自己抬起的手，用像是夜风般的轻快声音问道。
　　“不知道。”
　　杰罗察觉到自己的回答有着敷衍的意味，又想了想后，还是没有解释。
　　他确实不知道自己该想什么，如果是平常，他大概会将眼下的事情一件件在脑中理顺，然后制定一些在别人看来并不严谨的计划。
　　但无论是奥里莉安的事情，贪灵的事情，缇亚拉的事情，在这个罗里安的制高点的事情，还是南镇那些被自己逃开的事情......甚至身旁这名少女的事情，都令他感到格外疲惫。这些疲惫一直累积着，化成淹没身心的淤泥，让思考变成一片泥沼，只是想到它们就让人喘不过气。
　　沉浸在这片纯净的星空时，这些堆积的淤泥便一点点的从身心剥落。灵魂如沐浴着清泉般有种浸入凉意的解脱。
　　“我大概知道这种感觉。”
　　少女的声音在闪耀的星空中传来。
　　“刚开始本来准备了很多话要说，现在觉得都没必要了。”
　　和平常不同的轻柔声音，让杰罗有一种不知缘由的安心感。“放心吧，薇薇安小姐，”他用同样的音量说道，“我一定会把你送到安全的地方。”
　　“......才不是说这个。”
　　少女发出了小声的抱怨。
　　掠过山崖的风夹着呼啸的声响，浸入皮肤的寒意带着山巅积雪的气息。
　　薇薇安在风中打了个寒颤。
　　杰罗这才注意到对方不适合这高原之地的单薄穿着。
　　“薇薇安小姐还是回屋去吧，会着凉的哦。”
　　披肩发上的“耳朵”立马竖了起来：“多谢关心，我才没有那么弱！”
　　因为被小看又生气了吗？这种动不动就生气的地方倒是和青鸟很像......都可以归于麻烦的女人一类吧。
　　迪妮莎也很麻烦，虽然是在别的意味上。佐伊是值得尊重的可靠姐姐，但是说教起来还是麻烦。奥里莉安比起麻烦，更接近于危险。只有优利卡和爱丽莎......既不麻烦又无比可爱，只是想起就如这片纯净的星空一样让人身心治愈。
　　“阿嚏——”
　　压抑住的喷嚏声打断了杰罗失礼的思考。
　　“不是的，”杰罗刚看过去，少女就慌忙的解释道，“不是被风吹的，只是鼻子不舒服。”
　　一阵寒风将声音掩过。
　　“阿嚏！”
　　少女应景的发出了同样的声音。
　　杰罗无言的注视下，薇薇安的脸逐渐染红。
　　叹了口气后，杰罗将外套脱下。因为没有魔力的需要，披风早就被他收了起来，哥哥赠送的增强魔法的衣物也只有遮体和彰显粗俗品味的作用。
　　“不用在意我，我是不会觉得冷的体质。”
　　裹着宽大的外套，少女的身体缩成小小的一团。杰罗都不知道对方是嫌弃还是不适应。
　　“将就一下吧。”
　　“嗯......”
　　少女的脑袋轻轻点了点。
　　“还冷吗？”
　　“嗯......”
　　小幅度的摆了摆头。
　　“薇薇安小姐？”
　　杰罗有些郁闷，这家伙怎么突然不说话了。难道是觉得不舒服吗？自己的外套应该没什么异味才对啊。
　　“小姐......不需要.....”细弱蚊蝇的声音，仿佛比山巅的积雪融化还要细微，少女用不愿被人听到的声音说道，“不需要用敬称的......”
　　这是在说给自己听吗？杰罗不是很确定。
　　“薇薇安小姐？”
　　“嗯？”
　　对方抬起了头，脸上满是绯红和恍惚的神色。杰罗瞬间想到了自己感冒时候的样子。
　　“果然还是回屋吧，真的要着凉的！”
　　之前感冒的经历让杰罗记忆犹新，头晕乏力的痛苦不是不能忍受，因为意识恍惚做出那些出格的行为才是最可怕的。回想起来自己在感冒期间的作为，杰罗恨不得挖个洞把自己埋了。
　　不能让这样的事情落到薇薇安小姐的身上，做了如此决定的杰罗正准备将少女拉回屋子，这个时候，他才察觉到自己的衣角正被对方拉着。
　　一时间，杰罗的脑中浮现出在通往温泉的通道，少女拉着自己的情景。
　　和那时相同，薇薇安的眼中氤氲着水雾，仿佛从异世隔着明镜在窥探自己，却又觉得两人的距离无比接近——连彼此的呼吸与心跳都清晰可闻。
　　水雾之下的双眼同样迷离而又彷徨，却又有着不知名的坚定。
　　在这种奇异交融的矛盾感中，少女的唇轻轻张开。
　　“靠近些吧，我就不冷了。”
　　为了追赶上对方的心跳，杰罗感觉到自己的心脏也开始了无法抑制的加速。
　　在漫天星辰下，两人坐在夜星的环抱之中，彼此对望。
　　被风撩动的蔚蓝发丝在淡蓝星光中轻轻扬起。染上了星光的细发无意间将杰罗的思绪拉回了那个许久之前的夜晚。
　　那条通往郊外的小路上，从树枝飘落，与自己在月下共舞的少女......那盈满月光的发丝，也是如此舞动。
　　“嗯。”
　　杰罗应声的瞬间，心底淌出了凝寒的冰。在下一刻，凝固的寒冰便被不知名的火热情感吞没。
　　他挪了挪身体，触碰到身旁少女的身体。如融化一般，少女的身子在一瞬的僵直后倚靠了过来。
　　“稍微，有些习惯了。”
　　看不见对方的脸，少女的声音像是贴着身体传来。
　　“什么？”杰罗问道。
　　“你的味道。”
　　潮水般的思绪退去，杰罗又皱起了眉。
　　——果然之前该先洗个温泉吗？
　　然而少女接下来的话将他的疑虑打消了。
　　“总觉得很安心。就像在做梦一样。”
　　“做梦......会觉得安心吗？”
　　“会的吧......”
　　薇薇安将头靠上了杰罗的肩膀。杰罗虽然觉得有些不妥，但两人的心跳却和他的想法无关的，在身体的触碰中彼此靠近，渐渐变得一致。
　　“杰罗......”
　　似乎是在让唇齿熟悉这个发音，薇薇安呼出的名字轻到融进夜空便消失不见。
　　但杰罗还是听到了，和之前的一样，都被他清晰的听见。
　　“给我讲讲你的过去吧。”
　　少女如此说道。
　　没什么好拒绝的，既然听到了就做出回应吧。
　　——就当是一个安心的梦境。
　　*
　　“哥哥，偷听不太好吧。”
　　卡罗尔转过身露出微笑：“是声音自己飘进我耳朵，不算偷听。”
　　“哥哥不是故意站在窗口边的吗？”
　　“我只是在欣赏夜色而已。”
　　隔了一秒后，向日葵嘟着嘴说道：“比起夜色，葵更想哥哥能看着葵。”
　　“已经好好看过了哦。葵发育得很好，比起以前的平板身材有了不少长进。”
　　“葵很努力了嘛，每天都有喝牛奶的哦~”
　　“了不起，了不起。再过不久就能找个好男人嫁了吧。”卡罗尔眯起眼睛说道。
　　“这世上不会有比哥哥更好的男人，葵要嫁给哥哥。”
　　“那就嫁给第二好的男人吧。”
　　“那也是哥哥！”少女摇晃着蝴蝶结发饰立马肯定道。
　　“不会从一到十都是我吧？”卡罗尔笑着问道。
　　“从一到一万都是哥哥，不如说除了哥哥以外就没有人类了，那些都是猴子，是直立行走的蘑菇。”
　　“那就嫁给蘑菇吧。”
　　“不要，哥哥知道葵最讨厌蘑菇了！”
　　“不可以任性哦，葵。”
　　“哥哥才是一直在任性吧？”少女突然提高的音量让房间中的光线蓦然枯燥了几分。
　　卡罗尔将眼睛眯成了缝。
　　“哥哥，你是把左眼给了那个男的吗？”
　　向日葵用不同之前的生硬语气向卡罗尔问道。
　　“会长大人是个很有潜力的年轻人，稍微打磨的话，能成为......”
　　“我不是在问这个！”少女打断了他，“哥哥连眼睛都给了别人，还怎么好好看着我......”
　　“这是必要的事情。”
　　“因为哥哥还想着那个女人吧？”
　　向日葵的眼中流露着与年龄不符的冷漠。
　　“哥哥的另一只眼睛呢，打算多久交给他？”
　　“能完全驾驭苍狼后，就可以尝试接受红龙了。”卡罗尔没有丝毫避讳，直接的说道。
　　“哥哥自己呢？”
　　“缇亚拉复活后，会用神力为我治疗。”
　　“所以说，我不是在说这个......”
　　少女的声音似是积累了难以忍受的疲惫。
　　“哥哥与葵的约定呢？哥哥不是要成为大陆第一的剑士，让葵锻造的武器也成为天下第一吗？”
　　“是啊，那的确是个赚钱的好方法。”
　　“连力量都失去了，哥哥要怎样成为大陆第一啊......”
　　从窗边离开，无形之气将窗户闭合。卡罗尔走到了自己妹妹的身边。
　　“所以我才将那家伙带来。”卡罗尔蹲下身子，用独眼盯着被自己绑在椅子上的妹妹，“我要让那家伙成为大陆第一，然后让那家伙用上葵的武器。如果我不在了，我还会将葵托付给他。”
　　“如果哥哥不在了，葵也要......”
　　“我不会允许的，”卡罗尔用手指按住了妹妹的唇，“无论用怎样的圣物，魔法或者诅咒，我都不会让你死的，葵。我要你必须活着。”
　　卡罗尔微微眯起右眼，露出畅想般的神色。
　　“我要葵长得更加高挑，身材更加丰盈，更加知书达理，更会善解人意，然后嫁给一个可靠的人，生两三个孩子，男孩训练成铁匠，女孩教她们制作机关的技术。然后看着孩子们长大，又有了孩子，最后在亲人们的簇拥下过完一生。”
　　“但是哥哥呢？哥哥也是我的亲人啊！”
　　“我当然会陪着你，但是不能离你太近，不然你的丈夫一定会嫉妒。这样吧，我住在两条街之外，每天来看你三次。如果葵的孩子中有不错的苗子，我还会教一点剑术。然后不时给你带一些野味，讲几个故事。就这样悠悠闲闲的生活在一起。只要，我将缇亚拉复活，把你的名字找回来。”
　　说出的话就像是一张张发生在遥远未来的魔法剪影，剪影中的欢声笑语在这魔法灯的光线中萦绕成悠长的旋律，轻柔却又引人入胜。
　　长久等不到回答，卡罗尔稍微抬起视野。
　　泛着魔法灯的光芒，一滴滴水滴滑下。
　　卡罗尔浅浅的笑了起来。
　　看着泪水从自己妹妹的眼中一颗颗滚落。压抑着啜泣的嘴紧抿着，不断抽泣的鼻子流淌出一串晶莹的鼻涕。
　　卡罗尔用手将鼻涕抹掉，然后笑着问道。
　　“怎么样，同意了吗？”
　　回应他的，是突然放开的哭腔。
　　“葵不要名字，葵只想和哥哥在一起......”
　　“那就先让那家伙成为最强吧。”
　　“嗯。”
　　少女吞咽泪水的同时，点了点头。
　　卡罗尔用抹掉了少女鼻涕的手抚摸起对方的头发。
　　“真是......便利的女人。”


第二十三章 狩猎之前
　　“已经没救了呀，这个......”
　　第二天一早，几人就聚集在向日葵的“地下工坊”。
　　双手上的手套显得宽松，水晶镜片的护目镜倒是有种奇异的适合——穿戴好装备的向日葵就像喜欢聚在街巷边的不良少女。
　　现在她正用一台形状奇特的机器为贪灵检查。机器是一个支架上放着的半人高的圆筒，圆筒两边宽中间窄形同沙漏，向日葵踩在椅子上，趴在“沙漏”的顶部，贪灵的碎片放在另一边。“沙漏”两边有着水晶镜片，不知道向日葵透过镜片看到的，是怎样一副画面。
　　但是这结果——杰罗完全无法接受。
　　“没救了是什么意思？”
　　杰罗走近了一点。贪灵的碎片在生命女神“神知”的影响下，漆黑的表面泛着淡淡绿光，至少外观看来，比最初的残破模样有生气得多。
　　“就是字面上的意思，这件灵器不可能复原了。”
　　向日葵将目镜提到额头，用暗红色的眼睛看着杰罗。
　　“虽然作为‘灵’的意识还保有，但意识与‘灵体’分离太久，产生了不可逆的变化。没办法再让它进入原本的‘灵体’。说到底，‘灵体’破碎着这个样子，灵的意识没有消散才是最奇怪的。光是修复‘灵体’虽然简单，但无法注入意识就没有意义，那样的灵器就只是稍微锋利一些的普通武器。所以，结论就是，这个灵器已经无法复原了。”
　　杰罗在原地愣了片刻，感受到一旁的薇薇安向他投来的关切视线后，他不耐烦的咂了咂舌。
　　“卡罗尔，我们没找错人吧？”他转身走到褐发剑士的身前，“这就是你说的大陆第一的铸剑师？可能比共助会里的那些老法师都要外行吧？”
　　“是吗？”剑士眯着眼说道，“下次我再听到你质疑葵的能力，我就把会长夫人的舌头割下来。”
　　“噫！我？”
　　薇薇安识相的捂紧了嘴。
　　“诶嘿嘿，哥哥果然还是喜欢葵的~”
　　另一边的铸剑师倒是很受用的傻笑着。
　　“好了，不要卖关子了，葵。”卡罗尔走过去敲了敲少女的脑袋，“你是有办法的吧？”
　　“那当然，葵可是大陆第一的铸剑师~”
　　从椅子上跳下后，葵将贪灵从机器下取了出来。用桌上的一罐奇怪液体将碎片黏在一起。
　　“复原的确不可能，也根本没有复原的必要。既然‘灵体’修复了也无法注入意识，那就干脆制造个新的灵体。”
　　漆黑碎片在液体的作用下变成柔软的胶状，葵用手在胶状体中随意摆弄。
　　“要知道，和魔法不同，制造灵器的技术可是一直在进步。要不是‘神知’不够用，凭借布雷德家族的工艺，教会的那些半成品根本连称为灵器的资格都不够。”
　　少女的语气有相较之前更加坚定的自信，不禁让杰罗疑惑了起来。
　　“你的意思是，你能给贪灵制造出同样的灵体？这不是魔法师才能做的事情吗？”
　　“哥哥，这家说又看不起葵了！”
　　少女装出委屈的样子向卡罗尔抱去，被剑士轻松躲开。
　　“看来会长大人又有一段历史需要补全。”
　　卡罗尔慢条斯理的说着，随意在地下工坊中走动，引起薇薇安一阵担惊受怕。
　　“不知道会长从哪里知道的灵器的历史，但灵器早在两百年前就不再是由魔法师制造了。
　　“‘塑灵仪式’，在最久远的时候，灵器需要通过这样的仪式塑造而成。随着‘神知’消退，这样的仪式自然也失去效果。魔法持续衰退，战争的主力也从魔法师变成了普通人。没有了战力的需求，灵器也不再是魔法师的必备品。相反，作为普通人的铸剑师们倒是研究出了新的‘灵器’制造方法。”
　　卡罗尔走到葵的身边站定，微微眯起右眼。
　　“不过，作为‘最强之剑’的后人，是不是普通人就不一定了。”
　　“总之，”向日葵接过话，“‘灵种’吸收魔力，吞食‘神知’就能成为灵器，这个步骤是必须的。但魔力不过是能量的一种，有了能够储存能量，并稳固‘神知’的装置，就可以省去‘灵种’创造灵体的过程。虽然无法做到原始灵器那样千变万化，但能用更多方式进行驱动——”
　　“魔力、气、或者只是一点点的有神知痕迹的血脉，都能作为驱动的原料。”卡罗尔对着杰罗眨了眨右眼，“是不是很了不起的改进。”
　　杰罗抿了抿干燥的嘴唇。卡罗尔的话让他长久以来的疑惑得到了解答。
　　——包括那些贪灵也只能说“不明白”的事。
　　为什么教会的灵器只有固定形态，为什么能用“气”驱动，为什么不是武者也并非魔法师的迪妮莎能使用灵器的戒指。
　　但是——
　　“储存能量，稳固‘神知’......代替灵体的装置，究竟是什么？”
　　像是想到杰罗会有这样的疑问，卡罗尔用眼神示意杰罗看向腰间的长剑。
　　“会长大人可以自己感受一下。”
　　拔出“苍狼之剑”，淡淡雾气开始在工坊弥漫。向日葵露出不舒服的表情转到一旁。薇薇安则是带着好奇的伸长脖子。
　　“感受吗......”
　　只是平常的三个字，杰罗的脑中又回响起奥里莉安的话语。
　　这份力量是那个少女为自己争取来的，一想到这里，忧伤和自责，混合着丁点的庆幸与亲近，随着他的意识传到了手上的蓝柄长剑。
　　淡淡的“气”，不自主的融入其中。幽蓝的光芒在剑刃上若隐若现。
　　在茫茫意识的感受中，一声悠远的狼嚎顺着剑刃传回，沉浸入杰罗的意识之海。隐藏在无边雾霭，一双幽蓝的狭长狼眼缓缓睁开。
　　“这是用魔兽的身体炼成的吗？”
　　剑的意识与铸剑材料完美的融为一体，如此的富有生机、亲密无间仿佛浑然天成，生来便是如此。除了用魔兽原本的身体，杰罗想不到其他可能。
　　“苍狼‘格里芬’可不是普通的魔兽，那是随着‘最强之剑’与魔族争战，立下屡屡战功的圣兽。与红龙‘梅尔特奇亚’一样，皆为‘最强之剑’的坐骑。”
　　说着这些的时候，卡罗尔的右眼中有着不加隐藏的兴奋。想到卡罗尔和向日葵都是“最强之剑”的后裔，杰罗不禁对这位将龙和狼作为坐骑的剑圣有了些好奇。
　　“能被称为‘最强之剑’，一定是非常厉害的剑士吧。”
　　卡罗尔低头一笑：“那是冠绝古今的最强。”
　　“仅凭剑术便能与掌握最高阶禁术，并且有着不死之身的魔王对抗。除开拥有融合魔法的法圣，说成人类最强也不为过。”卡罗尔稍微停顿了一下，“会长想听这一部分的故事，可以找个时间，我会细致将知道的全部叙述一遍。”
　　“根本就是哥哥自己想讲嘛！”
　　向日葵毫不留情的指了出来。
　　杰罗撇了撇嘴。
　　“所以，这两只圣兽一直活到了战争之后，在你们掌握了制造灵器的方法后将它们炼成了这两把圣剑？”
　　卡罗尔摇了摇头：“很可惜，红龙和苍狼都随着‘最强之剑’战死了。我们家族保存的只是它们的遗体。圣兽的眼睛被法圣融合了‘最强之剑’残存的力量，作为剑圣一族血脉的传承。圣兽的遗体则是在矮人族覆灭后，通过地心熔炉炼造。虽然因为时间的流逝失去了大部分‘神知’，却依旧是整个大陆数一数二的强大灵器——本来应该是这样的......”
　　“应该？”
　　“这两把圣剑从炼成的那天，就没有任何能被它们认可的使用者。不被认可便无法将意识融合，自然无法发挥出圣剑真正的力量。就像是圣兽还在等待它们原本的主人，这两把圣剑也被称为了殉葬之剑。”
　　“殉葬吗......”
　　从得到苍狼之剑的那一刻，杰罗便能感知到这把灵器非同寻常的力量。无论自己注入多少“气”，能驱动的始终只是浩瀚星辰的一小角，然而这还不是圣剑原本的力量吗？
　　并不算久远的300年前，这个世界的强者到底强到了何种地步。
　　“关于铸剑的事情我知道了，但是......”杰罗看向向日葵手中软绵绵的贪灵，“贪灵作为魔兽的身体早已化为尘土，难道能找到替代品吗？”
　　将掌中匕首的一角翘起，像是模拟小动物竖起的脑袋，向日葵歪着脑袋看着杰罗。
　　“那就要看你喜欢用怎样的武器了~”
　　“难道还有不同种类的替代品吗？”杰罗诧异的问道。贪灵这样级别的魔兽应该很稀少才对。
　　“会长大人，你是不是忘了这里是哪儿了？”卡罗尔摊开手说道，“这里可是魔兽的坟场，白龙之冠。”
　　*
　　魔兽坟场。
　　在杰罗的所知中当然不存在这种地方。
　　魔兽早已从大陆消失，和那些形形色色的智慧种族一样，只留下令人畏惧的名字和一堆不着边际的传说。要说“魔兽”这个词汇让杰罗产生的联想，只能是贪灵朦胧的记忆和那只隐藏在触手之后的巨眼。
　　但的确是魔兽，却并非真正的魔兽——在卡罗尔的述说下，杰罗才知道，大陆残余的魔兽大多失去了原本的力量，仅仅只是虚有其表。
　　而在这皑皑雪山之下，却有着真正的魔兽猎场。
　　“还记得我说的‘混沌裂缝’吗？这里就是其中之一。”
　　杰罗在来时便有过这样的预感，只是卡罗尔接下来的话他没有想到。
　　“从这里可是能进入到深渊的哦~”
　　同样是“混沌裂缝”，“白龙之冠”和“风暴之眼”显然是两种截然不同的状态——然而这才是缝隙该有的状态。
　　白龙之冠的山洞中，有一个“深渊”与现世交叠之处。裂缝打开之时，位于交叠之处的魔兽便会在现世现形，同样的，进入裂缝的人类亦能在深渊漫步。
　　即便裂缝闭合，现世与“深渊”再次分离，现世之物重返现世，深渊魔兽重回深渊，但这段时间，进入深渊狩猎是完全可能的。在深渊猎捕强大魔兽之时，甚至能狩猎到传说中的天空霸主——巨龙。
　　这便是斩龙一族的夙求和最高荣誉，与其说这些战士是在缝隙入口守卫“深渊”，不如说他们才是窥探着深渊的入侵者。
　　无论在大陆经历多长时间的历练，背负斩龙剑的战士们最终都会回到这座雪山，回到宿命的战斗之中。
　　——那超乎常人的体魄，和比人还要巨大的重剑，便是为狩猎魔兽而生。
　　“真是群不可理喻的人，是吧？”卡罗尔用鄙夷的口吻说道，“他们还会喝掉魔兽的血，用来增强体内的‘气’。虽然我也做过同样的仪式，但我和他们不同，这些人是发自内心的喜欢。”
　　北方的蛮族......杰罗现在有些实感了。
　　只是完全想象不出嘉尔抱着魔兽脖子吸血的样子，大概会因为脚够不着地而挂在魔兽尸体荡来荡去吧？
　　“所以，这里的人和你的家族有关系吗？”
　　这是杰罗早就想问的问题。如果没有关系，作为罪人的向日葵当然不会被带到这里来了。
　　“斩龙一族同样是‘最强之剑’的追随者，在战争之后受到排挤才被发配到白龙之冠。作为曾经的盟友，布雷德家族将红龙之血作为延续友谊的象征交托他们。这些人虽然一生都梦想着杀死龙，却比谁都更崇拜龙。他们会将族人中最强大的战士的血液供养龙血，并用龙血作为传承的仪式引导年轻族人体内之气。”
　　“也就是你偷的至宝？”
　　“只取了一小点啦~而且，准确的说是向日葵小姐偷的。”卡罗尔歪着头说道。
　　“再准确一点是红叶家的大叔偷的，葵已经完美的嫁祸给他了。”向日葵朝着同样的方向歪着头。
　　听到有些印象的名字，杰罗不禁搭下了眼睛：“不会是嘉尔的亲人吧？”
　　“就是那个小矮子的老爹啦~”
　　向日葵小姐愉快的笑了起来。
　　这个时候真觉得这两人是血脉相连的亲兄妹。然后再为不知情的嘉尔默哀一秒。
　　“所以，因为这里是边境之地，所以将罪人的向日葵小姐流放过来？”
　　“葵的能力可是她的护身符，布雷德家族当然舍不得放弃。”
　　并不公平，但能够理解。或许这个少女真的就是大陆第一的铸剑师。
　　“我大概明白了，”杰罗长长的舒了口气后，活动了身子，“我们接下来要做的，就是去偷魔兽尸体吧？有最强的铸剑师带路，的确不会有什么危险。”难得卡罗尔说话算数了一次。
　　“是这样吗？”卡罗尔挑起一边眉毛，“如果会长大人觉得那些低等的、快要发臭的尸体就足够用了的话，我也不会阻拦。但是，那些的俗物真的配得上会长大人视为珍宝的灵器吗？”
　　看到卡罗尔挑衅的笑容，杰罗心中升起了危险的信号。
　　“喂，你该不会是要......”
　　“能够替代灵体的材料当然越新鲜越好，如果我是会长，我就会深入深渊，用自己的剑去确认什么是最适合的材料。”
　　当剑士眼中的笑意眯成条缝的时候，杰罗知道自己预想应验了。
　　——说话算数什么的，在这个男人身上根本不存在。
　　“难得这次有我陪着，会长大人就放心的进入深渊挑选喜欢的魔兽吧。说不定，还能遇到龙哦~”
　　——这绝对又是一场危机四伏的旅程。


第二十四章 狩猎之始
　　白龙之冠。
　　溢出高大洞口的火光消融了积雪，却无法阻挡呼啸的寒风。
　　一行背负巨剑之人踏过积雪，在近乎竖直的山道上留下深陷的足迹，灰白斗篷在背后猎猎飞扬。
　　远远目送他们进入洞窟，杰罗停下了脚步。
　　“我还是觉得太鲁莽了。”
　　身着点缀着暗金线条的黑色套装，在一片纯白的世界，杰罗自觉实在显眼了些。
　　灰白披风他交给了薇薇安，魔法披风的样式倒是和斩龙一族的斗篷有些许相似。只是破旧程度完全无法比，谁知道那些流着龙血的战士都用自己的斗篷干了什么，兴许裹尸布都还要干净些。
　　经过一个上午的攀登，他们终于看到了目的地的洞窟入口。跟随的一队战士已经进入了洞窟，素白一片的雪坡上再看不到其他人。
　　向日葵留在了居所，为锻造“灵体”做着准备。那间神庙一样的建筑果然不是单纯的住所。地下一层是向日葵日常实验用的工坊，再下一层则是巨大的魔力熔炉。与这个有着房屋一半大小的熔炉相比，杰罗在南镇水晶工坊见到的熔炉就和孩童的玩具一般。
　　大陆第一的铸剑师，待遇的确不一般。不过——
　　“没有向日葵小姐带路，我们恐怕连缝隙的入口都到不了。”
　　卡罗尔转过身，夹着雪花的寒风将剑士的褐发染上些许雪白。
　　“不用担心，我已经做了充足的准备，否则也不会将会长夫人带上。”
　　用余光瞥向后方气喘吁吁，将长剑当作登山杖杵着的蓝发少女，杰罗砸了咂嘴。
　　“所以我才说太鲁莽了，这样的家伙你能期待她做什么？”
　　偷偷观察了少女的反应，只顾喘气的薇薇安根本没有空闲反驳。
　　“会长大人在我印象中可是对谁都彬彬有礼的绅士，为何对自己的妻子如此不留情面呢？”卡罗尔摊开手说道，“难道这也是扭曲的爱吗？”
　　“不要避开我的问题，这里可不是适合闲聊的地方。”
　　卡罗尔表情无辜的耸了耸肩。
　　“裂缝的对面，对彼此的世界都是无尽深海。没有定位的锚，可捞不上大鱼。”
　　“锚？”杰罗又朝着后面看了看，那个小小的身体怎么想也无法和船锚联系上。
　　“没有生命的物质无法通过裂缝，无论是魔兽还是人类，在裂缝对面死掉的话就只能作为尸体留下。但如果用特殊的手法欺瞒裂缝，将那些尸体伪装成带有生命气息的东西，就能够安稳的穿越缝隙。”
　　“所以，那个手段是什么？”
　　“没什么特别的，只是用新鲜的血液沾在尸体上。血液可是带有丰富的生命气息，不超过时间的话，一小瓶血液就足够将一头巨龙的尸体带回。”
　　“超过时间的话？”杰罗知道，对于卡罗尔的话，不能放过每一个细枝末节。
　　“裂缝就已经将我们带回来了，同样没什么好担心的。”
　　没什么好担心吗？这句话的出现就意味着绝对有需要担心的事情。
　　杰罗感觉卡罗尔还是隐藏了什么。
　　“你还是没说‘锚’的作用是什么？”
　　“如果会长不打岔我可能会讲得更快一些。要知道，这里的确不是闲聊的好地方。”卡罗尔悠闲的说着，用眼神指了指在寒风中瑟瑟发抖的蓝发少女，“裂缝的大小可不是一两座山能够容纳的。‘风暴之眼’的通道会长有体验过吧？那几乎可以延伸到世界各个角落。我们所知的，仅仅只是入口而已。”
　　“所以从‘风暴之眼’能迅速到达这些地方......”
　　“是缇亚拉帮我们穿越了裂缝。”
　　“那些出口其实是？”
　　“女神选定的，适合脱离裂缝的地方。”
　　虽然卡罗尔说了不要打断，但杰罗还是忍不住问了出来。关于“神力”、“缝隙”、“混沌”，有了些许了解后，这些问题依然困惑了他许久。
　　——果然，源自“混沌”的“神力”，对于这些东西的操控，不是常人能够理解的。
　　“所以，”杰罗叹了口气，说道，“我们需要靠着某个指引，在裂缝闭合之后，在不知道出现在哪儿的情况下，确认自己的位置，是这样的吧？”
　　“实际上，比那个容易得多，”卡罗尔眯起眼睛笑了笑，“裂缝原本就是不该有的存在，是深渊与现世之间不协调的产物。诸神创造深渊，将魔族流放，没计算到大量无主的神力拥堵在‘混沌’与现世的障壁，间接的影响了深渊，于是便有了重叠于两界的裂缝——这是最可靠的，对于裂缝形成的猜测。”
　　杰罗没再打岔，等待杰罗尔继续讲解。
　　“为了尽可能调和自身的不合理，裂缝的机制会将对两界造成差异的影响降到最低。正是如此，裂缝不会影响非生命体，而裂缝闭合的时候，会将两界原本的生命带回各自的世界。更加奇特的是，如果在两界有着属于同一生命气息的物体，无论相隔多远，裂缝为了修复这不合理的情况，会将这些物体在生命气息原本所属的世界聚集。”
　　说到这里，杰罗终于明白了。
　　“就是说，不管我们走了多远，只要给魔兽尸体淋上薇薇安小姐的血，魔兽尸体就能在裂缝闭合的时候，回到薇薇安小姐身边？”
　　“我们身上带着汪汪的血也是一样。”
　　“这样来说，薇薇安小姐如果呆在安全的地方不更便利吗？”
　　“如果那个安全的地方，是在裂缝的范围外呢？”卡罗尔眯着的右眼露出戏谑的光，“我们就会被抛在离汪汪最近的裂缝边。只是荒芜人烟的地方还好，如果是岩石或者泥土里，大概在那个瞬间我们就已经没命了。”
　　总觉得还有需要担心的地方，某种疑虑一直在杰罗心中挥散不去。杰罗一时又无法找到疑虑的正体。
　　思忖片刻后，杰罗说道：“这一切的前提还是要保证薇薇安小姐的安全，如果我判断裂缝入口太过危险，我会立马取消行动。”
　　卡罗尔翘起嘴角：“还真是恩爱呢~”
　　“你的丈夫都这样说了，”朝着下方的少女，卡罗尔稍微抬高音量问道，“作为妻子的，还有什么疑问吗？”
　　终于平复了喘息，听到问话的薇薇安慌张的抬起头，触碰到杰罗的视线后又赶忙低下。踌躇了半天，最后小心的抬着头，问道：
　　“到底要用我多少血啊？”
　　*
　　一路都没有守卫，进入洞窟后甚至比在村落附近活动还要简单。
　　除了火把和石头，这里什么也没有。
　　听卡罗尔说，斩龙一族最常的活动范围，还只是山巅之下的居住地带。这雪峰之上的洞穴中有的，只是准备好进入缝隙狩猎的战士，和负责作为“锚”的几名长老。
　　把长老留在这种地方，这种做法在杰罗看来没有丝毫人情味，不过对斩龙一族似乎是荣耀的象征。
　　在卡罗尔的形容中，几乎每个有资格进入裂缝的战士，吃饭睡觉都想呆在深渊。要不是有着族规限制着他们必须依照安排定期进入裂缝，恐怕根本不会有人舍得离开。
　　——所以，想要住在裂缝入口的愿望，就只有在老了没法再进入深渊了才能实现。
　　尽管无法进入深渊，在没有其他战士的时候，这些长老仍可以在通过裂缝的魔兽身上寻找狩猎的乐趣。只能说，这个“蛮族”对老人的定义，可能是有什么和常理不同的地方。
　　“就像我说的，没什么危险吧~”
　　环绕着石壁修建的旋梯下，是个开阔的广场。广场中央修建着形似祭坛的平台。一名身形健硕的老者正为单膝跪在祭坛前的战士们念诵着什么，然后拔出腰间形似獠牙的匕首划破手掌。
　　在老者在战士们的脸上抹上血印的时候，卡罗尔带着杰罗小心的在石壁上移动。
　　薇薇安又被杰罗背在了背后。尽管距离广场有不少距离，杰罗仍觉察到不知多少强横的气息在游走警戒。就像是藏身阴影的猛兽，随时可能看准一瞬的松懈猛然扑出。
　　有惊无险的通过石壁后，杰罗跟着卡罗尔到了一条仅能容纳单脚通过的小道。小道一旁紧贴岩石，另一边是百米之下的甬道。甬道两边架着火把，应该是斩龙一族战士们进入裂缝的通道。
　　小道并不长，没多久就到了一个稍微开阔的分岔口。架设的火把到了尽头，光芒照进分岔如有无形障壁阻挡，被黑暗无声吞没。
　　这里应该就是裂缝入口。
　　停在一个稍微平坦的平台上，卡罗尔微笑的看着两人。
　　杰罗明白他的意思了。
　　斩龙一族的战士们只会在下方的甬道通行，薇薇安在这里等待的话，应该不会有什么危险。
　　——至少，比杰罗预想的状况好得多。
　　“我们似乎正赶上裂缝开启的时刻，这难道不是在向我们发出邀请吗？”
　　没有在意他，杰罗将薇薇安放了下来。
　　“薇薇安小姐，你的意见呢？”
　　“把我都带到这里来了，还问我的意见......”小声的嘟喃一句后，脸颊不知为何有些泛红的少女直直将手伸了出来，“要怎样就怎样吧，我已经准备好了。”
　　“不愧是无敌的女战士，这样的气魄可不简单！”
　　卡罗尔虚伪的奉承一句后摸出一个小瓶，利索的拔出长剑。
　　淡红光芒在剑刃浮现，锋利的气息让杰罗心中有些不忍。
　　“哇！”
　　少女突然叫了起来。
　　“怎么了？”
　　杰罗立马问道。
　　“没、没什么......”薇薇安露出不好意思的神色，“完全没感觉到疼血就流出来了，有点被吓到。”
　　卡罗尔一边用瓶子小心接着少女手臂流出的血液，一遍语气轻柔的说道：
　　“就是切掉你脑袋，你也不会有任何感觉，圣剑就是如此锋利。”
　　杰罗咂了咂舌，拿出温泉水倒在少女手腕的伤口。
　　“已经够了吧，不要再浪费时间了。”
　　*
　　身体通过裂缝并没有任何感觉。进到裂缝后，四周的景色并无变化，只是——回过头，再也没有了少女的身影。火把的光明也已消逝，卡罗尔动作利索的从包裹中取出火把用手指点燃。
　　暗红的光芒逐渐明亮，四周岩石的阴影开始舞动起来。
　　“入口的附近不会有有价值的魔兽，我们要抓紧时间到更深的地方去。”
　　怎么样才算有价值，杰罗分辨不出，他只是感觉到在进入裂缝之后，周围已经有复数的气息正在靠近。
　　——这些气息，任何一个都不是杰罗所知的生物能够比拟的。
　　人类不行，异兽不行，那只深海遭遇的怪物也不行，这些气息所代表的，是不容挑战的绝对力量。
　　“没必要为这些东西浪费时间，我们必须要赶在那些暴力白痴来之前找到猎物。”
　　从最初的诧异中恢复后，杰罗认同了卡罗尔的判断。催动着体内之“气”，用最快的速度向黑暗深处奔去。
　　顺着岔道的一边，石壁如被莫种力量不讲理的挤开，空间霍然开阔。就连一直悬挂的头顶的洞顶也不知道被掀到哪儿去。视野之中，是仿佛被黑雾掩盖的平原。
　　在这里，杰罗看到了不少残破的武器和骸骨。大多是异常巨大的不知名的骨头，间杂着也有不少人类的遗骨。
　　“不要停下，杰罗小弟，这还只是开始。”
　　远远的，一个长长的褐色残影刺入火光。没有任何声响，残影就已接近卡罗尔的后背。
　　杰罗刚准备有所动作，残影便在一片绿色的浆液中裂成两半。
　　是一只半人大小的蝎子——杰罗这时才将袭击者看清。
　　“所以说了，不要停下，这种无声无息的小东西有时候比魔兽还要致命。”
　　不知道卡罗尔是在什么时候拔的剑，杰罗自问自己在同样情况根本无法做出应对。而就在他因为这一点插曲而踟蹰的时候，更大的危机感袭上了他的身体。
　　“啧，一来就遇到这种情况吗？”
　　卡罗尔在转身的瞬间拔出长剑。剑身燃起了杰罗从未见过的白色烈焰。
　　脚下的大地仿佛在恐惧中颤抖，让人无法心生反抗的力量在岩石下行进。
　　最先出现的是无数从黑暗中爬出的褐蝎，密密紧排在一起的蝎群在火光的边缘如浪潮般涌动，似乎忌惮着这将同类斩为两段的火光，不敢上前。
　　而卡罗尔和杰罗没有对蝎群有丝毫在意，两人视线紧盯的，是蝎群的浪涌中唯一的一片空地。地面的颤动还在继续，空地之上逐渐有碎石跃动。
　　土块隆起，大地被破开的瞬间，一阵如同巨锤落下的重压砸在杰罗的脑中。
　　“真不走运啊......这次行动只能终止了。”
　　卡罗尔悄无声息的出现在杰罗身边，拎起他的后领向后方跳去。
　　剑刃之上，火光照处，蝎群惶恐避开。
　　难以言喻的威压随着从泥土中冒出的身影，在黑暗中隐约显现。
　　——同样是蝎子，与周围半人高的同类相比，却是大了不知道多少倍。
　　如此巨大的魔兽仿佛将整个洞窟填满，前路已被完全遮掩。
　　就在杰罗以为这次深渊之旅就要如此草草结束时，后方的响动告诉了他——这不可能是结束。
　　卡罗尔停下了，杰罗在稳住身形后转了身。
　　山岳般的身影堵在了来时的路。
　　一只同样的蝎形巨兽挡在了两人面前。


第二十五章 狩猎之终
　　“掩护我。”
　　卡罗尔说完后整个人化作视野无法捕获的残影朝巨蝎奔去。
　　仅在移动中留下的片刻光辉，便如炽日般耀眼。剑士急速移动的身影，拖着长长的光晕，仿佛永不停歇的彗星环绕巨蝎盘旋冲撞。每一次撞击的结果，都是在这黑暗的地下骤然亮起一团炫目白光。
　　就如雨夜的霹雳闪过，一瞬的光亮令整个空间亮如白昼，下一瞬的黑暗又让眼中的画面恍若幻影。明暗交替的视野中，杰罗将自己现在的处境看了明白。
　　——这要怎么掩护啊......
　　不考虑洞穴的穹顶，两人所在的地形犹如圆形山谷，山谷四周都爬满了半人高的褐蝎，仿佛在地面覆上了一层坚硬的甲壳。横贯山谷的唯一道路，像是有预谋的，被两只巨大魔兽堵截。
　　怎么看都是落进了包围，对方还丝毫不着急的不紧不慢的收拢包围圈。另一只巨蝎守在山谷出口，褐蝎的浪涌则是成片的向自己漫来。
　　——只有上了！
　　就当是用剑阻挡海浪，把每朵水花切开，用剑气筑起密不透风的防洪堤。
　　并没什么大不了，只要看懂每一朵浪花的意图，现在的自己没理由不能做到。
　　将遮蔽左眼的蒙眼布拉下，双眼在纯白纱布下睁开。
　　黑白交替的世界被一团团浑浊的意识替代。无数思维仿佛紧密压缩的空气，唤起了四面八方聚集的风暴，将杰罗的意识围困其中。
　　思考能力几近被风暴淹没，自身的存在险些被连根拔起，脑髓剧烈震荡的痛楚让鼻血一瞬间渗了出来，然而——
　　没什么大不了的，比起意识险些被“灵”吞食的时候，现在的痛楚就仅是痛楚而已，连危险也谈不上。
　　作为补偿的，铺满整个山谷的恶意，都清楚的印入眼中。
　　暴力的数量堆砌出的，是几近撕裂灵魂的饥饿感，杀戮和吞食的欲望拥堵在思维之海，注意到的时候，杰罗自身的喘息也变得粗重起来。
　　“果然......是看上这个了吗？”
　　身体之中，神赐予的刻印如蜂蜜一般散发出甘甜的香气。被进食的欲求所感染，杰罗不自禁的舔了舔干涩的嘴唇。
　　蝎群已涌到身边，杰罗拔出了剑。
　　“想吃掉我的神知吗？不好意思，我也想吃掉你们的。”
　　剑风乍起，寒冰的气息横扫而出。
　　视野中的浑浊意识如飞溅的水滴四散而开。再落下，重新聚拢。剑气未伤虫群分毫。
　　面前的蝎群如被剑光驱散的蚊蝇，靠着灵敏的移动避开长剑的锋芒；背后涌动的邪念在同时露出锋利的獠牙，绷紧身体化为箭矢飞射而来。
　　转身之前便已被刺中，毒液注入身躯，神经被麻痹、内脏被腐蚀，涌上的虫群将皮肉撕扯。无数蝎形魔兽愉悦的享用起流在血肉之中的神知。
　　——只是普通的挥剑，这样的未来便进入了杰罗的脑中。
　　这是意识交错的结果，是将空间内所有思想进行演算后预见的未来。
　　——既然读懂了对方的思想，敏捷的思维自然能做出应对。
　　在剑风刚落的瞬间，杰罗踏着空中凝聚的寒冰而起，翻身朝向下斩去。
　　无数飞射而来的褐蝎如迎接一般的撞上剑气。
　　浑浊的意识消散，类似腐肉的腥味弥散空中。
　　同族的尸体被瞬间分食，更多的蝎兽高扬着螯足在下落点等待。
　　——只是挥剑会被躲开。真正的攻击却是埋藏在沙地之下。
　　毒液已聚集在毒刺之尖，一只只褐蝎埋伏在地底将螯足竖在浅沙，只待嵌住猎物后将尾刺刺下。
　　——那就用剑气刺穿地面吧。
　　略一沉气，用甩开手臂的幅度挥动长剑。意识之中的浑浊再度显露一片空白。
　　脚踏上的大地已然散作流沙，粘稠的液体如淤泥般浸上双脚。
　　背后、泥沙之下、逐渐扩散到环绕视野的所有方向，最后，连正前方——饥饿至极的欲望已无法克制，相互拥挤、践踏着，蝎群的巨浪淹没而来。
　　被欲望所感染，杰罗紧咬的牙中漏出如野兽般的低鸣。
　　“来吧，吃了你们......”
　　挤压，重叠，连成一片的浑浊欲望在视野中成为一片腥红。密不透风，却意外的香甜甘美。
　　*
　　——这是什么感觉？
　　没有了思考，仅仅是对对方的意识进行回应。
　　——这真的是自己做的？
　　身体的每个关节、每块肌肉都脱离了引导，在思维变化成指令之前便擅自完成了指令。动作和思维在同步进行，就好像，灵魂在自主的操纵自己的躯体。
　　——这样的意识真的是自己？
　　思维仍然是思维，躲闪、挥剑，读取信息、做出反馈的，依旧是自己。然而自己却能在做出如此不可思议动作的同时，思考着这些不着边际的问题。
　　——这样的自己，就好像......
　　女神口中的天使。
　　对攻击的意识，而不是攻击做出反馈；用并列的思维控制着武器做出攻击；对所有的信息进行整合计算，修正、改进自身行动。
　　看着自己身体不合常理的扭曲，像顽童手中的木偶般从不可能的角度出剑，如经过精妙计算的，在分毫之间同时躲过复数攻击，杰罗仿佛半身魂魄已飘出体外，在半梦半醒之间出剑，又看着自己出剑；转身，看着自己不知为何刚好能在死亡边缘转身。明明是自己，但却不是自己，唯独能清晰感受的，只有这充斥着机械思维的异常情感。
　　——杀戮和掠夺的快感。
　　数息过后，蝎群从杰罗身边退去。
　　脚下所踏的早非大地，而是堆叠不知多少层的蝎兽尸体。
　　杰罗站在尸山之上，微微放任了呼吸，颤抖的呼出一口浊气。
　　大汗淋漓的身体没有丝毫疲惫，反而如酣睡一场充满了力量。活动脖颈，顺从着舒展的欲求伸了个懒腰，杰罗长长的呼出口气。兴奋感在舒畅的身体中慢慢沉淀，杰罗的呼吸再没有之前的颤抖。
　　莫名的满足充斥全身，望着脚下的尸体，杰罗甚至有种无可抑制的食欲。更令他感觉奇妙的是——沉淀在身体的魔力，在某种力量的催动下，蠢动起来。
　　尽管还是浑浊一片，杰罗体内的魔力却想要做出澄清魔力同样的行为——吞食空间中弥散的魔素。
　　残破的魔力回路当然无法容纳它们通过，杰罗也没有验证它们是否有这样的能耐，但魔力的欣喜他却能毫无间隙的感受到。
　　——就好像，自己身体中的某种东西正在从外界吸收什么。
　　什么东西，在吸收什么？理智无法分析，充斥身体的欲望却能引出某种答案。
　　“这就是吞食‘神知’的感觉吗？为什么会想喝魔兽的血，我大概知道答案了。”
　　同样的行为在贪灵的记忆中有过体会。不需要吃掉而只在空间中就能吸收，能做到这样行为的自己，大概是异常的吧？异常的原因不用多想，必定是和自己体内另一个正体不明的“神知”有关。
　　不愿意再去探究缘由。这一刻，杰罗意识中的自己，也已和虫群别无两样。
　　“这就是所谓的狩猎了吧？似乎根本没有逃走的必要。”
　　即便双眼被白纱蒙住，杰罗视线所到之处褐蝎仍感受到畏惧的散去。
　　杰罗拉下右边眼布，看向了山谷之末，遥望自己的巨型蝎兽。
　　身后是白光乍现，不断牵制着巨型蝎兽的卡罗尔。从左眼中能看到，他正在进行牵制的途中聚集着非比寻常的力量。那里没有自己能够插足的余地，更何况——内心翻腾的欲望只想独占猎物。
　　“你要干什么？”
　　似乎是猜到他的想法，卡罗尔一边应付着巨兽的冲撞，一边大声呼喊到。
　　“我说过行动终止，你只要掩护我，我就能突破这里。”
　　“我们来这里不是为了逃走吧？”
　　“那不是你能应对的，不要做多余的事。”
　　多余的事吗？杰罗抿了抿嘴。自己身体内的每一寸可都在提出抗议。
　　“能被你这样说，一定是相当不错的素材。把这家伙的尸体带回去，能做个不错的灵体吧。”
　　“这不是一般的魔兽——”
　　卡罗尔想要向着杰罗的方向退开，被巨蝎尾刺喷出的毒液屏障封堵，卡罗尔咂了咂舌，在巨螯之下灵敏穿梭，跳到巨蝎攻击之外。
　　“别过去，我需要你活着。”
　　没有缘由的，这样的话语让杰罗在一瞬清醒过来。
　　类似的话语随着某个少女在生命最后的强烈情感，顺着血液流进了杰罗的身躯。
　　在想到那个倒在祭坛边的蓝发少女时，杰罗对从行凶者口中的话语涌起了出离的愤怒。
　　“这又是你的判断？我会再一次证明你的错误。”
　　“如果你敢向那个方向走一步，我回到入口就会把汪汪杀掉。”
　　卡罗尔声音平淡且不夹丝毫情感，完全想不到他是在躲避巨蝎攻击的间隙说出。
　　“你可以试试看。”
　　杰罗提着长剑，一步步的向着黑暗深处走去。
　　剑尖凝聚的冰霜已经表明了他的决意。
　　步伐逐渐加速，在“气”的驱动下，杰罗将速度展开到极限，强劲的风仿佛粘稠的液体拉扯着身体。如此速度丝毫不输在佣兵公会的训练场，将“气流迸发”展开到极致时的极限速度。
　　明亮的浑浊意识在左眼中不断放大，越是接近，震慑魂魄的压迫力越能清晰感受。
　　身体感到畏惧的同时，记忆中奥里莉安的身影便更加清晰。
　　笑的模样，说话的模样，不肯靠近火堆抱紧双腿的模样，大喊着“不要来妨碍我”的模样。那个看来娇弱可怜的少女内心却是骄傲而又坚强，再如何的绝境都能贯彻自我的意志与之对抗。
　　这样的少女，不可能会为了危险就放弃尝试。更不应该为自己这样的人失去生命。
　　而这一切的源头竟然只是因为卡罗尔所谓的——“不可能被打败”。
　　“记得你说过吧，不喜欢‘不可能’。”对着自己生命联系的另一边，杰罗轻声说道，“这一次，就原谅我......”挥动长剑，凝聚全身之“气”将巨蝎挥下的钳螯一剑斩断，在喷洒的绿色浆液中，杰罗猛吸口气。
　　——赌上我们的性命战斗一次。
　　身子如弹射般跳起，侧身躲开刺来的蝎尾。携着身体的力量，朝着甲壳的缝隙斩下。
　　一连串火花从剑刃冒出。用剑刃架着蝎尾，在巨蝎想要冲撞逃开的前一瞬，利用施加在剑刃的力量反冲，如巨锤般重重落下。
　　双手握紧的剑刃刺入蝎头，没有丝毫停顿，手掌翻转压上剑末，凝聚着“气”将长剑打入厚厚甲壳之中。做出前冲动作的巨蝎猛然一顿，扁平的身躯发出类似悲鸣的颤抖。
　　凝寒之气感应到流动的体液，杰罗顺势将“气”固定其中。寒冰从剑身覆上甲壳，将巨蝎裸露的眼珠染上一层淡蓝。
　　螯足朝杰罗挥来，在有所动作之前杰罗便已躲开。踏着巨蝎背部的线条，杰罗向着蝎尾移动。
　　脚下的身躯大幅晃动起来，杰罗用寒冰将双脚在巨蝎身躯稳定。
　　左眼之中已能看到，巨蝎扬起尾刺将毒液喷洒。身躯计算出完成动作的时间，杰罗做出拔剑之势，再次汇聚体内之气。
　　深绿的毒液喷洒而下，笼罩了所有退路。在毒液即将落在身体之时，剑随气而动。以挥斩的残影弹出剑鞘。
　　满天白雾散开，凝结之冰沿着毒液的轨迹爬上蝎尾。剑气最锐利之处切开坚甲，将蝎尾斩断。
　　巨蝎更加剧烈的摇晃起来。
　　哀嚎、痛苦、屈辱化作风暴充斥着脚下的浑浊意识。这个时候，一股强烈情感印入杰罗的左眼的观测之中。
　　仿佛大地即将被整个掀起，整个空间都将被火焰吞噬，强烈的怒意，在杰罗脚下的生物体内腾起。
　　残余的褐蝎在意识的观测中僵直，浑浊意识像是受到牵引般向着巨蝎移动。
　　在杰罗的右眼中，更加直白的景象是：无数褐蝎被看不见的力量拉扯而来，吸入巨蝎的伤口，成为新的螯足与尾刺。
　　在头部的剑伤被填补后，杰罗感觉到脚下的魔兽正盯着自己。
　　这分明是在对方视线无法到达的区域。
　　并且自己的左眼中，更是看到了无法理解之事。
　　——自己会被吸干“神知”而死？就只是因为处于这片空间之中？
　　意识中已然发生之事即将变成现实，身体的感官无一不在拼死的发出警告。
　　然而，动不了？
　　身体就如那些卑微的褐蝎一般，完全无法动弹。
　　思维根本无法理解，只有绝望和无力比心跳更加强烈的充斥身体。
　　脑海浮现出躺在温泉之源的蓝发少女，冰床之上的身躯如水仙花般娇弱而美丽。
　　“不会吧......”
　　不容反抗的拉扯从身下传来，杰罗的双膝瞬间跪下。
　　——我做错了吗？
　　视线黑暗的前一瞬，一柄亮如白昼的长剑如坠落之日旋转着刺入巨蝎的头甲。
　　“......帮我照顾葵。”
　　代表归还的血液放入了胸口的内衬，像是为临行之人整理衣装。卡罗尔将杰罗胸口的衣物抚平。
　　然后，又让这一切动作功亏一篑的抓起他的衣领，朝着山谷出口投去。
　　*
　　究竟过了多久，杰罗并不知道。
　　“神知”在一瞬间被夺取，意识只是昏迷已是万幸。
　　醒来的时候，视野的边缘有着亮光。身体如被拆散使不上力。
　　痛苦的闷哼一声后，一个声音回应了他。
　　“你终于醒了！”
　　一双蓝色的耳朵在圆圆的脑袋上立着，过了一秒杰罗混乱的思维才将眼前背光的黑影认出。
　　张开了口，干得发疼的嗓子根本无法发出声音。
　　“真是吓死我了......”
　　对方似乎在担心自己，然而这个时候杰罗更担心的却是另一个人。
　　“因为太累了，我打了下瞌睡，什么事情也没做，结果不知怎么就到了这里，看到你昏迷在地上。还好旁边有个小洞，我就把你拖进来了。”
　　疼痛的大脑无法做出有效的思考，杰罗只能皱着眉，用表情表示自己的疑惑。
　　然而对方显然没能看懂。
　　“我说，真的很吓人啊，我刚才出去看了下，这里好像有很多巨大的怪物，不会就是你们说的魔兽吧？”
　　巨大的怪物？魔兽？
　　这家伙到底在说什么？
　　在意识到薇薇安之前所受的惊吓根本和担心自己无关的同时，突然的危机感涌上杰罗心头。
　　即便是如此疲惫的感知，依旧能觉察到周围无数强大的气息。
　　裂缝闭合的时间应该已经到了，但并不是自己出现在薇薇安身边，而是完全与之相反的情况吗？
　　——难道，这里，还是深渊？


第一章 扑火之蛾
　　“我说，塞西莉亚那样子真的不用管吗？”
　　爱德华凑到伊戈尔耳边，悄悄的问道。
　　“已经很多天了吧，完全没有一点好转诶......”
　　“不是已经恢复得差不多了吗？”
　　伊戈尔没有抬眼，继续阅读手中的书页。
　　“身体状况是恢复了，但是心病好像更严重了。”爱德华露出若有所思的模样说道，“你知道这种心病一般叫什么吗？”
　　“失心疯？”
　　爱德华半搭下眼：“你是故意的吧？”
　　“我知道你想说什么，”伊戈尔在书页中夹上书签，合上书本后看向爱德华，“你的意思是我们的塞西莉亚小姐现在正如热恋中的少女，因无法与意中人相见而犯了相思病？”
　　见爱德华没有反驳后，伊戈尔嘴角微扬。
　　“我不否认那是思念的表情，”他将视线移向大厅正中坐姿端正的优雅少女，“不过，那双眼睛我可看不到任何倾诉柔情的意愿，相反的，只有杀意。”
　　“啧、啧、啧，”爱德华竖起食指晃动起来，“很多时候，这两种东西是一样的。就是所谓的‘恨，也是爱的一种’。”
　　手指的动作停下，笑容在脸上僵住。一瞬的气息贴着爱德华的脸划过。
　　丝丝紫发无力的从脸颊飘落。
　　“想要我把爱意分你一点吗？”
　　粉发女子用手撑起下巴，斜着眼看了过来。
　　爱德华的嘴角抽动了一下。“追求我的女性已经够多了，还是算了吧。”
　　坐回壁炉旁的沙发，爱德华赶紧附在伊戈尔耳边。
　　“我收回我的话，你才是对的，伊戈尔，”爱德华偷偷的朝客厅方向瞟去，压低声音的说道，“那确实是失心疯。”
　　*
　　利鲁兹最近越发觉得郁闷。
　　来到南镇之前，便已经做好了与“温泉之友”鱼死网破至死方休的觉悟——这原本也是利鲁兹加入“漆黑羽翼”的条件，结果却是到了这里如此之久，还一点进展也没有。
　　追寻了10年的仇敌，终于有了再次对决的机会，却是连仇敌的影子都没看见。
　　——甚至是那个在明面上打着仇敌名号的佣兵团，将惨败的屈辱留给自己的那个“会长”，自己也需要顾全大局不去招惹。
　　自己的脾气也是越来越好了，再和那些只知道赚钱的佣兵呆下去，说不定獠牙都会被磨掉。
　　——是时候和他们说再见了。陪着那个大小姐的胡闹，就当是最后一次了吧。
　　身为“最强之剑”的后裔，利鲁兹理所当然的保留着布雷德的姓氏。作为分家的他，从小便跟随在主家的卡罗尔身后。名为玩伴，实属跟班。卡罗尔既是身份显赫的族长之子，又有着常人不能及的天赋，尚在年少时就已是全族人公认的“剑圣”候选。越是靠近非凡之人，越是能被其独特的光芒所吸引。正是憧憬着这与众不同的天才，跟在天才身后的利鲁兹才能付出旁人数倍之上的努力。
　　这样的结果便是，两个形影不离的同龄人，在同一辈的成年仪式上，凭借远超同辈的实力，在15岁的年纪便获得了传承“剑圣之力”的资格。
　　这对卡罗尔或许是理所当然，但对利鲁兹却是向着总在前方的背影靠近的一步。怀着这份荣耀，期待着与引导自己的光芒那一场数年之后的平等对决，将感激和崇敬用剑刃相接的形式传达出去。然后，自己继续跟在他的背后即可。
　　——事情本应该是这样的，如果不是那个女人出现的话。
　　一年不到，利鲁兹和卡罗尔的关系，从追随变成了追杀。被夺走了“封魔之眼”和圣剑苍狼，利鲁兹同样被布雷德家族除名，他唯一挽救的机会便是将罪人处决，把家族的传承带回。
　　实际上，根本和传承或者圣剑无关，他只是想杀死他。就同他在他身后紧紧相随的日子一样，卡罗尔就是他的指引。蛾子只会扑向光源，不是翅膀将火扑灭，便是在火中殒命，若非如此，扑火之蛾不会停止。
　　追捕卡罗尔的势力有很多，利鲁兹可以很轻松的窃取到卡罗尔的行踪。然而卡罗尔总能在被找到之前转移，就这样过了两年类似猎犬的生涯，直到听说那个女人被教会重伤，卡罗尔下落不明。
　　再次得到卡罗尔的消息，得知他蛰伏于罗里安王国的一个小镇，那个时候，包括布雷德家族在内，大概有一千人向着南镇聚集。
　　利鲁兹混在人群之中，终于等到了迟来的对决。然而事实却告诉他，他早已失去了对决的资格。
　　连同利鲁兹在内，近千人的联合被轻松击败。屠戮了不知多少生命之后，提着剑满身鲜血的卡罗尔站到了利鲁兹面前。而他只能卑微的仰坐在地。仰望的角度正好逆着阳光，只剩黑影的轮廓在鲜血的洗礼下宛若杀神。
　　对方没有任何取自己性命的意图，甚至一句话也没说，这让利鲁兹得到了比死更难忍受的屈辱。
　　所以，塞西莉亚找到他时，他没有拒绝。即便是来历不明的力量，也是能追赶火焰的气流，不论要付出怎样的代价，暗夜的蛾子能做的也只是顺着气流扇动翅膀。
　　“还没好吗？”
　　利鲁兹不耐烦的用脚踩在尸体上，还有着温热的尸体在踩踏下躺出更多鲜血。
　　“快、快、快了。”
　　黑帮打手回答的时候似乎舌头都搅到了一起。
　　“真是困扰啊......”
　　利鲁兹的声音引得在场作着搬运工作的打手们纷纷颤抖了一下。
　　“又......又怎么了吗？”
　　他们在畏惧着自己，这是当然的，利鲁兹想到。
　　大概用了3秒吧，解决掉屋内的守卫。衣不沾血，利鲁兹还能确信这些黑潮的打手连自己的影子都没看见。这种实力不是这群乡下黑帮能够理解的。
　　不过，这样的反应，未免太无聊了些。
　　对着答话的打手——是金穗城的还是什么联合会的？无所谓了，利鲁兹招了招手。
　　“有什么吩咐吗？”对方的脸扭在一起像是要哭出来。
　　利鲁兹用右眼轻蔑的打量着他。对于自己的这个帮手，他们着实警戒过头了。
　　当然不是没有警戒的必要，这是对“漆黑羽翼”最正确的反应。只是即便他们如何戒备，都不会有丝毫作用罢了。
　　“你们真的是黑帮里的精英？”
　　对方愣了一愣后立马做出赔笑的表情。
　　“当、当然，利鲁兹先生，我叫巴特，是迪妮莎小姐的亲信。我都同利鲁兹先生一起战斗过好几次了。”
　　一起战斗？你们够这个资格？
　　没有将心中的鄙夷表现出来，利鲁兹绅士的微微一笑。
　　“巴特先生，我记住你了。”
　　体魄中等，面容精干，或许真的算得上亲信——反正也就仅此而已。
　　男子眼角跳动了一下，立马用诚恳的口吻说道：“真是荣幸，多谢利鲁兹先生。”
　　这样就好谈话了，利鲁兹稍微靠近了一些，狭长的右眼微微搭下。
　　“巴特先生，我相信你是亲信、是精英，所以我想知道你的感受——你觉得我们在这里的行为是有意义的吗？”
　　利鲁兹仅仅只是半眯起眼，无形的压力便充斥了缺乏照明的仓库。其他搬运货物的打手们下意识的避免发出声响。
　　紧绷的脸上有汗滑落，巴特却不敢用手擦拭。
　　“这是迪妮莎小姐和柯尔特会长的指示，应该是有意义的吧？”
　　“是吗？这就是亲信的想法吗？”利鲁兹将眼眯得更紧了些，“不过我可不这样认为。”
　　他走过巴特，走到其他打手的身边。正在搬运的打手们不自主的将动作加快了起来。
　　“一起战斗？”利鲁兹嗤笑一声，“我们一起战斗的目的，不就是为了地盘、港口吗？我们这边可是有着领主的默许，要做到这些事不是轻而易举？像今晚这样的行动，我们完全可以随心所欲，在高兴的时候就进行，根本不需要等到夜晚，完全不需要任何准备。你说对吗，巴特先生？”
　　“但是......利鲁兹先生，你可能不知道，黑潮的背后有那个......”
　　“‘温泉之友’，对吧？”
　　利鲁兹的嘴角翘了起来，他再次用独眼打量起面前这位黑帮亲信。
　　“你不是本地人吧，你是什么时候来到南镇的？”
　　“3年前，当时是跟随着劳伦斯大人......”亲信的脸上露出些许痛苦的表情。
　　“所以，你听到的也只是传说吧？”
　　“那些并不只是......”
　　“不只是传说，我当然知道，”利鲁兹的眼中露出骇人的光芒，“因为我是亲身经历了那场战斗——卡罗尔被称为千人斩的战斗。”
　　人的认知是随着眼界而改变的。一人斩杀千人，最后连一具尸体也未留下，这样超出常理的事情，不是亲眼所见自然不会当真。
　　就算是传说也太过离奇，而那个时代这个偏僻小镇还处在建设初期。见证了那一战的人本来便不多，不明白将尸体消去的死灵术，让少有的见证者也只当是幻梦一场。然而传说并未远去，反而用更匪夷所思的姿态活在他们身边。
　　和充斥着小镇的杀手没有区别，千人斩、暗月魅影、死灵法师，在活在传说中的同时，也活在南镇的大街小巷。即便是再不相信传说的人，也无不认可他们强大的实力。
　　“所以我能明确的告诉你，”利鲁兹将左眼眼罩揭开小半，幽蓝的光芒映在掀开的眼罩中，“我能打败他。”
　　“其他人，更加不会是‘漆黑羽翼’的对手，”利鲁兹笑了起来，“他们只有三人，我们却有六羽。他们若是能杀三千，我们便能斩一万。所以，告诉我，我们的行为是有意义的吗？”
　　其他人的动作不知不觉慢了下来，巴特更是张口无言的看着他。
　　“巴特先生，不知道你的大小姐有没有告诉你，但我们的大小姐却答应了我，只要对黑潮的行动结束，我们就能与温泉之友愉快的厮杀了。那个时候，我可是很期待和巴特先生一同战斗哦~”
　　利鲁兹放下了眼罩，弯起的眼角却散不开凝固的笑意。
　　面前的亲信先生似乎比刚才更加动摇。
　　“想到那个即将开始的厮杀，我就全身燥热得不行。这是病，10年前就得上的后遗症，只要想到那个男人，浑身就像要烧起来，只有杀人，看到干净的血溅在肮脏的地上，才能得到平息。所以，我还是想不通，”利鲁兹突然将脸凑近巴特，“为什么我们要做这些多余的事情，快点开始厮杀不好吗？”
　　他的声音如自语，又如恐吓，在仓库之中仿若夜风的哭嚎。
　　“不过我们大小姐是个谨慎又多疑的人，我只能听她的话。”利鲁兹撤开身子，如被毒蛇绞杀的压力霎时消散。“所以不管有没有意义，我都要陪你们在这里熬夜。”
　　片刻的失神后，终于意识到他的用意，巴特立马向其他打手喊道：“都听到了吗？不要耽误利鲁兹先生的时间，再加快速度，动作麻利点！”
　　利鲁兹不置可否的笑了起来。
　　仓库远离地面的窗口中，半截明月嵌在窗柩。
　　在南镇找到的，是比其他地方更加浓郁的“混沌能量”，塞西莉亚绝对不会放过这个机会。自己无法轻举妄动，“温泉之友”的其他人始终不露面，唯一能确定行踪的“暗月魅影”和优利卡，又被王子大人看上。利鲁兹自己都没想过，飞蛾终于找到了火源，却只能在灯罩边沿飞舞。
　　胧对“混沌能量”的吸收还需要大量的时间，无论是黑帮还是王子都只顾慢腾腾的执行计划，利鲁兹本以为无聊的等待还要继续下去。
　　然而，对方来招惹了自己——
　　望着云雾逐渐将月光掩盖，利鲁兹不可自抑的发出笑声。
　　“利、利鲁兹先生，又怎么了吗？”
　　巴特的舌头似乎又搅到了一起。
　　“没什么，只是觉得这种无趣的地方也能欣赏到美丽的夜色，有些许意外。”
　　利鲁兹用手摸了摸脖颈，那里有着当初被自称“会长”的男子所伤的痕迹。虽然伤痕早已消逝，但这个离致命只差分寸的切口却仿佛嵌入了血肉。当初那诡异的魔法正是通过这些细小的伤口一点点蚕食他体内之气。
　　本以为是不必在意的猎物，却最先能品尝到复仇的滋味吗？
　　就算只是繁琐的任务，在收到对方战书的期间，塞西莉亚将自己派出来，就已算是做出了某种默许了吧？
　　自己的后遗症，她当然不会不知道。
　　十日之约，以双方的气量都不会在十日之内有什么举动。
　　就算是以防万一——
　　利鲁兹望着被阴云完全笼罩的夜空，微微眯起了眼。
　　——作为诱饵的自己也会将他们的举动全部击碎。
　　一个渺小的光点远远的刺破阴云，仿若流火迎着利鲁兹的视野射来。
　　在即将穿透仓库的窗口时，利鲁兹终于看清。
　　那是一支巨大的光剑。
　　一把将巴特抛在身后，利鲁兹拔出长剑。
　　光剑在空中炸开，无数细小的光刃飞出。
　　沉腰吸气。
　　宛如流水般的斩击连绵而出。
　　如暴雨击打屋檐，杂乱的声响过后，刺目的光亮逐渐熄灭。
　　夜风吹拂在巴特的脖颈上。
　　他打了个寒颤。
　　月光终于从阴云背后露出，倾斜的照入没有了遮掩的仓库。
　　人、货、连同半截房屋都随着衰弱的金光消失。只有自己，在黑发剑士的庇护下活了下来。
　　“这是......什么？”
　　他的舌头终于能利索的说话了，牙齿却打起颤来。
　　利鲁兹回过头，俊美的脸在月光下兴奋的扭曲。
　　“愉快的厮杀，已经开始了！”


第二章 伏击
　　“打中了吗？”
　　望着远处在湖边腾起的金色光幕，青鸟踮着脚向佐伊问道。
　　“全被挡下了。”
　　踩在神殿塔顶的十字架，丝毫没有亵神的自觉的亡灵女仆回应道。
　　“果然没那么简单吗？”青鸟转过身，对排在身后的新人们喊道，“邀请已经发出，是时候做迎接的准备了。”
　　“早就已经准备好了，大姐大！”
　　“不要叫大姐大啊！”
　　青鸟不高兴的挑起眉角。
　　这7个新人是她和佐伊在新入团的成员中挑选的。实力虽然欠缺，却都是些很有潜力的年轻人。回应她的这个看起来像男孩子一样的短发少女，正是其中最具天赋的一个。
　　原本是一个只有5人的C级佣兵团团长，现在带着整个佣兵团加入了“温泉之友”。在新人中是人望和才干兼备之人。
　　——让他们来执行这次的行动还太早了些，不过佣兵团的实力者全都在场，应该不会有意外吧？
　　“太紧张了，我突然想嘘嘘......”
　　青鸟才想完，意外就发生了。是一个长发柔和得像是小鸡绒毛的娇小少女，整天都是一副担惊受怕的模样，像是时常会被人欺负的柔弱女孩。
　　然而会欺负她的只有她原本的团长而已。
　　“莉萨，柏妮丝的问题交给你了。”青鸟决定还是让她的原团长来解决。
　　“是！”短发少女用标准的步伐转向自己的原团员，“队员，柏妮丝！把内裤脱掉！蹲下！嘘——嘘——”
　　“别发出那样的声音呀，真的要出来了......呜，莉萨欺负人......”
　　少女的泪水在眼中打转，身子随着原团长的口哨声阵阵发颤。
　　一旁的别动队队长看不下去了。
　　“不要总欺负人家！”
　　嘉尔训斥了短发少女后，对方一副“呀，被骂了”的表情吐出舌头。
　　“好歹也是女孩子，在有异性的场合怎么能裸露身体，”如同看到救星，盈满泪水的眼变成了崇拜的模样，嘉尔对着这样的少女说道，“直接尿在裙子里，没有人会看见的。”
　　“呜......”
　　柏妮丝差点立马哭出来。
　　周围的新人们不管男女，都发出了不怀好意的笑声。嘉尔还在不以为然的催促道：“还不快点吗？战斗中尿出来可是会被敌人笑话的。”
　　果然还是会变成这样的气氛吗？青鸟叹了口气。
　　——自己熬夜背下来的动员演说不就一点意义都没有了吗？
　　“目标已经靠近，大约在7分钟后到达伏击点。”
　　佐伊的声音完全不顾这神殿一旁的高楼上的复杂形势，冷静的传来。
　　“柏妮丝，身体不舒服就留在我身边，你毕竟是后卫不用上前线也可以。”
　　青鸟走上前说道，然而浅黄发色的娇小少女夹紧了双腿，面带潮红的摇了摇头。
　　“不用了......已经解决了......”
　　四周此起彼伏的吹起了口哨，场面热闹得完全看不出是在执行伏击任务。
　　——这都是些什么家伙啊......
　　向着隐藏在阴影中的代理团长看了眼，青鸟无力的发出行动开始的命令。
　　“一会儿就多多关照咯，小嘉儿队长~”
　　“不要说小啊，还要长的嘛！”
　　“现在就已经很好了啊~”
　　“才不好啊，真是的，吵死了啊！”
　　就这样，别动队在一片欢声笑语中前往了伏击点。
　　*
　　对方在邀请自己。
　　利鲁兹清晰的看见，在荡开了阴云的明月下，女仆服长长的缎带在月夜飘舞。
　　对方就站在明月的背景中，伫立在仰头就能望见的小镇制高点，用面具下的眼睛邀请着自己。
　　月下美人的邀约没有任何人会拒绝，更何况对方作为请柬的魔法已经让自己兴奋得难已自抑。
　　这是那个零都不吝词藻提到过的强者，作为厮杀的对手完全够格。
　　——只是不知道这个强者，究竟强到了何种程度。
　　将还在发愣的巴特一脚踢到安全地带，利鲁兹跑了起来。
　　并未急于展现速度，如热身一般的在夜晚的街巷穿行。
　　女仆的视线一直锁定着自己。利鲁兹的嘴角微扬。
　　——出乎预料的热情，就好像怕自己跑掉一样。
　　越是鲜艳的花朵越是藏着剧毒，越是热情的女人通常也越是危险。
　　是把自己当成了咬钩的鱼了吧？伏击会是设在哪儿呢？是前方狭窄的街道，还是设置了陷阱的空地？不会是为了顾及一般民众选到了开阔的广场吧？那不就失去了伏击的意义了吗？
　　光亮一点点的在夜空下聚集。预感到攻击将近，利鲁兹险些笑了出来。
　　——不会吧，这些人是认真的吗？
　　只有小孩子的身高，却背负着与身高相同的重物。在昏暗的魔法路灯光线下，红发女孩取下背后的重物，一点点的解开缠绕其上的绷带。
　　“车轮战吗？”明白了对方的意思，利鲁兹放慢脚步，“恐怕你不够格吧？”
　　女孩沉默的将绷带抛到地上，抬起暴露在空气中的半截巨剑。
　　“别罗里吧嗦的，女仆说了，打倒你这个月奖金翻倍。”
　　巨剑虽然缺少剑尖，厚重的剑身依旧散发着骇人的气势。
　　“斩龙一族吗？”想起当初在小岛上见过这名少女，利鲁兹只能叹了口气，“看来这个佣兵团也没几个可用之人。”
　　“什么乱七八糟的，我可是‘温泉之友’第一剑士，斩龙一族雷霆之殇的亲传弟子，嘉尔·红叶，识相的就快点前来送死！”
　　“哦，很有气势嘛~”利鲁兹笑着的眼中露出锐利的光芒，“第一剑士吗？斩龙一族大概除了沃特大叔，没人能够胜过现在的我。”
　　“别说大话了。”女孩将斩龙剑杵在身旁，露出困扰的表情，“准备好的台词都说完了，再说下去我都不知道该说啥了。”
　　“反正你很强我是知道的，但是比你强的我见过很多，”女孩半搭下眼，“就是这样，赶快开始吧，不然我又要被那些家伙笑话了。”
　　“看来你也有你的难处。”利鲁兹轻笑一声，向着娇小的龙血继承者俯下身做出邀请的姿势，“你先出招吧，看在家族友谊的份上，我不会取你性命。”
　　“呃，接下来的一句是......”女孩想了想，然后用凶很的语气说道，“咬紧牙关接着吧，我的剑可是很沉的！”
　　一个踏步，娇小的身体将地面踏裂。平地而起的劲风撩动利鲁兹的衣角。
　　在这个既不是小巷也不是广场，同样没有陷阱的普通街道。利鲁兹蓦然感到了强烈的危机。在一瞬间拔出长剑，朝着看不见的角度挥下。
　　“——别给我东张西望！”
　　劲风携着万顷之势朝正面砸下，利鲁兹正准备做出应对，复数的危险气息再次锁定自己。
　　“啧。”
　　并不是没有对策，只是这种摸不清对方正体的情况令他非常难受。
　　和眼前能见的攻击无关，前一个斩击也是，战斗的直觉感受到那的确是蕴含剑气的斩击，然而挥剑迎上却是一片虚无。
　　现在他所感受到的，依然是剑术高手所出的，虚实夹杂的剑气。
　　——面前的只是牵制，真正的杀招躲在暗处吗？
　　利鲁兹瞬间做出判断，毫不顾忌身后的攻击朝前迎去。
　　前方是红发少女被巨剑牵引的破空突刺，化作残影的速度和被气加持的沉重力道，普通人自然无法招架，但利鲁兹却有破解之法。
　　——比起被暗处的剑击拖入消耗战，不如进入对方节奏之前突破牵制。
　　利鲁兹用不逊于对方的速度迎向巨剑剑锋，将手上的长剑化为层层叠叠的浪潮，一剑一剑的化解了巨剑的冲击。
　　瞄准背后的斩击即将到来，他一剑将斩龙剑挑开，向前腾空跃起打算跳到少女的身后。
　　这个时候，他发现少女像是没注意到斩击的剑气，继续向着前方冲去。一丝违和感浮现心头，他下意识的朝天空望去。
　　——什么时候？
　　密不透风的光剑排满了天空，剑尖如被吸引般全部瞄准了自己。
　　——自己在什么时候将一直提防的女仆遗忘的？
　　回答他的，只有无数飞射而来的光芒。
　　*
　　“命中目标，奖金到手~”
　　莉萨高兴的欢呼起来。
　　透过其他窗户下隐约的黑影她能看出，其他藏身于民居中的别动队队员和她拥有相同的感受。
　　——比想象中轻松，而且，比想象中有趣！
　　“这东西真是好用。”
　　她看着手腕上金属护腕，护腕中央是个发着淡淡光芒的水晶。并不是什么复杂的结构，水晶的光芒也暗淡得几不可见。但莉萨知道，发光的并非水晶自身，而是藏在水晶下的一颗圆形光粒。护腕也并不是表面看来的金属构造，在护腕的内侧，爬满了类似根系的脉络，更加诡异的是，这些脉络似乎在伴着光粒的光芒一阵阵颤动——就好像在呼吸一般。
　　“就是感觉恶心了点。”
　　只是戴在手腕，就有种精气随着血液被吸吮的错觉。脑袋正常的人大概都不会把这种东西放到身上吧？但在和平年代愿意成为佣兵的，大多都有点不正常。
　　更何况正常的那部分顾虑都在蒂雅玛特大人的解说下被打消——虽然莉萨在那场长达两个小时的解说会上睡着了，但并不影响她放心使用。
　　吸血只是错觉，这只是一个特殊的魔法装备。就算不是错觉也无所谓，经过了许多战场的莉萨当然知道“没有不流血的胜利”这个道理。
　　只要好用，就算是吸取灵魂都行。抱着这样的觉悟，在尝试过这个怪异的魔法装备后，莉萨并没失望。
　　安置上对应的水晶，将水晶激活，护腕内的光粒就会抗拒般的颤动起来，连带着包裹手腕的根系脉络，平静的护腕就会像不安分的野马躁动起来。
　　某种想要反抗的力量顺着血脉传到全身，感官在瞬间变得敏锐，身体能做出更灵活的动作，如果再加大水晶的输出，还能有更刺激的事情发生。
　　见识过那股力量的莉萨当然不准备在这个小房间使用，要是被那股力量波及，可能比敌人的攻击更加致命。
　　而且，这还只是护腕用途的一小部分。
　　这种诡异的护腕，似乎还会自己选择主人。其他人戴上就只有那些简单的作用，莉萨戴上却有非比寻常的功效。
　　就像是魔法一般，甚至比魔法还要匪夷所思——大概真的是恶魔般的力量。
　　不只是能得到比常人更多的敏捷加成，这个被她不分昼夜佩戴的护腕似乎已经和血肉建立了看不见的联系。
　　只要莉萨愿意，连扰乱对方认知都能做到。
　　各不相同的作用，在少部分人的长期佩戴下，隐约有所表现。但用作实战还差了一些。
　　整个别动队的组建就是建立在莉萨的这个能力之上。
　　通过长时间的练习，别动队能够通过护腕中某种不知名的联系将彼此的感知在一定程度共享。
　　集中在一个目标，共享视觉、听觉，能做到毫无遗漏的将目标的一切动作分解透彻。埋伏在其他地方的别动队，便是成为了莉萨的眼睛和耳朵，将目标牢牢锁定。
　　最后通过意识的干扰让对方忽略蒂雅玛特大人准备的魔法。
　　——真是轻松的行动，就算对方是那个传说中的“漆黑羽翼”，对付他也不需动一根手指。
　　“以后就靠这恶心东西继续赚奖金吧~”
　　看上去恶心，但实际上是什么特别厉害的古代遗物吧？
　　莉萨心情愉快的在藏着光芒的水晶上亲了一口。
　　大概她一生也想不到，这东西是两个门外汉加上一个对魔力一无所知的装备店主，在三个昼夜弄出来的实验品，并且大部分原料还是从尸体上拔下来的。
　　“好重的腥味儿......”
　　莉萨难受的吐了舌头。
　　“果然还是很恶心。”
　　*
　　掩盖街道的光芒持续了许久。
　　亮如白昼的异象让许多住民仓皇的离家出逃。
　　——可能是联想到了东街的爆炸吧？
　　躲在斩龙剑的阴影后，嘉尔无所事事的目送那些衣不遮体却动作异常迅速的镇民离去。
　　话说这个女仆的魔力是不是有点太强了啊？嘉尔有些郁闷的想到，副团长是一击就能打败自己的优利卡，团长看起来很弱但实际很强，本以为自己能排第三，结果这个不知哪儿跑出来的女仆也这么变态的吗？
　　还以为今晚是自己向新人们树立威信的机会，结果又是让那个女仆出风头吗？
　　这样下去还会被一直当成“小嘉儿”的......
　　“不会就这么死了吧，拿出韧性来啊，别死啊，说了要咬紧牙关撑住啊......”
　　回过神的时候，嘉尔已经不自主的开始为敌人祈祷了。
　　大概真的是祈祷有了效果，在光芒熄灭的时候。仿佛被烤焦的牛排，千疮百孔一片焦黑的街道中央，站着一个灰头土面，衣衫褴褛的黑发剑士。
　　即便身上已满布血痕，剑士的嘴角依旧扬着游刃有余的笑容。
　　“大概明白了，你们和那个‘会长’一样，是靠着‘灵种’的力量吧？”他感慨般的摇摇头，“既然都是不属于自己的力量，那我也用一些当然不会有怨言吧？”
　　夜风又起，阴云逐渐将明月遮掩。
　　男子将剑刺入大地，腾出手，慢慢的，将左眼眼罩取下。
　　嘉尔好奇的向其看去。
　　眼白被烧焦一般呈现干枯的黑，瞳孔之中是仿佛能吸人魂魄的空洞。
　　淡淡蓝光，从空洞之中溢出。
　　蓝光越渗越多，隐约将男子整个身体包裹在内。
　　诡异的光芒中，男子露出狰狞的笑容。
　　“来试试看吧，‘神赐’的种子，能否打败‘混沌’的神力。”


第三章 火羽
　　盖威尔觉察到事情并不平常。
　　队长和副队长在夜晚外出的事情他是知道的，既然是和那三个贵族公子一起，那么要做的事已经很明显。以副队长的人脉，得到银发小姑娘的消息并不难，但当天夜里就展开行动还是令盖威尔意外了些。
　　平时顾事周全的副队长在遇到这种事的时候也会失去冷静吗？还是说，对方只是不需要警戒的杂鱼？
　　后一种可能被盖威尔自己否定了，如果对方真是杂鱼，副队长没道理不会带上自己这些人。惩奸除恶可是小队日常的减压手段。
　　大概是事情复杂到副队长也无法做出准确的判断了吧。
　　结果，盖威尔在那个夜晚，照顾着小姑娘的黑猫，睁着眼睛过了一夜。
　　第二天就有来自军团长的消息。
　　“任务结束，小队即刻返回雄狮堡待命。队长法莉娜·温迪、副队长菲尔德·戴维德有其他任务需要执行，暂时离队。”
　　不管怎么想，这都是异常的命令。本身由军团长直接下令就很反常，队长、副队长没有一点消息传回更是从没发生过。这可是第三小队，法莉娜和菲尔德都不是会让队友为自己担心的人。
　　——头天晚上到底发生了什么？
　　作为代理队长的盖威尔就算想要调查也没有时间，军团长的命令是即刻返回，什么也做不到的小队队员们，只有相信自己的队长和副队长并祈祷他们早日归队。
　　想想都觉得滑稽，作为护卫队，才护送到半途便被命令返回，还在自己守卫的主城将队长和副队长弄丢......回到雄狮堡不知要被多少同僚笑话。
　　被当作累赘抛弃的感觉在整个小队萦绕不散，来时被直接邀请入城的风光不再，从侧门通道出城的小队就像打了败仗一样垂头丧气。
　　就在刚通过城门时，伙食班的大姐突然叫了一声。一道敏捷的黑色身影从板车上窜了出去。
　　想起前一天发生的闹剧，异样的预感突然钻进盖威尔的脑中，他立马追了上去。
　　又是那只多事的黑猫，但这一次盖威尔却希望它能带领自己找到真相。
　　“喵！”
　　穿过曲折的小巷，又回到城市中心，黑猫在行人的脚下灵敏穿行，朝着一个纤细的背影扑去。
　　对方像是背后长了眼睛般，在黑猫即将跳到身上时，转过身将黑猫抓住。
　　“喵嗷？”
　　黑猫困惑的歪着头，对方也露出同样的表情。
　　“优利卡？”
　　盖威尔终于松了口气。
　　银发少女身旁的同行者几乎在同时转过身。
　　“杰拉特小哥也在啊，看来你们昨晚的事情挺顺利嘛。”盖威尔耸了耸肩，朝旁边的几人看去，全是生面孔，还都是营养不良的病态模样，“那两个家伙呢？一点消息也不给弟兄们说，是想独占功劳吗？”
　　“哈哈，”金发的魔法师干笑了两声，像是要遮掩什么的侧身挡在少女面前，“法莉娜和菲尔德有他们的原因吧？具体怎样我也不知道。”
　　魔法师低着视线，那不是愿意交流的表情，挡着的身体也代表着不愿意身后的少女与他对话。
　　——或许这就是贵族老爷们的矜持吧。
　　既然知道了队长、副队长没有危险，再呆在这里也没太大意义。就在盖威尔在脑袋中回想着和贵族道别该用怎样的礼仪时，他感受到少女微弱的视线。
　　优利卡紫色的眼睛无力的半搭着，视线越过身前的男子仿佛在忍受疼痛般，闪过一瞬的挣扎。但那仅有一瞬，微张的口也未能吐出话语。
　　“那就这样吧，有缘再会，盖威尔先生。”
　　不知为何，杰拉特的敬称在盖威尔听来格外刺耳。既像是敷衍又像是嘲弄。
　　他没有答话，悻悻的转过身。
　　背后响起了少女清冷的声音：“这是我的猫吗，杰......”
　　话音的最后，呼出的名字轻得微不可闻。然而魔法师的回应却格外亲昵。
　　“是的，优利卡。”
　　强烈的违和感和突如其来的怒火让盖威尔缓缓的回过了头。
　　魔法师领着少女已经离去，少女的脚步还有些踟蹰，青年强横的拉着她的手。
　　盖威尔的视线定格在两人牵着的手上。
　　“这可不太好吧。就算只是临时，优利卡也是第三小队的成员。”
　　——要是知道这个可爱乖巧的队员可能被什么控制思想的魔法蒙骗了，整个小队都不会善罢甘休。
　　“看来，有必要把这件事和队长、副队长的事一起调查一下。”
　　逆着人流行进，盖威尔向着自己的小队走去。
　　——大家一起筹钱的话，什么佣兵团、密探、杀手应该都能雇佣了吧？
　　正好听说雄狮堡不远的某个小镇，有不少有能力的杀手。
　　*
　　“蕾比雅，看到那个家伙了吗？”
　　赛加斯指着公会大厅的一个角落。
　　“在那里坐了快一天了，你要不去搭个话？”
　　将亮丽的灰色短发打理得一丝不苟，浑身洋溢着利落与自信的女性微微一笑。
　　“没有必要。”
　　“你看出什么了？”
　　有着不属于教国人的黑发，从无袖上衣中露出的手臂肌肉匀称，皮肤泛着健康的古铜色，身旁放着双手剑的剑士——赛加斯向自己的团长问道。
　　“一只担惊受怕的小兔，在这种地方想要寻找适合的护卫。”
　　“为什么不直接发布委托？”
　　“可能是连委托的金币都不够，也可能是无法光明正大的行动。”女性挑了挑眉角，“你看到她身上的伤了吗？虽然她本人想要隐藏，但那些多余的动作反倒让受伤的部位更加显眼。她不想暴露自己，那些让她受伤的人还在寻找她。”
　　“我们不接这个委托吗？”
　　赛加斯知道自家团长已经产生了兴趣。
　　“当然不，”蕾比雅抿嘴一笑，“原因有几点。一，你看那洋娃娃一样的身体和白嫩的皮肤，火羽佣兵团可不做保姆；二，她身上的衣物虽然有不少破烂，料子却很新，而且洗过的那些地方——你应该知道吧，血迹不是那么容易洗掉的。大概她之前的护卫才死在她面前不久，再加上她掩盖身份这一点，虽然很同情她的遭遇，但火羽佣兵团不招惹麻烦事；三嘛，”蕾比雅翘起嘴角，“她给不了稳定的报酬。”
　　“结果还是钱的问题吗？”赛加斯摇了摇头。
　　“佣兵团可不做慈善。”
　　“那是当然，”赛加斯没有掩藏嘴边的笑意，接着说道，“但是团长还是很在意吧？在我说之前你就在观察那家伙了。”
　　“被发现了吗？”
　　蕾比雅没有避讳的用欣赏珍奇商品的眼光望向那名角落中的少女。金色短发并不齐整，却有着尘土无法遮掩的亮泽，偶尔向着大厅张望的眼如绮丽的红宝石，小巧的脸虽然未脱稚嫩，已经有着魅惑众生的雏影。
　　“她大概自己也已经有所自觉——那个耀眼的发色，是罗里安和基维尔贵族血统的象征，在卡伦教国可见不到这样的金发。”
　　“所以才时不时想要摸向自己的头发啊。”
　　“那大概是因为才剪短了还没能习惯。这样的小姑娘全身上下都是破绽。”
　　“让我猜猜，”赛加斯靠在椅背上，望着自家团长，“蕾比雅现在在想，如何靠这些破绽赚一笔。”
　　“正好相反，”蕾比雅不舍的收回视线，“就是因为知道了这些，我才判断这不是我们能触碰的。现实中的贵族可比骑士故事中的残酷得多。”
　　“也是呢，蕾比雅小姐当然不会有空管这些闲事，我们佣兵团平时的麻烦已经够多了~”
　　赛加斯枕着椅背，露出闲适的笑容。
　　“惹上那些麻烦的可有你们的一份，‘黑犬’赛加斯先生。”
　　“是，是，那都是团长教育有方，‘亮羽’蕾比雅小姐。”
　　时间在相互的调侃和放松中流逝。靠近边境的佣兵公会比蕾比雅原本所属的城市要简陋得多，但在同时也透露出一种原生态的粗犷。这里的佣兵说话声隔几桌外都能听清，身上的装束也是毫不讲究，比起佣兵看上去倒更像是山野中的猎户。不过，比起城市中那些装模作样，已经沦为贵族附庸的高雅佣兵，这边的更合蕾比雅喜好。
　　在等待其他团员的闲聊中，放松的感官因为其他佣兵的视线一下警觉起来。
　　赛加斯嘴边浮起微笑。
　　“看来我们不去找麻烦，麻烦也会主动找上我们。”
　　“那个......”
　　蕾比雅没有在意他，转而朝向声音的发出者。
　　“有什么事情吗，可爱的小姑娘？”
　　对方一瞬露出恐惧的表情，瞪大的眼中仿佛浮现了可怕的回想。精致的五官扭曲着，少女的身子怯懦的向后退。
　　桌对面响起了自己团员的轻笑声，似乎在取笑自己释放出杀气吓唬小女孩的举动。
　　——毕竟蕾比雅的原则是，做出了判断就不会拖泥带水。
　　然而下一秒，蕾比雅不由得发出了赞叹声。
　　那个不知道什么时候来到自己身边的金发少女竟在自己的杀气下站稳了脚，身体还在打颤仍然顽固的仰起了脸。
　　用那双没有杂质的眼睛正视着自己。
　　“请问阁下就是归属于圣光城佣兵公会的火羽佣兵团团长，‘亮羽’蕾比雅·希尔小姐吧？”
　　真是麻烦的说话方式，蕾比雅感慨了一下后点头道：“正是本人。”
　　“我有请求想要拜托阁下！”
　　少女用坚定的表情说了出来，这样的表情放在贵族身上，比起请求更像是命令——但是蕾比雅并不讨厌。
　　有点喜欢上这双有着强烈意志的双眼，再让对方说下去说不定真的就无法拒绝，蕾比雅强硬的打断了她。
　　“抱歉，我们佣兵团最近正在休假，不接受委托。”
　　“是吗，是这样吗？”
　　少女并没有气馁的表情，反倒像是得到了某种确认，表现出少许安心。
　　“我并非为委托而来。”少女像是想要表现自己，向前踏出一步，“我是得到贵团正有人员空缺的消息前来自荐。”
　　她用着饱含情感的声音，将手放在毫无气势的胸膛，用视线抓牢了蕾比雅的双眼，说道：
　　“请蕾比雅团长雇佣我吧！”
　　*
　　“离我近一点。”
　　“哇！你要干嘛啊？”
　　“什么也不干！我是怕你把魔兽招引过来！”
　　杰罗好不容易恢复过来的头又疼起来了。
　　来到这里的原因可以之后再想，现在重要的是如何在到处都是魔兽的情况下保住性命。
　　在昏迷前一刻，左眼从蒙眼布中所见到的，是卡罗尔一直集聚的力量在一瞬间的爆发。
　　原来那个力量不是为了攻击，而是为了送自己脱离。卡罗尔想必是早就知道，那个魔兽有着能吸收“神知”的能力。
　　所以，一开始会陷入危险的，只有自己这个身负“神知”的魔堕者。
　　——还真的是做了多余的事。
　　而且，更加头疼的是......在卡罗尔生死未卜的现在，这个理应在裂缝入口接应的“锚”，居然被送到自己身边。
　　说什么“缝隙”会有判断的机制，结果这个“缝隙”是笨蛋才对吧？
　　——只有自己还好，在这种地方，要怎么把这只汪汪看好啊？
　　“又怎么了吗？”
　　杰罗发现薇薇安在看着自己。
　　“没关系的！”她点了点头，不知道是在给他打气还是给自己打气，“你受伤了就安心的养伤，我会保护你的！”
　　“是啊，薇薇安小姐不愧是原公爵亲卫队，将性命托付给你还真是安心啊——你以为我会这么说吗？”杰罗差点从地上跳起来，“不要想着做多余的事，不然你只会妨碍到我。”
　　狭窄的洞窟一下子安静下来，不需要多少光亮也能看到少女眼中的泪花。
　　“是啊......反正我什么也做不到，只是你们取笑的对象......”
　　少女背过身去。
　　“其实我知道，你一直把我当成累赘。明明知道......但是被说了还是会伤心啊！”
　　刚开始压抑的声线逐渐提高，最后变成自暴自弃般的大叫。
　　“就算长得不是特别好看，也没有什么好的家世，性格还总是被说成和男孩子一样，但是我也是纤细又可爱的女孩子啊！”
　　有用着这样的语气说自己可爱的女孩子吗？杰罗无言的张大了嘴。
　　“小声点，别把魔兽招引过来......”
　　没有经过深层次的思考，杰罗说出了最直接的感受。
　　“又觉得我声音大了，果然还是嫌弃我嘛，杰罗这个——大笨蛋！”
　　发出了有史以来杰罗听过的最大叫喊声，薇薇安跑了出去。
　　望着少女抹着眼泪离开的背影，杰罗一边觉得声音真是大啊，一边感到些许的愧疚，然后又为对方的安全担心起来。
　　“这种地方随便跑出去，这家伙才是笨蛋吧......”
　　扶着石壁，杰罗艰难的站起身。“神知”流失影响的只是意识，身体花点时间就能恢复。
　　而头脑冷静下来后，杰罗心中的愧疚也越发明显。
　　——忽略了薇薇安的努力，一味的否定她。自己不是做了和卡罗尔同样的事吗？
　　找到她之后还是好好的道个歉吧。
　　杰罗刚准备向洞窟外移动的时候，急切的脚步声又传了回来。
　　“遭了！”
　　这是薇薇安回来后的第一句话。
　　“我好像把可怕的东西引过来了。”
　　像是为了回应少女的话，洞窟外响起了复数的脚步声。
　　“把这里围起来，别让那个人类逃了！”
　　只在转瞬之间，杰罗道歉的想法消失得连渣都不剩。


第四章 王族血统
　　“你在干嘛啊......”
　　正在挖洞的薇薇安回过头，哭丧着脸说道：“他们只看到了我，把你藏起来应该不会被找到。”
　　“被活埋了也会死吧！”
　　“那还能怎么办嘛？连累了你，我不就真的成累赘了吗？”
　　这家伙，这种时候还在赌气吗？杰罗忍着晕眩，朝着泛着微微光亮的洞外看去。
　　“先前的气势哪儿去了，不是要战斗吗？现在的难度可能会低一些。”
　　只从气息来看，包围他们的虽然依旧强大，但比起魔兽弱了不少。如果是正常状态，杰罗不认为自己需要惧怕他们。
　　而令他更加在意的是，这些东西，使用的是他们同样的语言。
　　“不行，绝对赢不了，这点常理我还是知道的，那些东西根本不是人类！”
　　薇薇安快速的摇着头，脑袋上的头发也趴了下来。
　　“终究不过是只汪汪吗......”
　　“呜......”
　　想要反驳，结果还是只能发出不甘心的声音。望着这样的少女，杰罗微微搭下眼帘。
　　那些不是人类的气息，杰罗当然知道，要说深渊中有着什么可能会使用语言的，只有可能是魔族了。
　　“你在这里躲着，我出去看看。”
　　没在意对方的反应，杰罗用深呼吸克制了眩晕，尽量掩藏疲态，朝着洞口走去。
　　洞口是个狭长的夹缝，类似黎明时的光芒从上方照下。夹缝两边的地势并不高，杰罗抬头就看见两队弓弩手居高临下的瞄准了自己。
　　出口正对的是一个骑着漆黑马匹的高大男子。
　　这些人显然不是人类。发丝苍白，眼眶暗红，五官狭长而鬼魅，四肢都比常人更纤长许多。
　　就连座下的黑马也长着预示不详的弯角。
　　——这就是魔族吗？
　　知道了魔族真正长相后，杰罗心中的某个疑虑终于被打消。
　　——能把这个消息带回去，卡罗尔和阿尔薇拉都会高兴的吧。
　　“......前提是能够回得去吗？”
　　杰罗深吸一口气，准备将剑拔出。这个时候，他才注意到空气中的异样。
　　——这些魔族，似乎在惧怕着自己。
　　狭长的五官正露出和人类无异的惊愕，瞄准着自己的武器也在迟疑中颤动。
　　并不是自己身后有什么令他们畏惧的存在，他们畏惧的对象，正是自己。
　　晕眩在放松注意的时刻再次袭来，杰罗不打算作过多思考，没什么比敌人主动露出的破绽更需要把握。
　　长剑出鞘，凌寒的白雾让头脑更清醒了些，体内“气”的运转掩盖了身体的不适，现在杰罗认为自己并不是没有一战之力。
　　剑气正盛，面前的敌人脸上的恐惧已经濒临崩溃，杰罗深吸口气，略微沉腰。
　　然后被冲出来的薇薇安挡在身前。
　　“果然还是让我来保护你！”
　　就同绷紧的弓弦蓦然断开，已凝聚到极致的气无处可发，在体内散作一团。胸口如被钝器击中，一口鲜血涌上喉头。
　　这家伙......杰罗艰难的将血咽下，颤抖着伸出手抓住少女的肩膀。
　　“不用再劝我了，我想明白了，这是我必须尽的责任。”
　　杰罗加大了手上的力道。
　　薇薇安终于疑惑的回过头。
　　“干嘛......这么吓人的表情......”
　　杰罗整理了一下情绪，避免说出太粗鄙的话语：“下次再妨碍我......杀了你。”
　　少女显然是被这表露无遗的杀气震慑住，表情呆滞的说不出话。
　　就在两人进行激烈交锋的另一边，魔族从马上翻下，连跑几步朝着两人跪倒。
　　“在下不知道此处有王族的大人，得罪之处还请大人大量！”
　　见到他的反应，其他魔族全部扔下武器跪倒在地。
　　——这又是什么情况？
　　和困惑的杰罗不同，薇薇安反倒睁大了眼。
　　“你果然是......”
　　“是个屁啊！”
　　杰罗一巴掌拍在她的脑袋上。
　　结果还是没忍住粗鄙之语，而且怎么想都觉得这话最终的受害者还是自己。
　　“在下知道冒犯王族是不可原谅的死罪，至少——”跪倒在最前方的魔族用相当有气势的口吻说道，“请放过在下的眷属吧，他们所为并非本意。”
　　说完后，身材高大的魔族解开配剑，调转剑尖对准自己的胸口。
　　“请大人见证在下的忠义，饶恕他们吧！”
　　他口中的语言和杰罗所知的古语很像，虽然与常用语有所区别，但要听懂意思还是不难。
　　看到杰罗的视线转过来后，魔族男子眉头微皱，握着剑的手略一发力，眼看剑尖已经没入胸膛。
　　“等等！”
　　心里各种不明白混在一起，杰罗觉得脑袋又在各种意义上晕了起来。
　　他焦躁了的咂了咂舌。
　　“你要死可以，但我现在心情特别不好，你给我等会再死。”他扶着额头对魔族摆了摆手，“把武器扔掉，单独过来，我有事情问你。”
　　*
　　面前的魔族自称加特尔特·红石。是“红石”氏族的一名战士。
　　杰罗所在的地区便是属于“红石”氏族的管理范围。即便如此，此处距离魔族的居住地也有非常遥远的距离。
　　加特尔特带领着自己的眷属为了驱逐“黑沙之蝎”一路追逐至此。将目标驱逐到了边境之地，正准备动身返程的时候，感受到附近有人类的气息。
　　“如果抓到人类，能当作不错的商品。”
　　这在魔族看来是常识，并且对魔族而言人类似乎并不是什么稀奇的存在。
　　关于这方面，杰罗并不打算暴露自己的无知。比起满足好奇心，他有更需要解答的事情。
　　“在你看来，我是怎样的身份？”杰罗选择了个适中的问法。
　　“血统高贵的王族。”
　　单膝跪地的魔族毫不犹豫的答道。
　　“依据呢？”
　　“清澈而有光泽的银发，如白月般洁白的肌肤，晨星之主才配拥有的美丽容貌。”
　　“......”
　　听到这样的回答，就算是打算装作沉稳的杰罗也免不得脸上有些泛红。
　　——话说这是因为分出了生命力的病态表现吧......魔族的审美观这么奇特吗？
　　“当然，更重要的，是大人身上的王族气息。”魔族微微抬起头，脸上的崇敬表情就像信徒见到真神一般，“魔王西鲁菲尔大人的气息身为魔族不可能会感受不到。如此纯粹的气息定然是血统纯正的证明，大人您一定是身份非常尊贵的王族吧？”
　　“啊，哈......”
　　杰罗敷衍的应了两声后，稍微低下头闻着身上的味道。在注意到薇薇安疑惑的视线后才突然醒悟。
　　对方说的是气息又不是气味——汪汪之前的话真是弄得自己心神不宁。
　　话说，这汪汪脸红什么啊？
　　“你跟我过来一下。”
　　杰罗面无表情的朝薇薇安使了个眼神。
　　“你怎么想？”
　　单独到了一边，杰罗看着依旧保持端正跪姿的魔族，向薇薇安小声的问道。
　　少女脸上依旧泛着红润的颜色，神情扭捏的说道：“反正都......嫁、嫁给你了......不管你是什么身份，我都不在乎......”
　　杰罗一瞬觉得自己竟会找她商量真是蠢到底了。
　　“再提这个事情，我就把你卖给这些魔族，说不定能换到回去的路费。”
　　“噫！”
　　看到少女惧怕的神情，杰罗觉得大概可以说一些正事了。
　　“现在看来，对方暂时没有敌意，但我们这边也有着身份暴露的风险。虽然让他们尽快离开才是最保险的做法，但我并不想浪费这些战力。”
　　“你是想让他们当我们的保镖？”
　　看来汪汪还是能理解人类的语言嘛，杰罗点了点头。
　　“所以，如果薇薇安小姐没有异议，接下来请随机应变的作出配合我的举动。”
　　薇薇安用着非常令人担心的表情点了点头：“交给我吧！”
　　接下来，杰罗又向魔族询问了几个问题。
　　总结了现有的情报，杰罗对自己的处境有了大概的认知。
　　“黑沙之蝎”是可以吸收“神知”，造成巨大灾祸的魔兽，加特尔特和氏族的其他战士带着特殊的魔石，通过释放出令其厌恶的气息，一路驱赶着蝎群，一直到了这个“边境之地”。
　　魔族似乎并没有认知到“裂缝入口”的存在，这里对他们而言就仅仅只是一个异常巨大并且聚集了高等魔兽的山洞。杰罗正处的位置已经临近山洞的出口。虽然微弱，但那些许光明就是证明。至于山洞的内部，魔族只知道有着许多强到异常的魔兽，从未进行过深入的探索。
　　杰罗试探着向加特尔特提出了需要护卫陪同进入洞穴的要求，对方反倒以不能让身份尊贵之人犯险的理由拒绝了。要进行“边境之地”的探索，需要数量庞大的军队或者是实力强悍的精英战士，而这些，都只能先返回氏族进行召集。
　　要进入魔族的领地，杰罗怎么想都觉得是羊入虎口。对于扮演这个王族身份，他没有一点自信。要是跟他们回到氏族领地，哪个审美不一样的大人物觉得自己长得丑了点，不就性命堪忧了吗？
　　最后杰罗只能编了个不能暴露身份的借口，打算让他们护送自己到靠近边境的安全地带。
　　在下达命令后，已经得到了肯定的答复，杰罗却发现体型高大的魔族战士还跪在自己面前。
　　心里不禁动摇起来，果然还是有哪里暴露了吗？
　　“在下有一事不解，还请大人不吝赐教。”
　　加特尔特将头埋得更深，语气异常严肃。
　　杰罗的猜想得到了印证，一边不着痕迹的将薇薇安挡在身后，一边装作镇定的回道：“说出你的疑问。”
　　加特尔特从低下的头抬起视线，锐利的眼神穿过杰罗让身后的薇薇安身子颤抖了一下。
　　没能掩盖的杀气令杰罗皱起了眉。
　　“大人为何不给人类奴隶套上项圈，这样的举动很容易招来误解。”
　　“怎样的误解？”杰罗加重了语气。
　　“不仅大人会被认为有包庇人类的嫌疑，这名人类奴隶也很容易被误认成无主之物而卖掉或者杀掉。”
　　背后的身子倒吸了口气，杰罗也大概明白在这里的人类的处境。
　　他微微搭下眼睑。
　　“之前的项圈被弄掉了，这种不便的东西不要也罢。”他顿了顿，用不容置疑的语气说道，“这名奴隶不可能离开我，我也不会让她离开。”
　　身后的气息停止了，杰罗察觉到薇薇安似乎抓住了他的衣角。
　　——这家伙就这么害怕吗？真是胆小的汪汪啊。
　　“是吗，在下明白了。”加特尔特垂下了头，“既然是不打算再做交易的奴隶，就请大人将印记印上去吧。”
　　“印记？”
　　杰罗眨了眨眼，脑中一下子出现了不太好的画面。
　　“表明了从属，就不会有人再打奴隶的主意。”
　　“那还真是便利啊......”
　　思维还停留在之前的画面，口中顺势说出了感言。
　　“主从印记的仪式用具，刚好在下的眷属们都有携带。为了避免流言传出，还请大人能尽快进行仪式。”
　　不知道该说什么，不只是要考虑自己的想法，还要考虑现在扮演的身份，杰罗有些怔怔的转过头。
　　“他是这样说的......”
　　薇薇安的状况也不比他好到哪儿去，满脸绯红。不知道她想到了什么，一个劲的摇头：“怎么能行，那样地位不就下降了吗？”
　　杰罗并不觉得现在的她有什么地位。
　　“那还是项圈好些？”
　　“好什么啊，又不是狗狗！”
　　居然不是吗？杰罗露出了惊讶的表情。
　　“大人！”两人的对话大概是被魔族听见，对方用痛心疾首的语气打断道，“不可以骄纵奴隶，奸诈狡猾的人类必须加以束缚。”
　　确实，虽然这只汪汪和奸诈狡猾一点关系也没有，不过经常出来坏事倒是真的，有点束缚也不错。
　　“那个印记什么的，有办法消除吗？”
　　“当然有，”加特尔特回答道，“只要将奴隶处死，印记便会消失。”
　　说了当没说，杰罗咂了咂舌：“除此之外呢？”
　　“没有。从属印记是表示奉献灵魂的效忠，不被效忠的对象所需要，受到遗弃的灵魂当然不会有存在的意义。”
　　“......那还是把项圈拿来吧。”
　　杰罗最后做了决定。薇薇安看上去还有怨言，不过被杰罗以“随机应变”堵了回去。
　　在一群魔族的簇拥下，杰罗将项圈戴在了薇薇安的脖颈。
　　少女闭着眼，微微扬起下巴，双颊绯红，脸上却有种异样的恬静。
　　魔族们半躬着身子，用敬仰的眼光看着这一切。直到项圈的锁扣在杰罗手中发出轻声的脆响，他们才像是见证了仪式的达成，发出欢庆的声音。
　　“......好了吗？”
　　薇薇安吐出温热的气息，稍微睁开的眼中蕴着湿润的光芒。
　　近在咫尺的吐息令杰罗也略显慌乱，脸不禁有些泛红。
　　但是他很快恢复过来，一把拽起连着项圈的链子。
　　“你把这个当成什么了，给你戴的是项圈又不是戒指。”杰罗用鼻子哼笑一声，“管好你的嘴，我让你说人话了吗？笨狗就只准发出笨狗的叫声，听懂了就叫一声啊，笨狗。”
　　薇薇安的表情从惊愕变成不知所措，最后变成怒不可遏，刚要出言抗议的时候被杰罗拉动链子。
　　“哇啊——”
　　身体失衡让少女不禁叫出声。
　　杰罗得意的仰起了脸。
　　这一刻，他觉得自己扮演的王族简直惟妙惟肖。
　　头晕已经得到缓解，冷静下来的思维没有原因的笃定卡罗尔能够平安返回现世。
　　绯月帝国有句谚语“大难不死必有后福”。被误会成王族或许就是后福的开始。
　　“那就尽职尽责的护卫我返程吧。”
　　坐在加特尔特让出的坐骑上，杰罗牵着奴隶少女，意气风发的发出指示。


第五章 深渊的一日
　　出了洞口后，眼睛用了一会儿才适应阳光。
　　晴空万里之下，虫鸣鸟叫伴着青葱绿意让人耳目一新。
　　清新的空气略带香甜，穿林而过的清风夹着淡雅的花香。
　　嫩绿的青草一直延伸到洞口的空地，鲜艳的花朵散落草地、妆点在树梢。
　　虽称不上绝景，却也是一片生机盎然。
　　——这种地方真的能叫做“深渊”？
　　同样是从山洞出来，这边却是一点高山雪原的踪影都没有。似乎两边的世界比想象中还要有更大差异。
　　没走多远，一个临时营地便从林木的遮掩中露出。
　　加特尔特迎上前，与营地中的魔族交谈起来。从放在营地的物资和魔族的装束来看，这些人应该就是与加特尔特一同执行任务的战士们。
　　——果然从身材来看，战士比起眷属都要高大强壮许多。要比喻的话，就像是兵蚁和工蚁的区别。
　　在交谈之中，杰罗不时能感受到魔族投来的视线。虽然心里打着鼓，但他还是故作高深的仰着头，不屑的半眯起眼。
　　“......还真是超乎寻常的美丽！”“就像是魔王大人的雕塑活了过来。”“这股强大的威压，我都快站不住了。”
　　随后杰罗经受了长时间的参拜，一直到每个战士都心满意足才终于停止。
　　“还真是累啊......”
　　在营地的中央，杰罗的身边空出一大块区域。战士们去做类似封印的收尾工作，留下的眷属顾及身份的差距不敢靠近。杰罗难得有不需要装样子的时间。
　　“明明一副享受的样子。”
　　薇薇安一脸委屈的抓着项圈。
　　杰罗随手拉了拉链子。“我什么时候允许你说话了？”
　　“汪！汪！汪！”
　　少女忍着泪水，大声叫唤着。这幅自暴自弃的模样的确看得杰罗非常享受。
　　——为什么总是想欺负汪汪呢？
　　杰罗想起了卡罗尔的问题，现在他能给出回答。
　　——当然是因为有趣啊！
　　“很好，很懂事，现在允许你说话了。”
　　这些与人类不同的智慧种族，薇薇安只知道他们是魔族，作为补充，杰罗将卡罗尔告诉他的历史全转述了一遍。
　　“这都是真的吗？难以置信......”
　　“是不是真的我们现在就有机会去证实。”
　　“向这些魔族吗？”得知更多历史之后，薇薇安对魔族的态度更厌恶了些。
　　“只是询问可能也只会得到片面的答案。最好能找个类似图书馆的地方调查一下。”
　　“还是不敢相信啊，”薇薇安感慨的说道，“明明只是300年前的事情，却觉得像是千年一样遥远。”
　　“历史本来就不是可靠的东西，只要有心篡改很容易将真相掩埋。”
　　“是啊......”薇薇安望向天空，“反倒是神和恶魔的事情更让人觉得真实。”
　　杰罗有些不解：“我以为你不会对这些感兴趣。”
　　“我小的时候就在想神是不是已经死了，或者听不到人们的祈祷了。因为我不管怎么祈祷都没有用嘛......”
　　“你有遇到什么必须要神来解决的事情吗？”
　　“不是......”她小心的朝杰罗看了看，“只是想变得更聪明、更灵巧、更淑女一些......”
　　“还真是一个都没实现啊。”杰罗非常确定的点着头。
　　“没能实现真是对不起啊......”少女嘟起了嘴，不知又想到什么，脸上再次浮起红霞，“不过，还是有一个愿望实现了......”
　　少女的声音轻得仿若自语，风将发丝扬起，仰望蓝天的脸像是同云彩一起飘入其中。
　　看着薇薇安与林间鲜花相配的闲适笑容，杰罗微微有些发愣。
　　——这家伙在干什么呢？
　　他拉了拉手中的链子。
　　“谁允许你擅自发表感慨了？”
　　“诶？这都不允许吗？”
　　“说吧，实现了什么？”
　　薇薇安慌乱的朝他看了一眼，想要用干笑掩饰的低下头。“嘿嘿，还是不要了吧......”
　　“区区奴隶还敢对主人有所隐瞒？”
　　杰罗又打算拉动锁链，薇薇安立马大声的叹了口气。
　　“果然啊！果然那些历史不可靠嘛！”
　　“怎么了？”杰罗停下动作问道。
　　“恶魔哪里有被封印嘛，这里不就有一只啊？”
　　“是吗？”杰罗扬起嘴角，“敢这样诋毁主人，这样的奴隶需要调教啊！”
　　树林的空地中，一阵阵的传出少女的求饶声。
　　远远的，一处山坡之上。
　　加特尔特和其余战士透过树叶的缝隙观察着两人。
　　一名战士附在他的耳边说了几句。
　　他点了点头。
　　“大人和人类奴隶的关系实在太近了些，这样迟早要犯下大错。”
　　周围的战士们一齐点头附和。
　　“不能再让同样的悲剧在王族上演了。”
　　一个身材魁梧，脸稍微方正一些的战士说道。
　　“就算只靠我们，也必须让大人清醒过来。”
　　加特尔特接过话：“不得已的时候，制造一些意外也是必要的。”
　　“之后就大家一起，在大人的面前以忠义之死作为谢罪！”
　　众人充满决意的视线集中在一起，加特尔特露出的欣慰笑容。
　　“到时候，各位再在阴暗地狱相会吧。愿魔王陛下荣光永存。”
　　“——愿魔王陛下荣光永存。”
　　数名战士围在一起，进行了短暂的密谋。达成一致后，加特尔特环顾众人。
　　“还有什么问题吗？”
　　其余人都表示没有疑问后，一个稍显瘦小的战士走上前。
　　“并不是对计划有疑问。我只是有所不解，为何这位王族大人身上没有魔纹。”
　　“只是被衣服遮掩了吧。”
　　瘦小战士摇了摇头，发出略显干涩的声音：“因为个人兴趣我对魔纹有过研究。魔纹为了能更方便吸收‘魔能’，会有一部分裸露在衣服外。比较常见的是在脖子和手臂上。所以......”
　　“你不是在怀疑大人的身份吧？”
　　加特尔特声音低沉的问道，对方连忙否认。
　　“那样大逆不道的事情我当然不敢。大人那纯正的气息我当然能够感受。一想到流淌着魔王血脉的王族竟是如此美丽之人，我的心中便充满了自豪。这位大人必定是魔神大人眷顾的证明，魔神大人一定还未抛弃我族。”
　　虔诚的赞颂再次在战士之间响起。
　　“正因如此，我才会更加好奇，”瘦弱战士的眼中放着些许疯狂的神色，“这位大人身上的魔纹到底在什么地方，又是怎样的模样......真是忍不住想拔开大人的衣服，将他仔仔细细的看上一遍......”
　　“霍尔沃克，适可而止！不想我现在就斩了你就收好你的想法。”
　　“当然的，战士长大人，你知道我也只敢想一想而已。”
　　瘦弱的战士退了下去。
　　“对了，我还有另一个疑问。”霍尔沃克再次用压抑的声音说道，“这位大人为何会一个眷属都不带出现在边境之地，为何身边只有一个人类奴隶，而且，为何还像是从没来过这里对周围环境有着异样的好奇？”
　　“这不是我等需要关心的问题，战士只需要成为王族的剑与盾，在必要的时候进行谏言，辅佐王族回收魔王的‘魔能’便可。”
　　“是啊，是啊，这是我的失言。”霍尔沃克埋头退下，“愿之后的计划能一切顺利。”他在不被看到的角度翘起嘴角，“愿魔王陛下荣光永存。”
　　“——愿魔王陛下荣光永存！”
　　林中的鸟儿被战士们雄浑的气势惊吓，扑扇着翅膀飞向天空。
　　*
　　再次上路的时候杰罗明显感觉战士们表现得更熟络了些。先是有意无意的向自己身边靠拢，然后便开始不着边际的问一些莫名其妙的问题。
　　刚开始只是询问称呼，这个杰罗还有所准备，搬出了惯用的“菲尼克斯”的名号。
　　魔族战士们先是笨拙又直白的赞扬几句后，又问了其他身份相关的问题，都被杰罗以不便透露为由搪塞过去。就在他以为这是在向他核实身份的时候，一个战士憨笑着，问了句“大人喜欢怎样类型的魔族呢”，接着，各种各样的古怪提问就开始了。
　　“没有特别喜欢的类型。”
　　这样回答后，一连串提问接踵而来。
　　“大人认为年长一些的好呢，还是岁数小一些的更合适？”“大人是喜欢活泼的还是稳重的，温柔的还是性格独立的？”“那个，大人觉得人妻怎么样呢？在下知道有家店，里面全是......”“最近听说贵族们有种玩法，会让自己的眷属穿上特定职业的服装，听说会产生特别的效果，大人有兴趣要尝试下吗？”
　　这些还算比较正常的，更加过分的是一个身材相较瘦弱的战士，居然用着老鸨一般的表情，压低声音问道：“大人如果有那方面兴趣在下也能满足，只是不知道大人是喜欢在上面还是在下面呢？”
　　杰罗当时就叫停了队伍，牵着薇薇安到了一处安静的空地。
　　“我们还是逃走吧。”杰罗认真的看着奴隶的眼睛，“再呆下去我感觉要出事。”
　　“不是很好吗？”薇薇安不知为何在生着闷气，“靠着王族的身份能娶很多妻子吧？”
　　“你是说他们是想和王族攀上关系？”杰罗头一次觉得薇薇安还有点头脑，竟然注意到了自己没想到的事。
　　“所以要是有合适的，你也要‘随机应变’吗？”
　　“不可能的吧，我又不会在这边定居。”
　　“意思是要定居了你就会娶个魔族咯？”薇薇安的“耳朵”像是发怒的立了起来。
　　“你是怎么想到那边去的？”况且这个假设本身就不成立。杰罗觉得刚才那个认为汪汪有智商的自己真是蠢透了。
　　“叛徒......”
　　“啧，麻烦的女人。”
　　两人的密谋不欢而散。虽然薇薇安依旧坐在杰罗的身后，但对方在马背上空出的距离显然是在表示自己还在生气。
　　魔族战士们似乎也看出了这点，提出想要让眷属们帮忙照看人类奴隶。
　　或许让这家伙独自反省下更好，杰罗刚这样想的时候，背后的身体又轻轻靠了上来。
　　——这种时候还是很老实嘛。
　　杰罗只能暂时放弃让汪汪反省的打算，向着战士们重申了一遍。
　　“这名奴隶不可能离开我，我也不会让她离开。”
　　本以为是说出了很不错的话，气氛却不知为何的变得险恶起来。魔族战士们像是确认眼神一般的互相对视了一眼，然后便纷纷向杰罗告退，只留下两个一边像是要挖掘性癖一般问着问题，一边介绍着熟知的魔族美女。杰罗只能心不在焉的听着，脑中构思着魔族具体的审美标准。
　　就在这不紧不慢的行进中，太阳和现世没有区别的东升西落，天色逐渐昏暗。落在天边的云霞被染成绛紫，魔族的眷属们开始在一片空地上扎营。
　　汇合了其他战士和眷族，整个队伍有近百人。人数虽多，却没有丝毫杂乱，相互分工明确，一个完备的营地很快就搭建起来。
　　实际上，在离开洞穴不久，队伍便和魔兽有过接触。虽然大多是不值一提的弱小魔兽，期间也遇到过和洞穴中相差无几的强大个体。杰罗也得以窥见魔族的战斗方式。
　　战士作为前锋，眷属在后方用远程武器进行支援。遇到弱小魔兽便合围绞杀，那些强大的则以驱赶为主。在战士们精湛的配合下，行进至此甚至连轻伤都未落下。
　　这样出色的连携作战，不知是经过了多少实战和练习。杰罗自认就算现在已经身体恢复得差不多，也很难从他们的围攻下全身而退，更不用说还带了只只会拖后腿的汪汪。
　　——只能走一步看一步了吧？
　　毕竟现在还不用作敌对的考虑，而这些战士虽然强大，却也只到勉强抵御一只“洞穴魔兽”的程度，要靠他们返回裂缝还是太勉强了些。
　　“距离第一个聚集地，还有多长时间？”
　　杰罗朝着守在身边的加特尔特问道。
　　“最近的是抵御魔兽的要塞都市，也是东部氏族的中心，被赐予了魔王陛下的7件神器之一的‘白夜’之名。”
　　“白夜城吗？”杰罗在口中复念着这个名字，觉得意外的顺口，“城里该不会有很多大人物吧？”
　　“大人说笑，白夜城中并没有能被大人说成大人物的存在，即便是拥有王族血统的城主也顶多能与菲尼克斯大人地位相平。”
　　这不是有大人物吗？还是真正的王族，去了哪里绝对会露馅的吧？
　　“果然，我还是在附近找个村落落脚吧。那种氛围不适合我。”
　　“在下定当寸步不离护送大人。”
　　对着面前这个充满使命感的炙热眼神，杰罗只能苦笑两下。
　　——魔族不会都有那方面倾向吧？倒是希望你们能保持点距离。
　　就在杰罗为两人的对视尴尬得无话可说时，一名战士接近了加特尔特。
　　听到战士的报告后，加特尔特转向杰罗说道：“菲尼克斯大人，有魔兽群正在朝我们接近，还请大人随我们前往安全地带。”
　　——可营地不是才搭好吗？
　　看到战士们似乎并不在意的神情，杰罗总觉得有哪里不对劲。
　　他朝着身后的薇薇安看了一眼。少女还是一副懵懵懂懂的，不知道是生气还是发呆的心不在焉。
　　——算了，就算他们真要加害自己也不会用这么拐弯抹角的方式。
　　“带路吧。”
　　杰罗拉了拉少女项圈的链子，回应道。


第六章 饵料
　　“莉萨，你们终于回来了。”
　　朱里将一早准备的热水抬了出来。
　　行动结束得比计划晚了些，水温已经有些变凉。
　　“啊，不愧是我老婆小朱里，真是太贴心了~”
　　“团长又在乱说了......”
　　莉萨接过朱里递来的毛巾，沾上水擦拭了脸和脖子。其他男性队员们全都直勾勾的看着她的动作。
　　“呼~清爽清爽~”
　　莉萨将毛巾搭在水盆上，叫道“下一个”，一堆男队员们便争抢起来。
　　“柏妮丝，你不用吗？”
　　朱里向着缩在一边的少女问道。
　　对方露出柔弱的表情，摇了摇头。“不、不能把、大家的水，弄脏了......”
　　看到这个样子，朱里立马明白了。
　　“团长，你又欺负柏妮丝了吗？”
　　莉萨将手搭上她的脖子，把她拉到一边。
　　“这次是其他原因，可和我无关哦~况且，小朱里差不多也该改过来了吧。我现在只是第二分部分部长，不是团长了哦。”
　　“但是柏妮丝......”
　　“别管柏妮丝啦，那家伙有那家伙的苦衷，我们还是来讲一讲先前的行动吧。呀，真是大开眼界呀，没想到那家伙这么厉害，还好我们团长......”
　　原团长放开了自己，开始口若悬河的讲述起来。朱里心里越发觉得忧伤，看着被新的队友包围，神采奕奕的短发少女，朱里感到自己正被抛得越来越远。
　　*
　　自己是叛徒。
　　朱里很清楚的知道。
　　在确定第二分部的成员们都睡下后，她躲进了厕所里，确认没有人跟着后，将门锁上。
　　听到周围不再有丝毫响动，穿林而过的风声都显得格外刺耳，朱里将藏在怀里的传话水晶拿了出来。
　　“行动失败，‘漆黑羽翼’比预想中还要强大。别动队及时撤退，没有损失。”
　　说完后许久，自己的声音都如魔咒一般在耳边环绕。
　　自己究竟在做什么？
　　住在这样的大房子，享受着前辈们的指导和帮助。不管是青鸟分部长，还是蒂雅玛特大人，还有年纪比自己还小的小嘉儿，新的佣兵团全都是一些亲切的人。就连一开始总是喜欢卖弄肌肉，做出的可怕样子的“疾风分部”的大块头，在被蒂雅玛特大人教训了一次后，每次都会像大型犬一样蹲下身子靠过来，像是献上贡品一样的送自己很多东西。
　　而且，莉萨和柏妮丝也在这里......
　　自己竟然要背叛她们吗？
　　“钱放在老位置。明天来见我，我有新的安排。”
　　回话从另一个传话水晶中传出。望着两个水晶因为失去魔力变得灰暗浑浊，朱里想到，自己的内心也是同样的颜色。
　　刚开始并没有胁迫，也没有什么把柄落在对方手上，只是因为对方开出了合理的价钱。
　　朱里有好几个弟弟妹妹，一天要打几份工，遇到了莉萨后被不由分说的拉进了佣兵团，靠着在佣兵团的收入，终于能过得轻松一些。
　　但朱里能做的只有后勤，也只有莉萨这样的团长会让后勤分到其他成员一样的钱。莉萨决定加入“温泉之友”后，朱里就已经做好了觉悟。
　　这里的酬劳分配和普通佣兵团一样，第一参考便是参与完成的委托数。除了莉萨的小队，朱里想不到还会有其他人会邀请自己。
　　但是，原本就光芒四射的原团长到了新的团队依旧耀眼，不光成为了新成立的第二分部的分部长，还被选拔成了某个特别小队的副队长。
　　虽然因为莉萨的推荐，朱里也成了这个别动队的后勤，但无法参与委托的她依旧无法获得理想中的报酬。
　　这个时候，一个男人找上了她。
　　对方自称直接受命于王都的公务员，在执行一项秘密的调查工作。工作的内容不便透露，但对方保证，这是效忠于国王，效忠于罗里安王国的工作。
　　面对男子提出的报酬，朱里只能希望他说的是事实。
　　自己并不是背叛，而是在帮助曾经的伙伴。至于这个佣兵团的真相，希望调查的结果能证明其清白。
　　迄今为止，她已经向对方汇报了许多情报。包括佣兵团如今的人员配置，驻地那令人惊叹的建设情况，还有那些普通人根本想不到的秘密武器。
　　每一次，对方都为朱里准备了丰富的报酬，并且不断的怂恿她进行更深入的调查。对方已经不满足只是普通团员就能接触到的情报，还希望她能够主动去打探，去潜入到那些不允许进入的地方。
　　这些危险的，可能会招致敌意的事情，朱里当然要拒绝。但朱里每次拒绝，对方便以此为由扣除她大部分的酬金。她最近拿回家的金币，已经少到父母都会发出怨言的地步。就在她几乎快要下定决心去完成对方要求的时候，另一件事情引起了对方的兴趣。
　　“‘温泉之友’打算和‘漆黑羽翼’对决，把所有有价值的情报都汇报给我，我会视情报的价值给你金币。如果让我知道你有隐瞒的事情，就和你其中一个弟弟妹妹说再见吧。”
　　毒蛇总是缠紧了猎物，才开始一点点吞下。朱里知道自己再想逃脱已经太晚。
　　如果不给对方足够的“饵料”，被吞下的就是自己。
　　从那天开始，朱里就时不时的向莉萨打听这方面的消息，甚至别动队一直没有行动，朱里都感到喉咙如被掐紧的恐慌。
　　终于有了第一次的行动，朱里发现自己比起担心帮助过自己的恩人，更多的竟然是因为获得了有价值的情报，而终于松了口气。
　　身体如释重负，又能顺畅呼吸的朱里在这一刻已经明白。
　　——自己不再是那个能被莉萨称为朋友的“小朱里”。
　　望着洗手台上的镜中的自己，梳成麻花辫的黑发映衬着自己鬼魅般苍白的脸。朱里朝着自己镜中无神的双眼长久的凝视。
　　什么也没有，就如死物般空无一物。
　　——所谓的大义都是自欺欺人，自己就只是一个卑鄙的背叛者。
　　关上门后，朱里走入了走廊的黑暗。
　　*
　　自己究竟是在做什么？
　　用近似于发脾气的方式拒绝了亲戚好心的收养，凯里开始了留在南镇的独立生活。
　　然而......什么都没能开始......
　　只是不踏出房门的话，什么都可以像是还没发生。自己只是负气的躲在自己房间，父亲也还在操劳镇上的事物。大家都还等待着，等待时间让两人的关系得到改变。
　　不同的是，这栋本身就很安静的二层小楼房，变得比以前更加安静。
　　在这时间有如静止的房间内，凯里反倒开始反思自己当初负气的理由。
　　父亲的想法并不是那个时候才知道，那就像是一个被抛弃，被藏起来的尸体，在很早以前就被自己杀掉，只是那一刻，那一句话，刮起的风将盖在尸体上的泥土吹散，让令人发吐的恶臭飘了出来。
　　凯里想要惩罚父亲，最直接的方式就是通过惩罚自己。
　　自己就是嘉尔前辈口中的“胆小鬼”，连与父亲对峙，告诉父亲自己的想法都做不到。只是受到一点点伤害就躲了起来。这个样子......不管再怎么锻炼身体，学习再多的剑术技巧，都无法替父亲挽回名誉。
　　“......明明在其他人面前都能好好说出来的事情，为什么在父亲面前就说不出来......”
　　凯里低低的发出笑声，就算是自言自语，只要发出声响，在确认自己还活着的同时，心里的寂寞也会消散很多。
　　为什么会留下？为什么不是如从前一样做出更容易的选择？为什么心里的情感像是被看不见的东西封堵，什么都感受不到？
　　本以为只要有充足的时间，自己能得到答案。结果越是思考，心里就越是迷茫。
　　自己想要做什么？自己能做到什么？根本不知道。
　　已经没有人会对自己还有期待了吧？
　　——明明应该是这样的。
　　“咚、咚、咚！”
　　房门就像是生气一般发出声响。
　　凯里估算到时间，提前在心里做好了准备。
　　打开房门，门外依旧是那个矮自己半个头的黑发少女。
　　“讲义，便当。”
　　少女将双手的东西递过来后，凯里一如既往的道了谢。
　　“可能学长还没注意到，学长的样子已经和街上的流浪汉差不多了。”
　　“是吗，我今天会洗干净的。”凯里将手搭在门把上，随时准备关门。
　　“学长有出过门吗？”
　　“没这个必要。”凯里低下了头。要不是安琪儿每天为自己送饭，自己不可能这么轻松的在家里呆着。
　　“哦，是吗？”
　　凯里的手腕被抓住了，他稍微抬头看见少女没多少温度的眼。
　　“如果学长不打算从流浪汉变成幽灵，就还是偶尔出门晒晒太阳。”虽然是建议的语气，抓着凯里手腕的手却分明是不容拒绝的力道，“镇上发生了很多变化，作为前镇长的独子，学长有必要知道一下。”
　　前镇长的独子......不知道安琪儿为什么要说这样的话，但凯里只是听到这个称谓便止不住的泛出恶心。
　　凯里想要挣脱，却发现自己的力量根本无法办到。
　　“觉得奇怪吗？”安琪儿的眼中依旧只有冷淡，“在学长躲在家里的时候，我也在进行力量的锻炼。现在再遇到那时的情形，我大概不会再需要前辈的帮助。”
　　“......”
　　突如其来的悲伤哽在咽喉，凯里吸了口气。
　　连自己唯一做到过的事情也要被抹掉吗......
　　“祝贺你，那真是太好了。”
　　凯里笑着说完后，发现安琪儿的脸变得更加冰冷。抓住自己手腕的手如泄愤一般的用着力。
　　“把便当拿上，学长享用午餐的时刻，理所当然的属于制作午餐的人。学长没有异议吧？”
　　用命令的语气说着像是撒娇的话，同时手上的动作还没有丝毫商量的打算，凯里只能放弃了抵抗。
　　“至少让我换身衣服......”
　　“不行。一会儿看不到学长，学长就可能逃掉。”
　　时隔如此之久，凯里头一次差点笑出来。“我可能，没有可以逃的地方了......”
　　“那就跟我出门吧，说不定能找到一两个。”
　　*
　　阳光洒在身上的感觉是如此舒畅，凯里以前从没注意到。
　　从东街的爆炸，到街上增多的巡逻队，凯里所知的南镇在很多地方都发生了改变。
　　“新镇长听说已经有了人选却一直没来上任，那些大人们好像也默许了这种行为，真是搞不懂。”
　　安琪儿还抓着凯里的手腕，没有丝毫松懈。
　　“最近有个奇怪的传闻，不只是大人们闲聊在谈，班上的男生只要聚在一起就都在说。和学长之前在的佣兵团有关。”
　　感受到安琪儿的视线，凯里依旧没表现出任何兴趣。
　　“‘温泉之友’佣兵团好像是在领主府门口刻了字，说是十日之后前来挑战之类的，因为很快被抹掉了也没人知道具体情况，只不过......”
　　“不过？”凯里附和着问道。
　　“受挑战的对象好像是那个有名的‘漆黑羽翼’。”
　　很有名吗？凯里确定自己没有听过。不过他本身就从未关注这方面，让他说出本国的有名组织他都做不到。
　　“实际是不是很有名，我也不知道，”安琪儿继续用冷漠的表情说着热情的话，“但是，凯里学长如果还在那个佣兵团，说不定也会变成有名人哦。”
　　凯里没有给予回应，一路上他在都听着安琪儿说着，自己只是不时的回答都已经超过了在家中自语的次数。但仅仅只是对话，就已经让他感到格外疲惫。
　　“那就在这里吧。”
　　被安琪儿拉着，凯里走过了重建中的东街。一直到了泛着粼粼波光的贝尔姆湖边。
　　“这里边晒太阳边吃饭，学长身上快发霉的地方也会被晒干吧。”
　　走到湖边的长椅坐下，凯里的手终于被放开。
　　真的要逃走吗？凯里闭上了眼睛。这个选项从一开始就没有过。
　　自己就像是早就习惯了被人安排的生活，有人告诉自己要做什么比思考更加轻松。
　　“谢谢你，安琪儿。”
　　双手合十的道了谢后，凯里睁开了眼。
　　打开便当盒后看到的是一如既往精心搭配的食物，腹中如苏醒般的产生饥饿感。
　　就在他准备享用这份过于贵重的好意时，争吵的声音从不远的小巷传来。
　　那是个少女的声音，其中的强烈愤怒让凯里不由得投去目光。
　　在一条临近施工的无人小巷，声音再一次传了出来。
　　“我不可能对莉萨做那种事情，你就算杀了我我也不会去做的！”
　　仔细听就会发现，少女的声音中不只有愤怒，还有歇斯底里的悲伤。
　　又一个男子的声音粗鲁的说了什么，凯里没能听清。
　　“就算连累了他们也是我罪有应得......”声音像是即将要哭出来，“但是不可以伤害莉萨......”
　　男子的声音放缓了许多，像是做出了某种妥协。
　　最后，少女的声音趋于平静，只有刚开始还带着未平的情绪有些许走调。凯里也只听到那一部分。
　　“‘温泉之友’的机密，我会去弄到的，但是......”
　　直到两人从小巷出来，凯里都没有移开注意。
　　看到男子离开后，少女泛红的眼睛朝四周望了一眼，然后向着相反的方向离开。
　　“学长，饭要凉了哦。”
　　凯里回过头，看到安琪儿略带笑意的眼睛。
　　“抱歉，我可能......”
　　安琪儿打断了他。
　　“我会帮忙的。”


第七章 所谓战士
　　头一次遇到这种情况，凯里并不知道怎么正确应对。
　　既然有安琪儿的帮忙，就干脆分头跟上去，至少先弄清对方的身份。
　　抱着这样的想法，凯里远远的跟着从小巷出来的男子，安琪儿则跟在了留着辫子的少女身后。
　　并不是觉得自己能做什么，只是突然有种无法推卸的责任感。
　　这样激烈的争吵和从争吵中听到的内容，都告诉凯里事情并不简单。而这样的对话不是被别人听到，偏偏是被自己。就像一开始就将退路斩断，让自己无法避开。
　　穿着黑色大衣，带着圆顶帽，这样的装扮在这日渐炎热的季节看着都觉得沉闷，而男子从帽檐的阴影下露出的眼，却是冰冷得像刀子一般。
　　男子又在转角处停了下来，四处张望。凯里下意识的躲了起来。男子身上始终有种危险的感觉，凯里无法确定对方是不是发现了自己。偷偷看到男子选定了方向打算继续移动后，凯里离开躲藏处，再次跟上。
　　心里已经被紧张压得喘不过气，一直捏着的手里满是汗水。凯里一边思考着如果对方进到酒馆或者餐馆自己该怎么办，一边在心中盘问似的复念着，就算跟上去又能做什么，谁也没让自己这样做，说不定团长他们早已知道，只是自己又在做多余的事情。
　　但更多的，是在祈祷对方没有发现自己，而自己也只需要跟踪到对方的住处就好。
　　终于，凯里在身体就快在焦虑和慌张中脱力的时候，男子抵达了目的地。进到了一处普通的公寓中。
　　凯里躲在小巷中看着男子的黑大衣消失在公寓的入口，长长的舒了口气。
　　——但是，要怎样让团长或者嘉尔前辈知道呢？
　　他在脑中幻想着再会的情景，然后用力甩了甩头。一定不会那么顺利的，他们早就对自己失望了。
　　就算没有......自己也没有再成为他们同伴的理由......
　　头脑中再会的画面就像是被火焰灼烧，成为了一片漆黑的余烬。余烬在身体中堆积，阻碍了原本想要涌出的情感。
　　凯里低垂下眼。
　　“找个人带话吧......”
　　“——小弟弟想要带什么话呢？”
　　蓦然的，一个声音像是用钝刀从骨头上刮肉，沙哑的贴着凯里耳边响起。
　　凯里原本蹲下的身体想要逃脱似的朝另一边倾倒。对方用手拉住了他，然后一点点的将脸朝他的面前伸来。
　　“不知道我能不能帮这个忙？”
　　是那双冰冷的像是刀子的眼睛。凯里的呼吸停滞了一下。
　　身体不知道从哪里涌出的力量，凯里一下子跳起来想要逃走。
　　对方没料到他的动作，被他从手中挣脱。就像是被户外的阳光向身体灌入了能量，凯里全然没有了丝毫的疲惫，身体中充满了力气。
　　“啧，别跑！”
　　凯里朝着巷子的另一头跑去，经过拐角将堆放的杂物推倒。
　　“可恶......”
　　身后响起了咒骂声。身体在风中奔跑，两边的景物飞速倒退，凯里的脑中却一直盘旋着疑问。
　　——什么时候被发现的，他是怎样突然出现在自己身边的？
　　他想起了之前的小巷，和男子进入的公寓有相连的地方。男子应该是在进入公寓后又从公寓绕回到后巷。
　　自己早就被发现了，对方只是想找个机会抓到自己。
　　——被抓到会被怎样？
　　凯里脑中闪过男子像蛇一样狭长的眼睛，心里再次被恐惧填满。
　　他在奔跑中回过头，结果没能在身后看到任何人影，空荡的后巷异样的安静，诡异的感觉刚窜上心头，凯里的脑袋就遭到一击重击。
　　视线在一瞬被夺走，腾空的身子朝着后方倒下，身体摔倒地面时五脏六腑都像是被摔散一般。
　　“本来不想对小孩子动手的。”
　　拿着半截手臂长的铁棍，男子慢慢的走向凯里。
　　“但叔叔我啊，不喜欢太调皮的孩子。”
　　看到男子走出的方向，凯里才想起这里的确有一条岔道。然而现在后悔已经太晚，男子高高的扬起铁棍。
　　“遇到调皮的孩子，就需要这样——”
　　铁棍猛的砸下。在那个瞬间，如时间放慢一般，凯里清晰的看着男子咬紧牙使出力量的表情。
　　记忆开始倒退。
　　——就和即将做出攻击的灰野狼一样。
　　身体像是无意识的朝着旁边翻滚，躲开了男子的攻击后，凯里一瞬爬了起来。
　　——逃跑的话立马会被追上。
　　凯里在爬起身的同时抓起了路边的一块木棍。
　　男子看到他拿起木根摆出对峙的姿势，咂了咂舌。
　　“所以说，叔叔我才最讨厌调皮的孩子。”
　　不需要做太多，只要制造出可供逃跑的空隙，然后逃出这条后巷。
　　嘉尔前辈的教导和那些不近人情的训练，一点点的浮现在凯里脑中。手中笔直的木棍也越发觉得顺手。
　　这个时候，他突如其来的感到一阵的荒谬。
　　——自己之前一直在做什么？
　　嘉尔前辈明明说过，训练落下一天，三天的努力就会白费。这样算来，自己不就又要从头开始了吗？
　　“梆！”
　　男子突然向前踏出将铁棍击出，凯里侧过木棍将力量卸下。结实的手感伴着清脆的响声传回到血液，像是火苗一般，身体的各个部件逐渐被唤醒，凯里的头脑刹时清明敞亮。
　　男子不断的挥舞铁棍，凯里利用闪躲和格挡接下。男子狭长的眼中慢慢积累着不耐烦的神色，凯里因为疾驰而紊乱的呼吸反倒随着身体的动作沉稳下来。
　　“真是麻烦的小鬼......”
　　男子动作的间隙越来越大，凯里已经有几次看到了突破的机会。
　　但是还不能着急。嘉尔前辈说过，在完全看透对方的动作前都不能轻举妄动。
　　脑中又浮现起红发的前辈叉着腰用威严的语气指导自己的画面，凯里切身的感受到前辈的教导是多么实用。
　　——而且，这家伙并不强。
　　比起和嘉尔前辈的对练，这家伙的攻击太单一也太轻了。
　　甚至不需要使用卸力的技巧，这个看起来高大的男子击出的力度连那个娇小前辈的一半都不到。
　　只要找到机会，自己还能做到这样的事情——
　　“啪！”
　　铁棍刚刚挥下，凯里便顺着铁棍的力道后发先至弹开铁棍。
　　——嘉尔前辈说过，用全力做出攻击的都是外行。
　　男子的身体在瞬间失衡，凯里灵敏的从他身侧穿过，向小巷的出口飞奔。
　　街上人群的吵杂声已传入双耳，只要再转过前面个转角，自己就能脱离危险。身体比之前还要轻盈，酣睡方醒一般畅快又充满活力。
　　——自己并不是一无是处......过去的锻炼和努力都是有用的。
　　“砰——”
　　沉闷的声响夺走了右腿的力量。
　　“诶？”
　　蓝天在头顶偏斜，灰色的墙壁在视野中旋转。
　　凯里扑到了地上。
　　“啧，只打中腿吗......算了，也行吧。”
　　男子走了过来，踩在凯里想要爬开的腿上，用冒着烟的枪口指着他。
　　“要不要再补上一枪呢？杀掉这样的小鬼可能会做噩梦吧？啊，但是他可能是别国的间谍或者那个佣兵团的人啊......因为还有两下子嘛......怎么办呢？”
　　男子独自念叨着，脸上露出了烦恼的表情。
　　最后他耸了耸肩，将枪收了起来。
　　“还是先拷问吧。”他再次从大衣中拿出铁棍，“毕竟这边的才是我的专长。”
　　*
　　身体被踹到了墙角，退无可退的处境让凯里反倒安心起来。
　　鼻子和嘴唇都在流血，自顾自渗出的眼泪混着血液将尘土黏在脸上。眼睛只能睁开一半，男子正朝自己走来，这短暂的间歇，凯里能偏过头看向小巷露出的蓝天。
　　阳光还是如此充沛，晴空干净得像是能洗净所有污秽。这是那一次在小巷中被殴打时，没有注意到的。
　　——真是美丽啊，就像能让人漂浮在其中，把所有的烦恼和悔恨都如霉菌一样烤干、蒸发。
　　自己真该多晒晒太阳。
　　男子的阴影遮掩了天空。铁棍再次挥下。
　　“我记得之前你说过话啊，现在怎么不说了？你知道吗？对我们这种喜欢拷问的人来说，越来闭得紧的嘴，就越有将它撕开的价值。至于那里面是藏着怎样的秘密，还都只是附赠。”
　　铁根带着破空声落下，击打在皮肉的声响反倒微弱许多。
　　“这就像是玩游戏一样，”他狭长的眼睛露出狂热的光芒，脸上的笑容夸张到狰狞的弧度，“你有权利选择不说话，但我有权利拷打你。我没有反抗的权利，我却有享受的权利。而我最享受的，就是我有权利让你痛苦，有权利夺走你的一切，在这每一分每一秒，我就是你的神，你只能承受，然后服从。”
　　对方就像是知晓每一个能刺激痛苦的地方，铁棍击打的力道甚至比刚才战斗时更加强横。这当然不是那些和自己同岁的学生们拳打脚踢能比的，但凯里似乎仍旧是那个时候的凯里。
　　只是疼痛没有什么无法忍受，反正拥堵的情感早就让感觉受到隔离。和那个时候没有变化，就算这样如同废品一样一点点靠近死亡的身体，看起来也和自己无关。自己只能旁观，或者是和其他人一样对自己无视。
　　“呃，和这样的小鬼说这些也没有用啊......”男子突然泄气的说道，然后咂了咂舌，“可惜我手上只有这个......要是有更多工具，可能你也能明白一点。”
　　他深吸了口气，吸气声在兴奋的余劲中微微颤抖。
　　收起了铁棍，男子俯下身，抓起凯里的衣襟将他提了起来。
　　“最后问你一遍，你的身份是什么，为什么跟踪我，你想给谁带话？”
　　睁不开的眼角看到一个明晃晃的物体。抵在脸上的硬度告诉他，那是枪口。
　　“啧，还是不打算说吗？不会是已经说不出来了吧？”
　　男子狭长的眼中露出了厌烦的表情。
　　“说不定还要对付其他小鬼，就当是提前做个练习。”他自语一样的说了后，将脸靠近了凯里，“听到了吗？小鬼，要是你还没想好答案，我真的要杀了你哦。”
　　凯里似乎已经听见手指压动扳机的声音。
　　“再问你一遍，你的身份是什么——”
　　不光是疼痛，眼睛还有疲惫的感觉，想到自己的下场，凯里干脆闭上了眼。
　　——自己的身份。
　　离开家门的时候，安琪儿说过，“前镇长的独子”。
　　但是这样的回答对方一定不会满意吧？
　　是什么让自己做出这样的举动，为什么只会逃避的自己会想都不想的去靠近危险。这样的自己，是在期待着什么？
　　——那个时候也是这样吧？
　　被灰野狼的魔法困住，只能看着高傲的灰野狼像胜利者般的靠近。那个时候自己的感觉，也是和现在相同的“无能为力”。
　　想做的事情怎样都无法做到，一直在失败，最后不是被前辈搭救，自己已经死在了那里。
　　但是，有过后悔吗？
　　没有。
　　因为自己是战斗之后才失败的，就算是失败的回忆想起时也只会觉得骄傲。
　　——比起躲在房间闭门不出的回忆要舒畅得多。
　　那个时候的自己，在是镇长的独子之外，头一次有了新的身份。
　　那并不是握着刀就被承认的身份，而是选择了战斗才获得的身份。
　　凯里蠕动了嘴唇。
　　男子发出讥笑声。
　　“看来你想说了啊。”
　　肺中还有多少空气？被疼痛淹没的感官已无法得知。
　　无所谓了，说不完也没关系。
　　在承认的那一刻，自己就会迎来死亡吧？但是同样的，并不会后悔。
　　“我是......”
　　凯里艰难的发出声音，眼睛疲惫的难以睁开。
　　男子的气息靠近了些。
　　只是这样的声音并不够，无法让之前那个不中用的自己感受到现在自己拥有的悔恨和愤怒。
　　被夺走父亲生命相同的武器抵着，凯里聚集起身体剩余的所有力气。用撕裂声带的力量，贯彻了比当初在森林中更强烈的意志。
　　少年发出了呐喊。
　　“——‘温泉之友’佣兵团的战士！”
　　“是啊......原来是这样啊，好像之前的资料是有这样的一个小鬼......”
　　实际上，凯里发出的声音并不大，少年的肺没有贡献出足够的气息，只凭声带的嘶吼听起来就像是濒死之人喉咙里最后的气息。就连男子自语的声音都能将其盖过。
　　“那就只好杀了你了。”
　　也就只能这样了。凯里的身体突然觉得轻松畅快。
　　微微睁开了眼，向上眺望。
　　蓝天依旧美丽，艳阳依然耀眼。
　　枪口更紧的抵上了自己。凯里的视线继续向上。
　　真希望能在死之前再见一次那个被自己憧憬的光芒。
　　“你的呼救我已经听到了！”
　　如同迎接死者的天使。
　　刺眼的逆光中，红色的短发在阳光的边沿被染上深黑。
　　叉着腰的姿势就像是刻意等待着时机登场。
　　并不是幻觉。凯里知道，如果是幻觉自己一定能看得更清。
　　——还是和上次同样的情况啊......
　　前辈飒爽的从房顶跃下，以此同时，淹没一切的枪声贴着皮肉传进身体。


第八章 最后的猎人
　　自己死了吗？
　　火药的嘶吼，弹丸在枪管中滑动，近乎无情的力量深埋体内的骨头都能清晰感到。
　　然而，自己还能继续思考。还能看着娇小的前辈精准的一脚踹飞身前的男子。
　　圆顶帽落在地上滚了一段长长的距离才倒下，反倒是男子脑后受到一击后头陷在了旁边的墙壁里再也没有动弹。
　　但这都是开枪之后的事情。
　　为什么，应该被抢击中的自己，还能活着？
　　“小子，下次别给我多事。这个是我盯着的猎物。”一个撒气般的声音在身后响起，“我可是收了钱的。”
　　如鬼魅一样，声音毫无征兆的出现。而且，自己的身后，应该是墙壁才对啊......
　　凯里堪堪偏过头，一个具有强烈女性气息的丰满上身从墙壁中探出，再向上是深蓝短发下的艳丽脸庞。而这个不可思议的嵌在墙壁中的女子，手中拿着的正是男子适才所持的火枪，枪口朝向天空还挂着缕缕白烟。
　　这位是......脑中浮现起那个热闹的夜晚，掩盖记忆之上的尘土被拂去。
　　“阿尔薇拉小姐？”
　　“嗯？我的名气已经连小孩子都知道了吗？”
　　看来对方已经不记得自己了。凯里现在的角度刚好看见阿尔薇拉丰满的深壑，想到曾经被这个捂得透不过气的体验，他害羞的眨了眨眼后移开了视线。
　　“问题就是你开小差去了吧？”
　　嘉尔走到凯里的面前，在靠着墙壁才能站稳的少年面前抱起双臂。
　　阿尔薇拉如穿过幻影的走出墙壁，站在两人身边。
　　嘉尔先是朝阿尔薇拉抱怨了一句，对方满不在乎的回道：“看到好看的饰品当然要买下来，这是女人的天性。我不可想成为被工作抹灭天性的无聊家伙。”
　　“知道了吧，你就是因为这种理由差点死掉。”
　　看着前辈眉毛扬起，似乎在替自己生气的样子，凯里觉得感动而又陌生遥远。他最后还是笑了出来。
　　嘴角的弧度久违到脸颊都觉得陌生。这样的笑一定特别生硬吧？
　　因为，泪水就像要冲刷掉疼痛和悲伤，在眼眶中濒临崩溃。
　　看到他的样子，嘉尔叹了口气。
　　放下抱在胸前的双手，扶起他摇摇欲坠的身体。
　　“很不错了，胆小鬼。”
　　凯里咬紧了牙，不这样做的话哭腔可能会漏出来。
　　和预想中的重逢不同，心中的情感杂乱又强烈。因为前辈的话语，凯里发现自己已经无法再维持表情的平静。
　　他埋下了头。无数情感涌在喉头，能发出的却只有简单的音节。
　　“对不起......对不起......”
　　少年将头埋进了女孩平坦的胸脯，女孩先是有些错愕，仍然默许了他的举动。
　　干哑的声音一遍遍的说着道歉，每一次都带着身体的颤抖。嘉尔知道这家伙是在哭，泪水已经让她胸前的衣服湿透。
　　阿尔薇拉对她做了个无趣的表情，然后走去处理那个卡在墙壁里的密探。
　　“想哭就哭吧，师父说过，‘男子汉的泪水都是成长的养料’。但是不要一直道歉啊，要想道歉，就带着这份羞耻和不甘心变强吧。”
　　嘉尔叉着腰，挺起胸，没有再看这个不争气的后辈。
　　只是听着耳边越来越轻的道歉，感受着打在胸口的短促呼吸渐趋平稳。
　　凯里的身子倾斜的倒下，被嘉尔接住。
　　——居然睡着了吗？我的胸口就这么舒服吗？
　　嘉尔低着头看向自己丝毫没有发育的胸部，不满意的噘起嘴。
　　“父亲......对不起......”
　　凯里紧闭的眼角又有泪水渗出，嘉尔再次叹了口气。一把将他拦腰扛在肩上。
　　被血染红的裤腿又涌出更多鲜血。
　　“不要再道歉了啊！这点事情就给我忍住啊。”
　　女孩不耐烦的嘟喃了一声。
　　在巷子的转角，安琪儿收回窥探的视线。
　　她并没有像一开始答应凯里的，跟踪那个留着辫子的少女。
　　她径直去了佣兵公会，找到了唯一还在公会中的红发女孩。
　　等她赶到时，刚好看到凯里将头埋进嘉尔怀中的一幕。脚步像被钉住，无法再移动半步。
　　她怔怔的躲在转角。想着这些应该早已察觉的事情。
　　——这样就算两清了吧？
　　之后，就只需要在合适的时机，将自己知道的真相告诉他，照顾这个麻烦学长的任务就算结束了吧？
　　“那些多的食材，只能全部倒掉了......”
　　等到三人都离开了，安琪儿才慢慢的从巷子走出。脸上是一如既往的冷漠。
　　*
　　“还真是悠闲啊，这帮人。”
　　远远的，爱德华坐在守卫营地的钟楼边沿，用魔法从头到尾观看了这场表演。
　　胧就蹲在他身后不远，用手指逗弄着身边的幽蓝光点。
　　“我觉得我们也差不多，”利鲁兹抱着手靠在钟楼四边的柱子，不耐烦的说道，“为什么其他人都在做进攻的准备了，我们却只能在这里干看着啊？”
　　“我可是在认真的履行工作，干看着的只有你哦~”
　　“你这家伙，砍了你......”
　　“看吧，就是因为太容易被挑衅，所以才会在决战之前用光‘混沌’能量。你真是太好对付了，利鲁兹先生。”
　　“啧。”利鲁兹不愉快的发出咂舌声，“布莱尔·巴德里克，罗里安最具天赋的魔法师再配上传说中的空间魔法......真的是怪物一样的存在。”
　　“那可是塞西莉亚都日思夜想的人。”
　　“和那家伙战斗一点也不痛快，下次不想再遇到他。”
　　“这可不像你啊，利鲁兹，”爱德华收回魔法，转头看向黑发剑士，“‘幻影剑’不是不追到目标就不会停手吗？”
　　“你是故意在找茬吗？等我恢复力量绝对砍了你。”
　　“抱歉抱歉，那家伙是塞西莉亚的猎物，的确轮不到我们出手。不过，也有这样的可能——对方能找到这家伙的位置，然后突然带着一大批人出现在我们身边，那个时候，就拜托你了哦~”
　　“那你就等着被塞西莉亚剁成肉泥吧。”
　　——真是可怕啊。
　　爱德华眯起了眼睛。
　　确实如利鲁兹所说的，如果对方能找到胧的位置，那必定是自己的失职。没有呆在领主府，没有和漆黑羽翼的其他成员在一起，单独带着胧躲在这城镇守卫的营地上。就是为了没有后顾之忧与对方决战。
　　对于这个张扬的十日之约，塞西莉亚进行了许多考虑。
　　无论怎么看这个有着“温泉之友”名号的佣兵团，都不会是“漆黑羽翼”的对手。对方不但用让菲诺小姐伤心的方式托她转告了敌对宣言，还明目张胆的用空间魔法在领主府门外刻上“十日后决战”的字样。这样的挑衅就像是看准了塞西莉亚的高傲，想要在遭受反击前争取时间。
　　塞西莉亚提到过，现在顶替团长之位的布莱尔·巴德里克在那一战中，受了不轻的伤。对方要争取到他恢复的时间，有这个提议并不意外。
　　那么就抢在之前发动袭击吗？当然不是。就如对方所想的，作为团长的塞西莉亚不会允许这样的行为。
　　就和恋爱一样，屈辱也能使人变得盲目，并且最终都能达到一种“痴迷”的状态。
　　这位团长小姐对堂堂正正的战胜天才魔法师就有了这样的痴迷。
　　“但是，对方是否会堂堂正正的就不知道了。”
　　“你又在说什么？”
　　爱德华摇了摇头，没有回话。
　　塞西莉亚一定想到过这样的可能，才让自己用魔法带着胧隐蔽起来。比起正面战斗，他更擅长的是这些地方。
　　然而比起那位天才魔法师，爱德华认为更需要提防的应该是一直没有出现的“千人斩”和“死灵法师”。甚至“共助会”的其余“七席”也有参与的可能。
　　老实说，在这个四面为敌的地方，对方如此有恃无恐的发出挑战，让爱德华真有点被吓到。要说是加入“漆黑羽翼”以来的最大危机都不为过。
　　“共助会”的大名，身为“魔堕者”的他早有知晓。但本身便擅长隐蔽藏匿的他也没有寻求庇护的必要。倒是这群喜欢为非作歹，放荡不羁的佣兵，更对他胃口。
　　所以，就算是为了能继续为非作歹下去，好好的侦查，为每个值得注意的人做好标记，对于之后的行动都非常重要。
　　暂时能确认的是，“暗月魅影”和那个菲诺小姐的玩伴。“暗月魅影”并不是主动攻击的目标，那个红发的小女孩也因为菲诺小姐的关系从攻击对象中排除。
　　——大概对方也是知道这一点才放任她在镇上行动。
　　连菲诺小姐在佣兵团的地位也被看穿了吗？不过那位大小姐平素的秉性，被看穿也是当然。
　　——结果自己的侦查就是什么也没侦查到嘛。
　　“和平，说不定是最好的......”
　　“啧，你到底在念叨着什么啊，烦不烦？”
　　面对队友的无端指责，爱德华又只能一笑了之。
　　“那就来看看最后一个需要关注的大人物吧~”
　　爱德华将魔法转移到驿站旁边，一个胡乱披散着金发的男子登上马车。
　　车夫有气势的扬起鞭子，马车徐徐开动。
　　“果然是这样吗？”
　　没过多久，这架不起眼的马车便驶上了大路。
　　那是出城的方向。这位大人物当然没有出城的需要。
　　只不过，在那个方向，有着一个深藏林中的佣兵团驻地。
　　“看来，我们的王子大人才是藏在最后的猎人。”
　　*
　　——那东西......又要出现了吗？
　　震耳欲聋的咆哮响彻地底。
　　艾莉身子冷不丁的颤抖了一下。
　　“不要担心，我会保护你的！”
　　听到毫无自知之明的声音，艾莉不由得搭下眼。
　　“你还是先保护好自己吧。”
　　被带到这个莫名其妙的地方，戴上了离开就会将脖子勒断的项圈，像是牲畜一样的饲养着。艾莉大概比这里的所有人都清楚等待着自己这些人的是怎样的下场。
　　——只要不离开，就永远不会得到救赎。
　　这里就是这样的地方。
　　是活人的坟场，是对“魔堕者”的处刑之地。
　　艾莉刚被扔在这个高墙之后，一个满脸伤疤的中年男子便走了过来。
　　大概是因为有新人加入，这些将死之人的脸上终于看起来像活人一些。
　　男子像是在为她做着介绍，但艾莉并没在意。她一直盯着高墙正中的栏杆之外，在那里，那个被叫做加尔柯提斯的老人正忧心忡忡的望着她。
　　她知道他在担忧什么，所以艾莉头也没回的打断了男子的介绍。
　　“保护好我，我会带你们离开这里。”
　　或许同样的话这些人已经听过无数次，但艾莉依旧感到了周围气氛的变化。
　　她回过头看着地上那个同样被扔了进来，自称是她哥哥的男子。
　　“顺带也保护好他吧。这家伙什么也不会，但是我是一名幻境魔法师。对了，你们可以叫我艾莉。”
　　敲打铁毡的声响不断在耳边回荡，然后又被魔兽的怒吼掩盖。
　　巨大的魔兽再次从甬道出现。裂缝之下，如呼吸般自然的战斗即将开始。
　　拿着破烂武器的魔堕者们将艾莉和亚历克斯护在身后。
　　这些人很强，艾莉从第一场战斗就能看出。各自原本就拥有非比寻常的独特能力，再加上在这个斗兽笼中无休止的战斗磨炼，这些战士如果回到大陆上绝对是名震一方的强者。
　　但是魔兽更加强大。
　　刀剑无法穿透的皮肤，能抵消大部分魔法伤害的甲壳，如同山岳般巨大的肉体，再加上防不胜防的能力。每一场战斗都必须要做到百分之百的集中，一丁点的失误都必须用牺牲来弥补。
　　艾莉不打算插手，擅自插手会破坏他们的连携。并且，她并不觉得自己有插手的能力，幻境魔法本身就不是擅长攻击的魔法，更不知道对于魔兽会有怎样的效果。她还有更重要的事情要做。
　　好在这一次裂缝并未开启太久，魔堕者们平安的渡过了考验。
　　这难能可贵的喘息时间，他们回到了各自的地洞之中，只有一开始为艾莉做介绍的男子留了下来。
　　这人叫做迪埃尔，在这群囚徒中算是领袖的人物。不但会使用双手剑，似乎还有着操控重力的魔法。
　　“有收获吗？”
　　迪埃尔的身上、脸上满是伤疤，看上起就像是某种骇人的纹身。他在艾莉的对面坐下，完全无视了旁边双脚被魔法治愈，已经能勉强行动的贵族魔法师。
　　“这个时候应该说一句‘辛苦了’，但你会觉得多余吧？”
　　“在这里没有时间可以浪费。”
　　艾莉撇了撇嘴，歪斜着刘海看着他。
　　“我也不想浪费时间，只是我直说没有收获的话，怕你失望。”
　　男子如岩石一般的表情没有丝毫变化。
　　“失望也是浪费时间。”他站起身，“只是这样的话，请你继续。”
　　离走之前，他回过头。厚实的嘴唇动了动。
　　“拜托你了，艾莉小姐。”
　　“看来敬称不是浪费时间啊。”看着男子远去的背影，艾莉低低的感慨道。
　　“抱歉......”亚历克斯在她身边发出不忍的声音。
　　“嗯？”
　　“艾莉会落到这种地步都是我的错。”
　　艾莉歪起了脑袋。“好像是这么回事。”
　　“我一定会......”
　　“算了算了，”艾莉连忙挥手打断他，“你要是能做什么早在外面不就做了吗？”
　　看到这个男人吃瘪的表情，艾莉高兴的笑了起来。
　　“你才是吧，差不多该说实话了。为了我这种家伙被关在这里可不值得，赶快认个错让你那个朋友把你放出去啊。”
　　“艾莉，我以为你能够相信了，你真的是......”
　　这家伙又在说这样的话了，看他如此笃信的模样，大概用魔法进入他的思维看到的也还是这样。
　　是被洗脑了？脑袋产生幻觉了？不可能那真的就是事实吧？
　　艾莉仰起头望着如夜空般深邃的黑暗。
　　算了，在这个地方烦恼这些就是迪埃尔口中的“浪费”。
　　“我想啊，”艾莉开口说道，亚历克斯立马认真的看着她，“或许我终究是要进到这个地方的。”
　　亚历克斯露出了疑惑的表情。
　　“我在之前的地方就喜欢呆在神殿的停尸间，到了这里还是这样，大概现在就在我们头顶。谁能想到下面就是留给我这样人的监牢。”
　　“艾莉，我们一定能出去的。”
　　她又轻笑了一声。
　　总是用肯定的说法，这是怎样的不负责任。但是......
　　“这是一定的，我大概就是为这个目的而来的。”


第九章 荆棘下的决意
　　“这就是‘安全地带’？”
　　杰罗看着这荆棘满布的树林，不由得皱起了眉。
　　“是的，大人，只要走过这里，就能避开兽群。”
　　可这里怎么看都更危险啊。
　　“大人，先请吧。”
　　对着这阳光无法穿透的幽暗密林，加特尔特竟然做了让自己带头的姿势。杰罗有些纳闷，难道这边的王族还必须身先士卒以身犯险？
　　树影下的荆棘蜿蜒盘旋，看来如鬼魅的暗影，又像是妖魔伸长的尖爪。手搭在腰间的长剑上，杰罗下意识的拉起了薇薇安的链子。
　　传回的力道超乎预料的扎实，杰罗回过头。
　　“菲尼克斯大人，前方的道路只容得下一人通过，您的身后，还请交给在下等人。”加特尔特拉在薇薇安的锁链前，手上的力量说不出的强硬。
　　看到魔族战士碰到锁链，杰罗有种格外不愉快的感觉。
　　“比起身后，我更想有人能在前方开路。”杰罗更用力的拉回锁链，在薇薇安惊讶的目光中抓起她的手将她拉到身边，“而且，我不喜欢有人碰我的东西。特别是这个蠢奴隶。”
　　不同于薇薇安脸上突然腾起的红晕，魔族战士们原本就无血色的脸看起来更加惨白。
　　“不知道这些人想干什么，”杰罗在少女的耳边压低声音，“不要从我身边离开。”
　　薇薇安脸就像要埋进了胸口，轻轻的点了点头。发出孱弱的声音：
　　“那里是头发，不是耳朵......真的......”
　　杰罗这才发现，自己竟然是对着少女头上的乱发在说话。
　　“我知道的，不用这么强调啊！”
　　另一边，看着身份尊贵的王族大人竟然和人类奴隶一同的面颊泛红，露出害羞的表情，加特尔特的心里就在滴血。
　　他不着痕迹的环视了身后的“同志”们，大家都是同样的表情，想来都和自己有着同样的痛苦。
　　对着纷纷投来的询问表情，加特尔特小幅度的点了点头。
　　等到好几人默不作声的在暗处消失后，他转过头。
　　“那么，就让我为大人开路吧。”
　　走在这条荆棘小道，杰罗才发现加特尔特所言并非虚假。在这崎岖到异常的小径上，堪堪只有落脚之处，之外不是一踩就会陷入进去的腐叶沼泽，便是张牙舞爪的毒荆棘丛。杰罗着实担心蠢汪汪会犯个傻一头栽进去。
　　“你给我跟紧一点啊。”
　　跨过一根横在路中的腐木时，薇薇安没能在落脚处站稳，杰罗一把将她拉了过来。由于狭窄的通道只能供一人站立，薇薇安几乎跌进杰罗怀中。
　　“对、对不起......”
　　少女慌乱的道歉了，贴近身体传过的心跳比道歉声还要大。
　　“所以说，”离得比预想的近，杰罗也有点不好意思，“跟着我的脚步，就会安全很多啊......”
　　“嗯......”
　　“啪嗒！”一截粗壮的树干在前方的加特尔特手中变为木屑。
　　整个队伍在沉默中酝酿出莫名的压力，注意到这点的时候，处于压力的中心，杰罗和薇薇安就像是做坏事被发现，极有默契的彼此分开。
　　“大人，能继续前进了吗？”
　　加特尔特的话语中似乎有着相当的怒气，大概是觉得这个奴隶太浪费时间了吧。
　　杰罗也有同样的感觉，拉了拉薇薇安的链子继续在昏暗的密林前进。
　　“簌——”
　　再次行进没多久，一道隐蔽的黑影伴着压低的破空声在阴影中飞来。
　　杰罗利索的挥剑斩下。
　　被剑气从正中劈开的黑影擦着薇薇安的身体刺入两旁的树干。绿色的粘液从中流下。
　　“是毒蜂射出的尾针，大人不必在意。”
　　加特尔特从容的解说道。
　　薇薇安惊魂未定的愣在原地，想必是这一瞬发生的事情让她思维断了线。
　　这确实是正常反应，看着深深没入树干中的两半尾刺——不仅有成年人的手臂长度，表面还泛着锋利的金属光泽——这种东西怎么可能不去在意啊？就算这是深渊中毒蜂尾刺的正常大小，这毫无征兆，甚至连杰罗都没能事先察觉的攻击，实在太诡异了些。
　　更重要的是——这个攻击明显是瞄准了薇薇安。
　　果然是，有提高注意的必要啊。杰罗看着对这突发事件毫不在意，脸上没有丝毫表情的魔族战士们，小声的咂了咂嘴。
　　在这之后，并不长的一段路，杰罗便遇到了头顶的毒荆棘垮塌，走过的地面突然塌陷，暗处飞来各种莫名其妙的物体等，花样繁多的意外。在用手接住一条草叶编成的假蛇之后，杰罗实在有些忍不下去了。
　　“把这个拿好。”
　　将做工异常精致的草编蛇交给薇薇安，杰罗越过加特尔特走到了最前。
　　虽然意外都是朝着薇薇安去的，但真正的受害者却是杰罗。半边身子挂满了绿色浆液，另外半边是腐臭的泥土，黑色的套装上满是破洞。尽管没有受到实质的伤害，看上去却格外狼狈。
　　这都是从意外中保护薇薇安的结果。从结果来看，保护别人比自己受到攻击要麻烦得多。
　　所以......
　　“加特尔特，”头也没回的念出了身后魔族的名字，杰罗将“气”运在尚在鞘中的剑上，“我来演示下什么是真正的开路。”
　　话音未落，剑气已出。横扫而过的剑气如轻柔涟漪在枝叶藤蔓间扩散，昏暗密林轻轻一颤，随后，枝丫不堪重负的声音便接连响起。
　　倒塌，挤压，失去支撑的枝叶被蔓藤荆棘牵扯着整片整片的落下，眼见前路即将被落叶断枝掩埋，又一道凌厉的剑气将下落中的残枝扫开。
　　茂密的遮掩被荡开，阳光笔直的照在道路上。
　　“不愧是王族的大人。”
　　加特尔特诚恳的赞叹道，然后带着惋惜的闭了闭眼。
　　“大人的决意，在下明白了。”
　　实际上，杰罗从左眼的眼布下看见了藏在林中的意识体。虽然和之前一样没有发现对方的敌意，但是他也能猜到那是想要对付薇薇安的魔族。
　　作为警告，杰罗的剑气特意绕开了他们。就在身后的加特尔特不会看不见，因此他的回答杰罗也能理解成对方已收到了警告。
　　大概能想到他们这样做的理由，但杰罗并不确定自己这个所谓的“王族”在他们心中的地位，也不打算现在就将事情挑明。
　　拉了拉链子，让薇薇安到了自己身边。杰罗看着这个面露歉意的少女，叹了口气。
　　——连笨狗都能看明白，这些魔族的做法也太拙劣了些。
　　做了个深呼吸后，杰罗一把抓起了她的手。
　　——这样就算把态度表明了，这些魔族再想做什么，就只能将他们视为敌人。
　　被手掌包覆的手比想象的小，还柔软的完全想不到这家伙曾经是公爵的亲卫队。
　　一定是亲卫队里最弱的那个。所以，在这深渊之地，这家伙只能靠自己来保护。
　　*
　　“怎么办啊，加特尔特大人？”
　　“菲尼克斯大人的样子完全是着迷了啊！”
　　“如果被其他王族知道，菲尼克斯大人会被杀掉的啊......”
　　绕了一圈，返回到营地之后，加特尔特和其他战士开始了秘密会议。
　　“为了人类奴隶，甚至不惜对同族展现敌意。菲尼克斯大人的样子确实太过异常。”加特尔特沉吟道，“或许这就是大人出现在边境之地，并且不愿进入城市的原因。”
　　“难道是......私奔？”
　　这个猜想被提出后，战士们纷纷乱作一团。
　　“这怎么行？这个事情如果传开王族在民众的声誉又会下降。”
　　“十年前的悲剧难道又要上演吗？”
　　“我们就什么也做不到了吗？”
　　“战士长大人！”
　　感受着这些忠心的为王族担忧的眼神，加特尔特沉默的蹙起了眉。
　　半响后，他抬起头。
　　“堵上我的忠义，我会去说服大人。如果我失败了，请各位接替我的位置，将大人带回部族。然后，请用尽一切办法帮大人掩盖身份吧！”
　　*
　　回到营地后，杰罗和薇薇安单独呆在一个营帐中。
　　天色已近黑暗，营帐中亮起了照明的水晶。
　　“之前的事情......谢谢......”
　　大概是想到奴隶不需要睡床，营帐中只架了一张木床。虽然看起来简易却意外的牢固，证据就是这个毫无自觉的奴隶坐在床边扭来扭去扭捏了半天，依旧没有丝毫动摇。
　　话说，纠结了这么久，就想说这个吗？
　　杰罗正在研究水晶发光的原理，随意的用鼻子应付了两声。
　　“为了我把你衣服弄脏了，真是对不起......”少女有气无力的叹息了一声，“看来我真的只会扯后腿，哈哈哈......”
　　“这是该笑的时候吗？”杰罗头也没回随口问道。
　　“干笑啊干笑。因为......”少女的声音更低沉了，“我真的很没用嘛。”
　　“你终于有自知之明了。”杰罗满意的回过头。
　　少女刚露出想要反驳的表情，然后迅速泄气。“呜......其实在亲卫队就知道了。自己只是个什么也做不了的吉祥物嘛。”
　　“作为吉祥物不应该有招人喜欢的地方吗？可问题是，薇薇安小姐......”杰罗上下打量了她，然后一边咂嘴一边摇头，“啧啧啧。”
　　“啊啊啊，真是烦死了啊！就算是我也有招人喜欢的地方啊！”少女头上的“耳朵”不高兴的又竖了起来。
　　“比如说？”
　　薇薇安笔直的伸出手。“把衣服脱了。”
　　杰罗眨了眨眼：“哈？”
　　水晶发出的淡光之前只觉得恬静而舒适，现在却有种暧昧的魅惑。
　　杰罗生硬的将视线沿着脖子向下移到少女的身体上。之前一直没在意，少女的身材匀称有致，尤其是胸前的形状，在水晶光芒的勾勒下显得格外丰满。
　　那的确挺丰满的，回想着好几次少女贴着后背的感触，杰罗下意识的咽了口唾沫。
　　——这个声音在安静的营帐中格外响亮。
　　“不是，不是这个意思......”薇薇安满脸通红的胡乱挥动双手，“我是说那个啊，就是那个啊！”
　　“哪个啊，你倒是说清楚啊！”为了掩饰尴尬，杰罗也不禁将声音拔高。
　　“就是那个啊！”薇薇安用手打着手势，“把那个弄进去，再拔出来，再弄进去，拔出来，一直重复，最后一用力，”少女做出了指挥乐队打出休止符的手势，“就是那个啊！”
　　“你这么说谁懂啊？！”
　　真是的，越想越不敢想。杰罗赶紧背对她转过身去。
　　“我出去透透风，你也冷静一下吧。”
　　杰罗走出营帐。天空呈现深蓝的色彩，月光倾泻在大地上。周围的一切都染上一层淡淡的光辉。
　　带着凉意的风从林中吹来，杰罗长长呼了口气。伴着枝叶摩挲的沙沙声，身后有脚步靠近。
　　“有什么事吗，加特尔特？”
　　魔族战士的双眼凝聚着比月光更甚的决意，这是做好了足够觉悟的眼。
　　“菲尼克斯大人，在下想为之前的事情谢罪，那个愚蠢的闹剧全是在下个人独断，与其他战士无关。大人要降下怎样责罚在下都欣然接受。但是，”战士颇具魔族特征的纤长眉毛皱起，“请大人先允许我将接下来的话讲完。”
　　他虽还未明说，但杰罗大概知道他想说什么。
　　朝着泛出莹莹光亮的营帐看了一眼。杰罗点了点头。
　　正好他也想趁此机会问清楚。
　　“要换地方吗？”
　　战士沉吟了片刻。“附近就好。”
　　杰罗满意的勾起嘴角。
　　他从左眼之中能够看出，回答这句话时的战士已经放弃了加害薇薇安的念头。
　　“那就稍微在附近转转吧，难得月色如此美丽。”
　　*
　　听着脚步远去，薇薇安的心里一下子变得空荡荡的。
　　手里拿着随身携带的针线，想等着他回来后把刚才的话一个字一个字解释清楚。
　　“只是想把衣服的破洞缝上的......”
　　绿色的浆液和灰土在回到营地的时候已经清洁干净，结果露出来的破洞便更加显眼。早就注意到这点的薇薇安一直想找个机会提出来。
　　“这可是我唯一拿得出手的......”
　　小声的抱怨对方已经听不到了，手指只能徒劳的在针尖拨弄。脑中全是白天他说的话，他的表情，他触碰自己身体时候仿佛电击般的触感。
　　“清澈而有光泽的银发，如白月般洁白的肌肤，晨星之主才配拥有的美丽容貌......”
　　嘴边浮起了如品尝花蜜的微笑，在这无人的营帐中，试着用幼时许下愿望的语调念着：
　　“菲尼克斯殿下，我致爱的王子殿下，多么幸运我才能成为您的妻子......”
　　声音中断了，充血的脸烫得就像要冒烟，喉咙发出的声音也离故事书里的女主角相差甚远，更重要的是，幻想中那个王子大人的脸实在太清晰，而且还很不耐烦好像下一秒就要说“笨狗，吵到我了”这样的话。
　　“真是的，一会儿温柔，一会儿又那么凶，到底想要我怎么样嘛！”
　　抱怨的声音不小心大了一些，薇薇安赶紧闭上了嘴，抬起头慌忙张望。
　　然后，看到了一双瞪大了的眼睛。
　　过了一秒才反应过来，那并不是被瞪大，而是因为其他五官都小得并不显眼，眼珠在突出的眼眶中就像瞪着的一样。
　　这是魔族的战士，薇薇安不是很分得清他们，但是他身上的装扮确实是战士——只是身材瘦弱四肢看上去更加纤长。
　　——就像是被晒干的猴子尸体。
　　然而，猴子尸体却笑了起来。
　　“是在说王子殿下的事情？”瞪着的眼睛弯弯的眯了起来。
　　薇薇安头上的“耳朵”立马竖了起来，身体比思想更快的意识到该做什么。
　　一直逃到营帐门口对方都没有动静，就在危机感将要松懈的那一刹那。对方的声音贴近自己耳边响起。
　　“既然这么喜欢殿下，就让你成为唤醒王子殿下的祭品吧~”
　　意识，在理解这句话之前，便已远去。


第十章 混沌之龙
　　月光落在营帐上，和营中的淡淡光芒相互辉映。
　　杰罗离在不近不远的地方，用天使的蒙眼布观察着营帐的周边。
　　并没有魔族有接近的想法，而营帐中的少女，居然丝毫没有防备心的睡了过去。
　　要不是有自己在，这家伙已经不知道被卖到哪儿去了吧？
　　不过，今天如果能平安渡过，之后自己也能稍微放心一些。
　　——正是抱着这样的考虑，杰罗才专程在稍微远离的地方观察。
　　这种心不在焉的状态明显被加特尔特察觉到。战士耐心的等到杰罗收回视线，才重新开口说道：
　　“在下是为了人类奴隶的事情而来。”
　　果不其然，杰罗甚至感觉这些魔族对这个奴隶的重视程度超过了自己。
　　“在你提建议之前，我想知道为什么？”
　　没有将问题讲明，但杰罗知道对方能够明白。加特尔特并不是愚钝的人，却是一个很容易被看懂的人，这过份耿直的性格让杰罗都不难猜出他的想法。
　　似乎魔族的战士都有着这样的特性，至少在这短暂的接触中确实如此。
　　“大人......”加特尔特欲言又止的看着杰罗，“在下斗胆问一句，大人是有失去记忆的经历吗？”
　　突然的提问让杰罗差点被自己口水呛到，他立马干咳了两声。
　　“嗯、嗯，是的，被你看出来了吗？”他故作高深的摸着下巴。“发生了一些事情，真是灾难啊。”
　　“在下为大人的遭遇悲痛万分，”加特尔特埋下了头，“想必那段时间大人是受到了那位人类奴隶的照顾，才给了人类奴隶趁虚而入的机会。”
　　这家伙在脑补什么啊？虽然很想吐槽，但这样的误会说不定能帮省不少事。杰罗顺势说道：“不管她是怎样的身份，接受了赠予就要给予其回报，这并不是什么趁虚而入。”
　　“但在下认为对人类心生情愫是如何都不可以的事情！”
　　加特尔特像是要将胸中的怒气一口气喷发出来，每个字都如被牙嚼碎，伴着迅猛的力道击打而出。
　　杰罗被这铿锵有力的话语所震慑，半天才慢慢回过神。
　　“心生情愫？对谁？”他自己都知道现在自己的表情一定很滑稽，但他感受到的魔族战士的理解能力更滑稽，“对那只蠢汪汪？”杰罗干笑了两下，“不可能，这简直是在开玩笑。”
　　加特尔特像是早料到他会如此回答，低着眼用痛心疾首的语气说道：“大人就是因为失去记忆，被人类蛊惑，不但用自己的身体来魅惑大人，甚至还隐瞒了王族在10年前的悲剧。恕在下直言，这样用心险恶的奴隶必须就地处决！”
　　“不不不，你先等等——”
　　杰罗觉得这家伙的脑补虽然有方便自己的地方，但实在也太荒谬了吧？
　　“用身体来魅惑？那家伙有什么地方能用来魅惑的？用心险恶？那个蠢狗有这样的脑子吗？”吐槽的欲望已经忍耐到极限，杰罗甚至觉得事实已经不重要，他首先必须挽回的，是自己的名誉和形象，“那个奴隶只是一个奴隶，我没有一丁点半点对她产生情愫的打算，也不可能有这样的可能。明白了吗？”
　　“大人为何不承认了呢？就算是愚钝的在下也能看出......”
　　“再继续说我打人了哈。”
　　杰罗搭下眼皮。魔族战士看来不只是耿直，思维简直是直得掰都掰不过来，解释个误会就差点把一天的疲劳翻了个倍。
　　“既然如此，”加特尔特的语气听来还未死心，声音比之前的争论还要强硬了些，“就请大人与奴隶立下主从契约，用契约之令命令她一生不许对大人心生迷恋。”
　　“这样的命令有意义吗？”杰罗哼笑一声说道，“就算奴隶喜欢我，又不代表我会喜欢她。”
　　“但是大人拒绝，这个命令就有意义。”
　　杰罗愣了一下，随即反应过来。
　　难道自己真的希望汪汪喜欢自己？自己不可能真的对她有好感了吧？
　　不可能的，杰罗立马否定了这个可能。自己确实有那么一两次险些将她当作了奥里莉安，但那只是那么一瞬间，还是在薇薇安难得不吵不闹的时候。除此之外有过心动的时候吗？都只是觉得厌烦吧。
　　最直接的证明就是——无论与薇薇安有怎样的身体接触，自己体内的魔力不会有任何改变，都只是浑浊一片。
　　“我......”杰罗想再次重申自己的结论，但是还是无法驳倒加特尔特的假设。
　　用这样从未想过的问题向自己提问，然后剖开内心去找寻最真实的答案——自己想要薇薇安喜欢自己吗？答案是肯定的。自己想回报她的感情吗？答案是模糊的。
　　“接受了赠予就要给予其回报”，自己之前所说的话正是对自己最好的嘲讽。
　　“先等等，大人。有些不对劲。”加特尔特突然凝神看向营帐的方向，“人类的气息消失了。”
　　杰罗惊愕的朝营帐看去，左眼之中的意识还在熟睡，心里的异样让他一把抓下蒙眼布，普通的感知反而清晰的告诉他，那里已经没有任何人。
　　*
　　“加特尔特，这事情跟你无关吧？”
　　在营帐中没有找到丝毫线索，杰罗朝着跟来的魔族战士问道。声音有着焦急和迁怒，尽管杰罗并不想自己将感情表露得如此明显。
　　“虽然与在下无关，但在下能肯定是在下属下所为。”
　　记得这家伙是战士长吧？杰罗咂了咂舌。
　　“把所有人召集起来，我要立马找到这家伙。”
　　“抱歉，在下无法办到。”加特尔特回道。
　　“因为要找的是人类，是奴隶？”
　　“效忠于王族的魔族不可能去寻找会危害王族的人类奴隶。”
　　“好吧，我明白了。”杰罗手按在剑柄上，“我自己来就行。”
　　加特尔特又屈下身恭敬的说道：“请允许在下帮忙。”
　　“你不是不可能帮忙吗？”杰罗撇了撇嘴，这家伙到底搞什么？
　　“在下与菲尼克斯大人的谈话还未结束，大人还未决定在下的处罚，这个期间，在下暂时被剥夺了魔族的身份。”
　　“所以就能来帮忙了？”
　　看到一副理所当然做出肯定回答的高大魔族，杰罗叹了口气。魔族战士真的是耿直到执拗再到麻烦的存在。
　　“有线索了吗？”
　　没用多久，加特尔特便完成了营帐内的调查。他神色凝重的回到杰罗身前。
　　“这是咒术师所为。”
　　“咒术师？”
　　从加特尔特的表情来看，这个名词似乎代表着不一般的含义。
　　“崇拜恶魔，从恶魔之处获得力量的渣滓。”加特尔特声音冷得如出鞘之剑，“想不到这群渣滓竟然混到了在下的队伍中。”
　　联系到和魔王有关的历史，杰罗大概能想到两者之间的矛盾。并且，对于这更符合“魔堕者”称呼的“咒术师”，杰罗总有种特别恶劣的预感。
　　“最好还是将其他战士召集起来。”
　　加特尔特没有回话，反而是单膝跪地将头深深低下。
　　“没能觉察咒术师的存在，是在下的失职。在下会负起责任亲自将其找出。”
　　“啧，”真是麻烦的魔族，杰罗没有隐藏自己的不耐烦，“总之就是不能告诉其他人？”
　　“如果大人想保住人类奴隶的性命......”
　　杰罗一言不发的盯着他，加特尔特如雕塑般纹丝不动。
　　“好吧，”杰罗无力的耸了耸肩，“按你的想法来吧。但如果奴隶出了什么事......”
　　杰罗刚准备做出威吓的表情，战士长立马说道：“在下自裁谢罪。”
　　——动不动就是“谢罪”，这家伙是不是根本就没反省啊？
　　杰罗又咂了咂舌。
　　——魔族战士真是麻烦死了。
　　*
　　“怎么又是这地方？”
　　跟随着加特尔特，杰罗没想到转了一大圈又回到了荆棘丛林中。
　　前方便是被自己清理出来的道路，在边缘处战士长示意停下。
　　“对方故意在营帐中留下了指引的咒术，前方可能会有陷阱。”
　　杰罗在眼布下四处张望，依然什么也没看见。
　　手在不经意间已经握紧成拳。并不是这个神仆的遗物失灵，而是对方拥有更诡异的隐蔽法术。
　　“被恶魔赐予的力量吗？”
　　杰罗回想之前留在营帐中的沉睡意识，对方很有可能专门应对自己的方式。
　　“到底是哪个家伙......”
　　“我大概已经知道了。”
　　战士长踏前一步，手中长剑向前挥下。月色抛洒的夜景就如被波动的水面，摇晃着，逐渐退掉表面的色彩。
　　月光仿佛重新洒下，先前通过的树丛不知何时被清扫出大片的空地，空地的中央是手脚细长，后背却高高隆起，身体略显消瘦的魔族战士。而他的四周，则是涌动着无数成人大小的黑色蜈蚣。
　　蜈蚣黑色的甲壳上长着泛黄的斑点，靠近头部的斑点连成一片，组成了如痛苦尖叫的人脸轮廓。
　　“第4阶的恸哭蜈蚣。”加特尔特持剑走向消瘦魔族，“霍尔沃克，你是‘色欲’的使徒？”
　　“这不是战士长大人吗？我邀请的应该只有菲尼克斯殿下，可以请战士长大人先回避一下吗？”
　　消瘦魔族抬起脸，眼白外突，看不见瞳孔，其他五官却被像被殴打般向下凹陷。
　　更加诡异的是，杰罗竟在这非人的脸上看出了讥讽的表情。
　　战士长并未停下一步。
　　“是吗，是战士长大人将殿下带来的啊。那么战士长大人应该知道继续向前会有什么结果吧？”
　　消瘦魔族抬起手，身旁涌动的蜈蚣群散开。蓝发少女仿佛被噩梦所折磨，痛苦难忍的脸从密布的虫足之下露了出来。
　　一只蜈蚣盘旋身体，将漆黑的腭牙放在了少女的脖颈上。触须晃动，巨大蜈蚣似乎在等待着进食的命令。
　　“这样的威胁对我有用吗？”
　　加特尔特毫不在意的说道。然而，前进的道路却被更快的身影阻拦。
　　“看来确实有用。”
　　形状异常的头颅愉悦的晃动着，看上去像随时要掉落下去。
　　“大人，在下有应对的办法。”加特尔特对挡在身前的杰罗说道。
　　“我不放心。”
　　加特尔特的表情令杰罗想要相信，但异样的情景，心中难已自抑的担心，再加上加特尔特之前对自己的提问。心中填满了无数死结，杰罗无法在这样的状态确保自己的判断不会出错。
　　——而出错的后果，绝对是他无法承担的。
　　“告诉我你的目的。”
　　杰罗看向那个突出的眼球，只剩眼白的眼球依然能产生令人不快的视线。
　　薇薇安还活着，至少看上去并没受到什么伤害。对方的目的很可能是交涉。只要条件合理，只拥有伪装的身份，对这个世界没有任何责任和义务而言的自己，并不是不能答应。
　　“王子殿下比预想中还要在乎这个人类，真是太令我感动了！”
　　魔族像是喉咙漏气的笑了起来，然后在杰罗的视野中一点点的将脖子伸长，在骨骼痛苦的呻吟声中，一直长到如蜗牛伸出的触须，带着歪斜的头颅在月夜下左右摇摆。
　　“这是这满腹情欲的‘神知’，才比任何任何人都适合奉献给‘色欲’大人~”
　　“快说你的要求！”
　　对方表现得越是异常，杰罗感受到的压抑便越是明显。明明月夜是如此明亮，杰罗眼中的世界却暗淡无光。余光中，被蜈蚣掩埋的少女反而更加光彩夺目。
　　之前只是纷乱的思维现在像是被黏在了一起，杰罗除了思考怎样救出薇薇安之外无法考虑其他。
　　“着急了，着急了，陷入情欲之人皆是如此急不可耐。”头颅的下颚裂开，蜈蚣一般的腭牙从下颚的裂口伸出。
　　视野的边缘出现细小的丝线，仿若无数细腿在眼球爬动。杰罗甩了甩头。身体在摇晃的视野中摇摇欲坠。
　　“快说你的要求......”
　　“沉迷了，坠落了，身心的背离换来情欲的缠绵，释放的火焰才是灵魂的洗涤。致爱的王子殿下，我等并无他求，只想看见您的真实姿态~”
　　思绪的闸门如被抽开，脑中胡乱闪过色彩饱满的画面。每一张，都是杰罗最为珍贵的记忆。舞台上的长发公主，树林间的临别之吻；地窖中的柔软触感，船舱内的温柔告白；海滩边的微笑，车厢中的蠢动；蔚蓝长裙，银白短刺......身体和记忆都被撕开，散落的碎片一同被吸入更深的黑暗。
　　深藏黑暗之中，是一位长发在虚空浮空，恬静的闭着双眼，发丝上有无数光彩流动的美丽女子。
　　就像被记忆深藏，女子的脸庞陌生而又熟悉无比，只是注视着她，被温柔包容的感受便浸入肌肤。
　　“......果然是......王子殿下......”
　　脑海之中，属于异物的声音惊叹着。下一秒，所有的幻觉消退，时间和记忆如逆流之河从身边脱离。
　　左眼之上失去了蒙眼布的触觉，属于自然的月光再次印入眼眸。
　　“恶魔的咒术有专门令天使产生幻觉的能力，大人不应该再佩戴这个。”
　　话音已落，巴特尔特的嘴仍保持微张的姿势。他的视线落在杰罗左眼和眉间，眼眸中闪动着难以置信的震惊。
　　“这就是殿下的魔纹吗？”在脖颈上疯狂甩动的头颅大声的尖笑起来，“竟然是混沌之龙，殿下必定是魔族的灾祸啊！”


第十一章 生与死
　　“大人，请配合我的攻击。”
　　加特尔特迅速从震惊中恢复，在出剑的同时说出话语。
　　苍白的残影落在月光之中，话音未落之时战士长已高高跃起，挥剑斩断了细长脖颈上的扭曲头颅。
　　牵引思绪的情感霎时消退，杰罗像是被剑刃的寒芒刺醒，从思维的钝感中清醒过来。
　　喷出血液的脖颈痛苦的扭动着，加特尔特落下的方向已有了无数的巨大蜈蚣扬起上身。
　　——需要掩护他吗？
　　杰罗回忆起战士长越过身旁时的眼神，得到了否定的答案。“配合”的真意应该是其他的方向。
　　将注意力从那些胡乱的思维抽离，杰罗凝聚周身之气，在脑中将接下来需要做到的攻击转化为印象传到手腕。身子在月光中消失。
　　连残影也没留下，如同从虚空凭空出现，杰罗在蜈蚣群的包围正中挥下一剑。
　　看上去只是单纯的动作，实际是数道连斩最后的收招。
　　属于剑气的风暴在魔兽群中央刮起。节肢断裂，腥臭的血液飞溅。凌厉的剑气如风卷残云将残肢断足一扫而空。
　　杰罗这时才落在实地，周围已被清理出一片开阔的空间。
　　同样的，刻意避开的剑气让被魔兽缠绕的少女在空中停滞了一瞬，身边的蜈蚣群已成碎块，重获自由的身体在半空开始下落。
　　杰罗半跪在地，伸手接住了她。
　　月光流过剑尖，一个整圆的空地上，白发青年搂着昏迷的少女。漆黑的血液如葵花瓣围成一圈，还在扭动的断肢间杂其中。
　　不需要任何指令，魔兽嗜血的特性和对“神知”的欲求让它们再次爬行过来。踩着同类的尸体，环绕在血迹之上，巨大蜈蚣抬起螯足，头部甲壳上的人脸痛苦扭曲，扭曲的躯体如倾泻的洪水朝着青年涌去。
　　“真是讨厌的感觉......”
　　杰罗轻轻的呢喃道。
　　左眼之上有着一块皮肤如火烧般的炙热。没有疼痛，反而是在兴奋中微微抽搐。
　　“神知”就是在此处被吸入体内，然而杰罗在这个时候能更清晰的感受到，伴随着“神知”一同被吸入体内的还有更危险的东西。
　　*
　　无法使用蒙眼布，还要顾全怀中的薇薇安。在蜈蚣魔兽的包围中，杰罗一时难以脱身。
　　与蝎形魔兽相同，这种被称为“恸哭蜈蚣”的魔兽同样会钻入地下发起攻击。只顾身前身后就已临近极限，还要提防从地下冒出的毒牙。因为薇薇安的原因，无法做出灵活的躲避。杰罗只能用剑将攻击格挡开。
　　没有了之前的从容，杰罗的身上逐渐爬上一条条伤痕。
　　血液的流出代表着生命能量的流失，顾念着生命相连的另一端，杰罗心中的急躁迅速上升。
　　“哐——”
　　又是一剑，饱含剑气的一击被波纹状的透明薄膜挡下。
　　剑身传回的低吟震得手腕略微麻痹，杰罗咬紧牙，用更大的力量再次斩下，才将冲撞而来的魔兽挡开。
　　然而长长的尾巴甩了过来，杰罗的身子被抛飞出去。
　　虽然用剑将攻击防下，但强烈的冲击还是让杰罗觉得全身内脏都被移了位。努力平复呼吸后，杰罗抬起头。
　　月光下，全身闪动着黑色光纹的魔兽们将头高高扬起，仿佛在向自己发出死亡宣告。
　　——那是什么东西？
　　覆盖在甲壳表面的光膜似乎是魔法的一种，却比杰罗所知的魔法都要坚固。虽然凝聚需要时间，但一旦凝聚成形，杰罗的剑气都无法撼动丝毫。
　　光膜的持续时间并不长，但这样轮流的进攻却令杰罗早已疲于应对。
　　——在精力耗尽之前必须想出办法。
　　视野的另一边，加特尔特正和背部钻出触须，脖子长出细长对足，半人半兽的魔族周旋。旁边依旧围着相当数量的魔兽，那个被斩断的脖颈还在不时放出具有恐惧气息的魔法。
　　而且，战士长的腿似乎在最初的一击后便被魔兽咬伤，从动作上看大概已经无法活动。
　　——比起这边，那边的情况更糟吗？
　　一开始就应该带着其他战士前来......自己居然要为魔族战士的执拗陪葬，真是让人笑不出的笑话。
　　不过，更应该怪罪的是自己吧？
　　【这名奴隶不可能离开我，我也不会让她离开。】
　　说到就应该做到的。
　　“我好难受......”
　　怀中的少女突然动了一下。
　　杰罗用剑格挡开蜈蚣的攻击，顺势向后跳去。
　　趁着空隙，杰罗低头看去。
　　薇薇安脸色不自然的潮红，微睁的眼中满是湿润的水汽，嘴唇却在发白的颤抖着，伴随呼吸，火热的吐息从中漏出。
　　虽然完全没有分心的余地，杰罗还是用担心的语气问道：
　　“哪里难受？”
　　湿润的眼睛又闭了起来，少女的身子难受的扭动着：“胸口......”
　　地下传来细微的震动，杰罗立马向后退开。一对泛着黑光的腭牙破开泥土，在地面翻腾一周后再次钻入地下。
　　“是中毒了吗？”
　　“不知道......”少女从鼻子发出声音，微弱的哭腔越发明显，“好难受......心脏，要裂开了......”
　　背后又有魔兽的攻击。杰罗一剑扫去，甲壳上的黑光刚好消失，魔兽的身体被劈成两半。
　　一滴滚烫的液体落在手上。
　　本以为是魔兽的血液，低下头，却看到少女睁开的眼中，无声的淌出热泪。
　　“我要死了吗......杰罗......”
　　蓦然的悲伤像是由泪水的热度传到杰罗心中，记忆仿佛被烫伤，两个少女的影子重合在一起。
　　喉头被涌起的情感堵塞，杰罗将少女用力的拥在怀中。
　　“不会让你死的。”
　　烦恼已经没有意义，再去思考两人的关系也是多余。充斥内心的情感只告诉杰罗一件事，这是自己必须要保护的人。
　　“......和小时候的愿望一样啊......”
　　接连格挡开魔兽的攻击，虎口已被震裂，鲜血的颜色覆盖在剑柄。怀中的少女却像是安稳的睡在床榻上，用梦呓般的声音说着。
　　“被王子守护着，就像公主一样。”
　　杰罗低下视线，少女带着满足的表情笑着。
　　“我的运气真好......诶嘿嘿~”
　　一脚踏在扑来的蜈蚣背后，杰罗高高跃起，一边用手紧紧的护住少女，一边运出剑气向魔兽斩去。
　　魔兽痛苦的扭曲着，微弱的“神知”混合着危险的能量进入身体，杰罗呼出口气。
　　“难受就不要说话啊，更不要发出这么恶心的声音影响我。”
　　“因为......”前胸的衣服被轻轻牵起，少女瘪着嘴，露出难看的哭相，“现在不说可能再也说不出来了......”
　　一瞬间高昂的心跳之后，杰罗所感受到的，属于薇薇安这名少女的心跳，如海潮退去，一拍弱过一拍。
　　衰弱的节奏如此明显，似乎连最后停止的时间都能算出。
　　就像明明看得见解救她的绳索，用力握住后才发现只是幻影，无能为力的感觉充满了杰罗全身——就和在那个山洞中的祭坛边一样。
　　“我......不会让你死的......”
　　比起之前的决意，这无力的话语听上去更像不负责任的安慰。
　　“能再听我说吗？”
　　抓在衣服上的手用力了些，杰罗感觉那只手似乎正揪着自己的心脏。
　　“不要用交代遗言的语气啊......”
　　杰罗所知的薇薇安应该是用更响亮，更不经大脑的声音说话，所以他试着笑了笑，妄图用自己的声音将气氛缓和。
　　“不是遗言！”少女的语气笃定的说道，接着像是被泪水哽咽，发出不成气的声音，“并不是那么重要的话，就算是立马被忘记也行。我只是想向你道歉......”
　　面对即将攻击过来的魔兽，杰罗的动作停下了。这一刻，他觉得不能有任何声音打扰。
　　“擅自把自己当成了你的女主角，真的很对不起。你一定会困扰吧......不过，”少女的眼中，只剩下了满足的笑意，“谢谢你完成了我的愿望。”
　　高高扬起的身躯砸下，魔兽在月下投下的阴影逼近了杰罗。
　　随手挥出剑，响亮的碰撞声后，魔兽被弹开，淡蓝长剑脱手而出。
　　剑身旋转着扎进泥土，杰罗无言的搂着少女在空地上站立。
　　阴云慢慢向明月聚拢。
　　夜风从林中穿出，浓烈的腥味混入风中仿佛带上粘稠的触感。
　　夜风过后，同时也带着声音远离。
　　甲壳与甲壳的摩擦声，细足在地面爬行的声音，腭牙刨开泥土的声音，一切属于魔兽的声音皆已消失。取而代之的，是人类颤抖的鼻息声。
　　——这是什么感觉？
　　宛如身体的骨骼被一块一块敲开，筋从皮肉中抽出，血管被利刃切开。支撑身体的一切从里到外被破坏殆尽。
　　但是有的不是痛苦，而是悲伤。
　　——只是因为活着就永无止境的悲伤。
　　左眼附近的皮肤流出血来，但是和充斥身体的情感相比，这点痛苦太过微不足道。
　　鲜血流入眼中，染红了视野却没感到丝毫温度。就像血在流出的瞬间就已冷却，或者是......身体的热度早已超过了鲜血的热量。
　　明明是在失去，意识中的感受却是获得。
　　被敲开的骨头填充进新的内容物，皮肉之下的筋脉被替换成新的物质，就连血管中流动的液体也变为了另一番模样。杰罗粗重的鼻息难已自抑的颤动着，感受着身体在毁灭与新生中反复淬炼的频率。
　　——这一切的源头，都来自于澄清一片的魔力。
　　“喔！喔！喔！这就是我等所追求的光辉！被欲求驱使的伟大魔力！”
　　被斩落在地的头颅高声呼喊着，无头的身躯也伴着欢呼胡乱扭动。
　　“甚至比‘色欲’大人更接近根源，比罪孽的罪孽更深，这必然是为世界带来终结的灾祸！能亲眼见到灾祸的诞生，就算现在是我等生命的终结，我等也没有丝毫怨言！”
　　一声高过一声的呼喊在天空环绕，成为了空地之上唯一的声音。
　　对着声音的源头，杰罗伸出了手。
　　“那就去死吧。”
　　森白的骨架从地上冒出，碾碎了颅骨，刺穿了兴奋扭动的身躯。与此同时，排成一列的骨枪凭空出现，在逐渐暗淡的月光中投下笔直的阴影。
　　僵直不动的魔兽们颤抖起来，然后被破空而来的骨枪钉在地上。
　　巨大的身体蜷曲着，魔兽盘在骨枪上搅动两下便没有了声息。一排骨枪之后，另一排再次升起。接连的破空声让漆黑的血液飞溅。魔兽临死前细弱的嘶鸣此起彼伏。溢出血液的泥土也表明了，潜藏泥土之下，同样的杀戮也在悄然发生。
　　一截凭空出现的手骨将“苍狼之剑”抛回。杰罗伸出的手接住长剑。
　　没有在意对那些无法动弹的生命收割，杰罗看着怀中已经失去心跳的少女。
　　云雾遮掩了月光，蔚蓝发丝在最后的光线中飘动，最后停了下来。
　　——多么的相似啊，就像是命运之神的无情嘲弄。
　　暗淡的光芒让一切都显得不真实，杰罗将少女慢慢放在地面，然后解开了胸前的衣扣。
　　多亏了这不真实的月光，杰罗才能毫不动摇的看向少女裸露的肌肤；也正因这月光如此不真实，杰罗感受到自己的行为多了些淫靡的意味。
　　用手拉起敞开的外衣遮掩在胸部的丰满上，杰罗并未让少女继续暴露在羞耻中，用剑刺入胸口正中。
　　随着气息的指引，在流水的包裹下一只细长的蜈蚣被从体内取出。
　　流水瞬间凝成寒冰，无法动弹的蜈蚣随着寒冰一起化作齑粉。
　　但就算将元凶清除，失去的仍旧还是失去，生和死的界限永远是如此不近人情。
　　——那个时候就是这样，自己没有丝毫挽回的余地，但是现在，却有了那么一丝的可能。
　　之前感受到的身体变化并非虚假，身体确实如意识中的那样被摧毁重组——虽然只是身体最深处的那一部分，但那一部分中，就包括了已经损坏的魔力回路。
　　这不是自然的力量，同样不是善意的力量，这是那不知名的“神知”吸收了空间中“神知”之后，得到的力量。而那个“神知”的转变，只是因为对怀中少女流露出的说不清的情愫。
　　或许正如那个魔族所言，是欲望点燃了“神知”。
　　少女最后的声音和最后的笑容是如此明媚、充满生命力，与她即将消逝的生命毫不相符，而这不对称的印象让杰罗感受到了强烈的不公平。
　　加特尔特的提问，他在那一刻便有了答案。
　　自己，其实已经喜欢上有她的陪伴。这只是索取，是在那一路的只剩下痛苦的黑暗后，一点点引导自己走出黑暗的光明。
　　若不是和她的相遇，自怨自艾的沉浸在对奥里莉安的歉意和忏悔中的自己，怎么还能像是正常人一般的做出笑容？
　　——但是，这实在不公平。
　　“明明一直知道的......”
　　一直都知道，只是不愿承认，更不愿意坦白。杰罗的嘴角浮现出惨淡的笑容。
　　“自己才是累赘。”
　　想要道歉。仅是这样自然不够。必须让她亲耳听见，然后用自己的本心做出回答。因此，无论是怎样的方式，现在的杰罗都必须向神发出挑战。
　　——要打破生与死的界限。


第十二章 恶魔之纹
　　这不是善意的力量。
　　没有了生命女神的“神知”中和，这样的魔力早已不是略显调皮的“猫”，而是充满暴虐的猛兽。
　　只是因为周围有着低级的“神知”，澄清魔力便冲破限制肆虐而出。根本没有抵抗的可能，“恸哭蜈蚣”的神知被瞬间夺走，补充为淬炼身体的燃料。
　　不是在裂缝入口那巨型“黑沙之蝎”相同的能力，杰罗清楚的知道，牵引着“神知”进行吞噬的，是藏身于“神知”中的另一种能量。
　　这是满怀怨恨与不甘的不详力量。
　　这些能量就像是星辰碎片，散落成了千万光辉，却无时无刻期盼着再次汇聚。然而这样的光辉并不长久，就算汇聚也只是暂时，如果没有与之相配的能力，下一刻便会再次分崩离析。
　　但是杰罗魔力中的“神知”期盼的并不是聚拢，而是吞噬。
　　那些被吞噬的怨恨，深埋的不甘，夹杂在能量的碎片中一同被吸入体内，成为重组身体的一部分。被吸收之后，强烈的情感并未消失，反而令魔力的“神知”更加难以把控。就像是无法发泄的怨念得到了躯体，催促着魔力肆意掠夺。
　　在吸收了那个怪异魔族的“神知”后，这些怨念才终于有了些许满足。
　　被夺走“神知”的魔兽们丝毫没有反抗的能力，僵直的身体只有濒死的瞬间才恢复行动能力。而这个瞬间压榨出的最后的“神知”却是最甘甜可口。将可以掠夺的“神知”混合着能量碎片全部吸收，正体不明的力量回到了躯体，一个声音便开始催促着杰罗。
　　——想要救她吧？
　　——就把她变成你的东西。
　　这不同于在地下神殿听到的女神的话语。这个声音没有发出者，没有接收者，仅仅只在意识之海回荡，单纯是意识的自言自语。在这自语响起的同时，如何拯救，具体的做法杰罗已经了然于心。
　　生命的能量只剩微薄残留，但对生的渴望却异常强烈。就像少女平时的大喊大叫，这个时候也在吵闹着不肯轻易接受死亡。
　　——只是变成亡灵非常容易，但既然意识到有更好的做法，就自然会做出更好的选择。
　　想起在“风暴之眼”中，薇薇安见到骷髅酒保时候的模样，杰罗有些怀念的浮起笑意。这家伙也不会接受自己那个样子吧。
　　但是......这样真的就是更好的选择了吗？
　　月光已被遮掩，空地上是散不开的腥臭味。黑色的粘稠血液铺了满地，浓郁的死亡气息似乎连林间的夜风都不愿触碰。
　　整片空地除了单膝跪地的杰罗，就只有一人站立。
　　“大人，这就是恶魔的目的。如果大人需要‘神知’复活人类奴隶，请用在下的吧。”
　　愿意用自己的生命与卑贱的人类奴隶作交换，魔族战士的忠诚杰罗已完全感受到了。
　　然而......
　　“没有用的，”杰罗轻声说着，手上的动作并未停下，黑色的纹路顺着手掌覆盖在少女胸前，“那个咒术师在她的身体中施放了隔绝其他‘神知’的魔法。正如你说的，这就是他的目的。”
　　这个计划从一开始就无法破解，从薇薇安被抓走的那一刻就注定只有这样的结果。如果说咒术师的背后是指示他的恶魔，那么那个“恶魔”早已将一切的因素都已看透。
　　包括自己的性格，自己体内的“神知”，还有自己的真正身份。
　　并非魔族的自己不会在乎恶魔的影响，就算用带有恶魔印记的“神知”将薇薇安复活，自己也不会在意这触犯了多少禁忌，会制造怎样的罪恶。就算这是比亡灵更加恶劣的存在，但在自己看来，这却更接近血肉之躯。
　　“我会阻止你的，菲尼克斯大人。”
　　连站立都困难的魔族战士长说道。
　　“我等着你。”
　　说完后，杰罗闭上了眼睛。
　　神秘而又复杂的纹路在脑中交结成形，这是和魔力不同的能量，却有着与魔法相同的特性——都需要类似咒印的图案才能发挥作用。然而，这些纹路无法用外力控制，它们的存在是空间的基本法则，从存在起便是牢固的整体，想要获得它们，只能从其他“神知”中掠夺。
　　获得了越来越多的纹路，杰罗自然而然的明白了这个道理。这就是深渊中的法则，每个智慧生命从生下来便被赋予了特定的纹路，这样的纹路令他们获得了特定的能力。同样的，魔族生来也有不同的纹路，有的纹路赋予了战斗的才能，有的赋予了艺术的天赋，而有的，在有了独特的才能同时，还有着掠夺其他纹路的才能——这便是继承了魔王血脉的王族。
　　这些对于魔族而言的常识被吸收的“神知”低语一般的在脑中倾诉，而另一个声音则不断催促着，想要杰罗用自己特别的能力，将掠夺来的“神知”赋予到眼前只剩下一丝生命能量的躯体中。
　　这残余的生命能量不足以支撑生命的活动，眼前的少女早已和死亡无异，即便如此，杰罗也能清楚的知道，自己有能力将这残余的生命点燃，让生命之火在这具躯体中继续延续。
　　材薪已经备好，剩下要做的，只是用自己的能力将它们添加进去。
　　这就是杰罗最初的纹路——藏在“神知”中的纹路。
　　仅从“神知”来看，自己似乎确实是魔族的王族，但这个能力杰罗却不可思议的清楚知道，就算是其他的王族也不可能具备。
　　将吸收的“神知”提炼，再转移到其他躯体，借由“神知”的力量重组身体。重组的原理和之前吸收了“神知”，身体受到的淬炼相同，但是将“神知”固定在对方身体的印记却需要自己添加。
　　——这样赋予“神知”的行为，就像“神”一样。
　　在这个时候，杰罗能想到的印记只有一个。同样是从吸收的咒术师的纹路中得到的信息，在魔族之间最常用到的，也是被战士长多次提到的——“主仆契约”。
　　凭借这些黑色的纹路，理解了“主仆契约”的原理，杰罗有了更简便的施展方式。
　　不需要再考虑其他——咒术师的“神知”只是类似于“神知”之物，魔力并未将其分解，想必对面所连接的并非神明而是栖身地狱的恶魔，尽管如此不详，却是唯一能够进入少女体内之物——杰罗将恶魔的“神知”注入了薇薇安的身体。随着纹路从手掌侵入少女的胸口，在看不见的躯体深处，摧毁与重生已经悄然开始。
　　被契约的印记指引，生命之火如落在了干草之上，片刻间便滕然而起。一股强大的能量将杰罗的意识弹开，被尖牙咬中的刺痛感从手掌传来，杰罗收回手，看着少女平躺在地的身体。
　　黑色的光芒如焰火在胸前的剑伤跳动，周围的皮肤像是被烧焦般呈现黑色的印记。光芒最后扩到全身，少女胸前的黑色印记才从露出最终的模样。那是一条如长矛般的尖尾，黑色的纹路夹在丰满的隆起之间，一直延伸到小腹，而在平坦光洁的小腹上，连接着尖尾的，则是一对倒立的天使之翼。
　　这很明显是恶魔的记号，但令杰罗将担忧一扫而空的，是少女浓密的睫毛如落下露珠的花朵，柔弱而又轻盈的颤动。
　　“薇薇安......”
　　像是隔了太久，口中喊出的名字都显得怀念。
　　睫毛又颤动了一下，仿佛想要从甜蜜的梦境脱离。
　　轻盈的风终于吹散了阴云，天空的明月露出。少女的眼睛如暗夜绽放的昙花，轻轻开启。在月光下，半启的眼眸流露出魅惑的淡蓝色。
　　不愿让月光继续窥探少女的身体，杰罗将薇薇安的衣扣重新系上。
　　动作刚完，旋转的破空声从背后传来，杰罗迅速一剑将其挑飞。
　　战士长的配剑落在地上。
　　“大人，这个人类已经是恶魔的仆从，必须将她杀掉。”
　　因为澄清魔力的消退，杰罗对加特尔特的束缚也失去作用。但对方现在的状态依旧无法对他有所威胁。
　　“有主仆契约的控制力她不可能有效忠恶魔的想法。”
　　“但是契约无法隔绝恶魔的蛊惑。”战士长拖着残废的腿挪动过来。
　　“但是恶魔能做的也只是蛊惑，”杰罗并没用太大音量与他争执，只是盯着少女无神的眼睛轻声说道，“我会看紧她的。”
　　“恶魔的蛊惑没有人能够抵抗，而且很难被人察觉，唯一防范的办法便是将带有恶魔印记的宿主杀掉。”
　　在战士长继续喋喋不休的同时，少女淡蓝色的眼睛发现了身边的青年。
　　月光逐渐在眼眸中凝聚，属于少女的意识慢慢浮现其中。
　　杰罗笑了起来。
　　“加特尔特，你要是担心，就和我一起监督这家伙。”他盯着少女的眼睛，对走到身边的魔族战士长说道，“这就是我对你的惩罚。成为我的眷属吧，加特尔特·红石。”
　　“菲尼克斯大人，你知道在下没有拒绝的权力，但是......”
　　“趁着这家伙还没清醒，我先告诉你吧。”
　　杰罗抓起少女的手，绕着无名指的指节轻抚一周，一节小巧洁白的骨质指环凭空出现在指节上。
　　“这家伙是我的妻子，”杰罗牵着少女的手对着她懵懂的眼睛说道，“你若尊我为王，这就是我的王妃。”
　　隔了许久，身旁终于传来回应。
　　“在下明白了，这里的事情在下定将闭口不言。”高大的魔族在旁边跪下，月光显得更明亮几分，“从今以后大人便是在下主人。愿菲尼克斯殿下荣光永存。”
　　*
　　回到营地的时候其他战士已经聚集在了一起，发现三人之后赶忙迎了上来。
　　解释的工作交给了加特尔特。杰罗背着薇薇安回到了自己的营帐。
　　左眼的眼布重新绑好，然而增多的魔纹还是从眼布下显露出来，这些魔纹的轮廓用手按压就能感受，轻微的刺痛感一直蔓延到左耳边。复杂的纹路已经感觉不出具体的模样，不过据加特尔特所言，是象征了威严和力量的图案。
　　薇薇安在半路才彻底清醒，一开始先是大喊大叫闹腾了一番，然后确定自己确实还活着后，又不知道发现了什么反常的安静下来。
　　“这下你真的成为奴隶了。”
　　一回到营帐，杰罗就将薇薇安放到了床上。
　　少女像是还没回过神，似懂非懂的看着他。
　　“来做个实验吧。”
　　杰罗走到薇薇安的身前。
　　“坐下。”
　　薇薇安还在愣神的时候，身体已经麻利的完成了指令。乖巧的垫着腿坐在了床上。
　　“伸手。”
　　薇薇安握成爪的手搭在了杰罗伸出的手心。
　　“伸舌头。”
　　少女“哈哈”的吐出舌头。
　　杰罗不住的点头。
　　“最后，叫两声来听。”
　　“——你到底在干什么啊！”
　　与想象中差距甚远的声音响彻了营帐，恐怕连整个营地的魔族都能听见。
　　虽然命令的执行并不彻底，不过看到奴隶恢复以往的精神，作为主人也放心下来。
　　因为这家伙还是这样傻里傻气的，所以杰罗准备好的道歉也没办法再说出口。反正那些简单的道理这个笨奴隶也想不明白，给她道歉只会助长她嚣张气焰。
　　——要是她哪个时候真的生气了，说出来哄哄也不是不行。
　　但在这之前......
　　“这可是主人大人的床，你这个奴隶跑到上面去干什么？”
　　“诶？不是你把我扔在上面的吗？”
　　“难不成蠢奴隶今晚想要侍寝？”
　　“谁谁谁谁谁会这么想啊，你是笨蛋吗？”
　　“坐下！伸手！吐舌头！然后把屁股给我翘起来。”
　　“呜......你这个恶魔......”
　　——还要好好的用这只蠢狗来取乐才行。
　　看着泪眼婆娑，满面绯红露出屈辱姿态的薇薇安，杰罗愉快的想到。
　　在水晶暧昧的光线中，少女左手无名指上，骨质的戒指泛着白乳般的光辉。
　　*
　　“这个是能隔绝气息的斗篷，狩猎魔兽时候用的。”
　　“保险起见，大人最好能带上面具。”
　　“其他战士同样会保守和大人相遇的事情，大人之后请暂时屈尊扮成在下的眷属。”
　　“在进入白夜城之前，在下会帮助大人和人类奴隶弄到新的身份。”
　　加特尔特做完一系列准备后，带着杰罗二人和少量眷属脱离了队伍。
　　目标变更，直接去往东部氏族中心，白夜城。
　　不只是关于“色欲”恶魔的事情，主从契约，还有杰罗自身的“神知”，都需要进行彻底的调查。
　　不管是在深渊还是现世，他需要做的事情都争分夺秒，没有时间在路上浪费。
　　一路快马加鞭，日夜兼程。空余的时间杰罗便向加特尔特学习魔族的常识，在确保自己不会随意暴露身份的同时，也终于明白为何魔族如此排斥王族与人类接触。
　　这同样是发生在白夜城的故事，尽管10年的时间已将大部分的伤痛淡化，然而那段血腥的往事仍深刻在每个魔族的记忆。
　　杰罗听到了那段故事后，脑中却产生了另外一个猜测。
　　——或许，从那个要塞都市，能找到另一个裂缝出口。


第十三章 价格公道
　　“等我很久了？”
　　金发男子刚走下车，布莱尔就迎了上去。
　　“你要相信我们这边的侦查能力。”
　　稍微仰起头，看着眼前造型典雅的建筑物，男子捋了捋散乱的金发。
　　“真是漂亮的房子，一想到这里马上就要变成战场，未免有些可惜。”
　　“如果连自己的住所都保不住，我现在就不会出现在你面前了。”
　　“是啊，实在是出乎我的意料，或许所有躲在幕后的人都被你们吓了一跳吧？”
　　男子自嘲的摇摇头。
　　“我不是来这里抱怨的，但我还是要抱怨一句，”他转向走到身边的，戴着面具的魔法师，“我才是真的等你很久了。”
　　*
　　法兰王子走进会客室才发现，另一个应该躲在幕后的人也在这里。
　　“凯撒团长，我的人刚弄清你的身份，你就跑到这儿来了？”
　　“如果王子殿下不是把我其他藏身处全都毁掉，我也不会躲到这里。”凯撒对着金发的王子扬了扬酒杯，“总之，这里的酒意外的好喝，王子殿下可以一起坐下品一品。”
　　见到会客室没有其他人后，法兰王子毫不在意的坐到主位上，翘起了腿。
　　“在美酒端上来之前，我想请问布莱尔先生，这里的酒，价格公道吗？”
　　大概知道隐藏的身份不再有任何意义后，布莱尔将面具摘掉。
　　“是这里的女仆不知从哪儿弄来的酒，只是一两瓶就当我请客了。”
　　打了个响指，金发王子的面前凭空出现一个酒杯，倾倒的酒瓶在空中停滞不动，待到酒杯斟满后便在一圈魔法阵中消失。
　　王子吹了个口哨，端起酒杯左右打量。
　　“这就是空间魔法吗？大概是最受窃贼欢迎的魔法。”
　　“可惜世间存在的贵重品本身的基本元素都异常紧密，想要转移它们并不简单。”
　　“但是毒药就不一样了吧？”王子将酒杯对着下巴有着疤痕的中年和脸上没有多少表情的魔法师扬了扬，“说不定我在喝下的瞬间都会有毒药掺进杯里。”
　　气氛并没有任何变化，这样的感觉令王子扬起嘴角。
　　“那么殿下可就要错过接下来的美味了。”凯撒回应的抬起酒杯，然后对着布莱尔眨了眨眼，“交给我吧，我会灌翻这个小毛孩的。”
　　“喂喂，都听到咯，这可不是说一国王子坏话时该有的音量。”
　　王子不愉快的抗议道。坐在下方的黑潮首领毫不在意的大声回道：
　　“这就是在罗里安喝酒该有的音量。”
　　看着两人带着各自的笑容将酒一饮而尽，布莱尔砸了咂嘴。在不知情的人看来，这两人说不定关系很好吧？
　　没有计较座位的事情，布莱尔在客位坐下，想了想，自顾自的给自己倒了杯茶水。然后发现被两人死死的盯着。
　　“还有人没到场。”
　　并不喜欢喝酒的布莱尔只能这样解释，然而没有给他空闲，一阵敲门声响起。轻盈的敲门声后，身着女仆装的高挑少女推门而入。
　　“抱歉，准备工作费了些时间。”
　　佐伊并不算标准的行礼之后，看着坐在主位上的王子皱起了眉。
　　“虽然主人没能到场，不过这个位置还没有留给外人的打算。”
　　随着少女的声音，金色光芒刺眼的铺满了座椅。法兰王子就像屁股被烫着一样从上面跳了起来。
　　“知道了，知道了，真的是，这里的人这么没气量吗？”王子顺势跳了两步，如在舞池中旋转一般的停在了女仆的面前，语气由狼狈变成了粘稠的温柔，“不过，被如此有魅力的女仆小姐强硬对待，我也不讨厌~”
　　避开了王子想要牵过来的手，佐伊直接走到了主位的旁边站立。
　　“多谢王子殿下谅解。请各位原谅我的失礼，接下来我想直接进入正题。”
　　被冷落的王子自嘲的捋了捋头发后，坐在了就近的位置。佐伊的视线扫了一圈，然后因为莫名的原因停在了布莱尔的身前。
　　“代理人大人喝的是茶吗？”
　　“呃，这个嘛......”
　　“是我准备的酒不合口味吗？”
　　“那个，其实......”
　　“如果被人误解这就是‘温泉之友’佣兵团的待客之道，主人的名字会因此蒙羞的。”
　　“我只是......”布莱尔略一思忖后，根据以往的经验，选择了坦率道歉，“对不起，我知道错了，下次不会再犯了。”
　　“哈哈哈哈哈！就像向老师认错的小孩子一样！”凯撒拿着酒杯笑得前扑后仰。
　　“凯撒团长，请不要将酒到处乱洒！”
　　“抱、抱歉！”
　　女仆的眼光一看过来，凯撒便不自主的闭上了嘴。这是比杀气更具威严的气场，凯撒咽了口唾沫，大概只有传说中的龙威能与之相比。
　　然后，三个又因为各自原因变得老实的男人们，在女仆的主持下开始了会谈。
　　在这之前法兰王子已经三番五次托人来请求谈话，都没收到答复，就在他打算放弃这边的时候，佣兵团主动来了消息。
　　“决战之前邀请对方的大将单人赴会，一般人不敢来吧？”
　　法兰王子邀功似的朝女仆眨了眨眼。
　　“但是你不是大将吧，”凯撒笑着又喝了口酒，“按照我收到的消息，你只是个商人，王子殿下~”
　　“哦？你那些消息就是你坐在这里的原因？”
　　“准确的说，”凯撒端着酒杯的手左右摇晃，然后又感觉到女仆的视线，乖乖将酒杯放下，“是我和殿下坐在同一桌的原因。”他说完后清了清嗓子，“我的理解应该没错吧，蒂雅玛特小姐？”
　　佐伊没有说话，而是看向了布莱尔的方向。
　　“我只是一个研究者，不管是权谋还是生意都不是我擅长的。不过，凯撒团长在这里表达的意思，我同样表示赞同。”
　　布莱尔像是背书一般的说完后，低眉顺目的盯着面前的酒杯。
　　他的确知道自己不擅长，确信程度就和知道自己擅长研究和魔法相等。不过他感觉最不擅长的实际上在这些人面前谈话，和凯撒第一次的见面布莱尔还记忆犹新。
　　——不想暴露多余的东西，就最好缄口不言。
　　“又推给我了吗？”凯撒摸着下巴，对着魔法师端起酒，“既然要开始长篇大论，就陪我润润喉吧。”
　　直到魔法师并不情愿的将酒喝下后，凯撒才一饮而尽。
　　“罗里安最天才的魔法师，至少喝酒这方面，你的弟弟要强你一头。”
　　“凯撒团长，你已经醉了吗？”
　　面对女仆带着警告的眼神，凯撒大声的笑了几声。
　　“就当是对那个撂下烂摊子不管的团长的抱怨，”凯撒自斟自饮的又喝了一杯，“或者是向这个把水搅得更浑的代理团长收取的酬劳。”
　　看到佣兵团的代表们都被自己的话弄得不怎么愉快，凯撒换了个更放松的坐姿，向法兰王子的方向偏了偏。
　　“所以说，王子殿下明白了吗？有着各种情报的我，也是个不偏不倚的商人。”
　　王子笑着抿了口酒，再次问道：
　　“价格，公道吗？”
　　*
　　商人的生存之道是为需求服务，精明的商人永远知道怎样去找准市场的需求。
　　但是更精明的，能自己创造需求。
　　一个稳定的市场，是供求平衡的市场；一个成熟的商人，是能够平衡市场供求的商人。
　　如果三王子只是想用新武器攻略罗里安，他完全可以呆在基维尔的王宫，让“灾祸之种”在罗里安的大贵族身边爆炸，然后指挥军队进入失去主人的王国境内。
　　但是他到了南镇，到了这个夹在罗里安两大势力之间的新兴小镇。还仗着自己的身份做出了包庇可能会成为敌人的某个杀手的行为。
　　原因是什么？凯撒能想到的只能是“平衡市场”。
　　三王子的到来在很早的时候就已惊动了王都的贵族，然而王子没有发出正式的通告，罗里安王室也只能在私底下派人联络。
　　对于这些王都的密探，凯撒全被了如指掌。从他们那里收买来的消息，三王子并没有和王都贵族们达成一致。就连双方谈论的话题也没有定数，就好像三王子只是在拿这些密探打发时间。
　　没有同意，也没有拒绝，谈话一有进展就立马变更话题。只要是明眼人都能看出，三王子只是在拖时间。
　　真正的谈判应该是要等到筹码到位。
　　凯撒刚开始以为三王子准备的筹码就是那些会引发如禁咒般爆炸的“灾祸”。这些信息不难得到，如果想要调查，凯撒连那些“灾祸”可能的去向都能查出。但后来凯撒发现自己想错了。
　　让他转变想法的，是手下从“沉睡公主”发回的消息。
　　这个欲望之岛根本没遭受任何入侵，基维尔的军舰从来都没来过。甚至连封锁消息的命令都是领主阿露芙蕾娜下达的。
　　结果，这只是郁金香男爵配合三王子的一场无伤大雅的演出。大概就算事后国王进行追责，也能被她找理由轻易推脱。
　　而真正有动静的，却是遥远的绝龙岭下，罗里安与基维尔的陆上边境。
　　这也是三王子的计划之中吗？凯撒托“生意伙伴”帮忙，靠着基维尔境内黑帮的消息网查到，提议聚集军队的，和实际领导这些骑士们的，是基维尔的大王子和二王子。三王子从来都是被排除在计划之外。这位作风不良的王子大人从出生以来就没被重视过。
　　将一切联系起来后，三王子想要的是什么，凯撒大概已经能想到了。
　　——这家伙，根本就不是为了国家的事情来的，他只是来做生意的。
　　在国内得不到支持的三王子，为了能有足够的资金和物资参与到王储之位的争夺，在两国即将开战之际，自然而然的打起了贩卖武器的主意。只不过，这个“武器”稍微特别了点。
　　“这个武器的技术，实际上是在‘漆黑羽翼’手中吧？”
　　解释了一大篇之后，凯撒灌了口酒，用呼出酒气的问话作为结束。
　　“这又是从哪里得到的情报吗？”法兰王子悠闲的翘着腿回问道。
　　“殿下的单人赴会就是结论。”佐伊接过话，看到王子没有否认后，继续说道，“‘灾祸’的制作想必需要殿下和‘漆黑羽翼’共同完成。但是殿下想要的不只是这样吧？”
　　“不知为何，就算阴谋败露，用美女的嘴说出来就能理解成心思被看透，是不是有种恋爱中的男女的感觉？”
　　王子用谄媚的语气说完后，放下腿换成正坐的姿势，双手交叠在桌上撑起下巴。
　　“既然我来了这里，就不打算再做隐瞒。”王子压低视线，微微眯起眼看着众人，“那东西的原料是我提供的，但是让那种古代遗物爆炸，我可做不到。为什么会来到南镇是因为我知道这里有个被通缉了10年，已无人再敢通缉的通缉犯。这个被称为‘千人斩’的男人或许有能力对付那群疯子，但我现在都没能联系到他。好不容易从阿尔薇拉小姐口中套出话，那家伙很可能已经离开了南镇。所以我今天才会来到这里，”法兰王子将眼睛更用力的眯了起来，“我是来劝你们收手的，‘漆黑羽翼’不是你们能对付的，我不想看到可能会用到的力量在‘千人斩’回来之前就被消灭。”
　　“多谢王子的好意，但我们也有自己的考虑......”
　　“不，你们根本不知道，那确实是一群疯子，他们比任何人都期待战争。他们的力量就是从死亡中获取。你们根本想象不到，那绝对不会是该存在现世的力量。我会为你们为之前的事情做出仲裁，等到战争开始，或者那家伙回来，我就有能力......”
　　“我们已经见识过了。”
　　佐伊再一次打断了法兰王子。
　　“殿下所说的力量，我们已经见识过了。”
　　佐伊看向布莱尔，两人交换了一下眼神后继续说道：
　　“‘温泉之友’有应对的能力。这是否是妄语，殿下之后就能知道。”
　　会客室内一时安静了半分。
　　“这群人就是这样，永远都不会让你无聊。”凯撒端起酒敬了王子一杯，“为了以后的生意，殿下最好习惯。”
　　可能是感觉空气有些闷人，法兰王子将原本就没有扣紧的领口扯得更开，胸口健康的肤色露了出来。
　　“那我们继续来谈生意吧。”
　　没有在之前的话题上过多纠缠，谈话又回到了即将开始的战争。
　　罗里安地势多山林，国力原本就弱于拥有大量平原、地广将多的基维尔。平定了南方异族后，没有了后顾之忧的基维尔，终于可以找罗里安解决“历史遗留问题”。
　　罗里安和基维尔原本是一个国家，因为王室的分裂成为了两个王国。各自都自诩正统，将对方视作叛军。这样的矛盾持续了近两百年。大部分民众都已习惯了两个国家的存在，贵族们一刻不忘的觊觎着邻国的土地。两国之间大大小小的战争已经数不胜数。只有在绯月帝国崛起后，慑于这个庞大帝国的压力，两国之间才终于渡过了一段和平时期。
　　“这次战争是为了决定王储人选。两位王兄都年轻有为，在国内的呼声不相上下。所以，我这个连入局都不被允许的三王子，只能用自己的方式参加到这场竞赛。站在我的觉得，最好这场竞赛永远无法开始。”
　　具有如此威力的武器稍有理智的人都不会用于实战。只作为威慑的话，在找到应对方法之前，掌握了这项技术的三王子确实能赢得宝贵的资源和时间。
　　“所以不能直接炸死你的王兄们吗？”
　　“女仆小姐的想法有些危险啊......不过，这样的气魄也真是迷人~”王子奉承完后，认真的回道，“并不是在这个时候装作伪善，那个东西作为筹码就够了，我不想看到它真正被当做武器使用。”
　　“兴许你该和在东街失去亲属的那些人说。”
　　三王子苦笑了一下：“真是刺耳的建议，听起来就像把伤口的淤血都清理了干净。谢谢你，美丽的女仆小姐，我会做一个不辜负这些牺牲的上位者的。”
　　“确实伪善。”
　　见女仆不再说话后，法兰王子自顾自的抿了口酒。
　　“看来谈的是差不多了。接下来就该说价格了吧？”他望了望各有所思的三人，“如果贵团真的能打败‘漆黑羽翼’，我想要的是他们制作‘恶魔之印’的技术。那么，告诉我吧，这里的的价格公道吗？”


第十四章 浴火凤凰
　　等待的时间比想象中漫长。
　　晚饭后，法兰王子和凯撒仍在对饮。布莱尔和佐伊早已离场，两人就像是多年未见的老友聊得格外起劲，连座位也隔得越来越近。
　　“差不多该告诉我了吧，这里的团长到底是什么人？”
　　“我知道殿下想知道什么，但是像这样的情报可不能一开始就透露出来。”
　　“不开个价吗？”
　　王子对中年团长挤了挤眼睛。
　　凯撒摸着下巴的伤疤咧嘴一笑：“再来10桶麦酒如何？陪我喝完我说不定就什么都说出来了。”
　　法兰王子晃了晃脑袋：“联合会的人可比你好说话，我原本是打算靠他们联系到王都的买家。”
　　“和我们合作殿下能得到更多。”
　　“可能是吧，”法兰王子带着醉意的眼睛清醒了些，“但是那位金穗城这边，那位大小姐......”
　　“就像看不透的怪物一样？”
　　“我和她接触过一次。在她面前，我似乎只是个微不足道的小人物。”王子被自己的笑话逗笑，毫不做作的发出清朗的笑声，“明明她只是公爵之女，而我可是一国王子。”
　　“我知道的！”凯撒用酒杯狠狠撞上王子的酒杯，像是要趁着女仆不在多洒一些酒在桌上，“那家伙想要的可能不只是一两个国家而已。不过嘛......”中年一口吞掉杯中酒后，对着王子露出意味深长的微笑，“虽然有可怕的地方，不过也有可爱的地方。狮子在她这个年纪，看起来也就是大一点的猫。”
　　“因为是敌人你才故意这样说的吧？这可不好哦，不说实话的话......”
　　“然而确实就是猫，”凯撒煞有介事的盯了王子一会儿，继续装模作样的说道，“只有猫才会故意去刁难喜欢的异性，若即若离，看着对方犯难的样子乐在其中，”凯撒等到王子因为他的话而若有所思的时候，突然凑拢，“再一口吃掉！”
　　看到王子愣神的表情，凯撒微笑着做出总结：“这就是猫。”
　　“......先不说你说的到底是什么怪物。很难想象那位大小姐能有看得上的异性，还是你所谓的喜欢的那种。”
　　“但是有些时候，喜欢和看不看得上没太大关系。”凯撒眯起眼睛的样子看起来丝毫没有醉意，“据我所推测的，‘喜欢’对那位大小姐来说大概不是什么可靠的情感。你和她的手下接触你就能知道了。很有可能，大小姐本人也因为这不应该有的情感而困扰。”
　　“毕竟狮子在这么大，也就是只猫。”带着醉酒般的含糊，凯撒又复述了一遍。
　　王子一时不知说什么是好，看着在杯中摇晃的灯光，努了努嘴：“我们为什么要说这个话题？”
　　“是啊，为什么呢？也许是上了年纪的人对某些注定不凡的年轻人的关心，又或许是有王子殿下陪酒，一高兴把殿下想要情报说漏了嘴。”凯撒眼中泛着戏谑的笑意。法兰王子想了半天，只觉得酒精涌上了脑袋，又和黑潮首领对饮了一杯后，砸了咂嘴：“不管是猫还是狮子，金穗城那边的生意多半是没戏了。”
　　“这可说不定，”凯撒毫不介意两人地位的用手勾起王子的脖子，埋着头沉声说道，“这可是就在这里才能说的。迪妮莎小姐，不一定是敌人。”
　　*
　　“有动静了。”
　　观察着鹰眼水晶的青鸟突然说道。
　　头一次操作这个的她有些笨拙的调整着水晶的视角以辨认方向。
　　“正前方，后方，两侧的山坡都有人。”
　　时间已到午夜，尽管天空并无阴云，残月的光芒依旧显得暗淡。在这样的情况下还能用鹰眼水晶进行侦查的，也只有疾风分部长一人。
　　对方比想象中耐得住性子，原以为时间一到就会大摇大摆的攻过来，没想到居然等到了晚上。
　　——不过还是攻过来了吗？
　　布莱尔总算放心下来。主动放弃防守优势，作为被挑战者向挑战者自动进攻。自己这边被小看的情况还是没变。
　　前一夜的效果达到了，让“幻影剑”自认为获胜的带回“秘密武器”的情报，确实做到了引诱对方主动出击。
　　所谓的战术就是虚虚实实的互相猜谜，布莱尔算是被女仆又上了一课。
　　——话说自己弟弟是从哪儿找到这么全能的女仆的？
　　“对方的人数是？”
　　全能女仆正在如侍者一般站在布莱尔身后，但很明显在场的人都知道她才是发号施令的人。
　　“不清楚，但不会少。”青鸟说完后看了看女仆，“对方正在将队伍分散，打算包围我们。这正好是我们出击的时机。”
　　蒂雅玛特小姐沉吟了片刻：“有确认到‘漆黑羽翼’的人吗？”
　　青鸟摇了摇头。
　　“看来对方比我们想象的还要谨慎......”蒂雅玛特揉了揉自己灰白的发丝，思忖着说道，“让外围的人撤回来，就算被发现了也尽全力逃跑，不要和敌人交锋，不要轻举妄动。”
　　布莱尔发现女仆说完后似乎在盯着自己，便向其投去询问的眼神。
　　“对方想要和我们比耐心。”
　　布莱尔试着揣测女仆的想法：“或许我们可以投一两个诱饵？”
　　“这确实是个办法，但还没到那一刻，”女仆的表情正如布莱尔想的，已经考虑过这个办法，“我们准备的绝对比他们想象的多，对方的耐心撑不了太久。就算到了需要诱饵的时刻，要成为诱饵的也只能是我。”
　　——你必须藏在最后。
　　从女仆的眼神中，布莱尔读出了这样的话语。
　　青鸟用传话水晶将指令传达之后，转向大厅中央：
　　“敌人已经接近目标地点，你们是不是该准备一下？”
　　“我可是早就等不及了~”
　　以男孩子打扮的短发少女为中心，闲散的站在大厅中的队员们聚集起来。
　　“对面的大将就交给团长和各位前辈，杂鱼可要留给我们。”
　　莉萨一说话，队员们就跟着起哄起来。
　　“不要太冒进啊，今晚和昨晚不同，一会儿可没人顾得上你们......”
　　“放心吧，小青青，”对着还打算喋喋不休的疾风分部长，莉萨眨起一边眼睛说道，“任务完成我们就撤退，敌人不可能找到我们一丝踪迹。只要柏妮丝不尿在地上。”
　　“莉萨......”
　　在众人的哄笑声中，娇弱的淡黄发少女眼中满是泪水。忸怩的晃动了一会儿身子，她最终鼓起勇气抬起头。“不会再尿了嘛！只要脱掉就不会紧张，只要一直是这样放松的状态就不可能再尿出来......”少女语速越来越快，最后一鼓作气的喊了出来，“所以，只要那里不穿就不会再尿了嘛！”
　　“柏妮丝......你该不是真空吧？”
　　莉萨震惊的吞了口唾沫。四周如回音般接连响起同样的声音。
　　最后，莉萨如照顾妻子的丈夫挡在了穿着裙装的女孩身前，张开手隔绝了队员不怀好意的视线。目睹了这一切的青鸟只能默默感叹一句：
　　“多余的准备也太多了吧......”
　　等到大厅内状况稳定后，敌人早已经过了行动的最佳位置。
　　再次为这状况频出的新队伍感慨了一声，青鸟发出了行动开始的指令。
　　*
　　“巴特大人，今晚的行动真的得到了迪妮莎小姐的同意吗？”
　　巴特看向身旁，说话的是比他稍晚一些来到南镇的骨干。和他不同的是，这家伙对现在的女主人有着不同寻常的忠诚。
　　作为同样经历了海滩上的反叛，亲手杀掉自己曾经伙伴的共犯，巴特无法理解他这反常的忠诚心。然而那个事件之后，像这家伙这样死心塌地跟随迪妮莎小姐的人并不少。反倒是如巴特这般觉得这是异常的，却是少数。
　　在巴特看来，加入黑帮，还是和西境之主有关系的黑帮，就和从事其他职业一样只是为了谋生。为了地位和金币，在被“同事”杀掉之前杀掉“同事”，对于这个工作来说并不罕见。即便如此，就算是黑帮也并非良知全被泯灭之人，就算是已经习惯杀人的杀手，在杀掉曾经的同伴时，那些零散的回忆就会像温热的血一直沾在手上，怎样也清洗不掉。和巴特有同样想法的人大多回到南镇后便退出了组织，迪妮莎小姐并没为难他们。留下的，就如巴特这样既带着抹不去的负罪感，又不舍得放弃这用鲜血换来的金币和地位，只是苟延残喘的继续扮演黑帮的角色。看着手上鲜血越来越多，仅剩的良知合着内心的温度一点点消失。作为收获的却是，以前不敢做的、认为是违背原则的事情，现在做起来也得心应手，赚钱的方法越来越多，“工作”也变得更加容易。
　　不过，巴特偶尔也会羡慕那另外的一批人。沙滩上的事件对他们而言并非罪恶，而是重生。就像是得到了那个公爵之女的感召，这些人回到南镇后就成为了真正的黑帮。他们并不是将黑帮看做工作，他们似乎在进行一场革命，或者说是一场宗教仪式。迪妮莎既是他们的主人，是他们的女王，还是他们的教主。他们无不相信自己在献身于一个伟大的事业，只有迪妮莎小姐能领导他们，而且配得上他们领袖的，也只有迪妮莎小姐。
　　巴特很轻易的能从他们的眼中看到疯狂，他们早已将迪妮莎看成了真正的女王——只是还未加冕。这些人相比巴特都要年轻一些，巴特认为这或许是他们逃脱罪孽，将行为正当化的一种方式，而且迪妮莎小姐自己也具备使人着魔的魅力。巴特没法责备他们，即使发疯的病因不同，他也知道自己是个和他们相同的疯子。
　　正因为都是有着同样的病症，巴特才知道该怎么回答身旁这年轻的后辈。
　　“这确实是迪妮莎小姐制定的行动，小姐对今晚的行动一定有自己的打算。”
　　周围的杀手们全都安心的松了口气。
　　“小姐一定把一切都安排好了。”年轻的骨干说道。
　　“是的，”巴特觉得自己喉咙有些干涩，清了清喉咙后肯定道，“我们只要完成小姐的吩咐就行。”
　　只是说出大小姐的名字，恐惧就被驱散了大半。自己的女主人大概是天生的领袖。喉咙的不适消除后，望向从树林间露出的房屋边角，巴特眯起了眼睛。
　　他知道自己手下的这些年轻人在担心什么。这个与“温泉之友”同名的佣兵团，背后必然是那个恐怖的杀手公会。这几乎是南镇黑帮的共识。“黑潮”仅仅因为和那几个杀手有合作关系，便让联合会和组织处处小心。直接打这个佣兵团的主意，就算有了“漆黑羽翼”的协助，这些年轻人依旧表现得像头一次执行任务的新手，瞻前顾后畏首畏尾。
　　走在他们前方的联合会也是一样。若是平日看到他们这个样子，巴特一定会好生嘲笑一番。不过现在他倒是希望这群家伙能表现得更能干一点。
　　这场行动，他们做了充足的准备。每个人都配备了至少两把火枪，带上了充足的炸药，弓弩箭尖全涂上剧毒。作战计划很简单，炸掉、烧毁所有建筑，杀死一切和“温泉之友”佣兵团有关的人。战斗时尽可能用远程武器压制，这个佣兵团有不少大块头，被他们拖入接近战说不定有被突破的风险。
　　——最大的风险还是那三个传说中的杀手们。
　　不过几乎整个联合会和组织的打手都投入了进来，如此多的人数，运气不差的话，那几个杀手应该遇不到自己。只要他们现身，“漆黑羽翼”的大人们会想办法对付他们。
　　想了想那个戴着眼罩的黑发剑士，巴特无缘的打了个寒颤。
　　“嘭——”
　　一声响亮的爆炸声在树林的另一边响起。腾起的火光几乎照亮了半片夜空。
　　佣兵团正在修建中的瞭望塔在火光中倾斜倒塌。
　　“看来那边的已经开始了。”
　　巴特舔了舔嘴唇。
　　“我们也别落后，不要让迪妮莎小姐被小看了。”
　　“噢！”
　　光亮和喧嚣确实能驱散恐惧，手下们的呼声比之前有力多了。
　　巴特摇了摇头，更仔细的品味了一下。
　　——实际上是火焰和爆炸唤醒了对破坏和毁灭的渴望，自己正逐渐变得兴奋起来。
　　果然是病了，因为跟随了一个不正常的主人，自己也变得不正常了。
　　被疯狂和杀戮所驱使，巴特带领着手下的打手们在林中加速穿行，很快便超越过了前方的联合会。
　　穿出树林，眼前是一片修整过的空地。空地上并排着类似工厂的建筑。不远处还有堆在一起的金属废料。
　　——这个佣兵团想制造什么大型机械吗？
　　巴特朝地面吐了口痰，指着这些崭新的工厂。
　　“全部炸掉。”
　　打手们带着兴奋的表情走了过去。
　　巴特看着这一切，身体燥热起来。想象中，工厂在爆炸中飞上夜空，自己的身边化作一片火海，灵魂和肉体同时在烈焰之中得到升华。
　　放置好炸药后，打手们带着病态的期待等候他的命令。
　　巴特在这一刻，无比真实的感受到自己正是伟大事业的一份子，怀着巨大的荣耀感，他挥下手。
　　“迪妮莎小姐万岁！”
　　“迪妮莎小姐万岁——”
　　打手们一齐高呼着。随后，烈焰吞噬一切。
　　工厂的顶棚被掀飞，腾起的火光灼伤了双眼，翻涌的热浪将巴特抛回树林之中。
　　一直到身子停下，他才发现自己已听不到任何声音。全身都是被灼烧的痛苦，肺部和咽喉都像被火点着。
　　他根本不知道发生了什么，引线还未点燃，爆炸却已开始。而爆炸的源头就在他们脚下。
　　熊熊烈焰燃烧着一切。巴特所能看见的建筑、树木、浑身爬满火焰的人，皆在燃烧，穿透了火光的另一边，那面在高耸旗杆上飘扬的凤凰旗帜，仿佛也在火焰中腾飞起来。
　　埋在这片空地下的火药不知比他们携带的多了多少，制造这场爆炸的人必然比他们更加疯狂。
　　——自己这些人被彻底算计了。
　　巴特瞬间清醒过来，身体的痛苦在如脱壳般远离自己。
　　只顾着提防那些“传说”，结果忘记了更单纯的陷阱。
　　而在南镇能提供如此数量火药的......
　　“小姐把一切都安排好了......”
　　怀着为伟大女王献身的荣誉，巴特闭上了眼睛。


第十五章 烈焰之下
　　“轻松，轻松～”
　　火海边缘的热浪一阵阵将短发撩拨，莉萨开心的哼起小调。
　　火焰恰到好处的吞没了那些侵入者，停在莉萨身前。爆炸比想象的更加剧烈，要不是按照青鸟分部长的交代离得远远的，莉萨可能也会被卷入其中。
　　——不过，这感觉真是够劲。
　　只是爆炸瞬间腾起的气流就将周围的树木刮断，翻涌的浓烟在火光的映照下像是体态臃肿的巨兽，漂浮在暗红天空俯瞰大地，悠闲的挑选着下一个准备吞食的祭品。火苗挂在周边的树枝，随着热浪颤动。从映天的火光就能看见，庄园周边几乎已化为一片火海。
　　——这才是够劲的地方。
　　莉萨吹了声口哨，准备返回下一个伏击点。
　　火焰顺着夜风蔓延，在枝头发出啃食般的脆响。要不了多久火焰就会蔓延过来吧？在敌人之前，这些烈火会更快的将庄园毁灭吧？
　　这种先炸掉自己的东西，再将自己推入绝境的计划到底是哪个天才想出来的？要不是现在脑袋还算清醒，自己真的会以为这个佣兵团只想拉些敌人陪葬。
　　现在敌人一定是惊慌又困惑，想象他们脸上的表情也是作战乐趣的一环。不过，接下来自己还要去享受另一项乐趣。
　　莉萨在林中跃动，快要接近集合点的时候如同本能般感受到其他队员的靠近。
　　感官的共享逐渐成形。
　　彼此没有交流，甚至连对方的身影都未看见，隐蔽在林中的别动队只是悄无声息的等待着。
　　等待着那个早已预备的信号。
　　“砰砰砰砰砰——”
　　如同连续不断的冰雹砸在屋顶，遥远的爆炸声一连串的响起。比眨眼的频率更快，连绵的山坡被耀眼的光亮点燃。环绕一圈的亮光过后，留下的只剩橘红的火焰之环。
　　爆炸不如之前猛烈，但燃烧的范围更广。并不是用水晶碎屑和火药搭配而成的炸弹，埋在上坡上的只是普通的火药和油而已。
　　这不留情的计划是青鸟分部长提出来的，大概是觉得只有面前的火势还不够热闹，必须在敌人的背后再添一把火。要是从天空俯瞰的话，现在的佣兵团驻地，或许就像是燃烧着的轮轴，被环绕的两圈火焰团团围困。
　　——到现在为止，还是同计划的一样。
　　“是时候把篝火晚会的气氛炒热了~”
　　莉萨知道自己就算轻语所有队员也能听见，不过她还是忍不住放开了音量。
　　“让我们去到火焰里助兴吧！”
　　*
　　“看起来计划很顺利嘛。”
　　青鸟用鹰眼水晶在周边观察着。
　　“多亏了迪妮莎小姐的配合。”
　　撤去了为山坡的火药送去火源的空间魔法，布莱尔转过身，发现另外两人看上去没有自己想象的高兴。
　　青鸟小姐一副不服气的模样，蒂雅玛特小姐则是皱着眉陷入深思。
　　“那个大小姐的作风我去打探过，除了冷血无情我想不到其他形容。”青鸟厌恶的撇了撇嘴，“把自己的手下随意当成弃子，这种人我可不想再打交道。”
　　“伪装成空壳公司将火药以工程材料的名义销给我们。仅仅利用这点情报就拟定了一份详细的计划，还说服了黑潮首领来转告我们。这样的人到底在图谋什么，真令人看不透。”
　　女仆眉头紧锁的样子没有了平时的余裕，布莱尔觉得这幅模样不适合现在这样的局面。
　　——明明形势大好，怎么反倒是一败涂地的表情。
　　“迪妮莎小姐牺牲自己的手下，也是为了掩盖计划。我们应该对她的付出感到感激。而且不管她在图谋什么，我认为我们还是该相信她。”
　　毕竟弟弟说了要信任她的。布莱尔自顾自的点了点头。
　　“你这家伙啊......”青鸟竖起眉头想抱怨什么，结果话到嘴边又咽了回去。
　　“算了，总比那个笨蛋好一点。”
　　小声的嘀咕还是传到了布莱尔的耳朵里。
　　“暂时，我们也只能相信她了。”蒂雅玛特小姐声音沉稳的说道，“希望我们的底牌没被那位大小姐猜透吧。”
　　*
　　“惨不忍睹。”
　　伊戈尔面无表情的发出评价。
　　“爱德华在的话，或许还能扭转些局势。现在看来，这些黑帮已经派不上用场了。”
　　“基维尔的无能士兵都好过这群饭桶。”
　　身着有如男士礼服的剑士装，粉色长发在背后编成一束，留着两缕如藤花般微卷的长发从两肩搭下。精心打扮过的塞西莉亚用优雅的姿态嘲讽道：
　　“油和火药的味道难道他们闻不到吗？”
　　“用特别的手段处理过吧？”伊戈尔回道，“虽然不及正规军，不过不少杀手的战斗素养都挺不错。是这样的吧，柯尔特会长？”他回过头看向旁边的联合会会长。
　　因为额头和鼻尖不断渗出的汗珠，这位严谨的中年男子摘下眼镜在纱巾中不断擦拭。
　　“我想知道迪妮莎小姐在哪儿？”他努力的保持着声音平稳，大概他觉得自己做到了，“如此重要的行动，为什么她不亲自到现场指挥？”
　　“当初想要指挥权的不是柯尔特会长吗？”塞西莉亚讥笑道，“‘比起才到南镇不久的小丫头，自己更熟悉南镇的局势’，第一次聚会的时候柯尔特会长是这样说的吧？”
　　中年男子额头的汗珠渗出更多，他放下眼镜，掏出另一张纱巾擦拭汗珠。热浪继续一阵阵的扑来，他的动作像是要与热浪对抗般格外用力。
　　“我之前的指挥有过问题吗？不，没有问题，我将什么都考虑到了，我把一切都安排得妥当。我现在只是想知道，”柯尔特会长想要叠好丝巾，结果被风刮来的火星落到身前，他厌恶的将纱巾一把塞进兜里，“为什么本该出现在这里的迪妮莎小姐没有到场？”
　　“女人的那几天来了，不适合吹夜风。她本人是这样告诉我的。”塞西莉亚扬起嘴角看着他，“淑女之间的话题不方便透露给会长大人吧？”
　　“多么拙劣的借口，怎么可能这么凑巧？”柯尔特捏着手中的镜框，似乎并不介意镜框已经开始扭曲变形，“我现在能确定了，这些炸药一定是那个贱人提供的。”说完后，他似乎身体被刺中一般，痛呼了一声，“不，她一开始就是黑潮那边的，和那个佣兵团长并不是做样子，和我的合作才是......”
　　他边说着，边向后退，失神的样子就像是突然想起家里的保险箱没锁。
　　“临阵脱逃可不好吧，总指挥大人？”
　　塞西莉亚话音未落，一个全身笼罩在斗篷下的女性阻拦到中年面前。
　　“我没时间耗在这里。”中年的声音比之前平稳了不少，尽管额头的头发已被润湿，但他的眼神却比之前更有力度，“我的人已经全完了，我要尽快返回王都准备之后的事情。你们还想继续请随意，我只提醒你们一句......这才只是开始。”
　　理了理被汗浸湿的衣领，柯尔特会长绕过面前的女性。召集了剩余的手下，背离火光而去。
　　“那么，就剩我们了。”伊戈尔收回视线，重新向火焰深处眺望。“还要继续吗，塞西莉亚小姐？”
　　一丛燃烧的树枝垮塌，扬起火星乱窜。枝叶燃烧的爆裂声中，塞西莉亚的脸上展现出非同寻常的笑容。
　　就像是孩童第一次见到血液，被那残忍的鲜红吸引，从身体深处翻涌出的——将恐惧变更为兴奋，在理智中夹杂疯狂——如印在彼岸花上的残阳般绚烂的笑。
　　“这样都只是开始吗？”塞西莉亚的身子仿佛在微微颤抖，“之后我们还会受到怎样的招待？”
　　“是火？是爆炸？是枪炮？是箭雨？......还是什么奇特的魔法啊？”
　　明明身处烈焰包围，塞西莉亚却像是不胜寒冷的双手紧裹身体。在燃烧的背景下，她从口中吐出白气，声音粘稠又颤抖，似乎声带和灵魂深处都在极大的愉悦中舒爽的抽搐。
　　“只是想想，都让人期待得受不了......”
　　伊戈尔苦笑的退后一步：“我明白了。我和零会将战场打扫干净。和布莱尔·巴德里克的对决，塞西莉亚小姐不会久等。”
　　*
　　“又干掉一个。”
　　第几个了？莉萨回想了下，发现已经记不清了。
　　算了，反正到时候随便说个数就行。这么远的距离，又不会有其他人知道。
　　看到这一带的敌人已狩猎殆尽，莉萨放下一个圆盘，奔向下一个地区。
　　蒂雅玛特大人交给他们的任务就是这个。背包中整齐重叠的，是同样有着淡淡荧光的精密仪器。明显是放进了和手腕上的手镯相同的东西，隔着玻璃罩都能感受到其中的邪恶颤动。而这个东西需要放在火焰必经的路线，并且确保周围不会受到骚扰。
　　——不然就真要把自己的大本营烧光了。
　　莉萨并不知道这个东西要怎样阻挡如此汹涌的火焰，更让她困惑的是，明明有那么多简单的隔离火势的方法，干嘛要让别动队做这么麻烦的事情。而且，还这么危险。
　　“遇到‘漆黑羽翼’就直接逃跑，逃不掉就发信号，信号都发不出就直接投降吧，万分之一的机会能够活下来。”
　　这是青鸟分部长的原话。
　　“漆黑羽翼”的强大他们在前一晚就有切身体会。
　　那是完全不讲理的力量。那个黑发剑士的速度，看上去就像是进到了另一个空间。不只是眼睛无法跟上，就连意识都会忽略对方。只有在团长的范围魔法中才会显出身形，也只有在这一刻，才能再次认知到对方的存在。
　　那个级别的战斗，莉萨自以为丰富的战斗经验一点用处也派不上。
　　全靠着团长的魔法，别动队才能不付出伤亡的全部撤退。
　　如果那个时候只有自己，莉萨想了想，就如青鸟分部长说的，直接投降吧。
　　——毕竟那可是看不见，听不到，连气息都捕捉不到的对手。
　　“所以......”
　　莉萨突然跳向另一个方向，如松鼠一般顺着树干跃上树梢。
　　——对于能感觉到气息的。
　　“还是试着发信号吧！”
　　站在树顶，莉萨用力抛出水晶。
　　水晶的光芒一闪而过。并不长久，也不明亮。不过莉萨知道，这个东西在鹰眼水晶的观测下就像圆月一般明亮。
　　然而，本该在空中漂浮一阵的水晶无声破裂。
　　莉萨全身寒毛竖起，几乎是下意识的朝后方逃去。
　　一只不知从哪儿伸来的手抓住了她。正好是胸前不怎么绅士的位置。
　　“女人？”
　　对方停了一瞬，然后揪起她的衣领将她抛向地面。
　　身体在树枝之间刮过。莉萨努力的调整平衡，她还记得这棵树的高度，她感觉或许能来得及。结果一道鞭腿鞭打在她的小腹，莉萨如用力砸下的石头撞到了地面。
　　一头发丝有如火光背后的黑夜般漆黑，脸上的轮廓就如刀刻的雕塑般凌厉，男子宛如夜星的双眸俯视着她。
　　浑身骨头几乎断掉的痛苦让莉萨闷哼一声。男子面无表情的抬起了腿。
　　——这个夸张的姿势......不会是在做杂耍吧？
　　莉萨为这个时候还有着幽默感的自己感到佩服，只是她已经没有力气笑出来了。
　　男子确实像在卖弄自己身体的灵巧。将腿笔直的抬到了高过头顶处。在被染红的月空下，修长的双腿连成直线，有如出鞘的刀锋。
　　男子吸了口气，莉萨知道自己要死了。她马上就要被对方这刀锋般的腿劈成两半。
　　死状难看得她不愿去想。所以，她想到了青鸟分部长的嘱托。
　　“我投降，别杀我。”
　　多亏了之前的胡思乱想，莉萨居然流利的将话念了出来。
　　男子犹豫片刻放下了腿。
　　然后一语不发的转身离开。
　　——就这样？
　　莉萨自己都觉得不可思议。
　　“漆黑羽翼”的人都这么好说话？
　　消退了些许疼痛，莉萨用手撑起身体。男子的背影利索得没有丝毫留念。
　　虽然不知道为什么，不过......以后还是多听听“小青青”的念叨吧。
　　*
　　“这是第几个了？”
　　佐伊站在青鸟身旁，盯着鹰眼水晶上显示的亮点。
　　“其他的都还亮着，但这一个在刚才消失了。”青鸟的语气带着担忧。
　　“是时候动身了。”
　　佐伊整理了下脖子上的围巾。
　　“怎么分？”
　　青鸟将鹰眼水晶抛给布莱尔，拿起旁边的短弓。
　　“我比较担心信号消失的那里。其他方向，交给你了。”
　　佐伊说完后，察觉到青鸟似乎还有话要说。
　　“有什么问题？”
　　青鸟脸上突然红了起来。她略带怯懦的将视线移开，然后像责备自己的咂了咂舌。
　　“回来后，能再请你喝酒吗？”尽管脸上是急切而又慌乱的红霞，但少女的眼神却毫不避让，“就我们两人。”
　　佐伊露出含蓄的微笑：“不要在大战前说这种话啊......”
　　“其他时候你不会答应嘛！”
　　听着少女撒娇似的抱怨，佐伊沉默了一瞬后，抬起没有温度的手摸了摸她的头：“那你已经知道回答了。”
　　等到两人离开，布莱尔还没能弄清情况，呆呆的站在大厅中。
　　“所以我什么时候行动啊？”
　　身旁突然传来问话声。布莱尔才发现旁边还有个噘起嘴的红发女孩。
　　“你在啊？”
　　布莱尔被吓了一跳。
　　“别因为人家矮就当看不见啊！我一直都在，不是你把我弄回来的吗？”
　　布莱尔恍然大悟，蹲下身对女孩说道：
　　“我给你准备了一个东西，但不知道该不该给你用。最好......在用之前先做好觉悟。”
　　“什么觉悟？”嘉尔似懂非懂的问道。
　　“嫁不出去的觉悟......”


第十六章 两处对决
　　零努力辨认着眼前的男人。
　　似乎是给过菲诺小姐零食的人。零本着试毒的想法尝过一颗，确实是味道不错的零食。
　　她对着一脸惊恐的男人点了点头，然后用斗篷下的麻绳将他裹成一团挂在树上。连嘴也被麻绳封住，男人支支吾吾无法发出声音，不停扭动的身体就像想要破茧而出的青虫。
　　零向后望了望，沿路的树梢全在有节奏的晃动，她都已记不起自己这一路吊了多少人。
　　为什么会这样呢？她有些困惑的歪过头。本来是打算杀光这些人的，但是这些人好像都有不能杀掉的理由。
　　在这些人中，有称赞过菲诺小姐的，有送过菲诺小姐礼物的，最不济也有和菲诺小姐打过招呼的。
　　“这群愚民们已经拜倒在本小姐的魅力之下，将来必定都是本小姐的臣民。”
　　菲诺小姐确实这样说过。为了菲诺小姐的王国，这些未来的臣民还是留着吧。
　　“下一个，一定，杀了。”
　　不知是第几次下定决心，零将身体藏回到斗篷之下，继续前进。沿路只留不寻常的杀气四溢。
　　青鸟远远的看着这一切。站在树梢之上，背后是翻涌的浓烟。被烤热的空气如浪潮般阵阵翻涌，这个时候她倒是挺庆幸自己装扮的清凉。不过她知道她更应该庆幸的是，这身颇具“情趣”的铠甲能够根据环境进行改变的伪装能力。
　　不管有多不情愿青鸟也知道，以她的实力想要成为战力，必须借助这件所谓的“灵器”。这十天以来，她忍着各种心里和生理上的不适，对“灵器”的使用做了个“深入”了解——当然是在没有允许保罗店长观摩的情况下。
　　这个黏糊糊的触感无论多久都无法适应，但至少心理上对于这个“暴露”的着装稍微接受了些。只要知道露出的是哪些地方，或多或少，习惯了也就不是那么抗拒。
　　——这种想法挺危险的吧？
　　青鸟自己也知道。
　　——说不定真的有一天会成为不穿也无所谓的暴露狂。
　　不过，至少现在，她还没有舍弃羞耻心的打算。
　　“所以，别怪我不去救你们。”
　　青鸟朝着零前行的方向跃去。
　　羞耻心只是一方面，青鸟知道如果去解救那些别动队队员，自己一定会被暴露。
　　即便全身都被这粘膜般的物质所包裹，覆上了一层伪装色，对方依旧对青鸟的视线有着反应，好几次青鸟都觉得对方已经发现了自己。
　　——这就是“漆黑羽翼”的“无星之夜”。
　　作为“漆黑羽翼”中最擅长隐秘行动的刺客，青鸟不难打听到她的名号。在某种意义上，这位黑发的冷峻美人，或许是六羽中最危险的一羽。
　　“刺客吗？”
　　灵器化为的铠甲让青鸟几乎无声的在树梢间跃动。
　　比起行动产生的动静，她嘴中的自语还要大声一些。
　　“实际上并没有看上去的那么冷酷啊......”
　　传说中的“无星之夜”跟在娇小的贵族小女孩身后，因为操心过度而被嫌弃的样子，青鸟看到过不知多少次。
　　那副失落到双眼失去焦急的模样，青鸟每一次见到都倍感同情。这种笨拙的样子和“刺客”的身份相差太远。虽然那个身手确实是非比寻常的强大，别动队根本没有反抗便被制伏，不过也正因如此，这些队员们几乎没有受到实质伤害。
　　青鸟叹了口气。
　　——不管从哪个方面都不是愿与之为敌的对手。
　　叹息的片刻，一蓬枝叶遮蔽了青鸟的视线。双脚刚落在牢固的树干时，她才发现一直跟随的黑发女性已经没有踪影。
　　就这眨眼一瞬，青鸟的身体已被危机感堵满。
　　——快躲开！
　　脑中没来由的出现这样的想法。这个想法太过突然也太过荒谬，身体却不自主的作出了反应。
　　明明相距还有百米以上，青鸟却感觉像利刃已经架在了脖子上，狼狈的朝旁边扑倒。
　　手抓住脚下的树枝调整身形，翻身跳到后方的枝干。林中依旧静谧，不远是火焰燃烧和热风抚林的声响，头顶是被烟云笼罩的夜空。周围是如之前相同的静止，只有被自己用于借力的树枝在上下颤动。
　　然后，一片枝叶坠落。
　　如离开枝头的鸟儿，伴着夜风轻盈落下。青鸟刚才所在的位置被整个斩断。
　　从树枝切口的位置可以看出，这一击明显是朝着自己的脖颈而来，并且丝毫没有手下留情的打算。
　　——之前不是不伤性命吗？
　　青鸟确定刚才不躲开自己已经是个死人了。
　　“为什么......”
　　天空仍被翻滚的烟云笼罩，青鸟却觉得自己的眼前变得格外漆黑。每一寸光线，身体的每一丝注意力，全被那个站在光秃的树颠之上，仿佛没有重量的黑发女性所吸引。
　　——就好像被捕食者盯上的猎物，面对死亡的威胁，求生的本能迫使全部感官集中在猎手的身上。
　　而引起这一切的原因——
　　“为什么会有这样的杀气？”
　　随风扬起的斗篷下，青鸟感受到的根本是潜藏在幽暗深处的猛兽，只在斗篷飘动的间隙展露择人而噬的利齿。
　　热风又起，树颠之上阵阵摇晃，黑发女性如叶片般摇摆不定的身形让青鸟更加紧张。她好像在确认什么，青鸟有一种被身前身后都被看了穿透的感觉。
　　被柔软铠甲包裹的背脊被热气蒸出细汗，青鸟提防着下一次攻击，并试图去理解刚才发生了什么。随着无言的对视，青鸟发现自己的体力正因为全身的高度警觉而飞速流失，并且从刚才的情形来看，自己根本无法预测对方的下次攻击。
　　——如果是平常，自己已经投降了吧。
　　青鸟再次认为这是个不错的主意。
　　——但是已经不一样了。
　　——现在的自己，应该飞得更高一点。
　　要翱翔在更广阔的天空，必须克服从云端坠落的恐惧。
　　更何况......
　　——还有约会等着我。
　　嘴角抿紧，青鸟放任身体从枝干落下。
　　后仰的身体滞空的一瞬，随着后翻的动作从背后取出箭矢。搭弓、射箭，弓弦的颤动从连接双手的触须中传来。
　　这是比以前的任何时候更要强劲的颤动，就像体魄强壮的生物与命运抗争时绽放的生命力。弓弦的每一寸都发生了细微而又悲壮的爆炸，飞射而出的箭矢便也被赋予某种非比寻常的使命感。
　　青鸟轻巧的落在地面。萎缩的落叶随后落下。
　　箭矢飞过的轨迹留下了一大片枯枝败叶，枝叶衰败的速度几乎和青鸟视野移动的速度相同。而更快的，却是箭矢破空的速度。
　　“叮......”
　　金属的箭头不知与何物相撞，在暗红的天空擦出细小火花。
　　斗篷扬起又落下。青鸟无法看见斗篷下的武器，只看到被腐败气息所沾染，在斗篷上扩散的有如灼烧的痕迹。
　　——这已经是比预想中好得多的结果，只要继续进行压制......
　　手伸向箭壶的瞬间，草木的动静引起了青鸟的警觉。
　　后跳，翻滚，连续变更方向，铠甲的保护色如流动般在皮肤上变换。
　　躲到一株巨大的树干后，青鸟让身体完全静止。
　　——刚才是什么？
　　青鸟回想着在闪躲的间隙中所见的。灌木、树干、野草，被整齐切割，就如同有个看不见的巨人正用隐形的镰刀将树林收割。
　　而且，只是一息之间，就有接连的数次攻击。
　　如此的攻击方式青鸟不知道何种武器能够办到。
　　——还是说那不是武器，而是所谓的“剑气”？
　　青鸟有一瞬都要相信这个猜想了，然而说不出的某种“知觉”告诉她，那是有形的攻击。
　　紧绷的思维没有太多余地深思，感受到背后杀气的靠近青鸟果断逃离巨木的庇护。
　　就在她刚离开的刹那，如被凭空切割无数刀，数人合抱之粗的树干被自身的重量压碎，瞬间炸裂开。
　　纷飞的木屑后是女性婀娜的身姿，待到轻盈的落地起身，斗篷吝啬的重新将曲线遮掩。
　　青鸟还是没看清零藏在斗篷下的武器。
　　她见过零用匕首划开挡路的灌木的景象，那干净利索极具美感的姿势给她留下了极深的印象。但青鸟能肯定现在她用的不是匕首，而是更锋利，范围更大，也更隐秘的武器。
　　虽然想不到那是什么，但青鸟至少知道了，保持距离用远程攻击压制已成痴人说梦。
　　打定主意后，她收起弓向着另一个方向逃去。
　　修建中的建筑穿过枝叶就能看到。而那里，也是火焰即将吞没之处。
　　*
　　“你的样子似乎很失望。”
　　佐伊看着眼前的黑发男子。匀称的身体到处透露着刀刃般的锋利，只是单纯的站在那里，仿佛就已有出鞘之剑的寒芒。
　　没有任何架势，每一个关节，每一寸裸露的皮肤，都潜藏着危险的气息。这是经过无数次打磨的身体，这具身体存在的意义就是为了杀戮。
　　“影雷，伊戈尔。”佐伊念出了男子的名字。
　　男子摇了摇头，并不适合笑容的脸上泛出一丝苦笑。
　　“我只是没想到下一个对手也是女性。”
　　“无法对女士出手就束手就擒吧，‘温泉之友’向来优待俘虏。”
　　“如果是爱德华说不定就这样做了，不过我并不是他。”
　　男子捏了捏拳头，对佐伊勾了勾手。
　　“太阳穴、咽喉、后颈，我只攻击这三点。我不会让你蒙羞的，女士。”
　　“谢谢你的好意，”佐伊提着裙角微微行礼，这个才学不久的礼节做起来还有些生硬，“但对淑女而言，这三个地方也只有亲近之人才能触碰。”
　　女仆裙被轻巧的提起，蕾丝边下的黑色长袜变得更能吸引视线，然而比这更加强烈彰显存在的，是凭空浮现的漫天光剑。
　　“魔法吗？看来今晚确实不怎么走运。”
　　伊戈尔仰起头，刺目的金光令他微微眯眼。
　　“不知道这身衣服能坚持多久。”
　　“需要在意的只是衣服吗？看来并不是看上去那么老实的性格。”
　　随着佐伊的声音，漫天光剑射下。
　　直到金光迫近身体，被围困其中的男子才终于动作。
　　仅只一瞬——这一瞬佐伊并未眨眼，却觉得眼中失去了应有的片段——漫天光剑消失了，黑发男子纹丝未动。
　　没有停留，佐伊再次召唤出更多剑刃，持续不断的作出攻击。
　　聚集了全部精力佐伊终于看见。金色剑刃包围之中，男子确实未动，身边却有复数幻影环绕周围。出拳、击肘、扫腿、顶膝，每个幻影只作出一个姿势，而这个姿势却又像水面波动的倒影，一瞬消散，一瞬重现，在波动中不断往复。
　　——这都是残影。
　　佐伊预想过“漆黑羽翼”的强大，昨夜也已见识过“幻想剑”的速度。但佐伊知道，那个速度是借助其他力量才能达到的，而眼前的男子，凭借的仅仅是体能。
　　——这显然已经不是人类的身体。
　　即便抛开这令人眼花缭乱的速度，单凭肉体接下魔法的攻击也不是常人能做到的。而且，经过如此长时间的攻击，佐伊仍没有丝毫攻击奏效的感觉。
　　——继续下去也是白白的浪费魔力，只有增加单次攻击的力度。
　　一边维持着“神罚之剑”，一边在空中划下数个印咒。
　　“驱逐黑暗吧，耀阳之日。”
　　不知是火球还是光团，燃烧的金色太阳照亮了整片夜空。
　　佐伊头一次感觉到魔力被大量抽走的空虚，然而换来的全是从未感受过的巨大破坏力。
　　佐伊小心的维持着魔法的稳定，带着无比炙热的温度，半空中的光团缓缓下落。
　　光团之下，击碎了最后一个光剑的伊戈尔脸上终于有了些许凝重。他做出冲刺的姿势，这时脚下的大地突然融化，并以塌陷的速度向下陷落。
　　伊戈尔微微闭上双眼，用前翻的动作脱离泥沼，接着以爆炸般的力量向下砸去。
　　以伊戈尔为中心，下落的地面被击出蛛网般的裂痕。砸下的躯体反弹而起，伊戈尔凝聚全身力量朝上挥动拳头。
　　拳头的前方是无比巨大的光团，边缘不时有火弧跃起，炙热的温度在伊戈尔接近时便将上衣烧焦蒸发。
　　边缘已燃起火焰，有如彗星被天空吞噬，燃烧的拳头没入光团。
　　并没有任何声音，光芒的温度似乎已燃尽一切。而在下一刻，这几乎要主宰一切的光芒熄灭了。
　　眼中落下庞大的光的残影，视觉花了许久才重新适应。
　　光芒的残影下，黑发男子显得格外渺小。然而站在落穴边缘的他却有着无法被忽视的强烈气场。
　　如天空雷鸣炸响，男子的视线穿过黑暗凝视着自己，佐伊感觉轰然作响的头脑几乎已无法将指令传达给身体。
　　——是杀气？是威慑？亦或是上级存在对下级存在的绝对震慑？
　　佐伊紧紧盯着那个从赤裸的上身展现结实肌肉的男子。
　　“只能到此为止了。”男子将上衣残留的布片扯下，“我原本挺喜欢这件衣服。”
　　说完后，男子重新朝佐伊投去目光。
　　“今晚的确不走运，”他顿了顿说道，“对我们彼此都是。”
　　这个时候，佐伊明白了他的意思。
　　“绯月的鬼族吗？”佐伊眯着眼露出微笑，“看来魔法无效的传言不是空穴来风。”
　　“要换人来吗？”
　　伊戈尔刀削般的脸上露出悠闲的神态。
　　“的确是个好提议。不过，在那之前我会试试你的极限。”
　　佐伊向后跃起，附近的树林中出现复数人影。
　　“顺便说一句——”
　　在落下前，一个高大的人影接住了她，女仆站在对方的肩膀上，朝着黑发男子沉声说道。
　　“你还是不说话的时候比较顺眼。”


第十七章 白夜城
　　“前面就是白夜城。城主名为尤利塞斯·西鲁菲尔，是红莲城城主梅内西斯·西鲁菲尔的弟弟，为王位代理的第13顺位继承者。”
　　听过加特尔特的介绍，杰罗能够确定，这里的城主是个不折不扣的大人物。
　　和人类不同，魔族的社会结构简单得多。一般魔族允许豢养奴隶，战士阶级和特殊身份者能够拥有眷属。一个地区被拥有该地区的氏族管理。氏族追随自己侍奉的王族，并从王族手中得到土地。越是强大的王族越能得到更多的氏族追随，而追随了强大的王族也意味着得到更多的土地。
　　王族和氏族的关系依旧和骑士与效忠的领主类似。但氏族不会长期侍奉一个王族，即便再有能力的王族也有衰弱和死去的时候，氏族和土地却会一直延续。只要氏族长判断自己的族人不应该再接受这位王族的领导，族长便会带领族人迁出王族的领地，去寻找另一个侍奉的王族。
　　王族的强弱和王族之间的领地变动，都是由“王位代理”判断决定。魔族的王位仍然属于已经神形俱灭的魔王，所有魔族无不坚信魔王陛下会有一天重返王座。即便最强的王族，也只是王位的代理者。并且这位代理者的位置随时都可能遭到挑战，只要是拥有魔纹的王族都有资格在“王座之间”挑战王位代理。
　　与此同时，王位代理的顺位变动还需要有“议会”的见证。“议会”是与王族不同的权力机构，议员的人选由地位和威望而不是血统决定。“议会”的主要职能为制定和修改法律，并监督王位代理决定继承顺位，参与裁决王族纠纷和领地变动。只论职权，“议会”和王位代理不相上下，只不过最终决策权仍是归于王位代理。
　　没有人类那样复杂的爵位和从属关系，职位和地位也无直接联系，所有人的效忠对象都是王族，在王族之下任何人都有竞争“议员”的权利。杰罗无法判断这种体制是否优越，至少从结果上看，上层矛盾有王位代理和“议会”共同解决，下层矛盾有王族和氏族长相互协调。对于整体魔族而言，这是能够相互制约，协同合作的权力架构。
　　——不过，如果魔王真的回归了，毫无疑问又会变为魔王的个人集权。
　　鉴于魔族对魔王陛下已上升至信仰的狂热忠诚，杰罗可以毫不怀疑的作此推论。
　　而作为顺位13的王位代理继承者，这个叫做尤利塞斯的王族必定也是相当的实力者。而且这并不是单单指拥有的魔纹蕴含的实力。人望、名声、对领地的治理情况，都是影响继承顺位的因素。
　　“尤利塞斯大人并不擅长战斗，但是却有着极其特殊的能力。通过这个能力，他已经接受了30多个氏族的效忠，并掌管了东境最富有的白夜城。”
　　在多达200余位王族中，能靠着战斗以外的才能拥有13的顺位，这样的能力引起了杰罗相当的好奇心。然而在加特尔特说出来，他却有些许失望。
　　“探宝的能力”，听上去就相当不起眼的能力。并且就如字面所说，只能探明宝藏的地点，对发掘和使用没有丝毫帮助。虽然确实是找到了不少珍惜资源，带领许多氏族走向了繁荣，但也同样浪费了不少人力物力在一些不明所以的“奇物”身上。这些连尤利塞斯本人也弄不清用途的“奇物”被他大方的放在城中的“宝物馆”展示，发布了高额的赏金悬赏能够解开宝藏谜题之人。
　　难道就没有能力出错的可能？从加特尔特口中听说这些的时候，杰罗便有了这样的疑问。然而这个可能似乎并不存在，尤利塞斯能获得13的顺位几乎全依托于这些“奇物”。不同于其他王族，尤利塞斯几乎从不社交，也没有时间享乐，传说中他只要醒着就会呆在自己的研究所，对着自己找到的“宝藏”发呆，直到发出响亮的鼾声才被仆人再抬出来。或许只有这样的人才能破解这些“奇物”的难题。每解开一件“奇物”的用途，都能衍生出无数发明，似乎造物主正是将科技的钥匙藏进了这些“奇物”之中。尤利塞斯也因此成为了魔族有史以来最伟大的发明家。
　　正因如此，无论是作为城主、作为王族，还是作为魔族最伟大的发明家，这位尤利塞斯·西鲁菲尔都是当之无愧的大人物。
　　——希望不要遇到他吧。
　　望着从关口延伸出的长长人流，杰罗默默许愿。
　　听上去就是偏执狂的性格，要是碰到了一定非常麻烦。然而杰罗总觉得自己很有可能被对方主动找上。毕竟身上带着一听就很像宝物的“圣剑”。
　　“前面好像起了什么争执，在下去看看情况，请大人注意低调。”
　　相当配合的，杰罗刚许完愿，意外就发生了。
　　入城的关口处传来了阵阵哭嚎，听起来像是女人在哀求什么，围观的人越来越多，从杰罗的方位什么也看不见。
　　虽然对加特尔特这样凑热闹的心理不怎么赞同，不过干等了一上午杰罗也不是不能理解这种想要排解无聊的心情。他点了点头表示同意，然后继续装作看风景的四处眺望。
　　——好吧，战士长当然不是去凑热闹，对于突发事件的分析能获得不少有用的情报。
　　杰罗也实在是太无聊了才做这样的胡思乱想。
　　战士长走后，一个身体就如挑衅般有规律的碰撞过来。说成碰撞或许力度过重，只是身体挨着一瞬后又主动离开，隔了片刻又靠过来。就好像蚂蚁们抬着树叶做成的冲车在不断的冲撞城门，力道虽然不大，但是格外烦人。
　　杰罗砸了咂嘴，看向身旁这个双眼已完全闭上，嘴却半张着，唇角口水若隐若现的人类奴隶。
　　——站着也能睡着，这家伙是马吗？
　　撇了撇嘴，杰罗并没有叫醒她的打算。日夜兼程的赶路本身就无法好好休息，就连在营地的那晚杰罗也知道躺在床上的薇薇安彻夜未眠。
　　这家伙，大概现在正非常不安。说不定恶魔已经在她的脑袋里开始了劝诱，说不定因为主从契约对身体的控制让她失去了安全感，还说不定是从那一晚之后才真正感受到身陷深渊的危险。
　　真是只笨狗，有什么害怕的就像之前一样大声的喊出来啊。自己思考的话就只会越思考越不安的吧？
　　不如说这只笨狗真的有解决烦恼的头脑吗？
　　杰罗否定的摇了摇头，然后将身子朝薇薇安的方向移了移。感受到他的接近，少女像是找到了依靠的将身体的重量靠上来。前后都是排成长队的人与货物，两旁还有川流不息的魔族。蔚蓝的天空中有着一排排整齐的云丝，与之呼应的，是不远处高楼耸立，目光无法尽览的巨大都市。没有城墙，穿插在楼宇间的道路向着无数个方向延展，边缘处排列的无数工厂朝向天空吐出烟雾。蓬勃的生机在奇形怪状的房屋间流动，即便相隔甚远仍能感觉到这座魔族都市如幼兽般的生命力。但就在这喧嚣的都市面前，杰罗从靠在身边的柔软身体上感受到如云丝般的平静。
　　随着薇薇安匀称的呼吸，杰罗的思绪也跟着平缓下来。就是因为这家伙是个很容易被看透的笨蛋，靠在营帐的床边也未入眠那夜杰罗就已想明白。虽然和她的关系都是彼此不情愿，在迫不得已的情况下才结成的，但无论是戒指还是项圈，都代表着责任。在将她从这些身份中解脱之前，自己都必须背负上相应的责任。
　　所以......在听到呼吸声中夹杂的吮吸后，杰罗也只能皱着眉用袖子将少女流出的口水擦干。
　　——不再是外人，而是......
　　杰罗看着斗篷的阴影下，少女纤长浓密的睫毛和娇气的鼻子。
　　这样看起来，确实有着和奥里莉安相似的可爱。
　　——不过也仅限于睡着和不说话的时候。
　　杰罗微微翘起嘴角。
　　“喂喂喂，这不是人类吗？”
　　杰罗无意识的比较着两位少女的相似点时，薇薇安的兜帽突然被拉下。刚才还在熟睡的少女如被踩到尾巴跳了起来。
　　“怎、怎么了？”
　　脑袋上的两绰头发立马立了起来，还像是警觉的颤抖了两下。
　　薇薇安四处张望着。而拉掉她兜帽的魔族却露出了失望的表情。
　　“什么嘛，结果是兽人吗？”
　　对方是个脸上带着稚气的魔族。发色比起加特尔特还要明亮一些，身上的穿着也是杰罗这一路所见最华贵的样式。并不是战士的体魄，身后却跟了不少随从。
　　年轻魔族无趣的收回视线，打算继续前进，杰罗默不作声的挡在了他面前。
　　身前突然出现一个男子，身高还高过自己许多，年轻魔族慌张的后退了两步。
　　“干什么，想出风头？”似乎靠着这两步拉开的空余，魔族理解了杰罗的行为，在嘴边泛起讥讽，“你知道我是谁吗？”
　　还真是毫无新意的台词。杰罗忍不住哼笑一声。
　　然后一巴掌拍在他的头上。
　　年轻魔族显然没有反应过来，脑袋歪到一边眨了两下眼睛。
　　“道歉。”
　　杰罗没什么耐心的说道。
　　“你竟敢......”
　　看到魔族不打算说出想要的词语，杰罗又是一巴掌打过去。
　　似乎现在才理解发生的事情，年轻魔族捂着脑袋望着杰罗脚步向后退缩。
　　然而才半步双脚就被不知名的东西抓住，他惊恐的想要低下头查看，结果杰罗又是一巴掌打了过来。
　　“叫你道歉。”
　　“什么鬼东西......”
　　魔族尖利的声音让杰罗更不耐烦了。他身后的随从这时才想起自己的职责，有的已经准备上前，有的才刚准备喊叫出声，杰罗抬眼扫过，所有人都如冰封般不敢动弹。
　　“哪里来的小鬼，没有人教给你礼节吗？”
　　“啪”。
　　“我可是......”
　　“可是什么？我在你这个年纪比你懂礼貌多了。”
　　都是被别人欺负，从来不欺负别人。
　　“你竟敢.....”
　　“找不到别的话了吗？你可以继续说，教育小鬼我特有经验。”
　　不过比起嘉尔和凯里，这家伙应该要稍微大一点吧？
　　那就更应该好好教育了。
　　杰罗在手上又加了点力度。
　　“算了吧......”
　　响亮的拍打声过后，薇薇安拉住了他。
　　“我也没生气。”
　　杰罗看了看她的样子，确实没生气，甚至还有点高兴。
　　——这家伙什么情况，被人欺负了还会高兴的吗？
　　“这小鬼可是叫你兽人哦？”
　　杰罗好心的提醒道，结果薇薇安反倒不明所以的看着他。
　　“你不是都叫我蠢狗吗？”
　　杰罗摇摇头，语气坚决的说道：“兽人要过份点。”
　　“蠢狗更过份吧？”
　　“兽人要过分点！”杰罗强调了一遍。
　　“蠢狗更过份啊！”
　　“兽人！”
　　“蠢狗！”
　　“兽人......”
　　“蠢狗！！！”
　　接着便是语速与音量的较量。
　　这个时候，加特尔特的一名眷属小心的拉了拉杰罗的斗篷。
　　“大人......”
　　对决被打断的杰罗顺着他的视线看去。
　　原本紧凑的队伍被无声隔开，一排笼罩在黑衣中的魔族面无表情的围成一圈。不管是自己和薇薇安，连加特尔特的几名眷属都被围在中央。
　　杰罗眨了眨眼，受到蠢狗的拖累，自己的警觉都差到这种地步了？
　　“是马克西亚......”
　　魔族眷属小声的说道，声音中透露着些许不安。
　　这个名字杰罗听说过，是加特尔特特别强调过的，入城时可能遭遇的最大障碍。“马克西亚”并非人名，而是魔王使魔的名字。传说中是一只有着蝴蝶翅膀的白色蝙蝠，拥有不被任何人察觉，能够随意出没在任何地方的能力。原本是一只喜欢恶作剧的魔兽，在魔王神形俱灭后消失无踪，现在成了魔族暗杀部队的代称。
　　和杰罗所知的历史不同，深渊中不只有魔族，还有大战之前便存在的其余种族，这些种族依旧占据着各自的栖息地繁衍生息，并不时与魔族爆发战争。马克西亚便是投入战争的刺客和密探。而另一方面，还有少量的马克西亚作为保镖活动在议员身边。在特殊时期，马克西亚甚至会充当城镇关口的临时守卫。
　　这都是因为身为马克西亚，所具有的一种特殊能力——操控气息的能力。这项能力能让他们随时隐蔽自己，同样也能通过气息探查敌人身份。加特尔特让杰罗和薇薇安所穿的斗篷虽能隔绝一定的气息，不过对于稍强一些的马克西亚几乎形同虚设。
　　听说马克西亚的存在后，杰罗的第一反应就是——被气息探查出的自己的身份，究竟是魔族还是人类？
　　现在似乎有揭晓答案的机会，但杰罗希望这个机会赶紧消失。
　　并且，这个时候他想到了另一个问题。
　　带着疑惑的眼光，他看向面前摔倒在地，一脸惊惧的试图用手掰开抓住脚踝的两截白骨的年轻魔族。
　　“难道这家伙是议员？”
　　回答他的，是从包围外匆忙赶回的战士长。
　　“尤利塞斯大人，让马克西亚退下吧，”战士长蛮横的将高大的身躯挤入包围，对着倒在地上的年轻魔族说道，“这是场误会。”


第十八章 尤利塞斯
　　杰罗预想中的形象崩塌了。
　　这就是那个性格孤僻的狂热发明家？
　　不是只要醒着就在研究所，不是领导着众多氏族走向繁荣，不是被无数魔族敬仰的顺位13的大人物吗？
　　怎么可能是这种——
　　“还会用掀裙子去捉弄女生的臭小鬼啊？”
　　“抱歉，他确实是尤利塞斯大人。”
　　加特尔特的表情就像是说，“我可没说他是什么了不起的大人物”。
　　两人的视线一同移向趴在地上和骷髅手较劲的年轻魔族。看着那惊恐万分急得满头大汗的样子，杰罗不禁有些同情起他。
　　——不过，现在更该同情的是自己吧。
　　“那么，打了城主大人的我，会被怎么样？”
　　加特尔特的眷属正在和城主的随从们交涉。交涉的情况似乎还算顺利，杰罗感受到不时传来的视线好奇多过敌意。倒是围成一圈的这些马克西亚，丝毫没有放他们离开的打算。
　　“总之，”加特尔特叹了口气，“大人先将魔法撤掉吧。”
　　交涉比预想的更快结束。加特尔特所带的这几名眷属都是擅长随机应变之人，红石氏族的战士长在白夜城也并非无名之辈。不过让谈话这么快结束的似乎是......
　　“他们从大人的身上感受到了纯正的王族气息，想知道大人是顺位第几的王族。”
　　跑回自己随从身边的城主大人正用委屈的语调嚷嚷着随从们为他报仇，随从们只是一边应付的安慰着主人，一边向着这边做出歉意的表情。
　　但是对于眷属带回来的问题，杰罗犯难了。
　　——怎么就暴露了呢？
　　用作威慑的视线确实没作任何隐藏，但一个眼神就能让身份败露，这个所谓的“王族气息”也太不方便了吧？
　　“你这个斗篷行不行啊？”杰罗向身边的战士长抱怨道。
　　“确实是在下估算错误。”战士长诚恳的低下头，“大人的情况虽然是在预想之内，但没想到人类奴隶的气息也会......”
　　话说我是在预料内啊。杰罗头一次觉得战士长也不是看上去那么实诚。
　　倒是这个高大的魔族战士欲言又止的朝着薇薇安的方向看了看。事情的起因他已经通过眷属得知，那个复杂的眼神显然是想说事情并非那么简单。
　　——所以说，这也是恶魔的阴谋？
　　杰罗笑了。虽然不认为战士长是在推卸责任，但这都能推到恶魔身上，这些魔族未免太敏感过度了吧。
　　“总之，就是我们的准备全打水漂了吧？”
　　不只是打水漂，还在入城之前把城主打了一顿。这样的情况，大概什么预备方案都没用了。
　　“都是在下的疏忽。”
　　加特尔特认错的态度还是一如既往的诚恳。就这项技能的熟练度，加特尔特毫不愧对战士长之名。
　　“一定要逮捕他，一定要！”
　　城主大人还在不嫌丢人的假哭，马克西亚也仍然没有放弃包围的打算。
　　——所以说，顺位是多少呢？
　　杰罗砸了咂嘴，回答起来也格外麻烦。
　　他深吸口气，干脆的摘下兜帽，露出白发下的半张面容。
　　还有一半是在加特尔特准备的特殊面具中。面具有着特殊的材质，并不遮挡视野，却能遮盖左眼和魔纹，纯白的金属表面上在眼睛的位置勾画了一笔妖艳的弧度。紫色和红色画出如鸟类眼睛一般狭长的图案，是加特尔特所说的在魔族战士都会随身携带的有特殊意义的面具。
　　图案的含义是“你的作为，魔王陛下尽收眼底”。
　　于是在这图案无声的配合下，杰罗审视的视线令四周的空气迅速凝固。围观者的议论渐歇，年轻城主的表情也逐渐僵硬。马克西亚们终于如得到确认般，单膝跪地整齐的行了一礼后，隐身退去。
　　“希望你已经准备了新的说辞。”杰罗小声的贴近加特尔特的耳边，“关于一个无欲无求的流浪王族的。”
　　*
　　因为并不信任自己的演技，杰罗再次装出了寡言少语的模样。
　　又基于之前薇薇安的态度，杰罗干脆也让她陪着自己扮演成了兽人奴隶。
　　反正在魔族眼中，兽人比人类更容易接受些。
　　加特尔特倒是确确实实的不善言辞。编造杰罗的身世和与城主随从的交流，战士长全交给了眷属。他本人则是如贴身侍卫般跟在杰罗身后。
　　“尤利塞斯大人因为性格问题，并没多少人知道他的容貌。本身尤利塞斯大人大部分时间都只呆在研究所，少有的外出时间眷属们也是以不暴露大人身份为原则进行保护。”
　　战士长小声的解释着。杰罗当然能想到原因。
　　——这幅臭小鬼的模样要是被氏族的领民知道了，大概整个领民都会对继承顺位的判定都产生质疑吧？
　　至少这种形象崩塌的感觉，杰罗已经体会过了。
　　“在下也是跟随族长在城主府见过一次。”
　　杰罗点了点头。
　　——红石氏族在白夜城也是有相当实力的氏族，倒是自己就这样将氏族的战士长拐跑，真的没问题吗？
　　“不去向族长报告一下吗？”杰罗用随意的语气问道。
　　“如果大人允许的话。”
　　这是战士长思考之后给出的回答。
　　果然还是在意氏族的事情，杰罗并没觉得意外。其实比起和这个所谓的城主同路，杰罗更想到加特尔特的氏族中做客。至少那边看起来既轻松又安逸。
　　“话说我们为什么要跟着这个小鬼进城啊？”
　　好像顺着形势，不知不觉就成了自己来白夜城拜访城主的状况。
　　“还请大人忍耐。”
　　看着战士长也无能为力的表情，杰罗有些许相信这真是恶魔的阴谋了。
　　有了城主的眷属带路，便不再需要在长列中等候进城。从排成列的人群经过，杰罗能听到不少对于他的议论。尽管他和薇薇安都已经将兜帽重新戴上，但这并不妨碍人们认出他们。而关于他们的传闻传播得似乎比队伍的行进更快。
　　——有个为了兽人伴侣而对小孩子大打出手的王族。
　　虽然没有被指指点点，但这种鄙夷的视线还是不怎么好受。
　　不知道该先从哪个方面纠正这些人，杰罗只能把不悦用眼神传给身旁的“兽人伴侣”。
　　结果对方不仅毫无自觉，还露出羞赧的表情对着他笑了笑。
　　“恶魔的阴谋！”
　　一个响亮的声音在脑海响起，就像敲响的警钟一下子将他惊醒。
　　——不就是笑了一下，怎么能突然就觉得这家伙可爱了呢？这不过是区区一只蠢狗......
　　好在恶魔的阴谋并没持续太久，在通过关口的时候薇薇安的视线便被另外的东西吸引过去。
　　杰罗同样看到了“那个”。
　　两具叠在一起的尸体，被随意的抛在关口检查点的道旁。血液还在尸体下面的泥土流动，周围的人却司空见惯般熟视无睹。
　　这大概就是之前听到的哭嚎声的来源。杰罗向加特尔特投去了需要解释的眼神。
　　“男人是一名逃脱的奴隶，女人想要帮助他掩盖身份。”加特尔特说完后补充了一句，“两人都是人类。”
　　“有主人的奴隶也会被随意杀死？”杰罗看着女性脖子上的项圈问道。
　　“之后会对她的主人进行赔偿。但不会有多少赔偿金，人类是比老鼠更低贱的种族。”
　　战士长说话时毫不避讳的朝薇薇安看了一眼。少女默默的低下头。
　　“加特尔特，不要忘了这家伙的身份。”
　　杰罗不动声色的在斗篷下牵起少女的手，对着自己的一号眷属用眼神表明了自己的不悦。
　　“在下会注意的。”
　　战士长的表情并没有往常的诚意。而杰罗察觉到自己手中牵着的，也没有了原来的僵硬。
　　少女的手在杰罗掌中变得柔软，轻轻环绕上杰罗的拇指。薇薇安再次朝人类尸体望了一眼后，将悲伤的视线收回，身体离得杰罗更近了些。
　　不知为何，仿佛是少女的想法正通过身体的接触传了过来，杰罗感觉魔力在一点点的变得澄清。
　　——原本只打算做做样子，这样的话，好像不是那么容易放开。
　　杰罗意识到这点的时候脑袋里又开始敲响警钟。
　　“恶魔的阴谋！这是恶魔的阴谋！”
　　*
　　入城之后，就像是要冲掉旅途的疲乏。喧闹声淹没了听觉。
　　沿途都是高声的叫卖，每个角落都堆放着出售的货物。琳琅满目的商品像是杂物一般堆叠着，种类也是天差地别，各种新奇玩意摆明了是要让第一次进到这里的人见见世面。
　　难以接受的是，杰罗和薇薇安不只是第一次来到这里，还都极其没见过世面。
　　杰罗看到和魔力有关的新东西就想研究一番，薇薇安则是对那些形状怪异的小物件格外好奇。本来还跟随在城主眷属之后的两人越走越慢，迈开脚步的频率也是逐渐降低，像是地面被不知名的力量融化，将鞋底粘黏住一般。
　　本来在生闷气的城主似乎发现了这点。
　　“终究不过是些乡巴佬。”
　　他停下脚步，挑衅的朝杰罗看了眼。
　　“要知道这些东西有一半都是本大人的发明，只不过会点魔法有什么得意的？”
　　眷属们并没有特意掩盖他的声音，周围听到的人也只是好奇了看了他一眼后便不再理会。
　　城主大人并没发现自己的话无人当真，一幅得意洋洋的嘴脸。杰罗看到就想上去拍两巴掌。
　　“大人不要在意。”
　　加特尔特用只有两人能听到的音量说道。
　　“大人的剑术和魔法都是超乎寻常的强大，不必和尤利塞斯大人计较。”
　　本来也没什么计较的打算，不过加特尔特的这句话还是令杰罗相当高兴。
　　剑术方面就不说了，虽然不会什么套路但是“苍狼之气”可不是摆设。倒是魔法这方面，听加特尔特所说，这边的世界有着种类相当繁多的魔法。钻研魔法的魔族虽然不多，但长期和魔兽与擅长魔法的种族战斗让魔族对魔法也不乏了解。
　　不知道比起300年前的魔法盛世如何，至少比杰罗所在的现世要繁荣太多，但就是在这个世界见多识广的战士长依旧对杰罗的魔法表示了赞扬——就算只是奉承也值得杰罗偷着乐一会儿。
　　见到杰罗对自己的挑衅不在意后，尤利塞斯带着悻悻的表情又重新带路。
　　在人流量如此巨大的都市中行进并非易事。这里的街道修建得比杰罗所见的罗里安王都更加宽敞，依旧容不下如此之多的人和货物穿行。尤其是街道中央还移动着一种吐出烟雾的巨大铁块。铁块就像是没有马的马车，只不过全身都是金属拼接成，光秃秃的表面看起来像是脱了毛的鸡，即丑陋又滑稽。在这只铁皮鸡的背部，重重叠叠堆了一箱又一箱的货物。
　　堆叠的货物随着铁块的移动晃来晃去，随时都处在倒塌的边缘。那些货物倾倒下来毫无疑问能砸死一片行人，然而周围并没人为此担忧，仍贴着移动的铁块一起行进。
　　“这也是本大人的发明哦~是一种叫做汽车的运输工具。乡巴佬根本没见过吧？”
　　大概是杰罗看得太入神了，尤利塞斯到了他的身前说道。脸上满是傲慢和鄙夷。
　　杰罗抬起了手，尤利塞斯立马缩了缩头。不过杰罗只是整理有些滑落的兜帽。
　　“是魔法水晶作为动力吗？”
　　见到杰罗只是单纯的对“汽车”提出疑问，尤利塞斯愣了愣后解释起来。
　　“单纯的魔晶也能达到同样的效果，但是要用作民用就太过昂贵。这是本大人所发明的全新系统，名为‘蒸汽机’！”
　　说完后，尤利塞斯又露出得意的模样，像是在等待杰罗的夸赞。
　　不过杰罗只是觉得这个名字听起来有那么点耳熟。似乎在贪灵的记忆中，属于贪灵的时代有“降临者”提出同样的发明，只是最后以失败告终。
　　“反正又是从哪个挖出来的东西里剽窃来的吧？”
　　这是杰罗最真实的想法，不过他没有说出来。
　　这个小鬼虽然确实令人不爽，但换做其他人就算挖到了这些“宝藏”很可能也无法“剽窃”，所以杰罗还是带着坦诚的敬意说道：
　　“确实很厉害。”
　　尤利塞斯花了一秒才回过神，然后立马仰起脸，用比刚才更臭屁的语气说道：“是吧？本大人就是厉害吧？哈哈，哈哈哈哈！”
　　他像是要征求同意似的朝周围的眷属看去，魔族眷属们都一副习以为常的样子微微低下头：“不愧是尤利塞斯大人，这是理所应当的赞赏。”
　　“算你有点眼光嘛，乡巴佬。”
　　尤利塞斯得寸进尺的离得杰罗更近了，然后抱起手对他说道：
　　“我还有其他发明，都可以讲给你听。反正离本大人的寝宫还有段距离，就当给你这乡巴佬长长见识。”
　　尤利塞斯自满的扬起下巴，嘴边挂着讥讽的笑容。
　　“劝你先做好心理准备，别被本大人的发明吓到哦。”
　　看到年轻魔族这幅样子，杰罗想都没想一巴掌拍了过去，速度快得战士长都没来得及阻止。
　　“少废话，好好带路臭小鬼，下一次直接打屁股了。”
　　尤利塞斯嘴巴一张一合，脸上变换了几个表情，最后阴郁的朝杰罗看了眼后冷哼一声回到了眷属的身边。
　　没了小鬼的吵闹，城市的喧嚣再次灌满双耳。
　　和在现世感受到的不同，除开人畜的声音，还有机械的运转声和从铁质管口中吞出气体的声音充斥其中。
　　带着些许感慨，杰罗抬头望向天空。
　　蓝天如被囚禁般困在耸立的高楼之间。
　　这些楼房是怎么修到这么高的？想不出答案。
　　不过，这里确实不是自己熟悉的那个世界。
　　比起所谓的现世，这边的世界更具生命力。而这如此蓬勃的生命力之中，就算有再多人类的尸体也会被轻易掩埋。


第十九章 恶魔的轻语
　　“其实你喜欢他吧？”
　　粘稠的声音像在撩拨着连接心脏的血管，每一个音节都会唤起灵魂被撕扯的阵痛。
　　然而，阵痛中却有诱人着魔的酥麻感——就像是身体被轻柔的指尖抚过。
　　“你还卑鄙的想要占有他吧？”
　　薇薇安无法将声音驱散，即便蒙上耳朵声音也丝毫不减。比起做出会让人怀疑的举动，她更愿意把这些幻听当成脑袋受到创伤的后遗症，指望忍耐能让它痊愈。
　　她没法告诉别人，这里她唯一能信任的人却是让幻听更加喧嚣的源头。只要一靠近他，她的脑袋里就会如沸腾的一般连续不断的冒出声音。这些声音怂恿着她，毫无责任的鼓动着她，和真实的想法搅在一起，让她不知道自己想做什么。朦胧不断的声音令薇薇安总是有被浸入水中的错觉，眼前的事物都被隔了层看不见的屏障，即便伸出手也难以穿透；贴得再进的话语也会被轰隆隆的水声掩盖，她只有装出平常的样子靠着拼凑的音节猜出对方的话语。
　　每次与他视线相交，每次看见他向着自己唇齿张阖，这不应该存在的遥不可及都令她想要哭出来。
　　这或许是对她拥有如此奢侈的梦境的惩罚，又或许眼前的一切本就是自己一场毫无自知的臆想。
　　但她无法将自己的感受倾诉。梦中人又怎么会告诉自己这是梦境，她更希望能在梦醒前多感受一些梦中的温存。
　　“你知道他看到的并不是你，你只是劣等的替代品。”
　　她越是痛苦，羞辱她的声音就越是欢愉。
　　但至少——她还能装得很好。
　　在这被淹没得几乎窒息的世界里，她还有着唯一的救赎。只要身体能够和他接触，模糊的屏障就会消退，声音也变得清晰起来，她就能够像是浮出水面的鱼重获呼吸。这是喜悦到灵魂几近颤抖的时刻，不止是自己的感情、肉体得到满足，生存的意义、灵魂的归宿都在这时得到诠释。只有这一刻，她才能确定自己还活着；只有这一刻，她才能和这个死而复生的身体融为一体；只有这一刻，她才知道那个声音究竟想告诉她什么。
　　她已经不再是那个普通的人类。原本属于她的身体早已在咒术的折磨中衰竭而死。
　　现在的她，只为了为所爱之人带来欢愉的躯壳。
　　“所以，去占有他吧。你知道该怎么做。”
　　*
　　薇薇安走出房间，发现那个可怕的魔族战士长正守在门口。
　　薇薇安只是想透透气。这个城主准备的客房虽然设施齐备，还有很多很有趣的小东西，但她摆弄了一阵后仍觉得异常乏味。心里的空虚烦闷无法平息，胸口拥堵的情感无处宣泄。
　　他和魔族城主有重要的事情，必须将她单独留下。可能真的是重要的事，也可能只是履行一些形式上的礼仪，总之都不是奴隶能够参与的。
　　“不想给大人惹麻烦的话，就回房间去。”
　　战士长面无表情的说着。薇薇安知道比起其他时候，这句警告还算客气。
　　“他对你有所改观了，你可以趁机用身体诱惑他。”
　　脑袋里的声音又开始，薇薇安的背脊上蹿起一层鸡皮疙瘩。
　　——怎么可能啊？
　　薇薇安把对幻听的怨言吞回肚子，然后听话的回到了房间。
　　薇薇安并不想给杰罗添麻烦，虽然她觉得好像一直是事与愿违。她觉得可以相信一下这位战士长，杰罗好像一直挺信任他的。也许正因为如此，这位战士长才会守在门外。
　　——这个可怕魔族是来保护她的。
　　这样想着，薇薇安心里的烦闷就消散许多。
　　就算再等一等也没什么大不了。
　　5分钟后。
　　“吱呀”，薇薇安从门缝探出头。
　　“那个，知道他去哪儿了吗？”
　　“他？”魔族战士的脸上露出凶恶的表情，薇薇安有一瞬以为自己会被生吞掉。
　　“菲、菲尼克斯殿下......我是想问殿下去哪儿......”
　　战士长的表情依旧没好转的迹象：“注意你的称呼，你是想暴露大人的魔纹吗？”
　　“混沌之龙确实是最初的魔纹，也是对魔族来说最危险的魔纹。连吞噬者也能吞噬，连王族的能力也能吸收。这才是最接近魔王的存在，才是符合传说的魔王之子。”声音又在薇薇安的脑海中抚弄她的神经，“所以，赶快去征服他吧，只要有了一次，魔族的王妃就是你了。”
　　薇薇安眨了眨眼，比起脑袋里面那不知道在说什么的声音，眼前的魔族才更应该在意。
　　“那我该叫他什么？”
　　薇薇安问出话后立马后悔了，她看见战士长缺乏色素的皮肤变得色彩鲜艳，一阵红一阵青，然后就在对方的愤怒即将喷涌而出时，薇薇安轻轻关上了门。
　　这一刻她觉得自己死里逃生了。
　　——还是继续呆在屋子里吧。
　　这次不是为了不惹麻烦，是为了保命。
　　10分钟后。
　　“哐嘡”！推开的窗户飞出窗柩掉到了地上。看着从二楼摔下砸成碎片的玻璃窗，薇薇安还是没明白，为什么这窗子这么难打开。她抱着试一试的想法将余下的一面左右拉了拉，玻璃窗在卡槽中轻巧滑动。
　　——原来是左右开的吗？真是奇怪的设计。
　　为什么不早点想到啊？
　　薇薇安听到身后门把有转动的声音，两绰头发立马警觉起来。
　　战士长大概是听到刚才的响动了吧？
　　看到门把即将要被转开，薇薇安立马抬起椅子飞快的抵住了门把。这一招是亲卫队的前辈教的，说是独身女性必备技能，薇薇安还是头一次用，看样子效果还不错。
　　等等......
　　自己为什么要这么做啊？
　　薇薇安才意识到，这样不就弄得像自己想要逃跑一样吗？
　　明明只是想打开窗户呼吸点新鲜空气的啊？
　　但不能否定的是，看到窗外无人的花园，薇薇安和脑袋中的声音都有过从窗口逃跑的念头。
　　“跳下去吧，这只是二楼。只要找到王子殿下，这个魔族就不敢处罚你。”声音像是贴在耳边，抚摸着她柔软的耳垂，“别忘了在城外看到的，他们处死逃跑的奴隶并不需要通知主人。”
　　并不想听从脑中的声音，但是身后的门把转动声已演变成猛烈的撞击声。战士长连询问的声音都没有，整个房间都像是被他的怒火震慑，在撞击声中阵阵颤抖。
　　比起抗拒的思维，身体更加老实。在门框几乎快被撞散架前，薇薇安从窗口跳了下去。
　　“赶紧躲起来！”声音像是马戏团里的驯兽师一般催促道，然后又变成了如好友般的甜言蜜语，“看不见你的时候王子殿下一定非常寂寞，不过他马上就能见到你了，我会指引你到他身边去的。”
　　*
　　加特尔特一脚踹开了门板。窗帘像是惊慌逃离他的向着没有缺失了阻拦的窗外涌去。
　　他冲到窗边将视线投入下方的花园。
　　“啧。”
　　响亮的咂舌声从他紧咬的牙缝中漏出。
　　花园中除了碎掉的玻璃看不到其他痕迹。脚印和气息都被不知名的力量消除。
　　战士长又一次对自己发出质问，现在的所为真的是正确的吗？
　　“混沌之龙”是天生的反叛者，魔王国虽然是反叛者建立的国家，但现在的魔王国真的还会欢迎另一个反叛者吗？
　　——更何况这位反叛者还有一位人类妻子。
　　“还真是和传说一样吗？”
　　临近傍晚的白夜城上空笼罩着一团阴云，空气嗅起来有雨的味道。
　　阴冷的风一阵阵的吹着，战士长吸了口气后翻身跃下窗口。
　　“时代已经脱节。啊，这是何等令人诅咒的因果啊！我竟是为了纠正它而生！”
　　每个魔族都知晓这段戏剧，这已在魔王国的每个角落上演过千万遍。魔王陛下是个美丽又强大的战士，同时是位品味高雅的艺术家。而这篇他亲手写下的戏剧，却不仅是戏剧而已。
　　这是魔王陛下留下的预言，是陛下形神俱灭前复咏的叹息。
　　这同样是个反叛与复仇的故事。带着初始之纹的王子回到王座之间，与宿命的敌人展开决斗，并最终完成对篡位者的复仇。
　　王子最后的归宿并未讲明，魔族宁愿相信这是陛下复活的前兆，并擅自为它添加大团圆的结局。而氏族长曾经告诉过加特尔特真正的结局。
　　“因果扭曲，时空颠倒，故事的结尾只是开始，而原本的开始早已结束。”
　　——戏剧的结局是初始之纹终于吸收了所有魔纹，魔神的力量因此复苏。
　　而这位新生的魔神，与人类伴侣产下的子嗣，便是魔王陛下。
　　就结局而言，确实与流传更广的大团圆相差不远。但预言真正想要传达的，实际颠覆了所有魔族的认知。
　　这是只在上层阶级流传的传说，亦或是真正应该保守的秘密，加特尔特无从判断。他不知道在预言被恶魔依附的人类会中起到怎样的作用，他同样不知道现在是否是预言出现的时机。
　　但有一点他无比清楚，现在的魔王国不需要“初始之纹”，甚至不需要魔王。
　　只看这繁华的白夜城就能知道，这片大地需要的是统治者，不是反叛者。
　　——然而自己是殿下的眷属。
　　如宿命一般无法挣脱的矛盾令加特尔特粗重的叹了口气。
　　他看到了不远处的树梢有轻微颤动，便加快步伐追了过去。
　　他的行动全是依照战士对王族的忠诚，作为战士他没有进行判断的权力。
　　【你的作为，魔王陛下尽收眼底。】
　　要想死后不落入阴暗地狱，加特尔特只能尽自己所能保护自己的主人。
　　——但愿魔王陛下能指引正义之光。
　　*
　　不知道该不该听从脑袋里的声音，不过薇薇安在声音的指引下躲开了好几波守卫，她逐渐的开始接受这些建议。
　　——至少再让它带会儿路吧。
　　不过自己为什么要躲起来？薇薇安似乎现在才想起这个问题。
　　随便找个人将情况讲明，他们会为自己带路的吧？
　　为什么自己要听幻听的话？
　　“就在里面了，他们就在里面。”
　　声音像是干涸的鱼看到水潭，急不可耐的教唆着薇薇安钻进去。
　　——可问题是这明显不是正常人会进去的地方啊。
　　“钻进去，钻进去就行了，我会给你带路的。”
　　听到附近有脚步声靠近，又是紧张又被脑袋里的声音吵得不知所措。薇薇安干脆抓着光滑的通道口，双眼一闭，顺着通道滑了进去。
　　另一边，结束了被当成摆设的“眷属交流会”后，杰罗被尤利塞斯邀请到了自己的收藏馆中。
　　“这里绝大部分都是被本大人研究过的宝物，每一件都代表着一次科技的进步，可以说他们每一件都是魔神赐予本大人的奖章。哈哈哈哈，尽情的膜拜我吧！”
　　在这个灯火辉煌的展览厅中确实有很多稀奇古怪的东西，杰罗不得不承认自己被勾起了兴趣。
　　不过这臭小鬼的表情实在是有些欠揍。杰罗并没将好奇心表现出来，而是如老师检查作业一样背着手在展示品间浏览。
　　这些东西大多数都是一些结构巧妙的机器。机器表面的颜色展现了他们曾经历过何其漫长的岁月，而那些连接处留下的新痕迹又显示出它们最近才被拆卸和拼装复原。
　　“已经研究过的东西还要继续研究吗？”
　　那些像是才留下的痕迹令杰罗有些不解。
　　“每一件宝藏都藏着无尽的秘密。每次有了新的理论，又能在旧的宝藏上挖掘新的发现，就算什么也没找到，理论被证明也是一种不错的享受。而且遇到解不开的难题，在这些研究过的宝藏上也能得到启发。”
　　杰罗觉得小鬼的这个回答很好，便学着老师的样子点了点头。
　　然后他又想到一个问题。
　　“大多数机器都要拆掉才能研究吧，会不会有拆掉了不但没研究出结果，还装不回去的情况？”
　　尤利塞斯神情古怪用余光瞥向某个方向，然后朝那边挪了挪身子。
　　“本大人怎么可能拆坏东西？真是笑话。这样暴殄天物的事情本大人不可能干得出来，绝对不可能。”
　　杰罗继续面不改色的点了点头，然后趁着尤利塞斯大意晃过他朝他遮掩的方向走去。
　　摁下墙壁上的一个按钮，这个太过明显的伪装便从中间分开，露出藏在墙壁下的一盏小门。
　　“研究过的只是绝大部分吧？”杰罗朝着直冒冷汗的城主笑了笑，“剩下的小部分就是这些？”
　　废弃的零件像是垃圾山一般堆在一起，满是油污和刺鼻的味道从窄门后飘出。
　　“这可不是小部分啊......”
　　杰罗踱步走了进去，高耸的照明比大厅昏暗了不知多少。堆成山的废弃机械就像无数正在腐烂的尸骸，这副人间惨剧般的模样看得杰罗不住咂舌。
　　“神赐予的奖章，啧啧啧......暴殄天物，啧啧啧......”
　　“本大人还在研究嘛！还没有放弃嘛！”嚷嚷着的小鬼跑了过来。
　　然而还没等他离近，机械的尸骸突然有一角垮塌，就像是觉察到复仇的对象靠近而苏醒过来。
　　不光是尤利塞斯，连杰罗都被这突发的变故下了一跳。
　　——而且，那个地方似乎还发出了类似亡灵的干哑嘶鸣。
　　警戒着魔素的变化，将“气”运至全身，杰罗对尤利塞斯做了个退后的手势，随后一步步向着声音发出的地方接近。
　　昏暗的灯光在头顶移动，机械堆积的阴影爬至全身，越是靠近嘶鸣，杰罗的神经越是绷紧。
　　——虽然并没察觉有什么危险的存在，但这废弃的“宝藏”中会出现什么谁也说不定。
　　杰罗一脚踢开了挡住视线的铁块，露出了之后的一双淡蓝眼眸。
　　那双眼睛发现他的瞬间，变成了泫然欲泣的形状。
　　杰罗片刻的愣神后，忍着心中的郁闷，一把将她拉了出来。
　　结果对方暴露在光线下的身姿再一次将杰罗吓了一跳。
　　浑身污渍就不说了，衣服上和头发上都挂着剩菜和吃剩下的食物残渣，除此之外还有一股难以言喻的刺鼻气味。
　　但更令人觉得奇特的是，这位名为薇薇安的人类奴隶竟然长出了一只毛茸茸的蓝色尾巴，除此之外脑袋上的“耳朵”周围也长出了细弱绒毛。
　　“给你两分钟，开始解释吧。”
　　杰罗面无表情的说道，于是少女差点哭了出来。


第二十章 是狗？是猫？
　　“这是......机械的怨灵！”
　　跑过来躲在杰罗身后的尤利塞斯战战兢兢的说道。
　　杰罗一把将他伸出的头拍了回去。
　　“是个屁，别来碍事！”
　　杰罗说完才发现自己这只笨狗待久了不只是脾气变差了，就连用语也越发粗俗。
　　不过想想也能理解，被折磨得不堪重负的神经当然不会有维持风度的余裕。
　　“快点解释吧，你这个兽人奴隶。”
　　薇薇安下拉着嘴角，吸了吸鼻子，眼中闪烁的泪光就像在说“我也不知道是怎么回事嘛”。
　　“哦，是这只兽人奴隶啊，”反倒是弄清情况的尤利塞斯出来解释道，“是从垃圾通道爬上来的吧？”
　　“垃圾通道？”
　　杰罗皱了皱眉。这一听就很糟糕的东西是什么？
　　“这也是本大人的发明之一！”尤利塞斯用着自满的语气介绍道，“用专门的通道收集垃圾，让它们在统一的地点集中处理。这不就减少了佣人的劳动量，不是很厉害的发明吗？”
　　“所以，为什么这家伙能爬到这里？”
　　“因为这里是垃圾通道的主要入口啊，”尤利塞斯满不在乎的说道，“为了处理这些大得麻烦的垃圾，我可是把入口设计得相当大，钻个人出来也没什么稀奇。”
　　“结果你还是把这些当成垃圾的啊？”
　　尤利塞斯的表情凝固了，这一次的说漏嘴显然没有挽回的余地。
　　杰罗叹了口气，转向薇薇安这边。
　　“就是这小鬼说的这样？”
　　少女急忙点头，头上的剩菜残渣四处飞溅。
　　杰罗一边躲避着一边问道：“外面发生了什么吗？”
　　少女又摇摇头，发丝上的残渣终于甩净。
　　“你应该知道我想说什么了。”
　　少女的眼中再次泛出泪水，憋了半天，终于漏出一个字：“喵......”
　　“喵？”
　　杰罗重新看向薇薇安脑袋上的耳朵后身后的尾巴。
　　果然不是幻觉，耳朵也不再是弄乱的头发。
　　这尾巴下垂、尖耳耷拉的模样，比少女脸上的表情更容易看懂她的情绪。
　　——这家伙终于露出真身了吗？
　　明明是如此诡异的一幕，杰罗却没感觉有丝毫违和。反倒是身旁的城主大人在不断的低声散发着怨念。
　　“可恶的奴隶，一定要你付出代价......”
　　这家伙没躲开啊。杰罗看着被甩了一脸剩菜的尤利塞斯，总觉得脑袋有些胀痛。
　　——看样子，本来准备好的正事没法谈了。
　　阵阵恶臭在阻碍着思考。
　　“总之，都先去洗干净吧。”
　　*
　　这个名为尤利塞斯的王族比预想的好接近，虽然麻烦程度远超预想。
　　杰罗想到陈列宝物的展览厅寻找线索，结果对方先一步提出要带他参观展览厅。接下来杰罗就是想要寻找特定的宝物，城主大人也会帮忙的吧。
　　并不是热心，杰罗知道这个小鬼只是想显摆自己的能力。不知道为什么，这位领导了30多个氏族，统治着东部最富有的都市，还是顺位13的王位代理继承者会如此执着此事。就好像必须要让杰罗心服口服他才会罢休。
　　另一方面，尤利塞斯的眷属们倒挺乐意看到主人跟着杰罗，尤其是看到杰罗用巴掌教训他们主人的时候，杰罗能清楚的看到眷属们眼中的赞许。
　　不过尤利塞斯身边有的不只是眷属。从马克西亚出现过后，杰罗就能不时的感受到若有似无的视线。
　　很容易想通，尤利塞斯对于整个魔族都有极其重要的意义，而他自身又没有什么战斗能力。如此特殊的王族，配备专门的保镖也是理所当然。
　　即便如此，该打的还是要打。
　　“啪！”
　　响亮的巴掌声溅飞一捧泡沫。
　　“干嘛啊你？”
　　尤利塞斯出声抱怨道。
　　“叫你不要乱动。”
　　“泡沫流下来很吓人嘛！”
　　“洗头都害怕，你是小孩子吗？”
　　对方无言的用鼻子发出抗议，就像发脾气的牛叫声。
　　——不过这家伙确实是小孩子。
　　实际知道年龄了后才发现比嘉尔的岁数还要小一些。因为魔族身材比较修长，看起来要更加成熟。倒是和那个16岁的小矮子正好相反。
　　泡沫差不多全部揉散后，杰罗打开旁边的开关。温热的水如有灵气的山泉般，冒着腾腾热气从铁管涌出。
　　“哇——”
　　“你又干嘛？”
　　“放水前说一声啊！你是想吓死本大人吗？”
　　杰罗又一巴掌拍在他头上。
　　“谁管你啊。”
　　这家伙不是天才吗？怎么大惊小怪的样子和那只笨狗一样。
　　杰罗要不是想体验他所谓的跨时代洗浴发明，才不会跑来伺候小屁孩洗澡。
　　但是看这家伙连把头上的泡沫冲干净都不会，杰罗还是耐心的帮他把每一丛发丝都揉顺洗净。
　　“菲尼克斯。”
　　终于睁开眼睛的魔族城主用轻快的语气喊道。
　　“干什么？”刚放下毛巾的杰罗转回头。
　　“你这家伙洗头挺舒服的，别做继承者了，来做我的眷属吧。”
　　看到那双总算没那么阴郁，明亮了些的眼睛，杰罗还以为能听到什么好话。
　　“你又欠揍了是吧？”
　　如条件反射般，尤利塞斯捂住了脑袋。看到杰罗并没有真的想要拍过来后，他才放心的放下手。
　　“接下来，给本大人擦背吧。”年轻魔族放下的手习惯性的抱在胸前。
　　杰罗哼笑了一声。
　　“呐，尤利塞斯。”
　　杰罗再次确认了周围的气息，这个澡堂就和佣兵公会的大厅一样宽敞，而这宽敞空间中终于没有了那些若有似无的视线。想必对于王族，就算是马克西亚也没有太大戒心。
　　“怎么了，不愿意吗？”尤利塞斯带着些许寂寞，试探着问道。
　　杰罗不置可否的摇了摇头。
　　“你知道对于战士而言展露后背代表着什么吗？”
　　“不知道，”尤利塞斯雪白的头发利索的甩动，“菲尼克斯也不是战士吧？”
　　“啧，”杰罗对着白脑袋一把拍了上去，“少废话，听我说。”
　　没有理会委屈得只顾吸气的年轻城主，杰罗继续说道：“后背是眼睛看不到的地方，是最容易被偷袭的部位，所以展露后背也就代表着信任。”
　　“王族又不会袭击王族，魔纹会阻止这个想法的。”
　　“叫你别啰嗦！”杰罗又一巴掌拍了上去。
　　“唔......”
　　尤利塞斯捂着头不做声的模样看得杰罗有些于心不忍。
　　——好像是有点不讲理了。
　　而且就像尤利塞斯说的，杰罗看到少年背后延伸到颈部的魔纹时，确实有种亲近的感觉。
　　——这个魔纹的样子，是风信子吗？
　　杰罗想起在沿路看到的，绣着蓝色风信子的飘扬旗帜。
　　“总之，之前帮你洗头是为了体验这套洗浴系统。”就发明而言，打开开关就能放出热水的设计是很方便，清洁头发和身体的植物提取液也相当新奇，但杰罗到这里并不是为了这些东西。
　　“但要我给你擦背的话，我们的关系还没好到这个地步。”
　　就像是才注意到人际关系的转校生，尤利塞斯失落的垂下肩。就在气氛逐渐变得尴尬时，杰罗继续说道：
　　“不过尤利塞斯确实是个了不起的发明家，我也不是不能和你建立信任关系。”这句话杰罗有一半是真心，如果不是看到那一堆被浪费的机械尸骸这个程度还要多一点。
　　尤利塞斯立马恢复了精神，杰罗没有放过这个信号，接着说道：“只要你答应帮我个忙。”
　　和对方交代清楚后，杰罗在给魔族少年搓背的同时不禁感慨。
　　——小孩子就是好骗。
　　可能这就是久病成医的道理吧？被别人利用多了也自然学会了一些套路。
　　——所以说，尤利塞斯哟，要怪就怪这险恶的世道吧。
　　“疼啊，菲尼克斯！太用力了！”
　　沉浸在精神的升华之中，杰罗自然听不到年轻城主的哀嚎。一直到有仆人敲门询问，杰罗才终于停下。
　　倒是之后尤利塞斯以“相互信任”为由，为杰罗细心的搓了背。杰罗头一次感觉这个小鬼还是有可爱之处。
　　没有对之前的报复，而是真正贯彻了“信任”的举动——杰罗在这一刻总算从这一路的疲乏中解脱。
　　“尤利塞斯，如果你真的帮到了我，我可以教你点魔法哦。”
　　“真、真的吗？！”
　　大概是因为惊喜吧，杰罗本来觉得已经可以结束的搓背，又继续了半个小时。
　　穿上仆人准备的干净衣物，即合身又舒适。这如轻抚着皮肤若有似无的触感，让杰罗不敢想象这身衣物的价值。
　　回到客厅后，已经准备好了水果和饮品。杰罗没忍住诱惑尝了一颗，沁人心脾的香气令他花了些功夫才没把惊艳表现出来。大口的喝掉了有着不知名香气的奶类饮品，一个下仆领着一位少女从纱帘曼妙的侧室走出。
　　杰罗刚准备放下玻璃杯，就看到一双蓝色的耳朵颤动了一下。
　　玻璃杯从手中滑落，摔在地上发出脆响。
　　“菲尼克斯......大人......”
　　少女湿润的眼睛微微抬起，握在胸前的双手因为缓和了紧张而轻轻松开。
　　“薇薇安......”
　　感受到他的呼唤，少女如被解脱了束缚的飞鸟，像是投入风中向他扑去。
　　然后杰罗闪开了，薇薇安扑在光滑的地面滑行了一段才停下。
　　“这也太过份了喵！”
　　少女爬起身含着泪的哭诉。
　　因为光线的角度不同，现在的少女没有了之前那样的杀伤力，杰罗终于松了口气。
　　——刚才真是危险啊。
　　正好是逆着大厅灯光的方向，薇薇安身体的曲线在轻薄纱裙中被勾勒得曼妙娇艳。真不知道是谁给她换的这身衣装。就像是吝惜布料，只用两截轻纱从腰间环绕到胸前，腰间以下的纱裙也如没有固定一般，在重叠掩盖的间隙中总有不经意展露的风光。即便还有一层薄纱当作外衣，在这通透的光线中，这件外衣就如欲拒还迎的挑逗般，显得格外暧昧。
　　杰罗也是在这一刻确认，少女那强烈宣示着自身存在的某处，实际比感受到的更加凶险。
　　——这未必也发育得太好了吧？
　　就像是不可战胜的敌人逐步接近。少女那毫无束缚的丰满如秋日的麦田被风掀起波浪，在藏在麦穗中的麦粒即将要随风脱壳而出时，杰罗才察觉到少女穿越了两人之间的距离正朝他飞扑而来。少女的眼中满是期盼的温柔，但杰罗只是想象了一瞬将这具身躯拥入怀中的情景，心脏的高鸣就几乎将双耳震聋。
　　所以他灵敏的躲开了。
　　不然之后一定会发生特别可怕的事情。
　　——这毫无疑问是恶魔的阴谋。
　　他脱下身上的外衣为薇薇安披上。在不断重复的心理暗示中，杰罗勉强还能保持眼神的清澈。
　　不过这清澈的眼神在他人看来就像是——
　　“菲尼克斯大人，为什么双眼没有了焦距......”薇薇安担心的看着他，似乎已经遗忘刚才的事情，“果然我的样子很奇怪喵？”
　　“不，我知道的，为了伪装你也很努力。”杰罗用自己都觉得太过温柔的声音安慰道，“总之，先把衣服换了吧。”
　　这个时候，战士长赶到了杰罗的身边。虽然没说什么，但他就如刻意提防一般死死的盯着薇薇安。
　　杰罗重新说明了一遍对兽人奴隶的衣着要求，仆人们慌忙道歉后暂时领走了少女。
　　“这是恶魔的阴谋。”
　　战士长附到杰罗耳边说道。
　　“我当然知道。”杰罗给了他一个“我自有分寸”的眼神。
　　然而战士长接下来的话将杰罗一下子从残留在心中的旖旎念想中拽出，让他瞬间冷静下来。
　　“那个耳朵和尾巴有咒术的气息。”
　　“咒术师是需要仪式才能转化的吧？”
　　杰罗知道加特尔特是应对咒术的专家。关于咒术师的情报他已经听战士长完整介绍过。他并不认为这么短时间薇薇安能完成仪式。
　　“奴隶还没有转化。在下推测，她是在尤利塞斯大人的宝物库找到了什么。”
　　所以才会出现在那个地方吗？杰罗抿了抿嘴：“能弄明白是什么吗？”
　　“如果大人给予在下拷问的权限......”
　　“这是不可能的！”杰罗的声音大到另一边的尤利塞斯都下意识的捂住了脑袋。
　　回想到少女飞扑而来时眼中能让钢铁融化的温柔眼神，杰罗刚获得的好心情瞬时消失无踪。
　　“算了，这件事我来处理。”
　　加特尔特还想说什么，被杰罗抬手阻止。
　　“我会弄清楚的，不然我也很困扰。”
　　——连是猫是狗都快分不清了。
　　*
　　“本大人已经累了，今天就先休息了吧？”
　　尤利塞斯刚说完，就被杰罗拎着领子提了起来。薇薇安再次交给加特尔特进行保护，只是让尤利塞斯多安排了几个下仆。
　　利用城主的权限，杰罗拖着抱怨个不停的尤利塞斯来到了白夜城藏书库。
　　“这是只有在这里才告诉你的事情。”
　　外面雷声大作，夜晚的白夜城笼罩在雷雨之中。杰罗靠近了一脸疲乏的年轻城主。毫无疑问，杰罗相信自己接下来的话会令对方困意全无。
　　闪电穿透琉璃窗，将书库映上一片惨白。环视四周，确定无人偷听后，杰罗靠近了尤利塞斯的耳朵。
　　“实际上，这个世界之外还有另一个世界。而我，知道去那个世界的方法。”


第二十一章 对决继续
　　——这个人一定要杀掉。
　　零在脑中细数着对方的罪行。
　　“那个地方不准去啊！快换个地方玩儿去。”“那边很危险的，不要给工匠们添麻烦。”“呜啊，一身这么脏，弄干净前不准进屋子！”
　　就是这个人，总是嫌弃和羞辱菲诺小姐，把小姐当成麻烦的小孩子对待。
　　这个人根本不知道菲诺小姐有多么伟大。
　　——这个人一定要杀掉。
　　“砰——”
　　飞来的箭矢被轻巧格开，没入旁边的树干发出类似炸裂的声响。
　　零向箭矢射来的方向看去，阵阵腾起的火光刺痛视线。被风拉扯的火焰以捕食的姿态在枝头、地面爬行。火势最凶猛的深处，红色的光幕连成属于焰火的海洋，那里本不该会有生命存在。
　　“砰——”
　　利器相接的火花与声响在火海面前是如此微不足道，被飞矢的余劲折断的巨木倒是在这连绵火海中掀起些许涟漪。
　　零依旧在寻找着那名绿发少女的踪影。火光将她的影子撕裂拉扯，腾起的热浪令黑发如暴雨中的花瓣摇曳，但她的身体却丝毫未动，就仿佛被抽离了灵魂一般。
　　箭矢并未隐藏轨迹，强劲的气流击散了沿路的烈焰，形成一道赤红色的余烬之路。这条笔直的通道在被周围的火焰反弹般的吞没前，零隐约能感受到从中传出的挑衅意味。
　　——射出的每一箭都是邀请，邀她共赴烈焰的舞池起舞。
　　如果是其他人，零早就已经离开。她只是来为塞西莉亚清理决斗的场地，没有必要理会场地之外的情况。
　　但这个正在挑衅她的是那个女人......
　　在地下室的时候她就想要杀掉她，但那个时候这个女人还有成为菲诺小姐王国臣民的可能。作为教训零只是给了她不算重的攻击，而现在她还不知悔改的展现了敌意。
　　——这个人一定要杀掉。
　　火海中泛起波纹。又一箭击散焰火飞射而来。被风压压在附着物上的火星瑟瑟发颤，一道火星铺就的通道在火海之中逐渐成形。
　　零以不输于箭矢的速度飞奔而出，侧过身子在分寸之间躲开箭矢，漆黑的身影投入到焰海之中。
　　瞬息之间，火焰重新将通道吞没。
　　*
　　“骗人的吧？”
　　青鸟看着那个从火焰的夹缝中飞速跑来的身影，难以置信的张着嘴。
　　“这未免太变态了吧？”
　　火焰在她的身后重合，就像是被她的气势引领，直到冲出火焰之后仍拖拽出一截长长的焰火。
　　青鸟知道自己已经无处可逃。
　　焰火伴着零飞扬的斗篷在空中消逝，有着“无星之夜”之称的刺客落到了青鸟面前。
　　青鸟怎么也没想到对方会直接冲入火海。她躲藏在燃烧的营房之后。这些才修好的营房是佐伊曾说过的，对佣兵团的发展相当有用的设施，然而现在只是火海之中再普通不过的可燃物。靠着地上的圆盘，青鸟在火海之中创造了一片10米半径的空地。
　　不只是火焰，烟雾与热量都被阻隔。这只是“灵种”自我保护机制的扩大，却确实达到了如此匪夷所思的效果。而青鸟便是靠着躲在这燃烧的烈焰之后，用随身携带的另一颗鹰眼水晶引导自己进行攻击。
　　攻击确实奏效了，缓步走来的零身上的斗篷和被虫噬过的叶片没有区别，被火光印出的破洞后的皮肤，也有些许乌黑的印记。
　　“不知道投降有没有用啊......”
　　但那双寒星般的眸子和如利刃般的杀气却表明了青鸟所做到的也就仅此而已。
　　青鸟试着用苦笑缓和一下这10米空间的气氛，但显然这只能让她更显尴尬。
　　“我原来这么遭人讨厌吗？”
　　小声的抱怨一句后，她松开了脚下的细线。
　　一张难以看清的细网从草丛中弹起，以防万一而设置的陷阱派上了用场。作为计划的制定者之一，青鸟当然知道在哪些伏击点安置了陷阱，将这些陷阱稍微改良一下或许能有出其不意的效果。
　　零的斗篷扬起，就如青鸟所预料的，乌铁所制的细网还未合拢便化为了碎片，然而陷阱并不是仅此而已。
　　受到外力的攻击，洒在细网上的火石岩粉末在一瞬后轰然燃起。由粉末燃烧产生的爆炸几乎将黑发女性整个吞没。
　　青鸟自然不认为这样的攻击就能了结对方。
　　搭弓射箭，指尖传回的余颤还未消散，青鸟甩出触须追赶箭矢的轨迹。
　　“叮！”
　　金属相撞的声响在斗篷将火焰尽数包裹的同时传出。青鸟看清了从斗篷下飞出的是一把小巧的飞刀，飞刀击飞了箭矢后被柔软的触须弹开，然而迎上触须的却依旧是青鸟无法辨认的武器。
　　强烈的力道拉扯住触须，青鸟的身体无法反抗的被拽了过去。零的武器如蛇一般在触须上收缩缠紧，青鸟感觉几乎要将身体撕裂的痛楚从手臂传来。
　　在转瞬之间，赤红的皮铠如浸入无形的染缸化为黑色的金属。被纠缠的触须像是被拧紧缠绕变为黑色锁链。
　　借着拖拽的力量，青鸟腾身跃起，在空中将另一只锁链击下。
　　锁链即将击中零的身体，便如落入蛛网的飞虫被紧紧缠住。
　　两边同时感受到将弦崩裂的拉扯，青鸟的身体被拉拽着落在零的面前。与此同时，锁链在看不见的武器上诡异爬行，在青鸟落下之时已将零的身躯重重缠住。
　　脚下接触到结实大地，青鸟抬起头。隔着看不见的屏障，火光映照在黑发刺客无表情的脸上。在火光摇曳的背景中，青鸟望着这个高出自己半个头的冷艳美女，开口说道：
　　“‘无星之夜’原来指的是蜘蛛吗？”
　　对方没有说话。隔离了爆炸的斗篷在身后飘落，残留火星迅速被圆盘的魔力驱散。
　　零暴露在空气中的身体只有最低限度的遮掩，如白玉般的肌肤在锁链的束缚下呈现诱人的起伏，而在紧覆皮肤的环扣下，却是各种整齐排列的武器。从手臂到大腿，从匕首到短刀，甚至还有绳索和钉锤。
　　青鸟当然理解不了这种身上挂满凶器的感受，但她至少弄清了一件事。
　　——“无星之夜”身上缠着最多的，也是现在正阻挡着她的锁链的，正是那些看不见的细如发丝的丝线。
　　青鸟的锁链看似将零的身体桎梏住，实际自身也无法动弹丝毫。不知有多少丝线从不同的角度将锁链拉扯，青鸟只能凭借“灵器”的力量与丝线进行互不相让的角力。
　　难以想象这些如蛛丝般纤细的丝线能承载如此大的力量。
　　然而角力并未维持太久。
　　锁链传回的力量让青鸟不由得回想起之前切割巨树、横扫树林的蛮狠攻击，不难理解为何自己在这角力中只能被压制得不断退缩。
　　——终究不是正面作战的“灵器”么......
　　青鸟深吸口气将锁链伸长。刚准备拉开距离，便察觉到下方锐利的攻击。零肌肉匀称的腿踢出斩击般的气流，青鸟靠着灵敏的感知勉强躲避。
　　零的速度青鸟根本无法跟上，而对方的攻击显然不只是看上去那么简单。青鸟隐约察觉到有反射了火光的丝线伴着踢击飞出。
　　她显然觉察得太晚。
　　锋利的感触刚碰上皮肤，皮肉就如被撕裂般破开。
　　金属铠甲立马如液体涌上伤口处，将试图进一步进行切割的丝线包裹。
　　亡灵魔力瞬时涌出。青鸟痛哼一声，零挣开锁链向后跳去。
　　待到魔力的烟雾从身边散去后，青鸟大口的喘着气。
　　她只能做到这种地步了。
　　如果能对这件灵器的魔力加以研究她可能还能做到更多，但现在的她连阻挡魔力的侵蚀都要费尽全力。
　　她知道零只是想等到她脱力的那一刻再做出了结，对方甚至不愿意在她身上多浪费一点力气。
　　——因为自己没有那样的价值。
　　这就是自己的极限，是一只普通的飞鸟能达到的最遥远的天空。
　　——只可惜，这样的天空仍然追不上那些炫丽的霞光。
　　没有叹息，青鸟用最后的力气，在零的发动攻击前做出动作。
　　并非逃跑也不是殊死一搏。
　　甩出的锁链直直的砸向了地上隔绝火焰的圆盘，与此同时，看不见的丝线在映天焰火中划下滚热鲜血。
　　*
　　“这些，不是人类吧？”
　　赤裸着上身的男子依旧带着不适合他的淡淡笑容。棱角分明的脸分明是享受战斗的愉悦。
　　“谁知道呢，”女仆面带微笑的回道，越来越多的人影从阴暗的树影下冒出，“或许只是普通的伏兵，又或许在场就根本没有人类，你可以凭喜好猜想一下。”
　　“那还真是一场异类的狂欢。”
　　捏紧了双拳，伊戈尔直直的向着女仆走去，仿佛没看见逐渐呈包围之势的人影。
　　“狂欢吗？”女仆摇了摇头，“这样的夜晚确实疯狂，但和你们不一样，我一点也没有玩耍的打算。”
　　乌黑的斗篷连成一排挡在伊戈尔身前，黑色烟雾从斗篷的缝隙漫溢而出。这些明显有着远超常人体魄的人影浑身都缠绕着不详的气息。
　　无法从这混杂的气息中判断出正体吗？伊戈尔扬起嘴角。
　　——这不是更有趣吗？
　　强劲的力道令皮质鞋尖陷入大地，从厚实地面反馈的力量让身体猛烈弹出。
　　屈腿，踢击。黑色残影一触即回。身体还未落地，在空中稍微偏转腰身，仿若浮空的瞬间，另一边的鞭腿踢出。
　　接连不断轮换的踢击令身体在刚有下落预兆的刹那便被轻轻托起，黑发的健硕男子仿佛漂浮在看不见的波浪中——过于激烈的动作反而有种放松的错觉。
　　紧随其后，是激烈的雷声轰鸣。
　　只是踢腿的动作便有震彻云霄的闷响，受其击打的人影显然无法承受如此力量。
　　“原来如此吗......”
　　伊戈尔退回原处后，正对着的高大人影如在炙烤中融化，成为了斗篷下的一滩烂泥。
　　“被魔法强化后的亡灵，还有着‘灵种’的附着。”
　　伊戈尔看向站在亡灵肩膀的假面女仆。
　　“你们还真是做出了恶心的东西。”
　　女仆含蓄一笑：“彼此彼此。”
　　“如果这就是今晚的主菜，那我可要失望了。”
　　“不要这么早下结论，你可以再期待一下。”
　　女仆说完后并没动作，在热风中翻飞的红色围巾显出一派轻松自若。
　　伊戈尔微微眯眼，继续向着女仆走去。
　　排成一列的亡灵已有一处空隙，伊戈尔坦然的走向空隙。
　　两边和背后同样是呈包围态势的高大亡灵，伊戈尔并非看起来那样毫无警戒。
　　在已经接近到举手就能碰到的距离，亡灵像是被伊戈尔的身体牵引般抬起了手。
　　手在抬起的瞬间就被伊戈尔朝关节的反方向折断，然而折断的手臂却喷涌出更多黑雾的纠缠而来。伊戈尔没有停手，拽过手臂将亡灵的肩膀卸下，亡灵另一只手打算伸来，伊戈尔如电闪般击出一拳。随着雷鸣炸响，亡灵的身体碎成四分五裂。
　　伊戈尔沉沉呼出口气。然后攻击并未结束。两边的亡灵一齐抓了过来，动作是普通人无法理解的迅速，但对于伊戈尔还是太慢。伊戈尔击碎亡灵伸出的肢体后，又有着不知何物凝成的长剑从断肢中伸出。
　　伊戈尔将拳收于腹侧，沉下腰间，同时击出。
　　强劲的拳风精准的绕过剑刃击在长剑的重心，失去平衡的长剑从断肢飞出，消失在深红的夜空。
　　然而这还不是结束，刚处于收力之时，一截看不出武器的利刃从落在地面的碎块中飞出。伊戈尔在分寸之间躲过，低下视线才看见，无论是之前被击打成烂泥的亡灵，还是四处洒落的亡灵碎块，都在黑雾的连接中逐渐汇聚。
　　异样的恶心景象让伊戈尔一脚踩碎了碎块，蠕动的触感还留在脚底，下一秒却又转变成如被啃食般的刺痛。
　　利剑般的眉毛在英俊的脸上皱起，伊戈尔像是要将大地跺穿般不断踏脚。而那些从碎肉上伸出的利刃则如尖牙般牢牢的咬住鞋底。
　　感受到更多的亡灵靠近，伊戈尔咂了咂舌。
　　周围的亡灵身上都蒙了一层金色的轻纱。这并不陌生的魔力令伊戈尔产生了某种可笑的猜想。
　　——这个女仆难道是想效仿审判军？
　　审判军伊戈尔有过不少接触，女仆的魔法确实是审判军所用。但可笑的是，神圣属性的魔法，怎么可能被亡灵使用？
　　然而下一刻，这个可笑的猜想就被证实了。
　　亡灵不只是能够使用光明魔法，甚至还能发出咏唱。
　　“塞西亚之印！”
　　只是肉与骨的摩擦发出的声音虚假而又渗人，然而这个声音唤出的魔法却是货真价实。
　　一瞬的金光掩盖了伊戈尔的视野，然而这些光芒同时将周围的亡灵全部掩盖。
　　对魔法的抗性是有上限的，笼罩着身体的这个4阶魔法甚至有超出5阶的威力。
　　——能抗得过去吗？
　　伊戈尔并没有选择，被魔法撕裂成碎片的亡灵残肢仿佛将对生的眷念全化为了桎梏的执念，伊戈尔无法在不处理它们的情况下脱身。
　　——只能使用那个了。
　　*
　　金光随着尸骸将鬼族男子淹没。
　　至少有一瞬，佐伊相信这次攻击能让战斗画上休止符。
　　然而在光芒将一切净化后，被灼烧成黑炭的空地中央，鬼族男子仍然站立着。
　　从头到脚，身上已满布血痕，然而男子依旧高高的扬起头颅。
　　那双眼睛紧紧盯着佐伊。
　　瞳孔深处，幽蓝的光芒如跃动的丝线涌动。
　　佐伊知道，是时候进行下个阶段了。


第二十二章 月色之末
　　“这就是所谓的混沌能量吧？”
　　佐伊话音未落，强劲的拳风便贴近皮肤。
　　金色光芒在身旁亮起，凝聚的瞬间便散作碎片。伊戈尔的身影在半空停下，击碎了光盾的踢腿前方又重重叠叠出现无数光盾。
　　数不清的碎裂声混成一个单调的音节，凝实的光盾如千层木被一层层剥落。速度被压缩到极致，以至于无论是声音还是出现在夜空下的景象，都仅仅只将光芒单纯的踢散。
　　伊戈尔轻巧的在半空回旋，落到亡灵的肩膀。佐伊的身子横飞出去，没入树林撞击出一片烟尘。
　　烟尘尚在飘扬，点点金光如星芒闪烁。伊戈尔重重一踏，身形再次消融于夜色。
　　飞射出的光剑在半空便受到重击散作光粒，而这个时候伊戈尔踏过的力道才终于释放到亡灵身上——斗篷碎裂，如冷冻的鱼的惨白身体四散逃离、分崩离析。
　　烟尘未能反应，突入其中的人影准确的找到了目标。
　　“圣者的诫言。”
　　强烈的气流将烟尘吹散，十个金色的图案如盾墙环绕在伊戈尔的身旁。
　　“射来的光剑只是诱饵，是为把我引到这个5阶魔法之中吗？”
　　随着伊戈尔身形的停顿，如寒月之光的幽蓝光点才像是萤火虫攀附在他的身上。赤裸的上身逐渐盈上一层淡淡的光晕。
　　“但是这样的魔法真的对我有用吗？”
　　佐伊很快回答了他的提问。
　　“能拖住你一瞬就是用途，不过似乎给你准备一些能让你自我夸耀的东西更能拖延时间。”
　　佐伊的身边漂浮着几个发出淡淡光芒的水晶，伊戈尔确定这是之前自己曾破坏过的同种水晶。
　　心中有一丝令人烦躁的预感，伊戈尔闪身到金色图案前，用凝聚的力量反复击打。所谓的“十训诫言”并不是凝结的“慈爱者的守护”能够相比的，每个诫言都能将受到的攻击分担，而每个图案都有着能与城墙比拟的强度。
　　然而即便是十堵城墙叠加依然无法阻拦如此密集的攻击。
　　冲破束缚的伊戈尔径直朝佐伊跃起，屈腿间聚集的力量宛如云层暗涌的奔雷。
　　女仆刚准备后退，破空一击已堵在了她的退路之上。
　　从被收缩到极致的肌肉中，释放出的踢击犹如雷霆一闪。
　　伊戈尔确信这是必杀一击，甚至连混沌之力都被消耗大半。
　　这是远超任何感知的速度，这同样是将山岳轰塌的力量，伊戈尔想不到能有什么从这个攻击下逃脱。
　　——无论是人，还是异类。
　　“有些难办啊......”
　　阻力，开始从看不见的地方产生。
　　踢腿行进的轨迹仿佛没入深水，周围的空间带上了某种粘稠的质感。
　　而待到他理解到耳边传来的是谁的话语时，踢击前方已经只剩一片空白。
　　“布莱尔·巴德里克。”
　　失去目标的力量化作奔腾的乱流在大地留下如巨爪撕裂的痕迹，沿途的石块草木被震得粉碎，一整片树林顷刻间化为湮灭。伊戈尔站在裂痕的汇聚点，转过身看向漂浮在夜空的男子。
　　女仆好整以暇的轻巧落在男子身旁的空地，脚下蓝色的魔法阵还残留着转移魔法的痕迹。
　　“真是头不得了的猛兽。”带着银色面具的男子语气不加起伏的说道，“肉身的攻击就能令空间破碎，如果不是同时复合了多个魔法真不知道能不能成功转移。”
　　他踏下虚空，降落在女仆身边。身旁同时又亮起三个魔法阵。
　　“你也是，零小姐也是。”
　　从魔法阵中落下三人：身上仅有着恰好遮掩关键部位的皮革，其余各处缠绕着各样武器的黑发女性；穿着同样暴露的绿发少女；布料虽多，却只是多了些无意义的吊带、蕾丝并由网状丝线组成的极其特殊的服装，并且还浑然不觉羞耻，一脸严肃的红发少女。
　　“零？”
　　没在意这些引人遐想的风光，伊戈尔闪身到了自己的同伴身边。
　　对方眼中同样沾染了点点蓝光，只是光芒已经非常微弱，就同几近枯竭的水泉一般，连双眼原本的光泽都无比暗淡。
　　“力量，被吸收......”
　　零警戒的盯着穿着类似“情趣内衣”的红发女孩。伊戈尔在脑中回想对方的信息。
　　嘉尔，是菲诺小姐难得交到的朋友，并没有什么值得注意的实力。然而......
　　“怎么会......”
　　他声音有些沙哑的问道。
　　甚至不需要太仔细去感受，深埋体内的混沌之力正像是受到光芒引诱的飞蛾，朝着那个对于这身衣着太过青涩的女孩飞去。
　　蓝色的荧光吸附在黑色的蕾丝、网状丝线和轻薄的过膝袜上。如若是换做更加成熟更有风韵的女子，这幅画面必定有令人入魔的魅力，然而在这个贫乏的女孩身上，就只剩下食之无味的违和。
　　伊戈尔没有空闲来考虑衣着的问题。那些他们千辛万苦收集来的混沌之力，竟然能被一个小女孩吸走。事情发展到这个地步，已经和双方的恩怨无关。
　　“你是想要挑战整个月辉一族吗？”
　　身体在愤怒中颤抖，握紧的拳头似乎要将指节捏碎。
　　伊戈尔毕生守护的，属于生存的意义被不讲理的践踏——如果随便谁都能有这样的能力，月辉还有什么神圣可言？
　　“伊戈尔，冷静。”
　　零挡在伊戈尔的身前，无表情的脸闪过一丝担忧。
　　更多的鲜血从鬼族男子的身上流出，鲜红的纹身从皮肤下显现，额头左边刘海被分开，一支漆黑的尖角从中伸出。
　　“伊戈尔。不要，失去理智。”
　　零不知所措的说着，就像是看着火焰在眼前燃烧却不知该如何扑灭。
　　她焦急的重复的话语无法传达到男子的耳中。血腥的颜色逐渐将伊戈尔的双眸染红，平地掀起的飓风在他身边缠绕。
　　疯狂的气息让布莱尔和佐伊将青鸟与嘉尔护在身后，就在两人的神色越发凝重时，一道长长的洁白月光斩断了伊戈尔额头的尖角。
　　“下次遇到这种情况，不要等到我来动手，”身着光晕凝成的扭曲铠甲，在淡蓝光辉下如神话中的女武神一般，塞西莉亚落在零的身旁，“不然我斩的就不是角，而是‘鬼’的喉咙。”
　　零沉默的点头，退到一边。伊戈尔在气息的迅速衰退中变回了原样，大口喘气的模样似乎连站立都成问题。
　　“抱歉。”在喘息的间隙，伊戈尔向着塞西莉亚说道。
　　“为什么？”塞西莉亚微微眯眼，用睥睨的眼光扫过对立而站的四人，最后停在布莱尔的身上，“我只需要你们为我准备决战的舞台，你们已经做得很好了。”
　　“不愧是正统月辉的传人......”看到塞西莉亚身上的光晕丝毫不受对方的影响，伊戈尔扬起嘴角感慨道，随后便随着零向后退下，“那就请塞西莉亚小姐起舞吧，我等会用残余的光辉为你伴奏。”
　　*
　　“这个女人就是他们老大吗？”嘉尔抱着手说道，“看起来也不是很厉害嘛。”
　　“不过师父也说过，‘人不可貌相’。还是小心点好。”没等到布莱尔纠正，嘉尔就立马改正了说法。
　　感受到对方的视线，布莱尔和佐伊交换了个无奈的眼神后，走上前。
　　“好久不见，布莱尔先生。”
　　终于与他目光相接，塞西莉亚行了个和身上铠甲毫不相符的提裙礼。
　　“这段时间有想过我吗？”
　　“十天而已，不算太久，”布莱尔耸了耸肩，“而且你的魔法我已经基本看透，没有再多做思考的意义。”
　　像是在压抑突然掀起的情感，一声急促的吸气引起了塞西莉亚形状姣好的胸部的颤动。她脸色维持着不变的优雅，柔声说道：
　　“那还真是遗憾。我可是每一分，每一秒，无时无刻都是思念着布莱尔先生。”她的唇角漏出一丝欢愉的笑容，“一边思念，一边想象着你在月辉之下成为尸体的模样......”粘稠的声音伴着湿热的气息从她的樱色双唇呼出，“不知道那一刻真正来临时，你脸上还能保持现在的自大吗？”
　　“不会有那个时候的，塞西莉亚。在你进入这里的时候，你就已经输了。”
　　“就因为嘉尔小姐身上的‘灵器’吗？”塞西莉亚讥笑道，“那未免也太令我失望了。”
　　“失望与否，你就亲自来尝试下吧。”布莱尔打了个响指，蓝色的魔法阵浮现在塞西莉亚身前，“先把你的东西还你。”
　　刺剑刚从魔法阵中浮现，便在一闪而过的月光下化作碎片。
　　“收好你的怜悯，我不会让你再羞辱我了。”
　　仿佛夏日风铃，剑的碎片散落一地发出溪流般的声响。以此为引，清脆的声响刚落，一声悠长的笛声便划破夜空。
　　之前的优雅不再，塞西莉亚面无表情的平伸双手，长剑与盾牌在光芒中凝成。
　　笛声由高处降落，如飞鸟长啸抚过幽林，在即将与林梢相触时，一声清脆的琴声响起。啸林之鸟穿过林梢，与一条碎石间的激流相遇。似是飞鸟伴着激流起舞，笛声与琴声逐渐靠近。
　　塞西莉亚用剑在盾面如笔尖沾墨般敲击：“朔月。”
　　漆黑的“夜魅”代替了夜空，视野之中仿佛无边宇宙。
　　“夕月。”
　　塞西莉亚踏前一步，清脆的敲击声再度响起，笛琴相奏的乐曲骤然加速。
　　“弦月。”
　　夜空之上，月色渐浓。繁星之下，樱花雨落。
　　“九夜月。”
　　布莱尔这才明白，塞西莉亚的敲击是在合着乐曲的节拍。而随着她的脚步，月已渐圆，飘零花瓣反射出樱红之色，整个空间隐隐有池塘小树，仿佛是在一处幽静的庭院之边，让人分不清是虚幻还是现实。
　　“你又在做多余的事了。”
　　布莱尔伸出手唤出四色光球。
　　“输过一次的魔法还会有用吗？”
　　“你也不过是这点把戏，”塞西莉亚半眯着眼睛说道，“你以为我没想过对策吗？”
　　“那我还真想看看。”
　　布莱尔打了个响指，光团逐渐凝聚。如将飓风收拢，狂暴运转的魔素在魔力的挤压下如雷电闪过。
　　而最后，这些雷电汇聚成遥眼白光。将漆黑的“夜魅”驱逐。
　　“宵月之舞！”
　　乐曲高亢之处，琴声和笛声相互追逐，塞西莉亚吟唱一般的婉转出声。
　　被压制的“夜魅”霎时卷土重来，布莱尔手中的光团被无声熄灭。
　　“这次你需要对付的可不是我一个人。”
　　塞西莉亚挑起眼角怜悯的看着他。
　　布莱尔抿起嘴角，笑着摇摇头。
　　“但你要对付的也不是我一个人。”
　　又是一声清脆的响指，五光十色的水晶一排排的怀绕在布莱尔的身边。仿佛金鱼的鳞片，又如万花筒中的光景，绚丽的光芒随着水晶流转，在光芒环绕之中，布莱尔就像是被彩虹的瀑布淹没。
　　“首先向我富有的弟弟致谢。”随着四色光团的凝结，水晶之环接连碎裂，“就当是预先支付的酬劳。”
　　庞大的魔力将每一朵光团都点亮得如奇色耀日。空间中的夜魅仿佛感受到震慑，战栗般颤抖不已。
　　“然后，向佣兵团富有创造力的研究员表示感谢。”
　　又是一个响指，接连有银色圆盘从魔法阵中落下。
　　“最后，我还要感谢你，塞西莉亚小姐，多亏了你，我才能解开在胧身上产生的疑惑。”
　　布莱尔伸出手，接住从一旁飞来的某个装置。
　　对着神色阴郁的粉发女子，布莱尔轻扬嘴角。
　　“其实，我很想请教一下，”说话的瞬间，布莱尔已经出现在塞西莉亚身旁，声音也如贴近耳廓般响起，“你还没发现吗？塞西莉亚，你从一开始就无法阻止我使用魔法。”
　　“啧！”
　　似是想要驱赶恼人的蚊蝇，塞西莉亚朝着身侧挥下长剑。
　　划过的只有虚无。
　　“如果不是体验过一次塞西莉亚小姐所谓的月辉，我大概怎么也想不出胧那特殊的魔力是什么。”
　　飞舞的花瓣在空中滞留一瞬，化作利刃朝着声音发出的地方射去。
　　然而，还是虚无。
　　“当然，也就不可能明白你们所谓的‘混沌能量’。”
　　“别开玩笑了！”塞西莉亚的怒吼打破了曲调的节奏，整个领域空间也被激荡出无数涟漪。“你能明白什么？皇族世世代代守护的月辉怎么可能是你这样的人能明白的？”
　　“我这样的人？”
　　布莱尔轻笑的声音再次在贴近耳边的地方响起。
　　“我可是魔法的天才。”
　　被隐藏的光团在毫无察觉时已落在塞西莉亚身前，塞西莉亚瞬间明白对方正是在等待她失去对领域的掌控这一刻。
　　尽管只有一瞬，布莱尔已经完成了全部的布置。
　　吸收了全部水晶魔力的四色光团再度凝结，融合四系魔素才能驱动的空间魔力转瞬便缠绕上塞西莉亚的全身。
　　并不是为了直接造成伤害，而只是瞄准了光辉铠甲的间隙。
　　在漫天的夜魅中，虚伪的白色月光填满了空间，唯独布莱尔的头顶有一片真实的月光。破开了烟雾的阻拦，暗淡的月光轻柔而又干净，在被映得洁白一片的面具下，男子扬起嘴角打了个响指，
　　空间碎裂，连带着光晕之铠散作尘埃。
　　夜魅消退，塞西莉亚披散着长发颓然坐到地面。
　　伊戈尔收起了长笛，零解开了架在身前的银丝琴弦。跑到身边的两人似乎在说些什么，塞西莉亚却无法听清。
　　她仰望着更加轻松的将自己完败的男子。
　　对方摘下面具，用绝对的自信贯彻在声线中说道：
　　“正如我所说，塞西莉亚，你在来到这里时，就已经输了。”
　　还是无法理解，她只是又往后望了望露出月光的天空。
　　原来......那似乎要燃尽一切的大火，早就悄无声息的熄灭了啊......


第二十三章 合作的筹码
　　“已经结束了，塞西莉亚。”
　　布莱尔轻轻托着面具，眼睛在面具的阴影下盯着地上的塞西莉亚。
　　“属于你们的东西我会全部归还。接下来，就该是你履行承诺的时候。”
　　“不会，就这样结束的......”塞西莉亚像是被他的声音所唤醒，用恶毒的眼神望向他，“我和你的事情不会这样轻易结束！”
　　“是吗？”布莱尔再一次打量了身前这位有着如藤花般美丽粉发的女性，轻轻一笑，“我等着你。”
　　风卷起地面伤痕的残渣，余烬如漆黑的飞虫漫天飘舞。
　　天空烟云渐散，残余的林梢在夜风的抚动中依旧声如海潮。
　　“想要复仇，随时可以找我。”布莱尔转过身，将面具重新戴上。“如果想打这个佣兵团的主意，你们要面对的就不只我和‘温泉之友’，还有整个共助会。”
　　眼光扫过佣兵团的几人，或多或少，大家的眼中都带着胜利时候的庆幸。虽然蒂雅玛特小姐眼中还有担忧，嘉尔小姐则是一副并不过瘾的表情，只有伤痕累累的青鸟分部长是确实的想要休息一下。
　　“放松身体，我们换个地方。”
　　魔法阵同时在众人脚下升起，光影交错的一瞬已经回到一个明亮的房间。
　　这里是庄园的会客厅，不出意外法兰王子已经和凯撒团长在此等候。
　　然而......
　　“还没有结束吧，布莱尔先生。”
　　一声轻笑在大厅一角响起，一个身着华贵礼服，留着紫色长发的男子从阴影走出。
　　在他对面，是肩膀被刺穿的凯撒团长和强装镇定的法兰王子。两人身后站着持剑而立的利鲁兹。
　　布莱尔在会客厅的魔法灯光中眯眼眼睛。他视线停留处，一个有着幽蓝发色的少女正如木偶般躲在紫发男子身后的阴影。
　　“有没有想我，塞西莉亚小姐~”
　　同样被传送回大厅的三人朝着发出轻佻问话的紫发男子的方向靠去。
　　“你应该问伊戈尔，你不在的时候他的话多了一倍。”看到形式扭转，塞西莉亚恢复了往常的平静，只是在看到胧时微微蹙起眉毛，“先不说你擅自行动的问题，为什么把这个东西也带了过来。”
　　“这就和赌桌上是一个道理，多一份筹码多一分胜算。”紫发男子的视线越过塞西莉亚，朝布莱尔眨了眨眼，“毕竟接下来的不是战争，而是生意。”
　　蒂雅玛特朝布莱尔的身边移了移。“他们没有留下多少力量，‘幻影剑’交给我，‘紫电’交给你。”
　　“等等等等，女仆小姐。”有着“紫电”之名的爱德华·凯恩显然能听到她的话，急忙打断道，“不要考虑这么危险的事情嘛，我们是带着诚意来的，”他用余光瞥了瞥身后看起来呆呆的少女，“不要让我们的诚意变成谁也不愿看到的两败俱伤吧。”
　　“爱德华，你到底在考虑什么？”发出质问的是站在男子身前的塞西莉亚。
　　“都说了恋情会使人盲目，尤其是热恋中的女人~”爱德华优雅的说完后看到自家团长已经处于发狂的边缘，又慌张的解释道，“我只是想塞西莉亚小姐能暂时放下个人感情，以大局为重。”
　　“对月辉的侮辱不可能饶恕。”
　　塞西莉亚的声音低沉得像是从喉咙深处发出。
　　强烈的敌意让明亮的会客厅一时陷入死寂。法兰王子苦笑的脸上不禁渗出汗水。
　　“所以我才说要直接把他们传送到监牢里去。”
　　青鸟小声的嘀咕在大厅中都显得格外响亮。
　　爱德华脸上的微笑倒是没有改变，他拍了拍手，看向会客厅的入口。
　　“就是想到可能会出现这样的情况，我才把这位大小姐也请了过来。”
　　掌声落了片刻后，是清脆的脚步声。
　　之前每天都会出现在佣兵团的娇小身影走了进来，只是现在的她看上去不再是平常的趾高气扬。高挂的明亮魔法灯将大厅中间照得泾渭分明，充斥其中的尖锐气氛令她的身影显得有些怯弱。
　　直到她在人群中看到了嘉尔。
　　“你你你、你这是什么装扮啊？这是淑女该有的穿着吗？太不知廉耻了！”
　　像是看到了什么怪物般，菲诺停下来满脸通红的指着嘉尔，身后垂着头跟着她的内奥米一时没反应撞上了她。
　　“什么啊，菲诺小姐？”
　　内奥米刚准备抬头，菲诺准确的用两根手指刺了过去。少年一边发出“我的眼睛啊”的惨叫，一边捂着双眼满地打滚。
　　“这身衣服怎么了吗？”嘉尔疑惑的低头看了看，把几近透明的丝网拉开，“虽然不是很懂，但反正穿着就会变得很厉害。”随着她的动作，菲诺的脸上就像要沸腾似的，她的双手在空中胡乱比划，内奥米终于要爬起来又被她一拳打了下去。
　　“之前还说穿了就可能嫁不出去，不过实际也没什么嘛。”嘉尔嘟喃了两句，然后便抱着手继续摆出架势。
　　“其实要我说，还是青鸟小姐和零小姐更吸引眼球。”法兰王子总算是找到了插话的时机，然而刚说完就被复数的杀气锁定。
　　“哈哈哈，明明是饱了眼福，可为什么一点也高兴不起来。”
　　他只能继续做出干笑，任凭汗珠在脸上滑落。法兰王子小心的用余光窥探着女仆的方向，让他格外纳闷的是为什么杀气最重的是那个看起来最不在意的女仆小姐。
　　“利鲁兹，”场面暂时平静了些，塞西莉亚的视线中仿佛已将爱德华剔除，直直的看向另一边的黑发剑客，“这件事你也赞同？”
　　“我到这里本身便是为了自己的目的。比起我，你更应该相信爱德华。”黑发剑客轻扬起嘴角。
　　“塞西莉亚，”菲诺走到对方面前，两人相同的发色，仅有成熟与稚嫩之别的面容，很容易将她们当作姐妹，然而菲诺却用命令的口吻说道，“不要责怪爱德华，这是得到我认同的计划。”
　　“多谢菲诺小姐。”没有等待团长小姐的反应，爱德华赶紧几步走上前，仿佛将自己当作主持的站到了大厅的中央。“那么，布莱尔先生这边呢？”
　　布莱尔沉默了片刻，感觉到全场人的视线都集中在他身上后，小声的叹了口气。
　　“我已经在这个房间的周围设置了空间结界，时限是10分钟。不知道你们是怎么进来的，但同种方式不可能出得去。”布莱尔没有将话说完，脸上的表情已经表明了态度。
　　“用不了10分钟，我们都是不喜欢讨价还价的人。”
　　爱德华张开双臂，正中的吊灯在他身后投下两道影子，这似乎是他表明公正的动作。
　　另一方面——
　　“我说，是不是有人能帮我止下血。”
　　捂着肩膀的某位团长说道。
　　*
　　“漆黑羽翼”，这个恶名远播的佣兵团在许多地区都挑起过战争。
　　对他们越是调查，所得到的情报越是指向了更深的谜团。
　　尽管有多地的佣兵公会不予承认，但他们确实是正式注册过的佣兵团，并且最初的注册地是在遥远的绯月帝国。
　　有一种说法是佣兵团在绯月帝国有过更多的成员，并且有一块广阔的驻地。然而经历了不知名的变故，这个并不算小的佣兵团离开绯月帝国时，只剩下了寥寥数人。
　　这种说法的真实性无法确认，但“漆黑羽翼”确实有一段时间活动在绯月帝国与基维尔王国的边境，并在那段时间才有了所谓的“六羽”之名。
　　“紫电、影雷、幻影剑、寒绯樱、无星之夜”，以及最后一名无名之羽，六人名气最盛之时几乎每个酒馆中都在谈论他们的事迹。实力和令人印象深刻的外表除外，更主要的是因为他们与众不同的作风。
　　从不接受讨伐异兽之类的委托，只对与人类作战感兴趣。只要是接下的委托从无失手，而作为目标的敌对者鲜有生还。
　　从不在佣兵公会露面更增加了他们的神秘性，对于他们的传说也变得更加怪异。这些人却像是在享受这些怪异之名，完成委托的手段便得更加血腥，更残酷无情。
　　这样的结果便是在基维尔南部引发的瘟疫。
　　“所以也不用这么警戒我们，我们是不折不扣的好心人。”
　　爱德华毫无自觉的说道。倚靠在椅背上的凯撒差点笑出声。
　　“王子大人找你们谈过什么我大概能猜到，我也斗胆代表一下我们这边两位大小姐，”他用手撩起垂下的紫发，“既然温泉之友佣兵团也能提供‘灵种’，我们同样可以和你们合作。”
　　听到他的话后，布莱尔不由得哼笑了一声。
　　两位大小姐吗？从他得到的情报中确实提到过“漆黑羽翼”有着两个团长。
　　这所谓的合作，会是两个团长之中谁的意思呢？
　　不，更大可能是——布莱尔看向对面那笑容几乎凝固的金发王子——爱德华一开始就是想要拆散同盟，将自己处于谈判的有利位置。
　　布莱尔将征求意见的眼神投向凯撒。他都能看明白的情况，凯撒一定已经想出了对策。
　　“你们能提供什么，想得到什么，对我们这边的好处？”凯撒对布莱尔挤了个眼神，然后向着大厅正中的紫发男子问道。
　　“我们能提供的，王子殿下知道；我们想得到的，布莱尔先生知道；至于好处，”他顿了顿，看向布莱尔，“不是很方便透露给其他人。”
　　“你在考虑什么？”布莱尔迎上这似是而非的眼神。
　　“实际上，我的能力稍微有些特殊。”
　　爱德华突兀的转换了话题。他轻踏在地板上发出有节奏的脆响，优雅的退后两步。
　　“如果要比喻的话就像是清晨的甘露，亦或是虚无缥缈的肥皂泡，”他用怀抱空气的姿势张开手，一张流动着光彩的镜面显示在双手之间，“说成音乐是G弦上的独奏，说成扑克便是鬼牌，如果说成我最擅长的绘画，”镜面上浮动出烧焦的树林和建筑，而在边缘，就如白昼与黑夜，生与死的间隔清晰可见，“就是毫无死角的全景速写。”
　　幻境魔法？布莱尔迅速否定了自己的猜想。他察觉到空气中魔素的变动，虽然相当隐秘，却依旧逃不出他的感知。
　　“风系魔法？”布莱尔又察觉到魔素在魔法中产生了转换，“不，这个是......”
　　爱德华似乎很享受这位天才魔法师的困惑，但他并没为难他太久：“我控制的，是更广泛的空气。”他竖起食指，指尖上有电流掠过，“或者说，是存在于空气中的某种物质。”
　　“所以才能毫无征兆的潜入进来。”凯撒接过话。
　　“然而还是被凯撒团长察觉了，”爱德华向中年男子鞠了一躬，“不愧是统帅黑潮的男人。”
　　“呵，被刺伤我的人这样称赞还真不好受。”凯撒自嘲的摇摇头。
　　“用和后方相同的镜面覆盖住身形，然后消去空气中传播的声音，就这样达到隐身的效果？”
　　“不愧是布莱尔先生，几乎全部说中，不过，”爱德华轻轻扬起嘴角，似乎表示自己略胜一筹，“直接在脚下垫上空气，能更好的消除声音。”
　　布莱尔没有作声，看向了爱德华面前的镜面中那些已经在做收尾活动的疾风分部的佣兵们，他们在火焰熄灭的边缘搜索残余的敌人并回收关键的道具。
　　“不过，更重要的是，通过改变空气中光线的角度，能让我看到更多的东西。”
　　爱德华做出拉扯的动作，面前的镜面随之放大，最后停留下落在草地上的一块圆盘上。
　　“所以我看到了出城的王子大人，看到了发生在庄园周边的战斗，看到了布莱尔先生是如何在关键时刻救下青鸟小姐，也看到了零是怎样被空间魔法逼出混沌状态，最重要的——我看到了嘉尔小姐这身装扮和那些圆盘的联系。”
　　爱德华的声音落下许久，时间在沉静中显得漫长。
　　“那个装置，还在布莱尔先生手中吧？”
　　布莱尔伸出了手，坦然的将掌中之物展现出来。
　　那是同其他圆盘相似，却小上了几个型号的圆盘。
　　“如果我的猜想没错，就是这个让你能屏蔽塞西莉亚的月舞，自由的使用空间魔法吧？”
　　布莱尔没有说话。确实如对方所说，这个独特的装置中藏着一颗绝无仅有的“灵种”，这是在女仆所带来的“灵种”中最强大，也是最特殊的“灵种”。“灵种”的属性是“空间系”，而唯一与“空间系”相克的属性便是“空间系”。
　　这颗“灵种”是本次作战的核心，也是女仆再三强调布莱尔不能轻举妄动的原因。
　　“这只是我的假设，”爱德华微微仰面如过去的吟游诗人般娓娓说道，“利鲁兹昨夜所遭遇的，是你们用‘灵种’制作出的某种武器。而这个武器布莱尔先生也带有吧？虽然不知道布莱尔先生身上武器的能力，但那个武器不出预料和嘉尔小姐这身装扮关系吧？”爱德华稍微观察了布莱尔的表情后继续说道，“这三件装置应该是联系在一起的，但是为什么要用如此复杂的联系，我只能想出一个可能。”
　　他再次伸展双臂，平伸的双臂做出孩童模仿老鹰翱翔的姿势。
　　“就像是孩童玩耍的跷跷板，布莱尔先生要做的是平衡两边的能量，而嘉尔小姐则是中间的支点。”
　　布莱尔回想起适才自己猜测爱德华的魔法时，被他纠正过，然而现在他却无法纠正对方。
　　虽然不是战斗方面的能力，不过——“漆黑羽翼”的强大再一次亲身体验了。
　　“好吧，你的筹码已经摆好了。”
　　布莱尔走向前方。
　　“我们来谈之后的事情吧。”


第二十四章 城中的白夜
　　最早有这个提议的是青鸟分部长。
　　就是因为布莱尔对保罗店长的提议表示过赞成，保罗便一直打着研究青鸟装备“灵器”状态的旗号试图偷窥青鸟练习。虽然每次都被神出鬼没的女仆小姐阻止，但不胜其烦的青鸟毫不客气的迁怒到了布莱尔身上。
　　“想让这家伙研究的话，你自己弄一套灵器出来啊？”直击布莱尔命脉的，是接下来的一句，“你不是天才吗？”
　　于是两个男人开始了不知疲倦的发愤钻研。
　　在此之前实验室已有了一套成果，被毫无新意的命名为“灵种手镯”。
　　治疗魔法只是为身体的自我修复提供能量，加速复原的过程，对亡灵同样有些许效果。亡灵僵硬的肢体还能保持运动，本身便是因为魔法保留下了身体的活力。女仆正是用自己强大的魔力储备增大这些残存的活力，不断的修复亡灵的身体。至于原因——实验室中的另外两人一边忍着生理上的厌恶和道德上的谴责，一边像是流水作业般将亡灵附着了“灵种”的胸口整个取下。
　　即便取下后，魔力所化的黑色烟雾还是连接在“灵种”与亡灵之间。女仆在修复亡灵胸口的伤口后，还需要用自己的魔力替代从尸体中获得的补给，逐渐将魔力的引导替换成魔法水晶。
　　这便是手镯的功用之一，代替尸体为“灵种”充能。而手镯的功用之二，则是用与之属性相克的水晶激发“灵种”的自我保护机制。
　　通过“灵种”在自我保护时施放的能量，它能为依附者提供一种增强身体能力的状态。具体原因不明——如果杰罗在的话，当然能告诉他们这是类似“灵种吞噬”的状态。这又涉及到手镯的功用之三，让“灵种”在长期接触到人体的情况下，产生与“依附”同等的状态，虽然无法从人体身上得到能量补充，但人体却能受到“灵种”自我保护时的增幅。
　　令实验室的三人都没想到的是，这样的增幅在突破某个临界点后竟能获得某种特殊能力。而这批“灵种”本身便是被蒂雅玛特的魔力重新引导过，相当于有过一个共同的宿体，彼此之间还产生了某种不寻常的联系。这共同的结果便造就了佣兵团现有的别动队。
　　有了成功的先例，布莱尔和保罗对于制造一套新的“灵器”满怀信心——尤其是布莱尔得知青鸟的“灵器”便是自己的弟弟所造之后。
　　然而“灵种手镯”并不是“灵器”。它的原理只是利用了“灵种”对相克属性的反馈。布莱尔也实在想不出如何在短时间内制造一套新的“灵器”。这个时候，他发现了实验室内的某个器械。
　　“那个装置，我没记错的话，是水晶熔炉吧？”
　　布莱尔看着一直在另一个房间，几乎被遗忘成摆设的装置。
　　“是从南镇的水晶工坊买回来的，已经调整完毕，只是没有用得上的地方。”保罗的表情有些疑惑，“我记得蒂雅玛特小姐说过，这是团长先生想要的东西啊......”
　　保罗是个对于研究相当热心并且有着敏锐头脑之人，然而在此之外就稍显有些迟钝，至少到现在他还在用“团长先生”称呼布莱尔。
　　——这是弟弟想要的东西吗？
　　布莱尔倒是想到了其他地方。
　　——或许这就是炼制“灵器”的关键。
　　结果他还是失败了。就算耗费了再多的魔法水晶，为“灵种”灌入充足的魔力，“灵种”依旧不会有丝毫变化，很明显，其中缺少了某种关键的“物质”。
　　布莱尔这才想起自己一直在思考的另一个难题——关于胧的特殊魔力。
　　对于塞西莉亚的魔法，他虽然能从理论上解释，却还是有很多无法解开的疑点。
　　月舞魔法与空间魔法有许多相似之处，但是对“时与空的缝隙”，两个魔法的利用方式截然不同。他们确实都能踏上“混沌”，却都无法进入“混沌世界”，然而空间魔法利用的是在“混沌”中穿梭，塞西莉亚的“月舞”却试着在用“混沌”扭曲现实。
　　正是因为两个魔法如此相似，布莱尔才能明显的感觉到其中的违和。包括那诡异的“夜魅”，“月舞”对于“混沌”的作用似乎并不单纯，要达到这样的效果，真的是仅凭魔力就能做到的？
　　就如布莱尔所知，漂浮于天空的雨滴无法影响到杯中的水，空间魔法便是用一根吸管将雨滴引导进杯中——对于“混沌”，他们只借用很少一点，而塞西莉亚的魔法却是将整个水杯抛进了雨中。
　　这不是用平常的方法就能做到的，尽管他们依旧无法进入云层，但来自“混沌”的雨滴却能轻易消除水杯的存在。
　　除非——在中间添上某种特殊的介质。
　　“我们......成功了？”
　　面对布莱尔制作出来的这一团“不可名状”的物体，保罗难以置信的问道。
　　真的成功了吗？布莱尔无法给出肯定的回答。
　　他只是找到了在“混沌”中能长久存在的物质，这便是存在于“灵种”中的物质，同样也是身为魔堕者的自己魔力中的某种物质。如果不出意外的话，这东西，应该就是“神知”。
　　胧的魔力便是被她的“神知”所驱使，塞西莉亚同样是靠着“神知”从“混沌”中获取力量。而这团难以形容的软体物质，就是布莱尔模拟自己理解的“月舞魔法”，用复合魔法的方式让多个灵种通过各自的“神知”，从相互隔离的通道中暴露在“混沌”之中。
　　虽然依旧无法获得它们需要的东西，但至少，这些充满了魔力的“灵种”终于“长出”自己的身体。
　　“这个样子怎么可能做成武器啊......”布莱尔最后还是坦率的承认了，“我们失败了。”
　　然而保罗的眼神却告诉布莱尔，还没到认输的时候。
　　“剩下的，交给我吧。”
　　在不分昼夜，一刻不停的埋头劳作下，保罗交给了布莱尔一堆奇特的东西。
　　“通过不断的给予刺激，我将大部分灵种分割了出来。”保罗得到的东西，不再是看不清形状的粘稠物质，而是一个个圆形的、中间有着“灵种”光芒的扁平圆盘。
　　虽然进行了分割，它们的功能还是没变，依旧能与“混沌”相连，同时还有了更接近生物的简单思考能力。
　　进行思维的主体保罗无法分割，反而是用相克属性的刺激和特制的模具做出了特定的形状。这个形状——布莱尔看到后立马就明白了。
　　“这是为青鸟小姐准备的？”
　　保罗不好意思的承认了。布莱尔再次断定，这家伙在这方面果然迟钝。
　　“我劝你还是别让她知道的好。”
　　这套做工考究、结构精巧、塑形手法异常细腻的特质战衣布莱尔几乎找不出形体上的缺点，唯一不好的地方就是暴露了制作者的个人癖好。
　　——如果被青鸟知道了，这家伙大概就离死不远了吧。
　　然而就是这一套难以言喻的作战服和这一堆搞不清楚用途的“灵种”让布莱尔有了个新奇的想法。
　　在保罗用相克属性进行塑形的时候布莱尔就有发现，这些“灵种”的自我保护机制比普通的更强。或许是有了低级智能的原因，它们在感受到危险的时候不只是会用自身的魔力进行反抗，还会用难以理解的速度吸收外界的能量——不只是魔素，而是由魔素组成的所有能量。至于吸收的动力，毫无疑问是与“混沌”相连的“神知”。
　　这才有了一个完整的作战。
　　“用水属性的水晶刺激火属性的‘灵种’，制作出吸收火焰的圆盘。”
　　“用空间属性的‘灵种’对抗塞西莉亚的月舞。”
　　布莱尔的计划中的不确定因素也在前一夜和利鲁兹的对决中得到解决。
　　——“漆黑羽翼”果然是在使用混沌能量。
　　“到时候就由我来穿上特质的战衣吧。”布莱尔已经完全做好牺牲自我的准备，万幸的是有个不明白这身服装的可怕之处的无知小女孩代替了他。
　　之后的事情就如计划所展开，毫无预兆的爆炸令黑帮联军几乎全灭，别动队负责伏击残余的黑帮并在特定位置安置吸收火焰的圆盘。别动队遭受阻碍后便由疾风分部的团员顶替。
　　圆盘吸收火焰的能量，嘉尔的作战服吸收的“混沌能量”，这些全由嘉尔用作战力仅有的智能输送给布莱尔，之后布莱尔再用“灵种手镯”吸收——这就是他特质的“灵种手镯”所独有的能力，“能量转移”。
　　制作布莱尔使用的“灵种手镯”用上了另一个魔力最强的“灵种”，不同于有着空间魔力的白色，这颗是如粘稠血液的暗红。只是被安置在手镯中，尚未形成意识的“灵种”便如受到了拘禁狂躁而充满攻击性，即便是有着布莱尔这样浑厚的魔力，也只敢在有了圆盘的配合才能使用。
　　有了这些能量，破除塞西莉亚的“夜魅”本该是一瞬间的事情——事情却没预想中那么顺利，尽管布莱尔可以利用这些能量在“夜魅”中支撑空间魔法，塞西莉亚仍然将“夜魅”维持住了，直到嘉尔将镶嵌了空间灵种的圆盘交给他，他才能利用塞西莉亚一瞬的破绽击败了她。
　　此消彼长之下，失去了力量的三人很容易被布莱尔的空间魔法捕获。只是他没想到传送回庄园会客厅后看到是另一番局面。
　　而现在，一切终于结束了。
　　“我可以去休息了吗？现在我只想洗个澡换身衣服。”
　　该离开的已经离开，不想离开的也被不留情面的撵走。刚才还觉得拥挤的会客厅顿时空旷起来。
　　青鸟分部长虽然已经接受了光明魔法的治疗，不过看样子比起伤势她更在意身上的灵体铠甲。
　　“不可以。”蒂雅玛特小姐的声音永远都令人下意识的想要服从，“接下来是庆功宴。而且，你还必须向我道歉。”
　　“道歉？”青鸟困惑的表情似是在脑中筛除选项。
　　“一会儿我会好好的跟你说的，”女仆小姐皮笑肉不笑的一字一句说道，“就我们两个人。”
　　青鸟显然想到其他的地方去了，脸一下子红了起来。
　　庄园附近的火都已经熄灭，但外围的火焰还有好几处仍在燃烧。残存的火势已经隔得非常遥远，看上去就像是在翻越山坡的一排行军蚁。青鸟领着嘉尔回房换衣服，女仆小姐走到了布莱尔身边。
　　“那家伙回来的话，大概会被气得半死吧？”
　　“那家伙确实有吝啬的地方，但只要是为了佣兵团的大家......”
　　女仆没有说完，而是轻抚上了脖子上的红色围巾。面具下的眼神轻柔得像落进窗内的月光。
　　“你知道会是这样的结果吗？”布莱尔突然问道，“还是只是为了配合我故意......”
　　蒂雅玛特轻轻的摇了摇头。“就算你是主人的哥哥，我也不会做出为了你而赔上整个佣兵团的事情。”她转头看向窗外的夜空，“在我之前的地方有这样的说法——只要怀抱忠诚的信仰，坚信胜利，就能够战无不胜。”
　　“不过，我们还是被打败了，可能是因为我的信仰和信念都不够吧。”蒂雅玛特自嘲的笑了笑，然后她将视线转回大厅，“但是在这里，我找到了可以坚信的理由。可能是契约影响了我的思维，也可能是我私心作祟。我愿意相信这里的同伴，更相信大家所拥有的潜力。这是你的弟弟教给我的......”
　　蒂雅玛特转向布莱尔的方向，对他展现了宛如夕颜花般纯净的笑容。
　　“——如果大家都是好人，最后一定会好起来的。”
　　“宿命论吗......那家伙还真是喜欢说些缺乏逻辑的话。”布莱尔有些痴痴的说道。
　　“确实没有逻辑，但这就我现在相信的信仰。”
　　蒂雅玛特对他俏皮的眨了一边眼睛，然后将不知何时取下的面具重新戴上。布莱尔这才察觉自己的眼神可能太过直白，慌忙的将视线移开。
　　脑中还是那月光花般的面容，强烈的心跳变得难以抑制。
　　——真的是，弟弟从哪儿找来这么完美的女仆的！
　　身后感觉到一个身体的靠近，布莱尔赶紧收拾心情转过身去。
　　“面具先生，胧今晚是要留在这里？”
　　看着这个对一切都浑然不知的蓝发少女，布莱尔慢慢的舒展眼角笑了起来。
　　——明明这家伙就是引发这一串事件的元凶，本人却没有一点自觉。
　　“这不是当然的吗？”
　　布莱尔很自然的敲了一下那翘起一撮头发的小脑袋。
　　——就当是报了那一剑之仇。
　　听着逐渐传来喧嚣声的走廊，他翘起嘴角对少女说道：
　　“一会儿为我斟酒的工作就交给你了。毕竟，你可是我的战利品。”
　　*
　　柯尔特只提了一个公文包，气喘吁吁的跑在街道上。
　　街道尽头突然亮起强光，柯尔特和身旁的保镖在强光中投下长长的影子。
　　“什么人？”
　　几个保镖护在他的身前。他大声的质问道，虽然心中已大概猜到对方的身份。
　　“南镇所属，效命于男爵大人的治安卫兵队！”
　　一个男子走到聚光魔法灯旁，将灯光对准了柯尔特的脸。
　　眼睛适应了光线后，柯尔特认出了这名男子。治安卫兵队的队长，一个见钱眼开，见风使舵的小人物。在柯尔特面前，他从来没这么大声过。
　　“迪妮莎！”柯尔克觉得今晚嗓子异常干涩，他没有在意那微不足道的卫兵队长，迎着强光向着四周张望，“迪妮莎，我们的交易还没有结束吧？”
　　“确实没有结束。”
　　从灯光的阴影中，绑着马尾的男装丽人走了出来。光线将她的轮廓涂黑，纤细的身影在强光显得并不真实。
　　“不过，交易的内容可能要改一下。”看不清她的表情，但柯尔特感觉得出她的讥讽，“比起对等的交易，我更相信在仇恨中产生的直白情感。”
　　柯尔特清晰的听到她的轻笑。
　　“之后的事情，希望会长大人能够喜欢。”
　　“你这个头脑不正常的贱人！”柯尔特从那笑声中想到了自己的下场，一把夺过保镖的火枪，瞄准了少女。
　　“不愧是会长大人，比我想的更快进入角色，”迪妮莎抬起手，将手指作成短柄枪的模样，针锋相对的指着柯尔特，“那就让我看看吧，你的仇恨是什么颜色。”
　　无数枪声响起，光线纷乱偏移。
　　强烈的光线划过夜空，照得南镇的街道宛如白夜。


第二十五章 白夜之下
　　这是个容易让人堕落的地方。
　　能让整个身子陷进去的大床，盖上去轻如绒毛却又格外保暖舒适的被子，就连衣服也是冰凉丝滑好像一不注意就会整个滑落脱得精光。不只是三餐有见都没见过却能立马引出食欲的美食，其他时候也有各种看起来像艺术品一样的水果和甜点。想要什么都能使唤下仆去做，到了晚上还有兽耳奴隶侍寝。
　　——这里就是天国了吧？
　　不过这样的生活杰罗一天就清醒了。说起来有些可耻，其实他是被之前看成小屁孩的疯狂发明家摇醒的。
　　“不要再吃了啊，昨天才找了一半啊，不要浪费时间啊......”
　　尤利塞斯不断的推着他的背，发现没有效果后改成用拳头捶打，看样子是使上了全身的力气，但对杰罗来说和蚊子叮咬没有区别。
　　“应该说是都找了一半了，稍微休息下也没问题吧？”
　　杰罗不断的告诉自己，这不是怠惰，这只是稍微体验一下以前从未体验过的生活，增加阅历丰富见识。
　　“但是你休息太久了啊！平时这个时候我都拆装了一套机械了。”
　　“真的？”
　　现在还是大清早，杰罗有些不信。
　　“本大人什么时候说过谎？”
　　虽然这位大人的样子看来不怎么可靠，但杰罗听说的好像的确是这样。
　　“那好吧，”杰罗懒洋洋的从趴着的躺椅上伸出手，“奴隶，扶我起来。”
　　薇薇安顺从的拉起他的手。
　　猫耳奴隶已经换上了比较保守的服饰，但比起原本的服装还是有相当高的露出度。尤其是强调身体曲线的设计和包裹双腿的黑色丝袜，在吸引异性的效果上，绝对称得上大师之作。
　　正因如此，被那柔软的双手扶起来时，视线瞥过胸前的丰满，杰罗又再一次发出感叹。
　　——真是堕落啊！
　　不知道是不是品种的原因，杰罗发现长出猫耳猫尾巴的薇薇安比起原本的笨狗形态要听话太多。不管让她做什么都不会有怨言，每次望过来的眼神总是温顺而又湿润，就像是想用眼神传达无法言喻的期盼。要不是考虑到这很大部分都是契约的影响，杰罗的责任感还让他保有良知，加上对“恶魔的阴谋”有所提防，大概被物欲迷晕了头脑的杰罗已经做出什么无法挽回的事情了。
　　至于侍寝什么的——杰罗的客房中有很大的沙发，舒适度完全不输于床。杰罗醒来就看见薇薇安像是猫咪那样蜷起身体睡在沙发上。因为会不争气的觉得这幅模样很可爱，杰罗便拨弄起挂在少女脖颈上用来遮挡“契约印记”的项圈上的铃铛。
　　被吵醒的少女第一反应竟然是用脸在他的手背轻柔的蹭着，接着伸出舌头做出舔舐的动作。
　　杰罗果断的收回了手。
　　心里一方面是被搅乱得理不清的悸动，一方面是惊愕——这家伙正在逐渐失去人性，变成一只只会勾起欲望的野兽。
　　所以——
　　“就算是为了守住自己的理性，今天也要再努力一下才行。”
　　从薇薇安的胸口收回视线，杰罗眼神坚毅的做了决定。
　　*
　　权力真是容易令人腐化。
　　杰罗在去往藏书库的路上一直在反省，也只有在离开那个堕落之源他才能做这样清醒的思考。
　　如果不是和爱丽莎相遇，而是一开始就被丢到了这个世界，他绝对不会有一丝半点离开的想法。
　　不过现在不是享受安逸的时候，另一个世界还有一大堆事情等着他——这个说法或许会产生并不情愿的理解，实际杰罗比起自身的感受，将这些麻烦事看得重要得多。
　　另一方面，在这里他所了解的历史同样令他格外在意。
　　同卡罗尔的家族的记载不同，杰罗在这个世界看到的历史却是：在战争的最后，魔王陛下通过牺牲自己，用自己的灵与肉隔断了“神知”与“神性”的联系。神无法再借助信者的肉身降临，只能将“神性”寄宿在神像与圣物之中。战争因此而结束，魔族获得了大量的土地，在这片土地的中心建立了现在的“魔王国”。
　　不光是战争的结局不同，战争的起因也和卡罗尔所说截然相反。
　　魔王的本愿是与其他种族和平共处，然而在魔王单身赴会之后，知晓了恶魔已被封印的多族联军却越过赤沙边境偷袭了魔族。联军的攻势十分猛烈，所到之处不留任何活口，俨然是打算趁着魔族失去庇护将整个族群抹杀。然而魔族最终赢下了战争，并且遵从魔王陛下的遗愿并未将其他种族赶尽杀绝。
　　在魔族历史中几近完美的魔王陛下，则是随着灵魂和肉身的消灭，化作了世界的基本构成，存在于万物的“神知”之中。
　　仅此一点，杰罗有切身体会。他对“神知”的吸收，很大程度都是受其中的魔王印记影响。据加特尔特所说，魔纹本身也正是强大的魔王印记的显现，因此也有了吸收无主的印记的能力。
　　这也让杰罗明白了自己感受到的那些特殊“纹路”是什么。正是因为魔王将自己的印记添加进“神知”，“神的眷顾”也就被魔王印记以有形的方式表现了出来。以魔法才能为例，“神的眷顾”大多都与信仰无关，而是生来就具有的特性，这些本来只存在特定个体并会伴其终身，但因为有了魔王印记的参与，这些眷顾就能被掠夺被吸收。这便是魔族的王族能拥有如此地位的原因。
　　而这，同时也是魔族将魔王当作信仰，坚信魔王陛下仍在守护他们的证明。
　　——这样一想，杰罗有些相信魔王真的能靠着魔纹回收的印记复活重生。
　　前提是这些“王族”长生不死的情况。王族只要死去，获得的印记又会重新回归大地，寻找下一个宿主。而魔族虽然兴盛，但王族的数量并不多，无论怎么想也不可能在魔族与人类相差无几的寿命中将整个世界的印记回收。
　　与其幻想这些不切实际的东西，杰罗觉得自己不如将精力留给更有用的地方。
　　比如说，研究王族的魔纹。
　　王族在魔族中是非常特别的个体。王族的诞生并没有规律可循。普通魔族诞生的子嗣有可能就是王族，而王族与王族的下一代仍然有并非王族的可能。但无论王族有着怎样的双亲，都和他拥有的魔纹没有丝毫联系。
　　魔纹的种类很多，有记载的都有上千种，光是战斗类便是上百种，杰罗很轻易的找到了属于自己的魔纹。“混沌之龙”，也被叫做“初始之纹”，在记载了所有魔纹的最后一页，然而关于它的详细说明，却只剩残缺的撕痕。
　　没能找到想找的内容，杰罗却发现了一条有意思的笔迹。被浅色墨水的笔倾斜的写在书的最后一角。
　　“为何王族会有着和人类相近的面孔？为何魔王陛下会对人类格外在意？莫非魔王陛下......”
　　笔迹的最后淡得几不可见，再联想到这本书本身便是从一堆散发霉臭的书堆下翻出，杰罗推测这条笔迹已经有很长的历史，并且当初写下的人本身就不愿意让它被人看见。
　　不过......与人类相近的面孔吗？
　　尤利塞斯除去亮白色的头发也和普通小孩子没什么区别。比起魔族，他确实更像是人类。
　　如果这个起因和魔王有关，杰罗推测或许能从魔王的资料上找到自己拥有魔纹的原因。结果......明明是对魔族如此重要的人物，杰罗却找不到丝毫和魔王生平有关的记录。除去魔王参与的战争，留下的都是魔王所创作的诸多戏剧。
　　这其中即使有疑点，杰罗也无从下手，只是收集了戏剧的名目，他便开始在别处寻找线索。
　　找到最后，杰罗还是弄不清楚自己魔纹的由来，倒是在对“神知”进行调查时，他找到了格外令人在意的东西。
　　和现世不同，深渊的大部分智慧生命都有着“神知”——或许是这边的世界还保存着神的干涉的原因——但是“神知”与魔纹没有必然关系。王族除了“神知”赐予的天赋，还有着魔王印记赐予的能力。魔纹的能力原本便是魔王所拥有的能力，和神知无关。
　　但杰罗可以非常肯定的是，自己的魔纹是源自于“神知”。
　　从魔族保存的文献中，杰罗找到的唯一能与之联系上的神，便是魔族的创始之神——魔神。对于魔神的记载倒是比魔王详尽得多。在一本名为《幽密点字圣典》的古籍中，杰罗找到了与魔神有关的所有记录，甚至还有魔族最古老的魔法。然而这些魔法全都已无法使用。原因非常简单，在幽密之境创造了魔族的魔神见识了魔族的堕落，便将力量化作欲望的恶魔，“神性”则抛弃魔族远去。
　　——所以，自己体内的“神知”是来自这早已消失的魔神？
　　杰罗只能暂时得出这样的结论，然后偷偷的将圣典藏在衣服下。
　　杰罗自身的谜题告一段落之后，便是关于薇薇安的事情。
　　“主仆契约”是由双方在“契约之神”的见证下，基于本心的愿望，在平等的前提下签订的不对等的契约。因为“契约之神”的能力，仆从的一方会被种下主人的印记，自身的行动也会受到印记制约。
　　这个制约会随着契约缔结的时间逐渐增强。如果要解除契约必须尽快，然而杰罗还确实找不到解开“主仆契约”的方法。翻遍了所有和“契约”有关的书籍，杰罗唯一找到的，能在不伤害身体的情况下强制解除大部分契约的方法——他并不清楚该不该使用，甚至连问出口的觉悟都没能做好。
　　总之，这方面的调查也就只能到此为止。
　　之后便是“恶魔”有关的情报。
　　恶魔是魔神所造，是欲望的具现。正如信仰能成为神的力量，只要欲望还存在，恶魔就不会消亡。理论上这些恶魔都是不死的，但魔王打破了这个理论，并将恶魔封印在了地狱之中。
　　然而神能够通过“神知”影响智慧生物，恶魔同样也能用自己的能力对地狱之外造成影响。被恶魔附身者能够使用一种独特的魔法，这类魔法大多可以归为“精神魔法”，却拥有改变现实的能力。这就是魔族所谓的咒术——与杰罗所知的诅咒不同，咒术跳过了世间的因果，是由心而生的魔法。“诅咒”却是和契约更为相近。
　　使用咒术的咒术师杰罗在那一晚见过，那个状态大概已经脱离了生物的范畴。杰罗想象了下薇薇安变成半人半兽的情形——好像不用想了，现在不就是吗？
　　关于这个猫耳朵和猫尾巴，杰罗用审问的架势从薇薇安那里问出了前因后果。
　　“不知不觉就到了那个垃圾堆，从里面找到了个奇特的发夹，戴上后就长出了耳朵和尾巴喵~”
　　薇薇安是这样回答的。
　　但是一般人会没事就往垃圾堆里钻吗？从垃圾堆里找到的东西会什么也不想的戴上吗？就算是笨狗也实在笨过头了吧？
　　而且句尾那意义不明的口癖是怎么回事，明显是“汪”更适合吧？
　　杰罗试过手感，既柔软又暖和，毛茸茸的触感摸着就容易上瘾。只碰到耳朵还好，蓝色的耳朵只会像是和手掌玩耍般躲来躲去。如果碰的是尾巴，薇薇安整个人都会立马僵直，像是在忍受什么般红透了脸。如果这个时候杰罗还不放手，少女最终就会如被抽走全身力气酥软下来，嘴里轻喘出声，湿透的双眼满是渴求的望着他。
　　这让杰罗更加确定这耳朵和尾巴是恶魔用来魅惑人心的邪物。
　　另一个证据就是，自从长出了耳朵和尾巴后，薇薇安胸口到小腹的恶魔印记就莫名的消失了。
　　杰罗找了许多和“色欲恶魔”有关的资料，但得到的情报基本都是战士长之前所说的。对于被恶魔附身者，所有资料也只写明了一种处理方式。这种处理方式杰罗当然想都不会去想。
　　——只希望回到现世能不受恶魔影响。
　　于是，所有的一切再次指向同一个方向，这也是杰罗来到白夜城的最主要原因。
　　“尤利塞斯，十年前白夜城发生的事情你应该知道吧？”
　　终于找到线索的杰罗放下了手中的书籍。
　　“知道是知道，但那个时候本大人才5岁啊，不要指望我有亲身经历过......”
　　“我只想再确认一下。”杰罗整理了思绪后继续说道，“当时是白夜城的前任城主，玛格丽特·西鲁菲尔，受人类男子蛊惑而被恶魔附身，靠着魔纹的力量令阴暗地狱的封印松动。一只恶魔冲破封印后屠杀了白夜城一半住民，最终被王位代理和前十的顺位继承人讨伐。到这里和你知道的没有出入吧？”
　　尤利塞斯点了点头，身边的一摞书山被他的动作掀倒。
　　“被讨伐的恶魔呢？”杰罗盯着在书堆中狼狈不堪的少年，“那只恶魔现在在哪儿呢？”
　　“当然是被封印了啊。”尤利塞斯不明所以的回答道。
　　“没有恶魔的帮助，仅凭现在的王族不可能重启封印。你不这样认为吗？”正是研究了现有的王族魔纹和知晓了恶魔与魔王的事迹，杰罗才得出如此结论。
　　“如果不是封印了那还能怎么办，不可能是把恶魔杀掉了吧？”
　　这当然更不可能，除了魔王和神还没有能杀死恶魔的存在。
　　“但是我所知道的，同样的时间，在另一个世界，确实出现了恶魔。”
　　恶魔的存在在杰罗的世界早就只剩传说，连“神知”都消失得差不多的世界不太可能还有恶魔的仆从。杰罗也是因此将南镇出现的那只恶魔与白夜城的恶魔联系起来。
　　而且，通过两个世界的间隙比起进入被封印的地狱不知道简单了多少。
　　“诶？......你的意思是？”
　　尤利塞斯露出了一点也不像疯狂发明家的震惊表情。
　　“这些都用模棱两可的语言记录在了书上，只要是知道些内情的人很容易想到。”
　　杰罗放下找到记录的书站了起来。
　　“封印的地点就在这白夜城下面吧？”杰罗把尤利塞斯从书堆里拉了出来，“有兴趣和我一起来吗？”


第一章 人类最强
　　“这是从南镇发回的报告。”
　　格林将手中厚厚的文件袋抛给艾萨拉。
　　“不打算看看吗？”
　　艾萨拉还在专注于眼前的手工活，一只有着三个脑袋的木质猎犬在刻刀下逐步成形。格林才抛来的文件被她随手放到了一边。
　　“反正也没什么需要在意的事情嘛。”
　　看到自己这位拥有17岁少女容貌的上司，噘起嘴做出撒娇的模样，格林苦笑着叹了口气。
　　“这不太好吧？如果被人知道监视者大人抛开监视对象沉迷木雕，教会的声誉会下降的。”
　　“这可不是木雕，只要上色之后，就会和真正的刻耳柏洛斯一模一样。这非比寻常的技术，可是被曾经的降临者大人冠以崇高的‘手办’之名。”
　　艾萨拉那和看到甜食相同的眼神加深了格林脸上的苦笑。
　　“这明明是两种东西吧，大概......”
　　“而且作为监视者，我所监视的也不仅仅是一个小镇吧？”
　　“这是当然，作为教会三大监视者之一的艾萨拉大人，所监视的自然不会是如此狭隘之物，”格林恭敬的说道，接着恢复成之前的语调，“但是作为整个罗里安王国的监视者，艾萨拉也根本没有在工作吧。”
　　“这个王国很无聊嘛，根本就没有什么值得我去关注的事情嘛。至于那些小事情，主教老爷爷已经做得很好了嘛~”
　　“不准撒娇，不许吐舌头。”
　　格林面无表情的说完后，就听到少女不悦的咂舌声。
　　还好监视者不是需要在民众前露面的角色，不然这样动不动就做鬼脸的小女孩怎么能竖立教会的威严。
　　“现在情况不一样了，艾萨拉。”身为监视者的缰绳，明面上有着罗里安王都主祭身份的格林·雷诺走到艾萨拉身边，望着窗外有着清脆鸟鸣声的花园，用稍显郑重的语气说道，“有一支审判军在南镇全军覆没，撒马尔主教想要继续调查却遭受了罗里安密探的阻挠。能够行动的审判军趁机被西边的那位公爵大人掌握，主教大人也正因此在罗里安王宫失势。可以说我们的工作正在面临最大的挑战。”
　　“不会吧？”监视者大人摆出第一次听说的震惊表情，“这么惨？”
　　“我之前的报告你一个都没看吧......”格林握起拳头又放了下来，他觉得自己的脾气越来越好了。
　　“我、我也不是什么都不知道啦，”艾萨拉急忙解释道，“派遣去南镇的审判军我还是知道的嘛，是小佐伊在的那支吧？等等......”她像是才明白事态的严重性，表情在脸上凝固，“难道，小佐伊......”
　　“报告中是全军覆没，没有生还者。”
　　如果是之前，格林并不想这样轻描淡写的告诉艾萨拉。从在圣灵修道院那时，艾萨拉便相当在意那位颇具天赋的小女孩。佐伊被调到罗里安时，艾萨拉用个人权限给了她不少次回国的机会。甚至连对方表明没有回国意愿后，艾萨拉申请成为罗里安的监视者，也可能是为了能照顾佐伊。
　　然而这只是艾萨拉的“单相思”，在佐伊眼中，艾萨拉大概只是一个不会有交集的大人物。
　　“后悔了吗，对于沉迷‘手办’的自己？”
　　格林坏心眼的轻笑道。
　　“撒马尔在哪儿，我要见他。”
　　格林发现艾萨拉手中的“三头犬”已经掉了两个脑袋了，他觉得自己差不多该把真相说出来了。
　　“主教大人我来之前就已经通知过，估计已经快到了吧。我打算找主教大人商量的，也是和佐伊小姐有关的事情。”
　　“你说话能直白点吗，格林主祭？拜你所赐，我现在的心情非常不好。”
　　格林浅浅的露出微笑：“艾萨拉想知道的都在报告里。”他又用出了最开始的语气，“不打算看看吗？”
　　“知道了啦，真是的！”
　　少女一把抓过文件袋，用力的拆开。一个密封的食品袋从中掉出。
　　“这又是什么啊？”
　　艾萨拉提起已经变形的食品袋问道。
　　“你一直吵着要吃的奶油面包。被你这样粗暴对待，大概奶油全漏出来了。”
　　可以说成是人类力量的顶点的监视者大人，就这样“呜哇哇”的叫着，又是慌张又是不忍的小心打开食品袋。
　　“这就是地狱吗......”少女望着食品袋罩在阴影下的开口，失神的喃喃自语。
　　只是这样看的话，确实只是个普通的17岁少女，但艾萨拉的这副模样，已经十几年没有变过。
　　——不过，内心百分之一百是少女。
　　这点格林可以作证。
　　只用甜食就能转移注意力，这位监视者大人的智力年龄很可能比看上去还要年轻。
　　“可恶，怎么这么好吃，真希望小佐伊也能尝一口......”
　　咀嚼着面目全非的奶油面包，艾萨拉哭丧着脸说道。
　　——就不能先把报告看了吗？
　　格林只能摇着头再叹口气。
　　*
　　艾萨拉虽然口头说不在意南镇之事，但实际她监视的重心就是南镇。
　　这个小镇在过去并不起眼，有所发展也是近两年的事情。
　　然而在那里发生过许多不为人知的大事件，每一件都能写成一整部骑士小说。
　　在那里出现过恶魔，出现过女神，还出现过在盛怒之下斩杀千人的杀人鬼。但恶魔和女神已成过去，杀人鬼也不过是艾萨拉大人的手下败将，就算加上共助会的老鼠也成不了什么气候。或许比起这个湖滨小镇，他们更应该将重心放在寻找共助会的据点上。
　　令他们转变想法的，是被称为金色狮子的那位公爵大人。金狮公爵乌鲁塔尼亚是被先代教皇所任命的，掌管罗里安王国所有教会事宜的“教外传教者”。直到先代教皇受到光明主神召唤，遁入混沌神界，金狮公爵的影响力才开始被削弱。
　　教会高层之中反对乌鲁塔尼亚的不占少数。现任教皇虽然年幼，却已经掌握了一部分实权。但就是现任教皇，也公开表示过会继续支持金狮公爵。尽管权利被主教分割，金狮公爵仍能保有“教外传教者”最重要的特权——仅限于罗里安境内，乌鲁塔尼亚能随意调动教会的人员，包括审判军。
　　如果不是因为教皇的偏爱，公爵大人在教会的口碑或许还能更好一些。然而本该属于自己的利益被没有资格的人侵占，这必然会引起不满和敌视。碰巧的是，罗里安现任主教这一派恰好就是敌视公爵的派系之一。
　　——艾萨拉要不是什么都不管的跑来罗里安，也不会被拉成同伙。
　　就是因为有了对抗公爵的意识，教会才会对公爵在意的南镇格外在意。
　　“说起来，卡斯那家伙还没暴露吗？”
　　吃完面包后，艾萨拉意犹未尽的舔了舔嘴唇，漫不经心的问道。
　　“大概是那副没出息的模样起了效果。”
　　格林说完后，刚进入这座小庭院的秃头老人边擦拭额头的汗，边压低声线说道：
　　“卡斯的信仰并不忠诚，他是个投机分子，不过这也是我们能相信他的原因。在狮子的地盘上至少他还算中立。”
　　“不过那也是个可怜的家伙。从突然暴毙的前主祭手上接过权杖时，他也没想到自己接手的是这样烫手的工作吧？说起来，他倒是挺有商业头脑的，靠着神殿中安置的赌博机器赚了不少钱。”
　　格林为坐在身旁的监视者大人递去纸巾，对方胡乱擦了一下后便将纸巾扔掉，嘴角残留的奶油没受到丝毫影响。
　　“结果那些钱都进了他自己腰包。等他没有利用价值了，我绝对会一个子不漏的全抖出来。”老人停下了擦汗的动作，将手帕装回衣袋，然后用没有丝毫疲态的眼神看向艾萨拉，“总之，事情就如卡斯报告的。才成立不久的‘温泉之友’佣兵团打败了‘漆黑羽翼’，南镇的势力重新洗牌，国王派已经没有任何依靠，全部撤出南镇也只是时间问题。”
　　“然后那个佣兵团的主要人物之一，就有我能干的小佐伊~”
　　“请不要只关注自己在意的地方，还有，现在佐伊小姐有很大反叛嫌疑。”
　　格林义正言辞的指出后，艾萨拉便露出了和之前截然不同的表情。
　　“如果小佐伊真的是叛徒，我会亲手带她去见光明神。”她扯了扯嘴角，“不会让她有丝毫痛苦的。”
　　“这并不是关键，”老人从沙发上撑起身体，调整了下坐姿，“审判军覆灭的很多细节都被拜拉姆的密探掩盖了，我们的人废了很大功夫才将消息传回来。这件事上面，这家伙是打算和我们对抗到底了。”
　　“王国之鹰吗？即便被摘了翅膀也不打算安心趴着吗？”
　　“所以，这位伯爵大人是打算包庇教会的敌人？”艾萨拉的眼中凝聚着如刀刃般的光芒。
　　“在对待魔堕者的态度上，我们和他们是一致的。对方只是不愿意看到我们在罗里安继续扩大影响力。不过这一次似乎他们有了新的想法。”
　　老人岔开双腿，将手肘放在膝盖上，前倾身体，压低了声音。
　　“他们不知道在哪儿弄到了‘神印’的咒文。仅凭这一点就能让伯爵先生......”
　　“这很容易让金狮公爵找到攻击我们的说辞。”格林摇头道。
　　“我们同样可以将泄露‘神印’的罪名按在公爵头上。”
　　“不可能有那么简单的，”艾萨拉插进话，她看向老人问道，“撒马尔老爷子，你现在在王宫的地位如何？”
　　撒马尔压低了眼帘，回答道：“因为审判军的消失，传出了很多谣言。在王宫内，我没有那么容易说话了。”他皱了皱眉头，“不，王宫外也是一样。”
　　“那么，现在就不能做太显眼的动作。”艾萨拉接着看向身旁的灰发青年，“‘神印’并不是那么容易复制的东西，找出伯爵获取咒文的来源，清除一切在伯爵手下研究咒文的人。嗯......尽量做得隐蔽，如果有实验品一定要带回来。”
　　艾萨拉说完后，放下点在唇上的食指。
　　“南镇那边，能全灭一支审判军，连那个最擅长逃跑的队长都没逃掉，果然那三个家伙有参与吧？”
　　撒马尔“唔”的应了一声。
　　“如果艾萨拉大人当初能听老夫的，将这些人一网打尽，可能现在就没这么多麻烦。”
　　“你是在质疑我的判断吗，撒马尔主教？”
　　艾萨拉的气势还没坚持到一秒，便自暴自弃的嘟喃道：
　　“因为，那家伙是个有趣的对手嘛，我还期待在他成长后再和他打一场呢......”
　　格林用手指推了推鼻梁上的眼镜：“你该不是要说，现在就是这时候吧？”
　　艾萨拉双眼冒光的用力点头，看到英俊青年变得阴沉的脸立马解释道：
　　“我可不是只想去玩哦！你看吧，卡罗尔那家伙只有我能打倒，共助会的老法师们都只敢躲着我，影族什么的就更不是我的对手，然后，更重要的是，如果小佐伊是受到什么胁迫，只有我能帮到她！然后小佐伊被我英雄救美的行径感动，对我好感度上升，然后我们俩就可以相亲相爱，然后结婚，然后生好多好多小孩......”
　　“咳！咳！咳！”撒马尔用力的干咳着。
　　“你的动机也太单纯了吧，艾萨拉大人！”
　　“总之，这是只有我能做的事情嘛，我已经决定了嘛！”
　　监视者大人又噘起了嘴。
　　“说了不准撒娇的！”
　　格林摇着头向主教大人求助。
　　“撒马尔大人也说两句吧。监视者没有宣告擅自行动，会造成恐慌的。”
　　撒马尔也只是陪着他摇头：“艾萨拉大人的性格是听不进劝的。”
　　“那我作为联络者的立场何在啊？”
　　“把大人的身份隐藏好吧。”撒马尔的眼神明显是在说“造成恐慌就是你的责任”。
　　“艾萨拉大人！”
　　一贯冷静的格林突然的怒吼让艾萨拉吓了一跳。
　　“怎、怎么了？”
　　有着明显教国人特征的灰发青年欲言又止的沉默了半天。
　　然后抬起手用力挥下。
　　艾萨拉做好觉悟的紧闭了眼睛。
　　结果手指只是轻轻的在嘴角抚过便离开。
　　艾萨拉慢慢睁开眼，眼前依旧是青年不苟言笑的脸。
　　“奶油，帮你擦干净了。”
　　对上艾萨拉迷迷糊糊的表情，格林再次叹了口气，嘴角恢复成习惯的苦笑。
　　“真是的，这个样子的监视者大人说出去也不会有人相信，隐藏身份的工作想必非常轻松。”


第二章 幻境魔法师
　　煮过的豆子，被装在绑着绳索的木桶里降了下来。
　　这就是魔堕者的食物。
　　艾莉抬起头就能看到年迈的净化者在高墙之上紧盯着她。
　　“真是讨厌啊......”
　　她知道对方在担心什么，而艾莉无法让他的担忧成为现实却是她烦闷的源头。
　　——她似乎只能吓唬吓唬人，实际上什么也做不到。
　　别说影响裂缝了，她的魔法对魔兽都没有丝毫作用。来到这里之后，她除了一遍又一遍的辜负其他人的期待，做过的唯一有用的事情，就是让濒死的人在幻境中毫无痛苦的死去。
　　然而，这却是最毒的毒药。
　　在无休止的战斗中，魔堕者们早已对生与死麻木。他们战斗的原因只是他们一直是这样做的，他们刚来的时候是被别的人保护，那些别的人倒下后就轮到他们来保护其他人。
　　他们只是这不断运转的机器中不起眼的齿轮，随时可被替换，不存在丝毫价值。他们的工作只是为维持丝毫喘息的空隙，他们的死亡则是机器的吞食的原料。就是在这样的情况下，幻境魔法对他们而言便成了唤醒残余人性的救赎。
　　如果死亡不再痛苦，又有谁愿意继续承受生的折磨？
　　经历了太多失望，这里的魔堕者们早就不再相信希望。艾莉所宣扬的解放在他们眼中不如她魔法制造的解脱更为实用。
　　就是因为那一次击退魔兽之后，艾莉于心不忍的让一位重伤者在幻境中满足的死去，尸体的脸上浮现出了不属于这个昏暗地底的，更有光彩，更像是活人的表情。
　　“那就是幸福啊......”
　　魔堕者们不约而同的想起了早被遗忘的感情。
　　这之后，对抗魔兽的伤亡数持续上升。其他魔堕者们对此心知肚明。
　　当艾莉意识到自己就是原因的时候已为时已晚。
　　一名少年魔堕者拿着生了锈的尖刺走到艾莉面前，没有任何表情将尖刺扎入自己的脖子，拔出来，再扎入，再拔出来，再扎入。
　　艾莉只能眼睁睁的看着少年项圈之上的脖颈在冒着泡的污血中变得血肉模糊，滚烫的血溅在脸上艾莉都毫无知觉，她只是盯着少年的嘴唇。他想要发出声音，却无法发出声音，艾莉却如听到了神的启示般确信，他在祈求她对他施展魔法。
　　然而他等不到艾莉的魔法，死神就先带走了他。
　　没有人责怪艾莉，亚历克斯甚至还可笑的安慰了她。
　　净化者带走了少年的尸体。艾莉记得这孩子的名字，他有着这里最活泼明亮的眼睛，拥有着能控制飞鸟的能力——艾莉想象不出这样的能力能做成怎样的“灵器”，但显然这孩子更适合在树林环绕的花丛中与鸟儿嬉戏，而不是死在这种不见天日的地方。
　　“艾莉，豆子。”
　　短短几日，亚历克斯已经从之前的贵族公子变成了流浪汉模样。小麦色的马尾沾满土灰看上去和石壁没什么区别，身上的衣物被磨得到处是破洞，一张脸就只剩眼睛看起来还干净。
　　他将装满豆子的石碗递给艾莉，声音干哑得像是被困在沙漠的旅人。
　　艾莉当然知道是豆子，除了豆子她也不指望这个自称哥哥的男子能拿出其他东西。
　　不过她没有抱怨，也没有像之前一样刁难他，她只是默默的接过石碗，想了想后，对着男子点了点头当作感谢。
　　这些事情艾莉并不是不能自己去做。木桶边上，井然有序的围着取食的魔堕者。大家没有什么顺序可言，却在沉默之中模仿出类似俨然有序的气氛。代替艾莉前来的亚历克斯很容易能打到豆子，诸如此类的行为也成了他展现自身价值的方式。
　　艾莉不会再责备亚历克斯什么。这里每个人的遭遇都值得同情，欺压和排挤在这里不会存在，厌恶和憎恨的情感在此处都显得奢侈。
　　艾莉清晰的感觉到，活着的自己在高墙另一侧就已死去，存在于此处的，只是一个在痛苦中洗净罪恶的灵魂。
　　——自己正在被“净化”，死亡才是唯一的救赎。
　　“开什么玩笑？”
　　艾莉一边用手将豆子赶进嘴中，一边盯着高墙上注视着自己的那位老人。
　　——憎恨和厌恶才是应该的。
　　这难吃的食物，这缺乏光照的环境，这仅有木盆大小却是唯一水源的水潭，这破烂的武器，这像是昆虫一样的住处，这无休止的战斗，这一切的一切，都应该令人憎恨。
　　应该憎恨将他们抓进来的人，应该憎恨在他们脖子上戴上项圈的人，应该憎恨对他们见死不救还要亵渎死者遗体的人。
　　——还应该憎恨承诺了他们希望又加速他们死亡的自己。
　　艾莉咬到一颗藏在豆子中的石子，坚硬的触感令她牙疼得眼泪差点出来。
　　“嘡、嘡、嘡！”敲打铁毡的声音蓦然响起。
　　没有感觉意外，早已习惯了这样的状况。片刻的安宁之后，就连身体也预感到——是该来的时候了。
　　亚历克斯几口吃完了碗里的豆子，站起身望向漆黑的甬道。
　　如果是之前艾莉还会嘲笑他，“你这个样子能做到什么”。但能战斗的魔堕者接连死去，照这个速度需要亚历克斯上场的时间也不远了。
　　“只是小型吗？”
　　亚历克斯松了口气。
　　从裂缝中出现的魔兽种类太多，没有人有闲心为他们命名。魔堕者们只是按照出现的魔兽的体型，将它们区分为大型、中型、小型。大型能将整个甬道填满，中型也有普通房屋大小，小型基本与成年人体型等同。
　　艾莉顺着亚历克斯的视线看去，甬道中走出了数只双足直立，手臂垂到地上，像是猿猴般的生物。
　　出了甬道，火光映在这群生物的臂膀上，一排排如鱼骨排列的眼睛倒映出邪恶的光芒。
　　这种手臂长满了眼睛的魔兽已经不是第一次出现。它们行动迅速，力大无穷，手臂能够如蜥蜴舌头那样伸长弹射，自身还会释放腐蚀性的毒气。
　　但就是这种每一只都等同一个中队士兵作战能力的魔兽，却是裂缝中最常见，也是最弱小的生物。
　　不过这也是艾莉等候已久的时机。
　　“迪埃尔，我想要试试。”
　　艾莉放下剩了半碗的豆子，站起身向已经持着双手剑构筑起防线的疤脸男说道。
　　迪埃尔沉默的让出条路，身边的其他战士也跟着退到两边。
　　艾莉深吸口气，走了过去。
　　战士们的身上满是血腥与死亡的气息，在他们高大的身形下，走在正中的艾莉显得佝偻而又矮小。
　　魔兽同样发现了她，手臂上的眼睛一齐转了过来。
　　魔兽停下了脚步，艾莉下意识的跟着停了下来。
　　【有我在，就没有担心的必要。】
　　【交给我吧。】
　　自己的声音像是鬼魂般在耳边回响，当时的情景再次出现在脑海。
　　她将眼睛藏在刘海后，稍微闭了闭眼。
　　——不要害怕，不要害怕，现在你才是这里最重要的人。
　　——要成为他们的希望，就像一开始承诺的那样。
　　就这样，在谁也看不到表情的安全位置，艾莉藏起了自己的胆怯，藏起了对失败的恐惧，重新迈开脚步。
　　“纯粹幕布。”
　　在另一层的知觉中，艾莉睁开了眼。
　　*
　　黑色幕布替代了世界的光芒，艾莉的眼中倒映出零星光明。
　　这是想象中的世界，亦是意识同调之后的迷惑了五感的真实世界。
　　世界是由什么构成？普通魔法师会回答是魔素，空间魔法师的答案是基本粒子，而幻境魔法师，则会说一堆让人摸不清头脑的话，然后告诉你，这个世界是想象出来的。
　　在幻境魔法师代代相传的神话中，世界只是一头远古巨龙的梦境。世界的一切都只是虚幻，都是巨龙在梦中的想象。
　　梦是荒诞并且无序的，因此世界本身也便是荒诞混乱。诸事万物因为自身便存在其中自然无法察觉，就连他们的思维本身也是梦境的一部分。
　　幻境魔法研究的却是如何在这场梦境中保持清醒，并在这荒诞无序的世界中寻求秩序。
　　若要分类的话，幻境魔法显而易见应该分为精神魔法。但幻境魔法的极致却是用幻想改变现实。
　　只用思考便可以干扰法则，只靠意志就能改变因果律。这样的魔法未免太不合理，但艾莉所接触到的幻境魔法确实如此，那位风仙道骨的老师奥尔达斯在她眼中便是最接近神的存在。
　　思考具有粘黏性，这便是幻境魔法的基础。思维并不是单纯的个体的行为，智慧生物在进行思考的同时会对周围释放出的不可感知的信号，这种信号能够干扰其他生物的思考——有时这叫做默契，有时这称为共鸣，还有时候这就是思维的传递。
　　思维就像是流动的胶体，只要这发出信号的思维足够强烈，便可以影响到周围的思维；而如果是数量众多的思维被同调成一个强烈的思维，这个思维甚至能使“巨龙的梦境”与其共鸣。
　　改变现实也并非不可能。
　　大部分幻境魔法所做的，都在于增大思维的影响能力，并加强同调的可能。这其中就涉及到两个至关重要的因素——支持强大的思维所需要的强烈情感，以及入侵同调目标的切入口。
　　后者很容易找到。只要利用魔法找出感官集中的“注意力”，就能从这些入口侵入；如果能触碰到对方的身体，同样能从产生了“注意力”的触感侵入；就算对方有足够坚定的意志力，摒除感官的注意，只要引发丝毫情感的共鸣，也就能从情感侵入。寻找“注意力”是幻境魔法师的基本功，艾莉也不例外，然而协调情感的共鸣却是艾莉遭遇的瓶颈。
　　正是因为已经成了这样子的性格，艾莉无法产生强烈的情感，更无法去理解他人的情感，因此艾莉始终无法做到用情感切入，擅长的幻境魔法也都是隐藏自己这一类。
　　——毕竟从小，自己就像是变色龙一样躲藏在人群中。
　　怠惰并且怯懦，不敢站在最前也不愿意落在最后，只会呆在安全的位置，比起可能会遇到的麻烦和危险，还是切断欲求更简单。艾莉就是这样靠着安稳才活到现在的少女。
　　曾经有过的个性早已在对麻烦和困难的恐惧中消磨殆尽，在这具身体中居住的灵魂是个毫无特点，完全不吸引人，就像是一盘放得太久失去了所有味道的干草，大概只有饿急了的牲畜才会喜欢。
　　——不，还有那只为了纠正梦境而存在的绿色的龙。
　　没有办法在幻境魔法上取得进步，无法战胜梦境中的怪物，总有一天会被翡翠之龙吃掉。从结果上来看，自己从很早以前就和这些被抓来的魔堕者一样了——没有办法熟睡，片刻的安眠都会在梦中遭遇怪物，只能干等着无法战胜的巨龙在某一天来吞食自己。
　　——这个世界就是如此荒诞无序，睡眠的时间已经被剥夺，现在连醒着也要战斗吗？
　　“稍微有点不甘心呢......”
　　身为幻境的主宰者，巨龙之梦中唯一能够清醒的人，也是唯一有权利指正不合理，为世界带来公正之人。
　　“——就让我来找出你们的秩序吧。”
　　刘海无法遮掩双眼的光芒，翠绿的魔力如繁星聚集在艾莉双眸。
　　如陈旧的铁锈般，泛黄的光点散落在漆黑幕布之中。
　　这些便是魔兽的“注意力”。虽然繁乱，却比那些大型魔兽的更好掌控。
　　——至少“纯粹幕布”还在持续之中。
　　这是扰乱认知的魔法，用漆黑的想象干扰目标的五感，并从中找到能传递更多思维的切入点。
　　在之前的战斗，艾莉同样试过施展“纯粹幕布”。然而如此单纯的思维都无法对那些巨大魔兽造成影响，更不用说其他更加复杂的幻境魔法。
　　有了“纯粹幕布”的基础后，艾莉才有了施展画笔的背景。
　　——这种程度的敌人，自己终于有可以施展的空间了吗？
　　是件值得高兴的事吧？艾莉的嘴边无力的扯开笑容。
　　然而喜悦在这片幕布中是属于杂质的情感，很快便从艾莉的感知中消散。她感受到的更多的，是疑惑与杀戮的冲动。
　　有一只魔兽动了，将双臂在地面伸长。虽然无法获得触感，但反馈而来的肢体形状应该能给它带来地面的反馈。
　　泛黄的光点在伸长的手臂上移动，只要艾莉愿意，随时能够从此侵入到魔兽的思维。
　　但这并不是她的目的，如果是为了杀死它们，她有更简单的方法。
　　其他魔兽也采用了类似的做法，最开始那只似乎已经理解了自己的处境，他收回了手臂，无数眼睛露出思索的光彩。
　　艾莉知道这些魔兽智能并不低，在它发动攻击之前，艾莉就通过魔法觉察到它的想法。朝着自己横扫来的手臂被她狼狈的躲过，魔兽收回手臂后又停了下来。
　　——它知道自己没有击中，正在思考更有效的攻击方式。
　　艾莉察觉到了它的变化。战斗让魔兽兴奋了起来，它的思维正逐渐被一种单纯的情感所取代。
　　这就是艾莉等待的时刻。
　　但还是不够，她还需要再做点什么。
　　手从怀里摸出藏起来的小刀，虽然同这里的其他武器一样毫无锋利可言，但艾莉知道已经足够了。
　　她需要的并不是用来砍杀伤敌，而是为了在这片幻境中制造一点点的真实。
　　漆黑的世界中，一抹红色凭空显现。
　　血红凝成液体，在幕布上滴落。气味和这点滴颜色的辨识被艾莉从幻境中释放。
　　正如她所期待的，血腥令暴虐的情绪在思维的传递中扩散。
　　魔兽们的手臂如急速生长的根须朝艾莉缠来。
　　全身瞬间被根须包裹，幕布消退，火把照亮的地底再次显现。
　　艾莉眼中是魔堕者们被惊恐取代的麻木眼神，她表情扭曲的笑了一下，从根须的纠缠中漏出最后的声音：
　　“可以不要动吗？稍微等我一下。”


第三章 高墙之末
　　即便是食人的猛兽，与人类相比还是要单纯许多。
　　况且这还是它们最喜欢的进食时间。
　　——有点后悔吃了那半碗恶心的豆子。
　　如果是空空如也的肚子，看到这样的画面或许会少一些呕吐欲。
　　艾莉很容易侵入了魔兽的思维。几乎同时，她在每一只魔兽的思考中都看到了自己腐烂被吸收的悲惨模样。
　　切入点是被肢体触碰，能引起共鸣的情感是“食欲”。
　　——这倒是很适合经常饿肚子的人进行想象的情感。
　　“虽然现在非常没胃口就是了......”
　　*
　　亚历克斯无法理解发生了什么。
　　自己的妹妹走向着魔兽，然后被杀死。
　　同样的场景，亚历克斯见到过。那如藤蔓纠缠的手臂下，没有人能存活，甚至连尸体都不会留下。弥漫在手臂间隙的那些白雾，是能够腐蚀皮肉的毒气，亚历克斯不敢想象艾莉现在会是什么样子。
　　“......骗人的吧？”
　　如果在这里失去了自己的妹妹，这个远离天空的地底还有什么光明可言。
　　不管是被背叛，被刺伤，被拳头一下下的砸在脸上，自己都觉得是值得，但如果这唯一的目的也失去了。
　　——这个地方和地狱还有什么区别？
　　魔兽动了起来。
　　它们没有放开重重包裹的少女，而是用并不协调的步伐，拖着手臂在地上行进。
　　亚历克斯拖拽着在尸体身上得到的弯曲长剑，迎着魔兽走去。
　　经过迪埃尔的时候被拦住了。
　　“不要做多余的事。”
　　亚历克斯眼中的光芒被这句话唤醒。
　　那是在这地底显得太过明亮的仇恨的光芒。
　　“你阻拦的对象错了吧？”
　　“相信她。”
　　迪埃尔说完后便紧闭了嘴，盯着向他们行进而来的魔兽。
　　魔兽离得越来越近，亚历克斯也注意到它们手臂上的眼睛并没有生灵该有的形态。它们并没有看向任何人，那些眼睛都如褪了色的壁画茫然无神。
　　迪埃尔拉着亚历克斯退到一边。放任魔兽通过他们用生命守护的防线。
　　没有战斗力，魔兽出现时只能躲在地洞里的那些魔堕者，像是瞻仰行进的军队从地洞中露出头。所有人都望着这几只前行的魔兽，地底沉寂得仿若葬礼。
　　只剩下敲打铁毡的声音向着远方飘散。
　　“在干什么？你们这群废物！”
　　高墙上的净化者厉声咒骂道，金色的光剑威慑性的射在了魔堕者居住的地洞旁边。
　　受到攻击也不会有反应——这些魔堕者用这样的目光看向了高墙上的人们。
　　“快给我阻止那些怪物！”
　　接二连三的光剑射下，有不少直接落在了魔兽的身前。
　　魔堕者继续沉默着，魔兽们依旧如朝圣的信徒朝着高墙迈进。
　　“让大家......这边来......能控制的......可没那么远......”
　　若有似无的声音断断续续传进亚历克斯的脑中，这有气无力的懒散声音他当然知道属于谁。
　　然而，这个声音中却有令人无法不担心的疲惫和虚弱。
　　“迪埃尔，把所有人召集过来。艾莉的魔法要失效了。”
　　浑身被疤痕爬满的强壮男子立马理解了他的意思。下一刻，属于魔堕者的监牢仿佛苏醒了过来。
　　随着迪埃尔的大声呼喊，各种强烈的情绪灌入囚徒们的躯体，这是被压抑太久的反弹，迪埃尔的命令被以最快的速度执行。
　　“艾莉！已经可以了！”
　　亚历克斯对着魔兽手臂纠缠的中心大声喊道，另一边的高墙之上已经乱作一团。
　　在不断的咒骂中，无数光剑飞下。魔堕者仅仅只是无声的站立着，眼中被唤醒的光芒表明了他们并非等待死亡的行尸。
　　如踩在腐烂的果实上发出的声音，魔兽手臂的纠缠松开了，黑发魔法师贫乏的身躯从乌黑的粘液中滑了出来。
　　亚历克斯立马接住了她。
　　刺痛感从手中传来，他这才发现这些滑腻的液体中不只有魔兽的毒液，还有属于少女的鲜血。
　　火光在粘液的表面反射出一片橘红的色彩，而在那鲜艳的光彩下，少女裸露的皮肤大片大片的显出被灼烧的漆黑。
　　“我现在......是不是更难看了......”
　　少女想要展现符合现状的自嘲，那颤抖的唇角显然无法做到。
　　亚历克斯发狂般的摇着头。
　　他不知道该说什么，平时最擅长安慰女孩子的他现在一句话也说不出。
　　“让开，帕伊卡已经准备好了。”这折磨般的无言一直持续到迪埃尔从他手中将少女接过。
　　*
　　加尔柯提斯知道会出现这样的情况。
　　魔兽已经临近高墙，早就越过了为魔堕者设下的界限。
　　这已是光明神的领域，那些不知羞耻的魔兽竟敢试图染指。
　　“把攻击对象转为魔兽！神罚之剑，制裁这些邪恶的生物。”
　　这些低级的魔兽还不至于造成太大危害。加尔柯提斯没有加入到攻击之中，他只是默默的望着那个被魔堕者们庇护在身后的黑发少女。
　　幻境魔法师。
　　那一晚在见到那个魔法的瞬间，他就有了可怕的预感。
　　这个处刑场会毁在这个魔法师的手上。公爵没有杀掉她，而是把她和其他魔堕者关在一起，这更让加尔柯提斯坚信了自己的预感。
　　但不管他如何劝说公爵，对方总是不予理会。这样的情况加尔柯提斯当然明白，这个公爵从来就没有将他们看作同类。他们只是凡人，而公爵大人自诩与“神”同等。
　　正因如此，在看到这几天公爵脸色苍白精神不振的模样，加尔柯提斯私下暗自庆幸。他当然知道这是谁的原因，他也便享受了对方无视他忠告所遭受的恶果。
　　——他早知道会出现这样的情况。
　　即便还没有影响缝隙，就只是控制魔兽，这已经对处刑场造成了威胁。
　　还好这些魔兽的并不难对付，他们的手臂和毒液都无法攻击到高墙上的净化者。但如果是体型更加庞大，能力更加凶恶，单凭净化者无法对抗的魔兽。加尔柯提斯脑中可怕景象更加鲜明了些。
　　——还是想办法杀了她吧。
　　这些魔堕者肯定会保护她，但只要进行一点交易。
　　加尔柯提斯脑中已经想到了办法。
　　“加尔柯提斯大人，魔兽的目标是破坏高墙！”
　　年轻的净化者高声叫道。比他的声音更响亮的，是伴着脚下地面的颤抖在空旷的石壁之间回荡的，如爆炸般的撞击声。
　　加尔柯提斯心头一震，扶着高墙上的垛口向下望去。
　　魔兽们将手臂纠缠在一起，盘结成一个如攻城锤的巨大木桩。
　　光剑不断扎进它们的躯体，即便乌黑的血液流出，魔兽们仍旧不予理会。那些满布手臂上的狭长眼睛中，加尔柯提斯分明看到了和人类相同的仇恨眼神。
　　它们的行为并非捕食，也对高墙上的净化者们没有丝毫敌意。
　　这些魔兽是在复仇。仿佛它们才是高墙下的囚犯，在对囚禁了它们的高墙进行复仇，即便身躯毁灭也必须将自己的愤怒以破坏的形态刻在这堵高墙上。
　　灰色的毒液随着血液飞溅，一下下的撞击让它们的手臂血肉模糊。
　　“这群怪物都疯了吗？”
　　随着加尔柯提斯的话语，高墙终于被撞击出一丝裂缝。
　　*
　　这就是同调，这就是共鸣。
　　艾莉只是将自己的想法传达给了这些魔兽们。
　　它们应该复仇。
　　这个荒诞的世界如此不公，它们必须复仇。
　　魔兽的行为代表了魔堕者们该有的意志。在这里并不是等死，无论何时何处何种情况，就算身处地狱，只要一息尚存就必须反抗。
　　这不是困兽无理的发泄，这同样是艾莉思考得出的出路。
　　只要趁着高墙坍塌，控制魔兽将那个老净化者抓住，艾莉或许能在他的脑袋里找出解开项圈的方法。
　　“我已经没事了。”
　　艾莉从有着“加速伤口复原”这样奇特能力的女孩手中撑起身子。
　　这个叫做帕伊卡的女孩只有十二三岁，说出自己名字后便再也没开过口。
　　对于她的事情迪埃尔破例说过许多。例如她刚来的时候只要看到有东西死去，无论是魔兽还是魔堕者亦或一只迷途的昆虫，她都会流泪。还有一次她将没有熟透的豆子包合在掌心，一株嫩芽便从中她的手中冒了出来。
　　那个时候所有魔堕者都亲眼看到了，这也算是降临于这个地底世界的小小的奇迹。
　　靠着这奇迹的力量，艾莉从毒液中恢复过来。
　　她无视了亚历克斯想要搀扶的手，站起身同其他魔堕者一齐望向高墙之下。
　　承载了他们的愤怒，一击重过一击的撞击声在地底响起。
　　在这沉重的声响中，净化者的咒骂，敲打铁毡的声响都显得微不足道。高墙的裂缝在扩大，而魔兽的攻击不会停止。有一头魔兽倒下，它的身躯便会成为同类的养料，继续添加进这燃烧的怒火中。
　　“卑鄙的逆神者！你们的行为没有任何意义！就算没有这堵墙你们也休想踏入神的领地。你们将以得不到食物为惩罚，不愿挨饿的话就赶紧......”
　　“咚——”
　　沉重的撞击打断了老年净化者的言语，变形凹陷的高墙让老人脚下不稳赶紧抱紧了墙垛，样子狼狈又滑稽。
　　“他们在求我们。”
　　艾莉将眼睛露出刘海，带着讥笑说道。
　　一股异样的气氛在魔堕者之间传递。
　　这些思维传回艾莉的感知中，是如绿草的汁液般新鲜又可口。
　　艾莉当然知道这是什么感觉，而他们还需要一些时间才能想起。
　　“嘎哈......”
　　迪埃尔发出了奇怪的声音。经过了几次修正后才变成沙哑的笑声。
　　正如艾莉所知的，笑声和哈欠一样会传染——干哑的，仿佛恶鬼用骨头在沙砾上划过的渗人笑声在地底传开。
　　——这些人也笑得太差了吧？
　　艾莉偏过头看去。
　　——不过表情还是做得很好。
　　这绝对是大笑，爆笑，连眼泪都笑了出来。
　　“你们这些家伙！一定会受到惩罚的！给我记住！”
　　抱着墙垛的老者越是生气，这边的笑声便越是响亮。
　　“哈哈哈，真是丧家之犬的叫嚣。”
　　就连亚历克斯都忍不住笑了起来。
　　笑声仿佛主宰了一切，控制了火光的跃动，为魔兽们的撞击打着节拍。就连那高墙的倾倒，也似乎是笑声所为。
　　净化者们在逐渐坍塌的高墙上如蝼蚁般逃窜，艾莉“啧啧啧”的砸了咂嘴，然后走上前去。
　　魔堕者们目送着她，他们相信这位少女真的能带来希望。
　　就连艾莉自己，也是如此。
　　而在这时，另一声铁毡的敲击骤然响起。
　　两个敲击混在一起，仿佛追赶仿佛攀比。
　　艾莉才刚刚回过头，一股无可抗拒的力量便将她抛了出去。
　　身体在空中漂浮，魔堕者们在视野中远去，艾莉知道是迪埃尔用魔法将她抛出。
　　但是......
　　【有我在，就没有担心的必要。】
　　【交给我吧。】
　　那些还挂着笑容的魔堕者们，被从背后甬道甩出的黑影一扫而空。
　　迪埃尔用双手剑将黑影格挡住，护住了跌倒在他身旁的亚历克斯。
　　黑影被火光照亮，是一节满覆鳞甲的尾巴。光是尾巴的末端便与高大的迪埃尔相差无几。
　　与尾巴相连的身体，因为太过庞大而被卡在了甬道之中。比黑暗更黑的吐息从它的鼻尖冒出，竖直而又狭长的眼眸仿若纯金炼制。
　　艾莉瞬间知晓了这头魔兽的身份。
　　强大的威压令人难以喘息，这是活在传说与童话之中，幻境魔法师必须熟悉的生物，同样也是站在世界顶点的生物。
　　龙。
　　“快把撤退的篝火点上！赶快通知全部人，紧急撤退！”
　　背后的高墙开始了另一层意义的慌乱。而艾莉的视线却停在那巨尾扫过的地面。
　　这些在火光中一塌糊涂的血肉，之前还是活生生的人。他们与自己分享着喜悦，对自己怀抱着希望——这是头一次感觉自己并非平乏无味，头一次觉得自己光芒四射。
　　【保护好我，我会带你们离开这里。】
　　——在来到这里之后，自己还真是说了不少大话。
　　鼻腔有些肿胀的感觉，眼中炙热得如被火烧。
　　艾莉踩在了地面。身旁是在刚才那一瞬失去主人的地洞。身后是因为龙威而从魔法施加的情绪中脱离的魔兽。
　　艾莉没有多想，靠着双腿不多的肌肉在漆黑的地面奔驰，好几下都险些跌倒。
　　她用从未有过的大声喊道：
　　“把这家伙交给我！我能带你们出去！”
　　仅剩寥寥的魔堕者被她的呼喊惊醒，然而眼中却不再有之前的信任。从小就练就的察颜观色让她立马察觉到。
　　尽管没有责备，但泪水依旧险些涌出。
　　艾莉习惯性的将眼睛藏到了刘海之后。
　　迪埃尔用重力和身体的力量勉强与龙尾僵持，艾莉甩开了亚历克斯担忧的眼神，将手放在龙尾之上。
　　鳞片只是触碰便有着如刀刃般的冰凉与锋利。
　　——切入点是触感，接入的情绪是......
　　魔法刚接入对方的思维，一声洪亮的声响便响彻艾莉的脑中。
　　“继续恐惧我吧，人类！”
　　意识瞬间被弹开，魔法的反噬令艾莉头疼欲裂。
　　——恐惧？
　　——我不配有那样的情感。
　　她将下唇咬裂，口中的鲜血与嘴唇的鲜血混在一起，顺着嘴角流下。
　　——切入点是触感，接入的情绪是愤怒。
　　“可笑至极。”
　　艾莉再次被弹开，身体在剧痛中脱力，她倒在地上努力平复呼吸，再站了起来。
　　——为什么我会这样娇惯自己，连如此的罪行我都能原谅自己？
　　惨白的脸上被火光印出两道泪痕，艾莉再次将手放上。
　　——切入点是触感，接入的情绪是傲慢。
　　“就凭你？”
　　再次被抛开后，艾莉终于明白——不，其实一早就明白——她根本无法与生物的顶点同调，两者的存在相差太大，对方生来便是王者，而她只是一堆乏味的干草。
　　“不要哭了，我会保护你的。”
　　这是亚历克斯的声音，又是如此不负责任。
　　这一刻，艾莉真希望他真的能是自己的哥哥。
　　打破少女的念想的，是无人而奏只会忠实探测魔兽气息的敲击声。
　　仿佛是为了填补两道敲击中间的空隙，第三道敲击声响了起来。
　　与巨龙不相上下的威压从深渊的甬道传出，复数的气息弥散开来。
　　就在这些气息中，艾莉听到了一个声音。
　　“运气真好，这家伙正好被卡住！”
　　这是她曾经听过，怎么听也不会厌的声音。


第四章 冒险者与迷宫
　　杰罗没想到魔族都市中居然有这样的地方。
　　“冒险者协会没这么稀奇吧？”
　　尤利塞斯将手叠在脑后，俨然一副吃饱了没事做的纨绔子弟模样。
　　但对于杰罗来说，虽然面前这本该属于历史的协会确实稀奇，但更应该在意的是另一边吧？
　　“为什么城市正中会有魔兽巢穴啊？”
　　尤利塞斯一副“这家伙到底有多没见识”的表情，撇了撇嘴：“我说菲尼克斯啊，这可是在我最强的战士面前，就算为了王族的名誉，你也不要问这种白痴一样的问题啊。”
　　杰罗捏起了拳头，然后向“最强战士”递交了一个询问的眼神，对方微笑着点了下头。
　　“啪！”
　　“什么啊？”
　　尤利塞斯捂着头发出惨叫。
　　“赶紧回答我的问题！”
　　“呜，呜......”
　　尤利塞斯不愉快的嘟起了脸。
　　“就让我来代替大人回答吧。”
　　面带微笑的魔族微微颔首，露出脖颈侧面的彩蝶魔纹。
　　“哦，哦......”
　　几缕银丝滑落，遮掩了彩蝶。杰罗有些僵硬的移开视线。
　　——为什么真的会有王族做这小屁孩的眷属，还是这么美丽的王族？
　　而且，还是名马克西亚。
　　在杰罗和尤利塞斯决定动身后，尤利塞斯招来了自己的最强眷属。这名眷属既有王族血统，同时也白夜城的最强战士，还是尤利塞斯身边马克西亚的首领。
　　当这名有着“流歌”这样奇异名字的魔族出现在杰罗面前时，杰罗头一次因为对方的长相而失神。
　　如瀑布腾起的袅绕烟云，柔顺却又在末尾弯出花瓣曲线的长发，如细剑般的眉，有着狭长眼角和浓密睫毛的深蓝色双眼，中性美的细长鼻梁，自然上翘的唇角，就连声音都是能让人联想到清澈溪流的清脆明朗。
　　白皙纤细的脖颈上是用颜料染色的五彩花蝶，配合魔纹的曲线，仿若披着月光在幽静的夜色下曼舞，神秘且充满魅力。这位白夜城第一战力似乎是爱好打扮之人，不光是给自己的魔纹涂上了颜色，还画了鲜红的眼影，并将嘴唇涂上同样的色彩。
　　但不得不说，这些打扮配合她高挑的身材和漆黑的装束，别有一番惊心动魄的美。
　　因为杰罗失神的凝视，薇薇安不满的扯了扯他的衣角。杰罗这才注意到流歌脸上若有似无的轻笑。好在那个时候尤利塞斯并没注意他的表情，杰罗可以把先前的失态隐藏起来。
　　但不得不承认的是——见过了优利卡、奥里莉安和爱丽莎、迪妮莎这样各具特色的美女，杰罗没想到自己还会为其他女性的容貌而感到惊艳。
　　——这必定是世间少有的逸才。
　　毫无自觉的杰罗通过以貌取人得出了这样的结论。
　　“实际上，这里虽说是魔兽的巢穴，但更通俗的叫法是将它称为‘迷宫’。
　　“这座迷宫地形复杂，面积是整个白夜城的数倍。从上至下分为不同阶层，每一层都是一个独立的生态圈，魔兽和生长于其中的动植物能够自给自足，不至于跑到街上来伤害平民。”
　　流歌说完后，杰罗大概明白这是怎么一回事了。
　　“就算偶尔有跑出来的，也会被对面的冒险者击杀，是这样吧？”
　　妖艳与英武并存的魔族战士微笑着点点头。
　　“正如菲尼克斯大人所言，冒险协会确实是有监视迷宫入口的作用，但实际有魔兽跑出迷宫，已经是上百年前的事情。”流歌自然上翘的嘴角总像是若有似无的笑，“魔兽体内的魔核本身便是珍贵的资源，大多数城镇都是围绕这些资源建立，白夜城也不例外。”
　　看着这如雾霭中露出的一角月光的微笑，杰罗一时又有些愣神。
　　——不快点恢复过来，薇薇安又要生气了。
　　脑袋里突然蹿出这样的念头，杰罗立马别开了脸。
　　一旁的猫耳奴隶确实在看他，虽然没有说什么，不过那垂下来的猫耳朵暴露了她的想法。
　　“反正我们也是去迷宫，不如先注册个冒险者身份，说不定还能赚点零花钱。”
　　杰罗拉起了薇薇安的手腕，少女的耳朵立马立了起来。
　　——这点倒是没有变化，果然这个形态才是这家伙的真身吧？
　　“这点钱你也看得上，真是令人同情啊，菲尼克斯~”
　　尤利塞斯说完后不意外的被打了，然后被杰罗揪着后领拉入冒险者协会。
　　刚进门时左手牵一个右手提一个的架势确实很吓人，尤其是发现还有好几位王族后，协会的工作人员大概是用最快的速度将手续办完。
　　——再一次体会到特权阶级的快乐。
　　就这样，在杰罗的独断专行中，深渊世界便多了一个叫做“温泉之友”的冒险者团队。
　　队员有杰罗和薇薇安，加上自始至终脸色都不怎么好看的加特尔特，还有偷跑出来的尤利塞斯以及担任本次隐秘行动护卫的流歌小姐。
　　向迷宫入口的守卫表明冒险者身份后，5人进入了迷宫。
　　*
　　该说不愧是能形成城市的资源产出地吗？进入迷宫后，杰罗才发现自己对于魔兽巢穴的想象根本完全错误。
　　坚实的地砖，充足的照明，鼎沸的人声和穿流不息的人群，这里比起怪物的巢穴不如说是商人和冒险者的巢穴更合适。
　　“这里是不是比迷宫入口还要热闹啊？”
　　在入口处人虽然不少，但也没多到这种程度吧？
　　尤利塞斯回答了他的疑问。
　　“本大人的白夜城可不小，冒险者协会和迷宫入口都不止一个。在这里面做生意能避开一部分交易税，不过一般的货物无法出入迷宫就是了。”
　　城主大人解说时，杰罗看到不少拖着魔兽尸体在谈价还价的魔族，喧嚣吵杂的声音在这个封闭的空间让人格外烦闷，不过这也是城市繁荣的表现吧。
　　杰罗还发现，在这里看到的异族比街道上多上许多，大多脖颈上不是有项圈就是有黑色的“主仆契约”印记。其中大多是各式各样的兽人，还有少许矮人，剩余的则是人类。
　　在这个世界，人类的国家全被魔族毁灭，仅存的人类只能散居在其他种族的领地，或者是成为魔族的奴隶。
　　“人类不是不擅长战斗吗？”杰罗看向那几个神色萎靡、面黄肌瘦穿得像是拾荒者的人类奴隶，问道，“为什么还让他们来这种地方。”
　　“当作诱饵的吧。除开有姿色的人类女性，没有魔法天赋，没有特别的才能，男性的人类奴隶比牲畜都要便宜。”
　　回答杰罗的是流歌，她的声音飘进杰罗耳朵时，周围的吵杂像是自惭形秽般瞬间消失。
　　杰罗再次陷入失神的状态，薇薇安小心的拉了拉他的衣角。
　　为深渊中的同胞默哀片刻后，杰罗干咳了两声。“总之，赶紧到下一层去吧。”
　　据流歌介绍说，迷宫之中原本有许多连接上下层的通道，但为了安全起见，这些通道早被全部破坏。现在要进入下一层只能够通过假设的魔法传送门。
　　“一人十加索。”
　　传送门真的就是一扇门的模样，甚至还修建了格外有艺术气息的白色门框。巨大的拱门中间是一面幽蓝色的光幕，而旁边则站着面无表情的收费员。
　　加索便是魔王国的通用货币，杰罗身上当然不存在这样的东西。
　　“尤利塞斯，给钱。”
　　杰罗潇洒的做了个手势，城主大人却露出了为难的脸色。
　　“本大人从不带钱的。”
　　杰罗只有看向自己唯一的眷属。
　　“大人，在下还是不赞成这样贸然行动，更何况还有尤利塞斯大人同行......”
　　“停一下，这件事不用再说了。”
　　加特尔特的劝阻杰罗已经听了无数遍了，虽然杰罗并不想将小屁孩城主牵扯进来，但在白夜城活动有了城主的特权自然会方便许多。
　　——反正把这家伙保护好就行了吧。
　　加特尔特叹了口气，赌气般的说道：“抱歉，菲尼克斯大人，今天在下没想过出远门，身上分文未带。”
　　收费员用鄙夷的眼光瞟过他们几人，丝毫没有为看到的魔纹表示出丁点敬意，仿佛在说“你们这种家伙我见得太多了”。
　　最后还是流歌在颠倒众生的微笑中不知从哪里拿出钱币，交给了收费员。
　　“菲尼克斯大人记得还我哦~”
　　因为突然抛来的眼神，杰罗一直愣到身后排队等候的人发出催促才清醒过来。
　　第二层的情况和第一层相差无几，穿过喧嚣拥挤的通道，他们面前又出现了同样的传送门，只是门框的颜色比起第一层更深一些。
　　“一人二十加索。”
　　收费也翻了一倍。
　　于是杰罗的欠账再次增加。
　　一直到了第五层，两道传送门之间的通道终于不是那么拥挤。
　　深色地砖上留有一条条新鲜血迹。
　　“已经有大型魔兽了吗？”
　　杰罗看着一群兽人奴隶从通道中奋力拖拽着巨大的魔兽残肢。杰罗目测了一下，将这些残肢拼在一起的话，大概有三层高的住房大小。
　　“第五层开始，之后的阶层需要特定的冒险团等级才能进入。”流歌用好听的声音提醒道，“只凭我们才申请的冒险证，到这里就是终点了。”
　　“所以就需要城主大人出场了吧？”
　　杰罗向尤利塞斯投去给期待的眼神，对方立马心领神会的露出笑容。
　　“交给本大人吧！”
　　一分钟后。
　　“就算是王族也需要相应的通行等级，除非你真的是城主大人。”
　　尤利塞斯被还算友善的拒绝了，因为这不被信任的城主大人上蹿下跳气急败坏的模样实在太过可怜，杰罗将他领了回来。
　　最后还是靠善于交涉的流歌大人证明了尤利塞斯的身份。
　　“呀，尤利塞斯大人生闷气的样子真是可爱~”
　　立了功还不忘安慰主人的流歌大人更加可爱——杰罗当然不会把这样的想法说出口，只不过，有生以来第一次，他对小屁孩产生了嫉妒之情。
　　靠着流歌大人的魅力，“温泉之友冒险团”终于来到了迷宫第十层。
　　只是从传送门走到下一层的传送门，他们大概就走了数十里。这样的设计不难理解，如果有什么生物想要擅自通过传送门，在下一层之前能够留出足够的空间进行迎击。
　　就算是无法对抗的敌人，这些传送门也能利用对方通过通道的时间关闭。
　　理论上，有了这层层的保护，迷宫深处的魔兽几乎不可能威胁到地面上的白夜城。
　　不过，这保护也就到此为止了吗？
　　“这是最后一个传送门了，我不是很建议继续向下呢。”
　　流歌大人这样说了，杰罗险些立马答道“是，我们不走了”。
　　空旷的传送门前分散站着眼神锐利的守卫，从体型上来看几乎全是魔族战士，还有几名体魄强壮的兽人。
　　远处的通道杰罗已经能感受不少不亚于在缝隙入口感受的强横气息。凭借超常的视觉，他能看到通道边缘的淡淡光幕，虽然无法感知，但那似乎是某种奇特的魔法。
　　“封印恶魔的地方还在这下面吧？”杰罗清理了下思绪，转身向尤利塞斯和流歌说道，“我还要继续，流歌小姐就带着尤利塞斯先回去吧。”
　　流歌上翘的嘴角露出意义不明的笑容，而尤利塞斯则是立马叫了起来。
　　“哈？说好的不是这样吧？”城主大人挥舞着手臂再次表演了气急败坏的上蹿下跳，“不是说好了要带我去看另一个世界的吗？菲尼克斯你也太赖皮了吧？”
　　城主大人的吵闹声将守卫们的视线全聚集过来。
　　杰罗将求助的视线投向战士长。
　　战士长先是不愿理会的偏开了头，接着又叹了口气转了回来。
　　“不知道两位大人做过什么约定，但许诺不予兑现是战士的耻辱，更不用说是身负魔纹的王族大人！”加特尔特说完后闭上了眼睛，像是在确认觉悟般的继续说道，“如果是在下的话，就算前方是阴暗地狱，我也会履行自己的承诺。”
　　战士长的话让杰罗像是被淋了喷冷水，被突如其来感到一阵惭愧。
　　——自己应该也是同样的人才对。
　　——什么时候，自己开始对别人的期待和自己的许诺习以为然。
　　这不是身份和地位的问题，自己应该更在意、更珍惜这些与他人结下的牵连。
　　是因为自己已经拥有太多，这些过去没有的牵连已不再觉得特别，这也算......自己的改变吗？
　　——如果是这样的自己，一定无法得到爱丽莎的那个吻。
　　这样的想法像是尖刺一样从心头冒出。
　　“我可能是有点得意忘形了。”
　　杰罗发现自己正看着薇薇安的眼睛。
　　——一旦拥有了，就变得容易忽视吗？
　　杰罗深吸口气，轻轻的拍了拍城主大人的脑袋。
　　“那就带你看看吧，不一样的世界。”


第五章 迷宫最深处
　　出了传送门后，便是一片漆黑的世界。
　　杰罗回头望去，传送门的光幕近乎黑暗，魔法波动几乎被全部隐藏，甚至连门框都是毫无光泽的黑。
　　——不过旁边倒是很平常的堆着火把吗？
　　这第十层之后的区域并非不可进入，只要是黄金级别的冒险者便可随意出入。然而这一层没有守卫，传送门的激活需要十层守卫给予的特殊水晶。
　　一个团队只有一块水晶，水晶丢失就意味着断绝了退路。
　　进入这一层所受到的阻拦倒是比第五层小得多，守卫甚至没有多加辨认，只是随意扫了眼众人便将水晶递交给了杰罗。
　　只是这一眼，杰罗就感觉仿佛被从里到外看了个透。
　　也是在进入这里之后，之前隐去身形的马克西亚终于现身。
　　虽然隐约早有感觉，但杰罗始终无法真正确定对方的存在。这些马克西亚想必是流歌特意挑选出的精英。仅仅只有四人，却有着能一路潜入到此的能力。
　　这样的能力让杰罗不禁眼红，毕竟能省下一大把传送费。
　　“接下来想要怎么做呢，菲尼克斯大人？”
　　流歌拿起一束火把点燃，橘红的光照得侧脸更加妖艳。
　　杰罗心跳有些加速，对方的提问听起来有种在发出邀请的意味。似乎脱离了正常光线的照明，流歌大人的危险程度更上一层。
　　杰罗心虚的吞了口唾沫，向显出身形的马克西亚看去。
　　全是清一色的少女，还都有符合冰冷气质的冷艳外表。
　　——这就是马克西亚的外貌吗？
　　虽然五官相较人类显得更纤细修长，但审美方面倒是完全符合人类的标准。
　　杰罗的意志再一次被动摇了，刚才反省过的得意忘形立马卷土重来，一想到身边全是可以随意下命令的美少女心中便满是停不下来的悸动。
　　“先做好周边的警戒，将地势探明，确定了方向再做移动。”
　　不是美少女的大叔自顾自的发号施令。
　　“总之就是把本大人保护好，本大人可是一点战斗力都没有。”
　　不是美少女的小屁孩一脸得意的作出宣言。
　　拖他们的福，杰罗清醒了些。
　　总之，先将马克西亚（雌）标注为与深渊相称的危险生物。
　　*
　　到了这里，杰罗再一次体会到何为真实的深渊。
　　被马克西亚确定为无法战胜的魔兽现在已遭遇了十来头，冒险团也因此绕了不知道多少路。
　　这里的魔兽与白龙之冠的裂缝中的，没有太多差距。那里是魔族都不敢涉足的世界边缘，结果在魔族认为并没多少战斗力的人类看来，那里只是猎取魔兽的狩猎场。
　　再一次感受到斩龙一族的强悍。
　　“菲尼克斯，封印恶魔的地方我们真的找得到吗？”
　　尤利塞斯一开始的兴奋已经被消磨得所剩无几，语气中带着焦虑的问道。
　　应该不会太远吧，杰罗想到，就算是最强的魔族联手，也很难想象他们在压制着恶魔的情况下还要对抗周边的魔兽。
　　“我有这样的想法，”杰罗眼光扫过众人，说道，“我们要找的地方大概有个特殊的地形，我想拜托马克西亚帮我寻找一下这个地形。”
　　杰罗用剑在地面划出狭长甬道的图案，这是他能想到的关于裂缝的共同点。至少在“风暴之眼”和“白龙之冠”都是这样。
　　“没有马克西亚侦查警戒，菲尼克斯大人想怎样保护尤利塞斯大人呢？”
　　想到会有这样的提问，杰罗没再被流歌似笑非笑的表情迷惑，微笑着给出了答案。
　　“尤利塞斯！”
　　被他突然叫到名字的少年抖了一抖。
　　“干、干嘛？”
　　“我能信任你吧？”
　　杰罗用“如果撒谎我就锤爆你的脑袋”的气势紧盯着他。
　　大概是火把的光照得杰罗带着面具的脸有些吓人，魔族少年将头点得飞快。
　　“当然！本大人可是最最最值得信任的！就连本大人城里的平民每天都会说‘尤利塞斯大人真是太值得信任了，真困扰啊’这样的话，流歌可以作证！”
　　杰罗朝看了眼就让人舍不得离开的流歌大人望去，对方只是“啊哈哈”的干笑着，但即便如此也是美得像画一般。
　　——不过是指认说谎的主人的画就是了。
　　“哎，算了，事到如今也只有相信你了。”
　　杰罗将加特尔特说过怎样都不能摘下的面具摘下，然后再从衣服中摸出蒙眼布将左眼蒙上。
　　“怎么了吗？”
　　杰罗发现尤利塞斯和流歌都在发神的盯着他。
　　“......没想到菲尼克斯你长得还挺好看的嘛。”
　　尤利塞斯说完便被轻轻拍了下脑袋。
　　“没想到是怎么回事啊，说话给我注意点。”
　　杰罗忍不住又开始得意忘形了，尤其是将视线飘向流歌大人时，对方温婉一笑说了句“看入迷了”，杰罗感觉自己快飞了起来。
　　“总之，用了这东西，我和流歌小姐就能负责周边的警戒。”
　　杰罗向加特尔特打探过，天使的蒙眼布这种东西在深渊并不稀奇，似乎在上次大战后留下来了不少。贵重的确贵重，但不少人对其并不陌生。
　　而且，比起天使的蒙眼布这样的称呼，它有个更正式的名称——
　　“白蛇之缠吗？菲尼克斯大人真是可靠呢。”
　　虽然这个名字听上去有些许怪异，不过只要能得到流歌大人的夸赞不管叫什么都无所谓。
　　作为领袖的流歌和下属的马克西亚能够用特殊的方式联络，杰罗只需要配合对方做好周边的侦查便可。
　　时间一点点的流逝，杰罗一行已经遭遇了好几波魔兽的袭击。因为并非太强大的魔兽，杰罗并没选择避开。每一次都还没让杰罗找到表现的机会，魔兽便已在流歌与加特尔特的攻击下殒命。
　　加特尔特虽然是红石氏族的战士长，但实力比起白夜城最强还是有不小差距。
　　流歌所用的是一长一短的双剑，银白色的双剑并无雕饰，在流歌手中却显得如琉璃般精美。双剑互为攻受，在流歌手中正反持轮换交替，剑身在黑暗的背景中留下残影，看上去宛如流萤飞过，又或者是染上了月光的舞蝶。
　　要不是看入迷了，杰罗或许还能用魔法做一些掩护，不过等到他找回知觉时，战斗基本上都已结束。
　　“辛苦了。”
　　每次这个时候，杰罗就会像社团的学弟迎接胜利归来的学姐，递上憧憬的眼神和谦卑的慰问。
　　只留下被冷落的加特尔特和薇薇安在一旁紧盯着他。
　　“哎，也算是个好兆头吧。”
　　加特尔特的话中听来似乎有不便明说的惆怅。
　　就这样，一边避开难缠的魔兽，一边在弱小的魔兽身上收取魔核，杰罗已经在这迷宫最深处游荡了许久。
　　“有发现了，只是不知道这个发现是好是坏。”
　　流歌突然停下来用上翘的嘴角说道。
　　“这一片没能找到菲尼克斯大人描绘的地形，但发现了通往下层的通道。通道距离传送门并不远，并且，”流歌似乎真的笑了起来，“通道之中有人为修建的阶梯。”
　　几乎能肯定裂缝是在下一层了，不过......
　　“这一层还不够吗？
　　杰罗开始有了些不太好的预感。
　　这一阶层的魔兽强度几乎和白龙之冠的裂缝相差无几——除开没有“黑沙之蝎”那样超规格的存在，但如果进入下一层，难以想象会遇到怎样的魔兽。仅凭现在的几人实力是否足够，杰罗心中不怎么有底。
　　像是看出了他的担心，薇薇安向他离近了些。
　　“这一次就当是来确定位置，先回去做足了准备再来吧喵。”
　　薇薇安垂下的耳朵和脸上的表情都露出了和言语不同的悲伤。
　　杰罗轻而易举就明白了她的想法。
　　——这家伙把自己的犹豫当成是在顾及她。
　　虽然这确实是一部分原因，但杰罗会在这个时候进行行动也是因为她。
　　不管是要隔绝契约或者恶魔的影响，杰罗认为最有可能的方式便是返回现世。依据就是杰罗体内的“生命女神”的神知，这深渊之中几乎无法恢复。
　　既然神的影响都难以穿透裂缝，那么“契约之神”和“恶魔”很可能同样如此。
　　“暂时先返回一次吧，在下会向氏族长申请同族战士的支援。尤利塞斯大人也能去准备更多人手。”
　　面对战士长的提议，杰罗摇了摇头。
　　魔族绝对不是不知晓裂缝和裂缝对面的存在，但杰罗在魔族的文献中并没发现有任何提及。也许是秘密也许是禁忌，但都是那些知晓这些存在的人刻意隐瞒的证明。
　　这也是杰罗没有让尤利塞斯大张旗鼓做准备的原因——那样子虽然寻找裂缝的安全性增大了，但其他方面的麻烦说不定会接踵而至。
　　“到现在为止，我们的探险还算顺利吧？”虽然意外的欠了不少钱。
　　杰罗确认了众人的眼神后继续说道：
　　“之前我想过许多麻烦都轻易解决了。我想，说不定我们冒险团得到了幸运女神的眷顾。”杰罗小心的朝流歌大人偷看了两眼。“就算要撤退，也要在遇到真正的麻烦之后，确定了无法解决后再撤退。”
　　薇薇安的情况会随着时间愈发难以处理，返回之后也不确定是否会被那些知晓真相的势力阻止，杰罗只能孤注一掷。这个时候，他倒是想起了贪灵对自己的评价。
　　——反正都是赌徒，当然要趁着运气正好的时候打捞一笔。
　　“大概，菲尼克斯大人所说的麻烦，已经来了。”
　　流歌的唇角微微扬起，但脸上的表情并非喜悦。
　　“通道那边的马克西亚遭到了攻击。我们是要舍弃她还是要去救援呢？”
　　流歌勾人心魄的眼睛盯上了杰罗。
　　杰罗几乎没有任何思索。
　　“当然是去救援啊！”
　　贪灵的另一个声音浮现在脑海。
　　——你还说自己不是花花公子？
　　*
　　背着薇薇安，满是嫉妒的跟在抱着尤利塞斯的流歌小姐身后，杰罗没多久便赶到了通往下层的通道。
　　没有想象中的打斗声。隔着“白蛇之缠”望向通道之下，虽然能看到属于魔兽的混沌意识，却看不到其他的马克西亚。
　　这东西似乎到了深渊就不是那么好用了。
　　明明能看出魔兽的攻击意识，但马克西亚的意识却无法在眼中呈现。杰罗叹了口气，干脆将蒙眼布拉下。
　　——之前能从“白蛇之缠”下看到流歌小姐，也是对方故意没有使用能力吧？
　　“虽然看不见，但其余的马克西亚先到了吧？”
　　得到流歌的肯定后，杰罗微微眯起眼睛。
　　凭着暗淡的光线，杰罗看到了一只熟悉的魔兽。
　　长长的触手，柔软的身躯，巨大的红色眼睛，只不过皮肤是深黑，体型也比深海所见的那一只巨大了好几倍。属于亡灵的魔力从触手的吸盘下冒出，被这熟悉的魔力牵引，杰罗恍惚间仿佛回到了那片只有沙砾和死亡的世界。
　　“菲尼克斯大人请不要再靠近了，”流歌将尤利塞斯放到杰罗身边，柔声说道，“大人携带的水晶虽然经过一定处理，但靠近了还是会吸引魔兽的注意——尤其是‘阿比耶斯’这样感知敏锐的魔兽。”
　　“大人请保护好尤利塞斯大人，一只‘阿比耶斯’在下和流歌大人还能够对付。”
　　加特尔特和流歌一人一句杰罗根本找不到插话的时机，只能点头应允下来。
　　——不过这家伙的名字叫“阿比耶斯”吗？
　　比起克拉肯的子女，这边的听起来弱了不少。无论怎么说，海神的放牧者也不会跑到干旱的洞穴中吧？
　　而现在这个放牧者正用巨大的触手在如同深坑的通道中宣泄怒气。杰罗远远的就能看见所谓的石质阶梯被它砸得四分五裂。只有在尘土和碎石纷飞的尘埃中，能看到四道高速移动的轨迹。
　　在这些轨迹中，不时有明亮的光束射出。
　　“马克西亚会使用魔法吗？”杰罗看着这些有强烈魔法波动的光束问道。
　　“呼呼呼，”尤利塞斯有节奏的笑了几声，“这也是本大人的发明之一，用魔法水晶做为能量的魔晶枪，射程和威力都远超普通的火枪，可以说是能够主宰战场的跨时代武器。”
　　杰罗不置可否的点了点头。
　　看起来确实厉害，只看单次攻击似乎是介于三阶与四阶之间的魔法，威力大一些的火枪也能达到这个效果，但这种武器可以连发，光这一点的确能说得上“主宰战场的跨时代武器”。
　　然而另外一个跨时代的发明杰罗已经体验过了，对尤利塞斯口中的此类形容词已经失去了概念。
　　“如果是需要水晶作为能量，马克西亚的身上都带着水晶的吧？就是这些水晶让她们暴露的吗？”杰罗突然想起这个问题。
　　“呃......要是平常她们不会泄露水晶的气息啊，为什么会被发现......本大人也不知道啊！”
　　这个时候尤利塞斯再次展露了纨绔子弟的无能。
　　“看那个喵......”
　　衣角被轻轻拉扯，杰罗顺着薇薇安的视线看去。
　　一只倒影着杰罗手中火把的大眼睛，像是嵌在通道石壁的缝隙后，鬼鬼祟祟的窥探着他们。
　　与杰罗眼神对上后，对方立马躲回了石壁后。
　　“哇！”
　　尤利塞斯大声叫了起来。
　　“怎么回事？”这叫声太过突兀，杰罗忍着想捂住他嘴的冲动问道。
　　“那是多眼怪啊！”魔族少年的语气中罕见的流露着惧怕，“所以马克西亚的能力也不起作用了啊......”
　　“到底怎么回事？”杰罗再次问道。
　　“那家伙绝对盯上我们了，还是快逃吧！”尤利塞斯用力的拉扯着杰罗的手，“它会把周围的魔兽全招引过来的！”
　　怎么回事，杰罗不需要再问了，支援马克西亚的加特尔特和流歌也停了下来。
　　甚至连“阿比耶斯”也像是被看不见的气息震慑，停止了触手的挥动，扭过头向通道之中望去。
　　所有人都盯着漆黑的通道，就像是其中有着裁决他们生死的判决书。
　　杰罗同样没能注意到，一只细长的触手钻进了他的衣袋，偷偷卷起了幽蓝色的水晶。


第六章 黑龙追击战
　　“喵，水晶！”
　　身旁响起了薇薇安的惊呼。
　　杰罗立马摁住了装有水晶的口袋，一条滑腻的触感从指缝溜走。
　　“骨牢。”
　　地面如犬齿交错冒出森然白骨，但显然这些光秃秃的骨头是无法困住如泥鳅般灵活的触手。
　　眼看触手卷着水晶钻进地缝，杰罗将掌心的咒印打入地面。
　　“落穴术。”
　　地面突然塌陷，触须再次暴露在空气中。
　　暗处的银光一闪，杰罗将触须斩断，收剑的同时准备去接住从触手脱离的水晶。
　　然而余光中却瞥见一个带着尾巴的身影落了下来。
　　杰罗下意识的调转方向接住了她，完全被忽略的另一个身影倒是结实的摔到了地上。
　　“好过分，菲尼克斯！都不接住本大人！”
　　“落穴术”让地面下沉的不过2米，城主大人应该没受什么伤。
　　等到杰罗再转过身，地面上只有自己试图接住水晶而召唤的骨架，水晶完全消失了踪影。
　　“炎爆。”
　　靠着指尖火焰的光芒，夹在岩层和土壤中的细细孔洞印入眼帘。不用想也知道是其他触手带走了水晶。
　　另一边，从刚才便霸占了感知的强大气息越来越近，杰罗一时不知该进该退。
　　——但是，没有水晶就无法返回。
　　更重要的是，保管水晶是杰罗的责任。
　　“薇薇安，抱紧我。”
　　“......喵！”
　　有一瞬间，杰罗怀疑这猫耳奴隶是不是想勒死主人，虽然说了是抱紧，但用上勒断颈椎的力量也紧得过份了吧？
　　还好薇薇安及时松了手，杰罗才能将魔法顺利施展。
　　“骸骨之墙。”
　　凭空出现的骨墙不只是将落穴升高，还穿透了岩层中的孔洞将之后看不见的空间填满。
　　“大人。”
　　加特尔特和流歌回到了杰罗身边，四名马克西亚看起来也平安无事。
　　战士长的眼神将意思传达得非常明显——正在靠近的不是能够对抗的敌人，需要立马撤退。
　　“加特尔特，这家伙交给你了，流歌小姐，把尤利塞斯照看好。我先把水晶拿回来。”
　　杰罗说完后，发现根本没有一个人有动作。
　　薇薇安甚至抱得更紧了。
　　“好吧，我知道把水晶弄丢是我不对，不过现在不是发脾气的时候吧？”
　　“大人。水晶，可能拿不回来了。”
　　杰罗这时才发现，众人凝重的眼神并非看着自己，而是越过自己对着身后的通道入口。
　　转过头，杰罗才明白加特尔特话语的含义。
　　或许是离得太近，反而失去了对气息的感知；或许是这个存在太超乎常理，理性无法将其辨认——在杰罗的视野中，一只仅仅只是脖颈便占据了半边通道的庞然大物正在无声的吞咽着漆黑的“阿比耶斯”。
　　粗壮的触手抽打着，痛苦的扭曲着，能侵蚀生命的亡灵魔力像喷涌的血液般顺着巨兽的表皮流下，被厚厚的鳞甲悉数阻隔。巨兽大口大口的咀嚼着，蓝色的血液混着漆黑的魔力将巨兽的利齿染色。巨兽灵活的用舌头将“阿比耶斯”送进食道，顺带牵扯出一大片纤细的触须。
　　这些是属于藏在岩缝的多眼怪的触须。
　　杰罗从斩断的触手上就能感知，这个多眼怪早已死亡，只是被亡灵魔法复苏，成为“阿比耶斯”的傀儡。而被他用于捕捉多眼怪的“骸骨之墙”在巨兽的拉扯下没有丝毫作用。
　　随着撕扯的声响，岩石、泥土、骨架的碎片不断在通道洒落，多眼怪如树根般的躯体被巨兽的利齿扯了出来。
　　水晶幽蓝色的光芒在光滑的触手上如夜星闪耀。
　　杰罗盯着水晶，掌心渗出汗水。
　　吃完了整头“阿比耶斯”后，巨兽开始如享用甜点般一口一口咀嚼着多眼怪。幽蓝色水晶随着它吞咽的动作逐渐朝巨口滑动。
　　“骨牢。”
　　杰罗小声的唤出魔法。
　　一小截骨架精准的夹住了水晶。在失去活力的触手中，水晶慢慢的随着触手的移动被挤压出来。
　　——成功了！
　　——这下就保住水晶了。
　　杰罗的庆幸还未结束，巨兽扭动着身体，从通道中抽出一支爪子拍打在魔法制造的骨架上。
　　骨架没有任何抵抗便成为了碎渣，巨兽像是舔舐落在餐桌上的果粒，用舌头将水晶连着骨架残渣一起送进了嘴里。
　　享用完一顿美食后，巨兽满足的吐出一小团黑色火焰。不发出丝毫声响的消失在通道之中。
　　只留下数人沉浸在这诡异的死寂中。
　　“大人，我们该......”
　　见众人都望着自己，杰罗沉了口气。
　　“追！”
　　*
　　这就是龙。
　　杰罗没有任何怀疑。
　　气息强大到感知都为之麻痹，仅仅只是远观就有着让身体无法动弹的威压。
　　再加上尖鼻喷出的漆黑火焰，如黑曜石凝结成的厚实鳞甲，大概这就是传说中免疫所有魔法的黑龙。
　　背着薇薇安，杰罗小心的在面无全非的通道中寻找落点。
　　没有丝毫光亮，唯一的光源便是偶尔出现的发光菌类。
　　杰罗的视力本身便是被“灵体”改造过，现在魔法回路恢复，魔力进一步强化后的视力基本可以适应这里的光线。魔族天生便有远超人类的五感，马克西亚更是习惯了在漆黑的环境中行动。只有薇薇安，像是生怕杰罗会消失一般，身子将杰罗贴得紧紧的。
　　不过杰罗这时候没有闲心感受少女的感触，他必须屏蔽自己的气息，远远的跟在黑龙之后。
　　——自己到底在等什么呢？期待着合适的时机屠龙吗？
　　杰罗想想现在的情况就头疼。
　　最好的选择是返回传送门等待援救。十层的守卫并没有好心到会来下层做定期检查，只能期待黄金冒险者大人一时心血来潮想到迷宫最深处郊游一番。然而白夜城的黄金冒险团只有3个，平时都有接不完的委托，除非特殊情况也不会到这个地方。
　　——如果第十层的守卫能够像前几层那么严谨，如果事先将身份向他们表明，或许有可能等得到救援吧？
　　不过现在后悔也没有作用，与其将注押在他人的行动上，杰罗更习惯依靠自己。
　　——就再寄希望于幸运女神吧。
　　心中祈祷的同时，幸运女神模糊的脸完全变成了流歌大人微笑的模样，光这一点就让杰罗信心百倍，头疼全部消失。
　　按照常理而言，魔法水晶比肉和骨头什么的更难消化，其中蕴含的魔力需要花费一段时间才能吸收。但龙的消化能力显然不能和普通魔兽相比。真想要从龙肚子里将水晶取出来，就要期待奇迹的时机来得早一些。
　　在脑中不断进行攻击的模拟，再一一否定的同时，杰罗心里的某块地方也在思索着在这里找到裂缝的可能。
　　——如果找到裂缝，自己能将这帮魔族带回现世吗？
　　一想到这里，杰罗刚才好转的头疼再次复发。
　　一开始，杰罗认为自己会被留在深渊是因为另一个“神知”的作用。自从知晓了魔纹的作用，他大概知道了真正的原因是吸收的“神知”中含有的“魔王印记”。因为吸收了大量的“魔王印记”，魔纹不仅已经具现，还得到了不小的成长。
　　在魔纹还未具现时，杰罗就将作为锚的薇薇安带入了深渊。显然是在裂缝的判断中，杰罗即便与薇薇安相加，深渊的比重仍然重于现世。刚开始都是这样，现在不管是“神知”还是“魔纹”都加重了深渊的占比，连薇薇安体内也有恶魔的印记，杰罗真的不知道自己和薇薇安还能不能返回现世。
　　——只能走一步算一步了。
　　“菲尼克斯大人。”
　　流歌突然做了个停止的手势。
　　“我有一个想法。”
　　流歌小姐微微上翘的唇角比沿路的发光菌类亮了一百倍，杰罗之前的所有烦恼瞬间烟消云散。
　　“流歌大人请讲。”
　　“大人？”流歌露出一个好看的笑容，“菲尼克斯大人似乎很喜欢开玩笑呢。不过我倒是想认真的和大人商量一下。”
　　还没说出商量的内容，杰罗已在不断的点头表示同意。总之，只要有流歌大人在，管他是黑龙什么的还是恶魔什么的，都和待宰的羔羊没什么两样！
　　“我看到一处和大人所说的地形相符合的区域，如果大人能先去那里埋伏，我再将黑龙引去那里，应该能制造出攻击的机会。”
　　流歌像是被杰罗的样子逗笑，鲜红的眼影都弯成了魅人魂魄的形状。
　　“请务必小心！”
　　杰罗做出了担心与不忍的表情，自认为表现得相当好。
　　“大人放心吧。”
　　直到流歌帅气的如白鹤腾飞般从地面跃起，追上漆黑的巨龙，杰罗这才反应过来。
　　——既然找到缝隙了为什么我们不直接去缝隙？
　　*
　　“真是如蝴蝶一般美丽......”
　　杰罗远远的望着，那黑暗中上下飘飞的银色剪影。
　　流歌的身影似是用了某种特殊的步法，杰罗自问自己无法追上她的速度。
　　并且——流歌的身法最强的地方并非速度。
　　无论是吐息，亦或是爪、翼、尾巴，黑龙的所有攻击都能被流歌从容躲过，就仿佛飘然零落的落叶，再如何沉重的力道都只会化作伴其起舞的轻风。
　　如果再给她配上无坚不摧的利刃，这绝对会是抹杀一切生命的最强刺客。
　　——同样是双剑，不知道对上卡罗尔谁更强一些。
　　想不到结果，但杰罗再一次升起了对尤利塞斯的嫉妒。
　　“不愧是本大人的最强眷属。”
　　尤利塞斯在加特尔特背上赞扬道。杰罗瞟了过去，少年城主果然是在用余光窥探他的脸。
　　杰罗不得不承认，自己终于让这个小屁孩看到了不甘心的表情。
　　“大人，是时候了。”
　　专心关注着战况的加特尔特提醒道。
　　流歌已经将黑龙引到了不远处的狭长山沟。不管这是不是通往裂缝的甬道，现在杰罗需要做的只有一件事。
　　“骨牢。增骨术。厚土庇护。大地之盾。”
　　这里是杰罗施法的极限距离。黑龙进入山沟的一瞬，他便将准备好的魔法接连使出。
　　土系魔法并不是他擅长的，只能勉强用来增强骨牢的抗性，至于“增骨术”则是内厄姆大师让他练习用的“指甲增长术”的原本名称。
　　作为这一系列魔法的结果，森然白骨像是山沟长出的犬齿将黑龙紧紧咬住，尽管无法穿透鳞甲，巨龙依旧被禁锢其中无法动弹。
　　五彩的光束射出，银色双剑在鳞甲上留下道道白痕。马克西亚和流歌已经展开了攻击，杰罗的长剑刚刚出鞘，高亢的龙吟响彻地底。
　　长着尖角的龙头从山沟中抬了起来，竖直的金色龙眸穿过黑暗直直的盯着杰罗。
　　金眸中似乎有嘲讽的意味。
　　地底的震动开始了。随着巨龙身躯的摇晃，脚下的大地被迫在龟裂颤抖。
　　黑龙轻易便挣脱了束缚，飞出山沟朝杰罗扑来。
　　俯冲而下时，一道银白的影子将其冲撞开。
　　无法想象流歌如此纤细的身体是如何让巨龙的冲撞偏移，但杰罗得到了可以思考的空闲。
　　——伏击失败了。
　　是因为自己作为魔法师的能力太低。
　　需要有更强的魔力。
　　黑龙和流歌再度开始追逐。
　　杰罗转身对加特尔特喊道：“带尤利塞斯离远点。”
　　能想到的方法只有一个，而进入那个状态后，这种小鬼的神知一定会撑不住的。
　　说完后，杰罗将身后的薇薇安拉到身前。
　　“流歌小姐的剑术在我之上，我的剑一定伤不了这家伙，所以......”
　　“我知道的！”
　　没有那奇怪的尾音，少女强硬的打断了他，幽蓝色的眼中却满是焦灼的渴望。
　　——这家伙知道什么？
　　无论是“神知”还是“纯净魔力”她都应该一无所知才对。
　　“我会满足你的。”
　　少女那仿佛能将理智灼烧，将意志融化，湿润着，晃动着奇异光芒的，带着灼人热量的双眸越离越近。
　　“让你欢愉是我存在的意义......”
　　她大概踮起了脚吧，甘甜的吐息几乎钻进唇齿之间。
　　“因为，我是你的妻子。”
　　柔软的唇将吐息封住，片刻的迟疑后，微张的齿被顶开，积蓄已久的思念涌了进来。鼻间被少女仿若哭腔的哼声所触动，杰罗只能任凭对方像是要将一切献出的贴近自己，并如被痛苦折磨般扭动身体。存在于意识中的感触中，从相交的唇舌，到激烈共鸣的心脏，再到无可遏止的试图贴得更紧的肢体，杰罗感觉自己的一切都被薇薇安缠住，就如纤弱的终于得到依靠的蔷薇一般。
　　委屈的、怯懦的、卑微的，却又直率的爱意，随着贴近胸膛的鼓动一声声传进杰罗胸腔。
　　脸上沾上被浸湿的冰凉，杰罗明白那是眼泪的瞬间，薇薇安用力的推开了他。
　　“我......”
　　她仿佛从梦中苏醒，张皇的在自己和杰罗之间来回看着。
　　摸到脸上的泪痕后，霎时间，泪水喷涌而出。
　　薇薇安没有遮挡哭颜，只是愣愣的看着泪水滴落掌心，蓝色的耳朵没精神的耷拉着。
　　“薇薇安......”
　　杰罗的胸腔依旧是被少女点燃的高亢，他控制着声线走向了少女。
　　“对不起，”少女呢喃了一声，接着声音越来越高，“对不起、对不起、对不起......”
　　看到薇薇安仿佛想要逃走般后退着，杰罗一把抓住了她。
　　“为什么要道歉？”
　　只是抓着手腕并不够，杰罗知道的阻止女孩泪水的方式只有一种。
　　“你说的没有错，”杰罗将薇薇安搂在怀里，轻柔的抚摸着少女的长发，“你确实是我的妻子。”
　　薇薇安果然停止了哭泣，抬起头望向他。
　　“该道歉的是我才对，很多很多事情，”杰罗撇了撇嘴，“所以，对不起，”他接着又笑了起来，“然后，谢谢你，笨奴隶。”
　　杰罗揉了揉少女的脑袋，顺带感受了两只柔弱的耳朵。
　　薇薇安似乎又要哭了出来，杰罗赶紧说道：
　　“抱紧我，接下来看我表演。”


第七章 断角
　　“团长！”
　　艾莉挣扎着想要坐起来，不断的朝声音发出的方向喊道：
　　“团长，团长！”
　　分不清是人影移出了甬道，还是光线穿透了黑暗，暗淡的火光照亮了凭空出现的两人。
　　抓着亚历克斯的前襟，艾莉在被泪水朦胧的视野中努力辨识着。
　　“艾莉小姐？”
　　熟悉的声音再度响起，感受到对方的视线，艾莉将身体更用力的撑直。
　　——大概不是幻境吧？
　　对方的样貌和艾莉所知的有了很大改变，长了不少的头发已成银色，左眼呈现静谧的蓝，周围还有一圈奇特的纹身似乎一直延伸至耳边，在火光下显得格外诡异。
　　怀里还搂着一个没见过的女孩子吗？
　　艾莉忍着含在嘴里的血笑了出来。
　　——看样子是那家伙没错了。
　　“艾莉小姐怎么会......”
　　对方刚开口，就被另一个声音打断了。
　　“能先帮我一下吗？”
　　抵挡了龙尾的迪埃尔沉声道：
　　“既然是艾莉小姐的朋友的话。”
　　*
　　为什么艾莉小姐会在这里？
　　这个地方似乎有不少人为建造的痕迹。
　　南镇，有这样的地方吗？
　　“这是魔法吗？”
　　杰罗将疑问压下，朝着用双手剑架住龙尾的男子看去。
　　与众不同的魔力波动正在牵扯着龙尾，男子自身的力量也被魔力加强。
　　“闲聊可以放在之后吗？”男子蹙起眉头说道，“不要浪费时间。”
　　这样毫无恭敬可言的态度让杰罗有了种返回现世的实感。
　　“骨枪。”
　　杰罗自嘲的抿了抿嘴，左手将怀中的少女搂紧，右手召唤出漫天白骨。
　　——只要魔力能一直保持澄清状态，自己也能做到和佐伊小姐相同的事情。
　　或者，再稍微强上一些。
　　“再加一倍吧！”
　　密密麻麻的白骨笼罩了头顶的空间，仿佛一整座即将崩落的骨山。
　　——果然，被重塑后的身体，魔力回路比原本强了几倍。
　　身体中属于灵体的那一部分被完全的吸收。就现在来说，自己既是灵体，又是人类，或许还是魔族的王族。
　　拥有这样的身份——
　　“禁锢一两只巨龙，不算什么难事。”
　　杰罗将右臂挥下，漫天骨枪倾泻而下。
　　如雨点拍击树叶，骨枪伴着短促的“簌簌”声的尽数刺入龙尾附近的地面。
　　直击到鳞甲上的骨枪只能擦出一串火光，而刺入地面的却能如钢钉般将龙尾卡住。
　　在之前，杰罗便是用不断射出的骨枪将巨龙引到甬道底部。风系魔法和苍狼之气的双重加持，让他的速度并不比流歌慢多少。飞扑而下想要在避无可避的甬道中抓住杰罗，黑龙才因此被卡在了甬道之间。
　　杰罗趁机加强甬道两边石壁的硬度，并用强化后的骨牢进一步压缩巨龙的行动空间。靠着精纯魔力将几个魔法在一瞬间施放，与此同时，杰罗听见了艾莉的呼喊。
　　“你可以松手了。”
　　杰罗稍微放开了薇薇安，向持双手剑，浑身满布伤疤的男子说道。
　　“那么接下来......”
　　被困在甬道中的庞大阴影好几次都想要喷出龙息，都被飞舞的双剑打断。
　　巨龙身体每一处都在震怒中颤颤发抖，即便精纯魔力令魔法的质量有了质的提升，但要以此长时间的困住巨龙显然不现实。
　　“流水之刃。”
　　拔出苍狼之剑的刹那，周边温度骤然下降。
　　魔法略微的提升了苍狼之剑的锋利，魔力能通过灵体化的身体强化肌肉，但更为关键的“气”还是原原本本的样子。
　　——只能试一试了。
　　“退后一点。”
　　杰罗放开薇薇安后，身影在光线中消失。
　　甬道中，巨龙腹部的鳞甲绽出一串火花。
　　震裂虎口的触感从剑身传回。
　　杰罗落回地面，金属相撞的声音才迟迟响起。
　　——刚才已经是凝聚周身之气的最强一击，然而只是留下浅浅印记。
　　杰罗深吸口气，再度跃起。
　　这次是用极快的速度攻击同一点。片刻之后，他再次落下。
　　——不愧是有最强防御之称的黑龙。
　　手臂已经麻痹，却也只削下了指甲壳大小的鳞甲碎片。
　　杰罗这时才注意到空气中浓郁的血腥味，他看向周围，不禁皱起了眉。
　　虽然不会对尸体有什么感觉，但这一地血肉模糊的碎块还是让他感到些许恶心。
　　——或许可以试试新魔法。
　　他望向蓝发的少女，对方心领神会的走了过来。
　　第一次尝试6阶魔法，杰罗想要有万全的准备。
　　薇薇安羞赧的仰起脸闭上了眼睛，但杰罗一想到有熟人在场，突然就不好意思起来。
　　最后只是偷偷的摸了摸少女的胸，柔软得简直不像话的触感让杰罗甚至感觉手像被吸了上去。心脏再次跳个不停，杰罗不知道哪根筋作祟，小心的捏了一下。
　　“嗯......”
　　薇薇安鼻间的轻呼在杰罗耳中比巨龙的怒吼还要响亮。他赶紧面红耳赤的放开了手。
　　后背似乎被无数视线刺中，杰罗根本不敢回头。
　　指尖的咒印牵引着空气中的魔素。
　　“血灵复苏。”
　　杰罗心乱如麻的施展出魔法。
　　虽然思维离“万全”相差甚远，魔法仍旧还是成功了。在现世变得精纯的魔力发生了某种改变，杰罗知道，这是深渊没能恢复的“生命女神”的神知复原的缘故。有了更多的“神知”，魔法释放更加得心应手。
　　一团鲜血在半空翻涌，地上的鲜血受其牵引，如倒流的水柱向其汇聚。
　　火光映照在翻涌的血团上，将表面镀上一层似金似红的光晕。随着光晕流转，一只勉强有着人类的形状，身上还在不断流动血液的液态生物在半空上下浮动。
　　——只要有一丝伤口，就能钻进对方的身体将血液抽干。
　　不过杰罗想要利用的，是它另一个能力。
　　“流歌小姐！”杰罗控制着血灵向上飘去，同时向牵制着龙头不让它释放龙息的流歌喊道，“到我这里来！”
　　——应该有更好的表述方式吧？
　　但是杰罗在呼喊的时候，已经张开的怀抱立马出卖了他的动机。
　　流歌一蹬山壁，身影在空中消失，再次出现时反而是如蝴蝶不忍惊扰到花瓣，无比轻盈的落在地面——和杰罗保持了一段距离。
　　“这是什么奇特的施法动作吗？”流歌的笑容似是已将杰罗的想法看透，却又不打算说明，“菲尼克斯大人真是有趣。”
　　这个笑容太过美丽，好听的声音又带着令人飘飘然的夸奖，杰罗立马将羞愧抛之脑后，忘我的笑了起来。
　　“那就请流歌小姐欣赏吧，这确实是不一般的魔法哦~”
　　一只巨大异常的骨枪，朝着在喉咙聚集火焰准备喷射的黑龙砸去。即便对魔法免疫，物理的冲击还是无法抵消，黑龙张大的嘴又将吐息咽了回去。
　　这个时候，在一旁等候的血灵终于找到机会，像是果冻般滑溜的从巨龙口中钻了进去。
　　“最坚固的堡垒总是从内部攻破，再强大的生物体内也是弱点。”
　　杰罗控制着血灵钻进黑龙身体后，黑龙就像是想要呕吐般，脖颈下的鳞片竖起，如拍打的波浪一阵阵抽搐。
　　连接血灵的意识感受到涌上的火焰，杰罗立马控制它钻进更深处。
　　——结果内部也是铜墙铁壁吗？
　　血灵牵引血液的能力在生物的体内能得到最大的发挥。无论任何生物，内脏总是缺乏防护，透过这些薄弱的部位能轻易牵引出血液。然而黑龙似乎超脱了生物的范畴。
　　——不过倒是有另外的收获。
　　将魔法的控制力展现到极致，血灵用最快的速度穿梭在巨龙体内。
　　内脏的不适令黑龙无法积蓄力量，身体不再挣扎，连吐息的动作都无法做出。
　　“到此为止了！”
　　杰罗说出像是要放出杀招的宣言，用力的一挥手。拖着一截粘稠的不明物质，仅剩一小半的血灵从巨龙的尾根冒了出来。
　　“噗——”
　　一团仿佛浓郁得能看得见颜色的气体随之喷出。
　　“水晶，我拿回来了！”
　　杰罗控制着血灵飘了回来，将包裹其中的水晶丢在地上。
　　“不是很想去捡呢......”
　　流歌小姐皱起了细长的眉毛，其中的厌恶之意令杰罗如临寒风。
　　一股几乎要致人晕眩的恶臭飘了过来，躺在地上的水晶虽然光洁如新，但在杰罗眼里却仿佛蒙上了层看不见的污秽。
　　——心如死灰，大概就是这个感觉吧？看上去像是成功达成了目标，结果代价如此严重。
　　这也是没有办法的啊，与其冒着被巨龙咬碎的危险，当让是从那个部位出来更安全。但因此被流歌小姐嫌弃，被当成与污秽等同的魔法师——
　　“还不如被巨龙吃掉的好......”
　　杰罗弯下身捡起水晶，透过水晶看着眼前着被黑暗笼罩的世界。
　　蓝色的光芒明明如此美丽，却有种令人吝惜的孤独。
　　“你这家伙！你这家伙！你这家伙居然让吾遭受如此侮辱，要吃了你，一定要吃了你！”
　　之前还只是“咕噜咕噜”用喉咙发出声音的巨龙，现在换成了人类语言的怒吼。
　　杰罗看向伸长脖子朝自己咬来的黑龙——水晶放回了衣袋，手已经搭上了剑柄。
　　时间的流动变得缓慢，其他人的呼喊无法传达，世界已经褪色，人生的前方一片灰暗。
　　“——都怪你这家伙！”
　　两道相同的怒吼交织在一起，互相攀比互不相让。山壁崩塌，所有束缚被瞬间挣脱，巨龙张开的巨嘴深处能看见翻腾的黑炎涌动。
　　然而，杰罗的剑更快一分。
　　蓝色的残影将速度放慢，划破虚空的斩击看上去宛如随心一斩。
　　“嗷——”
　　黑龙冲撞来的头部如同撞上了看不见的屏障，带着痛苦的嚎叫缩了回去。
　　鲜红的血液冒出，一截半人高的龙角在空中翻滚落下。
　　“这是什么？这是什么啊！”巨龙仿佛小孩子一样用爪子按住头顶，鲜血如注的从利爪中流下，“啊，啊，啊，啊，啊——”
　　像是看见了不知名的鬼怪，巨龙在甬道中左突右撞最后扑扇着翅膀消失在黑暗。
　　只留下一滩龙血与一截断裂的龙角，还有一堆发出臭味的不明之物。
　　身体中的魔力和“气”已经荡然无存，意识中只留下一声不知是谁发出的冰冷不屑的嘲笑。
　　杰罗转过身，露出一个凄惨的笑容。
　　“流歌小姐，我做到了。”
　　“真不愧是菲尼克斯大人。”绝美的魔族偏着头抿嘴一笑，“明明是以黑龙为对手的战斗，却让人生不出丝毫紧张，是个很有趣的大人呢~”
　　*
　　魔力透支的虚弱让杰罗只能在薇薇安的搀扶下走动。
　　马克西亚回到了流歌身边，战士长将尤利塞斯送了下来。
　　在没人受伤的情况下，将这一连串突发事件解决，杰罗觉得自己已经做得不错了。
　　轻轻吸了口气，望着那个满脸泪痕破裂的唇角还带着血迹，顽固的撑起身子的黑发少女，杰罗吃力的迈开脚步。
　　“大人，”加特尔特从暗处走到了杰罗身边，“这些是人类。”
　　战士长说着显而易见的事情，他挡在杰罗身前的警戒姿势让杰罗明白了他的意思。
　　“这就是我答应尤利塞斯的新世界，放心吧，这些人没有威胁。”
　　“哦，哦！”一串脚步越过了杰罗。
　　“尤利塞斯大人！”
　　“这就是另一个世界吗？”
　　流歌追上了兴奋的城主，然而对方并没有停下的意思，双眼放光的四处跑动。
　　——话说前面的废墟好像有几头魔兽，这家伙不会没看见吧？不，更应该在意的是这小屁孩为什么像是缴获的战利品一样抱着自己斩断的龙角啊？
　　杰罗咂了咂嘴，继续向艾莉走去。
　　“新的女人？”
　　黑发魔法师还挂着血痕的嘴角翘起，用眼光瞥了瞥薇薇安。
　　“别说得我好像到处留情的轻浮男一样啊。”
　　“难道不是吗？”艾莉难受的咳嗽了两声，平复后勉强扯出笑容，“到底要多久才轮到我啊？”
　　“这话可不能乱说啊，不然我会当真的哦~”
　　杰罗扬起嘴角笑了起来。
　　“好久不见，艾莉小姐。”
　　艾莉稍微垂下头，用刘海遮住了眼睛。
　　“真的是太久了，笨蛋。”
　　“嗯？”
　　失去了魔力连听觉也不是那么敏锐，艾莉放低了声音杰罗就什么也没听清。
　　“我可是每天都在想你啊，你也来得太晚了吧，”艾莉重新抬起头，用没有精神的声线说道，最后勾起嘴角，拖长音节，“团长大人——”
　　“说实话，我连这里是哪里都不知道，总之，能给我说明下情况吗？”
　　杰罗无奈的耸了耸肩，发现扶起艾莉身体的，似乎是个有些面熟的男子。
　　而对方一直在紧盯着自己。
　　“你该不会是......杰罗？杰罗·巴德里克？”
　　视线一接触后，男子便着急的问道。
　　杰罗这个时候终于想起了对方的名字。亚历克斯·贝特里斯，是训练营中最上层的那个阶级，也是奥里莉安的小圈子的其中一人。
　　杰罗立马摇起了头，取出魔王面具带上。
　　“你认错人了。”
　　亚历克斯疑惑的思索着，杰罗沉吟片刻后说道：
　　“这个敲打的声音是什么，有点烦人啊。”
　　对方确实被转移了注意，然而这从一开始就响个不停的敲打声却像唱反调般越拖越长，声音也越来越轻。
　　“这是裂缝要关闭了！”艾莉声音急促的说道，“团长不会和魔兽一样回到深渊吧？”
　　艾莉的脸上写满了担忧与惧怕，杰罗还是头一次在她脸上看到如此激烈的表情。
　　害怕得不到肯定的回答，艾莉继续说道：“带上我们！团长，不管要到哪里，请把大家带上！”
　　——大家？
　　杰罗扫过缩在一旁神情呆滞的望着他的几人，皱起了眉。
　　——难道这边有比魔兽更可怕的东西？
　　回到现世的想法被压制下来，杰罗换上认真的眼神看向艾莉。
　　“愿意和我来的人把自己的血滴到我身上。并且告诉他们，我的名为菲尼克斯·西鲁菲尔，是魔族的王族。”


第八章 
　　“感觉你变了不少。”
　　明亮的房间中，换上了干净衣服的艾莉，侧卧的躺在属于房间主人的床上。
　　身子才洗干净，用上了城主大人“划时代”的沐浴用品，坐在床边的“房间主人”都能闻到从少女皮肤上飘来的果香。
　　只是脖颈上的项圈格外丑陋。
　　“经历了很多事，变成这个样子，”杰罗捏了捏已经盖住半边眼睛的白发，“倒是挺讨魔族喜欢就是了。”
　　“这可是只靠半张脸就迷遍了半个城主府的菲尼克斯大人哟~”艾莉冷不丁的发出夸张的声音，“带我们洗浴的那个魔族女仆是这样说的。”
　　“意外的好客呢。”
　　“真羡慕你们能成为菲尼克斯大人的奴隶，成为王族大人的奴隶可是比普通魔族身份还高一些——女仆小姐是这样解释的。”
　　“我还是头一次听说。”
　　“不过，我倒是该羡慕她们才对，”艾莉侧过的脸上顺直的刘海偏到一边，露出的眼睛惬意的眯着，“这些魔族的生活太安逸了吧，这样便利的设施只会养出一堆好吃懒做的废物吧？”
　　“但是艾莉小姐好像很中意的样子。”
　　“我的梦想就是成为好吃懒做的废物嘛~”
　　杰罗看着这个没有刘海的遮掩，露出可爱面容的少女，微微一笑：“还真是了不起的梦想。”
　　“其实，我说的不是外表，”艾莉唐突说道，眼中的惬意染上些许阴霾，“团长给人的感觉和以前不太一样了。”
　　杰罗没有说话，等待着她之后的话语。
　　“从前的团长虽然说不上胆小，但是有很多懦弱的地方，说成是内心纤细更合适吧？”艾莉就这样盯着杰罗，眨了眨眼，“现在的话，感觉是个更有主见，更加成熟的大人。好像存在感更强了些。”
　　“存在感？还真是抽象的说法。”
　　艾莉眯着眼一笑：“那我换个说法。”
　　她在床上翻过身，将身子靠了过来，鬼鬼祟祟的调整了角度后，把头放在杰罗的腿上，然后一鼓作气翻过身看着杰罗。
　　刘海散落，光洁的脸沐浴在灯光中。少女脸上的笑就像是才得到褒奖的猫咪。
　　“以前的团长，我想让他娶我；现在的团长，我想要嫁给他。”
　　“这是什么说法啊，”杰罗撇了撇嘴，“不是更抽象了吗？”
　　“能看着我吗，团长？”
　　艾莉带着哭腔的声音突兀的插入原本闲散的氛围。
　　“我好好看着的。”
　　艾莉纤细的浅色眉毛，如被深色染料沾染的花瓣般，令人怜惜的黑眼圈，纤弱的颤动的睫毛，小巧的鼻，单薄的唇，充满稚气的可爱脸庞。
　　如果不是这张脸正作着随时可能哭出来的表情，杰罗可能会想在少女白皙的脸颊上捏上一捏。
　　“艾莉是个不可爱，也不会讨人爱的女孩。”
　　艾莉扯了扯唇角，被魔法治愈的唇角有种别样的粉嫩。
　　“艾莉只会把自己藏在安全的地方。不管是喜欢还是讨厌，什么情绪都找不到那里，什么东西都无法伤害到艾莉。
　　“艾莉就是这样生活的。虽然有时候会说一些讨人厌的话，但那不是真正的我，真正的我什么想法也没有，什么也不想要，只想呆在安全的地方，没有麻烦的地方，最好谁都不要注意到自己......”
　　仿佛明星在天空初现，水晶灯光被凝聚在艾莉的眼角，晶莹透亮。直到艾莉轻声的一声呜咽，晶莹顺着眼角滑落。
　　“请看着这样的艾莉！”
　　强硬的声音盖过哭腔，少女望向杰罗的眼睛闪烁着光芒。
　　这是不允许有虚伪和逃避的光，也是充满了决意并期待能得到肯定的光。
　　于是，杰罗用手抚开了那些碍事的刘海，再次答道：
　　“看着的，一直看着的。”
　　少女满足的闭上了眼睛，唇角微微舒展。
　　“这是没有任何隐藏的道谢，”忍了片刻后，泪水再次滑落，“谢谢你，杰罗......救了我，救了这些人。”
　　“其实这只是巧合......”
　　艾莉摇着头打断了他。
　　“骑士故事里不都是这样的巧合吗？”艾莉深吸口气后，恢复成往常无精打采的笑容，只是脸上挂着的泪痕被光芒映得璀璨明亮，“被骑士大人碰巧解救的少女从此坠入爱河，使出各种勾引都没有效果后，便一直跟踪骑士大人，用阴谋破坏骑士与公主的爱情，最后为施展邪恶的魔法献祭而死。”
　　杰罗哑然失笑。“好像从中途变成了可怕的故事诶？”
　　“因为，凭借艾莉的姿色勾引是绝对没有效果的嘛。”
　　听起来像是自嘲，艾莉的脸上却是认真的在烦恼的表情。
　　“才没有这回事哦，艾莉小姐明明这么可爱，应该再自信一点。”
　　“意思是我的勾引有作用了？”
　　少女不坏好意的在杰罗腿上蹭了蹭。
　　“谁知道呢？”杰罗嘴角上扬，迎上艾莉谐谑的眼，“也许还要再加把力吧？”
　　“啧，这种情场老手的感觉是怎么回事？以前那个清纯可爱的团长哪儿去了？”
　　艾莉发出了咬牙切齿的声音。
　　“一定是那个女人，那个大胸脯长着猫耳朵的女人，团长的贞操一定是被她吃掉了！”
　　“别乱说！”
　　杰罗捏了捏少女的鼻子。
　　“我在这边可是要扮演王族大人，当然会和以前不一样。”
　　“为什么我的直觉告诉我这才是团长的本性呢？”被捏着鼻子的艾莉闷声闷气的说道。
　　杰罗愣了愣，有一种被说中了的感觉。
　　“总之，我现在可是魔族的王族，而你们这些人类都是我的奴隶。要顶嘴之前请认清自己的处境，艾莉小姐。”
　　杰罗示威性的加重了捏鼻子的力量，艾莉轻笑着从他的手中挣脱。
　　“如您所愿，从温顺家犬变成了大灰狼的王族大人。”
　　艾莉笑着的时候总会露出两颗洁白的皓齿，看来就如调皮的小兔。
　　发现杰罗在看她后，艾莉像是想到了什么：“既然是主人和奴隶的关系，就不会有对奴隶用敬称的说法吧？”她狡黠的扬起嘴角，“主人大人，叫一声我的名字来听听。”
　　——会用这种语气和主人说话的奴隶不存在吧？
　　杰罗苦笑着摇了摇头。
　　——虽然这家伙是在笑着，但杰罗知道她只是将痛苦藏了起来。
　　之前杰罗帮艾莉检查过身体，不光是魔力枯竭，艾莉身体中还有魔力反噬对魔力回路的创伤。
　　还好只是轻伤，并非无法恢复，但这可不是还能让人笑得出来的剧痛。
　　——而且，这家伙还有其他伤心的地方。
　　就算再怎么改变，杰罗还是对这些情感的变化格外敏锐，从前他便是生存在这些不断偏移的情感之中。
　　“艾莉。”
　　杰罗轻轻的发出声音，尽可能温柔的用手擦拭少女眼角的泪痕。手指的动作轻柔的往复，既像是摩挲又像是相互确认对方的存在，然而被触动的眼角又渗出了些泪水。
　　“可以说喜欢我吗？”
　　“喂，不要得寸进尺啊。”杰罗停下了动作，“不然我会怀疑你是假哭的哦。”
　　“嘻嘻~”
　　艾莉得意的笑了起来。
　　“被看穿了吗？真是可怕的情场老手。”
　　就当成这样吧，这家伙尽力掩藏的伤痕就让她继续藏下去吧。
　　杰罗深吸口气，将少女从身上移开，在少女不满的“诶——”声中，一直移到枕头上放好。
　　“闲聊差不多了，现在该说正经事了吧？”
　　“还不够嘛，不够嘛！”
　　艾莉像发脾气的小孩子一样哭闹，杰罗只能扶着额头又叹了口气。
　　“真是的，还有什么要说的吗？”
　　“嗯，最后一句......”
　　艾莉让刘海垂下，小心的从一条缝隙中窥视杰罗。
　　总觉得白皙的脸上有些泛红。
　　“其实，我也喜欢哦。”
　　“嗯？”
　　杰罗不知道这突然又在说什么。
　　“现在的团长，不只是魔族......”
　　艾莉小声的说着，虽然比刚才声音还小，不过杰罗还是听见了。
　　“我也喜欢哦。”
　　并不是平时无精打采没有起伏的语调，而是像是普通少女那样，害羞却又夹杂着窃喜的声调。
　　只有这一声，杰罗觉得自己是真的帮到了自己的可爱团员。
　　*
　　离开房间后，杰罗发现尤利塞斯脸贴着墙壁守在门前。
　　没有察觉他的气息应该是旁边马克西亚首领的功劳。
　　“流歌小姐听到了什么吗？”
　　杰罗知道自己的问题很蠢，但他现在更多的思维是在反省自己为何如此疏于防范。
　　还好流歌只是微笑着摇了摇头，用眼神示意他看向城主大人。
　　“好吧，要我告诉你偷听是会遭来一通痛揍的行为吗？”
　　杰罗捏着拳头对着尤利塞斯说道。
　　“整个白夜城都是本大人的，本大人在哪里听见什么是本大人的自由。”
　　尤利塞斯叉着腰说道。
　　于是一声响亮的“啪”回荡在走廊中。
　　“下人们都在说菲尼克斯是欲望的猛兽，一抓到人类奴隶就要拉到房间中侍寝，我只是想来规劝一下你。”
　　捂着脑袋的魔族噘着嘴说道。
　　“偷听又是怎么回事？”
　　“那是因为，”尤利塞斯不知道想到啥，突然露出猥琐的笑容，“我想知道欲望的猛兽有多猛。”
　　“啪！”
　　“好痛！”
　　杰罗沉这脸说道：“这下知道了吗？”
　　流歌在旁捂着嘴轻笑，杰罗想到自己被误会的事情脸上不住升温。
　　“流歌小姐，你应该知道的，我才不会是什么欲望的猛兽。”
　　杰罗慌忙的解释只换来对方似是而非的笑容。
　　“谁知道呢？不过，我相信菲尼克斯大人动真格的话，就不只是这样的动静了，”流歌的视线仿佛另有深意的在杰罗身上飘来晃去，“毕竟是连龙角都能斩断的菲尼克斯大人~”
　　比起知道没有被误会，杰罗更在意的是——被流歌大人这样看着好羞耻，就像衣服都被全部看穿，不过......好舒服。
　　“对了，”在杰罗的思想进一步堕落前，尤利塞斯的声音将他拉了回来，“还有一个人类女孩，虽然年龄小了点，不过也已经洗干净了，要给菲尼克斯送来吗？”
　　杰罗想起艾莉所说的被囚禁的魔堕者，少女那略显苦涩的声音令杰罗头脑冷却了大半。
　　“不用了，把其他人类集中在一起，带到单独的房间，”杰罗强调了一下，“必须隔音，不准有人偷听偷看，你也一样！”
　　尤利塞斯却像是没有听见他的话，一脸震惊的吞了口唾沫。
　　“这难道是，乱、乱、乱......”
　　“啪！”
　　杰罗这次实在没忍住力道，魔族城主双眼转圈的晕了过去。
　　作为护卫的流歌小姐只是带着看热闹的轻笑，发出清脆悦耳的声音:
　　“漂亮的一击，不愧是欲望的猛兽大人~”
　　*
　　“如果那些人再坚持一下......”
　　站在门前，杰罗看着握着门把的手上，深陷在皮肉中的牙印。脑中又浮现起艾莉说着这句话时候的动摇。
　　那是宛如烙在心口的伤痕裂开，强忍着从中漏出的惋惜和自责，还装作无事的表情。
　　“黑龙是我引来的。”
　　杰罗直接向她作了坦白。
　　作为回复，艾莉如忍受痛楚般用力的咬在了杰罗的手上。
　　“我很狡猾吧？明明让他们站在那里的就是自己，明知道后面随时可能有魔兽出现，但是我什么也做不到，连为他们伤心，为他们愤怒都做不到，我没有太多的感情，只好把这些交给感情丰富的团长了......”
　　但是自己手上的痛楚真的比艾莉心中的重吗？杰罗并不这样想。
　　——艾莉那家伙只是自以为没多少感情。
　　而她交给自己的，也不只是疼痛这么简单。
　　转动门把，杰罗打开了门。
　　比过道稍亮的光线照入眼中，五双视线投了过来。
　　这里面有困惑，有感激，有惧怕，有怯懦，还有空无一物的麻木，迎上这些复杂的视线，杰罗深吸口气。
　　“对不起。”
　　他弯下身子，尽量用诚恳的语气说道：
　　“是我害死了你们的同伴，有什么要责备的，想让我做出补偿的，请尽管说出来。”
　　——的确很狡猾，艾莉小姐。
　　被那种方式拜托了，不管是拳打脚踢还是刺耳的责骂，自己都只能心甘情愿的承受。
　　维持着鞠躬的姿势，杰罗等了许久，仍没有丝毫声音响起。
　　他抬起头，发现这些人就像无法理解他的语言，没有丝毫的反应，望来的眼神还是之前的模样。
　　“不要做这些无意义的事，”那个之前手持双手剑的伤疤男开口道，“在那里的只有死人和将死的人，你救了我们，你就是我们的主人。”
　　总觉得气氛比想象中还要沉重，杰罗叹了口气。
　　“我也是魔堕者，算是你们的同类，不用太过见外。总之，先来做个自我介绍吧，从名字和能力开始。”


第九章 觉悟
　　杰罗的计划全被打乱了。
　　原本他打算从裂缝返回现世，再从“风暴之眼”回到“白龙之冠”，和卡罗尔汇合后再做打算。
　　杰罗还是有些担心卡罗尔的状况，再加上贪灵的事情，奥里莉安的事情，还有卡罗尔之后的计划，杰罗原本就感觉时间非常紧迫。
　　——结果第一步就想错了吗？
　　白夜城迷宫中的裂缝，连接的根本不是南镇，而是千里之外的金穗城。那个地方就是杰罗从佐伊那里听来的“处刑场”，教会的灵器便是在此处产出，而原料居然是魔堕者和魔兽的尸体。
　　这无疑是重大发现，但与另一件事相比就显得微不足道了。
　　杰罗已经不可能有余裕去做其他事情，因为——优利卡正在被金狮公爵乌鲁塔尼亚拘禁。
　　在处刑场中，艾莉亲眼见到金狮公爵将优利卡交给了另一个男人，这件事情在亚历克斯的口中又被重述了一遍，因为那个男人是背叛了他们，向妖魔一般的金狮公爵宣誓效忠的“杰拉特·布雷姆纳”。
　　杰罗心中纷乱如麻。
　　已经不只是短期的计划被打乱，他一直以来的目标似乎也成了泡影。
　　如果公爵是这副模样，如果公爵是教会这一方，他还怎么去争取成为公爵的盟友。
　　——这样看来，还不如加入国王这一方。卡罗尔的计划大概也是如此。而爱丽莎必定还不知道父亲的真面目，诚恳的说服之后，说不定自己还能继续成为她的骑士......
　　杰罗狠狠的叹了口气，他现在就站在自己房间的门外。走廊的尽头是盈满月光的花园，露出的一小块夜景端庄静谧。杰罗重新整理了一遍思路。
　　——自己为什么这样武断的否定了金狮公爵，对待敌人残忍冷酷、使用一些卑鄙的手段，这并不能说明什么。
　　迪妮莎不也是这样？
　　说不定在迪妮莎和爱丽莎看来，他确实是个好父亲。自己怎么能凭自己的立场否定对方。
　　——但是，作为魔堕者的自己想要成为追捕魔堕者的公爵大人的盟友，几乎已经不可能。
　　不管再怎么躲在面具后，这样被认定为怪物的身份，怎么能作为骑士站在爱丽莎身旁？
　　指尖传回冰凉的触感，杰罗发现自己无意识间已经摸到了魔王面具上。
　　【感觉你变了不少。】
　　是这样吗？
　　并没有吧。
　　杰罗可是一开始就喜欢把自己当成天才，只要有人夸奖就会得意忘形。说这是他的本性也没有问题。
　　——自己没有变过。
　　被艾莉说到“贞操”的话题自己还是会心脏“砰砰砰”的跳个不停。
　　就连在房间中与自己团员的独处，自己也只是将不好意思藏在表情之下。一边觉得艾莉小姐真的很可爱，一边想要扮演好对方期待的倾听者的角色。
　　这就是自己的本性。
　　不尽那些该尽的责任，不去满足别人的期待，自己就无法保持心平气和。
　　——结局就是到了这样的境地吗？
　　自己还是把希望寄托在别人身上，和那个懦弱的自己没有区别。就算有人打开了门，自己走了出去，也还是等着另外的人来引导自己。
　　——明明战斗的时候都知道要掌握主动权，为什么在考虑事情的时候还是如此被动？
　　爬得再高的“小丑”，充其量也只是取悦他人的小角色，只要对方无法再被取悦，所有的努力就会付诸流水。
　　——自己想做的不是那样的事情吧？
　　“你是在生气吗？”
　　身后突然被人抱住。
　　句尾那与“喵”相似的尾音和抵在背部的充实触感让杰罗知道对方是谁。
　　“是我又拖了后腿吗？”
　　“你还知道自己拖后腿啊？”
　　烦恼一时消散大半，杰罗随口就将没有深思的语言表述出来。
　　“喵......”
　　背后传来了不情愿的叫声。
　　——这样的语言怎么理解啊？
　　不过抱得更紧的力道倒是让杰罗知晓了她的想法。
　　“虽然拖了后腿，但帮上的忙更多。”
　　杰罗示意薇薇安松开手，然后转过身面对着她。
　　“虽然之前也说了，还是让我再说一遍吧。谢谢你，笨奴隶。”
　　并不是平时那样有精神，薇薇安脸颊泛红，双眼湿润，就这样呆呆的望着他，耳朵像是害羞的耷着。
　　过了半天少女才回过神，嘴唇轻轻蠕动。
　　“笨、笨是多余的吧！”
　　——可光是奴隶不是更过份？
　　杰罗自然的将手放在她头上，用指腹轻轻摩挲她的耳朵。薇薇安满脸潮红的低下了头。
　　“为什么跑到这儿来，加特尔特呢？”
　　“......偷出来的喵，因为担心......”
　　杰罗感觉衣角又被拽住了。
　　“不想你和其他女人过夜......”
　　“加特尔特这家伙有时候还真靠不住啊。”
　　“已经，有经验了喵。”
　　杰罗哑然失笑。
　　“艾莉是我的朋友，我只是想好好照顾一下她。”
　　“嗯......但是，就是担心喵......”
　　杰罗的手停了下来，他感觉到薇薇安正从低下的头小心的看着他，眼中不只有水汽，还有能牵引出身体热度的某种期望。
　　“要接吻吗？”少女樱色的唇轻轻张启。
　　“哈？”杰罗被这个问题弄得有些慌乱，定了定神后，问道，“为什么？”
　　“我也不知道，但是......你好像在生气的样子......”
　　——所以就要接吻吗？
　　杰罗不知道怎么回答，身体中还有着更激烈的情绪告诉他不需要回答。
　　长长的舒了口气，杰罗将薇薇安搂在了怀里。虽然不是第一次了，但这样亲近的行为每一次都有与众不同的感受。
　　就像在黑暗的迷雾中茫然摸索，终于找到和自己相同的温暖和安心的依靠。
　　“我没有生气，薇薇安。”杰罗停顿了一下后，决定将一直藏在心中的话全部说出。因为没有谁，比怀中的少女更适合听自己倾诉。
　　“你觉得我在生气是因为我戴上了面具。”
　　这个面具并不好看却怎么也摘不下来。
　　“我想要别人喜欢，不想做惹别人生气的事情，我一直希望有人能肯定我，表扬我。只要遇到了那个人，世界一定会大不一样，我的生命也会变得有意义。”
　　世界确实变样了，但是面具，依然还在脸上。
　　“我想要更多人喜欢，也遇到了很多人，为了这些人，我都可以献出生命。”
　　但是面具，依然戴在脸上。
　　“这种早已习惯的感觉并不能说是好是坏。我维持着自己的分寸，偶尔的越界会令我自责，我待人谦卑，对谁都用着敬称。我以为这是应该有的尊重，但其实这都让我感觉到无法跨越的距离，我并不喜欢这样。”
　　杰罗抱着少女的手稍微用了些力。
　　“我的确改变了，薇薇安，是因为遇到了你。”
　　刚开始只是觉得碍事，之后是当作受自己牵连的外人，不知不觉间敞开了心扉，说了很多自己的事，注意到的时候，其实心里早已接受了少女的存在。
　　杰罗从未把她当作谁，薇薇安谁也成为不了，她只是她自己，是奇妙的能让人放下戒备、放下坚持，对她卸下一切伪装的与众不同的少女。
　　“在你的身边，我感觉不到任何距离。”
　　那个时候，杰罗觉得世界满是恶意，只要一丁点的伤痕就会让为自己而死的少女受到伤害。就是在那个时候，是因为与薇薇安这名少女的相遇，让杰罗逐渐走出阴霾。
　　说出来可能有些伤人，不过确实是因为薇薇安的笨拙，让杰罗被压抑的本心得到解放；也是因为薇薇安的率真，杰罗才更坦然的接受了真实的自己。
　　“所以，让我再说一次，”因为他的话，怀中的少女明亮的双眸与他视线交合，“谢谢你，笨奴隶。”
　　薇薇安脸红了一下，然后偏开了视线。
　　“还是笨奴隶喵？到底哪里待人谦卑了喵？”
　　“对于一直喵喵叫的奴隶不需要谦卑。”
　　“喵！喵！喵！”
　　虽然又是老样子的自暴自弃，不过杰罗很清楚的听明白其中反抗的意味。
　　他笑了一下，然后将面具摘下。
　　嘴唇无声的发出轻语。
　　——抱歉了，魔王陛下，接下来的事情就不能让你看见。
　　半边面具随着夜风飞落到披了层月色的花园，杰罗用目送为过去的面具做了道别，接着转回头看向怀中的少女。
　　“那么，来接吻吧。”
　　猫耳朵立马竖起，在理解这句话的意义后，又半折的弯了下来。
　　薇薇安面色通红的低着头，小心的点头表示同意。
　　——但是这样才不是现在该有的姿势吧？
　　杰罗在少女腰间的手向下移去，握住那轻盈摇晃的尾巴后捏了一下。
　　“喵嗷！”
　　薇薇安立马僵直身体仰起头来。
　　——这个姿势才对嘛。
　　于是，杰罗在封堵住这扰民的猫叫后，感受着才恢复的丁点魔力在一瞬间变得透明。
　　——这样就行了。
　　杰罗闭上眼想到。
　　少女在起初的惊吓过后，动作渐渐主动起来。
　　杰罗压抑着心中的痛苦，希望不要让对方有丝毫察觉。
　　——不打算再做戴着假面的小丑，自己的身边必定会更加危险。
　　——但无论接下来自己所担当的会是怎样的角色，都会当作自己的本性接受下来。
　　是啊，自己的本性适合什么呢？
　　如果两边的势力都不愿选择，自己该如何与他们同时为敌？
　　答案已经很明显了。
　　反正都是建立自己的势力，比起作为谁的盟友，不如把目标设置得更大，建立一个谁也不敢与之为敌，能庇护任何想要庇护的人，能对抗任何敌对者的势力。
　　那个时候，就去顺从本心的告诉爱丽莎，希望她能让自己成为她真正的守护骑士。
　　——在这之前，只要让薇薇安断绝了恶魔的影响，就让她忘掉这一切吧。
　　口中的温软让人舍不得放开，杰罗紧紧的闭着眼，抱着少女的手无比用力。似乎想要把怀中少女的一切，变成烙印刻在心里。
　　——失去关于主人的一切记忆，就无法从意识层面确认契约的存在。
　　——这是杰罗找到的唯一破除契约的方法。
　　*
　　“送一只马克西亚给我。”
　　等到魔力的状态平息后，杰罗拜托流歌小姐将被窝中的尤利塞斯拉了出来。
　　面对杰罗的要求，城主大人坐在床边上，揉着惺忪的睡眼打了个哈欠。
　　“菲尼克斯你没睡醒吗？马克西亚是议会管理的，就算是本大人也没有权限说送给谁啊。”
　　“但是流歌小姐是你的眷属。”
　　“这也是议会决定的嘛，本大人这么重要的人才当然要有个可靠的贴身护卫才行。”
　　“那就把流歌小姐给我。”
　　尤利塞斯难以置信的张大了嘴：“你在说什么啊？这肯定是不可能的。”
　　倒是一旁的“贴身护卫”朝杰罗绽放了个光彩夺目的微笑。
　　“我用黑龙角来换。”
　　“不行不行，用什么来换都不行。”尤利塞斯像是怕护卫被抢走般，跳下床抱住了流歌从作战服中露出的白皙手臂。
　　——这个色小鬼！
　　回过神的时候杰罗已经将拳头攥得“咯吱”作响。
　　“其实马克西亚的规矩也不是那么死板，”流歌微笑的摸着尤利塞斯的头，对杰罗说道，“菲尼克斯大人真想要的话，也不是没有办法。”
　　虽然是在微笑，但杰罗明显感觉到流歌的气息比之前锐利了许多，那双红色的眼影就像藏在黑暗中的狐火，试图看出自己的真意。
　　杰罗收敛起心中轻浮的想法，郑重的说道:“请流歌小姐不吝赐教。”
　　流歌轻笑了几声，那双眼睛也跟着笑了起来。
　　“其实很简单~马克西亚的身份并不会伴随终生，只要找到中意的伴侣，作为马克西亚的职责就可以结束。”
　　流歌说完后，对杰罗眨了眨眼睛，似乎在说“知道该怎么做了吧”。
　　杰罗立马单膝跪下。
　　“我知道了，嫁给我吧，流歌小姐！”
　　说出口的声音震得胸腔发颤，杰罗知道自己是在头脑发热，但被暗示到这种程度还不头脑发热的男人不可能存在。
　　——这可是流歌大人啊！
　　“怎么办呢？”
　　对方的声音好像有些困扰，但没有立马拒绝不就是还有希望？杰罗没敢抬头，只是心脏已经高兴的快要跳出来。
　　“菲尼克斯大人确实是个很有趣，也很有魅力的大人，我也挺喜欢菲尼克斯大人的，只不过......”
　　“只不过？”刚听到“喜欢”时，杰罗差点跳起来，之后的话又让他周身一凉。他茫然的抬起头，在这过程中先是看见尤利塞斯如同司空见惯的摇着头，然后才看见流歌小姐绝美的脸上露出的抱歉。
　　“只不过魔王国的法律不允许同性结婚，”流歌带着歉意微微颔首，“所以，对不起咯，菲尼克斯大人。”
　　——法律不允许同性结婚。
　　——不允许同性结婚。
　　——同性结婚。
　　——同性。
　　——同，性！
　　“骗人的吧......”
　　世界在旋转，视野中的一切都在褪掉色彩。
　　杰罗不知道自己现在是怎样的表情，脑海中属于流歌小姐的那些回忆，那些都应该被珍藏的记忆，正在由色彩鲜明光鲜亮丽慢慢的被全部涂黑，然后再画上红叉。
　　“流歌小姐......是男人？”
　　杰罗自己都被自己的话逗笑了，这样倾国倾城的女性怎么可能是男人？
　　“是的哦，要来确认一下吗？”
　　倾国倾城的美人正示意杰罗可以去触碰她那圣洁之地。
　　“咕、咕......咕呃！”
　　杰罗紧咬着牙，强忍着在眼角渗出的泪水。
　　——好想去摸！不，碰一碰也行！不！不能有这种想法啊，会被拉到另一个世界回不来的！
　　“请！”杰罗从牙缝中挤出声音，“请流歌大人......带我去见其他马克西亚！”
　　咽下了苦涩的泪水，杰罗又加了一句。
　　“请务必只要女性！”
　　“那是当然，”美人嫣然一笑，“请大人跟我来吧。”


第十章 音弦
　　“菲尼克斯大人。”
　　尤利塞斯实在太困便钻回了被窝。杰罗跟随流歌到了一个开阔的庭院。
　　“什、什么事，流歌大人！”
　　周围别无他人，月色格外暧昧，有着摄人心魄美貌的“男性”魔族靠近，杰罗瞬间紧张起来。
　　——可恶，如果是之前一定会高兴才对。为什么要让我知道真相啊？
　　这边的声音才在脑中呐喊，另一个声音又叫嚣了起来。
　　——就算高兴也是违背了事实，虚假的高兴，应该更早知道真相才对！
　　杰罗刚觉得这个声音言之有理，第三个声音又冒了出来。
　　——我有异议！
　　压倒了其他声音，这个声音的存在感异常强大。
　　——无所谓真实亦或虚假！睁大你的眼睛吧，吾主！好好看着眼前的美丽之物，不要避开你最真实的感受。
　　——好好的回答自己。吾主哟，你的倾慕之情和性别有关吗？
　　铿锵有力的声音一字一句的敲打在杰罗脑海。
　　——性别，真的重要吗？
　　杰罗的灵魂在如此的质问前卑微的宛若蝼蚁。没有能力挣扎，并无处躲藏，他唯一能做的，只有用自己本心的声音做出回应。
　　“别露出这么可怕的表情，菲尼克斯大人，就算是我也会受伤的啊。”
　　美丽之物的声音如清泉般洗净了杰罗的灵魂，让他更坚定了自己的答案。
　　“对不起，是我反应太大了。不过我已经想清楚了，”杰罗毫无闪躲的迎上流歌的视线，那美丽的眼影在月光下就如施加了魅惑的魔法，让人不禁沉醉其中，“就算法律不允许也没关系，流歌小姐，不，流歌大人，我们私奔吧！”
　　杰罗身体不受控制的想要抓起流歌的手，被轻易躲开。
　　“菲尼克斯大人真的很有趣呢，不过这样的玩笑还是少开的好，”流歌的眼睛虽然带着笑意，声音却冷如冰霜，“我们的关系还没好到这种程度吧。”
　　“对不起，是我得意忘形了。”
　　杰罗飞速道歉，并将刚才参与发言的思维通通责骂了一边。
　　“我们开始说正事吧，”流歌像是身体换了内容物，言语中再没有了丝毫冰寒，声音轻柔的说道，“菲尼克斯的魔纹最好不要让太多人知道，马克西亚之中也可能有别有用心之人的眼线，我只打算将大人介绍给我最放心的属下。”
　　和加特尔特的建议一样，几乎可以确定了，初始之纹对魔族而言有不一般的意义。
　　“能和我说一说我的魔纹吗？”
　　“大人该知道的时候自然会知道。”
　　连回答都和加特尔特差不多。杰罗并不打算深究，深吸口气后说道：
　　“就按流歌大人的安排吧。”
　　随后四名身着紧身黑衣的少女从黑暗中现身。
　　“她们是我最忠实的部下，作为马克西亚的技艺亦是顶尖，身材和样貌都是出类拔萃。在迷宫之中菲尼克斯大人也已经见过吧，希望大人能够满意。”
　　只是匆匆扫过一眼，杰罗便收回了视线。
　　他当然不会有什么不满意，无论是外貌还是能力，她们之中任何一个都符合杰罗的要求，甚至超过了他的预期，这也让杰罗产生了疑问。
　　“流歌大人为什么要做到这种程度，刚才不是说和我的关系并不算好吗？”
　　微翘的嘴唇又扬了起来。“是呢？为什么呢？”流歌的视线在杰罗的脸上流转，这样的眼神毫无疑问会被误解成挑逗，不过杰罗这个时候更在意的是其后的真相。
　　“我也不是讨厌菲尼克斯大人，要从喜欢和讨厌中选一个的话，当然是喜欢。不过对我来说，个人的喜好都无所谓。我是尤利塞斯大人的眷属，保护尤利塞斯大人就是我的一切。”
　　这并不让杰罗意外，魔族的忠诚他早有体会。
　　“尤利塞斯大人和菲尼克斯大人一起的时候很开心，那是发自真心的喜悦。尤利塞斯大人一定是喜欢菲尼克斯大人的。”流歌说到这里的时候声音有些低沉，“我只恳求菲尼克斯大人能够念在主人的这份感情，以及我们这些眷属微不足道的帮助，能在今后放过尤利塞斯大人。”
　　“放过？”
　　杰罗为这个突兀的词语感到不解。
　　“可能是我想太多了吧。”流歌说完后又变化出温和的笑脸，“如果大人能和主人一直做朋友，那就再好不过。”
　　杰罗半搭下眼皮。
　　“我不记得有做什么让小鬼喜欢的事情啊，就只是打他脑袋。”
　　“大概主人就是欠打。”
　　最为信赖的眷属似乎说了很不得了的话，主人大人听到会哭的吧。
　　了解了流歌的想法后，杰罗也得出了结论。
　　“抱歉，流歌大人。你的好意对我来说太重了，我不能选择她们。”
　　杰罗说完后，虽然轻微，却依稀察觉到马克西亚们松了口气。
　　“我并不需要有多么高超的技艺，只要会基础的隐蔽气息便可，也不需要长得多漂亮，身材多好的。只有一个要求，无论是在白夜城或者魔王国，都已经没有任何牵挂。”
　　“了无牵挂的孤身一人吗？这在某种程度上也是苛刻的要求啊。”流歌翘起嘴角停顿了一下，“不过这样的人，倒是和野草一样，总会在墙角裂缝中冒出来，生命力还格外顽强。”
　　流歌慢条斯理的说着，等到话语结束后，另一个身材娇小的少女从阴影中走出。
　　“您在呼唤我吗，首领？”
　　少女朝着流歌单膝跪下，年龄比其他的马克西亚年轻，声音清脆，只不过身上......
　　“名字叫音弦，年龄16。父亲是一名令人恶心的王族，母亲是人类奴隶。”流歌看着娇小的少女，半眯着眼睛说道，“发现她的契机是我们对街道上出现的尸体碎块的调查，丢弃这些碎块的正是他的父亲——应该说是让她母亲怀上她的那个人。这个神经失常的王族用自己的特权得到了很多奴隶，慢慢的折磨杀死她们，并将这些受害者分尸摆放在城中显眼的地方。因为这些年王族声誉的下降，议会并没有公开犯人的身份，公众所知道的也只是一个心理变态的某个人在犯下触犯了诸多法律后被马克西亚制裁。”
　　“当然，那个王族因为自己的身份所受的惩罚，倒是比制裁要重得多，”流歌眼角扬起危险的弧度，“毕竟为他执行制裁的，就是我。”
　　“在那家伙的住处，我还原了他折磨奴隶的各种方法，一边让他用自己的身体感受他所爱的刑具们，一边用魔法进行治疗，遗憾的是才将他的刑具试过两遍，这个没用的家伙就精神彻底崩溃，脑袋废掉，成为了一堆没有反应的肉块。”流歌露着回忆的表情，遗憾的叹了口气，“可能当初不施加增强神经敏感的魔法，还能多玩一会儿。”
　　月光之下，杰罗感受到流歌投来的眼神，似乎有种肆虐意味的挑衅。配上他格外魅惑的脸庞，说不定有人会对这样的眼神上瘾，不过杰罗倒是从中看出了另一层含义。
　　“流歌大人的担心是多余的，我离心理变态神经失常还差得远。我会把这孩子收为眷属，好好珍惜她的。”
　　“是这样吗？”流歌眯着眼问道，“我完全以为菲尼克斯大人是玩够了兽人和人类，想要试试马克西亚。毕竟，”她抬起眼盯着杰罗，“这样奇特的要求很容易让人想到这方面吧？”
　　“我倒是觉得一般人不会想到这方面的......”
　　“是这样吗？”
　　流歌再次用同样的声音问道。
　　她走到少女的身前，弯下腰，月光随着银色长发滑落，宛如一条在月下腾起水雾的瀑布。
　　“美好的事物自然会让人珍惜，而残缺品却只会积累憎恶。”
　　流歌白皙的手指挑起少女的下巴。
　　银白的月光洒在那并不平整的面容上，白与黑的界限相互模糊，少女半边脸上宛如焦炭的疤痕因为月光的沾染变得格外清晰。
　　“音弦的母亲是那个男人第一个奴隶，也是活得最久的一个。大概是那出众的长相让她留住了性命，甚至生下了施暴者的孩子。我们找到音弦时，她已经10岁，但是不会说话，反应也很迟钝。除了割伤和常年殴打留下的淤青，身体多处还有被药物腐蚀的伤痕，如果菲尼克斯大人需要，我可以让她脱掉衣服让大人检查。”说完后，流歌又加了一句，“虽说是残次品，但身体还是清白的。那个恶心家伙大概对小孩子没什么兴趣。”
　　“所以说，要确认吗？”
　　流歌在月光下蕴藏着光芒的眼睛看了过来。
　　杰罗叹了口气，问道：“这家伙的母亲呢？”
　　“死了，不是因为折磨留下的伤痕，而是营养不良。被发现的时候就在音弦的身边，尸体还很新鲜。”
　　应该是把为数不多的食物让给了孩子。杰罗心中微微有些触动。
　　——和这家伙相比，自己过去所认为的烦恼真是可笑。
　　“我会照顾她的，放心吧。”
　　杰罗说完后，流歌从少女的下巴收回了手。
　　“音弦的名字是我取的，听起来是不是像我妹妹一样？”流歌好看的眼睛又笑了起来，“教她说话的是我，让她成为马克西亚的是我，老实说，这家伙没有什么天赋，头脑不灵活，个性也很阴沉，我本打算照顾她一辈子......”
　　“流歌大人，”杰罗含笑的打断了她，“你今天说的有点多了。”
　　流歌罕见的愣了一下，立马恢复成平常的浅笑。
　　“确实。多谢菲尼克斯大人提醒。”
　　“我都表明了这么多次态度了，也差不多该相信一下我了吧？”杰罗耸了耸肩，然后认真的看向对方，“不需要再确认什么了，我会把她当成我宝贵的眷属对待。”
　　“这可不行，”流歌嘴角带笑的摇起了头，“菲尼克斯大人忘了我之前说了的吗？”
　　轻巧的勾了勾手后，娇小的少女站起身，跟随着流歌走到杰罗身旁。
　　“马克西亚必须要找到心仪的伴侣才能脱离组织，”流歌戏谑的扬起嘴角，“眷属的身份可无法得到我的许可。”
　　杰罗将视线转向站在他身后的少女。
　　身高和嘉尔差不多，看上去比流歌口中的年龄更小，面无表情的低着头。银色短发似乎是特意修剪过，现在的姿势刚好能盖住脸上的伤疤。
　　从作战服露出的手臂和大腿，爬着如老树皮般触目惊心的疤痕。
　　“音弦小姐。”
　　杰罗试着呼唤了少女的名字。对方仍旧低着头，仅只是抬起视线望向他。
　　老实说，看上去像在瞪人有点可怕。
　　“我大概做不了你的伴侣。并非嫌弃，而是我身边已经有作为妻子的女性。”杰罗向对方伸出了手，露出能做出的最温柔和诚恳的微笑，“不过，如果音弦小姐不嫌弃，我能以另一个身份陪在你身边。”
　　少女只是不解的凝视着他伸到身前的手。
　　“能做我的妹妹吗，音弦小姐？”
　　似乎是才意识到这是在向她提问，少女将视线投向了自己的首领。
　　“如果这是命令的话。”
　　没有等流歌说话，杰罗立马说道：“我想知道的是音弦小姐的意愿，和命令无关。”
　　少女的眼神终于飘了回来，杰罗看到了其中有着自己的存在。
　　回想着见过的那些帅哥的笑容，杰罗模仿着做了出来。嘴角露出的牙齿似乎在月光下闪着亮光。
　　“告诉我你的回答吧，音弦小姐。”
　　发出温和的声音，杰罗又朝少女靠近半步。
　　最后，少女将视线垂下再次落到那伸到面前的手掌上。
　　“不要再靠近了，恶心。”
　　——恶心。
　　清脆的声音不断在脑中回旋。杰罗再一次落入绝望的深渊。
　　“哈哈哈，哈哈哈哈！”
　　旁边的流歌倒是笑得花枝乱颤，丝毫没有了一直以来的游刃有余。
　　“抱歉，抱歉，菲尼克斯大人现在的脸太好笑了，没忍住。”
　　流歌说完后用手捏起音弦脸上完好的皮肤。
　　“都是你这家伙害得我对大人失礼。”
　　少女的脸上露出困惑，视线向着杰罗看来。
　　“菲尼克斯大人不要太在意，这只是因为音弦是个反应迟钝的笨蛋。从小就这样，她本人并不会意识到自己说了什么。”
　　流歌的脸上笼罩这一层溺爱的光芒，或许这就是母性吧。没有发现杰罗的想法，流歌将眼光舒展得更加柔和。
　　“所以，这家伙没有办法独自做出判断，只能由监护人兼首领的我帮她做决定。”流歌扯了扯音弦嘴角边的肉，笑着对她说道，“这就是命令哦，音弦。那边那个王族大人今后就是你的哥哥了。”
　　杰罗只能尴尬的苦笑两声。
　　——还好只是虚惊一场。
　　——说什么魔族都会喜欢的长相，结果在别人看来根本就只是恶心。
　　“这样就算接受了吗？”杰罗朝流歌问道。
　　“大概这才是最好的结果。”
　　杰罗感觉流歌的微笑中似乎有些寂寞，对方转过头，对上杰罗的双眼。
　　“菲尼克斯大人是那种会让女人伤心的男性，比起做伴侣，成为妹妹我更放心。”
　　“怎么会啊？我自认为我还是温柔又有责任感的好男人。”
　　“但是对谁都这样温柔，可是会背上更多的责任，到时候想逃就逃不开了哦。”流歌说完后，对杰罗眨了一边眼睛，“我说得没错吧，欲望的猛兽大人~”
　　这不同其他时候的调皮模样让流歌多了几分稚气，杰罗一时看得出神，情不自禁的说道：
　　“我不会逃的，叫我哥哥吧，流歌妹妹！”
　　等到杰罗意识到不对的时候，流歌眼神已经冷得能让人瞬间冻结。
　　“我收回之前的话，菲尼克斯大人果然是心理变态神经失常。”
　　“不、不、这是误会，刚才说话的不是我！”
　　“看来不需要诊断了。”
　　就在杰罗面对流歌不断攀升的气势节节退缩时，一声轻若夜风的声音飘了过来。
　　“哥，哥......”
　　两人有默契的朝声音的发出者看去。
　　音弦像是在练习发音般半张着嘴。
　　对上杰罗的视线后双唇再次张阖。
　　“哥哥？”
　　——不知道自己这样称呼布莱尔的时候，那家伙是什么感受。
　　不过，杰罗从单薄重复的两个音节中听出了驱散严寒的责任和对抗孤独的义务。
　　今晚的收获超过了预期。不但是得到了一个马克西亚作为妹妹，还看到了流歌不一样的一面。
　　——这家伙是男的，不要再为他着迷了啊！
　　内心的声音集体发出警告。
　　不过杰罗无视了他们，对着自己新得到的妹妹露出印象中帅哥的微笑。
　　“嗯，音弦妹妹！”
　　“......恶心。”
　　再次哑然失笑。
　　无奈的叹了口气，杰罗望向晴朗的夜空。
　　实验品已经准备好，接下来就再次前往迷宫吧。


第十一章 再临迷宫
　　将写给尤利塞斯的字条夹在扉页，杰罗把一直带在身上的小册子交给了流歌。
　　“杰罗百科？”
　　“准确的说是杰罗百科第二册 ，这个是拜托小鬼帮忙的酬劳。” 
　　“这位杰罗是......”
　　对着疑惑的流歌，杰罗面露微笑。
　　“是另一个世界的非著名学者，毕生献身于记录自然界的美好事物，想以此引导家里蹲的少年少女走出家门，拥抱大自然。”
　　“听起来是个高尚的人。”
　　“应该是吧。”
　　“菲尼克斯大人，”流歌异常认真的说道，“关于另一个世界的事情，我曾听过一些传言。都是些会遭来祸害的传言。我会让属下保护这个秘密，也希望大人小心行事。”
　　“我会的。等我回来后，再好好的说一下传言的事情。”
　　与流歌道别后，杰罗领着音弦到了与薇薇安约定的地点。只不过在那里等候的明显不只少女一人。
　　“大人。”
　　魁梧的魔族战士长走上前。
　　“能告诉在下您的目的地吗？”
　　“不用担心，用不了太长时间我就会回来。”
　　“大人，”加特尔特右手用力的锤在胸口，“请允许在下同行。”
　　杰罗越过他看向其后缩着身体的薇薇安，完全是做了坏事被抓现形的模样。
　　杰罗微微笑了出来。
　　“加特尔特，我希望你留在这里帮我照看我的人类奴隶。我要去的地方并不方便魔族行动，不能允许你同行。”
　　“但是大人会带上这个奴隶吧？”加特尔特瞥向薇薇安的方向。
　　“有什么问题吗？”
　　“大人当初所说的是与在下一同监视，如果大人想要擅自带走恶魔附身者，在下只能杀掉她再自杀，用性命履行忠义。”
　　“不要说这么危险的话啊......”
　　“在下认真的。”
　　那个眼神当然是认真的，杰罗也不指望这顽固的魔族战士有什么开玩笑的幽默感。
　　“没有商量的余地？”
　　“没有。”
　　“就算我说这是命令？”
　　“在下会以死谢罪。”
　　又来这一套啊......杰罗有的时候真感觉这家伙才是自己主人。
　　“真拿你没办法，要来就来吧，就当多一个实验材料。”
　　“实验材料？”
　　看到战士长皱眉深思的样子，杰罗不打算解释。就让他多烦恼一会当成惩罚。
　　“久等了。”
　　杰罗走到薇薇安身边说道。
　　“我也刚到喵。”
　　薇薇安小心的望着他，手在小腹上相互交握，像是找不到合适的地方安放。
　　——这个对话总觉得是约会的恋人碰头。
　　而且，那个不断瞟过来的眼神是怎么回事啊？手放在这个位置很难受吗？
　　杰罗砸了咂嘴。
　　“不要打扰到守卫和下仆们，我们悄悄的离开吧。”
　　抓起了少女的手后，薇薇安的脸上就像绽放出花朵。杰罗也因为猜出了少女的心思，有了点“情场老手”的洋洋得意。
　　——其实只是入门级这点，自己还是知道的。
　　结果刚准备动身，又有一个气息靠近。
　　“这是要去私奔吗，主人大人？”
　　幽幽的声音飘到杰罗耳边。毫无生气的音调听来宛如怨灵，杰罗的身上立马起了一层鸡皮疙瘩。
　　“艾莉小姐？”
　　一个虚弱的身体靠了过来。
　　“主人怎么又在对奴隶用敬称啊？”
　　接住了凭空出现的少女，杰罗有些不知所措。
　　“不静养的话魔法回路会受伤的。”
　　“你以为我不想吗，我可是最讨厌做麻烦的事情。”看到杰罗牵着薇薇安的左手，艾莉像是对抗般的摸到了杰罗的右手，“在门口说了那么多情话，也不考虑等在屋子里的人的感受。”
　　“我以为你睡着了。”
　　“真是的......你见过我睡觉吗？”
　　“艾莉小姐不会睡觉的吗？”
　　“是啊，其实我是猫头鹰哦。”
　　那是真的可怕。
　　虽然说着的时候声音一直有气无力的，但是指甲已经扎进了手背的咬痕，这种不知道为何在生气非常可怕。
　　不过最可怕的是——那些话居然都被听到了。
　　杰罗用余光瞟向薇薇安，发现两只猫耳像是警戒的长枪兵一般竖直，眼睛紧紧的盯着为艾莉做支撑的手臂。
　　“我先送你回去吧。”杰罗说道。
　　大概是注意到他的神色，艾莉摇着头，放开他的手站到了一旁。
　　“果然之前说的都只是安慰人的话，我大概也知道的。”
　　少女低低的笑了两声后，从刘海后露出半边眼睛。
　　“所以这么有自知之明的艾莉，也不会说什么‘要团长带上我’这样任性的话。但是从‘处刑场’出去的路线，再加上一个小小的请求，艾莉还是想先转告团长。”
　　艾莉竖起食指，上面有微弱的魔力波动。
　　“直接的感受比说话快的多，”艾莉像是出售危险药品的黑商，咧开嘴着，“思维放空，把手指放上来。”
　　“大人，这个人类......”
　　加特尔特担忧的想要阻止，然而杰罗已经照做了。
　　*
　　夜晚的迷宫比白天稍显冷清一些，却又有着另一番热闹。
　　“虽然昼夜变化影响不了这里，但在迷宫中还是有只在夜晚出没的魔兽。”
　　发现杰罗好奇的看着那些围成一圈跳着奇怪舞蹈的兽人，加特尔特在一旁解释道：
　　“夜行种类的兽人大多会在这个时刻来迷宫狩猎，他们的主人不会配合他们改变自己的作息，只在乎睡醒后能不能看到交付委托的猎物。”
　　所以说，这些兽人奴隶便在用自己的方式享受这属于他们的自由。杰罗大概明白战士长的意思了。
　　这座城市有先进的地方，也有落后的地方。听到了音弦的身世后，杰罗更加这样认为。
　　在这件事中，虽然正义最后得到了伸张，但杰罗在书库调查的时候所知晓的魔王国的“正义”，实际只是模糊了道德和法律边线的一些限制性的条文。和这些感性大过理性，缺乏明显界定标准的条文相比，罗里安王国的法律显得先进得多。
　　兴许魔王国的法律并非不愿划出标准的界限，然而在建国两百多年依旧无法改变，追根溯源是因为在魔王国还保有的这种畸形制度——奴隶制。
　　当然，这只是杰罗的理解，而他现在也是特权的享用者，没有立场说三道四。
　　从载歌载舞的兽人奴隶收回视线后，杰罗带着奴隶、眷属以及妹妹继续前行。
　　——这个冒险团配置是不是有些奇怪。
　　靠着城主大人的特许通行证，杰罗一边将传送费记在城主的账上，一边领着三人向深处进发。
　　音弦的潜行只到5层就被发现——其实更早之前，杰罗一路都听得到这位马克西亚踢到东西的声音，和时不时差点摔倒的声音。真不知道流歌大人怎么会想着把她训练成马克西亚，就算有操控气息的天赋，更基础的反应能力也太差了吧。
　　就连被发现都是——
　　“是谁踩着我尾巴了！”
　　在排队通过传送门时，一只长得像老虎的兽人大声叫喊道。
　　“是哪个杂种一直踩着老子的尾巴，不要以为看不见你我就没法撕了你！”兽人瞪大眼睛盯着自己尾巴上被踩扁的部位，“我最后再警告一次！”
　　因为没得到回应，兽人浑身的毛发几乎全部竖起，这个时候杰罗知道再不道歉就没机会了。
　　——不过这家伙能忍这么久，脾气说不定比看起来要好。
　　“抱歉，是我的妹妹，她还在做马克西亚实习生，给你添麻烦了真是抱歉。”
　　看不到音弦，杰罗只能直接把她整个抱下来，然后大概找到她的脑袋压低头做出道歉的姿势。在其他人看来，更像是杰罗一个人在摆出奇怪的造型。
　　为了避免类似的事情发生，杰罗让音弦解除了隐蔽。之后又发生了与人数较多的冒险团交错而过，迟钝的马克西亚被卷在人流中带走，杰罗花了不少时间才将她找到这样的事。
　　“就算恶心也要牵紧我，我说放手之前绝对不能放手，知道了吗？”
　　杰罗只好牵起她的手，认真的嘱咐道。
　　音弦的手掌上几乎全是伤痕，找不到有一处平整。就触感来说，和薇薇安的手完全是两个等级。不过杰罗倒是用比牵起薇薇安更多的力量牵着她。
　　——不然，真不知道这家伙又会惹出什么事。
　　“首领呢？我感觉不到首领的气息了。”
　　这个时候，音弦问了杰罗一个让他头疼的问题。
　　“我把你从流歌那里带走了，这是一个小时之前的事情。”
　　“为什么？”
　　“你现在是我的妹妹，我是你的哥哥。你必须跟着我。”
　　音弦那没有光亮的眼中不知在思考什么，或许什么也没思考。只是淡淡的继续问道：
　　“什么是哥哥？”
　　杰罗头更疼了。
　　一个既陌生又熟悉的背影仿佛是要撩拨他的焦虑，在脑海一闪而过。
　　“就是又自大，又喜欢自说自话，根本不会顾及别人的感受，只顾着自己变得越来越强，走的越来越远的自私鬼，”杰罗一口气说完后，短短的叹息了一声，“不过，确实很强大，几乎无所不能，会不求回报的保护自己亲人的存在，这就是哥哥。”
　　“不明白。”
　　音弦的回答倒是挺快。
　　“我也不明白，”杰罗撇了撇嘴，“反正抓紧我就行了。”
　　*
　　再一次来到迷宫11层，杰罗格外的小心。
　　虽然有一只马克西亚，但显然不能把侦查气息的任务交给她。杰罗好好的将“白蛇之缠”绑上，如同摸索般向着通道的方向靠拢。
　　即便恢复了魔法能力，杰罗现在的行为仍是冒险。
　　魔族不怎么重视魔法，杰罗甚至在城主府找不出多少魔法药剂。将找到的全部喝下后，恢复的魔力仍旧少得可怜。“气”也是如此，虽然“红龙之气”还是老样子没有变化，但“苍狼之气”已是空空荡荡。
　　“气”的恢复虽然快，但距离能用还差得远；精纯魔力状态虽然能加速魔法恢复，随意在城中使用会有无辜受害者。结果就是，杰罗在几乎没有战斗力的情况下带着两个更没有战斗力的家伙来到了迷宫最深处。
　　——相信奇迹吧，希望身边这只马克西亚能完成掩盖全部人气息的任务。
　　这本来是杰罗需要马克西亚的原因之一，现在却成为最不可靠因素。
　　“薇薇安。”
　　“喵~”
　　把音弦交给加特尔特后，杰罗领着薇薇安躲到了他们看不到的地方。
　　想到接下来的事情，本以为会越来越熟练，结果刻意要做的时候还是紧张得不行。
　　——怎么感觉比前几次都要紧张。
　　“......果然气氛很重要吗？”
　　“喵？”
　　薇薇安倒是看起来平静得多，微红的脸上好像还有点期待。
　　杰罗莫名有种输了一截的感觉，就像在攀登成为大人的阶梯时，明明他先出发的，结果被薇薇安反超对方还抛下他到了更高处。
　　怀着这样不甘心的心情，杰罗弯下腰夺走了少女的唇。
　　然而很快他就发现自己的动作被少女压制。脖子被搂住，感触中的自己在薇薇安的进攻中节节败退，意识被不经意漏出的喘息搅得一片混乱，身体的力气被抽走，脑袋像是被放在沸水里煮了一遍暖呼呼的。
　　杰罗被放开的那刻，他知道，这是薇薇安大人的怜悯——薇薇安大人暂时得到了满足，决定将自由归还给他。
　　“你其实是个很糟糕的家伙吧？”
　　杰罗说话的吐息都全是少女的香气。勉强站稳了身体，不让喘息声表露得太明显，杰罗觉得自己像是泡了一整天温泉才被捞出来，能活下来都不容易。
　　“喵......还不是因为你喵......”
　　似乎这只猫耳奴隶的样子也没好到哪儿去，双脚微颤，气息紊乱，眼睛的焦距都不明显。
　　——算是平手吧。
　　心里平衡些的杰罗缓了口气，走出躲藏的地方，问向战士长：
　　“音弦没受影响吧？”
　　得到肯定的回答后，杰罗松了口气。
　　因为精纯魔力的状态，魔法恢复速度果然暴增。然而这个时候，增强的感官让杰罗发现了。
　　“这里是不是安静过头了？”
　　虽说还没离开传送门太远，但杰罗到现在一个魔兽的气息都没感受到。“白蛇之缠”上也看不出其他意识。
　　——魔兽都回窝里睡觉了？
　　在带着艾莉他们返程的时候，迷宫中都四处潜伏着魔兽。不可能在几个小时间就全部消失。
　　除了消失，就只有一个可能。
　　——它们在躲避着什么。
　　至于那是什么，杰罗已经有了答案。
　　在“白蛇之缠”中，几乎占据整个视野的庞大意识呼啸而来。
　　身形未到，暴虐的意识已经将杰罗整个包裹。
　　“终于，找到你了——”


第十二章 尼萨格艾娅
　　加尔柯提斯知道自己活不长了，但他没想到自己所在的“处刑场”比他更短命。
　　“偏偏是在公爵大人外出的时间......”
　　净化者们在废墟中翻找，魔兽、魔堕者，什么残渣都没找到，原本该存在于这里的一切都已消失，就像是蒸发去了另一个世界，或者——被什么不可战胜的存在吞食。
　　“说是龙出现了，那位公爵大人也不会相信的吧？”
　　不止是这样，公爵大人必定还会用毫不在乎的语气说：“那不是获得珍惜材料的好机会吗？作为净化者就应该为保护处刑场而战斗，说不定能在全部死完前弄到一两片龙鳞，抛下自己职责逃跑了是怎么回事？”
　　加尔柯提斯知道公爵绝对不会放过他们。如此多年在“处刑场”工作让他清楚的明白，比起金狮公爵的面子和在教会的名声，净化者的性命不值一谈。
　　能怎么办呢？就算加尔柯提斯以永远失去主神庇佑为代价，承担下所有的罪责，公爵必定也不会满意。临阵脱逃关乎他作为管理人的职责。按照加尔柯提斯对公爵的了解，他绝对会让所有知晓此事的净化者作为“处刑场”的陪葬，然后再装出受害者的模样向教会索取赔偿。
　　这很容易做到，因为净化者不可能与外界互通消息，而公爵又有着教皇作为依仗。
　　“大人，在裂缝边缘发现了尸体和复数脚印，”报告的净化者迟疑的说道，“脚印的样子有些奇怪。”
　　正在绞尽脑汁思考对策的加尔柯提斯内心震动了一下，脑中闪过一个倔强不服输的眼神。
　　“带我去看看。”
　　就如同魔鬼的引诱，一个诡异的念头钻进加尔柯提斯脑中，他意识到这是对神不敬，但另一个声音似乎又告诉他，神只是没有抛弃自己忠诚的信徒。
　　这个念头在加尔柯提斯看到那些脚印后更加强烈。
　　手摸着面前看不见的薄暮，地面上成对的脚印向薄暮后延伸。
　　没有缘由的，加尔柯提斯怪笑了两声。就像是喉咙被人掐住，不知是哭是笑的声音。
　　那个从长长刘海下露出的眼神再次闪入脑海。
　　——那是不同于其他魔堕者，没有放弃希望，将生的活力展现在愤怒之中，无法被地底的阴暗掩盖的明亮眼神。
　　“幻境魔法师吗......咯呵，呵呵哈哈哈......”
　　——如果能把这个消息带出去，那个不可一世的公爵大人必定会为自己的作为付出代价。
　　加尔柯提斯脑中已经形成了一套由“违反禁忌放任幻境魔法师行动”开始，招致整个“处刑场”覆灭为结束的说辞，证据就是消失在深渊的这些脚印。
　　这些脚印的主人没有一人被裂缝遣回现世，只能认为是“幻境魔法师”用魔法影响了裂缝。
　　——至于他们是不是被魔兽吃掉，这种可能就让那些与公爵敌对的大人物们去消除吧。
　　净化者们必定会作为证人被大人物们保护起来。
　　“只要能把消息带出去......”
　　就在加尔柯提斯正进一步思考如何行动时，敲打铁毡的声音突兀的响起。
　　这平日听惯的声音已消失多时，再次响起时废墟中的“净化者”们无一例外都产生了某种强烈的错位感。
　　为对抗魔兽的一切都不复存在，但是魔兽依旧还会到来。就如同灾难不会对伤痛者施予怜悯。
　　“全员，回避！”
　　加尔柯提斯第一时间发出了命令，然而比他的呼喊更加迅速的，是从裂缝中飞出的庞然大物。
　　*
　　“就到这里了。”
　　扑扇了两下翅膀，座下的巨龙停了下来。一直到稳稳的落到地面，杰罗的心脏还在跳个不停。
　　不光是因为龙背上伴风疾驰那令人心潮澎湃的爽快感，更是因为得到了传说中的强者才能享受的待遇产生的自豪感。
　　——毫无疑问的，这一刻，自己就是传说。
　　“谢谢你，尼萨格艾娅。”
　　你真是头好龙，杰罗在心中默默说道。带着薇薇安落到火把照亮的地面。
　　然后慢慢的拔出长剑。
　　“我就如你所愿的砍了你吧。”
　　黑龙激动的猛点脑袋，然后原地转了半圈将头伸到了杰罗面前。巨大的身躯掀起的烟尘未落，黑龙已经如温顺的小狗般侧着头闭起了眼睛。
　　虽然样子看起来像是想要人摸头，但实际能满足它的却是手中的剑刃。
　　杰罗感叹了一下。
　　——你真是头好龙，尼萨格艾娅。
　　——只可惜是个受虐狂。
　　时间倒退到杰罗等人如临大敌的看着黑龙在身前降落，龇牙发出嘶吼那时。
　　“终于找到你了，人类！”
　　“不，你认错人了，我是魔族。”
　　杰罗冷静的回道。实际上他已被这不寻常的展开弄得心烦气躁，溜出嘴的语言根本没经过思考。
　　“是、是吗？”
　　出乎意料的，黑龙的气势少了大半，然而这种让杰罗以为能莫混过关的情况只持续了一瞬，黑龙再次展现出属于上位种族的暴虐气息。
　　“反正都差不多，吾不是很分得清啦。”
　　只剩独角的巨龙将头伸向了杰罗，在杰罗即将展开攻击的距离停下，半眯着眼睛看向他。
　　“吾只知道是你这家伙侮辱了吾，让吾受伤，”像是在表现愤怒，黑龙说话时从巨大的鼻孔喷出一团黑炎，“这可是吾从出生以来头一次受伤。”
　　“知道如此，你还敢出现在我面前，像上一次那样逃走不好吗？难道是还想再受一次伤？”
　　杰罗觉得自己装腔作势的技术越来越好了，手在颤抖的情况下还能说出这样的话。
　　然而，黑龙的反应既不是受到挑衅的愤怒，也不是看破杰罗逞强的无动于衷，而是眨了眨覆有薄膜的眼睛，非常人性化的表现出了惊讶的表情。
　　“你怎么知道？”
　　这个时候，杰罗还只是被这不寻常的反差弄得紧张又困惑，黑龙之后的话则让杰罗彻底颠覆了对龙族的印象。
　　“那个感觉真的很新奇，吾确实想要再试一次。”
　　最后还说出了“高贵的吾都这样拜托你了，不可能不接受吧？”这样任性的话。
　　——这家伙没有自尊吗？
　　杰罗的疑问没有多久便得到了解答。
　　“吾之名为尼萨格艾娅·阿斯拉特·希阿鲁，特别允许你称呼吾为尼萨格艾娅。说真的，之前失禁的时候的确觉得是羞死龙了，不过后来想到被这么多渺小的生物看着自己排泄的样子，也是种特别的体验。再后来一想起就觉得身体里面有哪里痒痒的，怎么都挠不到。然后从断角那里的感觉......应该叫痛吧？还有血流出来，那个感觉也是痒痒的，钻到身体里面那么痒，一想起来就想要在地上打滚。实际上已经滚过很多圈了，好像还把周围的小家伙吓得不敢露面。只是忍着真的很难受啊，我现在也还觉得浑身都不舒服......”
　　这家伙实际上是个话唠？而且这一层的魔兽竟然是因为这么蠢的理由躲了起来？
　　不只是从这不间断的啰嗦中得到的信息，因为杰罗声称“要到特定的位置才能发挥同样的实力”就让他们乘上了自己的背，杰罗可以肯定的说这只龙，不要说自尊了，连更基本的羞耻感都没有。
　　拔出剑后，杰罗看了眼一旁的同伴们，示意他们向另一边退去，然后望向了那些被惊呆的“黑袍审判军”。
　　——这些家伙就是艾莉所说的“净化者”吧。
　　那么，该怎么办呢？以杰罗现在恢复的魔力和“气”，要对抗“净化者”都勉强。至于自己面前这只欲求不满的巨龙——裂缝才刚刚开启，不可能只是在这里摆出造型等待裂缝关闭。
　　如果能让他们打起来的话......
　　“我以魔族王族之名下令，黑龙尼萨格艾娅，把这些人类烧成焦炭吧！”
　　杰罗扬起剑，高声命令道。
　　——这个时候“净化者”就算不抢先动手也会四散逃命吧？
　　杰罗觉得自己做得不错，只不过周围好像安静得太久，尴尬的气氛让额头不断渗出冷汗。
　　杰罗慢慢的低下视线，发现黑龙和“净化者”们都在盯着自己。
　　对上了杰罗的视线，一个最为年长的净化者似乎想要说什么。黑龙也在同时张开口，杰罗一剑插进它的鼻孔：“闭嘴，不准说话！”
　　“允许你的发言，人类。”
　　杰罗扬起下巴对年迈的“净化者”说道。
　　对方嘴唇用力的抿了又抿，最后像是用上了全身的力气，颤声说道：“净化者加尔柯提斯代表在场所有净化者向您投降，高贵的大人，请不要攻击我们。”
　　老者说完后趴到了地上，其余净化者逐渐扔下刺剑，带着不甘的表情趴下身。
　　——计划就这么简单的失败了？
　　杰罗很想劝他们再考虑将考虑，满足不了这只变态龙大家估计都要玩完。
　　“呜......就是这种感觉......再来深一点！”
　　等他把视线转回来时，鼻孔中还插着长剑的黑龙已经舒服的发出呻吟，整个身体趴到了地上。
　　不考虑用剑插巨龙鼻孔的动作，站在场地中央的杰罗确实像是接受朝拜的王者。
　　不过——这就满足了？
　　“再深一点嘛~”
　　在杰罗半搭下眼的视线中，黑龙谄媚的朝他递了个眼神。与此同时，粗壮的脖颈中还发出了像猫一般的“咕噜咕噜”声。
　　——这家伙真的是龙吗？
　　对传说的憧憬被破坏得体无完肤，眼前的荒诞让杰罗失声的笑了出来。就当是为那些传说雪耻，为纠正这扭曲的现实，他用力的将长剑刺入黑龙的鼻孔。
　　“啊！就是那里！好舒服！太棒了！再快一点！再用力点！”
　　一阵一阵的龙吟让杰罗不堪忍受。
　　“闭嘴，你这贱龙！再叫唤我就把你的舌头割下来喂狗！”
　　“居然是喂狗？啊！那样低贱的生物，哦~如此高贵的吾，居然要被低等的存在吃掉？啊！真是耻辱啊！”
　　黑龙开始扭动起身体，不知是疼痛还是愉悦。
　　“你有什么资格说狗低贱？在这么多人面前扭动身体的你不应该更低贱？你是我见过最低贱的生物！比跳蚤还不如！比粪坑里的蛆虫还不如！你这恶心的贱龙，你简直是龙族之耻，不对，应该是所有生物的耻辱！光是看到你我就觉得恶心，想到身边都是你这丑陋的鼻孔里呼出的空气就更加恶心。还说什么‘高贵的吾’？一想起你的声音就让我恶心的想吐。”
　　“别、别说了！吾是高贵的龙族，是龙族中最强大的黑龙，吾是高贵的，才不是蛆虫！啊——”
　　黑龙的声音中杰罗听出了哭腔，巨大的身体也在颤抖的呼吸中轻微抽搐，一阵压抑的声音后，杰罗明显看到巨龙尾根的地面流出一滩金黄的水渍。
　　水渍在火把摇曳的光线下，散发出温热的气息。
　　本来杰罗还觉得自己说得有些过份了，但这个时候，这似曾相识的一幕让他勾起自己被流歌大人嫌弃的回忆。
　　“又失禁了？被骂了就那么舒服吗，贱龙？”杰罗快速的用剑插着黑龙的鼻孔，一次比一次用力，“现在的龙族连自己的大小便都管不住了吗？高贵的生物是会随便当着别人的面排便的吗？只有变态才会这样做吧？尼萨格艾娅，你就是个变态，是个被骂了还会兴奋，一直兴奋到失禁的大变态！在变态方面你倒是有着其他生物都比不了的才能，大概所有生物加起来都没有你变态吧，尼萨格艾娅？”
　　“别.......别用那种方式......叫出吾的名字啊......”
　　“闭嘴！变态龙尼萨格艾娅·阿斯拉特·希阿鲁！低贱的你没有资格提要求，夹紧尾巴享受吧，你最喜欢的东西要进来了——最后一击了，贱龙尼萨格艾娅！”
　　伴随杰罗全身的力气，苍狼之剑整个没入黑龙的鼻孔。不间断的龙吟终于停止，黑龙尼萨格艾娅翻着白眼，舌头无力的搭在嘴边，身体中力气像被抽走，瘫软的趴在地上，粘稠的口水流了一地。
　　狠狠的出了口气后，杰罗四下望去，整个空间死寂无声，“净化者”们根本不敢抬头，而加特尔特和薇薇安看向他的表情则是无比的复杂。
　　——虽然是摆平了巨龙了，不过好像也失去了什么。
　　杰罗换了口气，将苍狼之剑从黑龙鼻孔中拔出。剑尖上竟沾有一丝血迹，杰罗感觉莫名的恶心。
　　“啊......”
　　拔出剑时黑龙余韵未消的又呻吟一声，杰罗皱着眉赶紧用手将血迹抹去。
　　——没必要再和这只贱龙纠缠，抓紧时间做实验才对。
　　杰罗朝等待着的同伴走去，薇薇安和加特尔特极有默契的退后半步，眼底藏着“保持距离”的意味。
　　——果然，刚才那施虐狂的表演做过头了吗？
　　杰罗微微一笑，想把之前那副表情从脸上抹去，结果两人退得更远。
　　“这个时候还能信任我的，就只有我可爱的妹妹了吗？”
　　杰罗拉起没理解眼前情况的音弦，划破手指，在她的掌心抹上了自己的血液。
　　有节奏的敲打声越来越低，杰罗带着些许感慨望向头顶的黑暗。
　　之后的事情自己无法决定，就连祈祷也不知该向哪个神祈祷。
　　——究竟什么神能看到这么深的地底呢？
　　——总之，希望这位神大人是站在自己这边吧。


第十三章 返回现世
　　——死定了。
　　——这下真的死定了。
　　——说不定世界都要因此毁灭。
　　加尔柯提斯心中满是悔恨。
　　——为了苟且偷生，自己竟希望那个幻境魔法师找出了影响裂缝的方法。
　　作为神的仆从，自己竟然为魔堕者祈愿，因此才招来了神罚。
　　——是的，这必定是神罚！
　　因为——敲击声已经停止，加尔柯提斯抬起的眼中，依旧清晰的映着魔族和巨龙的身影——裂缝关闭了这些魔物还存在于神的领地。
　　“必须有人......”
　　再也不是只考虑自己这些“净化者”性命的时刻，加尔柯提斯声音微弱的向旁边的青年们说道：
　　“必须把这个消息传达出去......”
　　他紧紧的盯着那个自称“王族”的魔族。
　　巨龙固然可怕，但更应该提防的是被囚禁于深渊的魔族。让他们找出穿越裂缝的方法，这些魔族必定会让人类世界陷入无止境的战争。
　　虽然之前为了拖延时间而选择了投降，但裂缝关闭对方依然没有回到深渊。这个时候，就算全员战死，也必须履行作为“净化者”的职责。
　　趁对方没有防范突然发动攻击的话，说不定能拉扯出一点逃脱的空间。只要有一个人将魔族入侵的消息带回地上......
　　加尔柯提斯的思考被打断了，他还没完全下定决心，一串脚步声笔直的朝他而来。
　　一只异样的蓝色眼眸映入他的脑海。邪魅的光芒传达出不容置疑的讯息——这是威严，这是力量，这是看穿了他的所有思想并即将施予惩罚的绝对上位者。
　　加尔柯提斯的喉咙被无形的力量掐住，在那只眼睛前，他无法说出任何话语，他知道他即将死去，对方无需动作，只是来到他的面前，他就会如被风碾碎的蝼蚁悄无声息的死去。
　　“回答我，你之前是否说自己名为加尔柯提斯？”
　　即将执行判决的王者停了下来，用蔑视的眼光看向了他。
　　加尔柯提斯没有任何疑问，这是理所当然的眼神，强如黑龙都在这样的眼神下像是低级生物般臣服，弱小人类的自己又怎能对此有丝毫怨言。
　　反抗的想法被加尔柯提斯藏到了最深，他的意识告诉他赶紧回答王者的提问，而他的身体却在强烈的威压中无法动弹。
　　仿佛受够了等待，魔族蓝色的眼中闪过一丝愠怒。
　　“如果不是，低下你的脑袋，我会杀了你。如果是，抬起头，我要和你做个交易。”
　　*
　　“还不回答吗？”
　　杰罗拔出剑，冰寒的气息迅速在周围结出一层寒霜。
　　虽然作出这幅模样，不过杰罗脑袋里实际在思考另外的事情。
　　就在刚才，杰罗清晰的感受到了裂缝的关闭。某种奇特的联系在敲打声停息的同一时间，像是被人拽出身体从感知中消失。说不清那是什么，不过很可能和“魔王印记”有关。
　　一起消失的，还有加特尔特和薇薇安。
　　杰罗没有被拉回深渊，音弦也还留在现世。杰罗由此已经能得出一定的结论。
　　——在裂缝判断的机制中，生命气息虽然是一方面，但并非全部。
　　与生命气息有相同作用的，是蕴含在生物体内的“神知”。两个世界的“神知”即便由同一个“神”赋予，似乎也因为连接的方向不同，被裂缝区分为分属两个世界。这就像是同个“神”从两个洞口抛出的绳子，抓住绳子另一头的便是被赋予“神知”的智慧生命，虽然他们都握着神给予的绳索，但中间的墙壁依然能将他们隔开。
　　当生命气息和“神知”相互冲突时，裂缝的判断便变得微妙起来。
　　杰罗成功将艾莉和其他魔堕者带入深渊时，他产生了这样的疑问：这些拥有现世“神知”的人，因为在自己身上留有生命气息便被裂缝归属于深渊，难道“神知”的判定级比生命气息低吗？他能够将薇薇安带入深渊是否只是因为薇薇安不具备“神知”？
　　现在他用自己的血将音弦留在了现世，从结果上来看，杰罗可以确定——生命气息和“神知”都是影响裂缝判断的因素，但两者之间并无优先级，而是相互影响，共同发挥作用。
　　可以这样假设，给予魔堕者们的神并非现世特有，对于裂缝来说，这些“神知”缺失了单独某个世界的独特性。杰罗具有两个世界的“神知”，并且都具备两边世界的独特性，判断的因素便成为了他生命气息主要存在的地点。也就是说，只要杰罗的身体处于哪一个世界，和他生命气息相连的物体便会被判定为那一个世界——除非对方的“神知”拥有比他更高的独特性。
　　而要让对方长久的呆在另一个世界，只用将他们带出裂缝判断的范围即可。
　　白夜城迷宫的裂缝判定边界大概是那个连接到迷宫11层的通道，而这个处刑场，可能就要走出这个地底了吧？
　　到这里为止，杰罗的猜想都得到了验证。唯一的意外就是——这只变态龙居然也被留了下来。
　　杰罗能想到是因为手指上沾了变态龙的鼻血，不过只是认识到这一点就让他觉得格外恶心。
　　在这种恶心的情绪下，澄清魔力迅速浑浊，倒是苍狼之气比平时更快的得到了恢复。
　　不知道是不是错觉，杰罗隐隐的又能听见体内类似狼嚎的声音——这个声音，似乎和之前斩断黑龙角时听见的类似。
　　总之，连战士长都被传回到深渊的现在，已经没有任何倚靠的杰罗却丝毫不觉得害怕，反而有种困惑被解开的充裕。
　　至于自己现在看起来是什么模样，他当然不会去在意。
　　“老夫，确实是加尔柯提斯。”
　　眼前的老者抬起了头，脸色惨白，看上去宛如死尸。
　　“很好。加尔柯提斯，这个处刑场现在由我接管了，让你的人卸去武装在广场集合。我知道你们的数量，总共58个净化者，少了一个你们就都不用活了。”
　　杰罗将苍狼之剑拄在地面，由上至下的俯视着他。
　　“至于你，留在这里，我有问题需要你回答。”
　　老者从听到“处刑场”和“净化者”的数量时，便一直保持着震惊的表情。在杰罗说完后，老者似乎是想通了什么，面如死灰的点了点头。
　　*
　　神确实是站在自己这边。
　　杰罗在裂缝再次开启后，用同样的方法留下了薇薇安和加特尔特。
　　薇薇安因为“恶魔印记”被归属于深渊这点，杰罗大概能够想到，然而依旧能用自己的血将她留下。
　　——难道“恶魔”的独特性比“生命女神”的“神知”低？
　　不可能这个世界还有恶魔的联系吧？
　　在裂缝关闭后，薇薇安消失的尾巴和不再脱口而出的口癖让杰罗消除了大半疑虑。虽然很想扯开她的衣服看胸前和小腹上还有没有恶魔附身者的标志，但考虑到周围还有其他人只能作罢。
　　——不过耳朵还留着的吗？
　　这个原理到底是什么啊？难道这也是恶魔的阴谋吗？
　　杰罗把想要去揉猫耳朵的手摁住——反正和原来差不多就先不要去在意。
　　倒是一直跟在旁边的“净化者”老头似乎看出来了什么，看向杰罗时眼中的惊惧更甚。
　　杰罗没有打算避开他，根据艾莉传给杰罗的情报，杰罗知道了这个老头在惧怕什么。
　　所以——
　　“我是受到幻境魔法师的邀请来到你们的世界，这点你应该明白吧？”
　　老者艰难的点了点头，身影似乎缩小了一圈。
　　“我对你们在这里做什么，一点兴趣也没有，我需要的只是解开项圈的方法。你懂了吗？”
　　杰罗还不想把事情弄得更复杂，声音放轻了些。老人像是找到了救命稻草，脸上露出了一丝光亮。
　　“这之后......大人会返回深渊？”
　　真是愚蠢的问法，自身的想法全部暴露无遗。
　　杰罗轻蔑的笑了一声。老头大概是被之前的景象吓得不轻，现在还没回过神。不得不说，这头意外出现到现在都不肯消失的贱龙倒是让事情变得容易多了。
　　“我现在心情不错，就直接告诉你吧。”杰罗勾起嘴角的朝老人说道，“解开项圈只是答应委托人的事，我自己还有其他事。”
　　在他轻吐的话语前，老人的脸再次肉眼可见的枯萎下去。
　　“不过也不是什么大事，”杰罗接着说道，“我在找一个人。有着银色长发紫色眼眸，异常美丽的少女。加尔柯提斯，你知道这名少女现在在哪儿吗？”
　　一瞬的思忖后，老者的眼睛亮了起来，仿佛拥堵在胸口的千万个难题被同一个答案一齐解开。
　　“我知道的，大人！我会把我知道的所有都告诉您！”
　　看着他突然变化的表情，杰罗微微眯起了眼睛。
　　——这是想到了精妙谎言的表情。
　　——这也是告密者的表情。
　　杰罗决定相信他。
　　在听完加尔柯提斯的陈述后，杰罗总算松了口气。
　　所有的事情都异常顺利，不但得到了优利卡的行踪，还确认了少女暂时没有危险。杰罗有些开心的将薇薇安拉到身边揉起她头上的耳朵。
　　“怎么了？”
　　薇薇安疑惑的看着他，猫耳朵和手指玩起了捉迷藏。
　　没有在意净化者老头还在盯着自己，杰罗看着缩着脖子的薇薇安，扬起嘴角。
　　——仔细想想，从遇到这家伙开始，自己的运气就变得越来越好。
　　或许这家伙才是真正的幸运女神吧？
　　“只是想试试能不能摘下来。”
　　“怎么可能嘛？”薇薇安嘟起脸说道，“说了只是揉乱了的头发。”
　　这个借口竟然现在还在用。
　　杰罗试着扯了扯。
　　“喵！”
　　看吧，明显不是吧。
　　就在杰罗心情正在放松时，属于龙族的，代表着暴虐与力量的气息复苏了，
　　只不过这个气息在杰罗心中已经和恶心、变态画上等号，再也激不起丝毫戒备。
　　“啊，啊，真是舒服啊。怎么说呢，应该说是清爽吧~就像是吃得饱饱的然后睡了一觉那么清爽啊~不过脑袋还有点晕晕的，就连这种晕晕的感觉都觉得清爽，真的是，非常清爽！”
　　浑厚且有威严的声音传达出了非常有精神活力的话语，这些话语听在杰罗耳中只有厌烦。
　　他可是费了好大劲才向奴隶和眷属说明调教黑龙的表现只是演技。
　　“你很令吾满意，人类。哦，不对，应该是魔族。”
　　伸了个懒腰后，黑龙爬了过来。
　　杰罗正走向“净化者”们等候的地点，通过艾莉留在脑中的印象杰罗知道脚下就是“高墙”的废墟。黑龙追了上来，将废墟压平，脑袋伸到杰罗面前。
　　虽然很想无视它，但这个大脑袋已经把路挡完了。
　　“吾也正好到排卵期，要不要让吾生下你的孩子？过程一定会很有趣的，吾光是想着就又要尿出来了。”
　　黑龙温和的说着，很容易听出其中的善意，但这不影响杰罗对其内容的厌恶。
　　“碍事！”
　　“这可是吾第一次的排卵期哦。吾还说找不到适合交尾的雄性，不过现在找到了，时间也正好。感到荣幸吧，魔族，这是多少生物梦寐以求的机会。得到了吾的青睐，建立一两个国家也是轻而易举~”
　　“叫你让开了，贱龙！呃......”
　　杰罗知道自己不是个理智的人，不然也不会在黑龙的脑袋上砸上一拳。
　　望着自己被震得整个麻痹的右臂上血肉模糊的拳头，杰罗着实痛心疾首。
　　“嗯哼？”
　　黑龙疑惑的哼了一声，然后恍然大悟道：
　　“是不喜欢吾现在的样子吗？要吾变成用拳头就能击倒的体型？呼呼呼，那么就让吾来展示一下吧，即便是对魔法免疫的黑龙也是能使用魔法的。”
　　听到这抑扬顿挫分明，宛如戏剧表演般的腔调，杰罗感觉麻痹的拳头突然恢复，又能在这个变态脑袋上来几拳了。
　　但他不是真的想要挥拳，因为黑龙庞大的身形消失，取而代之的是一个不着片缕，任凭火光勾勒出丰满匀称的身体线条，在左边脑袋长着独角的黑发女性。虽然女性波浪状的黑发将身体的关键部位遮掩，但这显然不是有意而为，女性反倒没有丝毫羞涩的抓起杰罗的拳头。
　　“真是可怜，为了讨好吾不惜将自己弄伤。不过吾并非之恩不图报之辈，让吾来治愈你吧。”
　　说完，女性便抱起他的手，伸出小巧的舌头，像小猫一般的在伤口上舔舐。
　　杰罗浑身起了层细密的鸡皮疙瘩。他无法动弹，手被女性纤细的手抓住，身体就如被施了石化魔法，没有一寸能够移动。他甚至连话都说不出，身体中唯一能做抵抗的，只有那疯狂转动的苍狼之气。
　　杰罗在这个时刻才真切的体会到龙族的强大——滑稽的是，这其实是无法发挥原本实力的化身状态。
　　片刻的时间都显得漫长，在这期间，杰罗知道其他人都看着他，但是他们必定不会理解他为何不做出反抗，为何不像之前那样出声责骂，只有他自己知道——层层灰暗的未来正如映射水晶定格的瞬间，一张张的在杰罗脑海展开。
　　他什么也做不到，只能等待它们成为现实。这就是他招惹超越自身实力的存在所结下的恶果，他无法逃避惩罚。
　　“怎么样？想好要和吾交尾了吗？”
　　将杰罗的手背全弄上一层黏黏的唾液后，女性抬起头望着他。
　　虽然变化后的容貌如画一般美丽，但语气很恶心，脸上的表情也很恶心，嘴角还挂着透明的唾液更是让杰罗恶心得想骂出声。
　　他愤恨的将手抽了回来。
　　低着头装作不知背后那些复杂的视线。
　　他就这样走着，火光拉扯着他的身影。他走过了高墙的废墟，走过了原本打算做一番威胁的“净化者”们，走上了悬浮在半空盘旋而上的台阶。
　　复原的右手如凝固在空中不自然的下垂，不靠近身体，也不跟随步伐摆动，只是任凭地底平静的空气将上面的液体吹干。
　　这时候，一只崎岖不平的手抓住了它。
　　“音弦......”
　　杰罗向身侧望去，面无表情的马克西亚正看着他。
　　“抓紧哥哥，不然哥哥会掉下去。”
　　突如其来的温柔让杰罗想要将心中的思绪倾诉一空。
　　“我不是伤心......”
　　杰罗整理了一下语言。
　　“我是体会到身体被侵犯时的那种无力和屈辱。但这不是重点，”杰罗摇了摇头，“重点是我听到我身体里有个声音清楚的告诉我，我很长一段时间都甩不开她了......我的身体，我的名誉，我的清白，可能就要从此消失......”
　　回应杰罗的是一个巨力的扑撞。
　　“被低级生物无视也是新鲜的体验，这又是新的侍奉方式吗？”
　　被毫无遮掩的女性压在身下，全身骨头抵在台阶上发出被折断的脆响，杰罗忍着没痛哭出声。
　　“你真是个厉害的魔族，吾给予你称呼吾为艾娅的权利，只有你可以这么喊哦~”
　　巨龙化作的女性伸出舌头在杰罗脸上舔了一口，粘稠度超乎常人的唾液让杰罗终于渗出了泪水。


第十四章 对于问题儿童的调整
　　走出教会的大门后，杰罗终于有了回到现实的感觉。
　　头顶是晴朗的天空，喧闹的街道上再无奇奇怪怪的种族，过去看过千万遍的场景如今觉得格外亲切。
　　有点没想到的是，那些“净化者”竟然跟在杰罗之后同样离开了教会。名为加尔柯提斯的老人留在了教会，因为他的交涉，杰罗预想中的冲突全都没有发生，一行人就这样在教会人员的注视下昂首阔步的走出了教会。
　　至于原因——杰罗从艾莉提供的信息结合到加尔柯提斯说起公爵时候的态度，杰罗大概能够想出。
　　“净化者”想要他去对付金狮公爵，大概这样能帮助他们逃脱某些责任，而他们自己则是连离开“处刑场”的方法都不知道——这些“看守”和“囚犯”没什么不同，即便是潜在的敌人杰罗也为他们感到悲哀。至于他们会不会将他的行踪报透露出去，杰罗反倒并不在乎。
　　——已经下了决意就不会再患得患失。
　　“先给这变态弄套合适的衣服穿。”
　　杰罗厌恶的朝着某只人形黑龙看去，虽然净化者很懂事的贡献了一套清洁的衣物，但无奈无法束缚住那对超规格的胸部。
　　宛如龙族力量的具现，尼萨格艾娅那对充实的赘肉将黑色的“净化者”服装撑得满满的，平坦的肚子暴露在外，再加上尼萨格艾娅根本不打算好好走路，总是跳来跳去，这对以禁欲和庄严为基调的“净化者”套装简直是无法承受的灾难。能把教会的服装穿出“情趣”的感觉，杰罗不得不承认这只变态龙的身材实在是好过头了。
　　“吾倒是很中意这一套呢，”已经习惯了“变态”称呼的尼萨格艾娅“嘿嘿嘿”的笑道，“身体被拘束着，胸口紧得喘不过气，这种感觉很舒服~就像是一口咽下一大块肉，哽在喉咙连呼吸被堵住，这种充实的窒息感，真是令龙......”
　　“谁也没想听你的感受！”
　　杰罗一拳砸了过去，手臂被震得麻痹，虽然没出血，但纹丝未动的少女只是眨了两下眼睛。
　　——这哪里是一拳能打倒的存在嘛？
　　杰罗忍痛收回了拳头，咬着牙说道：
　　“我说换就换，变态龙给我闭嘴！”
　　尼萨格艾娅果然紧闭了嘴，只是双腿也一起夹紧，潮红的脸上露出忍耐和享受并存的神色。
　　因为这还是人潮拥挤的大街，更因为这个表情着实恶心，杰罗不耐烦的问道：
　　“又怎么了吗？”
　　“呜嗯哼哼呢~”
　　“张开嘴说话！”
　　“吾又想尿了。可能是太过舒服了吧？”尼萨格艾娅扯开嘴露出谄媚的笑，“可以尿在这里吗？这里好多低等生物，被他们看到一定会更舒服的~”
　　“哈，哈，哈......”
　　一阵难以言喻的悲哀袭上杰罗心头，他干笑了两声，转身便走。
　　身后响起了眷属和奴隶的呼喊，杰罗充耳未闻。他只想快点离开这个地方，远离这只精神不正常的变态。
　　终于在加特尔特的劝说下，杰罗暂时接受了“尽管是变态，却是不可多得的可靠战力”和“将黑龙带出了迷宫，就有管束她的义务”这样的说法，薇薇安还乐观的说道“比起故事中的恶龙，尼萨格艾娅小姐不是要善良得多吗？她一定本性不坏，只是不懂事而已。”
　　等到杰罗回到尼萨格艾娅面前时，她长长黑发下的脸似乎又在某种兴奋中泛红起来。
　　“为什么呢......”她微微张口吐出灼热的气息，“为什么这种看垃圾一样的眼神会令吾这么舒服呢.......舒服得尾巴都要钻出来了......”
　　杰罗才做好的心理防线瞬间崩塌，他正要开口承认自己实在无法接受的时候——一个路过的男子撞到了魁梧的战士长。
　　“啧，站着不走真碍事啊......”男子小声的抱怨了一句。
　　“注意你的言辞，人类。”
　　战士长顺手便将男子举了起来。
　　“弱小的种族聚集再多也都是弱者，不要以为这里是你们的城镇在下就能容忍你的无礼。想要被撕成两半吗，人类？”
　　——这边又是闹哪样？
　　厌恶人类的战士长打算要在街上掀起腥风血雨？
　　杰罗还没来得及阻止，薇薇安又叫出了声。
　　“音弦妹妹不见了！”
　　人潮流动的吵闹霎时如巨浪扑打而来。
　　杰罗当然知道发生了什么。
　　总是沉默，存在感微薄的马克西亚，又被混在人群中带到不知何处去了。
　　“啊，不行了，忍不住了，要出来了——”巨龙的呻吟引起一片路人驻足。
　　“还不打算道歉吗？是不是要先卸只胳膊大腿你才肯开口？”单手举起成年人的战士长毫无在乎影响的将男子抡起转圈。
　　“音弦妹妹——音弦妹妹——”
　　薇薇安也不知道哪根筋不对的爬到楼房的窗台上，竖着猫耳朵的一声声发出叫唤。
　　还有一个才承诺要好好照顾的妹妹不知被带去何方。流歌大人微笑着拿出刑具的画面已经浮现脑海。
　　焦躁聚集到了极点，杰罗分不清声音是身体中的某物发出还是从自己的嗓子发出。总之，这个音量代表了他所有负面情绪——
　　“都给我安静！”
　　片刻后，时间如被静止的街道飞出了一只漆黑的巨龙，巨龙背上的青年一手提着体型魁梧的白发男子，一手提着一只缩成一团的猫耳少女。
　　巨龙在人群的头顶飞过，垂下头叼起了一只懵懵懂懂的银发女孩。
　　直到四人与巨龙一同消失在天边，街道上的才逐渐的恢复丁点声响。
　　毫无疑问，今天在这条街所见的场景，必定会被整条街的市民添油加醋编造成珍藏的谈资。而对他们自身而言，或许也是终身难忘的记忆。
　　“刚才那个是巨龙吗？我的天。”
　　“不......不是吧？只是长得大一点的乌鸦吧？最近的乌鸦长得都比较大。”
　　“确、确实如此！在我见过的乌鸦中，那不算最大的。”
　　“真是凑巧，我也见过一些更大的鸟，在夏天要来的时候会脱下羽毛，那个样子才更像巨龙。”
　　“话说回来，有人听到刚才有什么奇特的叫声吗？听起来像是狼嚎的那种？”
　　“得了吧，最近街上有不少流浪狗。比起那个，我前不久才是真正遇到了野狼......”
　　又或许，只是用更合理的方式为自己做了解答。
　　*
　　“在前面降落。”
　　杰罗的精神异常疲乏。
　　本来已经够招摇了，现在再想低调大概已成奢望。
　　在西部中心“金穗城”，驾着黑龙飞走。听起来很厉害，但之后不知要引出多少问题。
　　已经是治安卫兵拉响警钟都不奇怪的状况，好在杰罗确认了几次都没有发现有军队跟随。保险起见杰罗还是让尼萨格艾娅在无人烟的地区盘旋了几圈才落下。
　　“接下来去哪儿？”
　　薇薇安显然是回到现世后表现得最开心的一个。之前也是趴在龙背上，发表了俯瞰“从未来过的金穗城”的感想。
　　杰罗虽然没和她说过自己要做的事情，但她大概已经从杰罗打探的情报中猜出大概。薇薇安没有和杰罗提过任何要求，也没有表现出为自己的事情有过苦恼。杰罗能感觉到一种比信任更深的默契，大概在薇薇安的心中，无论他打算做什么、要到哪个地方都无所谓，只要能把她带上。
　　杰罗可以很负责任的说，正是薇薇安给予的这种安心感，才有了现在的他。
　　“干嘛一直看着我？”
　　毛茸茸的猫耳搭了下来，薇薇安视线左右闪躲，脸微微泛红。
　　“没什么，精神恢复了一点。”
　　杰罗重新呼了口气。
　　“尼萨格艾娅，变成人形。音弦，拉着我的手。加特尔特，没先和你说明是我的问题，现在我会告诉你这次行动的注意事项。至于我们现在要去的地方，”杰罗看向已经变成人身的尼萨格艾娅，“还记得路上看到的那个庄园吧？带我们过去。”
　　尼萨格艾娅歪着脑袋想了想，然后俯下光溜溜的身子趴到地上。
　　“不，走着去就行。”
　　杰罗半搭下眼，对着一脸期待的看过来的龙族少女说道。
　　牵着音弦的手，杰罗在路上整理着思绪。
　　首先，优利卡现在的情况比预想的稍微好一些。“净化者”老头能够确定金狮公爵是想利用优利卡去完成某件事，他并没有限制优利卡的自由，而是让她服下了某种“药品”。
　　这种药品的制作方法是从曾经的异教徒手中夺取，如今多用于教会的“劝诫室”的某些仪式。药品的作用是抹消部分记忆，教会的劝诫仪式也便是以消除记忆为主，区别只是消除记忆的长短不同。
　　优利卡被消除了原本的记忆，灌输了新的记忆，为了帮助公爵达成某种目的，正和杰拉特·布雷姆纳一同向着“银辉城”进发。
　　杰罗对杰拉特的印象不算太差，在训练营时看到的都是他正人君子的形象。但显然，正人君子并不会在背后杀死自己的好友，并向敌人效忠。不过，据老净化者所说，公爵交给杰拉特的任务只是“陪同”。公爵似乎将优利卡看做了“宝贵的工具”，过多的触碰都会引起他的震怒。更不用说服下消除记忆的药品后的一段时间，服药者的情绪不能产生过大的波动。
　　——但是，还是担心。
　　不只是担心优利卡身不由己的现状，他同样担心少女此行的目的，然而杰罗最担心的，是优利卡已经将他遗忘的可能。
　　——大概不只是可能吧？
　　不光是他，一定连卡罗尔、阿尔薇拉、内厄姆大师、纳特，和整个“温泉之友”都全部忘记。
　　虽然不觉得会忘掉泡温泉这个爱好，不过花了这么多学费去和那个“朵蜜蜜女士”学的衣着打扮估计全忘了吧？
　　——真是浪费啊。
　　那个船舱中说的话一定被遗忘了，自己的那么多羞耻的作为也忘了。这些从前希望被忘掉的东西真被遗忘时，原本以为会轻松的内心却只觉得落寞。
　　杰罗微不可察的叹了口气。
　　“干嘛又盯着我？”
　　回过神的时候，杰罗发现自己又在看着薇薇安。
　　不过杰罗现在可没之前那么好脾气。
　　“不可以吗？主人想看奴隶不是随便看吗？”
　　果然一面对杰罗的这种状态，薇薇安就没有了原先的反抗心。
　　“也不是不可以，只是稍微有些......”
　　少女扭扭捏捏的样子看起来有些好笑。杰罗看着她的样子，摸着被藏在衣服下的圣典的轮廓。
　　——抹去记忆的“药物”吗？
　　如果是之前，这种没有解药的药物必定会让杰罗头疼不已。但不知是不是命运的安排，他在深渊得到的圣典中，记载的全是与此类相近的魔法。
　　魔族的创造主“魔神”，实际是掌管“喜怒哀乐”所有情绪之神。杰罗所得的《幽暗点字圣典》，是他所知的最高深的精神魔法书。只要使用其中的魔法，无论是恢复记忆还是篡改记忆都不在话下。
　　——“魔神”真的已经消失了吗？魔族的魔法不是全部都无法生效了吗？
　　至少杰罗不这么认为，否则他也不会随身带上这本圣典。
　　“加特尔特，我说的你已经明白了吧？”
　　离目的地不远了，杰罗向战士长交代的事情已经说得差不多。
　　“也就是说，大人失忆的时候是来到了这个世界，因此能明白这个世界的这些规则。”
　　杰罗无言的盯着一脸认真的战士长。
　　这个设定还在用啊？杰罗不得不再次佩服战士长的脑补能力。
　　“大概就是这样吧。”杰罗撇着嘴说道。
　　“在下明白了。在人类为主的社会，保持低调的方式当然是遵守人类的规则。与此同时，在下会保护好奴隶和音弦大人。”
　　加特尔特这边应该没什么问题了。
　　杰罗再看向牵着自己手的马克西亚。
　　——音弦大人吗？
　　说明了音弦的身份后，薇薇安和加特尔特都对这个看上去呆呆的少女产生了好感。音弦的身高可以归为比较矮的一类，给人的感觉也比实际年龄更加年幼，总是低着头估计是顾忌脸上的伤疤。
　　虽然看人时向上瞪的眼神很吓人，不是习惯后倒觉得像逞强的野猫一样可爱。
　　“可爱归可爱，身上的伤疤最好还是能想办法遮掩一下。”
　　更加关键的——杰罗用力握了握少女的手——
　　“有事情离开要打报告，看不见我们了就站在原地等候，其余时候都必须呆在我的身边，知道了吗？”
　　音弦依旧用上瞪的眼神盯着他，过了会儿后才点了点头。至于是不是真的明白，自然无人知晓。
　　“目的地就在前面了！只要吾带路就用走的也花不了太多时间。要不下次试一试打滚吧，一路滚着走一定非常有意思！是吧，魔族？”
　　——你自己试就行了。
　　杰罗忍住没有吐槽。这只贱龙变身的时候就将衣物撑坏，现在还是大把的展露着洋溢了青春气息的身体在前面带路。不知情况的人可能会觉得是大饱眼福的机会，但知道情况的就像杰罗，只会觉得这坨跳过去跳过来的肉块真是恶心。
　　说完后，尼萨格艾娅死死的盯着杰罗的脸，露出思索的表情。
　　“吾突然觉得，用魔族来称呼不是容易搞混吗？等吾想想，你这家伙的名字叫什么来着......”
　　杰罗一边祈祷贱龙不要想起来，一边用厌恶的眼神盯着她。不知是哪边起了作用，尼萨格艾娅像个笨蛋一样的捂住脑袋叫道：
　　“想不起来，怎么办啊，吾从未记住过尼萨格艾娅·阿斯拉特·希阿鲁之外的名字啊？”
　　只能记得自己的名字，这是多自我中心的龙啊？而且为什么用全名，想证明自己记性好吗？
　　这副想把脑袋掰开到里面去寻找的样子实在让人看不下去。杰罗直接说道：“不用再想了，我的名字叫‘主人’，我挺喜欢这名字的，你就这样叫我吧。”
　　“好的，主人！”尼萨格艾娅爽快的说完后，向杰罗赞赏的点了点头，“真是有品位的名字！”
　　看来这只变态龙不只是变态，脑子还不好用。
　　挥手让她退到一边后，杰罗走到山林边缘。山坡之下是一座安静的庄园。
　　规模比南镇郊外的佣兵团驻地大了几倍。方正的建筑风格看上去庄严肃穆，对称的园林景观又为这严肃增添了静谧和活力。庄园中修建了诸多设施，还有喷泉和人工湖，除开整体略显死板的设计，几乎称得上完美的居所。
　　不过在杰罗看来如此巨大的空间用来作为居所太过浪费，他看中的也只是后院晾晒的衣物和马厩中那一排排马匹。
　　“这里有主人认识的人吗？”
　　薇薇安凑过来说道，她似乎越来越认同自己奴隶的身份。
　　杰罗摇了摇头。
　　“所有的朋友都是由陌生人开始，我打算和这里的主人交个朋友，再找他们借点东西。”
　　“没人会把东西借给第一次见面的人吧？”
　　“也是呢，”杰罗耸了耸肩，“不借就抢吧，总会有办法的。”


第十五章 远距离任务
　　莉萨认为现在正是展现自己天才头脑的时刻。
　　“也就是说，贵府少爷出远门前都有向夫人道别的习惯，因此夫人觉得少爷什么都没说突然离开很反常。”莉萨斟酌了下措辞，“是无法自由行动，或者是受到了胁迫？”
　　面前的贵妇人担忧的垂下眼，保养得与少女无异的脸上浮肿的眼看得人格外心疼。
　　“这是听丈夫所说的，作为护卫的小队被突然遣回，两名队长行踪不明。这些命令本该都要通过丈夫的同意，然而丈夫现在不仅什么消息都没得到，还被突然派遣到边境。”
　　贵妇良好的礼教让她没有在外人面前表现出太强烈的情绪，但莉萨知道这位看不出年龄的贵妇实际上已忧心如焚，否则也不会这样礼貌的接待自己这帮——莉萨偏过头扫了眼自己的同伴，都是盯着值钱家具、摆设壁画，神不守舍到张开的嘴中流出了口水都没察觉的——乡巴佬。
　　在表示同情的另一层意味上，莉萨叹了口气：“我们便是接受了来自护卫小队的委托，前来调查此事。请不要担心，我们一定会把事情查清楚，”莉萨思索了下对方的称呼，“布里姆夫人。”
　　并没有对自己这帮人有什么期待吧？莉萨看到布里姆夫人嘴边展露的笑容有不少牵强。想想也是，身为金穗城的大贵族怎么会信任来自乡下小镇的佣兵。
　　——即便“温泉之友”已经是南镇名气最大的佣兵团。
　　询问了一些细节后，结束接待的布里姆夫人返回了自己的房间。莉萨在本子上整理思绪，柏妮丝和另外两个别动队队员在房间中四处打量。
　　“最好不要乱碰哦，皮尔斯，弄碎一个把你卖了都赔不上。”
　　对着架子上的花瓶伸出手的黑发青年僵住了。
　　“别吓唬我了，莉萨，现在佣兵团不是得了一大笔钱吗？连带着我们这些骨干的身价也不低了吧？”
　　“你真是笨蛋啊！”莉萨思路被搅乱，皱着眉抬起头，“先不说你是不是骨干，那些钱团长都没说要不要收，也就是和你一点关系都没有，毕竟那些是......”莉萨突然闭上了嘴，恼怒的出了口气，“算了，把什么都告诉了你们的我也是笨蛋。”
　　本来这些都应该是秘密。无论是那个身上还缠着绷带，精神却格外抖擞的金发大小姐来过佣兵团，还是她开出的能够收买整个佣兵团的价格，都应该是才被允许参加佣兵团会议的莉萨不能透露的情报。不过她管不住自己嘴巴，有什么新鲜事都会拿出来显摆的个性，她自己最清楚。
　　“我说莉萨啊，为什么我们好不容易才赢过了‘漆黑羽翼’，不赶快在南镇扩大影响，跑到这么远的金穗城来干嘛啊？”
　　同样是黑发，皮肤偏黑的吉鲁库不耐烦的拿起一个烫金的陶瓷碟盘在食指上旋转。一旁的佣人紧张的盯着他指尖的圆盘，脸上的表情可谓是动魄惊心。
　　“这是和‘漆黑羽翼’达成的协议啊，佣兵团不干扰对方的行动，双方和平相处，似乎还有那么点合作的关系，”莉萨头脑中浮现了越来越熟悉的几个面孔，明明之前还是敌人，如今却是佣兵团的常客，“反正我们的目标也达成了，虽然只是传言——不过也有不少人知道我们的战绩。这个时候接一点外地的委托也没问题吧？”莉萨突然笑起来，“话说你知道来南镇发布委托的那个大叔吗？”
　　“是叫盖威尔什么的？”
　　“就是这个大叔！”莉萨高兴的在本子上画了两笔，“这个大叔可是一边向佣兵团发着委托，一边联系杀手公会，结果两边的委托都送到了我们这里。我看到他拿着两份地址对照了半天，然后在门口足足站了半小时，当时真是笑死我了。”
　　“你就在旁边看了半小时？”
　　“是啊，我还以为是什么可疑人员，结果这位士兵大叔只是不相信杀手公会能做得这么明目张胆。”
　　“所以我们和那个‘温泉之友’有关系吗？”吉鲁库将盘子抛起来，用另一只手的指尖接住，继续旋转，旁边的佣人险些一口气没上来，满头大汗的调整呼吸。
　　“嘿嘿~”莉萨翘起嘴角笑了起来，“知道我听到的另一个情报吗？”
　　房间中的两名青年都被吸引了主意，莉萨示意他们靠近一点。
　　“为什么我们会在这里，为什么团长会不惜耗费大量水晶将我们传送过来，为什么大叔的委托会如此迅速的送到团长手中，答案只有一个——”
　　看着自己吊足了属下的胃口，她满意的轻笑两声。
　　“还记得大叔的委托中，提到队长和副队长大人是为何而行踪不明的吗？”
　　“为了解救一名少女。”
　　“知道那名少女叫什么吗？”
　　两人整齐的摇了摇头。
　　“这本来是不能告诉你们的，但分部长大人现在心情不错，就稍微透露你们一点。”莉萨压低声音说道，“少女的名字叫优利卡。听到这个名字，佣兵公会有一半人立马将消息传给了团长。团长没有任何犹豫的接下了委托，然后让我们来进行调查，等到南镇的局势稳定一点，会有更多人来和我们汇合吧？”莉萨说完后，观察了两人的表情，“知道这意味着什么吗？”
　　“这个少女就是事件的元凶，并且很不好对付！”皮尔斯露出了看破真相的锐利眼神。
　　“了不起的推理能力。好了，下一个。”
　　皮尔斯一边叫着“好冷淡啊，部长大人......”，一边被莉萨推到一边。
　　“原来是那个优利卡吗？”吉鲁库恍然大悟的点了点头，“身为南镇的佣兵不可能不认识优利卡小姐。这就好理解了，先不说优利卡小姐和团长传出的那些绯闻，就名义上来说，优利卡小姐也还是我们的副团长。”
　　“但是这个副团长和那个杀手公会有关吗？”皮尔斯问道。
　　“这个就是很少有人知道的事情了，”莉萨眯着眼睛说道，“这个优利卡小姐，原本就是杀手公会的人。”
　　皮尔斯和吉鲁库大眼瞪小眼的沉默了，都从对方的脸上看到了“这也太刺激了”的表情。
　　“所以我们到底是来解救贵族公子哥的，还是找军队的队长、副队长，还是找我们的副团长啊？”
　　皮尔斯的脑袋显然无法处理这么多情报，莉萨只有在本子上又添上几笔，然后展示在黑发青年眼前。
　　“我们接到的委托是寻找军队的队长、副队长，”她在这一页的最上端画了两个尖角，“军队的队长和副队长是和这家的贵族少爷一同行动，”莉萨画了条线连接下来，“而我们被救出的副团长也正和贵族少爷同行。”
　　“所以说，”莉萨添了几笔将线条集中在一起，“我们现在最重要的就是追上贵族少爷，见到我们的副团长，然后再从他们口中找到队长副队长的下落。”
　　“那我们还等什么啊？他们不是去银辉城了吗？我们快点追上去啊。”
　　“才没有那么简单，呆子！”莉萨利索的又在本子上画了几笔，“发布委托的大叔一开始就警告了我们要小心行事，否则谁会到这种地方进行调查啊？不过事情倒是比想象的复杂。布里姆夫人已经派去了不少人手，无论是自家的下仆还是委托的佣兵，都没有消息传回。按布里姆夫人的说法，沿路本来就有不少家族的眼线，结果这些眼线一旦想要接触自家少爷，都会接连消失。你觉得这是因为什么？”
　　“我当然不知道为什么啊，但是我从一开始就想问了，”皮尔斯指着分部长展示在自己面前的本子，“莉萨你让我看这个干什么啊，你干嘛要一边说话一边画猫咪啊？不是我说，这只猫咪画得真难看。”
　　“引导思维的记号都看不懂吗？”莉萨不高兴的收回了本子，“太令我失望了，回去把你的奖金扣了吧。”
　　“诶？怎么这样？吉鲁库帮我说两句啊！”
　　皮肤偏黑的青年耸了耸肩：“莉萨只是觉得拿着本子画上几笔会显得比较聪明，这都看不出来就活该被扣奖金。”
　　“嘘，嘘，嘘~”
　　莉萨装作无事的吹起了口哨，她才不会说自己是看治安守卫的探长在办案时拿出小本子做记录很帅气，自己也想要试一试。
　　想要转移话题的时候，她才发现，怎么从一开始就有名队员不见踪影。
　　“柏妮丝呢，到哪里去了啊？”
　　这个时候，一串慌忙的脚步冲了进来，在靠近门口的时候左脚绊倒右脚双手前伸扑倒在地。
　　“莉、莉萨，不好了！”
　　有着鹅黄长发的少女在光洁的地板上滑了很长一截才终于停下。但是不用她说，莉萨已经知道不好了。
　　就像是某些艺术家称作“多米诺骨牌”的连锁反应——摔倒的柏妮丝碰倒了门边的装饰架，装饰架上的昂贵摆设随着架子倾倒下来，一旁的佣人急忙想去扶起，结果被一个精致的壶器砸中脑袋，佣人晕倒前下意识的伸手抓扶，拉倒了摆放镀金圆盘的木架，木架撞倒附近足有一人高的花瓶，花瓶杂碎了旁边的玻璃柜，玻璃柜中的各种玻璃瓶瞬间下坠。一连串惨烈的画面刺痛了莉萨的神经，代表破碎的接连脆响无比尖利的钻进她的耳膜。
　　莉萨没记错的话，那位忧伤的贵妇唯一有过的笑容，便是在介绍这些丈夫放在特制玻璃柜中的珍藏烈酒的时候。
　　“莉萨，真的不好了！”
　　柏妮丝还在叫着，然而房内的三人已经呆滞。
　　飘着醇香酒气的液体顺着地毯蔓延到壁炉边。
　　对于住在南方温暖小镇的莉萨来说，壁炉虽不常见，但里面那明亮跃动之物她并不陌生。
　　“那个呢，我之前不是感觉到有什么奇怪的气息向着这里靠近吗？所以我就出去看了。”
　　鼻子摔得通红的少女紧张的说着，莉萨宽慰的朝她微微一笑。
　　“是呢，柏妮丝最厉害的就是气息探查能力嘛。”
　　“所以呢，我看到了！”柏妮丝脸上露着惧意的说道，“院子外面有几个很厉害的东西靠近，虽然像人，但那绝对不会是人啊！”
　　酒气越来越浓，只是闻着就能知道，真的是纯度极高的烈酒。
　　“啪啦！”壁炉内的干柴爆裂一声，一点火星跃动出来。
　　“真是的，柏妮丝在说什么呢？像人又不是人，那会是什么东西嘛？比起那个，柏妮丝你内裤露出来了哦~”
　　“呜咕......”
　　“你才是在说什么啊？”吉鲁库大声的喊道，“赶快去救人啊！”
　　火星落在沾满酒精的地毯上，烈焰一窜而起。
　　在房间被火焰吞没前一刻，吉鲁库扶着晕倒的佣人，莉萨抱着柏妮丝，一齐从阳台跃出。
　　直到落地后，几人才松了口气。
　　互相看着对方被熏成黑炭的脸和衣装，莉萨扯了几下嘴角都没找到合适的调侃。倒是吉鲁库从衣服中摸出本来打算偷偷带走的镀金圆盘，自嘲的笑了笑。
　　“至少留下了一个。”
　　头脑稍微恢复些思考能力，莉萨望向还在喷出火焰的房间。
　　“话说皮尔斯呢？”
　　*
　　杰罗来到庄园门前时，庄园内已经乱作一团。
　　一个房间突然蹿出火焰，几乎所有人都在慌忙的灭火，偌大的铁门外一个守卫都看不见。
　　“那么就，打扰了？”
　　总不能带着没穿衣服的变态去做交涉吧？想到这里，杰罗将尼萨格艾娅留在门外，推开门走了进去。
　　走过了绿草相伴的石板道，一直走到主楼的面前，依旧没人注意到他们，这样被无视的待遇让准备了许多说辞的杰罗感觉有些微妙。
　　——要不去帮下他们？
　　着火的房间似乎有不少易燃物，火势一阵比一阵猛烈，就像是小孩子只顾发泄的嚎嚎大哭。这座庄园的佣人虽然不少，但大多只是普通人，有几个身强力壮却也难以控制火势。
　　——这倒是个施予恩惠的机会，到时候作为回报提一点要求也不过份吧。
　　杰罗正准备施展魔法的时候，加特尔特突然小声的说道：“大人，那边的人类。”
　　三个满脸黑灰的年轻人望着他，好像在说些什么，旁边是一个头发被烧焦，全身衣物都如焦炭颓然坐在地上的青年男子。
　　“只是从火场逃出来的人吧？没什么好在意的。”
　　“哥哥......”
　　手边传来了拉扯的力道，杰罗向身旁看去。
　　“他们身上有不好的气味.....”音弦朝向四人说道。
　　——不好的气味？难道是烤焦了？
　　杰罗还在思索的时候，其中一个短发的少女直直的指向了他，放开喉咙叫喊道：
　　“就是他们放的火，他们就是凶手！”
　　杰罗瞬间感觉无数视线朝自己看来。
　　“诶？”
　　虽然不再被无视了，不过这个感觉......又有另一层的微妙。


第十六章 非正常交涉
　　“冷静点，都不要冲动！”
　　杰罗特意对着加特尔特强调了一遍，然后心平气和的做了个深呼吸。
　　“交给我就行了。”
　　他在脸上做出微笑，缓步走近四人。
　　现在的情况应该是被误会了，自己这样不请自来被误会也是正常，再加上魔族和人类不同的服饰风格，显眼的银发和猫耳，被误会也不能怪别人。
　　——只要好好的解释清楚就行了。
　　“呃，你看着我做什么，是想要灭口吗？”看到杰罗走近，短发女孩再次尖声叫了起来，“呀，来人呀，有歹徒啊——”
　　“先等一下，小姐，这是个误......”
　　“好可怕啊，我要被威胁了，我要被坏人威胁了！”少女抱着自己的肩膀一脸惧怕的向后退着。
　　“我不会威胁你啊，而且我根本不是坏人......”
　　“你在开玩笑吧小哥，”少女突然换了副口吻，像是和熟人打趣般摇着手，“你这一头芦苇一样的头发，白得吓人的脸，还有脸上那些乱七八糟的纹身，怎么看都是腥红药剂喝多了，身子和脑子都变得不正常了吧？你要说你不是坏人谁信啊？”
　　杰罗的脚步停住了。
　　——芦苇一样的头发？
　　不应该是清澈而有光泽的银发吗？
　　——白得吓人的脸？
　　应该是如白月般洁白的肌肤才对吧！
　　——乱七八糟的纹身？
　　这可是王族血统的证明啊！
　　“怎么了吗？被说中就心虚了吗？现在认罪的话我说不定会帮你向这里的主人求情哦~”
　　张开的口过了许久，杰罗才重新说出话：“......也对啊，正常人看到自己都会这么想吧。”
　　杰罗的声音颓然，眼中的光芒开始溃散。
　　“哈、哈、哈，大家不必慌张，在我莉萨探长出色的推理下，犯人已经认罪伏法。”
　　短发少女对着赶来的执事女佣们说道，然后对同样灰头土脸的另外三人使了个眼色。
　　“那么就容我等先行告退......”
　　少女小声的说着，偷偷摸摸的退到一边。
　　复数的视线投了过来，杰罗发现自己已被愤怒的佣人们紧紧盯着——现在似乎已经是交涉无法解决的状况。
　　“抱歉了哟——”
　　退到人群边缘的少女无声的作出口型，然后对杰罗眨了一边眼睛。
　　这个时候杰罗清醒了过来，脑袋中的思绪渐渐清晰。
　　——不是说了不再因别人的恶意而影响自己吗？
　　杰罗自嘲的笑了一声。
　　周围的佣人们似乎被这一动作吓了一跳。
　　——就算再丑陋也不打算再戴什么面具，做了这样的决定的，不正是自己吗？
　　趁着身后的战士长还没发飙，杰罗在掌心凝了个咒印。
　　“骨牢。”
　　一排排白骨整齐的从地面冒出，将佣人们牢牢禁锢。
　　惊叫声一时响遍庄园。
　　“激流之涌。”
　　另一只手指向冒出火焰的阳台，凭空而现的水流从阳台涌入房间。不一会儿就只剩青烟从中冒出。
　　“啊咧，魔法师吗？”
　　“莉萨你这笨蛋！这是死灵魔法啊！”
　　“我怎么知道嘛？柏妮丝说他们是坏人，我才打算让他们顶罪的嘛！”
　　“诶？是我的错？”
　　“总之，赶快逃啊！”
　　四人躲避着从地面冒出的白骨，狼狈的朝庄园的大门逃去。
　　虽然可以用其他魔法将他们拦下，不过杰罗没这么好的心情。
　　“加特尔特，交给你了。”
　　*
　　莉萨现在才知道什么叫欲哭无泪。
　　本来看到这几个可疑人士，脑中灵关一闪的栽赃计划竟然出乎意料的成功，结果还没来得及庆贺就发现对方的实力远超预想。
　　先不说那看起来就很吓人的死灵魔法，现在挡在面前的这个魁梧男子就已不是他们能够对付的了。
　　“莉萨，快想点办法啊！”
　　吉鲁库用剑艰难的格挡住白发男子的一击，半条腿跪在了地上。
　　“我正在想啊！”
　　莉萨用匕首在一旁游走寻找机会，皮尔斯则是代替吉鲁库的位置抵挡男子的进攻。
　　“快要挡不住了......”
　　皮尔斯还没说完，长剑就被击飞出去。
　　身子被随后而来的骨架禁锢。
　　“柏妮丝呢，能找出对方的弱点吗？”
　　吉鲁库不断躲闪着攻击，靠着间隙朝莉萨喊道。
　　“不要问了，那家伙第一个中招的。”
　　莉萨好心的朝他使了个眼色，吉鲁库顺着她的视线看去，黄发少女战战兢兢的在骨架的牢笼中发抖。
　　“没救了。”
　　吉鲁库坦然的接受了骨架的包围。
　　“可恶，为什么我的手镯不管用啊？”
　　莉萨咂了咂舌，抱怨的说道。
　　短暂的交手莉萨就能知道，这个看似随意做出攻击的男子，根本找不出丝毫破绽，他只是在陪他们玩耍而已。如此巨大的站力差可不是什么小聪明能够弥补的。
　　——更何况，自己明明用了手镯的能力，对方却一丁点影响都没受到。
　　——那可是“漆黑羽翼”都会中招的啊。
　　“你这家伙真的是人类吗？”
　　莉萨将匕首交叠，接住了对方的一击。
　　靠着手镯强化的身体能力，莉萨勉强没有让武器脱手。然而手臂和虎口的麻痹告诉她，这已经是极限了。
　　“人类？”男子不屑的哼了一声，“竟然会将在下和劣等种族搞混，这个世界的人类都是些坐井观天的无知之辈吗？”
　　【虽然像人，但那绝对不会是人。】
　　莉萨想起柏妮丝的话，思维稍微一滞。
　　“就算在这边，人类也没什么区别吗？只是靠一些精神魔法就想影响魔族，还真是天真得可笑。”
　　男子收回了剑，看着骨架爬上莉萨的双腿。
　　——怎么办？要挣脱的话，还有一个方法。
　　莉萨想着手镯的另一个能力，那是不到紧要关头不能轻易使用的能力。
　　——现在是紧要关头吗？
　　她本能的感觉到这些本打算嫁祸的对象非常不妙，但又没感觉到有太明显的敌意。
　　要说紧要的话，如果昏迷的佣人醒过来，把真相一说，那就真的是紧要关头了！
　　——想办法啊，莉萨·艾尔芭，这才是需要天才头脑的时刻。
　　“加特尔特，你说的太多了。”
　　银发的纤瘦男子走了过来，显而易见的，他才是这行人的老大。
　　男子朝莉萨看了过来，左边的蓝色眼睛格外醒目，和周围的黑色纹身一齐组成了神秘且令人畏惧的图案。
　　只不过......莉萨眨了眨眼睛，抛开这些不看，再将头发换个颜色。
　　——怎么感觉有点眼熟啊？
　　明明周身的氛围完全不同，这副外貌却总像是莉萨这段时间总能见到的某人。
　　——但是是谁啊？
　　思维在最关键的地方停滞，莉萨被挡在了距离答案的一步之遥。
　　“大人，该怎样处置这些人类？”
　　魁梧男子恭敬的问道。
　　“不要用处置这样危险的措辞啊，之前我不是说了吗？在人类的社会就要按人类的规矩来，”纤瘦男子转头看来，莉萨立马紧张起来，“其他人我只是让他们冷静一下，至于这几个。”
　　蓝色光芒的眼睛深处有什么闪动，莉萨知道这不是什么高兴的表象。
　　“刚才我听到有人说顶罪，应该是这位小姐说的。”男子走到了莉萨面前，微微仰起嘴角，“我想知道那是什么意思？”
　　“啊哈哈，应该是听错了吧，今天风还挺大的。”
　　莉萨发出干笑，她自己都觉得自己的演技实在太差。
　　“会听错吗？我倒是对我的耳朵挺有自信的。”
　　男子再次浮现笑容，自信的姿态配合这自信的笑容，莉萨的思路逐渐清晰。藏在迷雾后的答案已经清晰可见，然而这个答案实在荒谬到莉萨根本无法说出口。
　　“其实我对拷问之类的并不在行，但是要将你们交给我在行的部下又太可怜，所以，就当对之前恶言相向的抱怨，让我试着做一下吧？”
　　男子在指尖上燃起火焰，在莉萨惊惧的眼中一点点向她的脸靠近。
　　——本以为是要烧到身上，结果目的是破坏自己的发型吗？
　　“你是喜欢捉弄女生的小孩子吗？”
　　莉萨尖声叫道。
　　——先前头发都被烧焦了不少，现在还要来这套吗？
　　“太差劲了！人渣！亏我还觉得你跟我们团长有那么点相像，真是看走眼了！把你这样的人渣和团长相比，太对不起团长了！”
　　“喂，再乱叫我真的告你诽谤了哦！之前也是，说我们是放火的凶手，其实真正的凶手是你们吧？老实承认了吧，我可没多少时间用在你们身上。”
　　男子加大了火力，焦臭的气味蔓延到莉萨的鼻腔。
　　“哇啊啊啊！谁会承认啊！那些东西我们根本赔不起嘛！承认了不是给佣兵团添麻烦吗？”
　　莉萨用力偏着头，颈椎僵硬得有些生疼。反观男子却似乎在思索什么，动作停了下来。
　　——这家伙难道是知道我们这边的苦衷，心软了吗？说不定意外的是个好对付的角色。
　　一条痛哭流涕装可怜的计划在莉萨脑中成形，她猛眨了两下眼睛正准备将眼泪挤出眼眶的时候，另一边的皮尔斯不识时务的大叫起来。
　　“不要欺负我们分部长啊！”
　　男子被他的声音吸引过去，皮尔斯急忙扬起脑袋。
　　“你知道我们是谁吗？”
　　男子轻笑一声：“小喽啰的标准台词。可惜我现在敌人太多，已经不在乎再得罪谁了。”
　　“怎、怎么这样......”
　　皮尔斯的气势一下全没了。
　　真是个傻瓜啊......莉萨在心里痛骂道，不要打断我的计划啊！
　　“这位先生，不，这位大人，”吉鲁库急忙接过话来，“现在的情况有些复杂，大家都不想惹麻烦对吧？”看到男子不置可否的沉默，吉鲁库继续说道，“其实我们不应该是敌人。虽然不知道大人是来这里做什么，但我想大人一定不是为了我们这样的小角色。”
　　男子似乎认同了吉鲁库的说法，用眼神示意他继续。
　　“之前的事情请允许我们道歉。但既然我们都是有求于这里的主人，我觉得我们可以联合起来，互相帮助，相互掩护。当然，只要您肯答应我们，我们佣兵团必定会想办法还您这个人情。”
　　——说得太好了！
　　看到男子沉思的表情，莉萨这一刻险些热泪盈眶。
　　接着，她便开始佩服起自己。
　　——将这家伙带上的自己真是太明智了。
　　“大人一定不会后悔送我们的这个人情的。我们佣兵团的名字可能大人没听说过，但这必将是会名扬整个大陆的名字！”
　　吉鲁库自豪的说道，同皮尔斯之前的狐假虎威不同，莉萨知道他没有任何吹捧和夸大。
　　“是吗？”男子被勾起了兴趣，微微扬起下巴问道，“你们的佣兵团叫什么？”
　　吉鲁库大声的说出了那个名字。在莉萨眼中，听到这个名字的男子脸上的表情就像上演了一阵场戏剧般多变。
　　就连皮尔斯都发现了这点，得意的笑道：“现在知道怕了吧？”
　　莉萨很想扇他两巴掌，然而银发男子只是抽动了两下嘴角，带着些怀念的叹了口气。
　　“名扬大陆的佣兵团吗......这实在是，吓坏我了。”
　　*
　　“主人，我可以进来了吗？”
　　铁门栏杆的间隙中，露出一个黑发少女的脑袋。
　　少女平静的表情下，流露出一丝猥琐的谄媚。不过更令人在意的是那些被她的脑袋挤开，呈现不正常弯曲的铁栏杆。至少看起来，它们比铁更像麻绳。
　　杰罗晃过一眼后，继续和眼前贵妇人的交谈。
　　“主人，又打算无视吾吗？呜......其实刚才等着主人的时候吾都一直在思考，如果主人抛下吾走掉了那吾一定会很伤心。这种伤心一点也不舒服，所以现在连被主人无视都觉得不舒服了。”
　　少女一边说着一边扒开铁门的栏杆走了过来。
　　杰罗和这位布里姆夫人的谈话才开始不久，他没想到这随便找的一处庄园竟然能遇到和之后行动息息相关的人物——而且还不止一个。况且这位贵妇正因为他的魔法和外貌而面露惧色，忙于消除误会的他可没什么闲心管什么变态黑龙。
　　“菲尼克斯先生，那边的那位是您的同伴吗？”
　　布里姆夫人皱着眉的看向尼萨格艾娅的方向。
　　“我的同伴都在这里了，夫人。”
　　“那么这位是......”
　　“那里什么也没有哦。”
　　“诶？但是明明......”
　　“一定是您看错了，夫人。今天发生了太多事，夫人可能是太累了吧？”
　　“是、这样吗？可是那里......”
　　“夫人难道想说，有一个没有穿衣服的变态女人用变态一样的力气掰开两根手指粗的铁栏杆还不知羞耻的叫着主人主人的朝我们走过来吗？这种事情在现实中怎么会发生嘛。”
　　“确、确实如此。”
　　布里姆夫人扶着脑袋甩了甩头，似乎想要清醒下头脑。然而就在这个同时，一个叫着“主人、主人”的变态女拦腰抱住了杰罗。
　　强大的威压让周身力气全被夺走，杰罗怨恨的朝本应该阻挡住这家伙的眷属看去。看到的只是脑袋陷入泥土，如萝卜般倒立在草地上的魔族战士长。
　　四个年轻佣兵张大嘴的看着这一幕，而布里姆夫人再次睁开眼看了过来。
　　“还是让我们到屋内坐着谈吧，就如先生所说，我可能真的有些累了。”
　　然而杰罗根本无法行动，连张开嘴发出声音都做不到。贵妇人奇怪的看着他。她有过低头，不过看到的东西已经被认定为了幻觉。场面在尴尬中恶化，直到薇薇安附到尼萨格艾娅的耳边。
　　“主人不会抛下我们的，我可以向你保证！”
　　巨龙的束缚才终于解开。
　　大概是身体中野兽的血脉产生了共鸣，有着猫耳的少女与长着独角的少女在这一刻诞生了奇妙的友谊。
　　杰罗也得以在并不认识自己的团员面前保住了威严。
　　但是——
　　看着这忧心的贵妇，与活泼过头的新团员，杰罗心中满是无法倾诉的感慨。


第十七章 可怜的威信
　　埃弗里·布里姆，杰罗对他的印象不算好也不算坏。
　　埃弗里和杰拉特、亚历克斯是好友，也是少数能接触到奥里莉安的训练兵。
　　本身就很出色的魔法能力，再加上不一般的家世，让这四人的小圈子稳居训练兵团体最上位。正是因为地位相差太大，反倒不会像那些小贵族一样欺压其他训练兵，看到眼前发生的霸凌也会去阻止。其中最积极的便是埃弗里·布里姆，经常能看到这位一脸正派的公子哥像是故事里的骑士一样大声斥责霸凌者，也经常看到他对其他不正当行为发表意见，可以说是训练营中的风纪委员。
　　或许真的有被他帮到的训练兵，但杰罗不在其中。杰罗所处的是与他们相距最远的最下层，所以他才能明白的知道：这些公子哥只是执行着表面的“正义”，只会解决发生在眼前的事件，从不会在意前因后果，总是自以为是的以为帮助到了别人。杰罗当然知道那些被他们帮助的人的下场，无非是被遭受了一番说教后不爽的小贵族们当成泄气桶欺负得更惨。
　　杰罗好歹也是常年被霸凌的丰富经验者，他早就失去了对这些所谓乐于助人者的好感。他们只不过是沉浸在自己的正义感中，享受解决霸凌事件的成就感。他们总是自以为是的以为帮助了他人，却不知道从很多方面说来，他们和霸凌者没有太大区别。
　　尽管如此，杰罗仍然会因为这些不彻底的善意而感谢他们——即便不喜欢但受到帮助仍是事实。比起那些抛弃了道德正义之人，他们至少出发点都是善意。
　　“就算是报恩，本人也会想办法帮到布里姆夫人。”
　　“只要能知道埃弗里是不是安全.......”
　　“请夫人放心。”
　　杰罗说话的时候是认真的。就结果而言，埃弗里和亚历克斯确实是为了解救优利卡而身犯险境。亚历克斯那边因为有暴露身份的风险，杰罗没能亲身致谢，而埃弗里——杰罗还记得在训练营中见过的这位有着棕色短发的大少爷，用格外认真的表情大声宣扬正义和美德，平日飞扬跋扈的小贵族们全如被老师教训的调皮学生般围在一旁。那个时候杰罗还和那些小贵族们同样为听到的“正义必胜”感到滑稽，这个时候杰罗真心希望“正义”能为这位天真的少爷降下奇迹。
　　杰罗在“处刑场”向“净化者”老头打探过，关于和幻境魔法师的同伴的下场。
　　“死掉的魔法师尸体已被处理，两个剑士被治愈并抹消记忆，同银发少女一起被金发的魔法师带走。”
　　这样的结果杰罗当然不准备告诉面前的妇人，真相就等到杀人犯自己来说吧。到时候自己说不定会在旁边作为见证。
　　——不只是为了偿还人情，还是心血来潮想执行一次正义。
　　就算那只是表面的“正义”。
　　“果然有实力就是好说话，挺佩服你的，小哥！”
　　把脸弄干净的佣兵四人组跟着杰罗离开了庄园。
　　对于帮忙的酬劳，杰罗只是希望布里姆夫人不再计较失火房间的赔偿。大概是因为这一点，名为莉萨的短发少女一出庄园就窜到杰罗的身旁，一边笑着一边扬起手。
　　她可能是想要来个表示亲热的拍肩吧，可惜手刚扬起来就被尽职的战士长一把抓住。
　　“疼疼疼......”
　　“喂，快放开莉萨！”
　　“不要这么紧张啊，皮尔斯！你干嘛拔剑啊？”
　　“这是要打起来了吗？需要吾帮忙吗，主人？”
　　这样的声音一发出来，整个场面瞬间凝结。
　　好好的穿上了衣服的尼萨格艾娅凑到杰罗身前，身着一身黑色礼服的少女宛如被邀请参加舞会的贵族。
　　布里姆夫人只在旁敲侧击的询问了杰罗和他们一行的来历，杰罗没有回答后对方便识相的没有追问。杰罗当然知道自己是通过展示的力量，而非那些发自真心的话语，让布里姆夫人借出衣物和马匹。这个行为本身和抢劫没什么区别，反倒是作为金穗城显赫贵族的布里姆府邸守备之弱倒是让杰罗涨了见识。
　　另一方面，杰罗没想到自己说的随便借来一些女式衣物，结果对方拿出的竟然全是看着就很高档的礼服。杰罗很怀疑没有薇薇安帮忙，变态龙能不能将这些衣服穿上。总之，以后还是少让这家伙变身。
　　“没我的许可，不准说话！”因为尼萨格艾娅的发言，紧张的气氛就像被戳破的泡沫消失，不过杰罗可没有感谢她的想法。
　　“嗯哼哼哼嗯！”
　　“发出声音也不行，”杰罗说完后，看向薇薇安，“这家伙就交给你了，把她看好。”
　　“噫？.....不行吧，我怎么可能看得住嘛......”
　　薇薇安还未说完就被尼萨格艾娅抱住，变为了石化状态。
　　解决完这边的事情，杰罗再看向呆滞的另一边。
　　“加特尔特，这样的行为多余了。我不喜欢因为身份被区别对待。”
　　“大人，这些人类......”
　　“我不想说第二遍。”
　　战士长犹豫了片刻，放下手，沉默的退到一边，重新牵起马匹。
　　短发少女看了看自己被握出条条红印的胳膊，想了想还是没拍下来。
　　“你其实是个大人物吧？”
　　少女睁着好奇的眼睛盯着杰罗，只是语气比起刚才多了些距离感。
　　“谁知道呢？”面对这些陌生的新团员，杰罗下意识的就觉得亲近。但是亲近归亲近，该保密的还是要保密。“难道不是嗑药嗑多了脑子不正常的家伙吗？”
　　“差不多该原谅我们了吧，你这家伙还真是小气呢！”
　　杰罗不置可否的撇了撇嘴。
　　另外的三个佣兵正小心翼翼的盯着他们。
　　之前他们做过了自我介绍，杰罗趁机问了些佣兵团现在的情形。知道发生了如此多的事件后，他一方面是对代替他照顾佣兵团的几位在心里表达了感谢，一方面又产生了被当做局外人抛下的寂寞。
　　“那个，我可以问一问吗？”
　　有着鹅黄长发的纤弱少女挤开佣兵团的同伴，怯生生的来到杰罗面前。
　　——记得是叫柏妮丝来着？
　　杰罗对这个有着奇妙氛围的少女印象挺深。
　　“那个是角吗？”少女小心的指着尼萨格艾娅头上的黑色尖角问道。
　　“是头饰哦。”
　　杰罗肯定的答道。
　　“那个是耳朵吗？”
　　少女又指向薇薇安。
　　“是睡乱的头发哦。”
　　“呜，呜，”少女看着杰罗的头发，脸上满是想问又不敢问的纠结表情，“这个颜色是天生的吗？”
　　杰罗微微一笑：“这是芦苇哦。”
　　少女睁大了眼睛。看来要她消化这些信息需要些时间。
　　不过，如此正常而又坦率的反应让杰罗有种被治愈的感觉。
　　——这才对嘛，看到自己这帮家伙就是要有这样的提问才正常嘛。
　　“那个呢，我想摸摸芦苇，”少女睁着圆滚滚的眼睛，歪了歪头，“不行吗？”
　　当然不行，哪有上司被下属摸头的，太没大没小了吧。杰罗刚把拒绝的表情摆在脸上，柏妮丝就已经被吓得快哭出来。
　　泪水在像小动物一样的大眼睛里，似乎轻轻晃动就会立马决堤，看到这样的情景，杰罗也只能将到嘴边的话憋了回去。
　　“啧，就一下哈。”
　　杰罗刚说完，旁边就响起了加特尔特痛心疾首的叹息。
　　“哦——”
　　摸完之后，柏妮丝发出了意义不明的感叹，然后不知道明白了什么的点了点头。
　　“那个，我也想摸一摸！”
　　杰罗刚把视线转过去，莉萨便做出歪头的表情。
　　“不行吗？”
　　杰罗蓦然有点火大。
　　“哥哥......”拉了拉杰罗的手，音弦也同样说道，“我也想摸一摸。”
　　“那个！我也，我也可以摸一下吗！”脱离了巨龙的纠缠的薇薇安着急的喊道。
　　“那么，在下也......”
　　各种声音吵在一起，杰罗终于忍不住了。
　　“烦死了，摸你们自己的去啊！”
　　等到声音都消停之后，莉萨已经笑得不成样子。
　　“什么嘛，你这家伙意外的好说话嘛！我还以为是个更古板，喜欢摆架子的家伙呢。”
　　莉萨用力的拍着杰罗的肩膀，杰罗并不认为这是合适的举动。他本身不是不想摆架子，杰罗很想竖立团长这个威严的形象，却总是不知不觉就失败了而已。
　　“那么，能透露一下吗？”短发少女向战士长的方向使了个眼神，“那家伙是？”
　　“眷属。”
　　“哦哦，”少女似乎在思考这两个字的含义，接着问道，“那边那个呢？”
　　“奴隶。”
　　“奴隶？呃，也罢。和奴隶一起的呢？”
　　“变态。”
　　“啊哈，看得出来呢！”
　　“牵着手的这位呢？”
　　“妹妹。”
　　“原来是妹妹啊......”少女说完后猛的拍了杰罗的肩膀，“我才不是要问这些啊！”
　　“就不能说一说你们的身份吗？”莉萨压低声音说道，“我们都做过了介绍了，结果连你们叫什么，是什么人都不知道，这不是很不公平吗？”
　　不公平就不公平吧，杰罗没有透露自己身份的打算。包括这位少女在内，另外的两个佣兵也格外在意他们的身份。很显然加特尔特之前透露的信息让他们产生了某些联想。
　　“莉萨，”杰罗停下了脚步，看着面前的少女，“你现在是分部长吧？”
　　“诶？突然又是什么话题？”
　　“还有皮尔斯·格雷，吉鲁库?柯兰德，柏妮丝·卡特。”
　　杰罗扫过几人，众人都像被老师点名的露出疑惑的表情。
　　杰罗清了清嗓子，继续说道：
　　“‘温泉之友’是必将名扬大陆的佣兵团，很高兴你们能这样想。只要你们作为佣兵团的一员继续努力，我们总有一天会再见的。”他略带感慨的笑了笑，“我能说的就这么多了。”
　　惊异和困惑出现在几人脸上，杰罗重新看向短发少女。
　　“莉萨分部长，你应该带有和团长联络的传话水晶吧，我先借用两颗。”
　　少女眨着眼思考了片刻，从身上摸出两颗。
　　“记得早点还我哦~”
　　会的吧，只是那个时间应该不会近。
　　从布里姆庄园借来的都是品种优良的骏马，骑上马后很快就将佣兵团四人甩在了身后。
　　有一点意料之外的是，被尼萨格艾娅碰到的马匹同样会身体僵直无法动弹。这匹可怜的马儿便驮着包袱在最后跟随，身着礼服的黑龙少女则是用不输于骏马奔驰的速度在道路中央疾跑。
　　不得不说，这样的少女实在强悍得令人恶心。
　　坐在马背上，杰罗回味着之前的对话。
　　还是和他们说得太多了，过多和现在的自己接触，可能会将他们卷进危险。
　　但心情确实是轻松了下来。如果不是有不得不去处理的要紧事，杰罗还想和他们再聊一聊。
　　而且，佣兵团的事情还有很多令他在意。
　　——下次还会再见的吧，到时候他们会是怎样的表情呢？
　　杰罗掏出传话水晶。天蓝的波纹如晴朗的天空令人心旷神怡。
　　只有两枚，一问一答或许刚好。然而杰罗将在意的问题整理了一遍后，反倒觉得那些话在现在都显得不合时宜。
　　最后，他拿起水晶轻轻说道：
　　“谢谢你，哥哥。”
　　水晶的光芒暗淡下去，杰罗的心中却格外满足。
　　没等他将水晶收回，另一颗便亮了起来。这是对方传来了信息，水晶的魔力正等待着释放。
　　——哥哥，会说什么呢？
　　杰罗突然有一丝抗拒。诸多思绪钻进脑袋让闪着光辉的水晶沉重起来。
　　不过他还是将水晶拿了起来，贴近耳朵。
　　“我听见了哦，芦苇头~”
　　之后是少女恶作剧得逞的笑声。
　　【记得早点还给我哦~】那个时候的笑脸浮现眼前。
　　“咔嚓”。
　　水晶在杰罗手中化为粉末。
　　“调头，原路返回！”
　　杰罗这下真的生气了。
　　*
　　“呀，真是快呢，要来一串吗？”
　　回去后发现，佣兵四人组正在路边烤肉。火堆上是四处可见的野兔，旁边还有刚拔下的兔毛，看来非常新鲜。
　　只是——这些家伙还没被烤够吗？
　　“加特尔特，把他们押到我面前，稍微粗暴点也没关系。”
　　“领命。”
　　战士长翻身下马，利索的动作让另外三人浑身一颤。然而莉萨只是慢腾腾的将撕下的兔子肉喂进嘴里。
　　“啊咧，这样真的好吗？要是知道自己的得力干将被欺负，我们的团长大人说不定会立马飞过来哦。”少女炫耀着手上的传话水晶，“那个时候，可能还会有一出感人的亲情伦理剧上演。你说是吧，弟弟大人？”
　　“啧！”
　　杰罗唤出骨牢挡在加特尔特身前。
　　“果然是我说得太多了吗......”
　　他翻下马，向莉萨走去。
　　“哟~”
　　少女将手上的水晶朝他抛来。
　　“这次是真的和团长通话的水晶。之前是我们小队用的，抱歉了哦~”
　　少女歪着脑袋吐出一小截舌头。
　　“你也不要太在意啦，之前我就发现你和我们团长很像了嘛。而且，我们现在的目标是相同的，不要就这样抛下我们嘛~”
　　杰罗还想说什么，但是少女抢先说道：
　　“也不要说什么担心我们的话，团长会派我们过来，当然是相信我们的实力。战斗方面我们可能会拖后腿，但是其他地方可不一定，比如现在，我就有很多弟弟大人绝对会感兴趣的情报。”
　　莉萨对着他眨了眨眼睛。
　　“怎么样，不想知道我们为什么会到这里来吗？”
　　被对方的提案吸引，杰罗知道自己已经没法拒绝了。
　　他长长的叹了口气。
　　——不是自己不想建立威信，是部下都太狡猾！


第十八章 关于婚礼
　　“今天就先在这里休息。”
　　日渐黄昏，杰罗走进了一家小镇的旅店。
　　旅店的装潢不算高档，但至少干净整洁。
　　“莉萨，给钱。”
　　杰罗打了个响指，干净利索的说道。
　　因为，身无分文。
　　“没问题，不过今晚杰罗先生要和我睡一个房间~”
　　莉萨同样干净利索的回道。
　　“什、什么？”“为什么啊，莉萨......”“这难道是，钱色交易？！”
　　跟在旁边的吉鲁库、皮尔斯、柏妮丝依次做出反应——话说从小女孩口中冒出这样的词汇真的危险。
　　杰罗同样能感受到身后猫耳少女扎人的视线，唯一庆幸的是加特尔特还在马棚没回来。
　　“这又在盘算什么吗？”
　　杰罗定了定神，朝莉萨问道。
　　“我只是怕某个连真名都不敢用的家伙半夜跑掉。”莉萨睁着明亮的眼睛，“监视当然要越近越好。”
　　不，那其实是真名来着。杰罗就算想解释，现在也已经解释不清了吧。
　　“都要一起行动了，至少把名字告诉我们吧。”在飘出烤肉香气的火堆边，莉萨这样提议道。
　　确实，不知道对方的称呼各种地方都很麻烦，于是杰罗在介绍了一圈后，最后说出了自己的名字。
　　“可以叫我菲尼克斯，当然，最好用上敬称。”
　　“干嘛要用团长的名字啊，你是兄控吗？”
　　被莉萨这样一说，杰罗便用很不耐烦的声音说道：“那就叫杰罗吧，随便你们了。”
　　杰罗还记得当时除了薇薇安，几乎所有人都露出了“这家伙说谎的能力真差”的表情。
　　“随便你吧，反正晚上我打算和奴隶进行一些床上活动，你愿意旁观就来吧。”
　　“喂！我好歹也是少女诶！连和异性牵手的经验都没有的少女诶！太过分了......”
　　杰罗已经豁出去了，反正都没有威信可言，不如破罐子破摔。头一次说这样的话，感觉还不错，杰罗有自信要不了多久就能和尼萨格艾娅有共同语言了。
　　不过能看到一直不将团长放在眼里的分部长满脸红霞的跑开，杰罗觉得扳回一城。
　　这个时候，战士长回来了。
　　“变态龙已经栓好了吗？”
　　“在马棚留了专门的空位，不会影响到马匹的休息。”
　　杰罗点了点头并引以为戒，不想以后也睡马棚的话还是谨慎言行。
　　“发生了什么吗？”战士长突然问道。
　　“怎么了吗？”
　　“奴隶好像要死了。”
　　“诶——薇薇安？”
　　正如战士长所说，薇薇安脖子以上都是被火烧一般的红色，头顶几乎快冒出烟来。对上杰罗的视线，少女眼中写满了混乱，然而她还是抓着杰罗的衣角，小声的说：“我会努力的。”
　　努力？努力做什么？
　　杰罗干笑了两声，看向战士长。
　　“马棚，还有空位吗？”
　　*
　　杰罗并非不着急赶路，但在追上优利卡之前，他还有做一些必要的准备。
　　晚餐还算开心，以莉萨为中心的佣兵团四人组总有说不完的话，经常从他们口中冒出的名字也让杰罗倍感亲切。不知不觉间杰罗便被拉入了话题。
　　之后莉萨叫来了酒——杰罗后来才醒悟她其实是盯上了这个时机——杰罗没注意便多喝了几杯。
　　“杰罗先生和薇薇安小姐感情很好的样子诶~干嘛要用奴隶这样称呼呢，女孩子会伤心的。”
　　“奴隶就是奴隶，我只是在陈述事实。”
　　“好过份，果然杰罗先生是很过份的人！”莉萨说完后看向旁边的薇薇安，“薇薇安小姐也说两句嘛。”
　　“......我知道他没有恶意的。”少女说话时头上的猫耳也跟着垂了下来。
　　看着她小心翼翼低着眼睛的样子，杰罗也蓦然害羞起来。
　　“呜哇，这是什么，感觉后面冒出花丛来了！太刺眼了，你们两能分开些吗？”
　　莉萨发出夸张的声音，身旁的队友也跟着起哄。
　　加特尔特则是一个人一杯接一杯的喝着闷酒。
　　“喂喂喂，薇薇安小姐的手上有着戒指诶！”皮尔斯显然是酒品不好的那类，才喝了几杯声音就大了起来。他动作夸张的指着薇薇安拿着杯子的手，兴奋的叫到，“说了这么多，结果你们都结婚了吗？”
　　“但是杰罗先生手上没有呢。”柏妮丝用细弱的声音问道。
　　“藏起来才能勾引其他女性嘛。”吉鲁库一边说着很差劲的话，一边用“我懂你的”朝杰罗使着眼神。
　　“所以是哪样？”莉萨前倾着身子，几乎是趴在桌上的问道，脸上上满是要将花边新闻打探到底的表情，“已婚？还是未婚？”
　　感觉到旁边的视线，杰罗知道薇薇安正在看他，然而他有些不敢接触少女的眼睛。
　　片刻的安静后，薇薇安发出轻柔的声音：
　　“我怎么会是主人的妻子。”
　　杰罗微微侧目，薇薇安的脸在旅店并不明亮的魔法灯下仿佛有一层朦胧的光辉。
　　她抚摸着无名指上的洁白指环，语气中满是满足。
　　“这只是主人送我的礼物，我只是主人的奴隶。”
　　空气有一阵的沉默，但这并不是苦闷和哀怨，而是如春夜的夜风抚过森林，树木都在平和的气息中安宁沉浸。
　　不知什么时候，加特尔特放下了手中的酒杯，音弦也睁着没有光泽的眼睛盯着杰罗。
　　杰罗知道他们在等着自己说些什么。
　　“她的确不是我的妻子。”
　　杰罗在桌下找到薇薇安另一只手，在少女还没来得及伤心时握紧了它。
　　“我还欠她一场正式的婚礼。”
　　或许是酒精的功效吧，杰罗终于正视了妻子的眼睛。
　　——还是如此美丽，这双蓝色的，总是毫不掩饰的装着各种感情的眼睛。
　　“哦哦哦！时间已经定了吗？”莉萨两只手在桌上激烈的拍打着。
　　“不出意外，就这几天吧。”
　　“我们能来参加吗？”
　　佣兵团小队挤在一起问道。
　　杰罗立马拒绝。
　　“我可不想我的婚礼现场烧起来。”
　　“才不会啊！”莉萨把半个身子都撑在了桌子上，“我要做给新娘子递捧花的那个！”
　　“柏妮丝要给新娘牵裙子！”明显已经超龄的女孩说道。
　　“我倒是可以帮忙在附近咨询一下场地。”吉鲁库说道。
　　“诶？那我可以当护卫吧，防止有人抢亲什么的。”
　　皮尔斯刚说完，一旁的战士长重重的将酒杯砸在桌上。
　　“呼——”
　　战士长闭着眼叹了口气，然后用锋利的视线盯着年轻的佣兵。
　　“护卫有在下一个就够了，别给大人添乱。”
　　“噫！”
　　皮尔斯立马战栗的颤抖起来。
　　一旁的音弦轻轻的发出声音：“哥哥，结婚是什么？”
　　——是什么呢？
　　感受着牵起的手中，少女反握的力度。杰罗看向薇薇安的眼睛，坦率的笑了起来。
　　“是相互喜欢的人决定要陪伴终身的契约。”
　　杰罗将手指缠上少女的手指，将掌心贴近掌心。身体所感受到的少女的温度，将彼此的心意相融。
　　这样内心被填满的幸福感让杰罗有理由相信，这个“契约”绝不会输于其他任何的契约。
　　听着楼下的几人还在继续发出闹腾，杰罗和薇薇安一起回到了房间。
　　接下来就是必要的准备，也是杰罗必须向薇薇安坦白的事情。
　　“这是真的吗？”
　　一关上门，薇薇安就立马贴近了杰罗。
　　这副紧张又带着羞怯的表情让杰罗觉得非常可爱，可爱到他险些要就着醉意吻下去。
　　但这之前他必须做出回答。
　　“我是认真的，比以前的认真更加认真。”
　　“什么意思啊......”薇薇安歪着脑袋思考了一会儿，显然是从中途放弃了，自顾自的露出傻笑，“不过，认真的吗，嘿嘿嘿，嘿嘿嘿嘿......”
　　“离婚吧。”
　　“什么？！”薇薇安的猫耳竖了起来，“才在说结婚的话题怎么就离婚了啊！”
　　“你笑起来的样子让我想起了某只黑龙，这触及了我的底线，抱歉。”杰罗点头当作道别，利索转身。
　　“不要啊，我不笑了嘛，不要和我离婚嘛——”背后被结结实实的抱住，难听的哭腔传了出来。
　　“结果还是想和我结婚吗？”
　　“......嗯。”
　　“是喜欢我吗？”
　　背后来自少女的身体贴得更紧了，杰罗听到的声音似乎都是从自己的胸腔发出。
　　“喜欢。”
　　“有多喜欢？”
　　“嗯，嗯......”
　　薇薇安不情愿的鼻音穿透了后背，一阵阵的击打在杰罗心房。
　　杰罗知道对方现在一定是羞红了脸，然而还是酝酿出了回答的勇气。
　　“非常喜欢，喜欢得不得了。”
　　这是什么回答啊？简直像是在说喜好的食物一样，一点恋人的感觉都没有。
　　这样的答案，杰罗当然不会满足。
　　“能具体形容一下喜欢的程度吗，薇薇安小姐？”
　　隔了片刻，从背后传来了回答。
　　“我的一切都是你的，我愿为你做任何事。”
　　“这样啊......”
　　杰罗牵起她的手，转过身。这是和在白夜城那夜同样的姿势，杰罗没有犹豫的同样吻上了少女的唇。与那夜不同的是，那时是在门外，现在是只有两人的房间——这个密闭的空间似乎都在期待接下来的事情。
　　双唇分开后，杰罗望着少女湿润的双眼，将胸中的话用尽量温柔的话语吐出。
　　“我喜欢你，薇薇安。但是我对你的不只是喜欢，有你在我才能接受真正的自己，”他的语气轻柔，就像是要从含羞草的枝头将茜色的花蕾摘下，“我喜欢这样的你，我不希望你被其他东西改变。”
　　杰罗解开了薇薇安脖颈的项圈，随着一阵清脆的铃音，属于“主从契约”的黑色印记赫然可见。
　　杰罗闭了闭眼睛，不想让自己忍痛的表情表现得太明显。
　　“我想看看胸口的印记。”
　　杰罗一点点的将少女的衣服撩起。
　　恶魔的印记就如恶意的图案在白皙的皮肤上瞪着杰罗。
　　做了决定后，杰罗重新看向薇薇安的双眼。
　　“我不需要你为我做任何事，答应我一件事就行。”
　　薇薇安似乎察觉到什么，眼中流露出抗拒的神色。
　　“主仆契约会逐渐改变你的思维，只有解除契约才能消除这些影响，”杰罗维持着音调的平稳，让残忍的语句划破咽喉从口中脱出，“解除契约的方法是消除对主人的记忆。可以答应我吗？把我从你的记忆中消除。”
　　一定会拒绝的吧？杰罗当然知道，自己的要求就是如此过份。
　　是会大喊大叫的说不要，还是用难听的哭腔诉说自己的伤心？
　　然而在房间昏黄的照明下，薇薇安只是展露了一个惨淡的笑容。
　　“主人，不要我了吗？”
　　泪水安静的流了下来。
　　“属于我的故事就要结束了吗？”
　　她仰起脸，闪着泪光的眼角满是笑意。
　　“就算只是补偿，最后能以婚礼作为结局也不错呢，就像一个圆满的爱情故事。”
　　圆满的爱情故事吗？从少女的语句中感受到阵阵刺痛，杰罗轻轻的勾了勾嘴角。
　　“笨奴隶，谁告诉你这就是结局了。”
　　“诶？”
　　少女吸了吸鼻子。
　　“不要乱理解好吗？我可没有放开你的打算，不如说就算你求着要我放你走我也不肯。”
　　杰罗闭起一只眼睛，观察薇薇安的反应。
　　“诶，诶？”
　　少女果然满脸茫然一副傻样。
　　“要不要在契约解除之后，重新系上链子呢？”
　　“才不要啊！”
　　少女有气势的喊道，然后被杰罗一把抱进怀里。
　　“契约解除后，我会想办法恢复你的记忆，这之前我也不会让你逃掉的。”杰罗轻轻的在少女“睡乱的头发”边吹着气，“我会向你求婚，会为你准备一场真正的婚礼，或许收不到太多祝福，但我只想你还能以妻子的身份陪在我的身边。这不是补偿，是我真心的想法。所以，再答应我一件事。”
　　杰罗稍微放开了薇薇安，少女如受到感召的抬起了头。
　　“那个时候，能再一次的喜欢上我吗？”
　　这一定是这一生提过的最任性的请求。光是说出口，杰罗都觉得脸上的温度快掩饰不住了。
　　不可思议的是杰罗知道少女不会拒绝，实际上，答案已经从她的心脏通过两人相贴的身体传入了杰罗的心脏。而少女脸上的表情则是在祈求之后的温柔。
　　“抱我。”
　　薇薇安仰起湿润的眼说道，语气中的命令多过请求。
　　房间中的魔法灯仿佛更加昏暗，替换了朦胧的视觉，少女身体的热度与柔软充实的感触显得更加明显。
　　“我不想忘记，你说的每一句话，每一个表情，我一分一秒都不想忘记。我无法想象忘掉你的自己会是什么样子，只是想了想就非常非常的害怕。”薇薇安用力的抱着杰罗，将头埋进他的胸膛，“这段时间我真的很幸福，就算这段经历要从记忆中消失，至少......这种幸福，我想让自己的身体记住。”
　　少女再一次吐出那勾起情欲的音节：“抱我。”
　　防线逐渐崩塌，无论是高兴、悲伤、兴奋、忧愁，甚至是内心的亏欠和蓦然而生的罪恶感都搅合成一股欲望的奔流。
　　——这不是结束。
　　属于这名少女的故事不应该是这样，应该更多一些大声的喧哗，多一些吵闹，多一些没头没脑的傻笑，眼泪和悲剧一点都不适合这名少女。
　　——最后应该会有更好的结局。
　　自己会带她去见证的，两人一同去见证的结局。
　　——本应该是这样的......
　　一种想要和现实对抗，却又被现实击垮的疲惫在杰罗心中积累。
　　他开始愈加的想要向怀中的少女索求。
　　薇薇安的气息慢慢接近，压抑在体内的火焰被她的鼻息点燃。
　　——满足她吧，不要让她继续害怕下去。同时也满足你自己，其实你已经期待很久了吧？
　　黑色的情欲淹没了理智，之前堆积的理智被一扫而空，杰罗现在只想将身体委交于这野兽一般的冲动。
　　但同时，一种残缺的悲哀在意识中愈发明显，就像是漆黑的夜空逐渐升起的明月。杰罗急促的鼻息已经落在少女微张的唇上，一股无形的力量却让他无法继续下去。
　　“抱歉，我想清醒一下。”
　　杰罗挣脱了怀抱，出门而去。


第十九章 属于两人的节拍
　　为什么要逃走呢？
　　为什么要破坏那样的气氛？双方的感情都已经确认过，那样的事情也已是自然而然了吧。
　　更何况自己又不是有其他心思，刚才那种情况最兴奋的明明就是自己，居然会留下恋人自己逃跑，这也太差劲了吧？
　　薇薇安一定在生气，说不定要被完完全全的讨厌了。
　　——还说什么失忆后也希望能重新喜欢，现在就已经没救了吧？
　　“到底是哪里不对啊？”
　　杰罗喝了口白水，叹出口气。
　　“一般人会在这种情况逃开吗？到底长没长蛋蛋啊——会被这样取笑的吧！不行，我自己都要被笑死了！”
　　杰罗再次叹气，重新倒满白水喝下。
　　“真是不明白啊，我到底有什么不满意的？这样的妻子哪儿去找啊，又温柔，又漂亮，还这么听话，而且皮肤又白，身材又棒，还有那对又大又挺的胸部，揉起来手感这么好......啊，真是浪费啊，我干嘛要逃啊？”
　　杰罗狠狠的垂下了头。
　　“但是我还不能结婚啊，我还有妮妮、莎莎、安安这样的红颜知己等着我，我怎么能轻易就结婚了啊！”
　　杰罗实在忍不住了。
　　“你这家伙真的很吵啊！”他看向邻桌的陌生男子，“就不能闭上你的嘴好好喝酒吗？”
　　顺便一说杰罗从出了门就一句话也没说过。
　　“你懂什么啊？”一头乱糟糟的金发已不知多久没有打理，不少发尖都缠在了一块儿，还算英俊的脸写满了疲惫，搭下的眼角在盯着杰罗时又翘了起来，“要不是本大人正在隐藏身份，你以为你能和本大人同桌喝酒？能听到本大人的人生感悟是你的荣幸，这些都是今后会整理成书的至理名言给我好好记住啊！”
　　男子的声音就如蚊蝇鸣叫般含混不清，完全没有语句想要表达的气势，要不是就坐在他旁边，杰罗不确定自己能不能听清。
　　——不，不是能不能听清，是根本不想听清。
　　“上一个这样对我说话的人脑袋已经被我打肿了。”杰罗将酒杯放在桌上，平静的说道，“你该不会也要说自己是哪个地方的城主吧？”
　　“噫？！”
　　“嗯？”
　　对方露出了奇特的表情，杰罗一瞬还以为自己说中了。
　　“本以为你还有两下子，结果只是连酒都不敢喝的小屁孩吗？”
　　男子盯着杰罗杯中的白水。
　　“我可不想被用勺子喝果汁的人说。”
　　况且对方的年纪看上去和杰罗差不多。
　　“这是贵族的涵养，你这样的平民不会明白。倒是在旅店只敢喝白水的人，都是性格阴暗、没有异性缘的可怜家伙。喂，”男子吊起眼睛盯着他，“你该不是童贞吧？”
　　杰罗忍住怒火，在脸上做出青筋直跳的笑容：“那么喝果汁的呢，还用勺子一勺一勺的像个小姑娘一样喝着的家伙，你该不是没断奶吧？”
　　两人对视了一眼，一同朝向吧台。
　　“老板，抬两桶酒来！”
　　*
　　“才这点就不行了？童贞果然是童贞！”
　　“你喝得比我少多了吧？要不要给你换个大号的勺子啊？”
　　“和童贞喝酒当然要慢慢喝，童贞都是一开始着急得不得了，最后只会草草了事的软蛋。”
　　“啧，童贞童贞的有完没完，你还不是结婚都不敢猜逃到这里的吧？”
　　“咳咳咳！你怎么知道的？！难道你是格琳薇尔派来的......”
　　这个家伙到底在惊讶什么啊？杰罗用看白痴的眼神看着他。
　　“这不是要装订成册的名言警句吗？这么快就忘了？”
　　男子看起来清醒了一点，他四下观望两眼，把脸朝杰罗靠近。
　　“这话不要让别人知道哦，其实我......”
　　“其实你？”
　　“算了，还是不说了。”
　　男子一下将身体远离，坐回原位。
　　“这种想打人的感觉是怎么回事......”
　　“好好感谢我吧，这都是为你好，知道的越多死得就越快。”
　　男子斜着眼对杰罗说道。杰罗忍了又忍，终于没有痛下杀手。
　　“不过啊，我真的好痛苦啊！”
　　男子再次发出哀嚎，这次连隔得更远的客人都投来了抱怨的目光。
　　“订婚的时间都定了，整个王国都知道了，结果新郎却抛下新娘不知所踪，听起来很好笑吧？哪里好笑了啊，应该悲伤才对啊！”
　　自己又说出来了吗？这个人到底是闹哪样啊......
　　“整个王国都知道？要不要这么夸张，你确定不是喝多了？”
　　“我？喝多？老板，再来两桶！要最烈的果汁！”
　　果汁没有最烈的吧？老板还是老老实实的将酒抬了上来，杰罗这才发现原来有一桶是给自己准备的。
　　——自己是不是被缠上了啊？
　　“你听我说啊，”男子满嘴酒气的凑到杰罗身前，“我不是不喜欢格琳薇尔，我也很想和她结婚啊，但是......我就觉得有哪里不对，到底是哪里我也说不上来，你懂这种感觉吗？”
　　杰罗大口的喝了口酒。
　　“我懂！”
　　“你懂个屁！”男子浓烈的酒气喷在杰罗脸上，“我和你不同，我可是很受欢迎的，我还有好几个要好的女性，我不知道是不是她们的原因......”
　　杰罗做了几口深呼吸，维持了表面的平静。
　　这也算某种缘分吧，杰罗已经准备了好几个魔法，打算等酒喝完后再动手。
　　“你这种做法，会死的吧。”杰罗发自真心的说。
　　“别、别吓我啊！我的小可爱们都知道对方的存在，并没有对我有什么抱怨啊......”
　　今天是遇上了真正的花花公子了，杰罗半搭着眼问道：“虽然只是听说，不过女性的嫉妒心不死很强的吗？你都和那些女性是什么关系啊，有说过将来的事情吗？”
　　“将来啊......我是活在当下的人，从不考虑一分钟之后的事情！”
　　“你倒是考虑下啊！”而且一分钟也太短了吧！
　　“至于关系嘛，这不用你操心，我的小可爱们特别听话，只要我给她们钱她们就愿意和我上床。”
　　“抱歉，打扰了。有那么一瞬以为和你有同样的烦恼是我错了。最后送你三个字，”杰罗面无表情的站起身，“去死吧。”
　　“诶？别走啊，再陪我聊会儿嘛！再聊一会儿我请你去个好地方，我可是才打听到的！”
　　男子毫不顾忌形象的抱了过来，杰罗现在能够肯定了，自己真的又被奇怪的家伙缠上了。
　　——难道自己真的是这种体质吗？
　　“结果你也是从妻子身边逃走的吗？哈哈哈，真是个软蛋！”
　　换到另一家酒馆，男子捧着肚子发出大笑。
　　“而且，这算什么？都结婚这么久了还是个童贞，你就这么喜欢童贞这个称号吗？是不是那方面不行啊，要不要本大人教你两招？”
　　“比起我你不是更差劲？结婚都不敢，怕老婆怕到这种程度，你才是软蛋吧？”
　　移动到这家酒馆的路上，杰罗一不小心把什么话都说了出来，不过好像对方说得更多。事实上，两人早就没有清醒的头脑做什么比较。
　　结果又几杯酒下肚，互损的两人说着说着，声音都渐渐小了起来。
　　不知不觉，喧闹的酒馆中，杰罗听见身旁传来了抽泣声。
　　“你干嘛啊？”
　　“伤心啊，看不懂吗？”
　　“被你抛下的新娘才该伤心啊！”
　　“所以我才伤心啊！你这个童贞不会懂的啊！”
　　不知道为什么，看见一个大男子在面前哭，杰罗也有种想哭的冲动。
　　他叹了口气，独自灌起酒来。
　　“可能我真的不懂吧。”
　　并不期待回应，杰罗伴着酒气将心里的理不清的烦恼说了出来。
　　“很想说我理解你的心情，但没办法，我和你不一样。我虽然也有其他喜欢的女性，有已经告白的，有想要守护一生的，有一想到她心脏就砰砰直跳的，但是那个时候，我想的都不是她们。”
　　那或许又会了另一种烦恼，只是现在还没想到那一边。要说薄情要说花心都可以，然而那个时候杰罗的思想比任何时候都要纯粹。
　　“那个时候，她想要我占有她的身体，这本来是我有过期望的事情，然而我察觉说出这样的话的她并不快乐。”
　　杰罗觉得喉咙有些干涩，大口的用酒精将其麻痹。
　　“那应该是她的觉悟吧，和感情无关，她是把这样的行为当成某种仪式，这让我感到很伤心，”杰罗又猛的灌了一口，“我不想看到她那个样子，那样留下的记忆，怎么说呢......并不单纯。”
　　“并不单纯？”
　　金发男子不知何时停止了抽泣，耐心的听着杰罗的自述。
　　“不是单纯的欢乐，或者那种情到深处的有感而发......算了，你这种用下体思考的轻浮男不会懂的！”
　　“本大人用下体思考？别开玩笑了！”男子厉声否定道，“我可是最喜欢用手揉大胸部的！我是用手掌思考的！顺便一说，格琳薇尔的胸部是我揉过最棒的，我要和她结婚！”
　　“那你别逃啊！”
　　男子如受到当头一棒，半天没说出话。
　　看着他脸上的表情逐渐变化，杰罗赶紧阻止道：“别哭了，我都还没哭啊。你这边逃了就逃了，我妻子还在旅店等我......我该怎么面对她啊......”
　　“你真是矫情啊，我是不知道那有什么差别。就算有差别，这种差别重要吗？”男子用手搭在杰罗的肩膀，含混不清的说道，“我看你就是女人抱得太少，当女人说要把身子交给你的时候，那其实是已经把你考虑的东西都考虑了一遍，就算后悔也心甘情愿——虽然也有女人会又哭又闹的，不过多给点钱就行了。”
　　“......”
　　“你可能觉得自己在为对方着想，或是在意义务啊责任啊什么的，其实那都是你逃避的借口。就算对方不懂，没想这么多，但是你真的喜欢，真的爱得不得了的话，自己就会帮对方承担义务或者责任。什么都不说的逃走是什么啊？就结果而言你根本就是自私自利，只顾着自己，连答应喜欢的人的请求都做不到，还用上关心和为她着想的名义来自我陶醉，根本就是只会自我满足逃避责任的软蛋！超级大软蛋！”
　　“这都什么歪理啊......”
　　虽然杰罗找不到话语反驳。
　　“别自以为是的以为对方会后悔啊！世间的事情啊，都分为做过再后悔和没做过就一直后悔的！后者虽然看起来很美好，但其实遗憾得不得了！我不是说那边好那边坏，我只是说我不想有遗憾啊！本大人才不会考虑一分钟之后的事情，所以我才不要留着遗憾活下去！别说什么后悔啊，真的喜欢的话，真的喜欢的话......就去创造一个没有人会后悔的未来啊——”
　　金发男像是要将喝下去的酒气全吐出来，叫得撕心裂肺。杰罗已经不再打算反驳，这个时候对方说的，大概是早就憋在心中许久的话。
　　他不是说给别人听的，但是他这嘶吼之中的意志杰罗已全盘接下。
　　“那么你回去啊。”接下之后，杰罗冷不丁的说道。
　　“我就是做不到才逃出来的啊！”
　　“这才是真心话？”
　　“哇啊啊啊啊啊啊嗝！”
　　又是一堆意义不明的嚎叫。
　　“算了，让我们忘了这些事情吧！”盯着某个方向，男子浑浊的眼睛突然明亮起来，“我点的加菜终于到了。”
　　两个浓妆艳抹的女性露着雪白的肌肤走了过来。
　　“不要考虑太多，不去思考就不会烦恼。接下来我要教你的是，忘掉烦恼的最佳方式。”男子勾起杰罗的脖子，将醉醺醺的脑袋凑拢，“这东西可比酒能解愁。”
　　*
　　“哥哥。”
　　“音弦啊，这里是？”
　　杰罗晃动着沉重的脑袋，扫过街道的夜风让他恢复了些清醒。
　　“原来是这样啊......”
　　自己好像是对那个姑娘说了很过份的话然后被人从房间里扔了出来。
　　“音弦一直都在？”
　　“哥哥说的，不能离开哥哥。”
　　杰罗这下彻底清醒了。
　　还好没做出在妹妹面前丢脸的事情。
　　——不，这样已经够丢脸了。
　　“我要去挽回点颜面才行。”
　　回到旅店，杰罗先用水将酒气清除了些。在门外做了个深呼吸后，他打开门走了进去。
　　冰冷的夜风一阵阵的将窗帘扬起，窗口大开的房间空无一人。
　　杰罗愣了许久，仿佛听见了身体中某个声音在嘲笑自己。
　　“果然是这样吗？”
　　话语从嘴中脱出后，杰罗才发觉自己浑身血液已变得冰凉。
　　直到一个温暖的身躯从背后拥抱上来。
　　“被吓到了？”
　　少女似乎想发出幸灾乐祸的声音，然而颤抖的音调满是无法遮掩虚弱。
　　“好大的酒味，还有......其他女人的味道......不过，不管怎样都回来了。我知道你会回来的，你绝对不会抛下我的。”
　　越来越低沉的声音让杰罗不由得深吸了口气。
　　直到听到了之后他才明白，原来自己就是在等这样的话。
　　爱丽莎给他的是存在的意义，而——
　　“薇薇安，是你给的我救赎。”
　　这样的包容，这样的信任，甚至连道歉的机会给不给自己。对着这样的少女——又是同样的姿势，杰罗牵起少女的手，转过身面对薇薇安。
　　泛红的眼眶果然还是哭过。
　　【连答应喜欢的人的请求都做不到。】
　　杰罗知道这个时候不需要什么语言了，他默默的摸出了魔族的圣典，再将房间的灯光调亮。
　　“我好好想过了，”杰罗牵起薇薇安的手来到房间的书桌前，“区区奴隶怎么能向主人提要求，我什么时候想要你的身体了我说了算。”
　　杰罗拍了拍自己的大腿。
　　“坐上来，今晚我来教你魔法。学不好就等着受惩罚吧。”
　　“诶？”
　　对着几乎完全呆滞的少女，杰罗带着坏笑的摸起下巴。
　　“最初的惩罚，就从脱衣服开始吧。之后再不好好学习的话，说不定就有揉胸，打屁股和其他不好说的事情，怎么样，怕了吗？”
　　听到了杰罗的话语，薇薇安失掉了所有神态，窗外的风在房间内来去几次后，少女才发出巨大的声音：
　　“你是怎样能想到这边的啊？！”
　　“所以说我是好好想过了嘛。”
　　“为什么好好想会想出这样的方式啊？”
　　“这不很好吗？不是有这种说法吗，是叫寓教于乐什么的？”
　　“这根本就是变态嘛！”
　　——这样才对嘛。
　　对少女羞红脸的反应表示满意，杰罗高高的扬起嘴角。
　　——这才是属于我们的节拍，好吃的小点心要一不注意的吃掉才更加美味。


第二十章 奖惩分明
　　杰罗做了个梦。
　　清晨的阳光照进后院，烤面包的香气弥漫房间，自己在沙发上品尝着早茶，薇薇安围着围裙，在厨房愉快的哼着歌。
　　杰罗依稀记得自己在对妻子说些什么，悦耳的笑声传来，一对吵闹的兄妹从房间中跑出，扑进自己怀里。
　　梦里的人都蒙上一层耀目的阳光，让人看不清长相，但杰罗知道这些都是自己最亲近的家人。
　　之后的梦就变得越来越怪异。接二连三的，奇奇怪怪的东西投入自己的怀抱。先还是一些似是而非的人，之后变成了异兽，最后甚至成了巨大章鱼“阿比耶斯”，带有吸盘的触手牢牢的缠着身体，肺部的空气一点点被挤出，呼吸越来越重，手脚如溺水者般拼命挣扎......
　　“呼——”
　　从层层重压下冒出脑袋，杰罗终于醒了过来。
　　——还以为要死了。
　　“呜嗯~”
　　杰罗的动作引出了某种搔弄耳膜的声音。逐渐清晰的视野中显出光洁动人的轮廓，杰罗的脑袋转了半天才将其认出。
　　——自己差点被新婚妻子的胸闷死吗？
　　似乎是对杰罗动作的抗议，压在身上的身躯一边发出魅惑的声音一边扭曲起来。
　　这显然不是容易对付的情况，尤其是杰罗意识到少女和他都是保持着出生的模样，没有任何遮掩的身体紧紧的交缠在一起，少女的每个动作都能从自己的皮肤上清楚的感知。杰罗感觉到自己又陷入了另一个意义的危机，他不断的说服自己冷静下来——总之，先理清头绪，到底是怎样发展成这种局面的。
　　——昨天晚上发生在这张床上的事情，虽然非常的不健全，但本质上还是一个魔法学习会。
　　——到底是怎么变成这样的？
　　*
　　据加特尔特所说，恶魔附身者会使用一种奇特的魔法，被称为咒术。不过薇薇安被附身了这么久，一点会用魔法的迹象都没有。
　　现在杰罗知道原因了。
　　——这个奴隶实在太笨了！
　　“这样的咒印，还算可以吧？”
　　“哪里可以了啊？这是3岁小孩的涂鸦吗？正常人会这样吗？一次画得比一次差，你真的不是故意的吗？”
　　“人家有在努力嘛！”
　　“抱歉，完全看不出。”
　　真的是，笨到这种程度，教授咒术的恶魔恐怕都已经早就放弃了吧。
　　杰罗毫不留情的说道：“脱吧。”
　　“呜，可是，这是最后一件了啊......”
　　杰罗对薇薇安脸上的羞耻视而不见，不耐烦的撇了撇嘴。
　　“谁也不会对着笨蛋的身体发情的，赶紧脱了！”
　　“你倒是发一点啊......”
　　“你说什么？”
　　“知道了啊，脱就是了吧？”
　　然后，杰罗的眼睛便被那不堪重负的内衣牵引，酒精顺着血液聚集到脑袋。
　　“我说你到底是吃什么长那么大的？”
　　“别一直盯着看啊，变态！”
　　为了和身体中想要发情的欲望对抗，杰罗重新将注意力转移到魔法书上。
　　“这是我的经验之谈，好好听着。”
　　薇薇安一边捂着胸部，一边摆正姿势，脸上的表情虽然认真，这个样子倒是一点都正经不起来。
　　“魔法的施展最重要的是想象。在普通人看来，魔法就像是奇迹一般的东西吧？实际上理解成奇迹也没有问题。奇迹是要相信才会出现，魔法也是如此。只有施法者坚信自己所刻印的咒印能够引出魔法，魔力才会填充其中，只要你画得再好那么丁点，应该能成功施展魔法。”
　　“只要......相信吗？”
　　杰罗对着少女点点头。
　　实际上，作为魔法师最重要的资质，薇薇安已经具备，只是当事人还未察觉。
　　和杰罗所想的一样，恶魔附身者确实有来自魔神的魔力。这并不难理解，恶魔是魔神神力的化身，被恶魔附身自然能获得和“魔神”所赐予的相近的神知——很可能还不只是相近。魔神的魔法在杰罗看来基本都是精神魔法的范畴，而恶魔附身者的咒术同样是精神魔法。两者的相似绝不是偶然。至于魔族是不是早就知道其中的联系不予承认，杰罗就无从知晓了。
　　薇薇安在刻印咒印的时候，杰罗从她的指尖感受到了某种熟悉而又陌生的魔力。这不是常见魔力的范畴，同样和四系魔素都有区别，具体要说的话，这种奇特的魔力就像——从另一个空间突然冒出，完全不属于当前时空的力量。
　　只要能使用这种力量，抹去记忆和恢复记忆都是可能。相比恢复记忆，抹去记忆还是比较低阶的魔法，虽然要薇薇安自己来执行会有些残忍。
　　另一个奇特的地方是，这本应该从未接触过的力量，杰罗竟然还有说不出的熟悉。抱着试一试的心态，杰罗尝试过圣典的魔法，毫无例外全部失败。
　　“所以，加油吧，我会一直陪着你的。”杰罗对上少女的眼睛，再次因为其中美丽的色彩而心头一软，“只能给予理论上的指导有点过意不去，有什么其他要求，尽管说吧。”
　　薇薇安的眼神也跟着柔软起来，似乎有更深的波澜在其中扬起。
　　“那我想穿上衣服。”
　　“驳回。”
　　“说话根本就不算数嘛，变态！”
　　“不过嘛，我毕竟也不是什么魔鬼，”杰罗微微翘起嘴角，“做得好的话，我也会给予奖励，到时候让你穿上衣服也不是不行。”
　　“哼，我会让你为小瞧我而后悔的！”
　　无敌的女战士此时充满了干劲，甚至连猫耳都精神抖擞的竖了起来。只不过这衣服被扒光，捂住胸部的羞耻模样看来着实有些可怜。
　　十分钟后。
　　“真的不行了！这真的不能再脱了！实在是羞死人了。”
　　“废话少说，要我亲自动手吗？”
　　“再给我一次机会嘛，最后一次了！”
　　“你的最后一次会不会太多了点？”
　　“不要啊！不要过来啊！我要叫了哦，我真的要叫了哦！”
　　“叫吧，叫吧，我倒要看看谁敢来救你！”
　　说完后，两人突然意识到哪里不对，保持着尴尬的姿势相互对视。
　　“刚才是有人在敲墙吧？”
　　“我好像还听到有故意咳嗽的声音。”
　　“旁边是加特尔特吧？”
　　“这边是佣兵团的那几个家伙。”
　　两人都从对方的眼中看到了羞耻的悔意。
　　“总之，最后一次哦。”
　　“知、知道啦！”
　　不知道是不是羞耻心起到了作用，经历了不知多少次失败后，终于有淡淡的紫色光芒从薇薇安刻印的咒印中浮出。
　　这只是能够吸引注意力的简单魔法，在一阶魔法中也是最低等的，然而这并不影响少女逐渐明亮的表情。
　　“真的，成功了......？”
　　“想做的话还是能做到嘛。”
　　“难以置信，我居然也要成为魔法师了？”
　　“是的，说不定还是这个世界唯一的一个魔神魔法师~”
　　杰罗笑着摸起少女的脑袋，这个时候他没有任何其他的想法，只想表扬一下自己的弟子。
　　“嘿嘿嘿，我也是魔法师了诶~”
　　少女的反应显然是没有将杰罗的话听进去。不过，就让她再高兴一会儿吧。
　　“对了，奖励！”
　　薇薇安抓住杰罗的手，抬起眼瞪着他。
　　“我知道了啊，我又不会耍赖。”
　　杰罗抓起床上的衣物交到薇薇安面前，结果对方却没有打算接住的动作。
　　“那个......我可以要求别的吗？”
　　还挂着得意的笑容，少女缩着身子，小心翼翼的朝杰罗看来。
　　“说吧。”
　　“说起来，好像有点冷啊......”
　　薇薇安眨着眼朝四周看了看，身体的皮肤肉眼可见的升温变红，完全看不出冷的样子。
　　“如果有人能抱住我，可能会比较暖和......”
　　“原来是这样啊。”杰罗摸了下巴想了想，“我去看下谁愿意帮忙。”
　　杰罗刚说完就被立马抱住。
　　“不要别人啊！就你，就好......”少女将头埋在杰罗的胸口，猫耳害羞的耷拉着，接着，传来了一声低低的，“笨蛋。”
　　——真是可爱啊，这家伙。
　　杰罗顺势将手环过少女的背，在光滑的背脊上轻抚。
　　“我当然只是说说，我可不会让别人碰我的妻子。”
　　怀中的少女颤抖了一下，把头埋得更深的同时将杰罗抱得更紧。
　　“可以把灯熄了吗？”
　　“我还没说学习结束......”
　　薇薇安抬起了头，满脸的红潮染红了眼。
　　“已经足够了。”
　　少女一边说着一边将手攀上杰罗的脖颈。
　　“奇迹是要相信才会出现，我可以再相信一次吗？”
　　仿佛是被宝石上的露水洗过，薇薇安的眼中格外清澈，似乎自己能从中看见她坦率的灵魂。
　　害怕打扰到少女这一刻的纯洁，杰罗的呼吸不禁轻了起来。
　　这次不同之前，杰罗所感受到的不再有残缺的悲伤。这是完整的渴求，是基于喜悦，基于相互信任，感受到存在于彼此身体中的爱意所得出的解答。
　　而且，这不是卑微的请求，这是基于平等的邀请。
　　“那我脱了哦？”
　　“关灯啊......”
　　少女含混不清的撒娇道。
　　“第一次，我要把我妻子的可爱模样完完整整清清楚楚的印在眼里。”
　　“呜，真的是......无药可救的变态丈夫......”
　　结果这一晚，毫无经验的两人只能在两边房间不断的敲墙声和故意的干咳声中一次次安静，再一次次的传出不得了的动静。
　　所以说——
　　理清了头绪的杰罗更混乱了。
　　——这就是那个吗？那个传说中的，酒后乱什么？
　　杰罗在不惊醒少女的情况下下了床，明明另一张床还整洁如新，自己这张已经乱得不成样子。
　　尤其是落在床单上的痕迹尤为刺眼。杰罗小心的拉扯出自己的衣物穿上。脑袋是宿醉的胀痛，而浑身异常的疲惫则告诉他昨夜经历了整样剧烈的运动。
　　“可问题是，一点细节都想不起来啊......”
　　杰罗扶着脑袋，怅然的嘟喃道。
　　不是因为后悔，只是可惜。身体中还残留着满足的滋味，精神却格外空虚。
　　“我可爱的小点心啊，这也不注意过头了吧？”
　　怀着懊恼的心情，杰罗穿戴整齐后，为还在梦乡的少女拉上被子，收拾起乱扔的衣裙放在枕边。
　　盯着少女的睡颜，杰罗犹豫了片刻，俯下身轻轻的吻上少女恬静的侧脸。
　　“这才是奖励，不要误会了哦。”
　　出门之后，杰罗发现门外的走廊躺了个只剩底裤的裸男。
　　——假装没看见吧。
　　杰罗刚准备走过去，腿就被抱住了。
　　“哎呀，我就说他们把我抬到这里干嘛，原来这是我的挚友的房间。话说我现在正是站不起身的情况，能帮下忙吗？”
　　杰罗试了试抽出脚，男子就像虾米一样整个环在他腿上。
　　杰罗低下头，有涵养的问道：
　　“抱歉，您是哪位？”
　　“呵呵呵，别开玩笑了挚友。我们不是互诉衷肠的交心知己吗？怎么可能才过一会儿就认不出我了？”和男子轻松的语气不同，他将杰罗抱得更紧了，“话说你昨晚吃我的喝我的，我还为你安排了姑娘，不可能就对我见死不救了吧？说真的，一些脾气不太好的人就在下面等我，要是知道我醒着绝对又要来揍我。”
　　杰罗叹了口气，蹲下身。
　　“到底怎么回事？你身上的伤就是那些人干的？话说你的衣服呢？”
　　看到杰罗语气转变，男子立马换了副面孔。
　　“我才要问你是怎么回事啊？嫌弃姑娘不好也不要当面说啊，我都完事了才知道你被赶走了，你叫我找谁付账啊？”
　　杰罗点了点头。
　　“原来如此，所以下面的人就是来收账的？”
　　男子意识到自己说漏嘴了，然而杰罗的手已经搭在他的腰间。
　　“气流迸发。”
　　带着惨叫声，赤裸的金发男旋转着飞了出去，从二楼走廊直直的降落到一楼大厅。
　　虽然之后又是一阵喧闹，不过在一个“友善”的魔族战士和擅长仗势欺人的佣兵团伙的帮助下，事情很快得到了解决。
　　“不愧是我的挚友，保护本大人安全的事情就交给你了。”只有底裤的金发男子，就像得胜的将军一样大义凛然的说道。
　　虽然杰罗很想拒绝，但要是将他留下，那群被彻底激怒的小混混绝对会拿他泄愤。
　　“对了，”看到杰罗有着这么多同伴，金发男子神秘的凑到杰罗耳边，“为了增进感情，一会儿是不是要做自我介绍？帮我想个帅气的假名吧，我叫多罗斯·莱弗帝。”
　　听到这个名字时，杰罗脑中闪过一丝不可思议的既视感。
　　莱弗帝？这不是迪妮莎和爱丽莎的姓氏吗？
　　等等——
　　他再次看向身旁一脸猥琐的金发男。
　　“你不会是金狮公爵的次子......”
　　他的嘴立马被蒙上。男子慌张对他使着眼神。
　　看来已经确认了。
　　杰罗确实从他的脸上看出和两姐妹相似的影子。
　　整个王国都知道的订婚仪式......
　　杰罗想起迪妮莎对自己二哥的评价，大概那位聪颖过人的大小姐根本不会想到——这桩联姻根本不用外人破坏，早已被新郎搅得一塌糊涂。
　　“你赢过你的妹妹了。”
　　杰罗拍着银辉城城主的肩膀，由衷的说道。


第二十一章 久别重逢
　　“说真的，杰罗先生昨晚太吵了！”
　　莉萨不知是第几次抱怨这个了。只要杰罗一有什么让她不愉快的，她便会像到处宣扬别人的秘密般大声嚷嚷。
　　“难以置信，明知道旅店是公共场所，怎么能发出那样的声音，就没有一点羞耻心吗？”
　　杰罗感受到马背后座的妻子已经完全将脸藏在了自己背后，脸上的温度透过好几层衣服都能感觉。
　　“烦死了！要休息就休息吧，不要再提这件事，不然我真的生气了哈。”
　　说实话，被这些小辈嘲笑，杰罗并不比薇薇安好受，没能表现在脸上全归功于在深渊锻炼出的厚脸皮。
　　这点只能顺从莉萨的提议，在路边的空地上歇息。
　　“其实杰罗先生完全不用在意的。”
　　拴马的时候，皮尔斯偷偷摸摸靠近杰罗。
　　“昨晚很猛哦，能弄出那样的动静应该自豪才对。”皮尔斯讨好的对杰罗笑道，“我真的佩服杰罗先生，有时间我一定要向先生好好请教一下。”
　　望着这个眼神真挚的年轻人，杰罗一时不知该说什么是好，这个时候，公爵次子靠了过来。
　　“这话我可不能当没听见。”被杰罗用上“多多”这样傻气的假名，仍还要装出身份高贵的架势，多罗斯像是表演一般用夸张的语气说道，“童贞都只是会用蛮力的笨蛋，真正的技巧可是要相当丰富的经验才能获得。要请教的话，也应该请教本大人才对。”
　　——这家伙是终于找到提升存在感的地方了吗？
　　杰罗斜着眼看向多罗斯。毫无疑问，这位金发城主现在是队伍中地位最低的存在，对于他想要获得认同的行径，杰罗并不打算阻止。
　　“所以你就向这家伙请教吧。”
　　杰罗说完后，抛下两人转身离去。
　　其他人都围坐在空地的中央。莉萨似乎又想架起火堆烤肉，吉鲁库在一旁帮忙，加特尔特闭目养神，音弦守在旁边，尼萨格艾娅敞开四肢躺在地上，只有薇薇安，和所有人都保持着微妙的距离，只是安静的望着杰罗。
　　对上她的视线，杰罗能从中感受到如朝阳般炫目的喜悦。
　　杰罗自然而然的走了过去。
　　从被北境公爵唐突的宣布婚姻，到现在彼此承认了对方，并有了夫妻之实——这本来是巨大的转变，或者说是应该有不同以往的感触，然而杰罗并没这样的实感。该说是过于自然，还是没能认清现状，杰罗总觉得少了些什么。
　　在思考的同时，皮尔斯之前的话语在脑中回响。
　　——到底为什么会想不起过程呢？
　　“想什么啊？一脸严肃的样子。”
　　走到薇薇安身边，便听到这样的问题。
　　杰罗知道自己的妻子正在关心自己，不过老实的将烦恼说出来真的好吗？
　　——总不能说，昨晚喝太多酒了啥都没感觉到，能不能跟我重新来一次？
　　实际作为请求或许没什么问题，但第一次的夜晚自己的丈夫居然没有记忆，这怎么也太伤人了吧。
　　“我在想是不是该加快魔法的学习进度。”
　　“现在就要开始吗？”
　　薇薇安的眼睛闪闪发光。
　　“你好像很期待嘛。”
　　“那不是当然的吗？这可是魔法哦，是能够把石头变成金子的魔法哦！”
　　——这家伙到底在误解些什么啊？
　　不过弟子如此有干劲，做师父的也应该感到欣慰。于是杰罗拿出《幽暗点字圣典》，微笑着对弟子说道：
　　“事先声明，奖惩制度依然要坚决执行，不要想着能偷懒哦~”
　　“诶——”
　　少女不情愿的叫喊将周围的目光牵引过来。看到杰罗手上的书籍后，加特尔特立马皱紧了眉头。
　　他利索的站起身，走了过来。
　　“大人，在下需要占用您一点时间。”
　　*
　　“实不相瞒，菲尼克斯大人，现在的状况已经超出了在下的理解，在下请求大人给出解释。”
　　终于来了吗？杰罗早知道会有这一刻。就算是战士长，脑补能力也是有限的吧。
　　“加特尔特，你相信有这样的故事吗？”
　　杰罗将早已准备好的说辞照搬出来。
　　“关于一个成长在异世界的魔族的故事。”
　　“有这样的事情？”战士长惊愕的睁大了眼，同时也像是明白了什么，脸上落下几分怜悯。
　　“这个魔族一直以为自己是人类，还总被人类以长相丑陋嘲笑，直到有一天，他看见了真正的魔族......”
　　杰罗声行并茂的讲述着名为“丑小鸭”的魔族的故事，这本来是流传于现世的一个童话，只是不知道深渊中的魔族是否听过。
　　听到最后，加特尔特长叹了口气。
　　“原来大人的经历如此离奇，请容许在下诚心实意的对大人的坚强意志献上敬意。”
　　战士长说完便打算单膝跪下，杰罗立马扶起了他。
　　“这不是我哦。”
　　“嗯？”
　　战士长不解的抬起眼。
　　“这个魔族不是我哦。”杰罗放慢语速的复述了一遍，接着说道，“我说的是我们要去解救的那位少女。这个魔族少女被抹消了记忆，所以我才打算用圣典中的魔法帮她恢复。”
　　联系到杰罗在“处刑场”的问话，战士长很容易将前因后果联系起来。
　　“但是，让恶魔附身者接触到圣典......”
　　“果然是禁忌吗？”杰罗追问道，“过去有过类似的情况吗？”
　　“......属下所知的范围，并没有，”加特尔特垂下肩膀，然后立马仰起头，“但正是因为没有先例才有不可预知的风险，在下不赞成冒这样的风险。”
　　“但这是必要的。”
　　杰罗没有继续说下去，他知道战士长能明白他的态度。
　　至于风险，杰罗从来都是不在乎风险的赌徒。
　　“在下明白了。”战士长恭敬的低下头。这次倒是很容易说服，杰罗正奇怪战士长怎么这么好说话了，加特尔特接着说道：“另外一事，在下有个请求希望菲尼克斯大人答应。”
　　这样的语气比战士长平时弱势许多，听上去或许是真的请求——就算不答应也不会以死相逼的那种。
　　杰罗做了个“说下去”的眼神，战士长便低垂视线说道：
　　“关于大人和夫人的婚礼，在下希望能以魔族的风俗举办。”
　　时至风季，风抚过枝叶的声音如阵阵浪涛，战士长的话语夹着风声，杰罗一时怀疑自己听错了。
　　“在这之前我想问一下，你不是一直叫那家伙‘奴隶’的吗？”
　　战士长严肃的脸上难得扬起些许微笑。
　　“大人房间的声响让在下一夜未眠。”
　　——你就听了一晚上吗？
　　杰罗不知道现在的自己是怎样的表情，他有些呆滞的问道：
　　“所以，你就不反对了吗？”
　　像是历经了沧海桑田，战士长神情复杂的叹了口气。
　　“所谓的命运，可能不是那么容易琢磨透的东西。”加特尔特脸上的表情舒展——或许他自己都没意识到，自己在看向自己主人所用的，实际是长辈看向晚辈的神态，“无论实力还是内心，大人都是一名不辱魔纹的出色王族，只要尽心侍奉大人，战士加特尔特·红石便能无愧忠义。”
　　被这样的眼神注视着，杰罗心中对战士长的亏欠和愧疚一瞬无所遁形。
　　“在下衷心祝愿大人能获得幸福。”
　　嘴唇蠕动半天，杰罗才含混的发出声音。
　　“谢谢......”
　　*
　　之后的旅途，杰罗发现薇薇安变得越来越主动。没有外人的情况，就会牵起杰罗的手，高兴的时候还会像荡秋千一样抓着他的手摇晃起来。
　　杰罗变得习惯薇薇安的笑声，大多可以归于傻笑，但也有听来很成熟的轻笑和像风铃般清脆好听的笑声；杰罗开始习惯被少女触碰，习惯被突然抱住，习惯感受到相互体温时的满足和安稳。杰罗原以为自己对这名少女已足够了解，然而现在每一天他都能在薇薇安身上找到未能发现的新鲜之处。比如她嘴角有一些淡淡的弧度，她的眉毛会随着情绪变得灵活生动，她的睫毛很细很浓密让眼睛显得特别大，而那双大眼睛无论什么时候看都是如此迷人。
　　越是接近，杰罗越发觉得这名少女的可爱。这是作为自己妻子太过浪费的可爱少女，能与这样的少女相识相恋，必定是被神赐予的名为奇迹的魔法。
　　“可为什么你这么笨啊？”
　　“干嘛又突然生气嘛......”
　　“染墨都用完了，你都画的什么鬼东西！”
　　“大概是那个吧，”少女眼神躲闪的说道，“魔力耗尽了吧，应该是这个原因。修炼到这种程度，我多多少少能感觉到。”
　　“到你这个程度，已经被老师打死了！”
　　杰罗现在相信了教人学习同样能锻炼自身的说法，至少他的忍耐力已经受到了不少的锻炼。
　　书桌的一头放着刻印印咒的染墨的空瓶，另一头是画满了奇形怪状纹路的废纸。杰罗都记不得这是薇薇安用完的第几瓶染墨了，她能够成功的魔法还是只有最初的那一个。
　　“算了，你先休息下。我记得白天路过时看到不少店铺，我想办法给你弄几瓶。”
　　“这么着急？”
　　薇薇安的猫耳抖动了两下。
　　“废话，遇到这么愚笨的学生哪个老师能不着急？”
　　“呜，是我不好嘛.....”薇薇安嘟起了嘴，这显然不是反省的表情，“不过，你看嘛，今天已经很晚了，白天也一直在赶路都没怎么休息，所以......”
　　“没有所以，给我老实的等着！”
　　杰罗甩开了妻子挽留的手，走到门边。
　　这一刻再怎么觉得这家伙可爱，也不能再娇惯她。在魔法学习面前，没有夫妻，只有师徒。
　　“那个......”
　　已经拉开门的同时背后传来了少女的轻呼。
　　再怎么装作冷酷，“路上小心”之类的还是要听一句吧——怀着这样的想法，杰罗回过了头。
　　“违法的事情不能做哦。”
　　薇薇安摆出公爵亲卫队的口吻提醒道。
　　杰罗眼角抽动了一下，摔门而出。
　　经过接连几日的赶路，距离银辉城还有一小半路程。这一晚落脚的是一个由村落包围的小镇。小镇的规模与南镇相近，繁华程度甚至在南镇之上。街道和房屋都透露着历史沉淀的厚实质感，这显然不是南镇能比的。
　　小镇的繁荣当然离不开银辉城和金穗城影响。这座小镇的一半都经营着驿站和旅店，其余也都是方便商人存储货物和进行交易的设施。几乎可以说成是商人建设的小镇。
　　这样的小镇理所当然也有夜市，杰罗便是向着那个方向行进。
　　没有遍布的酒馆和妓院，也就没有打破静夜的喧嚣。兴许是商人们都在为第二天的旅途加紧休息，杰罗从离开旅店后，难得再听到丝毫响动。
　　直到一阵微风，将一声亲昵的呼唤送来。
　　“喵~”
　　杰罗立马抬起头。
　　他发现自己正站在两盏街灯的正中，魔法灯的光线将他的影子均匀的打成四份，影子散开的对面，正对着一处漆黑的巷道。
　　“喵~”
　　声音离得更近了些，仿佛在发出邀请。
　　杰罗恍惚见到深黑的黑暗中一金一白的异色眼眸。
　　“喵！”
　　叫声催促一声，一道黑影在黑暗中向远处移动。杰罗立马追了上去。
　　——为什么？
　　——为什么会是在这里？
　　杰罗追出小巷后，体型娇小的引路者暴露在月光下。
　　流线的身形端坐在一处二楼的阳台，被月光照亮的漆黑毛发只有背部染上房间漏出的莹莹淡光。黑猫舔舐着抬起的前爪，神态悠然自得。
　　杰罗的视线逐渐从黑猫移向之后的房间。这是一处和他们所投宿的截然不同的高档旅店，光是阳台就有杰罗房间的一半大小，从阳台栏杆的间隙望进房间，虽只能看见零星一点，却也能感受到其中的典雅舒适。
　　像是被那氤氲着光芒的房间吸引，杰罗踏前了一步。
　　“莉莉~”
　　黑猫抬起了头。
　　然而并不是向杰罗，而是向着呼唤它的房间主人。
　　听到这牵引出无数回忆的声音，杰罗的心跳骤然无声。
　　“莉莉，有谁在外面吗？”
　　属于少女的声音再次响起，接连响起轻盈的脚步。
　　脚步如落在娇嫩的花瓣，每一步都荡起一片风吹花舞的涟漪。
　　满载屋内的光辉，银色长发从阳台的窗帘边露出少许。少女的面容还未出现，夜风却无缘而起。窗帘如染上了月色的波浪阵阵翻飞。
　　少女前行的脚步被挡下，所有的思念和记忆被挡在屋内。
　　回过神的时候，杰罗已经躲回了小巷。
　　仿佛被从云端狠狠拽下，坠落的身体摔得四分五裂。
　　杰罗不知道自己为什么躲起来，分崩离析的思维得不出解答。仿佛身子和灵魂都才被拼凑到一起，他回到了旅店的房间才终于清醒。
　　“偷东西被逮住了吗？”
　　面前是一脸担忧的询问着自己的妻子。
　　——这里，才是真实的现实。
　　仿佛从溺水中挣脱，杰罗眼中流露出解脱的神情。
　　“薇薇安。”
　　他像是久别重逢的抱了上去。
　　“我们结婚吧。”


第二十二章 礼尚往来
　　“杰拉特......”
　　纯白的少女小声的呼唤着前方的青年。
　　“昨天晚上，很奇怪。”
　　青年微微侧目，牵强的扯动嘴角。
　　“怎么了？”
　　少女将手抵在左胸，清秀的眉毛轻轻皱起。
　　“有个时候，这里，很难受。”
　　少女的双眼似是在寻求帮助，柔弱的看了过来，杰拉特将脸别开看向另外的方向。
　　“吹太久夜风不好。”
　　优利卡张了张嘴，最后什么也没说的低下了头。
　　——这个人是谁？
　　她明明知道的。这是她的青梅竹马，是陪她一同长大的友人。应该是这样，然而关于他的事优利卡一件也回忆不起。
　　不止如此，优利卡所有的回忆都模糊不清。每当想要从中寻找些什么，挥散不开的迷雾便会缠住身体。陷在其中太久，眩晕与窒息感便会悄然袭来。
　　——不应该去想的。
　　又不是非要有记忆才能生存，更何况她并不是什么都没有。
　　优利卡知道的，这个青年是可以依靠的人。虽然只是模糊的记忆，虽然记忆中的主角都是似是而非，但这些回忆所留下的强烈感情却无比清晰。
　　就像发生在昨天一样——优利卡记得他对她的承诺，记得他对她的在乎，记得与他十指相缠的温暖，还记得他有许多次难堪的表现都是因为自己。
　　就算内容已经全部丢失，优利卡仍然记得，这个青年是值得信任的青梅竹马，甚至......还在此之上。
　　然而现在两人间不知为何有着无法逾越的间隙。
　　一定是自己将记忆遗忘的原因。
　　优利卡悄悄的望着青年的背影，心中略微的渗出苦涩。
　　——明明就在眼前，却始终无法看清。
　　一定是自己将记忆遗忘的原因......
　　*
　　杰拉特在旁人都无法看到的角度松了口气。
　　他至今都没找到与身后的少女相处的方式。
　　他已经不认识自己了。
　　身为侯爵的父亲经常教导他要成为不愧于贵族身份的人。身为人上之人，必定要成为道德的楷模，而身为布雷姆纳家的长子，更是不能有丝毫有辱家族的行为。
　　他记得最清楚的是，父亲在教导他时反复强调的家训——认同自身的高贵则能将卑鄙之思祛除，坚信自身的高洁则能令不义之举远离。杰拉特的父亲便是这样一位高尚如骑士的魔法师，侯爵大人也正是以如此凛然之姿统领着罗里安最强的魔法师部队。
　　——然而自己却将高贵与高洁抛弃，做了卑鄙的不义之举。
　　杰拉特最难接受的是自己不仅没有后悔，甚至有种解脱的感觉。
　　就好像，这样才是自己的本性。
　　——那是能颠覆世界的力量，就算是父亲在那样的力量勉强也显得卑微。
　　尽管心里觉得遗憾，但杰拉特对此深信不疑。
　　他在公爵大人给予的梦境中得以知晓，自己所处的世界是如此狭隘，而所谓的神与恶魔尽是如此不值一提。
　　只要公爵大人愿意，自己想要的力量，自己的欲求，所有的一切都唾手可得。在世界的真相面前，自己之前的烦恼简直幼稚得可笑。
　　那个时候......奥里莉安，不可能再看不起自己，自己能成为她绝对的王，所有想要做的，想要在她身上实现的，不会受到丁点阻拦。
　　——甚至身后的这名少女也是一样。
　　但是。
　　那个时候的自己，还真的是自己吗？
　　尽管成员已经换了大半，杰拉特的任务依旧没变。他仍然还是为了参加公爵次子的订婚仪式——只不过内容有些变化。
　　早在数日之前，他们便抵达了银辉城。订婚仪式的主角之一，北境执掌之女“格琳薇尔·文森特”接待了他们。
　　没有寒暄，公爵之女向他们倾诉了自己的烦恼，并希望得到他们的帮助。
　　这显然是公爵的计划之外。但杰拉特并不想拒接，格琳薇尔会向他们发出请求是对布雷姆纳家族的信任。况且新郎缺席订婚仪式自然无法举办，公爵的任务也就无法完成。
　　“格琳薇尔小姐没想过错过的可能吗？如果新郎先生回心转意回到银辉城了怎么办？”
　　面容有所改变，但这个爽朗的声音依旧是第三小队队长法莉娜。被抹去了记忆性格依旧如此开朗，还总不忘用看似不经意的态度关心身边的人，这样的人杰拉特想不到除了“好人”还有怎样的称呼。
　　同样被抹去记忆的菲尔德也换了面孔跟在队长身后。
　　杰拉特这一行人并不少，除了两位队长、优利卡，四名被洗脑的魔堕者，还有两名被植入虚假记忆，改变为同行的魔法训练兵面孔的普通人。
　　看着这有着埃弗里和亚历克斯面容的陌生人，杰拉特觉得既可笑又悲哀。而他们的存在，似乎又在提醒着杰拉特不要遗忘自己的罪行。
　　最后一个同行者，便是将脸藏在黑纱下的北境独眼狼之女，也是向他们请求帮助的订婚主角。
　　“可能由我来说有点奇怪，不过多罗斯并不是三心二意的人。只要是他决定的事情，一定会去执行到底，就是半途知道自己做错了也不会反悔。”
　　只听声音便能知道格琳薇尔这名女子有着怎样良好的教养，而她周身萦绕的奇妙氛围则总是让人忍不住信任她善良而又温柔的内心。
　　虽然还未正式结婚，但格琳薇尔绝对会是一位“贤妻良母”，杰拉特知道这样想的不只他一个人。
　　而这位贤淑的大家闺秀还有着惊人的决断力和行动力，这不只体现在她独自和杰拉特一起行动上——
　　“我相信我和多罗斯的缘分，我知道他在害怕什么，我不会错过他的。”
　　明明是没有根据的话，在场的人却不会有丝毫怀疑，名为“格琳薇尔·文森特”的女性便是有如此魅力。
　　“呃......既然格琳薇尔小姐都这么说......”换了副面孔的法莉娜露出挪豫的表情，“不过不是三心二意吗？我们刚到银辉城可是就听说了不少新郎先生的劣迹。”
　　“那是在遇到我之前嘛，那个时候的多罗斯是有点不懂事啦！”
　　公爵之女慌忙的解释道，隔着面纱都能看到她脸上的红霞。只有这种时刻才能感觉她也是正值妙龄的少女。
　　——所以杰拉特的心中才满布罪恶感。
　　他们正行走在小镇的主道上，上午的阳光铺满路面。不远处有清脆的鸟鸣，街道上川流不息都是来往的行人，如此光明且生机盎然的景象一丝一缕都进入不了杰拉特的内心。
　　他很想再一次询问这是否是真实的自己，伤害眼前这些善良的、主动追求着幸福的人，真的是自己想做的事？
　　不过已经没有询问的必要。
　　过去的杰拉特·布雷姆纳是个无知的渺小存在，现在正是经历着痛苦的脱变。
　　放在口袋中的手握紧了某个物体，冰凉的触感让杰拉特血液沸腾。
　　——为了成为父亲口中的存在，这样力量是必须的。
　　弱小而又卑微的杰拉特只有经历了这份力量的洗礼，身体才会变得高贵，灵魂才能显得高洁。
　　——这才是真正的正义，为此而作的任何恶都是更宏大的善。
　　*
　　“用不了多久就到银辉城了，我们就在那里分别吧。”
　　杰罗说完后，多罗斯睁大了眼。
　　“我说挚友哟，这样的玩笑一点也不好笑。你是想在我脸上看到被吓到的表情吗？好吧，稍等一下。”
　　多罗斯安静的闭上了眼，睁开的瞬间大声喊道：
　　“真不敢相信！我对你如此信任，你居然想谋害我？！早点说你要到银辉城啊，我跑了这么远不是白跑了吗？”
　　“走了这么久你都没发现吗？”
　　杰罗觉得这才是该惊讶的地方。
　　“到处都长得一样，谁分得清啊！”
　　杰罗拍了拍身旁的猫耳少女，指着大喊大叫的公爵次子：“看，你的同类。”
　　“可是他没有耳朵啊？”少女说完后立马纠正道，“不，是睡乱的头发......”
　　杰罗不知道该如何回应。
　　——薇薇安似乎已产生了种族认知障碍。
　　“算了，不能在这里浪费时间，说不定格琳薇尔的追兵就埋伏在这边。”
　　加特尔特去帮杰罗采购消耗品，莉萨带着自己的队员不知什么原因跟在之后。留在旅店的就只有杰罗和薇薇安以及存在感稀薄的音弦，还有打算收拾东西走人的银辉城城主。
　　“你真的要一直逃下去吗？”
　　杰罗朝着已到了旅店门口的金发男子问道。
　　多罗斯的动作停顿了。
　　“怎么会？我只是避一避风头，等到格琳薇尔打消念头回到白岩城，我就不用再躲了。”
　　“这可是比直接拒绝对方更残忍......”
　　多罗斯的背影看上去更佝偻了些。
　　“我知道啊！你这个不受欢迎的童贞都知道的事情我当然知道啊！”多罗斯踹了一脚门框，发出巨大的声响后痛苦的蹲下身捂住脚，“但是我做不到啊......你根本不知道那家伙有多漂亮、有多吸引人。她说话的时候就像有花瓣飘舞，她的一举一动既性感又可爱。我是不知道这两种感觉怎么混合在一起，但是那双大胸部，我只要看到就想要扑进入吸吸呼呼呼呼吸吸！我告诉你啊，一般男人都想成为她的丈夫，但是我不光是想做她丈夫，我还想做她的弟弟，我要叫她‘妈妈’，我要每天都把脸埋在那对胸部里面滚啊滚......”
　　“打住！打住！谁也不想听你那变态的性癖啊！”
　　多罗斯的声音将旅店大厅的人全吸引过来，杰罗赶紧打断了他。
　　然后多罗斯就这样蹲在地上不出声，杰罗实在看不下去便走了过去。
　　“你应该感到庆幸，你所说的那家伙没有选择别人，而是选择了你。能够和你这样的家伙订婚，说实话，我有点佩服她了。”
　　“我也没想到，那样完美的人怎么会喜欢上我......”
　　多罗斯轻声的说道。
　　这是杰罗听过的公爵次子最淳朴的声音。
　　“所以你就逃了？”
　　“啊啊啊啊，你不会懂了啊！”
　　收起了那一瞬露出的安静表情，多罗斯不耐烦的叫了起来。
　　“我是不懂，但是有个家伙会懂的。”
　　杰罗抓起他的后领将他拽了起来。
　　“本来不喜欢白天喝酒的，不过就当是礼尚往来，这次换我请你。”
　　在旅店的四方桌。薇薇安和音弦坐在一边，杰罗挨着多罗斯坐在对面。桌上已经摆好了准备的酒水。
　　“事先声明，我可不是想劝你什么，最终你怎么想的跟我无关，我只是把那晚你招待我的偿还你。”
　　“诶？妻子和妹妹都在场也要找姑娘吗？”
　　多罗斯头一次用上敬佩的眼光看向杰罗。
　　“嗯？你在说什么话题？”
　　杰罗微笑着窥视着薇薇安的方向。
　　“就是招待啊，我那晚不是带你......”
　　杰罗将拳头大小的木质酒杯塞进了多罗斯的嘴里。
　　感受着金发男子濒死的挣扎，杰罗这一刻觉得自己的行动简直蠢爆了，干嘛要为这种不会看气氛的傻瓜考虑啊。
　　“音弦妹妹，他们在说什么？”
　　另一边，薇薇安困惑的问向身边的白发少女。
　　音弦的伤疤都被杰罗用绷带遮掩，少女似乎不太适应，一边拉扯着手上的绷带，一边用平淡的语气回道：
　　“哥哥和人类女人进入屋子，哥哥被扔了出来。”
　　杰罗死心了。没想到自己仅有一次的放纵居然被用这种可悲的叙述说了出来。
　　“哦，原来是那天晚上的事啊，”薇薇安恍然大悟，“居然是被扔出来了啊~”
　　少女看过来的眼神只是善意的挪豫，甚至还有些同情。
　　杰罗不情愿的撇了撇嘴。
　　“看到了吧，这就是我想告诉你的，”他拔下多罗斯嘴中的酒杯，自顾自的喝下自己杯中的酒，“你这家伙总是把别人不懂你挂在嘴边，但我觉得你更应该去试着理解一下别人。
　　“就像你说的，女人在做出决定时，都已经将所有后果想过一遍，真正喜欢对方的男人就应该背负起对方的信任，靠自己的努力去争取令双方都不后悔的未来。”
　　这就是杰罗现在的选择，虽然他还有疑虑，但正是这些疑虑让他更加坚定自己的决意。
　　他喜欢薇薇安，薇薇安和他抱有同样的心情，而现在他正在争取两人共同期待的那个未来。
　　“多罗斯，你这家伙应该明白的，你是害怕自己做不到才逃出来的吧。你不是没有办法拒绝，你只是不想承认自己做不到。你大概是怕对方在知道真实的你后会讨厌你，但是你一定也为了去迎合对方的理想而努力过吧。”
　　杰罗语速越说越快，音量也逐渐高了起来。为了滋润干涸的喉咙，他大口的喝了口酒。
　　“不要不承认，你一定还想继续努力。所以才不要害怕啊！不要小看会想要和你结婚的女人啊！说不定对方比你想象的还要信任你，比你对她的喜欢还要更喜欢你。不要总让别人来理解你，去理解一下你喜欢的人啊！你想要去做的事情，为两人的未来努力的事情，可能比你想象中还要容易，所以说——不要逃啊！”
　　在薇薇安和音弦的注视中，杰罗长长的舒了口气。
　　“这是我从你口中听到的歪理，现在我把它们原封不动的还给你。你帮助过我，所以，有什么需要我帮忙的你也可以提。”
　　杰罗再灌了口酒。等了许久都没听到回应。
　　这个时候他才发现对面两人视线的含义。
　　转过头，金发城主大张着口瘫倒在地，翻出的眼白看不出任何意识。
　　——原来刚才是自己的独角戏吗？
　　为了掩饰尴尬，杰罗赶紧又喝了几口酒。


第二十三章 跑腿任务
　　加特尔特反复对比了清单上的字样和展示牌上书写的品名，确认无误后才将商品取下。
　　这个世界的文字和魔王国的有细微的不同，他可不想因为这些差错在主人面前丢脸。
　　这次只是简单的跑腿任务，但却是菲尼克斯大人头一次允许他在这个世界单独行动。
　　——不能辜负大人的信任。
　　加特尔特将选好的商品拿到柜台，用从短发的人类女性得到的钱币进行支付。
　　——这就算完成一半了。
　　加特尔特从店主手上接过商品，再次对着清单清点一番后离开了店铺。
　　接下来只需原路返回旅店。
　　加特尔特回想了一遍路线，沿路的细枝末节都清晰的浮现脑中。他确信自己闭着眼睛都能回去，不会有任何问题。
　　下一刻，他稍微皱起了眉。
　　——自己是不是太过敏感了？
　　一次简单的采购，没有会突然袭来的敌人也没有需要提防的陷阱，同样的事情自己在魔王国做了千百次，怎么现在会如此紧张？
　　望着街道上流动的人群，加特尔特深吸了口气。
　　这里是人类的国度，是另一个世界，然而魔族在这边仅存在于传说之中，没有人会注意到自己的身份。只要能把控住自己，把对劣等种族的厌恶压制下去，就不会引发冲突。
　　是的，大人将这样的任务交给自己便是为了考验自己的心性。明白了这点后，加特尔特紧蹙的眉头稍微舒展。
　　——那就不能让大人见识一下吧，在下的忍性！
　　“啧。”
　　一个埋头赶路的路人撞到了加特尔特身上，战士长立马发出了响亮的咂舌音。
　　“呜诶......”
　　看到他的面孔后男子惨叫着连退几步。
　　这是什么反应？加特尔特皱起了眉。自己的长相有如此骇人？
　　然而下一秒，他用脸上的肌肉扯开嘴角，对人类男子露出笑容。
　　“没受伤吧？”
　　返回旅店的路程还剩一半，只要数分钟就能将大人的任务完成。加特尔特脑中还残留着向人类道歉的恶心感。
　　“有的时候变通也是必要的。”加特尔特回想起族长三番五次对自己的教诲。
　　——也许自己确实是欠缺这一点。但是，刚才算做的不错了吧。
　　就算还不足以向大人邀功，但也是意义非凡的进步。
　　身为菲尼克斯大人的眷属，应当有着不辱大人威名的完美品行。加特尔特相信，再一次遇到同样的情况自己能做得更好。
　　“啧！”
　　身上又被撞了，思绪被打断的加特尔特发出了更响亮的咂舌声。
　　“你们这些人类就不能好好看路吗？”
　　“呜......”
　　纤弱的少女立马缩成一团，紧闭的眼角渗出泪水。
　　这位是......加特尔特发现撞到自己的并不是陌生人。
　　鹅黄的长发看上去有着鸟类绒毛般的柔软，害怕得瑟瑟发抖的样子看上去也如幼弱的鸡崽一般。
　　记得是叫......柏妮丝？
　　“抱歉，”加特尔特再次扯开嘴角做出笑容，“没受伤吧？”
　　“噫！！！”
　　少女颤抖得更厉害了。
　　奇怪？为什么会这样？这边的人类也过于胆小了吧？
　　加特尔特找不到更好的办法只能一直盯着少女。纵然身为战士长，这样的情形他也是头一次遇到。不如说，要魔族去安慰卑贱的人类，本来就是天方夜谭。
　　或许是这样的表情起到了作用，名为柏妮丝的人类少女慢慢停止了颤抖，小心的抬头望着他，接着又像是想起了什么，跑过来抓起他的手臂。
　　手上还拿着需要交给大人的货品，加特尔特的手臂在少女全身力量的拉拽下纹丝未动。
　　“芦苇二号先生，莉萨遇到麻烦了，一定要帮帮莉萨！”
　　加特尔特皱紧了眉。先不说人类怎么能随意触碰魔族的身体，那个莫名其妙的称呼是怎么回事？自己是芦苇二号，菲尼克斯大人莫不是芦苇一号？对王族如此不敬的人类，就算被杀了也不会有怨言吧？
　　“莉萨是我最好的朋友，但是我太弱了帮不到她。还好遇到了二号先生，二号先生很强，一定能帮到莉萨！”
　　少女还在试图晃动加特尔特的手臂，似乎还没注意到自己的举动只是徒劳无功。
　　现在连前缀都省了吗？这样的称呼真的不是故意挑衅吗？加特尔特深吸口气，抓起少女抱在他胳膊上的双手。
　　“不要妨碍我，人类。”
　　眼下还有大人交待的重要任务，这是大人的考验，不能被其他事情干扰。
　　“呜......二号先生，二号先生，请帮帮莉萨吧！那个呢，莉萨虽然嘴巴坏了点，但是非常善良，非常会照顾人！真的，莉萨是柏妮丝最好的朋友，柏妮丝最喜欢莉萨了，请一定要帮帮她。”
　　被加特尔特抓住的少女一边在眼角渗出泪水，一边用柔弱的声音发出请求。眼前出现这样的画面，加特尔特的眉头几乎搅成了一团。
　　作为希望他人帮忙的请求，这样的话语显然是不合格的。只是单方面的强调自己的感受，没有足以打动人的利益，自然也不会有想要帮忙的动机。
　　加特尔特加重了握着少女手腕的力量，他知道自己一放开对方就又会抱过来。
　　尽管口中的还在重复着请求，少女的脸上明显出现了因为疼痛产生的扭曲。即便如此，加特尔特仍旧没能感受到对方有放弃的想法。
　　——就算是自己已经释放出部分杀气也是如此吗？
　　加特尔特微微眯起了眼睛。
　　——不，是这家伙根本就没注意到吧。
　　想要帮助朋友的想法强烈到忽略了对危险的感知。明明之前被一个眼神就吓得不轻。
　　——说不定，这个世界的人类并不是想象中的懦弱。
　　加特尔特放开了手，少女果然一把就抱了过来。
　　不再是手臂，而是更直接的——表露着不会放手的意志——抱在了加特尔特的腰上。
　　“在下就认可你的这份勇气，人类。”
　　敢这样抱住自己的，就算是魔族也没有吧？
　　感受着人类稍微高于魔族的体温，加特尔特无可奈何的叹了口气。
　　“为在下带路吧，去帮助你的朋友。”
　　*
　　明明没有必要，这位名为柏妮丝的人类女孩却一直拉着自己手，就像生怕自己逃走一般。
　　加特尔特再次叹气。还好这里没有魔族，要是被同胞看到这一幕他只能就地自杀谢罪。
　　背离旅店的方向，加特尔特被拉着穿过了好几条街巷，来到一处偏僻的空地。空地四周是低矮破烂的房屋，屋檐下坐着些无精打采的干瘦男人，他们低垂着眼盯着空地的中央，浑浊的眼中神情麻木。
　　“莉萨！”
　　加特尔特终于被放开了，柏妮丝朝着空地的中央跑去。
　　“——别过来！”
　　被厉声喝住的少女停住了脚步。
　　盯着眼前的场景，加特尔特缓步朝少女靠近。
　　事情似乎没有预想的简单。
　　柏妮丝的三个同伴只剩一个还勉强站着，一人失去了意识，一人捂着伤口在地面痛苦喘息。
　　对方只有四人，身体格外瘦弱，表情呆滞得有如人偶。更加奇怪的是，这四人手中都没有任何武器。
　　加特尔特知道柏妮丝与她的同伴都属于同一个佣兵团，与他们有过交手的加特尔特可以肯定，作为人类佣兵，这几人算得上中上水准。按照魔王国的标准，是不会被当作活体诱饵的稀品。
　　然而显而易见的，毫发无伤的对面四人更强。
　　这会是这个世界的人类强者吗？加特尔特作为战士的血液在升温。
　　理智告诉他应该避免冲突，不要为菲尼克斯大人招惹事端，既然是强者，出现在这里必然有不寻常的理由，如果他贸然出手很可能会导致考验失败，永远的失去主人的信任。
　　——但是这样的可能在路上就考虑过了。
　　“把东西拿好。”
　　加特尔特将购置的物品交到柏妮丝手中。
　　听到他的声音，唯一还站立的短发少女惊愕转过头。
　　然后，脸上的表情如积雪融化般舒展。
　　“大哥，你终于来了！”
　　加特尔特刚准备迈出的脚步停下了。
　　“大哥！就是这些杂碎欺负我们，你要给我们报仇啊！”
　　名为莉萨的人类少女发出了很没骨气的呼喊道。
　　加特尔特皱紧了眉。
　　——没想到会有被人类套近乎的一天。
　　“这下你们惨了，我大哥来了，你们这些家伙就乖乖等死吧！”肩膀和大腿都被鲜血染红，连保持站立都困难的短发少女一脸嚣张的朝四人做出鬼脸，“对了，不要想逃哦，让我们遭的罪可不能就这么算了。”
　　说完后她谄媚的转过头。
　　“芦苇二号大哥，绝对不要放过他们哦，他们身上可有大家都需要的重要线索。”
　　——这个称谓已成定式了吗？
　　加特尔特感觉额头上青筋直跳，被人类使唤还是头一次，突如其来的屈辱简直比死还难受。
　　——而且，这样名字的帮手，谁都不会害怕吧！
　　“退下去休息。”
　　即便如此，在如木偶般的四人的注视中，加特尔特还是走到了莉萨的身旁，如此说道。
　　“接下来就交给在下。”
　　对着对手，加尔特尔沉沉的吸了口气。
　　他知道这样的举动是源于自己的冲动。
　　身为菲尼克斯大人的眷属应当是品行完美之人，当然不会做出背离理智的意气用事。
　　本应是这样。
　　“就如这位人类所说，在下不会放你们走的。”加特尔特拔剑说道，“不管你们是否有什么情报，在下已经有了意气用事的理由。”
　　自己以前可不会说这样的话，加特尔特想到。
　　——这可能就是族长所言的“变通”。
　　好像还有些差别，准确说来的应该是叫“率性而为”。至于做出这样行为的原因，当然是因为跟随了一个总是做出出格举动，喜欢“率性而为”的主人。
　　所以——
　　“王族眷属加特尔特·红石前来讨教，”战士长持着剑，摆出架势，“来一场顺应本心的痛快厮杀吧！”
　　*
　　“铿——”
　　加特尔特的剑被挡下。近乎全力一击仍被对方轻松接下，加特尔特愈加兴奋起来。
　　接下自己攻击的居然是空无一物的手掌，光这一点就能让见多识广的战士长对这场战斗更加期待。
　　这应该是某种魔法的加持，四人的身体都有着利器无法穿透的硬度。即便加特尔特逐渐增加着“斗气”的注入，仍然无法撼动分毫。
　　不过更令他惊讶的是四人彼此的配合。看似随意的站位无意间都能相互照应，只要有一人进攻，另一人必然与之互成犄角。而当加特尔特摆出进攻的姿态，四人立马能根据位置做出协防掩护。
　　加特尔特越来越相信自己是在和一群木偶作战。四人的脸上永远没有表情，动作毫无拖沓，彼此连携就如同一人在幕后操控。并且加特尔特还非常清楚，这只是他们实力的冰山一角。
　　简单的交手后，加特尔特拉开距离退了回来。
　　他对对方的实力有了个大概的认知。
　　强，比预想的强太多。这样的强大显然超出了人类的范畴，至少在魔王国，加特尔特没听说过有这样实力的人类。
　　不过除此之外他还感觉到不少不协调的违和感。
　　首先，他们的动作都是大开大阖。明显没有破解武器攻击和招架武技的经验，显然不是常年精研技巧的武人。
　　这样的战斗方式，比起战士，更像是经常狩猎巨大魔兽的冒险者。
　　其次，他们似乎并不擅长主动攻击。防守尽管滴水不漏，但在加特尔特看来白白浪费了过多精力。很多时候他只是进攻其中一点，四人便连可能被攻击的所有破绽全部防住。就连加特尔特故意漏出的破绽，对方也没有追击的打算。这种被戒备过头的感觉，让加特尔特怀疑对方身后是不是有看不见的悬崖，容不得他们有半步后退。
　　而最后，也是加特尔特最为肯定的一点——他们还有同伙就在附近。
　　这个人隔得不是太远，所以才能一边观察现场的情况，一边对他们发出指示。就算是木偶人，因为收到不同的指令产生的动作和气息的变化，在身为战士长的加特尔特眼中却是再明显不过。
　　对方正在犹豫要如何对付自己，或许这个家伙和其他人类一样从未接触过魔族，或许是自己这魔族特有的“斗气”引起了对方兴趣。不管如何，去猜测敌人犹豫的原因都是愚蠢的做法。
　　——真的要做，也要等到取胜之后再做。
　　“趁现在，去向大人寻求援助。”
　　加特尔特知道这场战斗是无法独自享受的了，对方隐藏的力量令他有危险的感觉。如果对方还有援兵，自己大概连这几个人类都无法救走。
　　最好的时机就是对方犹豫的现在。
　　然而，偏偏这个时候人类少女做出了脑容量不足的表情。
　　“大人？哪个大人？”
　　敌人的气息在迅速攀升，显然是得到了新的指令。加特尔特却因为莉萨的回答被扰乱了气息。复数属于魔法的气息迅速逼近了他。加特尔特将“斗气”燃至巅峰，在摇晃的光影中，他回过头。
　　“当然是，芦苇一号大人！”


第二十四章 和好的证明
　　毁灭的气息在天空降临，杰罗猛然抬头。
　　耀眼白光侵占了视野，在转瞬之间吞没万物。
　　景象退回意识之海，杰罗的眼中显现出旅店的老旧吊顶。喧嚣的人声如浪潮重新涌来。
　　杰罗知道这喧嚣不会持续太久。他中断了交谈，站起身走出旅店，望着远处空无一物的天空，神色凝重。
　　手边触碰到了什么，杰罗低下头，音弦悄无声息的来到他身边。
　　“不好的气息。”
　　音弦垂着头说道：
　　“和那几个人类身上的一样。”
　　不大的声音响起的同时，一团白色光团升上空中。
　　想象中的景象化为现实，天空被灾祸的光芒淹没。
　　这个时候杰罗明白了，音弦那属于马克西亚的力量探知到的是什么。
　　光团在遥远的高空爆炸，威力远不及杰罗在南镇东街经历的一半。他不知道发生了什么，但他知道现在该做什么。
　　“那是什么？”
　　来到他身边的薇薇安出声问道。
　　“我会弄明白的。”
　　杰罗拉过她朝光芒发出的方向奔去。
　　*
　　加特尔特现在正处于难已自抑的兴奋中。
　　——这可不是和魔兽战斗能体会到的。
　　没有陷阱，没有计策，没有同伴的配合，只有无比纯粹的力量对抗，他正享受着回应他期待的痛快厮杀。
　　——更何况对手还是弱小懦弱的人类。
　　“何等奇妙的魔法，抓作奴隶必定能卖出可观的价格。”
　　加特尔特大笑着用剑格挡砸下的拳头，顺势一脚踢向空白的方向。脚上传回结实的触感，光线在加特尔特眼中扭曲，他知道那是融进阳光的透明长鞭，在他脚上留下灼伤后回到了主人的手中。
　　加特尔特正在收招，一双泥土组成的手臂从大地伸出，抱住了他支持重心的脚踝。加特尔特没有多想，一脚踏下，澎湃的斗气霎时将泥手击碎。然而动作停滞的一瞬却让后背暴露在一个凭空产生的气泡之下。
　　气泡迅速胀大，加特尔特堪堪回身格挡，气泡爆裂出的猛烈气流便将他整个吹飞。
　　房屋倾倒，烟尘漫天。一只巨大的泥土手掌对着房屋的废墟拍下，魁梧的白发男子劈开巨掌飞身跃出。
　　拉出距离后，加特尔特重整架势，四人组的攻击随即停歇下来。
　　“在下的印象中，人类不会有如此擅长接近战的魔法师。难不成阁下几位是精灵的魔法战士的伪装？”
　　加特尔特擦掉嘴角渗出的血迹，咧嘴一笑。
　　“当然，这是不可能的。就算要伪装，那些长耳朵也不会把自己弄成这幅模样。所以，让在下说一句吧——”
　　加特尔特持着剑，半眯起眼。
　　“没想到人类之中还有如此高手。能与各位过招，在下深感荣幸。”
　　加特尔特说完后，反应最大的反而是他的身后。
　　“大哥！你在说什么啊大哥！现在不是吹捧敌人的时候吧？赶紧拿出真本事将他们打趴下啊！”
　　——倒是自己后面这个是标准的人类。
　　既弱小又只会仗势欺人，好歹交代的任务还是好好完成了。
　　那个白色光芒，就算不用亲眼看见，其中蕴藏的能量也必定能将大人引来。
　　——那个时候才有取胜的机会，为此保存力量是必须的。
　　“不过，似乎比想象中还要麻烦。”
　　加特尔特一边保持着架势，一边与对方的周旋。
　　作为以众敌寡的战斗，对方的战术显然过于死板。明明是进攻者，不但不使用包围，还是和防守时一样在保护破绽上耗费大量精力。每当加特尔特摆出以命搏命的姿态，对方就会放弃攻击转而防守，就好像是被加特尔特强壮的体魄震慑，这也让他在许多次攻击下得以逃脱。
　　但是对方的魔法仍旧难以对付。
　　加特尔特大概摸清了四人魔法的种类。黑色长发的是强化肉身，让身体有如钢铁般坚硬。体型瘦高者，能制造出藏匿于光线的各种武器，近距离的剑和锤子，中距离的飞刀和长鞭，不光是目不可见，攻击方式也刁钻异常。皮肤褐色的，则能够自在操纵泥土，在大地上召唤出各式各样的攻击。最后那位从战斗时便一直闭紧双目的，能够凭空生成威力巨大的空气泡沫。这是加特尔特最为忌惮的攻击，毫无先兆悄无声息，被轻微的波及都会震动全身斗气。从战斗到现在，加特尔特虽然只有几处外伤，然而五脏六腑却早已被魔法泡沫震得痛苦不已。
　　四人显然也发现了这一点，其他三人的攻击大多都是牵制，真正的攻击还是那名闭目者的气泡。
　　空气轻微颤动，双耳捕捉到细微的破空声。加特尔特长剑偏转几下挡开了不可见的飞刀。脚下泥土蠕动，加特尔特知道，连绵不断的攻击又要来了。
　　——但愿大人，能再快一点。
　　“这是......敌人吗？”
　　突然出现的声音插入对决，加特尔特和四人同时停止了攻击。
　　朝向声音响起的方向，战士长转过了头。
　　阳光随着视野的移动掠过，不可思议的光景印入他的眼中，身边的景物倒退，加特尔特仿佛回到了十数年前。
　　“玛格丽特......大人？”
　　曾经仰慕的白夜城前城主露出轻微的困惑，微微歪头，左肩上趴着的黑猫也跟着向同一方向歪头。
　　已死之人显然不会出现在这里。加特尔特回过了神。前城主的容貌逐渐从少女的脸上消散，两人面貌的差异越发清晰。
　　不过加特尔特在这时已经确定了对方的身份。
　　——在人类世界长大的魔族。
　　这就是菲尼克斯大人所要寻找之人。
　　加特尔特嘴角露出解脱的笑容。
　　——为什么没能早点想到。
　　巨大的气泡从头顶落下，加特尔特就这样被罩入其中。
　　“嘭——”
　　清脆的响声，代表着战斗的终结，成为了空地上唯一的声响。
　　*
　　杰罗赶到时，优利卡正站在莉萨面前。
　　银色的匕首从少女的身体中抽出，莉萨虚弱的跌坐在了地上。
　　“为什么，要攻击我们？”
　　清冷的声音还是记忆中那样缺乏语调。杰罗仿佛被声音所拒绝不敢靠近。
　　“......咳，咳咳，话不是这样说的吧，副团长大人，”莉萨捂着伤口，痛苦的作出笑容，“我们可是昨天就和你们联系了。说事出有因要和我们约在这里见面，结果一来就攻击我们，我这边才想问咧......”
　　杰罗感觉和薇薇安相牵的手被握得更紧了些。
　　——是询问，还是担心？或许都有吧。
　　黑色的影子缠绕着莉萨的四肢将她吊在半空。优利卡轻蹙细眉收回匕首。
　　“为什么要说谎？”
　　匕首再次刺出。一块凭空升起的白骨盾牌将其挡下。
　　杰罗松开了薇薇安的手。
　　不作停歇的在风系魔法的加持下疾驰，结果赶到后看到的依旧是满目惨状——佣兵团两人失去意识，莉萨满身伤痕，柏妮丝只能睁大眼在一旁瑟瑟发颤。而自己的眷属，战士长加特尔特则是倒在血泊之中，生死未卜。
　　看到这样的景象，杰罗知道薇薇安不可能不担心。
　　“不要靠近。”
　　杰罗朝薇薇安说完后，看向另一边。
　　“音弦，必要的时候带她逃走。”
　　重新深吸口气后，杰罗踏出了步伐。
　　——事情果然不会如计划的发展。
　　薇薇安学会恢复记忆的魔法前，本应避免与优利卡接触。
　　不过——
　　“这就是我抛下大家，独自得到幸福的报应吧。”
　　察觉到众人的视线，杰罗默默的拔出长剑。
　　迎上银白少女的视线，无数回忆的画面一一闪过。
　　——就连这种四目相接的感觉都如此令人怀念。
　　杰罗微微扬起嘴角。
　　“好久不见，优利卡。”
　　*
　　这个家伙怎么会在这里？
　　为什么他会在这儿？！
　　在一处民房中，杰拉特透过墙壁的裂缝向外窥探。他的手中是金狮公爵交给他的奇特宝石。
　　公爵说过这块宝石的名称——“魔王石”。杰拉特完全无法理解这块石头为何会与神话传说中的“魔王”有关，然而这块如黑色琥珀般的宝石中央满布令人着迷的奇特纹路，只是凝视这些纹路就会有神志被吸入其中的错觉。杰拉特当然不会怀疑公爵所谓的“魔王石”能够操控人心的说法。
　　事实上，这种操控比想象中容易得多。只要握在手中想象对方要做的事情，这些想象就会像心理暗示一样进入对方的思维，进而操控对方的行动。当然，这只是杰拉特所掌握的用法，他甚至无法用“魔王石”控制那些意识还没有接受他的对象。
　　因为只是心理暗示，“魔王石”的控制并不能直接反映到行动上。不仅如此，正常人还会用理智与之对抗。但是失去记忆的人不同。他们就像白纸，任何颜色都能接受。他们不但不会排斥“魔王石”传递的思维，甚至还自发的渴望它们。就好似在沙漠中濒临渴死之人，即便是毒药也会甘之如饴。
　　本来这一切都如往常一样。
　　收到所谓的“温泉之友”佣兵团的请求后，杰拉特便约在了这个便于自己隐藏的贫民窟见面。
　　这些行凶的魔堕者反正最后都会成为罪人，被看见也无妨，重点是自己不能被发现。
　　这个佣兵团的几人虽然比之前来打探消息的强上不少，不过依旧不是魔堕者的对手。就在杰拉特打算为自己新添的罪恶而忏悔时，之前逃走的佣兵招来了个奇特的帮手。这个魁梧的白发男子用着杰拉特从未见过的武技，就连魔堕者也暂时没有对策。
　　杰拉特知道拖下去会对自己不利，他现在有着太多的秘密需要隐藏。贫民窟的斗殴固然常见，太过火依旧会引来卫兵。
　　而就在他思考进退之时，一团他从未见过的魔力爆裂在空中炸开。佣兵团的短发少女似乎使用了藏在手腕的某种武器。这种威力的爆炸如果发生在这块空地，显然魔堕者和他自己都会被从这个世界抹消。
　　他知道事情已经超出了自己的控制。这样的爆炸必定会引来无数麻烦。
　　——但是他无法离开。
　　魔堕者和白发男子还在僵持。失去了“魔王石”的暗示，这些魔堕者很可能会失去战意。如果他们被捕获，他不出意外绝对会被暴露。
　　——那样的话，公爵一定会将他作为弃子。
　　失去了“正义的结局”，恶就只是恶，自己的一切都将没有意义。
　　幸运的是，杰拉特发现最先赶来的是另一位失去记忆的“魔堕者”。
　　——正义还在眷顾着他。
　　只要能杀了这些人，他就还是高贵纯洁之身。
　　然而......
　　“杰罗·巴德里克，为什么你会在这里出现？”
　　尽管容貌已经有不少变化，杰拉特还是一眼就将他认了出来。正是这个男人，让他看清了自己青梅竹马的真面目，他或许应该感谢他——如果这个真面目不是那样难以接受的话。
　　真相所带来的是惭愧与自卑，对自己的恶意毫无意外的扩散到将真相揭露之人。杰拉特之前并不清楚自己对杰罗·巴德里克会有怎样的看法。在这样的情况，他无比熟悉的将对方认出的现在，杰拉特终于知道——这家伙太碍眼了。
　　是洗不净的污渍，是难消散的淤血，是挡在正义之路上的绊脚石，是玷污高贵、侮辱纯洁的魔鬼——这家伙的存在就是罪恶。
　　这一刻，杰拉特的所有想法都传到了那些失去记忆的“魔堕者”脑中。回过神的时候，掌心中的魔王石烫得就像烧红的烙铁，杰拉特痛呼一声脱手将魔王石摔到了地上。
　　另一边，空地之上。
　　优利卡撤回了影子，抛下莉萨朝杰罗走来。
　　甩尽血迹，银白的匕首上阳光流转。杰罗从刃面上依稀能看到自己的倒影。
　　“真是奇怪的感觉，”杰罗低低的持着剑，嘴边泛出苦笑，“薇薇安那家伙的话，就算失去记忆我也有能将她留在身边的自信。但是优利卡......”他舒展的眼中流露出些许怅然，“我似乎从来都不清楚你的想法。”
　　一开始被少女与众不同的氛围所吸引，最初还会被她认真到瞪人的眼神吓到，不知不觉之间，习惯依赖起从她身上获得的温暖，甚至自以为是的对少女说出了近乎告白的承诺......这些记忆都是杰罗珍贵的宝藏。每一次将这些珍藏回想，杰罗都能感受到发自心底的喜悦。
　　这些喜悦庆幸着生，庆幸着相遇，同时也不容置疑的告诉自己，自己对这名少女所坏的好感。
　　——但是自己心底某个地方似乎一直知道，少女必定会在某个时候离开。
　　就算杰罗清楚的记得从优利卡口中说出的“喜欢”，但他觉得那不过是因为少女还没真正接触到这个世界，还无法真正理解“喜欢”所代表的情感。
　　杰罗并不能真正理解优利卡的想法，时不时还会被她的眼神吓到。
　　“但是啊，尽管如此......”
　　杰罗向上挑了挑剑尖，白色雾气逐渐散开。
　　“我现在真的非常后悔。”
　　少女的脚步逐渐停下，眼中因思索而产生的困惑愈加明显。
　　“刚才我才和某个傻瓜说教过的道理，如果能早点明白，或许现在就会是另外的情景了。”杰罗闭上双眼，深吸口气，“抱歉，过去做了那么多自以为是的事情。应该试着多去理解你的。所以，当作是我们和好的证明的，”杰罗睁开眼笑着问道，“那串手链还留着的吗？”
　　优利卡一瞬睁大了眼睛。
　　——看样子还有印象吗？
　　不过现在的杰罗可不想被动的等待对方。
　　“有破绽！”
　　杰罗一剑刺去。
　　——就算是请求和好也必须要主动出击。


第二十五章 染血的新娘
　　身影如电光闪过。
　　灵体的性质使得身体得以用魔力强化，“风之轻盈”和“气流迸发”加上苍狼之气的加持令杰罗有了远超从前的速度。
　　优利卡还没从被扰乱的思绪中挣脱，杰罗已从她的身边一掠而过。
　　“喵？”
　　被杰罗抓在手上的小动物显然也没能做出反应。
　　“莉莉也是，好久不见。”
　　杰罗拍了拍黑猫的小脑袋，将它放到地上。
　　“先去旁边等一下我们。”杰罗舒展眼角，柔声说道，“应该等不了太久。”
　　看到黑猫一副后怕的样子飞速逃掉后，杰罗重新抬起眼，看向呆在原地的银发少女。
　　“优利卡已经记不得莉莉的事情了吧？但是还是将莉莉留在身边。同样的，就算已经不认识我了，要不要试一试呆在我的身边？”
　　像是等候着被甩在身后的伙伴回归队伍，杰罗对着少女伸出手。
　　“不知道你的回忆中自己有着怎样的过去，是怎样的身份，那都是虚假。我知道真正的你，我能帮你找回真正的记忆。”
　　那双紫色的眼睛依旧如水晶般迷人，藏在之后的属于少女的心思还是记忆中的单纯透明。杰罗望着这样的双眼，禁不住微笑起来。
　　——未见面时内心被搅得一片纷乱，见面之后却只能无法抗拒的被其吸引。
　　这名少女对自己而言，毫无疑问是特别的存在。
　　这份确信，同时有着甜蜜和苦涩的滋味。
　　——是时候让这份不成熟的感情结束。
　　杰罗挑了挑剑尖。优利卡颈上的项链有一小片寒冰消散，被寒冰斩断的项链无声滑落。
　　“阿尔薇拉送你这条项链的时候，没有说过挂坠的宝石的来历吧？”
　　滑落的项链上挂着一块美丽的紫色宝石，现在正被优利卡接在手中。
　　“有兴趣来听一听吗？和这块宝石相关的故事。”
　　杰罗含笑问道。
　　*
　　——想要相信他。
　　这样的念头在优利卡脑中一闪而过。
　　他的每句话语都如杂糅的染料，毫不留情的将回忆搅散，再用鲜艳的色彩涂抹在无色的回忆上。
　　原本安静的记忆之海像是被夕阳的余晖染红，波浪的翻涌使得海面的余晖如金色的叶片摇曳。优利卡宛如置身宁静的海底，尽管无法感受那片跃动的喜悦，仍然止不住会对其心生向往。
　　——为什么会这样？
　　如果认同了他，自己的一切不就成了虚假？但是为什么会想要认同？
　　为什么，虚假并不令自己恐惧？为什么，自己竟会想要接受那未知的可能？
　　而又是为何，眼前的景象像是早已见过了千百遍？
　　是被遗忘的记忆，还是曾经有过的想象？有什么东西堵在了胸口，优利卡感觉难以呼吸。
　　手腕上的手链变得格外沉重，手中美丽如星辰的紫色宝石似乎正散发着想要倾诉的光芒。
　　优利卡的记忆中并没有它们的存在，而它们的存在却早已和她的灵魂相连。
　　——为何他会知道这些？
　　优利卡难受的抓着手腕，轻微的蜷起身体。
　　身体中有个地方无比喧闹。无法触及，也无法使其停歇。
　　胸腔仿佛在聚集的血液中高鸣。
　　——终于......又见到他了！
　　无数针扎的刺痛刺入心脏。优利卡用手抵在胸口向前一步。
　　“你......是谁？”
　　无力把握的匕首落下，在脚边的泥地反复跳动，摇晃出明晃的闪光。
　　伴着这道闪光，白发青年的面容变得模糊又清晰，从他异色的双眸中，优利卡仿佛看到了不一样的自己。
　　“杰罗·巴德里克，”青年回答道，“是你的团长。”
　　听见他的名字的同时，优利卡的意识被另一个声音填满。
　　“——杀了他。”
　　*
　　优利卡在杰罗的眼前消失了。
　　连带着地上的匕首一起。
　　——果然还是会发展成这样吗？
　　四道凌厉的气息从他的身后袭来，杰罗无奈的耸了耸肩。
　　“骸骨之墙。”
　　凭空而起的骨墙投下巨大阴影。下一秒，阴影被钝器洞穿，一个长相粗犷的黑发男子双臂交叉，保持着冲撞的姿势从骨墙穿出。
　　杰罗早已持剑做好了准备，男子冲出骨墙的瞬间，苍狼之剑劈砍而下。
　　“哐——”
　　尽管杰罗所用的是未开刃的刀背，然而攻击落到男子脖颈传回的竟是如砍到巨大铁块的顿感。
　　杰罗转身想补上一脚，男子同时向相反的方向旋转，将杰罗的踢击用甩动的黑色长发接下。
　　全身一震，退到几米外的杰罗踮起脚尖不敢落地。
　　——这家伙是吃铁矿石长大的吗？不只是身体，连头发都这么硬。
　　吸了几口凉气后，杰罗察觉到脚下有魔力颤动。刚低下头，一只泥土手爪便从地面伸出，向杰罗的脚踝抓来。
　　还未靠拢，一只同样大小的白骨手臂便将其接下。两只手撞在一起，相互角力，僵持不下。
　　——自己也会的把戏当然不会中招。
　　杰罗刚想完，地面整个掀了过来，形同五指的泥土如收拢一般飞速移来，杰罗脚下的地面被抬起，升起的泥土上呈现手掌的模样。
　　“落穴术。”
　　杰罗将咒印击入掌心。相互对抗的魔力僵持一阵后，泥土掌心终于塌陷。五指泥柱向中心撞击的前一秒，杰罗落入地下从另一处钻出。
　　——所以说，自己也会的把戏真的不会中招。
　　“嘡、嘡、嘡。”
　　三道敲击的声音落在凭空出现的骨盾上。
　　虽然看不到是何种攻击，不过其中的魔法波动杰罗能清晰感受。
　　魔力类型不明，形状似是飞刀。
　　“骨枪。”
　　另一道标枪形状的魔法射来，即便依旧无法目视，杰罗却早已向着魔法射来的方向放出白骨长枪。
　　两道魔法相接后，显然是骨枪更胜一筹，白骨长枪速度不减的朝着瘦高男子飞去。
　　还未能看到结果，又一道剧烈的魔法波动在身旁接连浮起。
　　一连串透明气泡像是鱼嘴吐出的泡沫在身边迅速膨胀。危险的感觉袭上全身，杰罗一时想不到有什么魔法能够应对。
　　“苍狼，交给你了！”
　　身体内狼嚎长啸，杰罗祈愿这是肯定的回答。
　　旋转的劈砍一周，凝结成寒霜的雾气如飘雪落下，浮在空中的泡沫被寒气冻结，如冰雕般静止不动。
　　不可思议的景象令四人动作有一瞬的停滞，杰罗同样也没想到剑气竟能将魔法冻结。
　　通过体内之气能与苍狼之剑建立某种联系，这是杰罗在斩断尼萨格艾娅龙角时依稀感受到的。之后苍狼之剑就同从久眠中苏醒，与“气”的联系越发紧密，杰罗已经不止一次在运用苍狼之气时听见悠长的狼嚎。
　　场面短暂的安静之后，杰罗迅速的转过身体。
　　从阴影中探出的匕首穿透手掌，杰罗脸上露出一瞬的痛苦。他咬着牙，用被穿透的手掌迎着匕首的刀刃，牢牢的将持刃的手抓住。
　　魔力涌上手臂，杰罗忍着剧痛将对方从阴影中拖出。
　　无数影子如藤蔓缠来，被同样数量的白骨手臂抓住。
　　背后同时袭来了复数的魔法波动。杰罗用穿过匕首抓住对方的手将其拉进。
　　眼中是紫色如夜星的眼眸，其中有细微的慌乱和更多的不知所措。
　　——至少刚才失神的表情已经消散。
　　杰罗觉得现在可能行得通。
　　“优利卡，”他满怀激情的呼唤对方的名字，“不要闭上眼睛！”
　　少女的身体被拉扯着靠近，另一只匕首向杰罗刺来。杰罗抓住手腕，顺势将她拽到身前。
　　“好好的看着我。”
　　少女仓皇的睁大了眼。
　　“这是欠你已久的。”
　　对着少女微张的唇，杰罗吻了下去。
　　气息瞬间停止，反抗的身子如被魔法冻结。杰罗将优利卡僵直的身体拉得更近。
　　——终于，再一次感受到属于优利卡的温暖。
　　这确实欠得已久。
　　从温泉边的请求，到酒醉时忘情的只差分毫。杰罗就算不愿承认，心中也还是始终留有这样的“臆想”。
　　如果......自己答应了她？
　　就算只有片刻，那必定也是无比美好的未来。
　　然而杰罗无法真正的确认优利卡的心意，他自己对感情也是一知半解。他从小就习惯了逃避，遇到这方面的事情更是只会用道听途说的道德去避免责任。
　　如果真的接受了优利卡的感情，杰罗必定会为利用了少女的无知而自责，更会为背叛了还未理清自己感情的那些承诺而愧疚。
　　这不是他对自己的“期望”。所幸的是，优利卡同样也有意无意的避开他。
　　——两人都不清楚自己对彼此抱有的情感。
　　这份不成熟的情感，杰罗打算就此做个了断。
　　背后的魔法已经临近，杰罗向后伸出手掌。
　　透明的泡沫表面流动着被打散的阳光，七彩的光芒中倒影着周围被缩小的景象。接触到魔法，这些美丽的泡沫便飞快的将其包裹、吞没。
　　泥土的塑形崩塌，无形的长鞭溶解，有着黑色长发的男子无力的半跪在地，闭眼的男子惊恐的睁开了眼。
　　用适度的力量让少女昏迷后，杰罗转过身。
　　“抱歉，魔法的时间结束了。”
　　*
　　“小哥，你怎么这么厉害啊......”
　　杰罗扶起莉萨。短发少女失血过多的脸上有两道显眼的红晕。
　　“不是说要用敬称吗？”杰罗表情严肃的说道。
　　“我都这样子了就不能不计较了吗？”
　　“都这样子了都还敢顶嘴吗？”
　　“啊咧，为什么和团长的传话水晶刚好在我手边呢？”
　　杰罗的表情软了下来。他用没受伤的手揉了揉少女的头发：“别装了，没必要为了告状耗干最后一口气。我需要你告诉我之前发生的情况，还有，”杰罗瞥向地上躺着的三人，“他们的情况。”
　　“那两个家伙不用担心，他们比看起来结实。至于芦苇大叔......”莉萨看向蹲在加特尔特身旁的娇小身影，“柏妮丝的治疗应该有些效果。”
　　杰罗点了点头。有着鹅黄长发的女孩正在用手镯上释放的淡淡绿光包裹着战士长，虽然表面还看不出什么变化，但能感觉到战士长的气息逐渐平稳下来。
　　“还有件事——”
　　杰罗刚放心下来的时候，莉萨急忙喊道：
　　“幕后黑手在离这里不远！”
　　“幕后黑手？”
　　杰罗皱起了眉。
　　“意识最模糊的时候，我的脑袋里响起了很多声音。”莉萨的眼神难得的认真，“有个最大的声音是——杀掉杰罗·巴德里克。”
　　精神魔法吗？然而杰罗并没有感受到还有其他的魔法波动。
　　难道是......从艾莉的传来的景象中看到的金发男子浮现杰罗脑中。
　　——那个深不可测的公爵大人，现在的自己能够对抗吗？
　　“没有对抗的手段就先撤退吧！”莉萨担忧说道，“副团长都被操控了，说不定小哥也......而且，那家伙还能侵入别人的思维，根本没法察觉。啊啊啊，怎么想都不好对付啊！”
　　“侵入思维？”
　　这样的魔法的确难以防范，真若如此只有先撤退了。
　　“对方连小哥的假名都知道，一定是钻进了我的脑子里！说不定连我幻想的那些画面都被那家伙看完了，太不可怕了，真的是太可怕了！”
　　杰罗停顿了半拍。
　　“听你这么一说后，反倒不可怕了。”
　　这时，一个声音传来。
　　“哥哥，已经抓到了。”
　　音弦不知什么时候来到了杰罗的身旁。突然的出声让杰罗吓了一跳。
　　一边想着有着这样的妹妹才可怕吧，杰罗一边转过头。
　　“什么抓到了？”
　　“这家伙就是罪魁祸首吧？”
　　薇薇安正气凛然的揪着浑身湿透的金发男子走到杰罗跟前，俨然一副将罪犯捉拿归案的功臣模样。
　　“是音弦找到的吧？”
　　杰罗立马点了出来。
　　“呃，唔，我也没有说不是啊！”
　　功臣闹起了别扭。
　　——不过，这样子看起来似乎没什么异常。
　　杰罗还以为薇薇安会为了刚才那一幕生气，现在看来自己妻子的气量不是自己这种小人之心能够揣度的。
　　另一方面，杰罗看向狼狈不堪的金发男子——这幅模样到底是怎么回事？
　　“看上去并不是魔力透支，是使用了什么消耗精神力的道具吗？”杰罗看向瘫软无力，金发黏在脸上，眼睛却如要彰显充沛的精神般格外突出，似乎亢奋过度的男子，“是从金狮公爵那里得到的吧？”
　　男子瞳孔收缩了一下。
　　“你还在为公爵效力吗？”
　　男子嘲讽的抽动了嘴角。
　　“你有过愧疚吗？”杰罗微微眯起眼睛，“背叛者，杰拉特·布雷姆纳。”
　　“住嘴，杂种！”
　　杰拉特的怒吼似乎连他自己都没预料到。随后，他低低的笑了起来，身体随着他的笑声不断颤抖。
　　“你知道自己在做什么吗？你是在与神为敌。挡在神的面前，你以为你会有好下场吗？”
　　杰罗撇了撇嘴：“杰拉特，没想到你也开始信教了？”
　　“呵呵呵，你果然什么也不知道，你不过是个凡人，是个可怜的蠢货，你以为你改变了其实你还是和在训练营中一样，”杰拉特面容扭曲的说道，“可惜当时我没在训练营就弄死你。”
　　“这就是你的本性吗？”杰罗摇了摇头，“败犬之吠，全是些没有意义的话。”
　　杰罗不打算再和他交谈。卫兵应该已在赶来，到时候这家伙的贵族身份会让事情变得麻烦。
　　——直接将他带走吧，到安全的地方再审问他。
　　杰罗刚这样想的时候，一种异样的感觉涌上心头——就如还未发觉之时，已经被蛇缠住了身体。
　　“知道这家伙在想什么吗？”
　　从未听过的声音贴近耳边。
　　“他在想成为神。”
　　声音尖细的笑了起来。
　　“不不不，您可不能笑，这是我说给自己听的笑话。”
　　声音忽远忽近从杰罗的左耳飘到右耳，绕着他旋转。
　　杰罗这才发现世界变成了单调的灰色，周围的所有人都保持着之前的动作同背后的景物凝结成一体。这是种令人厌恶的感觉，仿佛身体被从世界剥离，只有自己离开了这个世界。
　　——不，不只有自己。
　　薇薇安同样茫然不安的左顾右盼，最后眼神与自己相交。
　　“不是笑话哦~”
　　声音再次发出尖笑。
　　“成为神可不是笑话，只要有了这东西实在是轻而易举，是啊是啊，轻而易举~”
　　杰罗看到薇薇安朝着自己伸出手，摊开的掌心中平躺着一块黑色的椭圆琥珀。
　　琥珀的中央，复杂的纹路与自己的魔纹相互吸引。
　　“咯咯咯咯咯，这就是我想要的~”
　　薇薇安歪着头，嘴角挂着诡异的笑。
　　“被魅惑的混沌之龙，和魔王肉身的碎片。”
　　声音从薇薇安的口中发出，少女一步步的走进了他。
　　“有一点我和你的想法是一样的。这样愚笨的少女要怎样才能魅惑住珍贵的混沌之龙？我可是烦恼了又烦恼，300年的烦恼加在一起都没这一次的烦恼多。
　　“不过我还是想到了~”薇薇安将琥珀伸到杰罗面前，“恶魔的方法不行，魔神大人的魔法不就可以了？”
　　“嘻嘻嘻，还真是顺利啊。从找到能够将我隐藏的贝斯蒂大人的遗物，到引导你将魔神圣典带到我面前，事情顺利得我都快怀疑是不是陷阱了。不不不，这当然不是，我们可是被母亲大人的力量彼此相连，我们才是真正的相亲相爱，你当然不会给爱人设什么陷阱。”薇薇安踮起脚，用湿润的眼睛盯着杰罗，嘴唇轻轻颤动，“你说是吧，王子殿下？”
　　“噗，”薇薇安退后了一步，掩嘴而笑，“你不会当真了吧？”
　　她再次靠了过来。
　　“我只是控制着她在引诱你，引诱你触碰，触碰到想有更深的接触，深到身体最里面，最难以忍受的地方，啊，那就是情欲，那样我就能一点一点的暗示你。那么实际呢，实际你并不喜欢她，她也非常的厌恶你。什么？你不相信，真是悲哀，悲哀到我又要笑出来。”
　　薇薇安的表情从脸上消失。
　　“那我就让你听听看吧，她现在藏得最深的，剥离了欺瞒的真心话。”
　　灰色从大地开始朝薇薇安的身躯蔓延，吞没了双腿开始逐渐淹没腰部。经历了最初的惶恐后，薇薇安看向了杰罗。
　　仿佛感受到生命的迅速消失，她的脸上满是悲哀，然而这样的悲哀在最后凝成了如寒雪般悲凉的话语。
　　“为什么要吻那个女人，我不过只是个替代品吧......”
　　不知何时，薇薇安的手刺入了杰罗的身体，异样的鼓动从中传来。
　　黑色的纹路随着意识在体内散开。万物被灰色笼罩前，杰罗只听到最后的一个声音。
　　“这家伙很烦是不是，所以你才这样杀了她。”


第一章 淑女密会
　　“蒂雅玛特，要去喝一杯吗？”
　　听到青鸟的提议，佐伊微微一笑。
　　——又是工作结束后的约会吗？这是不是已经成定例了？
　　“轮到我请客了？”
　　青鸟眯起眼睛笑了起来。
　　“今天有人请客~”
　　“还有其他人？我还以为是我们两的单独约会。”
　　“约、约约会什么的......”青鸟的脸立马红了起来，“如果佐伊想要的话，之后......我还有时间......”
　　少女低着眼小声说话的样子被佐伊看在眼中，她忍不住上去牵起了对方的手。
　　“那就让我好好期待一下吧。在这之前，能告诉我是谁约的我们吗？”
　　青鸟得意的扬起嘴角。
　　“非常可爱的淑女们~最好，这边也期待一下哦。”
　　来到酒馆后，佐伊立马就看到了和周围气氛格格不入的“淑女们”。
　　“朱里，安琪儿，还有......”佐伊看向躲在最靠里的座位，神情畏缩的小男生，“凯里？”
　　被她念道名字的少年身体颤动了一下。
　　佐伊不禁勾起嘴角。
　　“确实是可爱的淑女们。”
　　“总之，先坐下吧。”青鸟拉着佐伊在留出的空位坐下。
　　入座后，五人便将酒馆角落的这一小块区域围满，然而桌上的氛围依旧与酒馆的喧闹相去甚远，佐伊甚至以为她们是来听其他桌谈话的。
　　“没想到吧？这几个小家伙会想要招待佣兵团的总管大人。”青鸟像是没察觉这份尴尬，满脸微笑的说道。
　　——总管大人么？
　　佐伊在心里叹了口气。
　　“几天没见，你们几个的关系都已经这么好了？”她的视线从对面三人的脸上扫过，“老实说，我有点意外。”
　　她刚说完，对面的短发少女立马皱起了眉。
　　“不用意外，我只是被学长硬拉来的。”
　　“为什么？”
　　佐伊盯着这名叫做“安琪儿”的少女，对方的名字是从凯里的调查资料中得知，和她正式接触还是头一次。
　　“安琪儿小姐不是我们佣兵团的成员吧？为什么会被拉来呢？”
　　少女紧抿着嘴角，微微将视线移开。
　　“那你问学长咯，我只知道一直缠着我的学长很烦人。”
　　青鸟在旁边小声的笑了一声，不过气氛并没有因此而有所缓和。
　　佐伊看向躲在最角落缩着肩膀不敢抬头的少年。
　　“凯里，到你说话了。”
　　少年的身子震了一下。
　　“我、其实......那个，是因为......”
　　凯里眼神左右闪动，始终不敢与佐伊的视线接触。
　　佐伊很有耐心的等候着他的话语，然而酒馆中的其他声音淹没过来，凯里像是察觉到气氛的尴尬变得越来越难以开口。
　　“是我拜托凯里请她过来的。”
　　一直沉默的朱里开口道，她的眼神直直的盯着佐伊，在这酒馆的角落显得格外明亮。
　　“因为之前给大家都舔了麻烦，我想要正式的向你们道歉！”
　　说完后，声音在空中停顿了数秒。
　　有着黑色麻花辫的朴素少女站起身，弯下腰低着头，两条辫子害羞的顺着肩膀滑下。
　　“情况我大致了解了，”佐伊停顿了一下，“不过向我道歉没什么必要。有什么话向你的分部长说。关于你的事我已经扣过她工资了。”
　　朱里抬起的眼暗了下去，然后她又重新说道：“但是我听说我的离团申请是蒂雅玛特小姐驳回的。”
　　“因为理由不充分。”佐伊立马回道。
　　“理由......不充分？”朱里无法理解的微张着嘴，“明明我泄露了佣兵团的情报......”
　　“看来你误会了许多事情。”
　　佐伊和青鸟对望一眼，都从对方眼中看到隐藏的笑意。
　　“不过我想纠正你的第一点是，到了酒馆还不为客人点上酒水是很失礼的事情。”
　　佐伊让青鸟招呼来女侍，然后对睁大眼睛的朱里说道：“鉴于你没有从这次的事件中吸取任何经验，我打算点一些价格偏高的酒。”她看着少女的眼睛，“没有问题吧？”
　　朱里怔怔的点了点头。
　　*
　　朱里的家庭状况佐伊早已调查过，这位老实淳朴的少女会被密探找上也在情理之中。
　　佐伊早就注意到在佣兵团驻地附近出没的密探。如此大张旗鼓的发展引起其他势力的关注也是必然，然而这并不代表能容忍他们行动。
　　尤其是对方毫不将佣兵团放在眼里，多次想要在佣兵团内部安插眼线。
　　最先是青鸟从疾风分部的团员那里收到的报告。
　　“有个奇怪的家伙总是缠着我，说什么有赚大钱的机会，我觉得那家伙是盯上了我的屁股，好可怕！”
　　“最近总有人找我问佣兵团的事情，绝对是蒂雅玛特大人派来的，想要趁我不注意对我进行佣兵团知识考试！嘿嘿，我一个都没答上来，想知道蒂雅玛特大人多久来惩罚我。真是期待啊，嘿嘿嘿......”
　　“有个家伙想要委托我进行调查，但是我怎么也找不到调查目标的‘温泉之友’佣兵团，很困扰，请求帮助。”
　　诸如此类的报告每天都会有好几份递到青鸟面前。青鸟在感慨自己分部团员们的智商的同时，还有些同情那些找上他们的密探。不过这并不代表她不重视。
　　佐伊更是一直想要一支能与密探对抗的情报部门。在佣兵团的“发展计划书”中，佐伊就将这项条目放在前面。只不过那个团长大人还没实施就先跑路，团长代理又忙于其他事情。
　　“所以我们只能委托给这方面的专业人士。”
　　佐伊抿了口酒，轻声说道：
　　“阿尔薇拉小姐，你们应该已经见过了吧。”
　　朱里有些难以接受的点了点头。
　　“‘暗月魅影’大人......在凯里养伤的时候来探望过......”
　　“那个时候都是朱里在照顾凯里啊，听说一步也没离过。”青鸟似乎是找到了朱里的加分项，赶紧补充道。
　　“呃，那个......毕竟是因为我的原因......”
　　朱里还未说完就被安琪儿打断了。
　　“有这个必要吗？学长伤得也不是那么严重吧？”
　　“额，那个是......”
　　凯里似乎想要争辩，抬头看到佐伊的视线，又急忙闭上了嘴。
　　——自己有这么吓人吗？
　　被害怕到这样的地步，身为女性的自尊心反倒有些受伤。佐伊又抿了口酒。
　　“既然见过了阿尔薇拉，朱里应该知道自己在这次的事件扮演的角色。”
　　“......是诱饵吧？”
　　朱里低垂着眼说道。
　　“通过阿尔薇拉小姐，我们将其他密探背后的势力都全部掌握，只有和你接触的那家伙。好像来头不小。”
　　佐伊说完后，朱里的头垂得更低了。
　　“所以我才能一直和他接触，一直传情报给他。”
　　“你传出的情报不过是我们想让你知道的。”
　　“但是我不会这样想！”
　　少女的声音大了起来，佐伊终于听不到其他的声音了。
　　“我出卖了莉萨，出卖了佣兵团，只是为了钱。这一次因为阿尔薇拉小姐我没有让佣兵团造成损失，但是下一次，下下一次，我还是不能保证自己不会做出同样的事！”
　　声音停息后，等到少女的情绪缓和下来，佐伊轻巧的说道：
　　“这些你在离团报告里已经说过了，我的回答还是一样，理由不够充分。”
　　朱里的眼睛在一瞬间睁大，然后她慢慢的低下了头。
　　“......能告诉我原因吗？”
　　佐伊缓缓的抬起酒杯。
　　“这件事我今天才和青鸟分部长提过，让她来回答你吧。”
　　“咳、咳咳、咳！”
　　正在无聊的喝着酒的青鸟被呛得不轻。
　　“换我来了，这么突然？”
　　面对团员投来的视线，青鸟清了清嗓子。
　　“呃，蒂雅玛特大人是这样说的，”她挺直身体，模仿着佐伊的语气，“团员和佣兵团实际也是雇佣关系，佣兵团无法提供给团员合适的工作、合理的酬劳，团员自然也无法做到佣兵团需要的忠诚。被敌人找到内部的漏洞也是因为佣兵团内部制度不够完善，是管理上的问题。”
　　“但就算这样......”
　　“别急嘛，小朱里，蒂雅玛特大人还没讲完。”
　　“小朱里......”
　　青鸟在对莉萨和佐伊的模仿中有点转换不过来，最后只能用自己的语气说道：“朱里是对酬劳不满意才会做出这样的举动吧。据我们观察，你实际上也对自己的行为相当抵触。用一般的话来说就是迫不得已。所以，我们打算调整你的酬劳，这样你就不用再做那些不情愿的事情。”
　　“做出这样的事情还为我增长薪酬......”朱里皱紧了眉，“请恕我......”
　　“不要会错意了。”佐伊插进话。
　　朱里半张着嘴看着她。
　　“佣兵团的制度是一份劳动一份收获。我们给你涨薪酬是要你做出更有价值的工作。”
　　“可是我不懂战斗，也没多少知识......”
　　“但是你依然帮我们解决了一个麻烦。”佐伊凝视着她的眼睛，“虽然凯里弄出点岔子，不过我们还是找到了和你联系那家伙的上级。”
　　朱里花了几秒才将思绪理清，她泄气般的说道：“我明明什么也没做......”
　　“那以后就不要偷懒的加油努力吧！”青鸟对她鼓励的眨了眨眼。
　　“所以说，我什么都......”
　　朱里说到一半，终于反应了过来。
　　她惊愕的看向总管大人和分部长。
　　“我的工作难道是......”
　　总管大人微微一笑。
　　“团长都不管事只好靠我们想办法了。所以，‘温泉之友’情报处就拜托你了。”
　　这本不应该是在这种场合说出的话，但佐伊认为在这种气氛下说出一定更加合适。
　　如果将这次事件看成对团员忠诚度的考验，朱里显然是失败的。然而如果换成是对本性的考验，朱里完全符合佐伊的要求。
　　犯过错的人比没有经历过的犯错的几率更低，佐伊还将自己判断的准则直接摊牌，她相信对方已经知道了如何衡量。
　　钱并不是没法解决的问题，只要能创造出相应的价值。而这名少女能否创造出佣兵团期待的价值，佐伊其实并不怎么怀疑。
　　——正如那个落跑团长说过的一样。心地像是这样的家伙，一定不会做得太差。
　　“你好像很高兴嘛~”青鸟眯起眼睛靠了过来。
　　“这件事情就算结束了。”佐伊含笑的对青鸟说道，“我是想到了佣兵团接下来的发展。”
　　“没听到蒂雅玛特小姐的说教，还真是有点寂寞啊~”
　　“说什么呢？我的说教还没开始。”
　　佐伊转向角落的方向。
　　“凯里。”
　　“是！”
　　一直都只在倾听的少年立马答道。
　　“团长给你的剑你打算多久来拿？”
　　“......”
　　“不要多想，认可你的人才会聚集在此，把你最直接的想法说出来！”
　　凯里愣了愣，脸上的表情像是在忍受什么，最后大声的说道：
　　“我还没有拿那把剑的资格！”
　　“是吗？”
　　佐伊刚说完，一束亮光擦着凯里的侧脸飞过。
　　这时才意识到危险的少年身体僵直，脑袋如陈旧的齿轮慢慢的朝身后看去。酒馆的墙壁上，一支金色的光剑直直的刺入其中。
　　“这样的攻击都注意不到，你确实没有拿剑的资格。明天把你的离团申请交上来。”
　　“我......”
　　少年的脸上瞬间没了血色，仰着头数次欲言又止，身体在座位上颤抖起来。
　　“没有话说的话，你可以先回去了，反正这里也没你什么事。”
　　佐伊说完后，坐在正对面的短发女孩厌恶的皱起了眉，然而在她说话前，青鸟先插到中间。
　　“好啦好啦，总管大人就是这样才会被凯里害怕，嘉尔也总是和凯里说，‘你这个样子绝对会被女仆说教的’，看来还真是这样。”
　　青鸟将酒递到少年面前。
　　“你也应该知道的，这个时候最应该说什么？蒂雅玛特小姐可比看上去好说话，她的本意你一会儿就会知道。”
　　凯里的视线在酒杯和对面的两人之间来回，最后拿起酒杯连喝了几口。
　　“我不会走的！是团长让我留下来的，其他人没有资格赶我走！”
　　他一口气说完后，青鸟露出了“这下糟糕了”的表情，佐伊面具下的脸也凝上了一层寒霜。
　　“是吗？很有魄力嘛。”
　　再一次，夺目的光芒显现，金色光剑朝着少年飞去。
　　“啪——”
　　光剑被格开，化作光粒散去，凯里则是保持着半蹲的姿势注视着自己手上的短刀。
　　似乎他自己都没想到自己能做到。
　　“现在你有什么想说的吗？”佐伊面无表情的问道。
　　“这是......我的动作吗？”
　　佐伊微微翘起嘴角：“你所说的资格在我看来不值一提。不去尝试自然不会知道自己拥有的潜力，不要被你自己局限了，少年。”
　　“那我应该......”
　　佐伊朝他扬了扬酒杯。
　　“拿上你的剑，明天和我一同行动。”


第二章 救援队
　　“佐伊的手还是这么冷。”
　　和小孩子们分开后，青鸟和佐伊背着夕阳在傍晚的南镇上散步。
　　“是青鸟的手太暖和。”
　　佐伊轻声回道。
　　“是吗？我还是第一次知道，从前可没和谁这样牵手过。”
　　“那我还真是荣幸呢~”
　　佐伊说完后，青鸟抱着她的手臂半个身子倚了过来。
　　“这点酒就醉了吗？可不像我们平时的鬼面分部长。”
　　“什么鬼面啊？不要跟着二部的那些小毛孩一起叫啊！”青鸟抱怨完后，脸上的红晕更浓了些，“其实刚才也喝了不少，而且一想到佐伊就在身边......”
　　“看到我脑浆就发酵了？”
　　“这是什么说法？好讨厌！”青鸟嘟着嘴，望着高她半个头的女仆，逐渐的，表情柔和下来，“我只是感觉很奇妙......刚开始一直在害怕，害怕很多事情，脑袋一空下来就在自己责骂自己，晚上连觉都睡不好......”
　　“我知道的，”佐伊嘴角微微上扬，“那个时候青鸟的样子毫无疑问正是‘鬼面’。”
　　“啊啊啊，讨厌啊！我知道那时候很难看嘛！”
　　青鸟用抱着手臂甩动的方式作为抗议。看着她的样子，佐伊微微勾起嘴角。
　　“不过那些害怕的东西现在已经不在了吧？”
　　青鸟的视线慢慢移向天边，摇了摇头。
　　“不知道，可能我一直都是在做错误的事，就像被玩弄在鼓掌的傻瓜。不过嘛......现在黑眼圈消了，晚上也能睡得很安稳。”
　　天边的云丝被另一头的落日映成绛紫，佐伊认为那是个不错的光景。而挽着自己手臂的少女露出了比那更美的笑容。
　　“都是因为佐伊在的缘故！”
　　“原来我不仅能让脑浆发酵成美酒，还有安眠的功效？”
　　“那可真是不得了的发现，要不要晚上一起验证一下？”
　　青鸟眼睛明亮的反问着，显然是对佐伊的玩笑开始了反击。
　　“为什么我突然感觉贞操有了危机......”
　　“怎么会？大家都是女人，我不会把你怎么样的，哦呵呵呵~”
　　“先不说你那奇怪的笑法，这种挽着手的方式可是情侣才有的。”
　　佐伊苦笑的指了指自己被抱着的手臂。
　　“那是因为佐伊以前都不理我嘛，现在是补偿啊，补偿！”
　　少女将脸鼓起，像小孩子一样的说道。
　　“补偿吗......”
　　佐伊一时找不到话反驳。明明能感觉路人扎人的视线，却并不反感，而自己所隐藏的秘密随时可能暴露，也不打算在乎。
　　看着两人被夕阳投下的长长影子，佐伊甚至有了种温暖的错觉。
　　“所以，打算坦白了吗，总管大人？”青鸟含笑的从旁边盯着佐伊，“之前为什么刻意避开我？”
　　思绪被拉回现实，佐伊仍旧是没有温度的亡灵。
　　“是啊，为什么呢？”
　　“不是因为......生我的气？”
　　能明显感觉到青鸟为此鼓起的勇气，佐伊依旧打算装作没听懂。
　　“为什么？”
　　“在那个时候......其实我......”青鸟眼中的光芒暗淡下去。
　　还真是老实的孩子，佐伊微微笑了起来。
　　“比起那个，我更害怕青鸟小姐会趁我不注意夺走我的贞操。”
　　“才不会啊！别把人说得像是百合猛兽一样啊！”
　　“诶？不是吗？”
　　“不是呀！真是的，到底哪里会让你这样觉得啊！”
　　看着变得气冲冲的青鸟小姐，佐伊不禁又笑出声来。
　　——结果这样也还是不打算放开手吗？
　　真是个不坦率的家伙。
　　身边的光景和自己内心泛起的情感，佐伊不由得想起自己主人当初向自己的请求。
　　【和青鸟小姐和好吧。】
　　他一定想看到现在这一幕吧？
　　是关心，还是单纯的希望周围的人能获得幸福呢？正如自己所说，那家伙，果然比他所自认为的温柔得多。
　　也正因如此，就算是这样被诅咒的体质，这样残缺的身体，自己也靠着他的温柔得到了幸福。
　　感受着身旁依赖着自己的少女，佐伊在脸上荡出宽慰般的笑容。
　　属于“人”的回忆就把它当作谎言吧——同样不知道所行之事是为对错，但这份满足的感受没有任何虚假——和抛弃了原本名字的“青鸟”一样，这就是现在的佐伊所拥有的全部。
　　一阵晚风吹来，似乎风中带上了些许凉意，青鸟露出了惬意的表情。佐伊感受到一道视线，无意识的抬眼望去。
　　街的尽头，一名留着长长侧马尾的灰发少女正凝视着自己。
　　本该已经停止运动的心脏突然被拽紧。
　　“怎么了吗？”
　　青鸟发觉了她的异样，顺着她的视线看去。
　　空荡的街道只有风卷尘埃掠过。
　　“抱歉，今天没法再陪你了。”佐伊将手臂从少女怀中挣脱，“突然想起有重要的事情。”
　　抛下茫然的友人，佐伊钻进旁边的小巷。
　　——就算抛弃了回忆，回忆却不肯放过自己吗？
　　佐伊将脸缩进脖子上的红色围巾，躲避着那不存在的寒意。
　　*
　　“就是这样，不管是与漆黑羽翼的联络还是和迪妮莎小姐的交涉，都需要我留在南镇。”
　　一大早，女仆小姐便冲进布莱尔的办公室，要求取消她的行程。
　　“杰罗一时半会还回不来，你不想早点见他吗？”
　　“代理人大人，你可能误会了什么我还是尽早说清楚，”女仆双手撑在办公桌上，伸直身子向下俯视着布莱尔说道，“对于那个一句话不说就离家出走，回来一次后连我的面都不敢见，在外面惹了麻烦还要我们给他擦屁股的麻烦主人，我是一丁半点想看见他的打算都没有！更不用说我们在这里拼死拼活，他居然是在外面和女人风流快活，要不是我没法对他动手，我绝对会把他吊起来用鞭子抽个痛快。”
　　“蒂、蒂蒂雅玛特小姐？”布莱尔一脸惊恐，声音颤抖的说道，“可以先消消气吗？想要抽人的话可以找疾风分部的团员，他们绝对会很高兴的。”
　　“总之，希望代理人大人能体谅一下我的心情。”
　　“体谅，体谅！当然体谅！”
　　看到女仆撤回身子，布莱尔终于松了口气。
　　——决定行动成员的不就是蒂雅玛特小姐吗？怎么今天就变样了？
　　都说女人心就像六月天，就算是完美的蒂雅玛特小姐也会是这样吗？
　　“那蒂雅玛特小姐有什么话要我转告的吗？”
　　女仆利索的转身，留下一句后潇洒离去。
　　“如果我不辞而别了，让他别来找我。”
　　——完了！
　　布莱尔心落到了肚子里。
　　——弟弟彻底把女仆小姐得罪了。
　　“看来要想办法让他们和好啊......”
　　这样的烦恼直到行动开始前都困扰着布莱尔。
　　站在刻绘的传送阵前，布莱尔的表情还有些恍惚。
　　“我说，那个样子没问题吧？不会把我们传送到奇怪的地方吧？”
　　听到贴近耳边的悄悄话，嘉尔挑起一边眉毛。
　　“我才是要说，我们佣兵团的事情，你们这些家伙来干嘛啊？”
　　菲诺理所当然的叉腰回道：“现在我们可是合作关系。盟友有难本小姐当然要施以援手，这就是贵族的作风哦~”
　　“菲诺小姐是怕被嘉尔小姐抛下。”年轻的仆从补充道。
　　“吵死了，内奥米！”
　　一个漂亮的踢击后，仆从痛苦的捂着胯下满地打滚。
　　“零，不放心，大小姐。”
　　一旁的冰山美人低声说道。
　　嘉尔撇下嘴角。这三人已经习惯了，但是——
　　“这个紫薯大叔来干嘛啊？”
　　爱德华挑了挑紫色的长发后，悠闲自若的说道：
　　“团长先生可是我的好友，太久没见怕他把我忘了，只能拜托大小姐把我捎上。”
　　嘉尔的眉毛又扬了扬。
　　“这种理由也能接受吗？代理人你是不是太好说话了？”
　　“啊？哦，呃，这个啊......”布莱尔才回过神，“爱德华先生的魔法对这次行动很有用。有他帮忙我会更轻松一些。”
　　“能得到布莱尔大人的认同，在下实在是受宠若惊，”俊美的紫发男子以手抚胸微微欠身，“请大人尽情的使唤在下吧。”
　　“可是这样，救援队除了我和代理人不就全都是漆黑羽翼的人了吗？”
　　“呃，那个，嘉尔前辈......”躲在最后的黑发少年小心的举起手，“我也在啊......”
　　“啧！”嘉尔咂了咂舌，“我知道啊，但是为什么还带了个外人来啊！”
　　“哼，”一声轻笑后，“不好意思，我在这里是得到了贵团的总管大人许可，用不着你多管闲事。”
　　安琪儿或许是对这个曾把自己弄哭的红发女孩没好印象，言语中露骨的表露着不屑。
　　嘉尔头上的毛立马竖起几根。
　　“喂，代理人，这家伙说的不会是真的吧？”
　　布莱尔已经被闹得头疼了。
　　“这也是蒂雅玛特小姐昨晚临时决定的，我劝你不要深究，蒂雅玛特小姐现在心情不是太好。”
　　布莱尔还是头一次因为谁心情不好烦恼成这样。在生气这方面，女人似乎比男人有天生的优势。如果用数值表示，女性的怒气槽一定是男性的数倍。
　　看样子嘉尔也认识到了事情的严重性，闭上嘴不再说话。
　　总之，这么多的人数，消耗的魔力水晶也不是小数。
　　——明显有这么多派不上用场的小孩子，是不是太奢侈了点。
　　这个疑问冒出便被布莱尔立马掐灭。
　　要去和现在的女仆小姐商量？等着被怒气烧成灰吧。
　　“哎......各位站到传送阵上，放松身体，不要做多余的动作。”
　　幽兰的光芒将魔法阵整个笼罩，成堆的水晶失去光泽。
　　喧嚣的房间归为平静。
　　*
　　“他还在里面？”
　　在莉萨传来的地点与她会和后，一行人跟随着莉萨来到一处中等装潢的旅店。
　　对着弟弟房间紧闭的房门，布莱尔皱着眉问道。
　　“事情很复杂......”
　　莉萨身上还绑着绷带，脸上也是缺乏血气的白皙。她用余光瞥着那间感觉不到丝毫气息的房间，无奈的耸了耸肩。
　　“就像我之前报告的，一两句话说不清楚，还是先到我的房间去吧。”
　　来到莉萨的房门前，浓浓的药味便飘了出来。
　　“我以前和猎户学过些草药知识，多多少少有那么点用。”将众人领进房间，莉萨对着团长大人邀功一般说道，“草药都是我和柏妮丝采来的，不用报账的哦~”
　　房间显然是和旅店老板商量过，多加了一张床。并列的床上躺着三个伤员。属于佣兵团的两人都恢复了意识，看上去别无大碍，另外一名魁梧的白发男子则仍旧双目紧闭。
　　——这就是报告中提过的弟弟的同伴吗？
　　接受了团员们眼神的示意后，布莱尔还发现一个全身缠着绷带的少女守到男子身边。发色是和男子同样的没有杂色的白，身材娇小大概和菲诺差不多岁数。
　　——记得在报告中，这名少女和弟弟的关系是......兄妹？
　　布莱尔当然不知道自己还有这样的一个妹妹，再加上莉萨对杰罗的外貌描述。他现在有很多疑问需要解答。
　　“我说团长啊，我不是故意使坏，只不过我要说的事情可能有那么些离奇，”莉萨望了望明显不属于佣兵团的几位，“是不是要让某些心理承受能力不足的客人回避一下？”
　　没等布莱尔说话，爱德华便先一步说道：“我在路上看到几家有趣的店铺，打算去采购一番。”他对布莱尔眨了眨眼睛，“需要的时候大人知道怎么通知我。”
　　“诶？干什么啊爱德华？要买东西自己去啊，干嘛抓着我，快放开啊......”
　　随着女孩的声音远去，房间顿时清净下来。
　　看了眼被剩下后不知所措的少男少女，莉萨摊了摊手。
　　“麻烦把门关一下，讲故事还是要有讲故事的气氛。”
　　就在这满是草药味道的房间中，莉萨和皮尔斯、吉鲁库相互补充的讲述了从金穗城开始，一直到如今这个乱成一团的小镇所发生的事情。
　　“说真的，我到现在都没理解那时候发生了什么，总之我看到的就是杰罗小哥突然晕倒，身上到处都是黑色的图案，小哥的相好没了踪影。然后卫兵来了，一同的还有几个贵族，我们都被卫兵抓了起来，那个‘罪魁祸首’的金发贵族想要就地处死我们。结果，真是没想到啊，”莉萨撇着嘴说道，“之前和我们同行的‘多多’先生居然是银辉城城主，而和那些打算处死我们的贵族一同的，就有他要订婚的北境执掌之女。”
　　“有了城主大人的担保，我们暂时只是被扣押。被扣押了还没半小时，就听说那几个贵族大人打伤人逃走了。结果我们又被放了出来。”吉鲁库嘲讽的笑了笑，“现在那些贵族老爷也没空管我们，就连来调查的治安卫兵也被城主大人挡在外面，所以我们倒是能安心的在这里养伤。”
　　“至于柏妮丝，现在是我们的联络员跟在那个城主身边。”
　　大致情况布莱尔已经知道了。他问出了自己最关心的问题。
　　“杰罗的状况如何？”
　　“果然是兄弟呀~”莉萨调皮的眨着单眼，“只说身体的话，小哥没有任何问题，绝对能跑能跳，连手上的伤都不可思议的自动愈合。不过其他的嘛......”莉萨歪着头露出苦笑，“和他说话会回答，不过也仅此而已。其他时候就像死人一样。”
　　布莱尔沉默了片刻，吐出口气。
　　“我要和他谈谈。”


第三章 先决条件
　　“哥哥。你不用担心我。”
　　进入房间后，布莱尔听到的第一句话就是这样。
　　——可这根本不是不用担心的样子。
　　闭得严实的窗帘不让丝毫光线透进，自己的弟弟就坐在漆黑的房间中央，头发和脸都苍白得如薄纸片，异色的双眼中满布血丝。
　　“给你带了个这个。”
　　布莱尔走到杰罗身边坐下，对方伸手接过他递去的苹果。
　　圆滚滚的苹果从无力的手指中滑落，一路滚到门缝漏出的光线边。
　　一阵蓝光闪过，苹果重新出现在布莱尔手中。
　　“不吃东西最后连吃东西的力气都没有，这也是某种恶性循环吧。”
　　随着轻微的魔法波动，苹果在布莱尔手中被平分成月牙状的几瓣，他拿起其中的一瓣伸到杰罗面前。
　　“同样的，一个人烦恼最后也会失去解决烦恼的力量。还是该试着接受一下别人的帮忙。”
　　望着伸到面前的果肉，清新香甜的气息像是将汁液送进了鼻腔，杰罗轻易的回想起将它们放入口中的感触。那滋润又满足的滋味立马让他察觉身体的虚弱与干涸。
　　杰罗有了难过的皱起眉，脸离得果瓣远了些。
　　“这是在学蒂雅玛特说话？”
　　布莱尔的表情有些局促：“被看出来了？”
　　杰罗将脸离得更远，盯着眼前的果肉。
　　“你该不是要喂我吧？”
　　“有什么问题吗？”布莱尔奇怪的盯着他。
　　“很难为情啊.....”
　　“为什么？这里就我们两个。”
　　“不是这个问题......”
　　杰罗无奈的将凑得更近，已经堵在嘴边的果肉吃下。从上一次他就隐约觉得，自己这个天才哥哥情商似乎不怎么高。
　　——不过自己也没资格说别人。
　　果汁在口中溢开，甜与酸的美妙结合刺激着味蕾。闲置已久的味觉比平常更多的发掘着果肉的香味，杰罗头一次知道以往不曾在意的水果竟然如此美味。
　　只不过——
　　杰罗还在仔细品味的时候，又一瓣果瓣送到了他的嘴边，还有意无意的戳了戳他的嘴唇。
　　这个时候杰罗感受到的已经不只是强硬，还有种为了应付了事而着急催促的味道。
　　“我还是自己来吧。”
　　“没必要和哥哥客气。”布莱尔眯着眼睛笑道。
　　“我，自，己，来！”
　　——这家伙其实是来看自己笑话的吧？
　　本来已经决定了要用平常心对待这个天才哥哥，结果杰罗还是忍不住心情又变差了。
　　“可以说了吧，到底是发生了什么事？”
　　看到杰罗一瓣一瓣的接过果肉吃下，布莱尔像是达成了某种先决条件似的，底气十足的问道。
　　“和哥哥无关。”
　　杰罗的话立马让他的微笑在脸上凝固。
　　“呃，是说弟弟的新娘，是叫薇薇安小姐......”
　　“不要提她！”
　　杰罗冷淡的打断。
　　“杰罗，你的头发是......”
　　“是芦苇。”
　　“......已经秃了吗？！”
　　这家伙在一脸震惊的说些啥啊，杰罗撇了撇嘴：“你说是就是吧。”
　　“眼睛也是眼病吗？”布莱尔语气低沉的有些悲伤。
　　“是的，对视就会传染的那种。”
　　“脸上的纹身呢？”
　　“想改变形象而已。”
　　“那个妹妹是......”
　　“打算养大了当作情妇。”
　　“这、这样啊......”
　　杰罗不知道自己的胡扯布莱尔信了多少——看那样子全信都有可能——他不是不想说出真实情况，只是他现在都还没理清自己的思绪，现在他想要什么，想要去做什么，他没有答案。要将这些乱七八糟的东西有条有理的传达给他人，显然不是他能做到的。
　　更何况布莱尔还是一如既往的是他压力的来源。
　　“哥哥，你先让我一个人待一会儿。等我想清楚了会全部告诉你。”
　　罗里安最天才的魔法师神情落寞的思忖了片刻，最后点了点头。
　　“不要把自己逼得太紧，”打开门后，布莱尔转过头对杰罗说道，“多相信一下自己。这个是从蒂雅玛特小姐那里听来的，”布莱尔说起这个名字的时候明显的眼中有一丝不一样的色彩，“如果是好人的话，最后一定会好起来的......好像和原话有些不同，不过就是这个意思。”
　　杰罗当然知道这句话，被素不相识的少女的鼓励曾经让他得到救赎。现在再回想，记忆已经变得格外遥远，重拾起当时的感触，一种怀念的感觉在杰罗心中荡开。
　　——那个时候的自己似乎比现在要好上许多。
　　但实际是怎样呢？
　　一路有得有失，有新的邂逅也有刻骨铭心的分别。这些都不是好与坏能够衡量的，或许这所有的加在一起，就是成长吧。
　　他有些自嘲的回道：“即便我秃头又纹身还养小女孩当作情妇，哥哥还是觉得我是个好人？”
　　布莱尔神情古怪的欲言又止许久，最后郑重的说道：“不管为什么，总之先给全世界秃头的人道歉！”
　　杰罗忍不住笑了起来。
　　即便是稀世的天才也无法解答这个问题吗？
　　杰罗恍然间觉得许久未活动的嘴角让口中水果残留的香味再次漫开，似乎只是做出笑容的动作都会又尝到甜味。
　　真是普通到卑微的味道，杰罗想到，这样的味道每次都是失去后才格外令人怜惜。
　　“面包，甜味的饮料，还有......一个苹果，”杰罗叫住了打算离开的布莱尔，“准备好了再拿到我房间，我打算听哥哥讲一下佣兵团发生的事情。”
　　杰罗非常轻易的从布莱尔眼中看到了喜悦，后者连忙应了几声，然后凭空在门口消失。
　　于此同时，旅店大厅响起了刺耳的尖叫。
　　“不要用魔法吓人啊......”
　　杰罗叹了口气。
　　和上一次的一样，一点长进都没有。还是那个亲切到麻烦，会用关心惹恼人的笨拙哥哥。
　　不过——
　　自己倒是长进了不少。
　　“都是你的错哦，薇薇安。”
　　*
　　再次来到杰罗的房间，布莱尔摘下面具放到一边。
　　杰罗一边听着哥哥娓娓说起佣兵团的近况，一边将食物送进口中。后者只是单纯的做出动作，听到从哥哥口中说出的那些事件，杰罗几乎没有心思用作品尝食物。
　　和从莉萨那里听来的不同，没有细节的隐藏，布莱尔作为计划的制订和参与者，从更全面的角度将与“漆黑羽翼”战斗的前因后果讲了一遍。
　　“因为爱德华的提议，漆黑羽翼现在和我们在生意上是合作关系。”布莱尔将苹果用魔法切开放到杰罗面前，接着说道，“对方的团长似乎还不能接受，不过其他团员倒是已经开始和我们正常往来。”
　　“这应该是比较好的结果。幸好之前的战斗没有留下多少严重的仇恨。”杰罗一边将苹果放入嘴中，一边思忖着说道。
　　“是这样的吗？”布莱尔面露苦涩，“我倒是觉得漆黑羽翼的团长塞西莉亚，完全把我当成仇人了。”
　　“你到底做了什么啊？”杰罗也有些困惑。佣兵团和“漆黑羽翼”的正面对抗在旁人看来完全是为了解决这两人的私怨。
　　“不知道，”布莱尔爽快的摇着头，深有感触的说道，“女人总是莫名其妙就生气。过于脱离逻辑性就算想做研究也无从下手。”
　　“是该说没有逻辑还是什么呢......”杰罗不自主的，拿着苹果瓣的手在嘴边停下，“可能只是把原因藏了起来。”
　　少女消失前的话语浮现脑海，杰罗过了许久后重新将苹果递进嘴中。
　　“那还有点深奥啊......”布莱尔若有所思的说道。
　　“不管怎么样，现在佣兵团和漆黑羽翼确实是开始了合作。”杰罗将话题引了回来，“我想知道合作的内容是什么？”
　　“主要是关于资源和技术。”
　　“灵种的？”
　　“不只是，”布莱尔在手指上亮起一团幽蓝的光芒，“还有‘混沌能量’的。”
　　杰罗微微皱起眉。
　　“就是漆黑羽翼所用的那种特殊能量？这样的技术他们也愿意交出来？”
　　布莱尔收回光芒，嘴角自信的扬起。
　　“不是他们交出来，而是拜托我协助他们研究。”
　　“呃......也是呢，虽然看起来是这样子，不过哥哥好像是魔法的天才，有名人效应。”
　　“我还是头一次听到这种说法，难道我看上去不像天才吗？”
　　杰罗将眼神递了过去。
　　“喂，那是看兄长的眼神吗？如果我想的没错，这是安慰讲了冷笑话冷场的人的眼神吧？”
　　“这点倒是有天才的样子。”杰罗满意的笑道。
　　“我可要说清楚，能让漆黑羽翼提出这个提议，是因为他们知道，就算没有他们帮助，我也能独自完成‘混沌能量’的研究。”
　　“但是那名能够从外界提取和吸收‘混沌能量’的少女，是研究所必要的吧？”杰罗回忆着对方的名字，“是叫作‘胧’，对吧？”
　　布莱尔不太情愿的点了点头。
　　“话说回来，哥哥竟然为了一名少女向恶名在外的佣兵团挑战。听上去还真是一个浪漫的故事啊~”杰罗说完后加了一句，“前提是不把我的佣兵团搭进去。”
　　“呃......那个......”
　　“法兰王子那边怎么说？那家伙愿意和我们分钱吗？”杰罗在脑中回想着那个散乱着金发，衣服也不好好穿的年轻王子，“和那家伙打交道最好多留点心，随便相信他绝对会倒大霉。”
　　“这方面我们是和黑潮三方共同合作。黑潮提供港口和贸易路线，法兰王子和我们共同为漆黑羽翼提供原料。最后的‘灾祸’成品，我们共同抽成。”
　　“成品？抽成？那个时候都多久了啊？佣兵团这次的损失啥时候能回得来啊？”杰罗一脸愁容的说道，“那些被炸掉的建筑设施，都是借着商会的钱建的......到哪里去找钱还啊？”
　　“关于这个，实际上......”
　　布莱尔才刚开口，杰罗突然意识到一个问题。
　　“共助会不是在清扫这些‘灾祸’吗？哥哥这样做不怕被那几个老家伙念叨？”
　　“这个问题我也有想过，但是蒂雅玛特小姐点醒了我。”说道女仆的时候，布莱尔的眼睛亮了几分，“‘要想长久的经营生意，商人要做的是将市场供求掌控在自己手中。’女仆小姐这样说的时候我原本以为是要将‘灾祸’卖给对抗的双方，然而女仆小姐想得比我更深。她让我将重点放在研究出对抗‘灾祸’的武器上。如此一来，掌握了这两种技术的我们就能经营‘矛与盾’两份生意，而这两份生意必定会相互刺激，源源不断。实际上，老师们的研究也是如何抑制和消除‘灾祸’的剧烈反应。除了隐藏了某些消息，我依旧在完成老师们的任务。连带着为我着想的这点，蒂雅玛特小姐真是既温柔善良又聪明过人，可以说，除了老师她是第一个让我敬佩的人！”
　　“唾沫喷到我脸上了。”
　　“总、总之，就是这样，我在研究对抗‘灾祸’的同时也想过对‘灾祸’进行改进。我们已经有了令‘灵种’脱离宿主制作武器的先例，让‘灾祸’脱离寄生者独立存在应该也不是问题。”
　　“好吧，”杰罗终于吃完了所有食物，擦完嘴后轻声说道，“那位‘胧’小姐和女仆小姐，哥哥更喜欢哪一个？”
　　“哈？”布莱尔愣了一愣，“这是什么诱导性提问？”
　　“这是从刚才那番话得出的结论。”
　　“别胡思乱想，胧只是研究材料，蒂雅玛特小姐更是值得尊敬的存在，我现在还没有这方面的打算。”布莱尔叹了口气，“至少要把你的事情先解决了。”
　　真是漂亮的转移话题，杰罗想到，自己还不小心有点被感动到。
　　看到他的表情，布莱尔接着说道：“你才是到底怎么回事？之前让我特别照顾的就有两个，佣兵团里还有青鸟小姐，现在又有了个准备要结婚的未婚妻。你打算娶几个啊？”
　　——娶几个？还有这种选择吗？
　　杰罗自嘲的抽动嘴角。
　　“我现在不想说这个，可以再聊会儿其他的吗？”
　　布莱尔叹气的摇摇头。
　　“你之前提到的佣兵团资金问题，你的迪妮莎小姐愿意帮我们出钱解决。”
　　“那家伙啊......”杰罗嘴角浮现起笑容，“她不会这么好心吧？”
　　“是啊......决战后的第二天早上，迪妮莎小姐就缠着绷带出现在了佣兵团驻点。手上拿的是厚厚一叠的保险协议。”
　　“保险协议？”
　　“当初购买庄园时，弟弟并没有购买庄园周边的土地吧？那些土地不知为何是在迪妮莎小姐名下。佣兵团在大兴土木扩建时，她就给上面的所有建筑买了保险。”
　　“还有这种事？！”杰罗有些合不上下巴。
　　“那家伙在头天晚上以故意破坏私人财产的罪名举报了联合会会长，然后亲自带着治安卫兵将畏罪潜逃的柯尔特会长逮捕。到佣兵团的时候，她直接给了佣兵团两个选择，要么和联合会会长同罪，要么收下她的保险赔偿金，用来重建佣兵团。条件是，从此以后，佣兵团都要归属于她的名下。”
　　“所以她不惜将自己的手下推进火坑。”
　　杰罗闭着眼睛思考了一阵。
　　“只是同盟关系，一些不合理的命令我还能拒绝。但要是真的答应了她，下一个被推进火坑的多半就是我们。”
　　“正是如此，从那家伙的提议来看，她从一开始就打定了这样的计划。不过对方也没着急让我们回复，”布莱尔盯着杰罗说道，“她想要和你单独见面再谈。”
　　莫名的，杰罗想起了离开南镇之前，那一夜车厢内的温存，心里突然涌上想要和迪妮莎见面的冲动。
　　“让她等着吧，我都不知道我什么时候能够回去。”
　　两人一时沉默下来，安静的房间漂浮着穿透窗帘的昏暗光线。
　　细微的叹息声后，布莱尔开口说道：
　　“差不多该说了吧，有什么哥哥能帮你的？”
　　又是这样的，达成了先决条件的说法吗？
　　杰罗忍不住微微翘起嘴角。
　　“那就麻烦天才的魔法师哥哥帮我研究一下魔法。”
　　杰罗从怀中拿出了深渊魔族的圣典，缓缓的将其打开。


第四章 坦白
　　“这个是？”
　　“一本已经废弃的魔法书。”
　　“废弃的魔法书？”
　　对于布莱尔的反应，杰罗非常满意。虽然只是丁点小的事，他还是觉得有赢过兄长的感觉。
　　——正好也是求证历史的机会。
　　魔王国记载的历史和卡罗尔所说的历史究竟孰对孰错，身为共助会首席大弟子的布莱尔说不定有答案。
　　借着从窗帘透入的光，杰罗看向自己的哥哥。
　　“关于另一个世界，哥哥有听说过吗？”
　　出乎杰罗预料的，布莱尔不但没有一丝一毫的诧异，反而面露欣慰之色。
　　“杰罗，也开始触及魔法的根源了吗？”
　　“诶？”杰罗以为是造成了误会，“我说的不是那个意义的另一个世界，是指的是......”
　　“深渊吧？”布莱尔先一步说道，“倒是不少人这样称呼。”
　　“哥哥，果然知道深渊啊......”
　　对方显然还知道比他更多的事情，杰罗感到一阵落败感。
　　“共助会一直都在寻找存在于这个世界的裂缝，目的就是联系上深渊中的魔法神。”
　　布莱尔继续说道。类似的话语杰罗从卡罗尔那里听到过，但和卡罗尔所说有细微的差别。
　　“不是为了联系混沌吗？”杰罗问道，“诸神皆在混沌之中，想要联系上魔法神不是应该和混沌接触吗？”
　　“不知道你从哪儿听来的，虽然说错也没错，但这只是个笼统的说法。”布莱尔接着说道，“不知道杰罗是否有关注过星空，实际上，真正的星空随时随地所有人都能感受到。我们抬头就能看见它，即便白天也只是被阳光遮挡，星空无时无刻不在我们的头顶，而我们实际都是被它包裹在身体中。”
　　“我们，是在星空之中？”
　　“这是曾经触及法则的大魔导师所说。而混沌，则与星空相似，或者说，混沌便是另一片我们无法看见的星空。”
　　布莱尔说完后，留了些时间给杰罗思考。
　　“那么从混沌中联系诸神又是怎么回事呢？”杰罗问道。
　　“魔法师想要领悟法则之力，前提就是与魔法根源接触。魔法的根源便是理解魔法神的神性。理解了魔法神是为何而存在，此类魔法是怎样成为构建世界的真理，魔法师便能触碰到法则之门。正因如此，接触到魔法神是必经的一个阶段。”
　　“我听说以前神很容易接触到，而现在混沌和现世的联系被一层障壁隔离开。”
　　杰罗赶紧把自己所知的说了出来，过后立马察觉——自己这攀比心到底怎么回事？
　　“确实如此，然而这也只是和白天挡住星空的阳光、云层一样，混沌还是一成不变的存在于我们周围。”布莱尔没有察觉弟弟的心理，接着讲道，“但现世的障壁遮蔽了魔法师与魔法神的联系，就连以往普遍存在的神知也成了稀有的个例。强如老师的大魔法师仍旧无法踏入魔导师的门槛。要联系上混沌中的诸神，除非找出穿越障壁的方法，否则只有前往另一个世界。”
　　杰罗抬手打断了布莱尔，说道：“我想知道哥哥关于另一个世界知道些什么？”
　　布莱尔轻皱起眉头，看着眼前昏暗的空间说道：“正如不同派系的魔法对世界的理解不同，对于另一个世界，魔法师们的认知也不一致。不过，最普遍的说法，还是和三百年前的神魔大战有关。但不管另一个世界是怎样的存在，在这个世界的魔法师魔法能力到达一定阶段后，必然会感受到魔法神的感召。曾经这种感召来源于混沌，现在则是来源于深渊。”
　　杰罗吸了口气。
　　“所以，共助会想要寻求魔法的根源，就必须进入深渊。”
　　听到弟弟说得如此笃定，布莱尔面露些许尴尬。
　　“进入深渊是不可能的，老师们已经在好几个和深渊相连的裂缝试验过。无论是幻境魔法还是空间魔法都无法长时间进入深渊，再加上裂缝入口都盘踞着强大的魔兽，想要从这些裂缝进入深渊是不可能的。老师们寻找的，是传说中诸神创造深渊后，离开时的通道——玛格梅尔。”
　　“玛格梅尔......”
　　这个名字就像触动蜘蛛丝的颤动，让杰罗立马屏住呼吸。
　　“那是个同时存在于两个世界的岛屿，从那个地方可以随意来往于两个世界。当然也就能在从那里感知到魔法神。”布莱尔说完后，轻轻一笑，“当然，那不过只是个传说，老师们耗费半生也没找到丁点与之相关的消息，可能那真的只是魔法师们幻想的梦幻岛。”
　　“......哥哥。”
　　不寻常的声音让布莱尔向自己的弟弟看去。杰罗惨白的脸上豆大的汗珠一粒粒的滑落，睁大的眼中似乎真看着某种可怖之物。
　　“我必须到那里去......”
　　杰罗的声音平稳，却像是如承载了重物的玻璃般易碎。
　　“杰罗？”
　　布莱尔呼唤了自己的弟弟一声，对方如惊醒一般的向他看来。
　　“我不知道她是否愿意见我......”杰罗的身体隐隐颤动，说话的嘴唇白如纸片，“但是薇薇安在那里......”话语像是在喉咙卡住半响，最后才被奔涌的情绪冲出，“我想见她！”
　　杰罗的样子看起来就像立马想要出走，布莱尔抓住了他的肩膀。
　　“到底发生了什么？”
　　在兄长沉稳的声音下，杰罗如被从水里捞出来的溺水者，大口的喘着气。
　　他痛苦的咬着下唇，粗暴的拉开自己的上衣。
　　“我杀了我喜欢的人，让恶魔占据了她的身体。”杰罗嘴边露出苦涩的笑，“现在我也成了恶魔附身者。”
　　蜷曲成团，带有锯齿状尖刺的恶魔之尾，盘踞在杰罗的胸口，在昏暗的光线中，仿佛无声的嘲弄。
　　*
　　亮起了魔法灯的房间中，杰罗合上了“幽暗圣典”。
　　和他所想的一样，因为恶魔印记，魔力发生了变化，魔神的魔法也变得能够施展。
　　至于魔力产生的是怎样的变化，杰罗无法深究。这段时间，他的魔力浑浊到根本无法用意念接触，就连试验的魔法成功施展的也只有最低级的一阶。
　　——被薇薇安知道的话，一定会当成偷懒的借口。
　　杰罗缓缓的吸了口气，将胸口翻动的情绪压下。
　　“谢谢你，哥哥。”
　　在内心被痛楚压得喘不过气的时候，他将离开南镇之后的事情全说了出来，包括自己能够进入深渊，而且艾莉和其他魔堕者同样被自己带入深渊。布莱尔没有打岔，只是安静的听他说完，然后按照弟弟的提议，和他一起研究深渊带回魔法书。
　　“这是我应该做的——本来是想这么说，”布莱尔舒展眼角笑了起来，“不过能从你口中听到感谢我真的很高兴。”
　　即便已经点亮了魔法灯，兄长的笑容还是太过亮眼，杰罗只能将视线别开。
　　“太夸张了，对帮助自己的人道谢不是理所当然的吗？”
　　“确实是，大家对杰罗的评价都是说礼貌过头了。”
　　布莱尔的话让杰罗有了兴趣。
　　“哥哥从哪里听来的？”
　　“很多地方吧，佣兵团几乎每个人我都问过。”
　　“喂！”突然起来的慌乱让杰罗放大了音量，“别做多余的事情啊！”
　　“放心吧，大多数人对你的评价都不错哦。”布莱尔顿了顿之后说道，“不过是个笨蛋这点也是公认。”
　　杰罗嘴角动了动，没找出反驳的话语。
　　“这边的事情结束后，还是先回一趟佣兵团吧。不然评价又会降低哦。”布莱尔想到了什么，急忙补充道，“也要先想好怎么向蒂雅玛特小姐道歉。不然的话，后果可能很严重。”
　　想到那些熟悉的人，作为佣兵团据点的庄园也随之染上了“家”的味道。被这种温馨的味道熏染，杰罗眼神逐渐黯淡下来。
　　“总觉得我是个贪心的人。”
　　他低声说道。眼睛朝旁边瞟去，和布莱尔的眼神触碰后，感慨的摇了摇头。
　　“从前我没有那么多有关联的人。我想要只为一个人付出所有，想要为那个人而活。后来我遇到了那个人，为了能获得和那个人相称的身份，我做了很多事。在这期间我获得了很多牵挂，这些牵挂反而让我不知不觉远离了初衷。”他轻笑了一声，“我好像越来越自私了。”
　　布莱尔在一旁沉默着，许久后开口说道：“你果然改变了，比上一次我见你的时候变了很多。”
　　杰罗扯了扯嘴角，没有答话。
　　“我不是说头发和纹身什么的，而是内在，呃，我也说不出那是什么。”布莱尔刚才还沉稳的语调被自己打乱，他短短的叹了口气，“没办法，我不会说什么大道理。如果说自私的话，我也是个自私的人，因为自己让所有家人被通缉，如果我老实的被教会抓走就什么事也没有。不过，我觉得自私也没什么不好。”布莱尔偏了偏头，“我认为我不会错，我的自私是会引导出更正确的答案。”
　　杰罗转过头看着他。
　　“不过......怎么说呢，经过这段时间的反省，我有些自觉了。我不是个可靠的兄长。上一次和你说的那些话基本上全是我的自以为是，代替了你的身份我才知道自己的弟弟有多厉害。所以这次我不会再说那些自以为是的话，我只想让你知道，”布莱尔将手搭上他的肩膀，“我是你的哥哥，如果你走入歧途我不管用什么方法都会把你拉回来，你应该知道我做得到的。除此之外，你的所有决定我都会支持你。”布莱尔搂过弟弟的肩膀揉起他的头发，“就算你纹身养情妇，还打算娶一堆老婆——只要还没秃就行。”
　　杰罗哑然一笑：“如果秃了呢？”
　　“我会找尽天材地宝给你补回来。”
　　杰罗摆了摆脑袋，从哥哥的手中挣脱。
　　“所以说，太夸张了啊。”他停了一下后勾起嘴角，小声的说道，“哥哥要是把这话说过女仆小姐听，说不定我就能多一个嫂子了。”
　　“别、别乱说啊！蒂雅玛特小姐听到了绝对会生气！”
　　兄长的想法都写在了脸上，杰罗脸上的笑容荡得更开。
　　“可能会吧，”杰罗说道，“蒂雅玛特小姐真名叫做佐伊，原本是来抓捕我的审判军，现在是个身上有着‘灵种’的亡灵。如果连这些都不知道，擅自表白的话，应该会被讨厌吧。”
　　布莱尔的表情一下沉了下去。
　　——真是好懂。
　　杰罗轻笑一声后，将兄长的手从肩膀下取下，坐到他的对面。
　　“关于我在南镇所经历的，我打算全部说给哥哥听。我所走的是不是歧途，哥哥听完再做决定。做好决定后，我想要哥哥告诉我，我现在该怎么做。”
　　*
　　“嘉尔前辈，这样不好吧？”
　　凯里刚说完，趴在门上的红发女孩便转过头对他做了个“嘘”的手势。
　　“这是在关心团长，呃，还有团长的弟弟，”同样姿势趴在门上的莉萨小声的转回头说道，“他们进去都一整天了，你不好奇发生了什么吗？”
　　“但是这样侵犯别人隐私是不对的！”
　　凯里鼓起勇气，将声音放大了些。
　　“这可不一定，凯里先生。”趴在最上层的紫发青年优雅的晃动手指，“一个男人有隐私，两个男人就没有隐私，这是大家都知道的道理。所以我们的行为没有任何不妥。”
　　——还有这样的道理吗？
　　凯里震惊了。
　　“爱德华，你到底听到什么没有啊？我还等着你汇报消息呢。”
　　搬来椅子坐在过道的粉发大小姐不耐烦的说道。
　　光是她一个人就将过道堵了一半，贴身随从的黑发美女再自然不过的将另一半堵住。实际上店主和侍者都向这里投来了好几次困扰的视线。
　　“回大小姐，房间中有着某种隔音的魔法，我正在尝试将它解开。”紫发青年温和的说道。
　　“是吗？那就搞快点吧，我已经有点无聊了。”
　　菲诺半搭着眼，用手指玩耍头发，不时还打两个哈欠，看起来确确实实是很无聊。
　　——话说无聊就去其他地方啊！通道被堵住已经有很多人堆了一肚子怨言啊！
　　这些话凯里只敢憋在心里，他将视线投向一直紧闭的房门，希望团长先生能早些出来摆平这个状况。
　　“说什么最强的佣兵团，真是群白痴。”
　　身旁传来了学妹的吐槽。只是路过的她说完后便回到了房间。
　　这个时候，熟悉的声音从旅店的门口传来。
　　“你们在干什么啊？”
　　众人的头一齐偏向声音的方向，然后又转回紧闭的房门，不断重复这两个动作。
　　“团、团长？”
　　“还有旁边的是......”
　　在被晃晕之前，终于有声音打断了甩头的重复。
　　“诶？你们不是在房间里吗？”
　　莉萨代表大家将问题说出后，白发的青年耸了耸肩。
　　“闷久了想出去透透气，就让哥哥带着我到街上逛了逛。不好意思让你们什么都偷没听到。”
　　看到青年嘴边勾起的笑容，所有人心头都只有一个想法。
　　——这家伙绝对故意的。
　　“别犯傻了，”青年扬了扬手，“换个地方开酒会。哥哥说我现在要做，就只是一醉方休。”


第五章 豪言壮语
　　“喂喂喂，我说你搞没搞清楚情况啊？光是帮你挡住那些想要审讯你的家伙我都已经精疲力尽了，还有人说你是通缉犯什么的，教会和国王的密探都来找过我，我简直不知道我干嘛要为你得罪那么多人。你能想象吗？在寻找自我的路上，遇到了一只流浪犬，你还刚在想，真幸运，这不是游记故事的正常开局吗？一个人一只狗，真好，旅途上有伴儿了。结果第二天这只流浪犬就把农夫家的鸡咬死了，你还只是想，真是调皮啊，不过既然是伙伴这点事就帮他解决了吧。我的天，我刚这样想，这只恶犬之前祸害的所有农夫都来找上了我。以前有人说我是个惹祸精，我才知道啊，朋友，和你相比我差远了。不如说，你能惹上那么多事还真是厉害啊，我有点尊敬你了。怎么样，要我敬你一杯吗？”
　　面对面前喋喋不休的金发男子，杰罗眨了眨眼。
　　“你谁啊？”
　　男子神情恍惚的干笑了两下，转过头高声喊道：“来人啊，把他们轰出去！”
　　“抱歉抱歉，多罗斯，”杰罗走上前搭上对方的肩膀，“我今天是来感谢你的，所以才带上我的人来找你喝酒。不得不说，你洗干净的样子实在帅过头了，刚才一下子没认出来。”
　　“什么嘛？原来是这样，不过我也能理解就是了，我的样子是有那么些帅，本来不想这么显眼的不过被你发现了也没办法。嘿嘿，看不出来你还是有眼光的嘛。来喝酒就随便喝吧，被你这么一说我也有点口渴了。”多罗斯笑了一阵后立马反应过来，戒备的看着杰罗，“你该不是不想给酒钱才来找我的吧？”
　　杰罗觉得脸上的假笑做的有点酸，他们一行人被这个家伙堵在旅店门口半天了。这个旅店是杰罗那一夜来过的，装潢典雅的高档旅店，有着与高雅品味相符的宽敞大门。即便如此，被挡在门口接受来往客人的注目仍不是那么好受。
　　——话说这家伙干嘛在没必要的地方这么敏锐啊。
　　杰罗耸了耸肩。
　　“当然不是，喝酒只是说辞而已，我有正经事和你商量。”见到多罗斯还在思考，杰罗立马抛出下一个问题，“说起来你的未婚妻呢？我还以为能有幸见一见谁都想娶回家的绝世美人。”
　　多罗斯一下子气势就弱了大半，噘着嘴小声说道：“很忙嘛，这几天，不过过一会儿就会回来了。”
　　“所以说，抱怨了这么多，你实际什么都没做，事情都是未婚妻在处理。”
　　“适才适用嘛......”
　　“那你有什么才可用？”
　　多罗斯嘴角抽动了一下：“喝酒？”
　　杰罗赞同的点了点头。
　　“那就带路吧。”
　　*
　　“你真的是阴影先生？”
　　酒会进行到一半的时候，爱德华找上了杰罗。
　　“你们应该查到我真名了吧？”
　　杰罗的身边分别是多罗斯和布莱尔，爱德华则是插在他和布莱尔之间，端着酒杯询问。听到杰罗的反问后，他露出唏嘘的表情说道：
　　“这种感觉真是寂寞啊。终于见到许久未见的好友，对方已经不是记忆中的模样，不知该感慨岁月不饶人还是造化弄人，在已经改变的友人身上，我感受到一种被抛下的孤独，不知道要用多少烈酒才能将这份孤独熄灭。”
　　杰罗无奈的半搭下眼。
　　“确实啊，你也是个极其啰嗦的家伙。”杰罗砸了咂嘴，“别说什么岁月不饶人，我们还没老到那种程度吧？”
　　“可是我的确在杰罗先生身上感受到了沧桑的痕迹。”
　　杰罗被爱德华的话弄得有些措手不及。
　　“我看上去有那么老吗？”
　　爱德华叹息了一声，端起酒杯朝他扬了扬。
　　“岁月的沧桑可不是说的衰老，按照好的话说，就是经历了悲欢离合后的顿悟，按照不好的话说，就是被磨平了心性。至少在我感觉来，现在的杰罗先生没有印象中那样有趣了。”
　　“或许是吧，”杰罗端起酒杯与他在半空相碰，“以前我似乎有想不完的烦恼，总是犹豫不决。结果什么也没做到，还让身边的人离得越来越远。只是旁观的话大概很有趣，就像小丑一样，”杰罗摇摇头将酒一口喝掉，“现在我不想那样了。我找到了我真正该成为的样子。”
　　爱德华勾起嘴角笑了一笑，仰头将酒喝干。
　　“那样的话，说不定我们就不能成为朋友了。”
　　杰罗耸了耸肩。
　　“我也没记得和你关系有多好。”
　　“啊，寂寞啊寂寞，这样的寂寞要多少酒才能排解......”
　　“真是够了，快回你的位置！”
　　虽然没喝多少，但杰罗已经醉眼惺忪。
　　以嘉尔和菲诺为首的两队小孩子在酒桌上闹成一团，零安静的站在一旁。莉萨明明还带着伤，却已经喝得满脸绯红，总是缠着布莱尔问东问西。多罗斯则是不停的和杰罗说着自己的大道理，相较之下，独自自饮自斟的爱德华确实有看起来有些孤单。
　　没有人问自己问题，就连多罗斯也没有提及之前发生的事。杰罗知道所有人都在顾及自己。
　　不过，差不多是时候了吧，杰罗感觉身边的兄长已经被年轻女孩灌得快不省人事。莉萨明目张胆的说了好几次要做团长夫人，布莱尔现在连拒绝的话都吐不清楚。杰罗可不想自己的天才哥哥就这样掉入酒色陷阱里。
　　“大家稍微停一下，我有几句话想说。”
　　杰罗从座位上站起身。
　　“我想要做一些决定......不，应该说是，我已经做了些决定，我现在想通知一下大家。”
　　这里是旅店为宴会设置的单独房间，众人所坐的长桌位于房间正中央，造型奢华的水晶吊灯均匀的抛洒下光线。杰罗坐在长桌的正中，正是吊灯正下。
　　“正如多罗斯之前所说，我是北境的通缉犯，是教会和国王都想抓捕的魔堕者。我从前带着面具，避免与他们有正面冲突。但我已经把面具扔掉了。”杰罗微微闭上眼，感受着正面投下的光芒，“我认识的有个剑士，曾经同样被国家与教会通缉，他用千人斩这个称号迫使通缉作废。我不打算效仿他，我会用其他方法展示力量。我需要的结果也不只是通缉作废，我要让那些发出通缉的人不敢提起我，不敢说出我的名字，我要对我感到畏惧。”
　　【自私也没什么不好。】
　　【你的所有决定我都会支持你。】
　　之前还喧闹的长桌安静异常，虽然半数都是小孩子，自己的演讲也不会有什么效果。不过，言语的分量重于独自的沉思，杰罗只想借此机会将这些话当成决意说出口。
　　“其实我也不想这样的，但是我现在要做的事情太多，只想要他们不再碍事。”杰罗自嘲了笑了笑，抬起桌上的酒一口吞下，“我需要有人继续寻找优利卡，我还要人去收集和‘玛格梅尔’有关的消息，要人寻找‘生命女神’的祭坛，我需要有占领金穗城的办法，我要有人帮我去王宫弄清楚十年前的恶魔的事件，我还要让我的佣兵团成为一支战无不胜的军队，我还想去卡伦教国把我的公主接回来。”
　　杰罗一口气说完后，又喝了一杯。
　　“这就是我现在要做的事。来吧，现在是自由发言，都提出点意见来！”
　　鸦雀无声片刻后，所有人一齐发出声音：
　　“喝多了吧？”
　　杰罗一拍桌子，巨大的声响让房间再次安静。
　　“既然大家都没意见，那就我来安排。”
　　杰罗将桌边的人一一扫过，最后说道：“算了，没法安排。”他“咚”的一声坐回了座位。
　　这里不是闲杂人等就是小屁孩，布莱尔又有更重要的事情非他不可。
　　“别在意，兄弟，”多罗斯拍了拍他的后背，“谁喝多了没两句豪言壮语，尽情的说，反正明天也没人记得。”
　　“你就当我喝多了吧。”
　　见杰罗不怎么愿意搭理他，多罗斯靠得更近了些。
　　“我懂的啊！虽然非常不切实际，不过都是自己真的想过的事情吧。所以才要借此机会说出来，不然早晚要把身体憋坏。”多罗斯拍了拍胸膛，“我来给你做个示范——”
　　他一拍桌子站起身，清了清嗓子。
　　“我，多罗斯·莱弗帝，生性风流，魅力拔群，要在30岁之前，娶10个老婆，以后每十年倍增！而且，”多罗斯得意的朝杰罗看来，“这些老婆一个都不会让格琳薇尔知道~”
　　杰罗震惊了。
　　这是他听过最不切实际的豪言了。
　　因为——
　　“那边那位就是格琳薇尔小姐？”
　　杰罗指了指门口，站在柏妮丝身前的优雅少女。
　　“咕！”
　　多罗斯如地鼠一样瞬间钻进方桌底。
　　优雅的黑发少女则是轻盈的走来，俯身将头探到桌下。
　　“那我可要好好努力才行。”她满脸微笑的将多罗斯从桌下揪出，“你说是吧，亲爱的？”
　　“我突然领悟到一个道理，格琳薇尔。”
　　保持着后领被提着的姿势，多罗斯用手托着下巴，表情庄严的说道：
　　“当你心存侥幸时，现实就会给你沉痛一击。”
　　虽然说的是有那么些道理的话，但说这话的无疑是杰罗见过最没骨气的男人。
　　*
　　简单的自我介绍之后，格琳薇尔坐在了多罗斯和杰罗之间。
　　“先容许我向杰罗先生道歉，未经您同意便擅自对您进行了调查，希望杰罗先生能够原谅。”
　　黑发的少女坐近之后，杰罗眼睛不受控制的瞟向胸部做出对比。
　　——果然比薇薇安的还要大。
　　脑中出现了多罗斯扑进其中来回翻滚的画面，杰罗赶紧将其抹去。
　　“既然调查过应该就不需要再做什么道歉吧？”杰罗撇了撇嘴，“你的父亲亲自来抓捕过我，现在你可以再来一次。”
　　“不可以这样说哦！”
　　“嗯？”
　　奇特的语调让杰罗一瞬没反应过来。
　　“我们现在都在为证实杰罗先生的清白而努力，当事人不能说这种话哦！”
　　少女做出生气的模样。虽然明知道是装出来的，但这种装作生气并且故作威严的语调......
　　——这家伙是在教训小孩子吗？
　　“如果......我不是清白的呢？”
　　杰罗故意刁难的问道。
　　“那也必定有难言的苦衷。”格琳薇尔眼神明亮的看着他，“我相信多罗斯看人的眼光，不仅是因为他看上了我，还因为我喜欢上了他。”少女说完后眨了眨眼，“我看人的眼光也很准哦。”
　　“这是什么逻辑......”杰罗除了他们很恩爱以外什么也没听出来。
　　“那种事就先放一边！”少女精神的说道，“在调查杰罗先生的同时，我可是调查了更多和杰拉特他们相关的信息。”
　　她稍微压低声音说道：“实际上，在和他们一同行动时，我就察觉很多异常。杰拉特大概认为自己隐藏得很好，其实是我隐藏得更好。”
　　格琳薇尔说话时虽然满眼笑意，但杰罗完全没感觉她在笑，反而有股直窜背脊的凉意。
　　“如果我的判断没有失误，和杰拉特同行的亚历克斯·贝特里斯、埃弗里·布里姆，都是替身。装得再怎么像，内在的气质都与我所知的两位年轻才俊相差太远。杰拉特的眼光总是避开他们，虽然只是无意的举动，但可以理解为对他们怀有负罪感。不出意外的话，杰拉特背叛了他们，而他们两位不是受到监禁便是已经死亡。”
　　格琳薇尔停了下来，观察着杰罗的反应。杰罗下意识的警惕起来。
　　“我只是想知道杰罗先生对此的看法......没有冒犯的意思。”少女有些脸红的慌忙解释。
　　——这大概就是“更好的隐藏”吧。
　　杰罗沉默了少许后说：“埃弗里已经死了，亚历克斯在安全的地方。”
　　“那一定是被杰罗先生所救，我替贝特里斯家族向您致谢。”格琳薇尔双手在胸前把握，本来便存在感强烈的胸部更是被挤出深不见底的沟壑。
　　杰罗赶紧把视线移开。
　　“我可没说是我救了他。”
　　“但您现在的表现已经等同于承认。”
　　杰罗愣了愣，脑袋飞快的回想，自己在什么时候暴露的。结果片刻之后，身旁响起了悦耳的轻笑。
　　“不好意思，现在才是承认。”
　　——双重陷阱吗？
　　杰罗半搭下眼。
　　“多罗斯！”他越过少女朝她的未婚夫喊道，“我好像喝多了，要先回去了。”
　　“咕咕咕，”多罗斯露出了看破一切的表情，“现在知道我为什么要逃了吧？”他眼中流淌着露骨的幸灾乐祸，“现在再想走已经晚了。”
　　“我还想再向杰罗先生道个歉！”
　　格琳薇尔直视着杰罗的眼睛，其中的真挚令人不舍拒绝。
　　“又来？”杰罗有些害怕了。
　　“在进门前，我不小心听到杰罗先生的发言。”
　　少女皱起纤细的眉毛，仿佛正在责备窥探到他人隐私的自己。
　　但杰罗知道她绝对是故意的。
　　“虽然很抱歉，但我也借此了解到杰罗先生的难处。”格琳薇尔不失礼仪的微笑起来，“对此，我有点建议希望能帮到先生。”
　　脑袋中立马钻出想要倾听的欲望，杰罗知道自己确实逃不掉了。


第六章 同盟
　　“杰拉特，我们还要逃吗？”
　　“你就不能闭上嘴听我的命令吗？”
　　潮湿的地道一片漆黑，只有金发男子手中的火把摇曳着光亮。优利卡想要向光亮靠近一些。
　　“不要碰我，肮脏的女人！”
　　男子的责骂在通道中回荡，仿佛躲在暗处的恶意一齐簇拥上来。优利卡慌忙的收回了手。
　　男子的眼光向她瞟了一眼，嘴中轻轻的吐出语句。
　　“废物。”
　　优利卡愣在原地。身后的人一一超过了她。
　　光芒已经离远，她知道她应该赶紧跟上。
　　但是——
　　“不对......”
　　不应该是这样的。
　　这里是贿赂了一个强盗得知的路线，从这里能绕过卫兵进入银辉城。
　　这是在逃跑吗？银辉城应该是他们的目的地，虽然优利卡并不知道这个目的是什么。优利卡还是认为他们是在逃跑，但并不是为了逃避那些搜捕他们的卫兵，而是为了躲避那个白发男子。
　　从那个人出现了，什么都变样了。
　　杰拉特再也没有原本的温文儒雅，甚至对他们下达了袭击卫兵的命令。从小镇离开后，什么也不说明，强迫一名猎人带着他们从小路返回了银辉城。在猎人终于为任务完成而松一口气时，杰拉特用早已准备好的魔法杀死了他。
　　优利卡的记忆变得如污水般浑浊。安稳的黑白色调被搅乱，那些原以为和杰拉特有关的记忆全被血渍污染。她越发清晰的认知到，这名金发男子其实只是一名陌生人。
　　——这就是虚假。
　　那么那名男子口中的真实呢？
　　在最初的向往后，优利卡开始感觉内心的抗拒。
　　她既希望得知真相又害怕真相，就和她既想要再见到那名男子又害怕和他真正相见。
　　她记得他说出口的名字——杰罗·巴德里克。优利卡的身体中依稀还留有与这个名字有关的感触，同那项链与手链一样，这份感触却更难以捉摸。
　　她想要接近，同时又想要逃离，就好像那个男子有着无可预知的危险。
　　实际上又怎样呢？他弄坏了优利卡的项链，强占了她的双唇。优利卡想起他的时候心中的热度分不清是愤怒还是想念。那个男子说这是“欠她已久的”，而那个时候她分明察觉心中有难以言喻的喜悦。优利卡有一堆问题想要问他，但是她不确定自己再见到他时会不会立马逃走。
　　那名男子就像是看不见的闪光，只有在闭上眼的时候才会出现。只要睁开眼，优利卡所知的现实依旧摆在眼前。
　　记忆中的青梅竹马已经远离，即便他和记忆中的样子差得越来越远，优利卡仍旧只能跟上他。
　　至少“逃离”这点，优利卡和他的想法是一致的。在逃离的同时，优利卡有种没有缘由的确信，那名男子一定会再次找到她，在给予她的同时，夺走她的更多。
　　*
　　“他们一定会再回到银辉城的。”
　　在单独的隔音房间，格琳薇尔对着杰罗说道。
　　布莱尔靠在沙发上用牛奶醒酒，多罗斯则是装出一副听得懂的样子凑在中间，时不时发表两句毫不相干的言论。
　　“为什么这么肯定？”杰罗问道。
　　“我相信杰罗先生所说的事情，父亲大人如果需要杰拉特到银辉城执行任务，现在的杰拉特一定会想办法把任务完成。对了，这里说的父亲大人是多罗斯的父亲，也就是西境执掌的乌鲁塔尼亚大人。”格琳薇尔双手的指尖在胸前轻轻相触，脸上露出像是在发光的幸福表情。
　　——拜托能不能别再这样一直放光，已经知道你们爱得深沉了。
　　再看下去说不定会瞎掉，杰罗将眼睛眯成条缝。
　　“行动已经暴露的情况，不是也有先回金穗城重新打算的可能吗？”
　　“杰拉特现在不敢回去。”格琳薇尔断言道，“他的个性不会轻易认输，更何况他现在还必须向父亲大人证明自己的价值。呃，这里说的父亲大人还是......”
　　“我知道，不用说两遍！”杰罗赶紧说道，“但是不知道他的目的，也无法断定他会在何处出现，还有可能只是经过银辉城，目的地又是其他地方。”
　　“唔，杰罗先生这样说我就生气了。”
　　有着顺直黑发的少女鼓起脸颊，突然的稚气令原本优雅的外表变化出别样魅力。
　　“诶？怎么了？”
　　对方又变成这样教训小孩子的口吻，将杰罗打了个措手不及。
　　“杰罗先生一定没想过为我和多罗斯祝福！”少女依旧装出生气的模样。
　　“怎么会？我当然有想过！好吧，虽然只有一点，”意识到没办法骗过北境的公爵之女，杰罗坦白的说道，“不过我希望多罗斯不要错过这次婚姻是真的，不然我也不会把他带到这里。”
　　“什么叫带到这里？明明是骗到这里！”多罗斯找到了插话的时机，“我想要再跑的时候还把酒杯塞进我嘴里，我差点被闷死！要知道，这可是人类历史的重大损失啊，这家伙差点就成了历史的罪人，已经不是过份能够说明的，要不是看在......”
　　“多罗斯？”未婚妻小姐微笑的看向自己的未婚夫，“你是说你还想再逃跑是吗？”
　　城主大人立马双眼一闭躺在沙发上传出鼾声。
　　格琳薇尔美丽的眼睛无奈的搭下，不过在注视着那张装睡的脸后又成为了满是爱意的微笑。
　　——所以说太亮了啊！
　　“就让我再感谢一下杰罗先生吧，多谢您照顾我的未婚夫。”
　　杰罗一边揉着眼睛一边回道：“我也是受了不少这家伙的照顾，这方面是互不相欠。”找姑娘还想让自己付账的事情还是不说了吧，杰罗还不想在眼前看到血案。
　　“多罗斯果然没看错人。”
　　格琳薇尔满怀笑意的朝杰罗说道，这在另一个方面也是过于亮眼。
　　“不过，既然知道我和多罗斯订婚的事情，杰罗先生居然还会觉得杰拉特有另外的目的地。该说是有点失落呢，还是说有些寂寞呢......杰罗先生不会觉得在我和多罗斯的订婚是不重要的事情吧？”
　　格琳薇尔的眼神就是“如果你肯定了我就哭给你看”，被这样的眼神盯着并不好受，杰罗朝一旁移去视线。
　　“格琳薇尔小姐的意思是......杰拉特是为了你们的订婚仪式而来？”
　　“然后趁机达成什么目的。”
　　少女用食指点着下巴说道。这个动作杰罗在迪妮莎身上也不时能看到，说不定她们两人在一起会有很多共同语言。
　　——不对！
　　杰罗立马甩了甩头。
　　——那太可怕了！
　　“格琳薇尔小姐能猜到是什么目的吗？”杰罗试着问道。
　　“唔......太难想了。”
　　少女做出捂着脑袋的样子，因为这个动作胸部又被强调出来，杰罗赶紧再次转开视线。
　　“并不是我炫耀，我和多罗斯的订婚可是连周边国家都会关注的大事。罗里安的北境与西境联姻，必然会动摇国王陛下的影响力，再加上现在东境边境线上有基维尔军队的活动。如果爆发战争，影响力很容易化为实际的利益。不少人都已经把我和多罗斯的订婚当成王国势力的变更，因此而来的有心之人可不少。”杰罗明明移开视线了，格琳薇尔还是找上他的双眼，一闪一闪的放着光，“但是杰罗先生不是有心之人，是我未婚夫的挚友。”
　　怎么突然说起这个？为了掩饰心里的动摇，杰罗砸了咂嘴。
　　“我和他关系没那么好，顶多算是酒友。”
　　“单纯这样的话，杰罗先生就不会出现在这里了。更不会在多罗斯身边说出那些话。”
　　杰罗不禁语塞，这名少女依旧不肯移开直视他的眼睛。类似的情况杰罗在迪妮莎那边体会过。
　　“看到未婚夫的挚友难为情很有趣吗？”
　　“杰罗先生误会了，”格琳薇尔再次微笑的将双手在胸前合十，“我只是想要完全的相信杰罗先生。”
　　“意思是刚才也是考验咯？”杰罗当然知道不是那样，“有什么想说的就直接说吧。”
　　格琳薇尔微笑起来。
　　这是比起之前的多了几分危险的微笑。
　　“如果不是遇到了多罗斯，我不会选择在这个时候宣布订婚。不如说，更先一步的，北境和西境不可能联姻。我的父亲，呃，这一次是父亲‘罗伊·文森特’大人，并不反对我的婚事，但是多罗斯的父亲那边，我一直没收到任何消息。多罗斯说过乌鲁塔尼亚公爵大人不会在意这些事情，但是我的父亲罗伊公爵大人却因此警告过我。”
　　格琳薇尔看着杰罗的眼睛，那其中传递的并没有之前的笑意。
　　“我需要在银辉城找到可以相信的人。我试探过不少人，还因为布雷姆纳家族的名声尝试着与杰拉特接触。但我现在终于找到了。”
　　少女的声音并不大，却在这个密闭的房间内仿佛有着主宰了光与影的权威，不知不觉间多罗斯的鼾声消失了，布莱尔也睁着含有酒气的眼睛看过来。
　　“杰罗先生，你见过我的父亲吧？你们之间的事情他什么也没告诉我，但是我相信他。”格琳薇尔没有说是哪一个父亲，但话中的含义已经很明显。“多罗斯相信你，我的父亲相信你，我当然也相信你。正好杰罗先生又有需要帮忙的地方。”她将白皙的手伸了出来，“杰罗先生的事情我和多罗斯会想办法，所以，能请你成为我的守护骑士吗？”
　　话语在最后的地方凝固。杰罗眼前的空气仿佛挥散不开。
　　朦胧之间，金发如绸缎的少女正微笑着向他伸出手背。
　　【我的骑士大人......】
　　她的嘴唇似乎如此颤动着。
　　杰罗缓缓的闭上眼，自嘲的哼笑一声。
　　“请容我拒绝。”
　　“只是名誉上的就行，”格琳薇尔并没放弃，接着说道，“我想要和杰罗先生结成同盟。我和多罗斯会帮助杰罗先生展现力量，我们自然也会成为您的力量。我当然不会强迫杰罗先生做不愿意做的事情，我只想让杰罗先生保护我和多罗斯一直到这一次的婚礼结束。如果西境的状况太复杂，我会带着多罗斯回到北境，到时候我会成为北境之主，整个北境都会是杰罗先生的后盾。”
　　听起来的确是个不错的交易，但是杰罗的回答依旧不会变。
　　“请容我拒绝。”
　　格琳薇尔似乎看出来了什么，她收回手后放低姿态的问道：“我能请教下杰罗先生拒绝我的理由吗？”
　　“等等等等等！”一旁的多罗斯诈尸般的从沙发上跳了起来，“格琳薇尔你刚才是不是说错了啊，我们不是订婚吗？怎么突然说成婚礼了？”
　　少女微笑着转向未婚夫。
　　“订婚只是我的计策，实际上我是想通过整个王国都关注的订婚仪式宣布正式结婚。亲爱的有什么不满意吗？”
　　“太强硬了吧？！”
　　多罗斯发出惨叫。
　　虽然出其不意，但是这显然是最好的做法。杰罗立马就理解了。说成订婚并不会遭受太大的阻力，即便有对此有意见的人这一次也是带着观望的善意前来。格琳薇尔一定会在仪式上宣布些什么，然后再先斩后奏的将订婚仪式变更为结婚典礼。即便不愿意看到他们结合的人此时也无法再改变什么。
　　“所以，这一次的危险也在单纯的订婚之上，”杰罗在一旁说道，“东方有句谚语叫‘狗急跳墙’，格琳薇尔小姐的突然袭击必定会让那些利益受损的人撕破脸皮。”
　　“应该是吧，但我会将这种可能降到最小。”
　　“具体做法呢？”
　　格琳薇尔眼神柔软的看向多罗斯。
　　“我会让多罗斯放弃爵位继承权，反正他也不可能成为一个合格的公爵。”
　　在未婚妻温柔的注视和毫不留情的话语下，多罗斯捂着心脏痛苦的倒了下去，口中还在不断念着：“太、强、硬、了、吧......”
　　杰罗哑然失笑，干咳了两声。
　　事情的发展太出乎意料，他的思维快跟不上了。
　　——不过，这也算解决了某个现有同盟者的担忧。
　　“好吧，最后一个问题。”
　　杰罗朝格琳薇尔看去，对方温和的笑容又让他将视线撤了回来。
　　“就算我值得信任，但是格琳薇尔小姐也不知道我的实力，就这样决定不觉得轻率吗？”
　　“当然不哦~”
　　——立答吗？
　　杰罗再次愣神。
　　看着他的表情，格琳薇尔轻笑出声。
　　“柏妮丝小姐这几天可是一直跟着我，杰罗先生以及您下属的表现我可是听了不知多少次。那孩子就像是讲骑士故事一样将你们的事情都讲给我听。再加上和现在总是被谈论到的‘温泉之友’佣兵团团长的关系，我在之前便已经在意起杰罗先生。不过呢......”少女歪着头扬起嘴角说道，“真正打动我的是之前听到的杰罗先生的宣言。虽然很容易被当成失恋者的酒后狂言，不过我从那番话语中感受到的，是王者才有的霸气。”格琳薇尔眨了眨眼睛，“我不会看走眼的。”
　　又是“失恋者”又是“王者”，杰罗不知道该从哪一边做出反应。不过......
　　“我没办法成为格琳薇尔小姐的守护骑士，因为我已经有宣誓守护的主人。”
　　在对方露出失望神情之前，杰罗挪了挪屁股，坐到布莱尔身边。
　　“不过，我能推荐一个比我还合适的人。”
　　布莱尔略显慌乱的朝他看来，杰罗凑近他说道：“把面具摘掉吧，哥哥。”
　　“这位是王国最天才的魔法师，也是我的兄长，布莱尔·巴德里克。”
　　“哦~真是失敬，原来阁下便是最年轻的大魔法师布莱尔先生。”格琳薇尔的声音听起来并不是那么惊讶，并且在短暂的客套后，依旧看向杰罗，“但是我想合作的还是杰罗先生。”
　　“诶？”
　　预想不到的直击让杰罗有些回不过神。
　　“但是我已经说过......”
　　“虽然很可惜，但不是守护骑士也可以，我会想别的办法。”
　　“喂，真的太强硬了啊！”杰罗察觉到脸上的表情很傻，立马摇了摇头，“真是的，弄得这么麻烦，最简单的做法不就是不结婚吗？反正又没有政治因素，格琳薇尔小姐和多罗斯私下来往不就是了？”
　　“啪！”
　　突然的响声让杰罗侧头看去。
　　格琳薇尔正保持着击掌的姿势，一脸严肃的看着杰罗。
　　“杰罗先生！婚姻是很庄严的事情，并不是私下来往可以相比的。能和所爱之人携手走进婚礼殿堂，在神的见证下接受亲友的祝福，确认彼此的心意并将其许为誓言，最后再彼此交换将这份心意化为永恒的信物。这是对所爱之人最深情的表白，也是真诚的承诺。杰罗先生难道不想为自己喜欢的女性举办一次吗，属于你们的婚礼？”
　　历经几天几夜，连酒会上都无人敢提的事情，沉重的撞击着杰罗的胸膛。
　　在这一刻，他似乎知道了，现在最想做的事情。
　　眼前的光线，转瞬摇晃起来。
　　“呜啊，我不是故意的，杰罗先生，我真的不是故意惹哭你的，对不起，真的对不起，呜啊，你别哭了啊......”
　　“别乱说，我才没哭，只是酒喝得太多，从眼睛里漏了出来......”
　　注意到的时候，泪水已经自顾自的滑落脸颊，在下巴交汇。脸上还能自在的做出任何表情，泪水的流淌却与其无关。
　　到底是什么将这东西引出来的呢？
　　伤心的时候不会流泪，却在幻想起那些美好的事情时眼泪不争气的就落了下来。
　　杰罗一边接过兄长递来的纸巾一边想到。
　　——自己必须要把没能办成的婚礼补上。
　　这一次，就当成预先体验吧。


第七章 安定的前夜
　　“还要回去吗？这间旅店还有空房的。”
　　“我那边还有伤员要照顾。还有个不看着就会被别人带走的妹妹。”
　　“杰罗先生很温柔，真羡慕杰罗先生周围的人......最羡慕的应该是杰罗先生作为守护骑士的主人。如果有机会，能知道对方是谁就好了......”
　　“没什么好隐藏的，”杰罗回过头说道，“她的名字是爱丽莎·莱弗帝，是多罗斯的妹妹。”
　　身后的气息僵住了。
　　能让那个精与算计的独眼狼之女傻眼，杰罗觉得赢过她一次。再加上对方不选择布莱尔而是坚持要选他，杰罗觉得又赢过了自己哥哥。
　　——所以，今晚自己才是最大的赢家。
　　抱着这样的想法，杰罗叫醒那一堆等他等到睡着的孩子们，和漆黑羽翼的熟面孔一同回到了原来的旅店。
　　“哥哥，哭过吗？”
　　想着去看一看眷属的伤势，一进入屋子音弦便无声无息的出现在身后。
　　——有这样的妹妹真是可怕。
　　更可怕的是，她当着所有人的面直接问了出来，还附带解释：
　　“哥哥现在是哭过后的气息。但是，还不够......伤心的时候能够哭，这很重要。流歌大人是这样告诉我的。”
　　察觉到的时候，音弦捧起了他的手。绷带并不算柔和的触感将整个手掌包裹。
　　“哥哥想哭的时候可以告诉音弦，音弦会把哥哥藏起来，不会让别人笑话哥哥的。”
　　少女说话时仍旧低着头，从下瞥上来的视线比以往都要柔和。
　　“在你说出来的时候，我注定要被笑话了。”
　　迎着音弦不解的眼神，杰罗朝她示意了周围那一堆神情各异的人们。
　　“这么大的人还哭，真是好笑~本小姐可是唔唔唔唔......”虽然后半被爱德华捂住了嘴，不过粉发大小姐的反应倒是为杰罗的话做了证明。
　　“对不起......”
　　音弦放开杰罗的手，丧气的垂下头。
　　“这不是很好的妹妹吗？”布莱尔满嘴酒气的凑了过来，“会这样关心哥哥的人很少了，果然妹妹还是比弟弟可爱啊......”布莱尔在杰罗和音弦之间来回对比着说道，大概这就是酒后吐真言吧，最后视线落到了杰罗身上，“我说弟弟啊，这么体贴人的妹妹不要当作情妇吧！我是真的觉得不要只顾发泄欲望比较好，弟弟应该尊重一下自己的妹妹——这是我的真心话。”
　　“情妇？！”“这样小的孩子？”“鬼、鬼鬼畜啊......”“原来杰罗先生是这样的人吗？”“看错你了，小哥。”“呵呵，身为挚友都觉得羞愧难当。”“零，情妇是什么？”“唔、唔、唔，大小姐不能知道！”
　　差不多被所有人指责了一遍，声音逐渐落下后，杰罗一把将音弦搂进怀中。怀抱中的柔软身体没有任何反抗，杰罗偏过头，用挑衅的眼神看向自己的哥哥。
　　“抱歉，我在刚才决定了，连气氛都看不懂的哥哥没有任何尊重的必要。现在哥哥让我做什么我就偏不做什么！”
　　——这样就好了吧。
　　杰罗对着那双逐渐失去光彩的眼睛得意的扬起嘴角。
　　既无法消除不知为何存在的对抗心，又没法坦然接受兄长的好意。顺应自己想法的举动便是如此。
　　——以后就用这种态度和哥哥相处吧。
　　然而，对于杰罗的行为有个更普遍的名称——
　　“叛逆期啊......”“是叛逆期啊。”“确实是叛逆期啊！”
　　这一次，就连杰罗在深渊锻炼的脸皮也有些遭不住了。
　　“别吵了，烦死了啊！”
　　*
　　心情这东西真是奇妙。
　　明明心脏的大半部分都在剧痛中麻痹，只是轻微触碰便会让全身难以动弹，但只要和人交谈，就算是被奚落被笑话，藏在其中的善意都会一点点的让身体复原。
　　明明是想安静的，这么一大堆人围在身边一点小事就能闹上许久，但不可思议的是，跟着他们一起吵闹，心里却又出奇的安静了下来。身体里杂乱的声音消失了，思维才终于再度清晰起来。
　　要达成的目标，为此而要做的准备，期间可能遭遇的困难——大概是酒精的作用，这些事情在杰罗看来简直轻而易举，接下来只要一步一步将其实现即可。
　　“加特尔特继续托你照顾了。”
　　检查完战士长的伤势后，杰罗对音弦说道。
　　战士长伤得比预想的还要严重，如果不是柏妮丝及时治疗不可能撑到现在。从莉萨口中，杰罗得知了加特尔特受伤的经过。那个时候战士长分心的原因，杰罗相当在意。
　　不过在这之前，他更不想一直把以死谢罪挂在嘴边的战士长真的死掉——不管是以感情还是恩情的角度。
　　好好调养的话，应该用不了多久就能恢复，只是接下来的事情无法期待他的力量了。
　　“差不多该休息了吧。”
　　杰罗望向众人。
　　“哥哥不要来我房间。”在布莱尔刚打算开口的时候，杰罗抢先说道，然后指向始终跟在最后的黑发少年，“凯里跟我来，我有话和你说。”
　　“噫！！！”“连男孩子都不放过吗？”“鬼、鬼鬼畜啊......”“小哥还真是......可怕！”
　　“——你们四个快闭嘴了！”
　　莉萨那四人组真是一闹起来就没完，杰罗半是强硬的拉着不知所措的凯里，出了房间。
　　“那个——”
　　一个小女孩追了出来。
　　“我也要一起！”留着匀称的黑色短发，在杰罗面前表现得有些怯懦的少女睁大眼看着他。
　　“诶？？？”“为了保护学长，竟然不惜......”“太感人了啊，畜生！”“小哥真的不是人！”
　　房间里又传出四重奏。
　　“白骨之爪。”
　　随着轻微的魔法波动，四道人影被出现的骨手拎着从窗外扔了出去。
　　“如果我没记错，你是叫安琪儿吧？”
　　杰罗迎上那双眼睛，对方在一瞬露出惧意后偏开了头。
　　“你果然是......”她小声的自语后再次看向杰罗，“我有话和你说。”
　　*
　　“你才是‘温泉之友’的团长吧？”一关上门，安琪儿便开口问道，“大家都没明说，但都是知道的吧？”
　　杰罗回过头，微微勾起嘴角。
　　“凯里怎么看呢？”
　　“我，那个......”凯里低着头小心的看着杰罗，“和安琪儿想的一样。”
　　杰罗不置可否的笑了笑，看向少年的腰间。
　　“我送你的剑已经带上了啊......”
　　“这个......其实......”
　　凯里还想说什么，杰罗没有在意直接说了下去：
　　“这把剑的名字是个非常没有人情味的大小姐起的，叫作‘折纹’，是取自被叛徒所杀的英雄配剑之名，不过也是后来背叛者所用之剑。”
　　杰罗用眼神示意凯里：
　　“拔出来看看。”
　　“嗯。”
　　随着沉吟般的声响，长剑淡蓝的光芒在房间中显现，莹莹蓝光最外层蒙了层若有似无的黑色光华。诡异的魔力环绕其上。
　　“剑身是由月光石打造，本身便有优良的魔法适应性，后来又被我参进了贪灵的魔力，现在多多少少具备一些灵器的特性。”杰罗对着凯里勾了勾手，“我接下来要向你施展魔法，拿稳剑，不要乱动。”
　　凯里点了点头。身旁的安琪儿反倒露出轻微的担忧。
　　“深蓝之牙。”
　　水系的3阶攻击魔法，杀伤力被杰罗减到最弱，魔法本身的速度也不快，仅凭肉眼便能轻易捕捉运动轨迹。
　　细长的蓝色激流撞击在剑刃之上，被黑色光芒吞食，令剑身更加明亮几分。少年则是用力把握着剑柄，抵抗魔法的冲击。
　　“剑身的亡灵魔力还保有贪灵的本能，不只是魔法能够吞食，连实质的物体也是一样。因为月光石的特性，就算残留的魔力不多也能发挥作用。但现有的量想达到和贪灵那样的地步，还差得远。”
　　少年与少女都露出似懂非懂的表情，杰罗也不打算做过多解释。
　　“我会让这把剑成为真正的灵器，”杰罗将视线从剑身移回，对上少年的双眼，“我也会让你成为与之相符的强者。”
　　“唔......”
　　凯里沉默的接受着杰罗的眼光，缓缓的将视线移向手中长剑。
　　“我会努力的！”
　　“我知道。”杰罗半眯起眼睛，“你不用回答我我也知道。”
　　“为什么？”凯里身旁的少女轻轻的发出声音。
　　“因为凯里本身便很厉害.......”杰罗不知想到了什么，神情出神了片刻后故作轻松的耸了耸肩，“就是这样。”
　　“为什么要对学长做这些？”
　　少女表情不变的重新问道。
　　杰罗微微一愣。
　　“因为凯里是我的团员啊。”
　　“没有别的原因？”
　　“还有什么原因？”
　　少女依旧紧紧的盯着杰罗，眼神中有着不信任与戒备。
　　“说起来，安琪儿也加入我的佣兵团了？”
　　少女立马移开视线：“没有，我才不想要加入什么佣兵团。”
　　“是吗......”杰罗觉得气氛有些尴尬，“感觉和上次见你的时候差得好多，要不是和凯里站在一起我都有些认不出来。”
　　“认不出来才好！”
　　短发女孩像是发脾气一般的说道。
　　“安琪儿......对团长尊重一点啊......”凯里在一旁劝道，脸上写满了对自己话语的不自信。
　　“又不是我的团长，我干嘛要尊重他？”
　　不知为何，杰罗感觉少女看来的视线有着不知名的怨恨。
　　“那就加入我的佣兵团啊！”
　　杰罗顺口说了出来。
　　“啧！我为什么要加入你这种家伙的佣兵团啊？”
　　听着这拔高的语调，凯里慌张的在一旁不停的摆手。
　　杰罗倒是很轻松的回问道：
　　“那你为什么要到这里来？”
　　“我有必须要向你确认的事情！”
　　“很好。”杰罗摊开双手，“我就在这里。”
　　安琪儿的眉头厌恶的皱紧，然后不顾凯里的阻拦，双眼直直的盯着杰罗。
　　“你到底想把学长怎么样？”
　　“怎么样......”
　　杰罗第一反应是刚才四人组闹腾的内容，不过安琪儿的眼神显然不是在说这些事情。
　　“你为什么要问这些？”
　　杰罗察觉到其中的违和感，似乎这名少女知道某些不想让凯里知道的事情。
　　见到安琪儿紧抿着嘴不愿作答，杰罗半眯起眼睛。
　　“我没有必要回答你的问题。我只能告诉你，我从来没有强迫凯里做任何事，也不会有这样的打算，要是不放心你就加入佣兵团看我有没有说谎。”
　　“我加入。”
　　“嗯？”
　　少女回答得太快杰罗一下没反应过来。
　　——刚才不是才说不会加入吗？
　　“我说我加入啊！你该不会这么快就反悔了吧？”
　　安琪儿挑衅的朝杰罗看去。
　　“安琪儿......没必要为了我......”凯里在旁边发出声音。
　　“吵死了，才不是为了学长！我也是有自己的理由才加入的，”安琪儿再次吊起眼角看向杰罗，“这家伙不是好人，我会在佣兵团里找到证据的。”
　　“是吗？”杰罗不禁笑了出来，“那你知道佣兵团的第一课就是学习尊重团长吗？来说三声‘团长万岁’。”
　　“唔......”安琪儿一时语塞，过后才满脸憋红的叫了出来，“才没有这个规定！你果然是个骗子！”
　　杰罗撇了撇嘴，对着凯里拍了拍身旁的空位。
　　“别管这家伙了。我们来说些爷们之间的话吧。”
　　“诶？爷们之间......”凯里有些不放心的走了过去。
　　“其实，你的父亲遭遇不幸那天我刚好离开了南镇，我想知道那个时候发生了什么。比如说，你有没有看到什么，或者听说什么......还有我想知道之后的事情......”
　　看着自己的学长居然老老实实的开始作答，安琪儿再次皱起了眉毛。
　　“果然是......骗子团长......”
　　*
　　“莉萨。”
　　布莱尔朝着到了夜晚也格外精神的短发少女喊道。
　　“团长~”
　　少女像猫一样眯起眼睛叫道。
　　“我希望你站在客观的角度将真实情况告诉我，”布莱尔清了清嗓子，摆正姿态，“我这次，有帮到我的弟弟吗？”
　　“什么嘛，原来是说这个吗？”莉萨将身子从门后挪出，“我还以为半夜团长找上我是想要夜袭呢~”
　　“夜袭就不会敲门了吧！”
　　“那要重来一次吗？”
　　“.......回答我的问题！”
　　“那好吧，”观察了布莱尔反应后，莉萨得意的偷笑起来，然后才慢慢说道“小哥的事情不是那么容易解决的。刚才酒会上说要去做的那些，大概一半都和小哥现在的烦恼有关吧。当然，只是安慰小哥的情绪团长绝对是做到了。但是要真正帮到他，就算是团长也不一定能够做到。”莉萨说完后纠正了一下，“至少现阶段我认为还不行。”
　　听到莉萨的话，布莱尔沉默了片刻。片刻之后，他轻笑的摇起了头。
　　“只是我去做的话，是不一定做得到吧？这一点，莉萨和我前一次犯了同样的错误。不要搞忘了，我的弟弟可不是一般人。如果是我和他一起就没有做不到的事。而且，”布莱尔笑容的弧度扩散得更开，“这一次真的安慰到他了啊......”
　　过了许久都没有声响，布莱尔疑惑的向下看去。
　　看到一双炯炯有神的眼。
　　“莉萨小姐？”
　　莉萨双手捧在胸前，眼中不停的闪烁着光芒。
　　“现在的团长，帅死了！”


第八章 井底之蛙
　　“这家伙还在睡吗？”
　　“从几天前就是这样，我还想拿点吃的来的，不过......”莉萨看着马棚内缩成一团的少女，“小艾娅小姐这个样子，有点糟糕吧......不会被人袭击吗？”
　　确实有点糟糕，裙子完全翻了过来，有着浮夸蕾丝边的黑色丝片大方的暴露在空气中，甚至将丝片系在腰间的细绳都随意可见。上衣更是松散的滑落到肩膀之下，白皙的脖颈连着一小片肩背的线条仿佛才接触到阳光的初雪，晶莹透亮。顺着初雪的线条移动，则是在拥挤中呈现出饱满形状的一片洁白。
　　只是客观来看，毫无疑问是充满魅惑的画面。换做其他少女的话，杰罗当然会认可莉萨的说法，但既然是这个物体......
　　“看见那个蝴蝶结了吗？”杰罗指着少女用于稳定黑色丝片的细绳，“这是很危险的设计吧？只要轻轻一拉所有遮掩都会立马失效，不如说设计这东西的人就是为了让它有着这样无防备的诱惑。但是你知道我看到的是什么吗？”
　　“是什么？”
　　“是一个不得不去纠正的错误。”杰罗的视线逐渐变得冰冷，像是要用眼神将面前这团污秽净化，“我现在立马想去给它系成死结，然后倒上铁水封住，等到铁水凝固，再用魔法加固，最好还能找一些强力的封印刻在上面。如果可以就灌点强腐蚀的酸进去，呃，光是腐蚀可能还不够，能加上剧毒最好。当然还要附加上有持续产生毒素的魔法，将魔法刻印在一个密封的铁罐内，将这东西装进去，找个地埋上，在上面再修建个公共厕所。”杰罗吸了口气，“错误就算纠正成功。”
　　莉萨另一个意义上的吸了口气：“这也太鬼畜了吧？”
　　“不过也不会有效果吧。”
　　杰罗的眼神迅速布满了颓然之色。正在睡熟的少女像是听见了他的话语，脸上荡漾着享受的幸福，双腿惬意的相互摩擦。
　　“不明白。”莉萨坦言道，“不知道为什么小哥不喜欢小艾娅小姐，明明小艾娅小姐这么可爱。要我是男人看到这样可爱的小妹妹睡在这里，我早就化身猛兽扑上去了。”
　　杰罗对她抬了抬下巴。
　　“你可以试试看。”
　　莉萨不服气的照做了。
　　“......呜哇，睡得真舒服~嗯？这个是？”
　　于是杰罗靠着莉萨的牺牲达成了唤醒黑龙的任务。
　　等到莉萨从僵直中恢复，她看向黑龙少女的眼神再也没有了善意。“小艾娅小姐”这样的称呼就短短存在了数分钟便匆忙夭折。
　　*
　　“现在我的身份是什么？”
　　马车车厢内，杰罗一边感受着柔软过头的靠垫，一边问向坐在对面的格琳薇尔。
　　“协助调查的通缉犯。”
　　毫不拖泥带水的回答让杰罗咧嘴一笑。
　　“这是能出席婚礼现场的身份吗？”
　　“普通婚礼的话，还能以现场指证袭击者的名义参加。但是出现在我和多罗斯的婚礼现场，绝对会成为攻击我们的把柄。”
　　这是当然的，杰罗知道光是让自己什么事都不发生的离开小镇，面前这位少女就花了不少心思。
　　“接下来我该做什么呢？”杰罗问道。
　　“嗯......”
　　格琳薇尔将手指的指尖在胸前相互触碰，露出思索的表情。
　　“其实早就想好了吧？”杰罗不客气的点了出来。
　　“但是我想让杰罗先生知道我也很为难嘛。”少女用装出的幽怨回道。
　　“为难的结果呢？”
　　马车突然停下，杰罗听见车厢外响起严厉的责问声。
　　格琳薇尔将双手合在一起，满心欢笑的说道：“时间正好呢~”
　　一旁昏昏欲睡的多罗斯猛的醒来。
　　“什么事？收账的又来了？！”
　　没理会在逃婚途中受了磨难的未婚夫，格琳薇尔笑眯眯的对杰罗说道：“通缉犯先生，该你上场的时候了。”
　　——什么事都不发生吗？
　　杰罗无奈的翘起嘴角。
　　“看来我还是天真了些。”
　　*
　　“阁下便是杰罗·巴德里克先生吧？”看到杰罗从车厢走出后，拦路的两列士兵中走出一人，“我是国王陛下亲任的特派员，阁下可称呼我为奥卡姆·克兰特。”
　　身形修长，身上严严实实裹着看着都觉得闷热的立领风衣。一头利索的黑发，深红色的眼眸，看上去和多罗斯差不多岁数，脸上堆满了公务人员的刻板严肃。
　　“我原本以为会是格琳薇尔小姐出面交涉。但出现的是杰罗先生，事情就更好办了。”
　　自称奥卡姆的男子说着便从怀中取出一叠折纸，干脆的拍打了两下后将折纸展开。
　　“先停一下！”
　　男子将折纸拿正，正准备张口时杰罗抢先问道：
　　“你该不是想念什么罪状书吧？”
　　“正是如此。这是国王陛下列举的阁下的罪行，在我宣读之后阁下可以选择自行认罪，或者被我们强制逮捕。”男子心平气和的劝说道，“虽然有些费时间，但这是必要流程，请配合我们的工作。”
　　“配合工作吗？”杰罗观察着特派员的表情，“......有些奇怪啊。”
　　“阁下请讲。”
　　“就是这点奇怪啊......”
　　杰罗看向身后，跟随的马车上伸出的脑袋纷纷露出赞同的表情。
　　“国王陛下的特派员是不是太好说话了点？”
　　明明周围的士兵脸上都堆满了不耐烦，这名男子却浑然不知的用困扰的眼光看向杰罗。
　　“可是，必要的流程......”
　　从制式的衣着和特殊的装备来看，这些士兵不是冒充的话，应该是国王直属的魔法部队。红白底色上绣着红龙标志，这套有着修长下摆的大衣曾代表了杰罗的未来。腰间所带的各种武器炫耀般的释放着魔法波动，战斗服之下同样是满布魔法咒印的衣装。
　　这就是“魔法战斗兵”，罗里安的最强力量。
　　而站在他们之前的“特派员”，却像是哪个魔法塔中走出的学院魔法师。
　　——这确实是违和之处。
　　特派员还在烦恼中，杰罗却向着自己走下的马车看去。
　　布莱尔没有露面，也就代表着格琳薇尔劝说他不要参与。
　　——这是留给自己的舞台，没有收到任何指示，要做的是完全即兴的演出。
　　那么，演出主题是......
　　“我可以请教一下奥卡姆先生吗？”杰罗的视线在特派员和周围的魔法战斗兵之间徘徊，“奥卡姆先生应该是学院魔法师吧？”
　　“正是。”男子态度谦逊的点头。
　　“为何魔法战斗兵会接受学院魔法师的领导？”
　　杰罗在训练营就知道，这两者从来都是相互鄙视的关系。
　　“因为我是首席大法师阿比尔斯的弟子。”
　　听到这个回答后，杰罗轻笑了一声。
　　“身份是足够了，那么再请教一个问题，”杰罗一边活动着关节一边问道，“是谁告诉你在这个时候等在这里的？”
　　“有人将这样的消息送到了我手上。我认为这是和格琳薇尔小姐直接面谈的机会。”
　　——结果这家伙连公爵之女的面都没见到吗？
　　他这种性格的确有可能。
　　想到这点，杰罗差不多知道自己该怎么做了。
　　“我先声明，那张纸里对我指控都是妄加之罪。国王陛下想抓捕我的原因和王国律法无关，我自然不会有认罪的打算。可能我的确有做的不对的地方吧？”杰罗耸了耸肩，“但是我只接受平等的交涉，想要向我讨要赔偿的，自己当面来找我。”
　　“哎呀哎呀，这可难办啊......”
　　特派员又露出了困扰的表情。
　　“平等的交涉？这家伙把自己当成什么人了？”“不过是个还没毕业的训练兵，也还真敢吠啊！”“有几个贵族撑腰就得意成这样，怕不是没见过什么世面吧？”“既然这家伙敢露面就一定要把他抓回去。”
　　也不知是有意无意，在魔法战斗兵们的嘲讽中，杰罗清楚的听到一个声音：
　　“就算是布莱尔那家伙在这里，也要两个一齐打趴下！”
　　杰罗小心的朝马车看去，果然其中的魔法波动已经猛烈得快要把车厢撑爆。
　　“算了，只能先出手了。”杰罗无奈的张开手心，“反正是主动出手还是被迫反击都无所谓了吧。”
　　“恐惧术。”
　　深红的波动摇晃着空气，在魔法训练兵的头顶降临。
　　理解了《幽暗点字圣典》的魔法，其中的技巧同样可以用于亡灵魔法中的精神魔法。即便如此，杰罗也只是将魔法成功施展，效果连内厄姆大师的十分之一都不到。
　　“气灵护盾。”
　　在杰罗的魔法下落时，一道幽绿色的屏障将其格挡。杰罗对此毫不意外，在他施展魔法的同时，特派员先生也在掌心凝出印咒。
　　——至少这方面还是有点首席大法师弟子的样子。
　　杰罗没打算追击，大师手稿中的精神魔法都是杰罗的弱项，他之前感到的在亡灵魔法上难以突破的屏障，最多的便是这类魔法。
　　——这个魔法只是表示自己的态度。
　　被如此轻易的击散，杰罗并不放在心上。只不过，对方并不这样认为。
　　“居然敢偷袭，真是卑鄙！”“这家伙知道自己在挑衅谁吗？”“这个魔法也太弱了吧？是什么魔法我都还没看清。”“包庇这样弱的魔法师有意义吗？所以说这些乡下的贵族。”“还是等我们来让他见识下真正的魔法吧~说不定这家伙背后的贵族会感谢我们哦。”
　　就像是在评判一场无聊的表演，魔法战斗兵不屑的评价着杰罗的魔法，间杂着一两声刺耳的尖笑。
　　这是杰罗熟悉的氛围。
　　熟悉到闭上眼身边就能够浮现许多相同的情景。
　　——那个时候自己在想着什么呢？
　　连忍受都不是，只是恐惧着这些言语中的恶意。
　　——这些魔法师还是不变的傲慢和目中无人。
　　自己连这种人都想要讨好，连他们的期待都想要满足吗？
　　“所谓的‘真实’，只靠自己是找不到的吗......”
　　杰罗在手中召唤出熟悉的咒印，就如日常训练一般接连施展。
　　“气流迸发，风之轻盈，增骨术，厚土庇护，流水之刃。”
　　没有拔剑的打算，而是用召唤出的骨节塑形为剑与盾。即便上面覆盖了魔法的光华，看上去也是格外寒碜。
　　“哦~哦~魔法战吗？”
　　特派员奥卡姆眼睛立马亮了起来。
　　“那我也来好了。”
　　加持上常用的魔法后，奥卡姆颤抖的吸了口气，红色的眼睛闭了起来。
　　“这才对嘛，这种味道才对嘛！之前都在搞什么？磨磨唧唧、磨磨唧唧，身体里的魔力等得都要爆开了，要打就赶快开打啊！”
　　猛然睁开的眼睛里满是暴虐，奥卡姆直接抓着国王交付的折纸撕成碎片。
　　“喂，刚才是亡灵魔法吧？挺有意思的，赶快给我再来一遍！”
　　奥卡姆用力的瞪着眼，红色的眼睛几乎快从眼眶中落出。杰罗轻轻哼笑一声。
　　“原来是这种性格吗？首席大法师还真是会收徒弟。”
　　杰罗将魔力运转到骨剑之上。
　　“好好期待吧，你指名的魔法可不止那一种用法。”
　　低下头，微微压低重心。
　　繁杂的魔法波动在这并不宽敞的路口肆虐，两边的魔法师都准备好了各自的魔法。受到惊吓的马儿发出长长嘶鸣，以此为令，色彩各异的魔法遮蔽了天空。
　　“气流迸发。”
　　暗红的波动缠上剑身，杰罗的身影弹射而出。
　　没有动用丝毫“苍狼之气”，杰罗只想来一场纯粹的魔法对决。
　　“骨枪！”
　　一边躲避着飞来的魔法，杰罗一边朝奥卡姆射出骨枪。
　　奥卡姆不屑的用风刃将骨枪击散。能用3阶元素魔法轻易抵消准4阶亡灵魔法，在魔法的“质”上，奥卡姆显然胜过杰罗。
　　脚下大地开始了晃动，杰罗用余光瞥见几个魔法战斗兵一齐施展着“地裂波”。杰罗刚想移动，空气轻微的颤动引起了他的警觉。
　　——风之束缚吗？
　　冰锥、风刃、火焰，不留死角的飞射而来。杰罗的身影微微停滞之后。
　　“黑雾。”
　　死灵魔法的基础魔法，在气系魔法的作用下迅速弥漫开来。
　　杰罗知道，在现在的状态，自己能超过这些魔法师的只有一点，那便是被灵体化后增大的魔力回路。
　　影响魔法效果的两个方面，一是魔力的品质，二便是魔力输出的效率。
　　即便现在杰罗的魔力浑浊无比，但靠着强大的输出效率也能发挥不一般的效果。
　　——如果“质”无法取胜，就只能赌在“量”上。
　　持续生成的黑雾随着“气流迸发”四处扩散，失去了目标的魔法战斗兵打算用风系魔法将黑雾吹散。
　　杰罗等待的便是这个时机。
　　用骨盾突破攻击娇弱的魔法，缠上了“恐惧术”的骨剑凭空斩出。暗红波动藏在黑雾之中朝着涌起魔法波动的方向飞去。
　　“啊——这是什么？”“怪物！什么时候出现的这样怪物？！”
　　杰罗的魔法并非隐藏了魔法波动，只是在场的人不会注意到而已。
　　“这就是深渊魔族的魔法，用起来还真是便利。”
　　——所谓的“真实”，总是在改变着自己的模样。
　　不知道是否是对现在正经历之事有所感触，杰罗再一次想起了薇薇安。
　　曾经认为的“真实”只是一厢情愿。这些傲慢的看见不别人的魔法师显然不会是杰罗想要有所牵连之人。讨好他们的结果便是舍弃了自己，这便是造成自己弱小的唯一理由。
　　自己对自己没有期待吗？并不是那样的吧。
　　杰罗知道了自己只凭本性而活的样子，并从中感受到了幸福。
　　——这才是真正的“真实”。
　　“风王之印！”
　　强大的魔法波动将一部分黑雾桎梏。杰罗悄无声息的来到施展着魔法的特派员身边。
　　“5阶魔法都能施展吗？正面对抗我多半不是你的对手吧。”
　　杰罗的话语让对方惊愕的转过了头。
　　“很抱歉的告诉你，你施展魔法的对象只是一个吸引注意力的简单魔法。那个魔法可是连长着猫耳朵的笨蛋都会使用。”
　　“到底......什么时候？！”
　　奥卡姆吃力的撤掉魔法，在身体中抵抗着魔法的反噬。
　　“复合魔法的时机吗？”杰罗轻松的回答，“昨天哥哥才教给我的。”
　　“不只是将恐惧术复合上流水之刃，还将消除对时间感知的魔法复合在了黑雾之中。你当然没办法察觉，我已经把你的跟班们全部打倒，你是最后一个了。”杰罗支起食指轻轻点在他的额头，“作为魔法师，你们所知的魔法太少了。一群井底之蛙。”
　　小小的“炎爆”在特派员的额头绽放。随着男子沉闷的风衣拍打在地面，弥漫的黑雾顷刻消散。
　　留下一地在恐惧中昏迷的魔法师，杰罗登上在一旁等待的马车。
　　“测试结束了吧？”杰罗朝着微笑的少女问道。
　　“应该说是，向观众们展示的表演结束了。”格琳薇尔再次说出了杰罗没有想到的话语，“杰罗先生最后该向四面鞠躬致意的。”


第九章 恶魔印记
　　世界是利益所驱动的，贵族更是如此。
　　和杰罗想的不同。国王的特派员连格琳薇尔的面都没见到，原因并不是他自身的无能，而是在现在的西境，国王势力所遭受到的排挤和冷落是以前无法想象的。
　　越是靠近银辉城，这种状况越是明显。
　　北境与西境的联姻很容易被解读成，一直和国王暗中较量的金狮公爵拉上了北境独眼狼作为盟友。由此产生的力量倾斜理所当然引发了贵族们的匆忙站队。平时不受重视的小贵族们，也纷纷借此机会向联姻的新人示好。沿路所见那些谄媚面孔让杰罗感到无聊之余，也理解了迪妮莎曾经的担忧。
　　似乎所有人都把格琳薇尔与多罗斯当做了北境与西境未来的主人，所有的交谈都是建立在对此默认的基础上。有些大胆的小贵族甚至还暗示的向两人请教罗里安王国的未来。
　　“照这个样子，多罗斯不放弃继承权不是更好？”
　　这里是抵达银辉城前最后一个小镇。在早已准备好的客房中，格琳薇尔和多罗斯结束了与本地贵族的会面。空气中漂浮着淡雅熏香，贵族们高雅的言辞和独特且富有韵律的音调还在杰罗耳边回响。他在面前的果盘中摘下一粒果肉，一边放入口中咀嚼，一边问道。
　　“我还没贪心到那种程度，能和多罗斯结婚就已经心满意足了。”
　　格琳薇尔与公爵次子对视着，杰罗识相的别开视线。
　　“而且......从父亲大人，乌鲁塔尼亚公爵大人的态度来看，多罗斯能够继承爵位的可能性很低。”
　　“会这样认为的，我所知的只有你一个。”杰罗说完后，又想了想行踪不明的杰拉特等人，“好吧，我再算半个。”
　　“这里能听一下我的意见吗？”多罗斯小心的观察着未婚妻的脸色，得到允许后立马深吸口气，做出感慨模样，“本人，多罗斯·莱弗帝，身为公爵次子，从出生起就是作为爵位继承人接受重点培养。从小便精研王者之术与驭人之道，作为成年礼从父亲大人手上接过了银辉城城主之位，在那时我已然知晓自己将来的命运，那必然是接任公爵之位成为西境之主。本人深感责任之重却无丝毫怨言，每日每夜潜心学习，不时也会放下身段体恤民情，在领民——尤其是年轻女性之间得到不少赞誉。不仅如此，本人还本着谦逊善良的本性，为城内的领民.......”
　　“不用理这家伙吧？”杰罗指向滔滔不绝的多罗斯。
　　“没办法，多罗斯进入自己的世界没一段时间是回不来的。”
　　格琳薇尔说着的时候，看向未婚夫的脸上写满了溺爱。
　　——就算这种时候也还要伤害我的眼睛吗？
　　“不过，多罗斯说的也不是没有道理，”杰罗换了个语气说道，“我所知道的，多罗斯的大哥奥尔法，并不是执着于权力和地位的人。银辉城本身也是西境第二富裕的大城，就算不考虑格琳薇尔小姐的因素，多罗斯也是公认的爵位继承人。”
　　这点从这一路杰罗所见到的贵族脸上就能读出，他们可不会去想下一任西境之主还有别的可能。
　　“乌鲁塔尼亚这家伙，做的事情永远不能正着看，必须倒过来看。”格琳薇尔突然装出老成的语气，看到杰罗脸上的疑惑后，掩嘴一笑，“这是我的父亲罗伊公爵大人告诉我的~如果金狮公爵大人想要多罗斯继承他的位置，他第一步就是把多罗斯排除在继承人之外。而多罗斯得到的这些特别关照，反倒是最不可能继承爵位的证明。”
　　杰罗在脑中回想和独眼狼接触的片段。
　　“罗伊公爵是这样说的吗？”北境的独眼狼看上去神经大条，却有异常敏锐的地方，杰罗对此有深刻体会，“的确可以做为参考。”
　　“总之，多罗斯放弃继承权是必须的，就算多罗斯再怎么向我撒娇我也不会妥协。”
　　反正那家伙也没胆子反抗吧？杰罗耸了耸肩。
　　“在此之前，就利用这家伙的公认继承者的身份，帮我挡住国王的人。”杰罗看向格琳薇尔说道，“选择让我用国王的直属部队来展现实力，也是这样的考虑吧？”
　　“除此之外，还有我的一小点私心。”少女抿着嘴笑道，“杰拉特的父亲是魔法战斗兵的统领，我想要将现在都还躲在幕后的他也拉上舞台。”
　　杰罗思考了一阵，坦白了自己的困惑：“这样不是让舞台更混乱了吗？”
　　格琳薇尔含笑的盯着杰罗，一直盯到后者局促的将视线移开。
　　“杰罗先生，这可不是王者的思考方式。”
　　“是吗？”
　　杰罗干瘪的应声道。
　　“对于持久的战争而言，战略比战术更加重要。在这种情况下制定战略，简单的又比复杂的更加有效。但是无论怎样的战略，消除看不见的隐患是重中之重。我已经把自己和多罗斯的婚姻当成了与整个罗里安王国对立的战争，对此我的战略计划非常的简单。”格琳薇尔与自己的未婚夫视线相交，表情变得柔软且富有魅力，“第一步，分清敌人和盟友，第二步，从最强大的敌人开始击溃。”
　　格琳薇尔最后朝杰罗笑着说道：“为此，可要辛苦杰罗先生陪着我接待所有来参加婚礼的贵族。”
　　离开房间后，杰罗长长的舒出口气。
　　从某种角度来看，格琳薇尔也是异常的。
　　虽然有种说法是“恋爱是女人的战场”，但为了婚姻与整个王国对立，这样的女人恐怕找不出第二个。
　　“王者的思考吗.......”
　　这就是狼的幼崽，比起杰罗接触过的那只年轻狮子的确更具上位者的风范。
　　——相比之下自己又是怎样呢？
　　杰罗自嘲的笑了笑。
　　曾经认为自己为了爱丽莎做出这些事情已经算是思维异常了，在格琳薇尔的面前，那些作为就显得太过小气。
　　——从最强大的敌人开始击溃。
　　光是想着这句话，杰罗的心脏就在止不住颤抖。
　　佐伊能够带领佣兵团挑战“漆黑羽翼”，外表柔弱的格琳薇尔敢于挑战整个王国。和两人相比，自己预想的计划都只是从小便深植内心的懦弱的延伸。
　　“结果还是女仆小姐看得最透彻吗？”
　　就像是迷雾被灯塔的光芒驱散，通往未来的路在眼前延伸开来。在那道路的前方，杰罗看见了佐伊计划书中构建的“温泉之友”。
　　旌旗蔽空，城池千里——这幅光景或许称为“王国”更为合适。
　　*
　　回到房间后，杰罗继续和布莱尔研究魔神魔法。
　　与普通的魔法不同，魔神魔法的基础魔法全是特定的音节。
　　吸引注意力的魔法为“安度”，消除注意力的为“塔克”，抹消特定感知能力的魔法相较两者复杂一些，音为“娜塔哒”。
　　这些音节并非毫无根据。在《幽暗点字圣典》的记载中，这些音节对应的符号便是魔法的印咒。可以将魔神魔法当成魔族的古代文字，只是早已废弃不用了而已。
　　“如果能将这些基础符号掌握，高阶的魔法学习会更轻松吧。”
　　魔法灯的照射下，布莱尔从书桌旁抬起身子。
　　“不要太贪图速度，这类魔法的高阶法术比我见过的魔法都要复杂。”布莱尔活动了下僵硬的脖颈，“太着急只会适得其反。”
　　“哥哥都这样说了，我会注意的。”
　　布莱尔听到弟弟的回答立马露出笑容，脸上的疲态一扫而空。
　　“这之后呢？要再练习一下复合魔法，还是让我帮你看看亡灵法术？呃，要研究魔力浑浊的问题也可以，这方面我很感兴趣！”
　　“不用了，哥哥回自己的房间吧。我想要一个人呆一会儿。”
　　杰罗知道布莱尔相当在意“澄清魔力”的事情，兄长的提议也是出于对自己的好意，但杰罗现在有更重要的事。
　　翌日就能到达银辉城，他会因为名义上的身份接受格琳薇尔的看管，作为实际上的保镖，他也会跟随格琳薇尔接见罗里安各地赶来的贵族。
　　格琳薇尔为他准备的身份还未公布，就连杰罗也不知道那位小姐在考虑什么。
　　不过——
　　“那就，早些休息吧。”
　　“你也是，哥哥。”
　　房门遮掩过布莱尔的身影，轻轻闭合。杰罗做了个深呼吸后将胸前的衣衫解开。
　　“最强大的敌人吗.......”
　　杰罗看着自己胸前的恶魔印记。
　　——不想再被恶魔玩弄于股掌，必须正面的去战胜它。
　　薇薇安的身体已经彻底被恶魔侵占，杰罗对此心知肚明。
　　那个时候，当“魔王身体残片”被放入自己胸口的时候，杰罗知晓了很多事情：
　　灰色的空间，是意识被拽出身体后所见的世界。拉拽着自己意识的，是那只名为“色欲”的恶魔。恶魔控制着薇薇安的身体，将被称为“魔王石”的黑色圆石放入了自己的身体。“魔王石”中的魔纹随即被身体吸收。那一瞬获得的能量在恶魔的控制下成为了其挣脱封印的力量。
　　杰罗在那个瞬间被恶魔控制，用喷薄而出的魔力刺穿了薇薇安的心脏。恶魔占据了少女的身体，发出刺耳尖笑后在灰色空间消失。
　　花了数天的时间，杰罗不断的思考，不断在身体中探寻。曾经属于两人的房间，被杰罗关闭得严严实实。他坐在床边，保持着同一个姿势，向着身体中的魔纹寻求解答。
　　这样的行为并非没有意义。
　　杰罗身体中的“魔王石”并未完全消失。魔纹被吸收后，“魔王石”就如最初被同化的“灵体”一样，融合在杰罗的血肉之中。虽然并非被寄生，但这种身体中被植入异物的经历杰罗已经是第二次了。
　　与“灵种”不同，“魔王石”没有向杰罗的身体索取，反倒是逐渐被分解吸收。
　　随着“魔王石”被身体吸收，被吸收的魔纹开始在杰罗皮肤显现。原本延伸至耳边的魔纹开始爬下脖颈，现在已经扩散到杰罗的左肩。魔纹中携带着难以理解的信息，最直接的表现是“天赋”与“才能”，但是这些“天赋”与“才能”却无法在被吸收后显现出来。就如同他们的存在只会在特定个体上显现，被剥离了那些个体后，这些魔纹也就只是单纯的图案。
　　然而，这些复杂的“图案”中，存在着异常庞大的能量。
　　原本只是“魔王印记”但在一定量的积累后杰罗从中感受到了更为本质的存在。从他的记忆中，很容易找到与这种存在的名称，那便是“神性”。
　　正因为其中的“神性”，杰罗能靠着“魔王印记”重塑身体，也真是因为这些“神性”，杰罗能将薇薇安从濒死的边缘救回。
　　在感受到魔纹中的“神性”后，杰罗脑中如被电击般，窜入一段混乱得好似梦境的景象。
　　巨石搭建的宫殿上，一个看不真切的身影单手举着体态臃肿的丑陋生物。黑云在天空翻涌，红色的闪电将夜空点亮。模糊的身影站在高台边缘，脚下是被闪电印入白昼的渺小城镇。一道闪电划过，臃肿的生物笔直的向下坠落。随即响起的是，下方城镇中如雷的欢呼。
　　这是魔王杀死恶魔时候的情景——杰罗像是被告知般的理解了，他同样理解的还有——恶魔被抛落高台之时，已经是一具空壳。
　　恶魔无法被杀死，普通的方法无法打倒这些拥有法则之力的存在，只用利用魔神的力量将他们吸收。
　　杰罗在深渊查找的书籍中，没有任何魔王和魔神的关系记录。然而显而易见的是，魔王体内拥有着魔神的“神性”，“色欲”恶魔口中的“母亲大人”必然也是魔神，两者都能使用魔神的力量，杰罗甚至在“魔纹”与“恶魔印记”之间找到许多相似点。
　　答案很明显了。
　　魔王实际便是特殊的恶魔。“色欲”恶魔在杰罗身体中植入“魔王石”，只是为了改造他的身体让他成为完全适应恶魔寄宿的存在，再在合适的时机用这具身体降临。
　　恶魔所说的靠着“魔王石”成神并非虚假，但是前提是必须要有能够吸收“魔纹”的“混沌之龙”。
　　——所以自己才会被利用，才会成为恶魔的目标。
　　然而恶魔没有占据杰罗的身体。
　　与薇薇安那一夜的缠绵让恶魔在杰罗身上留下了印记——这并非恶魔的力量，而是魔神的魔法——这也是杰罗缺失那一段记忆的原因。
　　但是......在放入“魔王石”的那一刻，恶魔本可以占据杰罗的身体，却不知为何的选择了薇薇安。
　　“魔王身体的碎片”还有其他，如果占据了自己的身体，用自己的身体去寻找剩余的“魔王石”，难道不是更稳妥的做法？
　　这是杰罗无法理解的，也是他最为困惑，占据了他所有思考的问题。
　　在杰罗思考着恶魔此举的目的时，另一个可能性一直环绕在他的心底。
　　——如果，被恶魔侵占身体的是自己，薇薇安是否就可以不用死了？
　　这样的疑问犹如自虐一般，每一次想起都会在心底划下深可见骨的血痕。
　　“......从一开始，那家伙就是被我牵扯进来的。”
　　经过了这几天的心情转换，杰罗逐渐从这种可能性的思考中脱离出来。已经发生的事情无法从过去改变，产生的后果却能靠现在的行动挽回。
　　传说中诱人堕落的“恶魔细语”，杰罗没有听到。除了魔力变得浑浊他没感受到任何变化。
　　逐渐的，另一种更为光明的可能性在杰罗心中萌芽。
　　恶魔并非不想侵占他的身体，而是不能。薇薇安的意识还未消灭，她在和自己体内的恶魔对抗。
　　薇薇安保护了他，并且将恶魔带离了他的身边。
　　最有力的证明便是——杰罗还能感受到“主仆契约”的存在。接近到足够的距离，杰罗相信自己能感知到少女的存在。
　　至于这个距离该如何接近，杰罗发现笨拙的奴隶早已给自己留下了线索。
　　“说过不会让你逃掉的。”
　　杰罗的手指在《幽暗点字圣典》的最后一页的角落轻抚而过，那里是留有“玛格梅尔”字样的歪斜字迹。
　　字迹是新留下的，用的是练习魔法咒印的染墨。
　　将染墨浪费在这种地方，早一些被杰罗发现的话，一定会将不听话的弟子惩罚一番。
　　不过......
　　“一直在忍受恶魔的折磨吧，”杰罗嘴角泛起寂寞的笑容，“早点说出来不就好了......欺瞒主人是什么下场，找到你后会让你用身体记住的。”
　　——真是不听话的笨奴隶。


第十章 工作分配
　　一条明晃晃的光线击打着车窗，杰罗抬起头朝外望去。
　　正午的阳光洒落在宽敞的河面，流动的光芒仿佛顺着河堤翻涌的白银，白银最终被架设在其上的巨大城市吞没。在城市尽头吐出时，河流的下游已经挤满了大大小小的货船，再难看到原本的光彩。
　　马车刚翻越过一道缓坡，山丘之下便是银辉城，一座被“落月河”分为两半的商业之城。
　　相比繁华喧闹的金穗城，银辉城显得秀气而内敛。没有金穗城那些匪夷所思的高楼，建筑之间的距离也恰到好处，只是远望也能看出城内街巷的平整。被笔直河流分割的两岸彼此映照，建筑风格和城市规划都呈现一片对称之美。城市中无论街道还是建筑，色调都偏纯白，整个城市就好似挂在落月河上的银质挂坠。
　　“确实是座美丽的城市。”
　　杰罗缓缓的收回视线。
　　在多罗斯正打算得意时，杰罗继续说道：
　　“不过也仅此而已。”
　　杰罗并不是觉得银辉城有哪里不好，而是见过了白夜城这个庞然大物，再看这些人类的城市，总觉得小气了些。
　　多罗斯发表了一堆无意义的争辩，格琳薇尔只是好奇的盯着杰罗。
　　在这样奇特的气氛中，马车驶入了西境的第二大城。
　　一回到城主府便是匆忙的洗浴更衣。
　　踏入城主府邸的宽敞浴场的时候，金碧辉煌的浴场让杰罗莫名的想念白夜城的生活，尤利塞斯的洗浴系统确实是跨时代的发明，那用于清洁身体的植物提取液更是让杰罗忍不住的怀念。
　　即便是离开了白夜城，这些提取液的清新香气也留在了薇薇安的身上和柔顺的发丝间。对于这位味道的思念最后变成了怨念落在多罗斯的私人浴场上——
　　“这样就洗干净了吗？你会不会太随便了点？”
　　多罗斯惊讶的看着沾了水就走出浴池的杰罗。
　　“我平时都用魔法进行日常清洁，绝对比你干净得多。”
　　多罗斯苦着脸指着旁边的崭新的衣物。
　　“不换身衣服吗？这一身虽然样式不错，但已经有补丁了啊。”
　　“这也不用你操心，衣服是哥哥送的，补丁是我妻子缝的。我都没有换下它们的打算。”
　　“你这人......”多罗斯砸吧砸吧嘴，最后说道，“邋遢得有骨气！”
　　布莱尔带着其他人在安排的房间休息，杰罗则是和多罗斯、格琳薇尔一起接待来拜访的贵族。
　　这样的情况持续了一整天。
　　杰罗刚开始还集中精神的倾听贵族间你来我往的对话，满是暗喻与潜台词的对话就像是在黑暗中无声的对决。杰罗从前一直认为贵族都是好吃懒做没什么头脑的蠢东西，旁观了好几场的交谈后发现，几乎没有贵族不擅长表演和言谈，光是这些无意识施放出优雅气息的动作，杰罗知道自己一辈子也做不出来，更不用说那些明知道是假面具却又分明能感觉到亲切自然的举止，每一句都如同经过了长久的深思熟虑后的遣词造句，在表明自己观点的同时不留任何破绽。这些头脑和言辞的交锋，让杰罗感受到了“贵族”的强大。而这些超出他思考能力的对话在听过几场后，疲惫的大脑便自动将其屏蔽。
　　反正这些人的对话也有意无意的避开提及他，杰罗认为自己还不如用想象温习一下魔法。
　　就这样，一直到天色暗淡下来。
　　“辛苦了，杰罗先生。”
　　“格琳薇尔小姐才是。”然后杰罗看向另一边，金发的城主大人已经倒在沙发上发出了流畅的鼾声。
　　“晚餐本来还有约的，不过我全推了。今晚就放松一下吧。”
　　用手将垂在面颊的黑发捋在耳后，杰罗的视线不禁被格琳薇尔纤细的手指牵引。回过神时，杰罗才发现少女眼中有藏匿的嬉笑。
　　“放松一下？”
　　总觉得这句话有点危险。
　　“请杰罗先生尽情期待吧~”
　　黑发少女眯起眼歪头一笑。
　　*
　　“所以你就是那个‘白色恶魔’？”女仆上下打量了杰罗一眼，面无表情的脸上嘴角悄悄扬起，“呵——”
　　杰罗微微搭下眼。
　　“所以你就是格琳薇尔小姐的贴身女仆？”
　　“帕诺茜。”
　　“那么，帕诺茜小姐......”
　　“帕诺茜。”女仆小姐重复了一遍，然后身子瘫软的陷入沙发中，“这个名字不好听吗？别乱加什么后缀。”
　　“好吧。”
　　杰罗叹了口气。说实话他本来没多劳累，然而在抵达格琳薇尔口中“可以放松的房间”后，眼前的景象倒是让他徒然添了几分疲惫。
　　格琳薇尔确实说过，自己的贴身女仆会在房间中等他，但是杰罗没想到这个房间居然是卧室。
　　空气中飘着一股好闻的味道，干净整洁的房间有着少许的装饰，只是这些装饰怎么看也不会和男性挂钩。
　　“这里是帕诺茜的房间？”
　　女仆耸了耸肩：“不然呢？”
　　“放松一下”、“女仆的房间”、“只有两人的共处一室”，经过了一阵子的深思熟虑，杰罗点了点头。
　　“好的，我懂了！”
　　杰罗一屁股坐在了女仆的旁边，柔润的沙发被体重压出凹陷的弧度，杰罗感觉女仆的身子顺着弧度朝自己靠近了些。
　　“......你干嘛啊？！”
　　杰罗将双手放在她的肩膀，少女下意识的反抗了一下被杰罗用更大的力量压住，感受着手掌下柔弱的双肩，杰罗一把将女仆的身子转到自己正面。
　　眼前的女仆有着和格琳薇尔相同的如瀑般的黑发，五官的轮廓也和公爵之女相似，只是只睁开一半的双眼中满是疲态，眼上的表情也是焦躁和不耐烦。除开这些，少女与格琳薇尔决定性的差距便是，几乎平坦的胸部连女仆服都显得松垮垮的。在杰罗盯向她的胸部的时候，明显听到少女的咂舌声。
　　无论气质还是身材都和格琳薇尔相差甚远，整体看上去也比北境之女更加年幼。
　　“你想要干嘛啊？很不舒服的说......”
　　对着少女写满了反抗之意的双眼，杰罗语气郑重的说道：“我先声明，我并不是有任何嫌弃或者反感的想法。”杰罗将真挚之意灌入双眼，紧紧盯着少女的眼睛，“帕诺茜，你很漂亮！很可爱！很迷人！我也是正常男人，如果有这样的美少女被送到面前，我当然也想立马吃掉。但是！”
　　杰罗用气势震住了想要说话的女仆，他现在不能动摇，他必须让对方知道自己的决意，这是他无法让步的地方。
　　“——这种事情是爱意的升华，只有相爱之人才能进行，而不应该用作放松和什么转换心情。”杰罗长长的叹了口气，“也请帕诺茜多珍惜一下自己的身体，即便是主人的命令也有能做和不能做的事。”
　　杰罗将自己的真情实意传达给女仆小姐后，便主动的放开手，转过一边。
　　“去告诉格琳薇尔，我不需要这方面的服务。还有，让她好好珍惜自己的贴身女仆。”
　　说完之后，杰罗闭起眼睛紧抿了嘴，端正的坐在沙发上。
　　“哈？”
　　身旁响起了夸张的声音。
　　“你的脑子里装的都是大便吗？还是说已经被蛆虫吃干净了？”
　　一道猛烈撞击落在杰罗的双腿之间。
　　“噢呜！”
　　“你该不是用这里在思考吧？！”
　　“呜呃！”
　　“这不就是你想要的？我会连骨头一起帮你放松的！”
　　“呃噗——”
　　“把用来思考的工具抹消，所有烦恼都会消失吧！是不是很天才的想法？”
　　“噗哇！”
　　“你说是不是啊？恶魔先生！”
　　“哇噢......”
　　杰罗不是不想反抗，牵动全身的疼痛让魔力和气都无法聚集。该说是完全找准了男人的弱点，还是太过于心狠手辣，杰罗只能在女仆持续的拳打脚踢中满地打滚。
　　“团长？你在做什么啊团长？”
　　凯里的声音蓦然的插入到房间中的暴行中。施暴者一瞬的犹豫让杰罗找准机会逃脱出来。
　　他向着房间的入口逃去，那里正有身穿女仆装的天使降临。
　　等等——杰罗重新辨认了从门口走进的几人——凯里，安琪儿，嘉尔，菲诺和内奥米。
　　这个组合没什么问题，问题是......
　　“为什么都穿着女仆服啊？而且，为什么凯里和内奥米穿上去还这么合适啊？”
　　本来就混乱的大脑现在更混乱了，以至于杰罗丝毫没察觉身后靠近的杀气。
　　“还真是不得了的猛兽，对着小孩子都能发情吗？天诛！”
　　“噢呜呃噗哇噢！”
　　经历了如此多的战斗，杰罗在今天遭受到了近一个月来最猛烈的攻击。
　　一直到格琳薇尔赶到房间，杰罗才终于恢复过来。
　　*
　　“结果这才是用来放松的东西？”
　　杰罗半瘫在沙发上有气无力的问道。
　　“杰罗先生好像很喜欢小孩子，所以把他们稍微打扮了一下。”格琳薇尔笑着说完后，立马变成抱歉的表情，“但是我真没想到孩子们会晚到房间，更没想到杰罗先生会和帕诺茜发生这种事情，真是的，我该怎么补偿杰罗先生啊......”
　　看了不少贵族的演技杰罗还是觉得格琳薇尔演得最好。
　　——姑且当作她不是故意的吧......不然就太可怕了。
　　杰罗将视线扫过那些站在房间中的娇小女仆，落到最后站姿端正却眼神冰冷，用着可以说成是威胁的表情瞪着自己的女仆身上。
　　“我先向你道歉，帕诺茜小姐！不要再纠正我，我必须要对您用上敬称！是我擅自误会的不对。但是我还是想听你道歉......下手太狠了吧，要不是我身体还算结实说不定真的就废了。”杰罗想起刚才的攻击腰间便隐隐作痛。
　　“那、还、真、是、可、惜、啊！”
　　在杰罗的视线中，帕诺茜脸色阴沉的作出口型。然而格琳薇尔转来视线的瞬间，犹如冰雪融化时初春的第一缕阳光，帕诺茜的脸上绽放出宛如花开的笑容。
　　“真是万分抱歉，杰罗先生，我当时太过害怕作出了这样无礼的行为，请杰罗先生接受我的道歉。”
　　“帕诺茜是个善良温柔的女孩子，看在我和多罗斯的份上原谅她吧。”格琳薇尔眼中闪烁着祈求的光芒。
　　杰罗被这双放着光的眼睛弄得说不出话来。
　　他不是不想原谅，但是——那个善良温柔的女孩子正在一脸不爽的朝地上吐口水啊！
　　杰罗疲惫的眨了眨眼睛，还是先处理眼前的问题。
　　“先告诉我，把凯里他们扮成女仆有什么用意，不可能只是为了迎合我的喜好吧。”杰罗察觉到某个异常扎人的视线，立马加了一句，“况且这也不是我的喜好。”
　　“在我回答之前，我可以先问一个问题吗？”格琳薇尔转向帕诺茜的方向，后者立马变身为恭敬谦逊彬彬有礼的女仆模样，“为什么没看见零小姐呢？”
　　“零小姐始终不肯脱掉身上的斗篷......本身这两个男孩子换衣服就很费时间，担心杰罗先生久等，我只能先放弃对零小姐的劝说。”女仆模式的帕诺茜说完后，向着主人行礼致歉，“是我能力不足，请格琳薇尔小姐原谅。”
　　——想做的话不是做得到吗？
　　目睹了帕诺茜标准的道歉礼仪后，杰罗撇了撇嘴。
　　“所以，准备这么多女仆是要做什么？”
　　格琳薇尔用手指点着下巴，有些心不在焉的回道：“这里之前的仆人要全部换掉，食物、饮品、床铺、日常用品，全部都要重新检查。周边的安全也要全面把控。”说完后，她眉头轻轻皱了一下，“果然还是人手不足。”她转过头看向杰罗，“能麻烦杰罗先生帮忙劝说零小姐吗？”
　　杰罗一抬眼就看到双手叉腰正打算发言的女仆菲诺，抢先说道：
　　“格琳薇尔小姐的打算我明白了。不过比起女仆，零小姐有更适合的身份。”
　　格琳薇尔似懂非懂的看了过来，杰罗从她夹在眼中的笑意能看出，这也不过是演技。
　　——实际就是想要我去行动吧？
　　杰罗站起身。
　　“稍等片刻。”
　　杰罗隐约能感觉到零就在附近，然而对方的隐蔽能力超出了他的感知。
　　杰罗没有丝毫犹豫，直接领来了探测气息的专家。
　　“音弦，帮我找到那个穿斗篷的姐姐。”
　　于是，在被迫显出身形的冰山美人面前，杰罗向着菲诺请示道：“这段时间就借用一下零小姐。”
　　粉发大小姐欣然接受：“求之不得。”
　　“大小姐......”
　　在心中对一脸失落的零表示了歉意后，杰罗看向格琳薇尔。
　　“周边的安全可以保证了。”
　　“我并不是怀疑零小姐的能力，但是一个人始终无法长时间的顾全整个城主府。”
　　至少要一个能够换班的吧？杰罗当然同意这个说法。
　　“不是一个哦。”
　　“诶？”
　　格琳薇尔装作惊讶的表情，这幅表情看上去格外的单纯可爱，不过还是演技。
　　公爵之女的眼睛时不时的朝着音弦瞟去，杰罗早就知晓了她的意图。
　　“音弦也会帮忙。实际上，我还有个想法，”杰罗转向还在失落中的零，“我希望这段时间内，零小姐能暂时担任音弦的老师。”杰罗将手放在音弦的头上，微笑的看着她，“不是我自夸，我这个妹妹实在有些让人放心不下。让她单独行动的话，有八成几率会被别人带走，剩下两层是自己迷路走失，所以，希望零小姐能够帮我指导下她......”
　　摁下音弦的脑袋，杰罗同样将头低着。
　　而冰山美人则是动摇得不成样子。
　　“不是挺好吗，零？就接受了吧，有点事做最好，不然总来妨碍我真的很烦啊。”
　　大小姐不留情面的话语下，零眼中的光芒彻底消失。
　　“总之，我这个妹妹，就请零小姐多多关照吧。”
　　格琳薇尔站起身，笑容满面拍起了手。
　　“就是这样，银辉城城主府的女仆与守卫工作分配完毕，我这边才是，请大家多多关照！”


第十一章 银辉之城
　　银辉城城主府坐落在城市中部。杰罗跨坐在窗台边，眼前便是沐浴着月辉的落月河。
　　白日忙碌的河面现正如熟睡般安详，静谧的月光随着河面流动，就同俯身而眠的少女从薄丝被下露出的香肩。
　　看着这安静的夜景，杰罗倚靠在窗柩上，一腿弯曲，另一腿悬空在窗台之外。
　　今晚又是一人独处的时间。
　　布莱尔和莉萨、爱德华在城中收集信息。凯里、内奥米这一堆女仆在女仆长帕诺茜的指导下钻研女仆之道。音弦和零在杰罗看不到的地方监视屋宅四周。相隔不远的房间，柏妮丝照顾着养伤的二人和昏迷不醒的战士长。
　　大家都有各自的工作，相比之下，反倒是自己无所事事。
　　——还要除开那头只知道吃和睡的黑龙。
　　订婚仪式的时间在一天天临近，格琳薇尔安排的各方面事项都取得了不错的进展。
　　先是打探消息的三人组。有着敏捷思维和过人的交涉能力的爱德华，带着跟班莉萨以及便利的移动工具布莱尔，找到了杰拉特藏身于银辉城的重要证据。
　　一开始的线索是在不为人知的小道上发现的猎人尸体，从尸体的伤口来看是魔法所为。附近的脚印数量也符合杰拉特一行的人数。顺着这个方向，爱德华找到了一伙活动在附近的盗贼。在“移动工具”匪夷所思的魔法下，这伙盗贼立马伏法认罪。其中一人交代出，就在前几日，确实有符合描述的一行人从他提供的密道进入银辉城。
　　密道连接的是银辉城的下水道，出口散布整个银辉城。下水道中留下的踪迹被刻意掩盖，想要借此推断杰拉特的位置已是不可能。白天，爱德华便用自己独特的魔法在城中人群聚集的地方寻找，夜晚，便与打探消息的莉萨和在消耗品与日用品店铺布置陷阱魔法的布莱尔汇合。
　　只要三人如此配合下去，找到杰拉特与优利卡也只是时间问题。
　　接着便是城主府这边。杰罗已经完全看清名为帕诺茜的这位女仆的为人。只要脱离了格琳薇尔的视线，帕诺茜就会像抽掉了骨头的软体动物，浑身无力的瘫着。无论是座椅、沙发、栏杆、桌子，只要是能够承受她身体重量的地方，都能成为她的休眠场所。虽然不是刻意，但这样的情景杰罗已经看过七八次。无论帕诺茜是趴着还是坐着、躺着，无论身下是什么东西，只要超过两分钟没有动静，基本可以认定她已经睡着。如果不是碰到过她的身体没有僵直麻痹，杰罗绝对会认为这女仆其实是隐藏的龙族。
　　不过，最让杰罗不爽的是，剩下二三次杰罗撞见清醒的女仆时，对方毫不掩饰的鄙夷视线，还有满是“大粪、蛆虫、蛞蝓”的恶毒言语，以及瞥向杰罗下身时那若有似无的讥笑，都让杰罗像是在身体里开了个火山口，止不住的冒出火气。
　　但就只有一次，杰罗看到这个懒惰又无礼的女仆，说着“真拿你们没办法啊，最后再教你们一次哦~”的为嘉尔和菲诺演示切菜的方法。虽然最近的料理都是由安琪儿和凯里、内奥米准备，不过逐渐没在饭菜中找到奇怪的东西应该还是嘉尔和菲诺的进步吧。能把这两个家伙教好，说不定帕诺茜这名女仆还是有在好好工作。
　　另一边，音弦跟着新老师的学习就比钻研女仆之道艰难得多。
　　在杰罗能看到的地方，音弦就发生过——跟着零翻越阳台时摔落，在屋顶跳跃时摔落，在树枝间移动时摔落等等情况。杰罗都有些怀疑自己这妹妹身上的伤是不是有一半是自己摔出来的。面对这种情况，冰山美人的良好心性展露无疑，无论音弦犯多少次错，零都会一言不发的倒退回去，陪着她重来一遍。而音弦同样是面无表情，什么也不说的继续重做。看这两人练习，杰罗有一种像在看母兽教导幼兽的感觉，虽然都是面无表情没有声音，却有种格外治愈的氛围。
　　这样的训练能达到什么效果吗？杰罗没抱什么希望，不过妹妹能在这边的世界和其他人接触，还没有反感的情绪，已经是不错的收获了吧。
　　但是零虽然对音弦的训练没什么成效，却在另一项工作上收获不少。
　　从零汇报的情况来看，城主府确实被什么人盯上了。不论昼夜，总有难以捉摸的视线远远监视着城主府——并且，想要确认这些视线的来源时，却得不到任何收获。和杰罗想的不同，这些监视的视线并不专业，但总是飘忽不定若隐若现。用零的说法就是“像是魔力不足的魔法灯”，每次想要将其抓住的时候视线就立马消失。
　　在尝试了爱德华的魔法也无法将其找到后，杰罗不禁有些担忧。
　　拥有着令零和音弦加上爱德华都无从下手的隐蔽能力——这样的人还不只一人。
　　好在对方的目的只是监视，保持的距离也是在能够对城主府构成威胁之外。
　　靠着布置的“守卫”，杰罗相信自己能在对方有所行动前察觉。
　　或许也真是对自己的“守卫”有所忌惮，对方才不敢过于靠近——杰罗有些无趣的想到——虽然应该不会是这么简单。
　　至于这些“守卫”的正体，实际是杰罗让布莱尔在墓地中传送而来的十来具尸体。
　　大师的手稿中，召唤系的亡灵魔法虽然不多，不过却是有过最多标注的。大师似乎一直想找出无法施展召唤魔法的原因，手稿上写满了对召唤魔法的理解。受这些字迹的启发，杰罗施展亡灵召唤魔法几乎都是一次成功。
　　这些复苏的尸体“守卫”便是召唤系死灵魔法中的“骸骨战士”。只是4阶魔法，比起巨大章鱼“阿比耶斯”的亡灵复苏更加简单。魔法在成形之时便需要以特定的命令将“生的执念”引导出来，此后这些骸骨战士便会剥掉皮肉，装备上武器和铠甲，为了这个命令而重获新生。
　　无法下达复杂的指令，亡灵魔力也不会随着造成的伤口传染，总体来说是个让杰罗比较失望的魔法。唯一优点也就是对魔力和精神力的消耗低，并且可以不依赖魔力长时间存在。
　　最后一方面，便是格琳薇尔接待的贵族之中，已经有不少明确表态会长期向他们提供支持。格琳薇尔提出的不少要求都能立马兑现，而这些要求之中，有不少让在一旁旁听的杰罗都感到诧异。在这些贵族眼中，似乎忠诚和名誉都只是摆在谈判桌上的筹码，而国家的稳定统一都比不过自己所拥有的领土的利益。
　　在这些贵族中，有一位让杰罗印象颇为深刻。
　　特斯罗卡?谢林德子爵，一位总是眯起眼笑着，很容易让人联想到狐狸的奇特贵族。说话时彬彬有礼，语气温和得像是怕惊扰到身前的空气。但这位看上去温和得有些懦弱的子爵，却是这么多天来头一位越过格琳薇尔与杰罗交谈的贵族。
　　并没有聊实质的内容，只是礼貌性的问候。只不过，在问候的时候，子爵眯起的眼睛微微睁开，眼缝中露出的目光让杰罗不怎么舒服。
　　据说这名子爵把控着罗里安主要的火器工厂，在西境乃至整个王国都有着不小的影响力。这大概也是格琳薇尔在和他见面后露出惋惜神色的原因。
　　“不作出绝对的承诺，只是象征性的下注。”在子爵离开后，格琳薇尔略显疲惫的自语道，“不是保守吧......是把筹码压在其他地方了吗？”
　　杰罗并不知道格琳薇尔在想什么，但能让她有这样的表情，这个不怎么让人舒服的子爵可能比看上去厉害。
　　除了这位子爵，其他贵族虽然各有惹人注目之处却没能让杰罗有太多印象。
　　随着订婚时间的临近，银辉城的来客越发增多，拜访城主府的贵族也随之增加。不过格琳薇尔显然在杰罗不知道的地方还安排了什么，明明事情是越来越多，忙碌得连休息的时间都没有，公爵之女看上去却越发精神。这或许有爱情的力量发挥作用，不过更多的应该和一直向她房间送去的传话水晶有关。
　　——那个喜欢胡来的公爵大人是舍不得即将出嫁的女儿吗？
　　知道格琳薇尔是在与独眼狼父亲联络，杰罗毫不意外的能够想到，这两人一定在策划什么惊动王国的大事。
　　——在这之中，自己又是什么角色呢？
　　明月已升至半空，落月河中的月影看上去似乎比真实的月亮更加明亮。流动的河水之上，月辉如薄柔纱巾盖在河面，银辉城的银辉，可能就是形容这样的光景。
　　吹了如此久的夜风，杰罗不但没有睡意，反而愈加清醒。思维一旦停歇，思念和寂寞便趁机袭来。
　　杰罗蓦然的有种不知所措的迷失感。
　　——自己究竟是为何在这座繁华城市的城主府中，为何参与到这些贵族的争权夺势？
　　这些事情就在前不久都是遥不可及，然而现在自己却是其中一员，甚至还是能凭一己之力改变大局的关键角色。因为自己的举动，罗里安王国，或者整个西北大陆都会受到影响。
　　——这是否是......自己从前对自己的期望呢？
　　杰罗长长的深吸口气，感受着凉爽的夜风和胸间的鼓动，微微侧身从窗台翻下。
　　风系魔法缓解了下落的速度。杰罗落在了一处窗台前。
　　心烦意乱就找地方发泄出来，这座府邸中能够随意让自己发泄的，杰罗只知道一个。
　　——应该是一只。
　　“尼萨格艾娅，出来给我做陪练！”
　　*
　　“先把衣服脱了。”
　　杰罗当然不是想欣赏什么，只是不想每次变身都浪费一身衣服。
　　“主人终于想起吾了吗？吾还以为主人对吾失去了兴趣，这种被忽视的感觉虽然舒服，但隔一阵就厌倦了。吾还是喜欢和主人一起......”
　　“别靠过来啊......别说话，闭上嘴赶紧脱！”
　　杰罗用剑将扑来的少女抵了回去。
　　“主人真是心急~吾当然会脱啦。只是这个黑黑的东西有点碍事啊......”
　　尼萨格艾娅不满的挥开身边的黑雾。
　　“赶紧闭嘴！”妹妹和某个冰山美人还在巡逻，杰罗不想被听到后误会什么，“这是我的魔法。我可不想看到你的身体。”
　　“嘿嘿，主人害羞了~”
　　“是你太恶心了。”
　　“呜咕！......这种感觉，为何这样无礼的语句从主人口中说出，吾会觉得是无上褒奖？”
　　“叫你闭嘴了啊！”
　　杰罗一剑拍了上去，半个手臂被震得发麻。
　　“脱完了，主人~”黑雾掩盖下的尼萨格艾娅双颊泛红的朝杰罗看来，“虽然很害羞，但吾已经做好了交尾的准备。那个......因为是第一次，如果主人能够温柔点......唔，稍微粗暴点也不是不行。唔唔，不，请主人不要在意吾，尽情的在吾的身上像野兽那样......”
　　“啪！”杰罗又是一剑拍了上去，忍着疼痛咬牙切齿的说道：“把衣服交给我，变成原来的形态，我要你载我去城外。还有......在我允许之前你再说话，我就把你丢到绝龙岭，那里有一群野蛮人会满足你的。”
　　忍住心中的厌恶，杰罗接过尼萨格艾娅还带着温热的衣裙，驱使着她向银辉城的北方飞去。
　　骑在黑龙背上，下方是掩盖黑龙身形的魔法黑雾，透过黑雾隐约能看到入睡的银辉城。迎着银辉的源头，杰罗指示尼萨格艾娅向着落月河上游飞去。
　　翅膀掀起的风将落叶一扫而空，杰罗从落在地面的龙背上跃下。
　　“尼萨格艾娅，黑龙能够免疫精神魔法吗？”
　　树影环绕着森林中的空地，杰罗仰起头朝月光下的黑龙问道。
　　“呜唔咕呃呜......”
　　龙嘴闭着哼哼唧唧了半天，杰罗咂了咂舌。
　　“你可以说话了。”
　　“吾等黑龙一族的皮肤能隔绝魔素，无论什么魔法都不会发挥作用。不过，主人想用魔法惩罚吾，吾当然不会反抗。”
　　说完后，龙嘴大大的张开。漆黑的食道中传来“狗喘气”的声音。
　　——所以不接触皮肤就行吗？
　　杰罗朝着龙嘴就来了发“骨枪”。
　　“——阿欠！”巨龙吸了吸鼻涕，“抱歉，主人。有点痒。”
　　从满是粘液的骨盾后探出身子，杰罗皱了皱眉。
　　自己现在最依仗的攻击居然只是有些痒，看来确实有加强的必要。
　　“试试这个呢？”
　　一发缠绕着暗红波动的骨枪朝向龙口飞去。
　　“有些咸。”
　　原来复合了“恐惧术”的骨枪是这咸味吗？
　　“再尝尝这个。”
　　“有点辣~”
　　“因为是加了灼焰的嘛~”
　　“尝下这个。”
　　“好酸！牙都酸疼了！”
　　“果然死灵魔法的腐蚀性才是最强啊！”
　　“再看这个是什么味儿！”
　　“呜哇，好恶心，主人，好恶心啊......”
　　“哈哈，这是复合了腐蚀和剥夺味觉的魔法，不过，真正的主体是你脱下来的内衣裤。”
　　杰罗没注意的时候自己已经笑了出来。
　　“吾的内衣怎会如此恶心......呜，难道吾真的让人恶心吗？”
　　与杰罗不同的，尼萨格艾娅用另一种方式笑了出来。杰罗的笑声戛然而止。
　　“算了，还是继续做魔法练习吧。”


第十二章 只是玩笑
　　“这下怎么办啊，奥卡姆大人？”
　　又一次被拒之门外，国王特派员奥卡姆·克兰特面对临时下属的提问，困扰的蹙紧了眉。
　　“哎呀哎呀，怎么办啊......”
　　临时下属全部沉默，只有一人小声的建议道：
　　“奥卡姆大人应该再强硬一点，把学院魔法师的作风改一些，看那些文官还敢不敢阻拦我们。”
　　银辉城市政厅是一栋4层高的独栋建筑，周围用草坪和灌木与街道隔开。在来往的市民和政府官员中，市政厅门前身着红白相间制服的魔法战斗兵格外显眼。平日这些魔法师们都将这种显眼当作荣誉，唯独这几日，无论是怎样的视线在他们的解读中都只是嘲讽。
　　在这种氛围下，作这般发言的魔法战斗兵也是情有可原。
　　“哦呀？学院魔法师怎么了吗？”
　　奥卡姆转头看向说话者，随行的魔法战斗兵纷纷退让开。
　　“那个......”被孤立的说话者脸色瞬间变得惨白，眼皮紧张的跳动。
　　“是因为我是只会做研究的书呆子魔法师，所以没有和人沟通的脑子？还是因为我是不擅长实战的嘴皮子魔法师，所以才会让你们这群优秀的士兵输掉？”奥卡姆一步步的接近，凑近说话者的脸，居高临下的俯视着他。
　　眼睛周围深陷的纹路显现出他瞪得有多用力。
　　“我、没有那个意思......奥卡姆大人。”
　　魔法战斗兵机械的偏过头，将脸从他的视线下躲开。额头上渗出一层密密的汗珠。
　　“那就来打败我。”奥卡姆将嘴凑近他的耳边说道，“有力量者说出的话才是真理。”
　　战斗兵脸上露出“今天该自己倒霉了吗”的表情，死心的点了点头，。
　　“奥卡姆大人，他已经愿意接受处罚了，我们就先离开这里吧。”见到事情结束后，一旁的魔法战斗兵上前劝说道，“被人看到终归还是不太好。”
　　“处罚？”奥卡姆恢复成平和谦逊的脸上再次浮现困扰的表情，“真是不得了的误解啊，我只是临时担任个人的长官，从没想过要处罚谁啊。这是切磋，只是魔法技术上的友好交流~”
　　周围的战斗兵都露出难以言喻的苦笑。还没等他们说话，奥卡姆就继续说道：“而且，我也没说现在就要离开啊......难得这里这么宽敞，不是交流的好地方吗？”
　　“大人，再怎么说，这里也......”
　　“嗯？你说什么了吗？”
　　“没、没有。”
　　被奥卡姆微笑的盯着，周围的魔法战斗兵识相的退到一边。没有遮挡的视线，面无血色的魔法战斗兵再次暴露在奥卡姆面前，感受到无形的压力，他只能战战兢兢的拿出法杖。
　　数分钟之后。
　　光亮整洁的地砖满布龟裂，草坪与灌木遍布爪痕。受波及的市民和前来干涉的市政官员捂着伤口在地上哀嚎。
　　“真没意思。”
　　奥卡姆轻哼一声，脸上的狰狞如融化般消失，再度变为和蔼温顺的笑脸。
　　“回去了吧！”他精神的说道，就像才做完晨练一般。
　　“......那家伙呢？”跟上来的战斗兵问道。
　　奥卡姆看向晕阙在龟裂的地面中央的魔法战斗兵，露出了抱歉的神情。
　　“虽然很可怜，但发生这样的事情总要有人负责吧。”
　　“确、确实如此，”战斗兵堆笑的说道，“我们走吧，大人。”
　　就在一行人打算离去时，两个人影如凭空出现般伫立在市政厅前方的主道上。
　　之前还人来人往的市政厅前现在只有满地痛苦的哀鸣，在中央站立的两人显得异常显眼。
　　“这就是你的弟子吗，阿比尔斯？自己无能完成不了任务便迁怒于他人，这也是能自称魔法师的作为吗？”
　　“呼呼呼，别生这么大气，威尔斯。年轻人嘛，是容易冲动了点。一直冲冲冲，直到冲不动了，就像我一样真的老了。呼呼呼，年轻真好啊~”
　　“你这样子，也只能教出这样弟子了。”
　　将一头耀眼金发梳的整整齐齐，身材高大身姿挺拔，脸上表情稳重得一丝不苟，被称为威尔斯的中年男子将视线从奥卡姆身上移开，落在之后的魔法战斗兵身上。
　　在魔法战斗兵崇敬又兴奋的表情中，他一一叫出了对方的名字，然后抛出几个绿色的光团。
　　风系魔法形成的光团稳稳的落在魔法战斗兵的手中，装着鲜红液体的精致小瓶显现出来。
　　“拿上这些治疗药剂，和我一起救治伤员。”
　　“是、是的！统领大人！”
　　战斗兵激动的声音一时压住了哀嚎。
　　而另一边，一脸微笑的奥卡姆走向了白发披散在脑后的老者。
　　“呼呼呼呼，将最高级的治疗药剂用在这种情况吗？威尔斯还真是奢侈啊。”
　　老者摸着留有一小撮白胡须的下巴，眯起眼笑道。
　　走到他身边的奥卡姆恭敬的行了一礼。
　　“老师，学生给你丢脸了。”
　　“呼呼呼，”老者笑着摸了摸弟子的脑袋，“赢过你的那家伙是布莱尔的弟弟，多半还是内厄姆那个老家伙的学生。你第一次交手吃亏也是正常，下一次赢回来就行。”
　　“学生不会再让老师失望。”奥卡姆说完后看向正在救治伤者的魔法战斗兵统领，“这还真的是出乎学生预料，不光是威尔斯统领亲自到场，连老师也来了，这个订婚仪式还真有排场。不过......这也是当然的吧。”奥卡姆半眯起眼睛，“比起这些，国王陛下不要紧吗？”
　　“呼呼呼......”干笑了三声，老者的脸迅速阴沉下去，“精锐法师都派去了东部边境，我是用最快的速度赶来。陛下的安全就只有暂时交给教会那帮家伙。”
　　“学生现在都能确认到金狮公爵的行踪，实在有些放不下心。”
　　老者摸起胡须又笑了起来。
　　“放不下心就把这边的事情处理完回去吧！呼呼呼，我可是把我的新发明带来了哦~”
　　奥卡姆的脸上露出了和平时不同的笑容。
　　“老师又把‘那个东西’改良了吗？”
　　“不然我可没法这么短时间从南镇到王都又赶来这里。”
　　“学生非常期待！”
　　“呼呼呼呼，随我去见过这里的主人和再说吧。”
　　奥卡姆微微颔首面露微笑，罗里安王国首席大法师阿比尔斯·奥尔雷将手放在他头上笑眯着眼。
　　“阿比尔斯，你的训斥方式还真是特别，看来魔法师的品德教育你是一点做的打算都没有。”
　　在救治伤者的空隙中，看到这一幕的威尔斯紧皱着眉，大声的说道。
　　“呼呼呼，这只是训斥前的预热，现在才正式开始，”阿比尔斯转回头看向学生，做出生气的表情，“奥卡姆的头发今天有点乱啊，下次出门前要打理好哦！”
　　“学生知错。”
　　师徒两又笑了起来。
　　目睹这个情况的威尔斯只能板起脸看向别处。
　　*
　　“昨天晚上发生了什么吗？”
　　布莱尔一早便向杰罗问道。
　　“为什么这么问？”
　　在走廊上遇到兄长，对方还是等了许久的样子。杰罗有些疑惑。
　　布莱尔想了想，似乎不知该从哪里问起。
　　“昨晚......我感觉有莫名强大的威压在天空飞过。”布莱尔停顿了一下，看向杰罗，“这个威压一般人应该感受不到，有消除注意力的魔法遮掩......是魔神魔法。”
　　“确实，昨晚我出去散了散心。”杰罗耸了耸肩。
　　面对弟弟的直言承认，布莱尔的表情并没有变轻松。
　　“那个威压，到底是什么？”
　　杰罗这才想起自己和哥哥交代的事情中少了黑龙这一块。并不是他有意隐瞒，单纯是思维主动避开了会引发恶心的物体。
　　“那是尼萨格艾娅，哥哥应该见过。”
　　“那个女孩子啊......”布莱尔显然是想起了对方，脸上的表情变得古怪起来，“但是......昨晚那个，是在天上啊......”
　　难得在兄长的脸上看到这样的表情，这种想问又不知道该从哪里问的样子，让杰罗觉得格外好笑。
　　“其实那家伙是......”
　　杰罗刚准备坦白，布莱尔立马抬手打断，脸上透露着略感沉重的决意。
　　“不用说了，我都知道的。”布莱尔将手搭上弟弟的肩膀，露出宽慰的笑容，“都是你情我愿的事情我也没有立场多说，不过......注意安全吧。”
　　末了还用无比爽朗的微笑加了一句：“散心，好像效果不错。”
　　——这家伙又擅自误会了什么。
　　应该说，到底是怎么从飞在天空的威压联想到那个方面的？
　　杰罗无奈的叹了口气。
　　“哥哥是不是对我印象太坏了啊？”
　　“怎么会？”布莱尔说完后，眼睛飘向其他地方，“除了异性交往这方面......”
　　“所以说，今天这么吞吞吐吐到底怎么回事？”
　　一向自信满满的天才魔法师突然扭捏起来，比杰罗想象中还难以接受。
　　“不是......我真的不在意的，杰罗想怎么做就怎么做，我不会有任何意见。”
　　“但是你这样子我就有意见啊，到底有什么事，直接说出来。”
　　“呃，我没什么要说的。好像，今天天气不错啊，啊哈哈。”
　　布莱尔能望着走廊上的风景画说出天气不错，这幅傻样已经让杰罗无言以对了。
　　“那好吧，我先走了。”
　　杰罗刚准备离开，兄长又叫住了他。
　　“所以说，你到底想说什么啊？”杰罗实在是不耐烦了。
　　“果然还是不行啊......”布莱尔张口欲言，却又停住，最后在杰罗眼神的催促下深吸口气，以做好觉悟的口吻说道，“就算再怎么寂寞，和异种发生关系都是很危险的。”布莱尔眼神凝重的沉声问道，“那孩子，不是人类吧？”
　　沉默了片刻后，杰罗无力的垂下肩。
　　“什么啊，结果还是说这事情吗？”杰罗哼了一声，“干嘛不直接问出来？”
　　布莱尔的表情又扭捏起来。
　　“弟弟之前说的那个......所以我......”
　　过了几秒杰罗才反应过来。
　　“哥哥不让我做什么我就偏做什么......这句？”
　　“嗯。”
　　——这家伙干嘛露出委屈的表情啊。
　　杰罗忍不住翻了翻白眼。
　　“玩笑话都听不出来吗？”
　　“玩笑话？”
　　布莱尔完全僵住了。
　　“会把这个当真的人才奇怪吧？”
　　“呃！”
　　布莱尔受到致命一击。
　　“而且这一次不用哥哥担心，那家伙我是再怎么样都不可能发生什么关系的。我只是找她练习一下复合魔法。”
　　杰罗发现自己的话语已经无法传入哥哥的耳中，对着宛如石化的哥哥，他撇了撇嘴。
　　“那家伙确实不是人，但也不是一般的异种。尼萨格艾娅是我在深渊遇到的黑龙。”
　　留下彻底石化的兄长，杰罗毫不在意的离开了。
　　过了不知多久，布莱尔终于回过神。
　　“只是玩笑吗......”
　　他低低的笑了起来。突然察觉自己的笑声太过恶心后，布莱尔警惕的观察了四周，确定没有人听得见他又继续笑了起来。
　　“对嘛对嘛，弟弟就是要听哥哥的话嘛。真是的，我之前都在烦恼什么啊？”
　　刚才的时刻，布莱尔的思维只停留在“玩笑话”这一句，并没在意之后的话语。当然，无论是表意识还是潜意识，布莱尔都不认为其他话语有这一句重要。
　　“身体突然充满了干劲！”
　　总觉得自己的弟弟比想象中还要可爱，布莱尔认为自己必须要为他做点什么。
　　“身为哥哥怎么能和其他人做同等的工作，贡献度太低弟弟会生气的！”
　　布莱尔想着自己在现在的调查任务中被当做“移动工具”和“捕鼠夹”的待遇，皱起了眉。
　　——这样功劳都要被爱德华抢光了。
　　必须找到其他事情。
　　更重要，其他人都无从下手的事情。
　　这个时候，布莱尔想起来了。
　　——那个一直在城主府周围若隐若现的，既不靠近又不远离，并且怎样的探测手段都无法发现的“可疑分子”。
　　“就决定是你们了！”
　　布莱尔拍平衣物上的褶皱，以一种远行的姿态理正衣领。随后在一声清脆的响指中，伴着蓝光消失。
　　*
　　就在这一日的傍晚，杰罗正在为好不容易推到次日的王都两位大人物的接见而做准备时。
　　音弦悄无声音的来到他的身后。
　　“哥哥失踪了？”
　　杰罗丝毫没注意到自己声音的尖锐。
　　“监视的视线，消失。外套，被留在那里。”
　　杰罗接过音弦递来的黑色外衣。
　　哥哥早上和自己交谈的情景浮现眼前。这确实是布莱尔当时所穿，只不过——背后的正中多了个沾满鲜血的空洞。


第十三章 无法侦测的监视者
　　“什么都没找到吗？”
　　回到房间后，杰罗发现一屋的人都是一筹莫展。
　　“你那边呢？”爱德华撤掉魔法走了过来，“城外都去找过了吧，还真是不得了的动静。”
　　“但还是一无所获。”
　　杰罗发出小声的咂舌声。
　　为了寻找失踪的布莱尔，杰罗骑着黑龙在银辉城上空盘旋了几乎整夜，就连临近的城郊也不放过。
　　“团长究竟是......”莉萨罕见的露出没精神的脸。身上的伤势才复原，刚活蹦乱跳了几天现在又从陷入了另一个意义的低沉。
　　——不要让女孩子担心啊。
　　杰罗在心里向兄长抱怨了一句后，走到莉萨的身边。
　　“差不多该把称呼换过来了吧。我才是你们的团长。”
　　“这种时候不要开玩笑好吗，而且我真没找到笑点。”
　　被团员吐槽后，杰罗向昏昏欲睡的红发女孩使了个眼色。
　　“嘉尔，把前因后果交代一下。”
　　杰罗转过身子扫过屋内的众人。
　　时间已近黎明，窗外是浓的如墨汁的黑夜。嘉尔以外的小孩子都被命令在各自房间休息。零和音弦在警戒的范围内继续寻找线索。而最应该休息的格琳薇尔和多罗斯，却在屋内的沙发上安静的陪着他们——虽然城主大人断断续续睡过去许多次。
　　“我就是‘温泉之友’的团长。菲尼克斯·阴影是我的假名。”杰罗用屋内的人刚好能听到的音量说道，“我离开南镇之前让我的哥哥，布莱尔·巴德里克帮我照看佣兵团。”
　　杰罗停了一瞬，看向漆黑一片的窗外。
　　“因为那家伙不管怎么说都是罗里安有史以来最天才的魔法师，代替我当然绰绰有余。”
　　“然后呢？”格琳薇尔抚着再次睡着的未婚夫的头发，微笑着问道，“杰罗团长还有想说的吧？”
　　“但是那家伙是个笨蛋，”杰罗撇着嘴说道，“虽然我也经常被人这样说，但那家伙在作为笨蛋这方面比我高好几个等级。我随口说出的事情他不但会当真，还记得特别清楚，然后又总是自己在那里误会。这次一定也是这样。”杰罗忍不住叹了口气，“我留在附近的亡灵并没有看到哥哥离开，他是用魔法传送出去的。多半是又自顾自的想到了什么，想要独自去找那些偷偷摸摸在周围出没的家伙麻烦。”
　　“那么，杰罗团长打算怎么做呢？”格琳薇尔继续问道。
　　“说不上是怎样的感觉，但是我多少能想到哥哥这样做的动机。”杰罗朝着公爵之女微微欠身，“我知道与魔法战斗兵统领和首席魔法师的会面很重要，但是哥哥犯傻有我的原因。抱歉破坏了格琳薇尔小姐的计划，我今天要失陪一下。”
　　“杰罗团长应该知道的，见天的见面已经没办法再推脱。”格琳薇尔低垂着眼，含笑的问道，“杰罗先生还是要离开吗？”
　　“对方是能让哥哥受伤的强者，我不能让其他人冒险。”
　　“但是我也不想让杰罗团长冒险。”格琳薇尔微微笑道，“我可是在杰罗团长这边压了重注。”
　　“我的团员和‘漆黑羽翼’的几位会暂时代替我。我随身也会带着传话水晶，而且......我还有很便利的移动工具。”
　　“团长先生自己呢？”格琳薇尔忍着笑意看向他，“不需要帮手了吗？”
　　杰罗刚想说话格琳薇尔便扬起嘴角。
　　“我不是想阻拦杰罗团长，我是想提一个建议。”格琳薇尔停顿了一下，像是在欣赏杰罗脸上的表情，“把帕诺茜带上吧，她能给杰罗团长很多帮助。”
　　*
　　——杰罗团长觉得碍事的话，直接抛下她都可以，那孩子原本就是我的替身，早就做好了这样的觉悟。
　　走在无人的走廊上，感受着身后满是怨念的视线，杰罗撇了撇嘴。
　　格琳薇尔分明是看准了他不会这样做才说的。拒绝的借口被抢先掐断，还抓住了自己说过“有着便利的移动工具”这一点，杰罗再不情愿也只能认命。
　　“看你好像在打算什么，所以我先提醒一下你。可能你那空空如也的脑袋无法理解，但不管你想打什么主意，最后受伤的都是你自己。而且我现在是才被叫醒，心情非常不好。”
　　身后的女仆用轻蔑的声音向杰罗发出了威胁。
　　杰罗将嘴角撇得更加用力。
　　“事情已经从格琳薇尔小姐那里听说了吧。我能期待一下吗，帕诺茜小姐的帮助？”
　　“啧，好累，真想回去睡觉。”
　　余光向后瞥了瞥，女仆小姐很夸张的张大嘴打了个哈欠，夸张到杰罗担心她的下巴会不会脱臼。
　　“事情顺利的话，回来后我会向帕诺茜小姐支付酬劳。请帕诺茜小姐稍微的，打起点精神来吧！”
　　杰罗非常确定，这是他最后的耐性了。
　　“酬劳？没兴趣~”夹着毫不掩饰的讥笑声，背后的恶语继续传来，“不如说只要看不到你这张丑脸比什么酬劳都强。”
　　会在这点被嘲讽已经是杰罗意料之中，正因如此，他也在心里做了决定。
　　——笑吧笑吧，一会儿让你哭都哭不出来。
　　“要是真的能帮上忙，让你哭出来也可以......”
　　“嗯？你说什么？”
　　脑袋里的话居然自己跑了出来，杰罗被吓了一跳。
　　——一夜不眠难免精神恍惚。
　　“自言自语而已，不要在意。”
　　身后的视线变得更加扎人。
　　“果然是有什么阴谋......”
　　就像蒙上了一层厚厚的灰尘，黑色的天空有一小片浑浊的白，很容易让人分辨出东方。
　　在魔法黑雾中，杰罗接过尼萨格艾娅的衣裙，随着一声高亢的尖叫，两人一龙朝着泛白的东方飞去。
　　总之，杰罗计划的第一步，受到惊吓的女仆终于睡意全无。
　　*
　　“这里就是找到布莱尔外套的地方。”
　　这里是一栋稍微高于周围建筑的独栋房屋，被魔法包裹的尼萨格艾娅在下落到屋顶的瞬间变为人形——不过黑雾依然将她裹得严严实实，只露出两只眼睛。
　　“比起这个，还有更该说明的东西吧......”杰罗好心的用气流魔法帮助女仆小姐降落，对方却依然夹紧了双腿半曲身子颤抖不已，不过身体动摇成这样，声音依旧平稳脸上的表情也还只是动摇的程度——这点倒是让杰罗有那么点佩服。“那个又黑又大的东西，能说明一下吗？”
　　——这种糟糕的说法是故意的吗？
　　杰罗不打算在这上面浪费时间。
　　“只是普通的黑龙而已，不要太在意。还是说回我哥哥的事情，带着帕诺茜小姐来这里调查是格琳薇尔小姐的建议，现在请帕诺茜小姐开始调查吧。”
　　“呵呵呵......”帕诺茜低着头笑了起来，“什么啊，只是普通的黑龙啊......原来还有人能够说出这种话啊，到底是脑袋里少根筋还是神经根本就不正常，我开始对你产生那么点兴趣了哦，”虽然额头上有冷汗伸出，女仆小姐还是露出毫不示弱的微笑，“不过只是站在解剖学的角度。”
　　脚下有了实感后，帕诺茜脸上的动摇消失，杰罗反倒觉得女仆眼中的恶意在迅速增加。
　　“尼萨格艾娅，出来解释一下。”
　　听到杰罗的呼唤，长了眼睛的黑雾移动过来。
　　“嗅嗅~”
　　黑雾在靠近女仆的身上闻了闻，然后开心的说道：
　　“吾从未吃过人类。不过闻起来味道不错。”
　　帕诺茜的身体猛的抖动了一下。
　　“差不多就是这样，明白了吧。”
　　“啧......我知道了啊，不就是调查嘛......赶快把现有的情报告诉我，我可不想因为某个人表达能力的贫乏浪费掉休息时间。”
　　是把尼萨格艾娅的话当成威胁了吗？虽然不是本意，不过杰罗顺势说道：
　　“那就拜托帕诺茜小姐了。”
　　从知道布莱尔失踪后，这栋建筑就已经被调查了许多次，杰罗实际并不期待还能查出什么。
　　这只是一栋民居。除了相比周围稍高一些的高度，没有任何特点。住在此处的也是一对平凡无奇的商人夫妇。
　　无论是杰罗还是爱德华，调查后的结果都是“这只是对方随便选择的一处监视点”，很有可能为了不暴露身份，特意选了不会和自己有所关联的地点。
　　“老实说，我认为不应该再在这里浪费时间。”
　　将调查的结果与自己的结论说出后，杰罗发现女仆正很没品的啃着自己的手指甲。
　　——脸上的表情倒比平素多了些生气。
　　不过也只是睡不醒和没休息好的差别。
　　“那个，帕诺茜小姐？”
　　“别吵，我正在思考。”
　　“我的意思是这里并没什么在这里思考的必要......”
　　杰罗还没说完，帕诺茜眼睛一亮，叫了起来。
　　“呃，想到什么了吗？”
　　“没有，只是一直觉得哪里臭臭的，刚才终于找到了臭味的来源，就在你把嘴巴凑过来说话的时候。”
　　看到女仆投来的眼神中带有隐隐的期待。杰罗识相的没有问下去。
　　“......那还真是不错啊。”杰罗退得远了点说道，然后趁对方不注意悄悄对着手掌哈了口气。
　　回过头的瞬间，杰罗发现女仆将视线从自己脸上移开，嘴角扬起的弧度也压了下来。
　　——果然是被戏弄了。
　　不过杰罗不打算太过计较。会考虑这么久，应该是想到了某些被自己遗漏的地方，还是不打扰了吧。
　　随着耀日的上升，整片天空完全被点亮。脚下建筑的主人似乎也开始了新的一天。
　　不知想到了什么，帕诺茜突然点了点头，然后抬起眼说道：“好险，差点睡着。”
　　“——你到底在干什么啊？！”
　　“不要太大声哦。”
　　女仆微笑的提醒后，杰罗才想起自己还在别人家的房顶上。
　　“不然很臭啊。”
　　女仆之后的补充让杰罗一口气没能呼出，憋会肺腔差点把自己呛着。
　　“不过多亏刚才小睡了一下，我差不多想清楚了。”
　　这句话又将杰罗安抚了下来。
　　“想到了什么？”杰罗急忙问道，完全没注意到自己的反应又勾起了女仆唇边的讥笑。
　　“虽然不知道你这看着就肮脏的眼睛有什么病，不过现在多少也能看得到吧？”女仆朝向城主府的方向望去，“从这里看去，视线最好的是哪一个房间？”
　　没有反驳眼睛的问题，杰罗皱着眉向城主府看去。
　　“是会客间......”
　　这确实是杰罗没注意的地方，格琳薇尔和多罗斯接待贵族时并没有在客厅，而是在最顶层的单独房间。毕竟他们要谈论的内容有不少都不太适合光鲜明亮的场所。
　　“你的脑袋果然是和蛞蝓一个级别吗？监视会客间需要在这么高的高度吗？旁边的屋顶不是更隐蔽？”
　　杰罗将视线向下移动，另一间房间进入视野。
　　“那是......我的房间......”
　　说出口的只是简单的回答，实际上杰罗的心里已经如风暴欲临。
　　没在意他的动摇，帕诺茜继续问道：“能感受到存在监视的地点有好几处，确定位置的就这里一处，是这样的吧？”
　　“因为其他地方多多少少都有所遮掩。”
　　“对方不惜暴露地点，也要在这里设点监视，不是刻意留出的破绽就是有符合风险的必要性。”帕诺茜抬起眼问道，“这样说你的脑子能跟上吧？”
　　“还、还行吧。”杰罗忍住了反驳的冲动。
　　“哦，抱歉，我忘了蛞蝓没有脑子。”
　　“......”杰罗快忍不住了——这家伙快点向蛞蝓道歉啊！
　　“但是明知道有人在这里监视，却无法用肉眼和魔法实际确认到对方。这也是很重要的疑点吧？”
　　“......确实如此。”发火之前，女仆又将话题扯了回去，杰罗只能憋进心里。
　　“我能理解你们不想惊动对方的想法，但是对方说不定正是利用这种心理。那叫什么......人与人的安全距离？”
　　就是虽然没有说明，但对于相互的关系所能靠近的距离有一种不需要事先沟通的默契——杰罗明白女仆想说的了。
　　“就是说，这个距离也是对方早就想好的？”
　　帕诺茜露出了诧异的表情：“好可怕，你居然说出了像是有过思考的话。”
　　杰罗嘴角抽动了一下，还是再一次忍住了。
　　“但是这些都只能证明这个位置是独一无二特地选好的吧？还是得不到什么有用的线索吧。”
　　“蛞蝓。”
　　女仆轻蔑的发出声音。
　　“呃。”
　　“去了壳的蜗牛。”
　　“......”
　　“鼻涕虫。”
　　“我说啊......”
　　“在这里这么久了你都一点发现都没有吗？还是说因为长时间闭着嘴，被自己的口臭熏晕了？”女仆仰起头睥睨的看了过来，“没有发现这里的住户和附近的有什么不同吗？”
　　——有什么不同？
　　杰罗眨了眨眼，把自己在此处感受到的信息在脑中整理一遍。并不强烈的，一股莫名的违和感像是藏在肉中的骨刺显现出来，从刚才起似乎就有着某物本该存在却一直没有出现。
　　屋顶之下的普通市民似乎吃完了早餐，餐盘与刀叉碰撞的声音清脆的从窗口飘出。接着是踏在地板上的脚步声。这些声音都过于清晰，而在一般家庭中早已有其他声音将其打断。
　　“......从醒来到现在，这对夫妻都没说过话。”
　　帕诺茜的嘴角没有掩饰的翘了起来。
　　“想必是感情非常不好吧。”
　　当然不是这样，这对商人夫妻是银辉城本地市民。有着普通的工作，普通的交际圈，普通的夫妻关系。在布莱尔失踪之前，这个唯一确定了地点的监视点就被爱德华旁敲侧击的调查过。虽然没进入住所，但这对夫妻爱德华已雇佣商人进行过接触。基本上能够排除被收买的可能，而且收买必定会留下更多的漏洞。
　　——比起收买，杰罗知道更直接的方式。
　　想着前不久的那次战斗，从地上扶起莉萨时少女焦急的话语。回过神的时候，杰罗才发现背后全是冷汗。
　　“精神控制。”
　　无法被侦测的监视者，在特定的位置所选择的特定的监视者，这个监视者的正体实际是藏在与这些住民意识后的意识。恐怕这些可怜的市民，连自己的思维在特定的时间被剥夺了都不知道。
　　“看样子，蛞蝓终于想到了什么。”
　　女仆的语气比刚才柔和，只是眼中还是不变的轻蔑。
　　“帕诺茜小姐，你是早就想到了吗？”
　　面对杰罗的提问，女仆变幻出招待客人的微笑。
　　“我只是把疑点说出来，结论都是蛞蝓先生得出的哦~”说完后立马冷哼一声，“你觉得可能吗？比起在这里纠结这个，赶快想下一步的行动啊！你这个蛞蝓脑袋可能没注意到，被你说成黑龙的那家伙不但睡着了还流了一地的口水哦。”


第十四章 建立联系
　　“在蛞蝓没有起到任何作用的情况下，事情得到了解决，可喜可贺可喜可贺。那么，我就失陪了。”
　　帕诺茜在倾斜的屋顶上左顾右盼，小心的走动了几步后走回杰罗身前。
　　“怎么了吗？”
　　看着眼前还在强装镇定的女仆，杰罗故意问道。
　　“我知道对蛞蝓而言要体会别人的难处过于勉强，所以我直说了，”女仆叼起眼角对他扬起下巴，“姐下不去啊！”
　　突然的小混混语气非常莫名其妙，除此之外，都在杰罗预料之中。
　　不如说，能在这种地方坦率，这个恶毒的女仆还是有那么一点点可爱。
　　——只有一点点就是了。
　　“格琳薇尔小姐可是要我随意使唤帕诺茜小姐，而帕诺茜小姐的职责是帮我找到布莱尔。现在才刚有那么点头绪，我可不能让帕诺茜小姐失陪。”
　　杰罗说完后，帕诺茜不耐烦的砸了咂嘴。
　　“一看就是打算完全依靠别人的软脚虾，好恶心，能不能去死一死？”
　　“帕诺茜小姐有能够依靠的价值，适才适用而已。”
　　“干嘛一副高高在上的姿态，很恶心的说。”
　　“喂......能不能不说恶心了啊，很伤人的......”
　　并不是杰罗承受能力不够，帕诺茜每次说恶心的时候脸上的表情都表示她是真心的，这种露骨的厌恶实在不是那么容易承受——尤其是对方还是个至少外表可爱的美少女。
　　“别跟姐提要求，熏到我了。”
　　杰罗咂了咂舌。会随便口出恶言的有两种人，一种是为了保护自己而下意识的采用高姿态，另一种是品性恶劣就喜欢践踏别人尊严。前者还有着外在强硬内心柔软的可爱之处，后者就只是单纯的恶人。眼前的女仆显然属于后者。
　　“我知道了，我保持距离就行了吧。只要帕诺茜小姐愿意帮忙寻找哥哥，我什么都能配合。”
　　“呜哇，好感人的兄弟情，但是主角是蛞蝓就让我有点反胃。”
　　就这样，怀着复杂的心情，杰罗开始了毫无尊严的一天。
　　*
　　有了推论后，第一步便是求证。
　　并没有遮掩的意图，杰罗直接找上了楼中的商人夫妇。当然，是非常正式的敲门而入。
　　凭借着随意展示的一两个魔法，杰罗和帕诺茜伪装成法师塔来调差魔力异常的魔法师与——
　　“饲主？！”
　　听到帕诺茜的自我介绍，夫妇俩惊异的面面相觑。
　　“哈哈哈，身为魔法师怎么会有饲主嘛，小姐多半是和魔法师先生关系好，才拿来开玩笑。”
　　房屋的男主人做出了最合理的理解，不过很快就被帕诺茜满脸微笑的否定。
　　“一般情况确实是这样，可惜......”帕诺茜略带伤感的叹了口气，视线瞟向杰罗摇了摇头，“这位库沃·宇先生天生有智力缺陷，必须要有人在旁边看管。”
　　“那也就是看护者的意思吧，所以小姐才会是这身打扮......”女主人向杰罗投来的视线多了些同情。
　　“他的情况还要更加特殊。”帕诺茜目光怜悯的正视着杰罗，“库沃·宇仅剩的智力产生了极其特殊的病变，在他的认知中，他自己并不是人类，而是一只得了狂犬病的疯狗。为了防止他到处咬人，我作为饲主的职责也不是看护而是看管。”
　　“这、这样啊.......”商人夫妇的同情消失了，目光不再敢与杰罗相交。
　　“两位还不相信的话，就让这家伙叫两声来听听吧。”
　　帕诺茜的眼神从怜悯变成了“赶快叫啊”的命令。
　　“喂，有必要这么......嗷呜——”
　　杰罗刚想反驳，脚尖被狠狠的跺了一脚。
　　——这家伙，还穿的是高跟......
　　商人夫妻有默契的站得远离了些。
　　“糟糕！”
　　帕诺茜突然叫了起来。
　　“怎么了吗？！”夫妻俩显现出了异常迅速的反应。
　　“我今天出门前似乎忘了给这家伙吃药了。”
　　帕诺茜说完后，两夫妻将满是惧意的视线颤抖的移向杰罗。
　　“药是......那种药吗？”
　　“应该没什么吧，”帕诺茜又做出轻松的语气，“离发作的时间还有一会儿。两位配合调查的话，我们应该能在发作前离开。”
　　“饲主小姐快问吧！调查什么‘魔力异常’也是为了帮助我们吧，我突然觉得房间内魔力确实有些奇怪，小姐快帮我们调查一下吧。”
　　“就是就是，快问吧！耽误治疗可不好。”
　　恶毒女仆邪恶的翘起嘴角，杰罗仿佛能看见她身后的尾巴在愉快的摇晃。
　　*
　　“多谢两位的招待，对打搅之事我衷心的希望两位原谅。”
　　“哪里的话，快点带魔法师先生去治疗吧。有机会再来做客都可以哦。”
　　帕诺茜用着完全是虚假的礼貌姿态行礼致谢后，与没有丝毫虚假的夫妇挥手告别。
　　——这种普通少女的模样，就算是演技，也想让她继续保持下去。
　　在看到转过身后，之前还谦逊有礼的脸庞松弛下来，变成昏昏欲睡模样的女仆后，杰罗知道自己的想法只是奢望。
　　“那个，库沃·宇先生，有找到什么线索吗？”
　　同帕诺茜一起走过街边的转角后，女仆朝向杰罗问道。
　　“感觉不到魔法的痕迹。”杰罗停顿了一下，继续说道，“不过考虑到对方的性格，帕诺茜小姐的推断就更加可信。实际上，没有魔法的痕迹着点，也做够作为线索。”
　　“也就是说，蛞蝓也有在思考是吧？”帕诺茜轻蔑的一笑，“那么线索指向的是哪里呢？”
　　杰罗同样的笑了笑，看向女仆。
　　“在此之前，我想听听帕诺茜小姐找到的线索。既然我都有在思考了，帕诺茜小姐应该早已经把什么都弄清楚了吧。”
　　“哼~”一声轻笑后，帕诺茜不甘示弱的仰起脸，“是想反抗饲主吗？真是养不家的疯狗啊。”帕诺茜轻巧的用手扬起黑发，“我确实是得到了线索。很简单，只要稍微推导一下时间，然后从询问出的那段时间的叙述中找出违和点，就能圈定下一步调查的范围。应该感谢的是这两个家伙有这么单调的生活，调查范围缩小了许多。”
　　“要来对答案了吗？”
　　“这个提议我不反对，但请不要趁机靠近，空气都变浑浊了。”
　　“喂......”
　　最后两人在相互提防的的情况下，各自说出了想到的线索。
　　“都是在与外地商人接触的时候吗......”
　　在本地经营转卖生意的两夫妻与外地商人接触再自然不过，谁也不会把这个当作疑点。两夫妻每天会接触各式各样的商人，就算想要从中调查也不是易事。
　　帕诺茜给出的理由是：明明是第一次接触的商人，商人夫妻却没留下任何印象。可以当成是一时疏忽，但在其他商人都记忆清晰的情况下，就显得分外可疑。结合到监视者出现的时间，这名商人的身份就更值得怀疑。
　　杰罗的依据则是：在谈及那名外地商人时，商人夫妻的气息中都渗透出细微的魔法波动，这种波动普通魔法师也难以察觉，因为这个魔法波动本身便是用于隐藏魔法波动的魔法。这不但是复合在原本魔法中的魔法，更是这个世界不应该出现的魔法。
　　这个魔法波动的正体便是魔神魔法“塔克”，要不是杰罗这几天正好在做与之相关的魔法练习，就算是他恐怕也无法察觉。
　　“下一步就是去找这名商人了吧，”杰罗微皱起眉头说道，“这大概并不简单。”
　　“毕竟蛞蝓的丑脸一点遮掩都没有，我们要做什么对方根本不用想也能知道。”
　　杰罗也是这样认为的，所以他只能求助的看向黑发女仆。
　　“帕诺茜小姐有什么办法吗？”
　　“......帕诺茜小姐有什么办法吗？”女仆歪着嘴巴照着他的语气念了一遍，随后连着脑袋也歪了起来，“帕诺茜小姐只想赶快睡觉的说。”
　　“那个......我再拜托一次可以吗？”
　　“帕诺茜小姐还真是好说话，大概是被当做随便的女人了吧。就是那种只要被说了好想要、好痛苦、已经忍不住了，就会一不小心把身子都给出去的好搞定的女人。”
　　“这也太具体了吧！话说我从来没这样想过啊！”
　　再怎么想帕诺茜小姐也是那种“既然这么痛苦就帮你切掉吧”，不但会说还会真的下手的那种人——而且脸上绝对是面带微笑，不带丝毫含糊。
　　“求人的时候该怎样做，就算是蛞蝓也该明白吧。”
　　女仆蔑视的眼中有着的并不是期待，而是要求贡品时候的理所当然。
　　“好吧，我明白了。”
　　为了那个不争气的哥哥，杰罗只能继续卑躬屈膝。
　　“帕诺茜小姐有什么想要的吗？只要是我能做到的，我都会想办法满足。”
　　女仆像是看笑话一样的在嘴边挂着讥讽：“要靠你的智商理解为对方考虑这种想法似乎是太强人所难，但是请不要摆出我很大方这样的姿态好吗，好恶心的说。”
　　能忍耐到这个时候，杰罗相信自己的忍耐力已经得到了升华，上升到另一个高度——甚至觉得被辱骂是理所当然。
　　“请帕诺茜小姐大发慈悲的告诉我吧，我到底要怎么做？”
　　再继续和她接触，自己会变成变态黑龙那样的吧——格琳薇尔小姐还真是找了个不得了的帮手。
　　杰罗有气无力的维持着表面的礼节，内心已经疲惫不堪。以至于对方说出这样的请求都没觉得有太大惊讶。
　　“事情结束后，把黑龙介绍给我。”
　　“好的，没问题。”
　　两个令人心累的东西能聚在一起，对受害者来说说不定也是件好事。
　　*
　　在帕诺茜说出计划后，杰罗再一次佩服起恶毒女仆的头脑。
　　想必这样的头脑也是性格扭曲的原因——杰罗回想了另外两个头脑过人的公爵之女，再加上这位女仆小姐，性格虽然各有不同，但也只是扭曲的方向不同。
　　结论是，头脑好的人真是可怕。
　　——不过现在还是该感谢这位让女仆小姐性格扭曲的高智商。
　　计划并不复杂，是完完全全的正攻法。只不过这样的正攻法不是谁都能想到的。
　　对方在布莱尔失踪后便放弃了监视，不过“精神控制”的作用还在继续。
　　在之前交谈时，杰罗就注意到了——每当商人夫妇无意识的望向窗外，视线都会不自主的在城主府方向停留片刻。再加上一早上那诡异的沉默，明明已经没有监视的指令了，商人夫妇还是会无意识的做出这样的行为。
　　或许是“精神控制”留下的后遗症，或许是施法者有意为之，无论如何这在商人夫妇视线停留的片刻杰罗都能感到那复合了魔神魔法的魔法波动。
　　在帕诺茜看来，这就是与对方取得联系的途径。
　　有了联系的途径，下一步就是要怎样建立联系。靠在在商人夫妇面前大喊大叫不一定能将信息传达，但如果是发生在监视目标“城主府”内，这样的信息必定会引起对方注意。作为前提，这个信息必定要足够重要，且保证能让被“精神控制”的市民所知。
　　数个限制条件加在一起，从女仆口中得出的答案让杰罗吓了一跳。
　　——这种思维果然不是常人有的......真是扭曲。
　　用传话水晶通知格琳薇尔而接下来要做的事情，并交代了时间。杰罗带着女仆叫醒了口水流了一地的黑龙。
　　杰罗耐心的用刻印一点点的复合魔法。这种许久没用过的原始方法能减少出错的概率，更重要的是能够长时间维持魔法——即便是在施法者离开的情况。
　　做好准备后，从传话水晶那边得到了可以行动的指示。
　　黑龙再次飞入高空。
　　时间已近正午，天空堆积着几团高耸的积雨云。随着巨龙特有的龙语魔法，尼萨格艾娅直直的飞上高空，藏身云层之中才化为巨龙形态。
　　水系魔法与火系魔法的激烈反应制造出大量蒸汽，在魔法免疫的巨龙皮肤上翻腾。尼萨格艾娅只在展翅的瞬间吹薄了云层，随后便被翻滚的蒸汽覆盖。
　　“我们也走吧。”
　　杰罗花了些时间才说服帕诺茜允许他接触手腕。用“苍狼之气”稳住女仆的身形，施加的气流魔法喷薄而出，杰罗拉着帕诺茜在屋顶飞速疾驰。
　　多亏了银辉城整齐的规划和统一的建筑风格，这样的疾驰并不费神。杰罗还有余力回过头观赏女仆的反应。
　　——果然是脸上惨白，一脸的担惊受怕。
　　也就只有这种时候有那么一点点的可爱。于是杰罗加快了速度。
　　抵达可以和自己的骸骨勇士感应的范围后，杰罗停了下来。
　　——比计划的早了些。
　　不，是尼萨格艾娅慢了。
　　杰罗略微担忧的抬起头，一枚巨大的黑色火球翻滚着落下。火球飞过的空气都仿佛被点燃般的扭曲，破开的天空中隐约能见到正钻入云层的龙尾。
　　而火球落下的方向则是银辉城中心的城主府。
　　没有意外的奇迹阻拦，火球如陨石碎落在城主府顶，精美的建筑连同周围的花园、喷泉、植被、雕塑一齐化为火海。
　　这就是会惊动整个银辉城的信息，杰罗相信，这样的信息不可能得不到那位监视者的注意。


第十五章 一脸嫌弃表情
　　对方想要的是情报，否则也不会明知道已被觉察还要继续监视。
　　如今发生如此大的变动，火焰和浓烟让原本的眼线失去作用，对方现在只有两个选择，一是放弃第一时间获得情报的机会，继续安稳的躲在幕后，二是冒着暴露的风险去获得现场情报。
　　对方并不是会顾忌风险而畏首畏尾的人，一方面从没有放弃监视可以看出，而另一方面是——
　　“布莱尔先生的外套是对方特意留下的信息，可以解读成挑衅也可以理解成警告。不过对方既然放弃了这个监视眼线，警告的成份应该更大些。”
　　“话说对布莱尔是敬称啊.....”杰罗莫名的觉得输了。
　　“好好听人讲话，蛞蝓。”女仆继续分析道，“警告的意图是现在还不想与我们接触，但是却在留下信息的同时没有对眼线做彻底的处理。”帕诺茜做个了抹脖子的动作，“对方想必是认为这眼线留在这里我们也得不到有用的信息，这算是自信到自负了吧。所以说，这样的对手遇到这样的状况会怎样做，蛞蝓也能够想出来吧。”
　　“就是说，会来吗？”
　　杰罗一边盯着眼前的街口，一边处理着从埋伏好的骸骨勇士得来的信息。
　　——话说这回答是不是承认了“蛞蝓”这个称呼？
　　事到如今已经无所谓了，杰罗无奈的想到。
　　“对方不可能再有远距离监视的手段，否则也不用等到现在——不，还是有这样的可能......”女仆咬起了手指甲，“魔法的探测也要注意，但是更可能的是派出和自己联系更紧密的‘手和眼睛’。”
　　饵料已经洒好，陷阱的入口准备就绪，就等着猎物现身。
　　杰罗缓缓的调和着呼吸。帕诺茜说的是“手和眼睛”，当然不会是那些来凑热闹的热心市民。
　　所谓的陷阱必然会有一个特定的启发器，其余部分看不出危险，只有在触碰到启发器时，陷阱才会展露出隐藏的尖刺。眼前这个陷阱也是如此，作为启发器存在的则是一般人无法察觉的魔神魔法。
　　靠着魔神魔法的隐蔽能力保护着从火海中逃出的幸存者——这就是杰罗正假装在做的事情。
　　地点是城主府后院的一处小门之外，通往此处的是一条不显眼的小道。从小道入口开始，两旁的角落散落着被灼烧得只剩头颅的骸骨勇士——虽然是杰罗自己用魔法烧的，不过看上去效果很是吓人。这些骷髅头的作用只是辨认进入小道的无心者和刻意而为者。
　　能做的准备已经做全，剩下的就只有祈祷。
　　幸运的是似乎不用祈祷太久，一队身着制服的兵士径直走入小道，朝杰罗魔法维持的地点赶来。
　　这样的发展——杰罗有些犹豫的看向帕诺茜——怎么说呢，对方是应该出现在这里但是又不应该出现在这里的身份。
　　本以为已经计划周全，结果立马来了个预料之外的展开。
　　“啧，来这一套吗？”
　　帕诺茜狠狠的咬在自己的指甲上。
　　“去把他们拦下来。”退回房顶的边缘，确保自己不会被脚下小道的兵士们看见，帕诺茜对杰罗命令道。
　　“用什么理由？”杰罗同样藏起身子问道，整齐的步伐已经从他们下方的小道接近火海中的城主府，“对方是卫兵，前来调查是职责所在。”
　　“还不明白吗？愚笨的蛞蝓！对方借着卫兵来行动就已经是将我们的计划计算在内。用魔法还是恐吓还是你的臭嘴，什么都好，现在把他们拦下的话说不定还能得到一点情报。”
　　说完后，她又咬起了自己的指甲。脸上写满了不耐烦。只不过不知道什么时候，睡意已完全消失无踪。
　　*
　　“确实是被精神控制了。”
　　杰罗在卫兵身上感受到和商人夫妇相同的魔神魔法。
　　“魔神魔法的影响会随着时间衰弱，但这些卫兵身上残留的痕迹还很清晰，施术者才和他们接触不久。”
　　说完后，杰罗从晕倒的卫兵队身上收回视线。
　　——不但指示龙族烧了城主府，还袭击卫兵，自己的罪行莫名的又增加了。
　　“就算得到这些情报也没有用，我们一直只能追在对方的尾巴后面。得了狂犬病的某人可能很喜欢这样，但我不是，单纯的追赶很容易落入陷阱。而且对方明显是有这种喜好的人。”
　　帕诺茜一脸不甘心的说道，身后的城主府在火焰的吞噬中摇摇欲坠。
　　“其实我有办法。”杰罗说出口后，立马感受到了帕诺茜的视线。他稍微整理了思路后继续说：“对方和卫兵才接触不久，头脑中的记忆还很清晰。就算对方用魔法抹掉了记忆，但那也只是消除了回想记忆的途径。用魔法的话，能直接得到那一段记忆。”
　　“连那家伙的脸也能看到？”
　　“说不定是的。”
　　“那你还在等什么？要拜托帕诺茜小姐夸奖你吗？”
　　话音落后，杰罗只能尴尬的看着她。
　　“可能，真的是要这样。”
　　仅凭现在浑浊的魔力无法施展高阶魔法，更何况这个获取记忆的魔法杰罗在之前从未成功过。
　　杰罗说出了这个理由，随带说明了让魔法澄清的办法。
　　“哦，原来是这样，也不是很困难我相信蛞蝓先生一个人也能做到。那我先告辞了，祝您武运昌隆。”
　　女仆说完后利索的转身便走。
　　“就是一个人做不到我才说的啊......”
　　“不要放弃希望啊少年，奇迹是只有去相信才会存在的！”帕诺茜帅气的留给了杰罗一个挥手作别的背影，向着小道出口离去。
　　“这个道理我也懂......”
　　话说这不是才教给别人的道理吗？这么快就回到自己身上了？
　　想到今天一天都在拜托这个恶毒女人，杰罗心里很不是滋味。
　　所幸这条小道一开始就通知格琳薇尔等人避开，除了晕倒的卫兵和在远处燃烧的建筑，并无什么闲杂人等。想到这也是为了哥哥，杰罗深深的低下了头。
　　“这真的很重要，拜托了，帕诺茜小姐。”
　　女仆离开的脚步停下了，数秒后回过了头。不过那张和格琳薇尔相似的脸上写满了讥讽。
　　“呵，连台词都不打算换吗？帕诺茜小姐已经听腻了。反正你也是随便哪个女人都可以吧，现在去找的话说不定能找到好几个哦。不过不凑巧的是，洁身自好的帕诺茜小姐不在其中。”
　　帕诺茜撩起被火光映红的发丝，展露了个轻蔑的笑容，一甩头发大步离去。
　　“真是这样就好了......”
　　眼前是自己被火光投下的影子，不但将腰弯成了滑稽愚蠢的模样，还晃动摇摆着似是想要逃离。
　　——要是真的随便找个女人都可以，自己也不会是现在这副模样。
　　“能从在意的人身上获得温暖，并为此感到庆幸和满足，这一定才是魔力澄清的原因。”
　　上升的骨墙挡住了帕诺茜的去路，杰罗缓步走了过去。
　　“伤害了在意的人，感受到了对方的悲伤和痛苦，所以我现在的魔力才会如此浑浊。”
　　帕诺茜发出响亮的咂舌声，回头看向他。单手叉腰，讥讽的脸上无言的表露出“这家伙又在说什么傻话”的信息。
　　“我并不想伤害帕诺茜小姐，我尊重你的决定。但是有一点我必须先说清楚，我不是随便哪个女人都可以。我会拜托帕诺茜小姐帮忙，是因为帕诺茜小姐非常可爱，不知不觉我已经被帕诺茜小姐吸引，开始在意帕诺茜小姐了！”
　　“哦，是吗？”面对杰罗满怀情感的话语，帕诺茜只是随意的耸耸肩，“这也是当然的吧，谁叫我长得这么可爱呢。”
　　“不是这样的！”
　　被杰罗突然的大声吓到，女仆下意识的后退了半步。
　　“是怎样啊？”
　　“帕诺茜小姐确实人狠漂亮，但是这才不是我所在意的地方。”
　　杰罗看到女仆有些思维停滞，立马决定乘胜追击。
　　“今天我所知道的帕诺茜小姐，不是作为格琳薇尔小姐贴身女仆的帕诺茜小姐，而是一个充满知性和智慧，行动力强胆识过人，一人便能顶千军万马的女中豪杰。”
　　空气停滞了一瞬。
　　“知性......行动力强......一人能顶千军万马......”听到杰罗的表白，女仆的表情越发奇怪，“这是什么？新的损人方式？”
　　“就在刚才，牵着帕诺茜小姐手腕的时候我察觉到了，原本一直以为是个嘴巴恶毒蛇蝎心肠的帕诺茜小姐实际也是如此有魅力的人。实不相瞒，就在刚才那个时候，我为能触碰到这样有魅力的女性而感到无比满足。”
　　“不要......好恶心......”
　　看到将被自己把握过的手腕抓在手中的女仆小姐，杰罗深吸口气，继续提高了音量。
　　“就像现在这样，能够不顾及别人的眼光提出自己的感受，这也是帕诺茜小姐的魅力之一。”
　　“......你是不是有点说得太过了啊？”
　　“如此这般发自内心的谦逊也是魅力之一！”
　　“那我用鞋底踩在你身上也是会让你兴奋的魅力咯？”帕诺茜斜着眼问道。
　　“是的！肢体交流是增进感情的最佳途径，不如说，赶紧来踩吧，哪个部位都可以！”
　　杰罗大方的拉开外套展露胸膛。
　　“......”
　　女仆无言了。
　　杰罗感觉到自己在与帕诺茜的多次交锋中终于取得了一次胜利——虽然是自爆式的同归于尽。
　　“还真是......了不得的变态......”
　　帕诺茜轻叹了口气，然后摇着头笑了起来。
　　“虽然知道你是在向我表演，不过把自尊都抛下了，意思就是不会轻易放过我了吧......说实话，你这人，”帕诺茜露出杰罗从未见过的表情，就像是擦掉了眼睛上蒙抹不开的灰，“......有点可怕。”
　　杰罗正对这个不合时宜的词汇感到不解，帕诺茜又恢复成原来那副轻蔑的表情说道：“就算是蛞蝓也还是有那么点骨气，看在你都说到了这种地步的份上，我就听一听你的提议吧——先声明，要碰我的身体是不行的，我会对你触手上的粘液过敏。”
　　——原来我有触手吗？自己都没注意到过。
　　杰罗嘴角抽动的一笑，走到女仆的身前，做了个伸展身体的动作后顺势蹲下。
　　“帕诺茜小姐的魅力不需要身体接触就能感受到，我现在就来证明这一点！”
　　在女仆夹杂厌恶的眼神示意杰罗赶紧直说。
　　杰罗便用能做出的最阳光纯净的微笑说道：“把裙子提起来把，一点一点的，让我能从腿部的线条开始欣赏，一直往上，就像是用视线抚摸一般，顺着线条一直往上，直到那片被藏起来的......”
　　“啪！”
　　就如之前所说的，女仆的高跟鞋底落在了杰罗脸上，毫不留情的力道让杰罗的微笑完全变形。
　　“变态，去死！”
　　帕诺茜满脸通红的在杰罗脸上旋转脚跟。
　　——虽然和要求的不同，不过该看的还是看到了。
　　感谢灵体化增强的动态视力吧。
　　“居然是粉红色吗？帕诺茜小姐意外的少女心......”
　　“去死、去死、去死......”
　　*
　　在火已熄灭的时候。
　　城主府后巷的小道上，杰罗终于抓到了对方的“尾巴”。
　　“事情比我想象的复杂，我们先和格琳薇尔小姐汇合吧。”
　　“哼。”
　　杰罗的话语只换来冷漠一瞥。
　　“今天真是多亏了帕诺茜小姐，耽误帕诺茜小姐这么长时间我很抱歉，和格琳薇尔小姐汇合后，帕诺茜小姐就能休息了。”
　　“哼！”
　　这次则是被猛的瞪了一眼。
　　——为什么能休息了反倒更生气？
　　女人心真是难琢磨。
　　“尼萨格艾娅的事情我会立马去做，帕诺茜小姐决定好时间就告诉我。”
　　“哼哼！”
　　已经看不懂是什么意思了，不过不愿意交流的意思倒是很明显。
　　“那就走吧......”杰罗刚说完，视线的角落有一道亮光闪过。杰罗立马将速度提到极致。
　　“哼？！”
　　在帕诺茜睁大的眼中，杰罗搂着她旋转半周。舞动的裙角落下，少女刚站稳身体，杰罗便放开了手。
　　“刚才是抛来的短剑？”站直后的女仆冷静的问道。
　　“是醒得比较早的卫兵，我已经用魔法让他继续晕下去了。”
　　钻出地面的骨手做了个竖起大拇指的手势后缩回地下。
　　“伤得重吗？”帕诺茜满脸不愉快的向杰罗看了看。
　　“这家伙准头差了些，只是剑刃擦伤了手臂。”
　　“我说啊，”帕诺茜无力的叹了口气，“为什么要这样做，你是故意的吧？”
　　“被看出来了？”
　　杰罗在与女仆的脑内对决表上又为自己添了个负场。
　　“虽然是只愚蠢的好色蛞蝓，刚才也有很多魔法可用吧？想用这种方法收买我，未免太小看人了。”
　　帕诺茜仰起下巴，视线睥睨的看来。
　　“不是收买，”杰罗擦干手臂伤口渗出的血迹，“是想为刚才的事情道歉。坏人得到了应该有的报应，这才皆大欢喜了吧。”
　　“这也算报应？”
　　女仆的表情分明写着“我的刑罚比这残酷多了”，不过嘴唇只是动了动，最后抿得密不透风。
　　“哼！”
　　重重的鼻音回荡在小道，仍旧难以读懂其中的含义。


第十六章 最后的计划
　　城主府的地下有条隐蔽的密道。
　　密道的隐秘程度绝对可以保证，证明便是多罗斯能通过这条地道在格琳薇尔的眼皮下逃出城。
　　不过最后还是被格琳薇尔和帕诺茜知道了，由此成为帕诺茜计划的一部分。
　　杰罗和格琳薇尔便是在地道之中汇合，只不过眼前的人数比预想中多了些。
　　“彼此都得到了不少信息吧？一起说出来，我们再共同商谈决定。”
　　格琳薇尔脸上的表情虽看不出什么，但如此直奔主题让杰罗感觉到少女的几分焦急。
　　密道中的光线并不充足，众人所在的位置应该是为出逃储备物资的房间，本身空间不大，现在更是挤满了人。
　　一边是自觉的和女仆长汇合的小女仆们，一边是两个不发一语的警戒人员，剩下的则是负责照看两名伤员和昏迷的魔族战士长。
　　而正中的除了城主与其未婚妻，还有三个显然不应该混在一起的人。
　　“需要有人回避一下吗？”
　　格琳薇尔看出了杰罗的犹豫，提议道。
　　杰罗没有回答，而是将视线转向旁边打量着他的三人。
　　“特派员奥卡姆先生。”
　　被杰罗说出名字后，前不久才交手过的黑发青年便礼貌的点头示意。杰罗继续看向他的身边。一位是白发苍苍，眼睛格外明亮，尖下巴上有着一小撮胡须，身着长袍的老者。另一位则是，仪态端正，背脊挺直，身着与魔法战斗兵的服装风格相近却更加庄重尊贵的大衣，有着一头整洁金发的中年男子。
　　“这两位便是王国首席大法师阿比尔斯大师和魔法战斗兵统领威尔斯大人吧？”
　　老人咧开嘴“嘿嘿”一笑，中年男子则是目光如炬的盯着杰罗。
　　“杰罗·巴德里克，新光明历195年于王家魔法学院毕业，同年6月通过魔法训练兵考试应征入伍。新光明历196年2月在训练营行踪不明，寻找未果后档案已按照逃兵处理。家庭成员有父母以及年长两岁的兄长。除开在南镇与王国北境犯下的诸多罪行，自身与兄长布莱尔·巴德里克同样，属于对王国与民众具有潜在危险的魔堕者。”
　　“所以呢？”杰罗对着正气凛然的战斗兵统领问道，“你是来抓捕我的？”
　　“国王陛下的命令确实如此。”
　　威尔斯说完后便闭口不言，首席大法师笑着接过话：“但是我们现在有共同的敌人。我们今天是为了合作而来。”
　　“杰罗先生是个强大的魔法师，上一次交手在下输得心服口服。如果能和我们一同为国王效力，必定能获得不小的名誉地位。”特派员奥卡姆低着眼接着说道。
　　杰罗倒是没想到这样的展开，本以为是敌人的人竟想要招揽自己。客观来看，自己展现了难以轻易降服的力量，继续敌对的支出增加，转而进行收买确实是合理的做法。但站在主观的角度，杰罗还是感觉出其中的不合理。
　　“据我所知，国王陛下自身极其厌恶魔堕者。曾经因为有魔堕者的嫌疑，连亲生女儿都能放逐，我就算答应与你们合作，下场也不会好到哪儿去。”
　　杰罗轻易说出的话语令在场所有人都惊愕无言。
　　显然是因为其中关于“公主”的内幕，让除开首席大法师与威尔斯统领以外，其余人都面面相觑。而这两人长时间的沉默也让房间中的气氛更加凝固。
　　“所以我们打算暂时剥夺陛下的职权。”
　　统领大人的话让凝固的气氛瞬间崩塌，空气似是不再流动，只是呆在这片空间都像有无数尖刺刺入皮肤。
　　“这方面的话题就到此为止吧。”格琳薇尔走上前一步，“杰罗团长，不打算先先听一下关于‘敌人’的事情吗？”
　　杰罗点了点头。
　　共同的敌人，这个说法本身就让杰罗感到疑惑。在正式见面之前，说出这话的人本就是杰罗预想的敌人。
　　这个时候，杰罗才发现一个不可思议的情况。
　　“多罗斯难道是在思考？”
　　不知道是不是因为房子被烧掉还沉浸在悲痛中，城主大人的脸色凝重，眉头深锁，一幅在考虑什么的样子。
　　“这还真是失礼啊！你是在畏惧本大人举世无双的聪明头脑吗？放心吧，我不是在想什么和你有关的事。”
　　就连回答的声音也是有气无力的，杰罗确定绝对是发生了什么。
　　“可以直说了吗？”杰罗将视线转向最可能是原因的三位拜访者，“各位大人今天来说了什么事？”
　　“三位大人是为我和多罗斯带来了礼物。”格琳薇尔微笑着回道，“利用王国之鹰的眼线，威尔斯统领大人帮我们抓到了一名刺客。并且在刺客身上找出了来自南镇的迪妮莎·莱弗帝小姐的信件，内容是在订婚仪式之前暗杀我或者多罗斯。”
　　说到一半的时候，杰罗发现格琳薇尔在偷偷观察自己，她全部说完后，杰罗隔了片刻才回道：
　　“我和迪妮莎小姐确实有一点......关系，我可以说服她收手。多罗斯也不必为此......”
　　“啊？你居然和那个恶鬼妹妹有关系？突然有点同情你了......”多罗斯虚弱的笑了一下，“不过这次和她没关系。”
　　“信件是伪造的。虽然手法非常高明，不过正是因为过于完整才被识破。经过拷问后，刺客交待了真正的主谋。”
　　格琳薇尔说完后，威尔斯用那铿锵有力的独特音调接着说道：“指示者是耀光城城主，金狮公爵长子——奥尔法·莱弗帝。”
　　意想不到的答案令杰罗愣了愣。
　　“贵族老爷的家事还真是复杂......”
　　“呼呼呼~”首席大法师摸着下巴的胡须笑道，“不过莱弗帝家的事情就更复杂了。”
　　“奥尔法大人不是会主动参与权力争夺的人，”格琳薇尔接过话，“他没有派出刺客的动机。”
　　这和杰罗听说的一样，他察觉到北境的公爵之女的话中另有它意。
　　“像这样躲在不被看见的背后，借别人的手来达到目的。我们这次的敌人正是这种阴险小人。”特派员先生在适当的时机插进话，然后露出似乎是习惯性的困扰表情，“不过由身份低微的我来说，‘小人’这个称呼似乎有些不合礼数。”
　　“因为对方身份尊贵？”杰罗问出口的时候心中大概有了答案。
　　奥卡姆像是得到赞同的眯起眼笑了起来：“毕竟是西境之主，王国三大公爵之一，乌鲁塔尼亚大人。”
　　话已至此，杰罗知道这个结果已经得到了格琳薇尔的认同。看到这些心思敏锐的大人物和多罗斯脸上的表情，杰罗自觉已没有怀疑的必要。
　　这大概就是之前谈话的结果，面对这样的结果，杰罗也无法将自己的发现隐瞒。
　　“我们确实有共同的敌人。”
　　金发男子年轻的面貌在杰罗脑中浮现，这是他从卫兵的记忆中得到的画面，而这个画面又与某位少女在他脑中留下的幻境相重合。
　　“确实是金狮公爵乌鲁塔尼亚，无论是对城主府进行监视，还是导致那家伙失踪......都是他在背后所为。”
　　无论做什么都只是指使别人，从不亲自动手——这就是金狮公爵的作风吗？
　　杰罗抿了抿嘴，视线扫过房间。
　　“这个阴险小人现在正在银辉城中。”
　　*
　　在场都是行动力强的人，认识达到一致后立马开始制定作战计划。
　　原本每个人都有各自的立场，制定计划时很可能会因出发点不同而产生分歧——杰罗原本是这样以为的，然而实际进行时，他发现这根本不需要自己操心。
　　杰罗说出杰拉特已经臣服于金狮公爵并出卖了好友的时候，威尔斯统领表情没有丝毫变化，立马提议加大对自己独子的搜捕力度，并以此为线索寻找金狮公爵的目的。首席大法师阿比尔斯和自己的弟子奥卡姆并没有任何保留，说出了自己擅长的法术和能在行动中提供的帮助。格琳薇尔更是直言自己拜托父亲罗伊公爵，将伪装成商队的精锐士兵派遣到北境和西境的交界，预计能在订婚仪式开始前抵达银辉城。
　　“虽然我还拜托了父亲以战时援助为由拉拢东境的贵族，不过这种政治上施压的方式应该已经不会有效果，我还是通知父亲撤回吧。”
　　格琳薇尔说出后，战斗兵统领迅速否定道：
　　“但是对国王一派有用，不需要撤回。”
　　不知道威尔斯有没有发现这是格琳薇尔诱导式的询问——杰罗立马想到，自己都能看出来，这些人不可能不会知道。
　　在一旁旁观的杰罗心里略微感到些震撼。不同于之前几日接见的那些贵族，这里没有软绵绵的客套，没有停留在表面的虚与委蛇，这些人都是不留余地的想要贡献自己所能，配合对方协力对抗那位大人物。
　　仿佛从这里开始就已经是生与死的较量，一个小的疏漏都可能酿成无可挽回的灾难。在这场必须竭尽全力的较量中，杰罗纵然有自己的打算，现在也必须全部放弃。
　　“我也说一说我能做的事吧，需要用到我和这里任何一个人的情况，请直说，我会尽量配合。”
　　“现在才说这些，杰罗团长又想让我生气吗？”做出佯怒的表情后，格琳薇尔歪头一笑，“杰罗团长才是计划的核心，你要说不肯帮忙我可会哭的哦。”
　　被有着谁都想娶回家的美少女这样说后，杰罗突然有点想见识一下美少女的哭相——不过也就只是想想。
　　“那我就暂时接受和威尔斯统领以及首席大法师的同盟吧。”
　　杰罗为这蹩脚的说法撇了撇嘴后，不加保留的将自己所拥有的力量说了出来。
　　数分钟后。
　　“魔神魔法？澄清魔力？”首席大法师摸着下巴的手不规律的抖动了几下，“真不愧是内厄姆的弟子，妄想症青出于蓝啊......”
　　“苍狼之气？”威尔斯统领陷入了沉思，“似乎确实有过耳闻。不过，在磨炼魔法的同时能将武技锻炼到这种程度吗？”威尔斯眉头皱在了一起小声嘀咕，“难道是我太小看潜在的身体力量......以后战斗兵的训练方式说不定要修改一下。”
　　而最惊讶的反倒是格琳薇尔。
　　“尼萨格艾娅小姐竟然是黑龙？”城主未婚妻的余裕的微笑消失了，瞪大的眼睛配上半张的小嘴倒是有种别样的可爱，“我一直以为是杰罗团长的预备妻子，还打算找机会去加深感情......”
　　“......这种想法怎么出来的啊？”一直忍着没对其他人吐槽的杰罗终于忍不住了，“怎么看我都和那家伙没有丝毫关系吧？”
　　“赶路的时候不让尼萨格艾娅小姐骑马，还一直用冷淡的态度对她。杰罗先生应该是更温柔的人啊，本身我就觉得奇怪，再加上尼萨格艾娅小姐称呼杰罗团长为主人，所以......我以为杰罗团长有点那方面的性癖......”
　　“请务必不要这样想，我才是真的要哭了！”
　　作战计划制定的头一次分歧，在杰罗费尽口舌的解释下才终于结束。
　　即便眼神中还有不少疑虑，但众人还是适当接受了杰罗的说法——虽然其他旁听者的小声议论始终未间断。
　　“所以说，乌鲁塔尼亚就是靠着魔神魔法在操控别人的吗？”
　　威尔斯统领在问出话的时候眼中有莫名的光芒闪过，杰罗把这当成了对独生子的误解。
　　“据我所知，杰拉特被操控的可能性很小，他应该是凭自己的意识为公爵效力。”
　　“能够操控人心的不只是魔法，”统领大人盯着摊开在桌面的银辉城地图说道，“不管原因是什么，杰拉特背弃了自己的血统和身份，他现在只是个可悲的罪犯。”
　　“呼呼呼，这一点我表示赞同。”首席魔法师摸着下巴的胡须说道，“能够操控人心的不只是魔法，乌鲁塔尼亚所用的也并不是魔法。”
　　见到聚集了所有人的视线后，阿比尔斯大师将始终半眯的眼睛睁开，房间中昏暗的光芒在其中凝聚。
　　“乌鲁塔尼亚有特别的力量，能够直接影响他人的思想。”大师的视线扫过众人最后落在杰罗的身上，“那并非这个世界的力量，而是源自于恶魔。”
　　“恶魔......”
　　一道亮光在杰罗脑海闪过，“色欲恶魔”最后的话语清晰浮现。
　　“之前在调查中得知，金狮公爵监视的是我的房间......我大概知道为什么了。”沉默了半响，杰罗眉头深锁的说道，“我身上有他想要拿回的东西。”
　　“什么东西？”威尔斯统领紧紧的盯着他。
　　杰罗眼皮颤动了一下后，轻声说出：“魔王身体的残片。”
　　“你身上也......”
　　阿比尔斯大师倒吸口气。
　　“计划必须重新拟定，”大师眼中闪过一丝慌张，“这个东西乌鲁塔尼亚不可能不来夺取。不能分散力量，而是该......”
　　突如其来的，仿佛头顶的地面有巨人走动，地道之中如颤抖般摇晃震动起来。
　　众人在震动中艰难的维持平衡。座椅与柜子倒塌，储备的杂物洒满地面，随着震动落下的尘土将昏暗的光线几乎全部掩埋。在一片混乱中杰罗慢慢的闭上眼睛。
　　“地震？”多罗斯惊慌的叫道，“正好悬在这个时间？”
　　“是魔法。”感受到似曾相识的波动后，杰罗睁开眼，“有什么计划现在最好立马说出来，公爵大人似乎不耐烦了。”


第十七章 真实还是谎言
　　“帕诺茜小姐，这些小鬼就拜托你了。”
　　“谁是小鬼啊？给本小姐放尊重点！”
　　“不要把我当成小孩子！”
　　没有理会两个小女仆的顶嘴，杰罗接着看向另一边。
　　“音弦也是，跟着她们。”
　　沉默的少女没有回答，杰罗就当成默认。视线转向黑发的冰山美人的时候，对方干净利落的发出声音：
　　“零，不会离开菲诺小姐。”
　　虽然有过期待她的战斗力，不过这也是理所当然的吧。
　　“这几个家伙就拜托了。”
　　摇晃的地道中，杰罗感受到一股注视着自己的视线，令他意外的是，这股视线是来自另一位不怎么友好的小女孩。
　　安琪儿像是在观察他一般，眼神藏在被尘土搅得混乱的光线后，像局外人一般冷静。
　　杰罗只停留了片刻便将视线别开。
　　“莉萨和柏妮丝还是继续照顾伤员。大家出城后朝向正西，不远的地方尼萨格艾娅在那一带等待。”
　　“你的人安排好了？”
　　威尔斯统领稳重的声音在这个时候让人特别有安全感。在杰罗表示肯定后，他便抬头朝上看去。
　　“这样热情的邀请我们当然不可能拒绝。让我们看看公爵大人为我们准备了些什么吧。”
　　*
　　原路返回已经是不可能的，地道的入口早已被烧成废墟。
　　但对于留下来的魔法师们，有无数种方式重新制造出口。
　　只是这个出口不能制造得太过随意，必须小心的、不着痕迹的，同时兼顾隐蔽性和稳固性，还能方便出入。
　　因为和他们一同行动的并不全是魔法师。
　　“我会在这里为各位加油的。当然，多罗斯也是~”
　　格琳薇尔微笑的和他们挥手说道。
　　既然是金狮公爵指示的袭击，目标很可能就是她和多罗斯。逃走固然安全，但如果是那位公爵大人，很可能早就将逃跑的路线计算在内。
　　“呆在杰罗先生的身边，应该是最安全的。”
　　格琳薇尔这样说着的时候，毫无虚假的话语就如长剑刺入杰罗胸口，从伤口处难以抑制的涌出悲伤。
　　——奥里莉安，薇薇安，都是因为自己在身边才受到伤害。
　　大概是愧疚和痛苦在脸上表现得太过明显，格琳薇尔用更柔和而坚定的声音说道：
　　“我现在只想呆在杰罗先生的身后，接受杰罗先生的保护——杰罗先生是会为了其他人而努力的类型，我这样说了之后也会实力大增觉醒新的力量吧？”少女就像是卖弄自己完美的外貌般绽放出完美的笑脸，接着嘟着嘴加了一句，“当然，还要把多罗斯包含在内。”
　　“我只是附赠的吗？！”
　　多罗斯发了句牢骚后，用比原本真诚了不知道多少倍的眼光看向杰罗。
　　“公爵大人......的想法并不是那么好猜透的，你小心一点。总之......为保护本大人而努力吧！”
　　多罗斯吞吞吐吐的话语，加上格琳薇尔的鼓励，混在一起像是颜色奇怪的暖流将杰罗心底的伤口淹没。
　　虽然还不至于让其愈合，但疼痛已然消失。
　　——还有愿意相信自己的人，这一次不能再让他们失望。
　　怀着这样的想法，杰罗与威尔斯统领、阿比尔斯大师和奥卡姆一同走出外形如缩小版堡垒的地道出口。
　　能用低阶的土系魔法制造出如此精巧的塑形产物，杰罗由此见识到了何为首席魔法师的魔法控制力。
　　重新感受到地面的阳光，火焰肆虐后的呛鼻气味扑面而来。隔着在空气中漂浮的灰烬，杰罗看到了在废墟中肆意施展魔法的四人。
　　“这是和杰拉特同行的魔堕者，会一些特殊的魔法。”
　　杰罗环顾四周，灼烧过的地面被魔堕者的魔法清扫出一片崎岖不平的空地，空地四周是焦炭般堆积在一起的残垣断壁，空地之中仿佛特意为他们预备的角斗场。
　　“杰拉特可能就在附近，”虽然周围看不出有人隐藏，但是杰罗却有着这样的预感，“可能还有一名银发的少女隐藏着，她会从影子中发动攻击，我会留意她的，可能的范围......请不要伤害到她。”
　　自从杰罗出现后，四名魔堕者的视线便锁定了他，不知道是下达命令的人特意的指示还是上一次战斗后杰罗给他们留下的印象所致，杰罗感觉到的视线充满了敌意。
　　“长头发的能够赋予身体钢铁般的硬度，身高得最高那位，能够制造出看不见的武器，有着褐色皮肤的能够控制泥土，躲在最后的能够凭空创造出一种气泡，有着很强的破坏力，最好小心提防。”杰罗说完后，深吸口气，“他们都是身经百战的战士，擅长连携配合，我们最好能将他们分割开。那么，来分工吧。”
　　褐色皮肤的魔堕者将手掌合拢，杰罗等人的两边立马竖立两堵土墙，并如相互吸引般向中间推进。
　　“只是操纵泥土吗？听起来并不是什么不得了的能力嘛，”奥卡姆迅速的画出咒印，牵引出气流，“用来热热身应该正好吧！”无数气流呼啸而出，在半空化为无形利刃将袭来的土墙分割成碎块散落。
　　“和预想的一样，”奥卡姆保持着施法的姿势，在脸上露出狞笑，“软弱的魔法。”
　　与此同时，数道细微的破空声飞射而来，杰罗正准备做出应对，一道灼热的烈焰喷涌而出。无论是声音还是势不可挡的气势，烈焰就如猛虎一般。烈焰横扫而过，一切瞬间被灼烧为灰烬，留下的只有被灼热扭曲的空气和扑面而来的热浪。
　　“依仗着看不见的魔法进行攻击，这实属偏离魔法正道。”统领大人用教训下属的语气走上前，从腰间拔出长剑，“魔法追求的是火力，除此之外的小伎俩都毫无意义，”随着威尔斯的脚步吗，火焰缠上剑刃。在高温摇曳的空气中，统帅大人摆出架势，“这个道理就用你的身体来体会吧。”
　　威尔斯脚下的泥土无声的发生变换，与之相对的，数道急速飞驰的风刃擦过威尔斯的身体飞向褐肤的魔堕者。
　　“叮——”长发男子一脚将风刃踢碎，发出如敲击钢铁的清脆声响。他扭转身形正打算击落接连的风刃，身体却像是被无形的手托起，浮在半空中。
　　长发男子无声的挥动拳脚，杰罗的身边响起了对此情景奚落的笑声。
　　“呼呼呼，年轻人就是喜欢乱使蛮力，魔法可是精细活。”
　　没有了长发男子的阻拦，褐肤男子被迫中断魔法，侧身躲避。高瘦魔堕者想要为其掩护，被威尔斯的火焰阻拦。正在此时，一枚透明的气泡无声在众人身后浮起。
　　——该自己出手了吧。
　　杰罗正这样想的时候。无缘而起的疾风将气泡掀飞，紧随其后的火焰箭矢击打在气泡表面，气泡在爆破的同时，一个更大的气流屏障将其牢牢封锁。
　　连声音也没发出，杰罗正打算应对的魔法气泡便消融在空气中。
　　“小心应对——我是这么说的没错，但你们这也太小心了吧？”
　　杰罗还维持在拔剑的姿势，尴尬的说道：
　　“我怎么感觉自己是多余的啊？”
　　“不要掉以轻心，真正的敌人还没出现。”威尔斯提醒道，“现在应该一鼓作气用最快速度将他们击败。”
　　这话实在太有道理，杰罗只能收拾心情耸了耸肩。
　　“可以的话，能活捉最好，应该能得到不少情报。”杰罗说完后，拔出剑向前奔去。
　　威尔斯的话引起了杰罗的不少考虑。
　　按理说，这些魔堕者并没有袭击此处的理由。
　　卫兵是金狮公爵的眼线，杰罗出现在卫兵面前的时候，金狮公爵就应该看穿了他们的计划。这已经算是得到了想要的情报，理所当然的也就没有继续行动的必要。
　　而且，出现的是已经被杰罗打败过的魔堕者，这就更加没有意义。
　　除非——杰罗再次看向四周，废墟就像是要掩盖着什么似的，在旁边堆积着——魔堕者的行动只是手杰拉特的指示，而杰拉特并不知道金狮公爵已经有过行动。两人的情报并不互通，这只是杰拉特自己的独断，他只是趁乱确认自己任务目标的状况。
　　甚至，杰拉特都还不知道金狮公爵就在银辉城。
　　“将他们冻住吧，苍狼！”
　　奥卡姆在旁牵制，威尔斯正面进行火力压制，阿尔比斯大师则用魔法一个个将魔堕者分隔，最后接连被杰罗用剑气凝结的寒冰桎梏。四名魔堕者没多久便全部失去战斗力。
　　“保护一下我，我试着读取一下他们的记忆，”杰罗收剑回鞘，在掌心凝结出咒印，“现在的状态使用这个魔法不一定能成功，可能会花不少时间。”
　　考虑到很可能是杰拉特单独行动的因素，杰罗打算将重点放在寻找杰拉特和优利卡上，如果得知杰拉特的目的，就能多一些对抗金狮公爵的胜算。
　　向着全身都在寒冰之中，只露个脑袋出来的魔堕者，杰罗叹了口气。
　　“如果顺带能找到你们本身的记忆，就皆大欢喜了。所以......别乱作抵抗吧。”
　　在王国最顶级的魔法师的注视下，杰罗有些紧张的施展出魔法。
　　“葛噔、塔克。”
　　在中间有少许停顿的符合音节，这个读取记忆的魔法在魔神魔法中属于基础魔法的进阶，也是杰罗最近一直在着重练习的魔法。
　　然而，杰罗还是失败了。
　　杰罗在失败的同时明白了原因——自己还是改不掉在意别人眼光的坏毛病，太害怕失败反而连魔力的运转都无法稳定。而他的状况似乎被首席魔法师一眼看破。
　　“不要心急，你这样的失败我经历过上万次。把意识放空，让想象引导魔力，用对魔法的理解来构筑形式。将魔法的效果形成画面，去相信它，魔法是只要去相信就会有回应的奇迹。”
　　阿比尔斯大师用平缓的话语引导着杰罗。
　　杰罗闭上眼，在头脑中想象着即将施展的魔法。这本来就是已经施展成功过的法术，当时的手感还留在记忆中。
　　“葛噔、塔克！”
　　再次将音节所代表的文字在掌心凝结，咒印接触到魔堕者皮肤的瞬间，一道光影在脑海闪过。
　　“成功了吗？”
　　见杰罗眉头紧皱，如触碰到针刺般收回手，威尔斯出声问道。
　　“并不清楚。”杰罗睁开眼，看着之前还面无表情的魔堕者如忍着剧痛的脸，杰罗略带不忍的说道，“应该是我魔法控制力不够，意识在接触的一瞬间被弹了出来。”
　　“那就请杰罗先生继续吧，不要浪费时间。”
　　奥卡姆面带微笑的催促道。
　　“那一瞬看到的东西......我想要再思考一下，那绝对是无比重要的信息，而且......和我们现在有关。”
　　“你看到了什么？”
　　威尔斯略显急切的问道。
　　“只有一些片段，很杂乱的揉在一起，我试着将它们分离了出来。”杰罗皱着眉，凝视着眼前的虚空，“先是房间，然后是一排笔直的光芒，之后的光线非常暗淡，紧接着是剧烈的摇晃，最后是突然的白光......”
　　见到众人沉思的表情，杰罗咂了咂舌。
　　“最后在意识被弹出之前，我似乎看到了某个背影......”杰罗侧过脸看向威尔斯统领，“金发的青年，不出意外的话，应该是杰拉特。”
　　统领大人的瞳孔收缩了一下，立马恢复正常。在他身边的奥卡姆思忖着说道：“实际上，我一直有个不解之处。我们藏身的密道知道者寥寥无几，魔堕者最初的攻击却像是早知道我们在密道之中，就像是......我们之中有他们的内应。”
　　话音落后，虽然细微，杰罗还是感受到来自其他人的注视。
　　之前在场的都是与杰罗有关联之人，就算不是本意，其中也有人被“精神控制”的可能。
　　想到这点，杰罗心中蓦然腾起一团怒火。
　　“我赞同奥卡姆的说法，”首席大法师摸着下巴说道，“杰罗读取到的记忆可以看成我们刚才的经历。”老法师停顿了片刻后，看向周围的废墟，“我们不就是从接待室进入密道，密道两边的水晶便是笔直的光芒，在地道中被袭击的时候才有了暗淡的光线和剧烈摇晃。”
　　“那么最后的白光是......”
　　杰罗回答了奥卡姆的提问：
　　“他们已经走出了密道。”
　　这些人只是诱饵——所有人几乎立马反应过来。他们真正的目标是在另一边。
　　“但是格琳薇尔和多罗斯都在这里，他们想要的目标到底是什么？”
　　杰罗想不明白，杰拉特或者金狮公爵，到底是在谋划着什么。
　　“我们确实是弃子。”
　　干哑而又低微，这出乎意外的声音，是从一直闭着眼睛的魔堕者口中发出。
　　杰罗等人立马盯住了他。
　　男子微微睁开双眼，露出的惨白眼眸中似乎刻着复杂的魔法阵。
　　“传进我们脑袋的声音......无法隔得太远。”他看着杰罗，目光如其他三人同样，充斥着异样的敌意，“你们都想错了......”似乎睁开眼便耗尽了他全身的力气，男子再次闭上眼睛，停顿了片刻继续说道，“我能告诉你发出声音的那个人在哪儿，只要你回答我一个问题。”
　　虽然感受不到视线，杰罗依然知道对方是在和自己说话。
　　“什么问题？”
　　似乎早已知道了同伴想要问出的问题，其他三名魔堕者一齐朝杰罗看来。
　　“你和白色的少女所说......我们的记忆都是谎言，你能帮我们找回真实......这句话，是真实还是谎言？”


第十八章 绝望之境
　　需要接受到真实的话语，否则无法违抗头脑中出现的声音。
　　这就是魔堕者们的请求，杰罗不由得感到些许悲哀。
　　杰罗简短的说出了金穗城处刑场的事情，并承诺会在将来用魔法恢复他们的记忆。魔堕者们的面容上看不出是否接受，只是简短的说了一句：“小心你们的身后。”
　　杰罗在刚才已经有过这样的设想，但真的被说出来时依旧觉得无法接受。
　　能被称为他们身后的是......杰罗回过头，看向阿比尔斯大师制造的小型城堡。藏身其中的两人作为这次的保护对象，本应都不是值得怀疑的，但眼下的情形使得他不得不做最坏的打算——杰罗本是这样想的，也能察觉身边的人和他有相同的想法，然而迎着他们的视线走来的却是一个不应该出现在这里的人。
　　“音弦？”杰罗感觉相当困惑，“不是让你跟着其他人吗，为什么会在这儿？”
　　“哥哥......”似乎是杰罗的话太像是责问，音弦难得的在无表情的脸上露出些许怯懦，“不知道是什么，但是......很危险。担心。”
　　比平常更不流利的话语从音弦的口中说出，杰罗从自己妹妹脸上看到了拼命的想要表达的焦急。
　　杰罗突然想到了什么，看向密道入口问道：“音弦是一个人来的吗？”
　　少女像是被风吹拂的麦穗般摇晃了脑袋。
　　“紫薯大叔，一起。”
　　爱德华吗......嘉尔确实是这样称呼他的。
　　“是时候去揭晓答案了。”
　　杰罗看向身边的几位魔法师。
　　“希望不是我想的那样吧。”
　　*
　　回到密道，入口等待的人影消失无踪，留在地上的鲜红血迹格外显眼。
　　血迹一直向着密道深处延伸，杰罗等人追寻而去，没多久便看到了倒在血泊中的格琳薇尔。
　　威尔斯立马上前将她扶起。
　　“失血过多昏迷。”
　　他说着的同时从身上摸出装有鲜红液体的精致小瓶，依次倒入格琳薇尔的口中和伤口上。
　　少女的气息在逐渐好转，杰罗将视线看向密道更深的前方。
　　有着紫色长发的青年在手中握着跃动的电流，蓝色电流被看不见的力量束缚成一束，如同长鞭般在他手中挥舞。在青年对面的是，狼狈不堪仓皇躲避的城主大人。
　　“来帮下忙如何？”
　　长鞭每一次击打在半空都被看不见的屏障阻拦，爱德华语气中有些无奈。
　　杰罗走上前，从腰间拔出长剑。
　　“你是怎么看出来的？”
　　寒意顺着弥漫的雾气向躲闪的多罗斯扑去，凝结的冰块覆盖上他的双腿。
　　脑中的景色一阵晃动，回过神时杰罗才发现自己只是愣在原地什么动作也没做出。
　　——思维被干扰了吗......真是令人不舒服......
　　“刚开始是对这个时间点的袭击感觉可疑，不过也只是可疑而已，我打算只是适当的出点力将自保放在第一位，直到看到某个担心哥哥而悄悄返回的妹妹。”
　　“被感动了？”
　　听到爱德华不坦诚的解释后，杰罗随口问道。
　　“好奇而已。身为艺术家可是对能够激发灵感的事物有着天生的嗅觉。不过我可没打算出手帮忙，躲在后面用魔法偷看几眼满足下好奇心——本打算是这样的，不过，我似乎看到了不得了的东西。”
　　两人的交谈越过了中间的多罗斯，随着两人的靠近，被堵在中间的多罗斯脸上更加惊恐。
　　“不要过来啊！”他用哭嚎的声音喊道，“我可不知道自己会做出什么啊？”
　　听上去很像是小混混的威胁，但这毫无疑问是他的真实想法。城主大人说话的同时，与之相同的扭曲声音直接在杰罗脑中回响，就像是在头脑中有一个被狠狠敲击的巨钟，话语中的每一个字符都会引起意识的激荡。
　　从多罗斯的表情能轻易看出他的恐慌，还有着对现状无法理解的难以置信。一股看不见的魔力环绕在他周围，刚开始杰罗并未感觉到，但随着逐渐靠近，这股非同寻常的魔力便愈加明显。
　　——就是这层魔力将爱德华的攻击挡下吗？
　　“如此不详的力量，果然是......”
　　阿比尔斯大师言语中满是担忧，和杰罗一样，大师多次想要放出魔法都没能成功。
　　“老师，这是复合魔法。”奥卡姆突然说道，“我知道的，这完全是那家伙的手法！”奥卡姆的脸上展露着难以抑制的兴奋，“真是夸张的手法，普通的魔素中融进了从未见过的魔力，那家伙离开法师塔后又学会了新的魔法吗？”
　　这个时候杰罗才突然察觉，环绕多罗斯的魔力中明显有着被隐藏的空间魔法，但是其他的——越是接近，杰罗身体中越能够感受到魔力的共鸣——这是魔王石的魔力。
　　究竟是在哪里？让格琳薇尔受伤也有布莱尔的原因吗？
　　杰罗突然感到一阵焦躁，这样的疑问本就不应该出现。
　　“哥哥！”
　　在多罗斯惶恐的注视下，杰罗将左手伸向了阻隔在面前的魔力。
　　“自己犯蠢还被别人利用，现在又躲着不敢见人，这可一点也没有天才的样子。”
　　即便聚集了全部的苍狼之气，想要穿透这层魔力仍旧困难无比。每一寸的前进，手上的皮肤都像是被无数细小的利刃切割。表面看不出伤痕，血肉之下的魔力回路却已被击打出百孔千疮。
　　“再不出来我要生气了！”
　　思维被扰乱无论是魔法还是武技都会被干扰，凭借肉体能突破这层魔力的只有自己一人。魔力的另一边是自己保护的对象和为帮助自己而被控制的哥哥。无论在那个层面杰罗都必须拼尽全力突破魔力的阻拦。
　　——拼尽全力吗？
　　好久没试过这种感觉了。
　　——所谓的拼尽全力，就是抛下所有的顾虑，不顾一切向目标冲刺。
　　面对这样的魔力，苍狼之气发挥不了太大作用，杰罗将剑收回剑鞘，用右手插入左手刺入的缝隙。就如同从夹缝中徒手分开巨岩，杰罗一点点的在魔力屏障上拉扯开寸长的空隙。
　　代价是两只手中的魔法回路尽毁。
　　“太鲁莽了！行动前就不先思考一下吗？”
　　另一侧的爱德华不断用电鞭击打着屏障，想要为杰罗减轻压力。
　　“了不起的干劲，但是魔法战可不是小孩子打架。不要逞威风，先退回来如何？”
　　面目扭曲的奥卡姆讥讽的说道。
　　一旁的威尔斯统领则是沉声的发出询问：“阿比尔斯，看出来什么了吗？”
　　“似乎是带有特定地点标记的空间魔法，让标记移动的话，效果会减弱许多。”
　　“作用是混淆视听，用魔法将另一片空间的景象投影到这一片空间。配合魔王石扰乱思维，用凝固空间的魔法阻挡外力入侵。我的理解没错吧，阿比尔斯。”
　　“问题是，目的是什么？毫无疑问魔王石就在这里，为何要做这么复杂的事情？”
　　听到背后魔法战斗兵统领和首席大法师毫无紧张感的对话，杰罗感觉自己真的就像在犯傻一般。但他现在没办法做到冷静的思考。犯傻就犯傻吧，犹豫只会产生更多的痛苦。
　　再次用魔力和苍狼之气凝聚力量，用双手拉扯开被凝固的空间。
　　“不管怎么说，得到答案最直接的方法还是突破这层屏障。”威尔斯说道。
　　阿比尔斯大师沉默了片刻后开口道：“而要达到这样的效果，最简单的方法就是移动魔法标记。”
　　“那就把这堵墙撞开吧。”
　　威尔斯说完后，杰罗感受到背后传来的视线。
　　“杰罗·巴德里克，你是在用魔力强化身体吗？”统领大人威严的声音如浪潮般拍打着后背。
　　“......是的。”
　　说话的瞬间，因为注意力的分散，魔力障壁险些自动收拢。杰罗再一次集中力量，避免了手指被夹断的结局。
　　“你能够承担的魔力有上限吗？”统领继续问道，“魔力回路尽毁，双手残废，这样的结果也没有怨言？”
　　当然会有怨言，这样的事情谁会想再经历一次啊？但是杰罗也知道，维持现状就已是自己的极限，继续僵持最后支持不住的只是自己。
　　“不管你们有什么办法，我的回答都只有四个字，”杰罗用尽全身的力量大声说道，“求之不得，搞快点！”
　　“不只四个字了，年轻人！”
　　阿比尔斯的声音落下后，奥卡姆略显激动的声音响起。
　　“老师，要用你的新发明了吗？”
　　“是改良后的新版本，奥卡姆还没体验过吧？”
　　“是的，很期待！”
　　“呼呼呼，那就让我先说明一下进行了哪些改动，一会儿你可要把最直接的感受告诉我哦~”
　　“好的，老师！”
　　听到师徒俩打算先进行一番长篇大论，杰罗是真的想要骂人了。
　　“分一下场合，你们两个！不要浪费时间！”还好威尔斯统领是正常人。
　　感受到脚步声的靠近，杰罗的腰间被缠上一个类似腰带的物体。
　　“不要抵抗哦，这是能够传输魔力的装置。没有限制器之类的东西，头一次连接四个人会发生什么我也不知道。总之，我们三人的魔力，一边祈祷一边接好吧！”
　　随着首席魔法师令人不安的话语，灼人的热流从腰带钻入身体，魔力被引导着汇入魔法回路。立马被杰罗调用到增强双臂的力量上。
　　充沛的魔力逐渐灌满全身，手臂上肌肉的线条高高隆起。
　　“唔——”
　　从未体会过的强大臂力逐渐将魔力的屏障撕开，与此同时，超负荷的身体也发出了濒临崩溃的信号。
　　——还差一点，自己就能通过。
　　然而肌肉不堪重负的哀鸣，开始沿着骨骼和皮肤传出。
　　最后的一点！撕开的缝隙已经能够容纳身体通过，剩下的只是留出更多的空隙让身体有进入的时间。
　　魔力回路已被魔力灌满，然而魔力仍不停歇的顺着腰带灌入。身后三人都是王国内的顶尖魔法师，每一人储备的魔力量就已是杰罗的数倍。杰罗对自己作为魔法师的水准有自知之明，然而这三人不会这样想——说不定刚才制定作战计划的时候不该这么高调。
　　持续灌入的魔力无处安放，只能蜂拥的聚集在肌肉隆起的双臂上。
　　——这样也好吧！
　　杰罗咬了咬牙。
　　——只废掉双臂也比身体被炸烂好。
　　一鼓作气将所有魔力灌入灵体化的肌肉，手臂上如魔法灯一般发出耀目光芒。
　　无数利刃刺入骨髓的疼痛灌满全身。就像是为了与这痛楚对抗，杰罗一把拉扯开面前的屏障，如同伸展身躯般大张双臂，将屏障从中间整个剥开。
　　“辛苦你了，蝼蚁。”
　　带有血迹的细剑刺来，在杰罗眼中如慢动作般一点点的没入胸口。抵抗着魔力屏障的身体无法动弹，杰罗能做的只有抬起头，看向面前昂首站立，眼中满是不屑的金发男子。
　　“乌鲁、塔尼亚？！”
　　——这就是隐藏在空间魔法后的元凶？
　　痛苦支持着身体，杰罗从牙缝中漏出声音。
　　“我的名字岂是你能直呼的？”
　　细剑迅速抽出，甩掉粘黏其上的鲜血后，下一击直直的刺向杰罗的咽喉。
　　空气细微的颤动从杰罗的身侧跃出，凭空出现的娇小身影用整个身体撞开金发男子。
　　不知是不是这几天学习的成果，这是杰罗所见的，自己妹妹所展示出的最快速度。
　　“趁现在，把魔法标记移开！”
　　威尔斯的声音在身后响起，杰罗感觉到一双强有力的手推在自己后背。身体向着前方扑去，正对的方向则是如被逼到墙角的老鼠般绝望的银辉城城主。
　　——把牙咬紧了！
　　只来得及在心里说出。杰罗埋下头用头顶上多罗斯的下巴，城主大人的身体飞出之前，杰罗看到的只有他满脸惊恐，半张着嘴的蠢样。
　　多半会摔得很痛，但杰罗已经没有余力再去在意他。魔力的障壁在一瞬的闭合后终于被完全击破，杰罗回过头看向金狮公爵的方向。
　　如狮子般披散着金发的年轻男子一只手提着娇小的白发少女，另一只手是准备刺出的细剑。而阻碍了细剑刺出的则是一条跃动着电光的长鞭。
　　“还真是抓到了个大人物。这一幕如果画出来必定是传世之作。”
　　和爱德华轻松的语调不同，威尔斯却是如临大敌般大喊道：“不要给他出手的机会，赶紧杀了他！”
　　“这份功劳，我领了！”
　　奥卡姆一跃而起，从随身的法杖中抽出长剑。
　　“哦？”
　　如细剑般的金色眉毛轻轻挑起，乌鲁塔尼亚用余光瞥向身侧。
　　“凡夫俗子总是如此不自量力。”
　　长剑凭空而断，连带着手掌、双臂，一直到肩膀，全如映入破碎的镜面，被分割切断。无声的切割在肩膀处被激烈迸发的气流阻止，与此同时看不见的丝线将被切割的伤口迅速缝合。
　　“感情用事是你的弱点，阿比尔斯。”
　　金狮公爵视线凝聚在阿比尔斯大师的咽喉，老者的干瘦的脖颈立马浮现五指深陷的印记。
　　“虎纹烈焰！”
　　无数水纹般的火焰转瞬之间将金狮公爵吞没。
　　在烈焰的包裹中，乌鲁塔尼亚轻蔑的发出笑声。
　　“太弱了，威尔斯，你的魔法就和你的信念一样弱小。”他微微眯起眼睛，“没有力量的正义只是自欺欺人，这样的道理杰拉特都能明白。”火焰在乌鲁塔尼亚身上消散，他嗜虐般的扬起嘴角，“你知道他是怎么看你的吗？”
　　战斗兵统领露出了一瞬的动摇，而这一瞬间却让同样的火焰覆盖上了威尔斯的全身。
　　转回头，乌鲁塔尼亚再次看向被提离地面的银发少女。
　　“马克西亚。”他的脸上头一次露出能看出人类情感的表情，“真是怀念。”
　　丝毫没有在意手上的电光长鞭，金狮公爵俯视着地面的杰罗。
　　“不知道我杀了她，你体内的魔王石能成长多少？”


第十九章 陌生的情感
　　“你到底......在说什么？”
　　密道并不明亮的光线如被乌鲁塔尼亚的力量所吸引，攀附在他披散的金发上。
　　杰罗颤抖的话语在密道中徘徊消散，和最初的干哑一同了无痕迹。
　　公爵的视线轻蔑的从他扫过，落在眼前的少女脸上。
　　“恐惧、懦弱、求生的欲望，没有丝毫这样的杂质，就像用最干净的手法斩落的夜昙花。”欣赏着安静的与他对视的银发少女，金狮公爵愉快的咧开嘴，“空无一物的眼神，真是不错。”
　　“庆幸吧，就是你这样与死物无异的废品，伟大的神也为你赋予了意义。”
　　电鞭骤然碎裂，细剑从下向上刺去，左手将娇小的银发少女高高抛起，乌鲁塔尼亚如唱诗般高声叫道：
　　“绽放吧，我赐予你死的光芒！”
　　双臂无法动弹，蛮横的魔力在身体中横冲直撞，杰罗眼睁睁的看着音弦迎着剑尖落下，一种卑微的绝望感拥堵在思维之中。
　　音弦看不出表情的眼看了过来——就在身体被细剑穿透的前一瞬。没有求救，没有责备，没有想要传达的话语，杰罗看出了音弦的眼神，她只是想最后再确认一次被称为“哥哥”之人的存在。
　　强烈的内疚和无力感令杰罗连这样的眼神都想要逃离。仿佛被这个眼神看透了魂魄，他恍然知晓，自己身体无法做出行动的原因。
　　就在阻挡着自己行动的画面即将成为现实时，蓝色的碎片重新聚集成电鞭，卷起少女的身体与细剑擦身而过。与此同时，一道幽蓝色的光芒凭空而现。
　　“一直藏到现在吗？”在光芒之中，乌鲁塔尼亚的嘴角浮起如幻影般毫无实感的笑容，“尽情挣扎吧，我会怀着期待享受的。”
　　蓝光一闪即逝，金狮公爵超乎常理的气息在光芒中消失。最后的话语和难以捉摸的表情却如阴魂不散的残象凝结在空气中。
　　“没事吧，杰罗？”
　　虚弱的声音在耳边响起。
　　杰罗深吸一口气后转过头。
　　“哥哥，能碰一碰我吗？”
　　“......奇怪的要求。”
　　面具早已不知所踪，半边脸被鲜血染红，在鲜红的血色侵染下，布莱尔疲惫的眼睛展露出笑意，抬起手揉了揉杰罗的头发。
　　“已经好了吗？”
　　感觉头发被兄长手上的血液黏在了一起，杰罗缓缓的闭上眼睛。
　　“帮我去看看音弦的样子。”
　　因为哥哥的触碰，杰罗的身子终于停止了颤抖。
　　这种从未有过的感觉正是刚才让杰罗无法行动的原因。
　　——自己在害怕，害怕死亡。
　　只是重新想起，难以抗拒的恐惧再次将身体拽紧，呼吸和心跳都被掌控。比起这个，穿透胸膛的伤口反而显得微不足道。
　　灵体化的身体在充裕的魔力下快速的自我修复，再次用深呼吸将恐惧压制，杰罗朝王国顶尖的魔法师们看去。
　　奥卡姆双目呆滞的倚墙瘫坐在地，阿比尔斯大师不知生死的倒在地面，威尔斯统领半边身体已经烧焦，依旧维持清醒的意识用魔力抵抗火焰。
　　另一边，音弦在爱德华的保护下并未受伤。
　　爱德华抱歉的眼神让杰罗不知该如何应对，对方似乎也察觉到这点，故作轻松的说道：“不算太糟，是吧？”
　　“——不是的！”
　　充满力量的声音一瞬贯穿了密道。
　　杰罗向声音的发出者看去。黑发的公爵之女靠着墙壁，捂着腹部涂满血污的伤口，眼中是如夜空最亮的星辰般耀目的光芒。
　　“是我们赢了！”
　　仿佛从树梢坠落的雏鸟，格琳薇尔离开依靠的墙壁，身影摇晃了两下后挺直站立。
　　“我和多罗斯都活了下来，没有任何人牺牲便破解了乌鲁塔尼亚的阴谋。更重要的是，我知道了金狮公爵的真正目的。”格琳薇尔脸上疼痛的抽动了一下后，如雨后从阴云之后露出的阳光，她展露了平常那一直挂在脸上的微笑，“是我们的胜利~”
　　少女放开伤口，将手握拳，小心的伸过头顶。
　　“胜利的动作，是这样吗？”格琳薇尔不确定的说道，最后歪过头坦然一笑，“都是多亏了各位。”
　　“格琳薇尔......”
　　另一边，与少女遥遥相对的城主大人发出不争气的哭声伏倒在地。
　　多罗斯每一次想要说话都被自己的哭腔打断，只能如发泄般的用手在地面留下一道道抓痕。
　　杰罗能够理解多罗斯的感受，不知是不是那奇特的缘分作祟，他和多罗斯一样，总是被所爱之人支持鼓励，并总是三番五次的伤害她们。
　　格琳薇尔的话语如骤雨般冲刷掉杰罗残留的负面情感，留在心中的惧意终于消失。
　　看着眼中逐渐有了光亮的奥卡姆，勉强能坐起身的威尔斯，杰罗将从格琳薇尔言语中感受的力量化作言语——这个时候能说的只有一句——
　　“是我们的胜利！”
　　杰罗想要作出挥臂高呼的动作为格琳薇尔示范，这才察觉自己已经完全失去了肩膀以下的知觉。
　　虽然最后的战斗完全没有赢面，自己这群人还能活着纯粹是侥幸，但要摆脱这灌满了空间的恐惧，杰罗必须这样说。
　　“首席大法师......阿比尔斯大师只是昏迷。”
　　布莱尔检查了众人的伤势后，用统领大人的药剂做了为众人做了简单的处理。
　　爱德华扶起受伤的威尔斯和双臂沦为摆设的奥卡姆，用魔法束缚住留在地面的魔堕者。一行人在布莱尔的魔法传送中，来到了杰罗让尼萨格艾娅等候的地点。
　　看到这边的众人都安然无恙后，身体中的各种异样同时袭来，杰罗终于支撑不住晕了过去。
　　*
　　醒来的时候眼前是陌生的房间，罩着月光的窗帘在夜风中如夜蝶翻飞，杰罗感受到触碰着手边的温暖。
　　隔着粗糙的绷带，本身就比人类更低的温度似乎只要稍一离开就会被夜风吹散，杰罗在思维完全清醒后，将放在手边的纤小手掌握住。
　　音弦毫无波澜的眼睛一直盯着他。
　　杰罗知道少女守在他身边如现在这样用手轻轻和他的手接触，都只是因为他的命令。不过这个本意是防止少女走散的命令，让杰罗感受到了不少的治愈。两人都不打算说话，时间似乎在房间中静止，直到一个鹅黄长发的小女孩推门而入，屋外的灯光和议论声同时涌了进来。
　　“呜哇，居然醒了！”
　　手上捧着草药的柏妮丝惊讶的叫着，然后抱着草药猛的关上了门。
　　“居然醒了，居然醒了......”
　　小女孩的声音穿过房门一阵阵的传来。
　　杰罗半搭下眼。
　　“......为什么一点高兴的成份都听不出来？”
　　“哥哥。”
　　音弦的声音将杰罗的思绪拉了回来。杰罗向下看去，少女向上瞥的眼中似乎有着若有似无的抱怨。
　　“手，太用力。”
　　杰罗立马松开了手，与此同时，他才终于察觉。
　　左手，不知何时恢复了知觉——杰罗看向自己身侧——右手还是毫无反应。
　　没多久，布莱尔走进了房间，身后跟着脸色发青的阿比尔斯大师，双手被绑在身侧的奥卡姆，和周身缠满了绷带只露出半张脸，坐在用魔法漂浮的椅子上的威尔斯统领。
　　走在最后的是格琳薇尔和一进门就对杰罗眨了眨眼的爱德华。
　　“抱歉，杰罗团长，可能没有时间让你休息。”
　　格琳薇尔露出了歉意的表情后，用标准的贵族姿势对杰罗行了一礼。
　　落落大方的动作毫无偏差，优雅高贵的气质展露无遗，只是额头渗出的汗珠让杰罗知道少女为维持这份气质所做的努力。
　　“乌鲁塔尼亚被我困在了梦境之中，这不可能拖住他太久。那个空间本就是他用魔法分离出来的，只要被他分离的睡眠时间过去，他就会从空间中脱离。”
　　布莱尔的话显然已经说过一次，在场的人都只是默不作声的思考着。看着自己的弟弟，布莱尔将失踪后的经历讲了出来。
　　在传送到感受到监视视线的地点后，布莱尔本来已经失去了头绪，突然间感受了一股异样的魔法波动。用空间魔法传送到魔法波动发出的位置，在那里是早已等待着他的金发男子。
　　对方用着布莱尔从未见过的奇特魔法和武技，各种意想不到的招式层出不穷。布莱尔并不清楚对方的身份，他却有种难以理解的错觉，和自己对战的并非眼前看到的这个单独个体，而是一整支各怀绝技的部队。
　　布莱尔甚至连逃脱的机会都没有，在抵抗了一阵后便被一条平凡无奇的锁链缠住。
　　“盘蛇锁链。”阿比尔斯在一旁解释道，“阴谋之神的神器，本不应该存在于这个世界的武器。能够从被束缚者体内吸收任何能量，同时还能将被束缚者对于能量的理解一同窃取。”
　　这样的武器杰罗在艾莉传来的幻境中已经见识过——他并不是不想提醒大家，只是没想到那位公爵大人会在这里出现。
　　“只不过空间魔法并不是谁都能掌控的，”布莱尔略带唏嘘的说道，“金狮公爵无法从我手中抢过对空间的掌控，他想要施展魔法的时候被我反过来加以控制。我在那时已经摸清了他的出招思路，抓住这个破绽后本不会再输给他。结果这一段反抗其实并没有发生。我以为的战斗，都只是为了得到我施展魔法的手法所制造的幻境。我本应该想得到的......”
　　布莱尔没有再戴面具，取而代之的是额头上缠着的绷带。他自责的看向杰罗。
　　“被幻境迷惑的结果，便是被送到他从自己梦境中提取的空间，和其中不断出现的怪物战斗。”布莱尔摸着头上的绷带说道，“这是幻境魔法和空间魔法结合的魔法，那里面的怪物是被幻境魔力吸引的梦境生物，对付它们大概就是我被盯上的理由吧。”
　　虽然只是三言两语，杰罗也能够想象自己的哥哥经历了怎样艰难的战斗。最后能离开梦境空间，仅此一点便能证明他强大的实力。
　　“我也知道了我被盯上的理由。”格琳薇尔接着说道，“原本只是猜想，刚才已经和阿比尔斯大师进行过确认。多罗斯的身体中有魔王石。”
　　简单的话语落在杰罗脑中激起阵阵回响。
　　“......这是真的吗？”
　　阿比尔斯大师回答了他：“基本上已经能够确定，其他可能性很小。”
　　“这到底是怎么回事？”
　　杰罗以为只有自己才是个例，没想到偶然遇到的酒友居然连这点都和他相似。
　　杰罗自嘲的抽动嘴角。
　　“难道魔王石比我想象中多得多？”
　　“很可能，确实如此。”威尔斯在座椅中调整了下坐姿，即便只有半边身子还能行动，他依旧想维持端正的姿态，“我和阿比尔斯赶来银辉城的目的之一，便是确认多罗斯大人体内是否存在魔王石。”
　　“结果被我的计划打乱了？”
　　威尔斯否定了杰罗的自嘲：“在进入密道之前，阿比尔斯就已经用魔法检测过多罗斯大人......那个时候，确实是没有的......”
　　“本已经放心下来的时候，老师又听到杰罗先生说自己身上带有魔王石，所以才会有那样大的反应。”奥卡姆不知为何，始终在嘴角挂着若有似无的嘲讽。“杰罗先生漂亮的混淆了大家的视线，让多罗斯大人险些杀掉格琳薇尔小姐。”
　　杰罗稍微皱起眉，看向格琳薇尔。
　　——果然，那个时候，是多罗斯动的手吗？
　　“杰罗团长只是说出了事实，没能理解清楚是我们的过失。”格琳薇尔挂着通往日一样的笑容，朝杰罗说道，“多罗斯的体内被埋下的只是种子，只有在某个特定的时候才会成长。那个时候乌鲁塔尼亚公爵大人刻意用魔法控制他来袭击我，就是为了让多罗斯体内的种子结成真正的魔王石。”
　　格琳薇尔的话语让金狮公爵的俯瞰而下的脸在杰罗脑中闪现。
　　【不知道我杀了她，你体内的魔王石能成长多少？】
　　杰罗将眼睛半眯起来。
　　“仇恨能够让魔王石成长？”
　　“具体是什么还有待证实，唯一能够确认的是某种负面情感。”
　　阿比尔斯大人说完后，和其他几人同样陷入沉默。
　　感觉到格琳薇尔投来的视线，杰罗咬了咬下唇。
　　“音弦，帮我把左手手臂露出来。”
　　少女盯着杰罗的袖子思考了一阵后，一把将整条袖子撕扯下来。
　　看着在少女手中无精打采垂下的长袖，杰罗有气无力的叹了口气。
　　——这就是流歌大人教出来的好妹妹。
　　视线回到自己的左臂上，杰罗抬起左臂翻转着查看。
　　“果然是这样，魔纹已经扩散到了整条手臂，这应该能够证明我体内的魔王石确实得到了成长。”杰罗放下手臂，在众人的注视下闭上了眼睛，“那个时候，我所感受到的负面情感......”
　　——是恐惧吗？
　　为了死亡而恐惧确实是杰罗从未经历过的情感，这种强烈的情感能够成为魔王石的养分也在情理之中。
　　然而更进一步，杰罗感受到更强烈的——这种恐惧的原因——是那位在沉眠在温泉源头，有着如蓝天般纯净的蔚蓝长发，与自己生命相连的少女。
　　比起自己的死，杰罗更害怕喜欢的人受到牵连。
　　这正是令杰罗恐惧的源头，和多罗斯亲手刺伤格琳薇尔一样，这种的愧疚和悔恨都会变成对自己的厌恶，最后大概会成为公爵口中“与死物无异的废品”。
　　整理了思绪后，杰罗睁开眼看向格琳薇尔的眼睛。
　　“我的想法和格琳薇尔小姐的相同。在说出之前，我可以先问一个问题吗？”
　　对上杰罗的视线，威尔斯将缠满绷带的身体挺直，并对杰罗回以准许的眼神。
　　“关于魔王石的情报，威尔斯大人和阿比尔斯大师是最近才得到的情报吗？”
　　威尔斯稍微思考了之后回道：“如果早知道就不会是在如此特殊的时间行动，是这个意思吗？”
　　杰罗没有否认。
　　威尔斯坦然的点了点头。
　　“我们是前不久才得到消息的。”
　　“得到消息后立马就展开行动，想必这个消息来源十分可靠。可以的话，能够透露一下吗？”
　　威尔斯用灼然的眼光看向杰罗：“是怀疑我们的目的，还是单纯的想从中找到线索？”他说完后，叹了口气，“算了，现在的情况也无法再做隐瞒。”
　　奥卡姆在一旁用带着讥讽的声音接过话：“说起来，我们这边还有不少杰罗先生和那位小姐来往的情报。”他用观察猎物的眼神紧盯着杰罗，“这个提示再加上情报本身便和金狮公爵的关系，然后通知的又是我们国王派系，站在这样的立场，能让我们立马相信......怎么样，你是不是已经想到了？”
　　大概是不想让弟子继续刁难杰罗，首席大法师直接给出了答案。
　　“是金狮公爵的三女，迪妮莎·莱弗帝小姐。”


第二十章 胜算
　　身为贵族的私生女，用自己的能力得到了父亲的承认。从不见天日的地下室，到光鲜亮丽的贵族府邸，从繁荣稳定的西境主城到危机四伏的湖滨小镇，私生女一路的前行都只是受到生母的指引。
　　——杰罗所知的故事，本应该是这样。
　　“通过王都联合会，迪妮莎联系到的原来是你们吗？”
　　这样的事情要怎样才能和迪妮莎所说的寻找母亲联系起来？
　　威尔斯当然不知道杰罗心中的疑问，而是直接回到了他的问题。
　　“迪妮莎小姐只是通过联合会的引荐以情报商的身份同我们合作，虽然身份是情报处的下属人员，不过贡献的情报都是有偿的。”
　　杰罗想到了这个身份的名称。
　　“乌鸦......吗？”
　　威尔斯没有否认，继续说道：“迪妮莎小姐只是借用这个身份而已，可以说她一开始的目的就是为了联系我和阿比尔斯。”
　　“就因为这样，你们直接相信了她？”杰罗想象着迪妮莎用花言巧语与两人交涉的模样，莫名的有些想笑，“你们不会看不出来吧，那就是个满嘴谎言的家伙。”
　　对于自己话语的另一方面，杰罗一直认为迪妮莎在他面前表现出了自己的真实，他不知不觉间已经将这份真实当作他和少女之间共有的宝贵秘密——察觉到这点的时候，他才发现自己的语气中竟包含了些许优越感和某种嫉妒。
　　“我们不得不相信。”阿比尔斯声音干瘪的说道，“我和威尔斯去往南镇亲眼确认过，那位小姑娘的身体中，确实有魔王石的存在。”
　　隔了半响，杰罗才干笑出声。
　　“是不是真的有点太多了？”
　　“这不是偶然，”威尔斯接过话，“乌鲁塔尼亚就是用自己的子女在种植魔王石。”
　　爱丽莎的影子在杰罗脑中一闪而过，他皱起眉头问道：“这样做的理由呢？为什么会选择自己的骨肉，其他不相干的人不是更好吗？”
　　说出口的时候，杰罗心中隐约已经有了答案，只是这样的答案太过荒谬，他自己都无法相信。
　　“魔王石的宿体不是任何人都可以成为的，具体的条件并不清楚。从结果来看，应该是和血脉有关。”
　　威尔斯说完后，用绷带下露出的眼睛盯着杰罗。
　　“巴德里克家族与金狮公爵家的血脉，有什么联系吗？”
　　杰罗和布莱尔相视一眼，杰罗看到了兄长眼中的困惑，对此他只是自嘲的轻轻一笑。
　　“血脉的联系吗......”
　　如果真的能用血脉解释的话，所有问题就简单多了。自己的神知，在深渊中显现的魔纹，甚至连自己无法厌恶死亡——所有异于常人之处，都有了可以埋怨的对象。
　　但杰罗知道并非如此，他能够被魔王石寄宿，能够被“色欲恶魔”选中，原因只有一个。
　　“在多罗斯的身上，能找到和我手臂上类似的纹身吗？”
　　格琳薇尔立马站起身说道：“我现在就去看看。”
　　北境公爵之女离开后，爱德华凑近到杰罗身旁。
　　“挚友哟，接下来你是不是应该和大家分享一下你的纹身体验？说实话，我一开始就对这个很在意。我能感受到，存在于其中的——艺术的美感~”
　　“这也是我想要问的，”杰罗用左臂将身体撑起，看向战斗兵统领和首席大魔法，“我想知道王国内关于深渊魔族的情报，怎样的情报都行，越多越好。”
　　被凉在一边的爱德华只能看着杰罗和两位大魔法师有问有答，再次插不进话。
　　“这就是王国高层所知道的深渊吗？”
　　杰罗的语气中透露着失望。威尔斯和阿比尔斯口中说出的信息，甚至还没有卡罗尔所说的详尽。
　　“大部分的真相都被教会隐藏，我们的职责也和这些历史不沾边。”威尔斯的语气并非之前那样直白有力，而是带有一丝自责和无奈，“确实，我早就知道乌鲁塔尼亚和教会有牵连，却没能考虑到这层面，是我的疏忽。”
　　“我倒是觉得，脑袋正常的一般人不会考虑到这边。”爱德华用半眯的眼睛看向杰罗，“话说挚友哦，事到如今也该说一说吧，是怎么的原因让你突然提到深渊魔族。离开南镇后，你到底遇到了什么？”
　　侧过头，感受到布莱尔担忧的视线，杰罗无言的叹了口气。抬起左手揉了揉身边马克西亚的脑袋，杰罗看着音弦向上瞥来的眼睛，轻声说道：
　　“这银白的发色，就是魔族的象征。”
　　这个时候，格琳薇尔也回到了房间。
　　“多罗斯的身上，明明之前没有的，现在出现了黑色的纹身。”格琳薇尔脸色奇怪的朝杰罗瞟了瞟，“不过，和杰罗团长不同......是在屁股上。”
　　——这倒是没什么影响吧，大概......
　　杰罗想象了一下多罗斯光着屁股的模样，忍不住干咳两声。
　　“在话题变得奇怪前，先听一下我的推断。我会把我所知的有用的信息全说出来，不会有丝毫隐瞒。”
　　*
　　魔王石的宿主必须拥有魔纹。魔纹本身便是魔王的印记，有了这样的印记，魔王石才能在宿主的身体中成长。
　　乌鲁塔尼亚很可能和恶魔有联系——无论是现在还是曾经——对魔王石的了解和在身体中植入魔王石的做法，都能看出恶魔的影子。
　　“使用魔王石能够成为神”——应该是听信了恶魔的诱惑，公爵大人才由此产生了种植魔王石的想法。比起漫无目的的在整个大陆寻找收集，自己制造自然更有效率。支撑这个想法的关键，便是能够在拥有自己血脉的子女身上制造能够让魔王石生根的魔纹。
　　“魔纹是魔族王族的象征，想要拥有魔纹并非易事。金狮公爵大概是让自己的身体产生了某种变化，才能确保自己的后代生来便有魔族的王族血统。”
　　但是在现世魔纹并不会轻易显现，只有吸收了足够的魔王印记，魔纹才会以黑色纹身的形式浮现在皮肤上。杰罗是在深渊之中吸收了魔兽体内的魔王印记，而多罗斯则是靠着体内魔王石的成长。
　　“终上所述，我的推断是，这件事情的背后必定有恶魔参与。恶魔可能已经用自己的力量将金狮公爵的身体改变成为非人之物，”杰罗停顿了一下，“这也是恶魔打算对我做的事。”杰罗感受着房间内气氛的变化，没有停顿，用凝视的目光盯着威尔斯，“一直保护着国王陛下的统领大人应该知道吧？十年前南镇出现恶魔的事件。没必要隐瞒我，正如我之前所说，我与被驱逐的公主殿下有所关联，我想知道关于那件事的全部始末。”
　　“这是不可能的！”威尔斯的眼神突然变得如刀刃般凌厉，“我不可能背叛对国王陛下的誓言。那件事不应该再被提起。不管你知道些什么，只要你还把自己当成罗里安的公民，就应该管好你的嘴巴！”
　　“我们的同盟就只是我单方面的贡献情报？”这件事和许多事情都有牵连，得不到回答的杰罗不可能就此摆休，“我的眷属都知道对于主人不能愚忠，动不动就做些冒死进谏的事情。统领大人难道认为自己背信弃义的名声比国王陛下和整个王国都重要？”
　　杰罗发现自己说这句话的语气就和前不久见到的贵族没什么不同，心里稍微有些不舒服。
　　威尔斯别开头没有说话。阿比尔斯大师做出勉强的笑脸在一旁劝说：“威尔斯有他的立场，年轻人不要让他为难。当年的事情我虽不知道全貌，但我肯定那件事对现在的情况没有帮助，只会让事情更复杂而已。”看到杰罗脸上的表情缓和后，他干笑了两声，“现在应该想如何解决问题，我和威尔斯就是为此而来。威尔斯是个明智的魔法师，和愚忠沾不上边，听到迪妮莎小姑娘说了‘魔王石能够控制人心’，我们没有太多犹豫的就得出暂时将王国陛下隔离保护的计划，虽然一般看来那是软禁就是了。”他看向杰罗，目光松软下来，“我不是想向你证明什么，只是要你知道，若不是对现状没有帮助，他也不会这样隐瞒。”
　　“事情结束后能告诉我吗？”杰罗不想轻易放弃，“当作这次帮忙的酬劳。”
　　“年轻人，要得知真相你有更好的询问对象。那位迪妮莎小姑娘，和你关系不错吧？”
　　杰罗不置可否的移开视线。
　　想到自己对迪妮莎的这些计划一无所知，杰罗心中泛出一阵无力的苦涩。
　　“可能没你们想象的那么好......”杰罗说完后叹了口气，“总之我想说的都已经说了，能想到什么对策吗？”
　　这显然不是容易的事，杰罗所说的都只是金狮公爵和与恶魔有关联的推论，其中很难以找到可供利用之处。
　　“恶魔......果然是来自深渊的吧？”格琳薇尔向杰罗询问道。
　　杰罗看向威尔斯：“金穗城下方有和深渊魔族的白夜城相连的裂缝，我认为与公爵有联系的恶魔便是从此来到现世。十年前，魔族的白夜城因为恶魔的出现造成了大量伤亡，那个恶魔很可能被放逐到了现世。如果威尔斯统领不反对的话，我想把在南镇出现的恶魔与魔族白夜城出现的恶魔认为是同一只。”
　　“你要怎么想是你的事，我只想提醒你，那不过是十年前。”
　　感受到威尔斯语气中的疲惫，杰罗的语气缓和了些。
　　“在此之前金狮公爵去过深渊的魔王国，证据便是他能够认出音弦身为马克西亚的身份。可以认为那段时间他便开始与恶魔有了联系。威尔斯统领如果透露一点那件事情的信息，我们说不定可以推断出......”
　　“杰罗先生！”格琳薇尔对着他鼓起了脸颊，“真是的，我说的不是这方面的事情嘛！”
　　尽管是演技，杰罗也知道格琳薇尔是在提醒他该收敛些了。对美少女的这副表情毫无办法，杰罗只能撇了撇嘴不再说话。
　　“我的意思是，深渊的魔族应该有对付恶魔的方法吧？而且多罗斯现在又有了魔族的王族血统，那我们只要去深渊找魔族帮忙，或者干脆就在深渊躲着，不是事情就解决了吗？”
　　有着如瀑般黑发的少女用食指轻轻点着下唇，一脸天真的做着畅想。
　　在场的所有人顿时哑口无言。
　　“婚礼呢？”杰罗失声问道。
　　“私奔也很浪漫吧？”格琳薇尔如虚幻般的笑了一下，“只要多罗斯在身边，在哪里都无所谓。”
　　“恕我直言，格琳薇尔小姐是在逃避自己的责任！”威尔斯用严厉的语气说道，“我只恨自己没能早日看出乌鲁塔尼亚的真面目，这家伙是危害王国的毒瘤，他的存在必定会威胁到整个大陆。作为王国的一员，我们都有阻止他阴谋的义务。”
　　“但是仅凭我们，真的能做得到吗？”看着这一屋子的伤员，杰罗继续说道，“魔王国确实有很多强者，只要是和恶魔有关的事件不会坐视不理。并且魔族的王族不问出身，只要拥有魔纹就能拥有非常多的特权。格琳薇尔小姐的提议我认为可行性非常高。”
　　这就是最合理的答案吧。
　　杰罗不由得舒了口气。
　　无法进行预想中的隆重婚礼稍微有些遗憾，但为此谁都可以不受伤害，一定没有比这更好的结局。
　　然而杰罗的话被否定了，否定他的人还是提议者本人。
　　“杰罗先生，真的是......我只是开玩笑的啊，竟然这么认真的回答......不行了，笑得我伤口都裂开了，”格琳薇尔捧着腹部，脸上又是忍痛又是憋笑，眼角都渗出了泪水。
　　“喂，我可是很认真的在为你考虑啊，笑成这样很失礼吧？”
　　看着杰罗半搭下眼，无言以对的表情，格琳薇尔重新坐正，脸上凝聚出凛然的微笑。
　　“看来要和杰罗先生说清楚才行。无论是怎样的敌人，北境的独眼狼之女都是不会逃的哦。就像我之前说的，这是我的战争，我会从最强大的敌人开始击溃。西境的公爵大人，不是正好的对手吗？只要打败了他，我和多罗斯的婚姻会因为这一段并肩作战的经历而更加稳固吧？”
　　沐浴在众人的视线中，格琳薇尔偏头一笑。
　　“不要小看恋爱中的女人哦！”
　　杰罗已经被仿佛聚集了整个房间的光芒，如耀日般耀眼的少女所折服。房间中的空气仿佛都带上了圣洁的光辉，原本恐惧和担忧都如卑微的阴影在光芒下瑟瑟发颤。这一刻杰罗如被感召般幡然醒悟——自己的弱小一直都是意志的软弱，而格琳薇尔·文森特这名少女在这方面是强过自己无数倍的王者。
　　“我已经有了计划了，这一次，我们一定能赢得更彻底~”
　　王者微笑着，拽起拳头小心的举过头顶。
　　又是这个缺乏气势的动作，杰罗忍不住笑了起来，看来真的要有人来教给她标准姿势。


第二十一章 魔力的本质
　　城主府被毁，多罗斯于次日在银辉城的中央广场发表了声名。
　　不愿看到一对恋人的结合，害怕罗里安王国因团结而变得更加强大，恶徒袭击并烧毁了城主府。威尔斯统领不顾自身安危挺身而出，在危难时刻救下城主府内所有人员，也因此身负重伤。
　　发表声名的现场，多罗斯的身后，包裹着绷带的威尔斯统领与阿比尔斯大师带着魔法战斗兵与银辉城的卫兵队各占一半，由此产生的“国王派系默许了西境与北境的联姻”的消息，在最短的时间内传遍了整个罗里安。
　　烧毁城主府的凶手还在调查中，但真相如何已没多少人在意。罗里安的新形势将由这对新人主导，这才是需要考虑的重点。
　　在如此的氛围之下，多罗斯痛斥了行凶者的行径。从破坏国家安定到破坏一对恋人的幸福，从大义凛然的排比到能引发同理心的倾诉，多罗斯一步步的引导着民众的情绪，在最后用近乎煽动的方式喊出“我们不会逃跑更不会畏惧，他们越是害怕我们结合我们越是要用更坚定的姿态与之对抗”——说出了在格琳薇尔面前排练了不知多少遍的台词后，多罗斯牵着未婚妻的手，宣布将三日后的订婚仪式改为正式的结婚仪式。
　　在多罗斯站立于中央广场的高台上迎接欢呼和掌声时，杰罗则是在一处租来的民居中保护真正的公爵之女。
　　只不过是简单的化妆，帕诺茜就能达到与格琳薇尔真假难辨的地步。看到连气质和表情都一模一样的两人一同出现，杰罗不知为何的对多罗斯产生了强烈的担忧。
　　直到结婚当日，帕诺茜都会作为格琳薇尔出现在外人面前。这并非是要让帕诺茜代替自己承担风险——多罗斯很可能再次被乌鲁塔尼亚控制，但如果身边是杀了也没有太大意义的替身，金狮公爵会做出行动的可能性便会降低，更何况还是在阿比尔斯大师和魔法战斗兵在旁担当护卫的情况。
　　不过，这些都是保险而已。格琳薇尔判断的是——只要这边有所准备，金狮公爵便不会从正面发起进攻。上一次的攻击很大因素是金狮公爵察觉到自己的行踪可能暴露，被迫进行先攻。在一系列事件和杰罗从当时战斗的描述中，格琳薇尔能够肯定，金狮公爵乌鲁塔尼亚是个会将风险降到最低才进行行动的合理主义者。另一方面，他也在追求能达到的最大收益。基于这两点，金狮公爵会在婚礼之前发动攻击的可能性并不高。
　　让魔王石成长的是负面情感，而这样的情感只要经历了一次，没有更大的刺激很难再有同样的波动。
　　【尽情挣扎吧，我会怀着期待享受的。】联系到这句话，就不难理解公爵的想法。
　　给予希望，然后再从正面碾碎。让希望成为绝望的食粮，当一切所做的努力、所有的挣扎都被摧毁后，所迸发的绝望应该就是金狮公爵所追求的最大收益。
　　“现在的情况对多罗斯来说已经很不容易。多罗斯还能有这样的表现，果然我是不会看走眼的。”
　　——是在说那家伙没有再逃跑的事情？
　　杰罗想了想，这点上来看，多罗斯确实是做了相当的觉悟，和自己一起喝闷酒的时候相比成熟了不知道多少。
　　格琳薇尔说话的时候又释放出让眼睛刺痛的光亮，杰罗本以为自己多多少少已经习惯了，现在才知道这个光亮根本没有上限。
　　“不能在这个时候让多罗斯撒娇，还真是有点遗憾......”
　　少女用食指点着下唇说道。杰罗一边揉眼睛一边感慨——恋爱中的少女真是可怕。
　　就算推断出金狮公爵不会在结婚典礼前发起进攻，也不代表公爵不会做其他准备。
　　城内的搜寻还在继续，为了不引起恐慌，银辉城还维持着表面的和平。除了少数人，卫兵和魔法战斗兵们都只知道搜捕的犯人的体貌特征，并不知道对方的真正身份——除了杰拉特·布雷姆纳。
　　杰拉特作为公爵的伏兵，同样是需要提防的对象。更何况还有优利卡，作为刺客来看，优利卡的能力也需要格外留心。
　　城内的搜寻主要以杰拉特一行人为主，就算发现疑似金狮公爵的人，也只是保持距离进行监视。
　　不过，不会有什么效果吧......无论从哪个方向看，这些人能起到的作用都是少之又少。
　　但是普通的应对不会有错——格琳薇尔是这样说的，需要他们做的只是单纯的干扰，而他们单纯的行动同样能起到一定的迷惑作用，为了隐藏背后真正的计划。
　　格琳薇尔向布莱尔询问了与金狮公爵详尽的对决过程，并整理出金狮公爵惯用的魔法和武技。喜欢躲在幕后的人定然是喜欢观察和分析的人，基于这点，格琳薇尔相信自己能模拟出金狮公爵的思维。
　　如果是采用正面的战斗，乌鲁塔尼亚会如何出招，这边应该怎样应对，格琳薇尔没花费多少时间便拟出了好几套方案。原本以为完全是外行的格琳薇尔小姐拿出的方案就只是纸上谈兵，实际看了之后才知道，独眼狼之女的方案并不是具体的一招一式，而是每时每刻的作战思路。一口气看完后，杰罗不得不感慨，就算作为战斗指挥者，格琳薇尔也是远超常人的人才——在拿给威尔斯和阿比尔斯大师过目后，两人的赞同让杰罗更肯定了自己的认为。
　　但是这样就能赢了吗？
　　——绝对不可能。
　　杰罗相信但凡是正面感受过那位公爵大人慑人气魄的人，都不会这样认为。
　　先不说这里的人全都和公爵只有一次过招，就算是进行过千百次对战，下一次战斗时，那位公爵大人必定也能采用完全不同的战斗方式。
　　仅凭这样是赢不了的，必须有超出对方想象的力量，用出其不意的发动致命一击。
　　这个力量的正体杰罗还没能找到，但是格琳薇尔站在自己的角度上提出了某个让他觉得意外的想法。
　　——魔王石既然有着让金狮公爵费尽心机追寻的力量，为何不想办法利用这份力量？
　　让不会魔法、剑术还不如凯里的多罗斯来想办法显然不现实，找出使用魔王石方法的重任便落在了杰罗身上。
　　本身这也是杰罗一直想要彻底弄清楚的，就算没有格琳薇尔的拜托他也会去做。
　　——所以这也是恶魔的阴谋？
　　杰罗犹如自虐般的想到。
　　——如果不管如何都要被恶魔利用，那就先将力所能及的事情做完吧。
　　“人活着总是要死的。”
　　“怎么了？突然这样说？”
　　担任杰罗私人魔法顾问的布莱尔疑惑的问道，看向弟弟的眼中满是担忧。
　　“以前明明早就知道的，”格琳薇尔就寝后，在自己房间的杰罗看着桌上的魔神圣典说道，“不是我自满，对于生死我一向看得很轻。能如樱花一般为了某人或某事尽情的绽放然后死去，在我看来是最好不过的结局。”
　　“确实不是自满.......不要说这样悲伤的话啊，”布莱尔一脸不知如何是好的表情，“听上去会让人觉得寂寞的。”
　　杰罗摇了摇头。
　　“我很害怕......格琳薇尔小姐用自己的勇气感染了我，在她面前我有不会输的自信。但是一个人的时候，我还是会害怕......仔细想想，还有那么多事情等着我去做的。哥哥你应该知道的，离开南镇的时候我明明是为了去解决事情，结果现在反倒弄出更多事情。我这几天不时的会想，如果我不出现在这里，格琳薇尔和多罗斯会怎样？”杰罗闭着眼睛半是认真半是戏谑的说道，“不管是怎样，不管是好是坏，都和我没有关系。”
　　房间中一时死寂无声，空气的温度仿佛也逐渐冷却。
　　“命运就是这么蛮不讲理，”杰罗睁开眼看着自己的兄长，“每一次拥有都会让人患得患失，失去的时候分明比一开始不曾拥有还要痛苦，就连那些被当做珍宝的记忆变成回忆后也格外苦涩......我现在有些弄不清了，原来那样的自己，好像比现在轻松得多......”
　　布莱尔嘴角变换了好几个形状，最后小心的试探着问道：“现在还害怕吗？”
　　杰罗耸了耸肩：“现在不是一个人吧？”
　　布莱尔不知为何眼中突然一亮，用手锤了一下桌子。
　　“就是这样啊！”
　　桌上的魔神圣典和其他物件一起被震得跳了起来，杰罗也和它们一同被哥哥这莫名其妙的行为吓了一跳。
　　“我一直认为既然有能力帮助那些想要帮助的人那就去做就是了，这是我的魔法存在的意义。可以说这是我的兴趣，或者是我自私的自我满足，但看到对方真正被自己帮助到后，这份满足感绝对不是坏东西。”
　　就和在训练营中喜欢执行正义的埃弗里一样吧，杰罗想到。
　　不过是哥哥去做的话，怀着更单纯目的的哥哥的话，说不定真的能帮助到对方——就像现在自己所体会到的一样。
　　“刚才杰罗说不是一个人的时候，该怎么说呢......我知道自己就算只是陪在弟弟身边，也能起到作用......那种满足感......我觉得为了弟弟的话，什么都能做到！”
　　“哥哥，有点恶心了......”
　　面对眼中似乎有火焰燃烧的兄长，杰罗离得稍微远一些。
　　“总之就是——得到的，拥有的，新的邂逅，这些东西都不是应该害怕的东西，就算最后失去了，在那段时间内，彼此都因为对方的存在而得到了满足......一个人是无法得到幸福的，就算这种幸福总有一天会消失，但是就像是吃东西一样，一个人的时候吃的都是没有营养的劣质食物，只有和亲近的人在一起，相互混在一起的劣质食物才能成为对身体有好处的健康食品，这些养分最终会成为身体的养料，成为强健的肌肉和坚固的骨骼，支撑身体的成长。”
　　布莱尔用拙劣的措辞努力的描述心中的感受，脸上的表情像是在魔法初学者小心刻画咒印一般，让杰罗觉得有些好笑。
　　“所以，就算最后失去了，想起来的时候感受到的痛苦，也只是锻炼后的肌肉酸痛，真正的营养早就被身体吸收掉了。结论就是，如果害怕失去就拒绝幸福，是永远也不会得到成长的，更何况......”
　　布莱尔朝杰罗看了一眼。
　　“更何况？”
　　“幸福本来就是脆弱的、需要去保护的东西，得来就已经不易，既然有了能够获得幸福的开始，就更要拼尽全力去保护，这才是应该尽情绽放的地方吧？”布莱尔停了一下，用无比认真的眼神凝视杰罗的双眼，“不要只在意自己的表现啊，弟弟！”
　　被这样的视线注视着，似乎自己内心的最深处，那些连自己都无法注意到的角落，部一齐暴露出来。
　　——结果自己才是真正的自我满足吗？
　　“如果杰罗想的只是如何潇洒的死去，那些与你有了牵连的人呢？”布莱尔又将话题说回了开始，“真的会觉得寂寞的啊......”
　　“寂寞，是......”
　　“是因为你根本没把我们放在心上，就算你是在为想要守护的人做出了牺牲，但这牺牲只是因为你想要通过这样的行为来证明自己。对于被你守护的人来说，她们连支撑你活下去的力量都给不了，这难道不会寂寞吗？”
　　布莱尔说到这个时候，再也没有了刚开始的小心翼翼，完全变成了平时那副自信满满的模样。他看着没有向往常一样随口反驳的弟弟，扬起嘴角说道：
　　“但是杰罗现在不一样了吧？害怕失去，因为失去而感受到痛苦，还开始对死亡产生恐惧，这就是获得了成长的证明。”
　　布莱尔将手搭在弟弟的肩膀上，与杰罗眼对着眼。
　　“恐惧是因为你有了获胜的目标，不是从前那样将死作为结局，而是真正的想要活着取得胜利，会害怕是当然的，因为这个目标就是这么不容易。所以说，只要达成了这个目标，只要得到了胜利，得到的奖励一定是最高的幸福。”
　　“......哥哥说的这句，就像格琳薇尔小姐一样。”
　　“我们会胜利的，”布莱尔将另一只手也搭上杰罗的肩膀，用眼神鼓励着弟弟，“你现在有了肌肉和骨头，已经足够强大。而且我也在你身边，只要我们联手，就没有做不到的事。”
　　肌肉和骨头......离开训练营后的经历让自己一点点的改变了形状。每一次跨越难关后的成长，每一个无比接近幸福的瞬间，每一张记忆深刻的容颜，那些让他感受到温柔和爱意的少女，她们留在自己内心的感触......
　　“确实成为了我身体的一部分。”
　　杰罗做了个深呼吸，回应了哥哥的注视。
　　“我大概明白了......哥哥，这就是我魔力的本质。”


第二十二章 婚礼
　　无关好坏，各方面的进展都和预料的一致。
　　时间来到结婚典礼当天。
　　按照罗里安的风俗，婚礼仪式需要新郎和新娘双方父母的参与才能举办，接受父母的祝福是仪式中非常重要的一环。不过现在这样子，多罗斯和格琳薇尔恐怕收不到这份祝福了。
　　明明是整个王国的平民、贵族都关注的大事，关键的金狮公爵和北境的独眼狼都没有任何表态。如果说没人觉得异常那当然是不可能的。
　　金狮公爵行事向来难以揣测，独眼狼公爵也是不拘一格的随性之人，平素难有机会接触到的两位公爵可以说是订婚仪式的另一主角，不少贵族实际便是为能与这两位一方执掌攀上关系而来。
　　杰罗向格琳薇尔提议过，要不要编一些理由暂时安抚人心。不过被格琳薇尔否决了。
　　“父亲大人正在做更重要的事，另外传出传言反而会干扰到父亲大人。况且......用不了多久所有人都会知道真相，我追求的可是堂堂正正的胜利。”
　　“堂堂正正的胜利”，这样的话确实有格琳薇尔的风格。从她口中说出时蕴藏在温软声音下的魄力仿佛已经将胜利定作了事实。
　　知道了整个计划，也知道独眼狼公爵的行动是计划中重要一环，杰罗只能在反省自己想法不成熟的同时，说出了对现状的担忧：
　　“真希望能再多点帮手啊......”
　　杰罗穿着布莱尔送给自己的黑色套装，不过已经到处都是补丁，尤其是左肩上的那条缝得歪歪斜斜的线条格外醒目。这样的装束出现在婚礼现场只会破坏气氛，所以杰罗对自己被安放在远离人群的阁楼上并没有什么怨言。
　　举行婚礼的场所是在多罗斯的一栋别墅中。别墅在城的西北面，和城中心的城主府是完全不同的建筑风格。城主府本身是最能表现银辉城魅力特征的建筑，内敛且典雅，而这栋别墅则是如骑士故事中的古堡般，厚重而又阴森。杰罗来到这里的第一感受便是——“绝对不想在这里结婚的场所”之最。
　　听格琳薇尔所说，这里原本才是银辉城的中心，是领主所居住的城堡。不过那已经是两百年前。随着火器的发明，城堡的数量便急剧减少，除开一些古老落后的偏远地区，现在城堡的功用多是作为军队驻扎的驻地。
　　进入城堡后，为婚礼而做的布置倒是将阴森的氛围削弱了几分。灯火明亮，四处堆满鲜花，杰罗就在这五颜六色的花朵包围间，和布莱尔一起守在能将大厅一览无余的阁楼。
　　“蒂雅玛特小姐也没想到会是这样的情况。”布莱尔想了想，无奈的摇了摇头，“要是杰罗没有让她那么生气，她本来是打算一起来的。”
　　“佐伊小姐确实很可靠，不过，”杰罗含笑的朝旁边看去，“立马就想到佐伊小姐，哥哥果然......”
　　“唔！”
　　想着哥哥的想法果然很容易看穿，杰罗嘴角扬得更高了些。
　　“有这么好笑吗？”布莱尔不满的抱怨道。
　　“我只是突然想到，”杰罗嘴边泛起些许怀念，“以前我也是总被这样捉弄，本以为自己已经够弱了，结果发现哥哥比我更弱。”
　　布莱尔长长的叹了口气。“说实话，从那一天被杰罗说了之后，我就不时的在思考......有可能，我对蒂雅玛特小姐，确实怀有好感。”
　　“这话说得有够别扭的。”
　　不知道是不是受大厅中气氛的影响，杰罗发现布莱尔说起这些的时候脸上不再像上一次那样慌乱。
　　“已经想好要怎么做了吗？”
　　没有避开杰罗的问题，布莱尔眼睛盯着装满了四处走动的贵族的大厅，停了片刻后说道：“我现在还不是很明白自己的想法，但我想为蒂雅玛特小姐做些什么是认真的。等到这边的事情解决了，我想要找出帮她恢复生命的方法。不知道这是不是真的帮得到她，说不定又是我自己在做多余的事......不过，我就是想去试试看。”说完后，他无力的微笑了一下，“杰罗那边呢？这之后怎么打算的？”
　　需要去做的事都已经和布莱尔说过了，那么，哥哥真正想要问的是——杰罗想了想后回答道：“为了自己去享受人生吧——虽然想这么说，但其实要做的还是没变。”
　　将别人的期待当作行动基准是抛弃了自身责任的自我满足，布莱尔那些不怎么高明的话让杰罗认清了这个简单的道理。虽然任何事的动机都有自我满足在其中，但杰罗一直以来的做法显然要更加自私。无论好坏，无论怎样的期待，后果都让对方承担，没有丝毫站在对方角度为对方所作的思考，这样就算付出再多，这样也说不上是真的真心。
　　所谓的真心，是要在对方发出期待之前就做出行动。
　　“真正温柔的人......想试着去做一次。”杰罗自嘲的笑了笑，“然后我想去纠正自己的错误。”
　　布莱尔轻叹了一声，揉了揉弟弟的头发。
　　“杰罗已经很温柔了，这可不是我一个人这样说。”
　　“这些话题就到此为止吧。”杰罗撇了撇嘴说道，“决战前不适合谈这些事情。”
　　“为什么？”
　　“会有不好的事情。尤其是不能说恋爱的话题，说过的人基本都死了。”
　　“这么可怕吗？”
　　“差不多是世界的法则之力。”
　　两人不约而同的闭上嘴，专心的监视起人来人往的城堡大厅。
　　事实上，杰罗只是想找人聊聊天，无论说什么都可以，他也知道自己的哥哥也是一样。
　　经由乐队演奏的音乐在大厅中流动，衣着得体的贵族们在满是花束与美食的长桌间穿行。角落站着煞风景的卫兵们，大厅之外则有更多的卫兵和魔法战斗兵在巡逻。
　　眼前是欢乐祥和的景象，杰罗却觉得分外压抑。经由魔法和治疗药剂的帮助，威尔斯已经恢复了自由行动的能力，身上还包裹着一层层的绷带就已经和前来搭话的贵族们一杯接一杯的喝着白水。
　　“那家伙这种场合都不喝酒的吗？”杰罗向布莱尔问道。
　　顺着他的视线，布莱尔回答道：“威尔斯统领是个极其自律的人，从不饮酒的作风整个罗里安的贵族都知道。”
　　“那边的首席大法师倒是喝得很开心。”
　　“阿比尔斯大师性格随和，有人劝的话都很难推辞。”
　　“喂......旁边那位特派员不打算提醒一下吗？这个时候喝醉不太好吧，暴露了演技怎么办？”
　　看着在首席大法师身旁一脸赔笑的奥卡姆，布莱尔也只能无奈的叹了口气。
　　“真希望这些人能有一点紧张感......”
　　——不可能不紧张。
　　杰罗和布莱尔都知道，和他们两兄弟的闲聊一样，大家都是用自己的方法在放松神经。
　　仪式开始的时间已经临近。参加这场结婚典礼的贵族们或许是各怀心事，而知晓这场典礼背后内幕的人，早已被心事压得喘不过气。
　　在外警戒的零和莉萨都没有任何任何消息传回，现场的平静反而聚集着无形的压力。杰罗感觉自己的神经就像是钟表的发条被揪紧到了极限，再继续使力说不定会让与发条相连的零件全部崩开。
　　这个时候，钟声响起。
　　魔法制造的花瓣洒满大厅，一条鲜红的地毯从大厅两侧向着中间敞开。乐队的音乐随之一变，魔法灯的光线集聚到从侧门出现的多罗斯身上。
　　“这家伙......现在这样子，还有那么点帅气。”
　　看着一身笔挺的白衣，头发终于收拾齐整，脊背挺直，连带着脸上的猥琐都消失不见的银辉城城主，杰罗不太情愿的赞扬道。
　　“主要是气质问题吧？”布莱尔同样说道，“这几天这家伙已经变得和之前完全不一样了。”
　　这也是成长吗？杰罗想起布莱尔所说的“肌肉和骨骼”。因为上一次险些亲手造成无可挽回的结果，这份悔恨让多罗斯变得成熟了吧。
　　——所以，格琳薇尔才没有如预定那样让他宣布放弃继承权。
　　顺着红地毯，多罗斯一步步走向大厅中央，那里是作为这场婚礼主持者的首席大法师阿比尔斯大师。
　　大师面带微笑的看着走来的城主，而随着步伐的靠近，多罗斯的脸上出现了难以言喻的抗拒。
　　“怎么了，新郎先生？都到这里了还想再逃一次？”
　　大师的话语引起了贵族们善意的哄笑。
　　多罗斯略带气恼的做了个苦笑，再次挺起胸膛大步走到大师面前。
　　“看向你的新娘吧。”
　　随着大师的话语，所有人转向另一处的入口。
　　不知是纯白婚纱太过华丽，还是新娘本身过于耀眼，格琳薇尔出现的那一刻，整个大厅的光线似乎都被其夺走。
　　或许是回应众人的注视，或是回应等待着自己的新郎，格琳薇尔轻轻一笑。杰罗能够毫不怀疑的笃定，见过这一笑的人很难再将这个画面从记忆中抹消。
　　“这个时候我说嫉妒，不失礼吧？”
　　杰罗小声的问道。
　　“这应该是礼貌性的嫉妒，”布莱尔不确定的说道，“大概......”
　　本应由父亲陪同的新娘此时独身一人走向了新郎，杰罗为此感到一阵微小的悲哀。
　　而随着格琳薇尔的走进，杰罗的神经突然绷紧。
　　一直放在面前的传话水晶毫无征兆的波动起来。
　　“来了。”
　　这是零清冷的声音。
　　在声音响起的同时，布莱尔与杰罗同时笼罩进蓝光之中。
　　出现在多罗斯背后的杰罗用左手将多罗斯一把抛飞，随后用骨牢将其牢牢束缚。
　　贵族们惊叫着乱作一片。
　　“大家不必惊慌。”惊叫声中，格琳薇尔的声音如清冽的溪水，并不响亮却格外清楚，“这不是袭击，这是必要的应对。”
　　格琳薇尔走到杰罗身旁。
　　“这位杰罗·巴德里克先生，是我与北境执掌罗伊·文森特公爵共同授予爵位的荣誉勋爵，并且是我与多罗斯的坚定支持者。现在，杰罗爵士正以勇气为盾，保护着我和多罗斯的安全。”
　　阿比尔斯大师朝多罗斯递去眼神：“赶紧也说点什么。”
　　“杰罗爵、爵士，好像有根骨头一直顶着我屁股，能不能移移？”
　　虽然很蠢，不过多罗斯的话让大厅的骚动停息下来。
　　“保护......难道有刺客混进来了？”“这些卫兵怎么还不行动啊？”“这家伙应该靠得住吧，之前听说......”“到底是谁指使的刺客，不怕与整个罗里安的贵族对立吗？”“不用担心，格琳薇尔小姐，赌上家族的名誉我们也会保护您的！”
　　各种各样的声音吵闹起来，让杰罗难以集中精神。
　　“是金狮公爵乌鲁塔尼亚！”格琳薇尔用独特的气势压倒了大厅中的杂音，“西境的执掌大人已被恶魔控制，不再有人的意识，仅仅是披着人皮的恶魔。”
　　喧闹立马平静，空气沉重的仿佛固体阻塞了呼吸。
　　“恶魔......”
　　对于这个词，贵族们的反应各不相同。
　　于此同时，一个声音蓦然在所有人脑中响起。
　　“这是何等不敬的诋毁......凡夫俗子的认知根本无法理解吧？公爵大人是神！是必将统治所有位面的唯一神！”
　　满是疯狂与歇斯底里，这个声音的主人杰罗并不陌生。
　　“杰拉特！”
　　威尔斯一把拔出魔法剑。
　　“出来面对我！”
　　一名卫兵的身体砸碎了城堡大厅高处的窗户，带着碎裂的玻璃渣落到大厅中央。
　　污血逐渐浸染红毯，贵族们纷纷向角落躲去。
　　随着一片阴影蠕动，三人的身形在大厅中央显现。
　　一男一女两名身配长剑的青年，中间则是金发凌乱的杰拉特。
　　“不再像之前那样躲在暗处了吗？”威尔斯提着剑走了上去，“是应该表扬你，还是说我教你的东西没有全忘完？”
　　杰拉特对两名青年使了个眼神，两人立马拔剑跃出。
　　“嘉尔！”杰罗大声的喊道，“活捉他们！”
　　一道沉重的踏步声，从新娘进入的侧门中传出。紧随声音的，是一名背负沉重巨剑的红发少女。
　　于此同时，大厅的大门打开，莉萨领着伤势恢复的皮尔斯、吉鲁库带着魔法战斗兵涌入大厅。
　　使用长剑的男女剑士身手虽然敏捷，在嘉尔的面前仍然毫无招架之力。莉萨带人将战斗的三人隔开，威尔斯统领径直走到杰拉特的面前。
　　杰拉特刚准备拔剑，统领大人的身影便在一片火红的残影中消失，再次出现时魔法剑已经刺穿了杰拉特的左胸。
　　杰拉特不可思议的睁大眼睛，张开嘴只有污血吐出。
　　“我就是这样的父亲。”看着自己独子的身体失去力气倒下，威尔斯放开了刺入对方胸口的长剑，“你应该早就知道的。”
　　“真是蠢得不行。”
　　一道急速的风刃在杰拉特倒下的瞬间飞来。直直刺向威尔斯的咽喉。
　　“你的觉悟还不够啊，威尔斯。我们要做的事情还没有结束吧？”
　　阿比尔斯大师撤掉了抵挡风刃的魔法，走上前，和威尔斯统领一起面对凭空出现的两名一模一样的杰拉特。
　　两个杰拉特仿佛从尸体上分裂而出，站在慢慢消融的尸体左右。黑色的液体从尸体上爬出，覆盖在两人露出衣物的身体上，形成一层宛若鳞甲的黑色结晶。
　　透过结晶，隐约能看见黑色纹身在皮肤上流动，如有生命一般。


第二十三章 迎战
　　杰罗现在还不能行动，他是格琳薇尔身边最后的防线，更重要的是，最棘手的敌人还未现身。
　　即便如此，他的注意仍是被大厅中央的杰拉特所吸引。
　　贵族们看到的大概只有杰拉特那奇特骇人的外表，但在场的魔法师们更为惊异的是金发青年身上剧烈的魔法波动。大厅中的魔素在波动中被压缩成极小的颗粒，无形的魔素隐隐可见的浮在空中。飘洒花瓣的魔法被瞬间撕碎，取而代之的是如飘雪般在空气中上下浮动的魔素微粒。
　　如此的魔法波动早已超出了杰罗的认知，他只知道现在的杰拉特身上被施加了魔法，但究竟是怎样的魔法杰罗无从揣摩。
　　更令人绝望的是，被这样的魔法所加持的杰拉特，还不止一个。
　　“不要插手，阿比尔斯。”
　　随着火焰将地面的尸体吞没，魔法长剑稳稳飞回威尔斯手中。
　　“别意气用事，威尔斯，你也不年轻了吧？”
　　阿比尔斯手中握着一柄短小的法杖，法杖上碧绿的光芒似乎是已经准备好了魔法。
　　“年轻时候的我现在还会这样说话吗？你应该比谁都清楚。”
　　“应该是直接用火焰把我撵开了吧。”
　　阿比尔斯回道，无可奈何的将法杖上的魔法消去。
　　“我并不是意气用事，”威尔斯盯着一脸轻蔑的看向自己的独生子，“抛弃魔法师的荣誉，放弃身为王国贵族的责任，这个人现在只是王国的敌人。对于敌人，我们魔法战斗兵有自己的做法。”
　　威尔斯将剑高高扬起，向包围在旁边的魔法战斗兵命令道：
　　“战斗兵，迎敌阵势！”
　　作为回应，密集的脚步紧而有序的响起。人数虽然不多，但集中在一起的魔法战斗兵们一瞬间加持的魔法，依旧将大厅漂浮的魔素从挤压中释放出来。
　　加持魔法所能影响的范围不大，但随着魔法战斗兵阵列的推进，如飘飞的雪粉在阳光下融化，肉眼可见的魔素微粒逐渐从大厅消失。
　　行进中的阵列如展翅飞鸟，鸟喙处是凝聚如磐石的土系魔法光盾，覆盖整个阵列的是青色如绒毛的风系魔法，伸展的两翼分别有着寒冰与火焰的色彩，侵略性的两种色彩相互交错，宛如猛兽寻找猎物的双瞳般盘旋半空。
　　两个杰拉特同时转过身，脸上泛起疯狂的笑容，对着缓缓推进的魔法战斗兵阵列敞开双手。
　　“战斗兵，攻击！”
　　四系魔法几乎同时在空中显现，如凭空而起的巨浪朝杰拉特拍下。
　　杰拉特没有做出任何应对，保持着敞开胸膛的姿势迎接了所有魔法的攻击。
　　属于魔法的光华散去，大厅中一时安静异常。
　　“就这点？”
　　两个杰拉特同时朝同一方向歪头。
　　“太弱了吧？”
　　光芒在覆盖着结晶的皮肤表面流动，向杰拉特的指尖聚集。
　　聚集的光芒逐渐演变成目不能视的白光。即便是身处杰拉特后方的杰罗，也只能眯起眼从眼缝中窥视这光芒。
　　两朵比烈日光芒更甚的白光逐渐抬起，光芒的前方正对着魔法战斗兵阵列。
　　“战斗兵，魔法牵制！”
　　即便无法目视，各色魔法依旧准确的找到目标。这一次并非全部为攻击魔法，更多的是以扰乱施法为目的牵制魔法。
　　与此同时，威尔斯一直聚集的魔力终于逐渐成形。
　　“焚尽诸天的红莲之翼，高居赤殿王座的六色之主，经过七焰锻造，经由六欲熔毁，碎裂烛日之剑，吞噬幽冥之火，遵从混沌纹章，将制裁的怒火降于吾之敌人。”
　　威尔斯的背后仿佛生出一对红色羽翼，羽翼伸展的瞬间化作光粒散去，光粒向着尔斯手中高举的魔法剑聚集。似是难耐焚身的烈焰，剑刃泛出融铁般的火红。
　　没有多余的动作，威尔斯将长剑斜劈而下。
　　波浪般的焰刃不紧不慢的飞出。杰拉特手中的光芒同时聚集到极限。
　　一瞬的光亮剥夺了所有人的视觉。
　　太过明亮的光芒甚至让头脑中产生出不间断的蜂鸣。蜂鸣过后，又是听觉被剥夺般的无声。
　　杰罗向大厅中央看去。
　　杰拉特正将手刺入另一个自己体内，随着另一具身体的结晶爬上自己皮肤，被烧焦的面容和宛如炭黑的发丝迅速复原。新生长出的皮肤在被烈焰撕开的衣服下如才涂抹的颜料般显眼。
　　在他的正对面，半数的魔法战斗兵如被蒸发一般，只剩双腿残留在地面作为曾经存在的证明。而剩下半数，则是昏迷倒地，从眼口鼻耳中不断渗出鲜血。
　　“哈哈哈哈哈！”
　　手从另一个身体中收回，失去生命的尸体表面结晶消失，面容逐渐变回一名陌生男子模样。
　　杰拉特将手上的鲜血甩掉，整个身体因为无比满足的大笑而大幅度抖动。
　　“太弱了！以前的我居然追求的是这样的东西，居然会因为这样的东西而自豪？”笑声戛然而止，杰拉特的就像是想起了极其令人厌恶的某物，脸上的五官痛苦的搅动起来，“所以我才会是败者。”
　　“但是！”他猛地转过身，“现在不一样了！”
　　杰罗感觉到杰拉特正紧盯着自己，眼中没有其他人，只有自己。
　　“正如乌鲁塔尼亚大人所说，这是只有败者才能拥有力量。没有失败的耻辱，凡人是无法掌控神的力量。”
　　“所以你就又一次向那家伙献媚了？然后呢，这次给你的奖励又是什么？”
　　杰罗轻笑着问道。
　　“不要着急，”杰拉特回以同样轻蔑的笑容，“会让你感受到的。”
　　“——杰拉特！”
　　猛烈的火焰插入两人之间。
　　“不要东张西望！”
　　双眼和耳鼻都挂满了鲜血，威尔斯在火焰的包裹下高高跃起。
　　火焰迅速被牵引到长剑之上，与此同时，“烈焰之墙”在两人之间逐渐燃起，不知何时施展的“焚身牢笼”凭空凝聚，如盛开的花瓣闭合般将两人包裹。烈火中的长剑劈砍而下，仿佛飞翔的雄鹰扑翅，飞扑而下的烈焰两侧飞出无数火矢。
　　火红的残影如锋利的抓痕划破空气，杰拉特轻蔑的脸在扭曲的空气中模糊变形。
　　紧接火矢的残影之后，“烈焰之墙”与“焚身牢笼”的火焰在半空交汇，如猛兽的巨口一瞬将两人吞食。
　　半息之后，热浪如潮在大厅爆开。
　　皮肤上的结晶被烧得通红，杰拉特浑身如火中的倒影般凭空而立。在他脚边，威尔斯双手弯折向异常的方向，半跪在地。
　　造型古朴高贵的魔法长剑在空中飞旋，杰拉特伸出手接住了长剑。
　　“这是没有意义的，”杰拉特向着脚边看去，“你说的，你做的，都没有任何意义，父亲......”
　　迎着威尔斯的视线，魔法长剑向他的胸膛刺出。
　　“吱呀——”
　　令人牙酸的拉扯声阻隔了长剑。
　　仿佛被看不见的丝线缠绕，魔法长剑在杰拉特手中挣扎了几下随即飞出。
　　一只白皙的手从黑暗的角落伸出稳稳接住长剑，随着她的动作，斗篷的一角飘飞出阴影。
　　威尔斯统领已经在阿比尔斯大师的风系魔法下被拉扯到安全的角落。
　　“是魔王石吗？”杰罗朝向杰拉特问道。
　　看向在长剑消失后便不再有任何气息的阴影，杰拉特耸了耸肩，转过头看向杰罗。
　　“我更喜欢称之为‘神之石’。”
　　“真希望他能玩点新花样。”
　　“无知之辈。”
　　杰罗微微扬起嘴角：“可能我比你知道的还要多一些。”
　　他抬起左手，衣袖滑下，黑色的纹身在露出的一截手臂上显露。
　　“要不是这东西能吸收魔力，我大概早就因为三位大魔法师的魔力灌入爆体而亡了吧？”杰罗自嘲的笑了笑，“这么一想，我又从爆体而亡的危险中逃过一次。”
　　看到杰罗身上的纹身，杰拉特的身子不受控制的轻微颤抖起来。
　　“窃贼.....你到底要从我这里偷走多少东西才甘心？！”
　　“不是这样的吧，杰拉特先生？”杰罗唇角扬得更高，“魔王石是你根本没有能力使用的东西，你现在这幅模样就是证明吧？”
　　“住口！”
　　杰拉特双眼充血的红了起来，身体开始大幅度的颤动。
　　“如果不是你......如果不是你......”
　　杰拉特想要抬起手，身体却痉挛起来。覆盖在他身体表面的结晶进一步蔓延，随着黑色纹身如根须般的生长，结晶彻底将他的皮肤全部包裹。
　　等到他再抬起头时，金发上也覆盖着一层宛如冰渣的物质，脸上更是如盖了一张蜡融成的透明面具。
　　杰拉特身体的颤抖终于停止，看着杰罗的眼睛也仿佛昆虫的复眼，不再有丝毫情感。
　　“这是乌鲁塔尼亚大人的赐福，是我成为神的第一步。这是我最后一次被你激怒了，接下来，我将要执行正义。”
　　杰拉特身体悬浮在空中，朝着杰罗飘来。杰罗无法后退，身后便是需要保护的公爵之女。他只是朝旁边轻轻的转过头。
　　“你没发现周围已经变安静了吗？”
　　杰拉特的行动停了一瞬。
　　“那又如何？”
　　“可能那两个剑士只是用于制造混乱的弃子，但是你是不是忘了上一次留下的弃子是怎样的结果了？”
　　杰拉特朝着杰罗之前的方向看去。
　　之前还在进行战斗的场地已经空无一人，尽管贵族们早已各自逃窜，然而剑士们的战斗却不应该在悄无声息中结束。
　　“觉得奇怪吗？为什么你的命令没有传达到他们的思维之中？”杰罗继续抬高语调，“为什么他们没有按你命令的将身上的火药引爆？”杰罗的嘴角露出讥讽，“明明，是已经能够完全控制魔王石的自己？”
　　杰拉特如昆虫的复眼中再次露出无数重叠在一起的愤怒。
　　“你竟敢......”
　　“竟敢和你做同样的事情？”杰罗轻笑了一声，“虽然我个人不喜欢这样的行为。但我只是想借此告诉你，在使用魔王石的能力上你还是比不过我。”
　　“住口！”
　　杰拉特在一瞬间穿越了与杰罗间的距离，紧随其后的飓风从身侧向着杰罗袭来。
　　撕裂空气的飓风封住了杰罗的退路，同时杰拉特的指尖再次凝聚出耀眼夺目的白光。
　　“住口！住口！住口！”
　　白光一束接一束的击出，毫无阻拦的穿透了杰罗的身体，连带着将背后的石墙击穿。
　　仅凭如此似乎还远远不够，杰拉特不断用风刃和火焰交错的撕裂眼前的男子，仿佛这幅场面已经在脑中演练过千百遍。魔法和身体的动作协调且顺畅，喜悦和满足之情满布在杰拉特蜡融的面具下。
　　“宛如疯狗一般。”
　　直到杰罗的声音让他清醒过来。
　　“怎么可能？！”
　　看着眼前满目疮痍的墙壁，杰拉特花了许久才回过神，顺着声音找到了一直未曾移动的杰罗所在。
　　“只是我家莉萨分部长的能力与魔神魔法结合的小把戏。”杰罗站在红毯之上，仿佛俯视一般的看着漂浮在空中的杰拉特，“很容易让人摸清不方向吧？如果你不是这么容易受刺激，应该能察觉出来。”杰罗微笑着颔首致意，“感谢你这么配合。”
　　“无力的挣扎而已！”
　　杰拉特再次抬起手，指尖凝聚的白光正对着杰罗。
　　“哎哟，消耗了这么多魔力就最好不要乱动哦。”
　　跃动着电光的长鞭从旁飞出缠住了杰拉特的手。
　　“不要碍事！”
　　杰拉特正打算用另一只手将其解开时，无形的丝线从阴影飞出将另一只手牢牢缠住。
　　“不会，再让你动。”
　　继零从阴影中现身之后——
　　“新来的家伙，就是现在！”
　　爱德华的声音贯穿城堡大厅。声音未落时，一双泥土塑形的手臂抓住了杰拉特的双脚，与缠着双臂的长鞭、丝线一同向城堡的墙壁撞去。
　　身体与墙壁发出沉闷的撞击声，于此同时，接连数道隐藏在光线中的锁链飞出，将杰拉特的身体桎梏在石质墙壁。杰拉特正想要挣脱，数个透明的气泡一层一层的将他的身躯包裹。
　　“赶紧撤吧，各位！”
　　爱德华刚发出声，长鞭与丝线便瞬间消失。
　　气泡接连爆裂之后，杰拉特大大的喷出一口鲜血。正当他缓过气打算解开身上的锁链时，从空气中魔素传来的恐惧令他抬起了头。
　　“终于该我们出手了，等得也太久了吧！”
　　“来吧，人生的闪亮时刻！为此我可是特意梳了个发型。”
　　身着礼服的吉鲁库和将头发全部直立宛若倒立的扫把一般的皮尔斯背靠背，抬起的手臂如双管火枪并列的指向杰拉特。
　　“这个是......”杰拉特想起了那天躲在贫民窟简陋的房屋中所窥见到的，在天空绽开的恐怖能量，“不可能，不应该是这样......”
　　“——去吧，绝死光线！”
　　两人高亢的声音发出的瞬间便被白光覆盖。
　　在白光散开的瞬间，蓝色光芒将两人身体笼罩。


第二十四章 恐惧相伴的仪式
　　不远处是仿佛双黄蛋般嵌在城堡灰色墙体的空洞。
　　阳光毫无遮掩的照在其中。
　　红地毯，四处堆放的鲜花，精美的餐盘和其中的水果食物，在阳光的照耀下如才洗过般光彩照人。两个连接的圆形空洞中，只有边缘漆黑的焦痕，除此之外空无一物。
　　杰罗将视线移回身边。提前撤走加上被布莱尔的魔法传送出，所有参与行动的人员一个不少全部聚集在此。
　　——总算是跨越了第一阶段。
　　格琳薇尔的计划并没有为杰拉特做什么准备。在公爵之女的计划中所有要应对的敌人都只有乌鲁塔尼亚公爵。
　　现在来看，确实是为杰拉特浪费掉不少底牌。但这无疑是必要的，杰拉特皮肤表面的结晶有着魔王石的部分特性，不但能够吸收魔法能量，还能用于强化自身。
　　这是靠着魔法兵的牺牲和威尔斯统领的舍身一击得出的结论。
　　普通的刀剑和魔法都无法穿透这层结晶，这时候再怎么舍不得也没法再保存实力。
　　“至少是......成功了吧......”
　　看着表情各异的众人，杰罗小声的自语道。
　　他身后的格琳薇尔走上前。
　　“杰罗团长应该表现得更自豪一点，我们做的事情可不是谁都能做到的。”
　　“如果有合适的叙述者的话，这又将是一段歌颂爱与勇气的传奇故事。”爱德华凑过来说道。
　　听见他的话后，原本就很兴奋的皮尔斯与吉鲁库显得更加激动了。
　　“是啊，到这里就结束不是完美了吗？现在我们就可以庆祝了吧。”
　　格琳薇尔说着的时候余光瞥向在阿比尔斯大师和奥卡姆的搀扶下站起身的威尔斯统领。虽然身上的伤势得到了治疗，但统领大人脸上的颓然的神色丝毫与庆祝沾不上边。
　　“他们最后都是怀着魔法师的骄傲在进行战斗，”威尔斯偏开视线，沉声说道，“为了让他们的牺牲有意义，我们这些活着的人必须继承他们的信念继续战斗。现在庆祝......还太早。”
　　在杰罗用魔神魔法配合莉萨的能力引开杰拉特注意时，受伤的魔法战斗兵已经被布莱尔用魔法传送到安全地带。
　　那是一开始就为伤者准备的地点，包括柏妮丝在内的女仆小队等候在那里接收伤员。但即便这些伤员能全活下来，已经牺牲的魔法战斗兵仍占了一半之多。
　　这些本能够有光明前途的年轻部下，还未等到建功立业便死在自己独生子的手下，威尔斯统领为他们感到的惋惜与自责或许比丧子之痛更加强烈。
　　“统领大人还要继续留下吗？让布莱尔送你去疗伤吧。”
　　眼前的光景虽然比之前轻松许多，但杰罗知道包括他在内的所有人都不会真正的放松。
　　接下来才是真正的难关，多罗斯在爱德华与零的监视下与众人保持着不远不近的距离，格琳薇尔紧随在杰罗身旁，布莱尔还藏身暗处。
　　这个时候，已经没有战斗力的统领大人，没有必要陪着他们冒险。
　　“我有义务见证到最后。”说完后，威尔斯统领面色难看的纠正了自己，“我想要见证到最后......拜托了。”
　　杰罗移开了视线，不忍再看这位中年男人颓然苍老的模样。
　　“那就继续婚礼吧。”
　　杰罗说话的同时，心里暗自祈祷。
　　——如果真能够在此结束该多好。
　　在希望变得卑微之时，杰罗再也无法隐藏内心的恐惧。
　　和为了激怒杰拉特展现的从容不同，杰罗始终是不将惧意表现出来的强撑。
　　光是杰拉特展现的力量他就无法应对。那个压缩魔力射出的光束能毫不费力的穿透他的身体，同时抹杀他和身后的格琳薇尔的生命。
　　杰罗本以为这种恐惧会因为格琳薇尔和布莱尔的鼓励而消除，实际面对生命的危险时才知道，这份恐惧不仅不会因为他人的支持而削弱，反而会因为要承担的责任增多而变成难以对抗的庞然大物。
　　庞大的恐惧如被困在身体中的野兽，杰罗在担心自己的身体被其撕开的同时，虚弱感如泥沼拖拽着身体，魔力也变得浑浊混乱。
　　但是，这些让人几乎晕眩的不适杰罗不能让人看出丝毫，他必须和身后的少女同样坚强且信心满满。
　　怀着卑微的期盼，时间来到了仪式再次开始之前。
　　“怎么了吗？”感受到杰罗的视线，重新做着婚礼准备的格琳薇尔歪着头问道，“被我迷住了？”
　　“这里的男人不会有不被迷住的吧？”杰罗抿嘴一笑后，用略带怅然的声音向少女提议道，“当作仪式已经成功结束，不行吗？......目睹刚才那一幕，贵族们不会怀疑格琳薇尔小姐的话，金狮公爵已经站在了王国的对立面。格琳薇尔小姐也是考虑到之后的事情才没让多罗斯放弃继承权吧？金狮公爵现在还没现身说不定是顾忌到我们展现的实力正在思考对策，我们可以先到安全的地方，我认识有不少厉害的人，只要做足准备，那个时候......”
　　“现在就是那个时候。”
　　格琳薇尔用食指压在杰罗的唇上，这突如其来的亲昵举动让杰罗有些慌神。
　　“任何准备都不可能是万无一失的，我们做着准备的同时敌人也在变得更加强大。在对方以为胜券在握时才是最好的时机。”
　　看着杰罗，格琳薇尔露出如梦境般虚无缥缈的笑容。
　　“现在才说或许显得多余，但我很感激与杰罗团长的相遇。因为我隐藏得很好，杰罗团长才没有发现，实际上，走到这一步都是杰罗团长给的我勇气。”格琳薇尔停了一下，脸上露出略显羞涩的笑容，“告诉杰罗团长一个秘密吧，我一定是这里最贪生怕死的人，现在我晚上都不敢一个人上厕所，拿那些幽灵的故事一点办法也没有，打雷的时候都会用被子蒙住耳朵。但就算是这样的我也知道，一直躲在安全的地方那不是人生，每个人都有不得不面对的战斗。对于我来说，现在，就是那个时候。”
　　格琳薇尔收回了手，指尖的触感混着少女眼中的信念留在了杰罗脑中。
　　——所以，害怕是正常的，这里没有真正无所畏惧之人，只不过是在恐惧面前选择了面对，而不是逃避。
　　杰罗从这双眼中读出了这样的话语。
　　“好了，不能让宾客们等久了。”格琳薇尔提着白纱裙轻快的向花园的入口走去，如蹦跳般的两三步后回转过身，旋转的裙角如百合花绽放，“婚礼结束后，作为蜜月旅行杰罗团长带我们去深渊的魔王国吧。从杰罗团长那天说起后我就一直想去一次，想到晚上都睡不好呢~”
　　少女将眼睛眯成彩虹的模样，脸上的笑容是往常数倍的耀眼灼目。不过这一次，杰罗实在舍不得将视线移开。
　　钟声再度响起，已经距上一次敲响过了一整个小时。
　　婚礼仪式的场所换到了城堡的后花园，这里原本便是作为备用场所进行了布置。花朵与灌木环绕的中央，比之前更显狼狈的多罗斯正等待着自己的新娘。
　　花园清理出的宾客席只有寥寥数人。
　　这一次，杰罗陪在格琳薇尔身后走向了新郎。
　　这并非计划的安排，只是杰罗临时的决意。
　　新郎与新娘走到能够并肩接受祝福的距离，阿比尔斯大师轻声诵读着为婚姻之神献上的颂词。
　　时间如溪水般平缓流动，一阵微风扬起，花园中枝叶摩挲的声音平静得也仿佛水花飞溅。被风吹动的云层将阳光遮掩，听着寓意美好的颂词，杰罗的视线顺着云朵的阴影飘向宾客席。
　　不知是什么时候开始，仿佛一开始便始终存在——金狮公爵乌鲁塔尼亚站在宾客的最后，面带微笑的注视着两位新人。
　　这样真正如父亲般的微笑显然不该出现在他的脸上，而在他身前的爱德华等人却丝毫没能察觉他的存在。
　　——幻觉吗？
　　除了眼前的景象杰罗同样无法从其他认知感受到他。
　　——是幻境魔法？
　　杰罗想到从艾莉那里得到的忠告。
　　但是下一刻，杰罗知道了，这只是单纯的因为这名男子的存在超越了感官的认知。
　　仿佛彼此相互吸引，杰罗的魔力被牵引而出，也正因此察觉到金狮公爵身上剧烈的魔法波动。
　　如同红色的烛焰颤动，公爵红色的眼睛转了过来。
　　“感受到了吗？”乌鲁塔尼亚仿佛享受般的微仰起头，“空气中恐惧的味道。”
　　思想越过了语言，肆无忌惮的侵入大脑。空气中的震动宛如蚊蝇贴近耳边的振翅，杰罗吃力的回过头。
　　一把银白的匕首从凭空在空气中展开的黑影中探出，世界宛如静止，只有匕首闪着寒光的刃尖一点点的朝着新娘的左胸靠近。
　　刃尖的寒芒埋入纯白婚纱，鲜血还来不及渗出，富有生机的阳光便在刀刃之上流转，一直流动到匕首的正中，纯白的礼服如花朵盛开般渗出一小朵鲜红。
　　鲜红之上，没入少女躯体一半的匕首终于遇到了阻拦无法继续向前。
　　“你在畏惧我。”
　　目睹这一幕后，乌鲁塔尼亚径直朝向杰罗走来。
　　“在魔堕者身上练习的时候，你想的是用魔王石的能力来对抗我。”
　　静止的世界中，金狮公爵有节奏的步伐与充满威压的话语引发了整个世界的回响。在这样的声音面前，杰罗没有反驳的能力。
　　“但是你现在只敢把魔王石全部的能力用在一个人身上，你是在畏惧我。”
　　公爵穿越了宾客席，距离格琳薇尔面前的黑影只有一步之遥。
　　“不敢挥向敌人的剑，比生锈的铁块还不如。”金狮公爵高扬起头，视线蔑视而下，“这样的觉悟，什么也保护不了。”
　　眼前的黑影消散，银白长发在阳光下熠熠生辉。
　　感觉到兄长气息的靠近，杰罗终于从仿佛能够吞噬意识的威压中释放出来。
　　“你用错比喻了，乌鲁塔尼亚。”
　　幽蓝色光芒从地面的缝隙间溢出，在隐蔽的花丛灌木间连成一道圆形魔法阵。
　　布莱尔在法阵中央显出身形。
　　“将魔王石当剑使的只有你一个。魔王石的真正用法，是作为连接思念的锁链，”布莱尔将一大串水晶抛在空中，“靠着这条锁链，我的意识能和弟弟连成一体，不但不会受到你的影响，还能在最快的时间知晓对方的情绪。”
　　水晶接连碎裂，清脆的声响伴随着繁星璀璨般的光辉，仿佛幽兰夜空中接连绽放的一小朵烟花。
　　“所以我可以肯定的告诉你，我的弟弟对你没有畏惧。只要我们两兄弟联手，没有什么是做不到的！”
　　水晶的焰火融入幽兰光芒，仿佛流淌的深潭一般。光芒轻微颤动，四人从花园中消失。
　　风与云再次流动，携着花香的微风将余下的众人吹醒。
　　多罗斯一把将身边的未婚妻搂住，不知失措的看着婚纱上染红的鲜血。
　　“只是皮外伤。”
　　阿比尔斯大师出声宽慰道。
　　“你跟我说这是皮外伤？我的格琳薇尔有这么厚的皮吗？”
　　多罗斯眼中含泪的回道。
　　“布莱尔那家伙用魔法偏转了匕首进入的空间，这都看不出来吗？”奥卡姆鄙夷的说道。
　　而在新郎怀中的格琳薇尔则是一脸轻松的仰起头。
　　“考虑到我这些无用的脂肪，说不定真是皮外伤。”
　　新娘拍了拍傲人的胸部，笑容满面的眯着眼。
　　“婚礼仪式，要继续吗？”作为主持者的阿比尔斯问道。
　　格琳薇尔的视线越过未婚夫，看向被阴云遮蔽了一半的耀日。
　　“先等等吧，还有重要的嘉宾没到场。”
　　*
　　“这就是为我准备的狩猎场？”乌鲁塔尼亚眺望四周，最后将视线落在杰罗与布莱尔身上，“还是为你们自己准备的葬身之所？”
　　杰罗将身边的少女拉起，看着少女毫无意识的眼睛，随意回道：“只是我和某个变态练习魔法的地方。”
　　一道庞大的黑影随着他的话语自天空落下。
　　“叫吾吗，主人？”
　　龙翼卷起的气流在空地上扬起沙砾，背过身阻挡着气流，杰罗低声说道：“帮我争取点时间，我要做最后的准备。”
　　“是不想被哥哥看到的场景吗？”布莱尔含笑的问道。
　　“什么？主人竟然要做羞羞的事情，居然在吾的面前和其他雌性做羞羞的事情？！......不行，好像兴奋起来了！”
　　巨龙的声音震得树林阵阵发颤。
　　杰罗没有否认，只是看着如人偶般双目无神的少女，柔声说道：
　　“没办法，这就是我魔法的根源之力。”


第二十五章 胜负
　　这里是平等的战场。
　　设置在周围的魔法阵只有一个目的，限制空间魔法的传送。
　　对于空间魔法而言，这里是只进不出的单行道；而对于进入此处的数人，这里是死斗的角斗场。
　　“这样就想困住我？可笑至极。”
　　乌鲁塔尼亚在左手聚集出蓝色光芒，光芒越发耀眼，很快便牵引出藏在树林中的法阵颤抖般闪烁光芒。
　　“想靠魔力强行撑破我设置的魔法阵，你才是别逗我笑了。”
　　布莱尔看着公爵的作为，毫不在意的说道。
　　魔法阵闪烁的光芒变换着不同色彩，如北地的极光般绚烂绮丽。
　　“复合魔法的叠加吗？幼稚的把戏。”金狮公爵撤掉手中聚集的魔力，俯眼看向布莱尔，“将你的自信碾碎虽然有趣，但看在你们如此用心的准备上，我就接受你们的请求。”公爵身着外套的长下摆无风舞动，身体在看不见的力量下缓缓上升。
　　漂浮在空中的金狮公爵逆着阳光，翻飞的下摆仿佛燃烧的焰火，金色的长发在逆光中被镀了层黑色阴影。
　　颜色各异的魔法光芒在公爵的手中凝聚成光芒无法穿透的黑色，双手被黑色光芒缠绕，如神谕宣告般的声音从空中落下。
　　“——就如你们所愿，将死亡降临此地。”
　　空气中的魔素蜂拥涌至公爵的身旁，庞大的能量仿佛狂暴的猛兽震声怒吼。借助魔王石能量的保护，杰罗才勉强在如此压力下保持站立。而无视了这一切的，带着鳞片的巨大龙尾朝着空中的公爵抽去。
　　“这个人类话好多。”巨大的龙嘴生动的撅起，尼萨格艾娅属于龙族的威严声音响彻树林，“吾讨厌有人在吾面前装腔作势......不过，如果是主人......说不定不是那么讨厌......”
　　“不要在这个时候开小差啊！”布莱尔在一旁提醒道，“连自己尾巴被人抓住都不知道吗？”
　　黑色的魔法波动不但禁锢了周围的空间，还如雷云中的电闪般不断跃出四系元素的光芒。乌鲁塔尼亚缠绕上如此波动的手臂仅凭单手，便让有树干粗壮的龙尾停止了动作。
　　“这是什么感觉？”黑龙脸上露出惊异的表情，随后软化下来，“好像......有点舒服......”
　　“不愧是能够免疫魔法的黑龙吗......”四色光球在布莱尔身边浮动，他佩服的看着空中的角力，“这样的魔力都只是舒服的话，那可真是可靠！”
　　魔法的光彩在身后绽放，杰罗缓缓收回视线。
　　“那边的家伙绝对是误会了什么，”看着少女如紫色宝石般的双眸，杰罗无奈的说道，“那个变态这样就觉得舒服了，看来我们这边要抓紧时间才行。”
　　少女还在试着挣脱束缚，看着她机械的动作，杰罗小声的叹了口气。
　　“被完全的思维控制，连自我的判断能力都失去。如果是平时的优利卡，这种程度的‘气’应该能轻易挣脱吧？”
　　杰罗用手抓住少女的左肩，制止了她的动作。
　　“可是我现在还要维持和哥哥的连接，无法帮你解开控制。”
　　发现少女无神的双眼与自己视线相对后，杰罗似乎从紫色眼眸中看到自己被映出的脸。
　　“魔王石的控制效果会受到自我意识的抵抗。在我印象中，优利卡可一直是会做出让我手足无措的举动，拥有强烈自我意识的少女。所以，”杰罗轻声说道，“让真正的优利卡回来吧。”
　　身后是各色魔法光芒的碰撞，混合龙翼掀起的狂风胡乱撕扯着天空大地，掀起的沙尘与落叶在晴空之下投下灰暗的阴影。光芒与阴暗交错间，杰罗迎着少女双眸的注视，缓缓将脸靠近。
　　“这一次完全是我的任性。”
　　额头抵着额头，鼻尖轻轻相碰，少女的呼吸似乎受到惊吓的躲藏起来。
　　“我现在能传达的只有我的感受，只有我所看到、所触碰到的优利卡，或许这全是我的误会，是我的一番情愿，但是我能够肯定的是，这些误会和一厢情愿之中，一定有着曾经的优利卡想要传达给我的真实。”
　　随着杰罗的话语，少女轻微的，仿佛花朵无声绽放般，轻盈而带着芬芳的放开了鼻息。
　　突然想到什么，杰罗也随之轻笑起来。
　　“不，既然是那个优利卡小姐的话，可能全是真实也说不定。”
　　虽然不擅长表达，但每一次看到那双眼睛都能被其中的直率打动——杰罗现在想来，一直觉得被瞪的眼神其实也是因为少女灌注了足够的心意，过于在乎对方的感受，那样固执的传达着“不想让期待落空”的坦率眼神。
　　——明明是个重度家里蹲，这一点倒真像是某些娇生惯养的大小姐。
　　“该说是任性还是单纯......大概都有吧，”杰罗将头微微抬起，再次正视着少女的眼睛，“这样的优利卡，将所有心意都传达给我的优利卡，是不可能撒谎的。”
　　杰罗一直认为自己无法理解这位银白少女的心意，只是不曾坦然的体会过少女的感受。
　　就如布莱尔所说，一直看着自己，只在意自己的行为是否正确，无论再怎样自认为温柔，身边的人依旧会觉得寂寞。
　　用和优利卡相同的任性而又单纯的思考，杰罗曾经的疑虑便不再是疑虑——这其中或许没有正道，却有着令两人心意相通的结果。
　　“所以，我的女神，请允许您的信徒为您献上信仰。”
　　抬起少女的下巴，杰罗吻了上去。
　　魔法相互湮灭的光挥散了飞扬的尘埃，光芒绚烂仿佛雨天盛开的绣球花，连绵不绝的花海之下，杰罗与优利卡的唇相互交叠。
　　心中没有往常的兴奋，杰罗的思绪无由的回到了一切开始的那天。
　　生与死的交汇处，生命最后的弥留之际，发丝纷飞，伴着变幻不定的光华流动，亲昵而又陌生的女神，恍惚间终于有了清晰的面容。女神的面容伴随情绪的幻觉消散不见，杰罗再次回到与优利卡第一次的相遇。发丝润湿，眼神清冷，声音清脆如地下流淌的冷冽泉水，皮肤与发丝洁白如雪，近乎虚幻的美丽仿佛眨眼便会消失。
　　过于美丽的少女自身的存在就无形在抗拒外人的接近，接近之后那一尘不染的内心更让人有不忍触碰的脆弱感。
　　即是想要保护的存在，又是害怕靠近后让其受到伤害的存在——这就是杰罗眼中的优利卡。
　　将所有关于优利卡的记忆用思维连接的方式传达给少女后，杰罗的唇离开了她。
　　“恢复记忆的魔法我还无法使用，作为补偿，我会和优利卡一起创造回忆。先不要拒绝，真正的优利卡是不会拒绝的。”
　　杰罗说完后，放开了少女的下巴。优利卡却像是没有知觉般依旧用同样的眼神盯着他。
　　“我会将优利卡的事情一点一点的说给你听，这倒不需要魔法，只需要你陪在我身边。接受吗？”
　　杰罗看到少女的眼中逐渐恢复了光芒，嘴唇轻轻张开，立马抢先说道：
　　“一秒没回答就当默认，那就先不要乱动哦。”
　　杰罗转过身，回头向少女露出笑容。
　　“稍微等我一会儿。”
　　*
　　“哥哥，久等了。”
　　“不是太久，比我预想的快。其实你可以再和优利卡小姐多聊会儿的，这边比预想的轻松。”
　　杰罗抬起左手，拍了拍身旁兄长的肩膀。
　　“下次说这些话之前，先把嘴角的血擦擦。”
　　布莱尔面前的地面几乎被整个翻过，周围的树枝仿佛飓风过境杂乱的歪斜着，主战场的天空则是勉强维持着均衡的局势。
　　尼萨格艾娅的鳞片上布满了一条条不规则的血痕，残留在上面的魔素表明这全是靠着魔法蛮狠的进行破坏。复数魔法的综合，最终打破了“魔法无效”的规则，若不是布莱尔一直在旁牵制，尼萨格艾娅说不定已经成为了第一个被魔法击败的黑龙。
　　——但自己的天才哥哥能做的都只是牵制，自己又能做什么呢？
　　空中肆虐的魔法，光是相互碰撞的能量就已是超越常识的暴力存在，想要靠着纯净魔力进行吸收显然不可能。
　　如果用现在能够使用的魔法进行干扰，配合布莱尔和尼萨格艾娅一起与金狮公爵展开拉锯战，说不定还有胜利的可能。
　　但金狮公爵有着足以扭转一切局势的神器——盘蛇锁链。现在能靠着布莱尔掌控空间，凭借尼萨格艾娅的龙语魔法和强横的肉身不间断的压制，才让金狮公爵没有使用神器的空闲，但像这样不漏一丝破绽的战斗不可能长期进行。
　　更何况乌鲁塔尼亚不可能只有眼前展现的力量——就连多罗斯都这样警告过。
　　能获胜就只有超出所有人预想的一击，胜与负都只在这一击之间。
　　“哥哥，我已经准备好了。”
　　杰罗用左手别扭的拔出长剑，深吸口气。
　　——如果是现在这个状态的自己，一定能够做到。
　　*
　　现在还觉得恐惧吗？
　　已经没有了。
　　空无一物的身体不会觉得恐惧，同样，被各种温暖填满的身体也能够将恐惧驱逐。
　　现在和之前有哪里不同呢？
　　是因为能够感受到其他人的力量支撑着自己。
　　这并非单纯的语言与行动所传达的，而是存在于身体中，构成自我存在的一部分。
　　新的邂逅，想起来就会觉得温暖的人，所有的这些留在自己身体中，便成为了构成身体的血与肉、肌肉和骨骼，成为了供给心跳的养分，成为支撑脊背挺直的力量。
　　这些牵绊最后都成为在这个世界扎下的根须。通过这些牵绊，仿佛能够深入到世界的脉搏中，感受到构成世界本源的命运。
　　——这就是命运的赐福，是神赐予的恩赐。
　　“说起来，我有一段时间猜想我的魔力会因为那些事情变得澄清，是不是说明我其实是个变态。”
　　杰罗在哥哥的帮助下绑好了眼罩。
　　“现在呢？”
　　“我知道了自己只是不喜欢寂寞。”
　　“不过还是有变态的地方吧？”
　　杰罗看到布莱尔若有所思的样子，撇了撇嘴。
　　“看来要找机会把哥哥对我的误解全部解开。”
　　“我等着的。”
　　布莱尔说完后，退到了一边。
　　——以后还是少对哥哥开玩笑比较好，这家伙根本分不清玩笑和事实。
　　杰罗做好决定后抬头喊道：
　　“变态艾娅，快给我闪开。”
　　黑龙扑扇着翅膀垂下头来。
　　“主人，终于肯用这个称呼了，前面加上爱称也是主人的风格。吾，现在是有生以来最高兴的时刻！”
　　黑龙的咆哮还没结束，一道剑气就将其掀开。
　　“叫你闪开就别废话。”
　　“——主人，喜欢！”
　　拖着一身伤痕的黑龙在头顶的天空欢腾的上下翻飞。
　　“又是这样的表情吗？”
　　看着杰罗一个人走进，乌鲁塔尼亚眼帘微闭。
　　“我期待你的举动。”
　　杰罗活动了一下肩部的关节。
　　“魔神魔法中有着能够调动情绪的魔法吧？”
　　“耶格、卡图塔。”金狮公爵随口回道。
　　“虚假的情绪无法维持长久的效果，总体来说是个没什么作用的魔法，但这个魔法对我而言有着不一样的作用。我的魔力是随着情绪而变化，在本身就能引起这种变化的情绪再配合这个魔法——作为本人虽然并没有太大感受，不过魔力倒是比我敏感得多。”
　　“那又如何？”乌鲁塔尼亚不屑的问道，“你的魔力如何变化在我看来就和蚂蚁有没有把牙磨尖一样，根本毫无意义。”
　　“应该是吧？就算我的魔力再增长一倍，也比不上刚才战斗中释放的魔力。不过，”杰罗嘴角微微扬起，他从蒙眼布下看到的，是公爵已经动摇的意识，“通过魔力的引导，我顺着神知接触到了另一个领域。乌鲁塔尼亚大人应该知道的吧，那个将理解魔力才能进入的‘想象世界’。只不过，这一次我找到了那个世界的中心，接触到了我的魔力存在的根源，我稍微理解到一点......神性。”
　　蒙眼布下，金狮公爵的意识已经如泥潭般混乱。
　　“在这个领域之中，通过神性自然而然就能知道魔王石的某些特性。”杰罗眼神紧盯着金狮公爵，语速轻快的说道，“乌鲁塔尼亚，你一直在误导我们，通过留在多罗斯和格琳薇尔小姐意识中的暗示，你想让我们以为魔王石是靠着悔恨和绝望增长，然而并不是这样。”
　　“我在魔王国了解的历史中，魔王是天生的叛逆者，作为他身体的碎片，魔王石也只会受叛逆之心的吸引。你的作为只是为了让多罗斯对你产生仇恨，所以才放弃那么多直接进攻的机会，做出如此多余的演出。”杰罗从蒙眼布下得到了确认，嘴角的弧度扬得更高，“但是你少计算到一点，我的魔力本身就有着魔王石的性质。”杰罗将脸上的纹身展露出来，“我的魔纹可不是被谁强行给予的，我身体中的神知有一部分就和魔王石有着联系。”
　　“够了！”乌鲁塔尼亚厌烦的命令道：“不管你说了什么，结局依旧无法改变，你们今天都会死在这里。哪怕你用上......”
　　“用上魔王石的力量？”杰罗笑了笑，“原本我是这样打算的，但是还不够吧？就算我用澄清魔力连接上魔王石的能量，靠着我所有的魔法能力也顶多达到你现在的水平。所以，理解了这一切的你，自然就无法理解我接下来的一击。”
　　蓝色的光芒笼罩着杰罗的右臂，仿佛一层层套在右臂上的锁链碎裂，光芒从上到下依次化作粉尘消散。
　　杰罗将左手持的长剑交还右手。
　　乌鲁塔尼亚没再说话，而是睥睨的盯着杰罗的右手。
　　“这就是我的肌肉和骨骼，我所感受过的全部温暖。用魔法回想起来的情绪，她们留在我身体中所有美好感触的叠加，这些便是我的魔力曾为之变化的源泉——我现在所有的思念，这些叛逆现实的力量——你能够承受得住吗？”
　　断裂了魔法回路的手臂，因为无比精纯魔力的涌入，与凝聚的“苍狼之气”融为一体。魔纹一瞬满布杰罗全身，绽放出银白的光芒。
　　“带着我的血与肉，滚回地狱去吧！”
　　无声无息，纯白的剑气撕裂了空间，漆黑的裂缝吞没了狮子般的公爵。
　　在一切停歇之后，裂缝消散，天空回复平常模样。只留下公爵威严的声音在虚无中飘荡。
　　“——即便如此，你还是输了。”


第一章 回归
　　从床上醒来时，杰罗发现窗外的阳光明媚得有些刺眼。
　　5月的南镇彻底的热了起来，只要天空的太阳没有遮掩，空气就满是粘人的燥热。
　　看不见云的晴空像一张干净的帘子蒙在窗柩上，通透柔软的触感让人看到便想投身其中，杰罗就这样望着窗外怔怔发神。
　　“轰隆隆，哐哐哐，砰砰砰！”
　　不时响起的巨大声响让他半搭下眼。
　　——话说这声音一直在吧，真佩服这样都还能睡着的自己。
　　混着浓厚的鼻音，杰罗在床上伸了个懒腰，然后眨了眨眼睛。
　　——总觉得，胸口怎么闷闷的？
　　抬手摸去，毛发松软的触感传了回来。
　　杰罗的手停了半刻，然后顺着毛发摸到了细如拇指的颈项。
　　“喵？”
　　找准部位的瞬间，杰罗提着绒毛下的后颈一把将胸口的物体抛到地下。
　　“喵呜！”
　　对方发出了抗议的叫声，不过杰罗毫不在意的做了个深呼吸。
　　——终于舒坦了。
　　不过，随着意识的逐渐清醒，另一种沉闷开始慢慢浮现。
　　“头好疼......”
　　身体其他地方都被夏日的气温熏热，只有脑袋一片冰凉，像是在水里泡了一整夜才捞上来。
　　杰罗用手抵着额头。
　　“轰隆隆，哐哐哐，砰砰砰！”
　　窗外的声响一声声如敲打在头上，杰罗痛苦的呻吟一声：
　　“以后再也不喝这么多了......”
　　*
　　这是杰罗回到南镇的第二天。
　　从银辉城出发，沿着落月河顺流而下，在金穗城做了短暂停留后，杰罗在临近傍晚的时间回到了南镇。
　　靠近港口时，准备归港的船只纷纷为其让路，抵达港口后更是看到黑压压一片人等候迎接。
　　杰罗当时就震惊了，虽然听说自己的佣兵团比以前更有影响力，但已经到这种地步了吗？
　　港口的大街小巷都挤满了人，神情激动得仿佛是迎接出征的帝王归来，还有不少甚至做着朝拜的姿势向杰罗的方向跪拜下来。
　　这样的场面不免让杰罗慌张起来。一会儿是不是要说点什么才好，但是该说什么啊......
　　趴在甲板上不敢露面的杰罗小心的将头探出，发现这群朝拜者的最前方是一只蹲坐在栈道木桩上的黑猫。
　　幼小的黑猫倨傲的蹲坐着，周围刻意留出的空白区域似乎专为突显其威严。
　　杰罗立马认了出来，没想到不知所踪的莉莉居然是最先回到南镇的。
　　——这东西果然不简单。
　　于是，被如此场面震慑住的杰罗，再一次陷入了怯懦之中。只能拜托布莱尔将一行人连带着黑猫一起传送回佣兵团。
　　虽然后面才知道这些人全是为优利卡女神而来，和他一点关系也没有，不过杰罗还是认为自己的做法无比正确，除了把真正来迎接的青鸟分部长抛在人堆中，导致对方被困在狂热信徒无法脱身，回到庄园时已经是一副失魂落魄的模样。
　　看到再会时青鸟小姐的眼神后，杰罗知道自己在少女心里已经彻底死透。
　　除开佣兵团内部人员，早就收到消息的一些外部人员同样出现在庄园之中。
　　似乎在杰罗不知道的时候，这座本属于爱丽莎的无名庄园现在已经有了个被普遍认知的名字。
　　“凤凰庄园”——重新修建的笔直道路直通南镇，道路两旁间隔立着凤凰旗帜，来往的人见到这条飘扬着旗帜的大道，便也将这条道路尽头的庄园以远古神兽的名字称呼。
　　在某种程度上，这栋反复经历大火洗礼的庄园和这个名字有着奇异的契合。
　　庄园的主人回到了阔别已经的居所。这一夜，庄园透出的朦胧光芒彻夜未熄。
　　杰罗和布莱尔不再有面具相伴，宴会上的所有人在想起这个家喻户晓的名字同时，重新记住了另一个名字。
　　和天才不同，天才的弟弟有着一个平凡无奇的名字，这个名字一条街上都能遇见好几个，唯一的优点就是不拗口。不过，现在这个名字之后又多了些音调奇特的后缀，连着念起来那唯一的优点也就成了滑稽之处。
　　就连杰罗自己也认为，相比“菲尼克斯爵士”或者“阴影团长”，“杰罗爵士”、“杰罗团长”听起来是有那么些奇怪。
　　好在会这样称呼的人基本不会出现这场晚宴上，除了一度回国又再次赶过来的法兰王子和穿得像个公务人员的凯撒团长。
　　两人看到杰罗后便像相互比拼般的凑到身边嘘寒问暖，“爵士”和“团长”两种称呼相互交替，就怕别人不知道他们和杰罗关系好一样。
　　不过实际上关系怎样呢？除开随时可能终止的合作，就只有两人所谓的以拳交心的关系。杰罗当然知道，这两人只是厚脸皮的自来熟，相互攀比的也是看谁脸皮更厚，谁更能装熟。
　　相比这两人，杰罗倒是更欣赏另一伙合作伙伴。
　　“漆黑羽翼”除了传说中的团长“塞西莉亚小姐”全部参加了晚宴。
　　这群人倒是没什么生面孔，除开许久没见的伊戈尔和利鲁兹，杰罗终于见到了让哥哥发起战争的那名少女。
　　按照东方国度的说法，这位少女应该称得上是“红颜祸水”，然而实际见到之后杰罗却有些失望。从外表来看，这位少女离“祸水”还差了些距离。
　　不过可能是兄弟间的心意相通，杰罗在观察了少女一阵后，发现那呆呆的脑袋上长长的一撮毛居然能像是昆虫的触角般晃动，还能灵敏的在杂乱的食物中准确找出甜食，加上之后那一口吃掉后仿佛被噎住的无神表情——杰罗不可思议的读出了那其中的满足和幸福感。
　　“确实是很可爱的女孩。”
　　杰罗这样说的时候，发现哥哥正一脸关切的盯着这名少女。听到杰罗的声音才回过神的将视线别开。
　　看到哥哥这幅神不守舍的样子，杰罗正式确定这名名为“胧”的少女配得上“祸水”的名号。
　　菲诺和内奥米还是老样子，与嘉尔和凯里、安琪儿这一帮女仆同僚，到处旁若无人的进行食物扫荡。零手忙脚乱的跟在她们身后，看上去辛苦得令人同情。
　　爱德华则是和伊戈尔、利鲁兹汇合后，三人一同来向杰罗送上了话中带刺的接风。各种冷嘲热讽和真假难辨的调侃向杰罗传达了一个信息——既然正主也回来了，差不多该重新再比一场了吧。
　　“这样的话，我们的另一个大小姐也会重新振作起来。”
　　爱德华拼命的朝杰罗使着眼色。
　　“为了不会变通的人，我们这些成熟的大人变通一下也没什么大不了。”
　　伊戈尔如是说道。
　　“不要再耍小花招！这一次，击溃你们！”
　　利鲁兹一脸凶相的做了个鄙视的手势。
　　说不定自己回到南镇又会让这个小镇重新混乱起来，杰罗有着如此强烈的预感。
　　恭敬的站在一旁，微笑的守护这一切的，是某个戴着银白面具的女仆小姐。
　　杰罗本已经做好了被说教的准备，然而什么都没有发生。回到佣兵团杰罗见到的第一个人便是佐伊，而佐伊就像昨天才和杰罗见面一样，说出了今晚的安排并提醒自己主人适量饮酒注意身体，便继续做着宴会的准备。
　　在松了口气的同时，杰罗心中隐约有些失落——还好他迅速反应过来，这并不是自己和黑龙一样期盼着惩罚，只是感觉到和自己信任的人之间产生了某种微妙的距离。
　　察觉到佐伊有事情不想让自己知道的同时，杰罗又因为看到宴会上青鸟与佐伊的亲密互动而放下了担心。
　　倒是宴会上有个意外的面孔出现。
　　身高两米的巨人无论在哪里都异常显眼，金找了个杰罗身边无人的间隙向他搭话。
　　话题果然还是离不开那个在酒桌边，被蓝发怪盗缠住，手足无措的银发少女。
　　“哈？新教已经发展到这个规模了？”
　　听到金的话，杰罗差点把嘴里的酒喷出来。
　　“为了寻找出走的女神，新教徒们用所能用到的所有方法传播和优利卡女神有关的信息。不仅制作出画像、诗篇，还有更广为流传的手工雕刻的圣像。果然啊，只要和女神有关的一切都能让人感到神的感召。经过教徒们的传播，这些圣像已经成为了我们身份的标志。优利卡新教的教义也得到了更多人的认同。女神的出走或许正是为了在这片苦难的大陆上播撒神恩——教徒中有不少人抱着这样的想法，结果就是这些教徒更热衷投入到宣扬女神教义之中。”
　　这就是罗里安西南部彻底沦为优利卡神教泛滥区的原因吗？
　　自己带出门的少女能成为如此多人信仰的女神，杰罗在骄傲之余心情还有些复杂。
　　“金应该知道优利卡为什么离开吧？”
　　“知道你离开后我就知道了。”
　　“那为什么......”杰罗欲言又止的抬头看着高大男子。这个新教的发展已经到了难以控制的地步，这可能并不是什么好事。
　　“是问我为什么不阻止他们？”金看出了杰罗的意思，再次将视线转向被阿尔薇拉灌酒的女神大人，“因为这会让更多人幸福。”
　　问错人了，这家伙也是狂信徒。杰罗撇了撇嘴，继续问道：“现在传播得最广的教义是什么？”
　　如果是奇怪的教义无论怎样都要纠正过来，不管如何都不能让这个与优利卡有关的组织变成邪教，杰罗这样想着的时候，金给出了回答。
　　“可爱即是正义。”
　　杰罗立马肃然起敬。
　　“手工雕刻的圣像，请务必给我也整一个！”
　　之后两人进行了长时间的狂信徒间的对话，最后金才说到另一个话题。
　　“凯撒团长将位子传给了我，我现在是天国佣兵团的团长。”
　　经过金的解释杰罗才知道，原来凯撒不是穿得向公务人员，而是真的成为了公务人员，还是与某位大小姐属于同一个部门，同一个身份。
　　据金所说，凯撒是在迪妮莎成为“乌鸦”之后，受王国之鹰的邀请也成为了“乌鸦”。杰罗大致的想了想，这大概是拜拉姆伯爵为了制约迪妮莎采取的举动。和那个女人牵扯上，不管是上司还是下属，似乎都没法安心。
　　——不过，最不安心的应该是盟友吧。
　　杰罗刚这样想的时候，迪妮莎便出现在了凤凰庄园的宴会大厅。
　　将金发绑成马尾，精气十足的少女只在门口便停了下来。
　　会场中的气氛很不礼貌的逐渐变得安静。
　　杰罗无可奈何的向少女走去，走到相互伸出手便能触碰到对方的距离后，迪妮莎带着戏谑的翘起嘴角。
　　“现在已经不是这幅穿着的季节了。”
　　“可能是我念旧吧，已经很多人说过了，但我就是不想换。”
　　“明天我给你买一套。”
　　突然的好意让杰罗措手不及。
　　“我不记得有做什么能让迪妮莎小姐奖赏的事啊......”
　　迪妮莎抿嘴一笑：“镇个佣兵团都要是我的了，团长也就快是我的人了。给自己的东西打扮漂亮点，没什么问题吧？而且，”少女像猫一样眯起眼睛，“我觉得团长先生打扮起来，一定很有意思。”
　　有意思不是对外表的评价吧？杰罗无奈的搭下眼。
　　“关于这件事，我想和迪妮莎小姐好好商量下。”
　　迪妮莎微笑的看着他，随后摇了摇头。
　　“我不太喜欢和喝醉了的团长先生交谈，很可能会被当成其他人。虽然很舍不得团长大人，不过，明天再谈吧。”
　　少女背着手倒退了一步，背后是冷清的走廊。迪妮莎的脸上同样露出些许冷清的笑容。
　　“看不到我的时候，团长先生，有想过我吗？”
　　没等杰罗回答，少女轻巧的转过身，金色的马尾如流光飘转。
　　“我先说，将我的计划弄得一团糟的团长大人，干脆死在外面算了——这样算的话，我可是想过很多次。”
　　说完后，迪妮莎甩动马尾的回过头，对杰罗眨了眨眼睛。
　　“怎么样，感受到我的爱意了吗？”
　　“是啊，怎么样呢？”杰罗耸了耸肩，“作为性格恶劣的对比标准，我也是想过迪妮莎小姐不少次，怎么样，知道迪妮莎小姐在我心中有多重要了吗？”
　　如静谧夜空的月牙般，少女笑眯了眼睛。
　　“不坦诚的团长大人。”
　　“彼此彼此。”


第二章 共犯
　　也就是说......那位大小姐正在等我的现在，我还在床上发呆？
　　杰罗险些从床上跳起来，不过这个动作被理智制止后，他又产生了与之截然相反的想法。
　　——反正去了也会被杀掉，不如继续睡吧，只要睡着就什么烦恼都没有了。
　　莉莉似乎也是这样想的，重新爬回杰罗胸口。
　　“是吧，是吧，背后捅刀子的女人谁都不会喜欢吧......”
　　杰罗一边抚摸着猫咪，一边闭上眼睛。
　　数秒过后，杰罗从床上坐了起来，迅速的穿上外衣走出房门。整个过程一语不发，只留下滑落在床上的黑猫呆呆的盯着紧闭上的房门。不远的窗外再次响起“轰隆隆”的噪音。
　　*
　　“杰罗，你醒了啊......”
　　出门就遇见了布莱尔，这个在昨夜半场就被莉萨带领的团员灌得不省人事的天才魔法师脸色苍白，眼睛浮肿，显然也是刚才睡醒。
　　“真难受，全身都在痛。”
　　布莱尔揉着脑袋，杰罗趁机勾着头看向他身后的房间。
　　两人的房间隔着走廊相对，从布莱尔还没来得及合上的门缝，杰罗飞快的将房间一览无余。
　　“怎么了吗？”
　　布莱尔疑惑的问道。
　　“没什么，只是看看房间里有没有其他人。”
　　“......怎么想都不可能吧？”
　　“确实有点令人失望，”杰罗收回了视线，眼神真挚的看向布莱尔，“哥哥，你要加油啊！”
　　“突然说什么啊......”
　　“没什么，只是从比自己还弱的人身上寻找自信。”杰罗说完后眼睛望向走廊的尽头，“刚才本来想要逃开的，但是现在的我已经不会再逃避这些了。所以，我要去迎接属于我的战斗。”
　　杰罗说了一堆布莱尔无法理解的话语后，侧过头向哥哥露出个怅然的微笑。
　　“谢谢你，哥哥。祈祷我能平安回来吧。”
　　再次确认自己的决意，带上从罗里安的稀世天才身上得到的信心，杰罗做好了面对南镇的幕后掌控者的觉悟。
　　结果在楼梯的转角——
　　“早上好，团长先生。”
　　一身剑士装扮，绑着马尾的迪妮莎精神抖擞的向杰罗招了招手。
　　“呃！”
　　背靠着墙壁，单手环腰，迪妮莎小姐脸上的微笑确实清爽得如清晨才洗过的阳光。不过杰罗当然知道这句话只是在挪豫自己。
　　“抱歉，昨晚......”
　　“我知道的。”迪妮莎向着楼梯下方偏偏头，“我准备了一些醒酒的早点，都是些凉了也不会影响口感的甜品。”
　　杰罗一时无法接话，小心的看了看少女的脸，看不出任何破绽。
　　“......谢谢。”
　　最后只能老实的道了谢。
　　在自己的佣兵团，自己的庄园，吃着为自己准备的早餐，杰罗却感觉格外不自在。
　　昨天还是人来人往的大厅，现在只有杰罗和迪妮莎二人。佣兵团的团员显然在刻意避开这件房间，而被餐桌对面的金发少女盯着，杰罗感觉自己像是孤立无援的小动物正呆立在捕食者的面前，周围还找不到丁点躲藏之处。
　　虽然这位双手在桌上撑起下巴，满脸微笑的少女，比起大灰狼或是狮子什么的，更像是乖巧的猫咪，但杰罗还是忍不住感受到一阵阵寒意。
　　“那个，迪妮莎小姐......”杰罗用力咽下一块松软的蛋糕。
　　“好吃吗？”少女眯着眼睛问道。
　　“好吃。虽然好吃，但是......”
　　“但是？”少女的眼睛微微睁开，其中隐约有寒光露出。
　　“只是这些的话，喉咙的水份都被吸干了......没有什么喝的吗？”
　　“团长先生还真是不容易满足呢。”迪妮莎含笑的摇了摇头，“也是呢，只有一种口味的话，很容易就会腻吧。”
　　“不是，比起腻，我觉得我快被噎死了......”
　　“真拿你没办法，”迪妮莎装出叹气的样子，将自己面前的茶杯推了过去，“这里还有不少，喝吧~”
　　不知是不是错觉，说出最后两字的时候，杰罗似乎在少女眼中看到了嗜虐的光芒。
　　低下头，盯着茶杯烫金雕纹边模糊色彩组成的唇印，杰罗的心跳不禁有些加快。
　　——这家伙绝对是故意的，这么刻意的转动杯子意图也太明显了吧。
　　杰罗接过茶杯，正打算换个方向喝下的时候，迪妮莎轻轻的发出声音。
　　“其他地方都涂了剧毒。”
　　“——你骗鬼啊！”
　　杰罗险些被还没完全下肚的蛋糕噎住气管。
　　下一秒，理智却让将茶杯送往嘴边的手停了下来。
　　——如果是这家伙的话，将一切都计算在内的这家伙......虽然不可能是剧毒，但是让嘴巴浮肿或者上吐下泻的毒药......这个女人绝对做得出来！
　　保持着端起杯子的姿势，杰罗抬眼看去。
　　迪妮莎正用手撑着下巴盯着窗外，百无聊赖的表情和之前的态度完全不同。
　　——反正对方也不在意，自己在这里纠结什么呢？
　　——跟小孩子一样。
　　杰罗撇了撇嘴，印上唇印一口气将红茶喝干。
　　“怎么样？”
　　迪妮莎随意的问道。
　　杰罗回味了一下。
　　“好像有点薄荷的香气......莫名的可口，”杰罗赞赏的点了点头，“还想再来一杯。”
　　“......”
　　因为没有收到回应，杰罗奇怪的抬头看去。
　　迪妮莎依旧望着窗外，无聊的表情没有变化，只不过......杰罗看到的侧脸上有些许如粉色花瓣的泛红。
　　“没有下一杯了。”似乎察觉到杰罗在看她，迪妮莎转过视线瞥向他，唇角微微翘起，“好好回味这种感觉吧，笨蛋团长。”
　　吃过名为早点的午餐后，杰罗和迪妮莎骑上马向南镇进发。
　　本来一开始的预定，今天杰罗还要和佣兵公会会长，工匠协会的匠人以及一些参与了佣兵团投资的商人见面。不过比起他们，杰罗更不想得罪迪妮莎大小姐。
　　一路上佣兵团的团员都躲着他们，杰罗都不知道是自己不受待见还是大小姐的威名过甚。好在一路上都是杰罗在说话，迪妮莎很好的扮演着沉默的倾听者。
　　起因是迪妮莎想要知道，身为她二哥的多罗斯与北境执掌之女格琳薇尔，这场受到整个罗里安关注的婚礼的始末。
　　“所以，一切就如那位格琳薇尔小姐计划的，你们把父亲封印到了北境的遗迹之中？”
　　迪妮莎说着的时候并未表现出多少惊讶，平淡的语气让杰罗作为讲述者的兴致也高不起来。
　　“我的右手已经无法使用魔法，不过哥哥却想出用印刻的魔法咒印将我的右手当成魔法的激发装置，”杰罗抬起自己看上去并无异常的右手，在阳光下翻转，“就像是将我的整只手臂改造成了魔法杖。”
　　在城主府下的密道，为了破开多罗斯身前的魔法障壁，杰罗拼尽全力的举动让两条手臂魔法回路尽毁。同时巨大的魔力通过阿比尔斯的发明灌入到杰罗体内，这些魔力激发了杰罗体内魔纹对魔王石的吸收。和在深渊中的那次身体重塑一样，拥挤在左臂的魔王印记完全的重铸了左臂。而右臂只是靠着灵体化的身体吸收的魔力修复了肉体。
　　作为魔法师而言，这样的右臂基本上已和残废无异。然而罗里安的魔法天才却想到了将自己的魔法刻印在杰罗的右臂之中。杰罗的纯净魔力已经触及根源的门槛，更重要的是能够牵引出魔王石的能量，而在缺乏魔法回路的右臂之中又出人意料的能够与“苍狼之气”融合——或许本源的能量都大同小异，认识到这点后，布莱尔才提出了这样的作战。
　　格琳薇尔立马迅速的向自己父亲求援。
　　北境的北原森林似乎还有着不少废弃的古代遗迹。
　　就在杰罗与卡罗尔、奥里莉安探索的生命女神神殿遗迹不远，就有着另一个被教会封印的遗迹。独眼狼公爵对其进行了许久的研究，正因如此才会对在附近突然冒出的“白色恶魔”格外在意——甚至还安排了一场乱来的“逼婚”。
　　也正因如此，罗伊公爵才能够将布莱尔传输的魔法标记放置于封印之中。
　　如此超远距离的传送魔法需要的魔力非同寻常，更何况在发动的同时还需要禁锢周围的空间保证能击中目标。如此大量的魔力仅凭杰罗一人并没有太大把握。头一天夜里，杰罗便靠着阿比尔斯大师的发明将大师与奥卡姆的魔力全部灌入身体，最后用布莱尔的复合魔法禁锢在右臂之中。这便是对抗杰拉特时，大师与奥卡姆都未曾出力的原因——表面的演技也是为了隐藏这真正的杀招。
　　等到杰罗能够用精纯魔力控制这些魔力后，布莱尔才将魔法禁锢解除。杰罗真正斩出的那一剑，实际并非他本身的力量。那其中不止有着其他人的魔力，更有着与身边这些朋友、战友、亲人的羁绊，和曾经温暖过自己的少女们的思念，才能够将魔力精炼到极致。
　　杰罗的这一击，虽然用的并非自己的魔法，但驱动魔法的魔力毫无疑问是含有根源之力——至少这一击，他已经达到了魔导师的级别。
　　“那个遗迹似乎连神都能够封印，公爵大人再厉害也没法从其中逃脱吧。”
　　杰罗说完后，迪妮莎只是轻轻一笑。
　　“之后呢？婚礼还没结束吧？”
　　杰罗转头看向马背上的少女，树阴筛落的阳光正好在这个瞬间爬过少女的睫毛，被染上金色的睫毛微微颤动了一下。
　　“确实没有结束。我们回到城堡的后花园后，多罗斯和格琳薇尔而小姐仍在等候着我们。”
　　杰罗想起那位黑发的公爵之女那个小心的将拳头举过头顶的庆祝方式，忍不住在唇边浮起笑容。那个时候，他同样用着从图恩族剧团团长那里学来的手势作为回应。
　　于是，一个弯着手在头顶捏起拳头的少女，与一个竖起大拇指的青年隔空对望。爱德华总结性的做出评价：“像猴子一样。”
　　故事的最后，为爱而抗争的少女获得了胜利，与作为战利品的多罗斯在众人的欢呼下拥抱相吻。
　　这一幕被灵感迸发的爱德华用不知从哪儿找到画笔画了下来。
　　就这样，这场受到整个西北大陆关注的婚礼，就在寥寥几人的祝福声中落下帷幕。
　　杰罗根据艾莉留在脑中的幻境大概确定了活捉的两名剑士的身份。这两名剑士在出现之后，便被杰罗用魔王石的能力清除了他们脑中的暗示——这一招，作为魔王石的使用练习，杰罗在魔堕者四人组身上尝试过不少次。在几个魔堕者看向他的眼神变得一言难尽之后，简单的洗去暗示对杰罗而言已经轻而易举。
　　尽管如此，知道两名剑士身上携带这大量炸药后，杰罗还是流了身冷汗。这种火药和水晶粉末混合的炸药虽然对有防御能力的人杀伤力不强，但在场的当时有不少普通人。特别是这普通人的身份并不普通，如果让他们将炸药引爆，失去了这些贵族，罗里安王国有一大半领土都要陷入混乱。
　　“所以佣兵团也完美的完成了委托，在金穗城向埃弗里·布里姆的母亲告知这一切后，交还了借用的马匹与服饰。我们便返回了这里。”
　　“但是关键的地方没说吧？”迪妮莎微笑的看着杰罗，眯起眼睛，“我的线人可是说，团长先生带着一大队人进入金穗城的神殿，第二天又突然出现在落月河码头。”
　　“谁都有一两个秘密，”杰罗耸了耸肩，“迪妮莎小姐不也有事情瞒着我？”
　　迪妮莎没有否认，而是嘴角浮起一丝戏谑的弧度：“吃醋了？”
　　“我还以为我们是无话不说的密友。”
　　“变得很会耍嘴皮子了嘛，”迪妮莎骑着马靠近了些，“不过我还是想借此说清楚。”
　　察觉到少女略带甜腻的语气，杰罗知道大小姐又在想办法捉弄他了。
　　“我们可不是密友，”少女声音柔和得如夏日凉风，伴着枝叶摩挲的声音传来，“我们是共犯。”
　　少女眼中不带有其他色彩，仅仅只是单纯的看着杰罗。
　　“不在此之上，也不在此之下。”
　　迪妮莎眼中有着不同于爱丽莎的红。爱丽莎的红色鲜艳而清澈，迪妮莎眼中的红更加浓厚，显得绚丽且有种神秘的魅惑。
　　“团长先生的行动不只是破坏了我的计划，还让我的白痴哥哥稳稳的成为了北境执掌的唯一候选。不过，我并不会责怪团长先生，因为我们的关系还没那么好。”迪妮莎嘴角的笑容在杰罗看来有些残忍的意味，随后又变换成平常的形状，“不过让团长先生吃醋也是我的不对。”她对杰罗眨了一边眼睛。“我会把团长先生想知道的都说出来，同样的，我也想听团长先生说一说离开南镇后发生的故事。只要等价交换，同样可以无话不说~”
　　迪妮莎靠得更近了些，随风飘来的气息带着一种清爽的香味。
　　杰罗正在回忆自己在哪里接触到这种香味时，迪妮莎眯起眼睛笑着说道：
　　“其实，我很在意团长现在这......像是成长在破裂家庭，从小缺少关爱，以至于脑袋不正常，拿自己的身体表现叛逆的傻缺形象。能说一下是哪根筋出毛病了才把自己弄成这副模样？是遇到坏女人了吗？”
　　“我遇到的坏女人只有你吧！”
　　杰罗不开心的还嘴道。
　　——明明在深渊的魔族都说这幅形象很帅气的。
　　不过与此同时，借着大小姐如此清楚的谈吐，杰罗终于将风中的香气回忆起来。
　　其实并不用回忆太远，这样清爽的香气其实才感受不久。
　　“原来那不是红茶的香味啊。”被这样的香气吸引，杰罗情不自禁的说道，“迪妮莎小姐身上的味道真好闻。”
　　金发的马尾慢慢的晃动。
　　公爵之女将脸转到了一边。
　　“应该有更好的说法吧......这样的，听起来好变态。”


第三章 不在状态的一天
　　相比以前，今天的迪妮莎总觉得怪怪的——杰罗是这样认为的。
　　虽然这位大小姐经常都很奇怪，但今天可以说是比那些奇怪都要奇怪。毕竟一直不在乎人与人的安全距离，时不时会像是突然袭击般入侵到可以感受到彼此气息的近处，然后以对方手忙脚乱的反应取乐——这样性格恶劣的大小姐，居然刻意保持了距离。
　　不仅如此，话也少了许多。
　　平时主导话题的人一旦沉默起来，气氛就会变得格外尴尬。
　　不过，更尴尬的应该是——杰罗发现迪妮莎在偷偷观察他，都是在他看不见的时候。大概大小姐并不知道，在杰罗敏锐的感官面前，自己的举动早就暴露无遗。
　　——关于这点，杰罗倒是感觉有些抱歉。
　　“我其实并不想说出来的，但是迪妮莎小姐......我的脸上粘了什么吗？”
　　“粘了眼睛和鼻子。”
　　杰罗看过去的时候，迪妮莎将脸别开，漫不经心的说道。
　　——迪妮莎小姐也会说出这么蠢的话啊。
　　杰罗半眯着眼睛想道。
　　“不是说了要等价交换的相互敞开心扉吗？到底多久开始啊？”
　　到达南镇之后，杰罗就跟随着迪妮莎在街上游荡。因为之前那句没有经过大脑的话，似乎已经没有了正经商谈的氛围。更关键的是，作为提议者的迪妮莎小姐现在完全不在状态。
　　“已经快到了吧。”
　　迪妮莎盯着前方说道。
　　原来是有目的地的吗？杰罗还以为大小姐是在带自己参观暌违已久的南镇。
　　然而，真正抵达目的地时，杰罗倒不是那么愿意进去了。
　　“有什么问题吗？”看着在店门口扭扭捏捏的杰罗，迪妮莎奇怪的问道，“团长先生是在害羞？”
　　“那个啥......迪妮莎小姐，还是换家店吧。”望着眼前不算陌生的店面，杰罗面露难色。
　　“我的决定可不打算轻易改变。”
　　迪妮莎说着便头也不回的走了进去。
　　这种旁若无人的态度倒是没有变。杰罗无奈的又看了看这家印象深刻的店面，抬脚跟上。
　　——其实也没有什么深仇大恨，只是被宰过一次而已。
　　“反正不是我付钱。”
　　肥胖的服装店店主显然没把杰罗认出来，一阵天花乱坠的吹捧让杰罗的表情迅速从紧绷变成了喜笑颜开。
　　“这一套应该没那么夸张吧？”
　　杰罗换了一身色调偏暗，很像是会出席古董拍卖会的绅士所穿的服饰。
　　在店主不绝口的称赞下，杰罗稍显局促的问向迪妮莎。
　　“衣服本身没什么问题，但穿在团长先生身上就只会让人觉得‘啊啊，又是个没品味的暴发户’。”
　　“......我明明觉得不错的。”
　　口上抱怨了两句，杰罗还是又换了一身。
　　“和追求新潮的公子哥一样。”
　　“......”
　　“奇装异服的小混混。”
　　“......”
　　“像个老年人。”
　　“......”
　　虽然没怎么借机嘲讽，但这样平铺直叙的感言似乎更具攻击性。
　　胖店主的声音也逐渐低了下去。
　　迪妮莎轻微的叹了口气。
　　“算了，替团长先生挑选衣服确实是个难题。尤其是考虑到同行者是我的情况。”
　　这未免也太不留情了吧——杰罗用抗议的表情看向迪妮莎——虽然说的是事实。
　　“你这里应该有那一类衣服吧？”迪妮莎向店主摊开手指向了自己，“让这家伙能和我身份相称的衣服~”
　　店主迟疑的点了点头，然后眯起眼睛从上至下仔细的打量了杰罗。
　　最后露出的那个意味深长的笑容让杰罗起了一身的鸡皮疙瘩。
　　半分钟后，一套由口塞、三角皮裤、黑色皮靴，附赠一整瓶泛着危险光芒的粘稠精油，递到了杰罗手上。
　　杰罗呆滞的转头看向迪妮莎。
　　“......到底要怎么样才能理解到这边去的啊？我和这家伙看起来是这样的关系吗？你是知道我的身份才故意这样做的？很好，先做好关门的准备，然后为了你的家人着想，劝他们少走一点夜路，远离那些没有人的小巷子，最后，早点写好遗书。”
　　金发大小姐脸色憋红的对店主进行恐吓。肥胖店主一身的脂肪都像是要离开身体逃走般高速抖动着——虽然看起来很可怜，不过说不定有意外的燃脂功效。
　　最后在杰罗的劝说下，迪妮莎才断了对店主一家动用私刑的念头。
　　不过，作为惩罚，胖店主今天一天都只能穿着她拿来的“服饰”，塞上口塞绑在椅子上放在店门口当作摆设。
　　这个应该是劝不动了，往好了想，说不定也能瘦身——才怪吧！
　　总之，没想到一开始对这里印象不好的自己竟然是这家店的救命恩人，杰罗感慨了一下世事无常。
　　所以说，就算穿上的是这样的新衣服，杰罗也不会再有怨言。
　　“怎么，团长先生还有什么想说的？”
　　离开服装店后，杰罗只是朝迪妮莎看了一眼，便换来一句满是尖刺的回应。
　　“呃......该怎么说呢......”
　　杰罗又看了看身上的这套执事服，迪妮莎小姐一开始就打算让他穿这身吧。结果绕了这么大一圈最后还惹得自己不高兴——
　　“看到不一样的迪妮莎小姐，有点新鲜吧。”杰罗想了想后，更正了一下，“不只是新鲜，还觉得很高兴，这可不是谁都能见到的。”
　　迪妮莎余霞未消的脸立马愣了一下，然后转向杰罗看不到的方向。
　　“再提这件事，你也写好遗书吧。”
　　*
　　在这之后，迪妮莎不知出于什么目的，带着杰罗参观了重建中的东街。
　　虽然离完工还为时尚早，但街道的雏形已基本能看出来。
　　和杰罗一开始的预想不同，东街的重建似乎并不打算恢复原貌。连成一片的地基仿佛某种巨大的图腾，由此分割的街巷犹如迷宫般复杂。
　　杰罗实在想不到这样设计的意义何在。
　　“银辉城街道的布局就舒服得多，一目了然。”
　　杰罗本想刺激一下迪妮莎，结果少女只是满不在意的回道：“但那只是街道吧而已。”
　　“难道还能是其他东西？”
　　迪妮莎迎着阳光偏过头，精致的脸上落着让杰罗看不真切的表情。
　　“这一次的战争可能比预计的更早开始。”
　　虽然不知道为什么突然说起这个，但杰罗还是说出了自己的想法：“如果是大型战争，动员和物资调度就需要不少时间。据我所知，基维尔王国的筹备也是刚开始。”
　　“但是这一次的情况不一样。”迪妮莎停了一下问道，“团长先生已经见过法兰王子了吧，有问过王子殿下上一次回国的原因吗？”
　　杰罗想起和自己喝酒时，那个王子全是在和自己套近乎，自己只想赶紧脱身，根本没想过问什么问题。
　　大概是看懂了杰罗的表情，迪妮莎直接给了答案。
　　“罗里安南镇的爆炸和王子殿下的秘密武器有关，这样的情报传回到了基维尔的国王耳中。法兰王子是被召回国的。不过从结果来看，这次三王子与王国陛下的交流并不愉快，王子殿下再回南镇也有很大部分是在和国王陛下斗气。”
　　“但是这和战争提前有什么关系？”
　　“计划被发现，却依旧引起不了父亲的关注，看到灰溜溜逃到别国的弟弟，法兰王子的两个哥哥大概是觉得看了场笑话，”迪妮莎嘴角泛起些许嘲讽，“再加上现在罗里安内政的混乱，两位王子向国王保证，能够在麦子成熟前攻占罗里安东境。”
　　秋天之前吗？杰罗叹了口气。总觉得世道越来越不太平了，偏偏自己还处在和这些事都有交集的位置。
　　“但是这是才发生不久的事情吧，”杰罗指着路旁已经建出一人高的建筑，“东街的重建不是早就开始了吗？”
　　“不要小看我的计划哦~”迪妮莎自信的偏过头说，“我可是一开始就为了各种情况作了准备，现在只需要让原本建好的基础稍微转变一下。”
　　“最后会成为什么样子呢？”
　　杰罗耸耸肩问道。说实话，他真想不到一条街道能变出什么花样。
　　“想知道吗？”
　　迪妮莎将嘴角扬了起来，看到这个表情，杰罗就知道不会有什么好事。
　　“是要我用情报来换吗？”
　　“是还是不是呢？总觉得顺了团长的意让人有点不愉快。”
　　迪妮莎一手环胸，另一只手轻轻托着下巴，看着杰罗的眼神并不是那么和善。
　　话说用情报交换不是这家伙的提议吗？由别人说出来就不开心了，这个女人性格到底有多恶劣啊？
　　“所以，又要我干什么？像个执事一样的向大小姐请安吗？”
　　“这样也不坏，不过嘛......我知道有一家很好吃的海鲜料理，还没去过。如果团长先生先愿意陪我去的话......”
　　看着金发大小姐快速变换的表情，杰罗半搭下眼。
　　“不用特地用这种方式我也会陪你去的。更不用做出这样纯情少女一样的脸，一点也不适合。”
　　“是吗？”迪妮莎轻笑一声变回了平时那游刃有余的微笑，“就当团长先生说的是真的吧。不过还是有一点必须纠正一下——”
　　迪妮莎又一次穿越了两人之间的距离，抬起手指在杰罗的注视下戳了戳他的脸。
　　“我本来就是纯情少女~”
　　*
　　来到迪妮莎口中的那间餐厅后，杰罗再次感觉到少女的恶意。
　　“居然是这里吗？”
　　杰罗大概知道迪妮莎没有单独来这里用餐的理由了。
　　“白水亭酒馆”，杰罗上一次请团员们吃烤肉的地方。也是杰罗拒绝了迪妮莎参加的请求，还在这里被对方撞见险些和优利卡亲吻，在各种意义上都让杰罗感觉到尴尬的酒馆——当然仅限于和迪妮莎在此独处的时候，其他时间这里都是有着南镇数一数二美味料理的名店。
　　“这里的招牌料理可不只有烤肉，”迪妮莎用露出寒芒的微笑刺向杰罗，“如果敢点烤肉我就把这个给团长戴上。”
　　大小姐从怀中拿出一个物体，用手指绕着其上的皮带在指尖甩动。
　　居然是那个物体吗？杰罗双目圆睁。到底是什么时候.....
　　“这个口塞是临走前那家店的服务员免费赠送的。比起店主，员工的脑袋好用得多嘛~”
　　迪妮莎将口塞在食指甩着圈，愉悦的欣赏着杰罗的表情。
　　杰罗干笑两声：“果然是家黑店，还是让它关门吧。”
　　虽然不觉得这东西会真正用在自己身上，不过大小姐的小心眼，今天算是彻底见识了。
　　——而且，一顿饭就能让大小姐怨恨到现在，这或许已经超出小心眼的范畴了。
　　不过......
　　“总觉得有点开心。”
　　“又是在说什么？”
　　正在浏览菜单的迪妮莎头也没抬的问道。
　　“迪妮莎小姐还记得我的事，这点让我有点开心。”
　　少女没有回话，只是轻描淡写的向侍者点餐后，才转回头看向杰罗。
　　“是吗？”
　　没什么起伏的表情让杰罗微微有些失落。
　　一下子不知该如何接话后，两人之间的空气一时沉默下来。
　　只是隔了不大的餐桌，相互间的沉默显得格外突兀。尴尬的氛围让杰罗的视线在店内徘徊。
　　距离上一次来到这里已经过了很长一段时间，店内的装潢还和第一次没有变化。来到这里已经是第三次，每次都有着不同的心境，每一次想起上一次的回忆都令人心头一暖。
　　杰罗不禁在嘴角微微笑了起来。
　　“上一次我本来想邀请迪妮莎小姐，只是我的团员并不赞同。她们对迪妮莎小姐有......一些偏见。”
　　“那你呢？”迪妮莎抬眼问道。
　　杰罗沉默了一阵。这次没有在意会不会尴尬，对于这个问题他认为自己必须认真回答。
　　“我的哥哥说过，我是会为了目的而让身边的人感到寂寞的人，即便那个目的看上去再如何的温柔。现在我想改正，想要真正的为身边的人着想。”杰罗说完后，抓起桌上水灌了一口。“说这些话总觉得挺害羞的。”
　　与他相反，迪妮莎脸上没有笑意，准确的说是没有任何表情。
　　“那你想到了什么？”
　　不可思议的，杰罗隐约感受到少女真正想问的问题。同时莫名的从中感觉到担忧与期盼。
　　“今天的迪妮莎小姐和以前有些不一样。”杰罗说出了自己直接感受，“平时的迪妮莎小姐非常有魅力，但是怎么说呢......今天的比平时的要弱一些。”
　　仿佛光线变换，少女的脸上蒙上了一层阴影，杰罗立马说道：“并不是说今天迪妮莎小姐有哪里不好，我反倒觉得今天的迪妮莎小姐格外的......可爱！”
　　杰罗深吸口气，一口气说道：“能成为这样的迪妮莎小姐的执事，说不定挺不错的。”
　　酒馆独特的宁静气氛在这个时候发挥了作用，杰罗看着少女的脸，隐约能够察觉少女藏在表情下的情绪变化。
　　可能是这位年轻的狮子并不像其他贵族那样善于隐藏，也可能是杰罗与少女间有着奇妙的默契，杰罗能够知道她现在心情正从刚才那一瞬的阴霾中好转，并且......还有着令他觉得可爱的害羞。
　　“今天确实有些不在状态，”迪妮莎将手伸到脑后，解开了束在一起的马尾，“不要想太多，只是我自己的问题。”
　　如金色缎子落下，长发散开后，迪妮莎看向杰罗，唇角微微翘起。
　　“发生了不少预料之外的事情。没想到自己布置的陷阱，会是自己掉进去。”
　　少女无奈的摇了摇头，金发轻轻飘散。
　　“不过，最开始的意外......是见到团长先生的时候。本来已经设想过许多种可能的心情，结果还是没有想到吗......”
　　说道后面，迪妮莎的声音越来越小。但她一定知道杰罗能够听见。
　　不知想到什么，少女又轻轻笑了一声。接着抬起头，正视杰罗的双眼。
　　“如果是现在的团长，我绝对不会让团长先生为我做按摩。不如说，在这之前，想要看到我的身子都是不可能的，要想碰到我更是痴心妄想。现在的团长先生一定是个变态，只是说话说不定都会怀孕。”
　　少女长长的叹了口气。
　　“真是的，为什么团长先生会变得这么麻烦嘛！”
　　杰罗有些傻眼了。
　　明明觉得气氛不错的，为什么得出的结论是这个啊？
　　“不对吧，麻烦的家伙是你吧？”
　　“区区执事敢和主人顶嘴，想要戴上这个吗？”少女将口塞拿了出来。
　　“不，我错了，先吃饭吧。话说海鲜料理吗，好期待啊，啊哈哈......”


第四章 半成品的告白
　　心里惦记着许多事，杰罗在次日凌晨回到了“风暴之眼”。
　　和迪妮莎又一次待到了深夜，想过要说一些重要的话题，结果大多时间都在聊不相干的小事。
　　杰罗也不知道自己知道了迪妮莎一天的作息，了解了她对食物的喜好，知道她喜欢星星，有时候会像是穴居生物一样讨厌阳光，比起白色更喜欢金色和黑色——这些私人信息，对现在的局势和佣兵团的发展有什么用。
　　“团长先生知道的我，只是我想让你知道的我。”
　　在“白水亭”的晚餐结束后，杰罗和迪妮莎在湖边散步时，大小姐如此说道。
　　那个时候，杰罗没有看错的话，迪妮莎得意的脸上确实有着其他不一样的表情。
　　然后转过头看向自己时，摆出的分明是居高临下的姿态。
　　“我现在想让团长先生知道的更多一些，根据等价交换的原则，我说过后团长先生也要一个不少的说出来。”
　　话音落后，迪妮莎用“你觉得能瞒过我，可以尽管试试”的眼神对杰罗进行了威慑。
　　这不是直接对他人采取攻击行为的招式，而是让对方感受到自身的强大从而迫使对方自发的放弃抵抗，用兵法上的说法便是“不战而屈人之兵”。
　　于是杰罗屈服了，对应迪妮莎每说出一种喜好，他老实的交待了自己的情况。
　　类似的场景就算是一直过着孤僻生活的杰罗也有印象——
　　“XXX喜欢的颜色是什么，我喜欢XX颜色。”“XXX喜欢什么季节？”“喜欢的食物呢？”
　　儿时的学校里经常出现这样的场景，不如说，这样的事情也只有那种年纪的小孩子才会做吧？
　　——不过杰罗倒是从没和谁有过这样的经历，他估计迪妮莎也是如此。
　　就这样孩子气的情报交换结束后，迪妮莎突然问道：
　　“团长先生有许过愿望吗？”
　　杰罗想着“大概没有人不会许愿吧”，刚准备回答时，迪妮莎自顾自的看向远方说道：
　　“对我而言，许愿就是承认自己力量不足，是软弱的证明。况且愿望本身就有太多不确定性，无法制定在计划中。我一直都是这样想的。”
　　迪妮莎说完后，杰罗在脑中寻找了下准确的措辞。
　　“有些......偏执了吧？”
　　“或许是吧。”迪妮莎无所谓的说道，重新抬起头看向与夕阳余晖来拿成一片的湖面，“不过许愿还是有存在的必要，我现在有这样的感受。”少女伸出右手，将五指迎着湖面映出的余晖展开。
　　闪亮的金色仿佛贴在少女手掌的轮廓耀动。
　　“有着如何伸手都不可及的东西。到了看不见的远处后，这种无能为力的感觉实在让人难受。”
　　同样望着贝尔姆湖的远方，听这迪妮莎缺乏主语的感叹，杰罗心理不知不觉生出许多感动。
　　就像是顽固的蜜糖在胸口整块融化。
　　“如果下次我还要离开，我会先将和迪妮莎小姐的传话水晶准备好。”
　　无论再怎么觉得身旁这位少女性格恶劣，被她放在心上的感觉仍旧是如此的令人欢愉。
　　这也算是等价交换吧，杰罗在这个时候能做的，也就只有用坦率的承诺回应迪妮莎的心意。
　　“是吗？团长先生是这样理解的吗？”
　　迪妮莎将手背在背后，不让杰罗看到表情的向前走去。
　　不过窃笑声倒是没打算隐藏。
　　“呃，还有其他理解吗？”
　　杰罗心中产生了不好的预感。
　　“和看上去不同，团长先生倒是自我感觉很不错嘛。”迪妮莎侧过一只眼，用戏谑的眼神瞥向他，“团长先生以为我会担心你吗？”
　　“没错，我就是这样认为的！”——这种话杰罗当然说不出口，就算是弱智现在也能察觉自己会错意了。
　　看到迪妮莎眼角流露出的嘲讽，杰罗立马明白自己隐藏的动摇已被看穿。
　　“一个月前，我派去保护爱丽莎的人便没再发回定时联络，大概全死了吧。”
　　迪妮莎的话令杰罗的思考骤然停滞。
　　“我委托某位子爵帮忙调查，找到了爱丽莎留在教国边境的信息。虽然发生了些事，不过爱丽莎已经脱离了危险。”迪妮莎微微眯起眼睛，“毕竟是我的妹妹，可不是会随便输给别人。”
　　“爱丽莎......已经安全了吗？”
　　“如果是那样，应该会想办法直接联系我，而不是用留记号这样的方式。”迪妮莎观察着杰罗的反应，“团长先生不会又想要离开南镇去找她吧？”
　　见杰罗没有说话，迪妮莎继续说道：“多余的举动只会弄巧成拙。爱丽莎留下的信息并不是求救，而是告诉了自己的目的地。我知道我的妹妹想要我做什么，我会用我的方式和她配合。至于团长先生，”少女扬起嘴角一笑，“没事的时候在心里许愿吧。”
　　爱丽莎并未向自己求救，杰罗知道，这一次的情况不同，少女并未对他有任何期待。
　　交给迪妮莎做的话一定能做的更好——如果是过去的杰罗一定在这里就会放弃。
　　“但是我也有我想要做的事，”杰罗将之前的羞耻和犹豫全部抛开，看着迪妮莎的眼睛，“只要不否定我所相信的爱丽莎，这件事情就不会是弄巧成拙。”
　　杰罗并未说自己要做什么，迪妮莎似乎也不怎么感兴趣。她只是又一次将脸别开，看向余晖已近淡白的湖面。
　　“离开前记得要给我传话水晶。这是说好了的吧。”
　　之后两人在南镇的夜市逗留了一段时间，期间再次去了枯叶剧团的营地，只不过图恩族的车队早已离开，现在占据那里的只是另一帮陌生的异族人。
　　再次回到湖边吹了会儿夜风后，杰罗将迪妮莎送回了住处。
　　时间已到了凌晨，杰罗从第一次随卡罗尔离开的入口回到了“风暴之眼”。
　　纳特的吧台上趴着两名女子，骷髅酒保在一旁用空洞的眼眶注视着两人。
　　这沉默的注视中杰罗分明能看到满满的溺爱。
　　看到杰罗时，纳特并没表现出太多反应，只是竖起食指手骨做了个噤声的手势。
　　一个简单的点头问候，杰罗便从眼前的不死生物感受到了回家的安心感。
　　看着吧台上因为醉酒而昏睡过去的阿尔薇拉和优利卡，杰罗唇边浮起些许笑容。
　　虽然说了会暂时用魔法以外的方式让优利卡恢复记忆，但看样子阿尔薇拉已将这项工作全权包揽，完全不允许外人插手。倒是优利卡这边，看到阿尔薇拉后表现出了比杰罗更无防备的依赖感，让杰罗心头酸酸的。
　　——不过莉莉更粘我就是了。
　　杰罗自我安慰的想到。
　　“话说我干嘛把女神和猫混为一谈？”
　　带着一路的反省，杰罗穿过温泉之源见到了另一个女神。
　　“缇亚拉，奥里莉安的情况怎么样？”
　　“干嘛直呼女神的名字，好歹加上敬称啊！”
　　“没那个闲心。”
　　洞**的水流快速的变化着光晕，看样子生命女神的情绪并不是太稳定。
　　“居然敢用这样的语气和神讲话！卡罗尔不在你就是这样的态度，真是的，太过分了！亵神者，应该把你绑在火刑架上烧个三天三夜！”
　　结晶内，金发少女的表情似乎是真的生气了——虽然肉眼看不出变化。
　　“卡罗尔在也只是多一个人这样讲话。”
　　被杰罗指出后，洞**再无声音。看来女神是认同了这个说法。
　　“......总有一天要让你们知道我的厉害。”
　　女神似乎小声的说了什么，很快被洞穴中流水的声音淹没，即便是杰罗也没能听清。
　　“反正又是在毫无意义的放狠话吧......”
　　“可恶，‘神知’把这些都透露过去了吗？神还有没有隐私啊？”
　　看着结晶中纠结的女神，杰罗很想告诉她自己只是随口一说。
　　不过再和这个蠢女神浪费时间就没完没了了。
　　“所以赶快说正事，不然你的秘密都要被我全知道了。”
　　如此胁迫下，缇亚拉很快就成了有问必答的应答机器。
　　首先是奥里莉安的情况。
　　睡在冰床上的少女时间如被冻结，还是和杰罗离去时没有丝毫不同。
　　另一方面来说，大概这世上再也找不出比生命女神身边更好的修养场所。
　　好不容易将视线从奥里莉安身上移开后，杰罗又问了缇亚拉几个在深渊时候感受到的疑问。
　　然而缇亚拉并没有完全解答杰罗的疑惑，不是在隐藏什么，只是单纯的能力太弱。
　　杰罗只能从女神能给出的回答中寻找线索。
　　最后得到的推论是——深渊中可能存在生命女神的信仰，但是那个信仰因为某种原因失去了与缇亚拉的联系。因此杰罗在深渊时，才会感觉自己体内的生命女神的神知处在不上不下的半吊子状态。
　　总之，眼前这个连自己的命都保不住的女神才是无可争议的半吊子，靠她找出答案还不如做梦实在。杰罗只能放下纠结，跳到下一个问题。
　　“卡罗尔怎么样了？”
　　“没、没、没没事吧？”
　　女神的这个反应怎么看都不像没事。
　　“到底什么情况？发生了什么吗？”
　　“啊哈哈，是发生了什么吗？”女神的声音拔高，又突然降低，“还是没有发生什么？”停了一停后，“缇亚拉也不知道，诶嘿~”
　　“废物。”
　　“呜！”随着女神的声音，洞穴中的水流泛出如泪光般摇晃出波纹，“因为卡罗尔又没有缇亚拉的神知，缇亚拉只能通过送给卡罗尔挂坠感受到他......但是，挂坠已经很久没移动过了，也没有卡罗尔体温的感觉......所以，我在想，是不是被弄掉了什么的......”
　　那样的卡罗尔会把缇亚拉的信物弄掉，杰罗想不出这种可能。
　　“或者是已经死了。”
　　“这是不可能的！”缇亚拉立马否定，然后声音低了下去，“......大概。”
　　只剩了流水声，洞穴中一时安静下来。
　　“我也觉得卡罗尔不会就这样轻易死掉。”
　　杰罗隐隐约约能够理解缇亚拉的心情。一直作为缇亚拉保护者的卡罗尔，无论缇亚拉怎样胡作妄为惹他生气，无论给他添了多少麻烦，最后都会被这位无敌的剑士轻松摆平。这样的卡罗尔不可能会死，还是在自己看不到的地方偷偷摸摸的死去，这种事情太过无稽当然不可能发生。
　　杰罗同样也是认为，那个卡罗尔不可能随便死在那种地方。
　　“最迟后天，我会再去绝龙岭。不管遇到什么情况，我都会把卡罗尔带回来。”
　　离开了温泉源头，杰罗顺着上一次和薇薇安走过的通道，来到了“多尔夫水母”的广场。
　　然而......一片漆黑。
　　“不是吧......”
　　杰罗用最快的速度找到其他的通道。
　　“到底在哪儿......”
　　杰罗回到上一层，没有任何避讳的在所有房间中寻找。
　　“出来啊，出来啊，出来啊！”
　　不但没有水母的踪迹，连半块水晶的踪影都没能看见。
　　“我的钱啊......这下怎么和那个大小姐对抗啊......”
　　将迪妮莎送到那间独栋别墅大门，打算道别的时候，迪妮莎才终于说起收购“温泉之友佣兵团”的事情。
　　杰罗立马回绝了。
　　并不是对居于人下不满，杰罗是将这个佣兵团视作自己为爱丽莎创建的财产，当然不能交给第三者，即便爱丽莎的这位姐姐声称这只是名誉上而已。
　　经过几天对贵族们的观察，杰罗稍微看懂了些贵族们的手段。一开始用各种理由软化对方，签下协议后再一步步的提出许诺之外的要求。
　　协议什么的，本就是有心之人玩弄的道具，更别提眼前的少女是杰罗认识的“最有心之人”。
　　“和以前一样的同盟我能够接受，但要我完全听命与迪妮莎小姐，我必须拒绝。”杰罗坦白的说出了一直憋在内心的话，“我一直认为只要做出自己认同的事情，世间的对错都无所谓。”
　　所以才毫不犹豫的执行了沙滩上的虐杀，所以才能够将帮助过自己的少女变成没有温度的亡灵，所以才会在凯里的面前杀死他的父亲。
　　“但实际并不是那样，”杰罗继续说道，“对与错都不仅仅是别人的眼光与评判，还和自己的内心有关。我现在只是看见那些人，就会感受到难已自抑的悲伤。我想......我大概真的做了错事。”
　　见迪妮莎没有答话，杰罗没有止住心中责问的欲望，语气紧逼的说道：
　　“迪妮莎小姐的做法总让我感觉不解，为什么一定要刻意留下仇恨，无论是外海沙滩上的事情，还是疾风佣兵团的事情，又或者镇长的事情......凭借迪妮莎小姐的头脑，明明可以想到更稳妥的方式吧？”
　　诘问的同时，杰罗向前踏出了半步，而这半步的距离，却让杰罗在迪妮莎的目光下止住了话。
　　那双眼中，杰罗感受到的，是比袭过身体的夜风更冷的冰寒。
　　“也就是说，团长先生也开始有这样的反应了吗？”
　　杰罗皱起了眉。
　　“这是什么说法，难道这是某种症状吗？”
　　“是的，”迪妮莎用不容置疑的声音断言道，“接近我的人都只有两种症状，一种是接受，一种是排斥。”
　　杰罗还是不明白她在说什么：“这不是很正常的吗？难道还能有第三种情况？”
　　“之前的团长先生就是第三种。”将视线移向星空，迪妮莎藏在夜色下的脸满是阴霾，“我本以为愿望能够实现......”
　　“什么愿望？”杰罗忍不住问道。
　　迪妮莎回过头，凛然的表情令夜星为之一暗。
　　“现在的团长先生应该能够知道吧，我和爱丽莎的体内都有魔王石。和我不同，爱丽莎是完美的。至于我，”迪妮莎偏过的脸上浮现出宛如黑暗中的污水般的表情，“只是个失败的半成品。”


第五章 再临白夜
　　还没看到凤凰庄园的轮廓，巨大的声响便先一步传入耳中。
　　得想办法处理一下这个啊......
　　在马背上摇晃的杰罗脑袋被震得一阵阵晕眩。
　　路上遇到了几队疾风分部的团员，看到杰罗时完全是一副“这谁啊”的表情。不过彼此间对话时那比不时响起的声响更大的嗓音，倒是让杰罗感受到他们身上与自己不同的活力。
　　和迪妮莎昨夜的谈话再次浮上心头，最后大小姐脸上的表情如蒙上了面纱的画像留在了杰罗记忆中，明明能够清楚想起，却又感觉格外的模糊与遥远。就像具有了某种不容亵渎的神圣含义，让人只能怀着敬畏之心不敢靠近。
　　如果只是这样，昨晚的谈话可以说是不欢而散，但在临别前迪妮莎的其他话却消散了这个氛围。
　　算是只在最后才谈及的正经事，一下子将杰罗拉回到眼前的现实，也再次让杰罗认识到迪妮莎这名少女的异常。
　　情感只是达到目的的工具，无论是别人的还是自己的——不知不觉，杰罗在迪妮莎身上看到了金狮公爵的影子，也因此在主观之外产生了与眼前少女的疏远感。
　　只是共犯，不在此之上，也不在此之下。
　　正是如此，最后离别才不会是不欢而散，只是两个密谋者的不夹私人情感的谈话结束。
　　虽然杰罗并不想这样，但这也是无可奈何。
　　——毕竟自己对“仇恨”这东西，只有普通的厌恶。
　　倒是眼前这喧嚣的佣兵团驻地，看着正在废墟上重建的设施，杰罗脑袋里冒出了诸多设想。
　　骑着马四处观察了一阵后，杰罗在令人晕眩的杂音中找到了布莱尔。
　　“现在就要去吗？”
　　布莱尔皱着眉问道。
　　“准备工作已经完成了吧？”
　　布莱尔点了点头：“调整了一整天，只要魔力供给足够就能保证长期运转。”
　　“那就现在行动，已经拖得够久了。”杰罗答道。
　　“人员呢？”
　　“就我们两个。”
　　“不需要和其他人先说一下？”布莱尔若有所指的问道。
　　“用不了太多时间，不出意外的话中午就能回来。”
　　听到杰罗的话，布莱尔面上还有些许迟疑。
　　“一般这样说都会遇到意外啊......”
　　随着一阵蓝光，两人出现在一个四面封闭的房间内。
　　这里是佣兵团的地下实验室，杰罗回到佣兵团便是被传送到此处。在这个单独开辟的房间中，有着布莱尔进行远距离传送的魔法阵。
　　这个传送过莉萨小分队，并且将佣兵团的援军送到杰罗身边的传送阵，这一次经过了永久加固和调整，与另一个定点传送阵形成对应通道。
　　失去了能够选择传送目的地的自由度，取而代之的是只要有足够的魔力供给，谁都能轻易使用的简易度。
　　至于传送阵的另一边，则是杰罗与布莱尔在归途中曾停留一夜之地。
　　两人站上传送阵后，布莱尔打了个响指，身边漂浮出闪耀着各色光芒的魔法水晶。
　　杰罗不禁羡慕的感慨道：“真羡慕哥哥有那么多魔法水晶，我原本也有不少的，结果不知为啥全都消失了。”
　　最有可能的是被阿尔薇拉拿去换酒钱了，若真是那样杰罗只能认栽。
　　——说不定“风暴之眼”并没有看上去那么安全。
　　“哦，这些啊......”
　　水晶接连碎裂，涌出的魔法能量灌满了魔法阵。在幽蓝色光芒之中，布莱尔回头尴尬的一笑。
　　“用得太顺手了，忘了给你说。”
　　眼前的光景消失前，布莱尔的声音刚好传入杰罗耳中。
　　“这些本来就是杰罗的。”
　　光线由亮转暗，杰罗花了些时间才能再次视物。还没理解布莱尔话语的含义，另外两个声音在身前响起。
　　“大人。”“哥哥。”
　　大概是察觉到了魔法波动，身上还缠着绷带的加特尔特与低着头的音弦来到了传送阵的面前。
　　金穗城地下的处刑场。
　　布莱尔将原本存在的传送阵做了修改。属于神殿部分的传送阵失去了效果，属于处刑场的部分则修改了连接目的地。
　　在佣兵团驻地的传送阵调整之后，两边的通道便正式建立。
　　神殿原本的传送魔法阵似乎有了百年以上的历史，采用的魔法技术是只出现在书本中的失落技术，若不是布莱尔刚好专精此项，也不可能随意做出改动。
　　除了加特尔特和音弦，杰罗还看到笔直通道之后的房间中有人影晃动。
　　那四名魔堕者大概也注意到这边的情况了吧。另外......杰罗还看到一只人型黑龙在传送阵的一步之遥蜷成一团睡觉，都已经到了抬脚就能踹到的距离还没有丝毫醒来的迹象，只能说不愧是龙族了吧。
　　“我们回魔王国吧。”
　　杰罗收回视线，轻声说道。
　　那场只有几人参加的婚礼结束后，昏迷的加特尔特终于醒了过来。
　　和杰罗想的一样，刚苏醒的战士长便被杰罗特意带来的优利卡所吸引。没做隐瞒，战士长说出了原因。
　　优利卡的身份杰罗早就听卡罗尔说过——在寻找裂缝的途中，被内厄姆捡到的，一名带有深渊气息的奇特少女。
　　那个时候，优利卡7岁，却没有任何记忆。将此视作邪神的安排，内厄姆便把少女收为孙女，就连名字也是邪神手下女性魔将之名。
　　而这个被用上了魔将“暗影之狼”名字的少女，实际是白夜城前城主玛格丽特的女儿——杰罗知道后，心中难免有些唏嘘。
　　即便卡罗尔猜到了优利卡是魔族，绝对也不会想到会是身份如此特殊的魔族——准确的说是魔族与人类的混血，就和音弦一样。
　　应该是为了保全女儿的性命——杰罗只能作此猜想——如果是留在魔王国，作为被人类引诱的堕落之果，魔族一定不会放过优利卡。
　　——说不定抹消女儿的记忆也是前城主自己所为。
　　再联想到迪妮莎想要寻找的母亲，一种宿命般的悲哀在杰罗心里蔓延。
　　只是因为无法选择的出生，便要承担上一代留下的罪恶，这样的人生未免太不讲理了些。
　　连着脚边的巨龙，杰罗带着眷属和妹妹，在哥哥的魔法下到达了处刑场的底部。
　　为了帮助连名字都想不起的魔堕者寻找记忆，杰罗让他们来过这里。然而除了留在本能中的抗拒，四人依旧什么也没想起。
　　——只有期待那些留在白夜城的魔堕者的同伴了。
　　不管怎么说，连名字都想不起，实在有些可怜。不会被别人叫出名字这点，杰罗也有体会，所以是真的为他们感到可怜。
　　另一边，要通过裂缝进入深渊，布莱尔表现得有些紧张。
　　“放心吧，有这只变态龙在，裂缝中不会有魔兽出现的。”
　　杰罗宽慰道。
　　“我不是在担心魔兽......”布莱尔眼睛盯着通向黑暗的甬道，“能从‘梦幻岛’玛格梅尔之外进入深渊，说给老师们可能他们都不会相信。但是......我似乎已经能够感觉到了，魔法的根源在那个地方呼唤我。”
　　布莱尔接着摇了摇头。
　　“虽然魔法不宜走捷径，但是这一次我在抵达根源的道路上已经超越了老师们。”
　　“那还真是恭喜了，大魔法师先生。”杰罗有气无力的说道。
　　——反正自己在魔法方面的才能就是比不上天才哥哥，以后也会被甩得越来越远吧。
　　“而且，”布莱尔对这样的杰罗露出个自信的笑容，“依靠弟弟的力量不算捷径。”
　　“那算什么？”
　　“杰罗的就是我的，我的也是杰罗的~”
　　看着布莱尔自我感觉良好的脸，杰罗才突然想起。
　　“我的水晶！”
　　最后，两个半人类和一个半魔族，骑在黑龙的背上回到了白夜城迷宫。
　　在此期间，杰罗明白了两件事。
　　一是关于水晶和多尔夫水母。水晶已经在上次大战和接连几次的远距离传送耗费得差不多，而多尔夫水母也为了能更好的让其成长，被传送到了佣兵团秘密开辟的饲养场——不管怎么说，就算是异兽还是需要晒太阳的。
　　这个饲养场是佣兵团第一批重建时以蓄水池的名义建好后，被佐伊用魔法改造的。表面是普通的水池，透光材料隔开的下层还有更广阔的空间。入口是在地下实验室，饲养员则由青鸟担任——不知为何，青鸟似乎挺受动物喜欢，这魅力就连异兽也无法抵挡。
　　知道多尔夫水母安然无恙后，杰罗终于松了口气。水晶用完就用完吧，只要把海神的宝藏养肥点，以后水晶多的是。
　　“话说这些家伙吃什么啊？鱼？虾？”
　　面对杰罗兴致冲冲的提问，布莱尔有些尴尬的回道：“吃水晶。”
　　“哈？”杰罗脑中对于生物的印象崩坏了，“拉什么吃什么？”
　　“拉出来的比吃进去的多点。”
　　“那现在吃的......”
　　“蒂雅玛特小姐贷款买的水晶。”
　　一阵心疼再次袭来。
　　“我的水晶啊......”
　　除了这件事，第二件便只是杰罗偶然想到的问题。
　　“艾娅不是能够免疫魔法吗？但是传送这一类魔法还是能生效。”
　　“在吾的记忆中，吾等一族的鳞甲只有两种魔法无法免疫。一类是幻境魔法，还有的就是空间魔法。”黑龙威严的声音从龙嘴中发出，“不过，就算不能免疫，吾也能用自己的魔力进行抵抗。总的来说，无论是什么魔法都无法伤到吾啦。”
　　被魔法撕裂的伤口短短几日便复原了，于是尼萨格艾娅又能随意放出大话。
　　——就连头上的断角都在慢慢重生，龙族的恢复能力真是强的过份了点。
　　用上离开时带上的水晶，杰罗一行出现在迷宫第十层的时候，通道内的光线瞬间聚集过来。
　　迷宫内的守卫顷刻间便摆好防御姿态包围上来。
　　杰罗完全不清楚这是什么情况，黑龙和空间魔法师倒是迅速的做好了战斗准备。
　　在气氛最紧张的时候，加特尔特出面交涉。不过结果依旧没变，对方知晓了杰罗的王族身份仍不予放行。
　　罪魁祸首当然是身后这只才换上衣服的黑龙。
　　如果在这里起了冲突，之后的传送门必定会全部关闭，到时候就会如布莱尔所说——别说中午，在把迷宫挖通之前都别想回去。
　　杰罗只能和几人一起在原地等待，一直到等到一张动人心魄的脸从黑暗中浮出。
　　“流歌大人！”
　　就像在苦等的长夜后终于迎来光明，杰罗满怀思念的呼喊着。
　　“噫？”布莱尔被吓了一跳，“又来一个？”
　　与迷宫守卫简单的交涉后，有着绝美面容的马克西亚首领走了过来。
　　“久等了，菲尼克斯大人。尤利塞斯大人可是每天都会念叨你，一会儿见面一定会非常高兴。”
　　流歌说完后，又向加特尔特点头问候，然后看向在一旁高昂着头的尼萨格艾娅。
　　“黑龙大人，还记得我吗？”
　　“魔族的小虫子。”黑龙非常没礼貌的瞥了一眼后说道。
　　“能被黑龙大人记住还真是荣幸。”流歌微微一笑后转向杰罗，“事情我听说了，祝贺菲尼克斯大人收服黑龙——虽说如此，但放任没有任何拘束措施的黑龙入城必然会引起恐慌。可以让菲尼克斯大人为黑龙大人套上这个项圈吗？”
　　流歌说着便从看不见的地方递出一个纯黑色仿佛皮质的项圈。
　　先不说流歌大人的提议杰罗不可能拒绝，另一边的黑龙更是盯着项圈脸上开始冒出红霞，就连喘息也变得粗重起来。
　　——突然想把这东西扔掉是怎么回事？
　　在杰罗忍着恶心将项圈为尼萨格艾娅带上后，黑龙少女露出了一脸幸福的表情。
　　“有什么不舒服吗？”杰罗问道。
　　黑龙的表情停了下来，变成困惑的表情。
　　“好可惜，明明是如此重要的东西，吾什么都没感觉到......”
　　杰罗疑惑的看向流歌。
　　“流歌大人，这个是......”
　　“一点让人放心的小技巧~”
　　流歌闭上一边眼睛嫣然一笑。
　　杰罗立马捂住胸口，避免心脏一不小心跳出来。
　　最后，马克西亚首领的视线才转向布莱尔。
　　“这个人类是？”
　　杰罗向布莱尔身边靠了一步，坦然说道：“是我的哥哥。”
　　“是吗？”流歌不知想到什么，微微上翘的嘴角扬起更高的弧度，“城中正巧有贵客来访，还请各位大人谨慎言行。”
　　杰罗明显感觉到，流歌说这话的时候，那双勾人心魄的眼分明是在看向自己。


第六章 红莲城主
　　“这里真的是深渊？”
　　在迷宫的时候布莱尔的反应还算自然，虽然会时不时朝流歌的方向偷瞥。出了迷宫后，眼前宽敞且拥挤的街道，仿佛刺入天空的巨剑般的高耸建筑，外形古怪体型庞大却奇特的融入街道的各种机械，这座深渊中的城市显然比人类的城市更加热闹喧嚣。
　　“总觉得，和想象中差太多了。”
　　布莱尔的表情变得复杂起来。
　　“我刚到这边的反应和哥哥一样。这里确实是深渊，但不是我们想象中的深渊。看到下城区的那些工厂，哥哥估计能有更多的感想。”
　　“虽然是些和魔力没有关系的东西，不过杰罗都这样说了，就让我期待一下吧。”
　　杰罗和布莱尔说话时，没有丝毫避讳。同样的，杰罗感觉到的流歌在一旁的观察也没有任何遮掩。
　　等到两人的对话结束后，流歌动作自然的来到杰罗身旁。
　　“菲尼克斯大人果然是位与众不同的大人，”流歌若有深意的说道，“和人类以兄弟相称，大概没有其他王族会这样做。”
　　这是杰罗意料之中的反应。他不是没想过让布莱尔伪装身份，但想让这个随时都自我感觉良好的哥哥装成仆从什么的，百分之百会露馅——而且，杰罗有一定的私心不想看到自己的哥哥做出那副样子。
　　另一方面则是——
　　“我可是直到前一段时间都一直以为自己是普通人类。”
　　再继续保持演技也不是他的长项，越多的谎言就意味着需要更多的掩饰，现在的杰罗已不想再回到面具下的生活。
　　流歌没再说话，而是用仿佛欣赏又仿佛揣测的眼睛盯着杰罗。
　　即便是这样的眼神，杰罗也只觉得这双眼睛实在太过美丽，只是被盯着整个身体都仿佛要愉快的融化。
　　“有非凡经历的人大多注定不凡，很期待菲尼克斯大人会为这个世界带来怎样的变化。”
　　流歌半眯起眼睛，对着杰罗轻轻一笑。
　　就像是空气中的魔素在身边炸开，杰罗眼前的世界随这一笑迸发出一连串向外扩散的波纹，这些波纹穿透了身体直接胸腔，杰罗在此重击下捂着胸口连退几步。
　　“诶？杰、杰罗，没事吧？！”
　　布莱尔扶住了他。
　　杰罗抬头看向哥哥关切的脸，思考仍旧无法冷却。
　　“刚才那一刻，我仿佛看到了世界的真理。”
　　“啊？你在说什么......”
　　“可爱既是正义！性别什么的，谁管啊！”
　　托着胡言乱语的弟弟，布莱尔只能将求助的视线投向造成这种情况的元凶。
　　流歌嘴角微微翘起，用手撩起耳旁落下的银发。
　　“大概是因为我是男人吧。”
　　布莱尔难以置信的张开了嘴，视线慢慢落回到弟弟身上。
　　最后，发出痛苦的哀鸣。
　　“拜托了......弟弟你清醒点啊！”
　　这个时候，沉迷于周遭新奇事物的黑龙少女发现了这边的状况。
　　“主人喜欢的话，吾也可以变出来哦？”尼萨格艾娅谄媚的靠了过来，“反正都是魔法变化出的身体，多一根东西也不是难事~”
　　外表可爱的人形魔物如此说道，杰罗立马站了起来。
　　即便是再如何正确的真理都有例外，而眼前这只黑龙便是能让所有可爱变味的特殊存在。
　　“加快脚步吧，不要让小屁孩城主等久了。”
　　望向前方，杰罗正色说道。
　　*
　　“菲尼克斯哟，这么久没见到本大人，一定很寂寞吧？”
　　年轻的魔族城主坐在与身材不符的高大主座上，翘着腿，手撑着侧脸，居高临下的看着杰罗。
　　“真是难为你了，本大人特别允许你能够在我身旁就坐。”
　　尤利塞斯随意的摆了摆手，示意杰罗坐到自己身旁。
　　“这倒不必了，我赶时间。我直接说了，我这次来是为了两个目的，”杰罗竖起手指，想了想，又增加一根手指，“或许是三个。”
　　没等尤利塞斯说话，杰罗继续说道：“一，我要找你借钱，不过不是加索。黄金珠宝水晶什么的，只要能换钱的都行。”
　　“又是钱吗，菲尼克斯你也太缺钱了吧？”
　　没在意城主大人的吐槽，杰罗接着说：
　　“第二，我需要一些基建设备，最好还能配上熟练的技术人员。”
　　“诶？菲尼克斯你是有领地了吗？”
　　杰罗不置可否的摇了摇头。
　　“这就看尤利塞斯怎么想了。如果想要亲自去寻找答案，我会带你一起去——毕竟答应你的事情只完成了一半。”杰罗直直的盯着尤利塞斯，“怎么样，愿意和我一起来，就算是第三件事。不愿意就当我没说。”
　　“等等啊，菲尼克斯！”尤利塞斯抓着扶手将身体前倾，似乎着急的想要从座位上站起来，“为什么其他东西都不询问，只有最后一件事要问啊，难道本大人还没有技术人员重要吗？”
　　这家伙在意的是这方面吗？杰罗半搭下眼睛。
　　“就算是我也不会随便带走一城之主的。”
　　“是吗？菲尼克斯是觉得本大人很重要吗？哈哈哈，现在知道本大人的伟大了吧？不如说现在才知道未免也太迟钝了吧~啊哈哈~”
　　尤利塞斯手舞足蹈的在座位上笑了起来。
　　“吵死了，闭嘴死小鬼！”
　　“哎哟!”
　　一只半空浮现的骷髅手锤了城主大人的脑袋后便钻了回去。
　　这对于两人再熟悉不过的情景引起了第三者的感慨——
　　“真是有趣啊~”坐于侧位的年轻女性发出爽快的笑声，视线上下打量着杰罗，“这就传说中的菲尼克斯大人吗？果然是个奇特的人。”
　　在来到揭见之间前，流歌便提前告知了杰罗。因此，面对这位年龄与格琳薇尔相仿，姿势大方，神色自然不加修饰，如红色剑兰一般的少女，杰罗不至于不知道如何称呼。
　　“梅内西斯大人才是，有这样的弟弟，一定非常辛苦吧。”
　　“不过很有趣吧？”魔王国七大主城之一的红莲城城主，挑着眉毛看向自己的弟弟，“这种顽固的小家伙才有欺负的价值吧？”她交换了交叠的双腿，从火红色类似轻甲的装扮下露出的白皙肤色，一时让杰罗的视线无处搁放。
　　“而且这家伙啊，”梅内西斯指着自己的弟弟，“在你来之前可是都不敢大声说话的。在这家伙看来，菲尼克斯说不定是能把他从我的魔爪里解救出来的英雄哦。”
　　“魔爪吗......”
　　杰罗本来还打算采用正常的交涉态度，但对方是能一边大幅度的指手画脚，一边用爽朗的声音自称“魔爪”什么的，这样的对手已经不属于正常范畴了吧。
　　“梅内西斯......总有一天要把你剥光了扔进哥布林的巢穴......”
　　白夜城城主在用阴沉的脸咬牙切齿的小声说道。
　　杰罗立马看向一旁的另一位城主大人。将银色长发绑成侧马尾，毫不在意自己坐姿，仔细看的话还能在左眼眼角看到一颗细小的泪痣，总觉得有着说不出的魅力的梅内西斯大人似乎并未听见自己弟弟的嘀咕。
　　——不过，这样说自己姐姐也太过分了吧。
　　杰罗叹了口气，一步步的走到尤利塞斯面前，敲了敲他的脑袋。
　　“这种话亲人听到会伤心的。”
　　对上年轻城主捂着头抬起的视线，杰罗认真的说道：
　　“我也有个经常让人不爽的哥哥，所以我知道的。”
　　*
　　因为气势被姐姐完全碾压，对于杰罗的提议，实际的商谈对象换成了梅内西斯。
　　站在效率上来说，这确实是比小屁孩城主更好的选择。
　　屏退了下仆，三人换到尤利塞斯的卧室进行密谋。
　　梅内西斯说得上豪爽的性格很容易感染周围的人，就连初次与之接触的杰罗同样如此。
　　想到既然是尤利塞斯的姐姐，大概已经从尤利塞斯口中知道了不少，回过神的时候，杰罗已经将异世界的事情全部说了出来。
　　“哦哦，只剩下人类的世界吗？听起来就很有侵略的价值。”
　　听到这样的结论，杰罗背后冷汗顺着脊背流了下来。
　　——自己刚才是不是把整个世界都出卖了？
　　“也就是说，菲尼克斯大人是想要在那边建设殖民地？”
　　“......可以这样说吧。”
　　“所以需要我的弟弟提供资金和物资支持？”
　　“这个，确实如此。”
　　梅内西斯舔了舔嘴唇，一瞬的性感被眼中的侵略性的光芒遮盖。
　　“这么有趣的事情，我可不想被排除在外。”
　　杰罗没有答话。
　　事情好像真的在向难以控制的方向发展。
　　参与者越多，暴露的风险便会成倍增加。流歌曾警告过他，另一个世界的事情最好不要让太多人知晓。
　　流歌是负责情报处理的马克西亚首领，即便只是白夜城这一支的首领，接触的内幕也一定比这两位年轻城主要多。
　　况且，和尤利塞斯不同，梅内西斯明显是对利益有所欲望之人，和她合作绝不能掉以轻心。
　　杰罗瞥了一眼旁边默不作声的尤利塞斯，这家伙果然离姐姐近了就不敢说话——这样的合作者也有让人放不下心的地方啊。
　　“如果合作，梅内西斯大人能提供什么？”
　　“你想要的一切~”红莲城城主眯起眼，成缝的眼中凝聚着灼人的热度，“军队、武器、粮食、技术，只要是菲尼克斯大人需要的，我都可以提供。”
　　杰罗不可能不心动，但心动的背后必定有着与之对等的危险。
　　“需要的回报呢？”
　　“土地，”梅内西斯立马答道，“当然是土地。”
　　见杰罗没有说话，梅内西斯银色的侧马尾微微颤动。
　　“最近的魔王国很无聊啊，王座代理是个只知道修炼力量的怪胎，其他城主又都是保守派，议会更是一群不求上进的老顽固。活在这样的时代完全是在荒废生命，根本没有大展拳脚的地方嘛。”少女露着危险光芒的眼睛直直的盯着杰罗，“但是另一个世界就不一样了，那里没有这些规则，只要我们尽情的征服，取代弱小的人类成为土地的主人，我们就可以建立自己的规则。甚至可以不用靠这个什么王族血统，我们的下一代也可以同样继承我们的权利，这才是真正的王族，那个时候我们才是新世界的王，菲尼克斯大人难道不这样想吗？”
　　看到梅内西斯眼中形如疯狂的畅想，杰罗可以肯定自己并不这样想。
　　“新世界的王......听起来就很麻烦。”
　　梅内西斯挑了挑眉毛，略带不悦的说道：“菲尼克斯的目的不是如此？”
　　“至少我不会想着征服这种事，我只想有个地方能庇护我的同伴。”
　　梅内西斯非常直白的用半搭下的眼神表示无语。
　　“菲尼克斯，你这家伙开始让我感到无趣了。”
　　然后她看也不看的用手拉扯尤利塞斯的脸，疼得城主大人直呼救命。
　　“我好心的提醒你吧，”一边拉扯弟弟已经红肿的脸，梅内西斯直视着杰罗，“菲尼克斯大人的想法既天真又幼稚。无论是怎样的存在，都会直接或间接侵害其他存在的利益。就算现在让你这家伙打败了眼前的敌人，你的领地，你的势力，你所拥有的任何东西都会成为别人觊觎的对象。敌人只会源源不断的出现。即便你变得再怎么强大，那些弱者也会抱成一团向你发出挑战。就算菲尼克斯大人已经强大到不可能被击败，也还是会有蠢货背地里打你的主意。”
　　杰罗想了想，说道：“这种情况不可能避免吧，如果自身低调一些，可能敌人会少很多。”
　　“低调也是有限度的，菲尼克斯大人这一次带来的提议就和低调无关吧，”梅内西斯微微扬起下巴，“再怎样都有不可让步的东西，为此必须积累必备的力量。只不过大多时候，敌人都会比你预想的更加强大。那个时候菲尼克斯你又打算怎么做呢？再去找其他人求助？这样永远都是输家吧。”
　　停了片刻后，梅内西斯声音稍微低了下来。
　　“智者从历史中学习，愚者从经验中学习。菲尼克斯大人还能这样天真，我有点羡慕你了。”
　　感受到少女的眼神，杰罗一时语塞。
　　那确实是羡慕的眼神，而那个眼神的背后，杰罗仿佛看见了无力与寂寞，以及被染上黑色的怀念和悔恨。
　　正是杰罗曾有过相似的体会，才能明白的眼神。
　　“敌人比预想的强大，我有过不少这样的经验。”杰罗深吸了口气，“但那还是我太弱小。而征服只会创造更多敌人，那不是......”
　　“如果是朋友就成为盟友，不是朋友都是潜在的敌人，”梅内西斯铿锵有力的说道，“征服就是将这些敌人击败，将敌对之心碾碎。征服之后是新的秩序，用秩序瓦解不服从的意志，用他们内部竞争彼此消耗，将自己放在其他人都不可触及的王座上，这才是消除敌意的方法——也就是真正的无敌！”
　　“姐、姐，疼，疼疼！”
　　梅内西斯一边眼睛放光的说着，一边像是拉皮筋一般的拉扯弟弟的脸。
　　“但是......”
　　杰罗还想反驳，梅内西斯不耐烦的一把将尤利塞斯的脸拉到变形然后双手松开。
　　“哇！”
　　白夜城城主哭了出来。
　　“真是的，菲尼克斯，你这家伙一点上位者的眼光都没有！”梅内西斯指着杰罗的鼻子，竖起眉毛说道，“一个人再强大能强过军队？一个势力再大能大过国家？安于现状故步自封的组织只会被腐蚀瓦解。这些都不明白我可不会让尤利塞斯借给你物资，更不要想我会让宝贵的弟弟随你去另一个世界！”
　　和格琳薇尔相似的话令杰罗怔怔发愣，看着他的样子梅内西斯表情也缓和下来。
　　“哎，算了，讲道理什么的实在太麻烦！”
　　杰罗突然感到一阵力量将自己身体拉了过去，接着眼中光景流转，梅内西斯端正的脸迅速靠近。
　　脸颊上传来柔软湿润的触感之后，清新的香气如风般离去。
　　回过神时梅内西斯面颊微红，像是好斗的野猫一般盯着他。
　　“要让你接受我的‘秩序’，就干脆直接征服你吧！”


第七章 委托和报酬
　　布莱尔打开门后，发现了一脸倦容的弟弟。
　　这个样子，就像是精气被吸干了一样。
　　“事情不顺利吗？”布莱尔关切的问道。
　　“不是，说顺利还是挺顺利的，不如说顺利过头了......”杰罗无言的叹了口气，“总之，今天之内是回不去了。”
　　杰罗说完后，一个懒散的声音无起伏的响起。
　　“团长，虽然不是很想提醒你，但是脸上有唇印哦~”
　　“诶？”杰罗一边准确的捂在脸上，一边慌乱的眼神飘动，“不会吧，刚刚才检查过啊.....”
　　艾莉从布莱尔的身边挤出脑袋，长刘海的眼睛无神的半搭下来：
　　“团长的‘注意力’也太集中了吧，被亲了就这么高兴吗？”
　　“喂，我的样子看起来像高兴吗？”
　　对于杰罗的反驳艾莉只是不置可否的勾起嘴角。
　　“不要在幻境魔法师的面前撒谎哦，很容易被看穿的。”
　　杰罗脸上的表情开始变得别扭起来。布莱尔实在不忍心看到弟弟这幅模样，向屋内摆了摆头。
　　“总之，先进屋吧。”
　　在杰罗前往揭见之间的时候，布莱尔便跟着城主府的下仆与艾莉汇合，加特尔特独自返回氏族，音弦则是被流歌牵着不知到哪里去了。
　　——说起来，比起和自己在一起的时候，跟着流歌的音弦明显更有朝气一些，自己这样擅自将人家带走，会不会不太人道。
　　到时候问问音弦的想法吧。
　　进入房间后，宽敞的客厅四处散落数人。
　　满脸疤痕的男子抱着双臂靠在正对门口的墙壁，似乎是特意寻找的视线最佳的位置。
　　另外三位魔堕者则是各自在一方角落发呆，不过两个是看着墙壁发呆，另一个还只是小女孩的魔堕者则是看着手上的书页发呆。
　　而双腿岔开正坐在中间沙发上的，则是一脸不耐烦的某位贵族魔法师。
　　“你让我们等得也太久了吧？”
　　看到杰罗走进房间后，亚历克斯立马走了上来。
　　“罗里安现在到底是什么状况？杰拉特呢？乌鲁塔尼亚那家伙现在又在干什么？啧，要对付他必须要联合所有罗里安的贵族。我想好了，回去之后就去游说其他贵族。东境的贵族应该不难说服，西境和北境我也会想办法......总之，不能再在这里浪费时间！”
　　亚历克斯眼圈浮肿脸颊凹陷，麦色的发丝也显得枯黄干燥，似乎在城主府休息得并不好。
　　“银辉城城主多罗斯·莱弗帝与北境执掌之女格琳薇尔·文森特顺利成婚。耀光城城主、金狮公爵长子奥尔法·莱弗帝公开表示支持弟弟多罗斯继任西境执掌，并愿意交出耀光城的治理权。王都发表了全罗里安贵族联合声明，剥夺了金狮公爵乌鲁塔尼亚·莱弗帝的爵位，并撤销其西境执掌之位。金穗城与西境的军队现在由三境贵族代表和王都联合掌控。”
　　杰罗说完后，停了一下，看着亚历克斯从震惊中恢复些神色后，接着说道：
　　“本来西境是面临着被瓜分的局势，然而因为北境独眼狼公爵在东境的活动，争取到不少东境贵族的支持，加上国王派系的暗中偏袒，在格琳薇尔小姐对西境贵族的怀柔政策下，整个西境差不多已被格琳薇尔小姐一手控制。可以毫无疑问的说，这位西境的新娘确实是这次事件的最大赢家。”
　　——一开始就挑战最强大的对手，才能有这样的巨大胜利。
　　不得不说，虽然过程凶险不过北境大小姐的策略确有奇效。
　　“这是......真的吗？”亚历克斯的表情就像是听到了另一个时空的故事——虽然对于深渊而言确实是另一个世界，“那个金狮公爵......”他又立马向杰罗看来，“杰拉特呢？”
　　“死在魔力坍塌中，身体同空间中的魔素一起消失了。”
　　仿佛支撑身体的力量被抽离，亚历克斯整个人都变得渺小了些。
　　“是吗......这也是理所应当的结局吧......”
　　亚历克斯双眼凝视着虚空，大概连自己现在的沉默都没能意识到。过了半响后，他的眼中终于恢复些色彩。
　　“结果我什么也没做到吗......真是丢人。”
　　贵族魔法师自嘲的笑了声后，垂着头走回到之前的沙发。
　　将视线从他的身上收回后，杰罗看向一直观察着他的疤脸男。
　　“迪埃尔，把发呆的都叫醒，跟我去个地方。”
　　*
　　杰罗和红莲城主的商议并未结束，他只是找了个借口逃了出来。
　　再和那个梅内西斯大人待在一起的话，说不定真的会被吃掉——多重意义上的。
　　不过这个借口也不是随口胡编乱造，杰罗确实是有需要试验的东西。
　　通过从金穗城处刑场的老净化者口中，杰罗得到了解开魔堕者项圈的“钥匙”。杰罗在来到深渊之前便已将这些“钥匙”准备好，但他并没有随便交出的打算，因为——
　　“用了这个东西，会对身体造成不可逆转的伤害。主要是精神方面，这种强制植入思想的东西很容易引起自身认知混乱，所以我不建议你们使用。”
　　在城主府的浴场门口，众人围着杰罗将整个走廊围得水泄不通。
　　杰罗拿出一只已死的透明生物，一对长触角长在五彩斑斓的身躯上，流线型的身体如细蛇一般，尽管只有小指的长度，却给人一种危险的感觉。
　　“净化者们在这种异兽的尸体上刻印了提升信仰的魔法，而这种寄生在其他生物脑中的异兽本身便有着影响宿主思维的能力。”
　　这就是教会为这些魔堕者准备的“钥匙”，强行提升魔堕者对光明信仰的忠诚，达到项圈的认可后项圈便会自行解除。
　　“这种‘钥匙’本身在处刑场的存量就不多，消耗了四个之后只剩下这最后一个。”
　　杰罗说完后，看了圈脖子上有着丑陋项圈的几人。
　　一男一女两个魔堕者还在发呆，年龄小的魔堕者只是无言的盯着杰罗。亚历克斯帅气的脸上满是不爽，艾莉则像是没听到一般的四处张望。
　　“这和团长把我们带到这里有什么联系？”
　　“这个嘛，”杰罗忍不住想卖下关子，“本团长这段时间也不是在原地踏步，虽然魔法能力上面没什么长进，不过新的魔法可是掌握不少。”
　　杰罗说完后，本来想得意一下，但是又想起自己的魔法能力好像一直没什么长进，情绪又低落下来。
　　“到底什么魔法才会和浴场有关啊？不会是那种魔法吧？”
　　艾莉苍白的脸上难得浮现出血色，不过眼中还带着期待的向上瞥来。
　　——明明知道是在帮她想办法，这家伙还要开这种玩笑。
　　杰罗刚准备说话，布莱尔却像是明白了什么在一旁不住点头。
　　“原来如此，要进入那种状态所需要的......嗯，原来如此......”
　　而另一位魔法师显然更加激动。
　　“喂，这不是故意的吧......”亚历克斯像是咧牙的狼一样低沉着脸看着他，身子有意无意的挡在艾莉面前，“一开始瞄上的就是艾莉吧？”
　　杰罗眨了眨眼，这是什么情况？
　　“别以为我不知道，这里的下人都告诉我了，”亚历克斯仿佛将杰罗放在口中咀嚼一般，咬牙切齿的说道，“披着人面的......欲望的猛兽。”
　　——这个称呼还留着啊？
　　杰罗一时不知该如何解释。
　　连小女孩魔堕者看来的眼神都变得浑浊了些。
　　艾莉则完全不在乎对方感受的跳了出来，一把拉上杰罗的手臂。
　　“不管要做什么都可以，艾莉可是特别欢迎。不如说不要浪费时间快点来吧，猛兽大人~”
　　艾莉之后的话完全是对着亚历克斯所说。
　　杰罗还没将事情理清，看到艾莉悄悄递来的眼神，便随着她被拉进了浴场大门。
　　——喂，这个发展是不是失控了啊？
　　只是想卖弄一下怎么会变成这个样子。
　　“话说背后的魔法波动是怎么回事？”
　　稀里糊涂被拉进房间后，杰罗声音有些拔尖的问道。
　　“是布莱尔吧，用空间魔法帮忙封住了门，还有贴心的隔音效果。真是个好哥哥呢~”
　　艾莉歪着头从刘海下露出明亮笑容。
　　——这不是误会得更深了吗？
　　放开杰罗的手后，艾莉利索的开始脱衣服。
　　“等等等等，这是什么情况啊？”
　　“这里是女更衣间哦，要做的事情就只有一件吧？”艾莉疑惑的盯了过来。上衣已经脱到一半，可爱的肚脐像吸纳光线一般暴露在空气中，“还是说......团长是喜欢穿着衣服做的那类？”
　　“女更衣间？”话说进来前好像确实是走的和以往不同的方向，“话说做什么做啊，就不能稍微停一停让我好好解释下吗？”
　　艾莉停下了，不过胀起的脸终于憋到极限。
　　“噗——”
　　偷笑出来后，艾莉恢复成平常无精神的眼看向杰罗。
　　“哎，真是舒服啊~还以为团长的防御力增加了，不过这种程度还是太猛烈了吗？明明只到这里而已，还可以再向上一点哦~”
　　艾莉提了提上衣，若有似无的弧度在衣服的下摆之下若隐若现。
　　“呼呼，不过留到下次吧，福利给得太多容易引起厌倦。团长元素已经补充足够，这次就放过团长吧~”
　　杰罗疲惫的松了口气：“那还真是多谢艾莉小姐。”
　　一声小巧的足音，一只纤细的手指压住了嘴唇。
　　“艾莉哦，”娇小的魔法师踮起脚，前伸着身子，明亮的眼睛从长刘海下向上瞥来，“不要敬称，不要再让我提醒了。”
　　杰罗嘴角微微扬起。
　　——似乎确实是忘记了，明明那个牙印的形状都还能清楚记起。
　　一时放松下来的心情，让杰罗和少女多闲聊了两句。
　　“该说是太在意兄长的身份，还是嫉妒心或者独占欲，总之那家伙真的很烦啊。”
　　听着艾莉的抱怨杰罗唏嘘的感慨了一声：“不管是哥哥还是姐姐可能都是很麻烦的东西。”
　　爱丽莎的姐姐，尤利塞斯的姐姐，自己的哥哥，艾莉的哥哥——虽然身份还有待确认——杰罗都没找到任何一个不麻烦的。
　　“可能和别人相处本来就是很麻烦的事情，尤其是离得远近越觉得麻烦。”
　　“是这样的吧......我如果和团长离得更近些，说不定也会被团长讨厌。”艾莉转过头露出个被刘海遮掩一半的笑容，“不然就是我讨厌团长。”
　　“但是这样的麻烦都会成为成长的养料，肌肉和骨骼什么的。”杰罗说出了从哥哥那里剽窃来的理论，“经历一下也没什么不好的，不那么抗拒的话，还能发现一些新东西。”杰罗想了想自己和布莱尔的现状，“麻烦的地方不会减少，但也会有与之同等的收获。”
　　两人靠着衣柜坐在地面。在杰罗说完后，艾莉盯着眼前地砖的纹路，没再说话。
　　不可思议的，两人间散开的沉默并不尴尬，反而有种令人安心的气息。
　　没有所谓的时机，杰罗只是自然而然的说了出口。
　　“我希望艾莉能继续做我的同伴，我需要你的力量。”
　　隔了许久都没有回应，杰罗朝身侧看去。一只明亮的眼睛在刘海下盯着自己。
　　“团长......”艾莉酝酿了许久，最后说道，“我不想干活。”
　　“别一脸认真说这种话啊！”
　　居然是在纠结这个吗？杰罗有些脱力。
　　“我最近一直在研究魔神魔法，其中有一种可以伪造情绪，如果我想的没错，应该可以骗过你们脖子上的项圈。”杰罗一口气将自己的计划说了出来，“但是这个魔法还是会造成一段时间的情绪不稳定，畅快的洗个热水澡应该会好上许多，所以才会让你们来这里。”
　　“但是还有话要和大家说吧？不然团长也不会弄得这么麻烦。”
　　“是的，”杰罗点了点头，“就如艾莉这段时间体会到的，这边的世界即便是魔堕者也能生活下去。我不想和教会的人一样逼迫魔堕者为我效力，我想征求他们的意见——也包括艾莉的。”
　　“啊，可是我刚才一不小心把真心话说出来了。”艾莉嘴角露出坏心眼的笑容，“团长对我失望了吧？”
　　“是吗？艾莉这样认为的吗？”杰罗同样不甘示弱的扬起嘴角，“我现在可不是以前那么好糊弄的团长。艾莉可是我重要的团员，我不会因为这点事情而放弃的。”
　　杰罗坐直身子，直直的看着艾莉。
　　因为两人间低头就能碰到的距离，杰罗努力在眼中堆积热度，艾莉果然没能坚持太久便装作不经意的移开视线。
　　“我只是知道艾莉不喜欢工作，但是我还没说会为艾莉小姐提供的报酬。”
　　“什么报酬？”艾莉小心的抬起眼。
　　“只是普通的金银一定无法满足艾莉吧。”
　　“不，其实......”
　　艾莉还没说完便被杰罗打断，杰罗自信满满的微笑道：
　　“知道了团员的难处还不想办法帮忙分担，作为团长是失格的。所以，我会想办法让艾莉安心睡觉。”
　　艾莉一瞬睁大了眼睛。
　　“布莱尔有办法让我进入艾莉的梦境，那些打扰你的怪物就交给我来对付，”趁着少女还没能成震惊中恢复，杰罗绝续说道，“而我需要艾莉帮忙的事只有一件，和布莱尔一起试着联系深渊中的魔法根源。”


第八章 战书
　　正当杰罗和艾莉相对而坐，眼神饱含温度的相互对视时，更衣室的门开了。
　　并不是从浴场大门外进入的方向，而是从离开浴场的方向。在那里，一位裹着浴巾，身材高挑的女性正一边用手打理湿润的银白长发，一边推开了门。看到更衣室中的情况后，女性的动作停下了。
　　“菲尼克斯？”
　　女性淡定的发出疑问。像是夏风一样清爽干燥的声音让杰罗想到了对方的身份。
　　纯净的银白发色，从发丝间露出的，从手背一直延伸到前臂的鲜红魔纹，再加上那被洗过后仿佛更灵动活泼的泪痣，杰罗略带尴尬的说出对方的名字：
　　“梅内西斯大人......”
　　“我应该没走错吧？”梅内西斯回头看了看来时的通道，然后疑惑的眨了眨眼，“你在这里干什么啊？......旁边这是你的人类奴隶？”
　　杰罗头上开始冒出冷汗。
　　——为什么这家伙在这里啊？
　　不对，是事先侦查不足，没能掌控全局，所以才会让最需要提防的敌人趁虚而入，果然保证情报获取才是战略制定的第一位——杰罗在一瞬间领悟到不少道理，虽然对现状没有任何帮助。
　　毫无疑问，这是最差的时机。光是平白无故出现在女更衣室就可以冠上无数罪名，更别说现在这样像是要亲上去的姿势——似乎艾莉比他先意识到这点，已经把脸快要埋进胸口，柔弱的耳根像是被谁欺负了一样变得通红。
　　“不过，可以理解。”
　　红莲城主不知道理解了什么，自顾自的点了点头，然后走进了更衣间。
　　门在背后自动关阖的声音在安静的房间内格外响亮。
　　“关于菲尼克斯大人的很多事我都从尤利塞斯那里听说了，应该说尤利塞斯几乎全是在说这些事，都不知道重复了多少遍了。”
　　梅内西斯动作自然的走到衣柜前，犹疑了一下转过头。
　　“果然是在看我，”梅内西斯不高些的撇下嘴，“转到一边去啊！”
　　杰罗用毫不顾忌颈椎的速度将头转到反方向。
　　在感受着颈部关节和肌肉抗议的痛楚的同时，衣物摩挲的细微声音像是轻抚耳膜般响起。
　　杰罗不禁回想起在尤利塞斯面前，这位姐姐大人的双唇在自己脸上留下印记时的情景。在那之后，杰罗也是被迫进行了单方面的肢体接触。这种一般意义上可以理解成占便宜的行为，就算按照魔王国的律法也已经到了性骚扰的地步。
　　——但是自己被占便宜就不行吗？
　　杰罗突然鬼使神差的朝城主大人的方向偏过了头。
　　脑袋里不由之主的幻想出少女美丽白皙的身体，理智也在不断怂恿着“这只是报复而已，礼尚往来而已”。
　　结果看到了艾莉诡异的笑脸。
　　“我也知道不能相信尤利塞斯的一面之词，我那个弟弟什么事情都喜欢夸大。”
　　梅内西斯的声音轻轻回荡在更衣室，不知是不是受到这与平常不同的私密空间影响，少女的声音并非之前密谈时的爽朗，反而多了些如同赌气的抱怨。
　　“但是我真没想到‘欲望的猛兽’喜欢这些低等族类喜欢到这种程度......虽然我能理解这种很久没看到钟爱的奴隶，想要临幸对方的感觉......我说的理解不是那种理解，是说谅解还是......本身我也没做过那种事情嘛......”梅内西斯莫名的陷入了纠结，随后小声的发出嘀咕，“真是的，为什么我要说这种事......总之啊！”城主大人的声音提了起来，“会在和我谈论合作的中途来做这种事，菲尼克斯大人想必是认为和我的谈话非常无趣，我的提议都是一堆无知妄言，是这样吧？”
　　因为被艾莉的眼神吓到，再次猛烈扭头的杰罗彻底伤到了脖子，只能一边试着将骨头掰正，一边心不在焉的回道：
　　“你还不是在中途跑来洗澡。”
　　“这个是......”一声清晰的咂舌声后，梅内西斯坦白道，“让脑袋冷静下来而已，你以为那种事情我很擅长吗？”
　　杰罗当然知道她说的是那种事情，于是才能立马回问：“难道不擅长吗？”
　　“喂！我可是头一次啊！”之后似乎是嘟着嘴发出的声音，“不管是像那样碰触男性的身体，还是......亲、亲、亲、亲......”话语一直在一个字上重复，无法继续。杰罗完全无法想象之前那位豪放飒爽的梅内西斯大人会有口齿不清的时候。
　　——难道，她是在害羞？
　　“不好意思就不要逞强啊。”
　　虽然当时那个样子还真的看不出什么破绽。
　　“谁说是逞强啊，只是还没习惯而已，而且......那是在尤利塞斯面前......”
　　结果就是为了维持在弟弟面前的形象吗？那种形象有什么好维持的啊？杰罗无言的半搭下眼。
　　——哥哥姐姐真的是麻烦的生物。
　　“啊，真是的！为什么我要说这些啊！”
　　一声叹息后，更衣室安静下来。
　　杰罗想着城主大人应该是更衣完毕，却不知道是不是能够把头转过去了。
　　“你们两个，气氛不错嘛~”
　　艾莉的声音蓦然在脑中响起，杰罗小心的瞥了过去，发现少女用指尖触碰着他的手臂，脸上则是抿着嘴憋笑的表情。
　　“我在这里是不是太碍事了？”
　　杰罗正不知该用怎样的表情应对的时候，梅内西斯踏着利索的步伐走了过来。
　　“算了，不管原因如何，我已经知道菲尼克斯大人的态度，之后的讨论没有在进行的必要。”
　　脚步声落在了面前，杰罗终于掰正脑袋看了上去。
　　重新穿上火红色类似轻甲装束的梅内西斯俨然最初所见的凛然模样。她俯视着杰罗，唰的一声伸出手指。
　　“找了那么多理由，真正不愿和我合作的原因......实际上你这家伙更喜欢人类吧？比起在魔王国内建功立业，你也是更关心那边的世界，而且还收留了这么多人类奴隶。好吧，我知道了，这份挑战书我接下了！”
　　“什么挑战书？”杰罗困惑的问道。
　　“为了和人类幽会不惜从王族的谈判桌上偷跑出来，没有那个王族会对这种羞辱坐视不理！”梅内西斯偏低视线头一次看向艾莉，虽然只是一瞥而过，“菲尼克斯的意思就是我的魅力比不上人类，没问题，我不会用你的身份为难你。相反，我要堂堂正正的接受这份挑战，用我的魅力让你屈服。你就给我洗干净脖子等着吧，只要我认真起来，保证把你迷得神魂颠倒。”
　　好可怕......又是这样要被吃掉的感觉，杰罗没有其他感受，只是单纯的觉得好可怕。
　　可能和姿势也有关系，一开始错过了站起身的时机，之后又被各种情况弄得晕头转向，现在杰罗都还是像畏缩般的坐在地上。杰罗感觉自己现在完全笼罩在红莲城主的阴影之下，而对方虽然说的是那样的话，脸上却写满了临上战场的杀意。
　　——真的好可怕，没有杀气却比杀气还要可怕，能被这家伙迷得神魂颠倒的家伙居然是多么强大的存在啊？
　　“哦，不好意思，不小心把能力放出来了。”
　　梅内西斯将手臂魔纹的红光散去，不过下一秒又反应了过来。
　　“不对啊，按照魔族的精神防御能力，这种程度的‘威压’应该没有作用。菲尼克斯，你不会是想糊弄我吧？”
　　城主大人压低身子，手臂上的魔纹如淋上了鲜血般诡谲闪烁。
　　杰罗快速的摇头：“我是防御力最弱的那类。”
　　“那么回答呢？”
　　杰罗向身旁的团员求助，艾莉只是回了个鼓励的眼神。
　　——这家伙明明有办法，结果只是想看好戏吗？
　　“谁叫团长到处沾花惹草，女人的嫉妒心可是很可怕的哦~”
　　听见脑袋里响起的声音，思维又被所谓的“威压”扰乱，杰罗是在无法理清思路。
　　“我知道了啊！把脖子洗干净是吧？没问题！不过我只有一个条件，”杰罗半是放弃的说道，“在梅内西斯大人成功之前，必须接受我提出的援助要求！”
　　“没问题！”
　　披散的银发垂下，湿润的发丝仿佛垂下的帘子遮蔽了多余的光线，杰罗发现爽快回答了自己的城主大人将身体靠得更近了些。
　　将被侵占掠夺的危机感也更加强烈。
　　“不过赌注都是双方的，如果我胜利了，我要你为我效力。”
　　身体突然一轻，席卷身体的危机感一泄而空。杰罗知道这是对方在询问自己真实的回答。
　　杰罗深吸口气，清醒过来的头脑对刚才慌乱的回应并无后悔。想到早已在心中定下的决意，对上红莲城主的双眼，杰罗坦然的回道：“放马过来吧，梅内西斯大人。”
　　*
　　“计划又有变，晚餐应该是在凤凰庄园。”
　　看着从更衣间走出的杰罗和梅内西斯，本就已经困惑不解的布莱尔头上冒出了更多问号。
　　过了一会儿后，艾莉才从浴场走出。在白夜城的幻境魔法师一直都是白白净净，洗过之后皮肤更是白皙得仿佛一碰就破。脖颈上也是如此。
　　看到艾莉的项圈被取下后，满脸刀疤的迪埃尔没有太多表示，但是眼中的光芒明显褪去了些。
　　“下一个让迪埃尔来吧。”
　　在对方略带不解的表情中，杰罗向他说明了用魔神魔法解开项圈的原理，接着询问了对方是否有为自己效力的意愿。
　　“这里的人都是您的仆人。重复确认只是在浪费时间。”
　　然而杰罗想要的不是基于清理的回答，而是寻求他们的本心。
　　“其他人我并不清楚，但我的其他意愿早在那个地方和那些不见天日的石头一起埋进了更深的地下，不可能还能再挖出来。唯一还能说得上意愿的东西，就只有活着离开那里。现在已经实现了，我只想侍奉实现了这个意愿的人。”
　　另外两个魔堕者只是呆呆的附和——这一男一女本身便没有太多战斗方面的能力，在处刑场中也只是单方面的受到其他魔堕者保护，说不定连自我都在那种地方被消磨殆尽。
　　至于剩下的那个小女孩——在那一次的介绍中，杰罗便相当的在意她。
　　帕伊卡，只有十二岁，细细的发丝有着接近灰色的浅绿色，这样奇异的发色就算在异族中也异常罕见。
　　确实如杰罗所想的，帕伊卡的父母是生活在罗里安与教国边境森林中的狩猎民族。与世隔绝的族人还流传着数百年前的信仰。这群自称“德鲁伊”的民族被教会发现，轻易的屠杀殆尽，只留下拥有“德鲁伊神”神知的年幼魔堕者。
　　“我想要更多的观察这个世界。”
　　帕伊卡的声音就像森林中的夜风，平静安详。
　　杰罗本以为她是想要自由的身份，然而帕伊卡接着走到了艾莉的身边。
　　“我想和她一起。”
　　杰罗不明所以的看向艾莉。
　　“这算告白吗？”
　　黑发魔法师似乎也没预想到这个情况，略带困扰的苦笑了一下。
　　“可能是吧......”
　　在杰罗帮助魔堕者们解开项圈后，亚历克斯一副理所当然的走到他面前。
　　“就算你帮了我，我也不会让你碰我妹妹。”
　　杰罗刚抬起的手停了下来。
　　艾莉立马抱上杰罗的手臂。
　　“杰罗哥哥，这人好过分啊，我们不理他了好不好~”
　　装出年幼的语气，撒娇的抱着杰罗的手臂甩来甩去——说实话，杰罗其实觉得这样的妹妹也挺过分的。
　　“只是口头上说两句就能保护到想要保护的人，我也希望这个世界能这么简单。”杰罗自嘲的笑了笑，将左手从艾莉怀中抽出，放在了亚历克斯的项圈上。
　　等到亚历克斯消失在浴场之中，艾莉盯着杰罗的撇了撇嘴，用不带起伏的声音说道：
　　“杰罗哥哥，笨蛋。”
　　离开浴场之后，杰罗再次来到城主姐弟的面前。
　　这一次是商谈合作的细节。
　　当务之急是“钱”，而能在两个世界流通的“钱”就是金子、宝石、水晶。对于富裕的白夜城来说，就算只取百分之一也能达到杰罗的要求。伪装在魔兽尸体内进行运输也并非难事，大不了在最后让黑龙担当搬运工。
　　然而接下来的机械就不是那么容易搬运了。在尤利塞斯自满的介绍后，杰罗有了不少想要从白夜城运回去的机械。但每一个都是不易拆解的庞然大物。
　　经过了一段时间的讨论，杰罗只能先放弃这个想法。退而求其次，改为机械的图纸与技术人员。
　　至于某位城主声称自己是魔王国最好的技术人员兼专利持有者，有了他就不需要其他技术人员——这个还是无视好了。
　　而另一个城主则声称自己是最好的技术人员的监护人，必须随其一同行动——这个杰罗也想无视只是难以实现。
　　最后便是协商建立双方长期合作的通道。
　　不得不承认的是，深渊中有着无数令现世羡慕的东西，与之相比现实就像是贫民窟一样什么也拿不出来。
　　“但是‘钱’，无论哪个世界都喜欢。”梅内西斯露着危险的笑容说道，“金子、宝石、水晶，去侵占、去掠夺吧，然后把他们全部运回魔王国来。所谓的合作啊，就是一手交钱一手交货，互利互惠才能有稳定的关系。”
　　杰罗只能认了，没什么比债台高筑更能说明自己现在的情况。
　　“不过这也是菲尼克斯被我迷得神魂颠倒之前的事，等你成为我的东西，我们就会有更加稳定的关系。”将银发绑成侧马尾的城主大人对杰罗展颜一笑，“相信用不了多久的，毕竟菲尼克斯大人可是把脖子都洗干净了嘛~”


第九章 失控的宴会
　　离开时只是两人，回来后却是大队人马。
　　仅仅只相隔一天，凤凰庄园再次大张旗鼓的举办了晚宴。
　　“这就是菲尼克斯能拿出手与的招待？未免太穷酸了点吧~”
　　看到尤利塞斯刻意摆出的嘲讽表情，杰罗决定下一次给这家伙喂草料。住处也安排在养殖场吧，反正那里空位多。
　　“菲尼克斯，你的领地也太偏僻了吧？缩在这种地方有什么意思？离得最近的是哪座城，我们明天就去把它打下来。”
　　这边又是梅内西斯迫不及待的狂热表情，杰罗真想找个精神导师开导下这姐弟两，能不能正常点啊。
　　“预定的只是一天一夜的体验旅行，不安份点就没有下次了！”
　　杰罗可不想这两个家伙在自己的庄园闹事，更何况这两个家伙还带了两个护卫。
　　白夜城主的护卫当然还是才貌双全的流歌大人，红莲城主的护卫则是一位身着全覆式黑色铠甲的战士。
　　这名被称为“黑山岩”的战士显然是沉默寡言的极致，不仅是穿在死气沉沉的盔甲中不露出丁点皮肤，不发一言甚至连对周围做出反应的动作都没有。要不是还能从铠甲的面罩之下听到呼吸声，杰罗绝对会认为这只是一个魔动人偶。
　　能做到与这位“黑山岩”先生互动的，大概也只有梅内西斯一人。
　　不过，这种沉默配合上高大的黑色盔甲，再加上盔甲表面狰狞的魔法刻纹，这位护卫显然比看似柔弱的流歌大人更加震慑力。
　　这样的家伙配上梅内西斯这样的主人，不论在哪儿都绝对是会挑起事端的组合。
　　“招待的工作就交给你了，绝对要看好他们。”
　　杰罗如此对加特尔特说道，完全不在意对方同样是头一次来到庄园。
　　将深渊来客晾在一边后，杰罗找到了另一堆客人。
　　“艾莉，跟我回去吧，我一定会让你知道真相的。”
　　“纠缠不休只会被女人讨厌，我提醒过你吧。你已经耗光了在我心中的好感，再继续我真的会讨厌你了。”
　　“艾莉......父亲一定很想见你。”
　　“按你说的故事，我可感觉不出来。”
　　“那是因为......”
　　还未走近，争吵声已从房间传了出来。
　　杰罗敲了敲已经打开的门。
　　“我能打断一下吗？”
　　亚历克斯警告的眼神盯了过来。
　　“家务事在这么多人面前上演，不太好吧？”杰罗用眼神示意了房间内的布莱尔和其他魔堕者，“更何况还没确定是不是家务事。”
　　“你这家伙！什么都不知道就不要随便插手别人的事情！”
　　亚历克斯的语气中满是焦躁，似乎知道了杰拉特的事情后精神变得更坏了些。
　　艾莉刚想说话，被杰罗制止了。他走到了亚历克斯的面前。
　　“我也不是什么都不知道，至少我知道艾莉对于你这个哥哥，已经慢慢的开始接受。你不用这样着急的想要证明什么，好好的为妹妹想想，做出个真正哥哥该做的样子。”
　　对于杰罗的话，亚历克斯只是轻笑一声。
　　“着急的想要证明？别装作什么懂的样子。”
　　“这个我确实懂，我知道的某个哥哥也是这样总想向弟弟证明，证明关心什么的，证明自己为弟弟着想什么的，结果弄得真的很烦。”杰罗有意无意的向傻站在一旁的布莱尔瞟去，“这是离的越近越能感觉到的烦恼，所以亚历克斯最好也试着和艾莉保持点距离。一天就行，明天和布莱尔呆在一起吧，这家伙应该有不少心得能告诉你。明天过后再谈论这些。”
　　擅自做了决定，杰罗没有留出反驳的时间。
　　“哥哥先陪着他们一会儿，”朝着汇合在一起的魔堕者们挥了挥手，“你们，跟我来。”
　　算上迪埃尔，总共八人的魔堕者走在一起还是有那么些阵势。
　　尤其是这群人全是一副无感情的杀手模样。
　　带头走在最前的杰罗总觉得身后跟着一团黑压压的乌云，乌云过处所有颜色全被抹去，无论走廊还是魔法灯都笼罩在灰暗之中。
　　“我说，气氛能不能不要这么沉重？我们现在是为你们举办欢迎仪式，给大家个面子，表现得开心点可以不？”
　　就如自言自语般，杰罗说出的话没有引起半点回应。
　　慢慢的，他脸上的表情也笼罩在乌云之下。
　　“这是必要的吗？”
　　迪埃尔问道。
　　“说必要也可以说是必要，毕竟这是人之常情......是吧？”
　　杰罗不是很自信的说着，毕竟这些事他也没什么经验，让他来回答还是太勉强了些。
　　“什么是开心？”
　　帕伊卡无力的半睁着眼睛问道。
　　只有十二岁的小女孩向自己问这种问题，杰罗彻底投降了。
　　“你们先在这里等下！”
　　几分钟后，杰罗找来了心中的情感大师。
　　“青鸟小姐，你一定要帮帮他们，这个样子去参加欢迎会......绝对会变成葬礼现场。”
　　青鸟莫名其妙的看着他，又看了看呆若木桩的魔堕者们。
　　“我说，能不能在拜托别人之前把情况先说明白啊？我也是很忙的。”
　　这一次回来后杰罗觉得青鸟小姐心情好像一直不错，但是在对自己的态度上却没有好转是怎么回事啊，难道是真的被彻底讨厌了？
　　在这种情况下，杰罗老实的做了解释说明。之后，青鸟抱着手，微微挑起眉角说道：“先换身衣服吧。”
　　改变形象从改变外表开始。青鸟迅速召集了一帮女团员将魔堕者们带去加工了一番。
　　还没想通自己的佣兵团何时多了这么多女团员，另一边就突然喧闹起来。
　　杰罗赶到时，预备作为新人欢迎会的现场已经围了一圈人。
　　“注意你的身份，人类！你没有挑战这位大人的资格。”
　　加特尔特的声音穿透人群传了出来。
　　围观的大部分都是杰罗没有见过的新人，其中不时有身材健硕的疾风分部团员。正是因为这些大块头的存在，杰罗无法看到发生了什么。
　　“借过，呃，抱歉，借过一下。”
　　非常礼貌的从人堆中挤了出来。过程既辛苦又悲哀，悲哀的是杰罗发现每个团员看到他时，都是露出一副“这谁啊”的表情，就连疾风佣兵团的团员也是一样。
　　没有一个团员认识自己，杰罗“借过”的声音越来越小，最后完全是靠着眼神的乞求才突破了人堆的包围。
　　最后，在满心疲惫的他面前的是——
　　“嘉尔......又是你吗？”
　　尤利塞斯和梅内西斯悠闲的在一旁看着，流歌同样嘴角含笑的躲在一旁。
　　加特尔特在中间像是人墙一般站着，两边是相互对视的红发女孩和黑色铠甲。
　　——还以为最近都没怎么惹事了，偏偏是在这个时候吗？
　　“团长，能穿得动这么夸张的盔甲，里面的人一定很厉害，我想要和他比一比腕力。”
　　嘉尔朝杰罗说道，周围的团员才开始将“团长”这个词和杰罗联系起来。
　　“菲尼克斯大人，如果还想让这位人类女孩保住手臂，请命令她放弃这个念头。”
　　从加特尔特的姿势来看，他明显是在保护嘉尔。
　　——这家伙对人类的看法似乎有那么些改变了。
　　不过，杰罗看向被战士长防范着的黑色铠甲。
　　“身为梅内西斯大人的贴身护卫，实力当然毋庸置疑。但是，”杰罗看向一脸好战的红发少女，“这位同样是我佣兵团的最强剑士。只是掰手腕的话，说不定比阁下想象中还要强那么些。何不来比试一番呢，”杰罗挑起眉毛望向对方，“泥石流大人？”
　　“......”
　　对方仿佛被杰罗气势震慑，后退了半步。
　　加特尔特面无表情的干咳两声。
　　“是黑山岩大人。”
　　眷属小声的提醒让杰罗脸上一红。
　　“这个什么鬼名字嘛？真的会让人不自觉的想到泥石流啊......”杰罗同样小声的回道。
　　“大人......恕我直言，神经没问题一般不会这样想。”
　　——你也太直言了吧！
　　杰罗看着对方似乎还在思考——这真不容易看出来——总之就是还没有做出回应，现场正逐渐变得尴尬的时候，杰罗不改变盯着黑色铠甲的视线，向眷属问道：“你们怎么会跑到这边来的？”
　　就是为了防止两位魔族大人物惹出什么事情，杰罗招待他们的会场是另一层，按理说不应该跑到这里。
　　——而且，明明说了要看好他们。
　　“尤利塞斯大人和梅内西斯大人都不是能闲得住的人，”加特尔特叹了口气，“在下已经尽力了。而且......尤利塞斯大人说要到菲尼克斯大人寝室找出那些色色的东西，梅内西斯大人立马赞同，然后......”
　　这两位城主真当是去朋友家串门吗？居然会做这种事。
　　杰罗嘴角抽动了一下。
　　“辛苦你了。”
　　局面僵持不下时，梅内西斯走了上来。
　　“红石族战士长的意思菲尼克斯你没明白，”梅内西斯拍了拍贴身护卫的铠甲，奇特的没有发出丝毫声响，“泥石流，哦，黑山岩因为一直穿着这身盔甲，没有办法细微的控制力量。掰断手腕可不是威胁，只是很可能发生的事实。”
　　红莲城主念错护卫名字的时候，黑色铠甲再次退后半步——难道是被打击到了？从梅内西斯愉悦的表情来看，这家伙很可能是故意念错的。
　　“你打算怎么做？”
　　杰罗问向嘉尔。
　　这个时候，尤利塞斯声音尖利的讥讽道：“小孩子就不要耍脾气，伤到骨头了可是会影响成长的哦~”
　　“......你说谁是小孩子？”
　　从红发女孩将头发竖起的那一刻，杰罗就知道今天这事情是躲不过了。
　　就在这时，流歌吸引着全场的视线，走了过来。
　　“菲尼克斯大人，能听我说一句吗？”
　　*
　　“事情就是这样。”
　　杰罗在整理出的“擂台”前说道：
　　“我也会参与到这场比试中。先由我和嘉尔比，胜者再挑战泥石流先生。”
　　“嘭咚”，沉闷的脚步声响彻大厅。
　　站在作为“擂台”的台桌旁，黑色铠甲重重的退后一步。
　　这次杰罗能确定了，这家伙绝对是因为自己被叫错名字而受到了打击——虽然再次叫错不是他故意的。
　　这个办法是流歌的提议。流歌见过杰罗的实力，他的判断是，能否在腕力上赢过菲尼克斯大人，同样意味着是否会在之后的比试中受伤。
　　如此聪慧美丽，善解人意并且美丽，为他人着想还美丽得不行的存在，让杰罗又一次陷入了对自己性取向的拷问。
　　总之，这是无论如何都不会让嘉尔受伤的比试。
　　于是，在几乎整个佣兵团的围观下，突如其来的扳手腕比赛开始。
　　杰罗和嘉尔将手放在台桌上。
　　随着比赛开始的指令，台桌化作粉碎。
　　“嘘——”
　　全场一阵整齐的倒喝声。
　　“骨盾，增骨术，厚土庇护。”
　　数个骨盾重叠成半人高，在魔法刺激下生长的白骨将骨盾连为一体，最后在表面覆盖上厚实的魔法光彩。
　　“哦~”
　　周围发出意义不明的感叹声。
　　“再来！”
　　一段时间的僵持过后，嘉尔涨红了脸认了输。
　　“团长！明明是个魔法师为什么还有这么淳厚的气啊？这绝对是在耍赖嘛！”
　　团员们此起彼伏的口哨声中，佣兵团第一剑士在人堆中冲撞出一条血路跑了出去。
　　担心团员的杰罗刚准备跟上去，一个黑色的铠甲挡在了他的面前。
　　不知为何，杰罗从这具铠甲之中感受到了怒气。
　　“不要跑”——这样的意识非常明显。
　　“第二回 合，开始~”
　　在梅内西斯的宣布下，两人的动作如凝固般静止。
　　杰罗的右臂失去了魔法回路，灵体化的身体却能更方便的用魔力进行强化，加上苍狼之气的作用，杰罗才能还算轻松的赢过嘉尔。
　　不过，现在似乎都没不再有任何作用——杰罗感觉自己正在试着扳倒一座山岳。
　　“呼！呼！呼！呼！”
　　不知是谁带的头，围观的团员们整齐的打起了拍子。
　　拍手，跺脚，口中的高呼，整齐划一的声音震动着大厅的空气，晃动着庄园的大地。
　　而比他们更加激烈的，是被围在中央的无声对抗。
　　齐整的声音如海浪阵阵袭来，淹没了物体崩裂的细微声响。然而，肉眼可见的裂缝却没法掩盖。
　　裂缝像是蜿蜒爬出的巨蟒，转瞬之间便从骨盾重合的台桌下蔓延到大厅的地板，再敏捷的穿越人群，爬上了大厅的墙壁。
　　“啪”，一声清响，在众人停下了节拍后清晰的暴露出来。
　　大厅一人高的窗户突然碎裂，倒映了光芒的碎片从窗柩上摔落下来。
　　眉角轻轻跳动，杰罗的手被狠狠摔到骨盾上。
　　骨盾碎成湮粉，杰罗知道自己的手又断了。
　　——大概，这是流歌大人都没想到的吧。
　　最后一击的余力随着裂缝散开，大厅的吊顶几乎整个落下。在所有人都做好用脸接住它们的时候，下落停止了，吊灯、碎石、粉末都奇异的浮在空中。
　　“蓝，抬起。绿，黏合。”
　　才来到大厅门口的疤脸男摆着用手托起某物的姿势说道。
　　总是跟在迪埃尔身后的一男一女魔堕者走了上前。
　　随着奇异的蓝色、绿色两道光线，落下的吊顶回到了天花板，完整的恢复原样。
　　“碎石，配合绿。”
　　褐色皮肤的魔堕者将手伸向地板。大地的移动之后，绿色光线如缝针般穿插缝补着裂缝。
　　“帕伊卡。”
　　迪埃尔最后说道。
　　有着青灰色发丝的女孩走到崩落的窗户边，手指触碰到木质窗柩。窗柩如活物般扭曲，长出枝芽，不消片刻便蔓延到整个大厅。
　　“哦~”
　　佣兵团的成员鼓起了掌。投向大厅门口的魔堕者们的视线，都带上了赞许和认同。
　　青鸟叹了口气，扒开人群走到杰罗身边。
　　“能说一下是怎么回事吗？”
　　杰罗倒是望着被如同被树吞没一般，形如树洞的大厅，有些说不出话——最后这一手是怎么回事？前面都做得不错了啊，为什么要把整个风格都给我改了。
　　“我能先问下他们的着装是怎么回事吗？”
　　杰罗用眼睛瞥了瞥“奇装异服”的魔堕者们。
　　“就只有会记两兄弟的衣服最多，而且效果不错吧？”
　　伊迪和戴尔吗？杰罗想了想，从接受度上来看确实不错。这么傻气的衣服再怎么死气沉沉的人都会变得平易近人——虽然第一印象会有某种负面认知。
　　已经有不少团员向他们打招呼了，总体来说还是不错吧。
　　“团长，还是露了一手嘛~”不知何时来到大厅的莉萨蹿到杰罗身边，“就算输了也给大家留下了不得了印象，有家伙还告诉我，这个团长绝对是喜欢用右手自我奖励的。”
　　......这个印象该不是什么好印象吧？杰罗一时说不出话来。
　　“作为宴会前的表演，勉勉强强还算有趣。本大人就原谅你的招待不周了。”
　　“这里的人类比想象中有趣嘛，菲尼克斯，我对你的喜好有些许改观了。仅限今晚的话，和这群人类一同享受宴会也不是不行。”
　　两位魔族城主接连说道。
　　说不上为什么，明明弄得周身疲惫，但杰罗发觉无意之间，今晚这场宴会的目的已经达到了。
　　过程完全失控，结果却在预想之上，于是杰罗挺起胸膛大声的笑道：“都在我的计划之中啊呜噫！”
　　除了最后想要用手拍打胸口时，忘记手腕骨折这回事。


第十章 向导的乐趣
　　佐伊从某个地方回到凤凰庄园后，默默的开始了清洁打扫的工作。
　　灵巧的避开横七竖八遍布在走廊和大厅的醉鬼，佐伊如在花丛间摇曳起舞，随着魔法光芒轻盈闪烁，狼藉的宴会会场很快被收拾干净。
　　第一个会场打扫完毕后，佐伊推开了另一处招待贵宾的客厅大门。
　　楼下整个大厅完全变样都没让佐伊露出任何表情，但看到眼前这番情景时，佐伊忍不住叹了口气。
　　抛下在一旁干坐着的客人不管，和罗里安的天才魔法师倒在一起并在地上发出阵阵鼾声的团长大人，不管怎么看都太过不堪，俨然一副醉生梦死的废材模样。
　　——果然，还是放心不下。
　　佐伊在客人的注视下走到杰罗的身边，俯下身靠近主人耳旁。
　　“迪妮莎小姐来了。”
　　后者立马跳了起来，过大的动作幅度让靠在身上的空间魔法师一连滚出几米远撞到桌脚才停下。
　　“主人，我是你的话现在已经向几位客人赔礼道歉了。”
　　对着张皇四望的杰罗，佐伊平静的说道。
　　杰罗慌乱的表情慢慢安定下来，看向坐在一旁的几人，揉了揉脑袋。
　　“流歌大人和泥石流大人坐了一整夜？”
　　“一人品酒也有别致的乐趣，”被称为流歌的女子回道，“黑山岩大人倒是就这样看着你们看了一夜。”
　　女子身上同时能感受到出尘的清澈空灵与妖异的娇艳妩媚，相反气质奇妙融合的魅力大概无论男女都难以抵抗。佐伊只在第一眼就能确定，这位流歌大人绝对是主人需要保持距离的类型。
　　“对啊，是叫这名字来着......”杰罗拍拍脑袋，然后对着抱起双臂正坐在房间中央的黑色盔甲说道，“抱歉，泥石流大人，昨晚在下面就喝得太多，上来的时候脑袋已经不管用了......话说我是为啥回到上面来的？”
　　——先把道歉的话说完啊，而且后面出现的那个称呼又是什么？
　　佐伊不发一言的在旁边观望着。
　　黑色铠甲似乎受到了打击险些从座位上跌倒，明明看上去是那么沉稳的姿势。
　　“因为梅内西斯大人说要让菲尼克斯大人见识自己的魅力。”奇异的女子嘴角上翘的提醒道。
　　“听起来好像很不妙......”
　　佐伊顺着主人的视线看到另一边同样倒在一起，有着银发的少年少女。
　　“我有点记起来了......梅内西斯大人到底怎么想的，才会把拼酒当成展现魅力啊......而且，那个架势，真的太恐怖了吧？”
　　“梅内西斯大人就是这样一位不拘一格的王族。”
　　“连自己的弟弟也一并灌醉，也太不拘一格了点......”
　　看着杰罗按着脑袋痛苦的表情，佐伊大概能想到昨晚这里发生了什么。
　　不过，太过惨烈的画面想多了也于事无补，佐伊走到杰罗身边，用光明魔法为主人减轻醉酒后的不适，同时问道：“主人还记得今天的安排吗？”
　　团长大人的脸上立马露出惊惧的神情，身体也小心翼翼的从佐伊的手指下逃离。
　　——真是的，虽然抵在太阳穴的手指确实有办法将正在释放的治愈魔法换成攻击魔法，不过就因为这样就把自己的好意当成威胁，这样主人未免也太不懂人心了些。
　　“什么时候主人才能更成熟一点啊。”佐伊一边维持着不讨好的治愈魔法，一边装出担忧的音调感叹道，“就因为昨晚我不在庄园，主人就把庄园弄成这个样子。这样的主人要多久才能离开我自立啊？”
　　“佐伊就跟个老妈子一样......昨晚也不是我一个人弄的嘛。”
　　说这话的杰罗完全没注意自己就跟叛逆期的小孩子一样。
　　“而且，”杰罗随意的说道，“离不开就离不开吧，佐伊可能一辈子都没有机会离开了。”盯着撞到了桌脚还在睡的某个魔法师，杰罗小声的嘀咕，“只要某人争点气，不要浪费机会。”
　　【为什么要回来？】
　　【为什么回来的是你？】
　　“佐、佐伊小姐？！”
　　被声音从记忆中拉回后，佐伊才发现自己的魔法不知在何时已经中断，看上去就像是单纯要用指尖戳进太阳穴。
　　被称为主人的青年脸上明显露出了惧怕的神情。
　　——明明意识之中能够感受到对方，就算无法完全得知对方的思想，自己的情绪也能感觉出来吧。
　　“我就这么让主人害怕吗？”
　　佐伊的语气虽然是责问，但心中却难以抑制的感觉到失落。
　　而杰罗还完全没有发觉的不住点头。
　　“是很可怕！”声音刚落杰罗立马补充道，“太可怕了，想都不敢想，怎么会这样可怕。”
　　“......”佐伊的眼睛眯了起来，这次是真的被主人的言语所刺痛。
　　“要是哪天佐伊小姐突然不辞而别，我一想到这个，就像是知道了太阳不会再升起，这个世界不会再有春天，简直怕得不行！啊......真是太可怕了，怎么会这样可怕啊？”
　　自己的主人正用着略带挑衅的眼神看着自己——还是这样的孩子气，不知不觉的佐伊笑了出来。
　　“主人是想告诉我，在调戏女孩子这方面，已经有了不少成长吗？”
　　“声音，听得到哦~”杰罗指了指自己脑袋，“佐伊小姐的记忆我可是看了个遍，我完全知道佐伊小姐是个怎样的好女人。这样的好女人我可不会轻易放走。不管那家伙的觉悟能坚持多久，我已经将佐伊小姐看成了我的亲人。”
　　“所以，”杰罗最后说道，“为什么会突然想到这些回忆的原因，我会等着佐伊小姐的答案。”
　　“这下又是想说自己已经变得可靠了吗？”
　　“我是会为了别人而变强的类型，某个很厉害的女人说过。”
　　那还真是可靠呢，佐伊微笑着想到，这一点就算不说出来也早就知道了。
　　自己的主人很强，他今后一定还能变得更强，能呆在他的身边成为他的力量是自己最自豪的事。
　　——不过，就算是强也是有限度的，而这个世上有着打破限度的存在。
　　“我的事就之后再说吧，”佐伊向周围看去，“打扫还未结束，主人今天也还有重要的安排。况且，主人再继续和我聊下去，对客人就太失礼了。”
　　杰罗没有否认，只是淡然的耸了耸肩。
　　“佐伊小姐之后可要把时间留出来，我这次可打算要和佐伊小姐认真商量很多事——包括公事和私事。”
　　这个时候团长大人的表情，在佐伊看来倒是成熟了不少。
　　——虽然有些不舍，不过这个主人，说不定已经成长到不需要再多操心的地步。
　　确认已经做过了，最后的借口也失去了。
　　“可以理解成约会吗？”佐伊微笑着略微颔首，“我会好好期待的。”
　　*
　　杰罗今天的日程确实安排得很满。
　　不但要和几个南镇的重要人物会面，还要陪梅内西斯姐弟参观南镇，最后是处理从深渊运来的第一批支援物资。
　　但是这几件事各有主次，按照一定的顺序能连贯完成，并且其中几项不需要杰罗全程参与——善于用人才是作为上位者的基本素质。
　　想到这点，杰罗打算在出发前召集参与今日行动的人员。
　　然后就遇到了困难。
　　布莱尔就算勉强弄醒也是神志不清，派不上用场，人员减一；佐伊以整理资料为由推脱——这个女仆是不是最近态度不怎么积极啊，请假次数也变多了，人员再减一；嘉尔因为昨天的事情闹脾气，人员继续减一；艾莉本身就不喜欢这方面的工作，不考虑；莉萨还要带魔堕者们熟悉新环境，抽不出时间。于是，最后的结论是......
　　“这位是佣兵团的分部长兼技术研发部部长青鸟小姐，今天就由她来做我们的向导。”
　　杰罗憋出笑容的做着介绍，青鸟则完全是一副“好麻烦，真不想做”的厌烦表情。
　　尤利塞斯上下打量了少女，不屑的发出轻笑。
　　“好土。”
　　青鸟经常会更换自己的穿着，今天也是一身清爽的如薄荷花般的白色衣裙。
　　尤利塞斯显然是说了最能惹对方生气的话语，在青鸟的表情变得吓人之前，杰罗立马拍了拍不懂事的魔族脑袋。
　　“乱说，青鸟小姐穿得这么漂亮。”
　　尤利塞斯还想反驳，杰罗又扬了扬拳头。
　　“别在意，小孩子就是要多管教管教。”杰罗对青鸟说道。
　　少女盯着他，表情略微有些奇怪，最后将脸转向一边：“一开始听说是哪里的贵族，还以为......总之，就是不用死板的说敬语什么的吧？”
　　杰罗还没回话，另一边的梅内西斯就立马说道：“这样最好，我们的目的是观察这边的人类的生活状态，越自然，越原生态越好，放心吧，你的失礼我都会原谅的。”
　　“这边的人类？说得就好像自己不是人类一样......”青鸟疑惑的小声嘀咕着。
　　解释起来很麻烦，杰罗干笑着装作没注意到，就算青鸟看过来他也吹着口哨装模作样的把脸别开。
　　带着这样的气氛，载着深渊中的来客，马车驶向了南镇。
　　刚开始两位魔族城主都相当不矜持的一直向车窗外眺望，精神得完全看不出来是才从宿醉中清醒。不过这样的情况只坚持了十分钟。
　　“这不是和魔王国差不多吗？我说菲尼克斯，我们真的到另一个世界了吗？怎么一点异世界的感觉都没有啊？”
　　梅内西斯脸上写满了无聊，这种情况，杰罗只能回道：“别问我啊，我刚到魔王国的时候也想问啊！”
　　“对了哦，菲尼克斯是在这个世界长大的。一直以为自己是人类的魔族，想着就很好笑啊。那个时候，活得不轻松吧？”
　　红莲城主再度精神起来。杰罗真想劝她多休息一下，倒是向你旁边那个一声不吭的弟弟学一学啊——虽然尤利塞斯完全是一副晕车的样子。
　　不过被问到了也没办法，也不是什么说不出口的事，杰罗坦白的回道：“确实不轻松。一直被当成空气无视，换了个环境又总是被欺负。总是想着最好能有个好的死法光彩的去死，活着只是痛苦没有任何意义。”
　　车厢内的空气一时沉重了许多，不过只限于杰罗身边。
　　“竟然会被人类欺负，菲尼克斯真没用，哈哈哈呕——”脸色惨白的白夜城主在嘲讽之余险些吐了出来。
　　“笑死我了，菲尼克斯你真是可怜，听得我身体里的母性都泛滥了，现在可以扑进我的怀里撒娇哦~顺便再被我的魅力迷得神魂颠倒，从此迷恋上我无法自拔。”
　　梅内西斯大方的张开双臂，被杰罗立马婉拒。
　　感受到身旁的视线，杰罗侧过头。
　　与杰罗视线一瞬的交汇后，青鸟局促的将目光躲开。
　　“啧！没想到你有那样的过去......有点意外。”
　　为什么要咂舌？杰罗没想明白，刚才感觉到的视线中有那么些许同情，但是咂舌是什么意思啊？因为同情的对象太恶心，所以心情变糟糕了吗？那还真是对不起啊！
　　“再说点嘛，菲尼克斯再说点自己的事情。以前怎么被欺负的？现在想起被人类欺负是什么感受？要不姐姐我帮你报仇灭了这个世界的人类吧！”
　　“让马车调头吧！”
　　杰罗是认真的，南镇的危险人物已经够多了，经不起魔族的折腾。
　　这之后，在梅内西斯的保证下参观得以继续。不过城主姐弟的重点已经由观察人类变成了观察杰罗。
　　从杰罗的从前一直说到回到魔王国之后，虽然只是粗略的概述，杰罗的每个阶段都能被他们找出各种笑点，然后讥笑嘲讽杰罗并以他的反应取乐。
　　这样的情况持续到杰罗拜访完佣兵公会会长、工匠协会的工匠代表、由黑潮引荐的商会会长以及其他几个愿意和“温泉之友”合作的佣兵团团长之后，才终于有所收敛。
　　因为杰罗能说的已经说完了，而这对姐弟也开始在人类城镇中找到了乐趣。
　　“梅内西斯！这个很有意思啊！”
　　“叫姐姐，你这家伙！”
　　白夜城主在异族的手工摊前被揍了。
　　“菲尼克斯，这个是什么？似乎是某种食物，看上去完全是冰块，真的可以吃吗？”
　　“雪糕，别名冰淇淋。一种由降临者发明的食物，主要成分是奶油，这个季节吃挺适合的吧。”
　　“那我......吃了哦！”红莲城主做好觉悟的伸出舌头。小口小口的舔舐着雪糕的样子莫名色气，杰罗看了一眼便移开了视线。
　　“姐姐像狗一样。”
　　白夜城主在甜品摊前又被揍了。
　　“哦！哦！这个是！”
　　“难道是......传说中的......”
　　“——海？！”
　　姐弟激动的对视着，眼中满是惊奇和不可思议。
　　杰罗不怎么忍心的打断了两人。
　　“不好意思，这只是湖。”
　　没有反驳，没有嘲讽，姐弟两接受了杰罗的说法。
　　“完全看不到边......”
　　“湖都这样大了，海要有多大啊？”
　　杰罗想起了在魔王国的记录中确实没有实际存在的大型水域的记载。
　　“魔王国没有海吗？”
　　“连湖也没有。大战的最后，陨落了大量的自然神，虽然还不至于影响到法则，但是很多概念都变得暧昧模糊。结果就是，原本的湖和海都消失了。”
　　看到杰罗的表情，梅内西斯接着解释道：“不过不是完全消失，我们还拥有它们的概念，就说明湖泊和大海还存在世界的某处，只是没能找到而已。”
　　波浪起伏，湖光潋滟。将湖面风帆吹鼓的凉风阵阵拂面，湖水冲刷着岸堤的声响像是某种柔声细语。这些都是杰罗见惯的景色，没什么特别的感受，只是觉得湖面映出的光亮有些刺眼。
　　不过身边的魔族姐弟就是盯着这样刺眼的湖面，脸上露着直白的喜悦。
　　“这里最漂亮的时候是傍晚黄昏时，”杰罗想着和爱丽莎一同望向金色湖面的情景，不自觉的柔缓了声音，“我先带你们去‘白水亭’吧，那里的海鲜料理味道不错。吃完后，还有几处景色比较好的地方，黄昏时候我们再回来。”
　　能够把自己喜欢的东西分享给对方，并从对方的喜悦中获得同等的喜悦，这大概就是作为向导的乐趣。
　　“下次时间长一些，我还可以带你们出海哦。那里有会飞出水面的鱼——呃，异兽，那个场面也是难得一见的漂亮。”毕竟家里蹲的优利卡都这样说的。
　　“菲尼克斯！”
　　“啊？”
　　杰罗突然感觉到一股无法反抗的吸力，回过神时自己已经在一个温度高得吓人的怀抱中。
　　“带我去游泳吧！”
　　杰罗从柔软的红色衣料中抬起头，看到梅内塞斯满布红霞的脸。
　　“虽然我一点也不会游泳不过只要抱着菲尼克斯就行了吧？放心，我很轻的！”
　　一股气流凭空而起，杰罗只觉得四周景色一阵旋转。
　　“等等啊！先放开我！不，还要先做热身！不是，不要抱得这么紧，会死的，真的会死的，还没下水就要死了！”
　　随着身体的下落，冰凉的液体夹带着一团团气泡包裹了身体。
　　“太麻烦了！好女人从不等人！”
　　混着气泡和隆隆水声，梅内西斯的声音摇晃着传来。
　　然后，两人连挣扎也没有的直直的沉落湖底。


第十一章 完美的招待
　　“真是畅快~”
　　被目击者当成殉情，在一大帮渔民水手齐心协力下，杰罗和梅内西斯被捞了上来。
　　红莲城主在弟弟羡慕的目光中盘腿坐在地上，得意的感叹着：“相当畅快的游了一场啊！”
　　杰罗很想提醒她这根本不是游泳只是溺水，不过因为要和这些正在用人生哲理开导他的水手渔民们道歉，实在忙不过来。
　　这之后，为了换掉全部湿透的衣物，杰罗打算带梅内西斯去逛一逛服装店。当然不是去只会坑人的那家，而是杰罗注意到的，梅内西斯曾格外留意的异族店子。
　　这家店出售的全是东方风格的服饰，杰罗对这种服饰了解不多，只知道是种被称为“浴衣”的类似长裙的服饰。
　　不过再怎么不了解，还是比异世界的魔族知道的多一些，杰罗刚准备帮梅内西斯出主意的时候，红莲城主趾高气扬的对店主说道：“人类，把你店上的衣服全给我装起来，我全要了。”
　　虽然身上还在滴水，头发也湿漉漉的，怎么看都是狼狈的落汤鸡模样，即便如此也无法掩盖城主大人上位者的气势——杰罗和异族老板都被震惊了。
　　还好杰罗早一些恢复了过来，阻止了喜笑颜开打算去清空库存的老板。
　　杰罗向对方使了个眼神：“脑袋进水了，不要当真。”
　　老板回了个眼神：“你不也是？”
　　最后，在两人的讨价还价下，数量减少到原来的一半。
　　“就当是我送你们的礼物，不要再有什么不满了哦。”
　　反正最后也是自己掏钱，不如先说成礼物做个人情，杰罗觉得自己太聪明了。
　　梅内西斯收下时莫名的低着头，就连跑向试衣间也刻意不让杰罗看到自己表情；得知还有自己的份，尤利塞斯一直满怀嫉妒和怨恨的脸终于放晴，半跑半跳的去到另一个试衣间。
　　“那我也......”湿透的执事服黏在身上很不舒服，杰罗刚准备去换时，发现试衣间已被占满。
　　“柜台里去吧，反正也没人想看。”
　　老板的语气还能听出销售额锐减一半的愤恨。
　　虽然老板介绍过穿法，不过实际穿起来比预想的麻烦。杰罗换好自己的素黑色浴衣后，看向毫无动静的两个试衣间。
　　——那两人没问题吧？
　　“菲尼克斯，本大人对这种非机械的东西不怎么擅长啊......”
　　如杰罗所想的，尤利塞斯从试衣间露出了头。等他走进去才知道，这根本不是不擅长的等级——
　　“喂，会用腰带把手脚缠住完全是你智商问题吧？”
　　“吵、吵死了！是这东西不听话擅自缠上来的嘛，本大人什么都没做啊！”
　　这不争气的反驳让杰罗对魔族天才发明家的头脑完全失望了。
　　将腰带系好后，杰罗把尤利塞斯带到试衣镜前。
　　“虽然和本大人的发明比起来没什么大不了，不过，也不算太差嘛~”
　　身上是传统风格的藏青色浴衣，细弱的手臂从宽大的衣袖中露出，尤利塞斯看上去没有了平常的飞扬跋扈，反而像个普通小孩。而这个脸上正展露出别扭喜悦的普通小孩，绝对比那位白夜城主可爱得多。
　　——这个礼物，值！
　　另一边，像是听到外面的动静，又一个白色脑袋从旁边的试衣间露了出来。
　　“菲尼克斯......”
　　探出的脑袋找到了杰罗，然后变成想要帮助却又没办法开口，最后整张脸都涨红的模样。
　　“不不不，这个怎么想都不行！”
　　杰罗回想了刚才试衣间中尤利塞斯那不堪入目的模样，如果梅内西斯也是这样——杰罗确定自己没法在狭窄密闭的空间对衣衫不整还将手脚都缠起来的美少女冷静得下来。
　　光是想象魔力都开始躁动了！
　　“我能依靠的......只有你了......”
　　一向强硬的魔族城主突然发出柔弱的声音，还用湿润的眼睛看着自己，杰罗感觉自己身体中的防线正在疯狂撤退。
　　见杰罗还没有帮忙的打算，梅内西斯轻咬下唇，眼神怯懦的恳求道：“拜托了，不要再让我继续蒙羞......”
　　这样的梅内西斯让杰罗在另一个层面感觉到危险——他头一次觉得，如果不注意的话，说不定自己真的会被这家伙迷得神魂颠倒。
　　“不是可以让尤利塞斯帮忙吗？”
　　杰罗说出口后，少女的眼神立马寒冷彻骨。
　　“你在说什么蠢话，赶快给我过来！”
　　杰罗刚才一瞬的心动瞬间冰封冻结。
　　还好梅内西斯只是单纯的无法将腰带系上，杰罗一丝多余的肌肤都没能看到，心安之余又有几分失落。
　　“菲尼克斯的眼光不错，我很喜欢。”
　　裹着纯白底色上印有一簇鲜红花束的浴衣，梅内西斯在试衣镜前抱手而立，仰起头神态高傲的评价着。
　　杰罗很想提醒她如此端庄秀丽的服饰并不适合这种姿势，不过这位客人喜欢就行了。
　　给老板留下了剩余浴衣的配送地，杰罗走出店后，身上只剩了返途的费用。
　　“这下只有回去了。”
　　“诶？不是说了还要吃海鲜料理，然后去几处景色不错的地方，最后再到湖边游泳吗？身为王族可要对自己的承诺负责。”
　　明明都听到了还是强硬的把人拖进湖里，杰罗对着这样毫无自觉的红莲城主说道：“原本是这样计划的，但是因为梅内西斯大人的专横独断，现在已经没有执行计划的资金了。”
　　“干嘛说得像我的错啊？在怪罪别人之前先审视下自己，菲尼克斯，造成这种局面也有你的原因！”身着清秀浴衣的城主大人用力的指着杰罗，“这点程度就把资金用完，你的气量实在太小！出门前就做好把这片土地全部买下的觉悟啊！”
　　“抱歉，贫穷限制了我的觉悟。”
　　“算了，之后的事情就交给我吧，让你见识下什么是王族该有的做法。”
　　梅内西斯说完后就大踏步向前走去，嘴里还抱怨着“这个好难走路啊”，只留下杰罗和尤利塞斯面面相觑。
　　“菲尼克斯，总之你小心点，梅内西斯的真身绝对是恶魔，等我掌控了魔王国就立马把她关进阴暗地狱。在这之前，本大人的安危就交给你了。”
　　“只是吃个饭逛个街，没这么危险吧？”杰罗看着前方吸引了路人视线的魔族少女，不太确定的说着。
　　“一直这么天真，说不定会死的哦。”
　　尤利塞斯用与年龄不符的深沉口吻，望着天边发出如云丝般的叹息。
　　*
　　被梅内西斯带着，杰罗和尤利塞斯在南镇转了不少地方，期间发生了不少这样的事——
　　“把这个给我来两个。”
　　接过后，梅内西斯便用着与一城之主相符的姿态说道：“现在在你面前的是红莲城之主，顺位第五之王梅内西斯·西鲁菲尔，我不会支付商品的费用，但我允许你提出与之价值相符的一个要求。”
　　威严而不失礼仪的语调，配合自身上位者的气质，杰罗本以为摊主会被吓到，结果对方全都是同样的一个反应。
　　“不用了，能和银发的小姐说上话，我就已经回本了。不够的话，还可以再来两个~”
　　同样的情景发生了不少次。
　　虽然梅内西斯确实展现了王族的乞讨方法，不过这结果显然超出了她的预料。
　　杰罗一开始也很疑惑，南镇的住民有多么唯利是图他深有体会，这群家伙绝不可能有这么绅士——直到他看到了某些人拿出的圣像，并听到了某些人的祷告。
　　于是在梅内西斯表述疑惑时，杰罗能够虔诚的回答她：
　　“我们都是沾染了女神的荣光。”
　　对此，梅内西斯完全不能接受。
　　“总觉得一点也不痛快啊......”
　　就这样在商店街用小吃搞定了晚餐后，天色渐晚，身着浴衣的三人向着湖滨走去。
　　半路上尤利塞斯抱怨了这个世界移动的不便，如果是魔王国，乘坐汽车很快就能到达。脚疼的尤利塞斯提议让杰罗背他，杰罗本想着走了一天也难为家里蹲城主了，正打算答应他时。梅内西斯挡在了弟弟面前。
　　“软弱和天真是我最讨厌的东西，这点痛苦都无法克服，你还如何保护一城子民？”
　　杰罗看着梅内西斯的侧脸，隐约能看到与普通的劝诫不同的神色。
　　——又是这样的厌恶和愤恨，这家伙说起这些事的时候到底想到的是什么？
　　还没等他理请思路，一阵异样的香气飘了过来。
　　“这个是......”杰罗想了想，“烤鱼？”
　　另外两位城主大人显然也闻到了香气，不约而同的向一个地方看去。
　　隐藏在树木遮掩之后，似乎有复数人影围在一起。
　　三人不自觉的走了过去，拔开枝叶，发现不少渔民打扮的镇民正在一处湖边的碎石地上围着篝火而坐。渔民有男友有女，篝火上架着一条足有成年人大小的大鱼。
　　“怎么会有这么大的鱼？”红莲城主惊讶的张大了嘴，“这也太大了吧？”
　　她一边说着一边把弟弟抱了起来。
　　“噫！什么情况？！”
　　混乱的尤利塞斯僵作一团。
　　“鱼怎么可能长这么大，我一定是眼花了！”
　　所以才拿弟弟当参照物吗？杰罗理解了。
　　全然不顾他人，梅内塞斯抱着弟弟向着火堆走去。
　　“喂，你不是要把这家伙放上烤架吧？”
　　参照物也不是这么用的啊！
　　“不然我会混乱的啊！”
　　“你现在完全就是混乱了啊！”
　　在杰罗和梅内西斯一声盖过一声的争吵中，尤利塞斯哭了出来。
　　“菲尼克斯，救命！”
　　“这些人是谁啊？”“什么情况？”“是不是帮下忙比较好啊？”
　　最后在杰罗和渔民们的齐心协力中，红莲城主终于打消了将弟弟处以火刑的想法。
　　回过神时，除了梅内西斯以外的所有人，都因为对抗这位顺位第五的魔族王族而精疲力尽。
　　看着淡定自若的盘腿坐在烤鱼前的梅内西斯，杰罗想起了尤利塞斯的劝告。
　　——这家伙，真不能小看啊。
　　“小哥，你的女伴也太吓人了吧，明明有这么可爱的脸。”一位年轻渔民搭话道。
　　“啊哈哈......越是可爱的女人越危险，可能是这个道理吧。”
　　“是外地人吧？第一次来南镇吗？”另一边的渔民大叔大声问道。
　　“他们是第一次。”杰罗用眼神示意姐弟两。
　　“很有品味的浴衣嘛~”一位渔民大婶笑容可掬的说。
　　“谢谢。”看着端坐在一旁的梅内西斯，杰罗补了一句，“都是他们底子好~”
　　不知是不是在刚才的共同合作中萌生了奇妙的情义，杰罗三人被邀请加入到了火堆旁。
　　随着这样不着边际的闲聊，天色很快暗了下来，篝火的光变得越加灵动而活跃。
　　“大家是为什么聚在这里呢？”
　　从聊天中，杰罗知道他们是好几个渔民家庭聚在一起。
　　“并不是什么特别的，感谢丰收而已。”
　　“丰收？”
　　“也有例行聚会的意思。”一位渔民笑道。
　　“其实在之前，我们日子很不好过。有怪物堵在了出海口，不仅渔船会受到袭击，海鱼也不敢进入贝尔姆湖，我们连维持生计都困难。这种情况大概持续了一年多。”
　　“直到这一次的狩猎祭结束，”另一人补充道，“怪物突然消失了，我们的收成又回来了。而且，现在南镇的税率，让我们也有余钱在这里感谢丰收。”
　　“原来是这样吗？”
　　杰罗说着的时候，不知不觉嘴边泛起了微笑。
　　“啊，差不多可以吃了。”
　　渔民们开始将鱼肉从烤得金黄的鱼身上剥下肉。
　　“小哥的。小姐的。小弟弟的。”
　　“别叫小弟弟啊！区区人类......”
　　在尤利塞斯恢复精神的抱怨声中，杰罗接过了递来的美食。
　　不过，同样领到食物的梅内西斯却一反常态的没有表现出太多食欲。
　　“吃吧，这一次就算不给钱也不会觉得愧疚。”杰罗出声说道。
　　梅内西斯只是盯着餐盘中散发着响起的鱼片，呆看了半响。
　　“菲尼克斯，这边的人类都这样有活力吗？”
　　被突然问道，杰罗想了一会儿。
　　“和是不是人类无关吧。因为平等和自由。大概这边的人类和魔王国的魔族没什么区别。”
　　虽然只是片面的平等和自由，杰罗在心里补充道。
　　迪妮莎的作为对某些人而言是残暴无情的灾难，但也有人因此而过得更好。
　　——不知道这算不算是回应了前镇长大人的嘱托。
　　杰罗望向湖面上的天空。
　　短暂的沉默后，梅内西斯突然放下餐盘。
　　“不行，这样单方面的接受好意太难受了。不做出回报有损王族的名誉。”
　　她利索的站起身。
　　“各位，听我说！”
　　身着浴衣的少女挺直身体，如作着战前演说般大手一挥。
　　“今日是我梅内西斯·西鲁菲尔第一次了解这个世界的人类。我原以为生活在这里的都是见识短浅，头脑未开化的愚昧之徒。菲尼克斯也说过，这片土地没有魔王国的便利机械，远比不上白夜城的繁荣，甚至找不出能够在魔王国作为商品流通的特产。我现在才知道，这家伙才是最大的愚昧之徒！”
　　梅内西斯斜斜的瞥了杰罗一眼。
　　“这片土地有着另一种文明，这里的人类并未我所知的懦弱无能自甘堕落的低等族群，反而是拥有着创造力与生命力，热情、懂得分享，和我们相同的高等种族。你们有着独特的艺术品，有着独具创意的食物，还有着在魔王国都极其稀有的善心，我可以以我的名字起誓，你们绝对是能与我族对等的存在。为此，我将在此为大家的善意做出对等的报答。”
　　梅内西斯清了清嗓子，突然大声喊道：“红莲城之主，顺位第五之王梅内西斯·西鲁菲尔，现在要唱了，给我竖起耳朵听好！”
　　还叼着鱼肉的尤利塞斯立马蒙上了耳朵。
　　接着，勉强喉咙坚持做出雄浑声线的歌声在湖滨响起。
　　伴着浪声与风拉扯火焰的声音，献予神的赞美诗从梅内西斯的口中一字一句的吐出。字句与曲调像是闹别扭的彼此分离，明明听得出梅内西斯是在唱歌，但又让人忍不住和念经联想到一起。
　　这样的唱法就算恭维也难说好听，却又能够感受到少女认真倾注的感情。这一点，从渔民们脸上善意的笑容中就能看出。
　　歌唱结束后，梅内西斯没有说话，刷的一声坐了下来，然后像对付仇敌一般撕咬着盘中的鱼肉。
　　看到这一幕，杰罗也不禁思考自己是不是也该做点什么当作回报，随后他想起了来时看到的一家小摊。
　　掂量了剩余的金币，杰罗站起身：“等我一下。”
　　待到他返回时，天色已经全暗。他拿着买来的商品走到湖岸边。
　　“这也是人类的发明，期待一下吧。”
　　点燃引线后，一声呼啸之音直窜而上，偌大的花束在夜空盛开。
　　“嘭！”
　　斑斓色彩映在众人仰望的脸上，最后落入平静的湖面。
　　“嘭！”
　　又是一声，仿佛雨后的绣球花，又仿佛阳光下的雏菊，艳丽的光焰在夜空一闪即逝。
　　望着夜空腾起的焰火，杰罗走回到梅内西斯身边。
　　“就像流星雨一样。”
　　“还是有点差别吧。”听到对方的感想，杰罗耸了耸肩。
　　“这个叫什么？”盯着天空绽放的花朵，梅内西斯似乎无神的拉住杰罗浴衣的前胸。
　　“烟花，庆祝节日的时候会放。很漂亮吧？”
　　杰罗在心里感慨了一下——为了这个，他可是把佣兵证都压给了摊主。
　　“很漂亮。”烟花绽放的间隙，梅内西斯轻轻说道，“今天得到了很多东西，我还是第一次从男生那里收到礼物，还没适应又让我看到这样的东西。这样的话，我说不定真的会......”
　　焰火的声音掩盖了少女的语句。
　　“啊？真的会什么？”
　　下意识的倾听后，杰罗的耳朵被烟花的爆炸声震得发疼。
　　“啊啊啊！为什么要再让我蒙羞啊！”
　　低下头，梅内西斯的眼睛盯了上来。不知是焰火的原因还是旁边篝火太甚，红莲城主的脸上绯红一片，眼中闪烁着胆怯与固执两种光芒。
　　“用说的还是太麻烦了......”
　　拉着胸口的手变成了抓，突然的力量拉拽着杰罗向梅内西斯靠去。
　　“嘭！”
　　烟花绽开，旖旎的光芒染红世界。
　　杰罗的脸上再次接触到湿润柔软的触感，不同的是，这次靠近了嘴角，还能尝到些烤鱼味道。
　　“总之，就是这样。”
　　红莲城主埋下头小声说道。
　　*
　　因为花光了返程的金币，三人只能走回庄园。
　　尤利塞斯趴在杰罗背上响起了轻微的鼾声。这一次是杰罗主动提的要求，梅内西斯没有阻止。
　　两人背着月光，在重建后的道路上踩着影子前行。
　　看来是要比预定多留宿一夜，不过收获也比预定更多。
　　听着夜的声音，两人一路无言。直到庄园的光亮已经能从树木的遮掩中看到时，梅内西斯开口说道：
　　“菲尼克斯会喜欢人类，之前我一直觉得不可思议，现在我多少能够理解。”
　　“因为两者并没有什么区别，是这样吗？”
　　“是的，这次回去后我会更仔细的思考我们的合作。”梅内西斯停了停，接着说道，“我要想个能在不伤害这些人类的文化和生命力的前提下，侵略这个世界的方法。”
　　结果还是要侵略啊......杰罗露出了苦笑。
　　“还有一点，菲尼克斯。”
　　感受到身旁传来的视线，杰罗侧过头。
　　“嗯？”
　　“既然人类和魔族没有区别，”梅内西斯的眼中仿佛倒映了星河，“喜欢魔族也是可以的吧？”


第十二章 再一次的远行
　　“佐伊又请假了？”
　　杰罗无力的叹了口气。
　　“该不会是在外面有了对象吧？”
　　杰罗刚说完，就是一道像要扎死他的视线刺了过来。
　　“这次是去处理一些以前的事，会耽误一段时间。”
　　“这不太好吧......”
　　杰罗小心的偏开视线，窥探青鸟身后的房间。
　　隔了一天，魔法烙印中依旧感受不到佐伊，杰罗本打算来佐伊的房间看看有没有留言什么的，结果刚到门口就遇见从房间中走出的青鸟。
　　“有什么不好的？私事谁都会有的吧？你这家伙才是，一言不发就不知道跑哪儿去，你有资格说佐伊小姐？”
　　被青鸟一顿劈头盖脸说得有些抬不起头，杰罗还是偷偷的把佐伊房间的全貌观察了一遍。
　　干净整洁的房间就和佐伊本人一样，没有多余的装饰，只是在桌上散落的放着好几本厚厚的书籍，这种小细节上的随性也很有佐伊的感觉。
　　——只从房间的样子来看，倒不像是出远门，说不定很快就会回来了。
　　应该是自己想多了吧。杰罗点了点头，接着说道：“青鸟小姐是不高兴吗？”
　　“哈？”
　　被斩断的短发比杰罗离开时长了不少，随着青鸟夸张的声音如被风吹拂的草尖般颤动。
　　“你的意思是我是把气撒在你身上哦？”
　　杰罗努了努嘴。
　　“青鸟小姐误解我的意思了，我是说佐伊小姐以前的事......可能不是很好处理。”
　　青鸟抱着手将脸撇到一边。
　　“佐伊说过会回来，我就不会过问太多。”
　　脸上写满了不悦，噘起的嘴看上去格外倔强。
　　看着这样的青鸟小姐，杰罗嘴角悄悄上扬。
　　“佐伊小姐的床单不知道为啥有些皱啊，像是才有人在上面滚来滚去。”
　　“滚、滚、滚来滚去？！”青鸟的脸瞬间泛红，眼睛胡乱的转起圈，“应该是那个吧？莉莉最近好像很喜欢来这个房间，可能才来过吧？”
　　“是吗？青鸟小姐知道的真清楚啊~”杰罗笑着看向少女，“和佐伊完全和好了吧？”
　　青鸟将脸再次别开。
　　“要你管！”
　　杰罗知道，在感情这方面，佐伊绝对是比自己高不知多少个等级的存在，他就算担心也没法给出什么建议。但是现在看来，他的担心果然是多余的。
　　——青鸟小姐绝对被佐伊吃得死死的，攻受关系已经一目了然。
　　另一方面，杰罗在清晨的时候，便和布莱尔一同将魔族的几位大人送回了深渊。
　　加特尔特与音弦在前一日和两位城主护卫一同清点了从白夜城运来的支援物资——不难想象虽然有四个人，但实际干活的只有一半。不过总体来说这只是表示接收的形式而已。
　　随后布莱尔便在会记兄弟的面前，表演了如何用传送魔法变出一整箱宝石，着实把两兄弟吓得不轻。初步估计了一下，虽然无法全部填补佣兵团资金的缺口，不过暂时能解决大部分问题——至少某人再来催债的话，勉强能应付一阵。
　　加特尔特和音弦也随着两位城主返回白夜城，作为杰罗这边的代表需要他们在那边处理之后的合作事宜。杰罗不是不想将音弦留在身边，不过在询问出她的真意前，还是让这个妹妹暂时呆在喜欢的首领大人身边吧。
　　至于黑龙尼萨格艾娅，暂时放回迷宫担任监工。说成监督实则是保护那些进行地底大改造的“骸骨勇士”——不得不说，这些只能执行简单指令的亡灵，做这一类工作简直是效果拔群。
　　一切都为了与两位深渊城主的进一步的合作。
　　想到这里，杰罗又想起了月夜星空下，梅内西斯最后问自己的那个问题。
　　结果自己还是心动了。
　　这才是杰罗接触的第几个王族啊。
　　——可恶，魔族的家伙还真是可爱啊！
　　等到一切稳定下来，就带着团员一起去魔王国旅游吧，格琳薇尔和多罗斯也要带上，毕竟都已经约定过了。
　　那个时候一定要好好享受下魔王国城主大人的招待。
　　一定会是不错的招待吧？在这之前，自己必须将人员全部集齐。
　　为此，他又一次留下字条后，带上必要的道具，溜出了庄园。
　　*
　　“嘉尔，嘘，嘉尔。”
　　杰罗在训练场找到了正在指导凯里的红发女孩。令他没有想到的是，安琪儿也在旁边。
　　——这位学妹真的是很有骨气嘛。
　　不想被其他人发现，杰罗躲在重建后的训练场边缘小声呼唤着。
　　然后被无视了。
　　明明凯里都停下动作疑惑的看了过来，安琪儿虽然瞟了一眼后便不再理会，但确实也是注意到了。只有靠得最近的红发女孩，还装作什么也没听见的叉着腰一动不动。
　　“嘉尔，我有东西给你。”
　　女孩的耳朵动了动。
　　“新衣服哦，送给你就原谅我吧~”
　　像捕风捉影的小动物一样，耳朵又动了动。
　　“不好意思让你出糗了，不过我真的是为了不让你受伤。在那之后我可是花了不少时间才把手腕治好的，所以......”
　　“烦死了啊！”
　　嘉尔怒气冲冲的转过身来。
　　“我又不是小孩子，才不需要团长保护！”
　　“但是嘉尔如果受伤，我会伤心啊......”
　　杰罗坦率的说道。女孩的脸便开始慢慢涨红，最后重重的跺了跺脚。
　　“真是的，我才没那么容易受伤啊，不管怎么看我都比团长结实吧？”
　　“不不不，怎么看都是我更结实吧？”
　　杰罗看着女孩的细胳膊细腿说道。
　　“是我啊！”
　　“不，是我才对吧。”
　　“我说是我就是我啊！”
　　“讲道理说还是应该是我吧。”而且灵体化的身体恢复能力也不是一般的强。
　　“呜——”
　　一个箭步，嘉尔就像是野狗一样的扑了过来。
　　杰罗正摆出非常有说服力的姿势拍打着胸口，看到面露凶相的斩龙族少女飞扑而来时，慌乱的抬手想要抵抗。
　　“哇啊！”
　　手被咬了，鲜血直流。
　　待到嘉尔松口后，杰罗的手已经完全没有了知觉。
　　“这点程度就不行了，果然还是我更结实。”
　　红发少女抹着嘴，说出了结论。
　　不只是凯里和安琪儿，其他在练习的新团员都围了上来。
　　杰罗只能当众送出给嘉尔的浴衣，并请求女孩的原谅。
　　从周围团员的反应杰罗知道，自己这个才建立起的团长形象已然威信全无。
　　悄悄提出自己需要嘉尔帮忙的请求，四人一同向南镇走去。
　　——是的，一说出目的地后，嘉尔就说要带上两名弟子，并且不接受反驳。
　　“虽然总是惹麻烦，不过这孩子以前是最听话的一个啊......”杰罗望着嘉尔的背影感慨道。
　　现在也到了反抗期吗？杰罗无声的发出叹息，小孩子还真是麻烦。
　　在带着三个孩子从空房间的入口进入“风暴之眼”后，三人立马变得乖巧起来。不光是压低了谈话的声音，连脚步声都有意识的放轻。这倒是让杰罗感到好奇。
　　“这种探险的感觉，不应该兴奋才对吗？”
　　嘉尔作为代表说出了自己的感受。
　　“这里的感觉......很不舒服啊，就好像被谁一直监视着一样。我记得有个词是说这种感觉......”
　　“毛骨悚然。”
　　安琪儿提醒道。
　　“就是这样。”嘉尔认真的看向杰罗。
　　第一次到这里的感觉都是这样吗？明明习惯了还是不错的地方。
　　“确实有东西在盯着我们，不过不是那么可怕的东西就是了。”
　　杰罗想要用摸头的方式让嘉尔放心，不过刚抬起手就被抓着挪开。
　　防守的还是这么滴水不漏。
　　在见到纳特的小酒馆后，三人又是惊讶了一阵，然而骷髅酒保那温和的问候和含蓄的笑容似乎很讨孩子喜欢——杰罗是不知道讨人喜欢的骷髅是怎么回事，不过就连凯里都能点头回应酒保的问候，该不会这些孩子胆子还挺大的嘛——特别是相较某个长着狗耳朵的蓝发少女来说。
　　顺着一条地底温泉的通道，一行人来到了一处冒着热气的水潭前。
　　“除了衣服会湿，其他都和在地面上一样，放心的呼吸就行。”
　　这样的话语再一次由自己说出，杰罗感到了某种类似传承的东西。
　　就在他回头看向孩子们的时候，一个银白的身影在阴影中浮现。
　　“杰罗......是又要离开吗？”
　　杰罗无法否认：“很快就会回来。”
　　优利卡摇了摇头。
　　“带上我。”
　　又是如此率直的眼神，如此坦然的话语。藏在这之下的，是被杰罗一度无法理解的单纯心意。
　　“阿尔薇拉呢？”
　　“我跑出来的。”
　　——自己又要被踢了吧。
　　杰罗于是伸出了手。
　　“那就趁她还没追上来。”
　　从通道中出来后，透过树叶照在身上的阳光仿佛阔别已久，格外新鲜。
　　虽然身上湿漉漉的，不过大家的心情明显轻松不少。
　　直到林木退去，连接天边的皑皑雪峰映入眼帘。嘉尔呆呆的叫了一声：“啊，白龙之冠。”随后小声念叨着“又是什么奇怪的魔法吗？魔法这东西还真是便利啊。”
　　“白龙之冠，是绝龙岭的那个吗？”
　　凯里一副弄不清发生了什么的表情。
　　“除此之外还有哪一个啊？”安琪儿将视线移向杰罗，“我们到这里的目的呢？”
　　杰罗拉着优利卡的手，望向映着阳光光辉，洁白得刺眼的雪峰。
　　“只是来送礼而已。”
　　*
　　靠着优利卡的武技，孩子们丝毫没有品尝到海拔带来的恐惧，安稳的通过了云雾缭绕的悬崖。
　　杰罗还是炫耀般的靠着“苍狼之气”与水系魔法结合，比上一次更容易的“走”了过来。
　　之后的行程基本便是嘉尔带路。
　　走在平坦的山路上，杰罗才知道上次跟着卡罗尔在林中穿梭有多愚蠢——明明大路就在旁边。
　　领着一群孩子，居然比上一次更快抵达斩龙一族的村落，杰罗怎么想怎么都觉得吃亏。
　　心里残存的对卡罗尔的担心又减弱几分。
　　跟着嘉尔在村里转了几圈后，嘉尔原本放松的脸上变得凝重起来。
　　“没有被破坏的痕迹，是因为某种原因迁走了吗？”
　　杰罗想了想又否定了自己的想法。
　　“田地和牲畜显然是有人照料，之前看到的屋子里还留有食材。而且，从器具的摆设来看，也不想是匆忙逃走。”
　　但是这么大的一个村落，一人活人也没有，未免太诡异了些。
　　嘉尔突然想到了什么，猛的抬起头。
　　“今天日期是多少？”
　　杰罗说出后，女孩抱着手点了点头。
　　“原来如此，已经到这个时候了吗？我知道大家在哪儿了。”
　　正在嘉尔准备将答案说出口时，一个声音突兀的响起。
　　“嘉尔！”
　　“水杉大叔？”
　　从道路拐角出现一名背着巨剑的中年男子，脸上如斧刃般的胡须和棕色披散发连成一片，看上去就像森林里的棕熊。
　　中年男子与嘉尔在话音落后便开始了沉默的对视。
　　仿佛旁人不存在的对视让杰罗也没敢轻举妄动。
　　两人间的空气仿佛被一高一低的两道视线灼烧，交汇处似乎有火花迸出。
　　杰罗寻思着是不是斩龙一族有意念交流的能力，眨了眨眼的瞬间，嘉尔从身旁如惊雷一般跃出。
　　“哐——咚！”
　　兵刃交错的声响过后，娇小的身影又倒飞回来，一直陷入后方的一处民房。
　　嘉尔跃出时的风还未歇，又被飞回的空气搅乱，杰罗呆呆的看着自己的刘海在纷乱的风中打旋。
　　“哈哈哈，嘉尔你修行根本不够嘛！这种程度就跑回来，根本就是离不开家的小孩子！”
　　伴着被威压震慑的风声，没有刃尖的斩龙剑旋转着从烟尘中飞出，几个翻转便飞到中年面前。
　　对着向自己竖劈而下的巨剑，中年只是随意抬脚踢在剑柄，旋转的巨剑被挑飞，男子迅捷的抓住剑柄。
　　中年男子将左右两柄巨剑扛在肩上，大声的笑着，这幅光景让杰罗不自觉的打了个寒颤。
　　另一边，嘉尔从房屋的废墟中爬了起来，虽然灰头土脸不过看上去应该没有受伤。
　　“烦死了，水杉大叔！我才不是自己想回来，我是带客人来的！”
　　中年男人像是才注意到杰罗几人。对着中年打量的视线，杰罗小心的点了点头。
　　“嘉尔，你的朋友看起来很弱啊？”
　　毕竟是带孩子的柔弱魔法师嘛，杰罗继续干笑着。
　　嘉尔从几近倒塌的房屋中走出，拍了拍身上的尘土。
　　“龙血祭已经开始了吗，水杉大叔？”
　　“是啊，今年我猜拳又输了，只有我最后上山。”
　　“我也要参加！”嘉尔说完后，跑到杰罗身旁拉起他的手臂，“这个男人也要参加！”
　　“诶？”杰罗茫然的眨了眨眼，嘉尔直直的抬头看向他。
　　“团长，师父说过，跨越失败才会有所成长。上一次是团长赢了，这次在龙血祭，赌上佣兵团第一剑士的名誉，我要再比一场！”


第十三章 轰雷之喉
　　没想到嘉尔这么记仇，该怎么说呢，再小只也是名为女人的生物？
　　不过还是有不记仇的女人吧？先为这种失礼的想法道个歉。
　　“团长这是什么眼神啊？我是不会给团长惹麻烦的，这一点团长应该信赖我！”嘉尔叉着腰一副理所当然的说道。
　　这是最不能信赖的地方吧？
　　不过——杰罗偷偷观察着嘉尔和棕毛大叔的反应——再怎么说也只是比试，而且还是祭典上的比试，应该不会有什么危险。
　　“那就一起上山吧！今年又有多少人能活着下山呢，真是期待啊哈哈哈！”
　　棕毛大叔和嘉尔同样姿势的叉着腰发出大笑。
　　杰罗愣了愣。
　　——这不是危险得不得了吗？
　　*
　　再一次来到这雪峰之上的洞穴，杰罗知晓了这个洞穴的名称。
　　“轰雷之喉”，在斩龙一族的传说中，这个洞穴便是世界上所有雷声的源头。
　　听起来似乎很厉害，不过杰罗毕竟来过一次，不会有什么特别的期待——传说就只是传说，这只是一个普通的洞穴而已。
　　但这一次，感觉和上次截然不同。
　　“好吵......”
　　优利卡直白的发表了感想。
　　杰罗则是想到了更实际的问题。
　　“不会引起雪崩吗？”
　　离洞口还有百余米，像是瀑布轰隆的声响就传了出来。
　　这是远超“人声鼎沸”的程度，就像是有一万只知了在鸣叫，彼此还不懂得协调，各自有各自的音调。在这一万种音调的攻击下，杰罗根本不想再踏近一步。
　　“我宁愿呆在刚才的村子。”
　　气喘吁吁，脸颊通红的安琪儿如此说道。
　　“可是、好不容易、才爬上来......”
　　凯里显得更加疲惫，整张脸都累得有些发白。
　　“毕竟是一年一度的祭典嘛，不热闹点怎么行？”水杉大叔摸着脑袋笑道。
　　这气氛实在好得过分了，杰罗在心里吐槽。
　　“况且，今年稍微有那么点特别，”大叔微微眯起眼睛，“有一群贪得无厌的家伙，被猎物的气味引了过来。”
　　进入到“轰雷之喉”，祭典的气氛很快让几人融入了喧嚣。
　　上一次还空无一人的圆环通道如今摆满了各种小摊，这些打算趁着祭典大捞一笔的商贩似乎是在数日之前便已就位。看着背着巨剑的龙血战士们用狩猎来的骨头和毛皮在商贩手中换取商品的光景，杰罗对斩龙一族的印象也从避世的深渊监视者变成了普通的异族。
　　即便此处被说成文明世界的边缘，货币还是照样流通。杰罗顺手给几位小朋友买了小吃和饮料补充体力，并再次在心里鄙视了那个一路都要自己背，连小孩子都不如的薇薇安。
　　优利卡虽然对小吃没有兴趣，却在一个出售刀具的小摊上停了下来。
　　货架上摆放的全是短刀和匕首，想必摊主也知道在这种地方卖一般武器不会有市场。不过......短刀和菜刀、餐刀混在一起也太不专业了吧？
　　“有想要的吗？”
　　杰罗看了一圈，都是再普通不过的货色。但如果被女神眷顾，就算是烂到掉渣的废品，也能立马破格荣升成圣物。
　　优利卡摇了摇头，杰罗心里稍微有些失望。
　　“如果是我，会喜欢哪一种，如果是真正的我......只是在想着这种事。”
　　少女的脸上并没有多少表情，杰罗感受到一种莫名的孤单。
　　他静静的盯着少女，刚准备说话。
　　“这可不好办啊......”长着小眼睛，尖下巴的摊主一脸为难的说道，“小姐这么漂亮，我这里的东西都配不上小姐啊......”
　　杰罗看向他，机械的点了点头。
　　——算你有自知之明。
　　“既然如此，我也不能藏着掖着了。”
　　摊主说完后，从身后的货箱底翻出一把纯黑色的匕首，一言不发的放在二人面前。
　　嘉尔和凯里好奇的围了过来。
　　看到摊主抱着手臂昂首端坐的架势，杰罗不由得正视起面前这把匕首。
　　简朴的造型完全符合其貌不扬的定义，浑然一体的黑色似乎是由某种特殊材质铸成。除此之外，杰罗找不到任何值得多看一眼之处。
　　“这就是我应该喜欢的？”
　　拿起匕首后，优利卡疑惑的问到。
　　“说起这把匕首的来历啊，那可是一段很长很长的故事......”
　　继续摆出高傲的姿势，摊主娓娓道出了这把匕首的来历。
　　在这样吵闹的洞穴中听人讲故事并不容易，杰罗只能勉强听出个大概。
　　“所以，这把匕首是上古遗物咯？”
　　摊主点了点头：“从发现的那个遗迹来看，差不多有几千年了吧。”
　　“几千年？！”
　　杰罗被这个数字吓到了，灵器出现都不过数百年。
　　他咽了口唾沫。
　　“这个要多少钱啊？”
　　摊主伸出五根手指。
　　“五十？”杰罗说出口的时候，自己都觉得太低了。
　　摊主摇摇头。
　　“五百？”
　　摊主再摇摇头。
　　“五......千？”
　　摊主嘴角微微向上抽动了一下。
　　杰罗面露难色的看着优利卡。少女还拿着匕首没有放下，这难道是已经决定了？
　　这是神谕，是最高指令，不管是用偷用抢都要弄到手。不过，在此之前，还是用普通的方法来。
　　“能不能便宜点......”
　　当着女神的面说这种话，杰罗的自尊心已经伤痕累累。
　　这时，旁边响起了压过喧哗的大笑。
　　“哈哈哈，你也太好骗了吧？”
　　笑声是水杉大叔发出的，不过，杰罗看过去时，发现这个熊一般的中年男人身边，有个两鬓斑白，却有着奇特氛围的壮硕男子。
　　看上去是中年，但杰罗感觉实际年龄会更大一些。身披带有灰色毛皮的皮甲，没有和其他斩龙一族一样背负巨剑，却有着比任何人更强烈的存在感——杰罗不知道其他人是什么感觉，但他只感受到自己全身的气息都因为认知到这名男子的存在而纷乱搅动，违和的是，对方的外表怎么看都只是一个普通大叔。
　　“师父......在的话就说一声啊，总是这样突然出现，一点心理准备都没有。”
　　嘉尔的抱怨让杰罗紊乱的气息平复了些，他再次看向男子，对方的名字似乎已经呼之欲出。
　　“沃特大人？！呃，还有水杉家的……不要打搅我做生意！”
　　摊主在一瞬的惊慌失措后迅速恢复了神态。不过杰罗看过去的时候发现，不知何时优利卡已经将匕首放了回去。
　　“嘉尔，你还真是——”
　　壮硕男子的气息凭空消失，再出现时已经将嘉尔抱在怀里。脸在女孩脸上蹭来蹭去，手在女孩的脑袋快速抚摸——这个蹲在地上袭击女孩的大叔，用脸上的笑容完美诠释了何谓猥琐。
　　“一点也没成长啊！”
　　男子说着，将手伸向嘉尔平坦的胸部。
　　嘉尔眼中如感应一般凶光闪过。
　　虎牙尖寒芒一闪，血光四溅。
　　杰罗不忍再看的偏开了头。
　　“哈！哈！哈！被咬了啊，真是怀念~”
　　听着如此爽朗的笑声，杰罗不禁在心里感慨——如今世上唯一的剑圣，雷霆之殇“沃特·黑檀”，原来是这样的变态大叔吗？
　　在嘉尔松口后，毫不在意血流不止的手掌，沃特向几人作了自我介绍。
　　不过，反应平平。
　　杰罗是因为刚才一幕的冲击太大，凯里和安琪儿显然对这个名字代表的意义缺乏概念，优利卡则是根本不在意。
　　杰罗则是为其他人做了介绍，到自己的时候，只是说是嘉尔加入的佣兵团团长。
　　“我的弟子受你照顾了。”
　　“哪里哪里，我才是受她照顾了。”
　　杰罗下意识的摸了摸牙印还未消的手掌，沃特见到后心领神会的笑了起来。
　　气势十足的笑声令周围的喧嚣不敢靠近，这位剑圣大人似乎有种令人安心的奇异力量。
　　“那么，杰罗团长来到这白龙之冠的原因呢？也是为龙血祭的奖品而来？”
　　龙血祭的奖品？杰罗疑惑的眨了眨眼。
　　水杉大叔在一旁摇了摇头。
　　“这位团长先生似乎并不知道龙血祭，是被嘉尔拉着报了名。”
　　“是吗？”剑圣大人再次爽快的笑了起来，不见外的拍了拍杰罗的肩膀，“有意思，很有意思嘛！”
　　肩膀被拍得隐隐作痛，杰罗怀疑是不是有了内伤。正当他准备问一些关于龙血祭的事情时，沃特对他眨了眨眼。
　　“先把这边的事情解决了。”
　　沃特大步走到刀具摊前，拿起被优利卡放回的漆黑匕首。
　　“几千年历史的上古遗物？”
　　摊主嘴角动了动。
　　“呃，一千多年吧，几百年也有可能。”
　　“那么再承受一百年的侵蚀也是没问题吧？”
　　被剑圣如老鹰般的视线盯着，摊主一时说不出话。
　　“一百年，差不多这种程度吧。”
　　一道无形的压力在空中散开，这是武者才能感受到的，由“气”而发，只有“气”能够感应的压力。
　　仿佛久旱干涸的土地，先是裂缝在匕首上散在，蛛网状的裂纹被更细小的龟裂分割，最后散作一盘普通的黄沙。
　　“只是制造时融了乌碳而已，虽然能减少重量，不过耐久度反而在铁质之下。我给个公平的价格吧。”
　　沃特伸出五根手指。
　　“5金币？”杰罗怔怔的问到。
　　沃特摇了摇头。
　　“5银币？”
　　沃特再摇了摇头。
　　“5铜币？”
　　——这也太过份了点吧，5铜币连面包都买不起。
　　像是看穿了杰罗的想法，沃特回答说：“这里可是‘轰雷之喉’，在这里发出的声音整个大陆都能听见。这位先生的行为已经让他在整个大陆失去了信誉。这样的商人，无论是怎样的商品都只值这个价。”
　　沃特说完后，对着摊主露齿一笑。
　　“失信于人，就等同于自己毁灭了自己。我说的没错吧，每年都会来参加龙血祭的拉尔夫先生？”
　　摊主紧闭着嘴无法回话。
　　嘉尔迅速从身上摸出本子写着什么。
　　杰罗作为总结的叹了口气——自己是不是对奸商一点抗性都没有呢？
　　“哎......”
　　同样的叹息声，出从杰罗旁边的少女口中。
　　杰罗疑惑的看了过去，优利卡盯着匕首化成的灰。
　　“有点......可怜。”
　　杰罗对多愁善感的少女递去一个宽慰眼神。
　　就在他以为事情结束，准备离开时。剑圣大人提醒了他。
　　“还没付钱。”
　　5铜币实在是拿不出来，杰罗本着为女神的怜悯买单的想法，给了一个金币。
　　剑圣大人没说什么，又拍了拍杰罗的肩膀，自顾自的带头向着洞窟下方走去。
　　杰罗记得洞窟最底层是一个宽敞的广场，广场周围有着类似房间的建筑。然而上一次只是远看，实际走过一次才知道，石壁开凿的房间遍布沿途。沿着这些当作民居的房间向下，杰罗有种行走在夜晚的街道的感觉，
　　洞穴中的空气似乎也经过了特别的处理，不会让人沉闷，反而带着雪的清新。从洞口向下，气温也在慢慢回升，沿途不仅有火把，还有不少增设的魔法灯。原本一个空旷的山洞，现在完全变成了热闹的城镇。
　　随着沃特一路走来，杰罗不知收到多少沿途的问候。
　　这些大嗓门的问候，如果放在平常，说不定真的会让人误以为是雷声。
　　震彻世界的轰雷——这就是斩龙一族的氛围吧。
　　理解到这点的时候，杰罗发现前方带路的男子停了下来。
　　“带嘉尔去见她父亲。”沃特侧过头对旁边的棕毛大叔说道，接着转过身看向杰罗，“可以的话，让其他人也跟着去吧。我想和杰罗团长谈一谈，就我们两人。”
　　雷霆之殇只是提议，声音却有种令人无法拒绝的力量。
　　杰罗向优利卡和凯里交代了两句，便随着沃特进入了旁边的石室。
　　和其他石壁中开凿的房间没有不同，不大的空间内只有最基本的家具。
　　沃特点亮魔法灯后关上门窗，杜绝了空气的流动，屋内的气氛似乎也变得沉重起来。
　　“就如我刚才所说，这里不是适合谎言的地方。”沃特转过身，眼睛平视杰罗，“那么我重新问一次——杰罗团长到此处的目的是？”
　　刚才问的是“原因”，现在却的是“目的”。杰罗悄悄将手伸入向背后的包袱。
　　“沃特大人怎么认为的？”
　　“哈哈哈，来这一招吗？”
　　沃特的笑声仿佛令房间阵阵颤抖，杰罗皱着眉忍受了一阵后，对方才停下。
　　“是啊，我就直说了吧？刚开始以为是魔族，身体中又有苍狼与红龙之气，结果却是嘉尔的团长，而且，还是个容易上当的单纯家伙。”
　　沃特每说一句，杰罗身上便会渗出一身冷汗，自己以为是秘密的东西原来这么简单就能被看穿吗？
　　杰罗不打算再隐藏，从包袱中取出长长的黑色尖角。
　　“这是黑龙角，我想用它交换和某人见面的权利。”
　　“黑龙角？”沃特不怎么在意的笑了笑，“你想见谁？”
　　沃特看似随意的目光仿佛将杰罗的身体穿透。在这样的视线面前，杰罗深深的吸了口气，凭借意志对抗无形的威压。
　　“那个人被剥夺了名字——向日葵。”


第十四章 夜晚的向日葵
　　“私自与罪人接触是不被允许的，就算是本族之人，也不是谁都能见到那孩子。”
　　这是沃特给杰罗的回答，就在杰罗感到失望之时，这位两鬓斑白的中年男子闭上一边眼睛的向杰罗招了招手。
　　“不过黑龙角倒是看看也无妨。”
　　杰罗赶紧递了上去。
　　沃特用手在龙角上来回轻抚，杰罗脑中不由得出现了尼萨格艾娅的模样，莫名的觉得有些下流。
　　“实际上，比起龙角本身，我更在意这个切口。”
　　沃特将龙角移至视线平行，锐利的视线从光滑的断口穿过，最后落在杰罗身上。
　　“干净利落，一刀两断。能斩出这一剑之人，世上屈指可数。”
　　杰罗不怎么好意思的摸着后脑勺。
　　“没这么夸张啦......”
　　沃特反而愣了一愣，随即大笑起来。
　　“这还真是想不到啊，杰罗团长未免也太有趣了点。”
　　到底是夸奖还是讽刺啊？杰罗傻傻的眨了眨眼，反正听起来并不难受就是了。
　　“哟！”
　　沃特将龙角抛还给杰罗，正当杰罗困惑不解时，出声说道：“什么东西适合什么样的主人，这点我还是看得出来。更何况，杰罗团长看我像为了贪图好处破坏规矩的人吗？”
　　杰罗叹口气。
　　“不用露出这副表情，杰罗团长。等你到了我这个岁数就会明白，规则比个人情感更加重要。”
　　沃特用仿佛能读出思想的目光在杰罗身上停留了一阵。
　　“不过不带有私情活着也太无趣，如果要我那样，我说不定早就在几十年前就自行了断了。”
　　“沃特先生......”话说你到底年方几何？
　　“所以说，在规则之内想办法活得随心所欲，就算偶尔触及边界，只要有办法糊弄过去不给人留下把柄，这才是聪明人的享受生活吧？”沃特朝杰罗眨了眨眼睛，“杰罗团长是想做聪明人还是愚者呢？”
　　看着关得严严实实的门窗，杰罗恍然大悟，最后恭恭敬敬的凑了上去。
　　“愿闻其详。”
　　*
　　跟随着剑圣大人和嘉尔汇合后，杰罗发现红发女孩的心情似乎不是太好。
　　“怎么了吗？”
　　“——绝对宰了那家伙！”
　　嘉尔回过头就是一句。
　　“呃......哪个家伙？”
　　水杉大叔回答了杰罗。
　　“偷了龙血，还栽赃给嘉尔老爸的家伙。哈哈哈，要不是那家伙主动说出来，红叶大哥现在还关在这下面啊。”
　　水杉大叔指了指脚下。
　　杰罗不怎么敢再看嘉尔的脸，他当然知道“那家伙”是谁，而且他正打算去找“那家伙”帮忙。
　　旁边的凯里等人倒是听得云里雾里，但谁都知道这个时候最好不要招惹嘉尔。
　　——除了某位剑圣大人。
　　“动不动就这么大火气，身体好不容易储存的营养立马就烧没了，这样怎么可能长得高嘛？”
　　沃特一边摆手，一边说着“不可能，不可能，胸部也不可能有长进”。
　　“哐！”
　　斩龙剑就这样轻易的砍中了剑圣的脑袋，随后是小孩子撒娇般的一阵乱捶——只不过用的是一般成人都难以提起的巨剑。
　　“这么多人看着，还是给大人留点面子。”
　　经过水杉大叔的劝说，嘉尔眉毛倒竖的将剑收回。
　　一注血喷了出来。
　　沃特大笑着用手压在正在喷血的头顶。不过，不怎么压得住的样子。
　　杰罗目瞪口呆的盯着这一幕。
　　嘉尔的性格确实不算温顺，但是这位剑圣大人——难不成和某只黑龙的癖好一样？
　　不管怎么说，斩龙一族的人都不能用常理判断。
　　在沃特的安排下，几人分到了各自的房间。并不是作为来客，而是作为龙血祭武斗大会参赛者的房间。
　　稍作歇息后，杰罗推开石门，沃特果然就在门外。
　　“穿上这个。”
　　杰罗接过对方递来的斗篷，披在身上。
　　“路上不要说话。这几天比较麻烦，那边的家族有人过来。”
　　有点在意对方口中的“那边的家族”，但杰罗还是沉默的点了点头，跟随在剑圣身后。
　　“不过也不用这么紧张，男子汉无论何时都要抬头挺胸，就算伪装时候也是——不要委屈了心里的脊梁啊！”
　　沃特大声的拍打着杰罗的肩膀，丝毫不在意周围的围观。
　　——这个人到底是要搞哪样？
　　杰罗预感再这样下去，自己的理智和这双肩都怕是保不住了。
　　随着来时的路，回到了被白雪覆盖的分岔口。沃特转向了另一个方向。
　　距离上一次从这个岔道出发已经过了一个多月，谁能想到回来时会是如此之久。
　　穿越风雪，悬崖边类似神庙的建筑一如昨日，仿佛镶嵌在清澈的天空中。
　　沃特敲了敲门，在头顶上落下巨大流星锤的瞬间将巨锤一拳击碎。
　　听了许久屋内都没有丝毫声息，沃特回过头对杰罗说道：
　　“这段时间，这家伙一直没有出过门。以前倒是很频繁的偷溜出去。”
　　杰罗向二层的阳台看去。
　　——一定是在担心自己的兄长。
　　——要怎么请求她的原谅呢？
　　杰罗的思考被一声巨大的闷响打断。
　　“不偷偷乱跑的代价，就是房间里的陷阱更不知轻重。杰罗团长最好跟紧一些。”
　　看着将整个石门被一脚踢成粉末的剑圣大人，杰罗半天没说出话。
　　身为剑圣能做到这点当然不意外，但这可是小女孩的独身居所啊，还有更温柔一点的方法吧？
　　“绝对不要和斩龙一族的人做邻居......”
　　和第一次来时一样，前进的每一步都会触发各种各样的陷阱。不过无论是飞来的铁锤，还是陷落的地板，亦或是突然喷来的火焰，射出的暗箭，都被剑圣还不留情的挑飞击碎。
　　沃特毫不客气的踩着机关的碎片，直直的走上二楼，停在一个房间外。
　　“我知道你在里面。”
　　沃特抬起手，杰罗脑中立马出现了房门被轰然倒下的画面，而这一次对方只是轻轻的敲了敲门。
　　没有声音回应，沃特重新再敲了一遍，这一次显然比之前多用了些力。
　　里面终于有了些声音，隔着房门听得并不真切，不过声音再重复了一次。
　　“滚出去......”
　　杰罗这次听清楚了。
　　与此同时杰罗发现沃特做出了砸门的姿势，立马挡在了他的面前。
　　“向日葵，是我。”
　　隔了半响，门终于打开，从里面飞出了一把飞刀。
　　偏头躲开飞刀后，杰罗努力做出笑容。
　　“抱歉，久等了。”
　　*
　　——从来没有等过你，像你这种家伙在哪里随便死掉就好了。
　　被向日葵这样说过后，已经过了许久。
　　少女抱着腿蹲坐在自己床头，旁边是面目狰狞让人只能感觉到恶趣味的一堆布偶，粉红色调的房间和满布着的多余装饰倒是很有小女孩的感觉——只不过杰罗现在没有继续欣赏的闲心。
　　安慰少女的经验一概全无，旁边的剑圣大叔更没法指望，说了一些无关痛痒的话后，少女置若罔闻的反应便杰罗放弃了用语言缓和关系的想法。
　　“我会把卡罗尔救出来的。”
　　即便还有第三者在场，杰罗仍直接做出了承诺。
　　向日葵的视线终于抬起瞥了他一眼，随后讥讽的一笑。
　　“你现在把自己当成英雄了？”
　　杰罗皱了皱眉。
　　“我从没这么想。”
　　“从哥哥那里得到力量，不是很得意吗？夺走了哥哥的眼睛，得到了哥哥的剑，哥哥明明是为了你才冒那样的风险，结果你却将哥哥弃之不顾......这么久，让哥哥呆在那种地方......”
　　伴随着少女越来越低的声音，少女头上的蝴蝶结如风中的花瓣轻轻颤动。
　　沉重的死寂让房间的气氛凝结。
　　“杰罗团长，我似乎听到了什么你没有提及的事情。莫不是卡罗尔出现在裂缝与杰罗团长有什么联系？”
　　沃特的问话加上女孩子泫然欲泣的脸，杰罗一时有些不知所措。
　　他想到了许多能在这个事情用言语巧妙应对的家伙，但他知道自己不是他们。
　　“我和卡罗尔一同进入的裂缝，他确实是因为我而受伤。”
　　杰罗的做法一向都很简单，说出实情，告知真相，然后等待对方做出的判断。
　　所以他也能预见向日葵听到自己的话后会有多生气。
　　“是我太不成熟，才让卡罗尔被魔兽困住。最后我还是借助他的力量独自逃生。”
　　“果然，就是因为你......”
　　正面承受了向日葵积满怨恨的眼神，杰罗缓缓开口。
　　“但是我后悔的只是这些。葵小姐可能是误会了什么，我惭愧的是自己能力不足想法也太过天真。最后还要靠那家伙的力量脱困，这全都是我自己的耻辱。向日葵小姐不会以为我对他有任何愧疚吧？”
　　杰罗轻蔑的笑了起来。
　　“即便把我个人情感抛开不论完全客观的看，我们也只是相互利用的关系。如果再加上我个人的观点，卡罗尔是我总有一天要打倒的敌人，我永远也不会原谅他。”
　　“你知道得到这只眼睛与这把剑的代价是什么吗？”杰罗从身后的包袱中将苍狼之剑抛在少女面前，“如果可以选择，你以为我想要这些？”
　　激烈的言语消散后，房间再度安静下来。
　　门口窜入的风将紧闭的窗帘撩动。冰凉的空气带有雪的味道，杰罗有些出神的想到，都是因为楼下的大门被毁，才让雪山的凉气透进了屋内。
　　“既然如此，你还来干什么？”
　　向日葵低着头，声音低沉。
　　杰罗深吸一口气，向前走近一步。
　　“卡罗尔是我要打倒的人，也是必须由我打倒的人。我不打算让他死在别的地方，所以我参加了龙血祭的武斗会，我会取得第一名然后用胜者的权利将他释放。”
　　这就是杰罗与沃特谈话后得出的结论。
　　身负重伤的卡罗尔被斩龙一族在裂缝边发现，当即就关入了“轰雷之喉”的监牢。布雷德家族收到消息后通知斩龙一族将其移交。只不过这个通知的口吻太像“命令”，加上族内早有多数人不满布雷德家族近年来的作风，三位大长老便不客气的断然回绝。
　　早在卡罗尔夺走双剑出走之前，布雷德家族便已日渐衰败，曾经庞大的家产因为家主的经营不善而迅速萎缩。整个家族的命脉几乎全靠着制造以魔兽为原料的武器支撑。然而与他们自己那少得可怜的产出量相比，进入深渊狩猎的斩龙一族才是武器原料的最大产出地。
　　于是，从白龙之冠买来材料，再由布雷德家族加工出售，这样的情况一直持续了近三十年。
　　也就是这三十年，两个家族的关系不仅没有融洽，反而生出了不少裂缝。即便还维持表面的和睦，相互之间已经积累了不少怨言。
　　布雷德家族有不少人以“红龙之血”为由，将侍奉龙血的斩龙一族视为附庸，生意上不断压低斩龙一族狩猎来的魔兽原料的价格。这种态度让这些流着龙血的战士无法接受。斩龙一族的脾气是不会将任何不愉快闷在心里，再加上对方没有任何商量的就将“白龙之冠”当作了流放罪人的场所，斩龙一族总是一有机会就会想法设法进行报复。
　　不过这种情况两家还能维持往来，将交易继续下去，只能说斩龙一族全族上下都是小孩子脾气。
　　这一次也是，如果将卡罗尔放走，或是关押在更隐秘的地方，表面做出卡罗尔逃走的样子，布雷德家族根本不会有任何办法。结果他们只是将卡罗尔的处置权当成了龙血祭武斗会的奖品，意思就是“我们没说不给你，想要就凭本事来拿”。
　　沃特从杰罗体内的两种“气”轻而易举的联想到了他与卡罗尔的关系，从想要见向日葵的提议同时猜想到了他的目的。
　　结果就是提出了和嘉尔相同的提议——来参加武斗会吧。
　　在斩龙一族的眼里，卡罗尔没有多少价值，就只是个麻烦。这就是沃特所谓的规则下的私情，武斗会不限制参加者的身份，只要能通过初选谁都可以参加。
　　即便如此，让两族之外的人取得优胜也不会是斩龙一族想要见到的。沃特的提议背后有着怎样的打算，杰罗还是难以看穿。
　　“在武斗会上我不能用这东西。”
　　杰罗瞥了瞥向日葵面前的苍狼之剑。
　　“只是苍狼之气，还有办法说得过去，但圣剑绝对不能出现。所以我才会再来这里。”杰罗将视线抬起，盯着发丝被屋内的阴影染黑的少女，“我把材料带来了，就和一开始说的一样，是巨龙的素材。”
　　杰罗将包袱里的龙鳞、龙牙、龙爪一股脑倒了出来，反正尼萨格艾娅的恢复能力这么强，再多拿一倍都不成问题。难点就只有如何将这些材料从黑龙身上取下，为此杰罗费了不少力，黑龙自身倒是感动得不行。
　　这就是另一个规则下的私情，只要提供有价值的材料，就算是外人也能请大陆第一锻造师进行锻造。
　　最后杰罗将黑龙角放在少女面前。
　　“只有取得第一才能救到卡罗尔。”
　　杰罗用无比认真的眼神看着向日葵。少女终于缓缓的抬起了眼。
　　盈着泪水的双眼逐渐变得清澈，杰罗在其中确认到了自己的存在。所以他将决意灌入心中，最后化作言语：
　　“用你锻造的武器，让我成为最强吧。”


第十五章 提前接触
　　“喂......这个形状有点不对吧？”
　　看到在一个“小鱼缸”里生根发芽，每块碎片都长出一只小蘑菇的“贪灵”，杰罗声音有些走调。
　　“这个别问我，”带上了护目镜和宽大手套，形似不良少女的向日葵重重的咂舌，“你这东西到底怎么回事，到底是怎样的‘神知’泡在水晶溶液才会就变成这个样子？”
　　看起来，这个溶液应该是提供魔力的类似“培养液”的东西。不过，如果说“贪灵”的神知的话......
　　“确实比较复杂，一两句话解释不清楚。”
　　主要是杰罗不知道该怎么解释，同样是有两种神知，完全靠着神知维持意识的贪灵显然比他情况更复杂。
　　“不解释清楚会有很多限制......到时候再想办法吧，”向日葵用戴着手套的手指指着碎片长出的蘑菇群，“把那东西拿到这里来。”
　　杰罗立马照做。
　　“倒进这里面。”
　　向日葵拿出一个透明的玻璃容器。
　　杰罗“哗啦”的将蘑菇群连着水晶溶液一同倒了进去，期间向日葵不知为何的退到了几步之外。
　　“快把盖子盖上，别让那些东西跑出来！”
　　杰罗拿起了一边的盖子，在想着会有什么东西跑出来的同时，盖了上去。
　　向日葵还不怎么放心。
　　“没什么奇怪的地方吧？”
　　“应该有什么奇怪的？”杰罗茫然的问道，“除了你的反应。”
　　“蘑菇啊蘑菇，白痴都知道蘑菇是会突然变大，然后把别人的身体缠起来，钻进奇怪的地方喷出奇怪的汁液——这种恶心的生物啊！”
　　“这到底是哪个世界的蘑菇？会这样认为的才是白痴吧？！”
　　看着向日葵之前闷闷不乐的脸做出惧怕的表情，杰罗觉得自己居然差点当真真是太蠢了。
　　“每个人都有不擅长的东西，就算是雄狮也会怕身上的跳蚤，就是这样的意思吧。”
　　一旁抱手旁观的剑圣大人总结道。
　　“不是不擅长的等级了吧，这明显是对常识有严重的误解！”
　　杰罗刚说完，向日葵便不服气的说道：“你的意思是这些蘑菇不会变大，不会流出奇怪的汁液咯？”
　　“怎么可能会啊？”
　　杰罗将盖子揭开，毫不犹豫的把手伸了进去。
　　“看到了吗？什么都没有发生吧！”
　　“你这家伙......”
　　向日葵震惊得嘴唇不住颤抖，这样的反应让杰罗产生了轻微的成就感。
　　——不管怎么说，解开了误解也算是善举一件。
　　不过，这孩子的表情也太夸张了点吧？
　　就好像蘑菇真的能活过来一样。
　　“......血正在被吸走都没有反应吗？”
　　向日葵终于用惊惧的声音将话说完。
　　杰罗这时才感觉到不适，微微皱起眉头。
　　低头看去，就如向日葵之前所说，贪灵碎片上的蘑菇如藤蔓般变大，相互纠缠的缠上了杰罗的手臂。菌帽聚集而成的脑袋上露出的两颗尖牙，正刺进杰罗的手臂吮吸血液。
　　杰罗真被吓了一跳，最诡异的是他确实一点知觉都没有。
　　“感受到主人的气息，想要从主人那里获得魔力——应该是这样的感觉吧。”
　　沃特不怎么可靠的再次总结。
　　杰罗不知道该不该收回手，虽然看上去很吓人，不过隐约能从这样的接触中感受到另一个令人怀念的意识。
　　就像是母亲哺乳幼童，杰罗在此时体会了一次当妈的感受。
　　“喂......你不打算收回手也行，不过千万别把手伸到酸液里去——如果你还想要那只手的话。”
　　向日葵说完后，不知想到了什么，将那造型奇特的镜筒仪器移了过来。
　　“嗯嗯，原来如此......原来是这样吗......真是太搞了吧？”
　　不知她看出了什么，在将仪器移开后，又拿出一根手臂粗的针筒。
　　“等等！”
　　看到少女打算把针筒扎向自己时，杰罗立马喊道。
　　向日葵疑惑的看着他。
　　“不是，这个东西不是给人用的吧？”
　　杰罗用空出的手指着针筒。
　　“是给魔兽抽血的。”
　　“——你看我像魔兽吗？！”
　　杰罗刚说完，向日葵便眉头一竖将针头狠狠的扎了进去。
　　“谁管你啊。”
　　半响后，失血过多的杰罗无力的躺在座椅中。
　　“这东西的神知差不多能弄清楚了，做出成品的时间可能比想象中短得多。”向日葵抱着针筒看了过来，“只要你这家伙继续供血。”
　　杰罗转向沃特的方向。
　　“白龙之冠的伙食怎么样，可以给我多来点补血的吗？”
　　沃特伸出手指搓了搓。
　　“餐费自助。”
　　“那么，最后一个问题——”
　　没有在意杰罗的反应，向日葵叉着腰，头上的红色蝴蝶结因仰起头的动作摇摆起来。
　　“到底想好没有，你想要什么样的武器？”
　　*
　　回到“轰雷之喉”时，天色已晚，整个雪峰都显出一种通透的淡蓝颜色，仿佛蓝天落了下来。
　　杰罗还没回到自己的房间就看到一位银白的少女在路口来回走动。
　　优利卡低着头，仿佛数着步子一般，用固定的频率一圈一圈的踱步。
　　“你知道该到哪里找我。”
　　沃特说完后，挥挥手走开。能被大陆第一的剑士招待一下午，杰罗已经知足了。
　　咬了咬下唇，杰罗还是对着剑圣的背影问道：“之前的事情，真的不行吗？”
　　沃特头也不回的晃着脑袋。
　　“那已经是规则之外了。可别忘了，团长先生可是我在警惕的预备犯哦。”
　　一直望着剑圣和普通人无异的背影走远，杰罗最后才收回视线。
　　离开向日葵的工坊后，杰罗向沃特提出想要见卡罗尔一面，被不留余地的否决了。
　　凭外人的身份想要与族内重犯接触，还是没有想象中简单。
　　——不过......不是没有办法的吧？
　　优利卡发现了他，望着他一路小跑过来。
　　“等了很久了？”
　　少女轻轻摇头。
　　“抱歉，应该先和优利卡说一声的。”
　　少女小心的靠近了半步。
　　“有一点，害怕......”
　　杰罗抬起手，在半途停了下来。看着少女直直望着自己的眼神，不自禁的展露微笑。
　　“这次时间有些来不及，下次不会这样。”
　　他将手放在少女的头上，轻轻的揉了揉。
　　“嗯。”
　　优利卡仍然直直的盯着他，轻声答道。
　　杰罗觉得这样的眼神仿佛在说“摸人家的头是在干嘛啊”，完全没有感受到行为背后的心意，于是杰罗只能放下了手。
　　——这方面，确实有优利卡的样子。
　　“喂喂喂，这不是有男人的吗？”一个轻佻的声音在旁边响起，“是哪个家伙叫我来搭讪的？”
　　这个时间的“轰雷之喉”已没有白日的热闹，优利卡站在的路口虽然有不少人来往，却没有第二人驻足停留。
　　声音显然是冲着优利卡来的，杰罗顺着声音看去，一队衣着笔挺的年轻人走了过来。
　　贵族一般的装束，腰间挎着长剑，再加上如此趾高气昂目中无人的态度，杰罗差不多猜出了对方的身份。
　　——没想到这么快就现身了吗？
　　杰罗不打算避开，这是确认对方实力的好机会。
　　况且——杰罗看了看之前说话的领头者——
　　“和这种一看就娇生惯养的人生气不是犯蠢吗？”
　　“这家伙在说什么？”
　　领头者侧头问向旁边的跟班。
　　“多半是被大人吓到了，在想该怎么讨好大人。”
　　“原来是这样啊~”
　　对方上下打量了杰罗，似乎颇为满意的点了点后。
　　“我就在你面前，你想说什么现在可以说了。”
　　还真是到哪里都有这样的人啊，杰罗这样想着，然后反问道：“你用的是苍狼还是红龙？”
　　刚才还吵闹的跟班们立马噤声，睁大眼睛在两人之间相互望着。
　　“因为太崇拜我了，所以想要知道更多我的事情吗？哦呵呵，原来如此，原来如此。”
　　只有领头的这位仍旧什么也没察觉，自我感觉良好的大声笑着。
　　杰罗忍不住半搭下眼，这家伙在某种意义上还是有点厉害。
　　“是啊，还是大人英明，这家伙也是被大人的魅力折服想成为大人的跟随者吧！一定是这样的！”
　　跟班们又开始起哄，还时不时用赞赏的眼光看过来。
　　杰罗稍微有些头疼。
　　“我们走吧。”
　　优利卡在他身边小声说道。
　　“这可不行！”
　　对方伸出手拦在了两人身前。
　　“我对于追随者可是很大方的。”
　　伸手在口袋中抓出一把，面带高傲笑容的领头者将手在两人面前摊开。
　　“这些都可以随便拿去哦~”
　　“这、这是......”杰罗的眼睛亮了起来，“只在圣王国分裂之前发行的，真正的上层贵族才拥有的，一枚便能抵得上一百枚金币的价值，被誉为大陆最稀有，最高贵的贵族货币——圣金币啊！”
　　——话说我为什么要开始解说？
　　被金币晃花了眼睛的杰罗小声的问向男子。
　　“这些......真的能给我们吗？”
　　看到杰罗的模样后，对方又开始了尖利而有节奏的大笑。
　　“哦呵呵，拿去吧，嘿！”
　　杰罗随着圣金币被抛起的动作跃起。
　　“很好，很好~再来，嘿！”
　　杰罗又向着另一边跃起。
　　“真是听话，再给你赏赐！”
　　这一次是同时向不同方向飞开的复枚圣金币。
　　杰罗没有任何保留，苍狼之气与气系魔法瞬间爆发，身影一瞬的消失后，在不同方向同时显出复数幻影。
　　直到杰罗将所有圣金币全部接住，平地而起的飓风才向四周散去。
　　刚才还在行走的路人，周围围观的跟班，甚至连远处广场上的斩龙战士，都带着惊异的目光注视着杰罗。只有一头黑发的领头者在赞叹的同时，缓缓的鼓起了掌。
　　“就像小狗一样~”
　　说完后，又把手伸入了口袋。
　　“奈菲大人！”一个跟班反应了过来，声音凄凉的喊道，“会被夫人责骂的！”
　　听到劝阻后，男子厌烦的咂了咂舌，伸出手指向杰罗。
　　“没办法再玩了。不过，收了我的好处，你就是我的人了。跟着我到我房间来。”
　　男子偏了偏头，似乎完全没想过会有被拒绝的可能，说完后便转身走开。
　　“大人......那是男人啊......”一个跟班神色异样的看着杰罗，在男子身边提醒道。
　　“男人就男人啊，都玩过这么多女人了，换个男人来玩玩不也挺好吗？”
　　“奈菲大人......这个要是被夫人知道了，事情可能就......”
　　听到这句话后，这位“奈菲大人”再次咂了咂舌，回身三两步走到优利卡面前。
　　“你也跟着来。”
　　伸出手想抓住优利卡的手腕，被轻易躲开。
　　奈菲停了一下，再次想抓上去，半途被一片残影挡住。奈菲转手抓住了残影，在手中敞开。
　　“这是什么意思？”
　　看着手中泛着高贵金光的圣金币，奈菲转头看向杰罗。
　　“一定是这家伙自知配不上大人的赏赐，”跟班说完后，换上恐吓的面孔看向杰罗，“识相的就赶快把大人的圣金币全部还回来，否则......”
　　还没说完，跟班便被奈菲一把推开。
　　“到底是怎么做到的？”奈菲一脸严肃的问道。
　　杰罗微微一笑。
　　“再试试？”
　　奈菲再一次向优利卡伸出手，半途又被飞来的圣金币截下。
　　看着手中雕花繁复的圣金币，奈菲露出了思索的表情，不过这表情只持续了半秒，便成了歪着头思绪堵塞的眉毛和眼睛聚在一起。
　　于是奈菲再一次向着优利卡伸出了手。
　　一次被拦下后，以更快的速度进行二次三次。在无数的破空声中，一道手臂的残影之墙凭空显现。
　　在优利卡的眼睛如被晃晕的猫一般半眯起来后，杰罗厉声喊道：“停！”
　　“我已经没有金币了。”杰罗看着对方脚下散落的金币堆，堤防着的靠了过去。
　　“啧，感觉下一次就能看穿的！”
　　听到对方的抱怨，杰罗无奈的撇了撇嘴。
　　“到底是怎么做到的？身体就像是不受控制。”奈菲好奇的看向杰罗。
　　这次轮到杰罗感觉良好的大笑了。
　　“从你刚才的动作来看，作为剑士而言，你的实力确实不错。不过，”杰罗默不作声的招出骷髅手将金币揽至脚下，“这世上可是有被称为魔法的存在。”
　　周围的人怔怔的盯着他们，就连跟班都保持了一定距离。
　　“魔法？在金币上？有让人无法集中注意力的魔法吗......”
　　对方喃喃自语道，困惑不解的表情让杰罗感到格外痛快。
　　不管怎么说，对方是打算来骚扰优利卡，态度还如此恶劣之人。
　　不过也就见好就收吧，要是对方想要报复还是会有些麻烦。
　　而且——试验了魔神魔法的效果，目的也算达到了。
　　杰罗趁对方陷入沉思，从地上捡起金币。
　　“要是没别的事我就先走了哦。”
　　奈菲大人用手背擦拭着眼角，杰罗还在想，这家伙不会被自己弄哭了吧，对方便抬起了头。
　　“居然能想出这种方法来接近我，真不知道该怎么说你这家伙......”
　　跟班们也纷纷露出理解和赞赏的表情围了过来。
　　“嗯？”
　　杰罗脑袋有点混乱。
　　“干得不错！我是真的被感动到了，没想到家族中还有人会为了我而修炼魔法。”
　　对方说着便敞开双臂抱了上来。
　　“从今往后你就是我的亲卫队的一员，以我的名字为傲吧。”
　　被抱住的胸口触及某种令人舒适的柔软，杰罗混乱得一动不动。
　　“难道说……这就是传说中的‘变装大佬’？”


第十六章 宣言与夜会
　　“我才刚走，你就又闹出事来。”
　　沃特一脸无奈的出现在围观者的边缘。
　　杰罗这才总算被解救出来，等到周围人都散得差不多，杰罗目不转睛的注视着刚才让自己彻底混乱的背影——那个被跟班簇拥着，毫不顾及周围大摇大摆离开的“纨绔子弟”。
　　杰罗努了努嘴：“怎么看都不是我闹出事吧......”
　　沃特闭着一边眼睛看着他。
　　“通往广场的路口发生争斗，血流了一地——我是收到这样的消息才赶来的。”沃特的视线移到地上，“这摊血是你的吧？”
　　反射了火把和魔法灯混合的光线，红色的表面仿佛覆盖了一层粘稠的薄膜。望着这摊令人反感的液体，杰罗揉了揉塞上纸巾的鼻子。
　　“一不小心就流出来了，估计是之前的失血让身体虚弱。”
　　虽然回答得如此淡定，不过杰罗现在身体中还是各种声音吵个不停。
　　——绝对不是因为被陌生女人抱住，还觉得她身上好香突然兴奋什么，只是被吓到了而已，真的哦！
　　“那就是布雷德家族的人吗？和想象中差别有些大。”
　　为了掩盖内心的动摇，杰罗故作深沉的感叹道。
　　“奈菲·布雷德，现今布雷德家族重点培养的新人。虽然性格有点问题，不过实力还是有的。杰罗团长想在武斗会获得优胜，最好先做好遇到这家伙的准备。”沃特说完后，让人感觉危险的翘起嘴角，“不过，杰罗团长还是多考虑一下怎么应对我们这边的小家伙吧！每年的武斗会都会召回不少有实力的家伙，这次则是为了面子，大长老把‘那个家伙’也叫回来了。”
　　“那个家伙？”
　　“那可是，我都会觉得可怕的家伙。”沃特半眯起眼睛煞有介事的说道，看到杰罗皱起眉后，再一次拍打他的肩膀，“别着急嘛，用不了多久你就会遇到他。在这之前，先把身体养好，你的小女友可是从刚才就一直在一旁担心你哦。”
　　“不是女友，是女神！”
　　杰罗义正言辞的反驳后，沃特先是愣了愣，随后发出夸张的笑声离开，一边走还一边语气戏谑的说道：“不要再给我惹事哦，纯情小子~”
　　最后从剑圣大人口中传出的称呼让杰罗更觉丢人，顶着周围的视线，杰罗拉起优利卡赶忙离开。
　　听了沃特一开始的介绍，杰罗原本对在武斗会胜出有不少信心。毕竟允许参加比试的只有30岁以下的年轻一代，没有那些成名已久的大人物的参与，杰罗认为自己的水平应该还是有一战之力。
　　虽然武技和魔法都离顶尖差得远，不过在两者的结合上，杰罗还是有那么些自信。
　　拿自己和威尔斯统领作了比较，杰罗认为自己有取胜的把握——不过这也有魔法不适合一对一战斗，武技却是专攻此项的因素。就刚才而言，杰罗为了接住圣金币而展现出的速度已经是他能达到的最快速度，他却依旧能感觉到奈菲对他气息的锁定。这不是幻觉，他的每一个动作，对方必定都清楚的看在眼中。
　　对上纯粹的武者，比对上魔法师更难。从奈菲能将他投出的金币轻松接住就能看出，只靠速度和反应，杰罗得不到任何优势。
　　不过联系到那家伙展现出的性格......杰罗很难把她和“强敌”画上等号。
　　倒是另一个——能被剑圣说成“可怕”的家伙，到底会是怎样的强者？这样的人，同龄人中真的存在吗？
　　“杰罗，是在担心吗？”
　　优利卡的声音轻柔的飘来。
　　杰罗放慢了脚步。
　　该说是担心吗......他察觉到心中还有与之不同的东西。
　　“我想赢。”
　　杰罗回过头，对着自己的女神大人如此说道。
　　比起考虑失败的可能，不如思考如何取胜。每个人都有不得不面对的战斗，这是北境独眼狼之女教会他的，而现在——
　　“我想让我的名字通过这‘轰雷之喉’响彻整个大陆，作为胜者和强者的名字。”传达给不知身在何处的薇薇安，正在逃亡的爱丽莎，意识被困天国的奥里莉安。
　　雷声代替自己的关心，这样的做法大概一点也不温柔吧。
　　不过......
　　“我现在能做的就仅此而已，在达到我的目的前，我要一直不停的赢下去。所以，”杰罗对关切的看着他的少女扬起嘴角一笑，“担心虽然担心，我怕输，但是我不觉得自己会输。”
　　这并不是口头上的空话，杰罗本质还是魔法师，而魔法师弥补一对一战斗能力不足的方法，早在数百年前就已有答案。那个答案，正是自己来这里的只要目的之一。
　　看着优利卡眼中的担忧慢慢散去，杰罗满足的收回视线。
　　这个时候——
　　“团长很有自信嘛~”
　　一个唐突的红色脑袋从旁边跳了出来，凯里和安琪儿跟在其后。
　　“看团长之前没什么干劲，我还想来和团长说清楚呢。现在看来没必要了！”
　　嘉尔叉着腰似乎对着杰罗满意的点着头。
　　“啊？什么东西要说清楚？”杰罗看女孩的架势总觉得还是问清楚比较好。
　　“我打算退出佣兵团，继续去大陆游历！”
　　嘉尔说完后，包括杰罗在内，所有人都震惊的望着她。
　　“本来是这样打算的。”嘉尔接下来的话让众人舒了口气，“在一个地方呆久了学不到什么新东西，师父也说过要去不同的地方才能不断的增长见识。我之前就和女仆商量过，女仆说的等团长回来再做决定。”
　　“呃，嘉尔现在是怎么想的......”
　　虽然能够理解，但要是嘉尔真的离开了，杰罗绝对会寂寞很长一段时间。
　　“本来是想作为佣兵团第一剑士光荣隐退，结果掰手腕都输给了团长这样根本不是第一剑士！所以，我要在这一次的武斗会上打败团长，取回第一剑士之名后再考虑隐退！”
　　年纪轻轻不要说什么隐退啊——杰罗虽然想这么说，不过他倒是有了新的想法。
　　“我明白了。”杰罗走到嘉尔的面前，伸出手掌，“我正好想知道不依靠魔法，单纯作为剑士我会是怎样的水平。我会用剑士的方式和嘉尔战斗的。”
　　“总觉得被小看了......算了，这场比试我接受了！”
　　嘉尔伸手击在他的掌上。
　　“我可不会轻易放嘉尔走哦，我之后才要带你去游历更多地方，不但是公费旅游甚至还能去另一个世界。”
　　“另一个世界？”嘉尔眼睛眨了眨，“总之，团长先赢过我再说吧！”
　　“不愧是嘉尔，很有气势嘛~”杰罗看着自己朝气蓬勃的团员笑了起来，“今晚来我的房间吧。”
　　“咕！”
　　蓬勃的朝气变成粉红色的烟雾冒了出来。
　　“你你你说什么呀！就就就算是团长也不能这样！”
　　嘉尔满脸通红手忙脚乱的样子太过有趣，杰罗试着将手放在了她的头上。
　　一阵热气冒了出来后，女孩奇异的停止了动作，然后小心的点了点头。
　　“真拿你没办法，反正晚上我也是没有别的事......”
　　——真是可爱啊~
　　杰罗正准备享受这难得的触感时，嘉尔突然把他的手推开。
　　“就算是这样，团长也不要太得意！什么事情都是循序渐进的，我好歹也是女孩子啊！”
　　为什么突然说出这么有道理的话？嘉尔在不知不觉中已经长大了吗？杰罗还在纠结时，另外几道视线让他思考难以继续。
　　“干嘛这么看着我？”
　　先不说安琪儿，优利卡还有凯里应该不会用这样的眼神看着自己才对。这个眼神，就像是在说自己是“利用职务之便占下属便宜”的社会败类。
　　杰罗回想了自己刚才的行为，才发现自己似乎是有关键的地方忘说了。
　　——是不是没说来我房间做什么啊？
　　算了，杰罗耸了耸肩，顺其自然吧。至于身后两个小孩子的悄声议论，就当作没听见好了。
　　*
　　在“轰雷之喉”，夜晚与白昼的分别主要体现在魔法灯的亮度上。
　　白日里虽然多多少少还是有阳光照入，但主要照明依旧是靠着火把与魔法灯，当洞外的阳光彻底消失后，魔法灯便配合着入夜的减弱亮度。起而代之的是，石壁之下的各个房间透出的朦胧光亮。如果有人能从穹顶向下俯视，入夜的“轰雷之喉”正如一串串停留着萤火虫的花环，从小到大一圈圈堆叠在一起，最终组成一片泛着荧光的柔美花海。
　　就在这其中的一朵光亮之前，嘉尔垂着头使劲抓着身上的衣服，呆站了近十分钟。
　　每一次抬起头打算敲门，都像是被看不见的屏障拦住，手始终只能抬到一定的高度无法落在门扉上。
　　又一次叹气后，她嘟起了嘴。
　　“应该把剑背上的，总感觉哪里都不畅快。”
　　她退了半步，想要转身。
　　“但已经这么晚了，让团长等久了也不好......师父也说过，做好决定后就要一鼓作气，犹豫不决只会让机会逃走......话说这根本不是什么机会，只是应付工作！嗯，毕竟那家伙还是团长，还给我买了新衣服......”
　　嘉尔再次站在门前，重新抬起手。
　　“但是......这样不好吧，团长都还没赢过我.，我不应该理会这样的邀请.....但是团长好像也不弱，但是团长不是剑士到底是强还是弱我不明白啊......”
　　越想越多的“但是”让思维转不过圈，嘉尔脑袋上冒出一道道白烟。
　　“呜呃，脑袋要坏掉了！”
　　嘉尔抬起手将烦恼灌入拳头沉沉的向门扉砸去。
　　“呃！”
　　一声闷哼代替敲门声传回。
　　“诶？......团长？”
　　嘉尔发现自己的拳头正落在团长柔软的小腹上，对方正保持着开门的姿势，显然没有料到门外有这样的伏击。
　　“嘉尔，你来了啊。”
　　看着团长那副缺乏魄力的微笑，嘉尔觉得脸上又热了起来，赶忙将脸别开。
　　“碰巧走到这里而已，才没有在外面站了十多分钟哦！”
　　“这，这样啊，”团长的语气不知为何更加虚弱，“先不问你为什么要用这么大力，总之，先进来吧。”
　　听到邀请后，嘉尔小心的用余光瞥向他。
　　那个高自己许多的男子还算帅气的脸上，因为微笑而呈现出弧度的嘴角，正不断向外渗出鲜血。
　　“团长？你没事吧？”嘉尔慌乱的睁大了眼。
　　“没事的。”白发男子笑着说完后吐出一大口血，然后再次抿出微笑，“今天内伤受的有点多，但是我身体结实，恢复力强。”
　　“都在吐血了还哪里结实啊？！所以说团长很弱的，是我比较结实嘛！”
　　“啊，说起来，嘉尔穿这一身果然很可爱，我的眼光确实没错。”
　　“诶？”
　　嘉尔愣了愣，低下头看着自己身上才得到的新衣服，黑色浴衣上绣着两条自在游动的红色金鱼。
　　“还好吧，”嘉尔极力掩饰着笑意，将眼睛盯向别处，“很适合我这样的成熟女人吧~”
　　“嘉尔喜欢就好。”
　　对方又将手朝自己的头伸来，嘉尔赶紧抓住。
　　“别把我当小孩子！”
　　“是是，总之先进来吧。”
　　双手还抱着团长的手臂，嘉尔缓缓的抬起了头。
　　虽然脸上还是很热，心脏也不知道为什么跳得厉害，但嘉尔这时候就是想看见团长的脸。
　　“团长......”
　　“嗯？”
　　对方视线偏开的瞬间，本来已到嘴边的话又变得难以说出。
　　就像堵在胸口一样，连呼吸都必须小心翼翼。
　　嘉尔有些难过的开口：
　　“谢......”
　　只说了一个字视线又低了下去，虽然知道自己的举动非常不爽快，但是这时候她已经没有余裕去思考这些。
　　“谢、谢......”
　　“屑屑？”
　　对方似乎没有听清，嘉尔再说了一遍。
　　“谢谢。”
　　“雀雀？”
　　——为什么会离得更远啊？
　　嘉尔皱着眉又说了一遍。
　　“窃窃？”
　　嘉尔眉毛完全竖了起来，她确定自己发音很清楚了。
　　“我说的是‘谢谢’啊，笨蛋团长！”
　　“我听到了，”团长趁着嘉尔抬起头抱怨的时机，对她露出温和的微笑，“我才是要说谢谢，一直以来帮我照顾佣兵团辛苦了，第一剑士大人~”
　　听起来完全是在哄小孩子嘛，不过嘉尔决定放他一马。
　　“既然这么说了，这一次就特别允许你。”
　　嘉尔叉着腰，仰起脸，闭着眼睛说道。
　　“诶？允许什么？”
　　意料之外的回答。所以说男人都是笨蛋吗？嘉尔在心里嘀咕了一句。
　　“摸头啊，你不是一直想摸头吗？当作新衣服的回报，一下下就允许你了。”
　　嘉尔闭上眼等了一会儿。
　　“那我不客气了。”
　　充满热度的手掌放在头上，发丝顺从的在手掌的动作下翻动。虽然说不上舒服，不过这种亲昵的感觉也不是那么讨厌。
　　就在嘉尔逐渐为这样的举动感到舒心时，一个低声的嘲笑从房间内传了出来。
　　“真是好搞定的女人。”
　　紧接着，另一个熟悉的声音在旁边劝着：“安琪儿，别这么说前辈啊......”
　　嘉尔立马睁开眼。
　　团长身后的屋内，围着方桌，优利卡、凯里、安琪儿全都望着她，表情各异。
　　团长的手还在脑袋上抚摸着，嘉尔已经完全石化。
　　“他们一直都在吗？”
　　团长一边继续摸头一边随意回道：“是啊，所以让你早点进来啊。”
　　亲昵和温柔，都已经感觉不到了。嘉尔一把抓过男子的手，露出虎牙。
　　那个被称为团长的男子的痛呼声响彻了“轰雷之喉”，或许会在某个不知明的远方化作干雷震响。


第十七章 三重门
　　“事情就是这样。愿意再帮我一次吗，嘉尔？”
　　捂着手上的牙印，杰罗用尽可能诚恳的表情向佣兵团第一剑士问道。
　　在约好的时间，优利卡、凯里和安琪儿一并来到杰罗的房间。这个石壁里的一居室本就不怎么宽敞，三人还像是不打算留出丝毫空隙的紧盯着杰罗。从跟在身后的三双视线杰罗能感觉出，自己完全是被当成“犯罪者”进行着监视。
　　终于等到嘉尔后，杰罗立马开始了名为“作战会议”的自我澄清。
　　“之前因为一些原因不方便透露本次行动的目的，现在我已经把情况了解清楚了，大家请听我说——”
　　开场白之后，杰罗说起了自己此行的目的。
　　第一个目的是重铸“贪灵”。将黑龙身上的素材带给向日葵这位“大陆第一铸剑师”，杰罗能做的就差不多已经做完，重点是第二个目的，也就是救出卡罗尔——
　　这并不是因为什么情义或者同情，单纯是因为卡罗尔是复活缇亚拉的关键。想要复活缇亚拉，卡罗尔拥有的情报是必须的，而只有缇亚拉恢复力量奥莉里安才能重新恢复意识。
　　现在的打算是靠着武斗会优胜救出卡罗尔，不过杰罗当然知道事情不可能这么简单。就算斩龙一族对卡罗尔所持有的东西并不在意，布雷德家族也不可能轻易放走夺回圣物的机会。
　　更何况，抛开这些不论，杰罗也有必须和卡罗尔当面确认的事情。
　　不知是有意还是无意，杰罗从沃特口中听到了卡罗尔被关押的位置。这个位置，前不久才关押着某个被污蔑的重犯。
　　“团长......”
　　听到了来龙去脉的佣兵团第一剑士头发开始一根根的向上竖起，四周的空气随之逐渐升温。然后像是到达了某个临界点后，竖直的发丝一齐无力倒下，嘉尔也仿佛耗尽了全身力气，疲惫的叹了口气。
　　“我回去了。”
　　“呃，这、这样啊......”
　　——果然协助外人潜入自己家族的监牢，这种事正常人还是做不出来啊。
　　杰罗惋惜的点了点头。
　　“嘉尔今晚能来我就已经非常高兴了。那个时候我没说清楚，本以为自己的话会被嘉尔误会。总之......嘉尔回去休息吧，长身体的时候还是该早点睡啊。”
　　杰罗说完后，转过身打算离开的女孩脚步慢慢停住。
　　“就是误会了嘛......”
　　嘉尔小声嘟喃了一声，然后愤愤的转过身。
　　“团长这个笨蛋！骗子！大骗子！”
　　“诶？”
　　嘉尔的反应让杰罗一时措手不及，然而对方在气冲冲的说完后，泄气的垂下肩膀。
　　“擅自会错意的我就像笨蛋一样......算了，我知道了，我会帮忙的啊！”
　　“为什么要用这样不耐烦的语气？”
　　杰罗觉得自己没逼迫嘉尔什么啊。
　　“你这家伙，”安琪儿看不下去的挡在嘉尔身前，眼神冰冷的看着杰罗，“就应该早点去死。”
　　杰罗周身颤抖了一下。
　　“为什么我要被团员这样说啊？”
　　连一旁的凯里都用失望的语气喃喃自语：“团长好像有些差劲啊......”
　　“为什么连凯里都......”
　　杰罗还没说完，一直在旁默不吭声的优利卡轻轻蹙起了眉。
　　“一一吐槽，好烦。”
　　杰罗立马紧闭了嘴。
　　“好了，既然嘉尔同意帮忙了，我们就商量一下具体的实施步骤。不必急着今晚行动，先做足准备......”
　　*
　　龙血祭会持续举办一个星期，而杰罗抵达白龙之冠时距离祭典开始还有两天。
　　这一天是祭典前最后的准备，杰罗看着不断有巨大的魔兽骨架被搬运到“轰雷之喉”的中央广场。高大魁梧的龙血战士们围着骨架似乎在商量着建筑学和美学的问题，杰罗竖起耳朵听了半晌也没听出他们要摆出个什么造型。
　　斩龙一族的妇女和儿童同样在广场上做着其他布置。虽然人数不多，但这些看着就很强悍的妇女与身材和年龄完全不成比例的儿童，做起事来明显比那些一直讨论不出结果的成年男人们更加利索。
　　只是等待嘉尔消息的功夫，杰罗就看见广场的四周挂上了各种各样的魔兽头颅，这幅一般人看来只会觉得毛骨悚然的情景，大概就是斩龙一族眼中的“节日气氛”。
　　没过多久，嘉尔出现在杰罗视野中。
　　——果然和其他斩龙一族的小孩相比，这家伙小小的样子要可爱得多。
　　杰罗能够理解为何剑圣大人就算遍体鳞伤也要和嘉尔亲近。嘉尔就是这堆异兽群中的小鹿，光是看着就激发保护欲，偏偏这只小鹿又是不服输的要强性格，这种反差让人着实欲罢不能。
　　——不过当着本人的面还是不说为好。
　　被咬还是很痛。
　　对着走来的红发少女，杰罗抬起手比划了两下——这是“情报获取是否顺利”的手势。
　　嘉尔同样回以双手在胸前围成圆圈的手势。
　　——一切顺利吗？
　　杰罗点了点头，示意对方先到指定位置等待。
　　不一会儿，凯里和安琪儿从另一个方向出现。还没走进，杰罗又对着他们作出手势。
　　凯里一脸严肃的用手势回应，安琪儿则是冷漠的抓着手上的小袋子走了过来。
　　“这多余的动作不是更容易引起注意吗？真有人监视的话，这才是会让对方起疑心的地方吧？”
　　杰罗维持着面无表情的脸抽动了一下，自己好不容易想出来的战术手势居然被说成多余。僵持片刻后，杰罗改成口头叙述：“东西准备好了？”
　　“只找到几只。不知道你要用来做什么，反正这些东西在这里还真不好找。”
　　“辛苦了，去和嘉尔汇合吧。”
　　等到两人走后，杰罗仍然守在广场。
　　还有一个关键人物没有出现。
　　没多久，一帮小喽啰围着某位纨绔子弟出现在广场边。
　　杰罗动身走了上去。
　　时间再次来到夜晚，这一夜的“轰雷之喉”远比昨夜喧嚣。烤肉的香味、烈酒的气息，在一团团火焰的簇拥下混合着浪涌般的笑声朝着洞外飘去。来不及处理这些喧闹，平日里清新的空气这一刻稍显浑浊起来，被篝火烤得闷热的空气再被酒气一熏，闻起来有了种让人昏昏欲睡的倦怠感。
　　就在背离这片喧嚣的暗处，一行人在魔神魔法的掩护下朝着洞窟更深处前进。
　　关于洞窟的更深处——嘉尔的老爸大概是闷得太久，一被女儿问起和监牢有关的事情便滔滔不绝的讲个没完，说不定这种耿直的性格也是会被向日葵嫁祸的原因。通过这详尽得过分的情报，杰罗想出了一个进入监牢的方法。
　　监牢的守卫其实并不多，因为这个通往牢房的天然通道中，有着三道难以从正面攻破的大门。
　　大概是因为绝龙岭本身便是罗里安与“绯月帝国”分界，经由中央广场为界，“轰雷之喉”的下半部便全是以东方的传说命名。
　　——也就是经过了中央广场，自己便算是踏入了东方世界。
　　现在在杰罗面前的便是三道大门的第一道，也是分隔人间与恶鬼之道的“恶鬼之门”。
　　灰黑色的门前有两名龙血战士举着火把兢兢业业的执行警戒，广场的吵闹虽然还能抵达此处，但听来却已像是另一个世界的声响。杰罗并不着急，和自己的团员一同在暗处隐蔽。
　　和预计的时间相同，一名身材壮硕的女性提着一个大篮子走了过来。
　　篮子中装着的是为犯人准备的食物，杰罗等待的便是“恶鬼之门”打开的那一瞬。
　　不过，在这之前，为了引开守卫的注意，杰罗必须依靠某位团员的帮忙。
　　安琪儿从暗处走出，装成迷路的样子跑到守卫面前。
　　远远的，看着守卫脸上的表情杰罗就能知道——果然斩龙一族的弱点就是小女孩，只要是小女孩来寻求帮助，看守监牢的职责完全可以弃之不顾。
　　看着一脸殷勤的为女孩描绘路线的守卫们，后来赶到的送饭大姐在一旁欣慰的笑了起来。
　　——话说你赶快让守卫开门啊！
　　蹲在暗处的杰罗焦急的咬起了手指甲。
　　就在杰罗差点把指甲啃完的时候，安琪儿抱起其中一个守卫的手，哀求着什么。守卫的嘴角几乎弯到了耳朵下，摸着脑袋不好意思的笑着，随后便领着安琪儿向广场的方向走去。
　　留下的守卫和大姐一同用温暖的目光送走了两人，接着才总算想起了正事。
　　在守卫检查完篮子的内部，打开门的一瞬，用双眼确认了“恶鬼之门”之后的阴影，优利卡带着杰罗穿越了阴影间的距离。一动不动的听着周围的动静，确认没有被发现后杰罗松了口气。
　　——多亏了安琪儿引开守卫，这家伙好好培养的话一定能成为优秀的密探。
　　继续躲在阴影之中，杰罗到达了所谓的“恶鬼之道”。
　　与之前别无两样，依旧是洞窟，依旧有着石壁中开凿出的房间，只不过房间中关着的，是不少凶恶异兽和某些魔兽的尸骸。仅有两个房间能感觉出人类气息，不过也都是伴着浓烈的酒气。
　　这也算是恶鬼吗？杰罗眯着眼睛想到。
　　送饭的大姐在两个房间的铁窗边放上食物，走向第二道大门。一只奇异的蚊蝇飞落到篮子中。
　　这是杰罗让凯里和安琪儿找的飞虫。无论死活，只要眼睛和翅膀完整就行。
　　用死灵魔法将其复活后，杰罗控制着飞虫飞进了送食物的竹篮。
　　第二道的“夜叉之门”并不允许其他人通过，就连为犯人送餐都是通过守卫移交。最麻烦的是“夜叉之门”前的洞穴有着格外充足的光照，根本没有任何可供隐藏的地点。
　　知晓了这点，杰罗当然不会贸然靠近。他只能借助于飞虫尸体的意识连接，透过飞虫的视觉进行观察。
　　明亮的光穿透了竹篮的缝隙，一个面容威严的守卫接过了竹篮，打开身后青色的大门，进入到一个亮如白昼的洞窟。
　　视线慢慢下降，守卫将竹篮放到了地上。
　　看着脚步远离后，青色大门缓缓闭合。
　　意识连接在大门闭合后变得有些许微弱，不过杰罗还是借着飞虫的眼睛观察了所谓的“夜叉之道”。
　　长度远远小于恶鬼之道，一眼就能看完，但却有着相当的高度。两边的牢房更加封闭，不少牢房都似是有人影闪动。
　　然而，杰罗没有看到守卫。正在他觉得奇怪时，一片阴影飘然落下。
　　篮子的盖子被揭开，一个老者的脸露了出来。
　　下一秒，连接中断，杰罗知道飞虫已被拍死。
　　杰罗在原地留下一只亡灵虫之后，用眼神向优利卡做了确认。
　　杰罗将额头抵在少女的额头。魔神魔法将刚才的记忆重现，清晰的画面再被传入少女的思维。思维进入的一瞬间，暗影引起了共鸣。
　　“只有一击的机会。”
　　杰罗轻声道。
　　两人的身影在黑暗中消融，并从另一处黑暗浮现。
　　突然的光亮让杰罗一时睁不开眼，不过他还是用最快的速度放出了吸引注意的魔法。
　　在消除认知的魔法加持下，优利卡几乎融入光芒的出现在洞窟另一处。
　　在优利卡的面前，一位白发苍苍的老者正坐在竹篮面前偷吃篮中的食物。
　　老者的视线被杰罗的魔法吸引而来，而他背后的攻击几乎快要落在后颈。
　　澎湃的气息如火山喷发，向四周吞吐着凌厉之气。
　　优利卡的身体被弹开，杰罗魔法所落之处瞬间被抽成真空。
　　承受着强大的压力，杰罗咬紧牙调用起全身魔力，在脑中构思出几个魔法相互混合的咒印。缺乏防备的老者动作骤然一顿，杰罗借此仿若瞬移的出现到他身边。
　　“炎爆。”
　　腾起的小巧火焰配合优利卡再次落下的攻击，老者终于昏迷过去。
　　松了口气后，突然的头晕让杰罗身体摇晃了几下。
　　“小心。”
　　优利卡轻轻的扶住了他。
　　“果然要复合‘邪灵威压’和增幅精神影响的魔神魔法还是太难了点。”
　　况且最后还复合了一个炎爆，头一次尝试三重复合，如此大的魔力输出果然不是一般人能够做到的。杰罗再一次亲身感受到自己的兄长到底有多么的天才。
　　感受到周围犯人们的视线，杰罗用黑雾魔法掩盖了自己和优利卡的身影。
　　——在这一层似乎没有斩龙一族的人了，这些年进到这一层的重犯就只有嘉尔的老爹一个啊。
　　卡罗尔兄妹着实害人不浅。
　　杰罗观察了“夜叉之道”的囚犯。
　　——应该是布雷德家族的人，绝龙岭不愧是卡罗尔口中的流放之地。
　　插入从老者身上找出的钥匙后，最后的这道黑色大门却纹丝不动。
　　杰罗试了研究了许久，依旧找不到破解之法。
　　最后这道“修罗之门”仿佛不可撼动的庞大存在，漠然的挡在杰罗面前。
　　“灌入你的气，量足够的话就能打开。”
　　杰罗朝着声音的方向看去，是一个褐发的中年男子。
　　和某人相近的面容让他大概猜想到了对方的身份。
　　杰罗试着将苍狼之气灌入，在身体被虚弱感淹没前，这道不近人情的大门终于露出丝缝隙。
　　杰罗平缓了呼吸，撤去黑雾朝中年男子点头致谢。
　　“不管你是来杀他还是来救他，”男子说道，“帮我向他带句话。”
　　听到了对方让自己转告的话语后，杰罗莫名的感到好笑。
　　所以他只是不怎么在意的回道：“虽然我不是来杀他也不是来救他的，不过这种话我非常乐意转告。”
　　在地上留下一枚闪亮的金币后，杰罗踏入了最后的“修罗之道”。
　　白昼之后又是深不见底的黑暗。
　　一直走到鼻尖嗅得出水气，地面变得湿润滑腻之时，预想之外的第四道门挡住了去路。
　　极静的空间，门后的呼吸声因访客的到来而变得富有生机。
　　杰罗走到门前，仿佛拜访好友般的敲了敲门。
　　“卡罗尔，是我。”


第十八章 再一次的承诺
　　“我在这里多久了？”
　　卡罗尔的声音虽然虚弱，却依旧是平时的语调。
　　杰罗突然安心下来。
　　“快两个月了。”
　　“倒是没有想象中长嘛，”拖拽锁链的声音在门后响起，卡罗尔的声音离得近了一些，“计划是什么，需要我怎么做？”
　　杰罗将手放在与黑暗相融的门上，冰凉的触感瞬间剥夺了所有知觉，探入的“气”和魔力被全部阻断。
　　“这道门有什么办法吗？”
　　“你现在还以为这些真的是门吗？”卡罗尔无力的咳嗽了两声，“我还以为你多少能有点进步，结果行事还是这样欠考虑。我要是你，我就不会连要对付什么都不知道就开始行动。”
　　“这就是害得你被关在这里的原因，你是想这么说吗？”
　　卡罗尔的轻笑声传出后，紧接着又是两声剧烈的咳嗽。
　　“要是会长早有这样的自知之明我就谢天谢地了。”
　　“等我被关到你隔壁，我会有时间听你抱怨的。”
　　杰罗说完后，卡罗尔又发出一阵笑声。
　　“那样子确实也不错。”
　　这家伙脑子被关坏了吧。
　　“旁边的是谁？”卡罗尔突然问道。
　　杰罗朝优利卡看了一眼，发现少女正盯着他，黑暗中的紫眸仿若夜空的寒星。
　　“是优利卡。”
　　“是吗？”卡罗尔的声音停了片刻，“那我长话短说——这里是绝龙岭的‘山岳之心’，你刚才通过三道通道你可以理解成通往心脏的血管，除了这些通道，任何方式都不可能穿过这三道屏障，除非是动用令整个绝龙岭崩坏的力量。”
　　“这就是最后一道屏障？”
　　杰罗再次将手放上冷如坚冰的大门，门扉上有着凹陷的纹路。某种力量仿佛细微而悠远的脉搏在纹路之中跳动。
　　“不，这就是‘山岳之心’本身。”卡罗尔声音低沉的说道，“山并非死物，只是另一种有别于普通生物的生命。这个解释起来很费时间，你只需要知道所谓的矿脉、水晶，都是山的生命能量的结晶，而现在，这些东西正在以我的生命为食。”
　　杰罗微微皱起了眉。
　　“我能调动的气在这家伙看来或许只是微不足道的抵抗吧？不过多亏了这些抵抗我才没有成为废人。我可以用我切身的体会告诉你，山岳之心的外壳是不可能被外力破坏，就算把大陆上所有人类加起来，在它面前也不过只是蝼蚁。你想要救我出去，就去从三位大长老手中集齐三把钥匙。另外我还知道一个更快捷的方法，”卡罗尔在剧烈的咳嗽后笑了两声，“布雷德的人不会让我死在这里，等他们带我出去后，你可以再找机会。不过那时候，我大概已经只剩一张嘴能动了吧。”
　　“那也是你的应得的报应。”杰罗说完后叹了口气，“其实，还有个方法……”
　　杰罗将武斗会的事情说出后，卡罗尔沉默了小会儿。
　　“布雷德这边来的是谁？”
　　杰罗回想了那个黑色短发，像个男孩子一样的少女。
　　“奈菲·布雷德。”
　　仿佛是得到了意想之外的答案，卡罗尔畅快的笑了起来。
　　“是吗？是奈菲吗？那家伙小时候特别不起眼总是被欺负，说起来好像是我带的头。结果现在成了布雷德的接班人吗......应该是因为她老妈现在掌权的原因吧？有野心的人还真是可怕。”
　　“她好像还把我当成同族了。”杰罗想起那一次接触前的对话。
　　“你身上的气只要是布雷德家的人就不可能认不出来。”卡罗尔说道，“在正式被‘封魔之眼’选中时，布雷德家的人锻炼的都是与‘苍狼红龙’相近的气。所以你体内的气被当作他们的同类也很正常。”
　　“我会取胜的。”杰罗用笃定的语气说道，“在深渊中发生了不少事情，我的气现在有一些变化。”
　　这就是杰罗来到这里的原因，是杰罗必须向卡罗尔确认的事情。
　　“山岳之心”的对面悄无回应，杰罗继续说道：“深渊并不是流放魔族之地，而是与这个世界并无两样的完整世界。在这个世界消失的种族在深渊依旧存在，万神的眷顾在深渊随处可见，那里的智慧生命能轻而易举的感受到神知，和这个世界相比，深渊更加完整，更让人觉得真实。这就好像......”
　　“这个世界才是流放之地？”
　　杰罗没有否认。
　　“告诉我你的气产生了怎样的变化。”
　　“苍狼的声音......我听到了。”
　　再一次的沉默。
　　“这只是我的推测，”卡罗尔的声音贴着石门传来，“苍狼的意识，或许已经成为了‘神性’。”
　　所以在没有隔绝“混沌”影响的深渊，才能重新建立联系。
　　——原来“殉葬之剑”并非无法苏醒，只是无法产生类似“神知”的联系。
　　心中的疑惑终于解开，即便没有求证，杰罗也已经知道了之后行动的方向。
　　这里毕竟不是能久待的地方，杰罗在沉默了片刻后，轻轻说道：“向日葵很担心你。”
　　“那孩子虽然爱哭，但实际比谁都坚强。”
　　可能是这样子吧，但这并不是不去在意的理由。有女孩子在面前哭还不在意，杰罗自问做不到。
　　“我想确认你的状况，然后转告给她。”
　　“我很好，就这样告诉她。”
　　“应该是这样吧。”
　　毕竟还能有精神抱怨，杰罗停顿了片刻后，重新开口：“还有人让我转告你。”
　　“看来关心我的人不少嘛。”
　　“这个应该不是关心，是关在上一层的一个大叔让我说的，”杰罗深吸口气，说道，“你是我一生的耻辱。”
　　片刻的安静后，卡罗尔畅快的笑声连带着锁链敲击岩石的声响响彻了整条“修罗之道”。
　　优利卡的“影瞬”能移动的距离有限，杰罗只能靠着留下的亡灵飞虫作为眼睛，引导着优利卡一段一段的退回监牢外。
　　再次感受到广场的喧嚣时，杰罗有种恍若隔世之感。
　　牵着优利卡的手，在从阴影返回光明的途中，杰罗回过了头。
　　少女的眼睛在黑暗中凝视着他。
　　“刚才那个声音，优利卡还有印象吗？”
　　优利卡思索了片刻，摇了摇头。
　　“风暴之眼”中，纳特的小酒馆，朦胧到暧昧的光线下，几人围坐在吧台边谈笑的景象在脑中浮现，杰罗觉得身体中仿佛有一处伤口裂开。
　　光线暗淡后，阿尔薇拉独坐在吧台前喝着闷酒的画面替代了之前的景象。
　　杰罗微不作声的叹了口气。
　　“我大概知道为什么阿尔薇拉小姐会执着于回‘风暴之眼’吃晚饭了。”
　　优利卡疑惑的微微偏头。
　　看着少女这令人怜爱的表情，杰罗舒展眼角笑了起来。
　　“再让我做一次承诺吧，优利卡。”
　　背后的喧嚣似乎比之前更加吵闹，杰罗离得少女更近了些。
　　“优利卡小姐想看到我，我随传随到，优利卡小姐想要我触碰，我随时待命。我保证不会让优利卡小姐生气、难受，优利卡小姐的一切要求我都会满足。”
　　说出那个除了令人害羞别无它用的承诺后，在杰罗的注视下，优利卡显得更加疑惑了。
　　“为什么，突然要用敬称？”
　　“没什么，只是某种自我满足的仪式感。”杰罗深吸口气，用更认真的眼注视少女，“那个时候我承诺的答案，现在能给出回答。”
　　似乎被杰罗话中的真意所吸引，优利卡仰着脸望着他的双眼。
　　“我会一直陪着你，优利卡。”
　　抬起手触碰到少女冰凉的脸，与牵手不同的亲近感让杰罗更加真实的感受到少女的存在。
　　在心底滋生出幸福感的同时，那些寂寞的回忆反而如梦醒般清晰。
　　“优利卡，我喜欢你。”
　　唇边泛出苦涩，鼻中一阵酸楚，杰罗依赖般的将身体靠近。
　　在临近光明的黑暗中，杰罗抱住了少女，为了寻找到依靠的，将头埋在了她的颈边。
　　怀中的身体在一时的僵硬后，如被身体的炙热融化。优利卡放松了身体，纤细的双臂攀上了他的后背。
　　“不知道为什么，我很开心。”
　　轻柔的声音贴近耳边响起，就像是魂魄交融的倾诉。
　　“我也很开心。”
　　无法履行的承诺，无法实现的守护，因自己的弱小而犯下的罪孽，如果全部都能如现在得到原谅该有多好......
　　杰罗难已自抑的将优利卡抱得更紧。
　　“能再吻我吗？”少女的声音在黑暗中仿若虚幻，“现在的我......很喜欢......”
　　声音越来越小，就连怀中的身体也再度僵硬起来。
　　无法隐藏自己的心跳，拥堵的思绪找到了出口，杰罗这个时候才知道——刚才说出口的并不是对优利卡的承诺，而是他对命运之神卑微的许愿。
　　“对不起。”
　　怀着不知对谁的歉意，杰罗执行了女神的旨意。
　　*
　　第二天一早，沃特找到了杰罗。
　　“昨天晚上你在哪儿？”
　　和预想的一样，监牢被入侵，必定会怀疑到他身上。
　　杰罗给出了准备好的回答。
　　就算自己真被监视着，广场上那热闹的狂欢也能让监视失去作用。况且还有嘉尔与凯里在许多商贩那里都留下了“正和团长一起”的讯息，虽然这些商贩并没亲眼确认，但潜意识总会将未曾怀疑的记忆补全。
　　说出和自己团员在广场参加祭典后，杰罗装作随意的说道：“当时看到的应该有不少人，你可以去随便问问。”
　　沃特会找到自己必定是在进行了一番调查之后，那么他们手中有着决定性线索的应该是——
　　“这个是监牢里发现的，杰罗团长应该有印象吧？”
　　沃特拿出一枚圣金币问道。
　　“之前确实有一枚圣金币忘记归还，不过昨天我已经把最后的还了回去。我还让奈菲大人当面清点了，奈菲大人的同伴们应该都亲眼确认过。”
　　杰罗刚说完，自己的房间外便冲进一人。
　　“但是这个圣金币出问题了啊！”怒气冲冲的奈菲大人将手中的金币拍到了桌上，“一晚上就变成了这样，连伪造品都算不上！”轮廓完全是圣金币，不过光泽和质感完全无法相比。
　　——毕竟是让向日葵赶工制成，然后用魔神魔法消除了对于“劣质”的感知。
　　魔法效果结束了当然会变成这样，杰罗撇了撇嘴。
　　“奈菲大人是想要以此栽赃我？”
　　杰罗说完后，奈菲上翘的眼角逐渐收拢，仿佛看见了某种超出常理的存在，眼睛睁大的看向他。
　　“我为什么要栽赃你，我可是认可了让你做我的跟班啊。”
　　杰罗一时哑言，对方单纯的回答让他有些无所适从。
　　——但是，抱歉。
　　“在这里能够拥有圣金币的人不多吧？奈菲大人当初就是看中这一点才将圣金币送给我，然后故意留在监牢嫁祸给我。只不过没想到我会把圣金币还给你，所以只能又拿出一枚假币陷害我。难道不是这样吗？”
　　看到奈菲张开口打算反驳，杰罗用更不近人情的声音抢先问道：“如果不是这样，一般人会把如此贵重的圣金币送给初次见面的陌生人吗？”
　　少女一瞬间吊起眼角紧紧的瞪着杰罗，杰罗毫不在意的别开脸。慢慢的，不成声的抽泣在房间中响起。
　　杰罗将余光瞥去。
　　——哇，哭得这么厉害......
　　鼻涕眼泪挂成线，太过用力的咬着唇紧忍哭声，以至于嘴角都憋出了两道深陷的皱纹。
　　虽然不免有些不忍，不过这个哭相真是难看。
　　不去看才是现在能做的最大的温柔吧。于是杰罗再次别开头。
　　“咚咚咚！”
　　比进屋时声响更大，奈菲抹着眼泪跑了出去。
　　“——你给我记住！”
　　只留下这样一句非常有小混混感觉的道别。
　　望着少女的背影，杰罗小声的叹了口气，看向一旁抱手而立的剑圣大人。
　　“差不多不用再问了吧。”
　　沃特抿嘴而笑，摇了摇头。
　　“该说不愧是和那对兄妹有关系的人吗？总之，你这次算是找了个容易下手的替罪羊。”
　　“不懂沃特大人在说什么。”
　　“不懂就不懂吧，”沃特拍了拍他的肩膀，这一次显然比之前都要用力，“不过我还是提醒你一句——计策不错，但是演技太差。不要一面觉得愧疚一面算计别人，旁边看着的人都感觉不舒服了。”
　　“只是不舒服不至于取消我的参赛资格吧？”杰罗试探着问道。
　　沃特咂了咂舌，越过房间的窗框看向房间的另一头。
　　“因为是嘉尔的推荐，你不用参加测试。等那边结束后，你去领你的参赛证吧。”


第十九章 初赛
　　斩龙一族供奉的红龙之血并非不会耗尽，龙血祭便是为补充新的龙血举办的祭典。
　　通过祭典的武斗会角逐出年轻一代的最强者，以此兼具充沛生命力和强大力量的血液喂养龙血，红龙之血便可得以延续。
　　虽然没有亲眼见到这斩龙一族的秘宝，不过杰罗对于这“红龙之血”的印象已经由粘稠的血液变成了浑浊的等待着吸食血液的流体生物——虽然粘稠这点依旧没变。
　　对斩龙一族而言，能以自己的血喂养龙血，自然是无上荣誉，不过这对杰罗这些外族人就没那么有吸引力。况且杰罗可是连一滴血都格外珍惜——现在魔法回路恢复了，能用魔力修复身体就不必像之前那样小心翼翼，但正常人都不想平白无故流血吧？
　　所以斩龙一族的龙血祭就算不限制参与者身份，也没什么外人会来参加。即便每一年都有一些附赠的奖赏，但从杰罗听说的往年那些奖励来看，还真的一点吸引力都没有。
　　能将“深渊捡到的不明碎片”、“深渊找到的形状奇怪的石头”、“疑似龙族粪便的物质”这一类东西当成武斗会的奖品，整个大陆也只有斩龙一族干得出来。
　　千里迢迢登上白龙之冠，和一群进入深渊狩猎魔兽的蛮族战斗，奖赏就是放自己的血和一堆扔了都没人捡的破烂，这种比武大会会有外人参加就怪了。
　　不过，今年不一样，今年除了斩龙一族的年轻武者，还有从基维尔王国赶来的布雷德家族新秀。
　　这就是所谓的政治因素了吧？杰罗看着在广场上排队登记的布雷德家族的青年们如此想到。
　　这些青年杰罗都有一面之缘，他们大多是奈菲的跟班。他们现在似乎正因为登记人员的冷淡态度集体抗议，杰罗真想劝劝他们，比起在这个这里和斩龙一族的登记人员斗气，不如去安慰一下你们的奈菲大人啊。
　　不过杰罗当然不会把脸往别人的巴掌上凑，趁着这群跟班没注意到自己，杰罗去到了参赛者等待的另一边。
　　“测试通过了吧？”
　　杰罗向聚在那里的小团体问道。
　　优利卡最先看向他。银发晃动的点了点头。
　　随后的凯里激动的声音。
　　“我也通过了！”说完后声音立马低了下来，“不过估计是觉得我太烦了。”
　　什么情况？杰罗用这样的眼神看向安琪儿。
　　女孩轻蔑的瞥了他一眼。
　　“在一个报名处被拒绝后，学长便跑到其他地方报名，被全都拒绝一遍后，学长又回到了最开始的报名处。”
　　“然后就通过了？”杰罗钦佩的看着凯里，“不愧是凯里。”
　　——这不在乎别人眼光的坚持就是自己与凯里的差别吧。
　　“话说是怎样的测试呢？”杰罗向凯里问道。
　　“我也不是很明白到底测试了什么，因为......只是单纯的挥剑而已。”
　　凯里又露出了不自信的模样，杰罗走到他面前。
　　“做给我看看。”
　　凯里先是疑惑的看向他，然后像是理解了一般用力的点了点头。
　　“簌！”
　　折纹之剑划破空气，发出凌厉的啸鸣。
　　“动作标准，气势很足。”杰罗摇了摇头，“但是缺少了关键的东西。”
　　在凯里放下架势抬头看来时，杰罗在左手凝出一柄骨剑，苍狼之气缠绕剑刃，锐利的空气携着风暴之势朝凯里斩去。
　　在剑刃离少年还差几寸时，所有气势一齐消失。
　　“凯里是有能力通过测试的，现在你已经证明了。”
　　看着挡在自己剑前的淡蓝长剑，杰罗微微一笑。凯里在长剑之后紧盯着他，脸上的表情仿佛与手中长剑化为一体，再没有丝毫刚才的怯懦。
　　将骨剑化为骨粉散去，杰罗朝恍然回过神的凯里说道：“这也是我最近才领悟的——无论是魔法还是武技，要让他们发挥到极致，‘意志’是不能缺少的。”
　　杰罗想着自己魔力变化的原因，和自己隐约触及的魔法根源。
　　“每一次的挥剑，都不应该是无意义的。在剑中贯彻这一剑的‘意志’，剑也能变得更为锋利。”
　　“意志吗......”
　　看着凯里若有所思的表情，杰罗在自己心里小声的说了声——自己都是个半调子，有资格教别人吗？
　　“总之，先学着自信点吧！”
　　杰罗摸着少年的脑袋，想将这种严肃的气氛糊弄过去。
　　从另一旁，杰罗察觉到了安琪儿的视线。
　　杰罗偷偷瞥去，发现女孩正皱着眉在思考什么。
　　杰罗想起之前，似乎一直能够察觉安琪儿不时的在观察自己，尤其是在需要自己做决定的时候。
　　——难道说，自己对这个年纪的小女孩有奇妙的吸引力？
　　稍微自我陶醉了一下后，杰罗放弃了这个愚蠢的想法。
　　临近正午的时候，测试终于结束。
　　结束时间比预定晚了一个小时，实在是因为布雷德家族的那帮家伙闹得太厉害。
　　统计出来参加者一共40人。因为上限是40人所以一部分布雷德家族的闹事者因为名额不够被排除在外。
　　第一场初赛便在这些闹事者被关进“恶鬼之道”前最后的咒骂中开始。
　　不得不说斩龙一族的行事方式确实是直来直去，从这个乱来的初赛规则就能看出。
　　“在整个中央广场内，所有参赛者混战，剩下半数时这二十人晋级。”
　　杰罗说明了规则后，对凯里和优利卡竖起手指指向某处。
　　“也就是说，我们找个安静的地方呆着，等他们两拨人互殴就行。”
　　杰罗指的是广场光线最暗的地方，靠着优利卡的武技和魔神魔法，杰罗相信一般人不会发现他们。
　　预想是好的，在一位身体健硕的白发老者宣布比赛开始后，杰罗才发现自己想错了一点。
　　某个异常巨大的怨念集合体锁定了自己，杰罗看过去时，看到的只是笼罩在一团黑暗物质之中的某位少女。
　　能将“气”压缩到这种地步，杰罗在感到佩服的同时，也为凝聚在这团“气”之中的怨念感到震惊。
　　——无形的“气”都变成黑色了，这该不是怨灵附身了吧？
　　虽然不知道这是什么原理，不过杰罗猜想自己多半是躲不了了。
　　果然，就在比赛开始的号角声响起时，奈菲便无视了同伴和敌人，撞飞了所有沿途的碍事者，直冲到杰罗身前。满是怨念的眼神瞪着杰罗，奈菲高高跃起，手中闪耀着金光的长剑仿佛燃烧的彗星猛烈砸下。
　　广场上不知材质的地板碎裂出凹陷的裂痕。
　　不过，如此大开大阖的招式要躲开并不难。
　　优利卡的“影瞬”带着凯里闪到了阴影处，杰罗侧身闪躲开后故作悠闲的看向奈菲。
　　“我倒是没想到奈菲大人还能参赛，布雷德家一定为此想了很多办法吧？”
　　杰罗的话就像是助燃剂，让持剑而立的奈菲身上的黑气如火焰腾起。
　　“我第一讨厌的是卡罗尔，”奈菲提起剑，声音颤抖的说道，“第二讨厌骗子。”
　　金色剑光如切开空间的直线，随后黑色残影才将奈菲的身影送到。
　　“哐！”
　　杰罗身前的复数骨盾接连破碎，金光从他的脖子划过。
　　切开的脖颈化作黑泥融化。
　　杰罗在另一处出现，身影摇晃着，吐出一口鲜血。
　　凌厉的杀意随着少女的视线刺来。杰罗刚才堪堪在最后使出“黏土傀儡”并靠着魔神魔法的隐蔽逃出，现在无论是气息还是魔力都在剑气的波及下混乱不堪。
　　“等等！”
　　他抬起一只手阻止了想继续攻来的少女。
　　“我也最讨厌卡罗尔，可以放过我吗？”
　　奈菲的杀气骤然消散大半，黑色的气息逐渐变得透明。
　　——还真是个单纯的家伙。
　　杰罗这么想的刹那，自己被一剑斩断的画面在一片白光中闪过眼前。
　　他下意识的朝后退开两步。
　　“骗子。”
　　剑光在眼前破碎，仿佛水滴溅落花瓣。在头脑理解了奈菲的话语后，意识才终于明白——破碎的剑光是被斩断的光线。
　　奈菲的黑色短发在断裂的光线下如转动的万花筒般跳动翻飞。
　　意识到少女正调转身体即将使出下一击时，杰罗的脑中不断重复着一个声音——
　　“赢不了，这就是布雷德家族的真正实力。”
　　所有退路皆被锁死，就算有比这更快的动作也无法逃过这一击。
　　没有魔法能够应对。
　　——死，就在眼前。
　　久违的恐惧吸附着身体，脱离了光线，仿若无形的长剑划破空气，寂静无声。世间如同静止，只剩长剑在臆想之中将杀气注入自己体内。
　　直到一把银白匕首将其挡下。
　　利刃交错，黑暗中绽放的火花让杰罗仿佛又看到了外海沙滩上为自己挡在利鲁兹面前的少女。
　　银白匕首如被风折断的花枝，剧烈的颤动后落在袭来的狂风之中，优利卡纤细的身体从阴影中被剑气荡开。
　　杰罗这才如梦初醒，气息魔法的碧绿光芒萦绕周身，右臂揽住优利卡的同时，左手伸出。被弹开的匕首旋转着落入左手。
　　——恐惧是正常的。
　　同样的恐惧经历了早就不止一次。
　　——该做的事情应该很清楚才对。
　　“明明是自己才教给别人的道理......”杰罗挥下匕首的同时，在心中自嘲的笑了笑。
　　“——不做好榜样怎么行？”
　　从匕首迸发的澎湃剑气对抗着无形狂风。
　　隐藏在黑色杀气中的长剑被挡下，缠绕在奈菲斩击上的金色光芒才迟迟现出。
　　银白匕首抵在剑刃之上，奈菲的脸上头一次显现出愤恨之外的表情。
　　“想不到我能接下吧？”
　　杰罗的左手中仿佛狼嚎长吟，这种回荡在身体中的呼喊令他几乎也快随之嚎叫。
　　为了对抗这种蛮横的冲动，他只能用高声的大笑将胸中的吼叫释放。
　　“我自己都没想到！”
　　奈菲眉头皱起想抽回剑，杰罗左手的匕首如咬上猎物的獠牙紧紧缠上。
　　奈菲倒退半步，杰罗搂着优利卡贴近半步。
　　金色光芒调转剑尖，锋利剑气从鼻尖划过，杰罗侧过头。
　　“风刃。”
　　两道青色光刃从杰罗偏过头空出的后方射出。
　　奈菲咬着牙，用剑气荡开风刃，一瞬暴涨的气势将杰罗压制，趁机抽身退去。
　　两只钻出地面的骷髅手试图抓住她的脚踝，被无形之气瞬间击散。
　　拉开距离后，奈菲迅速的重整姿态，再次向气息锁定的男子看去。仿佛战场的狼烟，慢慢腾起的黑雾掩盖了视线。
　　奈菲正打算用剑气将其吹散时，黑雾自行散开。
　　男子独自倒持匕首而立。
　　“你做了什么？”
　　听到对方的问话，杰罗带着留恋的用手指触碰了嘴唇。
　　“确认些东西而已，”杰罗摆出架势，“来吧，让你见识下，贯彻了‘意志’的魔法剑士的战斗。”
　　“讨厌......”
　　奈菲低下了头，声音仿佛无所凭依的说道：
　　“感觉和卡罗尔一样，讨厌。”
　　“呃，”杰罗半搭下眼，“这听起来像撒娇的语气是怎么回事……”
　　奈菲说话时，仅仅只能看见肩膀的颤动，一道黑色的剑气便劈斩而来。
　　“说真的，我倒不觉得自己和那家伙有哪里像。”缠绕着冰霜之气的银色斩击与黑色剑气在半空撞击，无声消湮。
　　“就是这种目中无人的态度，最让人讨厌！”
　　奈菲的身影在光线中消融，再一次化作笔直剑光射来。
　　“那还真是抱歉。”
　　匕首再次挡在剑尖，凝聚在剑尖的冲击被匕首之上的层层荡开的“暗影波”消散。
　　“不过我平时倒是有礼貌的好青年，街坊邻居都可以作证。”
　　“少废话！”
　　一剑将杰罗手中的匕首格开，奈菲笼罩身后的黑影极速收缩，空间中泛起无数黑色涟漪，以奈菲的剑刃为中心向着四周扩散。
　　奈菲双手握紧剑柄，全身的气势不断攀升。
　　与此同时，杰罗挪开左脚，露出刻印在地面的印咒。
　　“才学会不久的魔法，请不要介意的领教一下。”
　　碧绿的光芒瞬间包裹住少女。
　　“风王之印。”
　　触及根源的大门，杰罗终于也靠着自己的能力能够使用5阶元素魔法，距离大魔法师只剩一步之遥。
　　看着成形的魔法，杰罗抬起匕首。暗色波动缠绕在刃尖。
　　“容我再道歉一次，我对奈菲大人必无恶意。只不过......”
　　杰罗说着的同时，奈菲环绕剑身的涟漪仿佛超过了某个临界突然停止。然后，奈菲像是丝毫没有受到魔法的桎梏，抬起眼怨恨的盯着杰罗。
　　对着这样的黑暗且浑浊的眼神，杰罗挥下匕首。
　　“这次我无论如何必须取胜。”
　　匕首被轻松挡下。
　　突然出现在杰罗身前的沃特接下了杰罗的制胜一击。仅仅只用了两根手指，连混在剑气之中的“邪灵威压”也被一齐击散。
　　而在沃特身体的另一侧，白色的骨剑挡在了奈菲挥下的长剑之前，黑色的剑气仿佛尖利的獠牙撕咬着骨剑。
　　即便没有直接接触，杰罗也知道奈菲的这一击和自己满怀自信的攻击完全是两个等级。
　　“比赛结束了。”
　　沃特偏了偏头，杰罗顺着他的视线看去。
　　奈菲的跟班们如破烂一般都堆在一起。坐在这堆人山之上的，是一个和凯里差不多岁数的少年。
　　注意到杰罗的视线，少年转过头对他点头一笑。
　　泾渭分明的黑白两色各占据了少年的短发两边，而与之相比更加诡异的是，少年的瞳色呈现出与发色相反的黑与白。
　　透过这异常的双眼，杰罗仿佛看见了隐藏其下的两个截然相反的魂魄。


第二十章 满意的报答
　　“团长，表现得很抢眼嘛......”
　　比赛一结束，嘉尔便不知从哪儿冒了出来。
　　“嘉尔的表现团长根本没看见吧？”
　　嘉尔绷起脸，斜着眼观察着杰罗的反应。杰罗当然知道这个时候不能说失礼的话。
　　“只是不小心没看到嘉尔而已，如果看到了，我一定会给嘉尔加油的！”
　　“是说我太矮了所以看不见吗？！”
　　腹部遭到一击重击。
　　杰罗估计这一击多半早已蓄谋已久，否则嘉尔也不会有“终于出了口气”的表情。
　　虽然自己险些输掉，但不管怎么说，全员晋级还是值得庆祝一下。
　　就着战斗后还留着鲜血热度的中央广场，龙血祭的庆典正式开始。
　　随在三位大长老身后，四名身着印有龙鳞条纹的鲜红长袍的小女孩，抬着一个镂空骨架制成的底座，在雄浑悠长的号角声中，步履庄严的走上广场中央。
　　在那里，是被龙血战士们堆成尖塔的兽骨堆。
　　“那个底座是龙骨？”
　　杰罗向嘉尔问道。
　　“现在用的龙骨是师父猎到的。”嘉尔得意的回答。
　　“那个大叔真是除了看起来不厉害哪儿都厉害，”杰罗砸了咂嘴，“意思是还有以前的？”
　　“每次猎龙后都会用龙的头骨制成底座，在祭典时盛装红龙之血。龙血可不是随便什么容器都能保存的。”
　　原来如此，杰罗点了点头。
　　斩龙一族的艺术不是那么好理解——就像这到处是尖刺看上去就很邪恶的骨塔一样，这个把龙的上半截脑袋倒过来当成底座，上面放着如神龛一般的方形物体，没人解释一下真看不懂是干什么的。
　　被嘉尔一通解说后杰罗歪着嘴想到——要是把艾娅那个变态的脑袋切开，也就是这样子吧。
　　怀着这样残忍的想法，杰罗观看了小女孩们用意义不明的舞蹈将龙骨神龛送入尖塔的过程。
　　就在杰罗开始觉得无聊的时候，兽骨堆成的尖塔仿佛得了癣症一般，红色的斑点在表面扩散，直到所有的森白被鲜红吞噬，白骨尖塔仿佛染上一层鲜血后，尖塔的顶端无声的腾起一团红色火焰。
　　火焰在光芒中升起，龙血战士们响起仿若雷声的呼喊，震得洞窟内的空气整个颤动起来。
　　甚至连嘉尔都拍打着平坦的胸膛放声呼喊。
　　在被震撼的同时，杰罗再一次担心起来——真的不会雪崩吧？
　　这之后，嘉尔向杰罗解释了，神龛中供奉的是白金龙王“依鲁西斯”。这位龙王是将巨龙时代终结，让大陆的所有生物能够共同享有天空，也因此受智慧生灵崇拜，从而获得神格的“现世神”。对于龙族而言，他是背叛族群的叛徒，但对于其他生灵，他便是慈爱的救世主。身为龙一生却都在猎杀龙，如此矛盾的存在确实可以说是斩龙一族的精神写照，而更为关键的是——斩龙一族追随的最强之剑，自身便是白金龙王的后人。
　　这些神话传说，杰罗听得越多，越觉得复杂。他最关心的就是，一个神龛能引起如此神奇的变化，是不是可以认为这个神龛之中还留有那位“现世神”的神知。
　　好奇归好奇，要在有背着斩龙剑的魁梧大汉面前，跨过麻绳拉出的隔离线，进入尖塔，杰罗自问自己还没有敢这样做的魄力。
　　先不说这里有可以说是大陆最强剑士的雷霆之殇，就连那位在凭一己之力打败了所有奈菲跟班的异色瞳少年，杰罗都没有胜过的自信。
　　与奈菲的对决也是对方更胜一筹。
　　再不想承认，杰罗也感觉到了想要获胜的困难重重。
　　看到仪式已经接近尾声——
　　“下午我没法陪你们了，”杰罗对着身边的团员们说道，“我要去催工。”
　　*
　　“今天多抽点也没关系，”杰罗露出胳膊，一副决然的表情，“只要能帮上忙就行，我扛得住。”
　　“那我不客气了。”
　　向日葵找到杰罗胳膊最柔弱的部位将针头刺入，一直到杰罗头晕眼花才终于抽出。
　　然后一脸恶意的将针管中的血挤到废水池。
　　“啊，真是帮上大忙了~看到蠢货的血流走，心情舒畅多了。”
　　杰罗将指节捏得咯吱作响。
　　发现了他的表情后，向日葵高兴得头上的蝴蝶结跳动起来。
　　“欲速则不达的道理可是连葵都明白~亏你还长这么高的个子，里面不会什么都没装吧？”向日葵拿出装有贪灵的模具，将剩下的血液注入其中，“这家伙能吸收的只有这么多，多的也只是浪费。”
　　说完后，向日葵又抬起脸蔑视的看向杰罗。
　　“蠢货的血流再多也不算浪费就是了。”
　　——这对兄妹，早晚要找个机会一齐收拾了。
　　杰罗在用魔力补充血液的同时暗自的心中起誓。
　　鲜红的血液刚开始还在模具的四周有一丝丝溢出，随着模具如脉搏般的鼓动，迅速将溢出的血液吸回。这诡异的一幕被一般人看到一定会吓得不轻，不过在杰罗看来却像是看到饲养的宠物进食一般，既安心又满足。
　　“就没有什么能加快进度的方法吗？明明材料都炼制完毕了。”
　　“你以为难的是炼制材料吗？”向日葵非常符合身上装扮的，像是不良少女一般斜着眼说道，“确实龙鳞龙角比一般材料难以精炼，但是这下面的可是龙晶熔炉。”向日葵跺了跺脚，在地板上传回一声声声响，“这里是整个大陆最擅长料理龙的地方。”
　　“所以难的是什么？”
　　“是塑形。”
　　向日葵用不耐烦的语气，详尽对杰罗进行了说明。
　　听完之后，杰罗只能说出两个字。
　　“专业！”
　　向日葵翻了翻白眼，偏过头后嘴边漏出微笑。
　　“那当然，我可是大陆第一的铸剑师。”
　　杰罗这个时候才找到“催工”的正确方法，开始开通脑筋的赞扬少女。
　　看着戴上了护目镜的少女用水晶刻刀在模具上进行精密操作的情景，杰罗长长的舒了口气。
　　——和那个魔鬼哥哥相比，向日葵显然要单纯得多。
　　虽然表现得很别扭，但杰罗的要求还是尽可能都会满足。
　　通过向日葵的解释，杰罗才知道现在她正在进行怎样复杂的工作。
　　“灵体”是介于生命与物质之间的存在。不同于生命有着相对独立的“灵魂”，“灵体”的意志均等的存在于自身的每一寸，由“神知”维系成一个整体；“灵魂”离开躯体还能保持完整，但“灵体”破碎，意识便会四分五裂。
　　向日葵现在在做的，便是根据“神知”中的联系，一点点的将这些破碎的“意识”拼凑完整。和拼凑肉眼可见的碎片相比，这个工作要难上数千倍。
　　向日葵必须仔细感受每一块的碎片，并从其中的千万条讯息中找出它与其他碎片的联系。而能找到这个联系的前提同样是记住其他碎片之中的千万条讯息。这些讯息并非如画面或者声音能够用感觉实际感知，而是一类抽象的、混乱浑浊的印象。
　　将不计其数的抽象感受记住，找出它们的联系将它们拼凑完整，最后在模具之中将其重塑，这便是向日葵口中的“塑形”。
　　毫无疑问，看似只是在一个只有半边方桌大小的模具中动作重复的操作，实际上却是普通人花费数年也难以完成的工作量，知道了这样的情况，杰罗为刚才随意开口催促的自己感到了羞耻。
　　“有没有什么我能帮忙的吗？”
　　只能在一旁干站着，杰罗浑身不自在。
　　“不要打扰我，不要发出声音，不要呼吸。”
　　少女无感情的声音让杰罗闭上了嘴。
　　片刻过后。
　　“谢谢你昨天帮我做的圣金币，昨晚进到了关押卡罗尔的监牢。”
　　向日葵的动作停了下来。
　　杰罗知道自己彻底的打扰到少女了，但他并不想让对方继续担心下去。
　　担心的滋味并不好受——现在的杰罗对此再清楚不过。
　　“卡罗尔的状况不用担心，我会把他救出来。”
　　声音落下后，向日葵重新埋下头继续工作。
　　——这家伙，明明这么在意，却没有在一开始就向自己询问结果。
　　其实是胆小吧？
　　这并不只是理解，杰罗是从她身上看到了自己。
　　对于薇薇安的现状，杰罗现在所知的全是推测，实际如何他一无所知。
　　等到能得到真相的那天，他很有可能也和现在的向日葵一样，不敢主动去接近真相。
　　只不过......
　　自己没有逃避的权利。
　　“救出卡罗尔后，我不会在这里停留。我需要他的知识，今后我们还会去更危险的地方，和更强大的敌人战斗。”
　　向日葵又一次停了下来，声音低沉的问：“为什么要说这个？”
　　“虽然我很讨厌他，但我并不讨厌向日葵。只要我和卡罗尔这份相互利用的关系还没结束，我会尽我所能协助他......用你打造的武器。”
　　“这算是报答吗？”
　　杰罗轻声回道：“我能做的也只有这样了。”
　　“带我离开啊！”
　　突然的大喊声让杰罗惊讶的睁大了眼。在他眼中，向日葵瞪过来的眼中满是强忍的泪水。
　　少女蜷缩在床头，抱腿哭泣的画面蓦然浮现杰罗眼前。一时的强烈表情之后，少女的脸与那张泫然欲泣的脸相互重合。
　　“如果真的想报答的话......”
　　仪器运转的单调声响主宰了地下工坊的空间。
　　见杰罗没能回答，向日葵转回了头，那个瞬间杰罗看到她眼中流动着深不见底的黑色暗流。
　　毫无疑问那是失望，却是并不普通的已经变质的失望。
　　就像是早已认同的世界的真理，是长入了血肉成了身体密不可分的一部分。
　　“失望”这种说话可能对向日葵而已早已不复存在，只不过是同之前的千百次一样，“奇迹”没有出现罢了。
　　杰罗无缘的想起在长叶杉下，卡罗尔悠闲的靠在树下等候向日葵的场景。
　　【天黑就无法看到这里，所以那家伙不会等到天黑。】
　　“那棵长叶杉下是你与卡罗尔约好的地方？”
　　少女的背影仿佛比之前更加卑微。
　　“哥哥第一次就是在那里找到我的。”
　　少女没有回答杰罗的提问，不过也没有回答的必要了。
　　杰罗闭上了眼睛。
　　一个平常的午后，翠绿的长叶杉下，枝叶无风而动，摇曳的一束阳光刺痛了少女的眼。向日葵抬起头，炫目的阳光中，一名男子被光芒染成幻影，只有嘴角的微笑格外显眼。
　　至此以后，少女每日都会守在能够望见长叶杉的地方，期盼那位男子同那一束阳光一样，再次不经意的降临。
　　“为什么要做到这么程度？”
　　杰罗睁开眼睛问道。
　　他隐约察觉到，少女身体中与他相近的地方。
　　“因为哥哥是哥哥。”向日葵停顿了片刻，转回头，“葵除了哥哥什么也没有。”
　　那双没有波澜的暗红色眼中，杰罗清楚的看到了自己。
　　并不是倒映而出的景象，而是真实存在过的自己。
　　——只为一个人而活，除此之外与世界毫无牵连。
　　“这不是喜欢。”
　　杰罗现在能毫不迷茫的说出这句话。
　　“这虽然是喜欢，但让你这样想的心情——并不是喜欢！”
　　对于爱丽莎，杰罗当然能毫不犹豫的说喜欢。但他同样喜欢优利卡，喜欢奥里莉安，喜欢薇薇安。
　　对爱丽莎的喜欢和她们不同，爱丽莎是他所认同的意义。他在爱丽莎身上感受到的是比喜欢更神圣，也更沉重的情感。
　　“这并不是不好的情感，”相反杰罗是被这份情感所救赎，才开始正视自己身处的世界，但是，“如果只有这样，只是这样......很可怜。”
　　向日葵的表情一半是不解，而另一半则像是期盼杰罗的解释。
　　“亲情、友情、爱情，喜欢有各种各样的形式。每一种都有与其他不同的独特魅力，不全部体验一遍不是很吃亏吗？”
　　“吃亏......”
　　“活得更贪心点吧，葵小姐！”杰罗迎着少女望向他的眼，放开了声音，“我也是最近才知道，被人喜欢的感觉真的很不错，所以......”
　　“所以？”
　　“所以不要只看到自己的哥哥，葵小姐可以试着去接触一下身边的其他人。”
　　不知想到了什么，向日葵的表情再度变得浑浊。
　　“我还以为你要说什么，那种无聊的事情我不可能再去做。除了哥哥，其他人都不过是渣滓而已。”
　　“不不不，不管怎么想，卡罗尔才是渣滓吧。”听到如此偏袒的回答，杰罗笑着摆了摆手，“会让妹妹伤心的哥哥早就该千刀万剐了吧。”
　　水晶刻刀飞了过来，杰罗从容的偏头躲过。
　　“不如这样吧，”杰罗无视了少女的反应，自顾自的说道，“我会建立一个谁都不敢得罪的很厉害的势力，到时候我再把葵小姐从这里带走，带回我的地盘，给你找个真正的好男人。”
　　蝴蝶结仿佛在空中凝固，对着少女怔怔的表情，杰罗微微扬起嘴角。
　　“这样的报答总该满意了吧？”


第二十一章 又一笔欠账
　　“你说的那个好男人，到底是不是你自己？”
　　向日葵问出了杰罗无法回答的问题。
　　刚才还觉得不错的气氛立马尴尬起来，不过少女只是晃动着蝴蝶结回过头继续工作。
　　杰罗也识相的闭上了嘴。
　　——话说好羞耻，刚才那番话对身体的危害比失血严重多了。
　　“谢谢。”
　　突兀的道谢在刚刚安静下来的工坊内响起。
　　“告诉了我哥哥的事，还有......刚才的话，虽然听起来就很不靠谱，但是，谢谢......”
　　红色蝴蝶结如害羞般垂下。
　　杰罗胸口的羞耻感终于停止。
　　“不用客气。”
　　“不过，你可能真的帮上忙了。”向日葵摆弄着水晶刻刀，头也不抬的说道，“这东西会吸你的血，是因为你血中有能够帮它补充身体的成份，而这些成份中的神知刚好能帮助它找回意志。”
　　“不只是神知，”向日葵回过了头，“它想要在你的血液中寻找和自己的记忆，这说不定......是一种情感。”
　　灵体化的身体能通过血液修补贪灵，这一点杰罗不难理解。就连神知也是，反正自己的“神知”也能恢复，只要贪灵需要，要他贡献多少都没关系。
　　“但是，这个情感，究竟是......”
　　“按照你的话说，这就是某一种‘喜欢’吧？”向日葵目光低垂的看着地面，“想要知道对方心里的自己，想知道在意的人对自己的感受。就算是破碎的意识也想要从你的血液中感受到与你的牵绊，这应该是......喜欢吧？”
　　少女抬起视线，小心的问道。
　　想象着贪灵吐着信子对自己说“喜欢”的样子，杰罗打了个寒颤。
　　“友情吧，应该是这样的。”
　　“嗯......”向日葵回头看向面前的模具，似乎并不能完全接受，“总之，把这样的感情当成线索，塑形结束应该等不了多久。”
　　“哦——”
　　居然能把才得到的信息用在工作上，这就是大陆第一铸剑师的悟性吗？
　　杰罗感慨结束后，向日葵便语气疲惫的下达了逐客令。
　　“你的另外两个东西我已经做好了，拿上它们回去吧。我想要一个人安静工作。”
　　看样子自己在这里也起不到什么作用了，杰罗点了点头。
　　“我能在决赛前拿到这家伙吗？”
　　“如果运气不错的话。”
　　那就多祈祷一下吧——求优利卡女神保佑。
　　将向日葵改进的另外两件武器藏进外衣，杰罗走到了工坊门口。
　　略一思忖后，杰罗回过身。
　　“之前我说的都是认真的。以前的我，和你很相似。虽然卡罗尔确实说过要我照顾你，但他的话我根本不会听。我是因为自己想报答葵小姐。”
　　“不要再说了，知道了啊！烦死了！”
　　又一把刻刀飞了过来。
　　杰罗赶忙躲过。
　　“总之，就是这样，我会想办法一直和葵小姐保持联系。”
　　接连又有刻刀伴随着“吵死了”朝门口飞来，杰罗狼狈的跑出了地下工坊。
　　和第一次见到的那个满是演技的好孩子不同，这一次见到的向日葵显然没有那样的余裕。比起因为担心哥哥而自怨自艾的少女，刚才那个会朝别人扔刻刀的少女显然更令人喜欢。
　　不过这些都是她吧？是这个只为了哥哥而活的，失去了名字的少女的全部。
　　“属于自己的地盘吗？”杰罗望着被白雪覆盖的山峰，呼出口白气，“计划要加快才行啊......”
　　*
　　清晨醒来，杰罗总能第一时间感受到优利卡的存在。在房间的暗处，距离自己不远不近的地方，女神宛如圣像一般凝视着自己。
　　在目光触及她的那刻，优利卡才会从仿佛某种冥想中恢复过来。
　　“是在回忆什么？”
　　今天似乎想得比往常更深入，以至于杰罗发出轻微的询问后，优利卡的眼中才恢复了光亮。
　　看着从床上起身的杰罗，少女的眼中闪过一丝犹豫。随后，她轻轻摇了摇头。
　　“不知道为什么，我想要和你在一起。在你身边，我会特别安心。”
　　一大早的告白吗？杰罗忍不住笑了起来。
　　“我也喜欢和优利卡呆在一起。”
　　少女一时轻蹙起细眉。
　　“该怎样形容这种感觉……我不知道......似乎，以前的我，也有这样的感受。”
　　杰罗想起少女曾在温泉间向自己问出口的“什么是喜欢”，他思考了一下后，抬起头看向少女。
　　“这应该就是喜欢吧。”
　　银白色的发丝从肩膀滑下，优利卡低下眼帘，如花蕊一般的浓密睫毛在光线中颤抖。
　　“喜欢......就是这样的感觉吗？”
　　短暂的闭眼后，换上因决意而耀眼的光芒，优利卡紫色的眼睛紧紧的盯着杰罗。
　　——这是......
　　配合着少女挺起胸膛，不苟言笑的脸，杰罗认出了这个眼神。
　　——自己又被优利卡小姐瞪了。
　　“我的记忆中有着这样的感觉，”优利卡看向自己微微隆起的胸，“是被你触碰之后。所以………”少女抬起头，眼中如被露水沾湿。
　　“所以？”
　　杰罗的视线被牵引一般落在了少女的小巧弧度上。
　　“让我回想起来......”
　　这就是女神的旨意，听起来却如同恶魔的教唆。但无论是哪一种，杰罗都无法拒绝。
　　待到手掌将柔软包裹，不可思议的温度透过轻薄布片传回的时候，异样的感触在两人之间流淌。不知是因为对方还是自己血液的升温，房间的空气变得闷热起来。
　　“优利卡，我……”杰罗从未想过自己呼出的气体会如此灼热，以至于已到嘴边的话无法继续。
　　优利卡的双眸像是被雨打湿的羽毛，仿佛在责备杰罗的在这一刻的多言。
　　“再多靠近我一点，”优利卡轻咬下唇，像是在忍受着身体的某种折磨，“可以……抱我吗？”
　　杰罗的心脏停了一拍。
　　房间的门被推开，明亮的光线不近人情的照射进来。
　　“额！额！额！”雷霆之殇大人退了回去，不发出声响的关上了门，“打扰了。”
　　目睹剑圣大人突然闯入又突然离开后，杰罗冷汗直冒，机械的回过头。
　　“那个，优利卡……还是就到这里吧……”
　　优利卡埋着头，身体僵硬得像是要缩成一团。不止如此，如雪一般的皮肤全变成了剔透的红色，只能发出如蚊鸣的“嗯”的声音。
　　——好像做了一件不得了的事啊。
　　杰罗收回手后，看着左手上的纹路，不知道是不是错觉，魔纹似乎变得更深了些。
　　心情收拾完毕，杰罗打开门，两鬓斑白的中年男子便站在一旁。
　　“沃特大人，虽然我不清楚你们的习俗是怎样，我还是希望进我的房间前先敲门。”
　　沃特的表情古怪的向杰罗看了两眼。
　　“这也太快了点吧？要不要弄点东西补补？我知道有很不错的东西......”
　　意识到他在说什么的时候，杰罗赶忙打断。
　　“门外有个这样的大叔守着，谁还有兴致啊？”
　　“哈哈哈，居然脸红了，杰罗团长你也太有意思了吧？”
　　肩膀又被怕打了，这一次杰罗是真的快生气了。
　　“好吧，不逗你了。有人想见你，没问题就跟我来。”
　　沃特的表情似乎在说这不是可以随意敷衍的小事。
　　“对方是谁？我需要准备什么？”
　　“对方的身份你一会儿就知道，至于准备嘛......”
　　沃特上下打量了杰罗，朝手掌吐了口唾沫帮杰罗整了整头发。
　　“这样差不多了吧。”
　　杰罗厌恶的皱起脸。
　　“感觉自己被玷污了......”
　　“哦，对了，”沃特突然想到，“你会说敬语吧？”
　　*
　　利用一个接连一个的中转，白龙之冠与基维尔王国的布雷德庄园之间，建立了一条能够传递讯息的通道。反复将图像与声音通过水晶传输，通道最终将两处千里之遥的地点联系起来。
　　传话水晶还好，非常远的距离都能传送声音，而用于传输画面的映射水晶，有效距离只有短短千米。要连接如此遥远的两地，意味着需要大量的财力支撑。
　　“那帮人就是喜欢显摆，偏偏费用还要和我们对半平摊。”
　　在杰罗露出感慨的表情后，沃特便如此解释道。
　　在这个密闭的洞窟中，杰罗除了见到面前的巨大镜面，镜面下的一排排色彩饱满的魔法水晶，还见到了三位白发苍苍的大长老，以及——
　　“奈菲大人，你好。”
　　杰罗作出笑脸朝着少女打了招呼，对方“哼”的一声别过头去。
　　“所以我要见的是？”
　　杰罗话音刚落，洞窟中央的镜面便流动出明亮光芒，一位双目狭长的贵妇，姿态端庄的浮现镜中。
　　贵妇除了一身强调上身线条的黑色礼服，最显眼的便是用红色丝带高高盘起的黑发。从杰罗的角度看去，那团黑发就像是长有红色条纹的蜘蛛腹部。
　　“正如你想的，杰罗爵士。”贵妇慢条斯理的开口说道，“我名为卡迪兰尼尔，现为布雷德家家主。”
　　确实多多少少想到了，只是没想到会是地位最高的那个，杰罗在想自己是不是真的惹出大事了。
　　“呃，那个……布雷德家家主找我有什么事？”
　　有过用敬语的想法，不过杰罗觉得舌头不太利索。
　　一枚水晶在镜面下由亮转暗，杰罗紧接着便听到了回答。
　　“我不问原因，既然杰罗爵士能使用本族之气，就有资格加入我族。”
　　一块映射水晶褪色透明的同时，镜中贵妇的狭长双眼有力的凝视着杰罗。
　　“给你两个选择，清理其他碍事者，辅助奈菲取得优胜；或者你有自信就打败奈菲，自己赢得优胜。只要你能带着卡罗尔回到基维尔，就能领到你的奖赏。”
　　杰罗思考了一阵。
　　“意思是，布雷德家族已经没有可用之人，只能找外人帮忙咯？”
　　耗尽魔力的水晶接连变得暗淡，讥讽的笑声从镜中传出。
　　“比传闻中更加无礼，终究是见识短浅的卑劣血脉。不如这样吧，”眯起狭长的眼睛，贵妇露出略带残忍的笑容，“只要你能赢过奈菲，我就让你成为奈菲丈夫。怎么样，这可是能得到布雷德家族血统的机会，甚至还有可能成为下一任的家主。”
　　“母亲大人！”奈菲慌张的冲到镜面之前，“我怎么可能......”
　　“住口！”
　　仿佛失控的猛兽一般，巨大的声响在洞窟中反复回荡，一排水晶相继暗淡。
　　“要不是你如此无能，我至于与低劣之人讨价还价？你这毫无用处的身体，也就只剩下侍奉男人的用途。”
　　奈菲的纤瘦的身体在镜面明亮的光线下瑟瑟发颤，睁大的眼中仿佛有梦魇环绕。
　　“呵，不过你那身体，恐怕也难讨男人喜欢。”
　　奈菲的身体惧怕的微微颤抖。
　　杰罗撇了撇嘴，朝旁边看去。
　　沃特抱着手靠在入口的石壁，三位大长老有昏昏欲睡的，有心不在焉的，剩下一个则完全是一副看好戏的表情，只差站起身鼓掌欢呼了。
　　小声叹了口气，杰罗走上前。
　　“说实话，你知道这番谈话在我看来是什么吗？完全就是在浪费水晶！你这家伙知道水晶得来有多不容易吗？要从那满是臭味的蛋里孵出水母，然后把水母喂养大，最重要的是，那些该死的水母居然是吃什么拉什么，要让它们拉出水晶就得喂它们吃水晶，最后得出的产量根本不高嘛。还说什么海神的宝藏，要是遇到有几只便秘的不就亏大了吗？”
　　镜中的贵妇眼睛微微睁大，锐利的光芒在其中闪过。看到对方刚准备开口，杰罗唤出“白骨之爪”一把捏碎传输对方声音的传话水晶。
　　“是啊，你是想说水晶是山里挖出来的吧？但是你有去真正做过吗？你连挖掘水晶的矿洞都没进过吧？当然也不会知道水晶其实山岳生命的结晶。也就是说我在这里听你废话就是在浪费某座大山的生命，你耗费着自然的生命来羞辱自己的女儿，这还不让你觉得羞耻的话那我真的要说你没救了。”
　　杰罗接连将接收的水晶从镜面下拔出，只有画面没有声音的哑剧看上去格外滑稽。不过更滑稽的是看到他的行为后，三位大长老无一例外的张大嘴宛如下巴脱臼。
　　“是啊，我能理解你这样的人，自己什么也不会做就只会指责那些真正做事的人。我告诉你啊，这种总觉得别人不如自己，自以为是自私自利的人我从小就见得太多，以前我还天真的以为讨好你们就可以被你们温柔对待，但是根本不是这样。正确的方法就是一巴掌打在你们的脸上，将你们从高高的王座掀到泥里，让你们站到和我们一样的高度，再来看看你低下头还能看见谁！”
　　杰罗抬手将整个镶嵌水晶的底座掀倒，对着镜中沉着脸看不见表情的贵妇说道：
　　“有本事别使唤你女儿，你自己来和我打啊！”
　　用手捋起刘海，将沃特用口水弄出的别扭发型一把揉乱。杰罗踩在倒塌的底座，将脸靠近映射水晶。
　　“无能的垃圾！”
　　收回代表鄙视的手势，杰罗在一地纷乱的水晶碎片中长长的舒出口气。
　　看到目瞪口呆的剑圣大人，杰罗耸了耸肩。
　　“抱歉，以前就对这种人有一点怨言，现在借机发泄一下。”
　　沃特仰起头闭上眼叹息道：“这才不是一点怨言吧？你知道你刚才毁掉了多少水晶吗？”
　　杰罗大致数了数。
　　“没多少吧，二十来个？”
　　“为了让通话没有延迟，这些水晶都是请水晶工坊的工匠们加入了‘同调剂’。”
　　“同调剂......”杰罗当然知道这东西，“意思是......”
　　“有多少次中转，你的二十来个要翻多少倍。”
　　忍住想要拔腿就跑的冲动，杰罗慢慢的转向三位大长老的方向，发现他们早已从刚才的震惊恢复，看向自己的目光满是赞叹。
　　“算了，反正大长老也只是觉得‘不用和那个女人打交道’真是轻松之类的吧。你先回去吧，我和大长老们商量了再告诉你结果。”
　　虽然沃特大人是这样说，但杰罗总觉得自己又要欠钱了。
　　“该走了。”
　　杰罗走到跪坐在地的奈菲身旁说道。
　　少女只是双目无神的在地上反复念叨着什么。
　　杰罗伸手想要碰触她时，一道黑色的电流猛的将他弹开。奈菲在这时才抬起头看向他。
　　“母亲大人要生气了......怎么办，母亲大人要生气了......”
　　杰罗莫名的又腾起一道怒火。
　　“你也是，向日葵也是，为什么你们都跟当初的我一样傻啊？”
　　有了准备后，杰罗用气护住手，穿过黑色的电流将奈菲拽了起来。
　　“顺从是不会被正眼相待的，害怕的话反抗不就完了。”看着少女无神的眼睛，杰罗再次放开声音说道，“不服气，先打败我啊！”


第二十二章 小组赛
　　“放手啊！”
　　顺着盘旋的石梯，一路向上，没多久便回到了人声鼎沸的广场。
　　奈菲用力甩开杰罗，一语不发的瞪着他。
　　“就这样吧。”
　　杰罗撇了撇嘴，转回身。
　　“总之，你是有理由向我报复的。我不想看到你在和我对决前被其他人打倒——还是因为心情不好这种不入流的原因。”
　　——自己在说什么啊？
　　背对着奈菲摆了摆手，杰罗准备离开。
　　一只手抓住了他脑后的头发。
　　“呜啊！”
　　脑袋无法反抗的向后仰，身体在失衡的前一刻停了下来。
　　“喂，你干嘛啊？”
　　揪起头发的手不再使劲，不过却感觉不出丝毫放松的打算。
　　“我才是要问你啊，刚才是在干嘛啊？”
　　听到身后责怪的话语，刚才的怒气重新回到杰罗身上。
　　“你以为我在做什么？我才懒得管别人家事，但是看到有人和我以前一样蠢，我就很烦，心情很不好！”
　　身后的气势立马弱了下去，杰罗试了试，抓住自己头发的手还是不肯松开。
　　“但是，就因为你心情不好......可恶！我现在该怎么做？母亲大人一定不会原谅我......”
　　奈菲像是在盘算着什么，但是杰罗从她抓着自己的手中感受到些许恐惧的颤抖。
　　杰罗重重的咂了咂舌。
　　“你想怎么做自己都不知道吗？不要去管那种死老太婆，问下你自己想怎么做。”
　　“我自己想做的......”
　　广场上已有不少人注意到这边，杰罗可不想让这种丢人的姿势继续。
　　一边抓着少女的手，杰罗一边说道：“我明说吧，陷害你的人确实是我。想要复仇吧？我会在擂台上等着你。话说该放开了吧！”
　　在杰罗双手的抗争下，奈菲终于收回了手。
　　“只要打败你就行了吗？”
　　回头看去，少女的表情完全不像是合格的复仇者，反而是懵懂的向杰罗寻求解答。
　　“虽然不认为你能做到，不过，努力后再失败比什么也不做就认输舒心得多——尤其是对方还是自己讨厌的人的时候。”杰罗也不知道为什么要给自己增加对手，反正做都做了就做得彻底点，“就当成上当了试一次吧，说不定能有和听老妈的话不同的感受。”
　　留下愣在原地的奈菲，杰罗朝着广场走去。一个娇小的人影不知从哪儿冒出，走向了杰罗。
　　“你的歪理还真是多。”
　　“安琪儿？”杰罗眨了眨眼，然后不好意思的摸着脸颊，“其实我觉得给别人讲道理的自己挺帅的。”
　　小女孩捂着嘴像是差点吐出来。
　　“没恶心到这个地步吧？”
　　“缺乏自知之明的人真可怕。”
　　果然这家伙是讨厌我吧，杰罗尴尬的扯了扯嘴角。
　　“不要发呆了，快该自己上场都不知道吗？”
　　“原来安琪儿是来找我的吗？”
　　“我很想推脱，但只有我一个人空闲。”
　　“真好啊……”杰罗突然看着女孩微笑起来。
　　“呜……”
　　“不要又捂着嘴啊，我这次没说恶心的话吧！”
　　“你的表情太恶心了。”
　　周围路人们鄙视的白眼似乎证明了这一点，但是杰罗其实并不怎么在意。
　　“我只是觉得，因为有安琪儿你们的存在，我才能肯定自己，才能放弃讨好别人，诚实的对讨厌的东西说讨厌。”杰罗向着刚才与奈菲分别的方向看去，“我并不是和以前不一样了，而是你们告诉了我我并不差劲。”
　　说完后，杰罗带着微笑的看向安琪儿。
　　“谢谢安琪儿小姐，”杰罗对着女孩竖起大拇指，咧嘴一笑，“接下来看我表演吧，绝对会赢的非常漂亮！”
　　就在杰罗再次认为自己说了很帅气的话，准备昂首阔步走向擂台时，安琪儿眼神冷淡的拉住了他。
　　“不知道你在说什么，但是，我一直都觉得你很差劲。”
　　杰罗的魔力变得浑浊了，眼睛失去了光泽。
　　“果然安琪儿讨厌我吧！”
　　“别、别哭啊，这么大的人了………”
　　“呜哇啊………”
　　*
　　“你就是我家嘉尔的团长吗？”
　　一个满脸络腮胡完全不像是30岁以下的男子大声问道。
　　杰罗吸了吸鼻子，抹掉脸上的泪痕。
　　“是哦，怎么了吗？”
　　“居然被我吓哭了，你也太弱了吧。”
　　杰罗有气无力的点点头：“我的确对络腮胡挺没办法的。”
　　“哈哈哈，果然发挥作用了吗？不枉费我花了一整夜打理，哈哈哈！”
　　斩龙一族的人都是白痴啊，杰罗一边想着这样的事，一边等待着比赛开始的信号。
　　龙血祭武斗会初赛之后便是普通的一对一比试。场地是用浸油的麻绳围出的标准擂台。点燃麻绳的瞬间便代表比赛开始，不过比赛已经开始的现在，这位扛着斩龙剑的男子似乎并不着急进攻。
　　杰罗就当是转换心情，开口问道：
　　“那个，你是嘉尔的......”
　　“哥哥！”
　　原来嘉尔还有哥哥吗？惊讶过后，杰罗还是礼貌的点了点头。
　　不过......
　　“不怎么像啊......”
　　“啰嗦！我说是就是啊！不如说，在这白龙之冠，只要年龄比嘉尔大的未婚男性，都是嘉尔的哥哥！”
　　杰罗再次点了点头。
　　“嘉尔那家伙确实让人有种想要当她哥哥随时欺负她的欲望啊。好吧，就把你们全收拾了让嘉尔只叫我一个人哥哥吧。”
　　“嘉尔唯、唯一的哥哥，多、多么令人羡慕啊……不对！这么自私的想法我不允许！”
　　巨大的斩龙剑低吟一声指向杰罗，毫无收敛的气势将擂台边缘的火焰压迫得直不起身。
　　“对了，有一点应该纠正你——嘉尔不是你家的嘉尔，”杰罗从怀中取出武器，“早就是我家的嘉尔了。”
　　“火枪？”认出他手上的武器后，男子大声的笑了出来，“说了这么多，结果拿的是这种东西。”他将巨剑杵在身侧，朝杰罗挺起胸膛。“尽管开枪吧，我来告诉你这里不是这种玩具能登场的地方！”
　　杰罗耸了耸肩：“谢谢你陪我聊了这么。再见了，好哥哥。”
　　“砰”。
　　一声并不响亮的闷声过后。
　　男子保持着四肢伸展的姿势旋转着飞出了擂台。
　　“差不多就是这样吧。”
　　杰罗看着手中改造过的短柄火枪——应该说是“魔导枪”。除了外形还保持着原本的形状，已经完全看不出任何火枪的模样。
　　这是杰罗最想从尤利塞斯手中得到的发明。得到图纸之后立马复印了好几份，一份放在凤凰庄园实验室，由青鸟和保罗进行研究，另一份便是带来交给了大陆第一铸剑师。果然向日葵只是看了几眼便理解了原理，短短两三日便交出了成品。
　　比起那个自大小鬼，这个少女才是真正的天才吧？
　　光线照在枪身上仿佛水银流淌，这是参入了魔法金属锻造的缘故。要想最大化增幅魔力，高等级的魔法金属是必须的，所幸向日葵的工坊中刚好有不少存货。
　　“反正不是我的东西，随便用就好了。”
　　于是便有了用“绯云火石”作触发器，“乌木”作为握把，“云晶石”作为枪管，各种“魄晶”作为增压器的，极尽奢侈的魔导手枪。
　　——而且，还是两把。
　　“都花了这么多高级材料，没有这样的威力才奇怪吧。”
　　虽然也有对方用脸来接的缘故，不过一发魔力弹就能把斩龙一族的成年战士击飞，这样的结果杰罗还是相当满意。
　　唯一的缺点就是——魔力好像消耗有点多啊。
　　杰罗看着从枪管中退出的暗淡水晶，略微有些肉疼。
　　“怎么样，还算帅气吧？”
　　回到场下，杰罗向安琪儿炫耀的问道。
　　对方只是盯着他手中的魔导枪，不知在想着什么。
　　这个时候，一个飞踢飞了过来。
　　“谁是你家的啊？笨蛋团长！”
　　结实的承住一击后，腰部骨头折断的声音在身体中响起，虽然用合适角度避免了被踢飞，不过这一脚还是让杰罗半天直不起身。
　　“不要对未婚的少女进行诽谤，嫁不出去了怎么办？”
　　完美落地后的嘉尔叉着腰将脸别到一边，说完后，别开的脸慢慢的红了起来。
　　“那个时候......团长......可要负责才行......”
　　嘉尔脸朝着看不见的方向，断断续续的说着。半瘫着的杰罗朝她伸出的求援之手被刚好无视。
　　只有随在嘉尔之后的凯里赶到后，才扶着杰罗重新站起身来。
　　“那个……嘉尔那边的情况如何？”杰罗向着似乎还在生气的女孩小心的问到。
　　广场上的大部分战斗已经结束，只剩余了两三处对决。
　　“那些蠢货，根本不把我当对手！”嘉尔的头发一撮撮的竖起，眉毛倒竖的说道，“居然不用剑和我打，当然是被我拍飞了！”
　　毕竟大家都想当你哥哥嘛，杰罗苦笑了一下，看向另一边。
　　“凯里这边呢？”
　　一对一的话应该是输了吧，不过并没从他脸上看到失落，大概是从失败中得到了成长吧。
　　“我也赢了。”
　　“诶？”
　　“该说是赢了还是，”少年不太确定的说道，“不战而胜？”
　　“那不是最厉害的胜利吗？呃，以前看的兵法上是这样写的。”
　　“应该不是那样。”凯里怯懦的小声说道，“好像本该是我对手的那位，初赛之后就把自己关在了房间里不肯出来，一直说着‘怪物’什么的......所以就......”
　　杰罗疑惑的眨了眨眼，随即在眼前浮现起那坐在人堆之上，朝自己微笑的异色瞳少年。
　　“总之，能赢还是值得高兴。现在就等优利卡了。”
　　杰罗说完后，大家一同望向了一处还在战斗的擂台。优利卡正在与一名斩龙战士对决。
　　被火焰环绕的擂台并无多余阴影，优利卡只能凭借速度对抗对手的蛮力。
　　不过整个战斗的节奏都在由优利卡控制，斩龙战士除了无意义的空挥就只能被迫防守。银白匕首能造成的伤害有限，积累的伤口却一点点的蚕食着对手的体力。
　　即便无法对优利卡进行还击，这名战士依旧撑到了其他场的比试全部结束，成为了广场上最后倒下的败者。
　　“辛苦了。”
　　迎着走来的优利卡，杰罗露出温和的微笑。
　　而下一刻，银发飘扬，带着温湿汗水的身体飘入怀中。
　　旁边响起了小孩子们的吸气声，杰罗也有些没反应过来。
　　“好想你。”
　　少女的声音轻柔的在耳边呢喃。
　　“我不是一直都在吗？”
　　银白色的脑袋摇晃着，将脸埋进杰罗的胸口。
　　声音闷闷的传出。
　　“这样才行，不然身体会使不上劲。”
　　——还真是爱撒娇啊。
　　不过这样的撒娇不会有人会讨厌就是了。
　　忍着魔纹一阵阵的刺痛，杰罗顺着优利卡的银发一遍遍轻抚。
　　——这么粘人的优利卡，也是特别的可爱啊。
　　*
　　这一轮的比赛是积分制，每个小组的参赛者都需要与同组的其余参赛者进行比试。最后决出小组第一晋级半决赛。
　　之后的比赛，杰罗的对手明显有了准备，不过只要使用魔神魔法，这些精神防御低下的“蛮族”很简单就被击出场外。
　　获胜后杰罗便会去优利卡的擂台边为其加油。
　　不过说实话，优利卡的每一场对决都能拖到最后，杰罗就算认为自己有将女神战斗的英姿全部收入眼中的义务，也还是会时不时开小差的观察其他来擂台的情况。
　　嘉尔那边倒是一直是中规中矩的对决。不过明眼人一眼就能看出来，所有的对手都是畏首畏尾生怕伤到她，结果无一例外的被嘉尔打败。
　　——看来斩龙一族的未婚男性都是真资格的绅士。
　　不过每一场胜利后，嘉尔的表情都会变得更加阴郁。
　　凯里那一边就更无趣了。
　　第二场的对手因为和上一场对手两败俱伤，凯里又一次的不战而胜。
　　组内一下少了3名参赛者，凯里便只需要和最后一名参赛者决胜负。
　　而最后这一名参赛者，则是杰罗之前所见的那位异色瞳少年。
　　两名身高、年龄、体格都相差无几的少年作为对手的奇异擂台，以异色瞳少年的一击作为结束。
　　凯里直到裁判宣布结束时才回过神，似乎他怎么也想不明白自己为什么会什么也没做就跑出了场外。
　　关注着这场对决的杰罗也只是勉强看清了少年的动作——极快的速度靠近凯里，然后如推开落叶一般将凯里推出了擂台。即便能看见，杰罗还是无法理解这样巧妙的力量是如何使出。
　　不过有一点他能够知道——正是因为对手的凯里，才不会被少年那一瞬几乎笼罩了整个广场的杀气震慑。
　　作为战士的等级差得太多，这场战斗凯里什么也不可能学到。
　　其他组的战斗都已结束，优利卡的最后一个对手也已在场外等候。
　　对上杰罗看来的视线，奈菲上翘的眼角一时颤动了一下，随后便不屑的移开。
　　没有了身旁的跟班，这位看上去像要强的男孩子般的少女，总觉得有些孤零零的。不过还能做出鄙视别人的表情，应该从之前的情绪中恢复了吧。
　　杰罗一边想着这些，一边回想之前观察的奈菲的战斗，全是从正面将挥舞着巨大斩龙剑的龙血战士击溃，并且每次胜利后都会看向自己的方向。
　　不知道是炫耀还是想要确认什么，过于强烈的注视一直到杰罗用视线回应后才会撤开。
　　——可能不知不觉又招惹上了麻烦的东西。
　　杰罗看了眼赛程表，下一场是优利卡和奈菲的对决。
　　望着两位少女，杰罗小声的叹了口气。
　　——优利卡，应该赢不了吧。


第二十三章 金与银
　　不出意外的，优利卡这边的比试又成功的拖到了最后。
　　这样的结果便是——无论是否是武斗会参赛者，关注比赛的人都围在了这最后的擂台边。
　　光是加油呐喊的声音都让杰罗耳膜作痛，间杂其中的对优利卡“评头论足”更是让他倍感不快。虽然这些“蛮族”谈论的都是战斗方面的事情，不过杰罗更想趴在他们耳边大声叱喝——“可爱不就完了吗？”
　　结果就在这被人高马大的斩龙战士围得水泄不通的擂台上，优利卡躲过对手凝聚最后气力的拼死一击，用直击颜面的踢击结束了这一局。
　　“能用脸感受优利卡女神的细足，你也是个幸运的家伙啊。”
　　杰罗在心里默默的对倒地的男子进行了安慰后。伴着零星的掌声，迎接向他走来的银白少女。
　　似乎是对周围的视线感到害羞，优利卡埋着头，跨出两步扑进杰罗的怀中。
　　“嘘——”
　　零星的掌声一齐消失，取而代之的是整齐的倒喝声。
　　“累了？”
　　杰罗抚着少女的长发，小声的问道。
　　撒娇般的鼻音传达出否定的意味。
　　优利卡将杰罗前胸的外衣抓起褶皱。
　　“想你。”
　　“嘘！！！”
　　倒喝声更猛烈了。
　　——优利卡其实是个不在乎周围的人啊。
　　不过！
　　——自己才是害羞得快要窒息了。
　　“喂，别磨磨蹭蹭的！还要我等多久啊？”
　　满脸写着不高兴的奈菲吊着眼问道。
　　杰罗盯着她看了会，嘴角悄悄扬起。
　　“某个平胸男人婆嫉妒了。”
　　“哈？你说谁是平胸男人婆啊？我现在就宰了你哟！”
　　奈菲身后的“气”像是雷云般噼里啪啦作响，看起来格外吓人。
　　“被戳中痛处了。”杰罗感慨了叹了口气，“奈菲大人年纪也不小了，发育成这样多办是没救了吧。虽然摸起来有那么点手感，”杰罗伸出手做了个抓握的动作，“不过赶优利卡的都有不少差距。”
　　杰罗说着，自己都笑了起来。
　　“话说这个年龄比优利卡还小的女性，我还是头一次见，在某种意义上来说已经是登峰造极了吧？”
　　“你……我绝对要杀了你，绝对！”奈菲捂着胸口，感觉到周围投来的视线后，红着脸大声喊道，“不准看啊！”
　　“哼哼哼。”杰罗非常满意奈菲的反应，然而正当他还在得意时，没有温度的声音从怀抱中飘了上来。
　　“果然，杰罗一直很介意……对不起，我年纪已经不小了，发育成这样完全没救了，对不起……”
　　“优利卡？”杰罗低下头看向怀中，“优利卡的眼睛死掉了！”
　　在杰罗绝望的呼喊中，优利卡推开了他向擂台走去。
　　“只要赢了她我就是平胸界的第一了吧，我会努力的。”
　　“不要抱着这样的觉悟战斗啊，这未免太悲伤了！”
　　对着优利卡萧瑟的背影，杰罗伸出手，却什么也无法挽留。
　　一股悲壮的氛围笼罩着擂台，直到裁判发出开始的信号，沉重的空气才终于消散。
　　擂台上，优利卡与奈菲同时发起进攻。
　　银与黑，蕴含着相反的光和暗。银色匕首与金色长剑无声相接，影与黑色雷光在空中相撞。
　　两人一触即离，纠缠的能量随后炸开。
　　两人各自落在对方之前的位置，身影稍作停留。宛如风将水面的光影吹散，一道笔直的金色光芒划过，优利卡的身影随着光芒摇晃消失。
　　从急速转至极静，奈菲停下的瞬间以脚跟为轴转身劈斩。
　　火光绽放，银色匕首被金色长剑弹开，优利卡从阴影中飞出。倒飞的身体片刻现形后在半空再度融入阴影。
　　霹雳般的声响从奈菲周身的黑色物质中爆开。黑色短发在空中飘扬，奈菲半蹲下身体，再一次化为金色光芒向优利卡消失的方向射去。
　　一秒的空余都没有，擂台上的你追我赶让台下的观众无暇呼吸。
　　杰罗在心中叹了口气。
　　应该有不少人看出来了，优利卡和奈菲的实力差距还是不小。擂台上看似平衡的局面实际只是两人的战斗方式造成的。
　　优利卡就像是暗夜的片影，永远藏身于光亮无法抵达的间隙，奈菲则完全是凭借速度与力量蛮横的进行追逐。
　　优利卡没有停下来的空余，更难以做出反击，输掉也只是时间的问题。
　　虽然很可惜，不过这也是在情理之中。影族武技擅长的本就是出其不意的偷袭，正面作战很难找到什么优势。
　　果然，奈菲将优利卡逐渐逼至擂台边缘，火焰驱逐了暗影，优利卡的动作没有了原本的顺畅。
　　黑影颤动，仿佛漆黑的蝠翼覆盖在奈菲金色长剑之上，雷光在黑影中跃动，长剑斩下之时，杰罗清楚的看见优利卡的所有退路被完全封死。
　　——这样就结束了吧。
　　金色长剑上缠绕的能量让杰罗捏紧了拳。
　　——躲闪已经来不及了，保持不动认输应该是最好的选择。
　　然而——
　　银白匕首改为倒持，优利卡压低身子迎着斩击如黑影般贴着地面从下方向奈菲刺去。
　　拼着两败俱伤的风险，用进攻逼迫对方防守——魔力无意识的开始汇聚，杰罗的注意无法移开分毫。
　　优利卡的匕首比斩击更快，但奈菲显然没有撤招的打算，反而凝聚更多“气”于剑上，剑刃上跃动的雷霆几乎完全掩盖了金色光芒。奈菲身后的黑色物质猛烈颤动，隐隐有某如看不见的猛兽低嚎。
　　两人都不打算停手——杰罗一瞬便理解了现状——优利卡的身体无法接下这一招。
　　匕首与长剑交错而过，鲜血在空中划出弧线。
　　万籁俱静，光暗颠倒。
　　细微的刺痛传来，杰罗恍然的看向四周。
　　——为什么，自己会在这里？
　　仿佛记忆中有片段缺失，杰罗偏过头看向自己的右手。
　　奈菲惊愕失措的脸就在面前，而她的前方，杰罗的右手，在一片七彩变换的炫目光芒下，紧紧的握住了奈菲劈砍下的刀刃。
　　刀刃上的黑色雷霆消散，剑刃的金色光芒在炫目色彩下几近透明。
　　心中有着异样的预感，杰罗放开剑刃，将掌心摊开。
　　光芒一闪即逝，掌心中央渗出一条细长血痕。杰罗握了握拳，将手翻转。
　　如他所料的，手背上蜿蜒着一条黑色的纹身，抬高手臂让袖子滑下，稍微有了些肌肉的手臂上盘旋的缠绕上了一整圈复杂纹身。
　　——连魔法回路都顺带修复了吗？
　　杰罗闭上眼深吸了口气。
　　——魔王石又成长了。但是，契机呢？
　　自己对奈菲可没有那么大的敌意。
　　“啧！”
　　一声响亮的咋舌声让杰罗终于清醒过来。
　　奈菲咬着牙，唇边依旧不断的渗出鲜血。
　　“我不知道......这是什么......”
　　优利卡略显惊慌的声音让杰罗低头看去。
　　银白匕首分明在奈菲的胸前停下，一道肉眼可见的血洞却刺穿了少女的身体。
　　优利卡几乎整个人钻入奈菲的怀中，两人身体的掩盖之下，只有在杰罗的角度才能看到——与自己掌心上的光芒相同，如流动着的七彩光芒正穿过奈菲胸口，在涌出的鲜血中逐渐消散。
　　奈菲身体倒退两步，在倒下的瞬间被杰罗接住。
　　“救人啊！”杰罗对在一旁发愣的裁判说道，“赶快！”
　　*
　　奈菲重伤昏迷，优利卡被判犯规。
　　晋级的只剩三人，或许决赛规则也要改变一下。
　　虽然是因为自己的介入而导致优利卡犯规，不过杰罗比起结果更在意过程。
　　——当时发生了什么？
　　为什么自己会突然出现在场上，为什么魔王石会毫无征兆的成长，优利卡当时放出的是什么能量——为何那个能量有一种与“魔纹”相近的感觉。
　　——不，比起“魔纹”，应该是“魔王印记”更准确。
　　第二日的武斗会全部结束，广场又被清理干净，成为了篝火环绕的庆祝之地。
　　不少人都在谈论之前的比试，杰罗也因此更出名了一点。本来杰罗也会因干扰比赛取消资格，却因为三位长老的独断和偏见被放过一马，现在还有不少人对此议论纷纷。
　　不过杰罗现在思考的早已不是比试的事情了。
　　不只是自身的异常，优利卡的状态更令他担忧。
　　比试结束后，优利卡仿若失神一般，总是一副不知在想着什么的样子。
　　虽然表情让人感觉不出变化，但杰罗却从对方刻意与自己留出的微妙距离察觉到了少女的心情。
　　——优利卡在害怕。
　　不是能靠着依靠他来排解的害怕，而正是因为他在身边才生出的害怕。
　　这种害怕并不是讨厌或抗拒，而是对无法理解的未知心存担忧。
　　被少女躲开虽然让人寂寞，但杰罗知道这是现在最好的做法。至少现在能察觉到优利卡的感受与少女心意相通，这一点倒是可以当成有所成长安慰下自己。
　　就这样，与优利卡道别后，杰罗再一次的来到了向日葵的地下工坊。
　　从沃特那里得到的“每天一次的锻造协助”的许可，允许杰罗独自一人来到这片禁区。这一次，杰罗除了日常的献血以外还有另一个打算。
　　抽血结束后，杰罗看向加上蝴蝶结也只有自己胸口高的少女。
　　“我想借助一下葵小姐的智慧。”
　　“突然说什么啊？你真的当我很闲？”
　　“不是，葵小姐忙得连装乖的时间都没有，我当然知道！”
　　“……扎死你哟。”
　　不良少女打扮的葵小姐挥动着针头说道。
　　“其实，整件事该从什么时候说起我纠结了很久，不过，我还是从与优利卡的第一次见面说吧。”
　　“喂......不听人说话的吗？”
　　在向日葵无奈的表情中，杰罗将从优利卡的相识到少女被金狮公爵洗去记忆，再到救出优利卡之后，一直到今天发生的事情事无巨细的全部说了出来——因为是抱着求助的心态，连一般难以说出口的事情都全部说了出来。
　　向日葵放下了手上的工作，从手撑着脸，一边“啪嗒啪嗒”的吃着零食一边听着。
　　“葵小姐怎么看？”
　　“什么怎么看？”向日葵无精打采的问道，“这就是你说的喜欢？上次那个蓝头发的呢？”
　　杰罗瞬间说不出话来。
　　“三心二意不算什么好男人吧？”
　　“这个......有那么些原因......”
　　“所以你说的喜欢是可以随便更改对象，随便丢弃的东西？”
　　向日葵咬下一片零食，抬眼盯着他。
　　“怎么可能？！”杰罗立马反驳，察觉到自己表现得有些轻率后，摆正了姿态认真说道，“这些‘喜欢’是我存在的意义，每一份‘喜欢’我都不会放弃，我会拼上一切去守护她们。”
　　“哦，是吗？”
　　向日葵的脸上分明写着“根本不信”，不过也没继续对此纠结。
　　“只是听你说这些，我根本想象不出事情的全貌。我也就只能说几个我比较在意的问题，不要太期待哦。”
　　“请葵小姐赐教。”
　　杰罗满怀期待的仰望着少女。
　　“啪！”
　　咬下一口零食后，向日葵用明快的声音说道：“站在同为女性的角度来看，平白无故被异性触摸了应该会觉得反感才对，为什么那个少女还会主动要求呢？”
　　杰罗低笑了两声回道：“应该是我比较帅吧。”
　　“恶心！按你说的，第一次的时候对方根本就对你没意思吧？”
　　“优利卡是个容易害羞的女孩，可能一早就对我，嘿嘿~”
　　“别笑了，我快吐了！”
　　向日葵的样子不像假装，杰罗立马正襟危坐不苟言笑。
　　“我直接说我的结论吧，两个可能，”向日葵竖起两根手指，“一，那个优利卡小姐，是个痴女......”
　　“——这是不可能的！”
　　杰罗一拍桌子站了起来，然后在向日葵冰冷的凝视下慢慢坐了回去。
　　“二就是，优利卡小姐通过与你的接触感受到了一些不同的东西。你好好回想一下，有没有这样的感觉？”
　　杰罗低头沉思了半响，最后面色复杂的点了点头。
　　“可能，确实是这样。”
　　如果在其他情况下，有谁提出这样的问题，杰罗一定会将对方当作不了解情况，亦或是对自己的嫉妒心。他相信优利卡与他是相互间互有好感才会有这样的关系，但如果这只是某种与感情无关的东西影响了思维，才造成的扭曲情感呢？
　　即便主观不愿意相信，潜意识中却早已有了这样的猜想——从与优利卡接触后，魔纹那蠢蠢欲动的感觉，杰罗就有过疑问。
　　“还有其他的吗？”
　　这是只有局外人才能看出的问题，现在还只是未经证实的猜想，杰罗想得到更多提示。
　　“还有的吗......”向日葵嚼着零食眼睛向上飘去，“不知道你有没有想过，被你说得那么厉害的那个公爵，为什么要抓走优利卡小姐？而且，你不觉得，他最后利用优利卡小姐的方式太随意了吗？就好像是亲手将他送回给你。”
　　思绪在一瞬间连成了线。
　　【即便如此，你还是输了。】
　　公爵最后的声音在脑中不停回响，杰罗猛的抬起头。
　　“优利卡和‘魔王石’有关！”


第二十四章 铃兰
　　杰罗痛苦的揉着脑袋。
　　本身“魔王石”就疑点重重，优利卡的身世又非同寻常，这两者没有一个弄明白现在竟然又联系到了一起。
　　“这都什么情况啊......”
　　杰罗正埋头思索的时候，“咔咔咔”的声音一直在一旁响个不停。
　　“你到底在吃是什么啊？”
　　杰罗略显烦躁的向日葵问道。
　　“自己烤的饼干，要吃点吗？”
　　杰罗接过一片，放进口中。
　　香郁的滋味在舌尖扩散，牙齿轻轻咬下，牛奶与麦香的味道便如融化般在口中流淌。
　　“该死的，怎么这么好吃？”
　　“这边是葵补充能量的，这边可以吃。”
　　向日葵在餐盘中央划出分界线。
　　“可恶，怎么对我这么好啊？”
　　杰罗哭丧着脸又抓起一块。
　　“脑袋不好就少用点脑袋。”向日葵笑眯眯的对他说道，“这副不争气的样子看的人都变得不愉快了。要是吃东西能让心情变好就多吃点吧。”
　　“向日葵，你是个好女孩。有卡罗尔这样的哥哥是你的不幸。”
　　“想要我在饼干里下毒吗？”
　　杰罗连忙摆头。接着又想起优利卡的事情，脸上再次变得欲哭无泪。
　　“好了啦，能为喜欢的人操心成这种样子，我姑且认为你有那么一丁点的好男人成份。所以，”向日葵歪着脑袋，脸上熟练的做出假笑，“让优利卡小姐看到你这幅样子，应该就没什么问题了吧？”
　　在返回“轰雷之喉”的途中，杰罗虽然还在继续烦恼，不过心情已经没有之前的沉重。
　　——没想到被前几天还在面前哭的少女安慰了。
　　卡罗尔那种心术不正的家伙怎么会有这么可爱的妹妹，太浪费了。
　　不过，该解决的问题还是要想办法解决。
　　——下一步就是去弄清10年前的真相，到时候，大概迪妮莎和优利卡的事情都能有所眉目。
　　*
　　龙血祭总共持续一周，武斗会第二轮结束后，一天只会有一场比试。而因为优利卡犯规，奈菲重伤，本该在这一天举办的赛事只能临时休场。
　　杰罗和优利卡就在若即若离的距离，伴着三个小孩子畅快的享受了一整天的祭典。
　　就在这一天，杰罗再来到向日葵的地下工坊，已经能看见自己新武器的雏形。
　　“明天要上场了？早上来取吧，我会熬夜帮你做好的。”
　　杰罗看着已是满脸倦容的少女，忍不住又说：“向日葵真是个好女孩，有卡罗尔那样的......”
　　接着便被轰了出来。
　　再次和团员汇合之前，杰罗去找到了沃特。
　　“能说一下我明天的对手吗？”
　　沃特和往常一样在洞窟内闲逛，杰罗找到他时他正在一个童装的商摊前一本正经的挑选衣物。
　　“我还在想你要多久才来问呢。”沃特拿着一件轻薄的小巧布片，仔细端详，“那家伙叫‘铃兰’，是龙的孩子。”
　　杰罗呆滞了许久。
　　“龙的孩子？”
　　沃特点了点头，继续拿起另一块布片欣赏。
　　“我从深渊捡来的。你应该会奇怪吧，为什么我能把活物带出深渊？其实我也很奇怪，我只知道这和铃兰的体质有关，但具体怎么样呢？”
　　沃特转过身，移来的视线有一瞬如剑般锐利。
　　“你觉得这个送给嘉尔怎么样？”
　　他向杰罗展示了手上的淡紫色蕾丝布片——这个摊子售卖上的内衣物除了只能成为布片的脆弱存在，剩下的就全是细绳。
　　“放弃吧，会死的。”
　　沃特纠结的皱了下眉。
　　“但是很想看啊，想想都会觉得激动——杰罗团长难道不激动吗，不想看着穿成这样的嘉尔吗？”
　　没救了啊这个人......用鄙夷的眼光注视着眼前的大叔，杰罗后退两步与其划清界限。
　　“哈哈哈，那还是算了吧。我本来以为让杰罗团长去劝一下，嘉尔说不定就同意了。”
　　“我可不会做变态的帮凶。”
　　“但是我总要想办法让杰罗团长做点什么报答一下我啊，”沃特微微眯起眼睛看着他，“我可是对杰罗团长的很多行为睁一只眼闭一只眼，要点回报是理所当然的吧？”
　　沃特抛下手中的布片，眼神玩味的盯着杰罗。
　　“不然的话，光凭杰罗团长这副和魔族无异的模样，把团长先生和那位可爱的小姐当成魔族间谍处置都有可能哦。”
　　感受着剑圣若有似无的威压，杰罗撇了撇嘴。
　　“除了变态的事情，你想要我怎么报答？”
　　*
　　为什么是现在？
　　沃特的要求并不奇怪，奇怪的是，为什么是在这个时间点？
　　斩龙一族有着独特的道具能够深入深渊，在裂缝闭合之前离开临界点。这个道具早在多年之前便是由沃特保管，这位人类最强剑士毫无疑问和魔族有过接触。
　　自己会被误会也是正常，杰罗知道，只要接触过魔族王族一次，强如沃特不可能对魔纹的气息没有印象。再加上自己与优利卡这惹眼的银发，杰罗大概在进入“轰雷之喉”之前就被沃特盯上了。
　　但是沃特并没告诉其他人，反而是第一次见面就决定帮助自己，要说没什么打算，杰罗自己都不信。
　　然而，与杰罗所想的不同，沃特关心的是并不是深渊中的魔兽或魔族，而是深渊本身。
　　“我没有把‘钥匙’传给其他人，就是因为我无法在不明不白的情况下将职责交出。身为守护者，连守护与监视的正体是什么都不明白，这样的守护者显然是失格的。”
　　沃特带着杰罗再一次在他的小房间中密谈。
　　“我们所知的历史与深渊的现状是矛盾的。在我隐退之前，我打算查明造成这种矛盾的原因。”
　　“还有其他人知道吗？”杰罗问道。
　　“你明天的对手算一个。那位被你骂过的卡迪兰尼尔妇人也算一个。”
　　杰罗半搭下眼。
　　“你的帮手还找得挺远的啊。”
　　“不要误会了，我和她可没其他联系，只是合作。况且，为成大事不拘小节，这才是男子汉大丈夫。”
　　对方又开始说好像是名言的话，杰罗也只能将反驳的话咽了回去。
　　沃特说的事情实际是杰罗同样在意的，杰罗没打算拒绝。
　　——不过直接答应也未免太轻率。
　　于是他说出了另一个地名：“梦幻岛玛格梅尔，沃特大人有听过吗？”
　　在对方眼神的示意中，杰罗继续说了下去。
　　“协助寻找此处是我合作的条件。”
　　沃特很爽快的答应了下来，顺便告诉了杰罗如何应对半龙少年“铃兰”的方法。
　　不得不说，剑圣大人坑自家人的手段真是一套一套的。
　　在最后，杰罗说起“魔王石”，沃特却一方常态，用极其严肃的表情向杰罗说道：
　　“那是不属于这个世界的东西，与之有牵连的人都会陷入不幸。”
　　见此情景，杰罗没有再问下去。
　　离开沃特的房间后，理清了思绪的头脑轻松了些，然而只有一个疑问困扰着他。
　　“为什么要等到现在......”
　　“哟！”
　　清爽的声音让杰罗应声抬头。
　　一个鲜红的苹果被抛飞过来，杰罗伸手接住。
　　“尝一口，味道不错。”坐在魔法灯支出石壁的支架上，少年说着便朝手中的苹果咬下。
　　看着在支架上晃动双腿的少年，杰罗说出了对方的名字。
　　“铃兰。”
　　“又在和大叔商量什么呢？”少年不经意的问道，黑与白的异色瞳纯粹清澈。
　　“闲聊而已。”
　　“哦？是需要把门窗关得死死的闲聊啊。”
　　少年翘起嘴角笑了一笑。
　　虽然看着是和凯里年纪相仿的少年，但这种危险的感觉显然与“少年”相差甚远——杰罗感觉自己像是被正体不明的巨蛇盯住。
　　“大叔特意背着我和其他人说话，这还是头一次。真的是很困扰啊，我用什么方法都偷听不到，大叔的防范还真是周全。你可能不知道吧，你们谈话的时候大叔可是做了不少应对措施，虽然都是对我啦。”
　　少年双腿在空中得意的晃动，然后目光一瞬抓紧了杰罗。
　　“对了，跟着你的也有个和我差不多的男孩吧，就是之前做我对手那个？”少年的眼睛愉快的闭了起来，“因为实在太弱了，我都忘了自己是怎样打败他的。好像是用了什么......在过后会慢慢腐蚀内脏的招数？”
　　杰罗瞳孔颤动了一下。
　　“对了，在你和大叔谈话的时候，我实在太过无聊，突然想到去做点恶作剧。没想到你和大叔居然能谈这么久，恶作剧好像做过头了。”铃兰在支撑架上左右摇晃身体，发出清爽的笑声，“你最好去找找看哦，小女孩和银发的大姐姐，可能只救得到一个哦~”他摊开双手，为难的看着掌心，“是该选谁呢？不论选谁，对另一个都太残忍了些。”
　　“你到底......做了什么？”
　　怒火焚烧着身体，炙热的痛楚险些将理性夺走。魔力的洪流混着苍狼长嚎在身体胡乱奔腾。
　　“哈哈哈哈，哈哈哈！你的反应，太好笑了！”铃兰脸上的阴郁如被阳光穿透，就如平常少年一般的捧腹大笑，“都是骗你的，全部都是骗你的哟，就算是我也不会对大叔的客人做这种事。诶？还是有可能？”铃兰歪着头想了想，“下次的密谈可不能再躲着我了哦~”
　　铃兰跳下支撑架，落在杰罗面前。
　　“尝一口吧，你应该喜欢，”他扬起手中的苹果，亲切的笑着，“是深渊中的味道。”
　　怒火平息已经是铃兰离开许久后，杰罗看了看手中的水果，随手扔进旁边的垃圾筐。
　　——“铃兰”这种植物看似无害实则带有毒性，而这孩子带有的可能是剧毒。
　　总之，会令沃特说出“可怕”的存在，杰罗算是领教了，
　　“让你再猖狂一天，明天就收拾你。”
　　*
　　翌日，天还是蒙蒙的灰色，杰罗独自走出“轰雷之喉”。
　　寒风经过积雪冷得更不近人情，杰罗在感觉寒冷之前一路疾驰赶到了地下工坊。
　　“来太早了......好烦！”
　　向日葵趴在工作台前，闷声闷气的抱怨。
　　似乎在进行最后的打磨，杰罗在不打扰的地方安静的看着。
　　向日葵果然很可爱啊，认真工作的样子也很有魅力——想着这些的时候，时间一点点的过去。
　　“那个，向日葵小姐，虽然不想打断你，但是比赛就要......”
　　“烦！闭嘴！”
　　杰罗虽然闭嘴了，但心里的声音仍吵个不停。
　　从工坊到“轰雷之喉”的时间，进入“轰雷之喉”抵达广场的时间，比赛开始后留给参赛者最后的入场时间，杰罗的脑中进行着高密度的计算，要采取怎样的行动才能在最短的时间内抵达赛场。然而就在他计算的同时，这个限制时间也在一分一秒的减少。
　　就在杰罗仿佛听见宣布宣布比赛开始的号角吹响时，向日葵终于发出细小的声音：“完成了......吧？”
　　杰罗飞一般的凑了过去。
　　“——这是什么啊？！”
　　“不能算全部完成，缺少了最后的几个步骤......顶多，算半成品？”
　　还是时间太赶了吗？杰罗看着少女脱掉护目镜后疲惫的眼睛，不由感到心疼。
　　不过，这样的东西怎么才能用得上啊？
　　“因为是半成品要想直接使用，还有几个必要步骤。你先坐一会儿，我把具体的做法给你写下来。”
　　“这种情况谁坐得下来啊！”
　　杰罗就差在原地跳起来了。
　　“着急是没用的，不按步骤来不管是你还是这件灵器都会产生难以预测的变化。”
　　向日葵说着便转过身打算去取出灵器，突然感受到一双手臂穿过腋下将她抱起。
　　向日葵如被提起的小猫一样蜷缩着，被杰罗轻而易举的放在了一旁。杰罗一把抓起面前的“灵器”，从口袋中掏出几颗水晶。
　　“具体步骤就用这个说吧。”
　　话音未落，他如旋风一般在气流的簇拥下离开了工坊。
　　望着在余风中旋转的水晶，向日葵负气的嘟起嘴。
　　“这一点怎么说得完嘛！”
　　将速度提到极致，杰罗垂直落在中央广场时，身后携着的雪花花了许久才全部飘落。
　　“果然大哥哥是不会像其他人一样逃走的，”已在擂台上等候的铃兰开心的看着他，“这样的大哥哥才有打败的价值。”
　　杰罗抬起手上流动着黑色雾气的布条状物体指向少年。
　　布条非常没有气势的软绵绵垂下，不足的气势杰罗打算自己补充。
　　“不懂事的小屁孩必须好好收拾一下，”他大声的说道，“我会让你为看不起大人道歉的！”


第二十五章 新月初升
　　“第一步，日常的喂食不能忘。”
　　于是杰罗在团员们的加油声中用魔法划破自己手臂。刚才还软绵绵的黑色布带便像是嗅到了食物的香气，缠绕上了渗出血痕的右臂。
　　“大哥哥是在，进行某种邪恶的仪式吗？”
　　铃兰好奇的问道，看起来并没有趁机攻击的打算。
　　“以前就有战斗前先放点血防止兴奋过头的说法，”因为之后还有几个必要的步骤，杰罗打算胡编乱造拖延时间，“你就当成我是在热身好了。”
　　“需要我等你吗？”
　　少年背着手笑眯眯的问道。
　　“那还真是感激不尽。”
　　杰罗说完后，少年轻笑了一声，随着笑声扩散，无边的黑暗吞噬了世界。
　　脚下失去支撑，身体被拉扯着下坠，黑暗中仿佛有无数双手伸出，冰凉的触感穿透肌肤，灵魂被牢牢缠住无法动弹。
　　“这是......威压？”
　　黑暗之中，铃兰眯起眼笑着，一步一步的朝杰罗走进。
　　“大哥哥还能说话啊？倒是挺令我惊讶的。”
　　沃特那家伙为什么不事先提一下这个，杰罗运转着魔力与“苍狼之气”试着对抗着威压。
　　片刻后杰罗突然明白，并不是沃特忘了提醒，而是——
　　“好像没什么大不了的，”体验过黑龙的威压后，这种程度的龙威似乎也就那么回事，“也不是完全不能动嘛。”
　　杰罗移动视线落到手臂上的黑色布带上，一种满足的情绪透过与布带接触的皮肤传来。原本如粗布一般毫无光泽的表面逐渐生出一层血红的薄膜，薄膜按照一定频率脉动着——这种贴近皮肤的颤动杰罗再熟悉不过了，曾有一段时间，这就是他身体中的第二个心跳。
　　细细的鳞片，开始在血色的薄膜下生成。
　　“大人都喜欢说大话，还经常会信以为真，这点和小孩子没什么区别。”铃兰脚步悠闲的走到杰罗面前，睁着黑白两色的眸子从下往上的仰视着他，“这种大人，不是需要让他们清醒一下吗？”
　　铃兰说着的同时，左手抬起。好似另一种生物试图从皮下钻出，铃兰细长白皙的手指骨节爆然增长，青色鳞片从皮肤下冒出。细长而又尖利的尖刺取代了指甲，在胀大了整整一圈的左手爪尖如利剑般闪烁锋利寒光。
　　“一般情况只要将痛苦施加在皮肉上就差不多了，不过大哥哥看上去挺结实的，我就多用点力吧。把肚子掏空什么的，说不定挺有趣啊~”
　　青色尖爪上萦绕着青翠欲滴的绿色光芒，抬起的瞬间凝成残影。强烈的危机感牵引着血液聚集在杰罗的腹部。利爪还未接触到身体，腹部的衣料已经四分五裂。然而就在皮肤已经被碧绿光芒灼烧出焦黑的细痕时，一个满是鳞片的“长鞭”缠绕上了青芒。
　　长鞭甩动，提起铃兰抛到擂台的另一角。
　　“所以说了，这种程度的威压不算什么啊。”
　　杰罗长舒口气，活动起适才僵硬的关节。接着抚摸起再次缠回右臂的黑色“长鞭”。
　　“总算有点以前的样子了，现在开始第二步。”
　　刚才停止的“团长加油”再一次响了起来，虽然主要是嘉尔的声音，不过还有凯里中气不足的呼喊。杰罗很想和她们挥手示意，可惜没有那么空余。
　　“那是什么？”
　　在空中调整了姿态，安稳落地的铃兰终于开始正视杰罗手上的长鞭。
　　杰罗微微扬起嘴角，继续手上的动作。
　　“要保持更稳定的状态现在的魔力是不够的，更关键的是要你的魔力供给......似乎这东西的意识中，还留着某种与你相联的魔法契约”——这是向日葵说的第二步。
　　至于是怎样的魔法契约杰罗当然记得，这可是曾经让他的意识不至于消散，拯救了贪灵与自己的救命稻草。
　　没想到这一次又需要用到这东西，或许——
　　“这就是源自于生命的力量吧。”杰罗感慨的笑着，看着“长鞭”将自身的魔力化为黑色雾气吸收，他翻转展示着手臂，向铃兰回道，“这是我一直以来的搭档、伙伴、战友。”
　　可能还有其他更值得一提的亲密关系，不过杰罗并不打算多说。逐渐随着魔力重建而成的联系中，另一个意识已经隐约能在感知的另一边显现，言语更深处的感激，对方一定能够知晓。
　　“大哥哥会中意这种丑陋的东西吗？”铃兰歪着头，眼中露出阴冷的嘲讽，“脑袋没问题吧？”
　　丑陋吗？杰罗抿嘴一笑。
　　“这是我选择的外形。”
　　大陆第一的铸剑师能够锻造的当然不只是剑而已。向日葵让杰罗选择想要的武器类型，杰罗实际上纠结了很久。
　　并不是他不清楚自己想要的武器，他只是觉得有那么些寂寞——贪灵并非冰冷的武器。如果贪灵完完全全是另一幅模样，杰罗害怕自己看到了会更加愧疚。
　　“我喜欢它原本的样子，就算无法变得和以前一模一样，我也还是想啊。而且，这家伙说不定也最适应这样的姿态。”
　　“诶，是吗？真是奇怪的大哥哥。”铃兰歪着头叹了口气后，黑白二色的发丝晃动，头无力的垂下，“其实你在说什么我根本不明白啊，不要在我面前再装出这种好像会赢的样子，老实的畏惧我不好吗？”
　　抬起头，杀意在铃兰的眼中一闪而过，下一刻少年的身影便从视野消失。
　　杰罗耸了耸肩：“现在还真不想让你打扰。”
　　“骨枪”环绕杰罗在半空排开，还未射出便纷然作碎。斩龙一族的“龙之气”杰罗这几天有不少体会，然而从他之前的对手处感受到的，加起来尚不及这一击的力量。
　　“铃兰”这位半龙少年显然生气了。
　　如有实质的风压摧毁了亡灵魔法后，陡然落下，杰罗趁着这一息时间向一旁躲避。
　　魔法配合“苍狼之气”，速度全开之下，空气粘稠如液体，视线在光芒中拉伸。就在这样仿佛另一个世界的感触之中，杰罗感觉到自己被强烈的杀意锁定。
　　铃兰的尖爪高高扬起，庞大的青色气旋在爪尖聚集。空气与光线仿佛都被气旋吸入，扭曲的光景中，举着气旋的少年反倒显得渺小孱弱。
　　杰罗立马停了下来。
　　这不是可以避开的招数，整个擂台会被卷入其中。
　　现在的魔法状态当然没有一战之力，只能用“气”与之对抗。
　　“那就开始第三步吧。”
　　虽然第二步还未结束，但已经没有循序渐进的余地了。
　　向日葵重铸灵器的方式是按照现代改进后的方法，新生的“贪灵”当然也多了不少与过去不同的特性。其中之一，便是能够对“气”进行增幅。
　　三百年前的魔法师当然不会有这样的需求，而如今的灵器使用者更多都是武者，如果不能对“气”做出反应，这样的灵器也不过是锋利一点的普通刀剑。
　　“所以，用你的气去让这家伙适应，把你对武器的理解灌输进去，让这家伙成为能挥向敌人的利刃。”
　　向日葵用最后的水晶如此说道。
　　杰罗当然明白她想要表达的含义——魔法师创造的“灵器”是保护自身的盾，而武者的“灵器”则是斩向敌人的剑。灌输魔力赋予的是守护主人的意志，注入“气”则是让它长出利爪与獠牙。
　　“该结束了，大哥哥。”
　　铃兰的轻语抹去了世界的声音。
　　仿佛被杰罗所吸引，笼罩了半个擂台的巨大气旋坠落而下。声音与光线被拉扯撕碎，杰罗银色发丝与执事服的下摆在风的拉扯下猎猎飘飞。
　　“倒是真该剪头发了。”
　　如此紧张的时刻，杰罗奇异的回想起被奈菲拉住头发的情景。
　　而另一边，完全吸干了他体内的所有能量——就连无法支配的“红龙之气”也被吸得一干二净，黑色的长鞭脱离了杰罗的右手。浑身沐浴着洁白的光芒，漂浮在半空。
　　“——这到底是什么？！”
　　洁白的匕首弯曲成优雅的弧度，挡在巨大气旋之前仿佛下一秒便会被无情撕碎，然而铃兰却像是见到了无法理解的物体，语气满是愤怒的发出诘问。
　　少年诘问的对象应该是即将会输掉的现实，不过杰罗还是好心的回答了他。
　　“我说过了，是我的同伴，也同样是我最厉害的武器。”
　　气旋接触的瞬间，匕首轻巧的将其切开，从切痕流出的银色液体一瞬吞噬了整个气旋。适才还主宰了空气与光线的庞大物体眨眼间便湮灭无形。
　　匕首安静的飘回到杰罗身边，仿佛忠诚的护卫在他面前的空气中浮动。
　　“拥有自我意识的作战兵器，这个姿态应该有个新的名称，”杰罗想了想，看向擂台边缘的少年，“新月之刃——这个名字不错吧？”
　　经过短暂的诧异后，铃兰恢复了一贯的表情，只不过脸上的凝重更多了些。
　　“即便这样你也无法打败我，不如说你连在我的鳞片上留下伤痕都做不到。”铃兰说完后，半眯着眼呢喃道，“能击败龙的只有大叔一个人。”
　　“我原本看你的发色还以为是黑龙什么的，那倒是有点难办——不过也只是难办而已。”杰罗耸了耸肩，在少年质疑的视线中轻松说道，“古龙什么的，防御也不是那么强嘛，至少你有什么弱点我可是非常明白。”
　　想到沃特一定在某个地方偷看，杰罗便大声的朝擂台下的观众们喊道：“别看铃兰这家伙总是看不起大人的样子，其实最害怕被大人打屁股，因为他的屁股上啊，可是没有一点......”
　　“——杀了你啊！”
　　前所未有的杀气让杰罗眼前一暗，思维中的震荡加上身体的僵直让杰罗险些以为自己已经死了。
　　唯一可以移动的视线中，少年全身笼罩在龙鳞下的直冲了过来。
　　——等的就是这个时机。
　　要挣脱如此龙威闪躲显然来不及，杰罗也没有这样做的必要。
　　“铃兰身上唯一没有龙鳞覆盖的就只有屁股，不管是为了自我保护还是维持尊严，铃兰都不会让人有机会攻击到他屁股。要说的话，他的缺点应该就是小时候被我打屁股打得太多，现在要是有人还敢说要打他屁股的话，大概会失去理智吧。”
　　沃特当时给出这样的情报时，显然是知道了杰罗擅长的便是精神类魔法。
　　此时，杰罗也早已准备好了这样的魔法。
　　身体虽不能动，但是飘飞的“新月”却可以随意移动，被施加了“吸引注意”的魔神魔法配合吸取了大量杰罗气息的“新月”，在意识的认知中，“新月”已经成为了替代杰罗的存在。
　　就像是被蝴蝶引诱的小猫，蛮横冲撞过来的铃兰便跟随着飘飞的匕首冲到了擂台的边缘——然后停下了。
　　可能是眼前的火焰让他清醒了过来，虽然意识还有些困惑，但少年黑白的眼睛已经瞟向了杰罗的方向。
　　“看来还必须送你发这个。”
　　少年所看到的，是两柄银色表面流淌着华贵光泽的短柄火枪。
　　沉闷的两声枪响后，来不及躲闪的半龙少年被推出了擂台。
　　作为半决赛，两名参赛者都几乎毫发未损，却并不影响周围的观众看得过瘾。
　　欢呼声几乎在洞窟内便化作了轰雷。
　　明明对方是用着几乎卑鄙的方式击败了族内的年轻一代最强者，这群单纯的战士们还是向外族人献上了尊敬。
　　“果然我没看走眼，”剑圣大人在恰到好处的时间出现在杰罗身旁，拍了拍他的肩膀，“果然个性相同的人会相互吸引，也不枉费我观察你这么久。”
　　杰罗随即明白了对方话中的含义。 奇_书_网 _w_w_w_._q i_s_u_w_a_n_g_._c_o_m 
　　“所以，之前都是在考验我？到了最后才把所有事情告诉我？”
　　沃特企图用大笑声蒙混过去，发现杰罗还是死死盯着他后，便再一次拍打他的肩膀。
　　“铃兰那家伙一定会想办法报复你的，我会让他放弃之后的比赛。所以，你离胜利就差最后一步了。”
　　嘉尔从旁边冒了出来。
　　“我会等着你的挑战的，团长！”
　　“那我可要加油了啊。”杰罗说着，视线越过众人，看到优利卡在不远不近的距离注视着他。
　　救出卡罗尔后，下一步就是去回到罗里安王都。总算，离解开十年前的谜团更近了一步。
　　——这种令人难耐的距离，也可以消除了吧。
　　杰罗伸出手，接过身旁的匕首。
　　一道轻微的刺痛钻入掌心。伴着刺痛，杰罗的意识中仿佛有某种强烈的光芒绽放。
　　光芒下动摇的意识迅速到达能以承受的极限。
　　在杰罗预感到自己要晕阙之前，他强行维持着意识，并因此看到了——一个清晰可见的身影。
　　同时在脑中响起了，一个陌生而又熟悉的声音。
　　“你是我的主人吗？”


第一章 新芽
　　杰罗醒来已经是两天后。
　　毫无疑问的，错过了最终决赛，龙血祭的最终胜利者成了嘉尔。
　　这位所有未婚青年的妹妹，在一大堆哥哥们的欢呼声中被送入了骨架之塔，然后将自己的血喂养给了神龛中的龙血。
　　广场上的骨架之塔，现在已经由深红变成了娇艳欲滴的鲜红，仿佛一朵花瓣堆成的红花之塔。而不战而胜的嘉尔，则是在杰罗苏醒前一直守在他的房间。这也是为什么杰罗醒来的时候发现房间中吵闹无比的原因。
　　“不要再看了，都说了这手环是要送给团长的！”
　　“先抹点这个上去。”
　　“这个是剧毒啊，铃兰！你在想什么啊？”
　　“真是卑鄙，这个半吊子小鬼。按照我高贵的布雷德家的做法，会大大方方的把这支手环拿给稻草小人戴上，然后写上这家伙的名字一遍又一遍的用针扎。”
　　“这根本就一点也不大方吧！话说也不会给你啊，快还给我！你们别打扰团长的休息，都给我快出去啊！”
　　“诶？为什么连我也一起，我可是一直很安静啊？”
　　“师父在空气都变浑浊了，快走啊！”
　　“我连呼吸都是错吗？！”
　　好不容易睁开眼，侧过头，那里是嘉尔将沃特、奈菲和铃兰推向门口的景象。
　　“这就是你的同伴吗？”
　　脑中有声音问道。
　　杰罗的视线向身边移动，落到稍近的位置。
　　凯里一脸不知所措的盯着门边发生的事情，安琪儿则是双手抱胸，闭上眼眉毛不耐烦的皱起。
　　再近一点，是守在床边，紫色双眸注视着他的优利卡。
　　明明少女离得如此之近，双手却拘谨的在身前交握。杰罗伸出手触碰到她的手背，对脑海中的声音回答道：
　　“是的，和你一样，他们都是我的同伴。”
　　*
　　杰罗醒来后不久，知道了奈菲和铃兰出现在房间的目的。
　　两人都是毫不在意他目前的状况，向他发出决斗的邀请——甚至还为了先后顺序争吵了一番。不过相较于直来直去的奈菲，铃兰的冷嘲热讽显然更具杀伤力。
　　就在杰罗已经开始头疼的时候，嘉尔分开两人从中间冒出。
　　“我才是最先要和团长决斗的，我们约定过了！”
　　面对嘉尔那直率的视线，杰罗无法否认。
　　“那就赌上决赛奖品，来一场公平的决斗吧！”嘉尔拿着一个破破烂烂的手环，神采奕奕的说道。
　　——这种奖品才不会有人想要......而且之前不是说了要送我吗？
　　杰罗当然不会破坏气氛的问出口，他完全能想象嘉尔面红耳赤的给自己一拳的情形。
　　现在这空荡荡的身体，说不定会被这一拳直接了结。
　　更重要的是，杰罗环视屋内一圈——就算假装都好，就没人来关心一下我的身体吗？
　　与感动毫不相干的场面在沃特的干涉下终止，杰罗再一次在房间中与剑圣大人独处，这并不陌生的情景令杰罗察觉到一丝危机。
　　——不只是铃兰的警告，沃特的表情也是与之前不同的凝重。
　　“你必须尽快离开。”
　　在杰罗目光的询问下，沃特说明了理由。
　　布雷德家的人已经在向这边赶来，并且是无视了守护者之间的协定，出动了家族的强者。只要这帮人不进入白龙之冠，斩龙一族就算想帮忙也无法出手。
　　虽然布雷德家族对斩龙一族的施压被三位大长老直接无视了，不过沃特知道这样的情况不会持续太久，两家毕竟有着历史上的渊源，现在也是相互合作的关系，大长老就算不满现在的布雷德家家主，最终还是会考虑到曾经的盟约而迁就对方。
　　本身，这场将布雷德家拉进来的武斗会就是为了羞辱对方出口气而已，现在目的已经达到了，斩龙一族终究会找个适合的时机给对方台阶下。
　　这其中就包括卡罗尔的最终判决。
　　事实上，在杰罗昏迷的时候，沃特就已经得到了大长老的暗示，让嘉尔将卡罗尔找个借口交给布雷德家的人。
　　“不过，大长老终究只是暗示。既然没有明说，我也有装作不知道的余地。所以，我有个计划。”
　　沃特闭上一只眼睛说计划的时候，杰罗心里明显预感到了危险。
　　这预感在沃特说出计划后很快应验。
　　“该说这不愧是剑圣大人的计划吗？”杰罗叹了口气，抬眼问向对方，“为什么要这样帮我——或者说是帮卡罗尔。”
　　沃特笑了起来，不是平时那豪爽的大笑，而是很容易让人误以为是另一人的轻笑。
　　“我不是说过吗，相似的人会相互吸引。卡罗尔是我一直很欣赏的年轻人，但我和他是不同的。他在规则外，我在规则内，而你——杰罗团长，你在我们两者之间。”
　　作为最后的道别，沃特说道：“我们要面对可是能吞噬历史的怪物，我希望你能把规则内外的人都联合起来。”
　　——这是只有你才能做到的事情。
　　杰罗明白剑圣大人的意思。
　　因为只有成功潜入修罗之道并全身而退的他，才能在任何人都不发觉的情况下带走卡罗尔。
　　至于最后的山岳之心，现在已经有了打开的条件。
　　行动开始之前，杰罗再一次来到了向日葵的工坊。
　　“我还以为你死了。”
　　少女独自守在大厅的身影看上去实在孤单，杰罗自然而然的将这句调侃当成了担心。
　　“我赢了，但是没得到冠军。”
　　杰罗说完后，看到少女那已成习惯的失望，忍不住为之心疼。
　　“我今晚就会救出卡罗尔，你有什么话要我带给他的？”
　　“你有这个自信吗？把自己再搭进去我可不管。”
　　“我可以理解为你是舍不得让我去冒险吗？”
　　回答杰罗的是飞来的餐刀。
　　“放心吧，我可不会为了卡罗尔这种人而冒险，这次我有人类最强剑士作帮手。而且，”杰罗接住餐刀放回少女的面前，“我还要为葵小姐准备栖身之处，当然不能被关在这种随时可能雪崩的山上。”
　　杰罗对着少女认真的说道：
　　“我是说到做到的男人，不会让你失望。”
　　向日葵不悦的将脸别开。
　　“反正还不是想利用我给你打造更多武器，干嘛说得这么肉麻。”
　　“稍微有点差别吧......”杰罗不太好意思的摸着脸小心的看向少女，“其实我是想再吃到向日葵烤的饼干的......”
　　“唔！”
　　少女的动作停止了，脸上腾起浓得化不开的红霞，一瞬的呆滞后立马抓起面前的东西向杰罗砸来。
　　“烦死了！烦死了！烦死了！谁会还想给你做饼干啊，真是烦死了！”
　　躲过刀叉，接住茶杯、盘子，用头顶着花瓶，杰罗最终还是被少女扔来的布偶砸中正脸。
　　——真不知道这个布偶是从哪里钻出来的，向日葵府邸的机关也太多了吧。
　　在最后为“贪灵”做了调整后，杰罗离开了这栋建在孤单山崖边的“神庙”。
　　不过片刻之后又折返回来——抱着从山崖边切割回来的石材，拆掉了临时遮掩大门的木块，重新将沃特破坏的大门修补。
　　左看右看后，又觉得单调的石门太过厚重，似乎将建筑内的少女与人世的温暖完全隔开。于是又照着自己的佣兵团徽章在门上刻上了两对凤凰标记。
　　拍了拍手，看着门上自己所做的标记。
　　虽然有点“温泉之友佣兵团到此一游”的意味。
　　不过——
　　“舒服多了。”
　　*
　　在“轰雷之喉”洞口，杰罗看到了等着自己的女孩。
　　“能和我去走走吗？”
　　“就我们两人吗？”
　　嘉尔会等在这里，显然是沃特已经将话带到了。不过那个怪大叔会说什么杰罗还是有点不放心。
　　毕竟嘉尔现在脸红通通的，明显不是什么正常状态。
　　“因为要商量一下不方便别人听到的事情，所以......就只能单独两人。”
　　“......不方便让别人听到！”
　　“嘉尔讨厌和我独处？”
　　看到女孩低声嘀咕的样子，杰罗心虚。
　　——之前也是又说要决斗，又要离开佣兵团，不会自己真的被讨厌了吧？
　　“独处就独处吧，没什么大不了的！嘉尔又不是小孩子，与团长这种不起眼的生物，无论白天夜晚的独处都没有问题。话说要去哪儿赶快带路啊！”
　　——绝对是被讨厌了啊！
　　杰罗又小心的看了眼嘉尔。
　　“那就不好意思稍微占用一下嘉尔小姐的时间。”
　　“团长，好啰嗦！”
　　在雪山上留下一连串脚印，杰罗和嘉尔回到了隔绝积雪的村庄。
　　“嘉尔就是在这里长大的吗？”
　　“那边是我家。”嘉尔指着一栋与其他房屋别无二致的独栋小屋，“我从小就和爸爸在一起。”
　　“只和爸爸吗？”
　　“妈妈是爸爸在游历期间认识的，受不了山上的生活生下我没多久就下山了——听说是这样的，反正事实是怎样也无所谓。”
　　嘉尔满不在意的表情消除了些许杰罗因提起此事产生的歉意。
　　两人在无人的村庄漫无目的的散步，脚步声仿佛在催促杰罗寻找下一个话题。
　　“这里的生活应该很平静吧？”毕竟是远离世俗的避世之地。
　　“怎么可能平静啊？！”结果被嘉尔用可怕的表情否定了。
　　“这里的小孩子从能走路后就会被集中在一起，不但从早到晚进行锻炼，有时候半夜还会被突然叫醒，醒来的时候甚至会发现自己正被挂在悬崖边的树干上，周围一个人都没有，只能自己想办法爬回来，”嘉尔就像是指控虐待儿童的犯人，咬牙切齿的说道，“最重要的是，还一直吃不饱！食物从不会出现在餐桌上，都会放在像是树顶、烟囱这些不容易找到的地方，还有一次被放在了老鹰的巢里。那些准备食物的大人一定都是笨蛋，忍着肚子怎么可能爬的上那种地方去嘛？不但如此，食物的量还不够，只有最先抢到的人才吃得到。小时候可没少为了抢吃的打架。”
　　“这是哪种精英教育啊？”杰罗震惊了，“所以才会让小孩子发育不良啊！”
　　“嘎呜！”
　　手臂的疼痛让杰罗明白了，原来不点名道姓还是会被咬。
　　“其他的那些孩子都比我长得快嘛，我也不知道为什么......就算用上牙齿用上爪子，不顾一切的拼抢还是抢不过嘛。呜！总之不是小孩子嘛！”
　　“是的，是的，不是小孩子。”
　　杰罗看着嘉尔翘起的红毛又想摁下去，然后将手放了上去。
　　“我想成为出色的淑女嘛......”
　　意外的是，嘉尔这次没有反抗，而是低着头任凭杰罗在她头上抚摸。
　　“普通的淑女可拿不动这么大的剑。”
　　“我想成为能砍死龙的淑女。”
　　“呃……”
　　杰罗一时停了下来，嘉尔抬起头认真的看着他。
　　“团长，我很小的时候就想下山去游历。我要看很多很多地方，但是我不想对团长不辞而别，我一直等到了团长回来。”她抓起杰罗放在自己头上的手，双手抱在胸前，“现在的团长比以前更加可靠——我有这样的感觉。但是团长说舍不得我离开，说要带我去看很多很多地方，说不定只是把我当成小孩子才许的承诺。大人对小孩子的承诺都是不会兑现的，师父以前说过......”
　　一直精神满满的嘉尔眼中闪过丝毫阴霾，就像是清澈的光芒被污染一般。
　　这样的景象令杰罗感觉到一丝酸楚。
　　——那个总是装模作样说大道理的大叔，居然还说了这样的东西吗？
　　顺便对剑圣大人的好感也降至了最低。
　　“我知道现在的团长很厉害，连那个铃兰都能赢，真的很厉害......所以在团长眼中，嘉尔一定只是个长不高的小孩子。”
　　被抱着的手感受着嘉尔满布茧疤的手指的触感，而这个触感在嘉尔低垂下头的同一刻变得如紧拽般又慢慢松开。
　　“团长是个大笨蛋......明明是个魔法师为什么不用魔法也这么厉害嘛，这样就算我和团长决斗了，团长也能轻松打败我，不就感觉不到我的作用了吗？”嘉尔的语气没有抱怨，而是与之前无异的平铺直叙，就和说不在意母亲的事时相同。
　　“这样的团长、这样的团长......”
　　现在是货真价实的抱怨，同时还把杰罗的手掌捏出骨头碎裂的声响。
　　“嘉、嘉尔？”
　　“这样的团长会对我告白什么的，师父根本是在取笑我嘛！”
　　——那个大叔，到底是怎样带话的啊？！
　　手骨在嘉尔抬起头大喊的同时，发出了骨节折断的声响。
　　“——嘉尔！”被雪峰反射的阳光凝结在女孩眼角，看到这完全不适合女孩的晶莹光亮，杰罗大声喊道，“你根本不懂啊！”
　　女孩停了下来，怔怔的望着他。
　　“你可是第一个主动加入到佣兵团的成员，你根本不知道你对我有多重要。如果不是遇到你，我可能会错过那次狩猎祭，我也就会错过之后的很多东西。不过，这些都不重要！”
　　“......都不重要？”
　　“是的！”杰罗半蹲下身子，平视着眼前的女孩，“因为有了嘉尔的支持，我才会是现在的我。我现在的自信和我所拥有的力量都是因为你们，而这被嘉尔说成是厉害的力量，都是为了守护你们而存在。”
　　杰罗看着嘉尔平视都是吊起眼角，现在变得柔软且明亮的大眼睛，柔声说道：“嘉尔从来都不弱，我的力量就是证明。”杰罗用拳头敲了敲自己胸口，“与嘉尔的邂逅成为了我这里的肌肉和骨头，如果嘉尔弱的话，我可不敢说我身体结实。同样的，我也不会对我的肌肉和骨头说谎，我说过会带嘉尔去看更多的世界就一定会去做。”
　　杰罗最后用自认为出色的微笑总结道：“在我看来，嘉尔已经是出色的淑女了——尤其是穿着我送的衣服的时候。”
　　“真的吗？”就像看到了不可思议的日出，嘉尔眼睛明亮的紧抓着杰罗的手问道，“真的是真的吗？没有骗人？”
　　“当然是真的，就连我的魔力都变得有有一点纯净了。”
　　“那是什么东西，总觉得团长又在骗人。”
　　这个东西不好解释啊，杰罗看着撅起嘴的女孩，做出了糊弄的笑容。
　　“总之，我不会觉得嘉尔弱的，嘉尔永远是佣兵团第一剑士，这是终身名誉，我说了算。而且，”杰罗尴尬的笑了两声，“虽然难以开口，不过我今晚就需要借用嘉尔小姐的力量。”
　　“哼，就当你说的是真的吧。”嘉尔放开了杰罗，叉着腰对他抬了抬下巴，“有什么事就直接说吧，我不会拒绝的。”
　　“真是可靠，不愧是我麾下的第一剑士！”杰罗也站起了身，望着女孩感慨的说道，“我果然喜欢嘉尔。”
　　嘉尔刚恢复的表情又立马僵硬，脸红得像在温泉里泡熟了的螃蟹。
　　“——还有佣兵团的大家。”
　　杰罗的下半句成功的让嘉尔瞬间复原，表情复杂的变换了几下后，露着虎牙扑了上来。
　　“团长这个，大笨蛋——”
　　有气势的声音将某处树梢的积雪震落，露出了许久未见阳光的新芽。


第二章 雪峰逃亡
　　傍晚时分，夕阳将雪峰镀上一层金色，“轰雷之喉”内同样是喧闹非凡。
　　龙血祭已然接近尾声，祭典的庆祝活动似乎只剩下喝酒吃肉，欢歌起舞。
　　穿过被篝火照亮的中央广场，嘉尔在沃特的陪同下，站在了高大的“恶鬼之门”前。
　　三位大长老与斩龙一族的精英战士已在门前等候。
　　打开门后，每一层都留有战士严阵以待，一直到没有照明的最深处。
　　一声沉闷的巨响，仿佛地动山摇，山岳之心在三把颜色各异的晶石下缓缓打开。
　　作为武斗会的优胜者，嘉尔在沃特的陪同下走入了山岳之心。
　　发着光的液态琉璃在圆形的空间中流动，空间的正中悬浮着形状不规则的巨大晶体。晶体之下，一名男子被铁链锁住，铁链的另一头被嵌入看不见的地底。
　　嘉尔微微颔首，对藏在衣服夹层的水晶说道：“团长，可以开始了。”
　　片刻之后，沃特面色凝重的走出。
　　“嘉尔被劫持，凶手带着卡罗尔消失了。”
　　*
　　嘉尔在每一层合适的地方留下了“标记”，通过这些死灵昆虫，杰罗比上一次更轻松的侵入并带走了卡罗尔。
　　杰罗、优利卡、嘉尔以及救出的褐发剑士，正沿着沃特准备的路线逃离洞窟。
　　一路上都完美的避开了斩龙一族的战士，然而方向却是与“轰雷之喉”的入口相反——是前往裂缝之中。
　　在杰罗曾经走过的甬道上方，一个身影挡住了去路。
　　“真巧啊，能在这里遇到你们。”黑白二色的发丝随着迎面吹来的凉风轻轻飘动，“祭典都还没结束的，大哥哥现在离开不会可惜吗？”
　　“铃兰......现在看到你才是最可惜的。”杰罗叹息着走到前方，将右臂的黑色布带解开。
　　银白的匕首漂浮半空。
　　“后面是那位重犯叔叔吗？哦，原来是这样吗？这样的话——就算把大哥哥杀了也是可以的吧？”
　　铃兰眯起的眼中露出嗜血的光芒，然而就在下一刻，这份光芒完全消散。
　　铃兰声音明朗的笑了起来。
　　“开个玩笑而已，其实是大叔让我来给你们带路的。”
　　适才还浓烈的杀意让如今空气的感触都仿佛虚假，铃兰步调轻松的向前走去。
　　“要从裂缝中找到‘轰雷之喉’的出口，光是你们可办不到。”
　　在铃兰的龙威影响下，裂缝之中的魔兽完全不敢靠近。穿过一条隐藏的甬道，离开深渊裂缝之后，被月光染成蔚蓝的雪山出现在众人面前。
　　“那就这样吧。”铃兰对杰罗挥手作别，“期待与你的下次见面哦，大哥哥~”
　　铃兰的脸虽是笑着，眼中却格外冰冷，仿佛在说下一次见面就是你死我活的厮杀。
　　杰罗刚转过身，一道尖锐的气息便刺向后背。
　　看到杰罗将自己投掷的“暗器”接住后，铃兰用孩童般纯净的声音说道：“这是大叔让我交给你的，记得保持联络哦。还有，大叔让我转告你，要是惹嘉尔哭了，你的脑袋就等着和脖子分家吧！”
　　能一脸笑容的说出这样危险的话，铃兰这家伙果然很可怕。
　　带着这样的想法，杰罗真正挥别了这位半龙少年，向团员们等待的地方走去。
　　一路无言，众人都沉浸在各自的思考中。
　　这样的气氛虽然很适合逃亡，但却不是杰罗所预想的。
　　因为——
　　“这就是现在的你吗......卡罗尔？”
　　在计划的地点，一个计划之外的人等候在此。
　　“还真是好久没见了，奈菲。你那头漂亮的长头发呢？我可想不到喜欢穿裙子的奈菲会穿成现在这样子。”
　　“多亏了你和表哥离开家族，我现在可是公认的下一任剑圣之力的继承者。”
　　“只有空壳的力量也能让你开心，这一点你倒是和小时候没有区别。”
　　“随你怎么说吧，和这样的残废争论只是浪费时间。”
　　奈菲的视线离开了卡罗尔，移到背着剑士的杰罗身上。
　　“之前我就有些怀疑了，”奈菲盯着杰罗的左眼，“这是封魔之眼吧？”
　　这个时候的奈菲比之前显得都更加冷静和成熟，杰罗没有随意敷衍的打算。
　　“是的，我这次来的目的就是为了这家伙。”
　　奈菲深深的吸了口气。
　　“那么，你就是我的敌人。”
　　“我不认为你能够打败我，我也不会为了道义什么的与你一对一。”杰罗看向身边的优利卡与嘉尔，“我这边赶时间，谅解一下。”
　　“但这是我的意志，是我想要做的事......输赢都是我的选择。”
　　奈菲拔出长剑，金色的光芒照亮了长叶杉下的树林，仿佛温暖的日出。
　　“这是你告诉我的吧，”奈菲沉这脸提剑走来，“要说什么大道理就用自己的行动让我明白啊！”
　　并不开阔的空间灌满了莹莹金光，杰罗这才注意到树林中的异样。
　　还有——面前这位如男孩子一般的少女的异样。
　　“埋伏的是布雷德家的人？你把他们打倒了？”
　　奈菲咬着牙低声怒吼：“不要你管！”
　　“你受伤了，之前的伤才恢复。为什么要勉强自己？”
　　“不要你管啊！”
　　奈菲的身体在激烈的情绪中颤抖着，苍白的脸上，紧咬嘴唇，看上去如根部被折断的芦苇，随时可能倒下。
　　“会长，这种情况的人是听不进别人的话的。”卡罗尔声音虚弱的轻笑着，“你知道该怎么做。”
　　“不用你说。”
　　语音刚落，一段飞射而来的骨枪凭空显现，朝着奈菲射去。
　　金光偏转，格挡开骨枪的瞬间，杰罗移动到少女面前，抓住了她的手腕。
　　骸骨盘结所成的牢笼顺着少女脚下爬上她的身体。
　　“抱歉，奈菲大人。现在你想做的不是赢过我，我会等到你真正来打败我的那天。”
　　不管奈菲是基于何种理由打到这些伏兵，杰罗能做的都只有在心中对对方表示感谢。这名惧怕着母亲的少女按照自己的意愿做出了反抗的行动，这让杰罗感受到自己的理念得到了认同，在感到欣慰欣慰的同时对有这样勇气的奈菲肃然起敬。
　　在奈菲不甘的呼喊中，杰罗跨过了晕阙的布雷德剑士们，在一个明显的躲藏处中找到了凯里和安琪儿。
　　“对不起，团长，我没能发现他们的跟踪......”
　　才从灌木丛中钻出，凯里顶着一头的叶片低头道歉。
　　杰罗只能仔细的将他头上的叶片拍下，轻声说道：“我们可是在从世界上最危险的猎人聚集地逃跑，有危险也是理所当然的。”
　　安琪儿在一旁叹了口气。
　　“所以你又惹上了一堆麻烦。”
　　杰罗没有否认，转头看向被连绵的火把光亮点亮的雪峰，搜寻逃犯的高喊依稀可闻。
　　“比起麻烦，我更愿意用单纯形容这里的人。不管如何，我们已经要离开了。”
　　杰罗收回视线向嘉尔说道：
　　“有什么要和故乡道别的吗？下次再来可不知道是多久了。”
　　“快点走啦，团长！就算有也不会让你们听见的嘛！”
　　嘉尔撅起嘴嘟喃道。
　　——果然是小孩子。
　　杰罗又问向背后的剑士。
　　“向日葵说不定正在看着这里，有没有什么感想？”
　　“会长，干嘛弄得这么煽情。你应该知道我现在最不想看见的就是那个女人吧？”
　　杰罗没有应声。
　　卡罗尔的话语只是自嘲。
　　——毕竟现在这没有了左手与右腿的可悲模样，与当初传达的“不需要担心”差得太远了些。
　　“优利卡，这是曾经看着你长大的男人。”杰罗对稍微远离了自己的少女伸出手，“带我们回去吧。”
　　*
　　在黑暗中奔逃的疲惫，最后被温柔的温泉洗去。
　　回到“风暴之眼”后，杰罗带着众人享受了满是“生命气息”的温泉疗养。
　　因为是男女分浴，杰罗基本上都是在和凯里一起照顾行动不便的卡罗尔，没多少空余享受温泉的滋润。
　　“这都是那个时候的结果？”杰罗皱着眉问道。
　　淋上温泉水，卡罗尔伤口那些令人反感的黑色逐渐变回正常肤色。然而最精粹的生命气息依旧只能让断口长出新的皮肤，无法重生出已经失去的肢体。
　　“否则我可不会轻易被蛮族关起来。”
　　卡罗尔脸上挂着轻笑，并没有责怪之意。但实际他是怎样想的，杰罗并不清楚。
　　“打算多久去见缇亚拉？要做什么准备吗？”杰罗盯着卡罗尔的断臂问道。
　　“进入这里，缇亚拉就已经什么都知道了。不管怎么说，那家伙也是个女神。”
　　杰罗手上的动作停了下来。
　　“我......可以暂时不去见她吗？”察觉到自己又在展露出软弱，杰罗立马补了一句，“我不是逃避责任，先给我几天时间。”
　　卡罗尔没有说话，只是嘴角微微上翘，不知在想什么。
　　“比起手脚，我更想把挂坠拿回来。”
　　是缇亚拉送给卡罗尔的信物吧？杰罗抿了抿唇。
　　“我会想办法的。”
　　感受到凯里好奇的注视，杰罗扶着卡罗尔浸泡入温泉。
　　“听说过一名被称为‘千人斩’的杀手吗？”杰罗向凯里说道，“他就是。”
　　对着少年一瞬间睁大的眼，杰罗继续说道：“这里就是另一个‘温泉之友’，现在你应该知道为什么我们会是‘温泉’之友了吧？”
　　将孩子们安顿好后，杰罗扶着卡罗尔去往了温泉之源，看到水流送去了剑士的身影，他在旁边盘腿坐下。
　　优利卡被仿佛是嗅着气味前来的阿尔薇拉接走，少女离去时回头看来的表情，仿佛无刃的剑刺入杰罗胸膛。
　　再一次，少女终究会离他而去的预感在他心中复苏，或许他以为自己能将这种感觉割断的念头只是妄想。过于美丽的事物总如水中幻影般脆弱，更何况自己不只是满负罪恶，身体也早已连人类都算不上。
　　“主人认为自己的怪物吗？”脑中的声音冷静的响起，“这在人类看来，应该是某种傲慢。”
　　“第一个说我是非人之物的，可就是你自己哦。”
　　“抱歉，我没有对应的记忆。”
　　“真是便利的借口。”
　　“主人和我对便利的理解似乎不同，需要我进行自我更正吗？”
　　如此实诚的回答听起来却有说不出的调侃意味，杰罗忍不住笑了出来。
　　“正是不同才有乐趣吧？不然对话和自言自语有什么区别。”
　　“抱歉，我进行判断的结果是——主人所谓的乐趣会拉低作战效率，我不介意采用，再次请求统一认知。”
　　这种顽固的地方倒是有点以前的感觉。
　　“但是会提高生活效率。比如说，自我的产生就是通过自己的经历，从不同的认知中选择出自己认同的理论，这种取舍的过程就是成长。”
　　大概是和头脑好的人待久了，杰罗觉得自己说起这些大道理越来越顺口。
　　“否定。我的存在只是武器，我只需要执行明确的指令，多余的思考都是干扰。”
　　杰罗拍了拍缠绕在右臂的布带。
　　“我还指望你陪我聊天呢，我需要的可不只是武器。”
　　声音沉默了片刻，之后在再次响起。
　　“提问，主人刚才的行为有何意义？”
　　意义啊......杰罗像是打拍子一般拍打在右臂之上。
　　“当有人装傻的时候，就这样拍他一下，然后才能顺势做出吐槽——这可是某种定式。”
　　声音又停了下来，然后略带幽怨的响起。
　　“否定，我的机制中没有装傻这一执行命令，是主人的误解。”
　　该说是在奇怪的地方变得有人情味了吗？都不知道这只“贪灵”到底是进化还是退化。杰罗又笑了起来，再一次拍在布带上。
　　“不准和主人顶嘴！”
　　现在的贪灵已经不属于严格意义上的“护身灵”。它没有“灵体”状态，虽然有三种形态但都只能算成“灵器”。
　　一种是平日保持低消耗的黑色布带，这种状态是作为半成品便拿来使用的后遗症，没有任何能力，唯一的优点便是便于携带。
　　第二种是长鞭状态，这种状态是模拟原本贪灵的“灵体”状态，也同样是贪灵作为魔兽时最原本的姿态。作为武器有着普通以上的“灵器”等级，即便是杰罗现在的“气”与魔力也能支持这种形态下的长时间战斗。有着与原本“贪灵双刺”同等的能力。
　　第三种状态便是化作“新月之刃”的姿态。这是短时间便会耗光全部魔力与“气”的爆发状态。这个状态下的“新月”不但能够不需要操控的进行攻击、防御，还同时具备灌入其中的“气”与魔力的性质，而原本贪灵那近乎于“感染”的能力被进一步加强。
　　作为利刃，杰罗想不到有什么能挡下“新月”一击的存在。即便有，“新月”的腐蚀与感染都会让其在第二击来临前自行土崩瓦解。
　　另一方面，黑龙材料还赋予了重铸后的贪灵抵抗魔法的能力，这种能力倒是与状态无关。
　　再加上两柄魔导枪，这些就是这一次行动的主要收获吧。
　　虽然还有一些复杂的事情，但杰罗不打算再想。
　　“呃，还有这两个也算收获。”
　　杰罗拿出两个物体。
　　一是铃兰最后当成“暗器”的小巧令牌，似乎上面留有某个地点的标记。
　　不管是会找到什么，剑圣留下的信息不可能不重视。
　　另一个就是嘉尔送给自己的“优胜奖品”。
　　虽然只是垃圾一般的破烂手环，不过也能看成是故意仿古的镂空样式。而且原本偏黑的深灰色也不怎么看得出新旧。
　　听说是深渊的某个神秘地点发现的宝藏，但这种话估计说出来的人都没想过有人会相信。
　　总之，是可爱团员送的当然会好好珍惜。
　　戴上了破烂手环后，杰罗活动了下左腕。总觉得比预想更重一些，不过也不是什么值得在意的事情。
　　感觉需要做的事情都做完了，疲惫一瞬间侵蚀而来。
　　杰罗拿出不知道会不会有回应的传话水晶。
　　缓缓了吸了口气。
　　“我回来了，迪妮莎小姐。”


第三章 世界的命运
　　杰罗醒来后，第一眼便是看向手中的传话水晶。
　　被放在手中一整夜，水晶已和掌心的纹路亲密无间的贴合在一起。
　　——果然没有回应。
　　杰罗自嘲的勾了勾嘴角，披上外衣向房间外走去。
　　卡罗尔毫无避讳的坐在纳特的酒馆吧台，在阿尔薇拉的讥讽中悠闲的品着酒，右手边放着骨质的拐杖。
　　向看来的几人点头示意后，杰罗找到凯里、安琪儿和嘉尔，离开“风暴之眼”向凤凰庄园返回。
　　凯里一路上不知在思考什么，杰罗虽然在意，却察觉到少年明显是刻意的在避开自己，没找到询问的时机。
　　这个年纪的少年总有无法向别人说出的烦恼，再自然不过了。杰罗很快将此事抛在脑后，一回到庄园后，便立马进入到地下实验室。
　　果不其然，青鸟和保罗正在其中，而又出乎意料的，杰罗还看见了几个不该出现在这里的老者。
　　杰罗只能问向在老者身旁，显得不怎么起眼的兄长。
　　“我的佣兵团是不是被共助会入侵了啊？”杰罗指着和青鸟、保罗围在一起的老人们问道。
　　“算上停在庄园旁边的‘方舟’的话，”布莱尔面露苦色的点了点头，“应该是的。”
　　“能找到梦幻岛之外的方式进入深渊，看来内厄姆收了个好弟子嘛。”发须苍白的法尔孔大师发现杰罗后走来说道。
　　“应该说是对内厄姆来说太浪费了的弟子。”瘦高的奥尔本大师跟着靠了过来，“干脆别学什么死灵魔法了，来跟我学结界魔法吧，绝对比死灵魔法有用！”
　　“被开玩笑了，尖下巴！结界魔法能做的符文魔法都能做，符文魔法还更加简便，你别用你的次等魔法去误人子弟了！”矮胖的艾德里安将奥尔本挤到一边，看向杰罗，“要学也是要和我学符文魔法才对。是吧，布莱尔的弟弟哟~”
　　“那个，我叫杰罗......”杰罗小声的发出声音。
　　“布莱尔将事情都告诉我们了。”银发的卡梅莉塔满脸的笑容将皱纹挤得格外明显，“你应该去见见伯纳戴特，关于世界的命运，他有很多话和你说。”
　　“至于我们，就先把这些图纸上的东西弄出来。”结界大魔法师奥尔本大师说道。
　　“当然，弄出来的东西不能让你们独占，”符文大魔法师艾德里安立马补充，“我们至少也要分几个样品。”
　　杰罗看向在一旁插不上话的青鸟和保罗——相较于前者，与没有面具的杰罗第二次见面的魔法装备店店长显然恭敬得多。
　　“这些大师就麻烦你们了，尽量满足他们的要求吧……在合理的范围内。”
　　杰罗相信青鸟知道分寸。只要技术不外流，不闹出把庄园炸掉的动静，这些老法师们想做什么都无所谓。和佣兵团现有的技术相比，他们所拥有的可是布莱尔保证过的“罗里安最先进的技术”。
　　“有老师们的帮忙，弟弟想要的东西一定能很快制造出来。”在前方带路的布莱尔说道。
　　“果然还是哥哥把他们带来的吗？”
　　杰罗的疑问让兄长脸上的笑容立马尴尬起来。
　　“深渊的事情......不可能不向老师们报告，再加上最近发生的这些......还是该和老师们说一下。关键时刻可以借助老师们的力量，”布莱尔偏过头，小心的观察着弟弟的表情，“我是这样认为的。”
　　“嗯，哥哥做的没错。”
　　杰罗笑了一笑，实际上是不想看到自己的哥哥这没底气的样子。
　　“谢谢哥哥！”
　　在布莱尔脚步越发轻快的带领下，杰罗在自己的办公室见到了笑容诡异的中年绅士，以及艾莉和艾莉的老师“翠绿梦想”奥尔达斯。
　　伯纳戴特转身正对着走进门的杰罗，抚摸着怀中的黑猫，嘴角扬起的弧度扩散到几乎与眉毛相连。
　　“噔噔噔、噔噔噔，这不是越来越清楚了吗？命运奏响的旋律。”
　　*
　　几句话下来，杰罗就完全被这位混在老头行列的中年人绕迷糊了。
　　杰罗扶着脑袋撑在桌上。
　　“我先理一理。”
　　闭着眼思忖了一会儿后，杰罗一句一句的梳理道：“有一位命运女神在万神诞生之初便存在。然后这位女神创造了混沌，混沌中的概念分化出世界，流入世界的能量最终又会反过来反馈给混沌之中。但是现在这个过程被阻塞，这单方面的不合理的能量流通最终会被世界本身消除。而这个世界本身的意志便是命运之神的意志，命运之神必将对不合理的世界施与神罚，然而有另一种力量阻止了神罚降临，只是现在这种力量正在减弱，所以世界正处在即将被神罚毁灭的危机。”
　　说完后，杰罗痛苦了揉了揉额头。
　　“想问的东西太多，反倒不知道该怎么开口了。”
　　“伯纳戴特大师是命运女神的言灵使，仅凭声音便能与混沌对话，他所说的不需要怀疑。”布莱尔将手搭在杰罗的肩上说道。
　　“这也是成为言灵使的代价，如果说谎就会受到魔力反噬。所以这老家伙才总是用模棱两可的方式说话。”
　　奥尔达斯补充完后，伯纳戴特便立马发出古怪的笑声。
　　“命运就和女神本身一般害羞，模棱两可也正是命运的可爱之处。”
　　“但是现在听起来就完全不可爱了。”杰罗轻叹了口气，“直说吧，要我们做什么。总不可能是只让我听故事吧，虽然我很想只是那样。”
　　“即便命运如此善变且不坦率，我们能做的实际也不多。”伯纳戴特笑着弯起了眼睛，“命运女神的力量不可违抗，一时的阻挡终究不会长久。唯一的方法只有消除消除世界不合理的源头，最后消除可能诱发不合理的源头。”
　　“根据艾莉和布莱尔的汇报，基本上可以确定，我们与深渊这两个世界，相互都为了弥补法则而存在，即便没有堵塞混沌的障壁，两个世界也是同样扭曲。扭曲终究会被命运女神矫正，纠正会是以怎样的形式我们无从揣测。能够确定的是，比起世界的命运，人类是否存在根本不值一提。”
　　奥尔达斯稍微停顿后，说出结论。
　　“共助会是侍奉诸神的团体，但同时也有着守护神的造物的责任。我们必须要在可能发生的灾难到来之前，用我们的力量纠正世界的扭曲。因此，找到玛格梅尔是必要的。”
　　“黄金岛，玛格梅尔......”
　　这个名字便代表了力不可及的疼痛。
　　杰罗做了口深呼吸。
　　“我会尽一切可能的配合你们。”
　　伯纳戴特拍了拍手，莉莉利索的顺着他的手臂爬上肩膀。
　　“严肃的事情总是会让声音迟钝且浑浊，我们来说点轻松的吧。”伯纳戴特弯成月牙的眼睛看向杰罗，“内厄姆死了吗？”
　　还真是轻松啊......
　　杰罗面色难堪的低下视线：“虽然脑袋都掉了，不过我觉得老师不会那么轻易死掉。”
　　死灵魔法中有那么多死而复生的魔法，死灵魔法第一人不可能一个都用不出来。
　　“那可要早点找到他才行，不然变成一方灾祸就有很多麻烦事了。”
　　中年绅士说出的话总有一种会成为现实的感觉，杰罗不由自主的点了点头。
　　“关于穿越深渊裂缝的事情，我想和你更详细的谈一谈，”奥尔达斯撩起灰色长发，侧脸看向一直安静呆在一旁的艾莉，“还有我的女儿的事情——男人做出的承诺不可能只是随口说说吧？”
　　老者的声音仿佛直达意识之海。超脱了岁月束缚的飘逸俊美之姿，很容易让人联想到神话中化身人形的神明，即便不考虑这位老者所擅长的奇异魔法，杰罗也毫不怀疑这便是艾莉口中的“最接近神的存在”。
　　不过，杰罗似乎觉得这位“半神”有哪里搞错了。
　　“那个，女儿说的是......”
　　“老师时不时会这样叫我。”艾莉从刘海下对杰罗抱歉的挤了挤眼。
　　“想当年，我和卡梅莉塔初次相遇，彼此都才7岁。生命中的一切都能与相爱之人分享，每一个记忆都能找到对方的陪伴。就像两面彼此相对的镜子，我们映照了对方活过的轨迹，这个轨迹又与对方重叠，得到的结果你知道是什么吗？”奥尔达斯凝视着杰罗，眼中却仿佛看着另一片风景。
　　杰罗被这突然的问题问得有些懵，而房间内的其他人却毫无例外的露出“又开始了”的表情。
　　尽管如此，试着想象了幻境魔法的大师所描绘的这场幻境，杰罗心中不自主的生出诸多触动。
　　“是幸福？”
　　“中庸的回答。”
　　奥尔达斯随手在空中凝结出两道相对而立的镜面，无数快速移动的画面在其中被翻转重叠，并将这一过程无限反复。
　　消散了镜面后，奥尔达斯轻轻的声音打破了残留在瑰丽光景之中的安静。
　　“这就是永恒。”
　　杰罗微微受到一些震撼，他隐约感觉到这应该是自己能想象到的最美好的事物。如果能与身边这些爱人、亲人、同伴陪伴一生，这可能确实是称得上“永恒”的幸福。
　　只不过......
　　“为什么要说这个？”
　　“你许诺的爱的承诺，我作为艾莉的监护人并不反对。但是让我女儿等这么久是怎么回事？做出承诺不立马兑现，拖拖拉拉的算什么男人？想当年，我可是在7岁的时候就与卡梅莉塔私定终身。我还记得当时是在一颗樱花树下，斜阳的光照在她的脸上......”
　　最接近神的男人陷入了回忆之中，艾莉则是对杰罗无奈的笑了笑。
　　“这已经是我解释过的结果。”
　　“不必相信这老家伙的理论，每一个瞬间对混沌而言皆是永恒。在命运的掌控下没有任何信息会无故产生，也同样不会消失不见。所有你知道的，你不知道的一切都会在时间的末尾被另一种形式保存，而这种形式同样会是一切的源头。”
　　言灵使的话完全没有宽慰的作用，倒是让杰罗的脑袋更混乱了。
　　“艾莉是个好女孩，弟弟应该珍惜。”布莱尔的话就直白得多。
　　“其实我也没那么好啦......”
　　就在艾莉和杰罗的尴尬对视中，奥尔达斯的回忆终于讲完。房间内的气氛终于从混乱中恢复些平静。
　　——这种被长辈强硬拉来相亲的氛围是怎么回事，我不是来谈论世界的命运的吗？
　　“总而言之，越是长久的爱恋越显珍贵，不要让艾莉等太久。”
　　讲了这么多，即便是“半神的存在”也不禁口说干了。喝了口茶水后，老者在杰罗惶恐的眼中，继续张开了口：
　　“不过我也不是只在说感情的事情，相互陪伴的永恒同样指的是深渊和我们的世界。我原本就有这样的猜想，互补便意味着消耗，这便是裂缝的产生，也就是扭曲之因。两个世界永恒存在的形式应该是如镜面的对应，这才是我们解决扭曲的方式。对应的中间点便是梦幻岛。”奥尔达斯说完后，又喝了口水，“如果我的推论正确，让我和卡梅莉塔在深渊中建立与这个世界对应的传送点，应该在两个世界之间架起稳定的通道。”
　　“可以理解成认为的制造一道稳定的缝隙吗，老师？”杰罗还在晕头转向的时候，布莱尔立马理解并更进一步说道，“所以必须建立在远离缝隙影响的地点。”
　　“而且要创造这样的通道所需要的能量无比巨大，必须巨大到能够引起空间的崩塌。”奥尔达斯加快语速的说道。
　　“在两个世界同个时刻，对应标记的场所，进行引发空间坍塌的剧烈能量爆发。再依靠幻境魔法引诱混沌的意志，让两个坍塌点被认作是需要另一个世界填补的扭曲。”布莱尔跟上节奏说道。
　　“在裂缝产生的瞬间用空间魔法阻止其扩张，用彼此相连的传送魔法代替裂缝的扩张将坍塌的空间重叠，相互填补成稳定的状态，就能够维持连通两个世界的通道。”
　　“但是，这样的过程需要在两个世界同时有空间魔法师和幻境魔法师进行，”布莱尔皱起眉头，“至少都需要是大魔法师的等级。”
　　杰罗虽然前面的听不明白，但这里他知道是在说谁。
　　“听起来就很累啊，”艾莉用手拉扯着额前的长刘海，和杰罗的视线对上后，无力的叹了口气，“知道了啊。向着大魔法师进发吧，艾莉，要加油咯~”
　　有气无力的声音听起来就很靠不住。
　　“那么，空间坍塌的能量呢......”
　　两位魔法师同时陷入沉思。
　　杰罗看了眼在一旁微笑旁观的言灵使。对方仿佛看穿了他的想法，嘴边扬起的弧度扬得更高。
　　咬了咬牙，杰罗插进了大魔法师的讨论。
　　“不是有现成的能量吗？灵种自爆时候的......”
　　“那个反应的结果并不是看上去那么单纯，还有很多有待研究的地方。”果然一说出来便幻境大魔法师否决了。
　　“那就继续研究啊。如果害怕就不去正视它，这就是一般意义上的懦夫吧？”
　　“不是你想的那么简单，我不想再强调第二遍！”杰罗的话成功的惹恼了老法师，飘逸的灰发隐隐有了碧绿的光泽。
　　就在这时，布莱尔挡在了杰罗面前。
　　“奥尔达斯老师，我赞同弟弟的意见。”他停顿了片刻，视线移向别处，“实际上，我看过许多‘灵种’的其他用法。虽然无法保证这些用法的正确，但应该......不会有什么危害。”
　　艾莉同样走了上来，站在杰罗身边。
　　“布莱尔没有说谎这点，老师应该不用魔法都能看出来。我只想再补充一句，不理解便想要消除，这是最愚蠢的傲慢——作为幻境魔法的入门，这是老师教给我吧？”
　　被称为“女儿”的学生这样问道，奥尔达斯大师的脸上写满了动摇。
　　杰罗不打算放过这个机会。
　　“我们佣兵团与漆黑羽翼一同在进行这方面研究，共助会就一起加入吧！”


第四章 暗影的开端
　　拯救世界什么的，在杰罗看来太遥远了些，更何况还是一下拯救两个世界。
　　他看中的只是共助会所拥有的理论与技术。
　　在佐伊提交的发展计划中，技术与情报都是发展的重点。一方面是因为这两点都具备一定的延展性，可以不受自身条件限制的进行长期发展；另一方面则是考虑到隐蔽性。
　　佣兵团还没有能力作为一支独立力量登上王国的试炼场，要想成为杰罗理想中的庇护所，佣兵团必须在登场的初期便具备对抗外界压力的能力。
　　这不是循序渐进的发展能够达到的，为此，比起扩大规模稳健的加强团员个人实力，“温泉之友”更应该着重发展的是，无法从表面估量的技术能力与先人一步的情报收集能力。
　　技术这方面，不但有了魔王国最伟大发明家（自称）的支持，还有了共助会的协助，杰罗相信不需要多久，自己的佣兵团就会成为罗里安最尖端的技术聚集地。
　　说起来，水晶工坊那群老工匠把这个称为“科技”来着。“科技”能够填补魔法衰退的空缺，将“科技”与魔法的结合想必能诞生出更令人畏惧的力量。
　　另一边，关于“情报处”，正在处理这方面事物的杰罗放下了手边的信件。
　　信件是青鸟转交给他的。佐伊似乎是在返回家乡的途中，为杰罗与青鸟寄来的信件中有不少关于沿途的见闻，与一些轻松的闲聊。
　　青鸟在转交信件时，还特意强调了，佐伊给她的信要厚上许多。
　　“佐伊和青鸟小姐关系真好。”
　　杰罗也不是看不懂气氛的人，当时就表现出了自己的羡慕。
　　“那是当然。和你这种家伙不一样，佐伊和我关系可是非常的好~”
　　青鸟坦率的接受后，便哼着曲子离开。
　　虽然自己被贬低了一番，不过看着两人的关系和好如初，杰罗更多的还是直白的高兴。
　　至于自己得到的信件内容，杰罗从中更明显的感受到了佣兵团已经离不开这位“总管大人”。
　　从生活用品的采购，到短期战略目标，女仆大人事无巨细的在信中一一列举，并进行了言简意赅的叙述说明。
　　其中重点提到了一点，思考片刻后，杰罗决定去自己的佣兵团驻地周围转一转。
　　时间已是下午，即将进入六月的天如桑拿房一般闷热。
　　一整个上午都在处理共助会与佣兵团的对接工作，中午没有休息，午后的炎热黏在皮肤上动摇着身体中最后一丝干劲。杰罗走在充满了噪音的施工现场之中，随时都感觉可能中暑晕阙。
　　凤凰庄园周边的规划佐伊在离开前便详尽的向杰罗介绍过，只是大部分区域尚在施工，连规划的雏形都看不出来。
　　同杰罗第一次来时一样，凤凰庄园的四周皆是隆起的山坡，庄园便在这山坡环绕的中央。作为公爵私生女隐藏身份生活的地方，这些山坡的遮蔽确实将俗世的打扰阻挡在外，但要作为势力据点，这样的地形完全是易攻难守的典范。
　　一般人或许会想办法在山坡上建立防御工事，但佐伊想得更大胆一些——直接让据点规模扩张到山坡之外。
　　以庄园为中心——佐伊设想的是——将修建的设施以主次顺序向外延伸，一直到山坡之外。这样的想法一开始让杰罗倍感疑惑，但现在他多少能理解其中的用意。
　　就同杰罗知晓佐伊隐藏的内心，对方同样多多少少能感受到他对佣兵团的真正期许。
　　他总有一天会摘下面具，只要经历了真正的成长，这一天必然会到来，而作为面具的替代，佣兵团必须提供给他对抗现实的勇气。
　　行走在忙碌的、嘈杂的，将夏日的炎热扩大了数倍的建筑工地之中，杰罗感受到了这种勇气。经历了最近的事情，他对自己的佣兵团越来越有信心。即便现在看来千疮百孔，不但一无所有，还外债无数，但它的内核却在进行蜕变般的成长。
　　结束了无人招待的“视察”，杰罗回到庄园，向布莱尔交代了几句后，驱马赶到了南镇。
　　穿过一个安静的小酒馆前厅，杰罗有节奏的敲响了一道不显眼的小门。
　　转动门锁的响动过后，门打开条缝，一位少女安静的出现在门缝之后。
　　“......”
　　“......”
　　两人无言的对视着。
　　“那个，为什么要把房间弄这么暗。”杰罗不想承认，但刚才确实有被吓到。
　　“你是谁？”
　　少女小声的发出询问，眼中看不出任何情绪。
　　杰罗觉得脖子被衣领弄得有些不适，小幅度的抬手整理了一番。
　　“杰罗·巴德里克，是你的团长。”
　　进入房间后，杰罗发现少女似乎仍和自己刻意保持了距离。
　　在对方调亮屋内的光线后，狭窄空间内堆积成山的纸堆让房间更显拥挤。
　　就在这样连落脚点都不多的房间，绑着黑色麻花辫的少女用沉默拉开了与杰罗的距离。
　　“朱里小姐，是在怀疑我的身份？”
　　“怀疑就不会让你进来了。”少女视线冷淡的看着他，“蒂雅玛特小姐向我交代过团长的事情，并且说过团长近期会来这里。”
　　“不愧是蒂雅玛特小姐。”
　　预想到自己的行动，还提前进行了安排，不过既然排除了怀疑身份的可能，那么剩下的就是......
　　“朱里小姐在害怕我？”
　　少女别开了视线。
　　“说不上害怕，只是......一直是蒂雅玛特小姐和我交接，突然换成团长......”
　　不知该如何应对吗？杰罗大概理解了少女的想法。
　　“我们来闲聊一下吧。”
　　杰罗自顾自的找了个空位，召唤出骨架支制成的座椅。
　　这一幕成功的让少女离得更远了些，杰罗没有在意的，摆出个轻松的坐姿，开始了慢条斯理的叙述。
　　从小时候的自己，到被无视、被欺凌的自己，再到最后遇见命运之人，决心建立佣兵团的自己，说完之后，杰罗看向朱里等待对方回应。
　　“为什么要说这些？”
　　“为什么呢？可能是认为这些情报能帮助情报处的负责人做某些判断，也可能只是想要多个人来理解自己。”杰罗看着少女依旧冷淡的眼神，“不过最可能的是想要重要的部下能够信任自己。”
　　朱里轻轻的眨了眨眼，最后叹了口气。
　　“蒂雅玛特小姐提醒过我，团长是个稍微有些奇怪的人，不然我这时候真不知道该怎么反应。”
　　连这个都计算在内了吗？杰罗再次感慨：“不愧是蒂雅玛特小姐。”
　　“总之，我先做工作报告，可以吗？”
　　朱里回到书桌前，埋头整理堆成山的文件。
　　二十分钟后，杰罗站起了身。
　　“蒂雅玛特小姐有说过要如何应对吗？”
　　“团长会有办法，她是这样说的。”
　　那就是和自己所想的一致了。
　　杰罗将骨架座椅散去。
　　“占用一下朱里小姐的时间，我想带你去一个地方。”
　　*
　　杰罗一直以为自己的佣兵团不会引起什么关注，毕竟只是乡下一个才成立不久的佣兵团，就连升到A级都是最近的事。
　　但不知是名字太特殊还是上次与“漆黑羽翼”的战争所致，光是出现在朱里报告中的，暗中关注佣兵团并派出密探的组织就有了十余支。
　　这显然是仅有一人的“新生”情报处无法处理的，于是杰罗只能向还算是能够信赖的专业人士求助。
　　“所以你就找到我了？”
　　还是上一次见面的房间，明亮的灯光下，凯撒盯着杰罗身后身形单薄的少女，对方只能在他的注视下低抚视线，不敢抬头。
　　“虽然没有正式任职，不过我在北境的时候还是被赋予了‘乌鸦’的身份。”杰罗稍微移过身子挡在朱里身前，“所以，请念在同僚的情分上......”
　　凯撒摸着脸上刀疤，仿佛在憋笑一般。
　　“杰罗团长，这是你能用的理由中最不靠谱的一个。我都快被逗笑了。不过嘛......”
　　凯撒从座位中站起身，走到距离朱里两步之外。
　　“我没有看错的话，你是在观察房间中的布置吧？”
　　朱里没有答话，察觉到自己的团长带着同样疑问的目光后，才细声“嗯”了一声。
　　“只是习惯性的动作而已，因为我不擅长和别人交流。”
　　凯撒轻轻一笑：“和我想的一样。”他转向杰罗的方向，“是块璞玉，不过是作为卫兵队的探长，而不是情报处的密探。”
　　“她的视线在几个地方作了停留，一处是我的坐姿，我习惯性的保持着能够立马起身的坐姿，这种违和的地方大概是被发现了，另一处是我手边的文件，因为没有料到杰罗团长会突然拜访，有些机密收拾得有些匆忙，没想到被立马看了出来，而最后一处是我左手不自觉的摆动，这是我刻意而为的，就是想试探这位小妹妹的反应。”
　　凯撒做出解释后，朱里沉默的摇了摇头。
　　“不是的，吸引我的是你右手的茧疤和关节运动的自然度，你的动作不是想试探我的反应，摆动的动作应该只是一种习惯性的动作，如果我猜的没错，你刚才手边的抽屉中有武器吧？”
　　凯撒脸上的笑意更浓了些，他再次看向杰罗说道：“知道小妹妹差在哪儿了吧？虽然样貌普通，但这双眼睛却有着隐藏不住的锐利，这可不是密探该有的眼睛。”
　　杰罗被这两人的你来我往弄得一愣一愣的，过后才怔怔的说道：“我不是让你来评价我的团员的，我是想要你帮忙处理绕着我佣兵团转的密探的事情。为此我可是不惜带着本应该隐藏身份的情报人员来找你哦。”
　　“杰罗团长早知道这位应该隐藏身份的情报人员没法在我面前隐藏，所以才这样做的吧？”凯撒耸了耸肩，“算了，不管怎样，我都没法不帮你，毕竟我们是牢不可破的同盟嘛。”
　　凯撒说完后，坐回了原位，翘起二郎腿。
　　“那么，报酬呢？”
　　*
　　对于佣兵团周围的密探，佐伊早就做出了应对。
　　雇佣阿尔薇拉进行调查，佐伊掌握了大部分密探的身份和其背后的主人，并用真假参杂的情报混淆对方。
　　这样的做法虽然有效却不是长久之计。毕竟随着密探的增多，要靠着现有的人员应付他们只会越发困难。朱里现在就已经感到力不从心。
　　如何才能一劳永逸的解决这些密探，凯撒的办法非常简单。
　　抓住他们的把柄，威胁并收买他们，如果没有把柄就污蔑、陷害，直到将这些密探都掌控在自己手下。
　　这是一个长期的过程，也需要大量的人力、财力，凯撒表示可以接受这单长期生意。
　　就在杰罗打算答应下来时，一个声音打断了他。
　　“这只是凯撒团长自己想要赚钱吧？”
　　甘甜又带有清爽的声线让杰罗立马回过了头，果然是那个等了一夜也没有给自己回应的少女。
　　“迪妮莎小姐......”
　　少女摇晃着金色马尾走到他跟前，微微一笑，精致的脸上仿佛蒙了层明亮的白光。
　　“才送给团长先生的衣服又缝了补丁，团长先生就不能爱惜一点吗？”少女旁若无人的将手放在执事服腹部的补丁上，仿佛在为破损的面料心疼，“还是说，因为得来太过容易没有珍惜的必要？”
　　和少女脸上的揶揄不同，仿若轻抚的手有一种若有似无的温柔。就在这份温柔从依稀变成实质时，迪妮莎收回了手，远离了他半步。
　　“说到底也只是我一时兴起买来的便宜货，确实不值得被特殊对待。”
　　辩解的话到达嘴边，杰罗眼前却浮现那夜离别前，少女那比黑暗更加浑浊的表情，一时无法开口。
　　“这就是迪妮莎说的......”公爵之女的身后，身着剑士轻装，留着微卷的粉色长发，姿态优雅的女性打量着杰罗，“倒是比哥哥顺眼得多。”
　　虽然是正面的评价，杰罗从女性表情中感受到的，更多是怨恨。
　　而且，是与杀气无异的怨恨。
　　“今天的访客也太多了吧？”凯撒感慨的摇着头，“而且，迪妮莎小姐与塞西莉亚小姐同时来探望我，这种事情实在稀奇。如果是一个月前，我大概会认为我死到临头了吧。”凯撒将下巴放在撑在桌面的手上，看向二人。
　　“那么，有什么需要我效劳的？”
　　迪妮莎走上前，将一叠文件甩到凯撒面前。
　　“凯撒·凯里尔特，你和你的资产都被征用了，现在你需要以新的身份为新的事业献身奋斗。”


第五章 怪物
　　奥尔法现在完全明白了，什么都想通了，也不会再有自己能力之外的妄想了。
　　他能想到的，现在的自己只剩下一个去处。
　　“特索尔，你没必要陪着我的。”
　　忠心的骑士长放弃了原本的身份，作为仆从跟随着自己，这让奥尔法感觉到的不只是感动，还有强烈的负罪感。
　　“奥尔法大人是我宣誓效忠的主人，我只是在履行誓言而已。”面容硬朗，实际却比奥尔法年轻许多的骑士颔首微笑，“何况现在的奥尔法大人状态并不好，我不陪在大人身边晚上说不定会担心得睡不着觉，这样一来玛丽绝对会认为我出轨了。”
　　奥尔法干涩的笑了两声。
　　“才刚完婚丈夫就被我带走，下次见面时玛丽一定会把我骂得狗血淋头。”
　　“大概会抱怨两句，但是她不会不理解。”特索尔抬起眼，用诚恳的目光看向自己的城主大人，“不只是玛丽，整个耀光城的市民都能够理解。我们都知道奥尔法大人不可能为了权力，指使杀手暗杀自己的亲弟弟。这都是多罗斯大人为了吞并耀光城的欲加之罪。耀光城永远属于奥尔法大人，耀光城的领民只有您一个领主。奥尔法大人，请不要质疑我们的忠诚。”
　　被这双炙热的、毫无迷茫的眼神注视，奥尔法一时无法言语。
　　移开视线，以免羞愧与内疚被部下看穿。原骑士长的话语，奥尔法不会不知道，这原本就是他想要达成的结果，也是他所塑造的最成功的形象。这个只继承了公爵大人的外貌，性格却完全不同的城主大人，随和仁爱，无欲无求，不会为了权力与功绩压榨领民。在其他领主看来，这样不求上进的领主可能是不合格的，但这实际是奥尔法摆脱父亲阴影的唯一办法。
　　身为长子，奥尔法的任何一切都会被拿来与父亲做比较。然而金狮公爵是无法被超越的，越是成长奥尔法就越是清楚。这个无比伟大的父亲就像是望不见顶的高山，只是在他身边奥尔法就会被巨大的压力压得喘不过气。
　　留给他的唯一一条出路，便是成为一个与父亲截然不同的人。失去了对比的意义，奥尔法才终于不至于因失去自我而崩溃。
　　而现在，他似乎连这个出路都被剥夺。
　　他不是真正的不渴望权力，权力是成功的证明，这个证明能让他在公爵的庞大存在下获得更多光明。然而他想不到的是，自己的想法早已被父亲看透。那一封信，成为了他彻底失败的导火索。
　　暗杀计划败露，多罗斯与北境执掌之女带着独眼狼的精兵逼近耀光城时，他就知道自己不可能再被承认，不会再有任何光明。他必定会被认作金狮公爵的子嗣中最没用的那个，历史对他的记载也只会以失败者作为总结。
　　所以他不可能甘心，耀光城的民心还属于他。这是他经营多年的结果，他还有翻身的可能。并且，他知道还有一个人同他一样不甘心。
　　他当初在双方身上都下了注，但这其实是顾全形势的做法，单纯作为他自身考虑，奥尔法确信，一百个多罗斯都不可能赢得了这位不被父亲待见的妹妹。
　　这个妹妹不可能看着比自己弱的人坐在应属于她的位置还无动于衷。她需要自己的帮忙，于是他才避人耳目来到此地。
　　但是，这个妹妹——这个四兄妹中与父亲最为相似的妹妹，奥尔法总能在她的身上看到公爵大人的影子。这种相似的氛围混淆了认知，即便奥尔法不会刻意去注意，然而她仍会让他感受到无形的压力。
　　原骑士长的存在不但无法分担这种压力，反而提醒了奥尔法自己的身份，让他感受到自身立场强迫他承受的负担——他不能将头低得太低，但这让他产生了些许恐惧。
　　作为旅馆最高档的房间，装潢精致的墙壁同样有优秀的隔音。陷入思考的奥尔法直到门被敲响才察觉到门外有了来客。
　　“哥哥，久等了。”
　　在骑士长的注视下，将金发绑成马尾的迪妮莎走了进来，身后跟着一名粉色长发的优雅女子，和一名银发的青年。
　　*
　　离开了凯撒的办公室，杰罗让朱里立马返回佣兵团。
　　带着一肚子的情绪，他跟随着迪妮莎与塞西莉亚到达了曾经与迪妮莎在夜晚见面的旅馆。敲响了最顶层的豪华房间。
　　“能被如此美丽的少女这样称呼，不知是多少男人的梦想。有这样的妹妹，我是不是太奢侈一点？”
　　有着一头浓密的金发，半长的发丝披散着，脸部轮廓如同金狮公爵的翻版，被迪妮莎称呼为“哥哥”的男子站起身，高大的身躯和健硕的体格遮蔽了身后窗口的光线。
　　“迪妮莎，好久不见。”
　　他迎着少女走来，伸出宽厚的手掌。温和的笑容仿佛被阳光烤的松软的朴实土地。
　　迪妮莎展露出同样亲切的微笑，握上了他的手。
　　这并非贵族间的礼仪，而像是如两名许久未见的男性好友重逢时最自然的问候。
　　“奥尔法·莱弗帝”，杰罗想到了这名约莫30余岁的高大男子的名字。这就是金狮公爵的长子，曾经的耀光城之主，也是杰罗所见到的继承了“莱弗帝”姓氏的最后一人。
　　——他出现在这里的目的是什么？
　　杰罗有种事情开始变得异常的预感。这预感又和迪妮莎在凯撒面前的宣言一同，让他的情绪变得更加浑浊。
　　兄妹之间的寒暄之后，杰罗察觉到奥尔法投来的视线。
　　迪妮莎似乎没有向兄长作介绍的打算，这样的态度让杰罗堆积的不快膨胀得更多。
　　——连为何会带着自己来到此处都不作解释，现在还要自己介绍自己的身份？
　　杰罗虽然想在这位以宽厚待人闻名的城主大人面前保持礼节，但情绪并不允许。于是他选择了最随意的身份。
　　“一介执事而已。”
　　奥尔法仍旧对他友善一笑，便转向塞西莉亚的方向。
　　“一介微不足道的剑士而已。”
　　奥尔法同样介绍了自己身旁剑士装束的男子。
　　“特索尔，我最忠心的护卫，同时也是我的朋友。”
　　两位大人物就坐之后，杰罗毫不客气的拉来椅子。坐下的同时，迪妮莎装作不经意的踢向椅脚。还好杰罗及时反应过来，才没一屁股坐到地上。
　　“你是小孩子吗？”
　　一般人谁会做这种恶作剧啊，还是在如此场合。然而杰罗的抗议只换来金发大小姐的轻轻一瞥。
　　“执事能挡在主人面前的情况只有一种，就是准备为主人赴死之时——赶紧退到我身后去！”
　　杰罗咬了咬牙，不是因为对方的态度，而是因为自己居然为迪妮莎这样和平常无异的态度感到了些许安心——自己也太不争气了吧！
　　不爽归不爽，杰罗还是照做了。
　　看到这一幕的奥尔法爽快的笑了出来。
　　“妹妹这样的一面还真是从未见过，倒是比以前多了不少人情味。”
　　“原来在哥哥眼中，我一直都没有人情味吗？”
　　迪妮莎做出了一眼就能看穿的失落。
　　奥尔法再一次发出干脆的笑声。
　　“是的，我所知的迪妮莎是个结果重于过程，只在乎效率不计较手段，不会有任何感情的怪物。”与话语的气氛不同，奥尔法脸上挂着轻松的微笑，仿佛在说着再普通不过的家常，“我知道多罗斯也是这样认为的，爱丽莎可能不这样想，毕竟扮演一个好姐姐对你来说再容易不过。”
　　“也是呢。”迪妮莎眯着眼睛笑道，“只是装样子当然简单，说不定在哥哥面前那副怪物样子也是我装出来的哦~”
　　奥尔法含笑的摇了摇头。
　　“我以前听过这样的说法，怪物伪装成人总会有原形毕露的一天，而人伪装成的怪物最后都变成了真正的怪物，不知妹妹是哪一种？”
　　“其实差不多吧，隐藏自己的真实面孔，总有一天会作恶——这样的怪物不就是人类本身吗？存在即会占有、会掠夺，这世上不存在完全无罪之人，所以人人都是怪物吧。”
　　“夸大恶的作用，忽视善的存在，用以平衡自己的负罪心，这确实是怪物的思想。”
　　奥尔法说完后，房间内稍微沉默了片刻。
　　杰罗扫眼观察了几人。名为特索尔的护卫沉默的守在奥尔法身后，塞西莉亚不知为何的悠闲的靠在门边。
　　奥尔法微笑不变的看着被自己说成怪物的妹妹，迪妮莎则是在他的注视中闭上双眼。
　　“如果我不是怪物，哥哥大人此行的目的就无法达到了吧？”
　　“毕竟，我也需要平衡一下负罪心。”
　　听到这样的回答，迪妮莎在片刻的安静后，仿佛没忍出，发出了清脆的笑声。
　　仿佛夏日的风铃一般，笑声持续了一阵。耳旁垂下的金发搭在了笑出霞红的脸颊，迪妮莎用指尖将其撩到耳后。
　　“哥哥，现在都还要装出正直的领主大人模样吗？你才是伪装成人形的怪物吧？”
　　杰罗第一个察觉的是护卫的视线，那是一瞬露出后被强压下的敌意，之后才看到了奥尔法慢条斯理的捋了捋自己梳理得如马鬃般整齐的金发。
　　“多罗斯和他的那位新娘不会放任妹妹继续发展。他害怕你，会想方设法对付你。我们现在可以联手。”
　　迪妮莎莞尔一笑。
　　“负罪心呢？”
　　“我有洗脱污名的必要。”
　　“哥哥还是那么在意别人的评价。”
　　迪妮莎双手撑在膝盖上站起身，踱步走到装饰着盆景的阳台。
　　“哥哥大人应该知道要如何取得我的信任吧？”
　　屋内异常安静，迪妮莎在夕阳的背景下回过头，发丝与衣服的轮廓嵌入到茜色的云丝中。
　　少女盯着身体仿佛陷入到座椅中的兄长，歪了歪头。
　　“哥哥来之前不会没有任何准备吧？我完全以为......”
　　杰罗顺着迪妮莎的视线，看到了皱起眉的护卫剑士。
　　“不！不是的……”奥尔法仿佛跳起来一般站起身，迎上迪妮莎的视线，“我今天确实没做准备，我会在合适的时候再......”
　　“人在变成怪物的时刻，是会有‘合适’的时候吗？”
　　阳台的风将迪妮莎的耳发吹拂，少女完成月牙的笑容仿佛沉入沾染上茜色的发丝。有种凛然而无法动摇的威严。
　　“塞西莉亚小姐，帮我递一把合适的武器给奥尔法大人。”
　　塞西莉亚微笑的扬起手，一把银色的短刀直直的扎进奥尔法面前的桌面。
　　“准备完全。没什么缺的了吧，哥哥大人？”
　　在迪妮莎微微睁开的眼缝，奥尔法脸色苍白，汗珠一颗一颗的从额前滴落。
　　“奥尔法大人，究竟是怎么回事？”
　　被称作特索尔的护卫上前问道。奥尔法却只是紧闭着嘴，不发出一点声音。
　　半响后——
　　“我知道了。”
　　奥尔法长长的呼出口气，接着声音由低到高的笑了起来，笑声中满是解脱后的畅快。
　　“因为执迷不悟已经让我落到现在的地步，我竟然差一点又犯了同样的错。”他看向身旁一头雾水的护卫，感慨的半眯起眼，“就算只是扮演正直，这种因为被尊敬爱戴而充实的内心也没有半点虚假。可能这就是人与怪兽的区别吧。”
　　他转头看向迪妮莎。
　　“失败者就失败者吧，总好过失去本心。”
　　“这就是哥哥的回答？真令人失望。”迪妮莎靠在阳台的栏杆上，语气悠闲的说道，“只不过，就算哥哥不想和我合作我的计划还是必须有哥哥的帮忙，怎么办呢？”
　　塞西莉亚无言的走到门口，用身体挡住门扉。
　　杰罗立马察觉，这个宽敞典雅的房间一时间危机四伏。
　　护卫特索尔沉默的从腰间拔出长剑。奥尔法却拉住了他的手。
　　“不要轻举妄动，这就是她的目的。”
　　奥尔法从桌上拔出短刀，深吸口气。
　　“以憎恨为食的怪物，不可能从普通的情感中获得安稳......我原以为你脱离了父亲会有所改变，我还是想得太天真了。”
　　将左手伸直放在桌面，右手的短刀高高扬起。
　　“奥尔法大人！”
　　“——不要动！”
　　奥尔法的吼声震彻了整个房间，在护卫惊骇的视线中，短刀朝着自己的手腕落下。
　　“我不喜欢你的说法。”
　　杰罗接住了刀刃，覆盖在手掌的骨质隔绝了刃尖的凉意。杰罗也将心中的一直的郁闷说了出口。
　　“迪妮莎小姐不是那样的。”
　　——她就是那样的。
　　——那个女人现在就在期待着喷涌而出的鲜血。
　　“迪妮莎可以是香甜的橘子味儿，可以是清爽的薄荷味，但不能是血腥味。”
　　——她的一切都是谎言。
　　——就连被误以为真实的那些都是别有用心的演技。
　　“我见过她真实的模样，简直就是人畜无害。”
　　魔力与气的交合，杰罗将掌心的短刀被捏得粉碎。
　　“收好你的被害妄想，我来给你做担保。”
　　转过身，杰罗看向阳台中央，仿佛随天边一同沉入黑暗的少女。
　　“告诉我，我有哪里说错了吗？”


第六章 卑微
　　“让护卫先生出去吧，这里没他的事了。”
　　迪妮莎的话让奥尔法如释重负。
　　他向特索尔点了点头，后者收剑向他满怀敬意的躬身行礼。
　　右手在胸膛上敲打出结实的音色，护卫目光扫过房间，走出了塞西莉亚让开的房门。
　　就在此时，迪妮莎微笑的闭上了眼睛。
　　塞西莉亚心领神会的拔出剑，银光一闪，剑士的头颅与身体分离。下一瞬，房门闭合，物体落地的声音被隔绝在门后。
　　“好了，现在我们来谈合作的事吧，哥哥大人~”
　　迪妮莎脚步轻快的走回房间，顺手将通往阳台的玻璃门拉拢。塞西莉亚重新站在门前用丝绢细致的擦拭雪亮的剑尖。
　　奥尔法颓然的坐回座椅，仿佛被座椅吸了进去般，身体无力的陷在其中。
　　“迪妮莎......你的心有被什么东西触动过吗？”
　　长兄的问话让迪妮莎再度扬起嘴角。
　　靠在透明的玻璃门上，背后是灰白逐渐被墨染淹没的夜空，迪妮莎金色的发尖似乎氤氲着一层朦胧的光彩。
　　“现在不就是被触动的时候吗？”
　　*
　　“失败的半成品”，迪妮莎是这样形容自己的。
　　金狮公爵的四个子女中，只有她对自己的身份是最为清楚。
　　那一晚的谈话让杰罗知道了迪妮莎一直隐瞒的真相，同时也宣判了他和她的关系彻底断裂。
　　杰罗只知道迪妮莎所做的都是为了寻找自己的母亲，然而少女所期望的不是亲情这样的东西，寻找母亲的目的只是为了寻求解脱，
　　这个解脱并不是破除“诅咒”什么的，迪妮莎很喜欢自己的力量，但是这份力量所代表的是某种不得不完成的使命。
　　同时，这个力量的源泉便是“魔王石”。
　　迪妮莎和爱丽莎是私生女，这只是对外宣称的说法。迪妮莎能够从暗无天日的地下室逃脱，同样也能从自己身世的谎言中逃脱。
　　或威逼或利诱，她将那些与自己身世有关的人口中得到的信息整理结合，再通过对自己体质的实验，迪妮莎得到了常理无法解释的“结果”。
　　她和她的妹妹，并非通过普通生育诞生到这个世界，她们只是实验的产物。
　　实验的目的是为了通过实验体有目的的培育“魔王石”，然而“魔王石”的力量在迪妮莎的身体中却产生了畸形变异。
　　只要接近，思维便会不自主的受到“魔王石”影响，产生的结果分为明显的两类——“排斥”和“吸引”。
　　一类是自发的为之倾慕、崇敬甚至狂热，另一类则是无关理性与感性的厌恶。但这两类并非永久不变，想要由“排斥”转为“吸引”，需要一种足以动摇理性的强烈情感。
　　——这就是“憎恨”。
　　“以憎恨为食的怪物”，只有在感受到“憎恨”的时刻，才能用“魔王石”的力量影响对方的“潜意识”。就这方面的效果而言，作为实验品的迪妮莎毫无疑问是成功的。
　　但作为人，这无意间形成的价值观和行事准则？显然是失败的。
　　“这样的性格可以改变吗？”
　　在问出口的那一刻，杰罗就验证了迪妮莎对他的判断。
　　“团长先生还不明白吗，这就是‘排斥’哦~”
　　他不再是她心中那个“第三类”，自然也没有再被信任的理由。
　　但是，他真的是在“排斥”她吗？
　　房间外的尖叫声将杰罗从焦躁的思考中拉了回来。
　　屋内的两人以完全不对等的姿态交谈了许久，从门缝渗入地毯的血迹令房间中飘着一种令人不安的气味。因为是最顶层的唯一一间豪华客房，侍者并不会轻易打扰。这终于到来的尖叫倒是让屋内的气氛变得轻松少许——如同被从噩梦拉回现实。
　　塞西莉亚打开门，踏着血迹走了出去。杰罗此时才猛然醒悟——自己究竟为何还呆在这里？
　　他来到这里是迪妮莎的指示，迪妮莎是想让他看到这一幕，同时还想让他听到自己的计划。
　　和在凯撒的办公室时相同，这名少女就是想要他知道这些，因为这些都是能够让他气愤、难堪甚至悔恨不已的信息。
　　“南镇会被划分到‘沉睡公主’管辖，独立于三境之外。我会和基维尔的三王子结婚，我们会建立联合的军队以及......”
　　迪妮莎与凯撒的交谈，杰罗没能继续听下去。
　　他不知道是该思考这史无前例的出格举动造成的局势变化，还是该思考自己和佣兵团该如何行动，他甚至不知道自己该离开还是继续留下。
　　但在他脑袋中盘旋最多的，是迪妮莎不会再来依赖他。那些清晰的回忆，都将模糊变质，属于他们之间的一切，都会被分隔出难以逾越的万丈深壑。因为，他对于迪妮莎已经不再特别。
　　而现在，迪妮莎更是在和她的兄长计划从多罗斯和格琳薇尔手中夺回耀光城。
　　“只要在哥哥大人的城中制造几场事故，煽动市民的敌对情绪。扩大冲突，造成舆论压力。耀光城的归属必定会重新在贵族会议上决定。”
　　“仅凭如此，哥哥大人仍会被排除在候选人之外。但试图从贵族会议上获利的贵族必定会要求白痴二哥和那位新娘从城中撤兵，尤其是北境的军队还留在西境，这一点早就让他们不舒服了吧。”
　　“那个时候，我们再出兵攻下耀光城，只要收回耀光城的投入增大，有着民众支持的哥哥大人，就能以合适的利益拉拢周边贵族。以哥哥平素对土地的大方态度，想必很容易和周边的贵族们抱成一团。至于那些野心更大的，我会帮哥哥想办法。毕竟我现在可是在和有着相当优秀的暗杀者的‘漆黑羽翼’合作。”
　　“要是白痴二哥和那位格琳薇尔小姐还想打什么主意，直接杀掉他们也不是不可以。”
　　迪妮莎说最后一句的时候，明显是在看着杰罗。
　　他应该反驳吗？他能够在这种时候大声的说出“我会阻止你的”吗？
　　杰罗刚才已经做出了他的抵抗。
　　他说出了自己对迪妮莎的看法，他将理智的反驳弃之不顾，说出了想要继续相信少女的宣言——然后被毫不留情的冰冷击碎。
　　仿佛迪妮莎在再一次宣言——
　　“你说的那些，就是‘排斥’哦~”
　　此时房间内只剩下他和这对进行密谋的兄妹。
　　“我们都会是你的后盾”——这是格琳薇尔对杰罗的保证，同时杰罗是北境册封的勋爵，不管是于情于理，他都应该阻止这场密谋。
　　然而，他却连伸出手都无法做到。
　　一切又回到了最开始，他变回了那个只能听着别人对自己的污言秽语，埋着头装作无法听见，封闭在自我世界的那个软弱敏感的杰罗。
　　精神恍惚，整齐的金发被汗水浸湿，身材高大却显出一副唯唯诺诺姿态的奥尔法；洋溢着微笑，自信的谈论着令人毛骨悚然的话语，晃动着俏皮而又令人怜爱的马尾的迪妮莎——房间内似乎只剩下这样两人的存在，杰罗无法确认两人是否还能意识到他。
　　所有的成长，所有被认为是改变了他的邂逅，那些布莱尔所谓的“肌肉与骨骼”都成为了荒谬的泡影。人是不可能被轻易改变的，那些微不足道的反抗，只是在表面蒙上了一层遮羞的面纱。拔开面纱，其中的内容物依旧如此丑陋，令人恶心。
　　杰罗在这一刻明白了，被重要的人遗弃，让对方的期待全部化为失望，是怎样巨大的，难以抵抗的，足以动摇他的一切认知的痛苦。
　　他试着反抗过了，他向迪妮莎说过了那些都是“错误”，这是他所认为的自己“成长”之后，能够坦率说出的话语。
　　这份傲慢带来的后果，让他清醒了过来。
　　结果什么也没变，他依旧活在别人的期待之中，只不过这一次他从中感受到了快乐，他误以为这就是自己原本的模样。
　　然而这样的模样一旦与另一人的期待相冲突，他立刻就失去了自我——他心中所想的，仍旧是与过去别无二样的做法。
　　甚至，他几乎是在撕裂内心的、近乎自虐的产生出某种猜想——在爱丽莎身上感受到的命运，只是自己身体中的神知被“魔王石”吸引的结果，或许这就是被迪妮莎说成“完美”的，爱丽莎的能力。
　　一开始就是虚假，这些“肌肉与骨骼”也都只是泡沫。没有了支撑，他只能够慌不择路的试图抓住最后一根稻草。
　　“我的佣兵团赢过漆黑羽翼，和他们合作不如和我合作......我们有更专业的杀手。”
　　没等到回话，杰罗急忙继续说：
　　“让‘温泉之友’成为整个罗里安的阴影，事情不是进行到一半了吗？现在我有很多有资质的新人，我能让他们补充到‘温泉之友’成为杀手。我还有着迪妮莎小姐不知道的新技术，法兰王子不可能能够提供这些。甚至是军队、武器和资金，我都有办法弄到，所以......”
　　杰罗一个劲的说着，最后抬头看向迪妮莎。在即将和对方视线对上的瞬间，他别开了头。
　　“迪妮莎小姐无论做什么我都会帮你，我不会再说那些话了。”
　　如果有另一个自己在场，一定会一拳打过来。但就是这样无比卑微的话语，却是杰罗最直白的愿望。
　　迪妮莎在略微的惊讶中睁大了眼。
　　“杰罗团长，你还在这儿啊？”
　　然后看着杰罗霎时因羞愧而变得惨白的脸，愉快的笑了起来。
　　“对于现在的团长先生，我需要证明~”
　　*
　　深夜，杰罗在魔神魔法的掩护下，没有任何阻拦的进入到某个房间。
　　房间的主人还未入眠，在书桌前的魔法灯照明下阅读文件。
　　感受到杰罗的靠近后，对方迅速将身子向后仰去，手从抽屉中拿出火枪。
　　杰罗抓住枪口，附加腐蚀性的黑雾蔓延而上。枪管扭曲变形，对方握住枪柄的手急忙放开。
　　杰罗将火枪抛到一边，握紧拳头朝着对方的脸砸下。
　　从座椅摔出，撞到墙面停下，想要站起身，拉倒了手攀扶的书架，男子再次摔下，身旁是滑落的书籍与正在倾倒的书架。
　　杰罗扶住了书架，居高临下的俯视着对方。
　　白光骤亮，杰罗反射性的闭上双眼。再次睁开时，男子已经在房间被点亮的光线中无奈的盯着他。
　　“杰罗团长不会是为了迪妮莎小姐的事情吧？”
　　被对方说中后，杰罗不悦的砸了咂嘴。
　　见状，法兰王子只能又是无语又是感慨的叹了口气。
　　“又来？”
　　几分钟后。
　　将保鲜水果的冰块贴在红肿的脸上，法兰王子招待杰罗坐在自己的对面。
　　“我先说，这一次我不打算打回来。不是因为我打不过你——虽然我确实也打不过你，不过更重要的是，我需要你帮忙，我也想解决这个事情！”
　　“你这家伙是嫌弃迪妮莎小姐吗？”
　　杰罗都不知道自己在说啥了，反正就是生气，对方说啥他都生气。
　　“是的，嫌弃。”法兰王子相当硬气的说完后，把另一边脸伸了过来，“要打打这边，两边均匀一点。”
　　杰罗扬起了拳头，看到对方依旧没有躲闪，悻悻的放了下来。
　　“我对阿尔薇拉小姐是一心一意，不会喜欢其他女人。”法兰王子顿了顿，用稍显复杂的眼光看向杰罗，“更何况，我不会对心中装有其他人的女人感兴趣。”
　　不知为何，杰罗想起了自己在小巷中被对方戏耍的场景，心中各种情感混杂在一起。
　　“又想骗我？”
　　基维尔三王子毫无防备的又飞了出去。
　　半响后，看到对方飞到墙角没有动静，杰罗过去将他拉了起来。
　　“别装死，我还没问完。”
　　法兰王子有气无力的看着他。
　　“我只是在思考，你这人到底是傻还是聪明。”
　　被拉起身后，法兰王子似乎想要重新认识杰罗的上下打量他。
　　“头脑不好的话，迪妮莎小姐不可能会这样在意，而要说聪明，又不会连这么简单的事情都察觉不到。”王子大人似乎觉得滑稽的轻笑了两声，“算了，杰罗团长大概已经醉了，让我们来两杯酒清醒一下？”
　　夜风能让头脑清醒，被这样提议后，杰罗与金发随意散开的法兰王子靠在阳台上饮着冰过的红酒。
　　“我听说过迪妮莎小姐与杰罗团长的关系，而这种关系很容易从迪妮莎小姐的言语中得到证实。迪妮莎小姐并没打算有任何隐藏，反而很热衷说起杰罗团长的事情，这和迪妮莎小姐深藏不露的个性完全不同，这份违和感让我纠结了许久。不过原因也容易想到。”
　　“你想到了什么？”
　　法兰王子悬在栏杆外的手摇晃着酒杯，收回遥望夜空的视线落在身旁的杰罗身上。
　　“这一点你们两个倒是挺像的，都不清楚自己对对方的感情。不过，好像也不是完全不清楚，”法兰王子由低转高的笑了起来，摸着脸上的红肿，“不然我也不会挨这两拳，更不会被安排到这狗屁计划之中。”
　　最后，他满腔委屈的说道：“被无端卷入你们两人的感情纠纷，我才是最可怜那个吧？”


第七章 醒悟的决意
　　“为什么要说得像是我和那家伙真的有什么的样子？”
　　“难道没什么吗？”
　　“难道有吗？”
　　杰罗与法兰王子对视着，慢慢的，杰罗眼睛里积累起难以自抑的酸楚。
　　“你根本想不到我现在有多烦！”
　　杰罗一口将杯中的红酒喝干。
　　“我要去找一个白痴女神的祭坛，要去找诸神所造的梦幻岛，还要去弄清楚一个非常危险的石头的事情，现在又要......为什么我要对迪妮莎这家伙这么在意啊？”
　　“连这个都没想清楚就过来打人......我可以骂人吗？”
　　吹着夜风，南镇深夜的街巷在街灯朦胧的光中如熟睡般宁静。杰罗不知道该说什么，只好继续给自己灌酒。
　　有时候，什么也不说比说出口能传达的更多。
　　杰罗拥堵了一天的情绪终于趋于平静。身旁这位王子与自己不熟却又装作熟悉的关系，或许正是他现在唯一能够应对的距离。
　　不需要在意对方的看法，甚至希望对方能对自己产生敌意。然而这个预想中应该和他互相厌恶的人，不但没能起到敌人该有的作用，反而继续装出好友的模样试图开导自己。
　　杰罗知道，自己现在所烦恼的事情并不能通过打败某个“幕后黑手”来解决，身旁这个男人所说的也绝非无中生有。
　　正因如此，两人的沉默持续了许久。
　　像是算好了时机，法兰王子喝了口酒后凝视着夜空，娓娓说道：“我啊，想建立一个好的国家。”
　　杰罗将手中的酒杯放下，同样望向铺满星光的无边夜空，默默倾听。
　　“因为我喜欢女人。”法兰王子似乎被自己的话语逗笑了，甩了甩头，“我喜欢善良的女人，欣赏坚强的女人，看着可爱的女性会觉得心情欢畅，看到骄傲的女性会忍不住心生向往。可能很多人对我的印象都是轻浮，不过不是那样，我只是喜欢而已，就和喜欢花、喜欢天上的星星一样，喜欢和欣赏都不等于占有欲。”
　　他停顿了一会儿。
　　“我想让这些好女人过上和她们相配的幸福生活。”
　　王子大人抬起酒杯轻轻摇晃，星河的色彩倒映溶解在红酒中。凝视着眼前的景色，王子自嘲的轻笑着说：
　　“想要天下的好女人都幸福，首要的当然是和平。战争后的寡妇可不会幸福，所以我希望世界和平。我还希望大陆上所有人都能吃饱饭，希望冬天不会有人挨冻，希望所有孩子都能接受教育，希望不会再有阶级贵贱之分。这就是我一直以来的愿望，是我想去做的目标。”
　　用畅想一般的语气说完后，法兰王子转头看向杰罗。
　　“对于我的愿望，杰罗团长有什么感想？”
　　明明还有其他需要烦恼的事情，杰罗仍旧被三王子诉说理想时的热情所吸引，不由的认真的思考了这样的未来。
　　正因如此，他给出了一个不敷衍的回答。
　　“这确实是理想中的世界，怎么想也不会出现在现实中。”
　　“正常人都这样想吧，就像是认为我这个无能的三王子不可能继承王位一样。”
　　“相较之下，你继承王位可要简单得多。”
　　“那么等我成为基维尔的国王，再说这样的话呢？”法兰王子目光熠熠的盯着杰罗，“是不是稍微又多了一些可行性？”
　　杰罗无法回答。
　　“平定了南方异族，基维尔本来能够安心发展。有了魔法机械，增产的农业很轻易就能养活整个王国的人民。然而这些粮食却以战前储备的缘由被大肆征用，实际上只是某些大商人不愿破坏现有的市场平衡。工业和魔法技术同样被掌握在军队和政治家手中。如果不是因为他们的自私，现有的技术水平完全能够让普通人过上更便利的生活。”
　　法兰王子停了一会儿，用裹着冰寒的声音说：
　　“就是因为这些人的存在，才会让我所说的世界显得不切实际。这是体制的问题，是统治者的问题。留着统治者血脉的我，难道不正是为纠正其而降生的吗？”
　　法兰王子将杯中红酒一口饮尽。
　　“为此，无论让我做什么，无论要背负怎样的罪孽，就算是抹杀我自己的存在，我也在所不惜。”
　　——所以你呢？杰罗团长？
　　从王子的眼中，杰罗读出了这样的话语。
　　“只要无愧于最后的结果，怎样的付出不都是值得的吗？杰罗团长在烦恼之前，为何不先想一想自己期待的结果是怎样呢？”
　　“期待的结果......”
　　或许是杰罗那不爽快的模样让王子看不下去，他朝杰罗身边靠了靠，酒杯在杰罗的酒杯上碰出脆响。
　　“杰罗团长不想看到迪妮莎小姐被其他男人带走吧？不对，再拐弯抹角很可能就没完没了了。直接这样说吧，杰罗团长想要和迪妮莎小姐相亲相爱一起过日子吗？”
　　“喂！”杰罗立马发出被踩中尾巴般的叫声，“这种危险的事情谁会想做啊？不可能，绝对不可能，会死的吧？”
　　王子大人看着自己不自禁捏起的拳头，半天说不出话来。
　　“算了，这就是杰罗团长的觉悟那我也没办法，原本还以为你和我是一类人，看来是我想多了。你就看着迪妮莎和我结婚，然后我们一起建立新国家，用‘灵种炸弹’武装迪妮莎小姐的狂信徒，将整个大陆炸得翻天覆地吧。”
　　“我不会让这样的事发生的。”
　　“是啊，杰罗团长说不定能够阻止吧。但是阻止之后呢？杀掉我可能简单，那么迪妮莎小姐呢？你总是说你害怕她，但如果真的这样，你现在会烦恼吗？”法兰王子忍不住叹了口气，“如此简单的道理，为什么不光是你，连那个头脑异乎常人的迪妮莎小姐也没法明白。”
　　长久的沉默。
　　仰望着夜空，王子用手指敲打着红酒杯的杯壁，轻轻说道：“因为没法明白吧？越是珍视之物，越无法做出平常的判断。每一个细节都会被无限放大，每个动作每句言语都会让人担惊受怕患得患失。说不定杰罗团长的这些拒绝的表现在迪妮莎小姐眼中，就不只是别扭的不坦率。这些积累的猜忌与不自信最后会因为某个契机爆发，迪妮莎小姐越是在意你，这个契机就会离得越近。如果我的感觉没错，”法兰王子侧过头看杰罗，“迪妮莎小姐并非看上去那样自信。每个人都有软弱之处，而迪妮莎小姐的软弱，很可能是足以动摇她存在的根本。存在的根本被否定，毫无疑问比告白被拒绝更加伤人。”
　　心跳仿佛停止，凉意从胸口散开，杰罗感觉全身沉浸在某种无法驱散的恶意中，几近麻痹。
　　这份恶意源自于自己，是自己对自己行径的诅咒与怨恨，是因为他恍然想起了与少女在图恩族车厢那一夜，他所察觉的，还有少女曾在那片洒满金光的沙滩向自己倾诉的——
　　【能这样判断的前提，是要相信我说的每一句话吧......这样的感觉，还是第一次。】
　　【愿意相信我的人不多，我能相信你吗？】
　　【就算我想成为爱丽莎也成不了吧？】
　　杰罗早在那一夜就察觉到少女的孤单，而在更早之前就应该察觉少女对“信任”的渴求。
　　自己这样的“第三类”，并不是因为自己的体质，而是迪妮莎在尝试着对抗着不安的，以从未有过的心情，选择“信任”了自己。
　　正如法兰王子所说，这本就是逞强并且完全不习惯的“信任”，却被自己的一次又一次的伤害，甚至毫不在意的全部否决。
　　“我该怎么做？”
　　意识到的时候，杰罗已经问出了口。
　　“取决于你最后想达到的结果。”法兰王子摇晃着红酒杯，面带微笑，“那么我再问一遍，杰罗团长想要和迪妮莎小姐相亲相爱每天黏在一起时而斗嘴时而打情骂俏，最后生一堆小崽子的过日子吗？”
　　“......怎么突然具体了这么多？”
　　“那我简短一点吧——你喜欢迪妮莎小姐吗？”
　　喜欢......吗？
　　杰罗没想过这种问题，他预感到现在任何的答复都是不负责任的轻率，然而他说出来的，却是更加轻率的话语：
　　“我想要救她。”
　　他原本也是异类，是无法融入任何团体的存在。但他现在体会到了从前光是想象都会觉得奢侈的生活。他相信人是能够改变的。即便不再是人，是畸形的怪物，是落入阴暗地狱的恶魔，他也要让她变回来。
　　他肯定自己的正确，这或许是傲慢，或许是对迪妮莎这名少女从第一次睁开眼到生存至今的觉悟不予理解，即便这会再次拉开两人的距离，他仍旧能够肯定自己是正确的。
　　他找到了自己身体中充斥着的阴霾的正体。
　　“只是回到从前的关系是不够的。我要矫正她的错误，即使前提是否定她的存在。”
　　能说出这样的话，是因为杰罗知晓了自己并非没有改变，是因为他想起了让自己改变的源头。
　　是因为他现在能坦然的承认——
　　“我和你不一样，王子大人。我不只想看到喜欢的女人幸福，我还要亲自给她们幸福。”
　　背后房间透出的光亮让王子的金发显出明显的分层，他愉悦的晃动着脑袋，金色光芒的分层仿佛海浪无尽的涌动。
　　“我现在想抱着杰罗团长来个深吻！”
　　“啊？诶！”
　　“你根本想不到听到迪妮莎小姐那个计划时我有多害怕，要不是害怕被杀掉，我说不定已经逃回基维尔了。会提出那种拉着整个大陆同归于尽的计划，迪妮莎小姐绝对是心情糟到了极点。”
　　“这、这样啊……所以，你有什么计划吗？”
　　王子用手帅气的捋起金发。
　　“不瞒你说，刚好有一个。”
　　*
　　翌日，凤凰庄园。
　　布莱尔为难的看着自己的弟弟。
　　“又要走？”
　　“不得不去。”
　　“佣兵团谁打理啊？”
　　“哥哥。”
　　“现在可不光有其他佣兵团和商会、工匠协会什么的，还有不少贵族想要见你哦。”
　　“哥哥去。”
　　“不行的吧，我又不是什么荣誉勋爵。”
　　“哥哥，我只有靠你了......”
　　杰罗试着撒了下娇。
　　“那、那还真是没办法啊！是吧，最可靠的还是兄弟情吧！哈哈哈~”
　　效果拔群。
　　但是完全没法放心。
　　杰罗只能又找到青鸟小姐。
　　“这是佐伊小姐给我的信件，里面写了接下来需要做的事情。在我回来之前，麻烦青鸟小姐辅助我那个哥哥。”
　　青鸟抱着手不悦的看着他。
　　“你这次回来可是在佣兵团一天都没呆到。这么厌烦的话，把佣兵团解散了如何？”
　　杰罗只能哭丧着脸。
　　“我也是在用自己的方法解决佣兵团的问题，至少这点希望青鸟小姐相信我。”
　　“一点男子气概都没有。”青鸟偏过头，纤长轻盈的耳发如尾羽飘动，“你让我们制作的东西已经做好了，自己去拿吧。还有，下一次不要再叫小孩子带话，亲自来告诉我啊！”
　　“我能理解成青鸟小姐想见我吗？”
　　“谁会想见你啊？！你是笨蛋吗？找人带话有什么需求根本就说不清楚，这么简单的道理都不明白？话说你在乱误解些什么啊，恶心。”
　　不得不说，青鸟小姐的责骂还是有很多作用，至少杰罗离开庄园的速度变得更快了。
　　回到“风暴之眼”，杰罗没能找到阿尔薇拉和优利卡，只能将给优利卡的字条让纳特转交。
　　这一次离开时间不会太长，应该不会再发生无知女神离家出走的事情。
　　卡罗尔倒是一个人安静的在自己的房间看书，杰罗将佣兵团实验室的最新作品抛给了他。
　　“运气不错吧？符文魔法与结界魔法都有制造魔动人偶的知识，再结合深渊的魔能动力结构，这种义肢完全可以直接当作武器使用。”
　　“我更喜欢用剑。”
　　卡罗尔甚至看都没看一眼，目光继续停留在书页。
　　“红龙之剑我没法拿回来，苍狼之剑你想用就拿去用好了。总之，赶快把义肢装上。就因为让凯里带话给你做这个，我刚才可是被狠狠骂了一顿。动身前还有事情要你帮忙。”
　　卡罗尔放下了书。
　　“比预想的更加积极，会长大人发生了什么吗？”
　　“没发生什么，”杰罗别开视线，“只是这一次要多一个同行者——如果我们绑架成功的话。”


第八章 单方面宣告
　　不要再逃了。
　　从这里逃开的话，就和以前没有区别。
　　不是因为自己改变了才有了这样的立场吗？不是要用自己的行动向这家伙证明吗？
　　要矫正这家伙，就必须拿出在她之上的傲慢。
　　毫无作用的同情和一昧的迎合都应该摒弃，现在在自己面前的，并不是那位机关算尽的大小姐，而是个被限制了自由的俘虏。
　　做了个深呼吸后，杰罗看向从自己床上起身的少女。
　　“迪妮莎小姐，欢迎来到‘风暴之眼’。”
　　*
　　有“千人斩”的协助，就算是绑架公爵之女也是轻而易举。更何况还有计划的提出者，法兰王子负责支开“漆黑羽翼”的保护。
　　杰罗不知道迪妮莎有没有想到这个展开，更不知道理解自己的处境后，这位从来都是气势逼人高人一等的少女会是怎样的表情。
　　太多的不确定让杰罗甚至不敢正面直视对方。
　　不过，这却是他不得不做的事情。
　　现在是在杰罗的房间，已从昏迷中苏醒的少女缓缓的坐起身。
　　天然洞窟形成的房间显然没有格调可言，迪妮莎并没有在意房间的布置而是直接注意到了靠在出口的另一人。
　　杰罗深吸口气，说出了应景的欢迎词。
　　迪妮莎充耳未闻，从床上站起身，视线扫过房间。
　　“这就是‘温泉之友’的藏身处？”
　　“是的。”
　　“就像鼠窝。”
　　“确实如此。”
　　“那么，”迪妮莎剥夺了感情的视线转了过来，“如此无礼的招待是何用意？”
　　这是预想中的提问，杰罗早已准备好了回答。然而真正面对少女，那不再清澈的深红眼眸凝结的无形压力，反复质问着他——这样的回答，自己真的做得到吗？
　　自己能担负起这位少女的所有觉悟和她的一生吗？
　　沉默拉长了时间，思考和挣扎又让这沉默尖如利刃。在最后，杰罗终于迎上了迪妮莎的视线。
　　“我想拯救你。
　　没有预想中的讥讽、没有嘲笑，连指责、反驳都没有。迪妮莎只是疲惫的闭上了眼。
　　“你想救的不是我，只是你心中那个我。”
　　房间中的光线一如既往的昏暗，深红的双眸在一瞬穿透了黑暗，仿若冥火的亮了起来。
　　“姑且听一听团长先生的理由吧，”眼中闪耀着腥红，迪妮莎展露出比往日更难以看透的微笑，“说不定我能从中找到一些改善心情的地方。”
　　与话语无关，杰罗只是从少女的眼中感受到另一种情感。这是诘问，是将一直支撑他到今日的“命运的善意”全被抹消，让他清醒过来的可悲现实。
　　迪妮莎眼中是魔王石的光芒，这光芒就如吸引了蛾子的焰火，让杰罗产生了难以言喻的触动。
　　不需要太费神的回忆，曾经所感受到的“命运”就是受到如此触动的牵引。
　　那个最初的任务，两条路的分叉点，做出选择的并不是自己，实际是被“魔王石”吸引的神知。
　　“迪妮莎小姐一直是这样看我的吗？”
　　“会这样回答就可以理解是承认了吧。”迪妮莎眯起眼睛笑了起来，“我是不是应该高兴一下？”
　　“从一开始，迪妮莎小姐就认为我是被爱丽莎的能力吸引，所以会认为我特殊，才想要和我成为‘共犯’？”
　　“是，还是不是呢？”金发在昏暗的光线中熠熠生辉，迪妮莎愉快的偏着头，“说不定那些故意为难团长先生的，都是我为此而做的测试哦~”
　　“别撒谎了，明明你那么乐在其中。”
　　“啊，被看出来了？”
　　迪妮莎发出清脆的笑声，半眯着眼，如慵懒的猫一般，不发出脚步声的走到杰罗身旁。
　　“这样的答案让你好受些了吗？”
　　她在离杰罗一步之遥停下，抬起手。
　　杰罗任由双眼被对方蒙上，甘甜的气息靠近，低声呢喃贴近耳边：“你才是，别逞强了。”
　　“我们只是共犯，不在其之上，也不在其之下。”声音逐渐远离，直到一个合适的位置停住，“我根本不可能喜欢上你，让你会错意真是抱歉。”
　　极近的吐息钻入鼻腔，粘稠的话语撬开双唇。
　　唇瓣贴合，翻涌的思绪夺走了知觉。分不清是燃烧还是冰冻，触及的双唇在如此截然相反的温度中仿佛将自己整个包容。
　　“那就这样吧。”
　　冰冷的手离开双眼。
　　迪妮莎退到几步之外，勾着头观察他的反应。
　　“各种方面，我们都算扯平了吧。理由我就不问了，请团长先生用一句话表述自己的计划，我会以此判断我们会继续是盟友还是敌人。”
　　“——才不是这样的吧！”
　　明明一开始告诫过自己必须冷静的，回过神的时候，声音已经吼了出来。
　　“你是想逃吗，迪妮莎？这不是你的作风吧？好吧，我告诉你我接下来会做什么。”
　　杰罗走上前，攀附的白骨将旁边的房门封死。迎着迪妮莎看不出情感的视线，他一步步的将对方逼到墙边。
　　“我会带着你去王都，去解决魔王石的问题，然后矫正你的个性。能控制心灵的能力是很厉害，但不用这些就无法信任别人，这是哪个蠢货的思想？”杰罗抓住迪妮莎的手腕，紧紧的盯着她的眼睛，“我永远可以信任我，我会成为你的力量，比魔王石更强的力量。”
　　“团长大人在说什么胡话，难道不知道自己的发言都是因为魔王石的影响吗？”
　　“迪妮莎小姐！”
　　杰罗的逼近让少女整个身体都贴紧了石墙。
　　只凭对话他一定无法说服少女，所以他只能选择对话以外的方式。
　　“我现在只是宣告，不接受一切反驳——我会夺走你的能力，到时候再来继续今天的对话，在这之前，我都会把你绑在我身边。”
　　在低头就能触碰彼此的距离，杰罗放开了少女的手。
　　“相信我，现在的我有能力做到。”
　　*
　　“事情办完了？”
　　离开房间，卡罗尔好整以暇的等在通道入口。
　　“可以出发了。”
　　杰罗面无表情的越过他。
　　“这还真是夸张，”卡罗尔看着跟在杰罗身后，双手反绑，用丝巾封住嘴，被绳索牵住的少女，发出愉悦的讥笑，“对待淑女如此粗暴无礼，会长现在可真是名副其实的恶徒。”
　　“只是效仿某人而已。”
　　“那还差了点，我可是连眼睛也一齐蒙上的哦。”
　　“不需要，”杰罗转回头，“迪妮莎小姐不看着我的作为，就没有意义了。”
　　顺着温泉的流动，三人从一处水潭走出。
　　映入眼前的是高耸的城墙。剑与法杖交叉的旗帜迎风飘扬。
　　时隔如此之久，杰罗再次返回了自己的故乡。
　　不露出衣物之下的义肢，左眼带着眼罩的卡罗尔并不如何引人注目。然而一头银发，异色双眼，左眼向下印着漆黑纹身，还牵着一名套着斗篷的少女，这样的杰罗想低调行事显然是不可能。
　　所幸他有着一个还算便利的身份。
　　“请勋爵大人稍等片刻，我立即通知统领大人。”
　　魔法战斗兵的兵营在一个稍显特殊的地方。位于王都的中心，旁边就是王宫的入口。虽然与恢弘大气的王宫相比，魔法师们的兵营显得简陋渺小了许多，即便如此也仍是区别于周围建筑的庞然大物。
　　与之相对的，隔着王国入口的另一边，则是高耸的法师塔。
　　并未等待太久，杰罗三人被招待进入了兵营。
　　进入会客间，威尔斯统领已经等在其中。
　　屏退了侍从，他的眼光扫过杰罗身旁两人。
　　“在叙旧之前，能介绍一下吗？”
　　杰罗还抱着对方可能认识“千人斩”的心态，然而果然如迪妮莎大小姐所言，“温泉之友”的传说对于王都的大人物而言实在渺小得不值一提。
　　“这位是卡罗尔，”轻描淡写的介绍之后，杰罗转向另一边，“这位威尔斯大人并不陌生。”
　　他掀开了少女的兜帽。
　　迪妮莎极其自然的，动作标准且优雅的向统领大人行礼问好，仿佛身上的束缚并不存在。
　　“杰罗爵士，你又打算挑战罗里安的法律吗？在我把你抓进监牢之前，你最好给出合理的解释。”
　　杰罗耸了耸肩。
　　“大概就和你们软禁国王差不多吧。”
　　房间中的气氛似乎从一开始就没有平静过，就在这愈加凶险的气氛中，几人泾渭分明的分在房间两边进行谈话。
　　只要能够接近罗里安国王“阿拉斯泰尔·罗里安”，为国王陛下效力者，必然会产生某种焦虑——这样的国王真的能治理好一个国家吗？
　　多疑、软弱、缺乏主见，甚至连平素私底下的发言都缺乏底气。这个连是否有胆量站在国民前面宣读旨意都说不准的国王大人，无法想象他如何在战场上一马当先带领士兵冲锋，更没法想象他能够在统治国家支配民众方面有何建树。
　　要不是有一大批忠臣守护着国王的权力，这位懦弱的国王大概早就被架空，或者直接被推翻。
　　然而就是在这样的情况，昏庸的阿拉斯泰尔陛下仍然不分忠奸的剥夺了不少臣下的权力，转而信任不属于自己国家的教会。
　　单从这些看来，这位国王陛下似乎没有继续效忠的价值。即便如此，依然有不少人没有放弃效忠时的誓言，对这样的国王陛下还抱有希望。因为他们都是与年轻时的国王一同成长，见识过那个曾经自信、勇敢、果断，并且满腹雄心抱负的陛下，他们企图用自己的努力唤醒如今一时陷入低谷的国王。
　　在这些人对抗着内忧外患的同时，他们也在寻找着国王变化的原因。或许之前已经得出了不少推论，不过现在最可能的，便是“能够影响心智”的魔王石。
　　“我想要调查‘魔王石’的事情，这是我们合作的内容之一吧？”
　　为了对抗金狮公爵而结成的同盟，让杰罗与布莱尔的通缉被撤销。同时还说定了在“魔王石”与金狮公爵的研究等事上的信息共享。
　　“你该不是想要进入王宫吧？”
　　统领大人的问话得到了让他眉头皱紧的答案。
　　“是的，我不但要进入王宫，我还要调查十年前的事件。”
　　“你以为我会允许吗？”
　　“我不需要你允许，我这次前来只是希望你帮我暂时照看迪妮莎小姐。你是知道她的重要性的人，我相信你不会随便放走她。”
　　杰罗朝一直安静且表现得悠闲惬意的少女看去。
　　“不过最好还是别让她说话。迪妮莎小姐的花言巧语堪比恶魔的劝诱。我可不想回来的时候，统领大人被蛊惑成我们的敌人。”
　　离开魔法战斗兵兵营，杰罗终于长长的松了口气。
　　“难受吗？”
　　卡罗尔嘴角含笑的看着前路问道。
　　“她肯定也不好受。”
　　“虽然接触的不多，不过迪妮莎小姐有时候是个很容易看懂的人。那副样子完全是做给你看的，这样做作的要强稍微有那么点可爱。”
　　“就算能明白这点，更深的就看不明白了。”杰罗苦笑了一下，“她想要的是什么，在乎什么，什么对她是有价值的，这些我都不明白......虽然明白她喜欢的食物、颜色还有其他喜好什么的。”
　　“就是这样无法用简单的词语形容的个性，才吸引了会长？”
　　“不，”杰罗坚定的摇了摇头，“是魔王石的作用。”
　　离开了主道，王都的繁荣逐渐被抛到身后，两人来到一座高耸的建筑前。
　　看上去是钟楼，但并没有能够敲响的内容物。
　　空空如也的顶楼之下，是一间有着阳台的阁楼。
　　“以前我都是在阳台上汇报工作，不过这一次我们走正门吧。”
　　卡罗尔带头向门口走去，杰罗向着更高的天空望去。
　　那里有一小群白鸽绕着天空翱翔。
　　在这里，他会见到奥里莉安的父亲，说不定会被给予“乌鸦”这样的身份。
　　但比起乌鸦，他现在更想成为一只坦率且合群的鸽子。不需要思考太多，只要跟着领头者一同扇动翅膀。这是否自由他并不知道，但是这样所承受的作孽会减轻许多。
　　所以说......都是“魔王石”的作用，所以现在自己能够对她粗暴，能够无视她的感受，绑住她的手脚，堵住她的嘴。但是没有办法遮住她的眼睛，如果连那深邃的鲜红也失去了，自己绝对会挡不住这些行为带来的悲哀。
　　然而这样的悲哀又何尝不是自己必须面对并将它克服的呢？
　　只有这样，才能用自我的思想否定曾经向自己发号施令的“领头鸽”，才能凭自己的思想将羽毛染成同她一样的漆黑。


第九章 逼近的敌人
　　“气氛有些不对。”
　　卡罗尔拨弄着额前的刘海，装作不经意的说道：
　　“暗哨增多了，而且有很多新面孔。”
　　“不是很正常吗？上一次你来这里已经是很久之前了吧？”
　　“看来会长并不清楚，对于这座被折断翅膀的‘鹰眼塔’，几个月的时间不算什么。”
　　卡罗尔斜着眼意味深长的笑了笑，继续悠闲的向前走去。
　　一路没有人询问，没有人接待，没有人指引，每一层都只能看到零星的人影。
　　“折断翅膀的鹰眼塔”，眼前这冷清衰败的景象很容易让人理解其含义。不过除此之外，杰罗还感受到了一些另外的东西。
　　“有光明魔法的波动。”
　　卡罗尔眼睛微微眯起：“这还真是让人讨厌的消息。”
　　如果教会将手伸到了这里，这个王国可能彻底没救了——杰罗一边加快脚步一边想到——或许在更早之前，这个王国的末路就已经注定。
　　走廊的尽头，是这一层唯一的房间。黑色橡木门前立着一名身着执事服的老者。
　　在两人走近时，老者敲响门扉，躬身退下。
　　卡罗尔大方的推门而入。两排堆满书籍的书架中央，一位眼神阴郁、小眼睛、鹰钩鼻的中年男子坐在书桌后，用仿佛盯着猎物的双眼紧盯着走入的两人。
　　“我今天拜访的时间似乎不凑巧，没想到伯爵大人已经先有客人了。”
　　卡罗尔向中年男子说着，然后看向房间的另一边，一位身体修长的灰发男子推了推鼻梁上的细框眼镜，在阴暗的角落中无言的注视着他。
　　“卡罗尔，我记得没错的话，你应该在一个月前就出现在这里。”拜拉姆伯爵的嗓音沙哑且低沉，听上去就如同老旧的机械运转时的杂音，“我需要你的解释。”
　　“没什么好解释的，”卡罗尔径直走到房间靠阳台一段的沙发坐下，“如果不是差点被某人害死，我早在伯爵大人期望之前便来报道了。伯爵大人知道的，我不喜欢在路途上浪费时间。”
　　另一边，灰发的青年走出阴影，代表神职人员身份的白色长袍在光明下显现。
　　“原来是卡罗尔先生，我还以为是哪条失去了主人的流浪狗闯了进来。”反光的镜片挡住了表情，青年语气平和的朝卡罗尔说道，“真的是好久不见，不知卡罗尔先生还记得我吗？”
　　“想忘也忘不了。格林·雷诺，不知道我在这里把你杀了，你看管的疯狗会不会因为得到自由而感激我。”
　　“整个王都的人都会为你陪葬吧。”
　　“那说不定也不错啊~”
　　两人相视一笑，仿佛许久未见的旧友。
　　杰罗还站在门边，并不知道该做什么。以客厅与书房的连接处为界，一明一暗的光照泾渭分明。而置身于光线充足的客厅之中的，只有卡罗尔一人。
　　于是杰罗走了上去。同时，书架簇拥之间的两人视线落在身上。
　　“杰罗·巴德里克，拜拉姆大人一定很期望能早些看到你。不过现在的话，的确有些不合时宜。”灰发青年嘴边挂着令人生厌的微笑，向杰罗走来，“你知道你为什么可以活到现在吗？如果我是你我一定会感谢拜拉姆大人。当然，还可以再加上王宫内的某些人。如果你打算的是继续躲藏，我们还会顾及这些大人的面子让你活得更久一些，但如果你出现在了这个地方，”走进到客厅的青年，讥讽的表情被阳光照亮，“就做好被神的怒火焚烧成灰烬的准备吧。”
　　在地板踏出清脆响声，青年转身向书桌后的伯爵行礼。
　　“那么，我就不打扰各位了。期待与各位下次的再会。”
　　话音落后，杰罗感受到青年低低的注视，等他将视线移去，对方已经转过身头也不回的离开。
　　橡木门闭合的声响停留在安静的房间，片刻后便被飞回阳台的鸽子叫声取代。
　　“不仅是人，连禽兽都厌恶的家伙，为什么会出现在这里——伯爵大人，现在能解释一下了吗？”
　　卡罗尔从沙发上站起身，一眼朝书架之下的伯爵看去。眼中是明显得异常的阴沉躁动。
　　而在他视线所落之处，伯爵同样起身，手撑在书桌上，垂着头如哮喘病发作般沉沉的吸了几口气。
　　“这里不是说话的地方。跟我来。”
　　*
　　在看不见的地方，世界依然运转着。
　　“王国之鹰”早在数年之前就已失去了大部分的权力，手下密探的数量大不如前，为了继续履行自己对王国的责任，他开始寻求一些危险的力量。
　　离开“鹰眼塔”后，三人乘坐完全封闭的马车到达了某处。这个伪装成仓库的建筑下，便是伯爵探寻力量之所。
　　只不过，如今只剩一片狼藉。
　　“教会的人找到了这里，所有研究人员被杀、资料被毁。是格林·雷诺所为，这之后他还会不时来到‘鹰眼塔’向我施压。”
　　伯爵在灰烬和看不清形状的碎渣之间行走，卡罗尔一言不发的跟在其后。
　　“仅仅只是将这里的事情公开，就足以将我从现在的位置上赶开。但他们想要的，并不是一个继任‘鹰眼塔’的新对手，而是一个方便控制的傀儡。”
　　“想要将‘王国之鹰’当作傀儡，教会的人未免也太过自以为是。”
　　“难得从你口中听到恭维我的话。卡罗尔。你几乎怀疑你是在讽刺我。”伯爵停下脚步，在一个破碎的玻璃容器前回过头，看向身后的“下属”。
　　“只是在陈述事实而已。”卡罗尔扬起嘴角，颔首回道。
　　“我还不打算和他们完全撕破脸。据我掌握的情报，主教的立场与金狮公爵在教会中的立场相互对立。他们现在的重心是吞并金狮公爵与教会相关的遗产，这是我们的机会。”
　　“大人的计划是？”
　　“卡罗尔，”伯爵的望着眼前破裂的，约有一人大小的容器，干涩的声音在封闭空间回荡，“我要你告诉我，你在国王陛下身上到底看到了什么？”
　　杰罗离两人有几步距离，伯爵至今都未与他有过直接交流，若有似无的距离感让他无法轻易靠近。
　　“看到了我应该守护的血脉。”卡罗尔回道，声音听不出真假。
　　“罗里安并非强大的国家，光是抵抗教会的渗透都让我费尽心力。我只是一只瞎了眼的垂暮之鹰，连自己的下属都无法看清。”拜拉姆伯爵黑色的微卷发垂下，如匕首一般的小眼睛低垂着看向身旁的青年，“我可以把注压在你身上吗？”
　　伯爵的语气像是耗尽了气力，透露着疲惫和无力。
　　“在我回答之前，伯爵大人不是已经知道答案了吗？否则我们也不会站在这里。”
　　“我需要听到回答。”伯爵叹了口气，“有时候拙劣的谎言也比封闭在内心的猜测令人安心。”
　　卡罗尔无奈的耸了耸肩，朝着他单膝跪地。
　　“我以我身体中流淌的血脉起誓，无论过去、现在、将来，无论此身化作何物，我绝不会背叛罗里安王族，我会守护罗里安王族直到灵魂消散前最后一刻。”
　　“那你呢？”伯爵终于直接看向杰罗。
　　“我只保护我想保护的人。不过，”杰罗看向依旧保持着宣誓姿势的卡罗尔，“不管你信不信，我们的利益暂且是一致的。”
　　伯爵并没有过多纠结，回过身看向面前的玻璃容器。
　　“这里的资料并没被全部毁掉。卡罗尔，现在可以向我汇报了。我的女儿奥里莉安现在何处？”
　　伯爵的话看似并无因果，杰罗却立马将它们联系了起来。
　　他想到了奥里莉安胸口的青色烙印，这样的烙印在审判军队长的胸口也有发现。
　　——没有被毁掉的资料，果然是......
　　卡罗尔隐瞒了奥里莉安的现状，只说是因为某种诅咒而昏迷，自己正在寻找接触诅咒的方法。伯爵则是告知了奥里莉安正被教会追捕的信息。
　　“只要我们在王都的计划成功，教会也就没有余力再寻找奥里莉安。如果完成得更加完美，我们甚至能将教会赶出罗里安。”
　　伯爵大人的视线扫过四周后，拿出一封叠好的信件。
　　“事情的成败就看你们的能力了。”
　　*
　　与伯爵在暗室分别，卡罗尔与杰罗走在了回到军营的路上。
　　杰罗得到了“乌鸦”的标志，一根看不出任何异样的黑色羽毛。不知用何等材料所制的羽毛在相互靠近时便能发出蚊蝇振翅的声响。“乌鸦”们便能以此确认同伴的身份。
　　不过，更大的收获，是从伯爵大人信中得到的信息。
　　不知是否是冥冥之中命运安排，他想要获得的情报和他这次行动的目的都和伯爵的计划暗中契合。
　　因为威尔斯统领与首席大法师阿比尔斯大师的行动，国王暂时被魔法师们软禁在王宫。即便严格控制了消息，如此长时间的软禁早已让许多贵族心生怀疑。
　　而与魔法战斗兵和最高法师塔一同担任王宫护卫的“近卫军”，早已到了忍耐的极限。士兵们与魔法师之间的矛盾逐渐从口角相争演变成肢体冲突，最近甚至发生了好几起私斗。
　　想到魔法师不讨人喜的个性，发生这样的事情再自然不过。势单力薄，无法与魔法师们正面对抗的近卫军并没选择忍气吞声，而是采取了让事态恶化的做法。
　　他们联合了一批贵族，就现在王都的形势对魔法战斗兵统领以及王国首席大法师进行联名弹劾。
　　有能力做最终定夺的国王已被架空，弹劾必然只是形式，近卫军联合的贵族们便借着弹劾期间接受审查的名义，逼迫威尔斯与阿比尔斯交出职权。
　　双方的暗中较劲逐渐有了演变成政变的趋势，打算调查清楚“魔王石”的作用便交还国王权力的两位大人已经骑虎难下。如果这时候交还国王陛下权力，两人之前的作为不但没有意义，王都的权力架构还会被重新分配，忠于国王的力量只会被再次削减。但继续软禁国王，不但要忙于应对贵族联合施压，还要向民众做出风平浪静的假象，统领大人与首席大法师反而没有精力进行“魔王石”的研究。
　　在这段期间，还有另一支盘踞王都的势力正关注着这场暗斗。他们似乎完全打定了坐收渔人之利的念头，明明可以向任何一边伸出援手，在之后索求回报，却没有任何行动的打算。这支势力由教会控制，考虑到国王陛下近些年对教会的信任，他们的作壁上观的用意就很难揣测。
　　对此，“王国之鹰”的计划就很简单。既然教会不打算参与其中，就把他们拉下水，还是以最难以脱身的方式。
　　拜拉姆伯爵和威尔斯、阿比尔斯的想法不同，他从一开始就认定了“教会”就是王国陛下改变的真凶。所用的手段可以慢慢调查，将教会整个驱逐才是解决问题的根本。在曾经国王最信任的“王国之鹰”看来，软禁、架空这些方法都太过软弱。他一直在寻找对抗教会的力量，就是为了整个摧毁罗里安境内的教会势力。
　　正因如此，他不在乎是否会破坏两位大人的努力，甚至不在乎是否会让王都陷入混乱。不如说，有着能够控制舆论的密探，混乱正是驱逐教会的割喉利刃。
　　“知道乌鸦的羽毛为什么是黑色吗？”
　　卡罗尔在路上向杰罗问道。
　　“因为嫉妒火焰结果将羽毛点燃。”
　　“会长大人还是小孩子啊，就记得这些童话故事。”
　　杰罗在路人奇怪的注视中微微埋下头。
　　“那你说是为什么吧。”
　　“黑色是厄运之神的赠与，死神常常会化作乌鸦降临。”卡罗尔愉快的说道，“乌鸦成群啼叫的地方，一定会有灾祸发生。”
　　“所以，我们现在做的也只是杀手的活儿？”
　　“是报效国家的杀手。”
　　杰罗想到伯爵信中最后所写，那成为目标的几位大人物。
　　暗杀、栽赃嫁祸，贵族的手段果然和民间流传的故事相差无几。甚至比起杰罗所知的杀手，都更加粗鲁。
　　“总觉得差了点什么啊。”他将心头的想法说了出来。
　　“会长大人和我想到一起了吗？”
　　“最为乌鸦之前，我们还有另一个身份吧。”杰罗想了想，“要达到我们的目的，我们要在完成目标的同时留下一些自己的标记。”
　　“那当然，我们可不是一般的杀手，”卡罗尔张开双臂，“我们是艺术家！”
　　这次是自己的选择，是为了自己的目标而主动请求的罪恶。
　　所以，杰罗说出了自己的打算。
　　“作为在王都的首次演出，向观众们展现我们的艺术吧。”


第十章 无法止步
　　一方面是领地中令人眼馋的银矿和宝石矿，另一方面是身为遭人忌惮的“乌鸦”首领，再加上自身的政治立场，拜拉姆伯爵在贵族圈中积累了不少的政敌。
　　在这样的上司手下办事，杰罗倒是这个觉得这个新身份挺合适的。尤其是这个第一次的任务，杰罗从其中感受到命运的某种刻意安排。
　　不论从任何方面来看，他和教会的矛盾都到了不可调解的地步——这也是伯爵信任他的理由。
　　这是一种默契，他和伯爵都是彼此计划的关键点，并且在当下的形势各自都显得无可替代。伯爵能够靠着杰罗和卡罗尔除去政敌，杰罗同样需要借助伯爵的力量获得王都的情报与面见国王的方法，更不用说双方都有驱逐教会这个目标。
　　要行动并不难，唯一需要在意的就是时间。
　　王都存在着超越理解的人类，这个人类因为太过强大而受到了诸多限制，一旦达到了让其解开限制的条件，战斗就会失去意义。敌对就是失败，如此出格的存在便是一直制约王都势力争斗的限制器，有了她的存在，一切争斗都必须被控制在一定的范围，不论是明争暗斗，不论是发生在台面上还是台面下，无论关乎权力还是其他利益，所有的争斗都必须以不引发混乱为前提。破坏了这一前提，不管你是何等身份，基于何种理由，都必然遭受到平等的审判。
　　拥有绝对的力量，必须拥护绝对的公平。如此超脱俗世之上，仅作为仲裁者的存在，便是被称为人类最强的“监视者”。
　　监视者归属于教会，但不履行神的意志，她们的工作仅仅只是维持和平与稳定。“监视者”会通过介入势力间的大型冲突来达成之一目的，国与国级别的战争更必须在“监视者”的监督下进行——也有种说法是，教会正是通过“监视者”的这些行动从中获利。
　　至于那些强大到普通人束手无策的恶徒，也是“监视者”进行清理。这一点，被清理过的卡罗尔感触最深。
　　“艾萨拉离开王都的现在是我们唯一的机会，一旦那个女人回到王都，我们的计划就只能宣告失败。”
　　被卡罗尔这样一说，杰罗反倒想见一见这位“监视者”大人。
　　“会有机会的，相信我。但不是现在，至少现在你不会想看到她。”
　　罗里安王都是沿用旧时的四层环形结构布局，最外一层是下城区，中部为中城区，最核心的是上城区，王宫则是位于上城区中心。每一层之间都有城墙相隔。这些城墙毫无疑问的也将不同阶级分割开来，冰冷的城墙两边隔着的是两个不同的世界。
　　杰罗的第一个任务便是从最贫穷、看不到任何希望的外城世界开始。
　　任务目标是外城区最大的黑帮头子。
　　这个掌控着外城区的暴徒，按照罗里安律法可以处以上百次死刑再关押上千年——即便他只是王都卫兵队的一个傀儡而已。
　　早已根深蒂固的腐败充斥着王都的每个权力机构，要想将这些腐朽的枝干全被剔除，就不能顾及流血和阵痛。这一点杰罗和王国之鹰的看法是相同的。
　　杰罗比预定时间更早的到达了埋伏点，身上披着破烂的斗篷，和下城区随处可见的乞丐一样，肮脏、倦怠、散发着死亡的味道。
　　在他的正对面，一栋与周遭格格不入的高大庭院安静矗立。在庭院的入口，两名目光阴霾的壮硕男子不时将视线向他扫来。
　　一段时间后，向着庭院走来一行人。
　　杰罗一眼就发现了目标。
　　身形有如黑熊，高高隆起的肌肉几乎快撑破衣服。如豺狼般的眼睛无时无刻不在释放着压力，光秃的脑袋被一条条横肉占领。
　　在对方走来的同时，坐在地上的杰罗始终仰起头观察着他。无礼的视线不意外的被对方发现。男子停了下来，陪在男子身边的，一名与周围暴徒气氛截然不同的斯文男子察觉到了变化，看向这位街边的乞丐皱起了眉。
　　——这就是任务提到的“守卫队”接头人吗？
　　就让他欣赏一场近距离的魔术表演吧。
　　杰罗撑着膝盖站起身，朝着盯着他的男子走去。
　　暴徒们立马有了动作，几人面色不善的迎着他走了过来。
　　杰罗对着他们指了指上方，对方下意识的向上看去。
　　一排排，仿佛被拉直的脊椎骨诡异的挂在半空。在长枪般的白骨射下之时，地上冒出的骨架紧抱上所有人的身躯。
　　利器刺入肉体的声音齐声响起，混成一股令人从生理上厌恶的闷响。被挤压出的血液从四面八方喷洒在接头人身上。
　　“哦？能承受住这一击吗？”
　　作为目标的光头男子即便身躯被骨枪贯穿，依旧用阴郁的眼盯着杰罗，在他全身肌肉鼓起张口呼喊的瞬间，杰罗将伸出的手掌轻轻握紧。
　　骨牢收缩，内部的挤压让鲜血如被捏烂的番茄汁从五官飞溅。
　　杰罗继续收紧拳头，完全变成红色的头颅从骨架上滚落。
　　“拿上这东西，去见你的主人。”
　　杰罗对“卫兵队”的接头人说着，对方却没有丝毫反应。
　　杰罗走近了一步，比言语轻了不知道多少的脚步声却将他唤醒。他傻傻的盯着杰罗。
　　“拿上，去见你主人，或者和他一样。”
　　杰罗幽蓝色的眼眸在斗篷下泛出诡异的光。
　　“可怜的家伙。”
　　看着在血泊中滑倒了数次，依旧像是保护贵重珍宝般抱着面目全非的头颅的男子，杰罗轻叹了口气。
　　“作为造型艺术还是不错，只是缺少了一些更深层次的美感。”从庭院中走出卡罗尔悠闲的作出评价，入口的壮硕门卫没有生息的倒在两旁。
　　杰罗撤去了骨牢。拿出一根金色的短杖，激活其中的咒印，漫天光剑淹没了尸体。
　　“越是简洁的暴力果然越有美感。”
　　卡罗尔满意的点了点头。
　　两人一同消失在白雾之中。
　　*
　　不同的杀手，对暗杀艺术的理解各不相同，这一点在“温泉之友”之中也是如此。
　　卡罗尔追求的艺术是恐惧的艺术，内厄姆大师追求的是亵渎常理的艺术，阿尔薇拉追求的是隐蔽与张扬的矛盾艺术。
　　这一次，杰罗打算将它们结合一下。
　　暗杀名单紧随下城区的黑帮首领之后，便是掌控了中城区的卫兵队队长。
　　队长大人深夜一般都会呆在上城区自己的府邸之中，会让他在夜晚出现在中城区的原因只有一个。
　　他需要来见中城区最大的杀手组织。
　　“这是哪里来的杀手，他们想要从我这里得到什么——这些我通通不想知道，我想要的是他们向我提要求之前，把他们的脑袋拧下来，你们能够做到吧？”
　　杰罗坐在屋顶听着屋内的对话，仰头望向王都浑浊的天空。
　　——这些人还真是喜欢做些自以为是的误会。
　　再发生一两起“事件”，这些人也该意识到吧。
　　——总之，这一次向阿尔薇拉学习的“事前宣告”似乎失败了。
　　“落穴术”。
　　屋内的光明从空洞溢出屋顶，悄无声息的片刻后，夜的暗将光明吞没。
　　魔法的余光慢慢的在空间消散，踩在倒映了黑暗的粘稠液体之上，杰罗用长鞭缠在一人咽喉。
　　“你的魔法能力挺不错的，杀了这家伙，你说不定就能坐上他的位置。”
　　双手用力抓着长鞭，企图从中获得呼吸的空隙，一个长相普通的男子惊恐的看着被禁锢在骨架中的会长大人。
　　“再犹豫下去这个家伙可就要失血死掉咯，这样的话我们的约定就不能算数了。”
　　卡罗尔打开门走了进来，玩味的向男子说道。
　　他走到男子面前，用义肢抓起男子的头发。
　　“对方已是必死之人，你只不过是帮他减轻痛苦。不是一件善举吧？”
　　幽兰的明月从云后露出，月光穿过屋顶的空洞洒下。
　　屋内的残肢断臂仿佛杂乱的荆棘林，在月影下展露诡谲狰狞的面貌。男子盯着卡罗尔，点了点头。
　　“你叫什么名字？”
　　“约翰。”
　　“好的，约翰先生，请把你们会长大人的脑袋和卫兵队队长的脑袋装在一起，送到这个地址。”
　　一切结束后，杰罗再一次拿出短杖。
　　“光明魔法用着还真是不舒服。”杰罗没有避讳第三人的存在，不悦的发着牢骚。
　　离开了被光剑刺出千疮百孔的房间，在堆满了尸体的大厅，杰罗、卡罗尔与唯一的幸存者挥手道别。
　　“那就拜托了，约翰先生。下次希望你能想个好一点的假名。”
　　*
　　“我要回兵营。”
　　“我还是自己找个旅馆。”
　　在通往上城区的路口，杰罗与卡罗尔同时停下脚步。
　　“义肢的保养......”
　　“说过了。”
　　“明天见面的地方......”
　　“有必要再作确认吗？”
　　杰罗摆了摆头：“没必要。”
　　“那就......注意安全。”
　　“这话应该是我对会长说吧。”卡罗尔扬起嘴角，斜过眼看来，“要我说的话，最适合会长大人的，还是那只小汪汪。”
　　杰罗皱起了眉。
　　“你在说什么？”
　　“优利卡对会长大人来说，是甘甜的蜜糖。但是这蜜糖太过珍贵，珍贵到一丁点味道的改变都会被味觉放大无数倍，毕竟这绝无仅有的珍宝超乎了理性的认知，不可能不让人患得患失。而奥里莉安小姐是毒，她的毒不会有解药，只会拉着离得最近的人一同毁灭。迪妮莎小姐是酒，只有被麻痹了感知，抹去了自身的意识，才是与她最接近的时刻，但清醒过来的难受——会长大人应该深有体会。”卡罗尔含着笑意，观察着杰罗，“至于那位让会长大人由死到生的爱丽莎小姐？那只是一场梦而已。梦是越模糊便越甜美的东西，最好不要再接近了。所以说，最适合会长大人的，是那个忍不住被你吸引，愿意成为你妻子的薇薇安。”
　　杰罗在原地呆呆的立了半响。
　　“你到底......在说什么？”
　　卡罗尔轻轻一笑：“说会长大人在这里假装挽留我，实际是不敢去见迪妮莎小姐的原因。”
　　杰罗再次哑然。
　　“来之前觉悟不就已经做好了吗？”
　　卡罗尔拍了拍杰罗肩膀，这样的动作在从前经常发生。自从发生了奥里莉安的事情，杰罗再没与卡罗尔有这样“友善”的接触。
　　不过此时，他并没有产生反感。
　　“如果我想的没错，那位大小姐正在等着你。到战斗兵营这一路的时间，会长大人应该能想明白我刚才说的话。”卡罗尔收回了手，微微眯起眼，“太贪心的话，可是会变成我这样哦~”
　　夜风穿过两人，将短暂的沉默打散。
　　“你后悔吗？”杰罗问道。
　　卡罗尔回过头，仅剩的一只眼睛满是嘲讽。
　　“我应该后悔。”
　　*
　　通过统领大人给的通行证，杰罗回到了魔法战斗兵的营地。
　　令他略感意外的是，为他带路的战斗兵认出了他。
　　“杰罗·巴德里克......”
　　小声的说出了他的名字后，对方便转开视线不再看他。
　　与普通的军营不同，魔法战斗兵营地的建筑风格兼具威严与美感，任何一栋建筑都比普通贵族的府邸更加高贵大气。这一层为贵宾准备的客房更是如此。先不说看不懂的那些装饰，光是脚下柔软静音的暗红色地毯就已经超出了杰罗的认知，完全看不出是什么材质，虚浮的触感令杰罗像是飘在空中各种不适应。
　　路过某个房间时，卡罗尔的话莫名的在脑中响起。
　　“这里是统领大人为你准备的房间。”
　　士兵说完后，转身离开。这样的态度对于客人来说并不礼貌，但考虑到对方的身份杰罗并不是不能理解。无论是法师塔的学院魔法师还是这些魔法战斗兵，都把他当成了另类。不过，这种厌恶所产生的距离倒是让杰罗觉得轻松了些。
　　他没有进到自己的房间，而是回到了路过的那扇门前。
　　没有敲门，转动把手，杰罗一声招呼也没有的推门而入。
　　走廊照进的光与没有遮掩的月光相交，在被风撩起的窗帘下，一位少女侧身伏倒在地，从阳台透入的月光勾勒出少女身体的曲线。
　　然而，比这模糊的曲线更加清晰的，是刺入鼻腔的血腥味。
　　心脏骤然被眼前的一幕攥紧，杰罗几步来到少女身旁将她扶起。
　　匕首从无力的手中滑下，另一只手臂则与地毯被浸湿的污迹混为一体。
　　杰罗将少女的手臂从血迹中抬起，接近深黑的划痕在手腕处仿若撕裂的魂魄的幻痛。
　　“迪妮莎小姐......”
　　突如其来的罪恶感让杰罗忍不住发出声音。
　　他抓起掉落的匕首划开自己手腕，让灵体化的血液填补上少女的伤口。
　　在魔力的持续注入中，这些血液终于起了作用。
　　“果然是你，团长先生......”
　　深红的眼眸睁开，黑色的疲惫深埋其中。
　　“为什么要这么做？我所知的迪妮莎小姐不可能做出这种行为，这不是和认输没有区别吗？”
　　迪妮莎抬起手，将满是血污的掌心贴在杰罗脸庞。
　　“我不是说过了吗，你所知道的我，只是想让你知道的我。”少女轻轻一笑，侧目望向在翻飞窗帘下若隐若现的夜空。
　　“因为太无聊了，所以我和自己打了个赌。我不会死的，在血流干之前团长先生一定回来救我的，结果是我又赌赢了。”稍显疲倦的微笑浮在少女唇边，“这不是认输，我有赢的自信。怎样，我很厉害吧~”
　　迪妮莎回过头，眯起眼睛笑着。
　　如夕颜花般美丽纯洁的笑颜，看不出任何阴谋与计算，这是属于迪妮莎的笑，不是其他任何人的，只属于眼前这位少女，无比真实的笑。
　　这样的笑的确会让人沉醉。
　　杰罗用力的将迪妮莎抱在怀中。
　　“不要再赌了。我以我的灵魂起誓，我永远是迪妮莎小姐的骑士，一生一世的守护骑士。”
　　【我应该后悔。】
　　之前的时候，杰罗在卡罗尔的这句话中想到的是，因自己而死的奥里莉安，受自己牵连而被恶魔控制的薇薇安。直到刚才，杰罗都以为同样害得缇亚拉失去身体的卡罗尔一直怀有的情感也是如此。
　　但现在，怀抱着这幅柔软的、微凉的身体，杰罗终于理解。
　　卡罗尔所说的，其实是这种——灵魂被俘虏，自我被抹灭，连命运也被对方主宰，看不到任何治愈希望的绝症。
　　如果没有认识迪妮莎就好了。罪恶就还是罪恶，悬崖依然是应该止步之地。
　　但是现在，不可能再能停止下来。


第十一章 改变与异常
　　清晨的第一缕光照进眼眸，杰罗的意识随之被唤醒。
　　刚刚抬起头，一只冰凉的手触碰到他的脸。
　　“抓到你了，杰罗先生。”
　　杰罗的眼角舒展。眼眸中映出金发少女躺在纯白枕面上的侧脸，深红的眼睛微笑着，只属于两人的问候在房间内轻轻飘荡。
　　迪妮莎的话语穿越了久远的时间，变成了连接过去和未来的咒语。
　　“你早就抓到了。”
　　杰罗用手包覆住少女的手背。
　　从昨夜，他便一直守在这里。将迪妮莎放回床上后，杰罗的双眼再也无法从少女脸上移开。月光再没露面，眼前的黑暗模糊了少女的面容，他不知道自己是睁眼还是已被拖入梦境，只觉得眼前的少女如梦般温柔恬静，又仿佛从出生起便与自己肌肤相贴，灵魂交融亲密无间。
　　“是我赢了吧~”
　　在杰罗为迪妮莎擦拭身上的血渍时，少女眯起眼睛，欢快的说道：
　　“团长先生根本不可能赢我，想和我斗还早一万年。不对，是一万万亿年。”
　　“宇宙的年龄都没这么长吧？”
　　杰罗将少女已经擦拭干净的手放了回去，视线在结痂上停留片刻。
　　“所以团长先生还是别做无用的挣扎，尽心尽责的服侍我。本小姐心情好了，说不定会奖赏你哦~”
　　迪妮莎对杰罗眨了眨眼睛。
　　“现在又是这样的角色扮演游戏？”望着床上这位面无血色，却仍然像是调皮小猫一样的少女，杰罗长叹了口气，“真不知道威尔斯统领为什么会把你放开。”
　　“因为你的担心是多余的嘛，无论从哪个方面来说。”
　　“我明明担心的不够，如果昨晚我再晚一些......”
　　“你想让我相信你，”迪妮莎抬手压住他的双唇，“我做到了，现在该你了。”
　　杰罗沉默了少许。
　　“昨天我去见拜拉姆·瓦伦丁伯爵，知道了一些事。”
　　在杰罗讲述了昨天的行动后，迪妮莎靠在床头，坐起身。
　　“‘魔王石’的事情不能让教会知道。这是父亲与教皇的秘密。”
　　“教皇？”
　　对于这个陌生而遥远的名词，杰罗一时想不到联系。
　　“我在某本书里读到过，深海中有两种鱼，一种几乎没有视力却很擅长挖洞，另一种便会来它挖出的洞穴居住。作为借宿的回报，第二种与会帮第一种警惕捕食者，甚至是提供食物。这就是父亲与教皇的关系——准确的说是前代教皇。”
　　这样的解释显然牵扯出了更多问题，不过杰罗只问了自己最在乎的那点：“为什么，迪妮莎小姐会知道这些？”
　　这并不是怀疑，而是单纯的疑惑。
　　“是啊，为什么呢？”迪妮莎俏皮的翘起嘴角，“可能是因为我和父亲最为相似吧。”
　　只是相似真的能想到这些吗？杰罗沉默了。
　　——而且，对“魔王石”和自己身世的了解，也超出了一个少女能调查的范围。
　　“骗子。”
　　突然的声音让杰罗抬起了头，迪妮莎正用能让人想起昨夜浑浊夜空的双眼看着他。
　　无光的眼眸仿佛洞穿了胸膛，冰凉的痛苦让杰罗一时不知所措。
　　接着，一只手拉住了他。
　　“相信我，”迪妮莎将他的手拉到自己胸前，用双手包裹，“我可能会骗你，但不会伤害你的，我的骑士大人。”
　　窗外彻底亮了起来，一束阳光从窗帘的缝隙中露出，漂浮的尘埃在其中化作点点光芒。
　　眼前少女的笑颜与另一位稍显年幼的少女太过相似，杰罗的意识似乎难以将她们分开。
　　——或者拒绝让她们分开。
　　与理智无关，心中流露出的欣喜与感动涌上喉头，杰罗几乎要出声答应时，迪妮莎睁开了微笑成月牙的眼。
　　“我说过的，我要这头、这颈子、这身体、这皮肤，我都要它们为我而存在。所以你不需要思考，只用听从我的指示，我会给予你想要的温暖。”
　　杰罗清醒了过来。
　　这是迪妮莎，是那位少女截然不同的姐姐。
　　包裹他手掌的掌心并无温暖——这是需要他拯救的怪物。
　　所以他默不作声的点了点头。
　　“能再等我两天吗？”
　　对于他的提议，迪妮莎眯着眼睛笑了起来。
　　“可以告诉我你的计划吗，骑士大人？”
　　*
　　离开了迪妮莎的房间，杰罗不意外的见到了威尔斯统领。
　　“迪妮莎小姐需要一些保护。”
　　“迪妮莎小姐在这里唯一需要担心的就是你！”
　　看来统领大人对自己营地的安全非常自信。
　　“那就多为小姐准备点治疗药剂吧。”
　　杰罗说完后便打算离开，统领大人则是将一直紧皱的眉头皱得更深。
　　“你以为我不知道你做了什么吗？你们的手段太过拙劣。你难道认为王都现在的局势还经得起这样的动荡？”
　　“如果是为了对付金狮公爵，怎样的手段都不过分。”
　　杰罗没有避开威尔斯的视线，直视着他的双眼。
　　统领大人愣了一愣。
　　“你以为我们要对付的敌人是谁？”杰罗别开了眼，“不这样做的话，迪妮莎小姐就是下一个乌鲁塔尼亚。”
　　“这怎么可能......”
　　“想知道答案就告诉我10年前的事情，或者让我进入王宫和陛下见面。”
　　威尔斯统领没有作答，杰罗耸了耸肩，转身离开。
　　在背后，统领大人的声音在铺着暗红地毯的走廊回荡。
　　“你以为流星落下的天空会有痕迹吗？你只是在浪费时间，你追逐的前方什么也没有！”
　　午后，王都与南镇的区别便体现了出来。
　　阴沉的天空抵挡了阳光，从小巷吹来的风甚至带有一丝丝凉意。这个时候如果是在南镇，早已让人热得人晕头转向。
　　这一次的目标是在上城区。
　　街上的守备明显更加森严，只是生面孔便接受盘问的情况杰罗一路走来都遇见不少。不过有了魔神魔法的掩护，杰罗与卡罗尔悠哉的抵达了目的地。
　　卫兵队队长被杀，与之有所瓜葛的大人物自然会警惕起来。然而这一次，杰罗的目标并不是这些大人物。而是计划的另一边。
　　“光是有着这样的藏身处，这些教会的密探早就已经把教义忘得一干二净了吧。”
　　在二人面前的，是一栋精致典雅的建筑。外观上看来仅仅只是一个稍显别致的小院，而从“王国之鹰”得到的情报中可以知道，这实际上一所专供贵族玩乐的声色场所。
　　同时，它还是教会密探的藏身处之一。
　　正午时刻，如果那位“约翰先生”遵守了约定，将两颗人头送去了近卫军的指挥所。有人来通知这个半是公开的藏身地也只是时间问题。
　　不过，王都这个人才济济之地，最好解决的似乎也正是时间问题。
　　“哦，白天就停止营业了吗？我还以为能趁机领略一下罗里安风格的招待。”
　　看着从后门络绎走出的贵族们，卡罗尔略带惋惜的说道。
　　“先去领略下教会的招待吧。”
　　谁也没注意到的情况下，杰罗迎着人群走了上去。
　　白雾，在身后无声蔓延。
　　站在栽赃陷害的角度来说，杰罗和卡罗尔的手法确实是拙劣至极。不但没有掩盖尸体本身的致命伤，还在现场留下了目睹整个事件的人证。
　　不过这又如何？
　　他们想要的并不是隐藏自己，让双方势力相互猜忌互相消耗，他们没有这样的时间。
　　与其小心翼翼的布置毒药等待发作，不如如烈火和风暴过境将所有的目标集中在一起，一并扫除。
　　——死神的化身已经到来，残余的时间只能忏悔。
　　他们现在要做的就是去传达这个信息。
　　引发了无数魔法陷阱，在门后迅速聚集了大量的魔法波动，杰罗依旧大方的推开了门。迎着敌意与暗处刀剑的反光，杰罗轻轻的将手前挥。
　　“来，细数你们的罪恶吧。”
　　十分钟后，卡罗尔从正门的方向走了进来。
　　“稍微还是有一两个强者，该说不愧是王都吧。”
　　“你已经退步这么多了吗？”
　　卡罗尔耸了耸肩，将苍狼之剑插回剑鞘：“只是被他们的血溅到了一点。”
　　“来报信的信使找到了吗？”
　　卡罗尔扬起嘴角：“乖乖等着的。”
　　转过拐角，不同于院子后方魔法留下的焦痕和切割痕迹，大厅正中，一排排尸体仅仅只有一处致命伤，整齐的倒在地面——就如同被割倒的麦子。而这片麦子中央，一名男子双目失神的坐在血泊之中。
　　“带话给你的主人，我们能够解决他现在的烦恼。收下我的礼物后，我们会和他联系。”
　　不知是不是卡罗尔的恶趣味，大厅中的血腥味比后院更加浓烈。杰罗没有心思再做什么艺术加工，宣言结束后便径直离开。
　　鼻腔残留的气味总让他想起迪妮莎手腕上的疤痕，而少女对于他计划的建议更是在他脑海挥散不去。
　　即便刚才的画面已经被穿透楼宇间隙的阳光驱散，迪妮莎话语中的凉意依旧充斥着胸膛。
　　“你以为你掌握了主动，其实这在他们看来都只是再普通不过的小伎俩。你的行动无论多么血腥、多么残忍，都只是被界定在游戏范围之内。真正的恐惧，需要跳出游戏规则。要找出他们最在意的、最珍视的东西，胁迫它、破坏它，将你的敌人一步步逼近他永远也料想不到的黑暗中，用他自身的意志摧毁自己。这就像是将棋盘搬到了独木支撑的悬崖边，在对方以为理解了规则后抽走独木，一同坠落的时候所有人就会明白，这并不是游戏，而是厮杀。”
　　“所以，不要再对无关紧要的喽啰们下手了。在你们制造那些惨剧时，适当的增加一些与大人物相关的女性或者儿童，这样的惨剧不是更有戏剧性了吗？”
　　记忆中，迪妮莎说着这些的时候，面无血色的脸上看不出任何异常。她的声音一如既往的好听，宛如清晨林中的鸟鸣。属于香甜和清爽的香气包裹着她的身体，充斥着她的吐息——确实没有血腥味，这样的香气让杰罗身心仿佛融化。
　　回过神时，杰罗发现卡罗尔正眯着眼睛盯着他。
　　两人走在上城区砖石铺垫的街道上，稍显偏僻的街道并无太多行人。
　　“说起来，会长大人还没告诉我昨夜的情况。”
　　“你管得太多了。”
　　卡罗尔并不打算放过他。
　　“会长大人今天的模样，完全是宿醉未醒。迪妮莎小姐的酒，对会长来说是不是太烈了些？”
　　“......”
　　杰罗别开了头。
　　“不可理喻，思维异常，真想敲开那家伙脑袋看看里面装的是什么——是这样的感觉吗？”没等到杰罗回答，卡罗尔便接着说道，“我对缇亚拉就是这样认为的，从见面的第一眼到现在。”
　　卡罗尔轻笑了一声。
　　“这个世界不是已经很无聊了吗？自己的事情都没有什么意义，为什么会有白痴到处去插手别人的事情？不光是自我满足和虚伪，还把自己的价值观强加给别人，甚至做出本末倒置的事情。这样除了给别人添麻烦一无是处的白痴，看着就让人心里烦躁。所以说......”
　　“所以说？”
　　杰罗忍不住将脸转了回去，看到了卡罗尔嘴角的自嘲。
　　“所以我把她带在了身边。”
　　“......为什么？”
　　对于杰罗着急的问话，卡罗尔只是抬头望着天边。
　　“为什么呢......一开始是被不讲理的缠上，误会解除后又以道歉为由被继续缠上，不知不觉间已经习惯了以看她出丑为乐，再过了一段时间，身边有彼此的存在就成了常态。”
　　但是，这样的常态真的具有转变成“生死相依”的力量吗？
　　杰罗从卡罗尔脸上收回目光。他总觉得，卡罗尔有关键的地方没有说。
　　“我不能不去讨厌的地方，那些异常的地方......迪妮莎的那些，我必须要为她矫正。”
　　虽然自己说过要守护她，但纠正这些，同样是守护的一种形式——应该是吧，杰罗在这一刻非常的不确定。
　　“是吗？那就好好努力吧。”
　　卡罗尔笑着说道。
　　——就这样就完了？
　　杰罗一时难以接受。
　　“缇亚拉最后改变了吗？”
　　“如果有改变，就不会变成现在这样子了。”卡罗尔说完后，嘴角微微扬起，“说起来，在祭坛上给你说的那些，倒是能证明她至少有了些不一样的想法。”
　　“她应该站在你的角度上有过一些思考……知道之后你有什么感觉？”
　　卡罗尔耸了耸肩：“我本来就是对的，不需要那个笨蛋来证明。”
　　问题又回到了原点。
　　杰罗总觉得其中有一点自己没能察觉，而这一点是解决了自己所感知到的异常的关键。
　　他突然想到——说到底，自己并不是最近才知道迪妮莎的异常。从初次见面到那一次的整个航行结束，迪妮莎这名少女毫无保留的将自己的好与坏全部展现给了自己。
　　到底，自己是什么时候开始有了这种“排斥”？
　　这和卡罗尔所说的，有什么相似和不同吗？
　　在杰罗眉头深锁的埋头前行时，一个声音叫住了他。
　　是个陌生的却能牵引出被深埋的遥远记忆的声音。
　　“杰罗......？”
　　他抬起头。
　　阳光下，记忆的影子朦胧模糊，如被涟漪晃动的倒影，逐渐和眼前的少女重叠。
　　“安娜？”
　　遥远的名字从口中窜出，杰罗喊出口才将对方的身份想起。


第十二章 重逢之后
　　“真的是你？”
　　表情稍显紧绷的确认过后，笑容在少女脸上荡漾开。
　　“真的是好久好久好久不见了！”
　　少女直白的惊喜让杰罗一时楞在原地不知该如何回应。
　　童年的玩伴，在懂事前就一直陪伴在身边，曾经是最接近好友的存在。但自从那件事之后，逐渐疏远了他的安娜和卡门，杰罗便很少能再与他们遇见。在杰罗去往魔法学院过着寄宿生活后，对于两人的记忆便被时间封停。
　　但在记忆之外，时间不会停止。
　　安娜已经由记忆中那个扎着辫子的小女孩变成了亭亭玉立的少女，栗色的长发自然的垂下，个子比杰罗矮了半个头，蓝色的眼睛如晴朗的天空一般展露着喜悦，稚气未脱的脸上倒是和杰罗印象中没太大分别，只不过这个身材，小时候完全看不出来的这傲人曲线大概能和那位格琳薇尔小姐有得一比。
　　杰罗还不知道该和这位许久未见的青梅竹马表现出怎样的态度时，对方突然踏近一步。
　　“真的变了好多，我都以为认错了。不过，怎么说呢，一眼就能看出来是杰罗。呃，这个应该是叫......”少女在杰罗跟前，用手拖着下巴，眉头深锁的思考着，然后一拍手，“啊，是叫气质啊！”
　　少女仿佛在赞同自己的不住点头。
　　“杰罗在以前就是这样，想什么事情的时候就会注意不到周围，这种样子就像独角仙一样，一眼就能看出来。”
　　“独角仙？”
　　杰罗确定这是一次听到这样的评价。
　　“一直盯着自己的角，看不到周围了，就是这种样子！”
　　将脸正对着杰罗，少女做着示范的将两只眼睛向中间靠拢。
　　“这不就是斗鸡眼吗？”
　　——难道自己在思考事情的时候会变成这样吗？
　　杰罗将询问的目光投向卡罗尔，对方则是回了他一个高深莫测的微笑。
　　“哈哈哈，其实没这么夸张的啦。”
　　少女掩着嘴笑个不停，半天才缓过气。
　　“不过，这种专心致志的样子真的是一模一样，和独角仙一样，很帅气~”
　　恢复了平静的表情，少女翘着嘴角，盯着面前的青年。
　　“说起来，安娜一直都喜欢独角仙。”杰罗回想了起来。
　　“是啊，夏天的时候我们不是一起抓了好多吗？”
　　“现在想起来，那时候的安娜真的没有一点女孩子的样子。”
　　“所以才和你们玩得到一起嘛。”
　　少女微笑着说道。
　　眼前的画面与记忆中契合重叠，在没有注意到的时候，杰罗的嘴边也泛起了些许微笑。
　　“不过现在可是非常的、非常的有女孩子样子哦~”
　　安娜自满的挺起了胸。
　　“不过这得意忘形的样子就完全是孩子气。”
　　“什么嘛？！”
　　少女鼓着脸发表了抗议，随后忍不住笑了出来。
　　“其实我经常被这样说。”她轻笑了一下后，抬头与杰罗视线相对，“倒是杰罗，果然长大了。”
　　少女抬起手举过头顶，停留在杰罗身高差不多的高度。
　　“以前明明比我还矮一些，现在已经这么高了。而且不知道为什么，看上去就很厉害，一定成为了很厉害的魔法师了吧。看样子，姐姐我终于能放心了。”
　　杰罗微微闭上了眼：“我可不知道安娜什么时候成了我姐姐。”
　　“太在意细节会长不高的啦，”少女摆着手说道，“现在的杰罗离理想的男性身高还差不少，不能怠惰哦。杰罗要向身边这位朋友先生学习啊，这位先生的身高就非常标准。”
　　卡罗尔微笑点头：“谢谢。”
　　“这家伙才不是我的朋友！”
　　心中突然格外不快，杰罗忍不住反驳了一句。
　　“不能这样说哦，总是不坦率的孩子会没有朋友的......”
　　话音未落，安娜脸上的表情凝固了。
　　“呃，刚才的不算，就当没听到......”
　　“已经没事了，”杰罗笑着打断了少女，看着少女的眼睛，他慢慢说道，“我现在有很多朋友，已经没事了。”
　　安娜抿着嘴低下了头，杰罗在那个瞬间看到的，蓝色的眼睛仿佛蒙了层阴霾般暗淡。
　　“对了！”
　　安娜在随身的小挎包中快速翻找，拿出一张金黄色的卡片。
　　“我工作的地方在后天会举办一场庆祝活动。时间上没问题的话，可以来参加吗？卡门也会来的......虽然一牵扯到你，他就变得很麻烦......”
　　杰罗结果了卡片，烫金的表面用艺术字体写着“王立大图书馆·周年庆典”。
　　“安娜居然是在大图书馆工作？”
　　“呼呼，看不出来吧，这就叫人不可貌相。”
　　少女又挺起了胸。
　　“不会被说太吵赶出来吗？”
　　“我也不是那么看不懂气氛的人啊！”安娜再一次的鼓起了脸，“总之，我会做很多准备的，一定要来哦~”她眯起眼睛，恶作剧一般的翘着嘴角，“说不定我还会告诉杰罗一些秘密，好好期待一下吧！”
　　说着“能再见真是高兴”，欢快的跑开几步，又回过头在逆光中露出笑容，这样的少女真的是——
　　“说什么姐姐，完全就还是个小孩子嘛。”
　　杰罗望着童年玩伴消失的街角，苦笑的说道。
　　卡罗尔从同样的方向收回目光：“是个很有精神的女孩。”
　　“是吧，小时候就经常被她拉着到处跑。明明穿着裙子，玩起来比男孩子还疯。”
　　——可是后来却与自己渐行渐远。
　　杰罗的声音停了下来。
　　卡罗尔的视线落到了他手上的卡片。
　　“扔了吧。”
　　杰罗低下头，手中卡片金色的表面与阳光交相呼应。
　　一团火焰腾起，杰罗等待卡片完全烧成灰烬后，抛入街边的草坪。
　　*
　　“你确定他们只有两个人？”
　　近卫军统领，弗兰克·霍尔皱着眉盯着被带进房间的男子。
　　浑身血污的男子失魂落魄的处于一种介乎于站立于半蹲之间的姿势，浑身如冻僵一般，面无血色，瑟瑟发颤。
　　如果是平时他不会允许这样的人进入到他的办公室，不单是沾满血迹的鞋底会弄脏他的名贵地毯，光是这样无能之辈的呼出来的空气都会让房间内的装饰受到玷污。然而现在并不是平时，他的书架后还有人在旁听。
　　“是的，大人......如果我没看错，应该，只有两个人......”
　　弗兰克的眉头在厌烦中颤动：“什么叫应该，你到底看清楚没有？”
　　仿佛即将垮塌的腐木，男子的站姿变得更加怪异。“这个......”他怪叫了一声，“我应该看清了，不，是真的看清了......但是想起来的时候又很模糊，就像在做梦一样。不，我的天，我当时可能真的在做梦，那两个不是人类，是恶魔，一定是恶魔钻进了我脑子里。”
　　男子捂着头，身体如痉挛般抽搐起来，一点点的朝地面倒去。
　　“够了，赶快把他带下去！”
　　弗兰克厌烦的挥了挥手。
　　随着办公室的大门重新闭合，书架后走出一名黑发男子。
　　“这下真是困扰了啊，统领大人。”男子眯着眼的脸上作着为难的表情，“如果我想的没错，这次盯上你们的可是很厉害的魔法师哦。”
　　“你是在幸灾乐祸吗，奥卡姆？”
　　“当然不是，统领大人也太敏感了吧，如果我那样想的话，可不会是现在这个表情。”
　　弗兰克砸了咂嘴：“算了，比起你另一幅嘴脸，还是现在的容易接受一些。”
　　“那么，听了这个之后，统领大人有什么感想呢？”
　　奥卡姆眼睛微微睁开，红色的眸子看向近卫军统领书桌上的传话水晶。
　　水晶是从被送来的那两颗“头颅”中找出的，在得知那个院子中发生的事情后，水晶中便响起了一段处理过的声音。
　　并不简短的一句话，前半是充满教养的问候，后半约定了见面的时间与地点。
　　这是邀请，还是埋伏，在两者之间选择显然是没有意义的——
　　“做出这种事，以为能就这么算了吗？”
　　“毕竟被狠狠的羞辱了一番，还是在联合其他贵族的关键时期。”奥卡姆恰到好处的补充道，“在贵族圈中，面子可是相当重要啊。”
　　“不知道是哪里来的乡巴佬，以为有点能耐就能在王都为所欲为，看来有必要加深一下他们对罗里安王都的认识。”
　　“普通的乡巴佬可做不到这种地步，”看到统领大人阴郁可怖的脸，奥卡姆微笑着提醒道，“先不说下城区的那帮小混混，‘血手公会’的会长可是整个王都首屈一指的强者，卫兵队队长大人虽然近年有些发福，不过也是真材实料的实力派。能取下这两人的头颅，这帮乡巴佬可能不是那么好对付。更何况，”奥卡姆微微睁开眼睛，“在如此短的时间内清理教会的那个院子，就算是我和统领大人一起动手也不可能做到。”
　　弗兰克眉角深埋，默不作声。
　　“弗兰克大人有没有想过，对方如此明目张胆的一系列举动的用意。只是与大人敌对的话，没有必要这样声张，更没有必要把教会牵扯进来——我相信这一点在王都的所有势力都不会这样做，只要他们脑袋还清醒的话。”
　　“你的意思是......这个邀请，是真的想让我们雇佣他们？”
　　“斩断对方手足，再引来凶猛的捕食者。这不就是弗兰克大人经常做的，收取保护费的做法吗？”
　　奥卡姆的话让弗兰克的身子在怒火中隐隐颤抖：“注意你的言辞，首席大法师的弟子先生，不想我们的交易终止就请保持对我的尊重。”
　　“那还真是失礼了，弗兰克统领大人。”奥卡姆躬身说道，“我只是想提醒一下统领大人，您做这些勾当的手足被斩断了，那些留在手足上的某些东西呢？您没有发现这三起袭击都是在最难下手的据点发生的吗？单纯是暗杀的话，伏击不是更好吗？”
　　弗兰克身子一颤：“拜拉姆，这只掉了毛的秃鸟，我早该想到的！”
　　“毕竟普通的乡巴佬可没法这么精准的找到统领大人的手足。”
　　弗兰克沉着脸，默不作声的思考了片刻。
　　“那个老家伙想要的无非就是驱赶教会，所以才会想拉我下水。他应该知道现在王都是怎样的形势，如果我有任何闪失，王宫内必定血流成河——所以才做了这些事情。”弗兰克深深的吸了口气，脸上露出狰狞之态，“就这样就想让我屈服，那个老家伙未免想得太简单了吧？”
　　“奥卡姆，”他转过头看向身边的大魔法师，“你想要得到首席大法师的位子吧？”
　　“老师这一次站错了队伍，我也是迫不得已。”
　　“那就去法师塔里给我找几个厉害的魔法师，他们什么也不需要知道，只用在必要的时候为我献出生命。”
　　“哎呀，这还真是过分。”
　　“想和我谈判并不是不可以，只不过要先认识清楚自己的立场，”弗兰克眯起双眼凝视着眼前的虚空，“拜拉姆，和王国最强大的军队为敌会有什么下场，我就让你切身感受一下吧。”
　　“是除了魔法师以外的最强。”奥卡姆微笑着竖起食指提醒道。
　　*
　　与近卫军统领约定的时间是深夜，杰罗和卡罗尔有充足的准备时间。
　　然而杰罗根本静不下心，他只有一个想法——快点见到迪妮莎。
　　没有引起任何人察觉，杰罗落在了迪妮莎房间的阳台。
　　“不走正门也请敲敲窗，好歹这也是未婚淑女的闺房。”
　　屋内传来声音，杰罗掀开阳台的帘布。
　　迪妮莎趴在梳妆桌前，上面散落着一些小巧的化妆品。不过从少女百无聊赖的表情看得出，这些东西只是被当成打发时间的玩具。但无关她在做什么，只是看到她，听到她的声音，杰罗都觉得安心。
　　“我和卡罗尔一起清理了一处教会密探的藏身处。”杰罗走到另一边的沙发上坐下，“回来的路上遇到了一个以前的朋友。”
　　“女生？”
　　“嗯。”
　　“怪不得团长先生这么着急向我炫耀。”
　　迪妮莎的话语中杰罗若有似无的听出了一丝幽怨。
　　“才不是炫耀。”
　　杰罗险些在句尾加上一句“笨蛋”，还好及时忍住。
　　“我只是单纯的觉得高兴，想让迪妮莎小姐分享我的高兴。”
　　少女趴在桌上发出闷闷的鼻音。
　　杰罗没有在意，闭上了眼。
　　“曾经我以为自己是完完全全被当成异类嫌弃了，很长一段时间没能再和她有过联系。没想到相隔如此之久的再会，我们就像昨天才见过面一样没有生疏的交谈。很不可思议吧？”
　　杰罗睁开眼，看向大小姐的方向。
　　璀璨的金色脑袋在桌上滚来滚去，看起来对杰罗的话题完全没有兴趣。
　　“也许，当初我能再对她信任一点，我的过去也不会这么失败。”
　　——所以，迪妮莎小姐也试着相信一下别人吧。
　　杰罗半是祈祷般的想着。
　　这时，迪妮莎的头转了过来。
　　“别说这些无聊的话题，来抱着我吧。”
　　杰罗眨了眨眼睛。
　　“哈？”
　　“我说过的，我会给你温暖。我觉得现在就是这个时刻。”
　　一个荒谬的猜想在杰罗脑袋里冒了出来。
　　——到底想要温暖的是自己，还是这位大小姐自己。
　　在想清楚这个问题前，他认为自己无法答应她。
　　于是杰罗望向房间外的天空。
　　“太热了，容我拒绝。”


第十三章 伏击与被伏击
　　“要走了？”
　　与迪妮莎相安无事的呆到了夜幕降临。
　　还真是什么都没准备。
　　“把我带上吧。”看到杰罗站起身后，迪妮莎随之精神焕发的起身。
　　“这又不是去玩。”
　　“我想呆在你身边。”迪妮莎用观察杰罗反应的视线盯着他，随后走到他面前，“顺便体验一次被骑士拼死守护的女主角的感受，一定很有趣~”
　　一时间的动摇立马消散，杰罗无力的半搭下眼。
　　“这不就是想玩嘛。”
　　“我不是会在家干等着丈夫下班的女人嘛......”
　　杰罗瞬间慌了神：“喂，这个说法有点奇怪吧？”
　　结果他发现迪妮莎比他好不到哪儿去。绯红的脸别开，只能用余光小心的偷瞄，这可不是那个只会戏弄别人的大小姐的样子。
　　——最近迪妮莎小姐自掘坟墓的事情是不是有点多啊。
　　这个时候，杰罗脑袋里钻出个念头，他开始了回想——大小姐在“沉睡公主”上那个满脸通红解开衣扣的样子，在旅馆被做了按摩后浑身脱力无法言语的样子，被自己说出那杯红茶中带有她的味道时候的样子，还有在服装店，在“白水亭酒馆”，那些大小姐露出的，完全没能遮掩住的害羞模样——莫非......迪妮莎小姐，虽然擅长攻击，实际防御力却很弱？
　　杰罗狐疑的朝侧着脸、用余光向自己看来的大小姐，抱着试一试的想法6说道：
　　“那么迪妮莎小姐想要丈夫怎么做呢？”
　　“啪！”沙发上的垫子被扔了过来。
　　“要走就快走。”
　　拿开遮挡视线的垫子后，迪妮莎小姐完全转过了身去。虽然看不到脸，不过从金发的间隙中隐约露出的小巧耳朵，已经整个通红。
　　杰罗忍不住笑了笑。
　　“那我走了哟。”
　　“不要一一向我报告啊，真啰嗦。”迪妮莎说完后，微微侧过脸，“总之，小心一点。还有......早点回来。话说，别给我误会了啊，我只是一个人呆着太无聊了而已！”
　　虽然还是看不到表情，不过少女慌张解释的语气让杰罗的心中险些欢呼出声。
　　——太可爱了。
　　——防御力低的大小姐真的是太可爱了！
　　*
　　“狂热”，是可以这样说吗？
　　杰罗一时烦恼了起来。
　　——话说自己不会是受到“魔王石”的影响了吧？
　　“会长大人，这个时候心不在焉可是对想要对付我们的人很失礼哦。”
　　下城区，在一座废弃的谷仓屋顶，卡罗尔对靠坐在身边的杰罗说道。
　　“我也是在思考很重要的事情。”
　　杰罗稍微闭了会儿眼，迪妮莎的各种样子如映射水晶留下的相片，一张一张的在脑中浮现。
　　思想是很神奇的东西，就像是坚不可摧的堤坝隔绝了多余的杂念，然而当杂念一旦在堤坝上开了条口，从其中流出的杂念便不再只是杂念。在意识到之后，情感的洪流便冲破了理性的阻拦，杰罗记忆中的那些画面接二连三的，迅速被覆盖上另一种色彩。
　　果然，事情发展到现在都是必然，大多数的邂逅从一开始，就注定了结局。
　　“结果还是这样吗？”卡罗尔无奈的摊了摊手，“我也是早就知道，会长大人并不是听得进劝的类型。”
　　“你又明白了？”
　　星月暗淡，接连几日笼罩着王都的阴云今夜也没有缺席。卡罗尔的右眼看了过来，在黑暗中看不出情感。
　　“看着会长大人一步步走上和我相同的道路，我觉得很悲哀。”
　　杰罗忍不住皱起了眉。
　　“你是在为自己悲哀吗？”
　　“哈哈哈哈，说不定那也不错。不过，已经是不可能的了。”没有丝毫犹豫，卡罗尔否定了杰罗的说法，“快乐还是悲伤，我虽然还能感觉到，但这些都不属于我能拥有的。”
　　“这是什么意思？”
　　卡罗尔没有回答他，而是看向谷仓之上的夜空。
　　“会长大人会知道的，连同之前问我的所有一切的答案，都会知道的。而且，我感觉那个时间不会等太久。”
　　同样望向被黑云遮掩的夜空，杰罗也没再说话。
　　许久之后，杰罗轻轻发出声音：
　　“快到了。”
　　“也太不守时了吧？”
　　杰罗站起身，走到屋檐边。
　　“毕竟是来回跑了大半个王都，能在天亮前到达已经很不错了。”
　　卡罗尔走向屋顶的另一边，回过头。
　　“毕竟我可是精心准备了一下午，不这样的话我真的会生气的。”
　　悄无声息的一阵风过，两人同时从谷仓屋顶消失。
　　*
　　弗兰克生气了，生气到已经无暇顾及在部下前的形象。
　　他黑色的头发被汗水浸湿，身上的便服胸口敞开，健壮的肌肉在胸口隆起，并随着沉重的吸气大幅度的膨胀。
　　所有人都知道统领大人是在平息怒气。
　　他们在附近找到的，依旧是一个看似被遗弃的包裹。
　　从包裹中，他找到了带有某位贵族亲笔瞩名的口供，口供的内容便是长期被逼迫向近卫军统领上交“活动经费”并从中得到各种方面保护的详细陈述。
　　“下一个地方是哪儿？”
　　弗兰克撕掉了口供，想象着贵族出卖自己的样子，狠狠的向部下问道。
　　“是下城区......”
　　部下小心翼翼的回道。
　　就像用米粒引诱的老鼠，弗兰克虽然憋屈，但没办法任由这些“把柄”就这样随意的留在街边，他只能一步一步的跟随对方的指示，从上城区，辗转到中城区，现在又即将前往下城区。
　　已经收集了近十条这样的纸条，这就意味着他带领着本打算包围对方的大队人马在城内转悠了大半夜。
　　多次的命令传递已经让原本的隐蔽毫无意义，弗兰克毫不怀疑，自己所藏的“杀手锏”绝对被对方看得一清二楚。或许自己这整晚的行动，都被对方一直看在眼中。
　　而令他更为愤怒的，是他在引诱自己的“饵料”中发现的信息。原本以为与自己一条心的贵族竟然全是两面三刀的叛徒，在表面的同仇敌忾、齐心协力之下，居然早就藏好了与自己撇清干系，出卖自己的凭证。
　　因为他比任何人都更加了解这些“凭证”的真实性——它们大多数都是将“合作”经过趋利避害的转变，变成了被害者的“被逼迫”——这样的愤怒便燃尽了他的理智。
　　他毫不怀疑这些“饵料”将自己引向的终点——
　　“倒是下了一步好棋啊，拜拉姆。作为合作的回礼，我一定在你的脸上吐上一口唾沫！”
　　到了下城区后，街道的照明骤然减弱许多。王都的庞大规模靠的是下城区的支撑，而王都的繁荣却与此处无关。
　　“通知各个小队注意隐蔽，提高警惕。”
　　部下开始对隐藏在暗处的小队做出指示，弗兰克也拿出传话水晶低声说道：
　　“奥卡姆，让你的人看紧一点，我的预感没错的话，对方应该就在不远处等着我们。”
　　片刻后，传话水晶发回声音。
　　“如您所愿，弗兰克大人。”
　　自己的部下开始四下散开后，弗兰克抬头看了眼天空。
　　他拉扯开领子，将胸口敞得更开。
　　“该死的，这一两天怎么这么热。”
　　*
　　奥卡姆站在高耸的城墙上，俯视着身着便装的近卫军在阴影中的活动。
　　“真是滑稽。”他半睁开眼睛，“一想到我们的王国居然是被这些废物保护着，我简直就快要呕吐出来。”
　　“所以说，奥卡姆，我们是要把他们都杀掉吗？”
　　一个衣着清凉的女性魔法师问道。
　　“别犯傻了，温特，我们是来保护他们的吧？”
　　另一个绑着头带的魔法师回答道。
　　“这个距离，我们什么都做不到。”留有黑色长发的魔法师男子看向奥卡姆，“我们今晚就是为了来看表演的吗？”
　　“那样的话我更喜欢独自欣赏。”奥卡姆红色的眼中露出一两点危险的光芒，“你们应该知道吧，我不喜欢输。对于让我输过一次的人，我只有一种做法。”
　　“你是说布莱尔吗？”女性魔法师咧嘴笑了起来，“好像奥卡姆一直在想法设法报复，结果对方根本就没意识到吧？”
　　“那确实是灾难啊！”绑着头带的魔法师跟着大声的笑道，“布莱尔那家伙也是，到最后连奥卡姆的名字都没记住，这已经旁若无人都一种境界了吧？”
　　两人的笑声混在一起，越来越大，然后被长发的魔法师打断。
　　“还想活着回去就闭嘴吧。揭人伤疤也要看看对象，”他侧过头看着眯起眼睛的奥卡姆，“这家伙可是我见过最记仇的。”
　　“看来大家都已经知道了。”奥卡姆微笑的张开双臂，“那就应该知道要做什么了。”风将他的身体托起，如鸟儿翱翔一般，奥卡姆的轻盈的向城墙之下飘去。
　　“到底是什么啊，维斯，你听懂了吗？”女性魔法师向身旁伴着头带的同伴问道。
　　“我怎么可能听得懂啊，反正跟着奥卡姆有架打不就行了？”
　　望着两人的长发魔法师轻叹了口气。
　　“明明是法师塔里的异类，结果还是和其他学院魔法师一样消息闭塞。你们都不知道奥卡姆之前发生的事情吗？”
　　“双臂被公爵打断那件事吧，我当然知道，不过被治好了真让人不爽啊。”
　　“什么，有这种事情？可恶，我一点都没看出来！浪费下手的机会了啊！”
　　“看来维斯超越温特成为法师塔第一白痴了。”长发魔法师做出了总结。
　　“听到了吗？真是活该啊，维斯。”
　　“我才不承认啊，智商低于温特的只能是爬行动物了吧？本大爷看起来像是会爬的样子吗？”
　　“白痴维斯，爬行动物才不是全都会爬的。没有脚的蛇也是爬行动物哦~”
　　“区区一个温特知道的还很多啊......话说蛇没有脚是怎么动的啊？柯伦你知道吗？”
　　被叫做柯伦的长发魔法师耸了耸肩：“我只知道你们再在这里聊下去，就连奥卡姆的影子都看不到了。”
　　“大晚上的本来就看不到影子，你倒是告诉我们目标是谁啊？”
　　“诶？不是在说蛇怎么走路的吗？难道是打滚的吗？”
　　柯伦笑着摇了摇头。这一般人早就该忍受不住的情况，早已习以为常的自己也成了异类了吧。
　　“奥卡姆作为国王陛下的特派员，和一整队的魔法战斗兵联手，却被一个还未毕业的训练兵打败。如果我没想错的话，今晚的目标就是他。”
　　说完后，柯伦突然想到了什么，嘴角上扬的补充了一句：“那家伙，还是布莱尔的弟弟，名字叫做杰罗·巴德里克。”
　　*
　　通过分享死灵的视野，杰罗看到了分散成三组的士兵，借着民居的隐蔽向着一个方向包围。
　　这不是对方带来的全部数量，仅仅只是杰罗需要对付的。
　　卡罗尔那边才是主战场，毕竟——杰罗看向这些身着便服的士兵藏在衣服下的武器——对抗枪弹还是交给更有经验的专业人士。
　　杰罗所要负责的，只是在卡罗尔吸引到注意后，从背后一举歼灭敌人。比起擅长单对单的剑士，范围攻击可是魔法师的专长。
　　从这两天行动的结果来看，一切都按照计划进行。卡罗尔不愧是专长坑人的专家，这么一举数得还能将对方自尊心击垮的计谋，确实很符合他的风格。
　　——如果让迪妮莎来做，大概现在已经血流成河，整个王都混乱得不可收拾了。
　　太过顺利的发展让杰罗的思绪已经快进到行动结束之后，回到房间迪妮莎会是怎样呢？已经睡了还是一直在等着自己？
　　想到少女那些令人深刻的一幕幕，杰罗莫名的想起卡罗尔所说的，与缇亚拉的往事。
　　自己，真的和10年前的他走上了相同的道路吗？
　　那个时候，他也和现在的自己有着同样的困惑和烦恼吗？
　　杰罗回想着这一路自己和卡罗尔的对话，不知不觉间感觉到现在的卡罗尔似乎并非以前那样令人不快。
　　是否是因为自己有着将他解救出来的恩情，所以对自己态度变好了？
　　——这当然是不可能的。
　　那个男人不可能因为这种事情改变态度。
　　不过没有再像以前那样为难自己倒是真的。
　　杰罗想了想。
　　在自己在迪妮莎的房间无所事事的时候，一个下午的时间，卡罗尔便通过威逼恐吓，从与近卫军统领联合的贵族手中收集到了指控“弗兰克统领”的口供和书信。
　　现在又主动承担正面诱敌的任务，卡罗尔说不定真的在遭受囚禁之后，长出了良心。
　　不管原因是什么，总之，能利用就先利用一下。
　　正当杰罗为自己的想法点头称道的时候，枪声响起。
　　如骤然而至的暴雨，一两颗激烈的雨点之后，是倾盆而下的激烈雨声。
　　枪管冒出的闪光连成一片，平静的黑暗下，一时间亮如白昼。


第十四章 问题生
　　“怎么回事？是哪里在开枪？”
　　弗兰克揪起部下的前襟，将对方提到自己面前。
　　部下的男子只能拼命用脚尖在地面寻求支撑，惊恐慌乱的回答道：“应、应该是负责侧面的小队......”
　　“这不用你说我也知道！为什么不先向我请示，打草惊蛇了怎么办？”
　　“噫！我、不知道......”
　　传话水晶亮了起来，弗兰克不耐烦的将部下扔在一边。
　　“弗兰克大人，没有必要在责备部下，你的士兵应对很正确，再不做出反击，剩下的队伍也会悄无声息的消失在黑暗中。”
　　弗兰克用鼻子重重的“哼”了一声：“奥卡姆，说明情况。”
　　少许片刻，另一块水晶匀速闪烁。
　　“你藏在暗处的士兵被偷袭了，如果我没算错的话，差不多有到达两位数的尸体，而且很有趣的是，对方只有一个人。”
　　“一个人？”弗兰克沉这脸站在原地。
　　持续不断的枪声在夜的沉寂下显得忽近忽远，穿越街巷映照在天空的光芒更让人觉得虚无缥缈。
　　“把所有人召集起来，布置包围圈。”
　　弗兰克下达命令之后，拿出水晶。
　　“另一个没有现身的，就交给你们了。”
　　*
　　“哦，这个大叔很厉害嘛！”
　　一处屋顶上，温特拿着航海用的望远镜，远远的观察着被枪火照亮的小巷。
　　“那不是还没到大叔的年龄吗？温特你以为你多少岁啊？”
　　身上挂着不少意义不明的装饰，用并排的几个发夹别起半边头发，任凭另一半黑发随意散开，温特恼怒的捋起左边落下的半长发。
　　“闭嘴啊，维斯大叔，我还是很年轻啊，女孩子过了7岁年龄就不会增加了啊！”
　　绑着红色头带，又粗又直的短发向上竖起，身上穿着和魔法师身份非常不符的轻甲，维斯眉毛皱成一团的发出对抗性的声音：
　　“不会增加的是你的智商吧？不对，你的脑袋根本就没有7岁，是7个月的渡渡鸟吧？”
　　温特愣住了，脸上突然腾起红晕。
　　“那是什么，是很厉害的鸟吗？”
　　维斯同样愣住了。
　　“呃，其实我也......”他看向在一旁的高大同伴，“柯伦，给这个笨蛋解释一下。”
　　结果两人一人脑袋上遭了一拳。
　　“别吵了，事情好像变得麻烦了。”
　　温特再次拿出望远镜：“哦哦，这些家伙要在这里放炸弹吗？这些房子里都没有住人吗？”她重重的跺了跺脚，脚下的房屋内立马响起大声咒骂。
　　“什么嘛，不是有人的吗？那些家伙还真做得出来。”
　　“喂，柯伦，这个不好吧？要是知道我们也在这里，老师一定会骂死我们的，上次的检讨我还没写完啊！”
　　长发的魔法师抿着嘴，看向落在前方屋顶的黑发青年。
　　“坐观其变吧。”
　　他沉声说道。
　　在他的视线中，奥卡姆根本没有任何行动的意图。他只是在等待。作为在魔法学院时代就混在一起的不良团体，柯伦知道奥卡姆的想法。
　　还不是有所动作的时机，对手是强大到需要集中所有注意力对抗的角色，根本没有空闲理会其他事情。
　　不过他也不是奥卡姆的手下，没有听他指挥的必要，如果这些士兵真的打算把平民牵连进来，他一定会阻止。
　　——身后两个笨蛋一定也是这样想的。
　　“哦哦，好厉害！维斯你看见了吗？那个大叔不但能用剑挡住子弹，还能把子弹弹回去。”温特的声音由高转低，仿佛冷静分析局势的评审一般，“看来只能期待一下那些炸弹了啊，不知道对手是炸弹时大叔会怎么出招呢？”
　　“哦~那绝对很酷，一定要期待一下！”
　　清脆的“啪、啪”，柯伦收回了打在两个笨蛋头上的剑鞘。
　　“干什么啊，柯伦？”“想打一架吗？”
　　柯伦嘴角扯动了一下，最后还是把话咽了回去。
　　“算了，对你们有所期待是我不对。”
　　“哼，知道错就好。”“下次要更诚恳的向本大爷道歉！”
　　忍住了用火球砸在这两家伙脸上的冲动，柯伦强迫自己将注意力转回被枪弹淹没的小巷。
　　正如两个白痴说的，那名褐发剑士确实很厉害。在第一声枪响之前，已有半支小队死于他的剑下。
　　近卫军的优秀军事素养在这个时候体现了出来。一个士兵的濒死挣扎让剑士暴露了踪迹，剩余的士兵立马变换阵型，前排士兵拔剑牵制，后排士兵寻找间隙射击。
　　在似乎是队长的人物带领下，数名挥舞着长剑的士兵相互掩护，轮流对剑士进行攻击。从他们手中光彩各异的长剑可以看出，大多数都是价格不菲的灵器，而他们的连携配合与展现出的个人实力显然也配得上手中的灵器。
　　士兵们的攻击如四面八方涌来的潮水，侵蚀着被围困中央的岩石。明暗交替的涌流中，还夹杂着肉眼难辨的子弹射击，这显然不是仅凭一人一剑能够应对的。
　　然而被包围的褐发剑士并不是岩石，对抗水流的能是火也能是寒冰。面对近卫军连绵不绝的攻势，褐发剑士却似乎熟视无睹，只顾专注的在面前进行冰与火的雕琢。
　　剑刃划过留下凝固的寒冰，随后又被紧随其后的火焰吞噬。剑刃之上的寒气与左手的火焰仿佛两只相互缠斗的猛兽，彼此追逐，互不相让，至于飞来的枪弹或是挡在半途的刀刃，都不过是碍事的杂物，不由分说的便被清扫出局。
　　不过这只是感觉而已，实际看上去的情况便是：剑士几乎是悠闲的作出动作，而袭来的剑刃和飞来的弹丸都会被吸引一般的撞上剑刃或火焰。
　　随着时间流逝，剑士不但毫发未损，甚至没表现出丝毫疲惫。反倒是与他缠斗的士兵身上不是冻伤便是焦痕，在更多的士兵前来支援后，已经换下了好几批伤者。而那些被反弹回去的子弹，更是直接为周围增添了不少具尸体。
　　这个剑士很强——柯伦并不是身后那两个没有头脑的白痴，出生名门的他从小就见过不少高手。那些所谓的强者，大概加起来都不是这位剑士的一合之将。
　　正因如此，柯伦能够看出，这位剑士并不是被动的疲于应对，他只是不着急进攻。他也是在等待，和奥卡姆一样，他们等待的，大概都是同一人的登场。
　　在一处无光的屋檐下，柯伦隐约看见一个被士兵包围的高大身影。弗兰克·霍尔，近卫军统领——尽管柯伦并不清楚今晚所上演的是怎么的戏码，但既然有了这位王都的大人物参与，这里的事情说不定还能被会写入历史。
　　柯伦忍不住兴奋起来，他非常明白，自己在期待着什么，期待在这里能看见什么——自己会和这一群精神失常的家伙混在一起当然不是偶然。
　　而就在他的幻想已经将炸弹与平民遗忘时，比黑更黑的黑雾弥漫开来。
　　在黑雾包围的中央，浓而不散的白雾腾起。剑士的身影被掩埋，黑雾更是腾入夜空将一切笼罩。
　　在视野即将被遮蔽之前，柯伦看到奥卡姆嘴边咧开的笑意，还有那完全睁开的红色双眼。
　　*
　　目标只是三个小队，但杰罗在等待的过程中发现了更重要的目标。
　　作为王都本地人，杰罗见到过不少次国王陛下的演讲，陪伴在陛下身旁的，就有近卫军统领弗兰克·霍尔。而现在，那位从前只能远远遥望的大人，正在士兵们的保护中，将后背毫无防备的展现在自己眼前。
　　——这次不是多余的事情。
　　杰罗有信心一举将自己的目标连带对方大将全部拿下。
　　复合了魔神魔法的“黑雾”散开，同时准备好大量的“骨牢”魔法。
　　统领大人带来的士兵总数有近百人，杰罗负责的三个小队便是半数。作为需要设定魔法生效位置的“骨牢”，如此大数目的计算需要一定时间。
　　在黑雾蔓延到对方身边的同时，杰罗预计能够将骨牢放出，然而在他准备将魔法按照计算的结果中释放时。一道隐蔽的魔法波动混在黑雾之中，悄无声息的向他射来。
　　杰罗微微侧头，细如发丝的割伤在他的脸上逐渐变成血痕。
　　他立马收回魔法，在面前筑起骨墙。
　　无数丝线穿过骨墙的缝隙，缠绕后一瞬绷紧，骨墙在如流水般的声响中散作碎片。而杰罗早已在之后用骨盾拼凑出了第二面墙。
　　森然骨枪在盾墙的间隙中冒出，然而还未等到骨枪射出，看不见的丝线包裹了周围的空间，无法抵抗的力量连带着周围的空气一起向上浮空。
　　这是杰罗曾经见过的魔法，所以他知道单凭自己无法应对。
　　看不见的空气薄膜表面，被一只黑色长鞭破开。杰罗顺势用“炎爆”引爆了被束缚的魔素。
　　四散逃逸的风将黑雾吹散，杰罗抬起头，无月无星的低沉黑幕下，一位狞笑的黑发青年睁着黑色的眸子与他对望。
　　“对‘风之束缚’缠绕的每一个风魔素进行操控，从而形成不受物理法影响的空间。如此精巧的魔力操控，我还以为自己在和阿比尔斯大师过招。”
　　杰罗的声音并不大，却仿佛压过了另一处的激烈枪声。近卫军统领与周围的士兵都发现了他，一时兵刃出鞘的声音响成一片，无数枪口指了过来。
　　“不要做多余的事，这是我的猎物。”
　　目不能视的风刃切断了刀剑和枪管，断裂的碎片整齐落地。
　　“奥卡姆，你在做什么？”
　　弗兰克在部下的保护中同时提防着前后两人，朝一边退去。
　　“哦呀？弗兰克大人在害怕什么？我不是在执行你交给我的任务吗？”
　　奥卡姆平稳的落在近卫军统领的身边，护卫着弗兰克的士兵们立马将统领围得更紧。
　　“只不过我不想有人干扰我们。弗兰克大人能在一旁安静的看着吗？”
　　“奥卡姆，你以为你能够对我下达命令吗？你不过是一个小混混，运气好才被首席大法师看上而已。我要你立马把那个男人抓到我面前，之后我再来谈论你的无礼......”
　　“啧，真是烦人啊。”
　　奥卡姆埋着头看不见表情。
　　仿佛空间的阴影凝固，三道黑影悄无声息的在他身边浮现。
　　“这个时候还能抨击自己这边的帮手，所谓的大人物都是看不清状况的白痴吗？”
　　黑色长发上还留有一两点魔法的光芒，身材修长的魔法师淡然的扫过被团团护住的近卫军统领。
　　“就是啊，根本就是白痴嘛！这样抱成一团不是一个魔法就全部解决了吗？要温特大人来的话，可能只用半个哦~”穿着露出腰部的短袖上衣，剪掉裤腿的黑色短裤，最外还披着一件半截外套，只是看上去就非常奇怪的少女，用着像是小孩子一样的语气嘲讽着统领大人。
　　“如果温特只用半个的话，本大爷只要三分之二个就够了！”最后一位穿着黑色轻甲，眉毛和鼻梁笔直，绑着红色头带，看上去格外精神的青年在胸前撰着拳头肯定的说道。
　　“什么？居然只用三分之二个......那我就用四分之三个就够了！”
　　“那我就五分之四。”
　　“我十万分之九千九百九十九......好像有点不对，”少女掰着手指一脸认真的数着，然后迅速放弃，“算了，总之就是我更厉害！”
　　“喂，你是白痴吗？一口气说这么大，我还怎么说啊？”
　　“哈哈哈，说不出来的你才是白痴吧！”
　　“要打一场吗？”
　　“谁怕谁啊？”
　　看着突然登场又突然内讧的二人，现场的气氛变得微妙起来。
　　刚才剑拔弩张已不知所踪，杰罗甚至在思考自己在这里是不是多余。除了周围还有慢慢变得稀疏的枪声，这里不再找得出战场该有的氛围。
　　“这是你的帮手？”
　　杰罗竖起指头指了指。
　　并没有否认，奥卡姆眯起眼笑了笑。
　　“大家都知道他们是白痴，这也是很多人最难以接受的地方。”他睁开红色的眼睛，其中满溢着疯狂，“毕竟，被白痴打败，不要是最令人屈辱吗？”
　　“奥卡姆，你这家伙说谁是白痴呢？！”“就是就是，你等着接受我们的屈辱吧！”
　　这个时候，那个不吭一声带着部下离开的统领大人，似乎也没什么在意的必要了。
　　看着面前意见还未统一的四人，无奈的耸了耸肩。
　　“说的也是，就算打败了白痴也不会有什么成就感。”他活动了下身体，将重新变回的布带缠在手上，“就让我们速战速决吧。”


第十五章 空虚的对战
　　即便对奥卡姆的出现感到意外，但双方的立场已经很一目了然。
　　从他能在“黑雾”之中准确的发动攻击来看，这位首席大法师的大弟子在那次分别后，一定将自己当成假想敌的思考了不少对策。
　　而且，刚才的那招，几乎已和阿比尔斯大师所施展的别无二异。不只是对策，自身的实力也有显著提高。
　　杰罗隐约意识到，这都是自己的原因。
　　“说实话，我以前从未想过自己会成为别人追赶的目标。怎么说呢，有点受宠若惊。”
　　“追赶？别误会了。就这像是魔法研究遇到一个难题，只要找出合理的解法就能解开。”奥卡姆的嘴角咧开，露出一个狰狞的笑容，“不过，这道题难的地方倒不是怎样破解，而是怎样才有合适的机会来做解答。呐，杰罗爵士，你知道我在那名信使先生的身上察觉到魔神魔法的踪迹时，心情有多激动吗？”
　　杰罗开始觉得这位曾并肩作战的战友有些渗人了。
　　“所以，这是比试还是厮杀？你是想要杀掉我吗？”
　　奥卡姆眯起了眼睛。
　　“是啊，如果听到弟弟的死讯，那家伙会是怎样的表情，真想看一看啊。”
　　杰罗忍不住笑了出来：“相信我，你不会想看的。”
　　被吹散的黑雾重新聚拢，杰罗退后一步，身影被卷入黑雾之中。
　　“撤回前言，太着急结束未免无趣。你就试试来接着解题吧。”
　　杰罗进入黑雾前，余光所见的另外三人如登场时影像的倒退，身形逐渐淡薄直至消失于夜色。与此同时，杰罗感觉到自己的位置被锁定。
　　掌中凝结出“黏土傀儡”的咒印，杰罗在四周留下吸引注意的标记，同时打算将身体沉入地下。
　　突然的危机感制止了他。
　　大地被更强的魔力所控制，被完全掌控的魔素并非他能够轻易抢夺。
　　空气在周围变得如刀片般锋利，“黏土傀儡”被切割成碎片的感触传回杰罗脑中，他几乎是下意识的一个弹跳高高跃起。
　　黑雾被整个拦腰截断，不知名的巨大利器高速划过造成短暂的真空。
　　头顶上又是一道夹杂高温的魔法波动，杰罗迅速在空中调整身形，双手前方骨盾凝结。
　　烈火的冲击炙烤白骨，巨大的冲击将他拍回地面。
　　双脚刚刚站稳，坚实的大地便如水面摇晃起来，聚集的能力涌到脚下。杰罗狠狠咂舌，顺着还未完全卸去的冲击狼狈的朝旁边翻滚开。
　　“这次躲不开了吧！”
　　似乎看到猎物落入了陷阱，少女魔法师的声音夹着激动传来过来。
　　同时掠来的，还有那个正体不明的巨大兵刃。
　　切断黑雾的利器以超越常识的速度横劈而来，背后又有满布空间的风刃旋转而来，杰罗避无可避，索性闭上双眼。
　　“砰、砰！”
　　仿佛与远处的枪声呼应，两声更加短促、更加平顺的枪响在黑雾中响起。
　　浓而不散的黑雾在一瞬的膨胀后缓缓随风消散。
　　杰罗手持两柄仿佛流动着水银的银白色短柄火枪，站在民居环绕的空地中央。一边是断成碎片的单薄刃片，一边是魔法相互轰击后留在地面巨大塌陷。
　　“呜哇，老娘的‘剪刀断头台’，这可是才完成不久啊！”
　　衣着奇特的女性魔法师坐在地面眼中含泪的挥舞着拳头。
　　“为什么你就不能老老实实的用魔法战斗啊，温特你的那些发明根本没有魔法好用啊？”
　　扎着头带的魔法师带着同情的看着同伴。
　　“这是艺术，是浪漫啊，维斯你那白痴脑袋无法理解的啊！”
　　“喂，你说谁是白痴啊！我可是在认真的劝你啊！”
　　两人再一次破坏气氛的争吵起来。
　　杰罗心有余悸的从断裂的巨大兵刃上收回视线。
　　长度有约莫10米，锋利的刃面薄如蝉翼。在这样的武器面前，斩龙剑都显得短小得不值一提。
　　不过准确来说，这东西应该不算武器，杰罗在上面感觉到不少魔法的痕迹。这应该归类为“魔导机械”。
　　——“剪刀断头台”吗？
　　虽然不知道只有单独的刀刃为什么会被如此命名，不过真是恐怖的东西。
　　另外两个魔法师就要简单易懂得多。
　　绑着头带的是擅长火系的魔法师，留着长发的是精与控制的土系魔法师，单说魔法能力，他们两位都强过杰罗。
　　再加上——杰罗转过头——这位首席大法师的弟子的存在。
　　“看来我的小伎俩确实对你们没什么作用了。”
　　杰罗坦然的说道。
　　毕竟只是低阶的魔神魔法，被找出破解之法也是情理之中。
　　大地被长发魔法师掌控，空气的流动又被奥卡姆监视，再加上大范围的无死角攻击，自己那些影响心智的魔法几乎可以被直接无视。
　　知道靠魔法赢不了后，杰罗不免觉得有些无趣。
　　“奥卡姆同学的功课做得确实不错，那就开始第二题吧。”
　　杰罗将风系魔法加持在身，一个加速向着另一侧，被白雾包围的战场冲刺。
　　“磐石之壁！”长发魔法师将魔法剑刺入地面，铭刻其上的咒印被激活。一堵难以逾越的高墙挡在了杰罗的前方。
　　短暂的魔力聚集，“砰！”淡蓝色的魔法光球没入高墙。
　　杰罗紧随魔法光球进入破开的空洞，钻入从洞口溢出的白雾之中。
　　退出没有光泽的水晶，杰罗将魔导枪收好。
　　——这就是传说中的双刃剑吧。砍在别人身上，疼在自己胸口。
　　杰罗并不是要去寻求卡罗尔的帮助，这点骨气他还是有的，他只是需要一些关键的材料。
　　闻到空气中参杂在火药气味中的血腥味，他知道自己已经找到了。
　　背后的高墙轰然坍塌，魔素搅动空气飞舞。一个张狂的声音高声响起。
　　“呀嚯，再尝尝老娘的这个发明吧——种子机关枪！”
　　杰罗下意识的趴在了地上。
　　就在他的鼻腔被扑腾而起的尘埃气味填满时，铺天盖地的子弹撕裂了空气。
　　类似机械往复运动发出的声音，节奏极快的“簌簌”声持续了一段时间。
　　“呀！”
　　一声惊呼。透过被搅乱的白雾，杰罗看到黑发的女性魔法师将手中提着的巨大圆筒抛在了地上。
　　“好烫、烫烫烫烫！”少女甩着手在原地踮着脚来回跳跃。
　　“说了让你用刻上水系魔法进行降温的啊！”发带男在一旁说道。
　　“那样缺乏热情的事情谁会做啊！白痴，白痴！”
　　“真的要打一架吗？！”
　　看到两人再次怒目对视，杰罗心中只有一个想法。
　　——差不多该习惯了。
　　而自己刚刚准备的那一堆“尸体傀儡”，现在全成了一滩烂泥。
　　他原本在傀儡身上准备了“气流迸发”和复合了“恐惧术”的“灼炎”。将尸体变成高速行动的火药桶，并且同时进行魔法与精神的双重攻击。
　　——这已经是他能够在现在的状态，用魔法做到的极致。
　　然而......
　　“奥卡姆，不得不承认，你这一次的队员比上一次可靠多了。”
　　杰罗撑起身子，对着站在屋顶俯视自己的黑发青年略带不甘的说道。
　　就像是遇到了天敌，不管是之前让他本能的感觉到危险的超长兵刃，还是这个连原理都想不出来的“种子机关枪”。杰罗潜意识中已经将那位脑子不怎么好用的少女视作了最应该提防的对象。
　　“别告诉我这个程度就要认输了。不要这么扫兴，站起来吧，勋爵先生，我知道你还有后招的。”
　　在奥卡姆的催促下，杰罗从地上爬了起来。
　　原本的计划就算无法打败对方，也能做不少的消耗。但现在看来，消耗的只是自己的魔力。
　　与面前的魔法师相比，杰罗的魔力储量本就不多，高阶魔法的复合就几乎将他的魔力掏空大半。
　　不过，除了魔法，他还有可以依赖的东西——
　　枪声和兵刃相接的声响不知不觉已经消失，杰罗挂着自信的微笑望向奥卡姆。
　　“虽然这一次你找了厉害的帮手，不过我也不是一个人。”
　　随着脚步声的靠近，杰罗让出了位置。褐发的剑士提着滴血的长剑从雾中现身。
　　“奥卡姆，这个剑士......”
　　长发魔法师朝自己的领队看去。
　　黑发下，奥卡姆的红色双眼透露着满满的厌烦。
　　“不是魔法战不就没有意思了吗？”他用力瞪着眼睛朝卡罗尔吼道，“喂，大叔，能到一边去吗，别来这里碍事！”
　　杰罗在心里窃笑，卡罗尔这家伙要是有这么听话世上就没有坏人了。
　　然而......
　　“如你所愿。”
　　卡罗尔微微一笑，甩掉剑尖的血迹，顺势收剑入鞘，退到一旁。动作优雅流畅，没有丝毫帮助以寡敌众的同伴的打算。
　　看到他嘴边浮起的笑容，杰罗立马想明白了。
　　——这就是卡罗尔啊，以别人受苦为乐。他不只是坏人，还是心理畸形的愉快犯。
　　果然之前认为他性格有所好转都是假象，他只是没找到合适的机会。
　　“卡罗尔，你给我记住。”
　　皮笑肉不笑的对自己打算依赖的同伴放完狠话后，杰罗看向在一旁摩拳擦掌的魔法师们。
　　“魔法方面的对决我不奉陪了。既然你带了这么多帮手，那我也不打算再讲什么公平。”
　　杰罗拿出“白蛇之缠”绑在左眼，捏了捏拳头朝三人跑去。
　　“这算什么？不用魔法了，打算用拳头打败我们？”奥卡姆癫狂的发出笑声，“你是脑子被打坏了吗？用拳头对抗魔法，这可是温特那样的傻瓜都做不出来的事情！”
　　在杰罗的视野中，奥卡姆的话语引发了一团激烈的意识波动。
　　“混蛋奥卡姆，你说谁是傻瓜啊？别看不起人！”
　　被叫做温特的少女义愤填膺的挥动着拳头，跑了上来。
　　“老娘做不出来的事情，在这个世上不存在！”
　　两人相互靠近，都没有任何躲闪，朝着对方的下巴使出重勾拳。
　　然而少女化作完美的抛物线飞了出去，杰罗在原地愣了愣。
　　“气力小到了，甚至让人同情的程度......”
　　另一边。
　　“可恶，温特被干掉了吗？”
　　带着发带的男子望着昏迷的同伴，强忍着悲痛的握紧了拳头。
　　“不，现在不是悲伤的时刻。我们应该将悲伤化作复仇的烈焰，燃烧起来吧，我的意志！”
　　男子真的燃烧了起来，全身环绕着火焰，眼中也充满了决意的光芒。
　　“安息吧，温特，你的意志就由我来贯彻，由我来继承。”
　　将火焰集中在拳头上，男子同样的扬起拳头朝杰罗冲来。
　　杰罗沉下身体，攥紧拳头，扭动腰身带动右拳击出。
　　“嘭！”
　　缠绕在右手的布带击散了火焰，被魔力增强的力量让拳头击碎了对方的骨骼。
　　男子化作同样的抛物线飞了出去，落在昏迷的同伴身边。
　　“到此为止了吗？复仇......真是空虚啊......”
　　不知在这一刻领悟了什么，男子含笑的晕阙过去。
　　杰罗半搭下眼。
　　“觉得空虚的应该是我吧。”
　　打败了两个白痴，真的没有任何成就感。
　　他对着剩余的两人勾了勾手。
　　“你们一起上吧，是时候结束了。”
　　本来还在为同伴的糟糕表现不忍直视的别开了眼，两位魔法师的敌对意识再次凝聚起来。
　　——从上方落下的风刃编织的巨网，从下方袭来的岩石突刺。
　　的确是无处可避的魔法攻击。
　　不过——杰罗闭上了在蒙眼布下看穿对方思想的左眼，伸出右手——看到了答案的题目没有任何难度可言。
　　“切开它们，新月。”
　　银白的匕首浮在半空。
　　与此同时，风刃在空中聚集，大地开始躁动变形。
　　仿佛夜空舞动的萤火虫，匕首在无光的夜色中留下一道仿佛编织物的银色轨迹。
　　视觉留下的残象追逐着轨迹消失，天空与大地的魔素一同从束缚中解放。
　　奥卡姆与长发男子互望一眼，彼此的眼中倒映出对方惊愕的脸。
　　“考试结束。”
　　匕首回到杰罗手中变成黑色长鞭。
　　“啪、啪”两声鞭响，还未回过神的二人接连昏迷倒地。
　　“成绩是不及格。”
　　伸手接下从屋顶坠落的奥卡姆的身体，杰罗总结性的望着远方说道：
　　“魔武双修才是魔法师的正途，下次再多做准备吧。”
　　“会长大人不是乐在其中吗？”
　　卡罗尔缓步走了过来。
　　“这就是不打算帮忙的借口？”
　　“谁知道呢？或许是我想看看会长大人成长到什么地步了也说不定。”
　　“算了，”杰罗收回视线，“继续没做完的事情吧。”
　　“不知道是否需要我提醒一下会长大人，已经有人点燃了引线哦。”
　　杰罗皱了皱眉。
　　“什么引线？”
　　卡罗尔微笑的指着不远的角落。“埋在这四周的炸弹。”
　　“那不是正好吗？”杰罗扬起嘴角，“说明我们要找的人还没走远吧。”
　　剧烈的爆炸掩盖了话语，夜空被接连腾起的光芒点亮。


第十六章 不可能的愿望
　　水与土混合的屏障盖住爆炸腾起的火焰，除了一开始的冲击，一连串爆炸引发的就只剩下脚下大地的颤动。
　　虽然有好几座民居被毁——其中的住民惊恐万分的逃了出来——似乎没有任何人员伤亡。
　　做到这一切的并非杰罗和卡罗尔。
　　“看来我被跟踪了。”
　　看着一批身披红白色长风衣，带着红龙纹章的士兵从阴影中鱼贯而出，杰罗努了努嘴。
　　“只是房东向租客收取的借宿费吧。”卡罗尔在魔法战斗兵的包围下举起了手，“希望是我想的那样。”
　　杰罗的视线越过包围自己的战斗兵。被魔法点亮的一片空地上，残余的近卫军与魔法战斗兵们相互对峙，威尔斯统领身着鲜红的作战服，站在最前。
　　“维持最大输出功率，我可在主人魔力耗尽前清除包围，预计耗时五分之一秒。”
　　脑中贪灵的声音，让杰罗嘴角抽动了一下。
　　比起原本的贪灵，新生的这家伙平日里更加安静，结果说出口的话还是同以前一样肆无忌惮。
　　品行其实还是一样吧？
　　“说不定对你神知的增长有用，你可以试着理解一下——这就是人类和魔兽的不同，”杰罗闭上眼说道，“对于正常人来说，不到必要的情况，交涉是比武力更优先的选择。”
　　“不解，请主人阐明原因。”
　　这么快就放弃了吗？杰罗无力的叹了口气。
　　“因为人类活在社会之中，这里的规则就是这样。”
　　似乎是“规则”这个词语分量过重，贪灵再没有发出声音。
　　——这就是规则吗？
　　尽管对贪灵是这样解释的，但事情就这样结束令人很不舒服。
　　“结果还是被迪妮莎说中了。”
　　这两日的鲜血和尸骸积累得再多，影响的也不过是游戏桌上的筹码。规则这个赌桌挡在了杰罗的身前，他再怎么挥动拳头也够不到赌桌之后。在那里，那些衣冠楚楚的大人物多半正看着他的行为暗自发笑。
　　即便是这一次的行动，杰罗也没想过取近卫军统领的性命，他的目的是从对方口中问出10年前的真相，至于统领大人的下场，交给杰罗的新上司后应该会有定论。
　　这就是杰罗从“王国之鹰”那里得到的任务，同时也是他来到王都的目的之一。结果这一举两得的便宜事就这样结束了吗？
　　杰罗忍不住笑了起来，分不清这是自己的自嘲还是在为那位少女的理智到残忍的预言感到钦佩。
　　*
　　“我终于知道为何会有这么多诗人歌颂自由了，相比漫长的人生自由的时光真是短暂。”卡罗尔用义肢在铁门上敲打出令人烦躁的声响，语气玩味的慢慢说道，“似乎只要和会长大人一起就特别容易被关进牢房。”
　　“能安静一点吗？这不过是威尔斯统领把我们带回来的权宜之计。”
　　可以的话真的不想再和这家伙关在一起了。杰罗坐在牢房角落默默发呆。
　　虽然知道这是最合理的做法，但有的时候合理本身就是一种错误。因为现实并不正确更不公平，迁就现实的合理性就成为了他的帮凶。
　　至少现在杰罗就处于各种不愉快之中，一方面是就快要达成目标的前一刻被人搅局，另一方面则是卡罗尔敲打的烦人噪音，而最不愉快的是——迪妮莎小姐吩咐了要自己早点回去的。
　　封闭的牢室看不出时间，杰罗大概知道已经是第二日的上午。此处是魔法战斗兵营地的牢房，这就意味他们没有任何牢友，也不会面临任何审判。即便不知道昨夜的事态是如何结束，杰罗至少不用担心自己的身份会被曝光。
　　约莫中午的时候，牢房被打开了，威尔斯统领面带倦容的走了进来。
　　“我已经和拜拉姆伯爵商量过了。你们破坏了近卫军纠结的贵族联盟，就结果上对我有所帮助。不过，到此为止吧，现在的罗里安承受不了更大的混乱。拜拉姆的想法......太过激了。”
　　“如果你的权力因为教会被剥夺，你的部下被教会残杀，统领大人或许也会这样过激。”
　　知道事情已成定局，杰罗不甘心的说道。
　　威尔斯统领疲惫的闭上了眼。
　　“不会的，我和他们不一样。”
　　只是简单的一句，仿佛消耗了巨大的力量。杰罗发现与上一次见面相比，统领大人光泽的金发已多了些杂草的枯黄。这个时候更是身形都小了一圈。
　　“就算伯爵大人打算就此停止，我也会继续下去。我有必须做的事情，即便那件事情需要和统领大人成为敌人。”
　　听到杰罗的话，威尔斯叹了口气。
　　“没有必要，我会安排你和陛下见面，那个时候，我会将一切都告诉你。”他睁着如光芒无法穿透的深海般的双眼，看向杰罗，“你最好做好心理准备，那个时候你就会知道自己的所作所为多么愚蠢，多么没有意义。”
　　离开牢房后，杰罗领到了一身新的服装。这是原本他将在一年后获得的，魔法战斗兵的正式制服。
　　穿上这件略显繁琐的制服后，跟随在统领大人的身后，杰罗注意到那些瞥向自己的战斗兵们的目光。那虽然没有多少善意的情感，却不再是无视。
　　这样陌生的视线，杰罗在一段时间的思索后，突然明白——就和昨夜的奥卡姆一样，他们是对自己产生了对抗心。
　　——因为，自己比他们强。他们的内心都认同了这点。
　　很早以前想做的事情，在无意间做到了。心情还是坦率的高兴了起来。
　　怀着这样的心情，杰罗从自己一次都没进去过的“自己的房间”走了过去，推开了那位少女的房间。
　　“就算走正门也不打算敲门吗？我对团长先生的教养已经彻底绝望了。”
　　少女或许早就听见了那细微非常的脚步，站在光芒洒满的阳台边，任由撩动窗帘的轻风将金发扬起。
　　看着正对着自己的少女，杰罗微微一笑。
　　“我回来了，迪妮莎小姐。”
　　少女的嘴角慢慢扬起：“欢迎回来，不守时的团长先生。”
　　两人相视片刻，一齐笑了出来。
　　“果然很奇怪吧，这样的夫妇扮演？”
　　“团长先生如果不赶快害羞起来，我的努力不就白费了吗？”
　　“根本没有努力吧？迪妮莎小姐不是随口就说出来了吗？”
　　“这也是演技哦，笨蛋。”
　　即便不破坏规则，也还是能得到不错的结果。不管自己追寻的真相是什么，只要两人现在的关系能够持续，或许就是最好的结果。
　　不知是否是“魔王石”的影响，杰罗现在只想与眼前的少女呆在一起。
　　两人之外的世界？真希望能马上消失。
　　*
　　等到杰罗再醒来时，已经是傍晚。
　　“第一次来到王都，我可不想整天都呆在这里。带我去转转吧，我想看看团长先生的故乡。”
　　从沙发上醒来后就听到这样的请求。
　　这已经是迪妮莎第二次想要离开，不同于昨夜，这一次只是普通的上街闲逛。再机上少女在趴在沙发边，深红色眼睛中露出的恳求——杰罗明知道这是故意装出来的演技，但实在忍不下心拒绝。
　　稍作休整后，杰罗带着迪妮莎溜出了军营。
　　“说不定这也是早有预谋”——这样的想法在杰罗脑中一闪而过，就被他抛在脑后。
　　他相信自己和少女之间存在着一种与众不同的默契，这种默契能让喜恶超出言语和表象在彼此之间传递。
　　迪妮莎对他失望时、对他产生厌恶时，这些情绪都会成倍的传递进杰罗身体，所以他能感觉到比曾经更加令人难以忍受的卑微与孤独。
　　但在现在，这种默契能让他清楚的感知到自己在少女心中的形状，这种满足和轻松自在的感觉甚至超越了从前任何一次单独相处。
　　“说起来，这是与团长先生的第几次约会了？”
　　走在前面的迪妮莎回头问道。
　　“大概是第一次吧。”
　　杰罗如此作答。
　　说完后，他看到少女唇角扬起的弧度，胸口再次有蜜糖晕开。
　　明明说是让自己做向导，结果还是一如既往的走在前方。这样随时都将唯我独尊展现到极致的少女，究竟怎样才能允许有人与自己并肩同行。
　　不过，就连这种地方也让人无比吝惜。
　　这是堕落还是着魔，心底的防线一旦崩溃，沉沦的感受竟会如此痛快。
　　沐浴在即将入夜的晚风中，皮肤的每一个毛孔都仿佛在自在呼吸。
　　“想去我的老家看看吧？”
　　杰罗轻声提议道。
　　“这难道是......新婚探亲？”迪妮莎语气挪豫的问道。
　　“喂，不是说扮演结束了吗？”
　　“真是无趣啊。”迪妮莎微微撅起嘴，“‘我想要迪妮莎小姐了解我的一切’，这样的回答才是正解吧？”
　　杰罗半搭下眼。“我想要迪妮莎小姐了解我的一切——这就可以了吧，麻烦的女人。”
　　尽管是捧读的语气，说出的时候依旧不免心跳加速，为了掩饰自己的慌乱，杰罗一时把平常闷在心里的抱怨说了出来。
　　——绝对会被骂了。
　　然而他并没有从大小姐身上感觉到生气的气息，反而在他看过去时，只看到一个露出绯红脸颊的低头藏住表情的脸。
　　“......团长大人都这样说了，那就去吧。”
　　对了，这家伙防御很弱来着。
　　再一次被自己的回旋镖击中，这样的迪妮莎让杰罗忍不住同情起来。
　　——话说害羞还能装出盛气凌人的语气，这也是大小姐的可怕才能吧。
　　靠着魔神魔法的掩护，两人从上城区走到了中城区。天只剩了蒙蒙的灰。
　　“我的家族出过不少魔法师，在这一带还算是有一定名声......特别是哥哥出名之后。”
　　站在一个高坡之上，俯视着坡下的街道。鳞次栉比的低矮房屋排在一起，被暗淡的路灯照耀着，仿佛相互争夺土壤的顽固杂草般，看上去尖酸而又刻板。
　　杰罗指着其中一个没有光亮的院子。
　　“那就是我的家。看起来很小吧？小时候我一直觉得家里的院子很宽敞，跑一圈都要消耗很多体力。不过，”杰罗轻轻的笑了笑，“果然很小。”
　　“长大一些，听说了很多关于家里的事情。虽然大多数是关于哥哥的，不过也有一些能让我们的家庭过的更富裕更轻松的东西。但可惜的是，家里的长辈都没有擅长经营的头脑。”杰罗朝着斜上方的少女看去，“可能迪妮莎小姐会觉得失望吧，但这就是我原本的家，是我长大的地方。”
　　迪妮莎没有回头，声音伴着晚风飘来。
　　“想要进去看看。”
　　相较于刚才麻烦的反应，这个主动的提议就仿佛穿透了阴云的霞光，在阴云之上留下锋利而又温暖的触感。
　　杰罗觉得自己的胸口仿佛被切开，滚烫的血液肆意流出。这不是悲伤，它只是在渴求被相似的温暖填满。
　　“说不定还有人在屋子附近监视着哦。”
　　“团长先生会有办法。”
　　“说不定已经有流浪汉在里面安家了。”
　　“不把他们赶出来不行呢。”
　　“很脏很乱是肯定的，家里人离开已经很久了。”
　　“我们来打扫吧。”
　　迪妮莎回过头。
　　“住在这里一定比什么军营里舒服。”
　　少女的眼睛比夜更清冷。杰罗被这双眼睛所吸引，恍然间读懂了她的想法。
　　“只有我和团长先生的世界，其他人全部消失......该有多好。”
　　在迪妮莎说出之前，这样的想法就浮现在杰罗脑中。
　　就和他之前想到的一样，他无法得知这个“愿望”源自于他还是她。大概在两人注意到之前，就已经通过这奇妙的默契得到了相互的认可。
　　但是......
　　“这是不可能的。”
　　迪妮莎没再继续说下去，她将眼睛眯成月牙。
　　“回去了吧。”
　　“......嗯。”
　　少女走过杰罗身边时，将手抬起，小指上的戒指在暗淡的光线中发出内敛的黑曜石般的光泽。
　　“我稍微有些累了，能借用你的手吗，骑士大人？”
　　“乐意效劳。”
　　杰罗握住了少女的手，依旧和记忆中的每次接触相同，纤细、柔软，却略带冰凉。
　　两人似乎都在为确认彼此的触感而沉默不语，与之相反的，另一种火热的、因为无法挣脱束缚而疯狂的，让人分不清是毒药还是烈火的情感在两人因接触而相连的身体中激荡。
　　迪妮莎的身体突然靠拢过来，火热的体温让彼此间的衣物形同虚设。
　　“当成是只留在此刻的秘密，”迪妮莎的吐息骚动着杰罗的胸膛，她慢慢的抬起了头，深红的眼中是从未有过的虚弱，“能吻我吗，骑士大人？”


第十七章 第二次的赌约
　　杰罗清晰的感知到，迪妮莎另一只手从身后抽出的利刃。
　　正是因为那枚被自己握在手中的戒指所传来的，如雨丝般清凉，妄图将多余的感情冲刷掉的魔法波动，杰罗才能如此清楚的知晓。
　　——终于，还是到了这个时候吗？
　　不可思议的，杰罗并没有被背叛的感觉。
　　“主人，这件灵器能够......”
　　“是的，”杰罗打断了贪灵的提醒，“我早就知道了。”
　　这就是迪妮莎小姐。
　　如果只是三言两语就能让她改变，这名少女也就不会在杰罗的眼中如此明亮、如此耀眼。
　　但是，即便如此——她并不坚强。
　　于是杰罗用力的搂住了她。
　　瘦弱、纤细，从这具躯体里感受不到丝毫平日的盛气凌人，只有倔强的挺直后背的逞强，还有淡淡的如柑橘如薄荷的清香。
　　“太热了，容我再拒绝一次。”
　　鼻尖萦绕着属于少女的芳香，杰罗沉浸般的闭上了眼。
　　他和迪妮莎之间的默契是存在的——他想要证明这一点。如果上一次是他做出表白，这一次该轮到迪妮莎了。
　　一瞬的僵直过后，怀中的身体被某种压抑的情感掌控——杰罗并不奇怪，这几近让大小姐身体颤抖的怒火正灼烧着他的皮肤。
　　“不要用你的同情来羞辱我，”握住的手心被尖利的指甲刺入，“那些软弱的东西我才不需要。”
　　“但是你追求的东西就真的强大吗？”
　　杰罗睁开眼，从着从自己手中穿过的冰凉发丝。
　　真是美丽得如嫩叶间穿透的阳光。
　　“你想做就做吧，我会再向你证明的——即便是用灵器干扰了认知，即便是被这支匕首刺中，我也不会对迪妮莎小姐有任何恨意。”杰罗在看不见的阴影下浮起笑容，“要不再来打个赌？”
　　“如果我说刺杀爱丽莎的人是我安排的呢？”
　　杰罗胸口似乎有冰凉的血液溢开，他将少女抱得更紧。
　　“可以坦诚一些了吧，总是说谎的迪妮莎小姐。”
　　或许是突然没了兴致，或许是身体的力量耗尽，又或许是对对方的态度感到无可奈何，迪妮莎轻叹了口气，推开了杰罗。
　　“团长先生是想说我的能力没有作用吗？说不定把和团长关系不错的那几个佣兵杀掉就有结论了。”迪妮莎不甘示弱的看向杰罗，“要开始下注了吗？”
　　杰罗摇了摇头：“害怕知道结果的难道不是迪妮莎小姐吗？”
　　迪妮莎不悦的眯起了眼睛。
　　“你想说什么？”
　　“那一次我们不是说过和愿望有关的话题吗？我现在，大概知道迪妮莎小姐从前许过的愿望是什么了。”没有等到对方回话，杰罗抬起头望向天空，“‘希望能有一位无论任何情况都信任自己的人出现’，有着这样的愿望，所以才不希望我被你的能力影响。我没有误会吧？”
　　“谁知道呢？”迪妮莎略带厌烦的别过脸。
　　“但是又想要让我被你的能力控制，因为这是唯一能让你安心的方法。在知道我可能会得知与破解‘魔王石’有关的事情后，就做出刚才这样有勇无谋的行动。这样看来，迪妮莎小姐实际比看上去胆小得多。”
　　这都是因为杰罗意识到了自己对这位少女的感受，那些与少女相关的记忆便被赋予了更美妙的色彩，杰罗这才幡然醒悟——迪妮莎早已在自己面前倾诉了一切。
　　【团长先生知道的我，只是我想让你知道的我。】
　　这并不是伪装，而是最隐晦的告白。
　　“但是团长先生呢？一直说想让我放心，但是自己真正的想法一次都没说过......那些如果不是虚假，说出来很难吗？”
　　声音仿佛被激烈的气流冲出唇齿，迪妮莎说完后将脸别得更开。借着远处街道暗淡的街灯，只能看见少女紧咬的唇角。
　　“算了，今晚到此为止。刚才的话当我没说过。”
　　迪妮莎埋着头打算走开。
　　即便再愚钝的人也能知道，这个时候少女展露的，毫无疑问是她的真心。而平日极其理智的人会被感情控制，这样的情感必定是动摇了最根本的灵魂。
　　所以杰罗忍不住用出了魔法。
　　迪妮莎的脚步停下了。
　　“......我想要得到你，越是接触这种感觉越是强烈。在你回来的时候，我似乎感觉到一直以来心中的缺口被填补上了，这种感觉就像是能够亲手触摸到一般真实。我想要靠近，但是又不得不保持距离。我经常会觉得也许下一次见面‘魔王石’就会让你彻底的厌恶我。我知道你是残缺的，所以才能够靠近我，但是每隔一段时间不见，你就会变得越来越完整。你一定会厌恶我的，只是不知道是先因为我的行为被你讨厌，还是先因为我体内的‘魔王石’而被你讨厌。我能做的不就只有用自己的能力控制你吗？但是那些让你憎恨我的事情只是想起来就让人觉得悲哀，悲哀到我已经能从‘魔王石’中感受到对你的恨意。我已经变得不像我自己了，剩下的方法就只有杀掉你或者杀掉我自己。”
　　金发飘舞，迪妮莎回转过身，眼中噙满泪光。
　　“听到我说这些你就满意了吗？你到底要玩弄我到什么时候？”少女仿佛被愤怒支撑着脚步，站到了杰罗面前，“知道了我的想法又能怎么样？你能感受我眼中的世界吗？能明白从小就对仇恨异常敏感会看到什么吗？你有什么资格说我错，凭什么说要拯救我？我不是你的也不是任何人的，我会亲手杀了那个制造出我的人。你也是一样，为什么你就不能向从前那样什么都不想的听我的话啊？”
　　难以平息的剧烈吸气声扰乱了夜风。
　　“......现在又搅乱我的情绪，让我说出这些。这就是宣誓要守护我的骑士大人吗？”迪妮莎低低的笑出了声，无力的高高扬起了手，“听了这些又怎么样？你能背负起我所有的一切吗......卑鄙的骑士大人？”
　　挥下的手落在杰罗脸上时，已经变成了羽毛飘落般的轻柔。
　　愤怒沉寂后的是清醒，许多深藏心里的话在说出口的时候自己才能察觉。
　　“耶格、卡图塔”——增幅情绪的魔法已经失效，在杰罗眼中，抬头凝视着自己的少女，深红的双眼真如陈酿的红酒，香醇馥郁，令人沉醉。
　　“——连喜欢我都不敢说的骑士大人。”少女半眯着眼睛，半醉半醒般的念道。
　　“但是我不说出口，迪妮莎小姐也已经知道回答了吧？”
　　“......还是想听一次。为什么不说给我听呢？”
　　“原因和迪妮莎小姐一样，”杰罗抓住了从自己脸上滑下的手，“我一直想让迪妮莎小姐信任我，是因为我一直想信任迪妮莎小姐。这就和鸟儿一样，只有一只翅膀是无法飞上天空的，信任也是要成对存在才能获得平衡。”
　　“所以，团长先生是打算和我做比翼鸟了？”
　　“这一类比喻不是说了还太早吗？”
　　杰罗用双手包裹住少女的手，在两只手的温度下，就算是低体温的迪妮莎小姐也能和正常人接近一些吧。
　　想着这样的事，杰罗重新看向少女的眼睛。
　　“迪妮莎小姐是喜欢依靠自己的人，在迪妮莎小姐看来，在没有完全的胜算的情况下坦白自己的心意，就等于是将选择权交给了别人，这种听天由命的感觉就像许愿一样令人不安吧？那么我就把我学习到的东西告诉迪妮莎小姐吧。”
　　想着某个兄长大人的脸，杰罗露出微笑。
　　“不要总看着自己啊。只看着自己的话，就算做出正确的事情也只会让身边的人感到寂寞。迪妮莎小姐还需要和更多人接触，被更多人接纳。我确实无法感受到迪妮莎小姐的痛苦，但是我相信我能为迪妮莎小姐分担——这就是我变得完整的原因。我没有资格也没有立场让你改变，但是我希望你能过得更好。”杰罗停顿了一下，声音变得更加柔和，“现在，能从迪妮莎小姐的眼中看到自己，这已经是我的幸福，我希望迪妮莎小姐能从我的幸福中感受到同样的幸福。”
　　迪妮莎的眼睛颤动了一下。
　　杰罗拉着少女的手，单膝跪地。
　　“如果迪妮莎小姐对我刚才的说辞有那么一丁点兴趣，就请正式接受我的效忠吧。我会相信迪妮莎小姐做出的判断，不过问原因的执行迪妮莎小姐的一切命令。”杰罗闭上一只眼睛，“这样迪妮莎小姐应该能信任我了吧？”
　　少女在他的注视中，慢慢的，眼角舒展。
　　“真是受不了，原本以为是小狗，有时候会变成大灰狼，实际上诱人上当的狐狸吗？真不愧是赢过我一次的男人。”迪妮莎放松的笑了起来，“不过，一丁点的兴趣可引诱不了我。我们不妨来打个赌吧？”
　　迪妮莎保持着手被拉着的姿势蹲下身子，与杰罗平视着。
　　“我暂且相信团长先生的话，如果我真的幸福了，就算团长先生赢，如果团长让我伤心了，那就不好意思，我扳回一城。”
　　——果然是个麻烦的女人。
　　杰罗在心中抱怨了一句后，迎上少女的视线。
　　“那么，赌注呢？”
　　迪妮莎嘴角上扬，眼中绽放出捕食者狩猎时的光芒。
　　“当然是——得到彼此的全部。”
　　*
　　第二天，威尔斯统领那边依旧没来消息。
　　卡罗尔这个完全冒充的魔法战斗兵也不知道跑到哪儿去了。
　　杰罗终于在自己的房间休息了一夜。
　　但是，心中却比前几日更加充实。
　　不需要时刻陪在身边，依旧能感觉自己在对方心中的陪伴。这种奇妙的感觉，大概只有因为对方是迪妮莎才能存在。
　　端着早餐，杰罗绅士的敲了敲少女的房门。
　　没有回应。
　　杰罗立马将门推开。
　　“......在的话就应个声啊。”
　　迪妮莎正在梳妆镜前绑着头发，听到杰罗的声音后，头也不回的说道：“抱歉，没想到会是团长先生。”
　　“喂，我也是会敲门的啊。”
　　不过，迪妮莎会说“抱歉”，还说得如此不经意，果然态度已经有所转变了吗？
　　杰罗手托着餐盘，在门口自顾自的发出傻笑。
　　“这个发型怎么样？”
　　迪妮莎突然转过头，对杰罗面无表情的歪了歪头。
　　闪亮的金发在脑侧分别绑成马尾，随着少女的动作如绸缎般向同一边垂下。
　　杰罗走进房间，顺手将门关上。
　　“为什么是双马尾，看上去太孩子气了吧？”
　　迪妮莎露出一个似笑非笑的表情：“可爱吗？”
　　“发型的确可爱，但是和迪妮莎小姐的气质有些违和，迪妮莎小姐应该更时候那种......”
　　杰罗还未说完，少女的眼睛便半搭了下来。
　　“可、爱、吗？”
　　杰罗咽了口唾沫。
　　“可爱。”
　　迪妮莎转回了头，然后将扎好的发圈扯断，随意拨乱了长发。
　　“把早餐放在一边吧，今天的课题开始前，我要做一点准备。”
　　杰罗只能照做。
　　然后干看着大小姐的准备工作——扎头发。
　　“这个如何？”
　　花了许多功夫的扎出的复杂发髻，虽然看得出认真的痕迹，不过......
　　“需要想象力才能知道这是什么。”当然是经常能从贵妇人身上看到的发型，但对于迪妮莎小姐来说还是太早。
　　在看到大小姐眼神变得愈加凶险之后，杰罗立马补充道：
　　“但还是很可爱。”
　　片刻后。
　　“这个呢？”
　　将平时经常扎的马尾扎得更高了些，这种刚正不阿、义气凛然的姿态可谓是——
　　“东方的武者才这样扎头发吧？”
　　“团长先生要求太多了吧！”迪妮莎小姐终于忍不住抱怨了。
　　“什么时候成我的要求了啊？不是你在弄头发吗？”
　　说完后，杰罗被狠狠瞪了一眼。
　　“就这样子还怎么让女孩子幸福......”小声的抱怨让房间的气氛尴尬了起来。
　　两人没再说话，迪妮莎只是又开始重新构思发型。最后将一开始的双马尾放低，用发圈将脑后顺直的金发分成两股，看上去如金色耳朵的垂耳兔。
　　或许是自己觉得满意了，迪妮莎没再询问杰罗的想法。
　　“好了，让我们开始吧。”
　　迪妮莎坐在了杰罗的对面。
　　杰罗小心的半举起手：“那个，我能问一下，刚才是在干什么吗？”
　　迪妮莎轻哼一声，用手撩起耳发。她转过眼睛，含笑的盯着杰罗。
　　“团长先生难道以为我会坐以待毙吗？真是天真的令人想笑。即便不动用‘魔王石’的力量，我也还有女性魅力这个武器。”迪妮莎对杰罗眨了眨眼，“怎么样，已经想要投降了吗？”
　　杰罗这才注意到迪妮莎的唇和眼角都多了些雕琢的痕迹，淡得看不出的颜色透露着一种对于化妆的不自信。不过，比起这个，更应该在意的是——
　　“你到底在说什么啊？发动战争的理由不是已经没有了吗？”
　　“我明白了，团长先生完全把我当成容易糊弄的女人了。”迪妮莎坐直身体，眯起眼睛，“那么我就明确的告诉团长先生吧——现在只不过是和爱丽莎持平吧？这样的关系我可不满足哦~”
　　在杰罗完全愣住的视线中，迪妮莎端起早茶抿了一口。
　　“好了，让我们开始‘魔王石’的专项研讨会吧。”


第十八章 大图书馆
　　自己和别人不一样这件事，迪妮莎在很小的时候就知道了。
　　这并非是某次偶然的发现，而像是某种天性，在时机成熟的时候悄悄从身体中钻出，贴在耳边用难以察觉的声音偷偷念诵。
　　大概在雏鸟感受到风从羽翼间抚过时，也听过“去飞翔吧，天空是属于你的”这样的声音。鸟儿会许会认为这是风的诱惑，但迪妮莎知道，这是她身体中存在的异常。
　　大多数事情都能交由其他人处理，作为的贵族所需要的就只是支配他人的能力——这样看来，迪妮莎的确是天生的贵族。只是制造一些偶然事件，就会有人不可自拔的迷信自己。而这种迷信甚至能超越他们的理性、打破道德与伦理，以至于能够轻而易举的引发另一些事件。
　　有人说过，不被阻止的疯狂等同一场肆虐的传染病，而迪妮莎的能力则能让这种病藏得更深、传染力更强。有了这样的条件，迪妮莎没花费多久，便调查出了自己的“身世”。也就是这时，她发现自己再也无法行动分毫。
　　狂热的信徒接连惨死，刚染病的被另一种潜意识抹除影响，一个更强的力量用不容反抗的方式“治愈”了她的病人。
　　她知道这是谁的作为，她也知道自己只能安分下来。
　　因为那间曾经将自己和迷妹一同与世界隔离的地下室，真实的作用既不是隐藏，也不是保护，只是单纯的贮存。
　　“那么迪妮莎小姐身上有‘魔纹’吗？”
　　迪妮莎的“魔王石”似乎一开始就具备某种能力，这和杰罗自己的、多罗斯的都不一样。所以杰罗想要从更直观的方面入手。
　　“就是类似于团长先生的这些纹身吗？”
　　迪妮莎嘴角带笑的想了一会儿，换到杰罗的身旁坐下。
　　“团长先生先要看我的身体吗？”
　　迪妮莎凑近了从下往上的盯了过来，那双眼睛分明写满了戏弄。
　　“......不会是在，很糟糕的位置吧？”
　　杰罗心虚的眨着眼撇开视线，喉咙却不听话的动了一下。
　　“咕噜”，吞咽唾沫的声音在安静的空气中格外响亮。
　　“是吗？那种地方我觉得很平常啊，只是不知道团长先生会怎么看。”
　　杰罗感觉到自己的手被抓了起来。
　　“要来确认一下吗？”
　　迪妮莎话语的末尾，杰罗清晰的听见了自己的心跳。
　　猛烈的心跳似乎将血液压到了全身，带着热量，血液的红涌上皮肤。而在此同时，杰罗的思绪像是脱缰野马般飞速奔驰。
　　迪妮莎白皙的皮肤，或是在赌场大厅的明亮光照下因害羞而泛红，或是在旅店房间鹅黄的照明中呈现一层莹莹光泽——他确实见过少女的大部分肌肤，那么剩下的......
　　“太可怕了！”
　　杰罗惨叫了一声，然而惨叫立马变成了闷哼。
　　“哦呵呵，团长大人还真敢说呢？我这样的妙龄少女到底哪一点会让人觉得可怕呢？”
　　杰罗忍着痛从牙缝间漏出声音：“不由分说就掰断别人手指这点......”
　　迪妮莎笑着放开了他。
　　“其实我也很心痛哦，但即便心痛，也要像是父母教育子女那样奖惩并行。不过，”迪妮莎歪过头，脸上的表情变得更加开心，“想到团长先生那变态的恢复能力，这样的惩罚可能还轻了些。”
　　——这是下次宰了你的意思吗？
　　对于这灿烂过头的笑容，杰罗只能如此解读。
　　掰正手指后，锥心的痛楚让杰罗疼得龇牙咧嘴，这个时候再怎么脾气好的人也不得不抱怨一句。
　　虽然确实是自己不小心说错了，但是——
　　“说什么奖惩并行，根本就只有惩罚啊......”
　　一时奇异的沉默降临了，然后迪妮莎拉过了他刚刚恢复的手。
　　“现在给你奖励。”
　　杰罗的手被拉到了少女的胸前。
　　仿佛朝圣者在仰望终于到达的圣山，杰罗的手在距离少女形状姣好的隆起前停下。
　　迪妮莎低着头，想要躲藏的脸颊已被红霞布满。
　　“我的‘魔纹’就在这里。”她抿了抿嘴，做好觉悟般的抬起头，“你想要怎么做呢？”
　　那是率直而又让人无法逃脱的眼神，其中的热量仿佛将杰罗的身体整个包裹，于是他几乎是下意识的想要收回手——掌心的温度说不定会烫伤那藏于衣料下的娇嫩肌肤，自己的想法必定会被这温度暴露无遗。
　　“呐，团长先生，回答我吧。这个样子话题不就进行不下去了吗？”
　　确实进行不下去了，迪妮莎根本不会放过自己，她是不会接受模拟两可的态度的。杰罗平息了呼吸，想要回以同样的觉悟时，房间的门被敲响了。
　　“杰罗，我知道你在里面。我有消息通知你。”威尔斯统领的声音隔着房门传来，“时间我已经定好了。”
　　*
　　在统领大人说出“陛下会出席王立大图书馆的创馆纪念晚会”之后，杰罗第一反应就是“不会吧”。
　　那张已被烧成灰烬的金色卡片，杰罗还清楚的记得上面那形态优美的刻字。
　　“王立大图书馆”，据杰罗所知整个罗里安只有唯一一座。
　　“我是以什么身份参加？”
　　“与你这身衣着相符的身份。”
　　在迪妮莎房间的客厅与威尔斯统领交谈时，杰罗身着的依旧是魔法战斗兵的红白风衣。
　　“所以我是负责陛下安全的护卫？”
　　威尔斯点了点头。
　　“但是在陛下到达大图书馆前，你的职责是负责会场安全。”
　　杰罗略带无奈的撇了撇嘴。说不定找个地方藏起来挺不错。
　　他这样想的时候，一只手抓了过来。
　　“带我去。”
　　迪妮莎撒娇般的噘着嘴，眼巴巴的望着杰罗。
　　这个抓着自己手臂扭来扭去，做出恳求的少女姿态，分明是在统领大人面前刻意的演技。杰罗虽然能一眼就看出来，不过显然统领大人不是那样。
　　“咳咳，我早就想提醒杰罗爵士。迪妮莎小姐的身份尊贵，为避免闲言碎语，今后还是注意一下彼此的距离。尤其是在淑女的房间过夜......算了，这件事就不该被提起。”统领大人叹了口气，“我已经将真相从这个世界上抹消了。但是还是请你们不要再给我惹麻烦，这段日子我要考虑的事情已经够多了。很不情愿的告诉你们，我每天早上都能在枕头上发现很多落发，就当是可怜一下我这个大叔，别再做一些会落人把柄的事情。”
　　杰罗有些发愣，没想到那个平日里举手投足都如礼仪典范，严肃且不失优雅的魔法战斗兵统领大人，竟然也会有这样平凡大叔的一面。
　　——话说掉头发吗？
　　杰罗望了望统领大人枯黄的金发。
　　——好像是很严重啊。
　　“啰嗦。”
　　对于这位大叔的诚恳请求，金发大小姐做出了无比冷淡的反应。
　　“我要和团长先生怎样是我的自由吧？我可不觉得这个位面存在能阻拦我的存在。”
　　——已经上升到与位面为敌了吗？
　　而且，从大小姐半眯着眼睛的表情来看，她是认真的。
　　“虽然得到的情报是有不一般的关系，但没想到已经到了这种地步。”统领大人痛苦的皱着眉间，“你们赶紧去结婚好了，说不定两个人都能变得成熟一些。”
　　“哈？你胡说什么啊？！”
　　杰罗的手臂被狠狠抓紧。
　　迪妮莎面色绯红的挑起眉毛反驳：“自以为多活了几十年就能把什么都看明白了？我和这家伙的情况你了解过吗？只不过是喜欢用提出建议的方式获取优越感，实际上根本没考虑过为此所要担负的负责吧？”迪妮莎红着脸看了过来，“和这家伙结、结、结、结婚什么的，就算天地毁灭，宇宙到了尽头也不可能！”
　　接连看到不可能的画面，杰罗彻底震惊了。
　　一开始以为是害羞，但这个表现已经超出了害羞了吧？这绝对是一分一秒都不想要被误会，要用最快的时间撇清关系。而且——“天地毁灭，宇宙到了尽头”吗——杰罗真不知道现在该做出怎样的表情。
　　“团长先生？”
　　迪妮莎的轻呼在耳边响起，杰罗这才发现自己几乎要倒下般的浑身瘫软。
　　“天地毁灭，宇宙到了尽头......”
　　杰罗虚弱的扯动嘴角笑了笑。
　　“这还真是绝望啊。”统领大人感慨的说道。
　　“真是的，怎么会变成这样啊？”迪妮莎像是堆砌的积木被自己一脚踩坏般，沮丧的大声喊道，“总之，今晚就是要把我带上嘛！”
　　*
　　“这家伙没问题吗？”身着魔法战斗兵服饰的卡罗尔朝杰罗问道，“怎么看都没有一点魔法师的样子吧？”
　　杰罗还没来得及说话，身旁的少女便轻笑一声。
　　“您自己又如何呢？怎么看都是肮脏的杀手买卖做多了，只是站在灯光下就显得不自然的千人斩先生。”
　　迪妮莎同样穿着战斗兵服饰，绑着在清晨扎起的低双马尾。看上去完全是元气可爱的小女孩，确实和这身魔法战斗兵的装扮有些违和，这点杰罗的意见和卡罗尔是一样的。
　　不过要杰罗说，最违和的还是这个发型。狮子就算扎起双马尾也变成小白兔啊，这周身萦绕的气势改变什么发型都无法遮掩。不如说，自己这三人从刚才开始就因为这位少女的原因受到了不知多少注目。
　　当然，因为发型的改变，迪妮莎的美丽外表又多添了几分可爱，这份美貌也是少女吸引注意的原因。
　　但对于一心打算低调行事的杰罗来说，这种感觉太难受了。
　　“看来我在这里不受欢迎啊，”听到迪妮莎的反驳后，卡罗尔耸了耸肩，“那我还是回到适合我的阴暗角落去吧。”
　　紧随卡罗尔之后，杰罗向旁边迈开脚步。
　　“那我也......”
　　“想都别想。”
　　衣服后领被抓住了，转过头上迪妮莎小姐灿烂的笑脸。
　　于是造成了杰罗与迪妮莎并肩在会场巡逻的情况，而且，迪妮莎小姐心情似乎越来越好，动作也变得更加随心所欲。杰罗相信现在看到她的所有人都会理解成——这就是一个混进来玩的无邪少女。
　　还好庆典还未正式开始，会场中大多数也都是相关的工作人员。
　　——不过自己不想见到的，也是某个工作人员啊。
　　杰罗略带感慨的抬起了头。
　　巨大的吊灯在高高的穹顶挥洒光芒，整个大图书馆的主馆大厅铺满金光。
　　圆形的大厅被菱形排列的书架分割，书架的包围中央是一个有近两百平米的大型空间，平日里，那里摆放着桌椅是读书思考的场地，现在被清理出来，成为了一个被音乐包围的空旷会场。会场与入口正对的另一边，则是通往第二层的双向楼梯，楼梯的中央有着一个平台，国王陛下的致辞便是在平台上进行。
　　负责会场安全的，不只有魔法战斗兵，原本还应该有着法师塔的魔法师以及近卫军，但不知为何，杰罗到现在还未看到他们中任何一员。
　　不只是他们，杰罗同样没找到自己童年玩伴的身影。
　　——可能是在其他场馆吧。
　　王立大图书馆并非只有这一个建筑，而是一个占地面积相当大的建筑群。罗里安王国的立国之本便是所拥有的魔法部队，也正因此王国内对魔法师的态度多为尊敬居多。这虽然造成了很多魔法师的娇横跋扈，不过倒是让很多魔法文化保留了下来。这座大图书馆，便是这些文化的集中地。
　　而在这个大图书馆的所有场馆中，这座主馆毫无疑问是最精髓的魔法书籍以及最重要的资料收藏馆，不只是能够进入的来客身份不一般，连在其中工作的图书馆人员也需要一定的筛选。
　　杰罗想了想前几日所见的那位青梅竹马，那个吵闹的家伙能在大图书馆工作已经很意外了。
　　“不可能能进入主馆的吧......”
　　杰罗扶了扶头上的宽檐帽，这东西现在似乎变得多余。
　　杰罗已经不止一次从那些从迪妮莎脸上移来的视线中，感受到对这顶帽子的鄙视。
　　那些眼神大概可以翻译成“这个家伙干嘛这么用心的打扮自己，真是恶心”。所以，其实只是自己连累了这顶无辜的帽子。
　　白白的提防了这么久，结果发现是多此一举，杰罗心情莫名的有些复杂。
　　然而迪妮莎用符合她外表的愉快步伐在书丛间穿梭，时不时停下来翻阅两本，然后再向自己投来意义不明的甜美笑容——这一切都太过违和，让杰罗心情更复杂了。
　　就在两人“巡逻”到会场中央时，一声轻咳回荡在会场上空。
　　“试音，试音。咳、咳，今天天气真好啊~”
　　最后一声“啊”被拖出了好几个音调，杰罗抬头向阶梯平台上望去。
　　“嗯，音量完美，音色正常，水晶魔力充足，万无一失！”
　　精神饱满的嗓音通过扩音装置在整个场馆流淌，杰罗看着在扩音装置前的少女忍不住半搭下眼。
　　——原来在这里吗？
　　然而，正如他被声音牵引一样，少女似乎也被他的目光牵引。
　　两人的视线在空中交汇。
　　“啊，是杰罗啊！”
　　少女惊喜的呼喊让才调试完毕的扩音器完全走音。与此同时，杰罗感受到比之前所有累加起来更多的注视。
　　心情更复杂了。


第十九章 意想之外的组合
　　“杰罗——呀嚯——”
　　台上的少女一边动作夸张的挥手，一边对着扩音装置大喊。
　　杰罗立马压低帽檐，低埋下头。
　　——又不是隔了一座山，这个笨蛋干嘛这么大声。
　　“找你的哟~”
　　迪妮莎好心的在旁提醒。
　　“不，是认错人了。”
　　说完后，杰罗忍不住叹息一声，这绝对是自己说过最无力的话。
　　*
　　“什么嘛，来了就给我说一声啊。是在害羞吗，你这家伙？”
　　安娜今天的穿着比前日所见更加正式，一身绣着金边的浅灰色长袍终于有了些“图书馆工作人员”的感觉，栗色长发也被束在脑后，整体看上去倒是有点像头脑很好用的研究学者。
　　只不过，这挤眉弄眼的模样又将真实情况暴露无遗。
　　“抱歉，安娜。如你所见的，我正在执行公务。”
　　会场的中央，杰罗接受着安娜从头到脚的认真审视，在此之外，杰罗同时感觉到不少周围投来的视线。
　　“哦哦，魔法战斗兵吗？杰罗也算是如愿所偿了吧。”
　　安娜的表情有一瞬舒展开，然后立马变成恶作剧般的不怀好意。
　　“所以说，这位小姐就是杰罗的那位了吗？”安娜像是看到了鱼的猫，眼睛发亮的盯着迪妮莎。
　　迪妮莎迎着她的视线轻轻扬起嘴角。
　　“不介绍一下吗，杰罗？”
　　大小姐的口吻像是提议，但杰罗听来更像是命令。他忍着不露出不情愿的表情，轻声说道：
　　“这位是安娜，很小的时候我们就认识了，是我的青梅竹马。”他看向自己身边，“这位是迪妮莎小姐，是我噫噫噫......”
　　因为腰间被狠狠掐住，杰罗像是被抓住尾巴的鱼身体挺直起来。
　　“安娜和迪妮莎‘小姐’吗？”迪妮莎笑眯眯的念着，掐在杰罗腰间的手逐渐的加重力，“杰罗未免对我尊重过头了吧？”
　　“这只是习惯......毕竟我和安娜在很小的时候就认识了，那个时候根本不会在意这些嘛！”
　　“已经将对方的存在当成习惯了吗？诶，我都不知道杰罗有关系这么好的女生~”
　　“不要擅自误解啊，”杰罗求助的看向另一边，“安娜也帮我解释一下。”
　　然而，安娜却只是面带微红的看了过来。
　　“稍微，有那么点高兴......”
　　“呵~”代表恶意的笑声宣告了对于杰罗的终结一击，直抵神经深处的痛楚让杰罗怀疑迪妮莎是不是研究过专业的拷问手法。
　　在大小姐负气的扭头转向一边时，安娜凑了过来。
　　睁着清澈的蓝色眼睛，少女用手掩着嘴小声的说道：“真的是很漂亮也很可爱的女孩，是哪个贵族家的大小姐吗？”
　　捂着还在阵阵犯疼的腰部，杰罗咧着嘴作答：“只能是那样吧，不然这个性格......”怕迪妮莎听到，杰罗闭上了嘴。
　　“诶......没想到真的是......”安娜偷偷望着金发大小姐，然后利索的回过头，“叛徒。”
　　“啊？”
　　“我都还没有男朋友，区区一个杰罗竟敢抢在我的前面。”
　　“这是安娜的问题吧？”
　　“哈哈哈，还真敢说呢。”少女眉角跳动的笑着，“要我也赏你一拳吗？”
　　“暴力又不能解决问题......”
　　“但是我看杰罗刚才不是很高兴吗，被掐着的时候？”
　　“谁会啊？我又不是变态！”
　　安娜嘴角翘起。
　　“试试不就知道了？”
　　杰罗同时感受到腰的两边传来刻意挑逗般的触感，童年的记忆不经意的涌现脑海。
　　——小时候，安娜就是靠着挠痒痒这招成为三人小团体的头目。
　　怀念的情绪被众多童年的画面勾起，安娜泛红的脸上似乎也显出了相同的表情，不过在如此大庭广众之下如孩童那样嬉闹显然不合适。
　　杰罗握住了安娜的手。“不要再......”
　　这个时候，一个声音在不远处响起。
　　“——安娜！你在做什么？”
　　一名棕发男子走了过来，将安娜拉到身边，满怀敌意的看着杰罗。
　　棕色短发，面容明朗，比杰罗略高的身材，正穿着黑色底色的制式轻甲——杰罗毫不费力就认出了对方。五官依旧留有童年时的轮廓，眼神却丝毫没了印象中的稚嫩。
　　“卡门，这个是......”
　　安娜从男子的身旁冒出脑袋，打算解释。
　　“杰罗·巴德里克，”男子眼中堆积着厌恶，“你还回来做什么？”
　　仿若被一盆凉水从头淋下，杰罗在全身变得冰冷的感触中清醒过来。
　　想着之前的自己，他忍不住想要发笑——自己在想什么，这才是“他们”该有的正常反应吧。
　　将那个想要从这里逃开的自己抛在脑后。杰罗整理了情绪后露出微笑。
　　“因为我现在是这样的身份，”他将战斗服的红龙肩章展露出来，“所以和你在这里是同样的理由。”
　　卡门身着的正是今晚执行护卫工作的另一个编制的制服，也是杰罗前夜所狩猎的那支部队的制服。
　　“是吗？那就祝你好运。”
　　卡门拉着安娜想要离开，后者不满的挣脱了出来。
　　“不是答应了我要好好和杰罗谈谈吗？不应该是这种态度吧！”
　　“安娜，不要胡闹。”卡门再次抓住了她，余光扫过杰罗，“那种怪物，怎么可能去......”
　　“我不是说过那不是杰罗的错吗？证据你也看了。”
　　“但是那些......”
　　卡门咬了咬牙，打算强行将安娜拉走。
　　杰罗感受到迪妮莎传来的视线，并且更多的，会场中的人几乎都停下动作关注着中央的这场纠纷。
　　卡门的近卫军同伴在一旁沉默旁观，跟在他们之后的还有另一队人。
　　“啊，是那家伙！”
　　从发型到衣着再到这听起来就无神经的大声嚷嚷，这个扒开近卫军探出半个身子的少女，杰罗花了半秒不到就认出了对方。
　　——看来今晚的国王护卫都已到齐。
　　只是成员似乎不是很好应付。
　　“是哪天晚上的......”
　　魔法师少女一脸激动的打算说出自己的发现，及时的被同伴拽了回去。
　　近卫军们面露嫌弃的整理被少女弄乱的制服，看样子没有对这突然的发言有任何在意。
　　毕竟杰罗行动时都为自己和卡罗尔用魔法进行了伪装，虽然这样的伪装在擅长利用精神力的魔法师面前形同虚设，杰罗还是并不担心一般士兵能够认出他。
　　只不过——卡门竟然参加了近卫军，这点杰罗实在没有想到。
　　“陛下不久就要到场了，我们真的有时间在这里浪费吗？”
　　奥卡姆独特的悠哉声线从人群后传出。他踱着步从近卫军身后走了出来，眯着眼微笑着环视四周。
　　“各位还是去忙各自的事情吧，不要被无关的事情扰乱注意哦。”
　　围观者仿佛修好的钟表重新运作，逐渐的各自散开。奥卡姆露出红色的眼睛，将视线移向杰罗。
　　“方便的话，勋爵大人来闲谈两句？”
　　*
　　终于从那个地方离开，杰罗松了口气。
　　这里是位于二楼的某个单独房间，似乎原本是为图书馆的工作人员休息使用，不过内部的装潢倒是想不到这是休息室的奢华。
　　三位魔法师被留在了外部的大厅，杰罗与迪妮莎则是和奥卡姆在内部的茶室相对而坐。
　　“不用这么紧张，杰罗先生，”奥卡姆微笑着看向四周，“这么狭窄的地方可不适合魔法战。”
　　杰罗撇了撇嘴：“我可不是在紧张，只是对应当提防的小人礼貌性的提防一下。”
　　奥卡姆皱起了眉。
　　“真是困扰啊，我在杰罗先生眼中就是这样的人吗？”
　　“我所知的情报是，阿比尔斯大师和威尔斯统领正在与弗兰克统领暗中角力，身为大师的弟子，你会出现在敌人的阵营，这不就是小人吗？”
　　实际上，要不是奥卡姆的出现，杰罗的问题说不定早就解决了。
　　“取代日渐衰弱的老师接替他的位置，这不是学生的本分吗？”
　　“一般意义上，这个行为称之为‘背叛’。”
　　奥卡姆的动作停了下来，身体的气息逐渐改变。
　　仿佛将面具从脸上剥落一般，微笑在奥卡姆脸上消失，他睁开了眼。
　　“如果这就是老师的期望呢？”
　　对着奥卡姆如剑般的眼神，杰罗没有说话。
　　半响后，奥卡姆将视线移到另一边。
　　“这位应该就是传说中的迪妮莎·莱弗帝小姐吧？”
　　一直安静在旁观察的迪妮莎微微一笑：“想必是一些不好的传说吧，怎么样，真人看起来不是那么邪恶吧？”
　　奥卡姆重新眯起眼睛笑了出来。
　　“确实是比我们理论上推测的正常一些，”奥卡姆斟酌了一下语句，“几乎就像是真正的人类。”
　　“哦？”迪妮莎将手抵在翘起的腿上，右手托着下巴将身子前倾，“说来听听。”
　　奥卡姆微笑不变，随意的说了出来。
　　“迪妮莎小姐，是人造物吧。”
　　在没有得到否定的情况下，奥卡姆说出了自己与阿比尔斯大师的推断。
　　与杰罗不同，在西境与北境的联姻之后，奥卡姆和首席大法师并没有立马离开银辉城。他们用自己掌握的知识进行着对多罗斯体内的“魔王石”的研究。
　　在很早以前，阿比尔斯大师就听闻过“魔王石”的存在。但是那大多都是不符逻辑、不切实际的传说，大师并未在意。直到迪妮莎通过王都联合会这个杀手组织联系上他，他才重新将这些传说重视起来。
　　进行了一系列的实验后，大师基本确定了“魔王石”的某些性质。
　　“魔王石”被称为“魔王身体的残片”并不是没有依据。在古书的记载中，魔兽的身体中拥有“魔核”，“魔核”也被称为“魔晶”，拥有魔法水晶的性质，同时也具有一定的“神知”。而“魔王石”可以理解成一种特殊的“魔核”，特殊到它是一块巨大魔核的一部分，但同时又具备了魔核具备的所有特性。它能够储存和释放能量，能够成长，具备“神知”，但是它自身携带的“某种信息”却又揭露了其“残片”的本质。
　　只是单纯的将“魔王石”看作魔核、魔晶并没有问题，但是要得知“魔王石”真正的用途和来历，就必须将这“某种信息”拼凑完整。
　　一般人到这一步所想的多半是如何寻找其他残片，但金狮公爵的做法似乎更进了一步。
　　从乌鲁塔尼亚的一系列举动可以推断，他是在有计划的培育“魔王石”。那么，这些培育的“魔王石”有没有可能一开始就是被“制造”出来的呢？
　　阿比尔斯大师这个时候联想到了另一个看起来毫不相关的事情。
　　教会迅猛扩张，击败和吞并其他信仰，所仰仗的一件重要道具，便是通过特殊方法产出的“灵器”。
　　对于教会生产的“灵器”有个疑问一直困扰着大师——“灵器”上所刻的图案究竟是何意义。直到这个时候，他终于在其他地方找到了这个图案。
　　这便是多罗斯因为“魔王石”觉醒而生出的魔纹。
　　“老师在仔细观察了多罗斯大人的屁股后，在其中找出了不少教会之中特有的图案。这种图案大概可以认作是某种文字。”
　　“文字......”
　　杰罗想起贪灵在研究教会的“灵器”和也得出过类似的结论，进而又想起了和卡罗尔、奥里莉安一同进入的地底洞穴中看到的图案，那些大概也是教会留下的文字。
　　先不讨论王国首席大法师是怎样一直对着公爵继承者的屁股进行研究，杰罗差不多想到了大师得出的结论。
　　“也就是说，教会掌握了‘魔王石’记录信息的文字，然后用残片的文字进行推导，制造出新的‘魔王石’？”
　　“虽然不知道具体的做法，但理论应该是这样。”奥卡姆眯着眼睛看向玩弄这自己发尾的迪妮莎，“因为是推论，所以很多信息并不准确。继而制造出的‘魔王石’很有可能是并不完全的失败品。”
　　仿佛滴落清泉的水滴，最后的三个字落在杰罗耳中，激起了少女那夜清冷的回音。
　　“这只是推论吧，证据呢？”杰罗感觉现在的自己就像是被逼到了绝路的罪犯，正在向探长做最后的挣扎。
　　“多罗斯大人的‘魔王石’就是失败品。觉醒出的能力是‘迷恋上迷恋自己的生物’，这种能力怎么看也不是成功的吧？”
　　“确实。”虽然是很严肃的话题，但是杰罗嘴角还是忍不住抽动了一下，“这种影响自己的能力......太微妙了吧？”
　　“已经用小动物进行了实验，全程进行了魔力检测，结论不需要怀疑。”
　　“至少为自己花花公子的性格找了个解释。”
　　杰罗摇了摇头，还是觉得多罗斯为“科学”献身的精神太值得敬佩了。
　　“话说，那些用作实验的小动物呢？一定能得到很好的照料吧？”
　　奥卡姆露出了回味的微笑。
　　“嗯，味道还是挺不错的，格琳薇尔小姐专程请来了银辉城最有名的厨师。”
　　——被吃了啊！
　　杰罗脑袋里立马浮现出格琳薇尔脸上沾满血迹的笑容，另一边，为了“科学”痛失挚爱的多罗斯让杰罗不由得献上了更多的敬意。
　　不过......他转头看向了迪妮莎。
　　少女只是淡淡的笑了笑。
　　“的确，我就是失败品。而且，”在杰罗的目光中，迪妮莎做出了张牙舞爪的鬼脸，“我还是被制造出来的怪物~”


第二十章 同病相怜
　　“留点时间给我，我想和迪妮莎小姐单独谈谈。”
　　在谈话结束之后，杰罗对奥卡姆如此说道。
　　实际上他这时候并不知道自己要说什么，但他知道如果没有这段时间自己一定会后悔。
　　也许，这个想法的产生本身就是因为迪妮莎的影响。
　　奥卡姆在随意的看了他一眼后，便微笑离开。
　　“同情是不行的哦。”迪妮莎的食指戳在杰罗的脸上，“我可不觉得自己这被制造出来的身体有什么不好。要知道自然之物再美丽也只是风景，只有人造的才能被称为艺术。”她的唇角微微翘起，活像吃饱了的小白兔，
　　这幅表情确实非常适合迪妮莎现在的双马尾，看上去十分可爱，可爱到即使是第一次见到她的人由此迷恋上她也不奇怪。
　　但是——少骗人了。
　　杰罗抬起眼认真的盯着迪妮莎的双眸。
　　“其实，我不用昨晚那样的魔法也能知道一些迪妮莎小姐的想法。”
　　迪妮莎需要的的确不是同情，许多年前她便知道了自己的身份，那些迷茫、失落、痛苦早就被她摒弃，如果认为她还在受这等级别的情感所困，这必然是侮辱了她。
　　不，即便是今天才得知真相，她一定也会立刻接受并在此基础上思考、制定之后的计划。
　　因为她是迪妮莎，是杰罗所知的最为理性的少女。
　　但是，这并不代表她就不会再因此受伤。
　　因为她是迪妮莎，一个并不那么坚强的少女。
　　看着迪妮莎一时间略带慌乱的眼眸，杰罗放轻了声音：“如果真觉得这样的身体没什么不好，不喜欢许愿的迪妮莎小姐也不会许下那样的愿望。”
　　少女的表情软化下来，似乎是受不了的叹了口气。
　　“团长先生是想让我在你怀里撒娇吗？趁机赚取好感度的行为太无耻了吧？”
　　“谁会啊？”杰罗无奈的半搭下眼，“会想方设法钻到我怀里的是某个喜欢戏弄人的大小姐才对。”
　　“别说得人家像个痴女一样啊。”
　　大小姐的脸红了起来。
　　杰罗露出了胜利者的笑容：“现在的话，我倒是可以允许迪妮莎小姐在我怀里呆一会哦。”他微微张开双臂，然后一块靠垫飞了过来。
　　“还真敢说呢，团长先生。”迪妮莎染红的脸上展露着好强的表情，“实际上是团长先生想要向我撒娇吧？心爱的青梅竹马被别的男人带走，团长大人现在一定很难过吧？”迪妮莎嘴角得意的扬起，“怎么样，要到本小姐的怀里来吗？”
　　——真是不服输的女人。
　　杰罗撇了撇嘴。
　　“我和安娜不是那种关系。”
　　“是啊，是能够直呼名字的关系，而我却只是迪妮莎小姐。”
　　居然还在生气，杰罗不禁觉得有些好笑。
　　“因为迪妮莎小姐是特别的，我很喜欢这个称呼。”
　　一瞬的愣神后，少女将脸撇到一边。
　　“团长先生......这样的突然袭击，以后禁止使用。”
　　——因为自己防御力太弱就封禁对方的招数，真是任性的大小姐。
　　杰罗于是悄悄的将身子靠近。
　　鼻尖满是迪妮莎发丝的香味，少女的身体似乎因为他的靠近而完全僵硬。
　　“这样就不算突然袭击了吧？”
　　杰罗的气息仿佛烫伤了少女的皮肤，迪妮莎小巧的耳朵在杰罗的唇边变得整个通红。
　　“我是迪妮莎小姐的骑士，迪妮莎小姐的愿望我都会实现。所以，在我面前可以不用逞强。”
　　杰罗说完后便将身子离开，他感觉自己如果再多说一句，少女都会因体温过高而昏迷过去。
　　而且——这样的迪妮莎实在太过可爱，继续保持这样的距离说不定他会先因心跳过快而晕倒。
　　于是，在对上迪妮莎偷偷瞥来的视线时，杰罗用不怎么安定的笑容掩盖了自己的动摇。
　　“正如迪妮莎小姐所见的，小时候认识我的人们也都把我当成怪物。”杰罗笑着朝迪妮莎伸出了手，“就让我们这些怪物同伴相互可怜，抱团取暖吧。”
　　在两人从茶室中走出后，两人的表情都已经恢复平常。
　　杰罗不禁感慨自己的演技在得到诸多锻炼后，现在已经能做到全方位无死角不漏丝毫破绽。
　　客厅之中，盘起一只腿坐在沙发上的少女魔法师看到二人立马厌恶的吐了口唾沫。
　　“秀恩爱吗？也不觉得害臊。”
　　杰罗皱了皱眉。
　　——怎么回事？
　　他发觉大多数目光都集中他的身后，于是他侧过头看去——
　　“振作点啊，迪妮莎小姐！”
　　绑着双马尾的金发少女不知道在想什么，脸色通红的低着头跟在杰罗身后。杰罗回头看来时，正好遇到少女偷偷望着他的眼睛。然后这双眼睛立马变成了被热晕的鱼那样慌乱到几乎要晕阙的状态。
　　“......别、别误会了，我才没有觉得这个背影很帅气很可靠什么的啊！”
　　“你在胡说些什么啊？”
　　迪妮莎的眼睛已经开始不受控制的在转着圈，身体也跟着晃了起来。杰罗赶忙扶住了她。
　　“别碰我啊，变态！”
　　杰罗完全不知道现在是什么情况，为什么自己的脸上会多出道猫瓜一样的抓痕。
　　“啧，这是什么狗屁恋爱喜剧？真让人反胃。”黑发少女再次向地上吐了口水。
　　“打起来，打起来！”绑着头带的青年在一旁加油鼓劲。
　　“我真的想知道刚才在茶室发生了什么。”奥卡姆睁开了些许红色眼睛。
　　最后，长发男子重重的叹了口气。
　　“还以为这里能有几个正常人，我真是太天真了。”
　　之后。
　　“我出去冷静一下。”
　　迪妮莎头也不回的出了房间，随着房门落下闭合的声音。屋内的空气一时沉寂下来。
　　“对了，我向杰罗先生介绍一下我的同伴吧。”
　　奥卡姆笑着迎了上来。
　　“这是热情洋溢的温特。”
　　少女魔法师歪过脑袋，没有束缚的半头短发甩到面前，盖住了一边眼睛，另一半被骷髅头样式的发夹别住的黑发下，露出光洁的额头和张狂的眼。
　　“叫我温特大人，小崽子！”
　　少女蛮横的声音配合竖起中指的手势让杰罗真切的感受到了“热情洋溢”。
　　奥卡姆接着看向另一边。
　　“宽以律己，严以待人的维斯。”
　　摸着红色头带上的短发，青年露出羞赧的笑容。
　　“其实也没那么厉害啦。”
　　“有时候身为白痴也是种幸福吧，”长发男子越过奥卡姆走上前，“柯伦·特尔，刚取得土系大魔法师资格。”
　　身材修长的英俊男子伸出手，杰罗握了上去。
　　“不愧是大魔法师。”
　　强烈的魔力顺着手掌向手臂爬来，杰罗几乎以为这只手已不属于自己。
　　在一道奇异的光彩下，魔力的潮涌被遏止，并立马已更快的速度退回到柯伦的手掌。
　　柯伦仿佛被咬伤一般迅速的缩回手。
　　“不愧是‘白色恶魔’。”
　　柯伦仿佛心有余悸般的盯着杰罗手上隐约显现的透明光泽。
　　杰罗微微一笑。
　　“侥幸而已。”
　　——多亏是某位大小姐太过可爱，澄清魔力的躁动到现在都还未平息。
　　“接下来换我吧。”
　　维斯挽起袖子走了过来，然后被温特拉住。
　　“怎么想也是该老娘我啊！”
　　杰罗看到了少女空余的手上绑着高速转动的钢锯条，脸色一变。
　　——会死人的吧？！
　　这是什么惨无人道的刑具啊？而且，这种东西根本不是魔法的范畴了吧？
　　“放开我，温特，现在是证明我超越大魔法师的最佳时机，更何况讨伐恶魔的称号不是酷毙了吗？”
　　“我才是要说啊，柯伦把你的魔法收回去，为什么要阻止我啊？”
　　“我倒是希望你能体谅一下不想见到血肉横飞的观众的心里。”
　　温特紧紧拽着维斯的衣服，黑色石块抱住温特的腿。反射着锋利白光的钢锯在少女的掌心和手背“簌簌”的猛烈转动，随着少女的胡乱舞动，茶几被割裂，沙发被破开，内容物漫天飞舞。
　　如此混乱的场景下，原本照明充足的房间都为之一暗。
　　杰罗半张着口向奥卡姆问道：“你这些朋友都是什么来头......”
　　首席大法师的弟子微笑回道：“不过是些小混混而已。”
　　*
　　杰罗离开房间后，空荡的走廊不见一人。
　　心跳仿佛停止，身体忘记了呼吸。
　　“怎么了？”
　　奥卡姆在身后问道。
　　杰罗的眼前闪过奥里莉安和薇薇安的面容，在离得最近的时刻就又要失去——命运的恶意就是要让刚酿好的蜜糖变质成最毒的苦酒吗？
　　杰罗大步的走了出去，脚下的地板，身边的空气，阻碍视野的墙壁，所有的一切仿佛都成了敌人。
　　在路过一个拐角的时候，一只手搭了过来。
　　“没必要这样杀气腾腾，会吓到来宾的。”卡罗尔压低声音看向一个方向，“迪妮莎小姐有她的计划，也许我们应该配合她。”
　　在那个方向，迪妮莎正带着杰罗熟悉的狡黠微笑与一位男子交谈。
　　杰罗眯起了眼睛。
　　那位戴着眼镜，文质彬彬的灰发青年，正是前几天才见过的王都神殿主祭——格林·雷诺。
　　“在主祭的身份外，这家伙还有另外一个身份。”卡罗尔用着玩味的语调说道，“套在‘监视者’脖子上的项圈，俗称‘联络者’。”
　　“迪妮莎小姐在和他谈什么？”
　　卡罗尔翘起了嘴角：“我也没想到，这位金发大小姐似乎对卡伦教国的高层相当熟悉。两人甚至谈起了教皇的事情。”
　　杰罗想到了身处教国的另一位金发大小姐，心里有些焦躁。
　　“我们的配合就只是干看着？”
　　卡罗尔轻轻一笑。
　　“吃醋了？气量大一点如何？”
　　“......”
　　“或许我们应该关注另一边。”
　　卡罗尔将视线移到会场的另一个角落。“王国之鹰”与威尔斯统领和另一位来宾聚在一起。
　　“不想向那位被我们骚扰的近卫军统领问声好吗？”
　　在向场下移动的途中，杰罗刻意避开了游走在场内的近卫军，然而在靠近三位掌权者的谈话的角落时，他还以碰到了不愿碰到的人。
　　留着棕色头发的卡门比杰罗高了不少，很难想象小时候他还是如豆芽菜一样弱不禁风。
　　看到杰罗靠近后，他立马挡在了面前。
　　“弗兰克大人吩咐过不许有人靠近。”
　　分别统领了密探、魔法战斗兵、近卫军的三位大人物的身影从书架的间隙中隐约可见。他们只是在一处并不隐蔽的角落貌似闲谈，杰罗倒没想到还有警戒人员。
　　被拦下后，原本的兴趣已经失了大半，他点了点头后转身打算离开。
　　“作为杰罗的朋友，通融一下都不行吗？”
　　卡罗尔在旁边说道。
　　“朋友？这家伙是这样说的？”身后响起了一声嘲弄，“不知道你是怎样看他的，但是我劝你最好早点离他远些。”
　　“为什么？”
　　“死人和活人都分不清的人，说不定哪天会趁着你睡觉时用刀子划破你的喉咙。”
　　卡罗尔笑了起来：“这还真有可能。”
　　曾经属于好友的声音跟着笑了起来。
　　“总之，这种脑袋有问题的人离得越远越好，要不然被误以为是他的朋友，那就真是灾难了。”
　　“脑袋有问题吗？说实话我还挺喜欢这一类人。”卡罗尔再次发出轻笑声，“被吓到了？不用介意的，我也挺喜欢你的。”
　　杰罗的肩膀被拍了拍。
　　“庆典应该快开始了，找个清净的地方站岗吧，会长大人。”
　　杰罗瞥了眼卡罗尔毫不在意的面容。
　　“才不是随便找地方站岗吧，不要抹黑魔法战斗兵的风评。”
　　没有在意身后儿时玩伴的反应，杰罗迈开了步伐。
　　“我不知道你还有多管闲事的癖好。”
　　“当然没有，不如说我最反感这一类人。”
　　“比如说缇亚拉？”
　　“那可是灾难性的。”
　　“所以，你是要我感谢你吗？”
　　卡罗尔哼笑了一声。
　　“会长大人不会忘了吧，你可是我最关注的演员。最早吸引我的就是你身上的畸形之处，在能够窥见其成因的诱惑下，就算是我也忍不住有那么些激动。”
　　卡罗尔所说的并无虚假，杰罗完全明白。正因如此，他才有了更多的感触。
　　从第一次进入“风暴之眼”到现在的自己，可能都不是偶然。
　　正是有着这样的经历，才能够认识卡罗尔，认识“温泉之友”，认识佣兵团的团员，才能与融化了自己内心的少女相识。
　　“这就是命运吗......”
　　金色与银色相互轮换，幸运与不幸相互依存。杰罗又想起了从佐伊口中听来的鼓励。
　　“比起纠结原因不如多期待以后的事情，”杰罗将视线移向开始被人声填满的会场，“就拿现在来说，既然都来了，为何不好好享受下庆典呢？”


第二十一章 拥抱与舞
　　“各位尊敬的来宾，我有两个消息不得不告诉大家。”
　　和安娜穿着同样的长袍制服，外表儒雅的中年男子在阶梯平台上做着演讲。
　　“坏消息是王国陛下似乎要事缠身，晚些才能抵达；好消息是，我们能在陛下宣读那些冗长致辞前提前享受庆典。”男子享受着宾客们善意的笑声，对着在会场边做好准备的乐队打了个响指。
　　不同于之前由留声水晶循环的音乐，节奏更快更富有激情的乐曲将会场淹没。
　　“我们的馆长大人很帅气吧，可惜已经结婚了。”
　　杰罗还盯着阶梯上的演讲台，身边就突然响起某位少女的声音。
　　“你的事情做完了吗？”杰罗看着不知从哪里冒出来的安娜，表情略带无奈的问道。
　　“呼呼，别看我这样，我可是有很多后辈可以使唤。那些乳臭未干的小男生，根本不敢忤逆我。”
　　就是把自己的活儿塞给了后辈吧，杰罗撇了撇嘴：“容我同情一下他们。”
　　“倒是你呢，杰罗？守卫的工作就这么自由吗？”
　　安娜的提问得到了另一个人的回答。
　　“杰罗先生的工作看来只能交给我了，”卡罗尔在旁边朝杰罗眨了眨眼，“请自行享受吧，这种场合不适合我。”
　　没等杰罗回话，卡罗尔便挥着手走开了。
　　——这家伙又是在做什么打算？
　　杰罗从“千人斩”刚才的反应感觉到一丝违和，然而，没等他继续思考，一只手从旁边拉了过来。
　　手腕突然被安娜握住，杰罗一时有点被吓到。
　　“也就是说我们都有空的意思？”安娜面色欣喜的说着，语气中带有几分激动，“可以跟我去一个地方吗？”
　　少女的脸颊有些泛红，眼中满是期待，这样的碧青就没想过会被拒绝吧。
　　杰罗叹了口气。
　　“这么用力的抓着我，就是说我即使拒绝也要强行把我拖走的意思？”
　　安娜不高兴的皱了皱眉。“别说得我像山贼一样啊！不过，我确实是那样想的。”
　　那还有什么不同啊？杰罗只能放弃抵抗。
　　“不是很远的话，就带路吧。”
　　安娜欢快的点了点头。
　　“很近的！”
　　安娜说的确实属实，杰罗被带到的地方并不远——不如说，他就只是从才离开不久的地方原路返回。
　　“这个房间有什么吗？”杰罗没想到这么快就又回到了这里，这个位于二楼的休息室内似乎还留有他们之前的气息。
　　而比气息更一目了然的，是惨遭“链锯”的破坏变成一片狼藉的客厅。
　　“才不是有什么的问题吧？这里怎么会变成这个样子的啊！”安娜难以置信般的站在门口，“这可是我最喜欢的一间休息室啊！”
　　愣了片刻后，少女绷着脸，直冲冲的走到一个书柜前，取出了一个笔记本翻阅起来。
　　“还好平安无事。”
　　少女将笔记本抱在怀中，长长的舒了口气。
　　“这是什么？”杰罗走到她的身边，好奇的问道。
　　安娜抱着笔记本身体害羞般的扭动了两下。
　　“你猜一猜。”
　　看着安这带着欣慰和成就感，甚至能说得上是幸福的这种表情，杰罗有些怀疑她怀中抱着的是自己的孩子，还是特别想向别人炫耀的乖孩子。
　　这可不是与之前见到的安娜相符的表情，所以杰罗忍不住想戏弄一下她。
　　“难道是这些年一直想寄给我的情书？”杰罗扬起嘴角的说道，“这么厚一本的话，一定积累了不少吧？”
　　“——才不是啊！怎么会想到那方面的？”安娜慌乱的作着否定，一瞬变得通红的脸恼怒的转向一边，“没想到现在的杰罗居然这么自以为是。自作多情的家伙最讨厌了。笨蛋，笨蛋！”
　　“安娜生气的样子倒是和小时候一模一样。”
　　“唔......”
　　正在生气的安娜仿佛被什么东西突然打断，表情在脸上凝固。她一下子将怀中的笔记本用双手伸出，抵在杰罗的胸膛上。
　　“不要说那些故作煽情的话啊，很羞人。”
　　杰罗困惑的接过笔记本，说和小时候样子很像是在煽情吗？
　　“其实，我也一直记得小时候的杰罗......”
　　安娜小声的说着。杰罗与她抬起的视线在空中交汇，他发现少女的眼中似乎隐约有着难以读懂的情感，这些情感在少女蓝色的眸子中放着光彩。
　　“这里面的东西确实是想着那个时候的杰罗所写的。”微笑在少女嘴角温柔的荡开，随后，被豪爽的大笑掩盖，“不过不是情书啦。毕竟那个时候的杰罗又矮又小，还是个爱哭鬼，不可能会有女孩子喜欢嘛。”
　　安娜仿佛安慰杰罗的拍了拍他肩膀。
　　“要说的话，道歉信可能更合适。”
　　怀中笔记本的重量与少女眼中的释然都让杰罗感到了十足的分量。
　　“打开看看吧。大多数的专业术语我都做了解释，觉得想不懂的地方可以问我哦。”
　　在少女期待的目光中，杰罗翻开了笔记本。
　　鹅黄的朴素书封后是一页页紧密排布的小巧黑色字体。掂量了笔记本的厚度，要看完的话必定要花费不少时间。
　　然后杰罗继续看下去便发现了，笔记本中的大多数文字都是标记了这一段资料能在那一本书的那一页找到，不需要去一一求证的话，这些文字都能跳过。
　　于是，杰罗慢慢的发现了——安娜口中的“道歉信”究竟是何意义。
　　“这就是安娜会在大图书馆工作的原因吗？”
　　杰罗暂时将视线从笔记本上移开，落在身旁有着栗色长发的少女脸上。
　　“毕竟我要找的资料都在普通人无法进入的主馆，”安娜无奈的歪了歪头，“不过实际上接触了这份工作还是挺开心的。”
　　“我一直以为安娜长大后会成为独角仙养殖大王。”
　　“那是什么？听上去就是一年之内就会关门倒闭的样子。说成昆虫学家都好一些吧？”
　　杰罗与安娜相视一笑。杰罗阖上笔记本朝少女走近了些。
　　“我能抱你一下吗，安娜？”
　　“不动坏心思的话。”
　　杰罗抱住了少女，心中滚烫翻腾的感动这才平息。他刻意不去想象安娜是如何带着对自己的歉意，日复一日的在书海中找寻青梅竹马异常的缘由，杰罗知道自己一旦想象，自己又会被说成是没人喜欢的“爱哭鬼”。
　　“谢谢你，安娜。”杰罗重新认真的思索了一遍，确认了自己一直以来的感受后，开口说道，“我一直都没怪过你们。”
　　——即便那是自己曾经所有痛苦的源头。
　　因被两位玩伴的抛弃的自卑，让杰罗长时间甘心向恶意臣服。他只能以满足对方期待的低姿态扮演着不会让人厌恶的弱者，这是他试图融入团体的尝试。虽然并不意外的失败了，并让自己的处境越发悲惨，但杰罗知道这都是他的问题，不可能推罪于任何人。
　　然而，与他所想的不同的是，他自己的拥抱仿佛是从某种看不见的束缚中挣脱，变得更加有力，也多了更多的依赖。
　　“是啊，杰罗是不会怪罪别人的啊......我经常会想，如果那个时候杰罗能好好的骂我一顿，说不定我会好受很多。”杰罗感受到安娜的双手抓紧了自己的背，“就像是失去了背壳的独角仙，一直将脆弱的翅膀暴露在外，看着就让人心疼。那个时候的杰罗就是这样，我知道你始终把我和卡门当成朋友，就和干等着壳自己飞回来的笨蛋一样。”
　　“听到自己被当成独角仙，本来感动的心情都有些怪怪的了。”
　　“果然很自以为是。”安娜贴在杰罗的胸口轻声笑着，“在我心中，杰罗的地位可比独角仙差远了。”
　　同怀中少女的身体相似，温和柔软的情感在杰罗胸口蔓延。
　　在陷入沉沦之前，他松开了怀抱。
　　“可惜现在没多少时间将这个看完。”杰罗扬了扬手中的笔记本，“能先在我这里保管一阵吗？”
　　“真是客气的孩子呀~”安娜学着街坊大妈那样的语调，摆了摆手，“拿去就是了，本来就是给你。”
　　“不过最后还有一些没弄明白的东西，”她恶作剧一般的翘起嘴角补充道，“到时候可要怀着诚意来向安娜姐姐请教哦。”
　　杰罗抿嘴一笑。
　　“专程留了和我见面的契机吗？安娜其实是喜欢我吧？”
　　“不、要、误、会、了！只是研究还不完善而已。”少女一字一句的说道，无力的叹了口气，“真是的，明明有了那么优秀的女朋友还这样轻浮，什么时候被甩了都不奇怪哦。”
　　“如果我被甩了就来追求安娜。”
　　“......做出这种渣男发言的是这张嘴吗？”
　　杰罗的嘴角被狠狠的揪了起来。从安娜这熟练的动作和不俗的攻击力能看出，她必定经常在别人身上练习体术招式——大概陪练就是那些后辈的小男生吧。
　　“算了，早点回会场吧，要是被你的女友发现了，说不定真的会被误会。”
　　杰罗想了想，从迪妮莎今天的状态来看，这样的可能性确实不低。无来由的，他想起了被格琳薇尔要求杀掉的那些小动物——迪妮莎应该不会那样吧？
　　推测着这令人心底发寒的事情，杰罗和安娜一前一后走出了房间。
　　“叙旧结束了吗？”
　　绑着双马尾的大小姐正靠在门边的墙壁。
　　对着杰罗惊恐的视线，迪妮莎微微一笑。
　　“谈得高兴吗？”
　　“那个，我突然想起一件急事。啊哈哈，真是太着急，先失陪了。”安娜遮掩着自己通红的脸，一边发着干涩的笑声，一边朝走廊另一边跑去。
　　——逃跑了啊，这家伙。
　　杰罗望着少女的狼狈背影，用更狼狈的笑容转过头。
　　“迪妮莎小姐，听我解释......”
　　然而，一个似乎要将他整个揉进身体的拥抱打断了他。
　　“真好呢，能解开误会。原来一直有人关心这自己，想着自己的事情努力，甚至想要拯救自己，很感动吧？”
　　杰罗的情绪软化下来：“你都听到了吗？”
　　“那种人不可以相信哦，”迪妮莎将他抱得更紧，少女拼尽全力的力量让杰罗呼吸有些困难，“她们都躲在不受牵连的地方，安稳的看着你，把对你的好意当成施舍。实际上她也是享受你的痛苦的一员。”
　　“怎么可能？”杰罗想要将少女推开，迪妮莎却用更大的力量进行反抗。
　　“如果她不想看你难过，为什么不是陪在你身边一同对抗那些质疑？”
　　“一定有很多人阻拦吧？那个时候大家都还是孩子。”
　　“那又怎样？”迪妮莎抬起了头，眼中满是没有感情的决意，“如果是我就能做到。如果全世界都否定了团长先生，我就能去毁灭世界。”
　　汹涌而又灼烈的情感从少女仿若空洞的眼中传出，杰罗的双手保持着无处搁放的姿势悬在半空。
　　“在不危害自己的情况下提供帮助，这或许就是朋友。但是我和团长先生是共犯，你的一切罪恶我都能分担。”
　　迪妮莎的眼神在等待杰罗回应，然而他却察觉到另一种情感。
　　杰罗将手放在迪妮莎的肩上，纤瘦的触感让他的表情缓和下来。
　　“没必要担心，在骑士的职责结束前，我可没有离开迪妮莎小姐的打算。”
　　少女的眼睛眯了起来：“为什么总是说这种不彻底的话，是在戏弄我吗？”
　　——这家伙果然很小气。
　　确认到这点的同时，会场流淌的音乐传入杰罗耳中。这是一首节拍感十足，在王都几乎家喻户晓的舞曲。
　　他表情明亮了起来。
　　“我们去跳舞吧，迪妮莎小姐！”
　　“想要回避我的问题吗，团长先生？”
　　杰罗顺着少女的手臂解开了环抱。这一次，迪妮莎没有反抗，任由杰罗拉起了她的手。
　　“舞蹈可是被称为世界语言。比起口头上的回答，迪妮莎小姐一定能更清楚我的心意。”
　　杰罗拉着迪妮莎的手做出邀请的姿势，迪妮莎无力的半眯起眼睛。
　　“现在的团长先生真是越来越难对对了，以前明明那么可爱的。”
　　——又在骗人了。
　　顺着乐曲的节奏，杰罗引导着迪妮莎迈开步伐。
　　“只有这样子才能更接近你吧。”
　　在杰罗的注视中，迪妮莎脸颊慢慢腾起嫣红。
　　“这一切都需要感谢本小姐的大发慈悲，明白？”
　　杰罗抿嘴一笑。“当然明白。”
　　——这就是迪妮莎，一个对自己残忍，对待他人温柔的别扭少女。
　　随着两人的脚步逐渐合拍，时而分离时而接触而染上对方的体温，杰罗望着头顶旋转的魔法灯在心中想到。
　　——自己确实无法说出迪妮莎所期待的言语，但那并非自己坏心眼的捉弄。
　　正如迪妮莎所说的，自己和她是“共犯”。现在他越来越明白这个词语包含的意义。在这个意义面前，杰罗能想到的抒发感情的词汇都过于苍白。
　　迪妮莎就像是长满了针刺的刺猬，她的针刺无比锋利甚至连自身都会被其所伤。没有身体能够习惯痛苦，即便没有知觉，对身体的损伤依旧无法避免。
　　所以，在找到方法拔去这些刺之前，杰罗只能用足够轻的方式穿过尖刺，向少女传递温暖。
　　这或许会让少女有些不满，但只有穿过了针刺才能触碰到真正的迪妮莎。
　　为此，杰罗不在乎少女对自己的抱怨，他相信他们彼此的默契。在此同时，他还要防止迪妮莎受到尖刺的伤害，无论施力者是外界还是迪妮莎自身。
　　他不能反抗她，所以他需要用两人的默契去引导。


第二十二章 教会双子
　　踏着旋律的节奏，衣角在光线中旋转飞扬。
　　杰罗和迪妮莎鲜红的风衣下摆相互贴合，如倒垂的石榴花盛开。
　　二楼虽然并非主会场，仍有不少宾客往来。杰罗感受到不少或好奇或厌恶的视线，但这些旁人的视线已无法再引起他的注意。
　　只要这稍显笨拙的少女还在配合他的步伐，周围的纷扰便可自行退下。
　　杰罗觉得现在闭上眼，也能看到全世界。
　　“迪妮莎小姐原来不擅长交际舞吗，有点意外。”
　　单手环在少女的腰间，比平时更温暖和柔软的触感仿佛能吸附灵魂和意识。
　　“不只是交际舞，什么舞都不擅长。我可对这些讨好别人的东西没有兴趣。”
　　“因为迪妮莎小姐是个自信到骄傲的人嘛。”
　　“团长先生想要奉承最好能选择一些更褒义的用词。”
　　在流转的光线中，迪妮莎的侧脸仿佛镀上了一层皎洁的光膜。光膜之下，少女不满的表情让杰罗觉得如小猫般可爱。
　　“没这个必要，这都是迪妮莎小姐的魅力之处。”杰罗在少女耳边轻声说道，“迪妮莎小姐有着让所有适合的词汇都变成褒义的魔力。”
　　正如杰罗所预料的，迪妮莎迅速满脸通红的低下了头。脚下的舞步在乐曲的节奏下更显慌乱。
　　“团长先生才是，明明看起来和舞会社交无缘，怎么会这么熟练啊？”
　　少女低低的声音仿佛是褪去了平日盛气凌人的外衣，只剩了毫无防备的柔弱。
　　杰罗忍不住嘴角的上扬。
　　“很有时候，旁观的人能比参与者学习到更多。其实，这是我第一次和别人跳舞。”
　　音乐和流动的景色让人沉醉眩晕，澎湃的血液和富有节奏感的动作让情感流动在全身每个细胞。杰罗的身体将他记忆中的舞步精确的用行动再现，而杰罗的情感却用名为“激情”的元素将这些动作重新诠释。
　　所谓的“舞蹈既是语言”，杰罗在这时才真正领悟它的道理。
　　一进一退，一次分离，一次重合，超越言语的默契引导着两人。除了舞蹈，杰罗大概再找不出其他任何形容更贴近他与迪妮莎之间的关系。而且，从前是迪妮莎在引导杰罗，现在杰罗想要至少，能用自己的默契去引导迪妮莎。
　　这个念头描绘的未来过于美好，以至于它所引发的情感太过强烈。急切的心跳掩盖了乐曲，激进的步伐打乱了节奏。
　　“啊......”
　　迪妮莎发出小声的轻呼，来不及变换的脚步让身体失去平衡。
　　杰罗的手撑住了她。
　　“对不起，有点走神。”
　　然而，杰罗的道歉没有回应。
　　少女身体的颤抖，让杰罗支撑她的手霎时不知所措。
　　“团长、先生，”迪妮莎的手紧紧的抓着自己的左胸，红色的战斗服在攥成拳的手下被揪出仿若裂纹般的褶皱，“魔纹，在燃烧......”
　　迪妮莎压抑着痛苦的声音刚刚传出，杰罗的耳中同时被巨大的轰鸣灌满。
　　视线晃动，脑袋仿佛被钝器击中。一连串，仿佛皮肤被撕开的痛苦，顺着双臂爬上杰罗的左脸。
　　灼烧般的光芒，从魔纹下绽出。
　　玻璃碎裂的声音颤动空气，穹顶的巨大吊灯坠下。乐曲骤停。
　　*
　　威尔斯在混乱后的死寂中站起身。
　　黑暗吞食了一切，空气中满是刺鼻的尘埃，浓烈的血腥味混杂其中。
　　威尔斯在手中腾起火焰。
　　摇曳的火光将光与影重新分割。倒下的书架和地面的人影连成一片，仿佛成群匍匐的黑色野兽，原本人群集中的会场中央，被巨大的铁质吊灯取代。倒映着火光，近似黑色的血迹从下方渗出。
　　呻吟声和咳嗽声在暗处此起彼伏。
　　——发生了什么？
　　剧烈的魔力引起的空气震动，同时产生足以令整栋建筑晃动的压力。
　　能做到这种事的，威尔斯只知道一个人。
　　仿佛压抑着难以平息的怒气，威尔斯手中的火焰无风的频频闪动。
　　“统领大人。”
　　一个身影来到威尔斯身边。
　　“奥卡姆，召集其他人，先救人。”
　　“恐怕没这个空闲了，”奥卡姆的声音格外低沉，“如果是那位大人发动的攻击，我们恐怕要赶紧逃走了。”
　　威尔斯仿佛没有听见一般，驱使着风系魔法一个接一个的将倒塌的书架扶起，蹲在伤者身旁为其疗伤。
　　“不是她，那家伙还没回到王都！”随着威尔斯驱散寂静的响动，另一个干哑的声音响起。
　　一个拖着腿的黑影艰难的向威尔斯靠来。
　　“拜拉姆......”火光逐渐爬上黑影，威尔斯停了下来，视线落在了男子被拖着的那条腿上。
　　“教会在王都做着复制‘监视者’能力的实验，就我所知有着三个实验品。”
　　“王国之鹰”在火焰的照耀下，眼神仿佛灼然燃烧。
　　“本以为现在的技术不可能实现，但现在看来，似乎实验品已经成为了成品。”
　　“没想到你连这个都知道，就算折断了翅膀也还有着鹰的眼睛吗？拜拉姆，我真忍不住想再夸你两句。”
　　话音刚落，通往二层的阶梯平台骤然亮了起来。
　　在仿佛浮动着淡白色光线的平台上，近卫军统领张狂的发出笑声。
　　“确实和‘王国之鹰’说的一样，”他张开双臂，动作夸张得似乎在接受整个会场的注目，“威尔斯、拜拉姆，还有敢对我不敬的奥卡姆，成为那些孩子的第一批祭品，你们应该感到荣幸。”
　　威尔斯的视线扫过近卫军统领身后的神殿主祭，半眯起眼睛。
　　“弗兰克统领，我记得你拉拢贵族们时声称自己厌恶教会，现在又打算去舔教会的靴子？”
　　站在光暗交界的格林·雷诺面无表情的扶了扶眼镜，他前方的弗兰克毫不在意的摇了摇头。
　　“游戏规则就是这样，在一方受到排挤，我只能选择另外一方。”他说完后嘴角露出讥笑，“不过，这一次是你们选错了方向。”
　　他停了停，似是想要对付多欣赏一下他现在的笑脸。
　　“我们刚才不是谈过了吗？我不反对你们对我的弹劾，甚至不需要你们用那些东西威胁我，我甚至想要主动卸任。区区近卫军统领我已经看不上了。”他再一次大声的笑了起来，“你们现在怎么想的？以为我要造反？真是愚蠢。这是国王陛下的旨意——他任命我为王都最高统帅，你们的工作也将由我接手。当然，第一步还是要将胆敢软禁国王的两位叛徒就地处决。”
　　弗兰克侧过身子，微笑的向主祭大人略微颔首。
　　“为此，国王陛下为我找来了合适的帮手。”
　　格林走到平台前方，脸上的镜片在浮动的光线中反射着光芒。
　　“正如弗兰克最高统帅所说，被软禁的国王陛下无法与外界取得联系，只能借着本次晚会的向我们求助。本人格林·雷诺代表将会向各位被牵扯进来的客人道歉，并希望各位能够理解并支持我们。”他虽然说着道歉和寻求理解，语气却冷淡得像是宣读犯人的判决，“只要各位不做出反抗，我们会用一个小办法确保大家能够保守今晚的秘密后，安全护送各位回家。”
　　拜拉姆低声哼笑一声：“一定又是那个恶心的虫子尸体，教会还真是热衷于让别人吃这东西。”
　　“我觉得我们应该多担心一下自己，”奥卡姆说道，“听上去我们今晚必死无疑了。”
　　威尔斯低下头，看着满地等待救援的伤者沉默不语。
　　拜拉姆则是拖着伤腿站到了两人身边。
　　“我更在意陛下的状况，我知道威尔斯也是这么想的。总之，先试着从这里逃出去吧。”他看向漆黑的角落，声音底哑干涩，“或许我们还有胜算。”
　　*
　　卡罗尔将身体沉入黑暗之中。
　　虽然不像阿尔薇拉那样能够自在操纵黑暗，但他确实也早已习惯了阴影。
　　就如迪妮莎之前的嘲讽，比起暴露在明亮的光线下，他更喜欢呆在暗处。
　　——大概是“杀手”这个工作的职业病吧。
　　不过这个职业病还有个更让人不愉快的并发症，一旦被人在暗处注视，被隐藏的视线观察，情绪就会莫名焦躁，严重的时候皮肤甚至会起一层鸡皮疙瘩。
　　这种感觉没人会觉得舒服，卡罗尔在有这种感觉的时候，都会想方设法将视线的主人找出来。
　　所以，他找了个机会在谁也没注意到的情况下离开了会场。
　　想要找出藏在阴影中的窥视者，就要躲到比阴影更深的暗处。
　　卡罗尔直接离开了大图书馆的主馆，躲到了附近的另一个小场馆中。
　　这里并没有主馆那样精致的布置，反而留出了更多可供藏身的空间。卡罗尔就藏在一个视野良好的暗处，安静的观察着夜幕下的大图书馆。
　　在某个时刻，透过主馆房间的窗户，他看到了某位抱着一个栗发少女的魔法战斗兵，没过多久，这位战斗兵便出现在楼道的窗户中，并搂着另一位少女翩然起舞。
　　——真是毫无紧张感的年轻人。
　　卡罗尔忍不住笑了起来，并且在此同时，看到了两个娇小的身影出现在主馆的馆顶。
　　异变就此发生。
　　绿色的光波和褐色的光波相互重叠的将主馆包裹，偌大的建筑如同孩童的玩具般晃动起来，整个主馆仿佛被从周围的地面剥离，在激烈的颤动中上升了数米，最后随着光波的消散而落回地面。
　　轰然巨响大概整个王都都能听见。
　　没有任何犹豫，在伴随巨响腾起的巨型烟尘中，卡罗尔从躲藏处跃出，投身钻入烟雾。
　　在主馆的大厅，他大致弄清了现状。于是他没有再做停留，直接到达了二楼，穿过惊慌失措的宾客，找到了相拥倒在地面的一对男女。
　　“这倒是令人有些难办啊......”
　　他做了个无奈的表情，一手一个将两人夹在臂下。
　　卡罗尔的计划很简单——逃走，离开这里。
　　那两人展现的力量他再清楚不过，那就是“监视者”艾萨拉的能力。这不是常人能够对抗的力量，所幸他们并非对方的目标。虽然很对不住给他发了这么多年工资的“王国之鹰”大人，不过这一次的对手实在太超规格，就当是临场辞职了吧。
　　并且，拜拉姆伯爵的最后一句话让他想到了另外的事情。
　　如果这一切真的是国王陛下的命令，这位国王陛下会是在怎么样的状况下发出这个命令的？
　　或者说，现在的国王陛下究竟想要个怎样的结局，他又是为何会这样想？
　　被拖进王都的政治漩涡中大人物们，大概都被集中在了此处，这样看来，接近国王陛下的难度不是降到最低了吗？
　　卡罗尔已经想好了之后要做的事情，但是第一步还是带着这两个跳舞跳到睡着的年轻人离开这里。
　　“姐姐，那个东西是在这里吗？”
　　就在卡罗尔携着两人准备从窗口离开时，一个清冷的声音在背后响起。
　　卡罗尔想都没想，向着窗外的夜色纵身跃出。
　　“妹妹，那个东西是在这里。”
　　随着另一声相近的声音，一道看不见的力量将风与空气包裹，卡罗尔周身跃动的空气倒流，牵扯着他向后方飞去。
　　空气产生的浮力击败了重力，卡罗尔的身体就像是倒退一般的被吸回了窗口。
　　重新回到走廊，他无奈的摇了摇头，放开双手拔剑出鞘。
　　两位昏迷的青年相继被摔会地板，冰冷的白雾在空气中浮现。
　　“姐姐，这位先生是想要和我们厮杀吗？”
　　“妹妹，这位先生是这样想的。”
　　两位留着灰白长发，身着黑色洋装，看上去只有十二三岁的小女孩，一左一右的分别站在卡罗尔两侧。仿佛镜面一般的，两人的身高、外貌、表情都一模一样。声音也仿佛回音环绕在卡罗尔左右。
　　真是令人毛骨悚然——卡罗尔微笑着想到——尤其是脸和那个家伙几乎完全一样这点。
　　“不要这么着急下定论，我不打算和两位小姐敌对。”看到成功吸引了两人的注意后，卡罗尔柔声问道，“比起我们这边，你们不应该有更重要的事情吗？那位和蔼可亲的格林哥哥可不在这边哦。”
　　卡罗尔的话成功的让两个小女孩露出困扰的表情。
　　左边的女孩歪了歪头。
　　“姐姐，我们是在调皮吗？”
　　右边的女孩也向着同一个放下歪头。
　　“妹妹，我们是在调皮。”
　　这下看上去就不像镜象了，而是两个完全一致的幻觉。
　　与此同时，两个幻觉还让卡罗尔感觉到格外不好的气息。
　　“姐姐，格林说过，调皮的是坏孩子。”
　　“妹妹，不被发现就还是好孩子。”
　　两人的视线在对方脸上停留一阵后，一齐转了过来。
　　“姐姐，只有快点结束。”
　　“妹妹，必须快点结束。”
　　卡罗尔理解了这种气息。
　　这不是危险，而是毁灭。


第二十三章 恶魔之眼
　　冥冥之中听到有声音在呼喊自己，温柔的呼唤逐渐被打斗声替代，他猛的睁开了眼。
　　视线从冰冷的地面抬起，一道黑色的轮廓挡在面前。
　　在模糊的黑暗中，杰罗花费了许久才分辨出这是个男子的背影。他的大脑随即清醒过来。
　　“姐姐，为什么这个大叔还没有死掉呢？”
　　“妹妹，这个大叔还没有赶快死掉呢。”
　　两个几乎回声般的声音一左一右的传来，杰罗身前的背影像是无奈的轻轻耸肩。
　　“被和那家伙一样长相的小妹妹说成大叔，总感觉怪怪的。如果可以，我倒是更想被叫成大哥哥。”
　　灼烧的痛楚再次在杰罗的魔纹上蔓延，他听到了身旁的痛呼，转头看到了仿佛在噩梦中挣扎的迪妮莎。
　　“大叔就是大叔。”
　　“大哥哥就是大哥哥。”
　　随着两道先后响起的抱怨声，杰罗感受到周围空间仿佛被急剧压缩。
　　这只是错觉——他片刻后便意识到，被压缩的只是空间中的魔素。
　　压缩的风与土以最精纯的能量混合在一起，在魔素缺失的空气中如光线般移动，几乎是在产生的瞬间便穿越了空间中的距离。
　　在此同时，杰罗眼前的背影如虚影般晃动。
　　清脆的风吟一来一回，在黑暗中留下两道银色残芒。
　　片刻后，响起了男子的笑声。
　　“怎么样，大哥哥连光都能斩断，很厉害吧？”
　　黑暗中有轻微的滴落声。借着零星的反光，杰罗这才看见，身前男子的脚下淌着一滩粘稠的液体。
　　与他轻松的话语不同，男子的身形摇晃了一下。
　　杰罗没有再在意魔纹的痛楚，将魔力凝成印咒，拍在身前地面。
　　“卡罗尔，注意脚下。”
　　地板在“落穴术”的作用下消失，身体被重力捕获的同时，杰罗将身旁的少女搂住。
　　“姐姐。”
　　“我知道的，妹妹。”
　　杰罗的魔纹再次如烈火灼烧，被释放到空间的魔素重新聚集，杰罗不可思议的发现自己的身体竟然在风的作用下被向上拉伸。
　　“苍龙之爪。”
　　密布交错的斩击将风击散，三人终于如释重负的落到了一层。
　　然而，还没等杰罗询问状况，一层更加浓郁的血腥味以及混乱的景象都令杰罗思维有些停滞。
　　原本是会场的场馆中央，明灭交替的魔法光芒与火枪射击时的火光交相呼应，惨叫声和兵器相接的声音此起彼伏。在如电闪般忽明忽暗的光线下，杰罗看到了威尔斯统领与其他魔法战斗兵和奥卡姆带领的魔法师们被围作一团，周围则是近卫军的士兵以及——白色斗篷，手持细剑，随意的发动着攻击的“审判军”。
　　四周是倒塌的书架和散落一地的书籍，参加晚会的客人集中在一处，杰罗发现他们的同时，不少视线也投向了他们。
　　有一些审判军朝三人靠了过来。
　　“要逃了。”卡罗尔头也不回的说道。
　　“能说明一下吗？”
　　杰罗没打算移动，视线落在了场馆中央从吊灯下淌出的血泊上。
　　吊灯的平整的环形结构让它整个面几乎都被镶嵌了魔法灯的钢架填满，能够想象它坠落时的破坏力。一旦被压在其下，大概连抢救的必要都没有。
　　“不是闲谈的场合。”卡罗尔冷淡的回应道。
　　“我要的不是闲谈，”杰罗不自主的将怀中的少女抱紧，“我有重要的朋友在这里。”
　　“是吗？”卡罗尔回过头，“你想要为了朋友把我们都害死吗？”
　　杰罗微微睁大了眼。
　　卡罗尔的右眼眼角和鼻下都挂着血迹，看上去如同活尸一般。
　　杰罗想起了在裂缝时发生的事情，脑中反复回荡着卡罗尔的问话。
　　“带上迪妮莎小姐，”杰罗低着眼说道，“我留下断后。”
　　“你没这个能力。”
　　卡罗尔毫不留情的断言。
　　与此同时，杰罗感觉到自己的前襟被轻轻抓住。
　　他埋下头。
　　“没关系的，我有办法。”
　　迪妮莎虚弱的眼神与满是自信的笑容让杰罗莫名的一阵慌乱。
　　他不知道该听谁的，几乎将心脏攥紧的担忧更让他无法做出判断。直到某个呼喊压过混乱的打斗声，满怀激情的响起。
　　“——杰罗，我在这里！”
　　安娜任由长发蹦跳着，挥着手在人群中反复跃起。
　　杰罗担忧消失的那一刻，他又为少女的举动感到后悔。所幸卡门挡住了她，并用警告的眼神看着场馆另一边的杰罗。
　　“团长先生，不用这么紧张。”迪妮莎轻柔的发出声音，“没有人追我们。放我下来，交给我来处理。”
　　迪妮莎刚说完，几名审判军已持着细剑围住了他们。
　　杰罗若有似无的感受到从二层探下的气息，并且连同在包围圈中的众人也早已注意到了自己，不管从哪个方面来说，迪妮莎小姐的话似乎都不是那么靠谱啊。
　　杰罗还是从怀中将迪妮莎放下。少女整理了一下衣物和发型，迎着审判军的刺剑，走向了会场中央。
　　“各位能暂停一下吗？”少女旁若无人的走到激烈交战的战场中，悠闲的说道，“我有个问题想要请教大家。”
　　因为奥卡姆和威尔斯统领的存在，战局一直被魔法师们所掌控，然而王都的审判军显然有着同样不一般的实力，即便处在被动却依旧能够维持对魔法师们的包围。
　　在迪妮莎出现后，虽然这名身着魔法战斗兵制服的少女一时引起了近卫军与审判军的敌视，但不知是否是被少女的奇异氛围所影响，两边几乎同时的减弱了攻击。
　　只是单凭一句建议就让激战停歇，杰罗不得不理解成迪妮莎的“魔王石”在发挥作用。
　　相比于自己对于思考健全的人就无法发挥作用的“魔王石”，迪妮莎的显然更能在此刻派上用场——就在杰罗逐渐燃起对少女的期待的时候，迪妮莎用手指点着下巴，做出天真的表情问道：
　　“这里怎么这么暗，是谁把灯关了吗？”
　　*
　　“这家伙是什么人？”
　　弗兰克盯着场地中央。走过了包围，走到两拨人马对峙的中间，微弱的光芒让少女的容貌模糊不清。
　　“麻烦格林大人把光线弄亮一点吧。”
　　弗兰克侧过身子说道。他知道即便自己没有表现出该有的恭敬，对方也不会在意。
　　正如他所想的，王都的神殿主祭每多少表情的点了点头。随着他的控制，散布在平台的光点扩散到整个大厅。光粒的亮度增加，大厅之中逐渐明亮起来。
　　或许是光线将这个历史悠久的大图书馆如今的惨状照得太过清晰，场馆中响起了细细的吸气声。
　　“果然是这家伙吗？”
　　不苟言笑的神殿主祭带着不知名的笑意感慨了一句。
　　弗兰克收回了困惑的视线，重新审视在原本的会场中心的少女。
　　“这下舒服多了，”少女迎着他的视线看了上来，“我个人是喜欢能看别人的脸说话的。”
　　弗兰克感觉自己似乎被玩弄了，皱起了眉。
　　“告诉我你的身份，”他威胁性的眯起眼睛，“可不要说你只是一个想为统领脱罪的魔法战斗兵。”
　　“果然到了王都就没几个人认识我了啊，稍微有那么点寂寞。不过话又说回来，身份这个东西似乎也不是那么好定义的，我之前还在和一个头脑不灵光的佣兵团团长探讨自己的身份呢。”
　　少女摇晃着脑袋，带着感慨的说道。
　　弗兰克更加不悦了，但与此同时，他又隐约察觉到这名少女绝非一般人。
　　——至少不属于他能够不问缘由在这里杀掉的那一类人。
　　“你打算和我探讨哲学吗？”他试着用杀气在言语中进行威慑。
　　“那样到也不错，不过，”少女眯起眼睛笑了起来，“你似乎没有与之相配的头脑。”
　　弗兰克这个时候能够确定了，自己之前的感觉只是被迷惑了，这个少女只是在虚张声势。
　　因为——任何清醒的人都不可能在这个情况下激怒自己。
　　“越是虚假，就越想要扮演真实，你的这种小聪明已经被我看穿了。”弗兰克抬起手，“近卫军，瞄准她——希望你能在被枪声响起前定义好自己的身份。”
　　“这就是你的结论吗？”
　　弗兰克再度眯起眼睛，他没能在少女的脸上看到期待的慌乱。
　　“那么，你再好好回想一下，这是你自己的想法，还是受别人引导的想法，”少女的嘴角轻轻翘起，“说不定我有这样的能力哦。”
　　仿佛钝感的碰撞敲击着思维，弗兰克回过神时才发现，自己在刚才竟然只是干愣着发呆。
　　发呆的期间，他似乎是被某人用绳子牵着，在意识的回廊中走了一圈。
　　——自己是在按照她的话进行回想吗？
　　弗兰克意识到这点的同时，身体不受控制的慌乱起来。
　　“这是什么魔法？”
　　他求助似的朝神殿主祭看去，呼吸急促，手脚止不住颤抖。汗水渗出皮肤将衣料打湿。
　　“没有任何魔力波动，这不是魔法。”
　　主祭回答了他。
　　这不是弗兰克想要的答案，他几乎看到了格林主祭脸上讥讽的笑容。
　　“你不觉得奇怪吗，弗兰克大人？你没感觉到周围的东西和刚才，有那么点不一样？”
　　弗兰克连观察少女的空暇都没有，慌乱的左右四顾。他察觉到身上仿佛爬满了无数蚂蚁，一时奇痒无比，一时又是被撕咬的剧痛。然而当他想要去寻找原因时，所有感觉一齐消失。
　　他什么都没发现，但是他知道有什么正在改变。
　　“弗兰克大人，你的配剑是在左边吗？”
　　弗兰克低下头，确实在左边。
　　——这有哪里奇怪的吗？
　　少女仿佛听见了他的想法，反问道：“难道不奇怪吗？你的惯用手是右手吗？”
　　弗兰克抬起自己的右手，动作的轻微阻碍感连同掌心的纹路都让他觉得陌生无比。
　　“要不思考一下，你平时生活中用得最多的手是哪一只？”
　　弗兰克急忙在记忆中翻找，然而那些本该熟悉的画面全部被蒙上一层雾玻璃。他抬起双手来回看着，不禁的发出悲鸣。
　　“你到底对我做了什么？！”
　　他看到自己两手的皮肉绽开，钻出无数黑色小虫。小虫如被剪下的阴影看不真切，但弗兰克却能清晰感受它们欢快的在自己的肌肉和骨头缝中翻腾爬行。
　　“我什么也没做，你看到的都是你自己的妄想。”少女不知何时已经走上台阶站到了他的身旁，“像你这样自认聪明的人思维最容易扰乱。多疑且轻视他人，你的眼睛大概和瞎子没什么区别。至于你的恐惧，更不用说早就钻进了你的五脏六腑。你什么都害怕是因为自己知道自己渺小得不值一提，所以才会在思维的世界将自己放大。傻都连自己都欺骗，胆小到连自己都怀疑。大概白痴都比你的思维更加强大。”
　　少女轻蔑的视线从他身上扫过。
　　“虽然在你这样的废物身上浪费能力让我不怎么愉快，不过这一次就只能忍忍了。”
　　她从手中拿出一颗映射水晶，水晶在空气中投射出一名7岁女童的影像。
　　“这是你女儿吧，我之后会去杀了她的，你就尽情的憎恨我吧。”
　　顿感的敲击再度响起，弗兰克颓然的坐在地上，发丝被汗水黏在额头。
　　“不可能的，这种事不是真的，我不应该被牵扯进来......”
　　“弗兰克大人？”
　　格林上前弯下腰询问。
　　弗兰克回过身，一道寒芒朝他刺来。
　　光幕自发凝结在格林面前挡下长剑。
　　“——都是因为你和你们那该死的教会！”
　　弗兰克另一只手持着短柄火枪挥来。
　　两道一闪即逝的魔法波动从两侧袭来，弗拉卡的身体瞬间化为一团血雾。
　　从阶梯平台飞落的头颅摔倒一层地面，发出滑腻的声音。近卫军统领的嘴唇如濒死的鱼张合了两下，没再动静。
　　格林拿出绢布手帕擦拭着镜片上的碎肉和血迹，两个身着洋装的小女孩一左一右走到他的身边。
　　“精彩的表演，迪妮莎小姐。看来你已经将‘恶魔之眼’运用得非常熟练了。可能你会比你的父亲更可能分裂教会。”
　　“所以我之前的提议你不再考虑了？”
　　迪妮莎仰着头向他问道。
　　格林将擦拭干净的眼镜重新戴上。
　　“迪妮莎小姐应该知道，做决定的不是我。总之，先展示一下你拥有的实力吧。”
　　格林退到平台后方，让两位小女孩站到台前。
　　“试着在这里活下来吧。”


第二十四章 人偶与月光
　　迪妮莎大方的张开手，声音朝着四周。
　　“近卫军们，现在知道敌人是谁了吧？”
　　迪妮莎含笑的话语就像一个信号。不知道是哪方先动的手，协同作战的近卫军与审判军同时调转方向，火枪与细剑彼此相对，原本紧密的包围圈瞬时化作点燃的炸药桶。枪声与光明魔法的金色光芒同时迸发，魔法战斗兵与法师塔的魔法师们紧跟着点亮魔法光芒。
　　供奉知识的场馆再次被光怪陆离的色彩照亮。
　　杰罗来到了迪妮莎身边。
　　“下一步是什么？”
　　“可以的话，我还想和团长先生再享受一下晚会。那支舞还没跳完吧？”
　　“留到以后不更好？”杰罗一边为迪妮莎挡开飞来的魔法，一边顺着她的视线看向阶梯平台上的三人，“我可不认为敌人会有同样的闲情。”
　　“那就来保护我吧，如我期待那样的让我体会一次被守护的感觉，”迪妮莎转过头，脸上带着不可一世的笑容，“去会为你的公主献上胜利吧，骑士大人。”
　　这样的笑容令周围的色彩全部黯淡无光。
　　仿佛颜色鲜艳的军旗，只要跟随着眼前这位少女，就不可能会有失败。
　　——这必定就是狂热。
　　杰罗感觉到自己已经中了迪妮莎的毒了。
　　“比起公主，明明更像女王。”
　　迪妮莎挑了挑眉毛：“那么回答呢？”
　　杰罗右手捶胸，躬身行礼。被浮动骨盾挡下的金色光芒映得两人半身明暗不定。
　　“如您所愿，公主大人。”
　　杰罗绑好了“白蛇之缠”，在空中凝结出骨剑。
　　通过两种视觉扫视一周，杰罗在原地闭上了眼睛。审判军的数量虽多，然而在近卫军的叛变后，阵型被打散，无法连携释放的光明魔法效果甚至不如普通的元素魔法，在以威尔斯统领为首的魔法师们的攻击下被接二连三的逐个击破。
　　但这仍会是场持久战，审判军开始从近卫军的“咬合”下抽身而出，在似是队长的人物召集下聚集。经过阵型加持的光明魔法逐渐压制了对方的攻击，双方的对抗再次缓慢的趋于平衡。
　　审判军中有不少能够进入“神印”状态，近卫军中也有许多配备了“灵器”的武者，威尔斯统领带领的魔法师们同样实力不俗。这是一场高级别的战斗，即便杰罗插手也难以短时间取得结果。
　　况且，杰罗能够知道，迪妮莎需要的并非是混战停止，而是从更根本的地方终止争斗。
　　杰罗睁开了眼，看向蒙眼布下那两个异常的空洞。
　　——展示力量。
　　信息重于结果。
　　——这还真像迪妮莎小姐的作风。
　　“不要想着能从正面取胜。”
　　一个干哑的声音传来，杰罗侧过头，拖着腿的拜拉姆伯爵从阴暗中向他看来。
　　“这原本是不可能被启动的‘人偶’，我从未警戒过她们。如果你相信这双眼睛，就去寻找她们的弱点——她们作为‘人偶’的弱点。”
　　杰罗没有作声。
　　无关信任与否，至少从“白蛇之缠”中，杰罗看不到“王国之鹰”有任何说谎的念头。
　　——但是，要他寻找“弱点”。
　　杰罗甚至无法从蒙眼布下看到两位小女孩的意识。
　　要么她们有着令“天使”无法感知的特殊能力，要么她们的精神力超越了蒙眼布的探测范围。杰罗在清醒过来的时候感受过两个女孩释放的魔法。
　　那或许早已超出了“魔法”的范畴，只是单纯的用魔素中的能量发动攻击，这样的做法就好比剑士挥舞着才从地下挖出的铁矿石进行战斗，不只浪费更缺乏效率。只不过，这两个小女孩挥舞的，是将整座大山的矿石凝结成的细长铁块。
　　不管是精神力还是魔法控制能力，这显然早已达到了“魔导师”的级别。就算告诉杰罗她们能施放禁咒杰罗都不会怀疑。
　　不过，另一方面，杰罗仍旧相信世间再无“魔导师”。因为——就和“王国之鹰”所说的一样，他发现了她们与常人相比所缺失之处。
　　“人偶，这个说法倒是贴切。”
　　杰罗无瑕顾及混乱的会场，对抗的双方同样难以顾及他们。
　　威尔斯统领和奥卡姆早就发现了他却没有做出任何表态，杰罗却从这种一言不发中感受到某种信任。
　　这份信任在魔法师们帮助他打开通往阶梯平台的通道时传达得更加明显。
　　在从审判军的包围中清理出来的通道前，一个浑身血污的男子悠闲的站立着。
　　“我刚开始还以为是那家伙生的双胞胎，真是被吓了一跳。”卡罗尔将“苍狼之剑”搭在肩上，耸了耸肩，“这世上竟然存在能让那个女人受孕的生物，这不是很可怕吗？”
　　杰罗朝他走去，迪妮莎不甘落后的跟上。
　　“果然是和‘监视者’有关系？”
　　“据我之前听到的，应该是教会制造出来的实验体。”
　　“那就是和我一样咯？”
　　在主祭大人和两位双胞胎姐妹的注视下，三人一步步的登上如鸟翼形状的阶梯。
　　直到站到共同的阶梯平台上。
　　“准备好了吗，迪妮莎小姐？”
　　主祭格林柔声问道。
　　“我才是想问，你不着急吗？再这样下去你的手下就要输了哦。”
　　迪妮莎瞥了瞥大厅中的战斗。
　　“只要信仰不被玷污，神的战士就不会被击败——这可是审判军的信条。我不会介入他们神圣的战斗。只不过，他们如果被击败了，我还有别的准备。”
　　格林看了看自己的身边。
　　“你们大概是看准了艾萨拉离开王都才敢做出这些行动的吧，不过我们这边也刚好能借此机会进行一下实战测试。”格林退后两步，双胞胎姐妹走上前方，“就让我们抓紧时间在艾萨拉回来前结束吧。”
　　缩成一团的审判军笼罩在金色的光明魔法之下，金色的光芒成为了场馆的底色，元素魔法的光线在底色上随意涂抹，映得穹顶忽明忽暗。格林将原本照明的光粒收了回来，更加暗淡的大厅在片刻后被另一种光亮照亮。
　　大概是魔法制造的火焰点燃了散落地面的书籍，在些许恐惧的惊呼声中，火光蔓延开来。
　　于此同时，在阶梯之上的杰罗同样感受到了灼烧的感觉。
　　被两位小女孩天真的目光注视着，还未有任何敌意产生，杰罗的身体便从外向内的被痛楚侵蚀。
　　“我左边，你右边？”
　　卡罗尔的声音让杰罗稍微轻松了些。
　　他还未作答，身后的身体靠了上来，呼吸稍显急促的说道：“是我们右边。”
　　卡罗尔嘴角轻轻扬起：“那还真是有点羡慕啊。”
　　话音落后，白雾便骤然而起。卡罗尔的身影仿佛被雾气所溶解。
　　“姐姐，那个大叔藏起来了。”
　　“妹妹，没关系的，还有另一个大叔。”
　　——大叔？
　　两个女孩的视线穿透雾气传来，杰罗刚积蓄的魔力险些溃散。
　　——自己已经到了被人叫做大叔的年龄了？
　　“专心点啦，团长大叔！”
　　“喂，别这么叫啊，很伤人啊！”
　　魔纹更加剧烈的疼痛让杰罗身体几近抽搐，他一瞬间在面前竖起盾墙，并拉起迪妮莎向旁边躲避。
　　盾墙几乎在同时碎裂，杰罗的肩头传来一丝刺痛。
　　他知道肩膀被射穿，但是这个角度不会伤到身后的少女，他便没有停留的从怀中取出魔导枪。
　　“能帮我扰乱她们的思维吗？”
　　杰罗头也没回的问道。
　　“你以为你在和谁说话？”
　　真是令人无比安心的回答。
　　“砰。”
　　旋转的魔力弹洞穿白雾，双目失神的灰发小女孩没有闪躲。
　　直接命中。
　　看着小女孩的身体被强大的动能掀飞，杰罗皱起了眉。
　　并非因为对方外表产生的怜惜，而是他超乎寻常的视力看到的，魔力弹在击中女孩之前，便被体外一层看不见的屏障挡下，甚至连衣服的褶皱都无法留下。
　　并且，女孩身体还在半空，目光中的意志重新凝聚。在感受到对方的视线的同时，杰罗拉着迪妮莎朝旁边躲开。
　　一束魔素聚集的光线从两人刚才的位置穿过。
　　“才一秒不到啊，迪妮莎小姐。”
　　“少啰嗦，我这里可是感觉过了一年。”
　　从拉着的少女的手都能感受到大小姐现在心情非常不好。
　　“那是什么东西啊，她看到的世界都是符号组成的吗？”
　　魔纹再次疼痛起来，杰罗没有空闲思考迪妮莎的话。用魔导枪试图打断对方的攻击。
　　“砰。”
　　飞射而出的魔力甚至还没接近灰发女孩便被拉扯为精纯的魔素。
　　杰罗立马补上数枚“骨枪”。
　　基础元素转变的死灵魔法应该能够对抗了吧？
　　杰罗刚这样想，骨枪便被其他魔素挤压撕碎。
　　“大叔，沙沙不高兴了。”
　　这是杰罗听过最恐怖的声音，即便它的发出者只是一个十一二岁的小女孩。
　　在这个声音的影响下，周围的魔素被牢牢桎梏。他的魔力无法引发魔素共鸣，他无法从空间中获得任何魔素的支配权。并且，这些魔素正在向两人挤压来。
　　这种情况，杰罗只能想到一个解法。
　　“迪妮莎小姐，我能抱你吗？”
　　他相信自己已经将这种刻不容缓的心情传达给了对方，他相信他们之间的默契。
　　然而......
　　“别打扰我，我就快读懂这些符号了。”
　　这是能够让所有男人心灰意冷的拒绝。
　　杰罗只能寻找另一个依靠。
　　“主人，根据数据分析，要进行如此强度的对抗，我需要最极限的魔力输出。”
　　“直接说吧，我能坚持多久。”
　　“理论时间为，10秒。”
　　那就抵十个迪妮莎小姐了，还有什么不满足的？
　　“交给你了。”
　　银光闪现。
　　仿佛一只看不见的画笔在空气的画布中画出的精确等分线。
　　以杰罗为中心，银色的残影如蛛丝般将整个空间切割。魔素的桎梏瞬间被释放，空气的压力为之一轻。
　　化作残芒的“新月”继续朝着灰发女孩射去。
　　空气中浮现数支凝聚的光束，“新月”如螺旋的叶片般环绕光束飞过。还未完全凝聚的魔素再次被放回空中。
　　留下仿佛绢花的优美路径，“新月”飞到了灰发女孩的身前。
　　急速的飞驰停止了。一层看不见的屏障挡住了银白匕首。
　　杰罗感觉到体内的魔力几乎被瞬间抽干。
　　空气震动出令人耳鸣的噪音，细微的裂缝在“新月”的刃尖下裂开。
　　魔力大量流失的虚弱让杰罗的视野被困倦的黑色挤压，仅能看见的画面中，灰发女孩惊惧的盯着胸前的匕首，鲜红的血液顺着刃面流下。
　　“妹妹！”
　　雾气之中传出一声惨叫。
　　“冰痕。”
　　雾气仿佛坍塌一般，整个垮下扑倒地面，露出两个身影。
　　另一个灰发女孩全身被雾气凝固成一整个冰块，卡罗尔在与之相对的方向调整呼吸。
　　“姐姐，好痛。”
　　女孩将手搭在胸口的匕首上，血迹顺着唇边流下。
　　匕首被拔出，女孩痛苦的发出如幼犬般的呻吟声。再度感受到魔纹的痛楚，杰罗无法再维持魔力输出。女孩手中的匕首变回一根布带落下。
　　“这可真是......令人头疼。”卡罗尔轻叹一声，闪身到仍在发呆的女孩身前，长剑挥下。
　　“叮——”
　　如夏日晚风摇动风铃，“苍狼之剑”脱手飞出。另一边的冰块被光线切开，一脸怒容的双胞胎姐姐从碎冰中走出。
　　“妹妹......”
　　奇异的光彩将整个穹顶压破，大图书馆主馆再一次剧烈晃动起来。
　　魔纹的痛楚吞噬了思考，魔力的空虚摧残着意识。杰罗几乎是咬着舌尖试图对抗昏迷。
　　不知何时，阴云在扫出夜空，月光终于降临了王都大地。
　　幽兰的光芒从破碎的穹顶洒下，杰罗听见了混乱的撞击声，听见了火焰吞食书本与书架的声音，感受到了一层大厅的战斗暂时停止，感受到了空气中被抽干的魔素，看到了卡罗尔被击飞的滑稽背影。耳畔感觉到某位少女的吐息搔弄。
　　“被我抓到了。”
　　这是迪妮莎恶作剧得逞时的音调。
　　与此同时，杰罗感受到一个温柔的拥抱。
　　“什么骑士大人嘛，结果还是要靠公主保护。”
　　——那还真是令人安心。
　　至少失去意识前，杰罗知道自己是带着笑容的。


第二十五章 阴影中的国王
　　“抬起你的头，勋爵。”
　　杰罗没想到自己会是在这种情况下与这位大人见面。
　　照明魔法如仪仗队般悬浮在房间两旁，端坐正中的男子将头靠在支撑的左手上。杰罗缓缓的将视线抬起，从男子的宽下巴到挺直的鼻梁再到看不出表情的碧绿眼眸，杰罗停了下来。即便这一次男子浓密的金发上没有王冠，仍旧不影响其他人对他身份的判断。
　　“陛下，对于现在的情况可以容我先问几个问题吗？”
　　“注意你的礼节，杰罗爵士。”威尔斯统领在一旁低着眼提醒，“希望你能清楚自己在这里的原因。”
　　杰罗无言的撇了撇嘴。
　　“就连这个，我都有些不清楚了。”
　　他醒来的时候大图书馆内的形势呈现出另一种状态，这个展开与之前的情况过于脱节以至于杰罗以为自己还在梦境世界。
　　场馆中央的火焰还在燃烧，杰罗的周围则是如鬼魅般的黑色人影。他发现自己与卡罗尔、迪妮莎一同被围在中间，火光映照在周围人影脸上，黑色的空无一物的面罩在暗红光线中阴晴不定。
　　他们明显不是为了善意而来，手中垂下的长剑与匕首表面能看到一层暗淡的光泽。其中一支正滴着血液的，才从他们脚边的双胞胎娇小的躯体中拔出。
　　失去意识的格林主祭被另外的黑衣人拖进阴影。杰罗偏过头，一层的审判军已被屠戮殆尽，浑身血迹的黑衣人将剩余的近卫军与魔法师们团团围住。
　　接着便听到威尔斯统领的大声呼喊。
　　“都放下武器，这是国王陛下的部队。”
　　伴随着火焰吞噬木料的声响，一个不知所措的声音微弱的响起。
　　“......可是，统领大人，我们也是陛下的部队啊。”
　　同样的困惑甚至盖过了恐惧，更快的在场馆传播。大概是想起近卫军统领之前的宣言，猜忌逐渐演变成骚动。
　　直到——
　　“看住所有出口，杀死任何试图逃脱的人。”
　　“请陛下放心。”
　　富有力道的脚步声仿佛震散了地面的碎石，笔直且势不可挡的走到了大厅正中。
　　杰罗看到了首席大法师阿比尔斯大师，更看到了他身前如阴影中的猛兽般的高大身影。
　　“所有人，跪下。”
　　浑厚的声音仿佛带有令人臣服的魔力。
　　高大身影背对着火焰，巨大的影子被投在残破的墙壁上。
　　“你们的生死现在由我决定。”
　　就和现在一样，这位体魄健硕、目光锐利的中年男子，始终没有说过自己的身份。他大概觉得认识自己是所有国民理所当然的义务，但杰罗从自己的记忆中，实在找不到那个外表柔弱的罗里安国王与眼前这位气势逼人的男人有什么共通点。
　　“难道陛下和金狮公爵一样，都有两副面孔？”
　　杰罗的问话在这间尚还完整的房间中缓缓消散，沉默的压力弥漫到空气中。
　　房间中只有三人，威尔斯这次没再说话。只听到一阵座椅发出的吱呀声，罗里安之王阿拉斯泰尔坐直身体，将头微微前倾。
　　国王碧绿的眸子让杰罗想起了缇亚拉女神，然而除了颜色以外，这双如同利剑般的眼睛与女神再无任何相同。
　　正确的做法，现在应该将头低下，然后在这双眼睛的主人还未发怒前请求宽恕。但是杰罗不打算这样做，他想要从这锐利的视线中找到更多东西。
　　“如果乌鲁塔尼亚有两副面孔，我就要有四副。如果他有八副，我就要有十六副。”浑厚的嗓音似乎令封闭的空间随之颤抖，国王翘起了腿，“你还有什么想问的吗？”
　　杰罗没有丝毫停留。
　　“今晚的事情都是陛下的计划？”
　　“终于等到艾萨拉离开王都，还有比这更好的机会？”
　　杰罗发现国王陛下的语气藏着压抑的兴奋。
　　“为什么拖到了现在，监视者大人可是要回来了哦。”
　　“能将教会拖下水的内乱可不是一朝一夕造就的。”
　　“我有点晕了陛下，”杰罗露出苦笑，“您的意思是，近卫军与魔法师的对立是您的计划？为什么陛下这么确定教会会被牵扯进来？”
　　“因为要接手乌鲁塔尼亚流出的空位，王都的教会需要更大的影响力。就算你们不出现，他们也会忍不住诱惑。”说到这里，王国陛下嘴角被拉扯出弧度的笑了出来，“况且，他们的主教本就是我的人。”
　　一旁的战斗兵统领震惊的睁大了眼。
　　“那么被软禁的事情呢？”杰罗继续问道。
　　“我很欣赏威尔斯和阿比尔斯的做法，即便他们看到的也只是我的其中一副面孔，但这样的举动才真正让我摆脱了束缚。这种感觉真是不错，身处幕后不但能看清臣子的真面目，还能让敌人的监视变得薄弱，我真要好好感谢他们。”
　　“陛下......”
　　威尔斯面色复杂的低垂着头。
　　“也就是说，国王陛下一直都在伪装吗？”杰罗看着眼前的男子，总觉得对方的脸上仿佛画着一张看不透的面具。
　　“当然不是，”阿拉斯泰尔低下视线，脸上的笑容罩进阴影之中，“当你知道教会的真正实力后，你也会有那么一面的。”
　　——但是，那不是全部。
　　杰罗知道了国王陛下的回答。
　　那么......
　　“为什么还会发生今晚的事情，这样的意义是什么？”
　　“很多原因，比如守护国家，清除身边的威胁，为了今后彻夜安眠，还有一个你应该已经猜到了，”国王陛下将眼睛眯了起来，“复仇。”
　　杰罗忍着心脏的狂跳，嘴角微微上扬。
　　“我想起我在这里的原因了。”
　　*
　　这之后的谈话杰罗向国王陛下进行了申请，兴许是陛下心情不错，不顾威尔斯统领的劝解爽快的同意了。
　　于是，被要求脱下戒指的迪妮莎小姐站到了杰罗身旁。
　　没有在意礼节，一场单调的问答在两人之间开始了。
　　随着平铺直叙的对话，连音调变化都没有的声音令杰罗的内心一点一点的颤抖起来。
　　自己追逐的果然是一片虚无，知道这点后，杰罗感觉到有种难以言喻的窒息感卡在咽喉。
　　十年前的事情只是一场骗局，是罗里安国王阿拉斯泰尔的庞大骗局的开幕。
　　作为生命女神“神性”的载体，罗里安王后在很早以前就被教会盯上。
　　那个时候，教会围绕“监视者”建立的渗透体系就已经成型。阿拉斯泰尔知道自己的妻子早晚会死于教会的暗杀，便借助女神的智慧制定了这样的计划。
　　现任主教撒马尔，当时还是神殿主祭。他按照国王的指示向教会提交了一份详尽的刺杀计划。计划很快得到了批准，撒马尔成为了计划的主要执行人。
　　趁着国王与王后离开戒备森严的王宫，途径南镇时。撒马尔使用教会的特殊方法召唤出了恶魔，按照计划，这个不完全的恶魔会杀死王后，再被教会驱逐。
　　无法进行完全降临的恶魔只是附身在一具审判军的尸体上，新鲜的尸体还残存有被提高至“疯狂”的信仰，这使得这具恶魔在一定程度上能够接受撒马尔的驱使。
　　接着就是女神陨落、公主被驱逐的故事。然而实际上，在恶魔的袭击中死去的只是王后的替身，真正的王后被藏在了另一个地方。
　　教会拥有侦测“神性”的手段，王后在那一晚便将自己与“神性”的联系隔断，才为这出演剧划上了休止的句号。
　　“具体的方法就是封闭自己的思维。在这之前为了让谎言更加真实，‘神性’中传承的记忆也被更换。而这样的‘神性’本身也并不完整，一小部分‘神性’用于维持史黛拉的生命活动，还有一部分为王国积蓄了反击的力量。”
　　——所以给予自己神知的女神才会这么弱啊。
　　不过杰罗又转念一想，更主要的是那家伙脑袋不好使吧。
　　“刚才那些影子一样的战士就是这样来的吗？”迪妮莎兴趣欠佳的说道，“我的推断没错的话，在王都就有着‘女神’的神殿什么的吧？王后殿下也就是藏在哪里？”
　　“只要接下来的计划能够顺利进行，就不会再是‘藏’在那里了。”
　　迪妮莎撩开垂下的耳发。
　　“陛下想要我们做什么？”
　　漂浮的照明魔法安静的为房间提供光线，罗里安国王碧绿的眼睛在光线中交织出异样的色彩。
　　杰罗再次肯定，这就是“兴奋”。
　　自称有着复数面孔的国王，依旧难以掩盖自己的“兴奋”，这样的心情大概是被压抑太久，终于有机会钻出每一个毛孔，暴露在皮肤表面——杰罗感受到了其中强大的能量。
　　而且，这样的能量已经被点燃，它释放的威力必将让整个大陆震惊。
　　“我需要有人承担下今晚的罪行。”国王从座位站立起身，视线压在两人身上，“这个人要足够强大，强大到能震慑教会的监视者；这个人还要足够聪明，聪明到能读懂我的任何行动；这个人还要有足够大的魅力，能拉拢所有值得拉拢的人——这个人会代替我成为教会的敌人。”
　　杰罗看向了迪妮莎，而对方也正看着他。
　　“做这种事情的，不是最后都要被灭口吗？”
　　迪妮莎的话落在空气中几秒后，国王陛下由低转高的笑了起来。
　　这是从杰罗听到的第一声起，国王最爽朗，最直白的声音。
　　停下笑声后，国王陛下竖起了三根指头。
　　“三种情况。一，我们输了，你们就是祭品被灭口；二，你们不接受任务，被灭口；三，我们最终击败了教会，没有人会被灭口，我还能实现你们的愿望。”
　　迪妮莎似乎并不感兴趣。
　　“我们现在的实力没有对抗教会的可能，会出现的只有一和二两种可能。并且今晚的行动陛下完全是孤注一掷，就算陛下把在场的所有人都杀光，监视者依然会查出真相。”迪妮莎眯着眼睛看了过去，“直接说吧，陛下做了什么样的准备，能提供给我们什么。不要浪费彼此的时间，我还有半支舞没跳完呢。”
　　爽朗的笑声再一次在浮动的光线中响起，这一次比上一次更长，杰罗甚至怀疑国王陛下在迪妮莎面前换上了另一幅面孔。
　　“把拜拉姆和阿比尔斯叫上，烧掉这里，我们回宫。”
　　*
　　那些全身藏在黑色斗篷下，戴着面具的士兵，被国王称为“枯叶”。
　　他们的具体能力国王并未详说，但他们正在执行的任务，却让杰罗不得不在意。
　　为今晚的幸存者添加某种印记，能够让“枯叶”保持一段时间的监视。
　　为了降低风险这是必要的，但杰罗总觉得内心不怎么过意的去——尤其是他看到某位在阻止“枯叶”焚烧书籍的少女。
　　“把剩余的书先清理出去怎么样？这些都是罗里安的财产。”在二层的他向走廊内侧的国王提议道。
　　“罗里安有更重要的财产。”
　　陛下的回答让他无言可对。
　　——毕竟在有魔法师的情况下，抢救书籍的时间不会比扑灭火势的时间短。
　　杰罗将手放在胸前，感受着内衬中笔记本的棱角。
　　“我有更好的做法。”
　　他翻身跃下大厅。
　　魔力只恢复了丁点，完全不够施放魔法。
　　杰罗咬了咬牙，拿出携带的所有水晶。
　　随着水晶破裂的脆响，大地一点点的改变形状，有的隆起、有的凹陷，那些还未被火焰侵蚀的书籍慢慢的被大地掩埋。
　　魔法结束后，完全的脱力让杰罗几乎晕阙。感受到某个视线，他睁着疲惫的眼睛看了过去。
　　“虽然麻烦了点，挖出来的时候应该还是好的吧。”
　　努力对少女做了个微笑，杰罗的身体无力的倾倒下去。
　　看着那名被团长先生说成青梅竹马的少女冲破阻拦，拼尽全力奔跑的模样，在二层的迪妮莎微笑了起来。
　　“强大、聪明、有魅力，陛下真是找了个合适的帮手。”
　　阿拉斯泰尔没有看向同样的地方，而是盯着面带微笑的少女。
　　“但是他也不过是你手中的旗子，大概只有作为替罪羊的命运。能对抗神的只有恶魔，我需要的是你的帮助。”
　　“那就告诉我吧，”迪妮莎收回视线，看向阴影中的国王，“我那个恶魔母亲到底在哪儿？”


第一章 大生意
　　没有等到第二天，杰罗一行便离开了王都。
　　在最后，杰罗与迪妮莎去到了王宫之下的神殿。
　　杰罗坦白了具有“生命女神”神知的事情，原本还纠结着是否要说出卡罗尔和缇亚拉公主的事情，但看到国王了然于胸的样子他猜想大概没有必要了。
　　“枯叶”是用女神的生命能量进行强化的特殊部队，他们平日的工作是成为国王陛下的眼和耳。无论怎样的事情都不允许他们出手，是个隐蔽性重于一切的组织。
　　缩减“王国之鹰”的力量很大一部分原因就是为了隐藏他们。当敌人松懈时，就不会注意到身旁的阴影。
　　也正因此，这一晚见过他们的所有人，都需要被长时间的监视和控制。
　　杰罗不觉得这样的处理有什么不对，若不是到了即将开战的时期，监视或许就变成灭口了。
　　不过，理解不代表会赞同。
　　“有一个一直在进行‘神知’‘神性’研究的图书馆工作人员，比起放任她自行研究不如雇佣她到这里工作。我想陛下会需要她的。”
　　在参观如同研究院的地下建筑时，杰罗将安娜写给自己的“笔记本”递给了国王。
　　“我可以理解成你送到我手上的人质吗？”
　　国王陛下粗略的翻阅了一下，直视着杰罗问道。
　　杰罗不知道着光线暗淡的地下神殿，国王能不能看清字迹，但他知道自己现在的表情一定不是很好看。
　　“对了，除了那个工作人员以外，似乎还有个叫做卡门的近卫军，也是团长先生的玩伴，陛下可以让他们一起在这里‘工作’。”
　　迪妮莎的声音让杰罗彻底闭嘴了。
　　他有那么点后悔说这话了，不过凭借安娜的才智不应该被浪费这点他并不否认。
　　似乎是看明白了杰罗的困扰，国王一边向前迈开步伐一边将笔记本交还给了杰罗。
　　“我会派人咨询他们的意见，当然，是以你的推荐为由。”
　　另一方面，杰罗在神殿的最深处见到了缇亚拉的母亲。
　　在这个不见人影的洞**，杰罗看到了与女儿保持同样姿势躺在水晶之中的母亲。同样的金发，同样如绢花般的身后敞开。除开泛着恬静的成熟面容，看上去就只是缇亚拉的放大版。
　　——或许卡罗尔看到会很高兴。
　　不过在丈夫的面前对着别人的妻子高兴，这个丈夫还是罗里安最有权势的人——避免这种事的发生就是卡罗尔不愿意一同前来的原因吧。
　　三人都没有说话，国王的背影相比之前有些萧条。
　　“有什么有用的东西吗？”
　　阿拉斯泰尔头也不回的问道。
　　杰罗闭上眼睛试着与“神知”发出信息。
　　一阵带有清凉气息的微风拂过，杰罗的身体中感受到一丝的悲哀。
　　“少年，可以帮我传达两句话吗？”
　　比起在温泉之源所听到的，这个声音更加虚弱。要像女儿那样大喊大叫显然是不可能的，甚至连这丝“神知”都像是挂在风中的布条，随时可能从枝头落下。
　　听到王后殿下的请求后，杰罗真不知道该怎么开口。
　　王后知道缇亚拉的“神性”并不稳定，打算将维持自己意识的那部分让杰罗带给缇亚拉。前女神开出了杰罗无法拒绝的条件。
　　“拥有这部分的‘神性’，那位少女就能因此复活。”
　　——但是自己想要带来的并不是悲剧。
　　杰罗在思考再三后，还是将话说给了话转告了国王陛下。
　　——他没有权利做决定。
　　但是，他不打算干等着回答。
　　“我会找寻其他的祭坛，王后殿下没有必要操之过急。”杰罗走到王国的面前，毫不在意君臣礼节的看着国王，“两边都不能放弃。陛下，我们做得到的。”
　　阿拉斯泰尔用冷哼一声。
　　“当然做得到。”他从怀中取出一块碧绿色的吊坠，“把这个拿去，应该能帮得上那个蠢女儿。”
　　杰罗接过了吊坠。好似冰凉又好似温暖的触感摸起来格外舒服。
　　“这东西只是让我多一些伪装，现在已经没什么用了。当成这一次预付的酬劳。”
　　杰罗收下吊坠，一边向“神知”中道歉，一边用言语向陛下致谢。
　　至于王后殿下想要传达的另一句，就等回到“风暴之眼”再说吧。
　　*
　　没能解开“魔王石”的真相，反倒是找到了一座生命女神的祭坛。
　　杰罗在返途的路上只敢小心的在背后偷瞄的看着迪妮莎。
　　“不用觉得过意不去，我的收获可比‘魔王石’重要多了。”迪妮莎望着晴朗的夜空背着手一步一步的走着。
　　“但是迪妮莎小姐想要找的......”
　　“已经找到了。”
　　杰罗愣了愣。
　　“留在现世的恶魔都会前往同一个地方，”迪妮莎回过头，金发随风扬起，“梦幻岛，玛格梅尔。”
　　纤细的指尖将发丝拨开，迪妮莎的双眼露出说不出是高兴还是悲伤的色彩。
　　“团长先生会陪我去的吧——即便知道我是恶魔的女儿。”
　　杰罗没有回答，反倒是卡罗尔先插了进来。
　　“迪妮莎小姐这幅做作的表情就没想过会被拒绝吧？”
　　“暴露了？”
　　卡罗尔笑着扬起嘴角：“会长大人才是，能够操控情感的能力，早就该猜到和恶魔有关才对。”
　　“但是‘魔王石’......”
　　杰罗发现自己的思维被困在里面。
　　“魔王也是恶魔哦。”
　　迪妮莎说出来杰罗从前的推论。
　　“‘魔王石’能够将人的身体改造为适合恶魔降临，这本身就是因为‘魔王’的魔力与恶魔的魔力并没有不同。”迪妮莎歪了歪脑袋，“这一点我可深有体会。”
　　说完后，对着还在发呆的杰罗，迪妮莎露出了月牙般的笑脸。
　　“怎么，害怕了吗？”
　　杰罗抬起头，望向天上的明月——静谧的月光将周围的云丝染成幽兰缎带。
　　非要等到离开了才会露出如此美景，这一次的王都之旅究竟是也有命运之神在看着吗？
　　“已经过了怕的时候，”杰罗摇了摇头，将手放在胸口，“乐意为您效劳，我的女士。”
　　*
　　杰罗没有在“风暴之眼”逗留，甚至是故意没有经过缇亚拉的洞穴。
　　“我需要送迪妮莎小姐回去。”
　　杰罗说着这样的借口时，迪妮莎立马靠了过来。
　　“我觉得这里挺好的。再陪我一会儿？”
　　“下一次吧，”杰罗露出尴尬的苦笑，“我们要赶快把消息带出去。”
　　“我陪着团长先生一起不是更有效率吗？快把我和团长先生的关系公诸于众吧，我想接受大家的祝福。”
　　“才不会有什么祝福吧？我已经能想象自己被唾弃的景象了。”杰罗困扰的看着少女，后者眼神明亮得仿佛没有一丝烦恼。
　　——迪妮莎啊迪妮莎，为什么你要是迪妮莎呢？
　　杰罗叹了口气。
　　他当然知道迪妮莎的打算，国王的计划是将让南镇到“沉睡公主”一线成为与教会敌对的最前线。
　　南镇便利的交通和独特的地理位置能够让它同时得到西境与王都的支援，与教国边境的狭长纵深能够留出足够的牵制空间。
　　教国的准备时间与耗费在路途上的时间能够让南镇做出充足的准备。
　　但是，这都是后话。迪妮莎要做的第一步便是宣布南镇从罗里安独立，以国王软弱无能亲信教会，西境执掌与教会勾结为由。
　　被当成政治斗争可以让贵族们保持观望，同时声称对王都的事件负责也能展现抗争的态度。
　　之后便是迪妮莎展现个人魅力的时候。
　　南镇的城镇守卫不足百人，这个数字的宣布独立后要进一步缩水。迪妮莎需要寻求贵族的支持，达到制约罗里安内部的讨伐的效果。
　　这之后，最重要的，是在这段时间内建立一支军队——或者达到军队规模的佣兵团。
　　杰罗这一次再也无法拒绝迪妮莎了，无论于公于私。
　　“不然这样吧，团长先生不想把领导权交出来的话。”迪妮莎竖起食指说道，“我们可以用商会的制度，在团长之上还有个老板，老板只给出大的行动方向，具体实施还是由团长先生执行。嗯嗯，”迪妮莎自顾自的点起头，“以后就叫我老板吧。”
　　杰罗总觉得迪妮莎又隐瞒了什么，但他想不到更好的方案。而且——佣兵团还有老板一说，杰罗是头一次听说，这样看来，留给自己的自由应该不小。
　　——反正佣兵团的人心是向着自己的。
　　想到这点，杰罗没再反驳。
　　“那就决定了，向凤凰庄园进发！”
　　迪妮莎握起拳头振臂一呼。
　　这里还是在“风暴之眼”的走廊中，少女的声音富有生气的在石壁中回荡。
　　杰罗努了努嘴——这个老板的心情从回来后就好过头了，绝对在做什么打算。
　　杰罗和迪妮莎到达凤凰庄园后，杰罗让哥哥联络的团外份子已经在客厅等候了。
　　杰罗将客厅关得严严实实，还让布莱尔将声音封住。
　　“等等，我不是要被灭口吧？”
　　法兰王子似乎在座位上待不住了。
　　“是迪妮莎小姐在的话，我觉得应该会让我们自相残杀吧？”
　　爱德华一派轻松的说道。
　　“不不不，你们都没看出来，”凯撒摸着下巴的疤痕，在杰罗与迪妮莎身上来回打量，“这两家伙要宣布结婚了。”
　　“——才不会啊！”杰罗与迪妮莎同时喊道。
　　“杰罗，到底是怎么回事？”布莱尔一脸担忧的靠了过来，“你该不是真的要......”
　　看到哥哥小心看向迪妮莎的样子，杰罗忍不住一阵头疼，这个天才哥哥什么时候才能学会看气氛说话啊。
　　“反正这家伙也是屈服于美色，把我们都卖了呗。”青鸟抱着手，轻蔑的看了杰罗一眼后将头转向一边。
　　“很敏锐嘛，青鸟分部长，”迪妮莎得意的说道，“正是如此，团长先生已经被我的美色征服，不敢再反抗我了。”
　　“别胡说八道。”
　　杰罗抚着脑袋叹了口气，就只在马车上睡了一会儿，这个老板怎么这么精神，让他们继续发挥话题就不知道飞哪儿去了。
　　“迪妮莎小姐以后会是‘温泉之友’佣兵团的老板。”看着众人不知所谓的表情，杰罗尴尬的咳了咳，“呃，差不多这个意思吧。团长还是我就是了。”
　　“然后，”接下来才是重点，杰罗做了个深呼吸，目光从众人身上扫过，“我现在有一笔大生意，不知道各位感不感兴趣。”
　　迪妮莎接过了他的话，径直走向客厅的长桌，金发飘摇。
　　“你们一定会感兴趣的，”她拿出准备好的地图铺开，“看到这一块了吗？”
　　迪妮莎拔出匕首，将手指着的一整块从地图上割下。
　　“这就是以后的罗里安。”
　　*
　　客厅的门重新打开，众人脸色各异的鱼贯而出，
　　布莱尔与青鸟也去做其他准备，只留下了杰罗与迪妮莎。
　　“迪妮莎小姐是不是割得太多了些？”
　　杰罗看着连同“沉睡公主”与“耀光城”一同割去的罗里安地图。
　　“沉睡公主是连接基维尔王国的纽带，也是让法兰王子参与进来的诱饵。”
　　杰罗回想刚才王子并不淡定的表情，八成心里已经在盘算自己能从中获得的收益了。
　　“耀光城呢？你不会真的要掀起叛乱吧？”
　　迪妮莎抿着嘴笑了起来：“那也没什么不好的。”
　　“喂......”
　　“不过这一次是为了拉拢奥尔法哥哥，用最快的时间做到的话，就能够给其他想要和我们联系的贵族信心。”
　　“但是这就意味着要和多罗斯与格琳薇尔小姐敌对。”
　　杰罗当然不想看到这一幕。而且，成为格琳薇尔小姐的敌人不是一般的可怕。
　　“这就需要团长先生出马了。”迪妮莎眯着眼笑道，“我的魅力没有效果时团长先生可要好好的给我补正哦。”
　　杰罗叹了口气，到时候会怎么发展他真是想不出来。
　　“凯撒和‘漆黑羽翼’会参与进来吗？”杰罗又回到眼前的问题，如果能得到他们双方的协助他会轻松很多。
　　“凭借‘漆黑羽翼’对战争的热衷，没有报酬他们也会参与进来。”迪妮莎用手托着下巴，“问题是凯撒这家伙，不搞定他的话会很麻烦。”
　　杰罗也有同感。
　　毕竟凯撒是掌控了整个南镇信息流动的人。
　　“不过应该没问题吧，”迪妮莎轻轻舒了口气，“那家伙实际上是个喜欢冒险和刺激的人，这样有意思的事情他不会在一边旁观的。”
　　杰罗点了点头，他虽然没有迪妮莎这样敏锐，但多多少少也能感觉到。
　　“嗯，事情办完后真是舒坦。”迪妮莎伸直胳膊伸了个懒腰。
　　胸前被强调的姣好幅度不禁的勾去了杰罗的视线。
　　“去团长先生的房间休息吧~”
　　老板如此提议。
　　“不可能的吧，我会给迪妮莎小姐准备另外的房间。”
　　杰罗正说着的时候，一个声音从背后冒出。
　　“杰罗......”
　　转过身，银色的长发填满了视野。
　　“优利卡。”
　　柔软的身体，熟悉的气息。杰罗能从少女的怀抱中感受到满溢的思念。
　　然而，还来不及继续感受，一团如火焰般的杀气冒了出来。
　　优利卡同样感受到这股气息，歪着头越过杰罗身侧。
　　“那个胸部......我想起来了，”少女的声音变得冰冷起来，“是敌人。”


第二章 霸道老板
　　“敌人？”
　　迪妮莎不高兴的挑起眉毛。
　　“优利卡小姐的独占欲真是不得了。”
　　优利卡只是安静的盯着她，像是害怕杰罗跑掉般将他抱得更紧。
　　说不上舒服还是痛苦，杰罗在感觉到满足的同时，魔纹开始了微弱的律动。
　　——果然还是会这样吗？
　　优利卡似乎有所察觉，低下头放开了他。
　　“杰罗，我不喜欢这个人。”优利卡右手抓着左臂，秀气的眉毛轻轻皱起，“虽然想不起来，但她是敌人。”
　　“这是什么？失忆了吗？还是我的存在太微不足道不值一提？”迪妮莎在一旁抱起了手，“正好我也趁此机会直接说了，我也讨厌你。”
　　“杰罗，我们走吧。”优利卡抓起了杰罗的手。
　　杰罗还没反应过来，另一只手又被抓住了。
　　“我们接下来还有非常重要的事情要做，小孩子就找个地方自己呆着。”
　　优利卡看着一脸微笑的迪妮莎，轻轻皱起了眉。
　　“我不是小孩子。”
　　“事情原委都搞不清楚就在这里任性，难道不是小孩子吗？”迪妮莎嘴边浮起嗜虐的笑容，“优利卡小姐平时也是这样吧，只会依赖他人，一有什么不愉快就需要别人安慰，无限度的利用周围人的好意还当作理所当然。当然了，优利卡小姐有这样的能力，不仅漂亮还总是一副楚楚可怜的样子，有人心甘情愿的上钩也是正常。”
　　优利卡睁大了眼，小心的将视线朝杰罗移来。
　　——果然优利卡要赢过迪妮莎还是太勉强了。
　　不过——虽然这样的想法很渣，但是一手被一个少女牵着，不同的温度和不同的触感传达来了相同的情感，两种情感在胸膛交汇形成了双倍的幸福。
　　“这些都是优利卡直率可爱的地方。”杰罗对着优利卡说道，然后反过来抓紧两个少女的手，“反正接下来还有时间，不如一起来参观现在的凤凰庄园吧。”
　　“杰罗......”
　　“团长先生说不定比我想象中还要贪心。爱丽莎知道了可是会伤心的。”
　　贪心一点没什么不好的，要履行自己的誓言就只有哪一方都不放弃，虽然不知道这条路的最后会通往何处，至少这一刻，这是自己最本心的选择。
　　*
　　并不知道迪妮莎对“凤凰庄园”有多少了解，杰罗充当起了导游的角色。
　　然而没等到多久，他就发现自己根本无法胜任这项工作。
　　眼前的建筑说得上“古怪”的造型令杰罗无法回想它的作用，而这完全变了模样的布局也让杰罗感到说不出的陌生。
　　所以他只能找到工程建设的负责人。
　　“阴影团长，有什么事情吗？”
　　“蠢货，该叫杰罗团长才对吧。”
　　伊迪和戴尔依旧穿着颜色鲜艳的奇怪衣服，不过，比杰罗上一次见到他们的时候，这两兄弟似乎——
　　“是不是长胖了啊？”
　　杰罗的问题让兄弟俩不好意思的扭捏了起来。
　　“那个......不需要出海，生活安逸下来，一不注意就......”
　　“那个，我们没有贪污哦，没有挪用公款，更没有篡改账本！”
　　杰罗当然没有这么想，然而当他看向迪妮莎时，明显看到了一张写满了不信任的脸。
　　“他们交上来的账目有人核对吗？”
　　“以前是那位‘女仆’在做，现在她请了长假。”
　　“看来有好好清查一下的必要。”
　　迪妮莎的眯起眼睛的样子令两兄弟身体颤抖起来。
　　“其他的先不提，先给我们解释一下这些房子是怎么回事吧？”
　　听到杰罗的话，两兄弟立马轻松下来。
　　“这个啊，工人用不来那些新工具。”
　　“胡乱建一通后罢工了而已。”
　　就像是在说昨天晚饭吃了什么，两兄弟漫不经心的答道。
　　杰罗眨了眨眼睛。
　　“哈？”
　　“这事情有通知过其他人吗？”迪妮莎问道。
　　“蒂雅玛特小姐又不在，其他人又不关心这个。”
　　“反倒是没有了施工的噪音，我们收到的抱怨少了很多。”
　　迪妮莎点了点头，转身看向杰罗。
　　“这两个家伙，解雇了吧。”
　　“诶——？”
　　“不重视佣兵团的利益，遇到事情不会自行处理，还是打鱼适合他们。”
　　“不要啊！”“现在再上船我说不定会吐啊！”
　　两兄弟将脸并排挤到杰罗面前。
　　“团长不会解雇我们的吧？”
　　杰罗将求助的视线转向迪妮莎。
　　“毕竟是老团员，而且他们的计算能力很还是很厉害的。”
　　迪妮莎无奈的叹了口气。
　　“以后工程和账目都由我来负责，他们作为辅助。”
　　两兄弟面带惧色的答应了。
　　不过，作为和迪妮莎一同出海的船员，两兄弟恐怕早就对迪妮莎心存畏惧了吧。
　　在两兄弟离开后，一直沉默的站在杰罗身后的优利卡靠近了些，发出轻柔的声音。
　　“果然，是恶人。”
　　杰罗对此无法回应。
　　本以为建设已经突飞猛进，结果竟然是这种情况，杰罗所谓的“参观”也没有了意义。
　　“我倒是想看一看团长先生的技术研发的地方。那可是让塞西莉亚都不得不认输的技术，我早就好奇很久了。”
　　迪妮莎如此提议道。
　　杰罗想了想，似乎也只有这个地方能带着大小姐参观了。
　　“只是个不大的地方，可能会让迪妮莎小姐失望。”杰罗耸了耸肩，“而且，连名字也没有，只是叫做实验室。”
　　“那就更让人好奇了。”迪妮莎笑着回答。
　　打开实验室的大门，争吵的声音便倾泻而出。
　　“这个地方只需要加两个符文就行了，你的魔法刻上去不是浪费能量吗？”
　　“我的结界魔法能应对更多种情况，你的符文根本考虑不到这些。”
　　“只要不是傻子在用，会出现那些情况吗？能量的高效利用才更重要！”
　　“你是白痴吗，艾德里安？战场上任何情况都有可能发生，装备的可靠性是一切的依仗！”
　　“我是说你考虑得太多了，你是有臆想症吧，蠢货奥尔本？”
　　“看来是时候分出个胜负了，来看看到底谁的魔法更有实用性吧。”
　　“正合我意。”
　　争吵停歇后，另一处又传来“叮叮哐哐”像是飓风刮过房间的声音。
　　“团长先生，能说明一下情况吗？”
　　“大概是一场并不和平的学术讨论吧。”
　　三人走进实验室后，找到了人群聚集的房间。
　　不出所料，共助会的法尔孔和保罗店长以及布莱尔都在这里。
　　艾德里安与奥尔本在旁边的测试房间用魔法进行对轰，其他人则是毫不在意的研究着桌上的图纸。
　　“哥哥，我带迪妮莎小姐来参观一下。”
　　“唔？哦，嗯。”
　　布莱尔的目光在杰罗身后的金发大小姐和银发少女之间来回。
　　“那个，刚才我在门口听到了一些，大家是遇到什么困难了吗？”
　　“困难倒是没有，只不过魔族的发明都是用机械达到魔法的效果，老师们在考虑用魔法进行改进。”
　　“毕竟魔族擅长的不是魔法嘛。”
　　“所以就遇到问题了。”布莱尔朝堆在角落的一堆废铁努了努嘴，“明明理论上是可行的，结果全都失败了。艾德里安大师和奥尔本大师为此打了不少次。”
　　——是不是要把尤利塞斯再请过来比较好啊。
　　杰罗正想着的时候，迪妮莎走到了桌旁。
　　“能让我看看图纸吗？”
　　保罗立马让到一旁。
　　仔细的翻阅之后，迪妮莎一言不发的走到了废弃的铁堆旁。像是小孩子一样趴在上面翻找了一阵后，迪妮莎拍了拍手站了起来。
　　“这个装置本身就是靠着灌入内部的某种东西来驱动，整个机械都是以此设计的，整个过程大概没有魔法可以介入的地方。”
　　这个时候两位满身伤痕的老法师刚好从测试间出来，本来就气冲冲的脸听到迪妮莎的话完全变了色。
　　“这是哪儿来的小姑娘，如此大言不惭？”
　　“年轻人就是不自量力，以为比我们做了一辈子研究的懂得还多。”
　　迪妮莎不置可否的笑了笑。
　　“这就像是给马穿鞋子，就算强行穿上了也很快会被磨坏。”迪妮莎将视线转向杰罗，“团长先生应该去找给马钉马蹄铁的人，而不是这些做了一辈子鞋的鞋匠。”
　　感觉到房间内气氛的变化，杰罗有些不知所措，他向布莱尔使了使眼神，然而对方却一副进入沉思的表情。
　　“小姑娘你是不是搞错了什么，我们可不是这小子找来的。”
　　“要不是看在他师父和哥哥的面子上，我们才懒得帮这个忙。”
　　“那不正好？”迪妮莎笑着说道，“现在这家伙要听我的，你们可以离开了。”
　　两位老法师面面相觑。
　　“喂，迪妮莎......”
　　这可是超越罗里安现有技术的顶尖学院魔法师啊，杰罗想要阻止迪妮莎的时候被一只手拦下来。
　　“有点意思不是吗？”
　　法尔孔抚摸着长长的白胡子，笑着说道。
　　最后不出意料的，矮胖的艾德里安大师和高瘦的奥尔本大师冷哼一声后，各自将脸朝向一边离开了实验室。
　　“其实我也觉得我们的研究有些问题，”法尔孔说道，“这些图纸做出来也缺少了某种必须的东西，而这种东西是魔法无法弥补的。然而那两个家伙太依赖自己的经验，不但没注意到这点，反而纠结一些细枝末节的地方，让他们冷静下头脑也不错。”
　　保罗在一旁不住点点头。
　　“我也是这样想的，大师的思维太跳跃了，我倒是觉得水晶工坊的那些老师傅更容易配合——至少我能知道自己的干什么......”
　　“倒是我更好奇这位小姑娘是怎么看出来的？只凭图纸和那些废铁没这么容易吧。”
　　在法尔孔的注视下，迪妮莎恶作剧般的一笑。
　　“大致上只能看出这个机械的结构非常精巧，这样精巧简约的构造容不下一丝的多余，所以才做了这样的推论。不过最主要的是，能够为了这项工作争论到打得头破血流，这种人是不会因为我的讽刺而放弃的。其实我是在激励他们哦~”
　　迪妮莎对着老法师眨了眨眼，站在房间中央的少女就像是将魔法灯的光线集于一身。
　　再一次的，杰罗感受到身后少女的靠近。
　　“果然，是诈骗师。”
　　杰罗同样无法回应。
　　“暂时搁置图纸的研究吧，我尽快再和魔族的大发明家沟通一下。”
　　杰罗说完后，本打算离开，结果被法尔孔拦住了。
　　“我有个事情想和团长先生商量下。”
　　“团长先生？”
　　“因为是关系到佣兵团的团员的事情，所以需要团长先生的许可。”
　　杰罗更疑惑了：“什么事情？”
　　“佣兵团内有一位叫做帕伊卡的小女孩，我想收她作为弟子。”
　　这个时候杰罗才想起，法尔孔大师似乎是使用植物魔法的大魔法师，而帕伊卡也有操控植物的能力。
　　“难道大师和帕伊卡有着同一类的神知？”
　　法尔孔笑了笑：“那孩子大概是仅剩的森林德鲁伊了，如果她不出现，我的魔法只能和我一起被埋进坟墓。”
　　“我没有理由拒绝，我相信帕伊卡也很乐意成为大师的弟子。”
　　从地下实验室出来后，杰罗感觉到某种怅然若失。
　　似乎从佐伊请假开始，佣兵团就停止了运作。想起看到的空空如也的训练场，和散漫的佣兵团团员，杰罗自己都觉得丢脸，更不敢想象迪妮莎现在的感受。
　　百废待兴或许说的就是现在的状况。
　　“刚才的几位老者是共助会的人？”
　　在杰罗正在纠结的时候，迪妮莎问道。
　　“是的，现在共助会的移动基地就停在庄园附近。”
　　“带我去。”
　　“啊？”
　　“带、我、去！”
　　杰罗犯难了，虽然“方舟”确实是停在庄园附近，但魔法制造的伪装可不是那么好识破的。更何况，才把两位大师赶走又追到对方的住处，这是怎样讨人厌的挑衅行为啊？
　　这个时候，杰罗的视线中一位红发女孩一闪而过，他赶紧追了上去。
　　“嘉尔，最近有看到艾莉吗？”
　　“团长，你什么时候回来的啊？”嘉尔不明所以的歪了歪头，“艾莉不是和自己的师父呆在一起吗？”
　　“就是这样啊！”杰罗赶紧说道，“能带我去他们的地方吗？”
　　对庄园周围最为熟悉的嘉尔一定知道“方舟”停泊的位置，而且有了陪小女孩探望好友的说辞，怎么样的行为都能够得到原谅。
　　“也不是不行，”嘉尔伸长脑袋看了看杰罗身后的两位少女，“是不是有奇怪的人跟着来了啊。”
　　“好久不见，嘉尔小姐。似乎你还记得我，这是我的荣幸。”迪妮莎微笑着走了上来，然后立马换了副嘴脸，“现在我是佣兵团的主人，赶紧闭上嘴带路，不然解雇你。”


第三章 噩梦
　　如果要找个词来形容现在的状态，杰罗能想到只能是“修罗场”。
　　在杰罗成功的阻止了佣兵团第一剑士与佣兵团老板打起来后，他如愿以偿的和迪妮莎一起进入“方舟”见到了艾莉。也不可避免的，他见到了艾莉的师父“翠绿梦想”奥尔达斯。
　　“布莱尔的魔法已经做好了调整，你这家伙什么时候才来兑现对艾莉的承诺？要知道我可是最讨厌只会空口说大话的轻浮男。还记得那些年我们都还年轻的时候，卡梅莉塔的身边就总是围绕着这些满嘴花言巧语的苍蝇，但是真正的爱是不会被它们迷惑的，我更不允许有人用这种方式来迷惑我的弟子！”
　　在方舟的大厅中，杰罗被大魔法师劈头盖脸的说了一顿。然而艾莉还全然不在乎他感受的在一旁说道：“团长就算是苍蝇艾莉也喜欢。”
　　——艾莉小姐的喜好还真是奇特。
　　杰罗刚在心里这么想的时候，艾莉就将刘海下露出的目光移向他的身后。
　　“不过团长如果想要和这种家伙和睦相处，我就不喜欢了。”她将视线移了回来，“为什么要带这家伙来这里？”
　　周围的视线集中过来，杰罗感觉到优利卡向自己靠近了些，而迪妮莎则是大步的走上前方。
　　“艾莉小姐似乎很讨厌我，是和优利卡小姐一样，站在女人的角度上产生的敌意吗？”
　　优利卡拉起了杰罗的衣角。
　　“不好意思，我是站在人类的角度对披着人皮的怪物感到不舒服而已。”
　　听到艾莉的回答，迪妮莎表现得很高兴的跳过来挽住杰罗的胳膊。
　　“那我就放心了，艾莉小姐并不是需要提防的对象。”
　　艾莉悄悄的从刘海下露出眼睛：“什么意思？”
　　“因为团长先生正在变成和我一样的怪物，艾莉小姐也会讨厌团长先生吧。”
　　“啧，莫名其妙。”艾莉转头看向杰罗，“这家伙为什么会在这里？”
　　比刚才更显而易见的怒火让杰罗一时慌了神，这大概是他第一次看到艾莉发这么大的火。
　　“是嘉尔把我们带来的！”他看着在大厅一角与世无争的喝着饮料的女孩。
　　女孩将嘴中的果汁喷了一地：“明明是团长让我带路的吧？”
　　“真是有够丢人的，小子。就你这个样子我是不会把艾莉交给你的。”杰罗的举动似乎让“翠绿梦想”彻底失望了，“艾莉，我们回房间去。”
　　“师父，”艾莉拉住了幻境大魔法师，“不觉得这样的团长很可爱吗？艾莉说不定就是喜欢他这点......”
　　少女脸颊泛红的模样让大魔法师如石化般僵住了。
　　“是我让团长先生带我来参观的，”迪妮莎轻笑了一声，“一直对传说中的‘共助会’有那么些期待，没想到看到了比期待的更有趣的事情。”她走近了艾莉身边，低下头问道，“艾莉小姐似乎很想和团长先生结婚是吗？”
　　艾莉紧抿着嘴没有作答。奥尔达斯则是警惕的观察着迪妮莎。
　　“但是优利卡小姐似乎也是这样想的——我说的没错吧？”
　　迪妮莎回过了头。
　　“但是怎么办呢？团长先生想要结婚的对象应该是我的妹妹啊，这可是他一直努力到现在的动力，你们真的觉得自己能赢吗？不如说，”迪妮莎悄悄的扬起嘴角，“你们能赢过一个只活在团长先生心里的存在吗？”
　　迪妮莎将视线落在杰罗身上。
　　“这家伙是个拿不起更放不下的家伙，你们应该比我更清楚吧？”
　　——迪妮莎为什么要说这些？
　　杰罗这一次彻底不知所措了。
　　“是这样吗，杰罗？”
　　不只是身后优利卡的提问，杰罗还感觉到某种探入思维的魔法。
　　不只是全身上下被扫描个透的羞耻感，还有自己自发产生并因为不明原因被放大的耻辱感，杰罗全身不受控制的渗出冷汗。
　　——这就像是被正在交往的三个女友翻出了已经结婚的事实，这毫无疑问是“修罗场”。
　　不过，有三个女友这个前提，就已经是不得了的状态了吧？
　　“所以我们大家没必要这样满是敌意，”迪妮莎眯着眼睛看向两边，“先一同打倒最强的敌人不是更好吗？”
　　一时的安静后。
　　“这是什么联合作战吗？”艾莉缺乏起伏的笑了一声，“艾莉可没兴趣，你们自己喜欢怎样就......”
　　奥尔达斯握紧了她的手。
　　“她说的都是事实。放心吧艾莉，师父会让你赢到最后的，交给师父就行了。师父接下来就将八十多年的恋爱经验传授于你。想当年，我就是凭借感性与细腻的内心与卡梅莉塔相互吸引......”
　　大魔法师领着弟子离开了大厅，滔滔不绝的声音和艾莉越来越频繁的叹气声渐行渐远。
　　“喵~”
　　趴在木桌上的莉莉懒洋洋的伸了个懒腰，跳下木桌一步一步的走向杰罗，最后顺着风衣爬他的肩上。
　　“结果，这才是你的目的吗？”
　　杰罗终于从刚才的混乱状况回过神。
　　“目的什么的，别把我说得像是别有用心的女人一样。”
　　“除了你，我找不到第二个更加适合这个词的人。”
　　杰罗在心中补充了一句，就连格琳薇尔小姐也不例外。
　　“每个人都有最为在意的东西，以这些来当作鞭子和胡萝卜不是更有效率吗？”
　　前面两位大师是用挑战他们的自尊和权威来当作鞭子，这里又是挂在驴子之前的胡萝卜吗？
　　杰罗无可奈何的叹了口气。
　　“那么对我用的是哪一个呢？”
　　迪妮莎偏头一笑，金色的长发如流水垂下。
　　“是美色~”
　　这之后，因为另两位大魔法师因事外出，杰罗领着迪妮莎和优利卡，跟在一脸生闷气表情的嘉尔身后离开了“方舟”。
　　与嘉尔分开后，杰罗感觉终于轻松了些。
　　“团长先生，还记得我建议团长先生设立的情报处吗？我想去那里看看。”
　　——又来？
　　杰罗看了看天空，已过正午的阳光让大地像是被蒸发般冒着热气，他实在是有些跟不上大小姐的雷厉风行了。
　　“先休息一下吧，事情总是做不完的。”
　　“因为没有人做才会做不完。”
　　迪妮莎没有任何犹豫的反驳道。
　　杰罗看着少女这要强的模样，不知道是该敬佩还是该心疼。
　　“明明自己黑眼圈都出来了。”
　　迪妮莎突然有些慌张，将脸躲到一边：“应该没那么明显吧？”
　　“不好说啊......”
　　杰罗感觉到背后优利卡的注视，突然冒出一个想法。
　　“迪妮莎小姐不擅长化妆吧？我知道有个地方在教授这些东西。”他回过头，“优利卡说不定也能找回一些记忆。”
　　——然后自己能在里面安稳的睡个觉。
　　大家都能得到放松，不是最好的结果吗？杰罗忍不住想为自己的突发奇想鼓掌了。
　　“既然团长先生都这样说了......”
　　似乎是在意仪表的失态，迪妮莎的气势一下子降了大半。只看这双马尾的金发衬托下，带有些许怯懦表情的脸，杰罗说不定会用“迪妮莎妹妹”来进行称呼。
　　——不管怎么说，处于防御姿态的迪妮莎都有着令人心动的可爱。
　　然而在他被少女吸引的时候，优利卡从背后抓住了他的手。
　　“杰罗......我该怎么做，教我。”
　　“嗯？”
　　杰罗一时没反应过来。
　　在畸形建筑投下的阴影中，优利卡紫色的眼眸中泛着涌动的悲伤。
　　“杰罗会被其他人带走，我不想这样。告诉我，我该怎么做？”
　　少女的声音就像离开枝头的落叶，本来是无声的飘落却仿佛能听见风的哀叹。
　　然而温柔的风总是敌不过蛮狠的飓风。
　　“又在向别人撒娇了吗？自己什么都不思考就只想得要答案吗？这个世界的道理才没有这么简单。”
　　迪妮莎的长发在阳光下洒落金光，再如风一般沉入阴影。
　　她将手搭在优利卡抓在杰罗手腕的手上。
　　“不过我可以将一些简单的道理告诉你。你的团长先生喜欢你，他最不忍心伤害的就是你。不得不承认你的这幅单纯模样是有作用的，不需要任何努力就能得到一切，已经让人羡慕到不爽的地步了。但是我还是希望你能得到幸福，”迪妮莎停了下来，任凭干燥的暖风将两人的长发扬起，“因为团长先生是这样期望的。明白了吗，优利卡小姐？该怎样去做你心里多多少少应该知道一些。不要撒娇，不要为自己难过，想得更深入一些，你会知道该怎么做的。”
　　说完后，迪妮莎耸了耸肩。
　　“当然了，如果你能想明白我也能轻松许多。比起所谓的感情我更在意最后的结果。我知道优利卡小姐一直都在观察我，现在应该有结论了吧，我刚才说的话你是否会去相信？”
　　在杰罗的视线中，优利卡低下了头。
　　“......我不知道，”少女慢慢的将视线抬起，“想明白了我会告诉你。”
　　杰罗的手腕被放开了。迪妮莎心领神会的笑了起来。
　　“果然是讨人喜欢的乖孩子。”
　　*
　　到达“朵蜜蜜女士的地下城堡”后，杰罗本以为终于能放心的休息了，结果在这里发现了意想之外的一对组合。
　　“莉萨和......青鸟小姐？”
　　“团长？”“呜哇哇啊啊啊！”
　　不同于莉萨的反应，青鸟就像是偷偷去夜店结果在店子里和家长碰个正着。
　　好不容易在莉萨的帮助下合力将暴走的青鸟安抚下来，杰罗才知道两人出现在这里的原因。
　　自从佐伊请假离开南镇，青鸟实在无聊，就想起了曾经有过激烈辩论的地方。一直没有实践过，理论知识却异常丰富的人本身就有强烈的交流、讨论欲望。
　　变装加上抱着“只是来看一看这里的氛围有没有好转”为由，青鸟再一次来到了这个地下酒吧。
　　然后非常不巧的被认了出来，接着再一次卷入了男女情感间的伦理道德辩论。这一次的辩论让青鸟与朵蜜蜜女士产生了英雄相惜的感觉。
　　但是介于矜持，青鸟找不到合适的理由说服自己再一次进入那个场所。这个时候，抱怨着“为什么自己没有女人味”的莉萨出现在了青鸟面前。
　　“所以两个分部长天天都是往这个地方跑吗？”杰罗不知道自己现在是怎样的表情，连发出的声音听起来都不像自己。
　　“那个，团长，毕竟最近没什么事情嘛，大家都有私生活啊。而且啊，不知道你发现没，我真的有变漂亮诶，说不定用不了多久布莱尔先生就能够注意到我啊~”
　　比起莉萨滔滔不绝的解释，青鸟则是抱着手扬起下巴。
　　“你还不是带着副团长和这个‘老板’来这里，没有立场说别人吧？”
　　志在名扬天下的佣兵团几乎所有高层就这样，在一群妇女的围观下沉默无言。
　　“这都什么情况啊？”杰罗发出了哀嚎，“我的佣兵团都变成什么模样了啊？”
　　迪妮莎用手扬起发尾：“解......”
　　后面的“雇”字还没说出口，就被杰罗蒙住了嘴。
　　“算了，今天就当是休假，大家安安静静听课吧。”
　　台上，依然衣着暴露体态丰满的朵密密女士认出了优利卡，呼唤大家向少女热情的问好，并传达出欢迎回家的祝贺。
　　这让杰罗感觉说不出的不适应，不过他还是忍着接下来的各种不适应睡了过去。
　　梦中，他看到了吃得像猪一样的青鸟，一边挠着臀部一边将吃光的餐盘伸了过来。还看到了手执皮鞭，骑在四肢着地、光着上身、含着口球的布莱尔身上的莉萨。另一边是以迪妮莎为首，跟着优利卡和艾莉的三人组。三人穿着学生时代的服装，左臂上挂着“风纪委员”的袖标，对着经过面前的每一个学生说着“解雇、解雇”。远处，凤凰庄园正被拆除，推倒的墙壁掀起烟尘弥漫。唯一剩下的旗杆在灰色烟尘中仿佛沉船的桅杆。
　　即将被烟尘淹没时，旗杆上的旗帜终于飘了起来。
　　——是自己最早时候画的温泉旗。
　　杰罗被巨大的羞耻心折磨的惊醒过来。他发现迪妮莎在身旁也早已睡着。
　　断断续续的声音被杰罗抛在脑后，杰罗小心的抓起迪妮莎垂在身侧的指尖。
　　“公主殿下，我的佣兵团只能靠你了。”


第四章 苏醒
　　有期待的同时，就会有与之同等的恐惧。
　　杰罗不得不承认，这是自己一直以来都需要改正的懦弱之处。
　　如果说在其他地方已经有所转变，但在情感上——尤其是在和某位少女有关的情感上——他始终还停留在最开始的那个时期。
　　渴望与胆怯交织，既无法远离又不敢靠近，以至于他只有在这个时候，才能够再次来到她面前时。
　　“奥里莉安......”
　　杰罗低头凝视着冰床上沉睡的蓝发少女，垂下的手中握着罗里安国王给予的挂坠。
　　寒气如单薄的轻纱盖在少女健康红润的皮肤上，流过樱色的唇，优雅的鼻尖，弧度美妙的眼线。沾在浓密的长睫毛上落成晶莹露珠。
　　从前杰罗认为薇薇安的眼睛有着奥里莉安的样子，之后发觉薇薇安只是薇薇安，然而现在他却又从眼前的少女看到了那名少女的影子。
　　无法控制思维的混淆，自责与愧疚在心中如潮汐蔓延。
　　“这个东西你知道怎么用吗？”
　　“那是当然，我可是女神啊。”
　　缇亚拉精神的声音让流水的光线明亮不少。
　　“话说母亲大人居然还活着，我得到的‘传承’居然是被修改过的，这样一看我不是最可怜的吗？我不但被母亲大人当成了替罪羊，还被父亲大人流放，缇亚拉原来还是这么不招人喜欢的孩子吗？我一直以为就算父亲大人再怎么讨厌我，至少母亲大人一定是爱我的，结果他们都是一伙儿的，这个世界是不是对我太残酷了些啊？”
　　“但是听你的语气你似乎还挺高兴？”
　　“呼呼呼，那些英雄传说里主角的身世不都是有大阴谋吗？这种被父母抛弃然后反叛逆袭的主角听上去就很酷啊！”
　　——笨蛋的快乐还真是简单，尤其是没血没泪的神级笨蛋。
　　杰罗闭上眼睛，靠着冰床坐下。
　　“不懂得爱与正义的家伙是成不了主角的吧？”
　　“真是的，缇亚拉懂的嘛！”女神的声音低了下去，“其实，刚开始的时候我一直觉得父亲大人将我驱逐出境是一时气愤，等到不生气就会把我接回去。最可恶的就是那个把缇亚拉的东西私吞，还把缇亚拉卖掉的叛徒。父亲大人一定就是这样才找不到我——实际并不是这样，父亲大人根本就不想我回到罗里安。那个时候我就已经想通了，缇亚拉的人生就只属于缇亚拉自己，什么都不需要考虑，只做自己想做的事情，做能让自己开心的事情就好了。”
　　“原来你是那个时候变成笨蛋的啊。”
　　“可恶啊，缇亚拉才不是笨蛋嘛！是象征了自由的女人——不对，女神！”
　　杰罗笑出了声：“这个说法真是够蠢。”
　　“呜......”
　　在女神生闷气的时候，杰罗将手中的挂坠抛到空中。
　　“在王都的祭坛边，我听到王后殿下的声音。她让我向两个人转告两句话。”
　　挂坠在空中逐渐化作碧绿光粒飘散，被吸附到缇亚拉的水晶表面。
　　水晶仿佛脉动的闪烁发光。
　　“一句是传达给国王陛下的，希望他能将王都祭坛维持女神意识的‘神****，供你吸收；另一句则是想让你原谅你的父亲，因为——越是珍惜的东西，越要放在无法触及的地方。”
　　洞穴中流动的各种光线，杰罗站起了身，感受着光线如同嬉戏般穿透自己的身体，最后汇聚在水晶之中。
　　水晶中的少女看上去稍微成熟了些。
　　“所以，象征自由的女神，你大概是做不了叛逆物语的主角了。复活后好好的向父母报恩吧。”
　　半响的沉默后——
　　“......啰、啰嗦啊，”水晶泛出像是脸红般的霞色，“你才是，快点把你的女人带走然后向我报恩啊！”
　　杰罗瞳孔颤抖了一下，猛的回过头。
　　仿佛只是睡了个懒觉，少女皱着眉从冰床上撑起半身。
　　仿佛天空的蔚蓝长发从肩头滑落。
　　她睁开了眼，视线缓缓抬起。眼眸中光芒汇聚，逐渐凝聚成一名银发青年的倒影。
　　少女的唇微微开启，许久才发出声音。
　　“你......是谁？”
　　*
　　杰罗搀扶着奥里莉安来到了纳特的小酒馆前。
　　看到只有骷髅酒保孤身一人，杰罗松了口气。
　　“纳特先生，有什么能暖身子的饮料吗？”
　　骷髅空洞的视线低低的扫过两人。
　　“我这里的饮料都能温暖身体。”他迅速调好一杯酒后放在杰罗面前，收回手骨说道，“不过满怀情义的怀抱比任何烈酒都更温暖。”
　　“谢谢你，纳特先生。”
　　杰罗将飘着果香的酒杯递到奥里莉安的手中，然而少女只是神情呆滞的盯着酒杯。杯中晃动着的倒影似是无法理解之物，她无法思索出它们的用途。
　　杰罗接过纳特递来的另一杯，在少女的注视中送到唇边喝了下去。奥里莉安学着做出了同样的动作，似乎被喉头的刺激吓到呛了出来。
　　杰罗小心的拍打着少女的后背，视线却被她眼角的泪光吸引。
　　纳特的酒馆充斥着的依旧是暖色调的暧昧光线，这些光线汇聚在少女的泪光中却变得清澈而又明亮。
　　——他确实想给奥里莉安拥抱，想告诉她他有多么感激和愧疚。
　　但是他无法做到，因为......
　　“她，失忆了。”
　　从挂坠中获得的“神性”让缇亚拉恢复了更多的神力，即便如此，仍然不足以让奥里莉安完全复活。
　　奥里莉安虽然恢复了自主的意识能够只有行动，但是仍旧是一具“活着的尸体”。她无法自发的产生“生命能量”，支撑她活动的能量仍旧需要杰罗的传输供给。
　　缇亚拉所做的，只是将杰罗传来的“生命能量”增幅提纯，她也不能保证这具“活着的尸体”能“活”到怎样的程度。
　　“说不定，这孩子因为当初死亡时间过长，在我将你们的‘生命能量’连接前，记忆就受到了损伤？......总之，不是缇亚拉的错嘛！”
　　相比只能躺在冰床上的“睡美人”，这样“活过来”的奥里莉安已经好得多了。
　　而且，在一开始的惊愕过后，杰罗心中的某个地方像是松了口气般从压力中释放出来。
　　说不定，这个可怜又柔弱，如一尘不染的白纸般的奥里莉安，是杰罗潜意识中一直希望的。
　　在陪着奥里莉安一言不发的吃完纳特烹饪的食物后，杰罗将少女带到了自己的房间。
　　看着终于在床上睡着的奥里莉安，半屈单腿靠坐墙边的杰罗也缓缓沉入睡眠。
　　他特意等到了深夜独自回到“风暴之眼”，并确认了卡罗尔不在才进入温泉之源。那个时候的杰罗并不确定挂坠的“神性”是否足够让缇亚拉复活“奥里莉安”，但是他更在意的是如果奥里莉安醒来，自己该如何面对她。
　　杰罗知道自己一定会比现在更加迷恋她，如此汹涌澎湃的心跳就是证明，而且现在他们没有了敌对的理由，甚至能成为并肩作战的战友。他想要向她道谢，想要告诉她因为她才能有现在的自己；想要再一次乃至千百次的向她表白，想要用一个拥抱将恩怨情仇都变成今后幸福的养料。
　　他觉得自己能够做到，但是——有期待的同时，就会有与之同等的恐惧。
　　因为对方是奥里莉安，所以这些本应该通向幸福的画面都可能被无情的讥讽撕碎、践踏。
　　——或许，现在这样，才是自己真正想要的。
　　*
　　第二天，杰罗在“风暴之眼”没能找到卡罗尔，只好带着奥里莉安前往凤凰庄园。
　　路上，少女只是沉默的望着车窗外的流动的街道，杰罗并不知该向她如何搭话。
　　出了南镇的主道，开阔的视野让奥里莉安的侧脸明亮了几分，从平原吹来的风将少女的蓝发轻轻扬起。金色的阳光落在她的睫毛上。
　　杰罗难以自抑的发出了声音。
　　“奥里莉安，你害怕吗？”
　　对方可能并不熟悉这个名字，在隔了几秒后才困惑的偏过视线。
　　“我的意思是，什么都不记得，你可能会觉得害怕吧？”与少女的视线相对让杰罗格外的紧张，“......你可以相信我。”
　　从少女的表情中杰罗看不出什么——实际上，他并不能像和其他少女那样无顾忌的盯着对方。
　　比起从前，一种无力和被施舍的卑微挡住了他的眼帘，让他无法将视线抬得更高。
　　“杰，罗？”少女从口中拼凑出杰罗教给她的发音，“你是谁？”
　　少女稍显冷淡的视线问出了昨晚同样的问题，不过这一次杰罗知道，她问的不再是名字。
　　“我是你的朋友，以前我们一起在训练兵营地学习、锻炼，现在我们是一同工作的同伴。”
　　杰罗努力做出坦诚的笑容。马车在这时颠簸了一下，他不知道自己的表情是否因此走样。
　　“我......想不起来......”奥里莉安轻轻咬着下唇，令人可怜的眉毛皱了起来。
　　“我会让你想起来的，”杰罗急忙说道，“我知道有恢复记忆的魔法。再过不了多久，我就能把那个魔法学会，那个时候......”
　　杰罗停了下来，他不知道之后该用怎样的词语将话语补全。
　　“嗯，是这样吗？”
　　奥里莉安似乎并不在意，将头重新转向窗外。
　　阳光一列列的从树荫穿过，在这样交替的色彩中，少女的侧脸仿佛一张看不清的油彩画。
　　*
　　在庄园的大门外下了马车，杰罗就发现铁门内侧有人通风报信。
　　没等到他走到几步，一个步伐轻快的少女便走了过来。
　　然后，在看到杰罗身后的少女后停下了脚步。
　　“不愧是团长先生，一晚上的时间就又找到新欢了？”
　　迪妮莎今天穿着方便活动的宽松便衣，虽然不知道她从哪儿弄来的，不过这身打扮看起来是要有一番大动作。不过现在少女的脸上则是强忍这怒火，即将爆发的表情。
　　“这家伙的本性就是这样，你不会现在都没看清楚吧？”
　　青鸟跟在迪妮莎的身后，看来杰罗一眼就转向一边。
　　“杰罗......”
　　跟在最后的优利卡想要走上来，被迪妮莎抬手拦下。
　　“等等，”迪妮莎眯起眼睛打量着奥里莉安，“团长先生似乎比我想象中更有魅力。”
　　她向前两步，露出微笑。
　　“这位小姐是‘王国之鹰’的女儿，奥里莉安·瓦伦丁小姐吧？果然是百闻不如一见的清纯美人。”
　　迪妮莎说完后，向旁边一瞥。
　　“优利卡小姐，你有对手了哦~”
　　青鸟在一边撇了撇嘴：“干嘛要用像是好色大叔一样的语气。”
　　奥里莉安低下头靠向杰罗身边。
　　“好吵。”
　　飘荡的声音似乎无法触及地面，回荡在相对的众人之间。
　　杰罗的手指被温柔的触感包裹，他低下头正对上奥里莉安抬起的视线。
　　“能帮我杀了她们吗？”
　　从指尖传来的不只是被少女握住的温度，还有某种类似于恐惧的抗拒。
　　而在少女的蓝色眼睛中看到的，只有如湖面般的风平浪静。
　　再向下，奥里莉安白皙的脖颈向下，落在衣襟敞开的胸脯上，被光线染成金色的金丝雀挂坠仿佛振翅欲飞。
　　杰罗一时无法分辨这是幻境还是现实。
　　“把这家伙做成标本放在客厅展览怎么样？不然送去店子里卖钱？嗯，送给那些有特殊喜好的客人，感觉能赚不少。或者拿去贿赂政客？还是用来威胁拜拉姆伯爵大人？时不时寄一两根手指过去效果一定不错吧。呵呵，呵呵呵~”
　　迪妮莎的声音让杰罗清醒过来，当他看过去的时候，大小姐失去光泽的眼睛似乎只剩了癫狂。
　　——这边的情况更加危险吧？
　　“青鸟小姐，拜托照顾一下奥里莉安小姐，她因为某些原因失忆了。”
　　杰罗从奥里莉安手中抽出指尖，跑去摇晃起迪妮莎的身体。
　　“醒醒啊，不要输给心魔啊，迪妮莎小姐才不会这么轻易认输吧？”
　　“可是......”迪妮莎眼中泛起泪光，精神年龄仿佛缩水了一半，“那个女人居然指示团长先生来杀我，不可原谅嘛，绝对不可原谅嘛！”
　　就因为这个就变成闹脾气的小孩子了吗？这个佣兵团还有没有靠得住的人啊？
　　杰罗只能用哄小孩子的方法摸着迪妮莎的头，说着“乖啊，乖”，然后不出意料的被迪妮莎的利爪在胳膊上留下了数条血痕。
　　然而，这边刚结束，杰罗就感觉到一丝仿佛夹着杀气的视线。
　　看过去时，只有奥里莉安随着青鸟离开的背影，和飘在空中像是被利器划成两半的落叶。


第五章 来自深渊
　　接手账目的那一刻，迪妮莎就把注意力放到了佣兵团之外。
　　“这就是团长先生打算用来对付我的资金来源？”
　　迪妮莎指着账目后清晰明了的几个字——“来自深渊”。
　　“带我去！”
　　凤凰庄园，团长办公室。
　　金发的大小姐像是仓鼠一样鼓起脸颊。
　　“这个......一次长途传送需要耗费很多水晶，如果没有特别重要的事情......”
　　“我不管，带我去！”
　　那个算无遗策，总是谋定而后动的迪妮莎小姐居然露出了“不给我买玩具就哭给你看”的小孩子的表情。
　　不过事到如今杰罗倒是有那么些见怪不怪了。从她换成这个双马尾的发型开始，迪妮莎小姐就似乎产生了另一种新的人格——姑且称作“迪妮莎妹妹”。这个心理年龄只有十岁不到的“迪妮莎妹妹”，有着包括强烈依赖性在内的所有娇生惯养的大小姐特性。
　　而且，惹她生气的话，可能比惹迪妮莎小姐生气更为可怕。所以，杰罗只能选择屈服。
　　“我明白了，就听你的吧，迪妮莎妹妹。”
　　“哈？团长先生脑袋里哪根筋不对了吗？这是什么鬼称呼，对自己的主人兼老板尊重点啊！”
　　双马尾不高兴的甩到一边，迪妮莎撅起嘴发脾气的样子仍旧和威严沾不上边。
　　“杰罗，我也要去。”
　　优利卡略显着急的靠过来说道。
　　“那就一起来吧。”
　　女神的请求当然不是拒绝。然而旁边的大小姐似乎更加不悦了。
　　“这种显而易见的落差感是怎么回事......”
　　在地下实验室和布莱尔说明后，布莱尔同样表示了赞同。
　　“对于裂缝我刚好有猜想需要证明，不过这不是我一个人的猜想。”
　　于是，艾莉又加入了进来。
　　只不过最后还多了个让整体气氛变得压抑的另一人。
　　“杰罗，这位小姐不会也是......”
　　布莱尔看着独自站在一旁的蓝发少女，小声的向杰罗问道。
　　“她就是奥里莉安，我和哥哥说过的。”
　　布莱尔思忖着点了点头。在通往银辉城的小镇上，杰罗向布莱尔倾诉的自己的过往中，奥里莉安这个少女确实占了相当重要的一部分。
　　“因为某些原因她现在还没恢复记忆，”杰罗接着说道，“我陪着她会放心些。”
　　“失忆了不是更应该静养吗？留在庄园不是好一些？”
　　杰罗摇了摇头，望着抱着单臂与众人保持着距离的少女。
　　“我陪着她，放心一些。”
　　*
　　抵达“金穗城处刑场”的同时，脚下大地传来阵猛烈的颤动。
　　沿着传送阵向甬道延伸的白色光石如眨眼般闪烁了数次，明暗交替中，杰罗感觉到身旁有人向自己倾倒过来，下意识的接住了对方。
　　“抱歉......突然使不上力。”
　　恢复光亮的世界中，杰罗搂着奥里莉安，少女蔚蓝色的长发从他的手腕滑下，如清凉的流水，少女清澈的眸子与他视线相接，柔弱的光芒一闪即逝。
　　奥里莉安将视线移向别处，杰罗把她扶了起来。
　　“就这样，可以吗？”
　　杰罗打算放开她的时候，少女突然说道。从她的侧脸上看不出任何表情。
　　“当然不行！”迪妮莎大步走了过来，“这么蹩脚的演技是在逗我笑吗？你该不会是头一次模仿人类的母猴子吧？”
　　奥里莉安手指颤抖了一下，适才她那令人难以释怀的眼神在杰罗脑中一闪而过。
　　“迪妮莎！”
　　杰罗的声音让大小姐在两步之遥停了下来。
　　“奥里莉安小姐是我的......朋友，请不要这样诋毁她。”
　　杰罗本打算说成“恩人”，临到嘴边又换了个说法。
　　“......所以我比朋友还不如？”
　　“我不是这个意思，我是希望大家能友好共处......而且，失去了记忆还要被误会，奥里莉安小姐不是很可怜吗？”
　　迪妮莎埋下了头。
　　藏在宽松布料下的胸脯如浪潮起伏，杰罗看到少女的双手扭成了拳。
　　“是的，团长先生的同情心泛滥就去可怜其他人去吧。我不需要这些东西，我想要的东西我靠自己就能得到。”走到杰罗面前将他的手抓起时，迪妮莎才抬起头直直的看着他，“现在，我觉得随便就被坏女人欺骗的团长大人也很可怜，所以给我抓紧了，我不会放开你的！”
　　“至于你，”迪妮莎微微偏头，与奥里莉安的视线在空中交汇，“好好隐藏自己吧，别让我们之间的游戏太快结束。”
　　手，果然被拽得紧紧的。
　　“走了哦！”
　　杰罗望着这位跳动着可爱双马尾辫，像是较劲般一个劲拉着自己向前行进的少女，心中有种说不出的感触。
　　仿佛从她的金发上散落的金光都成为了蜜糖，落在自己的胸膛——杰罗不得不感慨，从前让自己避之不及的“来自迪妮莎小姐的好意”，接受了之后居然是如此令人舒畅。
　　而且，迪妮莎也在改变吧？
　　就同杰罗所建议的，迪妮莎在试着用自己能力以外的方式进行思考。在他面前表现得也越来越坦率。
　　至少，这样在如此多的人面前牵着手——以前的迪妮莎一定做不出来。
　　“......现在也是害羞得不行吗？”
　　杰罗能瞥见的迪妮莎的侧脸上，已经通红一片。
　　才走了几步后，杰罗发现优利卡有意无意的朝自己靠来。
　　“啊——要摔倒了——”
　　捧读的声线让人不禁怀疑少女是不是根本就是敷衍。
　　被拦腰抱住的时候，杰罗停了下来。
　　“优利卡小姐，你觉得这样我还走得动吗？”
　　优利卡疑惑的仰起了脸。
　　“呃，能告诉我这样做的意义吗？”
　　“艾莉说的，不然杰罗会被别人抢走。”
　　杰罗向一边看去，罪魁祸首笑着向他挥了挥手。
　　迪妮莎没有回头，但杰罗能感受到大小姐正在囤积的怒火，奥里莉安更是对抗般的将他的手抓得更紧。
　　优利卡还在困惑的眨着眼。
　　“这都什么情况啊......”
　　“我才要问你们是什么情况啊，”还被留在传送阵上的布莱尔实在忍不住跟了上来，“可以不要动了吗？我用魔法把大家一起传送下去。”
　　到达裂缝边缘时，已几乎看不到处刑场原本的面貌。
　　倒塌的石墙被清理干净，通往裂缝的地面被全部铺平。石壁上、道路中，看不见曾经的篝火和火把，取而代之的是一种附着在石头表面的黑色火焰。
　　即便火焰看上去是黑色，外焰的光依旧是耀眼的白。在这些火焰的照明下，整个地底世界几近是亮如白昼。
　　“这里是......”
　　迪妮莎失神般的呢喃着，突然放开杰罗的手朝前方跑去。
　　从裂缝边，越跑越快，一直向着被黑暗包裹的螺旋阶梯跑去。背着光，迪妮莎扬起的发尾就像是扑入阴影的金色蝴蝶。杰罗挣脱了奥里莉安的手跟了上去。
　　迪妮莎一直到旋转阶梯的底部才停下，她仰起头，望着环绕着竖直白玉的浮空阶梯。
　　“我来过这里。”感受到杰罗跟到身边后，迪妮莎轻声说道，“不知道是什么时候，甚至不能确定这段记忆是不是属于真正的‘我’。”
　　她将视线抬得更高，试图到达这白色光芒的尽头。
　　“我经常会做这样的梦。一直在坠落，无可奈何的坠落，周围充斥着黑暗，只有一道笔直的光柱伴随着我。”迪妮莎走到平台的边沿，向下望去，“直到全身沉入冰冷的水底，我就会醒来。”
　　“这不是真正的醒来，团长先生，”迪妮莎回过头，眼神空旷且笔直，“水底有其他东西，一些让我不愿意回想的东西。”
　　杰罗走到同样的边缘，半眯起眼睛向下望去。
　　除了浓得像是粘稠液体的黑什么也看不见。
　　“要下去看看吗？”
　　杰罗刚说完，迪妮莎就像是要阻止他一般抓住了他的手臂。
　　“现在不要......”迪妮莎牵强的微笑起来，“我们还有更重要的事情吧？”
　　回到裂缝边，布莱尔一脸担心的走了过来。
　　“怎么了吗？”
　　“没什么，继续赶路吧。”
　　在哥哥的视线从身上移开后，杰罗回过了头。
　　笔直的光柱竖立在仿佛无尽的黑暗中。在刚才那个时刻，不知是否是被迪妮莎的焦虑传染，杰罗仿佛听见了黑暗深处的呼唤声。
　　尽管无法分辨这是真实还是幻觉，但杰罗可以确定的是，以前来到这里时是不曾有过这样的感受。
　　而一开始那能够让玉石闪烁的颤动，让杰罗不由得陷入了更深的思考。
　　*
　　用同样的方法通过裂缝后，只剩下数米长的甬道后，是一片开阔的地区。
　　崎岖不平的地面裸露着不少石柱，黑色的火焰黏在石柱表面，照亮了整片大地。
　　抬眼望去，这几乎是加上了周围山丘的整个凤凰庄园大小。并且这个大小还在辛勤的骷髅士兵的劳作下向外扩张。
　　与在边缘地带开垦石壁不同的是，平整地面的中央匍匐躺着一头从鼻腔喷出黑炎的巨龙。
　　见到这一幕，几人的表情各不相同。
　　杰罗和布莱尔都是习以为常，甚至连优利卡都没多少反应；艾莉从刘海下露出压抑的厌恶和恐惧；奥里莉安睁大了眼；迪妮莎则是写在脸上的惊喜。
　　“之前在金穗城和银辉城传出的龙的传言，果然和团长先生有关！”迪妮莎欢快的跑来拉起杰罗的手，“不愧是我的团长先生~”
　　大小姐的脸上再看不到丝毫阴霾，杰罗忍不住挺起胸膛。
　　“不过是收服一两只黑龙，对我来说不算什么。”
　　“嗯！”迪妮莎重重的点了点头，双手包裹着杰罗的手，“还有更厉害的吧，我会期待的！”
　　如此明亮的笑容杰罗只有一种解读——这家伙不会是在配合自己吧？
　　这之后，为了展现自己的绝对支配，杰罗用向鼻孔里扔石块这样屈辱的方式唤醒了黑龙。
　　“主人？主人.......主人！”
　　黑龙向众人发起了冲锋。
　　“趴下，翻过身，四脚朝天，学狗叫！”
　　除了最后一项，杰罗的命令被忠实的执行。这一连串动作让现场几乎所有人得到了满足——除了一位少女。
　　“这真的......是龙吗？”
　　奥里莉安的呢喃迅速被迪妮莎的轻笑声淹没。
　　“好像一条狗哦。”
　　“那以后就叫它贱狗吧，”杰罗叉着腰大笑着，感觉人生达到了巅峰，“怎么样，艾娅？喜欢这个新称呼吗？”
　　黑龙用背部在地面蹭来蹭去，扬起一片沙尘。
　　“啊，久违的主人的辱骂，真是舒服，再来点，再多来点~”
　　场面一时安静下来。
　　威严的声线与喘着粗气的内容形成太强烈的反差，第一次接触的人的脑袋必定会处理不过来。
　　看着迪妮莎恢复正常的表情，杰罗的心情也冷却下来。
　　“总之，就是这样的家伙......”
　　就这样，再没有任何欢声笑语，只有风声和黑龙粗重的喘气声相伴，一行人再次来到通向上层的传送门前。
　　命令尼萨格艾娅在附近等待后，杰罗用丝巾当作面纱为优利卡戴上。
　　“这样能少一些误会。”
　　杰罗说完后，优利卡脸上的红晕才慢慢消散。
　　——刚才的距离似乎确实近了些。
　　尤其是优利卡淡樱色的双唇，在火把暗红的照明中有种异样的诱惑。
　　就像是要吹散两人之间的奇特氛围，迪妮莎将杰罗拉到传送门前。
　　“从这里出去就是魔王国了吧？”迪妮莎催促着说道，“那就别浪费时间吧！”
　　然而，令杰罗完全没有想到的是，将众人穿过魔法门到达迷宫第十层时，拉着自己手腕的这名少女，金色的长发在触及光芒的瞬间，仿佛被清洗掉每一根发丝的色素般，闪亮的金发转瞬变成了明澈剔透的银发。
　　迷宫守卫者再一次围了上来。
　　不过和上次不同的是，这一次他们的目光全都被迪妮莎所吸引，震惊的眼神就如同看到了天神降临。
　　仿佛畏惧于迪妮莎身上的光芒，守卫们在数米之外停下，排成一列跪拜下来。
　　“——吾等恭迎夜之王回归。”
　　迪妮莎朝杰罗看了过来。
　　“不愧是......团长先生？”
　　少女歪了歪头。
　　“不要装傻。”
　　“魔族原来这么热情......”
　　“再怎么热情也不会随便给别人取绰号。”
　　“我应该怎么做......这边的风俗是怎么样的啊？”
　　——看来就算是迪妮莎小姐也对这样的状况感到棘手吗？
　　这个时候就需要自己展现骑士精神的进行援助。而且，自己有这样的能力。
　　杰罗回想了自己刚进入深渊与魔族遭遇，到现在在魔王国混得“风生水起”的经历，总结出一个道理。
　　“随便说点什么都行，反正这些魔族会自己开动脑筋帮你圆过去。”
　　受到杰罗鼓励后，迪妮莎定了定神。
　　走上前，大手一挥。
　　“凡人们，畏惧我吧，我从地狱回来了！”


第六章 夜之王
　　杰罗的脚尖被狠狠的踩了一脚。
　　“这是你的错哦，团长先生。”迪妮莎红着脸，满是幽怨的朝杰罗看来，“最近和团长先生呆得太久，被团长先生的傻气传染了。”
　　杰罗看了眼几乎快趴到地上，又是祈祷又是请求宽恕，闹哄哄乱作一团的迷宫守卫，觉得大小姐言之有理。
　　所幸还是有尽忠职守的守卫理智清醒。于是警报被拉响，传送门一带被魔法屏障隔离。守卫们如临大敌的作出了防御准备。
　　“是因为上一次的事情吗？又增加了些有趣的东西嘛。”
　　布莱尔的注意被魔法屏障吸引过去，似乎已经开始了对其结构的解析。不过他的猜测在某种程度上很可能就是事实，杰罗难以想象他们再来这里几次，这个传送门附近的守备会森严到怎样的地步。
　　最后的结果也和上次一样，在漫长的等待后，流歌大人前来救场。
　　“这次比上次还要夸张啊，不愧是菲尼克斯大人。”
　　“哪里哪里，过奖过奖。”
　　考虑到自己背上聚集的复数视线，杰罗这一次终于在流歌大人面前维持住了表面的稳重。
　　这个时候——
　　“哥哥。”
　　音弦从流歌的身后冒出头。
　　原本警戒着流歌的迪妮莎耳朵动了动。
　　音弦走到杰罗身边，主动牵起他的手，然后一言不发，仿佛只是回到了原本的位置上。
　　看着身上缠着绷带的小女孩，又看了看一脸受用的杰罗，迪妮莎托着下巴眯起了眼睛。
　　没有再在路上耽误，一行人乘坐马车达到了白夜城城主府。
　　收到消息的加特尔特早已等在了大门前。
　　然而，就连这位杰罗实质上的唯一眷属，似乎也没有将太多注意放在自己主人身上。几乎见到迪妮莎的所有人，都无法再将视线移开。
　　杰罗心情相当复杂，不光是对迪妮莎的变化感到奇怪，更多的还有心里酸酸的醋意，最复杂的是，这份醋意的原因与对象他一概不知，反正酸就完事了，
　　而另一位遭受冷落的，则是第一次回到祖国的，货真价实的半魔族。
　　杰罗还希望优利卡能在这里回想起什么，结果只看到少女面纱下的失落。
　　杰罗多多少少能够明白的，就算是优利卡被忽视了也会觉得寂寞。
　　“不用在意，优利卡，我和你的感受是一样的。”
　　少女紫色的眼睛立马亮了起来，就像要抱住杰罗一样将身子贴了过来。
　　“果然杰罗也是这样想的吗？原以为是属于我们的这个发色，原来这么普遍，果然杰罗也会觉得遗憾吗？”
　　——这才是情绪低落的原因吗？
　　这是不是意味着如果知道自己原本是黑发，优利卡会更加失落？
　　杰罗尴尬的笑了笑。
　　“是、是挺遗憾的......”
　　在杰罗进行了介绍后，迪妮莎与流歌走在最前笑声不断的交谈着。两人之间的氛围好到了完全不像是才刚认识，看上去犹如两株靠拢的红玫瑰与白百合，一颦一笑都如画一般。
　　杰罗再次被醋意淹没，同样不知道该酸谁是好。
　　走在后面的他们就像是被两人的气氛隔开，与两人有着明显的脱节。
　　奥里莉安悄无声息的出现在杰罗身边。
　　“这里到底是？”
　　一行人已经走到了揭见之间的门外，侍卫推开了门。
　　“深渊魔王国的要塞都市，东部氏族的中心——白夜城。”杰罗一边走入房间一边说道，“这里的城主是魔王国最优秀的发明家，也是顺位十三的王位继承人。”
　　“你的消息已经过时了，菲尼克斯。”城主宝座上，一个十来岁的小男孩翘着腿高扬起下巴，“下个月评定下来，可能就是十二了哦~”
　　*
　　几乎只用了一杯茶的时间，尤利塞斯就对迪妮莎表示了臣服。
　　杰罗找到一个空隙想知道他这么没骨气的原因。
　　“你才是啊，到哪里找了个这么麻烦的东西来？”尤利塞斯用恐惧的眼神盯着在一旁研究他发明的迪妮莎，“没有男人会不惧怕夜之王吧？这东西的危险程度仅次于梅内西斯！”
　　随后尤利塞斯又被叫去为迪妮莎做讲解。看起来，迪妮莎很满足这位城主大人的态度，时不时还会用手轻轻抚摸城主的脑袋——每一次都让尤利塞斯吓得半死。
　　如此状况杰罗也不得不向自己的眷属请教了。
　　“到底什么是夜之王？”
　　加特尔特示意杰罗到一旁角落。
　　“大人看到那双深红的眼睛了吗？”加特尔特远远的看着在和尤利塞斯交谈的迪妮莎说道，“那就是夜之王的标志。”
　　“就只靠这个？”
　　“这位‘迪妮莎’大人周身令人不寒而栗的气息，也是夜之王身份的证明。”
　　——周身令人不寒而栗的气息？
　　杰罗真想把这些魔族的脑子敲开看看，为啥他们总能察觉自己完全感受不到的气息，还偏偏对精神魔法有天生的抗性。
　　“这个身份有什么含义？”
　　“夜之王的每一次降临都会带领魔族更加强大。”加特尔特顿了顿，盯着迪妮莎的眼睛半眯起来，“不过这种强大是有代价的。历代夜之王都是嗜杀成性、冷血至极的王族，他们经常会只为了娱乐而残杀其他种族，甚至同胞。夜之王也是有记载的，唯一能够无视魔纹的制约杀害其他王族的王族。”
　　——她绝对干得出来。
　　这是杰罗的第一反应。
　　“应该不会吧，”杰罗在愣了一秒后，摇了摇头，“她现在正在改了，我可以为她担保。”
　　“希望如此。”
　　之后杰罗又和加特尔特聊了些其他的。
　　加特尔特向杰罗提议，希望他能去见一见红石氏族的族长，杰罗想了想，没有推脱。
　　这一天，迪妮莎几乎一直在尤利塞斯的“科技展览馆”，布莱尔和艾莉去拜访了白夜城的魔法神殿，比较意外的是奥里莉安居然主动提议要和他们同行。流歌向杰罗借走了优利卡——即便向流歌询问理由也以“秘密”为由拒绝了，看到流歌向自己竖起食指眨着一边眼睛的模样，杰罗除了按住胸口不让心脏跳出来以外做不出其他动作。
　　大概是看到了哥哥如此没用的一面，音弦也跟着首领一同离开。
　　谢绝了布莱尔一同前往魔法神殿的提议，杰罗选择留了下来。虽然他也对这个世界尚存的魔法信仰感到好奇，但他现在总觉得没法离开。
　　因为——那位在展厅中央，围着巨大机械走来走去，有着银色双马尾，深红色眼眸的少女，真的就如纯洁可爱的白兔一般——迪妮莎如此新鲜的一面，将视线移开一秒都会觉得浪费。
　　为了方便布莱尔这一行人类在白夜城行动的方便，杰罗特意让加特尔特与他们同行。然而，即便战士长不在身边，他的那句劝告还不断在杰罗耳中回响。
　　“如果夜之王是女性王族，性格会更加残暴，甚至会将吞食恋人的身体当作爱的表达。这是不能轻易靠近的存在，比起将夜之王作为对象，人类都会好上许多。”
　　看着迪妮莎不顾尤利塞斯阻拦将头钻进机器，再出来时已经成了完美的烟熏妆，杰罗想起曾经自己也犯过同样的傻，忍不住笑了起来。
　　“团长先生，过来过来~”
　　发现了他的视线，迪妮莎满脸堆笑的朝他勾了勾手。
　　等到杰罗走近时，迪妮莎的视线越过他看向他身后的某物，杰罗疑惑的转过头，立马感觉到一双手贴在了自己的脸颊。
　　等他明白是怎么回事时，回过头看到的已经是迪妮莎高高在上的微笑。
　　“还敢嘲笑我就不只是这样了哦。”
　　看着大小姐那满是油污的手，杰罗也能想象自己脸上是个什么状态。
　　杰罗只能摇了摇头。
　　“刚才那个可不是嘲笑。”
　　“那就当作偷看我的惩罚。”迪妮莎撅起嘴将脸别开。
　　——这家伙到底有多小气啊？
　　杰罗忍不住叹了口气。
　　“能成为这家伙的恋人究竟是哪里的倒霉家伙啊......”
　　“嗯？团长先生在说什么？”
　　迪妮莎满脸微笑的靠了过来。
　　看着在一旁脸色惨白，身体抖动得像是要四散逃逸的城主大人，杰罗不禁再叹了口气。
　　——这家伙今晚多半要做噩梦了。
　　*
　　单是一天似乎还不够迪妮莎过足瘾，杰罗只能遵从老板的安排将魔王国之旅延长到第二天。
　　另一边，布莱尔一行似乎因为某种原因需要在魔法神殿留宿，也就是说，杰罗要在白夜城单独一人睡一晚。
　　仔细想想，这还是杰罗第一次有这样的体验。尽管下意识的压抑了思考向那方面流动，薇薇安的面容还是止不住的从记忆中涌出。
　　黑暗变得浓厚，房间和身下这张床铺都显得莫名空旷，这个时候，敲门声响了起来。
　　杰罗的心脏颤动了一下。
　　整理了重新穿好的衣物后，杰罗清了清嗓子，打开门。
　　“啧，是你啊。”
　　抱着枕头的小屁孩站在门外。
　　“太慢了，菲尼克斯，你知道你让本大人等了多久吗？你是想要冻死本大人吗？”
　　“嗯，是的。”
　　杰罗关上了门。
　　“咚咚咚，咚咚咚”，尤利塞斯拼命的砸着门。
　　杰罗捂着脑袋，咬了咬牙，重新将门打开。
　　“说吧，什么事？”
　　“呃，其实没什么，只是觉得菲尼克斯说不定会觉得寂寞，所以......”
　　门扉将城主大人的话语隔断。
　　——这小屁孩在说什么？再怎么寂寞也轮不到小屁孩来安慰吧？
　　敲门声又向了起来，一道比一道激烈。
　　“所以说，到底什么事？”
　　打开门后，尤利塞斯似是被杰罗不耐烦的表情吓到。
　　抱紧枕头将头埋了进去。
　　“可恶，废物菲尼克斯，这都看不出来吗？本大人做噩梦了，害怕嘛！”
　　杰罗盯着城主大人后脑勺的发旋，半响后，砸了砸嘴。
　　“进来吧。”
　　毕竟残暴的夜之王是自己带来的，杰罗也必须负起责任。不过怎么哄小孩子睡觉，他完全是一点头绪也没有。
　　姑且开一瓶酒吧。
　　结果没说到几句话尤利塞斯就响起了鼾声。将他放在床铺上盖好被子，杰罗继续一个人喝着剩下的酒。
　　房间内被点亮的只有一盏暗淡的台式魔法灯，杰罗坐在沙发上，暧昧不清的光和暗仿佛在与他相邻的位置凝结成模糊人影。
　　“真是不听话的笨奴隶，”杰罗晃动着酒杯，盯着其中光线的倒影，“让主人觉得寂寞的这一刻，就已经是失职了吧。”
　　杰罗8将剩余的酒一口吞下，或许是喝得太急，杰罗的视线不受控制的摇晃起来。
　　朦胧之间，一个有着猫耳轮廓的身影浮现在杰罗眼前，他失神般的伸出了手。
　　“你到底在哪里......”
　　“就在你身边哦。”
　　影像同样伸出了手，两手相触时，凝结了光的烟尘被风吹散。
　　什么也没有，昏暗的房间又恢复了原样。
　　“但是不是幻觉。”粘稠的讥讽声音仿佛附耳边。
　　杰罗猛的回过头。
　　“嘻嘻嘻嘻嘻......”
　　同样的幻影化作烟尘飘散。
　　“你应该知道的——”
　　声音再次响起，更加清晰，也更加熟悉，杰罗记得这个声音。
　　“我们要来找你了，嘻嘻嘻......”
　　——这是恶魔的声音。
　　*
　　第二日，梅内西斯来到了白夜城。
　　“什么嘛，又是新的女人吗？真不愧是‘欲望的猛兽’。”
　　做出这种反应的梅内西斯大概是见到迪妮莎后最为正常的一个，只能说不愧是顺位为五的顶级强者。
　　不过杰罗只是用“哦”的一声表达了对强者的敬佩。
　　“菲尼克斯昨晚没休息好吗？”
　　这一次是两人远远的守护着陪着迪妮莎在机械中嬉戏的尤利塞斯，梅内西斯用手指搅弄着自己侧马尾的发尾，用不经意的语气问道。
　　“为了照顾你做了噩梦的弟弟，我只有牺牲自己的睡眠了。”
　　“尤利塞斯那家伙，又开始依赖别人了吗？你也是，不要总是这样娇惯那家伙！这样子他永远都做不了独当一面的城主。”
　　杰罗耸了耸肩：“其实尤利塞斯已经很厉害了，能够管理这么大的白夜城。我就连我那个佣兵团都管不好。”
　　“你以为有多少人在做着本该他做的工作啊？”
　　“身边能有这些人的存在，这也是那个臭小鬼的本事。”
　　“你这家伙......”
　　感觉到身旁的注视，杰罗转过头，梅内西斯脸颊突然泛红将脸别开。
　　“干嘛总是一不注意就露出一幅温柔的样子嘛，很令人困扰啊！”
　　“诶？有这么严重吗？”
　　“就是这么严重，让我严重的困扰了。”
　　杰罗一时语塞，梅内西斯居然是这样看自己的吗？
　　毫无征兆的，他盯着红莲城主的视野突然颤动了一下。一丝刺痛扎入神经。
　　“这个魔族喜欢你，这都看不出来吗？如果你想要她的身子，不消三分钟我就能帮你搞定。”
　　——来这套吗？
　　杰罗的嘴角微微翘起。
　　五指的指甲伸长，刺入自己的大腿。
　　疼痛将幻觉消散后，杰罗重新睁开眼。
　　“怎么了吗，菲尼克斯？”
　　眼前是红莲城主担忧和怜惜交织的眼神。
　　杰罗将心底突然涌起的依恋之情压下，对她微微笑了笑。
　　抬起头，迎上迪妮莎关切的视线，杰罗甩掉手上的鲜血伸了个懒腰。
　　“这下不打瞌睡了。”


第七章 白夜
　　“团长先生这个样子，我根本没办法集中精神。”
　　因为这样的理由，迪妮莎中断了参观。
　　虽然只是微不足道的小伤，还是在洒上治疗药剂后又绑上了绑带。迪妮莎在帮杰罗做这些的时候脸上都带着享乐般的微笑，以至于杰罗在想大小姐是不是看到伤口就会兴奋的体质。
　　“对啊，还有这一招啊......”
　　梅内西斯带着懊悔与羡慕的表情盯着杰罗腿上的绑带，咬着指甲的低声嘀咕：
　　“下一次受伤是多久呢？”
　　杰罗的身体在突然的危机感中颤抖不已。随便编了个理由，独自逃了出来，杰罗赶紧找到了加特尔特。
　　今天约好要去见红石氏族的族长，加特尔特也一早便从魔法神殿返回了城主府。
　　“在见族长大人之前，有一个需要大人注意的地方。”加特尔特一脸凝重的说道，“红石氏族是非常讲究礼教传统的氏族，希望大人能在族内保持礼数，千万不可做出无礼的举动——尤其是在这个时期。”
　　杰罗有些伤心，没想到在眷属看来自己是那种冒失野蛮的家伙吗？
　　不过他还是强打精神的说道：“在讲礼貌这方面我还是很有自信的。”
　　看着眷属还不怎么放心的表情，杰罗暗自决定，这次一定要做一次完完全全的绅士，把名誉挽回。
　　所以，就算加特尔特刚回到这属于红石氏族的堡垒就因为要紧事被人叫走，杰罗仍旧没有表现出任何不快的、异常稳重的在会客厅静坐。
　　只不过——
　　“这也太久了点吧？”
　　不但没有接待，甚至连一丝响动都听不到。要不是为了维持绅士风度，杰罗早就到处跑去看情况了。
　　杰罗索性观察起这间别具一格的会客室。
　　同白夜城的其他地方不同，红石氏族的建筑还保留着上个世纪的风格。不但材质大多是简单加工的石材，建筑外形也和城堡相近。而最有特色的地方，就是这些石材深浅不一的夹杂些许暗红色。
　　这间会客室便是在暗红墙壁的环绕下，装饰着魔兽的牙与角，铺着兽皮地摊摆放着骨制工艺品，充满了豪放野性的房间。
　　“但是，为什么......这种风格的房间会有东洋风格的人偶？”
　　杰罗盯着房间一角跪坐在地的少女人偶。伸展开大概有半人高，平整的刘海和精致的五官仿若真人，身上的紫色华袍虽然略显宽大不是那么合身，但精致美丽的刺绣与凸显高贵气质的造型毫无疑问可以称得上艺术品。
　　让杰罗觉得风格不搭的重要原因是人偶的头发，拖到地面的长发如轻纱般散开，单论长度绝对超过了人偶的身高，还是如夜空一般的纯黑——杰罗要是没有想错的话，这个人偶的造型一定就是东方传说中的妖怪——
　　“座敷童子......”
　　虽然传说中并不是作恶的妖怪，但是这个外形看着还是有点让人发渗，再加上如此强烈的违和感，杰罗不禁抱怨了一句：
　　“有点让人不舒服啊。”
　　人偶的眼睛突然睁开，就像是玻璃珠在眼眶中滚动着，两只同样漆黑的眼睛看向了杰罗。
　　“噫！”
　　杰罗险些从座椅上翻下来。
　　“老朽不过是小憩一会儿，怎么会被说成令人不舒服之物。”
　　“说、说话了！”
　　杰罗整个人蹲到了椅子上。
　　“为何汝要如此惧怕，难道老朽的声音有什么奇怪之处？”
　　声音并不奇怪，虽然措辞很奇怪但还是和形象相符的女童声。
　　“但是能够发出声音这点就很奇怪了吧？！”
　　“汝甚是无礼呢，老朽又不是哑巴，为何不可发出声音？”
　　——是啊，为什么不能发出声音？
　　杰罗闭上眼让脑袋清醒下来。
　　很显然，会说话会动的那东西不是什么人偶，再大惊小怪下去不只显得自己轻率无知。
　　现在自己是稳重的绅士才对。
　　暗自点了点头，杰罗睁开了眼。
　　眼前出现了一张妖怪的脸。
　　“呜哇啊！”
　　他就这样从椅背上翻了过去。
　　“老朽有这么吓人吗？”妖怪拖着长发与更长的裙摆走开了，情绪似乎有些低落。
　　看到对方这幅模样，杰罗的心里突然腾起罪恶感。
　　“抱歉，刚才只是我没坐稳而已。”
　　“哦？”人偶少女转过头，上下打量了杰罗，“汝这家伙名讳是何？”
　　“名讳？现在还有用这种说法的？”杰罗眨了眨眼，回答道，“叫我菲尼克斯就行了。你呢？”
　　人偶少女半搭下眼，像是在说不可理喻般的看着杰罗。
　　“汝连身在何处都不知吗？”
　　杰罗歪了歪头，完全不明白对方的意思。
　　“罢了，看来只是一介愚人。”
　　人偶少女说完便打算离去。
　　“啧。”
　　杰罗咂了咂舌。
　　虽然不知道这家伙是谁，不过他知道自己又一次被小孩子嘲讽了。
　　而且这一次还是一个看起来只有7岁不到的小女孩，创下了新的记录。这也让自诩为专治臭小鬼的杰罗感觉到了新的挑战。
　　“慢着！”杰罗抬起一只手，气势十足的喊道，“你是在看不起大人吗？”
　　“大人？在老朽看来尔等和才出生的小毛孩没有差别。”
　　“哦？这倒是很狂妄嘛。那就是说你懂的很多嘛？”
　　“这是必然。”
　　小女孩挺起了胸。
　　“那么你知道5乘以7等于多少吗？”
　　“35。”
　　居然会乘法，好厉害......杰罗发出了赞叹声。
　　“老朽该不是被小看了吧......”
　　“那么，35乘以35等于多少？”
　　“1225。”
　　瞬答吗？
　　杰罗半信半疑的在心中默算。对于魔法师而言这些计算都是基本功，魔法咒印是精巧的图案，每个角度与每条线的长短需要对应多少的魔力输出都必须进行严格的计算。
　　在得出与女孩同样的答案后，杰罗略微有些震惊。
　　——这家伙，不一般。
　　“好吧，如果做对了这一道题我就承认你吧，”杰罗用认真的眼神注视着女孩，“1225乘以1225等于多少，给你一分钟时间。”
　　“不需要，”女孩闭上眼睛扬起下巴，用清脆的嗓音答道，“1500625。”
　　在提出问题的同时，杰罗就在进行着计算。
　　然而，他依旧在女孩作答后许久才得出结果。
　　“怎么会......”杰罗颓然的半跪在地，“我居然输给了一个小女孩......”
　　“所以说啦，老朽根本不是小女孩......汝根本没有证明的打算吧？”
　　对啊！
　　杰罗幡然醒悟，会做算数也和年龄无关啊。
　　重新燃起的斗志让杰罗站起身。
　　他能够想到的，能够证明大人和小孩的区别的——他已经看到了，一片光芒之中那条唯一的，通往胜利的道路，获胜的方程式已经解开，那就是——
　　“你知道大人是怎样造宝宝的吗？”
　　空气沉默了。
　　对方脸色发红，身体颤抖，完全是一副被难题击败，羞愧难当的败者模样。
　　这一刻，杰罗的手中握紧了胜利。
　　“蠢货！变态！性骚扰！去死、去死、去死！”
　　一只小巧的木鞋飞了过来，杰罗轻松躲过，又一只飞来他一手抓住。
　　“发脾气的样子也和小孩子一样，差不多该承认了吧？”
　　女孩满脸通红的埋下头，酝满了怒气的声音慢慢响起。
　　“......别碰老朽的鞋子！”
　　长长的黑发漂浮在空中，如章鱼的触手般挥舞。
　　杰罗低下头躲过扑来的黑发，锋利的触感还残留在空气之中。
　　“别躲啊，无礼之徒！”
　　“怎么可能不躲啊？！”
　　——这家伙果然是妖怪吧？
　　杰罗一边肯定着自己的想法，一边在不断袭来的黑发中仓皇逃窜。
　　背后是不断落下的装饰物，魔兽骨头的碎片四处纷飞，被波及的地毯化作了毛屑之雨落下，甚至连暗红色的墙壁都被划出了裂缝。
　　——再不制止这家伙，红石一族的城堡说不定就此被从内部毁灭了。
　　“主人......”
　　贪灵似乎想说什么，不过这个时候杰罗没有处理其他事的空闲。
　　在不断的东躲西藏中，他发现了人偶少女的一个弱点。
　　“只要攻击那里的话......”
　　他抓住了一次攻击的间隙，纵身从躲藏处跃出，在无数黑发接连袭来的同时向前扑出，翻滚一圈后他站起身，手上已经多了某物。
　　“那是......”
　　女孩睁大了眼。
　　“是不适合小孩子穿的长裙子。”
　　杰罗拉着女孩拖在地上的纤长裙角，以宣告胜利的姿态轻轻一笑。
　　“不要碰老朽的衣服啊——”
　　感受着一瞬提高的杀气，杰罗摇了摇头。
　　“还打算反抗吗？”
　　手抓着裙角高高扬起，摔倒的声音随即传来。
　　杰罗用怜悯的眼光看着拼命抓着裙子，用婆娑泪眼瞪着自己的女孩，轻声说道：
　　“怎么样，学会如何尊重大人了吗？”
　　“......杀了汝......一定要杀了汝......”
　　缩成一团还说着反抗的话，看来教育得还不够。杰罗看了看手上的裙角，干脆一使劲，“撕拉”一声，除了残留在女孩手中的一两块布片，其余的布料全到了杰罗手中。
　　房间的光线下，女孩乳白色的皮肤仿佛在闪闪发光。在丝一般散落的黑发下，这珍珠般的光泽让杰罗脑袋有些发昏。
　　“你这家伙都不穿内衣的吗？”
　　没能收到回答，女孩只是双目无神的流着泪，嘴唇中不断有不成话的死亡威胁传出。
　　这个时候杰罗才终于冷静下来，望着房间中宛如废墟的景象，空虚的后悔在心底溢开。
　　——自己到底在做什么啊？这个样子根本不是绅士吧？
　　他拿起手上的长裙打算盖在女孩身上，在他刚走到女孩面前的时候，激烈的脚步声闯进了会客厅。
　　“加特尔特，你终于来了，你根本不知道我在等你的时候发生了什么。”
　　杰罗看着从门口涌入的大批战士，以及战士中央的战士长，露出了如释重负的微笑。
　　然而，众人都像没听到他的声音般，目瞪口呆的盯着他脚边的女孩。
　　一个魔族老者从人群中钻出，一脸震惊的看着这一幕，随后立马奔向倒在地面的女孩。
　　“白夜大人！您没事吧，白夜大人？白夜大人......”
　　这个时候，加特尔特终于清醒过来，并发出了杰罗有史以来听过的最大的吼声。
　　“你都在做什么啊，大人？！”
　　*
　　杰罗被赶出了红石氏族，大概以后再不可能被允许进入。
　　在马车上等待了整整一个小时之后，加特尔特才终于出现。
　　“道歉了一个小时吗？”杰罗看着眷属红肿的额头，大概能想到刚才的情景，“那个小鬼到底是什么人？”
　　“不是什么人的问题......况且白夜大人也并不是人，”加特尔特痛苦的闭上了眼，“菲尼克斯大人还是尽快离开白夜城吧。”
　　杰罗这个时候才注意到，“白夜”和“白夜城”......
　　“主人，我早就想要提醒你，”脑中响起了贪灵的声音，不知是不是错觉，这个声音听起来有几分和人相似的无奈情感，“刚才主人眼中的女孩，实际上是和我一样的存在。”
　　杰罗终于得出了结论。
　　“刚才那就是......魔王的七神器之一的白夜？”
　　“请称呼为魔王陛下和白夜大人。”
　　这次真的是得罪了不能得罪的对象。
　　“但是，为什么武器能变成人形的姿态？”
　　杰罗的这个问题，贪灵给出了答案。
　　“没什么奇怪的，只要我的‘神知’成长大一定地步，我也能拥有同等的姿态。”
　　而白夜大人会出现在红石氏族的原因，也是因为城主太弱，无法提供神器日常消耗需要的能量，只能由城内的大氏族轮流照看，这段时间刚好轮到红石氏族而已。也正是因为白夜突然失踪，加特尔特才会一回到氏族就被拉进了寻找神器大人的“要紧事”。
　　“对了，你的氏族长到底是为什么想要见我啊？”
　　加特尔特露出了更加沉痛的表情。
　　“族长正是想要通过白夜大人的力量帮菲尼克斯大人解析魔纹，或许还能找到对抗色欲恶魔的方法。不过现在......侮辱神器是相当严重的罪过，更何况是我们这个氏族，氏族长一定会为洗刷白夜大人所受的屈辱向议会进行申请。那个时候，菲尼克斯大人的立场就一定......”
　　“呃......到底是申请什么？”
　　“顺位制裁。”加特尔特深吸口气，“王位顺位之上的王族对下位王族按照议会的判决执行制裁。因为菲尼克斯大人属于没有顺位的王族，任何有顺位的王族都有权对大人进行制裁。”
　　“那就是随便哪个王族都能欺负我的意思？”
　　“大人反抗的话会被当做对议会的挑战，如果有必要，可能会惊动王座大人。”
　　事已至此，杰罗没有其他想法。
　　“赶紧跑吧。”


第八章 计划清单
　　在当天，杰罗就带着原班人马返回了南镇。
　　与他们同行的，还有两位城主和随身护卫，以及经过严格挑选的“技术人员”。
　　这一次，有了充足的准备，杰罗之前所提出的要求都得到了满足。梅内西斯需求的回报也很简单，建立两方的贸易通道。
　　第一批运回魔王国的货品需要红莲城主大人亲自挑选，因此这一次梅内西斯在南镇呆的时间也会比上一次更长一些。
　　不过杰罗在答应对方后，梅内西斯那偷偷摆出庆祝姿势的模样，让杰罗不禁怀疑她是不是另有所图。
　　从流歌那里领回优利卡之后，杰罗才知道，优利卡居然拥有成为马克西亚的潜能。流歌在教授了她一些马克西亚的基本技巧后，更发现这种潜能明显远超普通魔族。
　　最先提出这一点的是迪妮莎，她只是凭感觉就发现优利卡与音弦有诸多相似，提议让流歌将优利卡带去测试后，结果证实了迪妮莎的猜想。优利卡确实是半魔族，并且是有着马克西亚潜能的半魔族。
　　优利卡似乎对自己所属什么种族不怎么关心，只是对于自己被支开这一点一直表现得闷闷不乐，以至于杰罗领回她之后明显察觉到优利卡对于迪妮莎的怨恨。
　　另一边，从魔法神殿归来的三人看起来各有收获。
　　布莱尔得到了“纠缠双子之神”的启示，艾莉寻找到了幻境魔法影响裂缝的方式。
　　两人共同探讨出一种穿越“裂缝”的方法，不再需要任何“锚”，只要一直用某种特殊魔法“欺瞒”裂缝的判断，直到移动出裂缝判定的范围，就能实现穿越两个世界。
　　布莱尔负责消除空间残留在“基本粒子”上的标记，艾莉用幻境魔法在裂缝周围散播影响判断的魔法拖延裂缝判定的时间。这些没有被裂缝限制的物体就能通过裂缝之中建立的传送阵快速移动，进而脱离裂缝判定范围获得穿越的自由。
　　在当天杰罗便辅助他们进行了魔法咒印的绘刻，在重复了多次的失败、调试，再失败、再调试之后，这个猜想终于得到成功的验证。
　　主要得到持续的魔力供给，今后两个世界的往来便可在脱离杰罗的情况下自主进行。
　　至于奥里莉安，在从魔法神殿返回后，一直像朵夜昙花那样和大家保持着距离的安静沉思。这种情况杰罗也能认为是得到了某些启发吧。
　　总之，这次花费了大量魔力水晶的深渊之旅整体看来获得了许多成果，如果不是以扒光神器的衣服并畏罪潜逃作为结束就更完美了。
　　*
　　在安顿了各位深渊来客之后，杰罗本想照例举办一场酒会，没想到被迪妮莎小姐狠狠的批了一顿。
　　郁闷的过了一整晚。第二天，迪妮莎顶着两团浓浓的黑眼圈将一份长长的表格交给了杰罗。
　　“团长先生，按照上面的交代将事情一一安排下去，完事后向我报告。”
　　大小姐扔下表格后，摇摇晃晃的走到办公室门口，仿佛力气用尽般扶着门框喘着气。
　　“接下来是打算休息吗，迪妮莎小姐？”
　　杰罗提心吊胆的问道。
　　“怎么可能？我还要去镇上找那群工匠，商会那边也必须再联系一下。对了，魔王国的两位城主的招待能交给我吗？我有很多想法打算和他们交流。”
　　“......别勉强自己啊。”
　　“现在最勉强的是时间。王都的消息这两天就会放出来，不在这之前做好准备我们的处境就会变得被动。我可是喜欢主动出击的女人。”
　　杰罗想起了迪妮莎昨夜的训斥，心里格外不是滋味。
　　“还有什么我能帮你的吗？”
　　“把我交代的事情做好，如果还有空闲，就去实验室帮下忙。”迪妮莎靠在门框虚弱的笑了笑，“至于现在，如果团长先生能给我一个爱的拥抱，我说不定会更有干劲。”
　　“那好吧。”
　　杰罗站起身走到了门边。迪妮莎的目光紧随着他，脸颊迅速泛红。
　　“事到如今就算说是开玩笑我也不会收手哦。”
　　迪妮莎将脸别开。
　　“那还真是求之不得......”
　　就算害羞成这样也不忘放狠话，杰罗一面感慨着真不愧是迪妮莎小姐，一面真心的希望自己能成为支持少女的力量。
　　不过，在迪妮莎离开后，只剩他一人的办公室中，他却感受到了似乎是来自少女的力量。这具身体里所充满的干劲显然不是鼓励或者期望，而是一旦松懈就会被甩在身后的紧迫感。
　　迪妮莎小姐给了自己与她并肩同行的机会，不好好把握可不行。
　　“就是这样，明白了吗？”
　　在紧急召集了整个佣兵的全体团员后，杰罗头一次作为团长下达了全员命令。
　　“说的什么东西啊，根本听不懂......”“这家伙是在说梦话吗，那种事情怎么可能存在嘛？”“话说那是谁啊，这么趾高气扬的样子，是想被收拾吗？”
　　挤在庄园大厅内的团员一句接一句的议论起来。杰罗预先能想到自己的话会带给他们不小冲击，但是没想到他们的议论也给他自己带来了沉重的打击。
　　“我是你们团长啊，之前不是见过吗？”
　　团员们的议论暂时停下。
　　“就是那个右手特别发达的团长。”“那个一直单身的童贞团长吗？”“是那个没有女人缘的可怜团长啊。”
　　杰罗感觉到了来自团员们温和的同情视线。
　　团员们用目光守望着团长，大厅内仿佛一片温暖祥和的景象。
　　“打起精神来，团长！”莉萨在一旁为杰罗打气道，“童贞能加强魔法能力，至少我们大家都知道你是个厉害的魔法师。”
　　“那根本就是没有根据的传说吧！”
　　杰罗敲打着面前的桌子，将目光移向一旁的布莱尔。
　　“哥哥也知道的吧，那就只是传说。”
　　布莱尔抱着手皱着眉思忖着说：“实际上我没有对此进行过严密的实验，也没有切身体会。毕竟，我到现在也还是童贞。”
　　罗里安最天才的魔法师毫无畏惧的在大庭广众下承认自己是“童贞”，混乱的大厅再次安静下来。
　　所有人都将敬仰的目光投向了布莱尔大法师，莉萨吸了吸流出嘴边的口水，向杰罗说道：“多向你哥哥学一学，没什么不好意思承认的，第一个看不起自己的人通常是你自己。”
　　“别用像是名言的话蒙混过去，”杰罗怒不可遏的敲打着桌子，“我不是童贞这件事你最清楚吧？”
　　莉萨僵住了。
　　“不、不是，我和这家伙才没什么，”对于突然集中到自己身上的视线，莉萨慌忙的解释道，“别用招人误会的说法啊，我才是真正的童贞啊。好吧，我认输了，团长大人不是童贞，就这样，我不会再取笑团长了。”
　　“哼！”
　　杰罗感受到自己的威信正在慢慢聚集，他向其他团员看去。
　　“什么嘛，居然不是童贞吗？真没意思。”“可恶，团长居然不是童贞，我退团算了。”“团长不是童贞的佣兵团谁呆得下去啊，把这里烧了算了。”
　　杰罗的思维停止了。
　　——自己的佣兵团都招了些什么人啊。
　　“你们先给我等一下！”
　　杰罗飞快的跑出了房间，片刻后，飞一般的回到大厅。
　　身边带着的是从贵宾间借来的深渊第一美人。
　　“那个，要我做什么好呢？”流歌嘴角上扬的向杰罗问道。
　　“只需要在合适的时候附和我一下就行了。”
　　杰罗再次看向自己的团员们，众人似乎被他脸上自信的笑容所震慑，安静得像一群绵羊。
　　“去深渊迷宫猎取魔兽，说不定能邂逅这样的美少女哦。”杰罗微微眯起眼睛，“那么，回答呢？”
　　流歌在这时在大厅中展现了一个大方和含蓄交织的微笑，似乎对杰罗的说法感到无可奈何。
　　集体的吸气声几乎让大厅变为真空，呼吸停滞了不知多久，回答声响起。
　　“团长，我们随时待命。”
　　青鸟在最后做了总结：“一群笨蛋。”
　　在上次与南镇的佣兵公会会长见面时，会长就暗示了“温泉之友”已经有晋级A级佣兵团的资格。这一方面是因为击败“漆黑羽翼”的传言，另一方面也是因为东境的局势令大批佣兵撤离了南镇，南镇的A级佣兵团空出了名额。
　　“温泉之友”用实力证明了自己配得上与传说同名，这在南镇本身就是极大的宣传。因此佣兵团现在的人数已经达到了80人。对于更远一些的地方，“温泉之友佣兵团”的名声甚至超过了同名的杀手公会。虽然佣兵团击败“漆黑羽翼”一事对于大多数人只是传言，但也有不少愿意相信传言的人不远千里赶到南镇。
　　这其中不但有希望加入佣兵团的自由佣兵，还有希望得到佣兵团帮助的委托人。
　　靠着逐渐向周边扩展的业务，“温泉之友佣兵团”已经不再是当初那个只有几个小队，呆在南镇都还受排挤的小佣兵团，而是真正的成为了南镇最有名的佣兵团之一。
　　不过，这个佣兵团也随着总管女仆的请假，领导层的懈怠，原本就自由散漫的风气被进一步的放纵，造成了前段时间杰罗所见的停滞不前，各阶层腐化的现象。
　　对此，迪妮莎的对策就格外的简单粗暴。
　　——按照委托执行量安排深渊的迷宫之旅。
　　完成委托的质量不够的小队，全部拉去白夜城迷宫补习。在赚够了剩余委托折算的水晶后，才允许从迷宫返回。
　　这个水晶量当然是扣除各种消耗的水晶之后计算得出的。并且，每个小队的前几次的深渊之旅，都会有佣兵团的高层陪同。
　　白夜城的迷宫有着明确的难度分层，杰罗也不担心团员会在其中遭遇什么意外。只要做好身份登记，他们在白夜城的行动同样会受到魔王国律法保护。
　　虽然对于这群完全不懂得服从命令的团员还有很多不放心，但这些都被当成了两个世界交流的尝试。
　　佣兵团团员与白夜城当地住民的自由通商也是试验的一部分。对于两个世界的人民自由接触会造成怎样的结果——对此满怀兴趣的梅内西斯理所当然的同意了这个提议，甚至已经开始拟定相关的法令法规。
　　不过杰罗更关心的是，在这期间要如何确保对团员的制约。自己在白夜城已经惹了麻烦，如果团员再惹什么麻烦，大概下一步就是被全部驱逐，合作也就成了天方夜谭。
　　不，更惨的是这边的世界受到魔族单方面的侵略。
　　为了避免这种事情发生，为了整个人类与魔族的友好共存，必须让团员能够规范言行。
　　关于这个，迪妮莎在表格的小角落写了留言。
　　“两天后会将这个问题解决。”
　　并且大小姐还用稍小的字体在留言下又写了留言。
　　“到时候会让魔族尝一尝被侵略的滋味。”
　　这条留言的留言下方，还画了一只竖着眼睛咆哮的猫。
　　也许大小姐是想画狮子吧，不过——这家伙大晚上熬夜的兴致干嘛这么好啊？
　　杰罗看到这条留言立马撕下来塞进嘴里吞掉。不知道被梅内西斯这些好战派看到会是什么下场。
　　表格的另一项就是让嘉尔和优利卡整理一套完整的训练教材。嘉尔负责的是基础武技训练，优利卡则是隐秘方面的训练。
　　这些教材都不需要立马交出，而是让两人选定特定的学徒在训练的同时进行归纳，逐步的修改完善。直到任何人都能凭借这套教材自行练习。
　　迪妮莎小姐似乎完全不重视什么叫“知识产权保护”，不过用她写在清单上的话来说就是——只要核心技术掌握在自己手中，没有任何东西是不能分享的。
　　“知识因为分享而获得生命力，这种生命力能够在不同的土壤中结出不同的果实。竞争能够为土壤提供养料，而我们只要保证自己的养料最为充足，那些终会结出果实的藤蔓便会迁移而来。”
　　毫无疑问的，迪妮莎小姐的目光永远都是盯着更大更广阔的世界，而不是局限在一隅一角的得失。而她势必会以更快的速度走在她所注视的世界前方，想要追随她的任何人都必须拼尽全力，没有丝毫懈怠的紧随其后。
　　对于在魔王国获得的机械技术，迪妮莎同样不会吝啬，而是当成诱惑能工巧匠的诱饵公诸于众——不在乎被吸引来的是单纯的匠人还是满怀阴谋的小人。
　　在此之前，杰罗需要执行的，清单上最重要的任务，便是将凤凰庄园打造成第一个魔法与机械结合的梦幻城堡。


第九章 按部就班
　　“我已经把出海的行程安排好了，不过在此之前要先帮我一个忙。”
　　贵宾室内，对于杰罗的要求，梅内西斯没有任何犹豫的爽快回答：“不必客气，我的愚弟尽管拿去用吧，有什么怨言直接揍他就行了。”
　　然后不顾尤利塞斯悲伤的鸣叫，红莲城主以“寻找贸易商品”为由，在青鸟的陪同下开启了购物之旅。
　　从青鸟的反应来看，比起呆在庄园执行另一项任务，陪着贵宾逛街似乎更合她意。
　　“我家分部长也拜托您一同照顾了，泥石流大人。”
　　本意是希望能让两位少女轻松的享受采购的乐趣，不过让客人的护卫照顾自己的部下怎么说都有些不和常理——虽然是这样，但是杰罗认为这位全副武装的铠甲勇士不叮嘱一句的话，谁知道会在街上引发什么骚动。
　　不知道对方有没有听懂，杰罗在感受到护卫大人长久的凝视后，听到对方沉重的叹息。
　　在铠甲的摩擦声中，护卫点了点头。
　　“青鸟小姐也是，一定要对泥石流大人尊重一点。”
　　“用不到你说！”
　　青鸟对着高大的黑色铠甲展现出灿烂的笑容。
　　“我们走吧，泥石流大人。”
　　梅内西斯同样在前方催促道：“不赶紧跟上可就扔下你不管了哦，泥石流~”
　　更加剧烈的金属挤压声中，杰罗感受到城主护卫全覆式面罩下的眼睛又盯住了自己。
　　大概是错觉吧——杰罗背后渗出冷汗的想到——那张威武可怖的面罩下，似乎有如有实质的巨大怨恨。
　　大厅那边，莉萨和她的部下在统计每个小队的委托情况，原财务两兄弟在深渊工匠的指导下学习建造工具的使用。
　　杰罗则是带着尤利塞斯来到了实验室。
　　经过法尔孔的通知，符文大法师与结界大法师终于找到返回机械研究的借口。杰罗以“深渊最伟大的天才发明家”的头衔向大法师们引荐了尤利塞斯。
　　保罗在一旁用巨大的鼓掌声对这位天才发明家的到来表示了欢迎。与保持着矜持的大法师们不同，魔法装备店店长在鼓掌结束后立马不顾对方身份的拉着少年城主不歇气的提出问题。
　　看着双眼由清醒变成晕眩，表情由自满变成慌乱的城主大人，杰罗预感到这家伙在这里呆的时间不会太短。
　　“这位少年真的是这些巧妙机械的发明者？”法尔孔捋着胡须问道。
　　“看起来不像吧？不过魔族就是有一些特别的能力。至少对于机械这方面，尤利塞斯确实是天才。”
　　还是个足够努力的天才，光凭这点就比从不努力的自己强了。
　　杰罗感慨的叹了口气。
　　“对了，法尔孔大师，不知道你是否有空，我有事情想要拜托你。”
　　离开实验室，杰罗带着德鲁伊魔法的大师来到了某个被简陋围栏隔开的空地中。
　　“这里是庄园的前一个主人秘密的种植园，大师应该能感觉出这里种植的是什么吧？”
　　法尔孔眯着眼睛嗅了嗅，随后摇了摇头。
　　“幻龙果，腥红药剂的原料。明明是一种极其美丽的植物，却因为被滥用而蒙受恶名。”大师转过头，用看不真切的表情问向杰罗，“你是打算让我复苏它们吗？”
　　“对于大师而言不是难事吧？”
　　法尔孔笑着捋了捋胡须。
　　“你与魔族的往来我听布莱尔说过，共助会并不是守护者，不在乎你和魔族做什么。你也是魔法师你应该知道，我们对于深渊和魔族只有好奇，如果你打算与他们通商交易我们同样赞同，但是这东西不应该被当做商品——无论它会产生多少价值。”
　　杰罗笑了笑。
　　“共助会的使命是保护诸神创造的世界，所以就算是另一个世界的安危也会在意吗？不过请放心吧，我想要的不是腥红药剂，而是在此之上的东西。”
　　注意到大魔法师眼中的好奇，杰罗走到空地中央，展开双臂。
　　“我想要更强的致幻剂，能够作为武器使用的致幻剂。”杰罗看向四周，视线过处仿佛土地仿佛带上了喜怒哀乐各种情绪，“我拟定了一项新的实验计划，希望法尔孔大师能和我一同参与。”
　　“是和灵种有关吧？”大师一语道中，随后看着杰罗笑出声来，“这样就没有不参与的理由了。正好也有机会锻炼一下我的新学生。”
　　“既然如此，那就让我们继续去下一个地方吧。”
　　杰罗兴致勃勃的说道。
　　法尔孔摸着苍白的胡须无奈的摇了摇头。
　　“看来这小子是打算彻底压榨我们这些老骨头了。”
　　杰罗耸了耸肩：“我能保证接下来看到的大师一定会感兴趣。”
　　这一次，两人来到的是隐藏在蓄水池之下的另一个水池。
　　“这个是......”
　　“家养的多尔夫水母。”
　　“我能偷偷带两只回去吗？”
　　看着眼睛冒出光的大师，杰罗自豪的仰起头。
　　“当然不行，这些家伙是群居的，离群了就会寂寞而死。”
　　“那我只好带上一群走了。”
　　“那就更不行了啊，这些都是我的宝贝啊！”
　　水面折射的光线像是波浪一般在墙壁上游动，将触手纠缠在一起的水母们看到两人便爬上岸围了过来。
　　杰罗拿出身上的水晶一颗颗的投向它们。水晶还在半空便被触手争抢着卷下。
　　抢夺到食物的水母仿佛表示喜悦的用半透明的身体怕打水面溅出水花。
　　“小子，你这次算是抓住我的软肋了。干我们这行的都有个通病就是看到可爱的动植物就会走不动路，说吧，你要我做什么？”
　　“其实也没什么，”杰罗有些不好意思的摸了摸脸，“这些家伙可爱虽然可爱，不过又挑食吃得又多，我希望能改良一下他们的品种......吃得少拉得多的最好。”
　　“不给马儿草又要马儿跑的意思吧？”
　　杰罗以为大师是在讽刺自己，没想到法尔孔大师轻轻点了点头。
　　“没问题，我会给它们调制更营养的饲料。我已经能想到几种矿石的组合了，都是味道很不错的矿石，它们没理由不喜欢。”
　　味道不错的矿石是什么东西啊？本打算完全信任大师的杰罗突然不怎么放心了。
　　不过杰罗只是尴尬的笑了笑。
　　“总之，拜托大师了。”
　　实际上，杰罗察觉到迪妮莎给自己的任务清单中有这些东西时，还是曼然是陈了好一阵。他没想到这些事情迪妮莎小姐都知道，自己虽然没打算隐藏，但一方面是没有适合的时机说出来，另一方面就是对于佣兵团的运营自己也忘了不少。
　　不过这个疑问杰罗在这之后立马得到了解答。
　　“方舟”之内，杰罗来寻找布莱尔的老师“白银之殇”卡梅莉塔，刚好布莱尔也在。
　　“迪妮莎小姐也很关心‘灵种’的研究进度，在接下来的战争中，‘灵种’的使用会发挥非常大的作用。”杰罗说完后小声的嘀咕了一句，“虽然我也不知道她为什么对我们的研究这么清楚。”
　　“哦，那是因为那个吧。我把杰罗给我的那张单子给迪妮莎小姐了。”
　　布莱尔漫不经心的说道。
　　“就是佐伊小姐写给我的那张单子？”
　　“是的啊，有什么问题吗？”
　　看着哥哥单纯无垢的双眼杰罗一时说不出话。
　　——以后开会都会不叫他了吧。
　　之后的谈话，布莱尔一直都处在杰罗警惕的注视中，似乎生怕他听到了什么机密。
　　“好奇怪啊，难道我做错了吗？”
　　在谈话告一段落后，布莱尔困惑的进行着自言自语。
　　“不应该啊，看他们两的关系也不需要再提防什么......”
　　为了确认自己的猜想，布莱尔拍了拍弟弟。
　　“杰罗是要和迪妮莎小姐结婚的吧？”
　　杰罗正喝着茶，一口喷了出来。
　　“怎么可能，这种事情可是天地毁灭，宇宙到了尽头都不会发生啊。”
　　“诶？我又理解错了吗？我完全以为杰罗和迪妮莎小姐是相互喜欢的。”
　　“算了，哥哥是没法理解我和迪妮莎小姐的关系的，不要再纠结这个了。”
　　布莱尔似乎不打算放弃。
　　“会不会是你们想得太复杂了？反正你都打算娶好几个妻子，加上迪妮莎小姐不行吗？”
　　“不要再说这个了啊！”杰罗觉得再这样下去，自己说不定会被这个高智商低情商的哥哥绕进去，“其实我这次主要是想拜托两位空间大法师一件事。”
　　布莱尔与“白银之殇”同时看了过来，杰罗脸上还带着刚才未消的余晕，做了个深呼吸，然后说道：“我希望两位能和我一同制造一种新的水晶熔炉。在实验室那台现有的水晶熔炉的基础上进行改造，制造出能够在短时间内炼制‘灵体’的熔炉。”
　　在知晓了空间魔法的原理后，杰罗就有过这样的想法。既然迪妮莎给予的任务中就有人工制造“灵体”这一项，杰罗便打算借此机会与两位空间大法师一起试验一下自己的想法。
　　如果是能够用魔法找出“基本粒子”改变的捷径，说不定也能找到魔核炼制成“灵种”的捷径。
　　只要能减少“神知”成长与魔力输入的时间，“灵种”的量产并非不可能。
　　从“方舟”离开后，时间已经接近黄昏，杰罗在返回的路上遇到了另一位许久未见的大魔法师。
　　“喵~”
　　莉莉利索的跳到杰罗的肩上用脸蹭着他的下巴。
　　“气色越来越差了，年轻人。”
　　伯纳戴特用手翻转礼帽向杰罗问了个好。
　　“需要长辈给予一些谏言吗？”伯纳戴特将扭曲的笑脸凑到杰罗面前，“长辈都喜欢给予晚辈劝告，大多数是因为心理上将自己摆放在了不平等的高处，用劝告的方式巩固自己的这种认知——但我不是，我只是喜欢谏言、劝告这一类发音。”
　　中年绅士“咯咯”的笑了两声。
　　“你不喜欢吗？”
　　“如果有用的话，”杰罗想了想，补充了一句，“最好不要是那种让人听不懂的。”
　　“这是个好问题。”伯纳戴特一手竖起一根手指退后两步，“诸事万物的形态都是由观测者决定的，但若是这个观测者无法理解所观测的事情，物质又会回归于混沌状态吗？”他将一只手指弯曲，“如果观测者无法理解自己的死亡，他的观测会继续，还是被未经观测的状态突然中断？”大魔法师盯着剩下的一根手指笑了起来，“还是说他进入了一个新的系统，需要另一位观测者的观测才能决定他的存亡？”
　　“好了，”杰罗竖起手掌打断了他，“我已经知道我完全听不懂了，还有其他建议吗？”
　　“命运之所以是命运，是因为命运所占据了物质变化的所有概率。而在其中有着一种更高的规律，”伯纳戴特弯曲的眉角仿佛倒过来的笑脸，“杰罗先生，没有什么是在不借助外力的影响而趋于稳定，森罗万象终将被混沌吞噬。如果不想让你的身体陷入更深的混沌，就做出抉择吧。”
　　虽然还是听不懂，不过杰罗依稀感受到事情的严重性。
　　“什么抉择？”他沉声问道。
　　伯纳戴特突然出现在杰罗耳边，手指戳在杰罗的心脏：“你身体的声音会告诉你。”
　　“看你的样子你已经听到了吧？”言灵大法师嘴角诡异的上扬，“那你可要小心了哦，杰罗先生。混沌的身体无法让你前往神界，只会将你拖进地狱。”
　　莉莉最后又在杰罗的脸上不舍的蹭了蹭，跳回到伯纳戴特的怀中。
　　“最后给你三个劝告吧。一，现世神可是很辛苦哦；二，好好接待远道而来的朋友；三，没有足够的觉悟，不要试图染指亡灵魔法的禁忌。”
　　中年绅士用手指在空中优雅的划出圆弧。
　　“怎么样，劝告的发音确实好听吧？”
　　目送着大法师的离去，杰罗轻轻叹了口气。
　　“总算是听懂了几句。”
　　——等等，自己真的听懂了吗？
　　“......只能自己去猜了吗？真是个神棍。”
　　不过，自己身体的状态的确在各方面都存在着问题。魔纹、恶魔之印、魔王石，再加上现在都还正体不明的另一项“神知”。
　　“贪灵，你觉得我现在还是人类吗？”
　　许久，杰罗才收到回答。
　　“主人，你觉得我是灵器吗？”
　　看来大家都没法作答。
　　杰罗抬头看了看头空，夕阳染红了半片天空。
　　如果什么都不做，就会被混沌吞噬——无论是这个世界还是自己，迪妮莎会不会是知道这些才总是不顾一切的向前冲刺。
　　明天是关键的一天，如果失败了自己和迪妮莎说不定真的会被混沌吞食。
　　不想成为单纯的替罪羊，就发表个令大陆轰动的独立宣言，让整个世界的目光聚集于此。
　　这才会是与迪妮莎相配的舞台。


第十章 高台审问
　　卡斯·巴西特终于等来了回信。
　　并非书信，而是各个神殿相互联络用的传话水晶。比起容易伪造的信件，来自主教撒马尔大人那充满慈悲的话音更能令卡斯心安。
　　关于王都发生的事件，他总算不用捕风捉影的从流言中猜来猜去。那只是教会为了对罗里安采取进一步行动，所自导自演的一场闹剧。流言中被杀掉的审判军实际根本不存在，那只是一些有罪之人所扮演的而已。
　　至于教会接下来会采取怎样的行动，卡斯充满了期待。
　　他在这个乡下地方呆的时间够长了，这个地方不但没什么油水还到处倒是无法招惹的存在。要说他在这里学到了什么，就只有“装聋作哑能活得更久”这一个道理。
　　在任何地方神殿主祭都应该是高高在上、受人敬仰的圣人，偏偏在这里，他总是要对别人点头哈腰受人呼来喝去，还时不时感觉到生命受到威胁。以至于他现在遇到稍微有身份的人都会无意识的摆出下仆的姿态，似乎低下头做出谄媚表情已经是身体的本能反应。
　　卡斯早就受够了，他觉得自己大概是活得最窝囊的主祭大人——还好帕青哥给了神殿不少收入，能让他在声色场过上受人尊敬的生活。
　　“不过，现在终于要结束了。”
　　对于接下来的“进一步行动”，即便主教大人没有明说卡斯也完全能够想象。西境之主下落不明，东境的战争随时可能爆发，罗里安正处在内忧外患的艰难境地。如果这个时候再得罪了教会——而且是杀害审判军这么严重的罪行，教会索要的任何赔偿罗里安都会想方设法满足吧？
　　——甚至可能是割地赔款什么的。
　　卡斯想到这里不禁笑出了声，到时候教会在罗里安的地位又会提高到另一个档次。说不定就连那帮家伙都要畏惧自己。
　　“那帮该死的杀手......”
　　这个时候，卡斯的另一个传话水晶亮了起来。
　　“国王陛下与撒马尔主教签订了条约，将罗里安西境金穗城所属南镇，及其以西的土地割让给卡伦教国。教国不再追究审判军覆灭的责任。经过光明神的见证，双方宣布条约生效，即日起开始执行。”
　　卡斯难以相信自己的耳朵，他能分辨出这是教会在王都的联络员的声音，但是他不是很理解声音表达的内容。
　　南镇不仅远离教国边境，还是罗里安重要的交通要道，占据了这里就相当于同时掐住王都与西境两处的咽喉，从此两大城对于教国而言都是门户大开毫无防备。
　　——罗里安国王会愿意割让这里？
　　卡斯甚至连这样的幻想都不会有，因为这样的等同亲手将国家双手献出，实在太过荒谬。
　　不过......说不定真的能做到......
　　“如果是那位撒马尔大人的话——”
　　卡斯忍不住笑出声来。
　　——那位阴谋诡计无所不用其极的撒马尔大人，说不定已经让罗里安国王成为了傀儡。
　　这样的话......
　　“自己就是教国的新土地上的第一个主祭，这不是等同于开疆扩土的将军吗？”
　　那个时候，拥有了这片土地最高权力的自己要做些什么好呢？
　　卡斯用深呼吸压抑住激动得颤抖的身体。
　　——就从剿灭这里的杀手组织开始吧。
　　这个时候，一个莽撞的身影打断了他对未来的畅想。
　　“主祭大人！”
　　来人是神殿的一名神官，卡斯记得没错的话，今天这名神官是休息才对。
　　“神的面前不可惊慌。”
　　卡斯对着神官施放了一个“清醒咒”。这是最简单的光明魔法之一，不过效果不错，神官迅速的平静了下来。
　　“现在说吧，发生了什么事？”
　　不知道想起了什么，神官的看向卡斯的眼中再度被惊恐填满。
　　“主祭大人！我在街上看到的，一群全副武装的家伙正朝神殿赶来。我们赶紧跑吧，不然绝对会被杀的！”
　　卡斯立马想起了刚才的消息。
　　——是啊，被国家抛弃的镇民最可能的泄愤对象是自己啊！
　　还想什么以后的好日子啊，赶紧找地方躲起来才是最要紧的。
　　“你说是一群全副武装的家伙？”一边满头大汗的将自己的财物打包，卡斯一边向看呆了的神官问道，“他们有什么标志吗？”
　　“呃......我记得好像有一个黑头发的小个子女孩，扛着一面旗帜。”
　　“旗帜？上面是什么图案？”
　　神官露出困惑的表情说道：“挺眼熟的一个图案，好像是展翅的一只大鸟。”
　　卡斯浑身一颤。
　　“什么大鸟啊，那是凤凰！”
　　“咚——”
　　剧烈的声响引起了大地的晃动。
　　卡斯冲到窗前，将头探出窗外。
　　分不清是脚下的大地还是身处的这栋建筑在摇晃，卡斯看到了腾起的漫天烟尘，以及陷入烟尘之中的断裂倒塌的钟楼。
　　这是南镇建筑的最高点，也是神殿的标志性建筑。然而现在它正被外力所折断，一整块的被尘埃吞没。
　　他察觉到自己似乎正被谁所注视，向对方的方向看去，他看到了一个身着执事服的银发青年。
　　虽然外貌发生了不少变化但卡斯还是一眼就认出来了——这就是那个被他卖给了死灵法师的尸体。
　　关于他的事迹最近听得越来越多，以至于卡斯始终无法忘记那天在死者登记表上看到的名字。
　　“杰罗·巴德里克。”
　　*
　　“找到你了。”
　　杰罗对着那个探出窗外的面孔微微一笑。
　　对方立马缩回脑袋。
　　“骸骨之墙。”
　　杂乱拼接的白骨仿佛菌类一般从墙壁和地板中冒出，迅速的将整个房间包围。
　　一高一低两道凄凉的惨叫声从中传出。杰罗转过头看向身后的团员们。
　　“莉萨带人把神官什么的都抓起来，青鸟小姐负责将周围围起来。”杰罗说完后，问向身边的布莱尔，“扩音的设备准备好了吗？”
　　布莱尔点了点头：“一旦演讲台准备好，我这边随时可以。”
　　杰罗看了看神殿中央的广场，原本大理石铺就的广场已被钟楼倒塌的尘埃淹没。
　　用魔导枪摧毁的钟楼一方面是一种标志，另一方面只是为了让镇民的目光聚集。特意选到正午时间，可以确保钟楼倒塌不造成任何伤亡。
　　而且，摧毁了教会的标志建筑，不就可以制造另一个标志建筑了吗？
　　“那就劳烦二位了。”
　　杰罗退到一边，将道路让给一老一小两位森林德鲁伊。
　　在这里，他要建立南镇第一座法师塔，并且是在短短的数息之间。
　　“希望这能成为诸神信仰回归的标志，”法尔孔拿出了一颗表面青翠欲滴的圆形种子，“就让此地成为世界之树的庇护之地吧。”
　　两位德鲁伊共同走到广场中央，无形的风将尘埃抚净，大理石地面裂开缝隙。
　　法尔孔将种子投入缝隙之中，与帕伊卡一同闭上双眼，虔诚的跪拜在地。
　　距离十几米外的杰罗感觉到脚下的大地中仿佛有巨大的生物穿行，难以抵抗的力量让“人”的存在变得渺小，而这股力量持续一阵后，仿佛遇到了大地的反弹，又从相反的方向向力量的发源处聚集。
　　仿佛绿色的喷泉涌出，聚集的力量化为缠绕的绿色蔓藤直冲天际。
　　大地再度颤抖起来，地面隆起，建筑的表面裂出细痕。刺入云霄的藤蔓快速膨胀，根部的大理石地面被整块掀开，原本绿色的表面被深色的棕色替代，云朵环绕的顶端展开帷幔般的树冠。绿叶的阴影投下，一个庞然大物在云端俯视南镇。
　　“这实在是......”
　　作为象征性的标志太过巨大，更不用说当作什么演讲台。
　　“是不是有点过了啊......”
　　就连布莱尔也是如此感受。
　　“德鲁伊的传说中，世界正是世界之树的果实，”法尔孔一边向杰罗走来，一边解释说，“这个种子正是德鲁伊的秘宝，也是世界这个果实中少数的几颗种子。”
　　然而，杰罗所惊讶的是——
　　“这样的种子居然还不止一颗？”
　　“然而一个世界能够同时激活的只有一颗，在这颗世界之树枯萎前，即便找到其他种子也不会有任何作用。”法尔孔捋着胡须，用敬仰的目光望着择天蔽日的巨树，“这还只是幼苗，高度也不过百米，如果有信仰作为养料，它甚至能成长到一座城市的大小。曾经有过精灵族在世界之树上繁衍生息的记载，希望它以后也能成为我们新的都市。”
　　“别想这么遥远的事情了，”迪妮莎一脸倦容的从后方走出，打了个长长的哈欠，“我现在只想赶快把事情做完回去睡觉。”
　　杰罗在巨树的半腰处用魔法固定木板打了个简易的平台，布莱尔将水晶制作的扩音装置架设在台上。
　　这个时候神殿的所有神官都被聚集到神殿的广场上，主祭卡斯则是被莉萨用绳子绑得严严实实。
　　杰罗从平台望去，男女老少的镇民都在街道、阳台或者建筑物的走廊上，仰起头看向此处。
　　虽然对于在公众面前发言还是有些紧张，不过杰罗还是鼓起勇气站在了扩音器面前。
　　“咳咳，试音、试音。喂~喂？喂！”
　　“——吵死了！”
　　下方传来了团员们集体的怒吼。
　　这下杰罗更不知道该说什么了，原本准备好的话似乎没有一句适合。
　　总之，先问声好是绝对没错的。
　　“那个，今天......天气不错啊。”
　　天空一道霹雷闪过，闷雷之下万籁无声。
　　“呃，不知道各位，生活愉快吗？”
　　杰罗发现一股看不到的气氛仿佛笼罩了整个南镇，并且随着他的话语，这个气氛就更沉重几分。
　　“其实......今天稍微有点事，呃，不用太紧张，也不是很不得了的事情。说起来有多少人认识我呢.......应该没多少吧，哈哈......”
　　一阵魔法波动，布莱尔出现在杰罗身边，将手搭在他的肩膀。
　　“迪妮莎小姐让我把你带下去，说是不要让你在上面继续丢人。”
　　杰罗默默的低下了头，将手放在兄长的手背上。
　　“下次不用告诉我后半句。”
　　本来预定是自己做一个开场白，毕竟是作为“温泉之友佣兵团”的团长，需要在南镇获得一定的知名度。
　　虽然主要还是迪妮莎的舞台，不过杰罗会作为主要支持者站在对方身后，现在他连这个权利也被剥夺了。属于他的位置改为了更有名气的布莱尔。
　　“不甘心......”
　　杰罗小声的嘀咕道。
　　离他不远处，才将卡斯主祭送到布莱尔手中的莉萨则是一脸陶醉的望着高台。
　　“布莱尔先生果然好帅......”
　　杰罗再次咬紧了牙。
　　“不甘心啊！”
　　在高台之上，不息的风将迪妮莎的金发高高扬起。丝毫不顾发丝拍打在脸庞，迪妮莎拉起卡斯身上的绳索将他抛到高台边缘。
　　“南镇的住民们，罗里安的合法公民们，睁大你们的眼睛，”迪妮莎拉起绳索，强迫卡斯仰起上半身，“这个男人的脸，你们应该都见过吧？”
　　迪妮莎放松绳索，踩在卡斯的背上。
　　“接下来我要向这位主祭大人提几个问题，一些可能不怎么有趣的私人问题。”
　　“第一个，”迪妮莎弯下身子看着主祭惨白的脸，“主祭大人的全名是什么？”
　　“你想要愚弄神的仆人吗？你的行为会遭到教会的报复，你们这些胆敢侵入神的庭院之人，必将受到严惩，一个都别想......呜哇哇啊！不要！请不要这样！”
　　迪妮莎拖动卡斯身上的绳索，将他的上半身完全拖出高台边缘。看着下方渺小的大地，卡斯的声音带上了哭腔。
　　“我知道你是个很容易交流脑袋转的挺快的家伙，所以你也应该知道我喜欢听什么，不喜欢听什么吧？”迪妮莎同样踏在几乎滞空的卡斯身上，烈烈袭来的狂风仿佛随时将要将少女拉至空中，“你也应该知道下面还有很多人可以代替你。”
　　“迪、迪妮莎大人，看在往日的交情上饶了我吧！”
　　“那就请回答我的问题吧。”迪妮莎眯着眼睛笑了起来。
　　卡斯望向下方的地面，在几乎窒息的风中吞咽了口唾沫。
　　“我是卡斯·巴西特，是一名侍奉光明神的祭司。”
　　“卡斯大人不是一般的祭司，是神殿的主祭呢。那么，你是多久获得这个身份的？”
　　“十、十年前。”
　　“前一届的主祭呢？”
　　“因事调离。”
　　“什么事？”
　　似乎是被风夺走了温度，卡斯的脸变得更加苍白。
　　“我不知道。”
　　“那我就问个你知道的，”迪妮莎轻轻笑了笑，从下方袭来的风将她的发丝向后抛起，“王后殿下是你们被你们杀的吧？”
　　卡斯身体剧烈抖动了一下，几乎险些从高台滑落。
　　“十年前，你的前辈用教会的秘法召唤出恶魔，你们驱使恶魔袭击了王后。你们不但污蔑王后与恶魔有染，致使公主被驱逐，还用魔法控制了国王。就在这里，你们对罗里安王国犯下了如此多的罪孽，现在还打算将这个国家整个吞并。卡斯大人，我说的对吗？”
　　卡斯刚想开口，迪妮莎放松了踩在他背上的脚，主祭大人的身体沿着边缘便向下滑去。
　　“怎么了吗？没有办法回答吗？这个问题一定很难吧？不过这里足够高，说不定在落到地面前主祭大人能想到答案。”
　　“迪妮莎大人，求求您......”
　　卡斯转过头，脸上满是泪痕。
　　“那就祝您好运吧。”
　　迪妮莎抬起脚站到一边，满脸微笑的对主祭大人挥手作别。
　　伴随着恸哭般的哀嚎，身着绣金长袍的男子从高台上旋转着落下。
　　被放大的哀嚎传遍了整个南镇，以至于哀嚎声所传达的内容也让整个南镇的住民听得清清楚楚。
　　“也就是说，那些都是现任主教撒马尔所为，和你没有任何关系，是吗，卡斯大人？”
　　本该落到地面的卡斯莫名的从一个淡蓝色的光圈中落回到高台之上，迪妮莎乐此不疲的找到他身上的绳索头，牵了起来。
　　“那么，我想再问一个私人问题，”牵着绳子的迪妮莎笑着蹲在主祭的面前，“听到国王将南镇割让给教国时，主祭大人是怎样的感受？”
　　迪妮莎在风中撩起长发。
　　“是不是高兴得想要跳起来呢？”


第十一章 教国之旅
　　“不出意外的话，我们下个月初就能回到圣光城。”
　　“每次蕾比雅这样说都会出很多意外。”
　　“拜托了，蕾比雅团长，我还想赶在降灵日之前回家啊。”
　　“那有什么办法，‘亮羽’大人的嘴可是只有蜜酒才能堵上的。”
　　骑在马背，蕾比雅的身体随着马蹄声悠闲的晃动。听着团员们的对自己的议论，她望着逐渐落下的夕阳轻松的笑了笑。
　　“实际上，比起蜜酒我现在更喜欢索菲亚的水果派。不知道为什么明明没放什么特别的调料，但那双手触碰过的食物就是格外好吃。”
　　“就是这个感觉啊，我懂，我非常懂！”副团长“黑犬”赛加斯催促马与蕾比雅并行，“只说味道的话算不上顶级，但正是这种青涩感，这种与高明料理人不同的独特味道，能感觉到索菲亚是怎样的认真，怎样将自己的心意贯彻进食材之中——简直就像是在舔着索菲亚沾满酱汁的手指一样，让人愉快得欲罢不能......”
　　“赛加斯先生！为什么会有这样奇怪的感想啊？我以后再也不要做东西给你吃了！”
　　一名骑在白色骏马上的少女大声的挥着拳头抗议。
　　少女的身高勉强能够够着马镫，在高大健壮的白马背上显得格外娇小。她的身上披着一身深褐色斗篷，面容藏在兜帽之下，随着手臂的挥动有几缕发丝在阴影中闪烁金色光芒。
　　这个名为“火羽”的佣兵团一共三十六人，无论是成员的装备还是身上散发出的气势，都能看出这是一支精锐中的精锐。而那名被叫做“索菲亚”的少女则是被其他佣兵隐隐藏在正中，她身旁的这些同伴不时用锐利的目光扫过四周，警惕之意非常明显。
　　实际上，蕾比雅一开始并不打算让团员表现出如此露骨的保护姿态，一方面这是在暴露目标，另一方面她并不认为有这样做的必要，然而她小看了这位“索菲亚”小姐的魅力。
　　原本只是一时兴起，被少女那不同于普通贵族的眼神吸引，蕾比雅仿佛从少女的眼中看到了曾经的自己，但是这还不足以引起她的“恻隐之心”。她只是因为“好奇”和“兴趣”收留了少女，蕾比雅不打算为此付出太多，只要她觉得这有可能危害到佣兵团的利益，她会毫不犹豫的将少女舍弃。
　　然而，越是接触，蕾比雅越能发现少女身上那些与众不同的特质。那是一些只属于童话故事的主角，对于现实说得上天真的“美德”。但这些美德并不天真，它们都经历过某种考验，因此才能够以更加真实的姿态展现在少女身上。
　　那或许是血的洗礼，但是这样的洗礼并没有将她变成与自己相同的人——蕾比雅这个时候才明白，那时候她从少女眼中看到的，是已经被自己所抛弃，那个只存在于理想中的“自己”。
　　这样的少女，对于她们这些为了钱而沾满鲜血的佣兵太过耀眼。
　　蕾比雅知道，不只是她，整个佣兵团的所有人必定都会羡慕少女这样的存在，并发自内心的希望少女不会再受到现实的半点污染。
　　正因如此，蕾比雅才将自己儿时宠物的名字赠与了少女。
　　那是一只有着金色尾羽的鸟类异兽，为了保护小时候的蕾比雅曾与恶犬搏斗，是蕾比雅认为的最有勇气的鸟儿。
　　拥有了“索菲亚”之名的少女善良、勇敢、坚强，就像是教国人理想中的“天使”。一开始被这些品质吸引后，又能感受到少女的温柔和感性，就好像对世间的万物都充满了感激。刚进入佣兵团的时候，只是一点小小的恩惠都能让她感动到快哭出来，佣兵团因此经历了很长一段时间的鸡犬不宁，才终于熟悉了这名少女太过丰富的感情。
　　除此之外，“索菲亚”最打动人的，就是她的认真和努力。
　　一开始她能做的，也就只是一些零碎的杂活。尝试过让她洗衣、做饭，结果都差强人意。更不用说她原本自荐时所说的后卫——连弩都拉不开的后卫，蕾比雅还是头一次见到。
　　但是这只是一开始，佣兵团的谁都能看出，对于自己帮不上忙最为在意的，就是索菲亚自己。
　　平常人能做到的事情，索菲亚即便花费加倍的时间也要做到；能达到普通的水平后，索菲亚还会用更多的时间将它做到完美。
　　比如蕾比雅喜欢的料理，索菲亚做出的东西总有一些非同寻常的感觉，就像是光明神赠与她一双能够为平凡事物赐福的双手，经由她的触碰，所有的一切都能变得不再平凡。
　　慢慢的，这位小姑娘不仅能完成许多后勤工作，还参与到一些讨价还价的谈判，与需要复杂计算的统计工作中。索菲亚开始能用自己的能力为佣兵团创造价值。
　　在这期间，索菲亚学会了骑马，能够使用短弓，并且真正的掌握了许多草药的制作方法。
　　毫无疑问的，蕾比雅无法再将她视作随时可以抛弃的“外人”，而是当成了真正的佣兵团的一员。
　　而与之相对的，索菲亚的魅力同样吸引着佣兵团以外的人。
　　从罗里安边境离开已经行进了小半个教国，以索菲亚为目标的杀手们仍没有放弃。“火羽佣兵团”不仅击杀过许多想要偷袭索菲亚的恶徒，还用佣兵团积累的人脉调查袭击者背后的组织。然而意外还是发生了，在一次索菲亚与另一名团员参与的物资采购中，索菲亚却在中途与佣兵走散。蕾比雅带着整个佣兵团在小镇寻找了一天一夜，才终于在镇外的猎人小屋找到了索菲亚。
　　那个时候她已经奄奄一息的倒在血泊中，旁边是一名早已死透的男子尸体。
　　男子身上只有一处致命伤，是被半块镜片碎片划破喉咙，而索菲亚身上有好几处刀伤，她用才学会的针线裁缝将伤口缝上，并用草药止血，防止伤口感染。靠着这些她才撑到被蕾比雅的营救。
　　蕾比雅查到了这个男人的身份，一个活动在边境地带的强盗团伙的首领。这伙强盗行事残暴没有任何原则，以至于连其他强盗都厌恶到重金悬赏他们。然而这伙人总是躲在最深处的密林中，迄今还逍遥法外。
　　深入到教国内地，离开了熟悉的森林，这伙强盗大概已经被赏金猎人猎捕得七七八八。而这位被称为“红尾狐”的首领，也被索菲亚亲手解决，这个臭名昭著的强盗团伙多半就此彻底的从世界上消失了吧。
　　经历了这些，索菲亚身上的光芒依旧没有变质。她并非不喑世事，她是知道人心险恶之后，依旧保持着内心的善良。反而是佣兵团的团员们，对于这位年纪最小的后辈从关照变成关爱，再变成现在这样让人不禁觉得是不是保护过度的状况。
　　就因为这样，索菲亚在佣兵团内得到了一个让人不小心就会当真的外号——“公主”。
　　随便叫出口的话，索菲亚会脸红的抗议两句，所以一般只会在调侃少女的时候使用。但是这并不代表这个外号出现的频率低。对于佣兵而言，调侃就和日常问候一样。索菲亚也因此从刚开始的无所适从，变成了会大声的反抗。平常的说话声也越来越响亮，行动敏捷果断，性格逐渐变得外向——从这些方面来看，索菲亚似乎正在成为一名真正的佣兵。
　　——真期待这位“公主”在旅途的最后会变成什么样子。
　　蕾比雅微笑着闭上了眼。
　　——这段旅程如果永不结束就好了。
　　到达圣光城就是分别，贵族小姐又会回到属于自己的世界，佣兵们依旧为了钱而杀人。晨曦是短暂的，身为佣兵早已对此心知肚明，而且这个世界上没有谁比佣兵更习惯离别。
　　——但是还是会惋惜。
　　所以那些家伙才会说这种话吧。
　　“说起来，我记得这附近有一个风景很不错的小镇，要不要稍微绕一下远路？”
　　“来了，团长口中的意外！”
　　“哪有什么风景，蕾比雅只是喜欢那个特产的果酒吧？”
　　蕾比雅闭上眼睛微微一笑：“我是个对自己诚实的女人，没什么比忠于欲望的活着更加自由。”
　　“那就没办法了，”赛加斯扬起马鞭在空中划了半圈，“调转方向，我们要在日落之前赶到迷途镇，那个地方可不好找住处。”
　　“找不到住处公主就抱着我睡吧，我不会让你着凉的哦。”蕾比雅回过头，从少女脸上看到了期待之中的羞赧。
　　即便被斗篷藏了大半，不过依旧无比可爱。
　　“我才不要啊，团长只会脱我衣服，绝对会着凉的！”
　　“上一次是我不好，我已经反省了。”蕾比雅笑着说道，“这一次我们就先脱光再抱一起相互取暖吧。”
　　“这是什么反省啊？为什么反省过的结果更过份啊？”
　　看着少女羞红的脸，蕾比雅大声笑了起来。
　　*
　　几乎找遍了全镇，火羽佣兵团才终于找到一家尚有空房的旅馆。
　　不仅环境差，收费高，态度还极其恶劣。爱丽莎和老板讨价还价了许久，老板仍不打算便宜一个子。
　　——自己果然很没用。
　　——如果是姐姐在这里结果一定会不一样。
　　“今晚就和团长一起睡吧，至少能减少一些开销。”
　　团长应该也会高兴......蕾比雅大人虽然经常会做一些恶作剧，但却是一位非常可靠的大姐姐。
　　爱丽莎经常会将蕾比雅与自己的姐姐迪妮莎相比，两人有着完全不同的性格却也有许多相似点。从第一次见面爱丽莎就能感觉到，这是一位自己能够依靠的女性，她相信自己的感觉，而事实也确实如此。
　　“只不过迪妮莎姐姐不会对自己动手动脚就是了......”
　　爱丽莎想起上一次和蕾比雅睡一张床上时，蕾比雅几乎一整晚都在想方设法触碰到自己的皮肤，然后发出“真是舒服啊，这才是真正的少女的肌肤”的感叹。
　　要不是察觉不到蕾比雅这个行为中带有的恶意，爱丽莎一定会以为自己已经被玷污，已经不再纯洁。
　　不过她感受过真正的“恶意”，所以才因为与这些善良的人相遇而心怀感激。
　　在那一次，她只是稍微离开了同伴的视野，醒来时已经身处一间封闭的小屋内。
　　出现在她面前的人爱丽莎并不陌生——那是她想要忘记却怎样也无法从记忆中抹去的脸。
　　“还记得我吧，小白兔。我就是一直追在你后面，打算咬掉你的耳朵，剥下你的皮，再整个将你吃掉的狐狸。哦，对了，一般人都叫我红尾狐。”
　　爱丽莎无比清楚对方想要从她身上得到什么，这种清晰的认知加大了她心中恐惧。
　　在巨大的力量差距面前她没有办法反抗，只能任由对方用匕首一次次的划开她的皮肤。对方只是享受着施虐的行为带来的感受，并为看见她的生命随着血液的流出体外而陶醉不已。
　　爱丽莎觉察到死神一步步逼近，意识开始被黑暗拉扯进冰冷的虚空，这个时候，男子的兴奋似乎到达了顶点。爱丽莎不知道他在她的脸上看到了什么。对方解开了身上的外衣，激动的情绪让手颤抖到难以控制，以至于解开腰带的多次失败让他心急如焚。
　　这个时候爱丽莎的手触碰到了一直带在身上的姐姐赠送的告别礼物。
　　她在这一刻重新获得了力气，用破碎的镜片划开了男子的喉咙。
　　并不深的伤口不足以一击致命，男子犹如困兽般的反抗着。仿佛天旋地转，地动山摇，爱丽莎好几次都彻底的昏迷了过去。她只记得一件事，就是将镜片更深的刺入男子的喉咙。她的身体忠实的执行了她的意志，满是泡沫的污血喷溅到她全身，生命消逝时的痉挛令她扎入男子肌肉中的手指几乎折断。
　　在感受到灵魂被抽离躯体的瞬间，爱丽莎想到了自己。属于她的生命也是如此，脆弱而又卑微。这样的一生如果只是为了某个人赋予的使命而活，就未免太过悲哀。
　　她想起来了，自己在原本那单调的生活中实际上找到了不单调的东西。
　　她有喜欢的人，有的已经去了另一个世界，有的在远方等待着她，还有的，需要她亲口将喜欢的心意传达而出。
　　她想到了自己追求的生活。
　　如果是为了那样的生活，而不是毫无希望的“使命”，她能够从这堆血污中重新站起来，就算是拼了命也要继续活下去。
　　所以她现在能够对佣兵同伴们的调侃施以还击，能够在他们叫自己“公主”时候挥起拳头抗议。
　　——今晚也一定能守住自己的清白。
　　做了这样的决定，爱丽莎回到了旅馆大厅。
　　蕾比雅团长正和副团长与另外几个佣兵团骨干围在一桌。
　　副团长赛加斯的声音传了出来：“教国决定开战了吗？”
　　“已经在集结军队了，这一次应该不需要太多部队。”
　　“毕竟对手只是一个孤立的小镇。或许雇佣我们佣兵团就能攻打下来。”
　　“这样的好事轮不到我们吧？不过真想去参一脚啊，听说是个挺富裕的小镇。”蕾比雅看到爱丽莎走来，向她眨了眨眼睛，“对了，索菲亚有听说过吗，那个在金穗城边上，叫做南镇的小镇。”
　　爱丽莎停下脚步，睁大了眼。
　　“发生什么了吗，那个小镇？”
　　看着她的反应，蕾比雅微微眯起眼。
　　“听起来有些不可思议，不过，它向教国宣战了。”


第十二章 公主的决意
　　迷途镇所在的位置偏离主干道，是一座坐落在茂密丛林中的小镇。
　　但是，这并不影响它的繁荣。
　　要说西北大陆最适合佣兵生存的国家，非教国莫属。卡伦教国除了与罗里安接壤的东部，北面的冰原、西面的荒漠，甚至是南面的无尽之海都藏匿着数不清的遗迹，只靠着对于这些远古遗迹的探索就能养活无数佣兵团。更不用说教国经常会组织军队对周边的崇拜异教的少数民族进行围剿，这又是佣兵团的一大收入。
　　教国这些不同于其他国家的特别之处不仅让他的国内充斥着大量的佣兵，还让这些喜欢聚众闹事的佣兵团自发的建立了一个又一个属于佣兵的小镇。
　　迷途镇就是其中之一。
　　爱丽莎并不喜欢这样的地方，火羽佣兵团曾经在类似的小镇留宿过。在这里，法律只保持了最低限度的约束力，只要不惹出人命，无论发生什么所有人都是睁一只眼闭一只眼。在这种地方，佣兵团只会按照自己的规则做事，实力就是话语权。
　　除开想要从这些无礼的佣兵身上赚钱的家伙，这些地方不会有佣兵以外的人居住。这些地方就像是光明之下的暗影，光明神的圣光越是明亮，这些暴徒就会聚集得越紧。也可以说正是有了它们的存在，才确保了教国其余地区的安宁和谐。
　　因为身上有着“火羽”的标志，爱丽莎并没有受到过什么骚扰，不过她能清楚的在空气中感受到对于自己和对于其他人的恶意。时至今日，这样的感觉依旧会让她害怕。
　　但她现在需要把这样的恐惧压制下来，因为她有必须打探到的情报。
　　头一天晚上，爱丽莎听说了南镇向教国宣战的消息，她缠着蕾比雅团长详尽的了解了事情的始末。
　　不久前，在罗里安王都，发生了一场针对教会审判军的袭击，审判军遭到重创，甚至连罗里安王都的神殿主祭都在袭击中下落不明。罗里安王国的首席大法师引咎辞职，国王阿拉斯泰尔为了安抚教会，将南镇作为赔偿割让给了教国。
　　本来罗里安国王的做法就已经够奇怪了，但是更为奇怪的是，在国王宣布此事的当天，南镇的某个佣兵团便袭击了当地的教会神殿，让神殿主祭在全镇住民的眼前承认了这一切都是教会的自导自演的阴谋，甚至还翻出了十年前王后遇刺与教会的关系。
　　“现在的国王陛下被教会控制，所宣布的一切都非陛下的真实想法”——以此为由，南镇单方面拒绝执行国王的命令，并宣布暂时脱离罗里安国王的领导。
　　“不止如此，他们还打着救援国王的名义对教会和教国宣战，说是要将国王从教会的控制下解救出来。”
　　头天夜里，在圆桌旁众人谈论着此事的时候，蕾比雅团长带着讥讽的说道。
　　“他们想怎么做？攻打到圣光城，还是攻下自家王都？”赛加斯满不在乎的喝了口果酒，“无论哪一种听起来都像是在讲笑话。”
　　“听说那个镇上的领主早就逃跑了，现在占据那里的是一个有着贵族血统的私生女。”
　　“那还真是个值得传颂的传奇故事，大概那名私生女大人已经把自己想象成故事的主角了吧？”
　　“如果真的能赢下来那可真是了不起的传奇，”蕾比雅小口的抿了口酒，“不过最可能的情况，私生女只是为了自己的贵族梦而搭上整个小镇的住民。”
　　“蕾比雅小姐也是这样认为的？”赛加斯翘起了嘴角。
　　“将小镇当成交易的筹码，只要罗里安王国抛出合适的条件就会毫不犹豫的将镇民舍弃。最终贵族依旧享受荣华富贵，为此流血牺牲的只是一无所知的平民。”
　　团长大人的话语让一桌的佣兵安静下来。
　　“敬这些该死的贵族！”
　　“敬这令人发笑的正义！”
　　等到众人举杯共饮之后，爱丽莎无法释怀的表情才被蕾比雅发现。
　　“那个小镇上，有公主认识的人？”
　　爱丽莎的眼中闪过一丝悲伤，随后被更强烈的光芒掩盖。
　　“团长，请告诉我，那个私生女的名字！”
　　听到姐姐的名字时，爱丽莎没能掩藏住内心的震惊。然而她随后忍不住露出了笑容。
　　——那是自己的姐姐，自己早就知道她会有让整个大陆瞩目的一天。
　　而且，不只是瞩目。
　　“她能做到的，”爱丽莎盯着自己的佣兵同伴们说道，“她一直都是最了不起的传奇。”
　　在这一夜里，睡在爱丽莎身旁的蕾比雅也仿佛在思考什么，一整夜都格外老实。
　　这一天，爱丽莎早早的起床，帮团长准备好早餐后，轻声的掩门而去。
　　比起其他地方，佣兵聚集的小镇能打探到更多情报。
　　来回奔波于各个酒馆、旅店，爱丽莎打探到不少于南镇有关的消息。
　　她的姐姐迪妮莎，并没有对南镇的住民有任何限制，已经有少量的民众迁离了小镇，更多的似乎都处于观望之中。毕竟一个小镇向国家宣战这种事情太过异常，大多数人都相信只要罗里安的大人物出面，这出闹剧就会结束。
　　至于现在的南镇，是由几个佣兵团共同管理，主要是两个A级佣兵团“天国佣兵团”与“温泉之友佣兵团”，还有另一个仅有六人却有着非同一般影响力的“漆黑羽翼佣兵团”。站在这三个佣兵团之上，虽然没有明确的身份，却可以当作是南镇的实质领导者的，便是西境公爵的私生女“迪妮莎·莱弗帝”。
　　在此之外，爱丽莎还打听到一些类似传言的小道消息——管理南镇的三个佣兵团中，迪妮莎小姐最忠实的支持者，便是“温泉之友佣兵团”，而这个佣兵团的团长，则是罗里安天才魔法师的弟弟“杰罗·巴德里克”。
　　关于这位团长的传言还有很多，但大多数就连给予爱丽莎情报的人们自己都只当成玩笑——比如这位团长曾经出现在罗里安北境屠杀了一整个村庄，然后又出现在西境杀掉了发疯的西境执掌金狮公爵，最近还有传言说他和那位迪妮莎小姐一起出现在王都，甚至连教会的审判军都是他们两人袭击的。
　　在谈论这位团长大人时，周围有不少人跟着起哄。
　　“听说他还能够召唤巨龙！”“我听说的他是无比邪恶的死灵法师。”“我怎么听说他是个厉害的剑士呢？甚至强大到能用剑控制天气的地步。”“不是因为他，他那个佣兵团才赢过了‘漆黑羽翼’吗？”
　　说完后，众人哄笑了起来。
　　“罗里安人的想象力真是夸张。”
　　对于这位杰罗团长的传说，爱丽莎无法区分真假，她似乎觉得并没有区分的必要，她祈祷着“杰罗先生”还是她心中的模样。在爱丽莎心中，他已经足够强大，虽然有不是那么可靠的地方，但是因为他的温柔，这些地方都变得令人怀念而又喜爱。
　　爱丽莎没有争辩，她继续寻找着任何与南镇，与自己的姐姐，与那位青年有关的消息。
　　“似乎出现了很大的一棵树，一瞬间从地面冒出来的，遮蔽了整个小镇的大树。”
　　“那里聚集了很多异教徒，多半都已经变成了恶魔的聚集地。”
　　“附近出现了很多不明的机械，可能背后有绯月帝国的参与。”
　　“据说基维尔有个王子也表示支持那个小镇，不过只是个不被器用的王子，大概是想要提升下存在感吧。”
　　“听说那个私生女和那个年轻的佣兵团团长有一腿，这是我的独家情报哟小姑娘，想知道的话......”
　　爱丽莎没再听下去。
　　——姐姐终于还是和杰罗先生走到了一起。
　　没有比这更值得高兴的事情。
　　爱丽莎甚至不需要去怀疑这个消息的真实性，没有人比她更明白迪妮莎姐姐的优秀，也没有人比她更清楚杰罗先生的温柔。
　　不知道是希望还是预感，她在很早以前就想过这样的结局。
　　这两人在一起一定会幸福的。
　　但是......无法压抑的思念就像是冰冷的水将身体淹没。
　　想回到两人身边，就算只是送上祝福也好。
　　——不这样做的话，自己就连呼吸都无法维持。
　　恍恍惚惚之间，爱丽莎发现自己回到了旅馆的房间。
　　“很好吃哦，今天的早餐。”蕾比雅含笑的看着她，“打听到什么了吗？”
　　爱丽莎一时无法回答。
　　自己究竟是想听到怎样的消息，一开始是抱着这样的心情去打听消息的，爱丽莎发现自己已无法想起。
　　“那我换个问题，”蕾比雅在床上换了个坐姿，调换了翘起的腿，“索菲亚想要怎么做？”
　　她用手撑起下巴。
　　“索菲亚，想回到罗里安吗？”
　　爱丽莎抬起头，眼神像在森立中迷失了方向的小鹿。
　　“团长......”
　　两人相互对视着，蕾比雅轻声叹了口气，示意爱丽莎到身边坐下。
　　“我喜欢的索菲亚可不该是这个样子，”蕾比雅抚摸着爱丽莎的金色短发，“要知道，公主大人可是说不定要领导一个国家的人，是承载了人民的意志，或者只为了一己私欲而对其他人下命令的贵族中的贵族。”
　　“我才不是什么公主......”
　　“真是没气势的反驳。”蕾比雅轻笑一声说道，“索菲亚身上有很多优点，这些都是让人不小心就会喜欢上的地方。但是我最喜欢的，还是索菲亚公主的眼睛。”
　　爱丽莎感觉自己的双眼被一双温暖的手蒙上。
　　“索菲亚有一双美丽而坚强的眼睛，这双眼睛一定能带领你找出想要的答案。”
　　蕾比雅的气息突然靠近爱丽莎的耳边，温热的吐息略带湿润的钻进她的耳朵。
　　“现在告诉我，你看到的是什么？”
　　爱丽莎抿紧了唇。
　　安静的房间并不平静。
　　许久后，爱丽莎轻轻的发出声音。
　　“团长，我能雇佣火羽佣兵团吗？”
　　“我们的目的地呢？”
　　“圣光城，我想参加到讨伐的部队。”
　　“那还真是刺激。”
　　蕾比雅放下手，微笑的看着少女的眼睛。
　　——和第一次见面一样，那是双能够代表希望的眼睛。
　　“火羽佣兵团，遵从公主命令。”
　　*
　　杰罗站在船头，迎接着海风的洗礼。
　　梅内西斯趴在船舷兴奋的不断发出惊叹，完全不知道她的兴致什么时候才能消停下来。尤利塞斯抱着腿脸色发白的缩在姐姐身旁，这家伙倒是整整吐了三天，大概连最后一丝力气都沉入大海了吧。
　　这次出海杰罗不只是邀请了两位魔王国城主，连同他们的护卫以及加特尔特和音弦一道，来享受这只存在与这个世界的旅程。
　　距离那次对卡斯主祭的审问已经过了一周，南镇现在彻底成为了整个大陆关注的焦点。
　　脱离罗里安独立，与对卡伦教国的宣战，都是迪妮莎亲自在世界树上进行的发表。在此之后，原本与佣兵团进行合作的商会纷纷撤资，就连工匠协会也将对佣兵团的援助收回。唯一还支持佣兵团的，就只剩下中立的佣兵公会——不过实质上起不到什么作用。
　　佣兵团的贷款，迪妮莎用自己的资金全部填上。当少女在各大商会代表的面前，将一摞圣金币抛在贷款结算人的身前时，杰罗才真正体会到什么叫做“老板”。
　　“用不了多久，你们就会回来求我们。那个时候你们应该想得起现在，我们彼此所有的情谊可是就在此一笔勾销。”
　　看着各位商会代表离去时灰溜溜的背影，杰罗领悟到一个道理——同样的话不同人说出来效果就完全不同。
　　如果是自己说出这样的话，只会被认为是败犬之吠。而迪妮莎小姐说出口时，败者就变成了对方。
　　——这就是所谓的人格魅力吧。
　　就在如此有魅力的迪妮莎小姐的带领下，实验室改进出了第一台“内燃机”。这种“内燃机”大体上与魔王国的原版没有太多区别，只是用符文魔法提升了机械的耐久性和稳定性，并用结界魔法增强了机械内部的能量转化。
　　改进后的“内燃机”不但更加耐用，体积更小，还能在用上等量“燃料”的情况下产生更大的力量。
　　相比旧式靠水晶魔力驱动的机械，这种机械不仅消耗低廉，还有力，也就具备了更广泛的用途。
　　在成功用新一代的“内燃机”驱动用作耕种和收割的魔力机械后，实验室接二连三的按照尤利塞斯的图纸制造出了其他的机械——其中就有被尤利塞斯称为“汽车”的东西。
　　然而，随着凤凰庄园日夜不停的加速建设，资金问题再一次摆在佣兵团面前。
　　“那就出海吧！”
　　在某天清晨，迪妮莎指着日出的方向精神饱满的高呼着。
　　“大海中有无尽的财宝等着我们。”
　　杰罗很想提醒大小姐海在南面，不过看着被她的声音吸引来的魔王国的众人，杰罗闭上了嘴。
　　因此，为了寻找大海的财宝，杰罗与迪妮莎再次乘上了本尼特船长的“新凯西号”，迎着风浪出发。


第十三章 出海，航行
　　这次出海其实有着多个目的。
　　南镇在宣告脱离王国后，大多数官员们都和领主威利男爵一同逃离了小镇。留下的几个官员也放弃职务呆在家中。整个小镇都处于停滞状态，维持秩序的也是“天国佣兵团”与“黑潮”。
　　谁都不期待蛮横的佣兵和崇尚暴力的黑帮能维持怎样的秩序，好在迪妮莎小姐的威名对他们还有一定的束缚力。至少短时间内，这些恶徒的管理能起到普通以上的效果。
　　无论是佣兵团还是现在的南镇，都太过缺乏有能力的管理人员。佣兵团内全是一群只知道打架的白痴，南镇更不可能全依赖迪妮莎一个人。在这种情况下，迪妮莎根本不可能有离开南镇的空闲。结果迪妮莎做出了杰罗怎么也想不到的决定。
　　迪妮莎让自己的大哥“奥尔法”，担任了新的南镇领主。
　　迪妮莎不但给了奥尔法领主的全部权利，还不插手官员的重组，任凭他启用自己的亲信。杰罗不知道奥尔法对迪妮莎是否还心存恨意，但是迪妮莎对于自己大哥的信任显然超出了一个上位者该有的范围。就杰罗所能想到的情况，迪妮莎都应该安插一些自己的手下才对。
　　可能最令杰罗不能接受的，是迪妮莎让一个外人担任领主。
　　“就是因为如此，大哥才会明白我想要他达到怎样的效果。大哥头脑很好用，会明白我的用意的。”
　　对于迪妮莎小姐的这番解释，杰罗的理解就是——反正我头脑不好用就是了。
　　不过杰罗多少还是能够想明白，将耀光城治理得井井有条的奥尔法大人本身就有着优秀的内政能力，放手让他去做一定比让他蹑手蹑脚处处提防更好。大概就是因为比其他人更了解自己妹妹的秉性，所以这种“信任”也有着断绝了他退路的含义。而且说到底，杰罗也认为迪妮莎的野心不是一个小领主能够满足的。
　　耀光城位于南镇正北方，是距离南镇最近的一座大城，奥尔法就算是召集自己的旧部也花不了太多时间。那个时候，南镇就能靠着完备的政府职能脱离依靠暴力团体维持治安的窘迫局面。
　　这就让迪妮莎具备了同杰罗一同出海的空闲。
　　而他们出海前的准备工作同样做了不少。一边是向凯撒索取允诺的贸易航线，另一边是准备一些非比寻常的货物。
　　这个货物便是实验室改进过的“内燃机”以及“魔导枪”的样品。
　　迪妮莎打算以此为切入点寻求到“沉睡公主”的领主阿露芙蕾娜男爵的同盟。对于这个同盟，迪妮莎的要求并不高，只要能将“沉睡公主”作为中转站连接与基维尔王国的贸易。
　　而这条贸易路线的最终目的，是为了提升法兰王子在基维尔的地位，从而在外交上确保南镇的合法性。
　　依靠尤利塞斯的发明，法兰王子想要改变自己在国内的话语权应当不难。一旦令基维尔王国觉得有利可图，他们必定会想法设法支持南镇的独立——尤其是在两国即将开战的现在。
　　但是迪妮莎的目的并不是将南镇变成基维尔的附属，南镇的贸易对象不会局限于基维尔官方。迪妮莎计划靠着“黑潮”的走私路线与基维尔的地下势力取得联系，将这些新发明卖到更遥远的地方——比如更热衷于机械和魔动装置的绯月帝国。
　　杰罗无法理解为什么要做得这么麻烦，只是把东西卖给基维尔或者干脆直接卖到罗里安国内不是更好？成本降低了，盈利周期也更短，何必做舍近求远的事情。
　　迪妮莎的回答是：“现在和罗里安的贵族做任何交涉，对方都只会当成卑躬屈膝的哀求。只有在罗里安之外，交易才能成为公平的交易。”
　　况且绯月帝国是最明白机械所具有的潜力的国家，在那里不但能得到最纯粹的贸易，还能取得一定程度的技术交流。
　　还有一个重要的原因就是，尤利塞斯发明的机械都需要燃料驱动，大多数需要煤少部分则需要一种黑色的油。前者并不难找到，后者被称为“油”的东西，则需要从“原油”中进行复杂的分离才能得到。
　　罗里安境内，产出“原油”的地方并不少，大多数不是做煤油灯就是当成放水的沥青，有的地方还有直接用“原油”烧饭取暖。不过“原油”无法直接用作这些机械的燃料，掌握了原油分离技术的就只有深渊中的魔王国。
　　作为现世机械技术最顶尖的国家，绯月帝国同样对“原油”有着相对成熟的应用。正因如此，绯月帝国有着大陆最大的“原油”产量，这就是迪妮莎期望的最稳定的贸易商品。
　　只要“内燃机”得到推广，燃油供给就能形成长期的市场。而对于魔王国而言，“原油”需求同样是个巨大的缺口。单是“原油”和燃油两者的贸易，就能形成一个被独家垄断的市场。
　　不过这个市场必定不会被垄断太久。
　　被“内燃机”驱动的机械有着革新时代的生命力，它们的发展是不会受到燃油的供给不足所限制，而燃油的巨大市场同样会诱使各国研制自己的“原油”分离方法。今后的市场还是由占据最多“原油”产出的国家所霸占，杰罗他们需要做的，就是在这一刻来临前尽可能快的革新技术，开辟一个新的市场。
　　另一方面，虽然还不清楚绯月帝国是如何将“原油”与机械联系在一起的，但是迪妮莎认为可能从他们那里得到一些与魔王国不一样的“炼油”思路。
　　才从南镇出发的时候，原本是有一整个船队，经过“沉睡公主”之后，法兰王子与“漆黑羽翼”便带着大部分货物直接前往基维尔王国。迪妮莎虽然也同那个被称作“红色郁金香”的远房姨妈进行了交涉，然而结果并不理想。
　　阿露芙蕾娜男爵的判断是，现在的南镇即便有这样的技术，也没有大量生产并转化为军事力量的实力。
　　迪妮莎需要进一步的证明自己。
　　不过对于迪妮莎提出的贸易路线，阿露芙蕾娜并没有拒绝。考虑到迪妮莎能提供的商品，这毫无疑问是个双赢的提案。
　　这场原本严肃的谈话，却因为男爵大人的一句“你们两果然成为了这样的关系啊”而顿时尴尬起来。
　　迪妮莎一个劲的进行着解释，跟在少女身后的杰罗只能不知道该说什么的在一旁沉默。
　　“也没什么不好的，像我一样三十多了都还是单身才是真的辛苦......”
　　有着一头鲜艳的红发，身上随意套着一件让人不知道该让眼睛看哪儿好的低胸长裙，身材偏偏又好到令人发指，就是这样具有成熟风韵的美女却在说着这些事情的时候，露出了像是少女一般的幽怨。
　　“真是羡慕你们。”
　　“我和团长先生才不是那样的关系啊！”迪妮莎还在红着脸辩解。
　　“真好啊，我也想有个能陪着我与全世界为敌的男人啊......”
　　“所以说啊，我们不是那种关系啊！”
　　“那我能让这位杰罗团长陪我一晚上吗？”
　　阿露芙蕾娜用食指点在下巴，向杰罗投来一个像是猫咪撒娇般的眼神，迪妮莎立马张开双臂挡在杰罗面前。
　　“不行！”
　　“说不定我会重新考虑同盟的事情哦~”
　　“不行！团长先生是个公私分明的人！”
　　“为什么要代替他做决定呢？你们不是恋人吧？”看着满脸通红的迪妮莎，阿露芙蕾娜露出了恶作剧得逞的笑容。
　　“因为——这家伙是必须要和我妹妹结婚的！”
　　迪妮莎坚定的话音落后，房间内陷入了短暂的沉默。
　　沉默以男爵大人的一声叹息结束。
　　“你也一样辛苦啊，迪妮莎......”
　　最后，这一晚被留下来陪伴“红色郁金香”的，变成了迪妮莎小姐。
　　虽然很过分，不过在迪妮莎陪伴领主的同时，杰罗带着魔族的众人与“漆黑羽翼”的各位，再一次在赌场娱乐了一整夜。在此期间，优利卡还回想起了曾经来到这里的记忆碎片。
　　而对于迪妮莎的那一句充满气势的反驳，一直像是飘荡在激流中的木筏，怎样都无法安定下来。
　　“新凯西号”拥有空间充裕的船舱，即便携带货物也能容纳相当数量的乘客。
　　一同出海的除了杰罗、迪妮莎、优利卡和魔王国的众人，还有特地被迪妮莎带上的奥里莉安。
　　不知是出于什么原因，奥里莉安一直被迪妮莎带在身边，而与杰罗见面时，奥里莉安总被支开。
　　虽然两人都没对此说过什么，杰罗也尊重她们的决定，不过这样明显被避开的感觉还是令他有些寂寞。
　　就这样，新凯西号从贝尔姆湖航行进入到无尽之海。梅内西斯盘腿坐在船头，听着本尼特船长的解说学习与海洋有关的知识，不时发出“好厉害”的感慨。尤利塞斯今天也继续晕船。优利卡和音弦在流歌的指导下练习马克西亚的隐蔽技巧。加特尔特与“泥石流大人”二脸沉默的相对而坐。杰罗尝试着新的魔神魔法，空闲时编写新一本《杰罗百科》，迪妮莎与奥里莉安则是在船舱中不知道计划着什么。
　　一路风平浪静，直到接近凯撒所说的“骷髅岛”。
　　骷髅岛并不是被亡灵生物占据的岛屿，而是到处都飘荡着骷髅旗帜，属于海盗的小岛。
　　现在在新凯西号前方，就有一艘升起黑色骷髅旗的海盗船。
　　“换上黑旗，开过去。”
　　杰罗收回望远镜，对着船上的水手们说道。
　　两船接近时，海盗船降下风帆向新凯西号靠拢，紧接着一排排勾爪飞了过来。
　　“都是些新面孔啊，这里谁是管事的？”
　　一个带着黑色三角帽，皮肤黝黑的中年男子荡着绳索落在甲板上。
　　杰罗赶紧一边挥手一边向他走去：“是我，是我，我是管事的。”
　　中年男子仰过头，看着一个个落在身边的同伴，大声笑了起来。
　　“这家伙还真有意思。”
　　哄笑声在甲板上奏响。
　　“团长先生，你就不能稳重一点吗？我可不喜欢因为你的原因被人看轻。”
　　迪妮莎在身边轻声抱怨，杰罗下意识的看了眼她的胸前——迪妮莎小姐有着弧度相当优美的隆起，还算有点分量吧。
　　他很快的回过神来——自己在想什么啊？
　　“嗨，老船长，这些人不会就是传说中的海盗吧？”
　　另一边，求知欲强烈的红莲城主激动的向本尼特大爷问道。
　　得到肯定的回答后，城主大人毫不顾忌的跑了上去，对着明显是海盗首领的中年男子上下其手，最后拉扯着对方卷曲的黑胡子对着弟弟一个劲挥手。
　　“快看啊，尤利塞斯！这是真正的海盗啊，活着的海盗啊！”
　　杰罗已经完全愣住了，对方身后的海盗们倒是先一步反应过来。
　　“这个女人在干什么啊？”“喂，赶紧放开老大！”“混蛋，这是在小看我们吗？”
　　一时间，刀剑出鞘的声音接连响起。
　　——本以为没有嘉尔，就不会有惹事的源头。结果还有这对姐弟吗？
　　杰罗叹了口气，思考着该用怎样的魔法让这群人平静下来。
　　“等等！”
　　海盗首领伸手拦住了手下。
　　杰罗这时才看到，这个皮肤黝黑，满脸皱巴巴纹路的中年男子脸上竟然是一副腼腆而又享受的表情。
　　“好久没被这么温柔的手抚摸过了，我忍不住想起了我那个阔别多年的女儿。”
　　男子深情的感慨完后，身后立马传来反驳。
　　“醒醒吧老大，你根本没有女儿啊！”
　　“啰嗦！人类的感情都是互通的，你们这些蠢货是没法理解的！”
　　保持着胡子被揪住的姿势，海盗头子转过头对手下们怒斥道。
　　“我今天高兴，就不收你们这些菜鸟的引荐费了！”依然被抓着胡子，中年男人对着杰罗说道，“跟紧我们，我来带你们上岛。”
　　——事情就这样解决了？
　　不但没有引发冲突，还剩下一笔开支。
　　杰罗不得不对红莲城主刮目相看。
　　“不愧是顺位第五的顶尖强者......”
　　然而当事人的表情却似乎很是失望。
　　“怎么一点都不残暴凶狠，这真的是海盗吗？......下次干脆打两巴掌吧。”
　　——果然还是把这位顶尖强者归于嘉尔同一级别吧。
　　做了如此决定后，杰罗站在新凯西号船头，望着雾霭中的岛屿缓慢的向自己靠近——宛如一头露出海面的远古巨兽。


第十四章 海上的宝藏
　　骷髅岛附近的水域满布暗礁和乱流，就算知道路线，没有一定的技术依旧无法安全驶入。
　　所幸新凯西号有着经验丰富的本尼特船长。
　　穿越外围的迷雾后，海面突然平静下来，一个停满了船只的港口仿佛被阳光所偏爱般，倒映着蔚蓝海水的波光，在新凯西号的面前铺展开来。
　　“真美~”
　　没见过世面的红莲城主发出了感叹。
　　“经过了刚才那样恶劣的景象，如此风平浪静的景象确实令人身心舒畅。”
　　流歌大人做出了恰当的点评。
　　“此地作为本次旅途的终点，颇有几分诗意。不知您意下如何，黑山岩大人。”
　　加特尔特与黑色铠甲并肩而立，铠甲沉默的点了点头。
　　音弦和尤利塞斯则只是呆呆的看着被阳光照亮的岛屿，一言不发。
　　“骷髅岛这个名字也太不符实了。”迪妮莎说完后看向杰罗，“不过团长大人最好多留心一点，这里的船似乎太多了点。”
　　登上岛后，杰罗感受到了与平静景色不同的氛围。
　　除了杰罗与迪妮莎，一同登岛的就只有魔王国的两位城主和护卫。虽然杰罗很想让梅内西斯留在船上，不过城主大人对于亲眼验证“海盗传说”的机会所展现出的兴奋让杰罗放弃了这个想法。
　　——现在这家伙，大概就和从小听着猎龙的故事长大，终于有机会见到龙的斩龙一族差不多吧。
　　尤利塞斯是介绍商品的主要讲解员，他必须跟着。护卫自然要跟随主人，剩余的人杰罗都让他们在船上呆着。这里不是适合游玩的地方，还没完全靠岸杰罗就感觉到无数不怀好意的视线。
　　这里是海盗的营地，再怎么愚钝的人都知道要小心行事。
　　“但这个道理，似乎不适用于魔王国城主......”
　　杰罗无奈的看着像是只来到一片新果林的猴子，在周围上蹿下跳的梅内西斯。
　　红莲城主摇晃着银色的侧马尾在沿途的商铺、堆积的货物，和三五聚在一起的海盗间快速穿行。最后钻进一个喧闹的酒馆，在引起了好几声怒吼后从酒馆的二层探出头。
　　“菲尼克斯，我这样好不好看？”
　　梅内西斯戴着一顶不知从哪儿来的巨大三角帽，笑容灿烂的向杰罗问道。
　　杰罗看着三角帽中央的骷髅头，和帽檐垂下的复杂的金属装饰物，心里隐隐感觉到些许不妙。
　　——这样浮夸的帽子，大概是某种地位的象征吧。
　　虽然他说不清楚，不过总感觉麻烦已经找上了他们。
　　“女人，把老子的帽子还回来！”
　　一个几乎快要压垮房屋的沉重脚步声由远及近，向着趴在露台边的梅内西斯冲来。
　　红莲城主轻巧的侧过身子，一道巨大的人影压垮了木栏杆从二楼直直的扑到地面。
　　对方仰面扑在杰罗面前，带路的海盗们见到这个身影后一脸惧怕的退到一边。地面上，体型高大得异于常人的男子爬起身，脑袋摇晃了一下。被愤怒充满的眼睛扫视一圈，最后停在杰罗身上。
　　皮肤黝黑的海盗船长砸了咂嘴，苦着脸走上前。
　　“巨骨船长，你先冷静一下......”
　　话还没说完，中年船长就被一拳打在脸上倒飞出去。
　　“打起来，打起来，这样子才是真正的海盗嘛！”
　　梅内西斯在二楼高兴的喊道。
　　然而整整高出杰罗一半的巨人充耳未闻，只是沉默的走到杰罗面前。
　　“叫那家伙来挑衅老子的就是你吧？老子最讨厌你这样的小白脸！”
　　巨人扬起了拳头，单单拳头的大小都和杰罗的头相差不大。
　　然而杰罗只是盯着他，露出了这一生最无辜的表情。
　　——没有什么比受到如此牵连更加委屈。
　　拳头的阴影落了下来，一道沉闷的声音响起。
　　黑色的威武盔甲代替杰罗接下了拳头。
　　在巨人面前平时看上去高大的铠甲护卫也显得矮小了几分。再一道声音响起，两人变成四拳相接相互角力的状态。
　　“啊啊啊啊——”
　　巨大全身肌肉隆起，脸上青筋暴露，似乎想要凭借体魄的优势压垮黑色铠甲。巨人的整个身体都仿佛扑在了铠甲身上，然而下一刻，巨人保持着同样的姿势双脚却被慢慢抬离地面。
　　“嘭！”
　　巨人被黑色铠甲整个翻了一圈倒载在地。
　　看着整个头都陷入地面的“巨骨船长”，杰罗完全想不出这位“泥石流”护卫到底用了多少力。
　　铠甲护卫完成了放倒对方的动作后，重新站起身。酒馆边围观的海盗们纷纷退后半步。
　　接着——
　　“为船长报仇！”
　　拔出武器的海盗们从四面涌来。
　　“该为船长报仇的是我们吧，混蛋们！”
　　带路的海盗们向着袭来的同类挥舞起刀剑迎了上去。
　　“我们要帮忙吗？”
　　流歌嘴角微扬的向杰罗问道。
　　“找个空隙离开这里吧，”看着眼前混乱的场景，迪妮莎有气无力的说道，“就算是我也没料到事情会变成这样。”
　　从混战中钻出来后，带上还在加油助威的始作俑者，杰罗正打算离开，突然感觉到一道看向自己的视线。
　　朝视线的方向看去，一个男子远远的向他做出口型。
　　是“这边”的意思。
　　隐约还留有这个人的印象，杰罗带着众人跟了上去。
　　“上一次见面我就觉得你不适合这边的世界，没想到再见的时候就引发了这样的骚动，”男子在灌木丛间的道路不快不慢的走着，稍微偏过视线瞟了杰罗一眼，“你这家伙倒是不能小看啊。”
　　杰罗还在回想自己在什么时候见到的这个人。
　　“是不是已经想不起我是谁了？”男子笑了笑，“那一次收了先生不少好处，还没道过谢。”
　　杰罗有点印象了。
　　“但是，好像......和那个时候的感觉有些不同啊......”
　　“我们干的可是类似中介的生意，当然要小心一点才行。对于第一次接触的客人，当然要做一些伪装。就当成程序的一环吧。”
　　“现在才是你真正的样子？”
　　“是的，”男子回过身，黑色的短发下一双狭长的眼睛眯了起来，“你可以叫我德雷克。”
　　德雷克之后问了些“黑潮”和凯撒的情况，然后说明了会带着杰罗去见骷髅岛的主人。
　　听到这里，杰罗与迪妮莎相互对视了一眼。
　　“我们只是想要一条稳定的贸易路线，有必要去打扰这里的大人物吗？”
　　德雷克回过头神秘的一笑。
　　“在这里，我是最了解你们现在的状况的。所谓的中介要能够养活自己，最重要的就是获取足够多的情报。在我现有的情报中，才从祖国脱离的你们，面前就有个巨大的机遇——不打算来了解一下吗？”
　　杰罗知道，对于这种事情，无论自己的想法如何，迪妮莎绝对已经被勾起了兴趣。
　　果然——杰罗朝身边的大小姐瞟了瞟，只看到一张不怀好意的笑脸。
　　跟随着德雷克，一行人穿过阳光充裕的灌木区，进入了枝叶繁茂的密林。
　　“没走错吧？”
　　杰罗忍不住问了一句。
　　“耐心一点，就快到了。”
　　德雷克头也不回的继续在枝叶间穿行。
　　杰罗觉得事情发展得越来越奇怪了，为什么只是找基维尔那边的联络人会找到这种地方，这里会出现的只有昆虫和异兽吧？
　　然而，迪妮莎的反应则不一样，越是向前少女的表情就越是兴奋，就像是嗅到了前方飘来的宝藏的味道。
　　杰罗想起了迪妮莎小姐出发前的宣言——“那就出海吧，大海中有无尽的财宝等着我们！”
　　“该不会前面真的是什么藏宝地吧？”
　　“那可说不定哦。”
　　德雷克传来了模棱两可的答复。
　　而就在他话音刚落前，德雷克掀开一片树枝，一块被帐篷围出的营地露了出来。
　　“维多克船长一直在研究骷髅岛的传说，前不久将所有海盗船长召集过来，然后在这里建立了一个挖掘场。要说这里要没有宝藏我可不信。”
　　德雷克刚接近营地，就被几个男子挡在身前。
　　“上一次已经是最后警告了吧，德雷克。没有维多克船长的许可，谁都不能靠近这里。”
　　德雷克勾着腰将身子让到一旁。
　　“放轻松，各位。这次我是带客人来的，他们就是维多克船长让我请来的大人物。”
　　杰罗感觉到对方的视线从自己身上轻描淡写的掠过，停留在迪妮莎和梅内西斯与流歌的身上。
　　“船长有让你去做这些事？”拦路的男子显然对德雷克没多少信任。
　　“秘密委托，我和维多克船长可是很多年的老朋友。”
　　在对方表露出更加不信任的眼神时，德雷克走到前方。
　　“要是维多克船长知道他的贵宾被无礼的拦在营地外，你应该知道后果吧？”
　　德雷克的视线盯着营地中央的一个帐篷，帐篷的帘子半开着，仿佛有人在帘后窥探着这里。
　　挡在他身前的男子不愉快的砸了咂嘴，将路让开。
　　德雷克对杰罗做了个邀请的手势，然后带头走入营地，杰罗这个时候大概明白，自己是被这家伙利用了。
　　“很有趣不是吗？”
　　迪妮莎跟着走了上去。
　　“站岗辛苦了。”
　　路过拦路的男子时，梅内西斯摘下三角帽行了个脱帽礼。
　　对方的怒气立马冲出头顶，见到这一幕的杰罗只能加快了步伐。
　　尤利塞斯同样快步跑到杰罗身边。
　　“梅内西斯那家伙是不是脑子出问题了啊？”
　　杰罗点了点头，这是他头一次与小屁孩的意见一致。
　　见到德雷克与杰罗一行，营地的人都停下了手头的工作盯着他们。
　　德雷克径直走入中央的帐篷，杰罗跟了进去。
　　“结果我还是又见到你了，德雷克。”
　　帐篷中央是一个在油灯下看着桌上发黄图纸的中年男子。
　　方桌旁边站着两个绑着头巾的海盗，在杰罗进入帐篷的同时，两人的视线迅速在他身上一扫而过。
　　“为您服务是我的荣幸，维多克船长。”
　　德雷克恭敬的敬了个礼。
　　“那么，他们是谁？给你一个做介绍的机会，在你说完后，我再决定是割下你的舌头还是割掉你的脑袋。”
　　被称为维多克船长的中年抬起头，干瘦的面容上有着深陷的双眼，薄得看不见嘴唇的嘴上是一个弯曲的鹰钩鼻，黑发蜷曲得像才从海里捞起来的海藻。
　　船长的视线扫过众人，浑浊的眼球仿佛什么也没能看清。
　　“咳咳，”德雷克清了清嗓子，“这位，是击败了‘漆黑羽翼’的‘温泉之友佣兵团’团长，被人称作‘白色恶魔’的御龙使，杰罗·巴德里克爵士。”
　　德雷克如此隆重的介绍让杰罗一时有些不适应。
　　——自己什么时候这么有名了？
　　“其余的呢？”
　　维多克船长看向其他人。
　　“杰罗爵士的同伴。”
　　气氛一时沉静下来。
　　——这是什么笼统的介绍啊，搞了半天知道的情况只有自己吗？
　　虽然很想这样吐槽，其实杰罗心里对于自己比迪妮莎小姐还要有名产生了不少的满足。
　　“恶魔是怎么回事啊，菲尼克斯，你怎么会有那样不详的称号？”
　　梅内西斯倒是毫不客气的打破了平静。
　　“这只是谣传！”杰罗赶紧解释道，“这个世界的人类就喜欢夸大其词。”
　　帐篷内响起了干涩的笑声。
　　“你所谓的贵宾是这样说的。”维多克船长拔出了短柄火枪，“在我开枪之前还有什么想说的吗？”
　　德雷克咬了咬牙，转过身看向杰罗。
　　“在你们来之前凯撒就托人转告了我，如果有人能解开无尽之海的难题就只能是你们了。”
　　说完后，德雷克皱着眉看向维多克船长。
　　“我说完了，开枪吧。”
　　“祝你好运，德雷克。”
　　船长扣下扳机，响亮的枪声伴随火花飞溅。
　　杰罗几乎是下意识的，用凝结出的骨剑将弹丸格开。
　　“呼......”
　　安静的帐篷内，只有德雷克长长的吸气声。
　　他侧过头向杰罗点头致谢后，迎着维多克船长的视线向前走去。
　　“现在能让我加入了吧？”
　　对方轻轻笑了笑。
　　“勉勉强强。”
　　“我想要东边的那一块。”德雷克将手搭在船长面前的方舟上说道。
　　“别对我提要求，我看起来像是心情很好的样子吗？”维多克船长将火枪递给桌旁的手下，“去给那个放骗子进来的家伙送行吧，兴许以后我就不会受这些无礼的骚扰。”
　　谈话结束，从营地离开的时候，杰罗正好碰见海盗们将之前拦路的男子的尸体拖到别处。泛青色的地面留下一道并不明显的血痕。
　　“所以说，我们得到的机遇是什么？”
　　德雷克不惜做到这种地步也想加入的事情，杰罗不可能不感兴趣。
　　然而回答杰罗的，却是迪妮莎。
　　“无尽之海的传说团长先生没听说过吗，那些和‘梦幻岛’玛格梅尔有关的传说？”


第十五章 交错的愿望
　　万物皆有源头，就连被世间认为是邪恶化身的异兽也不例外。
　　异兽是被恶意扭曲的野兽，这扭曲的根源，就藏在无边无际的无尽之海上。
　　曾经信奉海神的民族相信生命起源于大海。众神将善与恶分离，就像光明与黑暗。善的一面散播为高等生命，例如人类或者精灵，恶的一面边造就了异兽、魔兽与恶魔。
　　随着时间的流逝，这个向海而生的民族消失了踪迹，这些神话传说却流传下来。
　　“关于梦幻岛的传说，最早就是从这里兴起。”
　　维多克船长控制着骷髅岛附近一直到基维尔王国近海的海域，是这一带的海盗之王。有了他的命令，新凯西号就不再会成为海盗们狩猎的对象，挂在旗杆上的标志就能作为畅行的通行证。
　　这在某种程度上来说已经达成了杰罗此行的目的。
　　不过他们现在显然有了新的目的。
　　“梦幻岛‘玛格梅尔’，作为诸神造物时的住所，是善与恶、光与暗交界的岛屿。既然是岛屿当然是在无尽之海上啊。”
　　跟随着德雷克的船，迪妮莎手撑在船舷上，享受着海风的吹拂。然后说出了让杰罗无语的话。
　　“就这样？”
　　“就是这样。”
　　“不考虑一下其他情况吗？比如浮在空中的岛屿什么的。”
　　“团长先生，”迪妮莎奇怪的盯着他，“你不会是幻想故事听多了吧？”
　　“......你刚才说的哪一点不是幻想故事，请明明白白的告诉我。”
　　在清凉拂面的海风中，迪妮莎露出惬意的表情。
　　“没想到能在这里得到线索，果然好女人就是容易被幸运之神眷顾。”
　　——这家伙在转移话题啊。
　　杰罗无奈的半搭下眼。
　　这已经是离开骷髅岛的第三天，他们探索了不少个海岛，仍旧无法找到符合“藏宝图”的地点。这个“藏宝图”是德雷克照着维多克船长的地图临摹下来的一部分。完整的地图有五个标记，这仅只是属于东部海域的一角。
　　传说中的梦幻岛有着数不尽的财宝，像是比人头更大的钻石，能永远流出美酒的酒杯，金银珠宝更是数不胜数。而梦幻岛最吸引人的，就是位于岛上的“不老泉”，只要喝上一口那里的泉水，就能得到永生不死的力量。
　　“梦幻岛”的传说是所有航海家和海盗的终极梦想，维多克船长也不例外。自从他用近乎恐怖的方式成为海盗之王后，便开始寻找一座被迷雾环绕的岛屿。这就是现在被海盗当成据点的“骷髅岛”。
　　“骷髅岛”显然为这些海盗提供了天然的藏身处，然而这并不是他的真正目的。“骷髅岛”上藏着通往梦幻岛“玛格梅尔”的“钥匙”，而这把“钥匙”现在终于被挖了出来。
　　这就是维多克船长手上的五个标记。标记分别对应五个方向，中央的标记指向“骷髅岛”，维多克船长与他的手下已经在岛上对应的地点进行了挖掘。一个类似于拱门的建筑就此脱离了泥土的掩埋，再次重现在阳光下。
　　这一发现让维多克船长欣喜若狂，他似乎已经找到了去往“梦幻岛”的道路。然而接下来的好几年，维多克船长带领他的手下几乎找遍了整片海域，都没能找到符合其他标记的地点。出于无奈，他们才召集了其他的海盗一同寻找。
　　这就是德雷克所了解的，关于“梦幻岛”的始末。
　　消息已经放出，“骷髅岛”被其他势力盯上的风险也大幅倍增，因此杰罗他们才看到在那个平静的码头聚集了如此多的海盗。
　　对于“梦幻岛”，杰罗同样有着非去不可的理由。但是现在他有着同样无法搁置的事情，经历了在海上漂泊的这三天，他自问无法做到和迪妮莎同样的惬意。
　　已经过了一个星期了，如此远的距离也让他得不到南镇的一点消息。等他们返回时，南镇已经被监视者率领的教会军队踏平了也说不定。
　　另一方面，单调的海上航行时间一长就显得乏味，就连一直兴高采烈的梅内西斯现在都安静了许多。
　　——但是对于迪妮莎而已，寻找梦幻岛，或者说寻找到母亲的消息，究竟意味着什么呢？
　　是不是为了这个目的，其他的一切都能放弃？
　　杰罗的脑中浮现了薇薇安那红着脸带着渴望眼神仰视自己的脸。
　　心里各种复杂的情绪交织在一起，他最终也无法说出其他话。
　　返回船舱的时候，他看见了站在门口的奥里莉安。
　　“你在想什么？”
　　少女主动叫住了他。
　　自己在想什么呢？杰罗似乎自己也弄不明白。
　　他思索了一会儿，轻轻笑了笑。
　　“奥里莉安小姐还是一如既往的角度犀利，一击就能命中要害。”
　　“我什么也没说。”
　　少女皱起了眉，看上去更加柔弱了几分。
　　杰罗苦笑的摇了摇头，然后平静的看着她。
　　“这段时间感受如何，有想起来什么吗？”
　　奥里莉安低下眼，视线向船舱的门边瞟去。
　　“那个女人，在看着这里？”
　　不知是戒备还是反感，但是杰罗清楚奥里莉安说的是迪妮莎。
　　“我还以为你们关系不错，奥里莉安小姐不是整天都陪着迪妮莎小姐吗？”
　　奥里莉安脸上看不出任何反应，抓起了杰罗的手腕。
　　“跟我来。”
　　*
　　奥里莉安的手有着令人安心的温度，这样的温度有一半来自自己，想着这些与少女的联系杰罗就有种说不出的满足。
　　两人来到了船舱底部，除了灰尘与霉菌还有这并不充裕的光线，这里只剩死气沉沉的货物。
　　奥里莉安放开了杰罗，转身面对着他。
　　“迪妮莎·莱弗帝小姐，一定很讨厌我。”少女低下视线，略显怯懦的呢喃道，“我以前是不是做了什么冒犯过她？”
　　杰罗隐约感觉到了奥里莉安的不安。
　　“发生了什么吗？”
　　“迪妮莎小姐是杰罗先生信任的人，如果她讨厌我一定是我的不对。所以......一定是我以前做过什么。”奥里莉安神态悲伤的盯着脚边，右手抱起左臂，看上去更显得纤弱，“能告诉我做过什么吗？我想要好好的道歉。”
　　杰罗闭了会儿眼。奥里莉安以前的所为确实有能够让迪妮莎生气的地方——甚至会让那位迪妮莎小姐想方设法除掉她都不意外，但是迪妮莎应该不知道那些。更重要的是，现在的奥里莉安就像白纸一样，虽然有一些异于常人的思考方式，但是并没做出什么能够招人怨恨的地方。
　　就算迪妮莎小姐再怎么小气，也不至于让奥里莉安产生这样想法吧？
　　“奥里莉安小姐为什么会这样想，迪妮莎小姐做了什么吗？”
　　可能是杰罗的语气过于严肃，奥里莉安的表情一时慌乱起来。
　　“没什么，只是感觉而已，也有可能只是我误会了。”
　　奥里莉安侧过了身子，似乎是有意将左臂藏了起来。
　　“奥里莉安小姐......”
　　一边想着不可能会这样，一边又在脑中显现出具体的画面，杰罗心中不忍的拉住了奥里莉安的左手手腕。
　　“能让我看看吗？”
　　奥里莉安小幅度的试图挣脱，仿佛是知道了杰罗的决意，咬着下唇将脸别开。
　　少女放松手臂的力量等同于准许，杰罗拉起奥里莉安的衣袖。
　　白皙纤细的手臂上，一条条交错的红印如正在吸血的水蛭吸附在皮肤上。
　　杰罗感觉到自己的心脏似乎猛的收缩了一下。
　　他将少女的衣袖放下，无言的沉默了许久。
　　“为什么要污蔑迪妮莎小姐？”
　　杰罗说出口的同时，自己是否又污蔑了奥里莉安的想法在脑中盘旋不断。他说不出确切的理由，但是仿佛是残留在那些伤痕上的印象与自信又果断的迪妮莎相差甚远——那些不可能是迪妮莎的所为，即便是偏执，杰罗也生不出其他想法。
　　随着海浪的拍打，昏暗的光线在船舱中摇晃。感觉到注视自己的视线，杰罗抬起了头。
　　“杰罗先生，喜欢迪妮莎小姐吗？”
　　奥里莉安清澈的眼睛直视着他，如澄清深潭的眼中看不出任何情感。
　　——自己喜欢迪妮莎吗？
　　这是杰罗最不愿意触碰的问题。
　　“我并非偏袒她，我有信任迪妮莎小姐的理由。如果奥里莉安小姐能给出相应的证据，我同样会公正的进行判断。”
　　“公正，”奥里莉安的嘴角浮起一丝微笑，“在你说出这句话的时候，我的公正就被你剥夺了。”
　　杰罗难过的皱起了眉。
　　船身似乎遭遇了一个大的波浪，随着船舱的起伏，灯光摇晃，灰尘与发霉的气味四处飞扬。奥里莉安突然向杰罗的身体靠近半步。
　　“杰罗......”
　　奥里莉安温柔的牵起他的手，仰起头，用蓝色的眼睛注视着他的眼。
　　“你喜欢我吗？”
　　柔软的声音穿过尘埃，光线无法照亮的阴影随之扭曲。时间仿佛又回到了从前。
　　在墓园内，在月光照耀的林边，在幽深孤寂的地底，那些他说过多少次，无比确信的话语，现在却像是哽在喉头，怎样都说不出声。
　　奥里莉安失望的闭上了眼。就在杰罗想要解释什么的时候，她踮起脚尖用双唇封住他的话语。
　　并不长久的吻随着船身的再次摇晃分离。
　　奥里莉安的整个身体抱了上来，她将头靠在杰罗的胸口，轻声呢喃：“我现在很害怕，可以不让我这么害怕吗？”
　　轻微的颤抖从少女纤瘦的躯体上传来，杰罗不敢有丝毫动弹。
　　“奥里莉安......我该怎么做？”
　　“说你还需要我。”
　　“我当然需要你，就连我的生命都是......”
　　“那为什么不抱我呢？”
　　杰罗仿佛听见了戏谑的笑声。
　　“说你还喜欢我吧，让我结束这痛苦。”
　　——奥里莉安在说什么？
　　仿佛身体被看不见的力量控制，杰罗始终无法做出对方希望的动作。
　　他无法理解少女的话语。
　　奥里莉安期望的，所需要的，并不和其他人一样，她期待的是——
　　“你想结束的，是自己的生命吗？”
　　少女没有作答。
　　“但是这不是我期望的，”杰罗的心中突然涌出难以言喻的激烈情感，“我不会让你死的！我会将我的生命输送给你，不论多少，不论你怎么使用，只要我还活着，我就不会让你死的！”
　　“想要你陪着我死，是不是更简单了？”奥里莉安抬起头看着他，嘴边带着杰罗熟悉的，令人怀念的，残忍的微笑，“你还真是擅长说些不负责任的话。陪着我去死的话，那个傲慢的女人一定会被悔恨和悲伤逼疯。还真是想看一眼那样的场景。”
　　“不要那样，奥里莉安......我喜欢你，活下去。”
　　“终于，肯抱我了啊。”
　　两人的声音在海浪拍打船板与吊灯摇晃的声响中逐渐消散。
　　对于奥里莉安，杰罗所怀有的或许并非感情。她是他的愿望，是他过去对现实的一次小小的反抗，是他曾经认为的一切美好的具现。后来，这个愿望降临到他的身边。他不是能够分得清现实与幻想的人，同样更不懂得爱意并不等同温柔。
　　她用自己的生命延续了他的生命，他再将自己的生命与她分享。他们反复告诉对方“活下去”，因为本质上，她不仅是他的愿望，现在的他也是她的愿望。
　　他们是同一类人，几乎是镜子的两面。只是杰罗已经从那样的生活中挣脱，而她却更加偏执的抱着过去仅剩的参与，将它们当成自己的一切。
　　*
　　“迪妮莎小姐，我想过了。我们在这里耗费了太多时间，是时候返航了。”
　　杰罗回到甲板上向迪妮莎坦言说道。
　　“确实，这样的确缺乏效率。我会想办法组建自己的船队，找个机会将这群海盗一网打尽。”
　　迪妮莎的回答让杰罗做好的心理准备全部落空，然后被一巴掌拍向另一个方向。
　　“呃，总之，先回去再说吧。”
　　“关于贸易航线，我打算先交托给德雷克先生。团长先生有什么看法吗？”
　　“德雷克确实是个精明人，但是他现在更专注的地方是寻找‘梦幻岛’。可能对于我们的委托不会那么认真。”
　　“只能用后续的长期计划来诱惑他，让他看到我们和他一样，有找到‘梦幻岛’的决心，可能会好很多，”迪妮莎长长的叹了口气，“毕竟我们在基维尔可没什么人脉。你说是吧，团长先生？”
　　杰罗砸了咂嘴。
　　这夸张的演技和不停眨眼睛的暗示也太明显了。
　　是知道自己有自己的想法才否定了她的意见吧——杰罗为两人之间还是如此默契而产生了几分感动。
　　“可能迪妮莎小姐不知道，我前段时间去了一趟白龙之冠，在那里有位大人物给了我一个手环。”
　　准确的说，手环是从嘉尔那里得到的。不过这也在剑圣大人的计划之中。
　　“手环中标记了一个位置，这个位置就在基维尔，我打算去那边看看。”
　　“就是两边都要做好准备是吧？”迪妮莎表示理解的点了点头，“我没有意见，也很想陪团长先生去看一看大人物都准备了什么。不过，在这之前，我想知道——”
　　迪妮莎眯着眼睛向杰罗看来。
　　“是什么让团长先生态度突然转变的，我想听一听原因。”
　　对着迪妮莎如酒般深红的眸子，杰罗深吸了口气。
　　“我有魔法上的事情要向其他大魔法师请教，关于恢复记忆的。”
　　迪妮莎微笑了一下，转过身看向大海。
　　“团长大人的心思，还真是好猜。果然，还有有点无趣啊......”
　　少女迎着海风伸了个懒腰，金色的发丝沾满了阳光在风中散落光辉。


第十六章 意外的再会
　　剑圣大人给地点离白龙之冠不知道有多远，杰罗再怎么想也不认为“雷霆之殇”会在这里现身。
　　他们已经告别了德雷克，回到基维尔王国的西海岸，从这里登陆。
　　不同于罗里安只有通过南部的贝尔姆湖出海，基维尔有更长的海岸线。自从征服了南面的异族后，整个王国的一半都是被海洋环绕，另外的四分之一也是与海洋联通的贝尔姆湖相接，剩下的才是与罗里安和绯月帝国相邻的陆地。
　　因为基维尔王国本身幅员辽阔，几乎有两个罗里安大小，从它的东部沿海航行到西部海域都再一次耗费了三天时间——这还是本身就没有深入东部海域的情况。
　　时间对于杰罗他们而言，完全是勒在脖子上的套索，紧得连呼吸的空余都没有。
　　在港口缴纳了相应的税金后，杰罗几乎是小跑的去到手链标记的地点。
　　“突然有种不好的预感。”
　　望着眼前的建筑，杰罗开始怀疑沃特那家伙是不是想要陷害自己。
　　“不是很漂亮的别墅吗？团长先生莫不是认识基维尔的贵族？”
　　迪妮莎一边说着，一边满不在乎的向大门走去，就好像没看见门前那两个全副武装的守卫。
　　为了防止节外生枝——其实是害怕某些人再惹出什么事情，这一次行动就只有杰罗和迪妮莎两人参与。
　　但是，似乎这位大小姐也是完全不懂什么叫低调行事的啊。
　　“那个，迪妮莎小姐，先等一等！不应该先做什么调查吗？比如弄清楚这个宅子是属于谁的，或者选择一个比较安全的方式与他们接触。而且不还有另一种情况吗？例如我们要寻找的地点并不是在房屋内部，可能是后院，还有地下室什么的......喂，你听我说话啊！”
　　完全无视了杰罗的劝告，迪妮莎已经与门卫友好的攀谈起来。
　　五分钟过后，“哐嘡”一声，庄重的铁门被打开，其中一个守卫恭敬的领着迪妮莎走了进去。杰罗愣了一愣后，赶紧跟上。
　　“这是某个经营武器和防具的商人家族的府邸。能有着如此豪华的居所，这个家族的生意一定做得不错嘛。”
　　迪妮莎回过头轻轻一笑。
　　“团长先生现在有头绪了吧？”
　　杰罗撇了撇嘴，在心里感叹了一句。
　　——也猜到会是这样。
　　但是他没有猜到的是——还没有走进门，就听到了一个极易辨识的声音。
　　“你这样也算我的朋友吗？以前从没见你这么懦弱过。”
　　“但是......那是夫人的命令啊......”
　　“算了，绝交吧！”
　　在带路的护卫打开门的同时，一个慌张的人影从门后逃一般的撞了出来。视线在几人脸上扫过，看到杰罗时立马惊惧的叫了一声，然后跌跌撞撞的跑出大门。
　　“果然这才是见到团长先生的正常反应吗？”迪妮莎有意无意的看着他的白头发与脸上的魔纹说道。
　　“是就怪了。”杰罗随意的反驳了一句。他现在还在思考为什么沃特会让他来这个地方，这都是剑圣的计划吗？
　　“谁在外面？”屋内的声音不耐烦的问道。
　　守卫以“寻求商业合作的客人”的身份进行了介绍。在跟着迪妮莎身后进入房间后，杰罗脸上只剩下尴尬的笑容。
　　——真是气派的屋子啊，金碧辉煌的像是宫殿一样。
　　杰罗先是逃避一般的观察了一番房屋内的陈设后，才将视线落在站在明亮大厅中央，满脸不悦的某位中性美女。
　　对方显然也看见了他，眼中满是不敢相信。
　　“你这家伙，怎么会在这里？”
　　杰罗扯了扯已经笑得有点肌肉酸痛的嘴角：“好久不见，奈菲大人。”
　　“啧！不要叫我大人，我已经被母亲大人逐出本家了，现在就只是个普通的商人。”
　　“我不知道该说什么。我也有不对的地方，但是站在我的立场我不打算道歉。”
　　“你这家伙真是不会说什么好话啊......”奈菲叹了口气，在身边的沙发坐下，“你也不用道歉的，其实我现在觉得轻松多了，不用在意母亲大人的脸色......只不过......”
　　奈菲一副有难言之隐的表情，杰罗忍不住问道：“有什么我能帮忙的吗？白龙之冠的事情是我欠你的，只要我能帮得上忙......”
　　杰罗对于奈菲这样单纯的人还是很有好感，没有她的帮助，他们更是难以逃出白龙之冠，这个人情杰罗不可能不报答。
　　“那个，其实，是这样的，”奈菲突然脸颊泛红，支支吾吾的，眼神闪躲的瞟着杰罗。
　　看着少女这样害羞的摆弄手指的样子，迪妮莎眯起眼睛狐疑的盯着杰罗。
　　“所以团长先生刚才才那样阻止我吗？”
　　“我才不知道这家伙会在这里啊！”
　　两人的交头接耳刚结束，奈菲就像是做好了觉悟，用坚毅的眼神看向杰罗：“杰罗·巴德里克，本人奈菲·布雷德正式向你提出请求——”
　　杰罗咽了口唾沫。
　　“——请借我钱吧！”
　　奈菲重重的低下了头，屋内的女仆们似乎见证了主人的成长，欣慰的抹着眼泪。
　　然而杰罗只是：“哈？”
　　他想不到从来都是找别人借钱的自己，也有被人借钱的一天。
　　“我先声明我不是不会做生意，我的货物都好好的卖了出去，比其他地区的销量多了好几倍，但是不知道为什么一直是亏损。我想要找到原因，但是你们刚才也看到了——母亲大人吩咐他们不再向我供货，必须要我先结清账目。所以......只是一点小钱，杰罗你给我了，我卖了货立马能够还你。”
　　杰罗苦着脸皱起了眉：“那个，我姑且问一下，你说的小钱是多少？”
　　“先给我一百圣金币吧，之后的我再计算一下。”
　　杰罗已经快吓晕了。
　　他吸了口气，打算给这个纨绔子弟再上一课。
　　“我直说了吧，奈菲小姐你根本就没有金钱概念吧。而且还太容易相信别人，说不定去查一查交易过程中经手过哪些人，你就能找到亏损的原因。”
　　奈菲上扬的眼角不悦的翘了起来：“我才不会做怀疑朋友的事情！”
　　“那完了，这钱借你也是继续亏。”
　　“才不会啊，我可是奈菲大人！”
　　“先前不让我这样称呼你的是谁啊？”
　　“你是来嘲笑我的吗？反正看到手下败将变成这个样子你很高兴吧？”
　　少女倔强的眼中渗出泪光。
　　“亏我还觉得你是个不错的男人......算了，不愿意帮忙就走啊，不想看到你！”
　　被奈菲泛红的眼睛盯着，杰罗就像是做错了事，满心的负罪感让他手足无措起来。
　　“原来如此，情况我大概了解了。”
　　出乎意料的，迪妮莎托着下巴走到两人之间。
　　“不如这样吧，奈菲小姐，”迪妮莎微笑着对着少女伸出手，“钱我借你。不但如此我还能保证你的生意不再亏损。”
　　奈菲怔怔的看着她。
　　“真的吗？”
　　“那是当然，奈菲小姐没有任何不对，只是出了一点小小的差错，”迪妮莎露出了极其温柔和善的笑容，看得杰罗起了一身鸡皮疙瘩，“只要奈菲小姐将你所有的交易记录，从供货到所有的客户，全部交给我，我一定能保证奈菲小姐往后只用坐着收钱就行了。那个时候，您的母亲大人也会为低估了你而后悔不已吧。”
　　奈菲的眼睛放出了光，完全没意识到这是恶魔的劝诱。
　　“美丽的女士，你是为我带来幸福的天使吗？”奈菲双手包覆上迪妮莎的手，“请告诉我你的名字吧，我一定会天天默诵着她为你向神祈祷。”
　　似乎是奈菲的抚摸手背的手法让迪妮莎感到不适，她挑动了眉角将手抽了回来。
　　“不巧的是神和祈祷我都不喜欢。不过......”
　　还以为她要说什么，结果迪妮莎只是转过头看向杰罗。
　　“这些话真希望团长先生也能学一学。”
　　——那也太恶心了吧。
　　杰罗耸了耸肩。
　　反正看情况，奈菲就会这样在完全不知情的情况下，将自己的生意全交给迪妮莎吧。
　　说不定这也是为她好。
　　——总之，再一次向这个单纯的家伙道个歉。
　　这之后的时间，奈菲完完全全的展示了自己绅士的一面，不但说话轻声细语，举止优雅得体，还毫不保留的满足迪妮莎的一切需要，无论是资料还是账本，甚至连经营产品的优劣之处，重要客户的喜好都一五一十的全部告知。
　　不得不说，对于这些东西了然于胸还能亏得这么厉害，这已经是某种才能了吧。
　　最后，在奈菲亲吻了迪妮莎手背作为告别后，杰罗与迪妮莎离开了别墅。
　　“所以那家伙是为什么亏损的？”杰罗带着一丝好奇的问道。
　　“没有特别的原因，和白给差不多定价当然不可能赚钱。那家伙倒是个很有趣的人。”
　　杰罗突然觉得有点不开心。
　　“既然有过这么低的价格，就算涨到正常价格也会让很多客户不满吧？你要怎么让她盈利呢？”
　　“这不是正好吗？”迪妮莎望着前方，嘴角轻轻上扬，“既然以前的货物无法盈利，我们就可以兜售其他东西。奈菲小姐的客户可都是大商会，不会被商品种类限制。至于她原本经营的武器防具贸易，我们可以开发新的客户。要知道，这些商品在真正的战争来临时才是最赚钱的。”
　　杰罗这时明白了。
　　“你打算用奈菲的贸易网售卖我们的机器，然后再将她的武器和防具运回罗里安？”
　　“所以以后要经常和这家伙打交道吧~”
　　看着迪妮莎现在微笑的模样，杰罗又是一阵不舒服。
　　“奈菲小姐，那个，虽然是女性，但是性取向......”
　　杰罗想到在“轰雷之喉”第一次见到奈菲时候的情景，对方可是连“都玩过那么多女人了”这样的话都说的出来的啊。
　　“团长先生是在担心我吗？”迪妮莎突然回过头看向他，然后勾起脑袋凑到他面前，“还是说，是吃醋了？”
　　无法忍受近距离与少女坏笑的表情相对，杰罗将头偏到一边。
　　一边想着赶紧转移话题，一边意识到自己已经返回了港口区，看到停泊在远处的新凯西号，他才突然意识到——
　　“我们来这里是干什么的？”
　　两人又急忙的赶回了奈菲的别墅。
　　“奈菲小姐来到这里是前不久的事情吧？”
　　“毕竟是因为背叛了母亲大人......”
　　“那就奇怪了啊！”
　　听到杰罗的话，奈菲以“你们才奇怪吧”的眼神看着他。
　　“团长先生，你再看一看标记呢？”迪妮莎提醒道。
　　杰罗这才发现，进入标记的位置后，手环的标记又发生了变动。他看向变动后指引的方向。
　　“那里有什么吗？”从大厅无法看见，但是还是属于这栋建筑之内。
　　“难道是说的地窖吗？”奈菲不确定的说道，“这里的地窖我一次也没进去过，听说以前的主人喜欢在里面藏酒，我对那个没什么兴趣。”
　　“应该就是那里了。”
　　杰罗与迪妮莎对视了一眼。可能是信息，可能是某种东西，剑圣要交托的，应该就在这里。
　　在奈菲的陪同下，两人找标记的地点找到了一个与周围格格不入的水晶瓶。瓶中深红色的浑浊液体像是陈酿的果酒，杰罗勉强看到酒中有某个物体。
　　“这就是杰罗要找的东西？”奈菲兴趣欠佳的挥了挥手，“我还以为是什么呢，这种东西你们带走就是。”
　　虽然很无礼，但是杰罗还是再次感谢在这里遇到的是这个单纯的家伙。杰罗记得酒瓶中那个物体的模样，他在卡罗尔的身上见到过。
　　在回到新凯西号后，杰罗就和迪妮莎一起将酒倒掉，从瓶中取出了两个物体。
　　一个是卡罗尔以前戴在胸前的挂坠，杰罗能从上面感受到某个女神的气息。另一个则是个与酒的颜色一致的映射水晶。
　　激活水晶后，一张手绘的地图显了出来，地图下方还有一排小字。
　　“你想要的就在这里，取得后，用一同埋下的水晶与我联系。”
　　杰罗还真是佩服沃特大人，不但把事情弄得这么复杂还采用这种不安全的传达方法。
　　感慨了一番后，他又才发现。已经够小的小字下面还有一排更小的字。
　　完全不知道用什么仿佛写下的文字表述着这样的信息。
　　“最好快一点，那些家伙的战争要开始了。”


第十七章 回归与讨伐
　　沃特给出的地点又是在另一座城市，所幸两地距离不是太远。
　　利用这段时间，迪妮莎正好向奈菲的客户推销南镇出品的机械。杰罗拜托梅内西斯暂替他保护大小姐的安全。
　　不过这个拜托似乎是多余的，梅内西斯对于迪妮莎的认知还是会带领魔族强大的“夜之王”，加上是不需过于提防“夜之王”残暴个性的女性，梅内西斯不仅不排斥迪妮莎，甚至还向杰罗坦言说过很羡慕这名少女。
　　“因为金色的长发很好看啊。为什么一到这个世界就变成了金色，不觉得太狡猾了点吧？”
　　好像这就是羡慕的理由，至于还有没有其他的杰罗就不知道了。
　　总之，有了梅内西斯作为护卫，她的护卫也能成为护卫，她弟弟的护卫也能成为护卫，还有什么比这更划算的吗？没有后顾之忧后，杰罗带着自己的眷属，一路马不停蹄的向着目标城市进发。
　　可能是终于没有会惹麻烦的人物存在，这趟旅途格外顺利。杰罗到达映射水晶给予的地点，找到了藏在一片废墟下的破布麻袋。
　　红龙圣剑就被装在这个不起眼的麻袋中。结果布雷德家族什么也得到吗？杰罗一边感慨着沃特这家伙真是干得出来，一边从麻袋中翻找出传话水晶。
　　“东西我拿到了，但是这些都只是卡罗尔想要的吧，根本就和我无关。”
　　没过一会儿，另一颗水晶亮起。
　　“帮我一个小忙，你想要什么我都可以答应你。”
　　紧接着又一颗水晶闪烁起来。
　　“嘉尔除外！”
　　剩下的最后一颗也亮了起来。
　　“我不允许嘉尔嫁给弱者，想要娶她就先成为剑圣再说。”
　　连反驳的机会都没有，杰罗只能怔怔的站在原地。
　　即使还有水晶，这个大叔也会一口气全部用完的吧。
　　——算了，反正从“风暴之眼”到“白龙之冠”也不算远。
　　回到南镇再说吧。
　　在杰罗带着加尔特尔返回港口的时候，迪妮莎的事情已经办得差不多了。在东部海域交给德雷克的，只是一小部分作为样品，德雷克的本职是联系私运通道的中介，靠着样品应该能找到一些不错的买家。而借着布雷德家族的贸易网，迪妮莎轻而易举的将剩下的货物倾售一空。
　　听说利用这两天时间，迪妮莎让奈菲组织了一场拍卖会，不仅是拍卖商品，还当场签订了不少长期合作的协议。在拍卖会上，迪妮莎拿出不只是燃烧煤炭的“蒸汽机”和燃油的“内燃机”，以及那些被这些机器驱动的新一代机械，甚至还透漏了不少正在研发阶段的机器图纸，和一开始不打算在民间售卖的魔导枪。
　　魔导枪理所当然的会被当成同火枪一样受到官方管制的武器，不只是售卖会引起不少麻烦，买家也会有很多顾虑，不过迪妮莎能够在拍卖会上拿出来，想必是对于奈菲找来的客户有一定的信心。
　　杰罗不知道拍卖会现场是什么模样，稍微想象了一下都是既热闹又危机四伏，毕竟主持人是迪妮莎小姐亲自担当。从拍卖会的结果也能看出，即便有了好几个长期合作的预付款，不过能在拍卖会上赚够允诺奈菲的一百圣金币，这场时间仓促的邀请制拍卖会就已经算得上创记录了。
　　至于奈菲小姐，杰罗再见到她时，她已经在对迪妮莎进行第56次求婚——这让杰罗明白这家伙的可怕毅力的同时，也看到了她今后被当成工具利用的悲惨人生。
　　等等——杰罗突然警觉——难不成其他人也是这么看我的？
　　怀着如此复杂的心情，杰罗在返途中刻意的和迪妮莎保持了一些距离。
　　这的确也是有作用的，利用这段空闲，《杰罗百科》最新正式完稿。这一版的内容大多是前面版本的整合，又追加了一些他所遭遇过的异兽和魔兽。然而当他拿着这个找到还在和流歌进修的优利卡时，少女只是看了一眼就放到了一边。
　　“这里面的只是，我之后会好好学习的。”
　　少女表情认真的向杰罗做出保证。
　　——这个不是学习资料啊！
　　虽然很想这样告诉她，但杰罗没能说出口。对于现在的优利卡，这个东西真的还有必要吗？
　　被突然的寂寞感包围，杰罗只能默默的垂着脑袋离开。
　　在归途中，杰罗总是看到奥里莉安独自一人坐在船尾的栏杆上，身上的长裙如花瓣一般伴着海风摇曳，仿佛一不留神就会随着风飘落海中。
　　就连夜晚也是如此。
　　海上的夜空格外明亮，星河像是从夜幕垂下的珍珠，一颗颗闪烁着温柔的光芒。奥里莉安就在船尾望着星空，让人忍不住会想到，如果她现在从船上跃下，说不定不会被黑暗的大海淹没，而是会如羽毛般飘入夜空。
　　因为这三位少女各不相同的影响，杰罗的心情一天不如一天，倒是梅内西斯没有再缠着本尼特老船长，而是在杰罗身边不着边际的换着话题闲谈。
　　也不知为何，在梅内西斯身边，恶魔的声音就会时不时出现。虽然知道对方是好意，但杰罗的精神反倒变得更加疲惫。
　　这样的状况在新凯西号停靠在南镇的港口后，终于改变。
　　只带了两名随从，现在的南镇领主奥尔法亲自到码头来迎接。不过他迎接的对象大概只是自己的妹妹。杰罗则是同样的在码头上看到了自己的哥哥。
　　似乎少了迪妮莎这座桥梁，南镇的官员就和佣兵团各自为政互不相干。
　　“有什么大事吗？”
　　远远望着在迪妮莎表现出温柔和蔼的兄长一面的奥尔法，杰罗向自己的兄长问道。
　　“发生了很多事情，不过最紧要的是这件吧，”布莱尔停顿了一下，“上次我们帮过的多罗斯·莱弗帝，现在正领兵来讨伐我们。”
　　迪妮莎偏过头，与杰罗远远的互望着。
　　——多半她也听到了这个消息。
　　“能把我们传送回庄园吗？看样子已经没有时间可以浪费了。”
　　*
　　回到凤凰庄园，杰罗看到的第一个东西就是摆在大厅的巨大尸体。
　　“为了把这东西弄回来，我可是花了不少水晶。怎么样，厉害吧？”
　　杰罗还在想是谁会把魔兽的尸体堆放在大厅，结果对方看到他后先一步跑来向他邀功。
　　“是在深渊的迷宫中狩猎到的？”
　　杰罗维持着心平气和的语气问道。
　　“当然，莉萨和我一起带领的一个小队，不过这一只可是我独自击杀的。”
　　看着面前的红发女孩挺起平坦胸部的模样，杰罗也放弃了说教的念头。
　　“嘉尔很了不起啊~这一只就当成战利品留作纪念。以后就没必要运回来，直接在白夜城卖掉吧。”
　　杰罗简直不敢想象运回来这么一个庞然大物会耗费多少水晶。
　　然而，嘉尔不但没有理解他的用意，还一脸古怪的看着他。
　　“留作纪念干什么？血没法保存我就直接喝掉了，不过肉我想让团长也尝尝。”
　　嘉尔露出了属于孩子的纯真笑容，杰罗从这个笑容看到了女孩趴在魔兽尸体上舔舐血液的画面。
　　——就和卡罗尔说的一样，斩龙一族果然是会喝魔兽的血还吃魔兽肉的啊。
　　“总之，还是谢谢嘉尔。”
　　继续下去说不定自己只会越来越头疼，杰罗打算终止话题，同时向着实验室走去。
　　“对了，团长。”嘉尔伸出手拉住了他。
　　“还有什么吗？”
　　嘉尔的脸颊有些泛红，双眼仍然直直的盯着杰罗。
　　“按照族内的规定，没有完成历练的战士是无法去深渊狩猎的。团长不但兑现了和我的承诺，还给了我这么棒的狩猎场。我想说那个......”
　　说到最后，女孩的视线还是害羞的低了下去。
　　疲劳似乎正在消退，刚才还觉得可惜的东西立马变成稳赚不赔，杰罗的目光同样温柔了起来。
　　“没有必要道谢的，以后我还会带你去看更多地方，留到那个时候再说吧。”
　　“嗯。”
　　嘉尔点了点头，然后将脑袋垂下，像是在忍受着什么似的小声说：
　　“现在，想要摸头也是可以的哦......只是一下，只准一下哦！”
　　杰罗深吸了口气，感觉空气都是幸福的香味，那头占了整个大厅一半的魔兽尸体也变得可爱了起来。
　　“我很期待今天的晚餐。”
　　抚摸着柔软的红色头发，杰罗一路积累的坏心情全部飞走。
　　——只要和这些同伴一起，就没有问题是无法解决的。
　　“团长先生太娇惯这些部下了。”
　　进入实验室后，刚才一直旁观的迪妮莎轻声说道。
　　“部下就是用来娇惯的，有什么麻烦事全让身为团长的我来做不就好了？”
　　杰罗大义凛然的话语让迪妮莎一时没了声。
　　于是，杰罗在这一天展现了极其强大的行动力——其实也就是在庄园到处转了几圈，了解了各项工作的进度。
　　实验室分别用“蒸汽机”与“内燃机”制造了两种“汽车”。两种分别都在魔王国现在的“汽车”基础上进行了改进，据说已经在凤凰庄园和南镇之间跑过了好几个来回。作为对比，实验室还用传统的魔力驱动制造了一辆“汽车”，虽然同样能够平稳行驶，然而速度与消耗都不是同一个等级。
　　法尔孔在这方面提出过猜想，是否可以参照“方舟”，将与巨型植物同调后的水晶当作动力核心。像是“方舟”那样只要光照充足就能补充魔力，魔力耗干了再用“蒸汽机”或者“内燃机”驱动。
　　这种混合动力的机械似乎能最大限度的节省燃料，虽然有着体积庞大的问题，但也是最贴切迪妮莎提出的“魔法与机械结合”的构想。
　　杰罗虽然一时间找不到这个方案的具体用处，但迪妮莎却说了一个让大家都难以想象的猜想。
　　巨型植物已经有现成的了，在贝尔姆湖就能看见的“世界之树”大概是已知的最大的植物。如果将它作为动力，是不是能够制造出小镇大小的巨型机械。
　　这个时候，迪妮莎说了自己提案的依据。
　　“团长大人不是问过我，东街的重建为什么是那个模样吗？我现在就能告诉你，我是想在那里建设一个要塞。我的父亲很早就看出了南镇的战略意义，我想要在他之前先让这里强大起来。”
　　看到其他人不是很能接受的样子，迪妮莎继续说道：
　　“不过那不是普通的要塞，只是徒有其表。地面部分是我设计的，在空间利用和节省材料上我可很有自信哦~当然真的遭遇入侵时，防御能力也是一流。但核心部分还是地下。因为爆炸而凹陷的部分我没有填充，而是加工了一下，小心翼翼的在里面修建工厂。工厂的投资来自特斯罗卡?谢林德子爵，这也是他开在南镇的火枪工厂。”
　　“不管是原料运输还是工厂运作时候的噪音和废渣，就算修建完成，也不可能完全掩人耳目吧？”保罗皱着眉抛出了疑问。
　　“我可不打算掩人耳目，身处夹缝中的我只想给周围的大人们一个台阶下。”
　　“就是说迪妮莎小姐治理的南镇就算变成法外之地也无所谓？”法尔孔略带不悦的问道。
　　“这不正是最适合各位的环境吗？”迪妮莎笑着回道，“就像现在这样。”
　　在最后，迪妮莎这个尚在建设的要塞，作为了成为“世界之树”一部分的候选。如果这个计划真能实现，以后的东街或者整个南镇可能都会成为一个活动的巨大机械。
　　不过，在现在，杰罗更关注的是那些和战斗有关的机械的制造。
　　光是成功的实验品是无法满足要求的，现在实验室正在设计量产这些机械的工厂。现有的工厂已经能通过魔法水晶的使用进行一些简单工具的流水线加工——如日用品、农用品和粗制的刀剑等。但是有了能够持续工作的蒸汽机，工厂能完成的事情就多了起来。
　　虽然有了能用魔法精确塑形的大魔法师，完成这些机械的制造不成难事，但是这个产量毕竟还是成不了规模。单是迪妮莎签下的协议，需求量就是共助会的老法师们不眠不休半个月的工作量。
　　成功设计出的工厂已经有了不少，实际建设完成的也有了一座。
　　但同时又出现了新的问题，要建设这些工厂，庄园曾经的建设计划就要全部推翻，因为——地不够用了。
　　再考虑到原料运输的问题，工厂的实际建设地点可能需要选在其他地方。
　　结合现在南镇人口流失的情况，最佳选择就是将工厂建设在南镇。不仅如此，考虑到今后对于南镇的掌控，整个佣兵团都需要向南镇靠拢。
　　想到凤凰庄园可能会变得冷清，杰罗心中就忍不住有些失落。
　　他想要进一步加深庄园与南镇的联系，奈何两地相距实在有些遥远。如果有一种新的交通工具能快速来回于两地......杰罗正想着这些事情，突然听到青鸟从实验室外带来的消息。
　　“多罗斯和格琳薇尔小姐？现在就在门外？”
　　杰罗没想到讨伐自己的人这么快就来了。
　　“他们好像是乘坐奇怪的东西来的，”青鸟神色奇怪的说道，“总之你去看了就知道了。”


第十八章 同类厌恶
　　佣兵团的成员不是在南镇执行任务，就是在迷宫狩猎魔兽，没有多少还留在庄园。然而现在仅剩的佣兵们都聚集在了一个地方。
　　庄园正门所对的主道上，隔着重重人影，杰罗看到了金发梳得端端正正，脸上笑得得意忘形的某位大人。在这个西境最后权势的男人身边，是一个小鸟依人一般含蓄微笑的黑发美人。
　　艰难的在自家团员组成的人墙中挤出条缝，杰罗终于从包围圈中突围出来。
　　然而，正当他准备打招呼时——
　　“什么啊这是？！”
　　在两位新婚夫妇身后，是一个巨大的木质骨架。骨架的样子——杰罗一眼就认出来了，这个是巨龙。
　　“惊讶吧？羡慕吧？佩服吧？在伟大的科学下颤抖吧！”
　　多罗斯一边发出没品的声音，一边用舞步般的小跳跃来到杰罗身前。
　　“这就是今后天空的霸主——钢铁之翼。”
　　杰罗再次向这骨架般的东西看去，犹如鸟类伸展的翅膀，狭长的躯干做成了马车车厢的样式，前端是模拟巨龙的头部，尾巴则是像鱼尾一般。
　　杰罗再三确认之后，将视线移回多罗斯脸上。
　　“这不是一点钢铁都没有吗？”
　　“但是多罗斯总觉得这个名字很帅气，所以就这样命名了。”格琳薇尔毫不掩饰语气中的宠溺，即便多罗斯回道“亲爱的也觉得这样很不错吧”，她也只是不置可否的温柔一笑。
　　然后多罗斯也腼腆的摸了摸后脑勺。
　　眼前的一幕，让杰罗真想问一问这两人是才交往的学生吗？总之，就是羡慕，非常的羡慕。
　　这个时候，“钢铁之翼”上的窗子被抽开，一个戴着防风镜的女仆冒出脑袋。
　　“就是这样，那边那个长得像蛞蝓的男人，看到这样的东西还不赶快向大小姐俯首称臣。”
　　大概是格琳薇尔在场的原因，帕诺茜的语气没有往常那样的尖酸，反而有着一种炫耀般的自豪。
　　“长得像蛞蝓的是在说团长先生吗？”
　　迪妮莎从团员们自动让出的道路中走出，一脸疑惑的站到杰罗身旁。
　　话说这么复杂的状况，迪妮莎小姐在意的居然是这个吗？杰罗简直不知该怎样回答。
　　“其实我一直觉得杰罗爵士很帅气的。”格琳薇尔微笑着说道，“不过最帅的还是多罗斯。”
　　“还真有人看得上我这个白痴二哥，这位格琳薇尔小姐，作为初次见面的忠告，你还是去检查下自己的视力吧。”
　　迪妮莎微微扬起脸，嘴角上扬。
　　“就算莫名其妙的纹身拉低了整体评分，正常人都看得出来，比起我那个浑身傻气的二哥明显是杰罗团长更帅。”
　　“这位就是多罗斯的妹妹——迪妮莎小姐了吧，谢谢你的忠告。”格琳薇尔微笑不变的走到迪妮莎面前，“我不否认多罗斯有不少缺点，但愚钝不在其中。多罗斯的智慧只有同他一样善良温柔的人才能懂得，或许是迪妮莎小姐既不温柔也不善良才一点也没看到吧。”
　　“格琳薇尔小姐，你这话是真心的吗？如果是的话就太可怕了，人类社会大概要重新定义善良温柔的词义。不过应该是说笑的吧，格琳薇尔小姐似乎是个喜欢逞强的人。”迪妮莎眯起眼睛，“好好承认这是一场政治联姻不好吗？都快成为西境之主了，炫耀这边的成果不行吗？”
　　“迪妮莎小姐是想要诱导话题的走向，还是单纯想要讽刺我呢？其实我最不明白的是——这是嫉妒吗？”
　　对着格琳薇尔歪着头貌似天真的提问，迪妮莎在胸前抱起了手。
　　“这就是物以类聚吧，二哥能找到的妻子在自以为是这方面还真和他不相上下。我还真想请格琳薇尔小姐告诉我，两位除了这方面的才能还有什么能令我嫉妒的？”
　　“据我所知，迪妮莎小姐到现在都没有过恋人吧？不受欢迎的女性通常会对婚姻美满的女性怀有怨恨心理，迪妮莎小姐也是这样？”
　　“但是据我所知，二哥这个性格就不可能让任何婚姻存在美满。莫不是格琳薇尔小姐认为和别人分享自己的丈夫也没关系？”
　　“关于这方面迪妮莎小姐完全可以向身边的杰罗爵士寻求答案。毕竟我和多罗斯同他可是无话不说的密友。”
　　迪妮莎的眉角跳动了一下。
　　“密友？也不过如此。倒不如先让团长先生告诉你们，我到底是不是没有魅力不受欢迎的女性。”
　　不仅是两位少女，杰罗还感觉到围观的团员们也一同将视线集中在自己身上。
　　——话说这两个人是在吵架？
　　为什么刚见面就吵架？先不说迪妮莎，格琳薇尔可是温柔大方轻易不会生气的人啊。
　　杰罗无视了迪妮莎催促的眼神，皱着眉沉吟深思。
　　——好像一开始是因为外貌的话题。
　　那就好解决了，应该吵架的不是她们，而是直接比对的当事人吧。
　　“喂，多罗斯，我可能要比你帅一点吧？”
　　对于杰罗的提问，公爵次子的回答是：
　　“放屁，明显是我更帅。”
　　“那就这样吧。”杰罗耸了耸肩，用“真不知道你们在争什么”的表情看向迪妮莎。
　　“啧！”迪妮莎发出响亮的咂舌声，这方面倒是很有几分黑道头子的样子。
　　然后杰罗的脚尖遭受了恶意的践踏。
　　“笨蛋团长！”
　　迪妮莎走向围观的佣兵，一条笔直的道路立马被让了出来。虽然走在团员们夹道注目的金发大小姐很有几分霸气，不过这个纤细的背影看上去却颇为凄凉。
　　“是格琳薇尔小姐的胜利。”
　　从“钢铁之翼”上走出的女仆如此总结道。
　　“快追上去啊，杰罗先生！能安慰迪妮莎小姐的只有你了。”
　　格琳薇尔着急的表情弄得杰罗一头雾水。
　　——这难道是所谓的“胜者的怜悯”？
　　“真是的，如果杰罗先生是这样不温柔又迟钝的人，我真的会带军队来讨伐你哦！”
　　被这样说了，杰罗也只能赶快追了上去。
　　尽管他到现在都没明白迪妮莎和格琳薇尔到底在比什么。
　　*
　　不知为何，杰罗想要追上迪妮莎的时候，他的团员们一同围了上来，无言的用没有表情的脸正对着他。
　　整个场面非常可怕，杰罗完全明白了自己这个团长是多么不遭人爱戴。
　　如果有民意调查这种东西，杰罗的支持率在这一刻一定掉落到了冰点之下。
　　费劲力气挤出包围后，杰罗看到迪妮莎站在庄园门口似乎在等着自己。
　　“那个，迪妮莎小姐......”
　　杰罗喘着气跑到少女面前，刚一说话手腕就被抓了起来。
　　“跟我过来！”
　　迈着急冲冲的步子，杰罗被迪妮莎带到了属于自己的办公室。
　　虽然感觉到少女心情不好，不过迪妮莎在途中吩咐青鸟接待多罗斯和格琳薇尔的时候，语气比和杰罗说话的任何时候都要温柔——只是青鸟的反应不是那么受用就是了。
　　“那东西到底是什么？”站在窗口，迪妮莎一脸凝重的盯着停在主道上的木质机械。
　　杰罗想了想：“木头做成的巨龙？”
　　“我可是听说这东西是飞过来的。”
　　“用魔法的话，我也能让东西飞起来。”不过消耗非常巨大，就算是纯净魔力的状态杰罗也只能让一张床三个人从庄园飞到南镇。
　　“从银辉城，飞到这里。别告诉我那个女仆是比团长先生更厉害的魔法师。”
　　看上去帕诺茜似乎确实是控制着整个机械的人，不过这个连两层高的楼顶都下不去的女仆怎么可能是魔法师。
　　“等等！”
　　杰罗突然有了点头绪。
　　“迪妮莎小姐还记得艾娅吧，那只黑龙？作为那位女仆小姐帮助我的回报，在银辉城的事情结束后，我让艾娅和她单独相处了一天。”
　　一开始艾娅和帕诺茜还是高傲的巨龙与胆怯的女仆，等到晚上去回收艾娅的时候，已经变成如哈巴狗一般四爪朝天舌头耷拉出来、翻着白眼的变态龙，与仪态端正却不间断说出辱骂词汇的毒舌女仆。
　　“就是在那个时候，这个女仆从黑龙那里得到了什么吗？”
　　迪妮莎用食指点着下巴，思考着。
　　——果然这些地方很像格琳薇尔小姐。
　　思绪一瞬走神后，杰罗提议道：“要不要去找艾娅问一下？”
　　迪妮莎摇了摇头。
　　“直接问这边吧。我大概能够想到，这位格琳薇尔小姐是带着这东西来做交涉的。单单三人深入敌营，这个女人可能比我预想的还要难对付。”
　　结果在心里还是承认了对方吗？
　　想到格琳薇尔让自己来安慰迪妮莎，杰罗莫名的感觉到她对迪妮莎小姐说不定也不是真的讨厌。
　　——女人都是这样口不对心的家伙吧？
　　杰罗一不小心笑了出来。
　　“有什么想说的吗，团长先生？”迪妮莎皱着眉盯着杰罗。
　　“迪妮莎小姐，”杰罗迎着她的视线看着她深红的眼睛，“本人杰罗·巴德里克以这个躯体与灵魂保证，你绝对是个充满魅力受欢迎的女性。虽然我只能保证受我欢迎，但如果有几十个、上百个我，那么他们也一定会认为迪妮莎小姐非常有魅力，迪妮莎小姐一定也会受他们欢迎，我保证！”
　　迪妮莎睁着眼连眼皮也不眨的愣了半天，然后将脸“唰”的一声转到一边。
　　“哦。”
　　她小小的发出声音，然后用更小的声音嘀咕：
　　“几十个、上百个团长先生吗......那也太刺激了......”
　　*
　　整理了一番情绪后，杰罗和迪妮莎一同出现在会客厅。
　　布莱尔似乎已经在那里局促不安的等了许久，看到两人后露出了松了口气的表情。
　　——这家伙连在自己的据点都会紧张吗？
　　杰罗再一次感觉到自己兄长在某些地方真是个废材。
　　不过在布莱尔的身边，杰罗看到了许久未见的有着幽蓝长发的少女。
　　“漆黑羽翼”的大部分成员都随着王子返回了基维尔，只有胧和菲诺、内奥米与零被留了下来。大概是考虑到这一次回国，有了“新武器”的法兰王子可能会被当成威胁，将她们留在南镇会比较安全——这也能看做是“漆黑羽翼”对于佣兵团的信任，当然也有可能是塞西莉亚团长对于迪妮莎小姐的信任。
　　在会客厅中，比起布莱尔，胧的表现倒是稳重许多——或许无表情天然就有在表现稳重方面具备优势。
　　“是弟弟先生。”
　　看到杰罗后，胧拉扯着布莱尔的衣袖叫道。
　　“啊，还有魔女小姐。”
　　听到胧的称呼，迪妮莎不明所以的轻笑了一下。
　　听布莱尔说过，胧似乎还对迪妮莎二话不说绑了自己的事情耿耿于怀，面对迪妮莎总会表现出又怕又想要招惹她的态度。
　　至于“魔女”这个称呼，并非指的是女性魔法师，而是同“恶魔”同一级别的邪恶生物。
　　考虑到真实情况，这个称呼或许还挺贴切。
　　“总之，现在迪妮莎小姐来了，两位还是直接和她谈吧。”布莱尔如释重负的长舒口气，从座位站起身，走到杰罗身边，“那我就先回实验室了。”
　　杰罗拉住了他。
　　“哥哥为什么只提了迪妮莎小姐，明明我也在的。”
　　布莱尔的表情立马在脸上冻结。
　　“杰罗......我的意思是......其实，呃，这个事情，大概只有迪妮莎小姐能做决定，你听了就知道了。”
　　杰罗其实不是很在意的，但是刚才才体会到团员对自己的冷漠，现在连自己的哥哥都这样，杰罗觉得自己这个团长差不多已经只剩个名头了。
　　“究竟是什么事，格琳薇尔小姐能直接说了吗？”
　　多罗斯在一旁撅起嘴：“你还不是直接无视了我，明明我才是将要成为西境执掌的人。”
　　“啧。”
　　——这个男人真是矫情又恶心。
　　杰罗突然反应过来。
　　——这不是在骂自己吗？
　　“这确实是我们向迪妮莎小姐提出的交易，”格琳薇尔微笑着说道，“我还希望杰罗爵士能和我们一起来说服迪妮莎小姐呢。”
　　“说吧，能让你们把自己送进讨伐对象据点的理由。可能你们觉得我够不成什么威胁，那就请继续发挥你们的自以为是，让我们一起来看看会有怎样的结果吧。”迪妮莎走到主人的位置坐下，翘着腿向格琳薇尔说道。
　　“面对交易对象摆出这样的态度可是会遭人讨厌的哦，说不定原本决定的条件都会再做调整。”
　　“比起大言不惭的教导别人的人，我这样的态度不是已经很好了吗？”
　　“我可是作为你兄长的妻子给的谏言哦。”
　　“请下次在‘兄长’之前，加上‘白痴、蠢货、令人厌恶的’这类形容词。”
　　“迪妮莎小姐！”
　　“怎么了吗，格琳薇尔小姐？”
　　两人互不相让的对视着。
　　“我大概知道迪妮莎小姐不受欢迎的原因了。”
　　“很不巧，我可是相当的受欢迎。有几十个、上百个男士都疯狂的迷恋着我。”
　　迪妮莎得意的将脸微微仰起。
　　“那好吧，我就直接说了。”格琳薇尔无奈的叹了口气，“两件事，一是我想要与你们进行技术合作。”
　　“没问题。”
　　迪妮莎立马回道。
　　“第二件事，是我要得到金穗城。”
　　“我要耀光城。”
　　“我有一个想法。”
　　“正好我也有一个想法。”
　　两人将各自的方法写在纸上将给对方。
　　“那就这样吧。”
　　格琳薇尔站起身，牵着多罗斯向杰罗进行了道别。
　　“诶？这就完了？”
　　“我们想到的都是同一种方法，就意味着不需要过多讨论。时间紧迫，就无法再和杰罗爵士叙旧了。”格琳薇尔优雅的向杰罗挥手作别，“下次在耀光城再会吧。”
　　在两人身后，迪妮莎传来声音。
　　“格琳薇尔，我讨厌你。”
　　“正好我也讨厌你。”
　　意义不明的对话后，两人缄口不言。
　　在最有可能成为西境之主的两人离开后，杰罗向迪妮莎问出了心中的不解。
　　“迪妮莎小姐为什么对格琳薇尔小姐印象这么差呢，你们到底在比什么啊？”
　　迪妮莎罕见的像小孩子一样鼓起脸。
　　“什么也没比，就是看她不舒服。我知道的，她看我也是一样。”
　　——所以说，到底是为什么啊？


第十九章 信仰与恩惠
　　等到梅内西斯等人从码头回到凤凰庄园时，多罗斯和格琳薇尔已经乘坐“钢铁之翼”消失在了云端。
　　从在道路上助跑到如真正的巨龙在天空翱翔，杰罗观看了“钢铁之翼”起飞的全过程。
　　虽然知道了这是魔法产生的气流起的作用，但是他怎么也无法理解，为什么无法扇动的翅膀能够让庞大的木头身体飞起来，还能飞行如此长的距离。
　　——如果一开始把尤利塞斯一起传送回来就好了，说不定他能明白什么。
　　然而和尤利塞斯说起这个的时候......
　　“不会那个叫做‘飞机’的东西吧？”
　　“飞机？”
　　“我在一本从遗址中找到的古籍残本上看到过，能够飞在空中的巨大机械。不仅能携带乘客和货物，飞行的速度甚至还能比声音还快。”
　　“这实在是......”
　　杰罗震惊得说不出话来。
　　如此巨大的物体用比声音还快的速度运动，这需要多么巨大的能量啊。
　　“其实也没什么大不了的，就算是‘飞机’动力也还是我的内燃机，只要知道原理我也能制造出来。”
　　尽管尤利塞斯说得无比笃定，杰罗却不怎么相信。
　　“先不说我看到的是魔法飞上天的，就算用内燃机，原理你也搞不懂吧？”
　　然而城主大人毫不在乎。
　　“那只是没考虑过这方面而已。人类能能造出来的东西，本大人没理由弄不出来。”
　　“希望是这样吧。”
　　如果尤利塞斯真能把“飞机”的原理搞清楚，之后的交易就能掌握更多主动。
　　不过——真的有必要和格琳薇尔、多罗斯他们这样精打细算吗？
　　迪妮莎与格琳薇尔所说的计划又是什么？
　　思考着这些的同时，杰罗突然察觉到，自己思考的问题与思考问题的方式，似乎正在变得像陪同格琳薇尔那一路所见的贵族。
　　在这一日的最后，杰罗找到了迪妮莎。
　　“我有个想法，想让迪妮莎小姐帮我参考一下。”
　　一切只是为了利益的话未免太没人情味，就算没什么效率，杰罗还是喜欢靠着自己的方法来达到目的。
　　*
　　“如果想让镇上的人们自愿留下，甚至同我们一起来建设南镇，让这里成为大家舍不得放弃的家园，我说的办法能够办到吗？”
　　“能办到！”
　　即便坐下来，桌子对面的男子依旧高出杰罗一整个头。因为这个男子的存在，酒馆宽敞的包间都显得狭小了几分。
　　“我相信，要达到你所说的效果，只有这个办法能够办到。”
　　男子的眼中散发着虔诚的光芒，杰罗仿佛从其中看到了无论贵族平民，无论商人农夫，所有人在同一个信念下团结一致，一同为信仰而贡献自己的力量——这般理想的世界。
　　“但是啊，金，我很早就想说了......优利卡只是一个才18岁的少女，真的能成为你口中的救世主吗？”
　　“杰罗团长！”金睁大了公牛一般的眼睛，痛心疾首的说道，“我以为是你的话一定能明白女神大人的伟大之处，原来是我看错你了。既然如此我也没有再在这里的理由，”他作势要站起身，杰罗立马拉住了他。
　　“金，听我说完好吗？”杰罗怅然的叹了口气，“只是说魅力的话，优利卡绝对是我见过最可爱最有魅力的女性，我确实也有很多次被她救赎。但是我所知道的女神，都需要有被称为‘神性’东西。通过‘神性’神才能从混沌中获取能量，从而施展常人无法匹敌的‘神力’。优利卡的话......”
　　“不是有的吗？”金断言道，“优利卡女神的神力，不同于任何其他神，绝无仅有的强大神力。”
　　“......是什么？”
　　“让人洗净灵魂重获新生，心灵得到救赎，信仰找到归宿，只是见到优利卡女神或者了解、听闻到与女神相关的事物，就会如得到归宿吧被其吸引，这不正是优利卡女神降下的神迹吗？”
　　金说完后，将手链上的银色挂坠捧在手心。嘴唇颤动，似乎是在无声的念诵着什么。
　　酒馆包间内的空间仿佛被某种圣洁的气息充满，杰罗的思绪就如中了魔法般仿佛念诵着金的话语。
　　“我懂的！”
　　杰罗用力的说道。
　　在“风暴之眼”见到优利卡的第一眼，杰罗也和金是同样的感受。
　　——原来这是优利卡女神的神力啊！
　　一切都能说通了。
　　既然如此，杰罗也就能抛开顾虑和其他信徒一听大干一场了。
　　“金，谢谢你点醒了我。”杰罗激动的用双手握住金的手，眼睛明亮的说道，“让我们一起改变南镇——不，是改变世界吧！让这一刻，成为记录在历史上的伟大时刻吧！”
　　金闭上眼欣慰的笑了。
　　“这都是女神的指引。”
　　就这样，在优利卡完全不知情的情况下，杰罗开始了用将她作为女神崇拜的新教取代光明教会的计划。
　　这不是杰罗单凭个人喜好做的计划——虽然个人喜好也有一方面。这段时间，在奥尔法领主的治理下，南镇已经完全恢复了正常运转，不过依旧还是不断有住民迁出。
　　虽然执行讨伐任务的是与杰罗交好的多罗斯与格琳薇尔，对方能够一直拖到现在还不动兵，然而担心被卷入战乱的镇民还是大多数，如果没有凝聚人心的东西，南镇迟早会只剩下他们这一堆佣兵。
　　昨天杰罗已经找迪妮莎商量过了，“团长先生想做的话就去做吧，试试看也没有坏处”，得到了这样的回答杰罗也多了些信心。
　　——在时间和资源都如此紧迫的现在，迪妮莎小姐没有直接否定的提案都有一定的价值吧。
　　在新教的主要创办人，现“天国佣兵团”团长的金的号召下，原教会神殿的广场上聚集了百来号人。
　　这些人目光坚定，士气高昂，比起杰罗佣兵团里那些懒散的佣兵不知道强到哪里去了。
　　“那就开工吧！”
　　金振臂一呼，广场上齐声响应。
　　“——为了女神！”
　　措手不及的杰罗耳膜险些被震破，甚至连百米高处的“世界之树”枝叶都被震得微微颤动。
　　什么时候佣兵团的团员们能有这气势就好了，杰罗悲哀的想到。
　　*
　　夕阳西下，重新聚集在广场上的人们一脸满足的微笑着。人们相互道着“辛苦了”，气氛和谐得像是才开完联谊会。
　　“今天就这样吧，明天天亮的时候就来这里集合哦。”
　　金的话让杰罗产生了疑问。
　　“事情不是已经做完了吗，明天还做什么？”
　　“杰罗团长，我刚才和几位教友讨论过，只是把教会的神殿改成女神的神殿并不能体现我们所推广的‘革新’的理念。我们计划在更引人注目的新事物上竖立图腾。”
　　“更引人注目的新事物？”
　　杰罗皱着眉思索着，最近的新事物太多了，他有点想不过来。
　　“杰罗团长身后的不就是吗？”金提醒道。
　　杰罗转过头，如巨人隆起肌肉的手臂般，粗壮且盘根错节的“世界之树”的树干正屹立在广场中央。
　　“你们......打算做什么？”
　　“如此巨大的树木应当能承受不少建筑，我们计划在上面建立一座只属于优利卡女神的神殿。名字我们都想好了，”金笑了起来，露出了一口洁白的牙齿，“萤之宫。”
　　杰罗立马理解了金的意思。
　　“你们还打算造一个建筑群？”
　　“我们的教友不只有建筑师，还有出色的设计师。贵族所用的家具上就刻着他们的名字。”
　　——为什么我建设庄园的时候一个都请不到啊！
　　杰罗泄气了。
　　“好吧，就交给你们了吧。”
　　他抬头望了望这棵大得过头的大树。
　　因为成长不够，用其修建法师塔的计划暂时搁置，没想到这个时候又在这种地方派上了用场。
　　告别了想要彻夜赶工结果被金赶回去的狂信徒们，杰罗回到了庄园。
　　没想到刚一进庄园的大门，杰罗就被一位少女叫住了。
　　“团长，这边这边。”
　　艾莉将头从墙角露出，向杰罗小声的喊道。
　　天已经快黑完了，这个时间点还这么神秘兮兮的到底什么事？
　　等到杰罗走过去后，缩回墙后的艾莉突然跳出来抱住他的手臂。
　　“吓到了吗？”
　　艾莉笑嘻嘻的问道。
　　“从你打招呼开始惊吓要素就完全没有了吧？”
　　“团长还是老样子，这么实诚。”
　　艾莉抱着杰罗的手摇晃起来。这段时间艾莉都在帮忙师父的研究，听说已经很久没露过面了，不过看起来心情还是挺不错的。
　　“那我重来一次——一段时间没见，艾莉小姐漂亮过头把我吓到了。”
　　“60分吧。”
　　“那还是不错嘛。”
　　“60分全都是感情分哦。”
　　结果一分都没有吗？明明里面有几分真情实意的。
　　杰罗苦笑了一下。
　　“艾莉小姐真是严格啊。”
　　“不过嘛，团长现在说这些都不会脸红了，这点倒算得上进步吧。”
　　艾莉拽了拽他的手臂，高兴的笑着说：
　　“其实是师父想让你看一个东西，团长一定会高兴的~”
　　*
　　赶到“方舟”，杰罗发现共助会的大法师们全部在场，还包括布莱尔和胧，以及迪埃尔为首的魔堕者们。
　　这种严肃的氛围是怎么回事？杰罗完全无法相信自己在这里欢欣雀跃的情景。
　　在场没有一个人说话，艾莉也早就放开了杰罗。跟在她之后走进大厅时，杰罗有一种自己是被带上法庭接受审判的感觉。
　　“终于来了吗？”
　　围着长桌而坐的众人依旧沉默，只有“翠绿梦想”奥尔达斯低沉的发出声音。
　　“来了。”
　　杰罗吞了口唾沫。
　　“那就开始吧。”
　　一滴水珠凭空出现，落到木桌桌面，瞬间化作波纹荡开。
　　波纹停止后，覆上层水膜的桌面逐渐呈现出一张清晰的画面。
　　“这个是？！”
　　杰罗只用一眼就知道这是谁干的事了。
　　“这些殭尸是被一击毙命的，凶器是剑，抹杀殭尸的是一个技艺高超的剑客。”
　　经过奥尔达斯的讲解后，杰罗明白了。这是发生在共助会法师塔所在的洛兰营地周边的事件。
　　“剑客的身份我知道。”
　　只看这熟悉的手法，杰罗就猜到了是谁。再结合发生的地点与这些不应该存在亡灵生物，杰罗多少能猜到他在那里出现的理由。
　　——还在想他从王都回来后跑哪里去了。
　　“多半他是去找内厄姆老师的。”
　　“我也是这样推测的。”奥尔达斯说道，“内厄姆那老家伙终于达成了自己的理想，作为朋友应该为他高兴吧。”
　　“然后再去送他最后一程吧，”法尔孔说道，“尽可能隆重一点，那家伙对这方面可是非常在乎。”
　　“等等，为什么啊？就算变成了亡灵也不至于被消灭吧？”
　　因为卡罗尔说过，现在还不是去回收大师尸体的时间，所以杰罗一直没能得知大师最后殒命何处。
　　——结果是这个意思吗？
　　杰罗想过自己老师亡灵化的可能，这对于死灵法师而言并不是多么异常的事。但是因为亡灵化了就要被老友们消灭吗？
　　“这件事你们不要插手，我来处理。”
　　“年轻人，”坐在首位的伯纳戴特抬起头，脸上的笑容仿佛没有生命的面具，“我的三句忠告，前两句你已经错过了，最后一句你打算继续？”
　　杰罗愣了愣。
　　“现世神”是在说今天的事情？“远道而来的朋友”是多罗斯和格琳薇尔吗？
　　这两件事似乎已经有了好的结果，但只要深思一下它们的背后又存在不少隐患。
　　——不对，不能动摇。
　　——这些都是自己的选择，因为一两句话就害怕了不是会被迪妮莎小姐笑话吗？
　　“先让我听一听你们的理由吧，只要无法说服我，我是绝不会让你们接近内厄姆老师的。”
　　这个时候，杰罗都为自己的行为感到惊讶。
　　作为老师内厄姆大师绝对不是个称职的老师——杰罗回想了自己与大师的过往，一开始想要把活得好好的杰罗做成培养灵种的尸体，然后又为了研究魔力让杰罗绝食，后来还为了抢夺他的身体给他吃了奇怪的东西——这种老师死掉不应该拍掌祝贺吗？为什么自己会这样维护他啊？
　　——因为老师是将自己带进这个世界的人。
　　可能是从前过得太过悲惨，杰罗也从大师那里也感受过不少温情，他实际也得到了大师的许多恩惠。
　　杰罗感觉到艾莉扯了扯自己的衣角。
　　或许是自己脸上的表情太吓人，艾莉从刘海下露出了歉意的表情。
　　大概她只是听说找到了内厄姆大师，没想到结果会变成这样吧。
　　“理由就是这老家伙到现在都没出现在我们的面前。”
　　“要知道以他的性格如果能转变成‘巫妖’一定会立马到我们面前炫耀。”
　　“那么内厄姆一定是转化成了更低级的亡灵生物，缺乏智慧，被仇视生命所驱使，只剩下破坏欲的可悲怪物。”
　　“所以共助会又要为世界主持公道了？”
　　杰罗打断了奥尔达斯与法尔孔一人一句的话语。
　　“只凭猜测就妄下定论，这样的人居然自封为世界的守护者，不觉得太可笑了吗？”
　　“如果事情并非推测的那样，我们当然不会......”
　　法尔孔的话被伯纳戴特打断。
　　“我们明天就会展开行动，杰罗先生。否定了共助会的你，有办法赶到我们前面吗？”
　　杰罗看了布莱尔一眼，这个哥哥这个时候反应还是这么慢。
　　“那就等着看吧，就算不借助空间魔法，我也能在你们之前抵达。”


第二十章 星夜展翅
　　“团长？我是不是该这样称呼你？”
　　杰罗从“方舟”离开的时候，迪埃尔跟了出来。
　　对于他和其他魔堕者出现在这里杰罗也有疑问。
　　“就叫团长吧。你们是想加入共助会吗？”
　　杰罗看向和他一起走出“方舟”的其余魔堕者，除了某位小女孩其他人都在这里。
　　“帕伊卡确实是这样，那孩子大概是喜欢上艾莉小姐了。我们也是在今天收到了邀请。”
　　不是其他时候，而是今天吗？
　　说不定这些大师们早就料到了这次谈话的结果。
　　“你们是怎么想的，既然来了就代表多少有一些考虑吧？”
　　迪埃尔盯着他的眼睛，直白的说：“佣兵的生活不适合我们。”
　　在杰罗寻求解释的眼神下，迪埃尔继续说道：“我们无法和其他人正常接触。这具身体被剥夺了太多东西，剩下的只有战斗的技巧。”
　　“不想把那些东西找回来吗？”
　　“饥饿太久的人无法立刻大量进食。”
　　迪埃尔说完后就紧闭了嘴，有时候杰罗真想让他能多说一点。
　　“所以你们是觉得作为佣兵要与很多人接触非常不适应，所以想加入共助会吗？”
　　“这里也不适合我们，魔法只是武器。”
　　所以与追寻魔法根源的魔法师也合不来？杰罗突然觉得这群人挺矫情嘛。
　　“住处......”“如果可以。”“我们想住在洞穴中。”“安静、黑暗的地方。”
　　曾经作为敌人的四人组声音低沉的说着。
　　“在那里有不少人想再见一次阳光，我也有过类似的想法。”
　　“现在天天能看见了又觉得不习惯了。”杰罗帮迪埃尔作了补充，随后他叹了口气。
　　虽然有些悲哀，不过这也是现实。
　　“我知道了。我会给你们安排新的工作、新的住处。但是——”
　　杰罗的视从每个人身上扫过。
　　“你们也要学习新的东西。”
　　然后一步一步变成正常人吧。
　　每个人都有自己对幸福的定义，他人无权对别人的价值观说三道四。最好的做法就是将对方所不知道的东西，想让对方了解的东西展现出来，最后不加干涉的，等待着对方的选择。
　　“我带你们去参观一下吧，正好顺路。”
　　也是时候让那个地方更热闹一点了——虽然这群人没有一个和热闹有一丝关系。
　　然而，在杰罗刚准备移动时，一个娇小的身影从空无一物的地方走了出来。
　　“团长，今晚的旅途能算我一个吗？”艾莉低着头，小心的从刘海后看着杰罗，“团长不知道具体的地点吧？我可以给你带路。”
　　“规则不是我不能借助共助会的力量吗？”
　　“我是作为佣兵团成员来支援团长的。”
　　艾莉还在介意刚才的事情吧？从她一开始的表现能看出她确实很开心——是因为杰罗可能开心所以才开心。
　　而现在她的失落也是因为自己，对此心知肚明的杰罗当然没法拒绝。
　　“那就拜托艾莉小姐了。”
　　“又要我提醒了吗？叫艾莉才对吧。”
　　看着少女撅起嘴不高兴的样子，杰罗方才心中的不快霎时消散大半。
　　*
　　一路疾驰，杰罗带着众人进入了“风暴之眼”。
　　“纳特先生，帮我招待一下他们。”
　　可能是第一次见到如此多的生面孔，向来沉稳的骷髅酒保表现出了一丝惊慌。
　　“杰罗先生，这些都是您的客人吗？”纳特不存在眉毛似乎皱了起来。
　　“客人吗......”杰罗思忖了片刻，“不是的，他们以后就是这里的成员了。”
　　“那要好好的做一次欢迎仪式才行。”
　　杰罗点了点头：“先暂时保留，等我把大师和卡罗尔带回来。”
　　最好能将优利卡的记忆也恢复，大家一起围在纳特的小酒馆边一边享用美食，一边探讨艺术——现在想起来还真是怀念又温馨的一幕。
　　“杰罗先生......”骷髅空洞的眼眶中，似乎释放出了复杂的情绪，“不要太勉强自己。”
　　是被担心了吗？果然自己的样子不是那么正常啊。
　　杰罗笑了笑。
　　“我可是温泉之友的会长。”
　　向魔堕者们介绍了纳特之后，杰罗带着艾莉走进了更深的地底。
　　“这就是我曾经和内厄姆大师的一同居住的地方，可能说成藏身处更合适。”
　　“我听说过，实际上是这个样子吗？”
　　“有什么感想吗？”
　　艾莉发出轻微的笑声：“挺适合我的。”
　　可能确实如此吧，毕竟比起什么停尸房，住在洞穴还是正常得多。
　　行走在洞穴的通道中，两人相隔并不远，杰罗轻而易举的就找到了艾莉的手。
　　“能和我牵一会手吗？”
　　艾莉歪着头从倾斜到一边的刘海下观察着他。
　　“怎么了？团长终于对我有兴趣了吗？”
　　“牵着手艾莉就能看到我在想的事情了吧？”尽管还没有得到同意，杰罗还是将少女的手抓在手中，“我想再看一看那个东西。”
　　“结果团长感兴趣的只是艾莉的魔法嘛。”
　　艾莉说完后制止了试图解释的杰罗。
　　“比起语言我有更快的方法，艾莉才不是容易被花言巧语欺骗的女人。另外......”
　　艾莉将手从杰罗的手掌中挣脱出来，正当杰罗感到失落时，少女的掌心贴近杰罗的掌心，五指轻巧的填补杰罗的指缝。
　　“我更喜欢这样的牵手。”
　　在空洞孤寂的岩石通道中，少女的长刘海倾斜在一边，光亮洁白的脸上展露着如明月般的笑容。
　　洛兰营地的位置在王都与南镇的中间，但是相比南镇，与王都相距更近一些。
　　从王都附近的一处水潭走上岸，夜风让浑身湿透的两人打了个寒颤。
　　这个地方生火应该没什么问题，本身就是郊外还是如此树林怀绕远离道路的地方。
　　“艾莉，能把刚才的东西再重现一遍吗？”
　　升起火堆后，望着不断跃动的橘红火焰，杰罗沉浸在刚才浮现脑后的画面之中。
　　即便通过生命女神的通道来到了王都，距离洛兰营地依旧有着非常长的距离。通过普通的方法不可能在天亮之前抵达，唯一的办法，似乎就只有飞过去。
　　杰罗一开始的打算是传送到迷宫，将黑龙艾娅领回来。不过有了艾莉的帮助，他有了个新的想法。
　　他所见的另外一个能够飞行的东西——木头制造的“钢铁之翼”，从外观上看，结构并不复杂。提供动力的魔法杰罗也能完成——那就来照着造一个吧。
　　艾莉的魔法能让杰罗细致的观察“钢铁之翼”的每一个细节，从他的记忆中具现的机械的幻影，现在就栩栩如生的漂浮在火堆上。
　　原料是骨头，对骨头进行的精细操作能让它们在具备比木头更轻的重量的同时，兼顾堪比钢铁的硬度。
　　一开始只是模型，在制造出手掌大小的“钢铁之翼”后，杰罗在“翅膀上”刻下了“气流迸发”的咒印。
　　“飞起来了！”
　　艾莉小声的发出惊呼。
　　小巧的“钢铁之翼”被杰罗用手抛上天空，笔直的向着群星璀璨的银河飞去。
　　“就这样简单吗？”
　　杰罗有些不敢相信，只是结构上的巧妙设计，就能让没有生命的骨头像鸟儿一样飞行。
　　“应该是翅膀这个形状起的作用。”艾莉指着火焰上的幻影，“团长要不要单独做一对翅膀来体验一下？”
　　杰罗眼睛一亮。
　　“还有这个办法啊！”
　　经过魔法加持，杰罗很快就制造出一对骨制的翅膀。铭刻上魔法咒印后，杰罗又做了一个固定的支架将翅膀连接起来。
　　抓着支架的中央，杰罗试着向咒印灌入魔力。
　　“艾莉，我好像感觉到了......像是在水里抓住了一块木板，糟糕，一直在向上浮啊！”
　　杰罗回过头，忍着激动向火堆旁的同伴说着，丝毫没在意自己的身体正被推拽着向前逐渐加速。
　　火堆的火焰被强劲的风刮得偏倒在一边，艾莉刘海被撩开的脸上坦率的表露着喜悦。
　　“团长就像个小孩子一样。”
　　“哦哦哦，再快一点的话，再快一点的话......真的能飞起来！”
　　杰罗不断的发出怪叫，奇怪的叫喊最终以一声撞击声后的惨叫结束。
　　粗壮的树干抖了抖身子，落下几片树叶。杰罗头上还挂这叶片，抱着折断的“翅膀”走了回来。
　　“一般来说，调皮的孩子都会是这个下场。”艾莉有气无力的奚落了一句。
　　“不过试验是成功的，”杰罗的眼睛在夜空下闪闪发亮，“我已经知道该怎么做了！”
　　“哦，恭喜团长。”
　　晴朗开阔的夜空下，望着仿佛与群星融为一体的杰罗，艾莉呆呆的回道。
　　经过一番组装，杰罗的第二个实验品正式完成。
　　“艾莉，抱紧一点哦。”
　　模仿凯撒的灵器，杰罗做了一身长着翅膀的甲胄。穿戴上后，杰罗向黑发少女展开了怀抱。
　　“出现了，团长花花公子的一面！”
　　虽然嘴上是这样说的，艾莉还是走过去搂紧了杰罗。
　　杰罗感觉到少女的身体在微微颤抖。
　　“艾莉还冷吗？”
　　“一般男士会让浑身湿透的女性在夜晚穿着衣服烤火吗？”
　　杰罗眨了眨眼：“不会吗？”
　　少女只能轻叹口气：“算了，我早就知道了，想要和团长交往只能比一般女性更加坚强。”
　　“对、对不起。”
　　杰罗将少女柔弱的身体搂紧，希望能借此温暖对方。
　　“那就开始了哦。”
　　“嗯。”
　　刚开始加速，杰罗就感觉到少女怀绕自己脖子的手搂得紧紧的。因为没有加速的空地，杰罗只能在尽可能避开树枝，在树干之间跳跃，跃上树梢的那一刻才将翅膀上的魔法全部激活。
　　身体在一瞬间脱离重力，短暂的失衡之后，调整过来的杰罗终于成功的，仿佛畅游在星空一般的飞行着。
　　大概是感觉到风的声音变得稳定，艾莉缓缓的睁开了眼。
　　“我们在飞哦，艾莉。”
　　杰罗的唇边是忍不住的笑容。
　　艾莉偏过头。
　　脚下是如海洋般起伏不平的黑色森林，自己的身体还在不断上升。
　　本以为抵达了天空星星能够更接近一些，然而将它们看得更清晰后艾莉更是察觉到它们的遥远。地面在不断的缩小，天空又是如此遥不可及，整个世界都仿佛在远离自己。但是......
　　“真是漂亮。”
　　如果有人能看见，一定会认为是见到了幻影。仿佛畅游在银河的一对男女，少女搂着男子的脖颈，安静的靠在他的胸膛，欣赏着繁星流动，仿佛能到达时间的尽头。
　　并不是自己觉得漂亮，而是这因为自己所在的景象让艾莉觉得漂亮。
　　“你说什么？”
　　太大的风声让男子无法听清她的言语。
　　这样也好吧。
　　艾莉不觉得她适合这样浪漫的事情，不过既然是和这位团长一起——现在既不是幻境也不是妄想——艾莉不只是那个平凡毫无特点，唯有圆滑和懒惰胜人一筹的孤儿，还是现在能躺在他怀中被他所需要的佣兵团团员。
　　所以——即便是远离群星与大地，仿佛深海的天空中，艾莉也不会觉得孤单。
　　不过，还是有一句话需要他听见。
　　“团长！”艾莉大声的喊道，“方向错了！”
　　“诶？”
　　“我们不是去北境冰原的话就调头吧。”
　　“诶、诶？差这么远吗？”
　　看着团长慌张的表情，艾莉忍不住笑了起来。
　　只要团长还是这样不可靠，自己也还能呆在他身边吧？
　　那样的话，眼前的这片幻境，说不定这一生都可以不去忘记。
　　*
　　在天边蒙蒙亮的时候，杰罗终于到达了在奥尔达斯的魔法中看到的地点。
　　时间比预想的花的更久，杰罗在后半段几乎是不计成本的用维持最大魔力输出。速度虽然有所提升，但达到某个限度后，自身的阻力让速度的提升变得困难。为了不让强风影响到艾莉，杰罗还需要维持另一种气系魔法“气灵护盾”。
　　杰罗得出的结论是，如果是纯粹的木质结构，“钢铁之翼”从银辉城飞到南镇所消耗的水晶能装满杰罗的整个卧室——“钢铁之翼”一定还有其他秘密。
　　至于杰罗能够从王都飞到洛兰营地，杰罗不是很想把原因说出口，即便艾莉很可能已经感觉到了。
　　实际上杰罗的心情也很复杂。怀抱着如此温暖柔软的身体，他一方面高兴到魔力一直维持着澄清状态，另一方面，他又对自己如此无节操的魔力感到惭愧。
　　作为赎罪，他只能一遍又一遍的在心里感谢今晚艾莉的帮助。
　　在抵达目的地后，杰罗的魔力已经濒临空虚。这块森林中的空地上已经看不到亡灵的身影，但是浓郁的亡灵魔法波动又像是幽灵潜伏在密林的黑暗中。
　　“是老师派人来处理了吧？”
　　艾莉说出了自己的推测，这确实是最可能的情况，但是杰罗总觉得事情没那么简单。
　　这片空地深入森林腹地，那些大魔法师们真的会派人来这里处理已经被消灭的亡灵吗？还是明知内厄姆大师就在附近的情况。
　　“艾莉，不要离开我身边。”
　　杰罗再次牵起少女的手，警惕的看向四周，完全没注意到少女的脸在一瞬间变得通红。
　　“亡灵魔法的禁忌——伯纳戴特是这样提醒我的，如果我想的没错的话，出现在这里的亡灵都是因为这个禁忌魔法——憎恶累积。”


第二十一章 诡异的重聚
　　活着的生物靠“生命力”维持生存，失去了生命力的亡灵则是被“憎恶”驱使，以一种仇视生者的丑陋姿态继续存在。
　　对于亡灵而言，“憎恶”是一种本能。生物的本能是进食与呼吸，亡灵的本能便是终结生命，不知疲倦永无止境的扩散“憎恶”。这也是死灵魔法被视作邪恶的原因。
　　但是对钻研魔法的魔法师而言，所有魔法都是中性的，没有善良与邪恶之分。就连杰罗在王都的魔法学院学习时，死灵魔法也是被作为曾经辉煌的魔法时代重要组成被教师们粗略的介绍过。
　　死灵魔法虽然无关善恶，但死灵魔法中有不少一旦施展就难以控制的灾祸魔法。这些魔法就连魔法师也不得不将他们与邪恶挂钩，这也就是死灵魔法中被称为“禁忌”的魔法。“憎恶累积”就是其中之一。
　　这个7阶魔法在初期显得相当不起眼，仅仅只是召唤出一种死灵毒素注入复苏的亡灵体内。刚开始看不出任何效果，但是当这具亡灵攻击了其他生物，毒素的作用便发挥出来了。毒素会感染被袭击的生物，这具生物会立马死亡并变成新的亡灵。吞食了生命力的死灵毒素会更加强大，并引出比普通亡者更多的“憎恶”。
　　“憎恶”能使得亡灵拥有更强的力量，而这具更强大的亡灵会吞食它的感染源——如字面意思的将它全部吃掉，毒素会进一步的融合并继续催生出感染和进食的欲望。
　　这种欲望会无止境的增长，直到感染毒素的亡灵被消灭，或者再也没有可供吞食的猎物。
　　“如果真的是这个魔法，内厄姆老师很可能已经不再留有意识。”
　　牵着艾莉，杰罗小心翼翼的在树林间移动。
　　天已微亮，林中弥漫的亡灵魔力却无法消散。杰罗一再告诉自己相信老师，最坏的可能性也总在脑中挥之不去。
　　——主要是这个老师实在不怎么靠谱，就算说相信也不知道要怎么相信。
　　大师一时兴起，极有可能把自己当成魔法的祭品献祭了。
　　那样就只能和共助会的大法师们做同样的事了吗？但只凭自己真的能是老师的对手吗？
　　感受着体内还在恢复的魔力，杰罗握着艾莉的手不禁紧了一紧。
　　“但是团长不亲眼看到就不会放弃吧？”艾莉同样握紧他的手，用半是无奈半是赞同的语气说道，“我会陪着团长到那个时候的。”
　　“艾莉......”
　　在感动的同时，杰罗又因为惭愧说不出话。
　　原本允诺的事情，却因为两人都有各自无法分身的工作而没能进行。如果这一次能安全的回去——杰罗深吸一口气，下定了决心——其他事都放到一边，帮艾莉把梦境的事情解决了吧。
　　“回去的时候我会陪你睡觉的。”想到这里，杰罗如此说道。
　　“诶？”
　　艾莉发出了不解的声音。
　　“呃。”
　　杰罗才意识到自己的口误。
　　“那就说定了哦~”艾莉抢在他改口前说道，然后甩开刘海露出得意的笑容，“没想到我能赶在优利卡小姐和那个女人之前，我会加油的，团长！”
　　加油什么——杰罗没问出口，虽然和一开始想的有些出入，不过看到艾莉这么高兴，就当是补偿了。
　　这个想法是不是就非常的自以为是啊？因为自己有这个想法，杰罗一时陷入了自暴自弃之中。
　　另一边，对于亡灵的警戒杰罗也没有放下。
　　顺着死灵魔法的气息，杰罗找到了一条显眼的痕迹。看上去像是某个巨大的物体被拖拽后留下的，也有可能本身就是一个巨大的生物蠕动爬行的痕迹。
　　杰罗试着将这个生物假设成吞食了其他生物的亡灵，这个亡灵现有的躯体大概已经有3米多宽。体型虽然比不上杰罗见过的其他庞然大物，但这个体型所代表的“憎恶”达到了何种程度，杰罗还真不敢想象。
　　站在被硬生生碾压出的通道中，杰罗犹豫了。
　　追上去很可能遇到这只亡灵生物，那个时候兴许就能体验一下7阶魔法的威力，并且最后还不一定能找到内厄姆大师。
　　但是不追上去，又很可能错过确认“禁忌魔法”是否被施展的机会。
　　——没想到是如此难以应对的局面，选择和共助会一同行动才是正确的吗？
　　“跟上去吧，团长。你会来到这里不正是因为你相信内厄姆大师吗？”艾莉拉着他的手，盯着他说道，“如果连你也退缩了，大师就太可怜了。”
　　那也是那个老家伙平素作风导致，完全是咎由自取——虽然想这么说，不过杰罗还是点了点头。
　　“如果那真的是老师的魔法，作为学生也要亲眼观摩一遍。但是艾莉......”
　　“在逃跑和隐蔽上面，大概没有比幻境魔法更适合的。”艾莉打断了杰罗的话，继续说道，“真的遇到危险，艾莉可是打算抛下团长独自逃走哦。”
　　杰罗笑了笑：“那就再好不过了。”
　　*
　　沿着碾压的痕迹前行没多远，浓烈的血腥味飘了过来。
　　时间已经到了上午，很可能共助会的大法师们也传送来了。担心被他们抢先一步，杰罗向血腥味的源头加快步伐跑去。
　　扒开枝叶，一片被血肉涂抹的惨烈景象映入眼帘。
　　从残缺的断肢来看，在这里死掉的全是人类，至少有十多个人。
　　对于血腥和尸体杰罗并没有任何反应，他向艾莉看去，少女也只是愣了一愣后，脸色变得更加惨白而已。
　　“这些都是教会的人。”
　　同杰罗一起检查尸体之后，艾莉说道：
　　“可能团长不知道，共助会经常和教会打交道。地上的武器和铠甲碎片都是属于教会的部队。”
　　“部队？”杰罗皱起了眉。
　　“不是审判军，是由普通的士兵，加上一些神官和魔法剑士组成的混合部队。平时他们是呆在大城市的神殿守卫，不过更多的是被教会隐藏在只有他们知道的据点。”艾莉在一块干净的破布上擦拭指尖的污血，“这些家伙可是一直在暗中渗透这个国家。”
　　浸饱了鲜血的地面变得泥泞不堪，凝固在枝叶与树干的血迹显现出一种粘稠且邪恶的黑。在这片黑色之中，残肢断臂像是在被血液腐蚀或者是被泥土溶解，正在逐渐失去原本的模样。
　　杰罗环视一周后，看着眼前最完整的，还剩下左半截身体的死尸。
　　“为什么教会的部队会出现在这里，他们来这里的目的是什么？”
　　“说不定他们也得到了同样的消息，来这里处理不死者。”
　　但是这样的行动他们真的会亲自动手吗？把消息告诉周边的领主，然后借他们的手来消灭亡灵，这样才是正确的做法吧？
　　“不管怎么说，在别国境内调动这些平常隐蔽的部队都面临各种方面的风险，如果没有与之相符的利益很难想象教会会如此行动。”
　　杰罗说完后，发现艾莉一直盯着他。
　　“怎么了吗？”
　　“团长的思考越来越像那个女人了。”
　　杰罗知道艾莉说的是迪妮莎，但是——
　　“如果是迪妮莎小姐，这个时候可能已经有了对策。”
　　“所以带着我不如带那个女人来更好吗？”
　　“诶？怎么说到这方面的？”
　　艾莉不高兴的撅起了嘴：“不管团长是怎么被那个女人迷惑的，现在团长都应该把是想转变过来。对于教会，共助会绝对比那个女人了解得多。教会是会为了信仰做出有违常理的事情的，他们有各种控制是想的手段，培养出来的士兵也都是一群疯子。对于有损神的威严的亡灵生物，他们很有可能什么也不考虑就过来讨伐的。再加上这里的位置，他们还可能已经查到了共助会的法师塔......”
　　像是被自己的猜想吓到，艾莉没有再说下去。
　　“团长......南镇是已经和教国宣战了吗？”
　　艾莉突然问道，杰罗略感疑惑的点点头。
　　“宣战的事情艾莉应该知道的吧？”
　　“如果教会知道团长和共助会的关系，把南镇宣战理解成共助会像教会宣战......”
　　“得知共助会的大法师们都在南镇，教会打算趁机攻下共助会的据点？”杰罗思忖道，“但是他们不会不知道空间魔法的存在，在两地间的传送比他们调转部队更快。”
　　“除非......他们两边都想要分别击破。”
　　杰罗被这个想法吓到了。
　　虽然这一切都是两人的猜测，但是他和迪妮莎期间离开南镇太久，如果是这期间被人潜入进来——一想到这里他就忍不住慌乱起来。
　　似乎很多方面都像是早有预示，杰罗已经很久没见到阿尔薇拉，凯撒和交托给他的朱里也很久没有新的消息传来，这个时候越是平静就越应该警惕的，而且对方很可能是看准了“漆黑羽翼”离开南镇的空隙。
　　“团长，不要自己吓自己啊！最有可能的还是教会来处理不死者的问题，毕竟洛兰营地可是有我们很多的警戒措施，现在都没有一点消息那就一定是我们想错了啦。”
　　听到艾莉宽慰自己的话语，杰罗扯动嘴角笑了笑。
　　“是啊，还是专注眼前的事情吧。”
　　今天是梅内西斯和尤利塞斯返回深渊的日子，如果布莱尔和共助会一同行动，留在佣兵团的最强战力就是——
　　优利卡吗？
　　杰罗有些后悔昨晚将魔堕者们带回“风暴之眼”的决定。
　　如果当时把事情都交代清楚就好了。
　　这都是因为自己太松懈了。
　　罗里安的讨伐是由多罗斯和格琳薇尔主导，教国迟迟没有消息传出，本以为留给南镇的准备时间还很充裕。
　　杰罗有些烦躁的沿着血迹继续向前。
　　唯一值得高兴的发现是，那些残肢断臂上没找到亡灵毒素。虽然也有可能是在被感染之前就被从身体上撕下，而那些感染了毒素的部分已被吞食，不过并非是“憎恶累积”的可能性增大了不少。
　　“艾莉，你有办法联系上你的老师吗？”
　　晴朗的天空连云丝都看不到，更不用说那几个不知何时才会出现的大法师。
　　然而艾莉摇了摇头。
　　“昨天太匆忙了点，担心赶不上团长......”
　　杰罗叹了口气。
　　自己也是着急的什么也没想，连传话水晶都没带。
　　——不过另外两个不必要的东西倒是带上了。
　　“那些家伙不是说一早就出发了，到底到哪里去了？”
　　“目标相同的话，”艾莉向着被碾压出的道路前方看去，“总会遇见的吧？”
　　牵着艾莉的手，杰罗加快了脚步。
　　终于在一处濒临河流的断崖处，两人追上了肆意散发着亡灵气息的怪物。
　　杰罗怎么也没想到，这个亡灵生物的正体居然是——一个拖着巨大木箱的无头行尸。
　　木箱中装着堆叠在一起的尸块，大概是常人看到就会晕阙的场面。而从这具尸体浓烈的亡灵魔法波动来看，拖动如此巨大的木箱并不是什么难事。
　　但这些都不是杰罗惊讶的理由，他毫不费力的就认出这具尸体的身份。
　　“内厄姆......老师？”
　　听到他声音的尸体转过头来——尽管没有头，身体也只是侧过少许，不过杰罗还是感觉被注视着。
　　很难判断这具尸体是否还具备意识，但是从刚才所见那副惨烈场面来看战斗的意识是绝对具备。
　　杰罗屏住呼吸，握紧艾莉的手，默默凝聚魔力。
　　突然，无头尸体跳了起来。
　　并不是为了发动攻击而高高跃起，只是表示高兴的活蹦乱跳。
　　“哦，我的弟子哟，你终于来找师父了啊！”随后，他的动作停止了，“噫，怎么回事？为什么我在你身体里什么都感应不到了？可恶，一定是卡罗尔那家伙，真是可恶！这样一点也不艺术了啊！”
　　连这些事情都记得，看样子是意志清醒。
　　杰罗侧过头对艾莉笑了笑，然后放开手走了过去。
　　“不愧是老师，居然能用残缺的躯体将意识完全保存。这个魔法大概已经超过普通的亡灵魔法，称之为神迹也不为过。”
　　现在的杰罗当然明白，没有什么比对内厄姆大师的夸奖更能拉进两人距离——就算不是真心。
　　不过，和预想不同，无头尸体的表现反而有些低落。
　　“我这不是有头吗？”大师勾了勾手，“你凑近点。”
　　杰罗这才发觉大师的声音和记忆中好像有一些不同。
　　然而，等他走进才看见，声音的发出者和这具尸体完全无关，而是趴在尸体肩膀上的其他生物。
　　杰罗感受到的注视正是来自这具生物的小眼睛。
　　——所以不是什么神迹，是把意识转移到其他生物的身体中吗？
　　看着眼前这只长着威武尖角，全身披着黑色铠甲，双眼炯炯有神的甲虫，杰罗声音有些走调的问道：“这是蜣螂吗？”
　　甲虫激动的张开翅膀反驳道：“明明是圣甲虫！”
　　“那都是同一个东西吧？”杰罗眼神怜悯的看着甲虫，“其实我们都喜欢叫它屎壳郎。”
　　“再说一遍，这可是代表着邪神心脏的圣甲虫！”
　　同样走进的艾莉仿佛被吓到一般躲到了杰罗身后。
　　“现在的大师，好恶心......”


第二十二章 双线进攻
　　“这只是我暂时的中间形态，最终我绝对会得到完美的身体，到时候整个世界都会为我邪法之王的威严身姿所震撼，所有生灵都会在恐惧与绝望中颤抖。那才是最高的艺术，库库库库！”
　　一只甲虫抬起前爪发表着要震撼全世界的宣言，不管怎么看都只觉得滑稽。
　　“其实，这样不也挺好吗？”杰罗侧过头，对艾莉露出了如和煦阳光般的笑容，“把这只虫子带上，我们的任务就算完美达成了吧。”
　　“怎么称呼师父的，才不是虫子啊！”
　　与挥舞着爪子的甲虫不同，艾莉惨淡的笑了笑。
　　“我能理解团长现在的心情，但是在回去之前还有必须问清楚的事情吧？”艾莉将脸凑近无头行尸肩上的甲虫，“内厄姆大师，就在之前，你是不是遇到了一小队教会的士兵？”
　　甲虫竖起身子，将前爪抱在胸前。
　　“现在他们都在后面的箱子中。”
　　经过了一番问答，杰罗和艾莉知道了发生在这片森林中事情的始末。
　　被卡罗尔偷袭的时候，本应该立马死去的内厄姆近乎奇迹的活了下来。一方面是因为卡罗尔的那一剑实在太快，在头颅滑落到地面时，内厄姆还保持着清醒的意识；另一方面归功于内厄姆大师在这段时间潜心钻研了夺取身体的魔法。自知无法以其他方式保存意识的内厄姆用最快的速度发动了魔法，然而这个魔法需要配合咒术的标记才能生效，没有标记就只能作用于思考简单的低等生物。
　　大师本以为这个“低等”至少也是小动物的级别，然而在向周边进行比对的结果，符合要求的只有一个。
　　这就是大师变成现在这幅模样的原因。好在意识虽然进入了甲虫中，大师对自己身体的及时亡灵化让他有了个靠得住的保镖。不过变成这样子，7阶魔法应该是不用想了——杰罗本以为是这样的。
　　“在生与死的交错中，我得到了新的领悟。跨越死亡之海，我感受到了邪神的召唤。单凭意识我就能进入一个由理解与想象构成的世界。现在的我即便是这样的身体，也不会被魔法舍弃。到达我这个境界，魔法适应性就不再受躯体所限，而具有了无限的可能！”
　　甲虫说完后，虽然艾莉发出了“哦”的惊叹声，但是杰罗估计她根本没听懂。
　　杰罗很想告诉艾莉大师所说的那个世界自己早就去了很多次，至于大师说的“无限的可能”，实际上只是他用魔法把身为甲虫的自己和原本的人类身体联系在了一起。
　　但是“新的领悟”倒是真的，大师终于能够施展复苏亡灵的魔法了——第一个成功例子就是这具无头尸体。现在大师收集尸体也是为了制作新的身体，为了寻找合适的躯体大师还复苏了不少亡灵让他们在这片森林中狩猎。
　　为什么要冒着被消灭的风险做这么不人道的人事情呢？干嘛不直接向共助会求助，明明距离共助会的法师塔已经不远了？
　　大师的回答很简单——“这幅模样怎么见人啊？”
　　“原来你还有自知之明嘛！”
　　师徒两吵完后分别负气的别开脸。还好艾莉耐心的在中间调解。
　　卡罗尔进入森林后，大师第一时间就知道了。虽然卡罗尔对着被支配的亡灵说的是想要为之前的事情道歉，约内厄姆大师在某个地点见面。不过大师逃了，约定的地方在东边，所以他一路向西边逃窜。
　　谁知道卡罗尔是不是来处理没死透的自己的，这幅身体再和他对战的话，大概会直接被踩死吧——抱着这样的觉悟，大师连放出去的亡灵都来不及回收，拖着收集的尸体就开始赶路。
　　不过也多亏了没有回收亡灵，大师发现了最近出现在营地周围的异常。
　　教会的士兵封堵了森林中的小道，这些都是共助会的成员离开法师塔时所用的道路。虽然洛兰法师塔不经常有人外出，与外界的交集大多也是从领主给予的通道直接进入城镇，但是这些道路同时还具备另一个功能——一旦法师塔被进攻，共助会的成员可以通过这些隐蔽的小道逃离。
　　“不去想办法通知共助会的其他人，只顾着自己逃跑，你实在太差劲了，内厄姆大师！”
　　平时总是一副无精打采的艾莉现在用非常认真的表情训斥着甲虫，而甲虫也像是罪行败露狼狈的用爪子抱着头。
　　“沿路的据点都被我摧毁了......”
　　“这根本不够吧！至少也要想办法对正面进攻的部队做点什么啊？”
　　艾莉的话让杰罗突然意识到——
　　“按照艾莉所说的，这些部队都是从罗里安的城市中聚集来的吧？”
　　这个数量到底是多少呢？真的能在组织包围网的同时还有足够的数量用于进攻吗？
　　太多的困惑让杰罗皱紧眉头。
　　“你们觉得正面进攻的，会是什么呢？”
　　两人相互对视着，都从对方的眼中看出了不解。
　　直到内厄姆大师打破了沉默。
　　“你们有带着那几个老家伙来吗？”
　　杰罗与艾莉一齐转过头去。
　　“老师看到了什么吗？”
　　甲虫抱起前爪露出沉思的样子。
　　“营地那边感觉到他们释放的魔法，看来要逃得更远才行。”
　　杰罗与艾莉面面相觑，两人默默的点了点头。
　　抱着艾莉，再次凝结出骨质的翅膀，顺带将甲虫装进口袋，杰罗朝着洛兰营地飞去。
　　*
　　南镇。
　　凯里等候在自己家中。房间还是那一层不变的模样，只是因为疏于打理很多地方都积累了一层灰尘。
　　身为佣兵团的成员，即便他现在无法执行委托也不够资格去迷宫狩猎魔兽。但是他和安琪儿一样能定时的领到工资。虽然明目上写着是对于他们进行的后勤工作支付的报酬，但他一直很疑惑，自己根本没做过的事情为什么会得到酬劳。直到某一次听到财务两兄弟的对话他才知道，这些都是团长从自己的收入中分出的一部分。
　　团长是自己的恩人——凯里一直是这样认为的。先在的自己还很没用，所以他才要勤奋的锻炼自己，总有一天要能成为团长的力量回报他的恩情。
　　这就是凯里如今的生存之道，对此他再没有丝毫迷茫——在那一天之前确实如此。
　　除了团长，佣兵团里还有他憧憬的嘉尔前辈。嘉尔前辈是凯里的光，是他的力量之源，就算他能够感觉出前辈对团长怀有的好意，他仍然衷心希望前辈的这份心意能够实现。团长是个温柔且强大的人，这样的人才会被喜欢，才有能力给别人带来幸福吧？
　　——自己，只是一个做什么事情都会失败，还没有自知之明总是做多余事情的讨厌鬼。
　　但就算是这样的自己，也有不能原谅的事。
　　白龙之冠的旅途结束后，凯里和安琪儿依旧每天准时到凤凰庄园接受训练。但是他与嘉尔的交流越来越少，就连训练也成了例行公事。这段时间嘉尔前辈有着其他的重要工作，虽然凯里感觉到了嘉尔前辈对他的态度的不满，但在被前辈指出前，他总能以不想耽误前辈工作为由逃开。
　　自己真是卑鄙又懦弱，凯里不止一次的这样感觉到。
　　利用多余的时间，他开始在佣兵团内独自调查。询问了需要佣兵团团员后，凯里逐渐推理出一个信息——团长那一次抛下佣兵团，离开南镇的时间，正好是在自己的父亲被袭击之后。
　　以“温泉之友”为名的杀手组织，和自己所在的佣兵团，绝对不只是名字相同这么简单。
　　经过调查，他还知道自己原来早就和到那个传说中的杀手公会打过交道。救过自己一命的阿尔薇拉小姐就是他们的其中一员。团长在白龙之冠救回来的剑士，同样是杀手公会中被称为“千人斩”的剑士，团长所使用的亡灵魔法也和杀手公会的“死灵法师”相同。而且，就连团长自己也说过......
　　——所以团长其实和自己父亲的死有关吗？
　　凯里将自己调查的结果说给了安琪儿。对于他父亲的死，安琪儿一定是最接近真相的人——如果她不是在欺骗凯里的话。
　　“欺骗”两个字让凯里觉得疲惫，他相信安琪儿，但是他同样也想相信团长，真是因为这样矛盾的心理，他才选择向这个学妹求助。
　　“真相你应该早就知道了，如果你觉得团长是坏人就向他复仇吧。是学长的话，说不定有很多办法可以杀掉他。”
　　这就是安琪儿的回答，语气就和她平常一样冷淡。
　　“看见你杀死完全信任你的人，镇长大人一定会在另一个世界开心的笑出来。”
　　“但是这不是真相！”那个时候，凯里难已自抑的激动的反驳道，“我想要知道凶手是谁，为什么做这一切......绝对要知道。”
　　“是啊，真相很重要啊。”安琪儿突然转变了语气，“应该做出选择的是学长才对，没有人能夺走这个权力。”
　　说着“这个事情交给我吧，我会去找一些能让学长了解到真相的证据”，安琪儿离开了，这之后再也没在佣兵团出现过。
　　直到前一天，安琪儿突然告诉他，今天会找来能够带领他找到真相的人。这一天，凯里没有到庄园训练。他在很早便醒来，一直等在家中。
　　在幻想过不知多少次的敲门声真正响起时，凯里慌乱起来。
　　他甚至想过要不要装成不在家，或者没有听到这敲门声，但最后他还是走到了门口。
　　打开门后，安琪儿不高兴的脸同阳光一起在呈现在眼前。
　　“太慢了！”
　　“对、对不起......”
　　安琪儿的身后还站着一高一矮两个将面容隐藏在斗篷下的人。
　　“让我们进去。”
　　“呃，对，是的。”
　　凯里慌忙的让开路。
　　关上门后，一声轻笑响了起来。
　　“没想到这么快就再见了。”
　　过了两秒后，凯里才意识到对方是在和自己说话，然而这个声音他并没有什么印象。
　　说话者的身高与他相差无几，声音也像是年纪不大的少年，然而被身着斗篷的他盯着，凯里却感觉到一种难以言喻的危险。
　　仿佛正看着他的并不是人类，而是一只饥饿的毒蛇。
　　“看样子你已经把我忘了啊，真是寂寞。我还以为我给你留了不错的印象。”
　　少年将兜帽摘掉，甩了甩顺直垂下的头发。
　　凯里立刻想起了——这奇特的发色所代表的是什么，那是他所感受过的最深的恐惧。
　　不同于在狼群的包围，也与被火枪抵住脑袋不一样，那些时候他想过死，他很可能会因此死去，但是与这名少年在擂台相对时，他几乎是已经死了。
　　“不过也不奇怪，你的水平距离我实在太远。就像是地上的尘埃永远不知道大海的宽广，你也无法理解我有所可怕吧？”
　　少年半眯起眼睛，明明脸上呈现的是笑容，凯里看到的却是一只吐着信子的蛇。
　　“不是的，铃兰先生。如果仅仅是我一人，一定会怕得躲在某个角落不敢出来，但是我知道有人比你更强。那个人最后也打败了你。”
　　听到凯里的话，铃兰不置可否的耸了耸肩。
　　“叫铃兰就行了，不用这么客气。”
　　虽然凯里很困惑铃兰为什么会出现在这里，但是他更在意的是另一个人的身份。
　　因为他多少已经感觉到了，这个人是他们熟悉的，在佣兵团经常见到的某人。
　　对方似乎也感受到凯里的视线，藏在兜帽下的嘴角微微上扬。
　　“是该说好久不见吗？”对方摘下兜帽，“比起上次我考验你的时候，似乎有所长进嘛。”
　　出现在眼前的这张脸，再结合到安琪儿告诉凯里的事情，凯里预感到“真相”可能真的要就此揭开。
　　“蒂雅玛特小姐......你终于回来了......”
　　面戴银白面具的女仆含蓄一笑：“我回来了——虽然很想这么说，但是我现在已经不是这样的身份了。”
　　“这是......什么意思？”
　　对方没有说话，而是在凯里的注视中，将手放在面具上，轻轻摘下。
　　“这个东西只是为了继续利用那个身份，过不了多久就再也不需要了吧。”
　　摘下面具的女性盯着手中的银色面具，眼神中仿佛带着怀念。
　　“我真实的名字是佐伊，原本是来抓捕杰罗·巴德里克的审判军。可惜败给了他被他变成了亡灵，”女性嘴边露出一抹微笑，“现在我重新取回了自由，并同教会虔诚的战士们一同前来复仇。我们会在神的面前公正的审判他，”佐伊向凯里伸出手，“现在的你，能做出自己的决定了吗？”


第二十三章 无限之名
　　凯里跟随着佐伊向着镇外移动着。
　　望着前方在明媚阳光下披着斗篷的二人，凯里小声的向身旁的学妹问道：“这到底是怎么回事？为什么安琪儿会遇到他们？”
　　“这不是当然的吗？”安琪儿声音毫无波动的说道，“想要调查现在掌控整个小镇的佣兵团，就只有拜托佣兵团的敌人。刚好我家在教会有熟人，虽然是其他地方的教会，不过想要联系上并不难。”
　　但是为什么联系教会能够联系上这两个人啊？怎么想这两个人都没有一点关联吧？
　　“凯里应该是想知道为什么我在这里吧？”
　　铃兰放慢脚步走到凯里身边。
　　“很简单，因为我在寻找强者啊。大陆上能够和大叔相提并论的强者就只有监视者大人了吧？于是正在历练的我就找到了监视者艾萨拉大人，为了让她答应与我过招我只能帮她一点小忙。不要想多了哦，这终究只是碰巧，我可没有想着终于有机会报仇而高兴什么的。”
　　说着，少年爽朗的笑出了声。
　　“我是为了复仇。”走在最前方的女性平静的发出声音，“向扭曲了我的意志的人复仇。”
　　虽然平静，凯里却毫不怀疑其中蕴含的决意。但是，团长真的是会扭曲别人的意志，强迫他人为自己效力的人吗？
　　凯里现在仍然想要相信团长，他不清楚自己是否能够做出选择。越是接近真相，他的内心越是动摇。他有着强烈的预感，兴许在真相揭露的那一刻，他会失去现在的自我。
　　那个时候，他将没有任何选择。
　　眼前的事态不再与他个人有关，涉及的也不再是一个少年的烦恼和一两个人的善恶，那些善待他的人、将他视为不中用的同伴的人、他所憧憬的人、他的容身之所都将被牵扯其中。
　　这个时候，他能够做出选择吗？
　　穿过一条通道，凯里到达了此行的终点。这里是平时不允许靠近的区域，对于凯里这个土生土长的南镇居民而言也是充满神秘感的地区。
　　这是一片营地，有着整齐的营房和宽敞的训练场地。这都印证了凯里听过的传闻，此处就是王国高贵的魔法战斗兵的训练营之一。
　　然而聚集在这里的人数，明显超出了训练营能够容纳的上限，在操场上架设的帐篷也验证了这点。
　　“这些人是......”
　　看着奔走于营地内的士兵，凯里呆呆的问道。
　　“神的战士们，以及一些想要赎罪的魔法师。”佐伊头也不回的回答道。
　　铃兰因为这个回答笑了起来。
　　“才不是一些魔法师吧？连新上任的首席魔法师都亲自领队了，这可是这个王国最精锐的魔法部队。”
　　两人走到一顶帐篷前，掀开帘布走了进去。
　　凯里看向身旁的安琪儿。
　　“我们也要进去吗？”
　　安琪儿只是盯着前方的幕帘。
　　“学长是害怕了，还是后悔了？”
　　“这样不太好吧？我只是想知道父亲死亡的真相，但是这些人......是为了毁灭佣兵团而来的吧？”
　　“没有任何愿望是不需要支付代价的，”安琪儿回过了头，“学长想做的事情，说不定最后也会是现在这样的结果。大人们寻求的是利益，即便代价是同类的生命也不会在乎。”
　　说完后，她抓起了少年的手。
　　“一起来吧，是时候揭开真相了。”
　　*
　　“这是在飞吗？”
　　一只长着翅膀的甲虫问道。
　　“没什么好奇怪的吧？古代的魔导师不都是能够用魔法飞行吗？”杰罗故作深沉的答道。
　　“呃，确实，没什么好奇怪的......既然如此我就不得不批评你了，为什么会把为师重要的身体抛下，那可是我用了八十多年依旧舒服得不得了的身体，要等他赶过来不是很费时间吗？”
　　比起抱起一具无头尸体，当然是抱着少女更好，这个选择题不可能有其他答案。
　　虽然杰罗很想直接说出真相，不过为了老师的面子，他选择了另一个回答。
　　“老师也不想用那副样子见到老朋友吧？现在这样子就不会被发现了。”
　　“这倒也是。”甲虫点了点头，然后立马反应过来，“那干嘛要带上我？我才不要见到那几个家伙，更不要被卷进什么危险中。对了！我现在尿急了，不想我尿到你口袋里就放我下去，我保证你一眨眼就看不到为师了。”
　　“拜托老师下一次尊重一下自己找的借口，把逃跑说得这么直白谁还会照做啊。”
　　艾莉像是已经习惯了被杰罗抱着的姿势，被风吹开的刘海下是一张白净的脸。听到师徒的对话后，刚才还带着担忧的脸上露出一丝笑容。
　　“听说昆虫的脑容量只有小指头那么大，团长就不要对大师要求那么高啦。”
　　“说得也是。”
　　预感到老师要发火了，杰罗一把将他塞回口袋中，并把袋口盖上。
　　飞行并没持续太久，森林的边缘还留着废弃的伐木场，他们在伐木场的边缘降落。没有了遮挡，能一眼看到艾莉所说的洛兰法师塔的入口。
　　然而，现在那个方向却仿佛被海洋淹没，杰罗和艾莉在这个时候终于知道了正面进攻的军队从何而来。
　　组成那一片涌动着的汪洋的，是无数形态各异的异兽。
　　与普通异兽不同的是，这些怪物只有外形是杰罗所知的异兽，而它们的身体全都是仿佛液体的深蓝色物质。杰罗想起了在白夜城迷宫中见到的一种低等魔兽。
　　“这些东西不可能都是特殊的‘史莱姆’变的吧？”
　　被他放在地上艾莉摇了摇头，用刘海下露出的一只眼睛看着那群涌动的怪物。
　　“我曾经听老师说过，这是那个家伙的力量。”
　　不知什么时候钻出口袋的甲虫语气凝重的补充道：“三大监视者之一，无限的艾萨拉。”
　　杰罗愣了愣。
　　监视者的大名他早有耳闻，但是眼前这一望无际，仿佛淹没了整个平原的异兽群，是一个人的力量所能达到的吗？
　　“所谓的无限，就是形容那永无止境的庞大魔力。”甲虫一边爬出口袋一边发出感慨，“不，那早已不是庞大的等级了。没有人知道那家伙拥有多少魔力，正如从来没有倒空掉瓶中的水，谁能知道那个深不可测的水瓶装得下多少。所以，”甲虫挥了挥前爪，“为师先走一步。”
　　杰罗抓住了他。
　　“共助会不是拥有罗里安最先进的魔法技术，和最强的大魔法师吗？怎么能在这个时候退缩？况且，战斗已经开始了。”
　　在平原的一角，与杰罗相对的森林的另一边，火焰与风刃间杂着地刺和冰矛，如一团团烟花在兽群中绽放。
　　那些应该是共助会外围的魔法炮台。
　　魔法炮台是要塞的重要防御手段，将刻印在其中的攻击魔法以炮弹的形式发射出去，用于杀伤敌人。是只需要水晶启动，就算是普通人也能操作的防御武器。
　　这些炮台需要大量的水晶才能驱动，因此都有着笨重的难以移动的基座。丧失了灵活性换来的，是比普通魔法师释放魔法时更强大的火力与操作的简便性。
　　靠着这些魔法炮台的火力压制，大量的异兽一瞬间汽化消失，就算冲过第一道火线也迅速被后方的小型炮台集火消灭。
　　异兽群的前进受到了压制，这些由魔法制造出来的生物发出了不甘的嚎叫。嚎叫声压住了魔法炮击的声响，盖住了兽群被魔法毁灭时的哀嚎，仿佛暴雷与台风盘旋在营地上空。
　　“这些魔法炮台还能坚持多久？”杰罗向艾莉问道。
　　“它们的魔力源是附近的植物，按照平时存储的魔力量来看，应该能撑到晚上吧。”
　　艾莉说完后，大师立马否定道：“不可能有这么久，在魔力耗尽前，炮台自身就会因为承受不了魔法的侵蚀而报废。不过在这之前就会被召唤出来的更强的东西毁掉吧？”
　　“更强的东西？”杰罗皱着眉望向被不断腾起的魔法阻拦的异兽群，这幅景象就像是几个顽固的石块在对抗一浪接一浪拍打而来的潮汐。
　　杰罗本以为这是魔素塑形而成的模仿异兽的一种形态，但是大师说的却是“召唤”。这些看上去由蓝色液体凝聚成的异兽确实像是活着的生物，从天空盘旋不断的嚎叫中杰罗听出了有智能的生物才具备的感情。
　　“这到底是什么魔法？”
　　杰罗略显焦躁的问道。
　　异兽被魔法撕裂的同时，更多的异兽也在兽群的末尾现身。这就像是从某个地方传送而来，却又没有出现空间魔法的魔法阵。而就在兽群的最末端，一个比旁边异兽更加庞大的身影显现出来。
　　不再是笼统的深蓝，有着绿色和白色斑点的异兽从虚空显现。这是一只将近3米高的巨型蜥蜴，组成身体的物质也从单纯的液体变成了粘稠的胶状物。
　　巨型蜥蜴吐出舌头，辨识了方向后，快速的挥舞四肢，仿佛每只脚都在地面跳跃般向着魔法炮台冲去。
　　沿途撞飞了不计其数的异兽，蜥蜴的速度却没有丝毫减弱。在进入炮台的射程后，它一改之前的直线冲撞，对着迎面飞来的魔法扭转身体钻进了地下。
　　沿途隆起的地面能看出它前进的方向，它的前方是仍然在不停喷吐火球的魔法炮台。
　　就在接近炮台基座的时候，蜥蜴钻出地面，伸展三色混杂的身体向炮台扑去。
　　下一刻，蜥蜴的身体在空中定格，看不见的力量将它切割成整齐的方块。在空中一瞬间的停滞后，化作粘液喷洒开来。
　　——这是空间魔法。
　　杰罗意识到这一点时，与蜥蜴同样大小的其他异兽一个接一个在兽群的末尾现身。
　　与刚才不同的嚎叫声响彻大地。
　　“他们就在这里。”杰罗的声音中透露着急切。
　　“我不是早就说了吗？”甲虫挥舞着爪子说道。
　　“艾莉，有办法进入法师塔和他们汇合吗？”
　　艾莉稍微低下头思忖道：“趁着敌人没有注意到我们，或许在外围配合老师们的行动更好。”说完，她抬起头，露出刘海的眼睛直直的盯着杰罗，“团长，我们该怎么做，你来决定。”
　　——该怎么做？
　　杰罗眉头深锁的向自己问道。
　　森林中封锁退路的军队，加上监视者在这里现身——事情的发展已经印证了一部分的推测，所以他才想要立马前往哥哥的身边。
　　如果布莱尔在这里，他一定会要求哥哥送他返回南镇。
　　不管怎么说，比起共助会的安危，南镇有更多让他放不下的东西。
　　但是艾莉的提议更有可能让共助会渡过眼前的困境。
　　——该怎么做？
　　“老师，这里有限制空间魔法的东西吗？”杰罗沉声向大师问道。
　　“没感觉到啊，不过到了艾萨拉那个级别，基本粒子的变化一定都能注意到，空间转移绝对会被她察觉。”
　　果然是这样吗？杰罗长长的呼出口气。
　　——这并不是他放弃返回南镇的理由。
　　只要杰罗搬出曾经的三个约定，布莱尔就算拼着突围也会将他送回去的吧。
　　——但是布莱尔自己就没有了最后逃离的手段。
　　甚至艾莉也很可能会选择留下。
　　自己能抛下他们不管吗？杰罗的回答当然是否定的。
　　——贪灵说过自己是赌徒性格，那么现在，就再赌一次吧。
　　“艾莉，我不打算去配合大师们的行动。”
　　在少女的眼睛逐渐灰暗，嘴边浮现无可奈何的苦笑时，杰罗继续说道：
　　“我会用用我的方法来解决掉这些东西，让他们来配合我可能会节省一些时间。”
　　“团长......”
　　艾莉的苦笑弯过了少许弧度，变成了欣慰的笑容，仿佛在说“我就知道会是这样”。
　　“为此，我需要你的帮助。”
　　“团长和团员下命令不需要这样吧？”
　　对着杰罗认真的口吻，艾莉不以为然的笑了笑。
　　“现在不是团长和团员的关系，”杰罗半跪下身，平视着少女，“我是身为一个男人在向艾莉小姐提出请求。”
　　艾莉的脸瞬间红了起来，她睁大了眼。似乎因为不知道该不该将眼睛藏回刘海下而动摇了一会儿，然而片刻后，仿佛下定了决心，少女以同样充满决意的眼神迎上杰罗的视线。
　　“只要团长愿意定期给钱，要艾莉当团长的情妇也不是不行......”
　　杰罗身子一歪险些摔到地上。
　　“才不是说这个啊！我到底在艾莉心目中是什么形象啊？”
　　艾莉歪过头：“玩弄女人的花花公子咯~可能还要加上更低级的感情骗子。”
　　听着少女如此坦率的评价，杰罗真的要哭了。
　　“我只是想让艾莉用魔法帮我制造一个幻境而已......难道不行吗？”
　　“啧！为什么要用那么奇怪的说法啊，男人女人什么的？”
　　“因为幻境的内容......”杰罗欲言又止的向艾莉看去，“即便是幻境也需要为其背负上男人的责任。呃，其实也就是和某位女性接吻的幻境。”一口气说完后，杰罗羞愧的低下了头。
　　“你是笨蛋吗？”
　　少女的训斥让杰罗把头埋得更深了，几乎要陷入胸口。
　　“这样的事情根本不需要魔法吧？”
　　“诶？”
　　杰罗疑惑的抬起头，一个清新没有任何味道的气息快速靠近。
　　嘴唇接触到一对柔软的唇瓣，湿热的香气钻入唇齿。
　　杰罗还睁着眼，看到的是一对闭得紧紧的，似乎紧张得不行的眼睛。
　　为了不让这位可爱的少女蒙羞，杰罗闭上了眼，双手环抱住那小小的身体，希望能用自己的怀抱舒缓她的紧张。
　　“果然我还先走一步。”
　　耳边响起了煞风景的虫鸣，杰罗准确的抓住了他。
　　松开在自己怀中仿佛失去了所有力气的少女，杰罗一边感受着体内完全澄清无垢的魔力，一边看向战线被一点点压缩的森林边缘。
　　“老师，我想尝试一下新的魔法，请指导我。”
　　“库库库，弟子这毫无迷惘的眼神令为师颇为欣赏哦......这就是所谓的贤者时间吗？”即便只露出上半身，甲虫仍旧用威严的姿势抱着前爪问道，“说吧，要我指导什么魔法？”
　　现在的自己应该能够做到吧？将视线移回温柔的望着自己的少女，杰罗唇边流露出自信的微笑。
　　“那个7阶魔法，我想尝试一次禁忌的力量。”


第二十四章 禁忌的守护
　　如果是魔法塑形而成的造物死灵魔法当然不会有用，但若是召唤而来的生物，那就应该和由“生命力”赋予生命的活物没有区别。
　　“要对抗这个数量，当然是死灵魔法最为有效。”
　　但是对方的召唤魔法显然不止如此，谁也不知道还会出现怎样强大的怪物，能够对战局起到决定作用的不只是数量，还必须要有足够强大的个体。
　　“既然监视者大人打算从弱小的异兽开始消耗战，利用这一点‘憎恶累积’不是能达到最好的效果吗？”
　　杰罗说完后，内厄姆大师立马赞扬的点着甲虫脑袋。
　　“库库库，不愧是本人的头号弟子，不仅冷静的分析了局势还能立马想出如此重视效率的方法，为师头一次为你感到自豪。那么问题只有一个了，”甲虫停下了点个不停的脑袋，用充满魄力的眼神看向杰罗，“这个魔法我也不会啊！”
　　“啧！”
　　——这个老师真是没用啊！
　　杰罗忍住了把这只虫子抓起来捏死的冲动，开始在脑中思考其他的方法。
　　“毕竟为师专精的是精神与毒素方面的死灵术，对于亡灵复苏类的只有理论上的知识。不过......好像......可能，现在我能试一试这个魔法。”大师的话又让杰罗看到些希望，不过虫子说道这里又无力的松下了肩膀，“我的身体也不在这里，没有成功施放的魔法也无法将理解教授于你。”
　　大师叹了口气。
　　“要是你有为师千分之一的天赋，说不定能感受到只存在为师脑袋中的这些精妙绝伦的魔法领悟。”
　　“等等......”杰罗突然想到了什么，“只要能进入老师的思维就可以了吗？”
　　“需要我帮忙吗？”艾莉在一旁问道。
　　杰罗摇了摇头：“对于魔法的理解也存在于记忆中，直接用我的魔法会更快。”
　　甲虫戒备的看了过来。
　　“你背着师父学了什么其他的魔法？我跟你说，不要过来哦，我才不允许有奇怪的魔法用在我身上。我会反抗的，我真的会反抗的哦！”
　　甲虫又是挥动着爪子又是将翅膀展开做出威吓的模样，想到这就是自己的老师，杰罗的目光再次变得满是怜悯。
　　不过对于一只没有魔力更没有力气的甲虫不需要多说什么，杰罗抓住了大师并用魔神魔法进入了甲虫的记忆。
　　数分钟后。
　　结束了魔法的杰罗差点吐了出来。
　　“怎么了？是魔法的反噬吗？”艾莉关切的握住了他的手。
　　杰罗面色难看的摇头。
　　“大师的那些不良嗜好一点没改......”杰罗露出了脱力的苦笑，“没想到我的体质也能有被尸体恶心到的一天。”
　　艾莉一脸的问号，不过杰罗不打算做过多解释，很多东西还是不知道的好。
　　好在恶心并不是没有收获，在那些将肉块当成美食评价的记忆中，杰罗找到了大师所谓的“新的魔法领悟”。
　　在意识的世界中，思维的速度快过时间。虽然看起来才过了几分钟，杰罗不仅进入了老师的记忆，还再一次从老师的领悟中进入到了那个属于想象的魔力世界。
　　大师所理解的亡灵复苏与杰罗理解的有不少出入，对于亡灵复苏的意义杰罗所理解的是“使命”，然而大师的理解更倾向于“欲望”。
　　在大师的理解中，“憎恶累积”并非是有着某种明确的目的，仅仅只是为了满足“食欲”与对于力量的渴望。
　　这种理解很容易看出大师平素的为人，杰罗并不打算直接搬来照用。他想要用自己的理解施展魔法。
　　这个魔法不仅有着“憎恶累积”的效果，还要同时兼备杰罗所得到的第一个亡灵复苏魔法的能力。
　　效果不仅仅是感染，还要能够扩散，最终存在的个体也不是唯一，并且最重要的是——他需要的不是不可控的禁忌，而是为了一个“使命”而存在的有秩序的个体。
　　“那就来试试吧，”杰罗调整姿势，打算用飞行的方式进入到施法范围，“为了守护而存在的死灵魔法。”
　　气流迸发，攀升的速度让双脚逐渐脱离。
　　前方就是魔法炮台的轰鸣与异兽的嘶吼交织的战场。虽然看不到那几位大魔法师，但是看不见的屏障、缠绕住兽群的藤蔓、分裂空间而成的利刃等等杰罗从未见过的魔法，无一不在向敌人宣示自身的存在。
　　再向前，敌人就会注意到自己，那个时候可能就是至死方休的死斗。自己真的能做好吗？
　　对手是被称为最强的三人之一。而自己甚至只有现在的状态才勉强能算作大魔法师，对于魔法的理解是半吊子，作为剑士更是连基本的剑术都没有掌握，先不说这个从未施展过的魔法能有多少效果，自己能否在异兽的攻击下存活下来都是未知数。
　　更重要的是，自己真的懂得什么是“守护”吗？
　　在爱丽莎离开的时候，在奥里莉安为自己而死的时候，在薇薇安被恶魔侵占从自己面前消失的时候，什么也没做到的自己究竟算什么？
　　爱丽莎离开时，杰罗还有理想，还在为两人的未来而努力。奥里莉安的死让他尝到了彻底的无力与悲哀。但是这些无力和悲哀被薇薇安的温柔所消融，杰罗重新找回了信心，找到了继续前进的方式，如果一直有她的陪伴，接下来一定会无比的幸福。
　　然而本该被他守护的她也离开了。
　　布莱尔教会杰罗的是，将这些伤心和痛苦转化成“骨骼与肌肉”。成长总是伴随着失去，最重要的是能从这些失去中得到什么。
　　——那么自己得到的是什么呢？
　　——究竟什么才算得上是“守护”呢？
　　数道风刃呼啸而来，杰罗试图躲避，骨翼被击中、折断，杰罗携着掣电般的速度坠向地面。
　　一阵烟尘过后，杰罗从地上爬了起来，有了“气”的保护虽然只受了擦伤不过脑袋着实是晕得不轻。
　　周围的蓝色异兽动作停止一瞬后，一齐向他扑来。仿佛被石块砸出的涟漪腾起，杰罗抬起头，原本的天空已被遮天蔽日的异兽填满。
　　“所以说，战场上不允许走神。”
　　光线被异兽的躯体隔绝，杰罗感慨的摇了摇头。
　　——或许是半吊子的理解，也就只能试一试了。
　　飞扑而来的异兽几乎在同时落下，下一瞬，又仿佛爆炸向四周倒飞出去。
　　异兽深蓝的身体整齐的被宛如拉直的脊柱贯穿，这些长枪般的白骨并未停下，一直到贯穿了十几米外的异兽后才终于消失。
　　调整了方向后，将杰罗认定为敌人的兽群开始向他涌来。
　　兽群已不再只有单纯的小型异兽，大型的三色异兽和飞在空中的二色异兽夹杂在奔跑的蓝色异兽之间，仿佛被激怒一般向着杰罗冲来。
　　伴随着无数兽蹄践踏，颤抖的大地上逐渐有黑雾漫开。
　　谁也无法看见的，在黑雾之中，被骨枪洞穿的异兽并未化作液体消失，而是作为尸体躺在地面，在大地的颤动中，痉挛般不停抽搐。
　　“团长......”
　　森林的边缘处，艾莉双手在胸前不自主的握紧。
　　团长的身影被黑雾吞没，虽然知道那是他的魔法艾莉仍然无法止住担心。
　　他人的事情怎样都无所谓，原本是这样认为的艾莉在金穗城的地底被改变了。因为背负着其他人的愿望，她感受到了生命的重量。她也因此明白了，那些为他人而战的人都承担了什么。
　　如果只是自私的独活，那些东西就只是累赘，但如果选择背负他们，生命就会有着“活着”之外的意义。艾莉体会过这种意义，因此，一向习惯妥协与逃避的她有了挑战巨龙的勇气。
　　这是能够超越自身的力量。
　　艾莉的挑战虽然失败了，但这只是因为她太过弱小。那个男人不一样，他是为艾莉降下奇迹的人。
　　艾莉相信他的魔法，如果是为了“守护”而存在的魔法，那绝对不会是禁忌。
　　所以艾莉不会阻止他，她只是想安静的欣赏他带来的另一个奇迹。
　　——自己有这个权力吧？
　　艾莉突然脸红起来。
　　刚才的触感还留在唇上，被紧紧搂住的时候她仿佛听见了他的心声。
　　——自己也是他守护的对象。
　　想到这里，艾莉的手握得更紧了些。
　　“唔！我说，奥尔达斯的弟子哟，我希望你不是故意的，因为你再用力一点我可真的要被你捏死了。”
　　被抓在少女手中的死灵大魔法师用最后一丝力气说道。
　　与战场相隔的另一边，一处被隐藏在幻境中的高台上，几人看向了战场的一角。
　　“那是杰罗的魔法。”
　　布莱尔停下了手上的动作，怔怔的说道。
　　“是注意到这边的情况赶来的，还是说已经找到了内厄姆那老家伙？”
　　法尔孔维持着手上的魔法，头也不回的问道。
　　“艾莉呢？那家伙不把艾莉保护好，到这里干什么？”奥尔达斯皱起了眉，“布莱尔，魔法不要停下，四色的又要来了。”
　　“放心吧，你的弟弟不是白痴，他一定有自己的计划。”卡梅莉塔对自己的弟子劝说道。
　　“是的，他一直有自己的计划。”布莱尔沉声道，“所以我想要知道他的计划。老师，能让我先去他那里吗？”
　　“没有必要。”
　　伯纳戴特从这个树枝编织出的平台后方走来。
　　“‘二向扰乱’已经生效，继续聆听无限的回声也是无趣。等到艾德里安和奥尔本的施法结束，我们就和整个法师塔一起离开吧。”
　　“那不是更应该告诉杰罗吗？我们不可能抛下他吧？”布莱尔几乎是立马进行了反驳，现在他是怎样的表情他自己也想不出来。
　　“杰罗先生，再一次忽视了我的劝告。”伯纳戴特带着扭曲的笑容说道，“回声不会饶恕他的，我们没法插手。”
　　“我不认同。”
　　布莱尔发现自己意外的平静了下来，刚才一瞬间的怒火像是谎言一般。
　　“他是在为我们战斗，而我们却想要放弃他。如果这就是共助会的做法，抱歉，我只能退出。”
　　布莱尔想起自己曾经还说过让杰罗离开佣兵团加入共助会，现在再想起他只剩下难以言喻的羞耻。
　　“而且，他是我的弟弟，我不会抛下亲人。”
　　*
　　魔法成功了？
　　杰罗被突然袭来的虚弱击倒，他再一次坐回到地上。
　　这不只是魔力耗尽的空虚，还有意志力被抽空的虚弱。内厄姆大师曾经说过对于魔法师而言意志力相当重要，它关系到对于魔法的理解和领悟，同时还是注意力和想象力的统帅，可以说是决定魔法施放的关键。
　　——但是需要消耗意志力的魔法，还真没听说过啊。
　　这大概就是超越6阶魔法的，为邪神所咏唱的禁忌魔法。连施法者的意志都能吞噬，最后制造出来的会是怎样的怪物。
　　杰罗摇晃着沉重的脑袋，抬起了头。
　　“哥哥？”
　　出现在他眼前的是一个身着华丽法袍，杵着金属法杖的背影。
　　逆着阳光，背影模糊难以辨识。
　　“再等我一下，周围的空间已经被封锁了。我应该能解开。”
　　听着这熟悉的声音，杰罗笑了笑。
　　“对手可是监视者大人，变成这种情况是当然的吧？哥哥干嘛传送过来啊。”
　　对方的动作停了下来。
　　“杰罗在战斗，我不可能在一边旁观。”
　　“偶尔让弟弟出下风头不好吗？”
　　“我说啊，”布莱尔转过身，倾斜的眼光直射而来，“现在不是这种情况吧？”
　　在这个时候才察觉到自己的“黑雾”已经消散，杰罗无奈的耸了耸肩。
　　“哥哥还是一如既往没有幽默感。至于我能不能出风头，哥哥先看看四周吧。”
　　布莱尔回过了头，因为失去了中心的补充，扩散的黑雾正在逐渐消失。从黑雾下露出的，是一团堆叠在一起，由如同淤泥般的物质相互连接，组成的一堵摇摆晃动的围墙。
　　围墙环绕两人呈现不规则的圆，边缘抽动着的是一些还带有蓝色的异兽的肢体——布莱尔现在才发现，这堵围墙完全是由异兽的尸体组成，只不过这些尸体被染成了黑色，一种令人厌恶的气息从中发出。
　　似乎是收到外围的撞击，亦或是自身在地面爬行，围墙仿佛一只首尾相连的蠕虫以一种奇异的方式向外部扩散。
　　“这是......什么东西？”
　　这并非是抵挡兽潮的防洪堤，它的真面目是掠食者。布莱尔看到那些高过围墙的三色异兽被围墙伸出的触手所缠住，触手尖端仿佛针刺般扎入异兽的躯体，黑色的物质逐渐将异兽溶解，触手如吮吸一般的张大，最后将这些得到的养料送回围墙本身。
　　不但是地面的异兽们，甚至飞行的异兽都能够被弹射而出的触手捕获。
　　不同于被魔法轰杀，缓缓死去的兽群发出了更低沉的哀嚎，从这环绕不断的哀嚎中，布莱尔听出了绝望与恐惧。
　　眼前的场景并不是战斗，甚至连捕猎都算不上，这只是一场属于这个恶心物体的盛宴。
　　除了邪恶，此时的布莱尔想不到其他词语。
　　然而，他的弟弟却欣慰的看着这一切，嘴边露出满意的笑容。
　　“这是我的魔法，这就是我理解的守护。那些没做到的事情，没有完成的约定，都是因为我太弱小，所以......只有不断的变强才是正解。”


第二十五章 失之交臂
　　不是为了自己，而是为了完成约定的力量——如果迪妮莎小姐听见了，说不定会被讽刺得体无完肤。
　　每个人都是自私的，只不过自己这个容器在不知不觉中装着的却成了他人。
　　不够坚强的人无法独自活着。就像是藤类植物，如果没有能够为支柱的存在，这些脆弱的人就会迷失，无法再前进，活着就仅仅只是活着，没有生命，只是单纯的生存。
　　“哥哥，”杰罗用手撑起身子，看向因为不断进食而膨胀了整整一倍的亡灵，“你觉得它像是什么？”
　　“很难形容......”布莱尔皱着眉从怪物身上收回视线，转过头看向自己的弟弟，“不过我大概知道这个魔法为什么被称为禁忌了。”
　　“不一样哦，哥哥。这不是那个7阶魔法。”
　　杰罗抬起头看向明媚晴朗的天空。
　　“欲望”和“使命”的区别在哪儿？仅仅是为了满足自己和履行职责的分别吗？
　　生而为人所拥有的七情六欲难道不是造物主赋予的职责吗？
　　难道人之所以为人是因为能克制名为“欲望”的“天性”，才与只会遵从本能的野兽分别开吗？
　　——这不过是人类的傲慢吧？
　　连同这些傲慢的思想一起，都同样是人类的天性。
　　道德与秩序是天性，争斗与混乱同样是天性。同情弱者、恃强凌弱很可能出现在同一人身上，深思熟虑和率性而为也不过是不同状况的不同应对。智慧生物总是善变又复杂，“欲望”和“使命”也都是主导行为的不同因素，如果他们得到的是同样的结果，对于行为的执行者都没有区别。
　　结果才是一切。
　　“就算理解魔法的方式不同，魔法的效果也是一样的。不管是出于‘憎恶’本身就欲望还是我赋予给它的‘使命’，‘憎恶’的行为都不会有改变。无论从哪个方面来看，这都是个邪恶的魔法，被称为禁忌也是理所当然。不过，用于抹杀生命的魔法哪一个不是邪恶的呢？”
　　即便是被召唤的生物，哀嚎的声音也是同样的。成百上千的哀嚎就像是饱经凌虐的灵魂共同许下的恶毒诅咒，再怎么缺乏恻隐之心的人在这里也会受到撼动。
　　“结果也没有什么不同，这种魔法的存在就是对生命的蔑视。”
　　虽然能吸收对方强大自身的魔法在这种情况下是最好的应对，但是布莱尔从这具亡灵生物身上感受到的贪欲却令他不寒而栗。
　　“所以这就是区别吧，”杰罗笑着说道，“‘欲望’是没有止境的，而‘使命’却有达成的时候。这个魔法并没有达到7阶，因为它的存在有限度。”
　　“原来是这样吗？”布莱尔的眉头终于舒展，“用有限的魔法对抗无限的魔女吗？我的弟弟也真够大胆的。”
　　“没办法，这已经是我的极限了。”
　　“这不正好吗？”布莱尔笑着说道，“独占舞台可是会被人讨厌的哦。”
　　*
　　属于“憎恶”的盛宴还在继续，单色的异兽基本已被吞食殆尽。
　　原本还像是围墙的“憎恶”已经有了三层楼房的高度，身体也越发丰满变成了圆滚滚的柱状体。但是这个柱状体并不规则。粗壮的，巨大却短小的肢体——像是放大了无数倍的婴儿的手脚——在持续膨胀逐渐变得臃肿的身躯上显现。
　　布莱尔甚至发现，在有些地方还长出了没有五官的，如同人类的脑袋。
　　“可能好几个晚上都会做噩梦吧。”
　　布莱尔一边在地面刻画魔法阵一边说道。
　　有了“憎恶”堪称滴水不漏的防护，布莱尔用最短的时间找到了空间被封锁的原因。
　　高浓度的魔力纠缠着空间中的基本粒子，虽然对方并没有使用他们的方法，不过布莱尔再想要使用也是无能为力。
　　除非能用更强的魔力夺回控制权。
　　能与“无限”比拼魔力的人这个世界大概不存在吧，布莱尔只能寻找另一个方法。
　　“这是能够吸收周围魔素的魔法阵，只要魔力回路能够承受能在上面加快魔力的回复。”
　　魔法阵的铭刻完成后，布莱尔站在了魔法阵正中。
　　“我会逐渐增幅魔法阵的效果。如果能集中周围的所有魔素，我就能有一瞬间冲破魔力的封锁。”
　　“那么，这段时间我就负责不让别人打搅到哥哥。”
　　恢复了些许魔力的杰罗站起身。
　　布莱尔所说的办法显然有着巨大的危险，魔力回路本身就是极其脆弱的东西，强行增大魔力储量很可能让魔法回路断裂，更不用说还要在一瞬间释放出去。
　　杰罗现在只能相信哥哥了，毕竟他可是从小就听着哥哥的传说长大的。
　　“嗷——”
　　一声高亢的嚎叫之后，紧接一声剧烈的撞击声。
　　不同于坚固物体的碰撞，而是像巨物落入水中所溅起的声音。
　　声音响起的半秒后，“憎恶”的一截身体朝向后方凸起——宛如长了一个巨大的脓包。
　　“憎恶”的触手像是被乱流冲击的水草摆动起来。
　　紧接着，又是同样的撞击声接二连三的响起。
　　杰罗被“憎恶”的躯体遮挡了视线，想要知道发生了什么杰罗就必须到达视野开阔的高处，但如果是这样他就要暂时离开无法移动的布莱尔。
　　“又是选择题吗......”杰罗低下头思索着。
　　沉重的撞击间隔越来越小，范围也扩散到怀绕整个“憎恶”。“憎恶”只顾着盲目的挥舞触手仿佛承受巨大的痛苦，连飞行的异兽到无法阻拦。
　　——毕竟对手不是没有智能的兽群，找到应对的方式也并不奇怪。
　　但是，究竟是什么？
　　吸收了如此多低级异兽的“憎恶”应该有了高等魔兽的强度，究竟是什么攻击能让他退缩。
　　一种不甘的愤怒在杰罗的心中燃起，他注意到这并非是来自自己，而是从复苏的亡灵生物的意识传来。
　　——这一点还是和普通的亡灵一样吗？
　　那么意识的共享也是可以的吧？
　　这样就能不离开兄长的身边，知晓外部的事情了吧？
　　有了如此想法的瞬间，杰罗的脑中闪过某个警告。然而急促的撞击与不断后退的“憎恶”都让杰罗没有犹豫的时间——虽然这片宛如风暴中心的空地还有不少空间，不过再让撞击继续他们说不定会被自己的召唤物压死。
　　“什么危险都好过这个愚蠢的死法吧？”
　　杰罗小声的嘀咕了一句，靠着哥哥的魔法阵坐下，然后，闭上眼睛。
　　*
　　就像在海洋的深处漂浮。
　　阳光无法抵达，只能通过流动在海水的温度感受光存在的痕迹。
　　海水的流动仿佛微风，身体的每一处都享受着如此轻柔的摩挲。宛如为此而生出的感激，身体原本不存在的部分伸展开来，顺着海水流动的方向飘动摇曳。
　　——但是，还够不到。
　　——要更多、更多的养料。
　　这不是饥饿，这是空虚。如果不吃下更多东西就无法到达那里。
　　那是必须去往的地方，就算毁灭沿途的一切，或者被它们毁灭，都必须要到达那里。
　　“所以，我需要手和眼睛。”
　　思维就像是被溶解一般粘稠不堪，杰罗记不起自己何时在这里，又是为什么在这里。就像是才从母体中诞生，杰罗感受到了某种引导，开始用类似许愿的方式认识自己的身体。
　　于是，他看到了。
　　一群身上闪动着五色光点的犀牛，正用白色的角撞击着自己。
　　角上的光辉闪耀着令人厌烦的气息，这是属于光明魔法的气息——杰罗不知道自己为什么能够明白，“魔法”这个陌生的词汇令他陷入了深思。
　　尽管无法明白，但是他的身体却知道该如何反应。
　　在退后到足够的距离后，犀牛群再一次埋下脑袋冲撞过来。杰罗用“手”抓起了它们。
　　——这是“手”吗？
　　这个有着长短不齐的五根指头的东西......当然是手——杰罗突然觉得不可思议，自己为什么连这个都有疑问。
　　——既然是“手”，就用手把它们吃掉吧。
　　无数尖刺从“掌心”伸出，刺入犀牛的身体开始了吮吸。
　　一阵阵难以言喻的满足在杰罗的思维中弥散。他开始注意到视野在升高，他能看到更为遥远的地方，但是依旧无法看见必须要去往的目的地。
　　他伸出一只手，摸到了自己的脑袋，他确认到自己果然是有脑袋的。
　　那些不断冒出的疑问都没有意义，他就是他，不是其他的东西。
　　——那么，那个又是什么？
　　他回过了头，看到身后的一片空地上，两个渺小的生物。
　　*
　　魔素的聚集正在关键的阶段，布莱尔看到了自己的弟弟在身旁坐下。
　　正当他感到不解时，更剧烈的变化引开了他的注意。
　　那个亡灵生物几乎是一瞬间长出了更多的脑袋，这些突出的人类头颅上模糊的浮现出五官。在这些仿佛半成品雕像的脑袋上，只有眼睛的部分异常逼真。
　　然而下一刻，这些眼睛动了起来。
　　就像是无数怨灵活了过来，这些头颅上的眼睛开始向着不动的方向转动。
　　与此同时，那些婴儿般的手臂骤然膨胀。
　　在这一瞬间，布莱尔清晰的感受到，这个邪恶的生物得到了灵魂。
　　他几乎是下意识的看向身边仿佛熟睡的弟弟。
　　“这才是......禁忌的真面目吗？”
　　伸长的，仿佛成年人的手臂抓起五色的异兽吮吸吞食，持续不断的撞击终于停止。远处的魔法炮击也早已停歇，不知道是炮台损毁还是共助会已经撤离——布莱尔感觉到应该是后者。
　　无限的艾萨拉有着七色的召唤兽，颜色的多少代表着魔法的复杂程度，同样也是强度的展现。
　　五色都已被消灭，就算是监视者大人也会有一定的焦躁了吧。
　　布莱尔感觉到自己魔法生效的时机就要到来，但是此刻他又有了新的难题。
　　——只带着弟弟的身体传送真的可以吗？
　　没有给他思考的空余，地面一时被高速移动的阴影填满。布莱尔抬起头，不计其数的巨大异兽在天空盘旋。
　　异兽的身体是六色拼接，但不再是仿佛孩童的涂鸦那样简陋的色彩，而是实实在在的，一根一根分明可见的彩色羽毛。
　　——这些是......魔兽吗？
　　巨大的体型，各不相同却都是显而易见的掠食者外貌。不管是凶悍强大的外形，还是它们散发的强大气息，布莱尔都无法再将它们归于异兽一类。
　　魔兽群在盘旋了一阵后，仿佛受到了命令般一齐俯冲而下向亡灵发起了攻击。
　　利爪与尖喙从臃肿的亡灵身上撕扯下大片大片的肉块，风与火的魔法将亡灵的手臂与头颅切割焚烧。
　　——宛如乌鸦抢夺腐肉。
　　混乱的场面让布莱尔甚至忘记了监测空间中的魔力，尽管是对方在进行单方面的蹂躏，布莱尔却有一丝松了口气的感觉。
　　然而，怒吼响起了。
　　这不是任何生物能够发出的声音——仿佛是灵魂受到挤压，在极其狭窄的空间遭受长久的压抑，最后从这狭小又无限延伸的通道中传出的尖利嘶嚎。
　　如果怨恨能发出声音，必定就是如此。
　　布莱尔看到那模糊的五官上仿佛撕裂一般的张开了嘴——就算只剩下半截的头颅，和落下地面的头颅也全都如此。
　　然而布莱尔并不能确定声音是否由这些嘴发出，如此尖利的声响或许根本就不是声音，而是直接从灵魂产生的噪音。
　　被这个声音影响，所有的魔兽都像是失去了身体的控制纷纷下落，不少魔兽落下的方向正朝向布莱尔。
　　没有等他做出反应，一柄巨大的骨剑从他头顶上方扫过。仿佛从地上扫走垃圾，横扫而过的骨剑将坠下的魔兽一齐击飞，六色羽毛与魔兽身体的残渣四处纷飞。
　　大地猛的震动。
　　布莱尔看到巨大亡灵的身下伸出了比手臂更加粗壮的，歪歪斜斜的向各处伸展的腿。
　　这些腿不停的践踏着大地，扬起的烟尘几乎掩盖了天空。
　　不知过了多久，大地的颤动终于停歇。
　　亡灵似乎尝试过站起身，在无数次失败后，完全放弃的坐了下来。
　　布莱尔这才意识到自己居然把对方一直以来的姿态理解成了坐下。
　　——但是，那个魔法，确实是......
　　短暂的平静并没有给予布莱尔思考的空闲，被他几乎遗忘的空间中的魔力有规则的颤动起来。
　　——这是余震，是另一个地方所施展的强大魔法引发的空间震动。
　　布莱尔感觉到心跳难以抑制的加速，然而经过心脏的挤压，血液却变得无比冰凉，就连身体也在逐渐丧失行动力。
　　——这是恐惧的感觉吗？
　　强烈的光芒让布莱尔难以睁眼。他用手遮在眼前，忍痛的迎着光芒看去。
　　七头颜色各异的巨龙正在光芒中注视着他。
　　而在光芒中央，一个身着洁白长袍，用金色发带绑着灰发的少女厌恶的投下视线。
　　“污染世界的污秽，死不足惜。”
　　七色光芒凝聚，巨龙正在汇集吐息。
　　——这就是终结吗？
　　布莱尔头一次知道世界上还有魔法无法到达的领域。
　　真是不甘心啊。
　　只是窥见，却无法进行研究，真的是......不甘心啊！
　　“杰罗......”
　　他向旁边伸出了手，然而抓住的却是一只皮肤松弛的老者的手。
　　“释放你的魔法，我带你离开。”
　　这是老师的声音。
　　他同时看见奥尔达斯大师在自己身前凝聚出的偏转幻境。
　　布莱尔立刻将聚集的魔力释放，在感受到老师的魔法生效时，他抓住了身边弟弟的手。
　　——这样就......
　　空间魔法的蓝色光芒淹没视野，就在这最后一瞬，一只形同淤泥的触手伸了过来。
　　布莱尔与杰罗牵住的手被扯开，他只能眼睁睁的看着弟弟被卷入亡灵臃肿的躯体之中。
　　周围的空间霎时变换，布莱尔在愣了许久后才回过神来。
　　他低头看着自己空无一物的掌心。
　　他还不知道自己身在何处，枪声、爆炸声，哀嚎与厮杀声又仿佛将他拉回了异兽包围的世界。


第一章 抉择
　　进入帐篷后，凯里不自禁的将身子绷紧。
　　围着一张方桌，几个一看就身份高贵的人将视线聚集过来。尤其是正中披着白袍的男子，背着手身子站得笔直，肃穆的表情让凯里只看了一眼便赶紧埋下头。
　　这里不是自己该来的地方，凯里瞥见这些人腰间华丽的长剑，他的身体的每个部位都告诉他应该赶快离开这里，立马回家将房门紧锁，然后就蒙着被子睡觉吧，睡到所有事情结束再醒来。
　　“这两个小鬼是怎么回事？”正中的男子严肃的脸上将眉头皱紧，“我不知道佐伊你还有当保姆的兴趣，是女仆做上瘾了吗？”
　　佐伊已经将斗篷脱下，露出了与男子相同的纯白衣着。
　　“敌人不仅和共助会有关联，还收留了不少魔堕者。正面进攻我们的战士一定会付出不少伤亡。”
　　“所以这两个小朋友能帮助我们？”
　　男子发出不屑的讥笑。
　　“他们是杰罗·巴德里克最看重的团员，佣兵团没有人会对他们有戒心。”佐伊不紧不慢的回道。
　　“那么他们能做什么？把那个魔堕者的人头拿过来？”
　　“没有必要。”
　　佐伊将视线移向凯里，凯里反射性的缩起了身子。
　　“他只需要把‘禁言之理’在那个庄园内激活，我们的战士就不会再受到任何魔法阻拦。你能做到吧，凯里？”
　　少年沉默了许久，艰难的抬起头。
　　“我只是想知道......”
　　在这里哭出来一定很没用吧？凯里不知道自己想说什么，也不知道该怎么把想法传达出去。
　　就算这样说了也不可能有任何作用，这里的人在意的明明是毫不相干的事。
　　凯里早想要离开，让他留下的已经不再是他原本的初衷，反而是那个红发的，总是伴着光芒出现的少女。
　　“你们要做的事情我一点也不想了解，”凯里听着自己的声音，仿佛是另一个人在说话，但这就是他最大的勇气，他不想被心目中的前辈瞧不起，“我想知道的只是我的父亲是被谁谋杀的。”
　　帐篷内的气氛变得压抑了起来，不同的视线在凯里和佐伊身上来回。
　　“佐伊小姐，”安琪儿面无表情的走上前，站在凯里前方，“你说的东西能给学长赢过团长的力量吗？”
　　佐伊的视线在两人身上各自停留了片刻，点了点头。
　　“只要凯里有这样的意志，我向他保证。”
　　“那我也不用再等待了。”安琪儿深吸口气，转身面向凯里，“镇长大人遇刺那天，我在来这里的路上看到了团长，当时他正将身上的斗篷脱掉。就是你见到的凶手穿着的斗篷。”
　　安琪儿的声音就像是被隔绝在了另一个世界。
　　凯里的耳中如灌满了水隆隆作响。
　　——不应该是这样的，明明一开始就能从安琪儿的反应中想到这样的结果，但是为什么还会如此难以接受？
　　“为什么还要劝我回到佣兵团？”
　　凯里的问话在自己的脑中不断回荡，那些记忆快速闪过，在头脑中混成一团。
　　“这个问题问别人是没有用的，现在的你应该知道答案。”
　　安琪儿清冷的声音停止后，佐伊走到他身边。
　　“已经开始随身携带这把长剑了吗？那你应该知道它的含义吧？”
　　佐伊的视线落在凯里腰间那把有着蔚蓝色剑鞘的长剑，和他身高相比长剑显得稍长了些，但却有一种说不出的庄重感。
　　“折纹之剑，这是背叛者之剑。杰罗·巴德里克将它送给你并非是没有用意的。”
　　凯里无意识的将手握住剑柄。
　　【我会让这把剑成为真正的灵器，我也会让你成为与之相符的强者。】
　　这就是团长的用意吗？
　　明明自己没想过要变得多强，只要有一天能够帮上团长的忙就足够了。
　　一想到无能为力自己就将父亲的仇放下了，但是团长不一样。
　　所以这才是团长希望自己做的事情？
　　“佐伊小姐，”凯里抬起头，“我需要做些什么？”
　　讥笑声又响了起来，帐篷正中的男子不屑的说道：“宛如三流的猴戏，下次这种表演能不要带到我的营帐来吗？要忍住不笑可是很难受啊。”
　　笑声在帐篷内传递开。
　　“作战讨论的气氛都没有了。”
　　“就是啊，受宠爱的佐伊大人，要不就由您来制定作战吧。”
　　“那一定会很有趣，绝对比这些没脑子的大叔有意思得多。”铃兰用手搭在脑后，悠闲的说道。
　　帐篷内立马安静下来。
　　“我也很愿意贡献薄力，只要各位不介意让我独占功劳。”
　　佐伊谦逊的微笑着，各个小队的队长却仿佛被她的微笑所激怒，争抢着大声的咒骂起来。
　　身为教国派遣到罗里安的第一前线指挥官，尼根制止了他们。
　　“佐伊小姐是想要向亲爱的监视者大人献媚吧，我们怎么能制止她呢？妨碍别人恋情的人可是会被马踢的哦。”
　　“但是，尼根大人......”
　　一名队长还想说什么，尼根笑着摇了摇头。
　　“没关系的，佐伊小姐可有着艾萨拉大人的担保，我绝对放心。”
　　佐伊笑容不变的向他点头致谢。
　　“那就劳烦各位大人听一听我的建议。”
　　*
　　“安琪儿......”
　　返回凤凰庄园的途中，凯里心情复杂的向走在身前的同行者喊到。
　　“怎么了吗，学长？”
　　女孩宛如无事的回过头。
　　“你没必要陪着我的。”
　　凯里说完后，没有看对方的表情，而是继续低下头。
　　隔了片刻。
　　“确实是这样，不过这是我的兴趣。”
　　“......兴趣？”
　　“加入佣兵团，和观察学长，都是我的兴趣。”
　　“为、为什么？”
　　“没什么，只是无聊吧。”
　　凯里小心的抬起视线，发现安琪儿已经回过头看向前方，不过她似乎看向的不是道路，而是更遥远的天边。
　　“我不喜欢和别人有太多牵连，但是既然因为一些意外牵扯上了，我还是会想一直看到大结局。”
　　“大结局？要一直看到死的那天吗？”
　　凯里刚问完，女孩便像是知道他在看着自己，转过头。
　　冷清的街道微风穿过，女孩的短发轻轻扬起。
　　“不是活着就能算故事，变得无聊的时候故事就已经结束了。”
　　女孩用食指撩开发丝。
　　“运气好的话，今天我就能看到结局。”
　　两人回到庄园时，庄园内的大家还是同往常一样。
　　优利卡小姐和嘉尔前辈还在训练场专注的冥想，迪妮莎小姐正在大厅的公布栏张贴新的规定——她的那套处处与荣誉挂钩的规定似乎到处都透露着野心，虽然确实让佣兵团更有秩序，不过那些太过积极的佣兵同伴也让凯里害怕过一阵。
　　不知道她的新规定又是什么，可能自己也没有知道的必要了。
　　莉萨分部长现在在监督工程进度，脸上的不高兴应该是因为去迷宫狩猎的时间被占用。
　　正在施工的工地旁边是一块开阔的空地，实验室制造出来的机械大方的在这里吐出烟雾。镇上的装备店主保罗先生正在围着这些轰隆作响的机械上蹿下跳。
　　青鸟小姐急冲冲的赶着路，没有注意到正在闲逛的他们，像是在寻找着什么。
　　在平时看到的话，这些场景都不觉得稀奇，这就是自己加入的佣兵团，自己和其他的团员一样，都相信它会成为大陆上最强大的佣兵团之一。
　　“就在这里了吧。”
　　没看到团长，凯里松了口气。
　　“只要埋下去到了时间就会发挥效果吧？”
　　凯里向安琪儿做了最后的确定。
　　佐伊交给他的任务很简单，只要在指定的位置将这个名为“禁言之理”的水晶埋下。深夜时正面部队会进行佯攻，目的是将佣兵们吸引到“禁言之理”的范围之内。
　　等到“禁言之理”发挥效果，联军的魔法部队再从侧翼合围。
　　为了让凯里明白需要埋设的地点，佐伊还让他浏览了整个作战地图。
　　“真的决定了吗，学长？”
　　薄暮时分，淡紫色的天空中，安琪儿的眼睛仿佛透明。
　　“这一次的选择说不定会让学长后悔一生哦。”
　　凯里低下了头，看向手中淡白色的水晶。平凡无奇的表面之下浮动着释放淡淡光芒的奇怪符号。凯里第一次觉得水晶是如此美丽。
　　毫无疑问的，现在他拥有着力量，能够允许他做出更多选择的力量。
　　正因为如此——
　　“说不定会后悔吧，”他蹲下身子，一点点的用手刨开泥土，“但这是我的选择，怎样的后果我都愿意承担。”
　　——这不是多余的事。
　　父亲的面容在凯里眼前浮现，手指被磨破的痛楚一遍一遍的刺激神经，凯里一边重复着挖掘一边向泥土洒下热泪。
　　——自己大概一生也无法成为父亲那样的人吧。
　　就算被认作是卑鄙，就算是背信弃义，但这就是自己的选择。
　　“和我想的一样吗？”
　　凯里茫然的抬起头，一只手正放在自己头顶。
　　大概是幻觉吧，手的主人在暗淡的光线中抿着嘴笑着，仿佛开在夜晚的野百合。
　　“这才是学长真正的样子。”
　　*
　　“那个小鬼回来了？”温特砸了咂嘴，“可恶，又输了吗？”
　　“笨蛋温特，早告诉你和奥卡姆打赌没有好下场的。”
　　正在检查身上黑色皮甲维斯幸灾乐祸的说道。
　　“这一点我赞同，因为就算赌赢了奥卡姆也会找理由推脱。”柯伦摊开双手发出无奈的叹息，“算起来，奥卡姆欠我的东西都能压死一只巴哈姆特了。”
　　“没这么夸张吧，顶多也就陆行鸟的级别。”坐在半坡上的新任王国首席大法师笑着回道。
　　“不不不，怎么也得是亚历山大的级别。”
　　“那就卡班库尔吧。”
　　“那不是更小了吗？”
　　“但是你不觉得卡班库尔很可爱吗？”
　　听着两人的一来一回，温特悄悄的凑到维斯耳边。
　　“他们在说什么？”
　　“千万不要去问，问了绝对会被当成没有常识的笨蛋的。”
　　“嗯，说的也是。”
　　两人对视一眼，达成了共识。
　　“就是啊，莫古丽也很可爱啊。”
　　“我是比较喜欢凯特·西的那类。”
　　故意放大声音说完后，两人一起笑了起来。
　　与他们相反的，奥卡姆和柯伦不约而同的沉默下来。
　　“还是说正事吧。”
　　“是啊，突然没有兴致了。居然能把话题对上，这可能就是笨蛋的天赋吧。”
　　听到这样的评价，温特立马给了维斯一巴掌。
　　“这不还是被当成笨蛋了吗？”
　　坡道下方的另一边，教会的队伍已经完成了集结。
　　将近五百人的部队几乎聚集了周边地区所有的教会士兵，再加上数量不少的精英参与，谁也不会认为有任何佣兵团能抵挡他们的进攻。
　　然而，教会做的准备不止于此，他们不仅向国王申请了王宫的魔法师部队，还做了相当周密的准备。
　　根据奥卡姆得到的消息，教会的目的不单单是为了除掉与之作对的南镇佣兵团，还有长期在暗中妨碍他们的“共助会”。
　　国王秘密关押了身为监视者锁链的王都神殿主祭格林·雷诺，本打算以此限制监视者艾萨拉。教国却用最快的时间解除了艾萨拉的限制，给予了她与试图挑起战争破坏大陆平衡的敌人作战的权力。
　　罗里安的教会有叛徒，察觉到这点的教国故意将消息用不同的途径进行传递，试图找出每个环节中处在的异常。然而他们准备的误导性消息一个也没有放出，秘密行动就如原本计划的，没有任何意外的顺利实施。
　　考虑到对方有着长距离传送的能力，教会的计划是在共助会与佣兵团据点同时发动攻击。
　　共助会的据点由艾萨拉大人亲自围剿，佣兵团这边则有原本任佣兵团总管的佐伊小姐进行协助。虽说是同时，但艾萨拉大人兼顾着吸引对方的精英战斗力的任务，发动攻击的时间会提前不少。
　　与之相对的，因为“原总管”的佐伊小姐的提案，对于佣兵团的进攻又推迟到了深夜。
　　作为进攻方来说，这是无可挑剔的偷袭时间。但也仅限于偷袭，如果对方早已做足准备，视线不佳加上对地形不熟会让黑夜成为进攻的绊脚石。
　　想到这里，奥卡姆笑了起来。
　　“那位佐伊小姐似乎和指挥官的关系不是很好。”
　　“因为嫉妒吧，可不是谁能得到监视者的青睐。而且，我听到的一些传闻，佐伊小姐和监视者大人的关系似乎有些不同寻常。”
　　听到柯伦的话，奥卡姆笑得更开心了。
　　“有什么关系其实不重要，监视者本身在教会里就不讨人喜欢，很多人都觉得她们碍眼吧。”
　　“但是她们的力量是必不可少的。”
　　“就像现在这样。”
　　想到这临时的自由，奥卡姆哼笑一声。
　　“那么，那个小鬼怎么样呢？”他接着问道。
　　柯伦不解的皱起眉：“为什么这么问？”
　　“你觉得他会把那东西埋在该埋的地方吗？”
　　“你在说和温特的赌局吗？”柯伦笑了起来，“认为他会回来的是你吧？”
　　“如果这是为了让我们安心呢？说不定抑制魔法的那东西就在我们屁股下哦？”
　　“你又感觉到了什么吗？”
　　柯伦含笑的目光看来过来，然而奥卡姆只是盯着正在集结的本阵，以及垂着头站在旁边的少年。
　　“那家伙，和我们很像也说不定。”
　　“不管怎样，结果都需要证明。”柯伦站起身，“时间也差不多了，是时候去向指挥官报个到了。”
　　“我倒是喜欢看那家伙生气的样子。”
　　两人走下半坡，身旁的树林中仿佛有看不见的幽灵晃动。


第二章 黑暗中的行军
　　“佐伊，这是你制定的作战，不打算来做个战前动员吗？”
　　尼根故意将自己的位置让出，站到一旁。他身边的幕僚们发出一阵讥笑。
　　“多谢指挥官大人。”
　　佐伊微笑着走到阵列的前方。站直身体，动作利索的拔出细剑。
　　“神眷顾胜者，为光明献上胜利。”
　　细剑在身前划下十字，剑尖的轨迹留在火把的光亮中，佐伊转过身。
　　“熄灭火把，跟上我。”
　　各自小队的队长紧随其后挥臂高呼。
　　“出发了！”“火把扔掉！噤声前进！”
　　人为的光芒熄灭，自然的黑暗笼罩密林。
　　混杂的军队开始窸窸窣窣的缓缓移动。
　　不够明亮的月光让凯里一时看不清周围，似乎到处都有人在走动，他却只能看见一片黑影。黑影仿佛连成一片的洪流，凯里尽可能的缩起身子不被卷入其中。
　　——自己，现在该做什么？
　　没有人告诉自己，不再被需要的人自然会被抛弃。
　　“跟在我后面怎么样？”
　　一只手拉住了他。
　　凯里转过头，铃兰的眼睛在夜晚看来更加明亮夺目。
　　“必要的时候可以当成人质吧。”
　　与发色相反的异色瞳微微眯了起来，像是在笑一般。
　　最初的害怕之后，凯里迎上了他的视线。
　　“让我和你一起吧，铃兰先生。”
　　——战争，已经开始了。
　　虽然很想逃离，但如果逃开了自己将来一定也会继续逃下去。
　　这不是战士。
　　凯里将手搭在剑柄上用力的握着。
　　——自己还有必须要完成的事情要做。
　　*
　　突袭部队的集结点是在距离凤凰庄园的数里之外。在如此远距离进行集结全是为了提防佣兵团的侦查探测。
　　有着与共助会长期交手的经历，教会对于他们的魔法从来都不会掉以轻心。那些诡异莫测的魔法不能以常理判断，为此做再多的准备也不为过。
　　这支正面佯攻的部队集中了最具战斗力的精英，指挥官尼根虽说归属于正规军的将领，但同时也是达人级别的剑术大师。
　　与他同级别的剑士都放在了部队的最前方，加上还有原属审判军的光明大法师，和罗里安最强的祭司团队紧随其后作为远程支持。这支部队的攻坚能力绝对算得上顶尖，尼根可以想不怀疑的说，如果再给他足够的后续士兵，让这支部队攻下金穗城都不在话下。
　　不过这也是这支部队的问题所在。除了他们这些精英，其他士兵都是一些神殿的守卫和没接受过太多战斗训练的低级士兵。这些人大多甚至连死人都没见过，平时都只是做一些传递情报的任务，基本上可以忽略他们的战斗力。
　　如果是平时，尼根可能会考虑将他们作为消耗品引诱敌人，不过这次不一样。这些人如果失去太多教会会丧失对罗里安王国的掌控。会想到动用他们，最重要的因素实际是为了申请到更多的来自罗里安的援助——也就是为了施压而抓来凑数的而已。
　　这样的结果便是由王国首席大法师亲自率领的魔法师部队，人数是二十人。即便人数不多，但是每个人的实力都是毋庸置疑的——这是同为魔法师的光明大法师的结论。同样的，跟随他一同来到罗里安的，来自教国国内的援军，也有同样数量的精英魔法师。
　　靠着这两支魔法师部队，今晚的胜利几乎是唾手可得。
　　唯一让尼根不愉快的，就是这个由监视者大人派来，作为支援的前审判军。
　　在审判军内部，佐伊似乎小有名气，听说是一名很有实力的魔法剑士。但是她所在的小队全军覆没，只有她一人活下来，还作为“女仆”侍奉着魔堕者——这样的经历换做其他任何人绝对都只有接受与异端同等的审判。
　　然而监视者大人为她做了担保，认定她只是受对方的魔法所制，并且还她安排到了这场战争中，作为洗脱罪名将功赎过。
　　关于她与监视者大人的亲昵关系，尼根听说了不少传闻。而对于自己引诱监视者从而逃脱罪罚的言论，佐伊从未做出过否定。不管她是认定自己无罪不在乎他人的评判，亦或是对于传言的默认，她的这种态度都令尼根格外厌恶。
　　——大概她作为“女仆”期间也在做那些身体的侍奉吧，说不定这才是她活下来的原因。
　　只是个不知廉耻的低贱女人，这是尼根对她的结论。
　　与她同行都令尼根觉得耻辱，然而这个女人就像是没有察觉到周围的蔑视，随时都是一副坦然的态度——这更是加深了尼根在内的其他人的厌恶。
　　不仅如此，这个女人甚至还插手作战之中。明明没有人其他她做什么。结果还真的像个白痴一样做了符合自己身份的工作。
　　——但是这样也不错。
　　只要有所行动就会留下把柄，这之后说不定会引发什么意料之外的“事故”哦。
　　到时候用这个作为把柄，无论让这个低贱女人做什么都会言听计从吧？
　　毕竟这可是她重要的洗清罪恶的机会。
　　“尼根大人。”
　　身为魔法师的副官向他报告：
　　“距离指定地点已经只剩下一里，该开始行动了吗？”
　　副官能用鹰眼水晶在高空侦查，即便夜晚也能看得异常清楚。
　　尼根抬起一只手，副官随即吹出一声清脆的口哨。这种模拟鸟鸣叫的声音是在向各队队长发出指令。
　　行进的部队停止下来，压低的脚步声随即消失。
　　“将探测之眼放出去。”
　　尼根向身后的祭司们说道。
　　身着长袍的祭司们蹲下身子，从长袍中取出一个椭圆形的金色塑像。
　　塑像只有巴掌大小，看不出是什么材质所造。似乎是收到祭司的魔法激活后，塑像漂浮起来，微弱的金色光芒集中在椭圆的中央，看上就就如同人睁大的瞳孔一般。
　　不同于鹰眼水晶，“探测之眼”能够如侦察兵般沿着地面进行侦查。虽然传回的只有模糊不清的图像，在这样的夜晚使用就更难发挥效果，不过尼根现在需要的是“探测之眼”的另一个作用。
　　“没有探测到魔法陷阱。”
　　听到祭司们的汇报，尼根蹙起了眉头。
　　虽然无法破除陷阱，但“探测之眼”对于魔法陷阱的侦测是不会出错的。本以为到了这个距离对方应该会布下防护，结果什么也没有吗？
　　是自己高估了他们？其实共助会根本不重视这一边？
　　“可能有一些其他陷阱。”
　　副官提醒道。
　　尼根点了点头。
　　“维持着‘探测之眼’的侦查，小心前进。”
　　他转向光明大法师的一边。
　　“将那个魔法准备好，听到我的命令便立马施放。”
　　随着又一声尖锐的哨声，部队继续在沉默中缓缓前行。
　　尼根在一个瞬间感受到前方的领路者传回的视线，等到他看过去时只有一个在林中穿行的女性挺拔的背影。
　　尼根小声的咂了咂舌。
　　说不上原因，他越是看着这个女人的背影，就越是有一种说不出的不安。
　　就好似她实际上早已并非人类，而是一只靠着伪装潜藏着随时准备吞噬灵魂的怪物。
　　*
　　“这个指挥官是不是有点谨慎过头了？有着这样的战力还如此小心，这就是教会的作风吗？”
　　远远的跟在部队左翼，柯伦不解的向身旁的奥卡姆问道。
　　“如果我是他，我大概会更小心，毕竟这里是那家伙的老巢。”说完后，奥卡姆摇了摇头，“算了，我想不出该怎么做。我还是不适合指挥别人，直接约个地方来一场堵上性命的魔法战更适合我。”
　　“这确实更适合我们，”柯伦笑了笑，停了一会儿后问道，“依你来看，战斗开始后正面部队会遭受多大的损失。”
　　“多大的损失吗？”奥卡姆露出了为难的表情，思索了一阵后，眯着的眼睛微微睁开，“全灭——的话就再好不过了，我可是很期待那两兄弟能给我们更多惊喜。不过，教会的精英也不是好对付的。关键点或许是......”
　　“或许是？”
　　“那个小鬼吧。”
　　柯伦愣了一愣。
　　“哈？”
　　可能是觉得解释起来非常麻烦，也可能是根本就是自己找不到能作为解释的根据，奥卡姆眯起眼困惑的望向四周。
　　“那两个家伙去哪儿了？”
　　柯伦同样向漆黑的林中看去。
　　“我就是说怎么这么安静。”
　　“好吧，现在更没法确定了，”奥卡姆面色困扰的耸了耸肩，“今晚说不定是个漫长的夜晚。”
　　另一边，如蔓延的水流般匀速前行的中央部队，两个与周围格格不入的魔法师像是迷路一般在其中穿行。
　　“借过，麻烦让一让。”
　　维斯一边承受着士兵厌烦的眼神，一边在人群中分出一条道路。
　　“你也太没种了吧？如果是我就会说‘给老娘把路让开’，然后故意说着‘真是碍事啊’再用力的踩他们的脚指头。”
　　温特跟在他的身后，不紧不慢的从维斯开辟的空隙中穿过。
　　“你真是笨蛋啊，这样其他人不就立马认出我们了吗？”
　　“是哦，我们现在是名人了啊。”
　　温特突然想起，奥卡姆成为首席大法师后，自己也有了个什么职位。不过她一次也没去到那个地方报过到，职位的名称早就被她忘掉了。
　　但是，名人就是名人。虽然不知道原理，但名人都是一旦被认出来了就很麻烦的生物。所以......
　　因为思考占用了大脑，温特停了下来，结果就是被行进中的士兵蛮横的撞了一下。
　　“对不起！”
　　温特立马道歉了。
　　“啊，这个笨蛋给你添麻烦了，真是对不起。”
　　维斯也跟着跑了回来，不停的点头致歉。
　　“呃，这个......其实也没什么大不了的，毕竟天这么黑。”士兵有些不知所措的摸着脑袋，“总之，小心一点啊。”
　　“真是好人啊~”挥别了士兵后，两人继续在队伍穿行，不约而同的谈论起刚才的遭遇。
　　“要是平时遇到这样的好人，我一定会让他帮我去跑腿的。”
　　“是的啊，这样的小弟谁不想要啊。”
　　两人相视一笑，达成共识。然而走在前方的维斯没有及时回头，撞上了一个不知名的物体。
　　他回过头，什么也没看到，只是怎样都无法移动。
　　“难道是......空气墙？”维斯露出了思考的表情。
　　“就是那个神在创造世界时偷懒做的东西？”温特沮丧的摇了摇头，“运气真不好啊，遇到这个东西我也没办法啊。”
　　“怎么办啊，温特？难道我要在这里等死吗？”
　　“别哭啊！等到下个版本说不定就能修复了。”
　　“谁知道要等多久啊？”
　　“放心吧，维斯，我会一直在这里陪着你的。”
　　“温特......”
　　“维斯......”
　　就在两人真情流露的时候，一声不合时宜的咂舌声响了起来。
　　“你还要继续这个姿势多久，要我顺手把你的肠子掏出来吗？”
　　寻着声音的来源，两人低下头。
　　一双黑白异色的眼睛正肆无忌惮的释放着杀意。
　　不同于刚才，话语几乎是出于本能的从两人口中飞出。
　　“对不起！撞到你了我们非常抱歉！”
　　凯里在一旁完整的目睹了这一切。
　　从铃兰身上感受到的危险让凯里整个脑袋都混乱起来。
　　铃兰的身高确实不高，但也不至于完全看不到吧。凯里能感觉出，铃兰是真的生气了，原因不是被人撞到，而是被撞到后还当成空气的无视。
　　“哇啊嗷嗷嗷——”
　　“呜噫呀呀呀——”
　　几乎是一瞬间，凯里没有看到任何动作，这对装束奇怪的男女就化作流星飞了出去。
　　望着他们落下的方向，凯里似乎还能看见两人划过星空的轨迹。
　　队伍因为这突兀的惨叫骚乱起来，然而混乱才刚刚开始。
　　划过天空的两人还未落地，一张黑色的大网便从林中弹起，将两人包裹在内。
　　似乎是以此为信号，巨大的光束在夜空点亮。仿佛巨人睁开了眼，耀眼的光芒直刺而来。
　　紧随其后，左右两个方向同时又射下相同的光束。
　　就像是夜晚被魔法灯照射的鸟儿，周围的士兵瞬间呆滞不动。
　　——大概他们还无法理解这是什么吧？
　　凯里当然知道这只是作为植物储能实验用的“储存光线”，结界魔法与幻境魔法的结合，让阳光徘徊其中，等到植物需要充能的时候再放出，用以应对连续的阴云天气。
　　只是实验品，但意外得到的强烈亮光或许有其他作用，因此建设了整整三个。
　　——这就是用得上的地方吧？
　　果然佣兵团的人都很厉害啊。
　　几声急促的哨声响起，士兵们立马向周围的树干隐蔽。现在部队到达的位置正是环绕庄园的山坡脚下，翻上这个山丘就能俯视整个佣兵团据点。但是同样的，在山坡之上也正好能俯视现在的整支部队。
　　哨声停止后便没有任何声响。光束在地面扫过，士兵们屏住呼吸不发出任何声响。
　　——这样的秩序大概正是佣兵团缺少的吧。
　　凯里一边这样想着曾经的同伴们闹成一团的模样，一边被铃兰拉到树木的阴影后。
　　“果然已经有准备了吗？”
　　凯里感觉到铃兰盯着自己的视线，然而对方只是兴奋的舔了舔嘴唇。
　　“那个东西是什么？那个大网是被什么发射出来的吧？”
　　“只是渔船上抛渔网的机器。”凯里回忆着实验室众多的实验品，继续解释道，“我也不清楚原因，总之就是有了更强的力气，所以平时所用的普通机械都能发挥一些奇怪的作用。”
　　大多数消息凯里都是从青鸟那里听来的，偶尔保罗店长也会告诉他一些。似乎搞发明的都喜欢和别人分享自己的成功。
　　“意思是还有其他的吗？”
　　铃兰眼睛发光的问道。这个时候凯里才感觉到对方果然也和自己一样还是不成熟的孩子。
　　“有的吧......”
　　凯里不确定的回道。
　　那些东西终究只是实验品，真的会用在眼前的战斗上吗？
　　然而比凯里的回答更可靠的是——机械运转的噪音轰隆隆的响了起来。


第三章 孤军深入
　　一道黑色的水柱直射夜空，片刻之后水滴拍打树叶的声音不绝于耳。
　　“这次又是什么？”
　　铃兰兴奋的抓着凯里的手问道，后者却是一副脸色难看的模样。
　　“迪妮莎小姐还真是毫不留情啊......”
　　虽然没有明白凯里的话，铃兰却敏锐的察觉到了危险。
　　“这个气味，是煤油？”他皱起鼻子摇了摇脑袋，“真难闻。”
　　过于敏锐的嗅觉让铃兰在如此强烈的刺激气味中倍感难受，只是呼吸就令整个人几近晕眩。
　　“不是煤油。”
　　但是具体是什么凯里也说不清楚，他只知道这是一种专门供给那些奇怪机械的燃料。
　　“但是容易点燃是一样的。”
　　“问题是怎么抛洒到这里来的？又是什么魔法吗？”铃兰捂着鼻子问道。
　　“不是的......其实是给庄稼洒水的机器。”
　　凯里小心的看向铃兰，本以为他会失望，结果少年却露出了完全相反的表情。
　　“所以我们是被当成稻子对待了？接下来就是收割的时间了吧。”
　　说完后，铃兰拉着凯里奔跑起来。
　　“放心吧，就算其他人全部死光我也不会让你受伤的。你可是重要的人质。”
　　——这到底是什么状况啊？
　　被拉着在树林间穿梭的凯里完全生不出反抗心。
　　在他们的背后，两个燃烧的木桶旋转着砸了下来。
　　仿佛重物落入水中的声响。“嘭”的一声，树林瞬间爆发出与之前不同的另一种明亮。
　　混乱的人声与尖利哨声相互交错，身后紧跟上来的热气让凯里回过头。
　　一团火焰仿佛伸长前爪的猛兽朝他扑来，汹涌的热浪让凯里感觉自己几乎要灼烧起来。下一刻，热浪与火焰同时消失，凯里眼前一片黑暗，仿佛陷入了另一个空间。
　　直到一阵风声从耳边远离，烈火肆虐的树林才再度回归。
　　凯里瞥到一只黑色的残影被收入铃兰的背后，只是难以辨识那究竟是什么。
　　“抓紧了哦。”
　　铃兰毫不在意的说着，没有给凯里准备的时间，几乎是拖着他的身体几个纵跃跳上一棵大树。
　　“反应很快嘛，我还以为能看到更好的景色。”
　　铃兰站在树顶的分叉，毫不在意脚下被压到极限的枝丫会不会折断。
　　凯里紧紧的抱着树干，顺着他的视线看去。
　　火势扩散的范围比想象中还要广，几乎是在一瞬间便将整个正面部队吞没。但是从中心往外，火焰在以更快的速度熄灭。
　　属于本阵的位置已经再无余火，外围的火焰也在喷洒的水流中几欲熄灭。
　　水流迅速的从凯里和铃兰的下方冲刷过，源头是来自本阵的那些身着长袍的魔法师。
　　随着几声哨声，躲藏的士兵们开始集结。
　　“这是要发起冲锋吗？明明连敌人的面都没见到。”
　　铃兰讥笑的说道。
　　凯里将视线望向本阵。
　　在黑夜释放的阳光照射下来，曾经的佣兵团总管的背影独自行进在最前方，看上去孤单而又渺小。
　　*
　　“刚才那两个家伙到底是哪个队伍的？不会是有意惊动敌人的吧？”
　　副官咬牙切齿的朝之前两人落下的方向看去，这样的离奇的状况很难想象成偶然——一般来说人会这样飞出去吗？
　　“不如说是多亏了那两个家伙，”尼根眯起眼睛看向前方，“敌人显然是已经有所准备，要是离得再近一点，可能迎接我们的就不止这些了。”
　　“要暂时撤退吗，指挥官大人？”
　　副官小心的盯着他。
　　“这次战斗可没有撤退这个选项，要是错过了艾萨拉大人为我们创造的时机，等待我的就只有劝诫室。”
　　“那么，我们该怎么做？”
　　尼根的嘴角微微扬起：“不是还有同样不能失败的人吗？”
　　副官顺着他的视线看去。
　　“那家伙可是审判军都少见天才，不让她发挥一下就太可惜了，”尼根说道，“让她领一队士兵向坡上冲锋，目标是把这些该死的光线弄掉。”
　　“其他人留守阵地吗？”
　　“将侦查部队散开，其余士兵以小队为单位集中，祭司先行治疗伤员，魔法师展开魔法迎击阵型。”尼根稍作停顿，将视线移向黑暗中的坡顶，“把‘探测之眼’派到那上面去，我要知道藏在那里的到底是什么。”
　　“如果再有刚才那样的火焰呢......”
　　副官小声的询问道。
　　“不是什么值得在意的东西，我们的魔法师能够让它发挥不出任何作用。我更担心其他东西。”
　　尼根止住了话。
　　他并不想说出自己担心。如果真如他想的那样，这场战斗可能从一开始就注定失败。
　　对方用火焰的目的并非攻击，而是为了暴露本阵所在。
　　但如果只是利用优势力量发动强攻，这实际上正合他意。他所在意的是，对方明显是有所准备，然而却没有针对性的应对。
　　是对方的指挥者能力不够，还是实际并未掌握自己这方的详尽情况？
　　——难道是故意露出破绽吗？
　　尼根并非是头一天担任指挥官——教国对于这次的行动相当重视，挑选的人员也是在短时间内能召集的最顶尖的精英——所以他才会有这样的疑惑。
　　防守方占据地利，很可能做出示敌以弱诱敌深入的举动。一旦失去主动，瞬息万变的战场就可能让优势变为劣势。
　　然而即便拥有鹰眼水晶也无法在黑夜之中掌控全局——现在他甚至连山坡上有着什么都不知道，鹰眼水晶看过去只是一片摇曳的树林——为了一探虚实，最好的做法就是派出小股部队，主力固守原地。
　　这确实就是他现在的做法，但他在派遣这支队伍的同时，也存有另一层顾虑。
　　“让眼睛最好的侦察兵跟在后面，”尼根对着冲锋队消失的方向，发出命令，“不要管其他人，只用给我盯着佐伊那家伙。”
　　“还有，”他转过头，“把铃兰找来，把我让他盯的人带上来。”
　　*
　　“我没看错的话，刚才那是温特和维斯吧？”
　　柯伦抬起手向山坡的顶端望去。
　　“那么现在向山上移动的士兵是去解救他们的？”奥卡姆眉头轻皱，“哎呀哎呀，又给别人添麻烦了。”
　　“基本可以排除这个可能。”柯伦无奈的说道，“不过他们需要救援倒是确实。”
　　“如果不去救他们会出现什么情况？以后能清净的做研究，不会有突然找上门要求赔偿的人，不会有将我们当成白痴的人，我大概还能变得更加聪明。”
　　“是啊，如果能不去救他们真是谢天谢地。”
　　“但是没办法啊。”
　　奥卡姆耸了耸肩。
　　“是啊，没办法。”
　　柯伦同样苦笑出来。
　　“那就只能暂时让其他人自由活动了。”奥卡姆困扰的叹了口气，“我果然不适合发号施令什么的。”
　　“还是去做习惯的事情吧。”
　　两人相视一眼，随着一道蓝色的光尘飞扬，消失在了黑暗中。
　　从后方的侧翼赶到正面部队的前方有着一段距离，再加上登上缓坡的路程花费了柯伦和奥卡姆不少时间。
　　即便如此他们还是追上了孤军深入的小队。
　　并没有想象中的伏击与遭遇战，小队如入无人之境般摸索到了坡顶的边缘。
　　“这边的领队也是谨慎小心的类型？”
　　隐蔽在暗处，奥卡姆略带讥讽的看着领头的高挑女性。
　　“我可想不到在这种情况还有不小心谨慎的人。”柯伦说完后立马补充道，“那两个白痴除外。”
　　“所以为了那两个白痴，我们也只能大胆一点吧。”
　　一道明暗交替的轮廓从树林的阴影漏出，奥卡姆察觉到藏匿之后的细微魔法波动。
　　轰隆作响的噪音还在不断传出，很容易判断声源的位置就在前方。
　　也正因如此小队在做战斗前的准备。
　　数个魔法的光芒没有遗漏的降临到每一个士兵身上，从魔法的强度和消耗魔力能看出施法者强大的魔法储量。
　　不过更让奥卡姆在意的是，对方加持魔法所用的方法。
　　“似乎是一个不错的家伙。”
　　柯伦在一旁说道。
　　奥卡姆没有作声。这名叫做佐伊的女性用的不只是教会擅长的光明魔法，元素魔法的增益魔法也几乎全部施展了一遍。在战斗前魔法师一般会保持自己魔力的储备，会在他人身上做如此消耗确实能理解成无私。
　　同时也说明了前方有这样的必要。
　　“那就为这位不错的小姐探个路吧。”
　　依托柯伦独特的“地隙穿梭”魔法，奥卡姆与柯伦悄无声息的移动到了小队前方。
　　之前所见的轮廓现在近在眼前，奥卡姆却更加疑惑了。
　　借着并不明亮的月光，奥卡姆看清了眼前的物体。
　　“这是......锯子？”
　　包裹着一圈锯齿状的钢条，巨大的交叉钢架从黑暗的阴影中支出。
　　“把锯子粘在两边就是这个形状吧，”柯伦在旁边说道，“但是先不说形状，这个大小会有人使用吗？”
　　——不可能是用来砍伐树木的吧？
　　奥卡姆刚这样想到，一阵轰鸣声猛然奏响。
　　镂空的交叉支架颤动起来，锯齿状钢条飞速的在表面旋转。
　　“原来是这样运转的啊。”
　　奥卡姆点了点头。
　　随后立即被柯伦按下脑袋。
　　支架带动钢锯横扫而来，擦着两人的头顶轰鸣而过。
　　“看来是发现我们了，怎么做，要毁掉这个吗？”
　　“太浪费了。这个东西用来伐木不是很好用吗？”
　　压低身子，两人不进不慢的交谈着。
　　钢锯就像是发泄怒气般的一边发出轰鸣声，一边反复在两人的头顶来回，遭到殃及的树木几乎是转瞬之间被拦腰截断。
　　“不过也只能用来伐木了，”柯伦摇着头说道，“死角也太多了，设计这个东西的人大概是个笨蛋吧。”
　　埋着头，两人沿着支架的底座摸索到了似乎是动力装置的地方。
　　被铁皮包裹的机器只顾着吐出浓烟，却看不到任何操作者。
　　“应该是刚才逃走的，地上还有脚印。”
　　“看来今晚遇到的都是小心谨慎的家伙。”
　　两人正说着，一道细微的弹射声响起，不远处的树梢摇摆晃动。
　　“比起这些，我更希望有魔法，或者枪弹都行。”
　　奥卡姆用手扬起一阵旋风，躁动的风魔素将抛射而来的网搅乱吹飞。
　　“其实我只想看到个人，或者像人一样的东西也行。”
　　柯伦用奥卡姆相同的语气说道。
　　随即，枪声响起。
　　奥卡姆的身前擦出耀眼火花。
　　紧随其后的是更多的枪声，击中了“气灵护盾”的子弹在绽放出一闪即逝的火花后被摊开到不知名的暗处。柯伦的面前则是竖起了一面一人高的石墙，看上去更加难以突破。
　　“哦，来了吗~”
　　“但是......依然不是人啊......”
　　从黑暗中出现的依旧是两台冒着浓烟的机器。
　　外观看上去仿佛一台没有马的马车，但是轮子却是在外面包裹了一层履带，非常像是北境的冰雪天气所用的车轮。
　　“别这么快灰心，柯伦。躲在里面射击的不可能不是人了吧？”
　　迎接着子弹的洗礼，奥卡姆笑着说道。
　　“那我就没必要客气了。”
　　躲在石墙之后，柯伦将手刺入地面。
　　两股看不见的魔法波动朝着“马车”急冲而去。一辆还在行进的“马车”连立马被隆起的地面掀翻，另一辆见状立马移动到旁边躲避，然而在那里正好是一道巨大的风刃直直飞过。
　　被掀翻的“马车”不断发出轰鸣，履带朝着夜空飞速旋转，另一边没有了顶棚的“马车”则是当机立断的打算逃跑。
　　“好不容易见到活人，怎么可能放你们走。”
　　三面拔地而起土墙挡住了“马车”的去路。对方倒退回来，似乎打算做拼死一搏。
　　然而就在奥卡姆和柯伦都怀着期待等着它出招时，“马车”发出两声怒吼加速冲向土墙。
　　在一阵剧烈的撞击后，变形的车身撞倒土墙从倾斜的墙面上碾压而过，仿佛在宣誓不羁的速度令“马车”在夜空下腾空而起，划出一道充满力感的曲线后，重重落在地面。
　　随后，车身再也支撑不住，整个“马车”散成一块块分崩离析的零件。
　　车上的乘客在愣了片刻后，立即决定四散而逃。这个时候没有等到奥卡姆和柯伦出手，不知何时包抄到前方的小队士兵拦住了他们的去路。
　　“化作尘埃吧。”
　　身着白袍的女性召唤出数量庞大的光剑。
　　随着光剑落下，树林之中被满溢的金光填满。


第四章 战争迷雾
　　“呀，我还想着能和平接触。”
　　“这下恐怕想凑个完整的尸体都难......”
　　奥卡姆和柯伦盯着被光剑生生砸出的一片空地，得出了“惨不忍睹”的结论。
　　“还好有备用的。这一边的话，应该能问出点什么。”
　　奥卡姆向着被倒扣在地面，还在用轰鸣声作着无力抵抗的“马车”走去。
　　一两声枪响仿佛困兽的垂死挣扎，奥卡姆甚至连护盾魔法都不想使用。迎着擦身而过的子弹，奥卡姆走到了“马车”旁边。
　　“因为车架变形所以连车门都无法打开吗？设计这东西的人连受冲击的情况都没考虑过吗？”
　　柯伦悄无声息的出现在他身边。
　　“而且死角还是一样的多。”
　　实际上只要接近到一定距离，只要不是明目张胆的堵在射击口上，这个机器几乎就毫无攻击力。
　　“只能算是‘移动要塞’的劣质模仿。”
　　奥卡姆耸了耸肩，打算揭开“马车”的车门，伸出的手在半途被抓住了。
　　“没有这样的必要，奥卡姆大人。”
　　奥卡姆困扰的皱起眉，看向不知何时来到身边的女性。
　　“这里面是有什么不能让我们知道的东西吗，佐伊小姐？”
　　女性微微一笑。
　　“我只是认为亡灵不具有交涉的价值，如果奥卡姆大人有其他见解请忽略我的话。”
　　佐伊放开了手，退到一旁观察着他。
　　对上那让人住摸不透的眼神，奥卡姆微微睁开眼睛。
　　“亡灵？”
　　“如果这里面的东西也还是刚才那些的同类的话。”
　　和奥卡姆见到的其他时候一样，佐伊这名女性始终保持着谦逊的微笑。这种微笑在其他人脸上或许会让奥卡姆认为其性格和善，但在她的脸上奥卡姆只感到了轻视。
　　——也可能是一种不服输的倔强。
　　奥卡姆耸了耸肩。
　　“那么佐伊小姐打算怎么做呢？”
　　对方微笑着点点头——似乎是在表示感谢。
　　接着佐伊走到了射击口边，抬起手正对漆黑的洞口。
　　随着蛮横的魔法波动，金色光芒如逃逸般从车厢的缝隙漏出。没有听到惨叫这点倒是很符合“亡灵”这个说法。
　　“之前不幸落到如敌人陷阱的，应该是两位的同伴吧？”结束了魔法后，佐伊小姐面色平静的转过身说道，“既然大家目的是一致的，可以请二位和我们共同行动吗？”
　　先遣队的其他队员自觉的站在了佐伊的身后，不知是对于实力的认可还是被其人格魅力征服，现在看来面前的女性确实成为了这支队伍的领袖。
　　而且——并非是请求而是建议，奥卡姆能从佐伊的话语中感受出这样的信息——她并没有因为自己首席大法师的身份而有所忌惮，始终是站在对结果优先的角度。
　　理解到对方的意图，奥卡姆忍不住笑了起来。
　　“佐伊小姐的意思是要我们听从你的指挥？”
　　对方微笑着撩开散落脸颊的灰发。
　　“这是最有效率的做法。”
　　听到身旁同伴的轻笑声，奥卡姆也笑出声来。
　　“很有意思，暂时就这样决定吧。”
　　*
　　“所以，那些东西真的是亡灵吗？”
　　讨伐部队的本阵，尼根听着副官的报告，沉声问道。
　　“已经让侦察兵检查过了，确实是亡灵。”
　　“唔......”尼根托着下巴低下头，“这一步的用意是......”
　　一个活着的佣兵都没有遇到，发生的遭遇战也只是清理了几个亡灵。
　　虽然对那些莫名其妙的机械有些在意，但是尼根更无法理解的是另一个问题。
　　——为什么要说出亡灵的身份？
　　只要用上焚烧或者掩埋的魔法，没有人会知道遭遇的是亡灵。
　　——如果那样，自己说不定就会真正相信那家伙。
　　那么换个思考方向，按照现在知晓的情况，自己会得出怎样的结论？
　　对方在极力避免接触，最可能的情况是在拖延时间。
　　如果是拖延时间，可能有两个目的：一是，自知无力抵抗，就准备了些混淆视听的东西将自己拖住，实际上已经开始了撤离；二者则是在趁着我方被迷惑的时机准备出奇制胜。
　　尼根信任自己部队的侦查能力，奇兵突袭的招数在他面前绝不可能有用。如果是大规模的攻击魔法，他同样早有准备。
　　但是如果对方真的是打算逃跑，反而会给他造成很大困扰。这种胜利比失败更容易被人耻笑，如果因为指挥官太过谨慎而放跑了能够得手的敌人，这种指挥官就会被以懦夫称呼。
　　——所以这就是敌人想告诉我的？
　　尼根想到那个完全没有露出破绽的女人，心中一阵焦躁。
　　敌人的这个半吊子的应对确实能用拖延时间解释，一个诱饵都不投下再说成诱敌深入就实在太过牵强。
　　“大人，光线消失了。”
　　突然失去了光照，被黑暗淹没的眼睛几乎无法视物。
　　“那家伙做的好像还不错。”副官语气轻松的说道。
　　尼根在黑暗中沉默了一会儿，等待视觉恢复后，他四下望去，列队整齐的士兵正在等待他的命令。
　　“进行前进。”
　　尼根小幅度的挥了挥手。
　　的确还有不少疑点，这个命令很可能成为葬送整个部队的诱因。然而这并不是尼根第一次打这种仗，战争永远是信息不对称的，越是显而易见的信息也越不能相信，始终要为“万一”留下一丝准备。
　　而现在他心中的“万一”就是——那个消失在火焰中的小男孩。
　　*
　　“佐伊小姐是不是太拼命了点？如果她一个人就解决了战斗，我想看的惨烈战斗不就看不到了吗？”
　　“铃兰先生，你到底要把我带到哪儿去啊......”
　　凯里被他拽到另一棵树上，树杈摇晃着似乎想要将他从身上甩下，凯里赶紧抱紧树干。
　　他们已经脱离了整个部队，离前方的先遣队也有一段距离。虽然一直能听到铃兰对于先遣队遭遇的评价，不过凯里什么也看不到，他不论朝哪个方向看，除了树枝只有树枝。
　　但至少他知道“模拟阳光”的光照依旧消失了，并且铃兰还在带着他向凤凰庄园的方向前行。
　　“呐，凯里，你觉得现在是哪一边更安全？”铃兰突然回过头看向他，异色的眼睛中充满了毫不隐藏的恶趣味，“是回到本阵那边，还是那个庄园里？”
　　凯里逃避的移开视线。
　　“那个指挥官可是让我看紧你，大概是监视的意思吧。不过没有说叫我在哪儿监视你，所以我才把你带到这里。”
　　铃兰发出一阵清脆的笑声。
　　一阵夜风摇曳树枝，少年的笑声骤然停止。
　　“凯里，能告诉我吗？你把那个东西埋在哪儿的？”
　　“铃兰先生......”
　　凯里咬着下唇，神情挣扎的盯着下方的黑暗。
　　“看在大叔的份上，我说不定是来帮助你的团长大人的哦。”铃兰将脸凑到凯里面前，“都把你带到这里了，你还不肯相信我吗？”
　　见到凯里仍不打算回答，铃兰覆在凯里耳边小声说到：
　　“我只是好奇而已，就算凯里说了谎，背叛自己死去的父亲，我也不会有任何感想。我对你没有兴趣，只是对你这样的人类好奇。”
　　等了半刻后，铃兰抽回身子。
　　“就算你不说我也有很多方法，比如把你送到那个自大的指挥官面前，他绝对有让你开口的方法，或者在你面前杀掉你的那些朋友——佣兵团里应该有你的不少朋友吧？那个为了你找上我们的女孩我上次也见过哦，是叫做安琪儿吧？”
　　像是有不息的夜风吹过，树叶一阵阵的发出摩挲的沙沙声。
　　凯里察觉到自己全身不受控制的颤抖了起来。
　　——自己是在害怕吗？
　　应该有理由害怕吧？如果真的是害怕一定会轻松很多。
　　凯里明白，让他身体颤抖的原因，并非是想要立马逃走的惧意，而是难以遏制的怒气。
　　“铃兰先生一定没有经历过吧，所以才会说出这样的话。”
　　凯里小声的说道，将声音的起伏压制到平常的范围耗费了他不少力气。
　　“你想要说什么？”
　　感受到了对方身上恐吓般的恶意，凯里的思绪反而平静下来。
　　“铃兰先生参加过父母的葬礼吗？葬礼的准备和遗物的整理，每一样都麻烦到让人想哭出来的程度。为什么这些事情要自己来做？明明我是这么伤心。只是想到这是为了给把最亲的人埋进土里，我就会哭。看到父亲那些有的熟悉有的陌生的东西，我也会哭。但是我能做的难道不是只有这些吗？”
　　凯里感觉到一阵顿感的痛楚，他才发现自己不知何时刺入树皮的指甲已经折断。
　　“亲戚告诉我，死去人的灵魂会留在亲人的身边停留一阵。在这段时间无论怎么伤心怎么哭泣都是被允许的，但是葬礼结束后就必须将悲伤止住。葬礼是为了与死去的人告别，如果没办法让他们安心，这些灵魂就会在另一个世界遭受遗憾折磨。这样我不就连伤心的权力都没有了吗？”
　　“这些和我想知道的东西有关吗？”
　　铃兰不耐烦的蹙起眉头。
　　“铃兰先生不是问我是否背叛了父亲吗？”凯里直直的盯着他，“我一定是背叛了，我在父亲的葬礼结束后还一直把自己关在房间。当时我还想着父亲看到这样的我一定会放心不下，说不定就会为了抛下我去往另一个世界而后悔。我好像一直都擅长用折磨自己的方式来惩罚他。但是我后来做出了选择。”凯里睁大的眼中泛起了泪光，“安琪儿把我领出了房间，让我回到了阳光下。我重新找回了我的目标。这一次，我不会再放弃了。”
　　“那个目标是......”
　　“我要成为让父亲为我骄傲的人，然后靠我的力量告诉所有人我有个怎样的父亲。”
　　铃兰怔怔的呆立半响。
　　“所以你就把那个埋在了......”
　　猛烈的爆炸撼动大地，紧随其后的冲击让整片树林朝向一个方向倾倒。在强风中无法睁眼，凯里只能紧紧的抱着树干。
　　“这个是？！”
　　一股无从反抗的力量拉着凯里飞向空中，他睁开眼赫然的发现自己正被铃兰单手提着，只是被拉着并不结实的衣服后领，铃兰仍在带着他不断的向天空攀升。
　　“呼呼”的风声拍打着空气，凯里的视线从远离的黑色大地转向两人的身后——一对黑色的蝠翼从铃兰的后背伸展，正有规律的上下扇动。
　　似乎是察觉到他的视线，铃兰埋下头。
　　“觉得奇怪吗？”他发出轻笑，“难看虽然难看，但这个是那个啊，父母的遗物，偶尔还是能派上用场。”
　　凯里紧紧抓着自己衣服的前襟，表情僵硬的点了点头。
　　他很想问这么大的翅膀究竟是怎么藏起来的，结果还是闭上了嘴。至少他知道了从火焰下保护了自己的东西是什么。
　　还好铃兰也很快对他失去了兴趣低头看着一片混乱的地面。
　　“等了这么久终于开始了吗？”
　　铃兰兴奋的说道：
　　“没想到是教会这边先发动攻击，这些人也不是看上去那么不中用嘛。”
　　凯里望向同样的方向，忍不住露出担忧的表情。
　　一个巨大的空洞在环绕庄园的山丘上显现。相比周围，深陷地面的空地仿佛一处干涸的湖底，除开不时闪耀的一两点白色闪光，就只剩被烤焦般的漆黑。
　　这是毫无疑问魔法的效果，但是凯里不知道这个魔法造成了佣兵团的同伴多少伤亡。
　　对于自己没有将教会的计划告知佣兵团凯里感觉到一阵强烈的罪恶感，但他无法那样做——他没有办法利用这些因为父亲的死而得到的情报。
　　这是他曾经预想过的发展，所以他现在也有应做之事。
　　“铃兰先生，请把我放下去，我还有必须要做的事情。”
　　然而少年只是晃了晃黑白分明的脑袋。
　　“我可不这么认为。”
　　“请让我作为佣兵团的一员战斗！”
　　听到凯里的请求，铃兰清脆的笑出声。
　　“你是不是误会了什么，我可没说我是佣兵团这边的。而你，只是我的人质。”
　　凯里的话语卡在了喉咙。
　　隔着黑色的空洞，不断有光束从树林中射出。再过一点就是曾经被大火焚烧过的环形地带，那里便已经是扩张后的佣兵团的腹地，每一点损失都能对佣兵团造成巨大打击。
　　就在凯里急切得手足无措的时候，一声威严的嘶吼从树林间传出。
　　这是龙吼——凯里惊喜的向声音的源头看去。
　　然而出现的，却是一头仿佛纯金打造的，任由月光在流线的身躯上流动，优美得堪比工艺品的金色巨龙。
　　“哦哦哦，还有这种东西吗？那个指挥官也太藏得住了吧？”
　　铃兰的笑声令凯里越发难以忍受，他放开了抓紧的衣襟，望向脚下的大地，深吸口气。
　　一颗颗的解开衣扣。


第五章 超越过去的战斗
　　“这就是你们设计的东西，感觉怎么样？”
　　大厅中的映射水晶播放着前方传回的图像，迪妮莎含笑的向一同盯着水晶的几人问道。
　　“临时进行的改装你还想怎么样？原本我就不赞成这个作战。”青鸟的脸像是因怒气而泛红，用手指着迪妮莎说道，“何况为什么会是你在下达命令，就算团长和布莱尔先生都不在，也不该轮到你来指挥吧？”
　　“青鸟小姐现在能找到比我更优秀的指挥者吗？”
　　迪妮莎语气轻松的反问道。
　　“不是能力的问题，佣兵团也有佣兵团的规定，按照顺序排下来应该是......副团长？”
　　青鸟的声音突然变了个调，视线准确的找到了在一旁呆呆站着的“副团长”。
　　感觉到大家的视线，优利卡疑惑的歪了歪头。
　　“青鸟小姐大概是不知道老板的职权吧？法律上的定义，我才是佣兵团的拥有者，你们最优先听从的应该是我的命令。”
　　迪妮莎刚说完，青鸟便针锋相对的走上前。
　　“那么请直接告诉我们吧，在迪妮莎大人的计划中，今晚我们会有多少人充当弃子？”
　　“是啊，要不要增加一个呢？”迪妮莎眯着眼睛微笑起来，“毕竟会扰乱计划的人对我来说不需要啊。”
　　“对佣兵团来说，你才是不需要的人吧？”青鸟抱着手，斜着眼吐出一句，“只会引诱男人的魔女。”
　　迪妮莎的眼角抽动了一下。
　　“你倒是很会惹人生气啊，青鸟小姐，你是把自己的所有天赋都用在了这上面吗？还是说，我能够引诱男人让你很嫉妒吗？啊，我大概明白青鸟小姐会喜欢女人的原因了！原来是这样啊，没有办法啊，其实也不错嘛~”
　　迪妮莎露出宽慰的微笑。
　　“小心你的嘴巴哪天被人扯烂哦，魔女。”
　　“你还是先担心能不能活过今晚吧，百合女。”
　　两人的笑容僵硬到几乎能看见面部肌肉的抽搐，这样的两张脸凑到一起，就像是两团靠近的雷云，中间隐隐有电光闪动。
　　“打起来，打起来！”莉萨在旁边小声的念道。
　　“他们打起来我们帮谁啊？”皮尔斯摸着脑袋视线在两边徘徊。
　　听着大厅中嘈杂的议论声，柏妮丝带着哭腔慌张的摆着手。
　　“大家不要吵架啊......”
　　目睹了这一切，吉鲁库长长的叹了口气：“敌人都快打到门口了，这些人能不能认真一点？”
　　这个时候——
　　“不是的，青鸟。”
　　一个意外的声音插入到相持中，优利卡走到两人身前。
　　见到副团长难得发表意见，大厅之中一时安静下来。
　　“迪妮莎小姐不是什么魔女，她也只是被杰罗所吸引，”优利卡将手放在胸前，“就和我们一样。”
　　如泉水流动的清澈声音，干净且又柔和，让人舍不得用怀疑玷污其中的纯粹。
　　“迪妮莎小姐是个很聪明的人，聪明得令人嫉妒。”
　　——自己也把她当成过敌人，但是只用一天就放弃了。
　　“迪妮莎小姐始终是正确的，她能够让佣兵团变得更好，但是我不能。但是有一点我是知道的，她一定想要帮上杰罗的忙。”
　　——自己也是一样，所以知道。
　　——但是她一定能做得更好。
　　“所以，我相信她。”优利卡低下头，轻轻的发出声音，“我愿意听从她的指挥。”
　　大厅中奇静无比，仿佛连呼吸与心跳都全部停止。
　　直到一声长长的吸气声打破平静。
　　“真是可爱......”
　　“嗯？”
　　优利卡被迪妮莎拥入怀里，疑惑的眨了眨眼。
　　明明和迪妮莎身高相差无几，优利卡却觉得自己像是整个身体都被包容。不过，这个拥抱虽然有力，却不蛮横。
　　“放心吧，我一定会把团长先生的东西保护好的。”小声的在优利卡的耳边说完后，迪妮莎向少女的耳中轻轻吹了口气。
　　享受着少女害羞的反应，迪妮莎搂着她的腰环视大厅。
　　“这下没有人再有意见了吧？”
　　青鸟咬着下唇，不甘的别开脸。迪妮莎却没有放过她，直直的盯着她说道：
　　“我知道青鸟小姐现在最在意的是什么。我当然知道你们关系很好，这可是值得注意的重要情报，所以我也会卖你这个人情。”
　　在青鸟看过来的时候，迪妮莎将优利卡搂紧，桀骜的笑着。
　　“到时候记得感谢我哦。”
　　在她的怀中，因为迪妮莎的动作，优利卡的胸前触碰到了一个柔软又充实的物体——柔软得好似水的波动，充实得又能感受到反抗的分量。
　　优利卡的表情立马变得严肃起来。
　　她偏过头看向近在咫尺的金发少女。
　　——这家伙果然是敌人。
　　*
　　擅长游击和侦查的佣兵分散在庄园新建的建筑物中，依靠魔导枪的射程远远的进行狙击。
　　树林中安置着数量众多的映射水晶，即便在夜晚无法用肉眼捕捉到目标，也能靠着映射水晶的图像知晓敌人的位置。
　　理所当然的，没有经过专门训练，要靠图像狙击单个目标几乎是不可能，所以只能将狙击对象选在敌人聚集的部分。这部分已经用先攻的燃油找了出来，在“阳光塔”的照射下，映射水晶已完成了角度的调整。
　　在这个显眼长袍与精致铠甲间杂的敌方本阵完全踏入狙击范围后，第一轮射击开始了。
　　随着不同色彩的光束穿过身体，出现在水晶中的敌人连着倒下数人。
　　已经没有了等待命令的必要，不需要装填的魔导枪开始了密集的自由射击。魔导枪高强度的穿透能力让树干失去了作为掩体的能力，试图躲在剑士身后的魔法师们更是在完全没有反应的情况连同护盾一起阵亡。
　　对方也在最快时间做出反应，一边制造出魔法护盾一边准备着反击的魔法。
　　然而追求覆盖范围的魔法护盾根本无法阻挡魔导枪的射击，真正起到减缓伤亡的是对每一束魔法光束进行拦截的魔法与剑击。在又增添了几具尸体后，准备的魔法被施放了出来。
　　仿佛由空间本身引发的爆炸，金光将整个坡顶溶解，巨大的冲击将周边的树木全部掀飞。然而射击只停止了一瞬，等到冲击过后，光束再一次穿透夜空射来，好似自星光降下的神罚。
　　这样的攻击让敌人意识到了自己判断的失误——即便知晓了对方攻击的方向却错误判断了发动攻击的距离。那是魔法与枪弹都无法到达的界限之外。
　　再下一刻，便是龙吟长啸，金色的巨龙腾空而起。
　　这个时候，凯里正像是被地面吸引，从漆黑的夜空飞速坠下。
　　灌入耳中的风让凯里听不见其他声音，流过身体的风像是看不见的精灵伸出手试图挽救他。
　　他不知道自己在这时能做什么。看着比夜空颜色更深的大地扑面而来，一般人大概想到的只有绝望，凯里却想到了更多。
　　他害怕到了极点，自身的渺小与无力都告诉他唯一的结果，这确实是绝望，但这样的绝望他并不是第一次经历。
　　——该怎么做？
　　这个时候的自己能做什么？
　　自己想要做的，不做不行的，必须留在这里的理由是什么？
　　为了与恐惧对抗，凯里闭上了眼睛。
　　他回想着刚才所见的爆炸，感受自己下落的角度——这个时候，会出现在自己下方的是——
　　感受到穿透眼帘的光芒，他猛然睁开眼睛。
　　金色的巨龙展开双翼，沐浴在月光下的皮肤流动着一层圣洁的光芒。
　　交错只在一瞬间。
　　凯里拔出长剑用双手紧握，视线的前方是巨龙弧度优雅的侧腹，飞驰的速度让眼中的景象瞬间放大，密密的鳞片仿佛有光芒闪过，凯里睁大双眼，集中全身力量将长剑刺下。
　　那一瞬，流动的光芒从龙鳞跃上剑身。
　　“哐——”
　　金属相击的声音将风声震散，双手剧烈的痛楚让凯里险些松开剑柄。然而长剑并没有如他所想的刺入巨龙的身体，在擦出一串火花后，长剑被弹开，凯里被长剑带着背对大地落下。
　　眼前是巨龙仿佛金子般高贵圣洁的身躯，而这头高贵的巨龙却似乎从头到尾就没有注意到凯里的存在。
　　——这就是自己能做的事情吗？
　　如果自己最近没有疏于锻炼，是不是能做得更好一些？
　　凯里自嘲的笑了笑。
　　——虽然没有结果，但这就是自己的战斗。
　　不知道嘉尔前辈能不能看到——在重新感受到下落的速度后，凯里放松了身体——如果看到了前辈会怎样想呢？
　　【打不过就不打了吗？这样永远都不可能变强！】
　　【懦弱是比巨龙更可怕的敌人，任何怪物都只能从外部伤害你，懦弱却能从内部击败你。】
　　【你自己都认为自己做不到的话当然不可能做到！】
　　初次见面时嘉尔的训斥浮现在凯里脑中，他仿佛听见了前辈在这个时刻给自己的回答。
　　“还不够，你能做的不只是这些！”
　　急速的风仿佛黏在身上，凯里只是侧过身，身体便在空气中加速翻转。
　　借着这个力量，凯里将长剑投掷出去。
　　——虽然依旧是无力的抗争，但这才算把能做的做完吧。
　　凯里想着那个时候，嘉尔前辈在安琪儿面前说着“用指甲和牙齿”和“找机会偷袭”，那个样子，真像是一只发脾气的小猫。
　　——不过是前辈的话，应该是小老虎才对。
　　闭着眼，凯里只是等待着与地面接触的最后一刻。
　　然而，风的杂音逐渐停歇，一道强有力的吸力拉扯着他向上浮起。
　　下落的速度迅速减弱，吸力继续拉着凯里的手将他向上牵引。
　　凯里睁开眼，向上看去。
　　一道黑色的光芒就像是蛛网一般缠着自己的手，另一端则是与巨龙的侧腹相连。
　　在巨龙金色的身躯上，一块黑色的斑块，宛如覆盖在龙身上的皮癣，粘黏在龙身的右腹。斑块的中心，则是一柄直立着的，只剩半身的剑。
　　凯里无法理解发生了什么，感受着身体与刚才相反的加速，他的身体中钻出另一种冲动。
　　迎着风，他张开嘴，情不自禁的发出没有意义的喊叫。
　　“啊啊啊啊啊——”
　　光芒不应该有黑色的，但是这个同样无法理解的诡异黑光将凯里送回到了巨龙的右腹——这是他原本想要停留的地方，这是属于他的战场。
　　手重新握住剑柄的一刻，黑光如液体般涌回剑身。
　　吸附在巨龙身体上的黑色斑块开始收缩，凯里握住剑柄身体上撑。身体跃起的同时，聚集了黑色光芒的长剑恢复原状，凯里在半空旋转身体，同时向下斩下。
　　翻腾的视野中，长剑再次与巨龙的鳞片接触。
　　凯里从未想象过自己能完成这样的动作，但是他现在觉得轻而易举，他觉得自己似乎什么都能做到。
　　“哐。”
　　清脆的声响表示剑刃依旧无法穿透鳞甲，剧烈的反弹将掌心震得麻痹，但除此之外，凯里从剑身感觉到了更多。
　　——能量、吞食。
　　饥饿的折磨令凯里感受到了活在剑身中的另一个意识，而这个意识不但影响了自己，也让这种被同化的情绪产生出了奇异的感觉。
　　剑尖再次化作黑光抓住鳞片，凯里借机将自己甩上巨龙的后背。
　　收回的黑光组成剑尖，凯里站在龙背上，将手中长剑在月光下翻转。
　　——就好像自己身体的一部分。
　　倾听着寄宿在剑身的声音，凯里清楚的领悟了。
　　——只要进一步接纳它，自己能做到更多。
　　“真正的灵器......你也想要被承认吗？”
　　巨龙的身躯陡然下降，正半收翅膀向着地面俯冲。
　　目标是凯里熟悉的凤凰庄园的中心，整个据点的根源。
　　一连串熟悉的面孔浮现眼前，凯里仰起头，一根根发丝被风捋在脑后。
　　他往肺中吸足了气——被黑光固定的脚下，巨龙的身躯也正因吸气而膨胀。
　　巨龙的下颚张开，口中聚集着金色的光芒，凯里将长剑高高举起。光芒几近灼目，凯里闭上了眼，手中长剑刺下。
　　——嘉尔前辈，保佑我。
　　无人听见的许愿声中，刺下的长剑剑尖在刹那之时化作张大嘴的毒蛇。与龙鳞相接的瞬间，尖利的毒牙刺破鳞片，黑色迅速将金光驱逐。随着黑色毒素的扩散，干枯腐朽的质感浮现在龙鳞之上，凯里紧握剑柄，用身体的力量压上长剑。
　　变回原状的剑尖整个刺入巨龙的身体，凯里继续压迫着身体使出更大的力量。
　　“啊啊啊啊......”
　　他仿佛野兽般的嚎叫着，直到剑身整个没入龙身，滚烫的血液顺着他的双手流下。
　　就在他的身躯与意识都仿佛被龙血点燃的这一刻，他等待的撞击终于到来。
　　巨龙的身体压垮了砖石，重重的落在地面。


第六章 死藤
　　高速坠落的冲击经由坚硬的龙鳞传至凯里的身体。明明是脚下发生的撞击，凯里却觉得全身都被重物殴打，骨头像是散架，内脏也快要裂开。
　　“嗷......”
　　巨龙纤长的脖颈仰起，头颅却仍旧垂在废墟中，从倒塌的砖石之间，依稀能看见从紧咬的龙嘴边漏出的金色弧光，被弧光照耀的地方，似是血液的液体缓缓滴落。
　　“嗷！”
　　像是在倾泻痛苦，巨龙再度发出嘶吼。从巨大鼻孔中喷出的气流将尘埃吹散，竖直的瞳孔从金色的薄膜中睁开，转动到凯里的方向。
　　感受到那只眼中的恨意，凯里撑着长剑试图站立起来。
　　“呃......”
　　突然袭来的剧痛让凯里险些脱力做到地上。
　　剧痛之后是整个身体难以言喻的疲惫。不只是生不出丁点可供行动的力气，周围的黑暗还拉扯着眼皮催促他进入甜美梦乡。
　　最后的力气只够凯里勉强不让双眼完全闭合，只剩丁点缝隙的视野中，巨龙张大的嘴咬了过来。
　　漆黑的巨口宛如连灵魂都能吞噬的无底深渊。
　　呼吸与心跳在这一刻停止，疲惫的身体中凯里清晰的听到了自己的声音。
　　——这才是自己能做到的。
　　——能够骄傲了吧，前辈看到也会为自己自豪吧......如果父亲知道，一定会吓一跳吧？
　　血腥的气息几乎扑到脸上，凯里心中已经为自己的最后做好了准备。
　　然而......身体却如同在拒绝死亡般动了起来。
　　“啊——”
　　凯里甩动长剑，身体在同时向侧面倾倒。
　　结实的触感唤醒了躯体，凯里睁大眼睛发出怒吼，双手握紧剑柄沿着巨龙的脖颈跑动起来。
　　黑色的光芒疯狂的拉扯着巨龙的鳞片，从与凯里擦身而过的龙嘴边缘一直划下长长的腐朽划痕。
　　巨龙痛苦的甩动头颅，晃动的脖颈结实的与凯里的身体相撞。听见骨头碎裂的一瞬，凯里已经飞了起来。
　　“——还不够！”
　　再一次的眩晕与脱力随着这声声嘶力竭的嘶吼瞬间消散，凯里将剑朝着撞飞自己的脖颈甩出。在长剑即将刺中的刹那，巨龙整个身躯灵活的闪躲到一旁。
　　刺中地面的长剑黑光散开，被黑光牵引，凯里还未落地的身体朝着巨龙如离弦箭矢飞射过去。
　　“嗷！”
　　巨龙的金色瞳孔仿佛被怒火点燃，它仰起脖颈张大的嘴中凝聚起耀目金光。
　　凯里笑了起来，他在这一刻涌起了无尽的力量，他并没有在意那代表毁灭的光芒，他只是在那愤怒的眼中看到了自己的身影。
　　“你终于注意到我了吗？”
　　长剑从地面脱离，凯里甩动着与剑柄相连的黑光，被黑光包裹的淡蓝长剑在夜空划下一道圆弧。
　　黑光交缠的右手高高扬起，折纹之剑正摆动到正后方。凯里扬起的手到被黑光连接的长剑，宛如一只被弯曲到极限的标枪。
　　龙息的光芒淹没了整个视野，巨龙吸气的动作在此刻停止。凯里的眼前闪过无数画面——无视自己的同学，咒骂父亲的大人，相框中的母亲，眉头深陷的父亲，安琪儿、团长、嘉尔前辈，最后停留在他眼前的是那个始终低着头不敢发出大的声音的黑发少年。
　　“消失吧！”
　　象征背叛者的长剑迎着光芒斩下，金色的吐息同时喷射而出。
　　仿佛奋力朝太阳跃起的蚂蚱，在巨龙的吐息面前，凯里的身影渺小而又脆弱。影子必定会被光芒吞没，龙息达到的刹那黑光便瞬间溶解，凯里的最后一击没有取得任何效果，但也再没有任何遗憾。
　　“真是会给我添乱。”
　　在即将被龙息吞没的瞬间，一个矫健的身影抱住了他。金色的龙息如激流般在大地扫过，抱着他的身影敏捷的擦着龙息躲避。
　　几个跳跃后，两人已将巨龙甩开一截距离。
　　一路逃到通往南镇的主干道边，凯里才感觉速度减慢。这个时候，凯里才有空余看向救出自己的人。
　　“青、青鸟小姐？”
　　看着与平时感觉不同的青鸟分部长，凯里感觉思维有些混乱。
　　“站得起来吗？”
　　青鸟问完后，没得到回答就放开了手。
　　凯里完全没反应的落到了地上。
　　“抱歉，我现在的样子不喜欢被人看到。”
　　青鸟似乎是故意走到了暗处，凯里还是能看见她身上大片露出的雪白肌肤，以及那个完全不能称呼为装束的赤红皮甲。
　　“好好休息，之后会有来人照顾你的。”
　　青鸟说完后转过了身，凯里急忙叫住了她。
　　他用最后一丝力气支起身体，听着自己还未停息的猛烈心跳，出声问道：“青鸟小姐，我果然是又......添乱了吗？”
　　青鸟沉在暗处的侧脸露出一丝无奈。
　　“本来我们的灵种手镯已经瞄准了那头巨龙，但是发现你在上面。没办法，只能让那栋房子作为牺牲品。”
　　——结果自己还是做了多余的事吗？
　　凯里的身子下意识的想要缩了起来。
　　“不过，”青鸟回过身，对着凯里展露欣慰的微笑，“干的不错，很帅气。虽然最后差点死掉。我要是再年轻个几岁说不定会迷上你哦。”
　　“青鸟小姐......”
　　凯里的脸上变得滚烫。
　　“好了，我也有我必须做的事情。”
　　青鸟说完后便消失在了阴影中。
　　虽然是在主道边的树丛，树影仍旧挡住了凯里的视线。庄园正面的方向仍旧有巨龙的吐息不时将夜空照亮，愤怒与痛苦间杂着混合在龙吟之中。
　　从未有过的疲惫催促着凯里睡去，而另一种说不清的东西却令他必须清醒。
　　听着巨龙的吼声，他想象着在庄园的废墟中，他的同伴是怎样以生命为赌注战斗，他们勇敢强大有着他所期望的一切——如果还能继续做他们的同伴一定是无比骄傲的事情。
　　他一直听到龙吟悲鸣，从叶缝中看到巨龙扑打着残破的翅膀费力的向上攀升。
　　接着，数支缠绕着黑色雾气的箭矢击中了巨龙的躯体，身体多处被黑色侵蚀，不断滴落血液的巨龙哀嚎一声，埋下头聚集起龙息。
　　一道白光炸开，光芒吞没了空中的巨龙，整个黑夜亮如白昼。
　　亮光仿佛夺走了时间，让人分不清持续了多久。重新降下的黑暗夜空再也看不见任何巨龙的身影。
　　这个时候，凯里听见了一声呼唤。
　　“学长！”
　　一个纤细的身体扑到了他的身上。
　　“学长......你做到了吗？”
　　身体颤抖的问道。
　　黑暗中，凯里看不清她的表情。
　　但是凯里还是笑了起来。
　　“我做到了......一半吧？”
　　——自己必须做的事情，就是作为佣兵团的一员战斗。
　　而回到教会的部队中，凯里还有另一个目的。
　　“但是我没能劝说佐伊小姐。”
　　“没关系了，已经没关系了......”安琪儿的声音带着哭腔，“青鸟小姐她们会有办法的，学长，已经没关系了......”
　　听到这句话的时候，凯里才明白自己在等待的是什么。
　　支撑身体的力气消散一空，就连再维持笑容也变得困难。
　　不过眼前女孩的面容反而变得清楚，凯里看见了她眼中的泪水。凯里仿佛顿悟般理解了这些晶莹的含义。
　　于是，在安琪儿眼中的泪水滑落之前，凯里哭了出来。
　　复杂的情绪无法用思维整理，但让泪水不受控制喷涌而出的却是悔恨。失去之后的悔恨最难以消除的痛苦，只有这个时候的泪水能够洗刷。
　　看着哭得越来越大声，像是在比赛一般的两人，赶来的柏妮丝也抽泣着抹着眼角。
　　“毕竟还是孩子啊。”
　　陪着一同前来的皮尔斯撅了噘嘴。
　　“明明自己也大不了多少。”
　　“但是......放心吧，我们一定会胜利的！”少女在胸前拽紧拳头。
　　皮尔斯拍了拍她毛茸茸的脑袋：“废话，我们会赢不是理所当然的吗？”
　　与此同时。
　　已经完全成为废墟的庄园主宅边，莉萨正摆出终结技的姿势，一脸得意的接受队员们的崇拜。迪妮莎走了过去。
　　“龙鳞、龙筋、龙骨，还有其他的各种素材，我给你用最低的价格计算，大概就一百圣金币吧，今后从你的工资里扣。”
　　“那我不是一生都要在佣兵团打白工了吗？”莉萨的脸瞬间变得惨白。
　　“怎么会呢？毕竟我也不是什么恶魔，”迪妮莎微笑着说道，“要是你下次再犯同样的错，我会安排你去其他地方打白工的。”
　　“那不还是打白工吗？”莉萨哭丧着脸说道，“老板就原谅我吧，我也只是想早点解决敌人......”
　　“青鸟分部长的攻击已经足够了。”
　　“我看青鸟小姐已经很累了，所以......”
　　莉萨干笑着朝一旁的青鸟挤着眼睛。
　　留在主宅附近应对巨龙袭击的属于别动队的特殊小队成员。这一批新加入的别动队成员全是能让“灵种”发生改变的特例。这一方面归功于实验室对于“灵种手镯”的改进，另一方面则与佣兵团挑选新人的方式有关。
　　在佣兵界，“温泉之友”的名号已经在与“漆黑羽翼”一战后迅速传开，现在说起“温泉之友”更多人能想到的都是盘踞在南镇的新兴佣兵团，而不再是从前那个传说中的杀手公会。
　　因此佣兵团对于新人的挑选也越加严格。
　　不过这个严格并不是谁都能理解的，就连被选上的新人大概也不知道自己为什么被被选上。
　　但是这样的不问出身过去，不在乎身手好坏，只看与“灵种”的适应性的选拔方法，选出的这一批新人几乎全是女性。
　　这就是团长在某次回归后突然发现佣兵团居然新加入了这么多女性团员的原因。
　　因为队员全是女性，这也让这支用着特殊作战的小队有了个奇特的名字——“死藤”。死藤是一种奇妙的植物，它的汁液能够让人拥有像是服用了“腥红药剂”一般的体验。但是死藤不是致幻剂，它产生的不是幻觉，更不会致人成瘾，它提供的是一种穿越感官的特殊能力。
　　靠着这些能力，小队将巨龙困在了地面。受伤后的巨龙越是狂暴躁动，就越容易让小队找出破绽，加上迪妮莎与莉萨的精神干扰、青鸟用覆盖了亡灵魔力的箭矢造成的弱点攻击，“死藤小队”没有付出任何伤亡就击杀了巨龙。
　　因为在场的只有女性，青鸟也没太刻意隐藏自己。无视了莉萨朝自己使的眼神，她径直朝迪妮莎走去。
　　“让我去佐伊那边吧，你答应我的。”
　　迪妮莎露出困扰的表情说道：“可是莉萨说你已经很累了。”
　　“我怎么可能会觉得累啊！”青鸟几乎是吼出来的声音让旁边的莉萨“咿”的一声缩起了身子。
　　“佐伊还在危险之中，我怎么可能在这里干等下去。”青鸟将头别向一边，“总之这边已经没我的事了，就算你不同意我也......”
　　“我怎么会不同意呢？”迪妮莎打断了她的话，戏谑的笑着，“青鸟小姐已经学会来征求我的同意了，这么可爱的属下我怎么忍心不满足她的愿望呢？”
　　“......”
　　“但是我们该去哪儿找呢？”迪妮莎用手指托着下巴，含笑的看着青鸟。
　　“当然是去前线，先和嘉尔、优利卡小姐汇合。”
　　“你真的觉得佐伊小姐会出现在那里？”
　　青鸟不耐烦的提高了声音：“不然还会在其他地方吗？”
　　“如果是那样，佐伊小姐也不会弄得这么麻烦了。”看到青鸟还想反驳，迪妮莎竖起指头挡在她的嘴前，“我并不是清楚佐伊小姐的思维，只是知道她一定会揣测我的思维，所以这不是默契青鸟小姐不需要妒忌。倒是我想和青鸟小姐培养出一点默契，”迪妮莎微微歪头看向青鸟，“怎么样，愿意再陪一会儿我吗？”
　　青鸟咬了咬下唇，不情愿的点了点头。
　　“果然是好搞定的女人。”
　　迪妮莎发出了愉快的笑声。
　　青鸟埋着头脸色阴沉的站在原地，红色的皮铠瞬间变成黑色的金属。
　　“要是让我知道你是在骗我......”
　　迪妮莎没有给她说完的机会，转过头看向另一边。
　　“莉萨，带着死藤小队的守在这里。没有必要插手其他地方的战斗，我不想有人趁机溜到这里来。”
　　少女立马来了精神。
　　“做好了能减免我的债务吗？”
　　“能考虑把你送去待遇好一些的地方。”
　　少女立马萎靡。
　　“不过，嘿嘿，只要我攻陷了布莱尔先生，再配合我的阴谋，诶嘿嘿，这个佣兵团都......”
　　一名“死藤小队”的队员走过来搭在莉萨的肩膀。
　　“队长，阴谋说出口的那一刻就已经失效了。”
　　看着青鸟与迪妮莎消失到在建筑物的阴影中，莉萨低声奸笑起来。
　　“呼呼呼，你们根本不懂，就是先要扮演成白痴才不会被人防备，再加上我选择的是比较好得手的目标。嘿嘿嘿，你们现在最好都来讨好我哦，以后少不了你们好处的。”


第七章 接近战
　　尼根的眼前，自己的士兵们与佣兵终于展开了接近战。
　　树林与建筑相隔的空地上，高呼着神的名义冲向敌人的教会战士与身材高大体魄强壮的佣兵们撞击在一起。尼根在坡顶那被魔法轰出的空洞边缘，俯视着这场战斗。
　　没有遮掩的空地毫无疑问是火枪发挥效果的最佳场所，如果那个奇怪光束同时向此地集中，这绝对是单凭个人实力都难以突破的死地。尼根只能将本阵藏在后方，用低级士兵的数量突破此处。
　　进行了魔法的加持，士兵的盔甲能够一定程度的承受火枪的射击，队长级别的战士还配有更坚固的魔法铠甲，就算是更先进的火枪也无法轻易对其造成伤害。尼根最在意的还是那些似乎一直没有停止的魔法光线。
　　在刚刚快要达到坡顶的时候，这些诡异的光线第一次降临。一束红色的光线几乎擦着尼根的脸划过，瞬间的高温在他的脸上留下了一道暗红的灼痕，而在此同时他听见了副官的哀嚎。转过头，副官盯着自己血肉模糊的胸口，一脸无法相信的倒了下去。
　　光线停息的一瞬，离得最近的祭司向倒地副官的跑来，就在治疗魔法的光芒刚在他手中显现时，又一道光束穿过了他的手臂，连同之后的腹部一同贯穿。
　　上一刻还平静的树林如今宛如风暴肆虐，尼根丰富的战场经验让他立即下达命令。
　　一直让魔法师准备的最强魔法朝着前方轰击下去。
　　这是尼根判断出的敌人伏击的位置，然而在部队忍耐过冲击之后，还未有任何庆祝，光线继续向下投来。
　　这个时候他知道无法再留手了。
　　他拿出了艾萨拉大人给予的召唤卷轴，召唤出了光明属性的金龙。受制于魔法召唤的缘故，金龙的力量不及原本的一半，存在时间也有限制，正因如此尼根本来是打算留作决胜一击使用。
　　所有的计划都已被打乱，但是尼根并没有慌张。
　　他向金龙下达了唯一的指令，杀死敌人的指挥者。如果能做到，这场战斗就能画上句号，就算不能，也能牵制住那些光线的攻击。
　　一开始的确实达到了效果，金龙的出现吸引了大部分光束攻击。趁着这段时间，尼根重整了部队，制定了之后的攻击计划。
　　然而金龙却在一次俯冲后再也没有重回天空。虽然从卷轴上还能感受到金龙的存在，但是金龙却无法再起到吸引火力的作用。
　　对于光束攻击尼根没有有效的防御措施，唯一的办法就是凭着伤亡快速推进。
　　这也就造成了现在的接近战。
　　冲出树林穿越空地时，尼根终于意识到自己忽略了很多东西。
　　空地对面那些异常高大的建筑物在某种程度上起到了射击塔的作用。刚开始的攻击确实如尼根预料的一样是由火枪攻击，然而之后飞出的巨网却是他预料之外。
　　这些像是由好几张渔网结成的大网本身没有杀伤力，却大大的阻碍了集团冲锋的速度。
　　而且，这些大网残留在空气中的气味瞬间让尼根想起了那泼洒在树林的奇怪液体。没有等到他的提醒，困住士兵的大网燃烧起来，几乎是火焰在出现的瞬间大火便将整张大网吞没。
　　凄惨的尖叫伴着滚滚浓烟让周围的士兵完全丧失了营救的想法。
　　这些久久不肯熄灭的火堆也成了阻碍士兵冲锋的路障，在尼根眼中，这些火堆饶绍的并不是战士的尸体，而是整个部队对于胜利的信心。
　　好在这片空地并不长，正面部队的魔法与火枪也在不断的压制那些建筑中的射击。前仆后继的冲锋终于冲过了林边的空地，在看到敌人从建筑的巷道中涌出时，一再被打压的士气终于回升。
　　更多的士兵冲过了空地，像是洪流一般冲击着佣兵团的战士。然而这些高大的战士却如坚实的堤坝纹丝不动。
　　他们纷纷撕破上衣露出久经锤炼的壮硕肌肉，挥舞着斧头、双手剑、巨锤之类的重武器，普通士兵几乎没人能接下他们一击，就连队长级别的战士都只敢避其锋芒。
　　人数只有十二人，却同时挡住了数十人的进攻。
　　“集中火力制造突破口。”
　　尼根向火枪部队下达了命令。
　　在尼根眼中，这些佣兵虽然强大，却也只是普通以上的水准。笨重的攻击，只要有两个队长相互配合稍微消耗一点时间就能击败，但他现在最缺乏的就是时间。
　　用火枪集中攻击一两人，打破堤坝的一处，利用人数优势进行合围就能轻而易举攻破这道防线。
　　在片刻的调整后，教会的火枪部队从魔法制造的掩体中探出枪管，这一次不再是瞄准建筑之中的窗口，而是向着赤裸上身挥动着重武器的佣兵。
　　一连串的枪声后，被瞄准的佣兵身形踉跄的后退数步，最后顽固的稳住了身子。
　　尼根皱起了眉。
　　在枪声响起的下一刻，他看到了佣兵身边冒出的火花，就仿佛有一层看不见的护盾为其挡下了子弹。
　　“是魔法盾吗？”
　　他问向身旁的大魔法师。
　　“确实有魔法的波动，应该是身上有着某种魔法装备。”
　　听到大魔法师的问答，尼根深吸口气。
　　“不能再拖下去了，用高阶魔法进行突破。”
　　在他的命令下，本阵开始推进。
　　魔法师团体在精英战士的掩护下准备着大型魔法。
　　迎着持续不停的枪击，魔法师终于到达了树林的边缘，这里是这个魔法施法的极限距离。为了不伤及友军，这个能够一举将建筑与敌人全部摧毁的大型魔法也只能在这个距离施展。
　　“安翠特丝之怒。”
　　魔法师们与祭司一同高呼训诫者的名字，没有咏唱的发动了6阶光明魔法。
　　空气中频频发出金色闪光，之前摧毁了整个坡顶的魔法即将再度降临。
　　就在此时，几团暗淡的光芒亮了起来，这些从建筑中央发出的光芒扩散成一个个完整的圆形，相互接触的光芒互不相容却将整个建筑与建筑周围的巷道包裹起来。
　　下一秒，金光乍现，光芒吞没了一切，惊雷巨响震彻耳膜，紧随其后是掀飞了无数士兵的冲击波。
　　尼根再度睁开眼后，所有光芒消失，而空地边的建筑却完好如初。
　　“发生了什么？”他激动的抓着大魔法师的衣领，鼓大了眼吼道，“到底发生了什么？怎么可能没有效果？”
　　“不、我也不知道......”
　　看见大魔法师眼中的惊异，尼根反而冷静了下来。
　　“那里是有什么亮光吗？”
　　他看到了建筑中央的房间露出的光芒。
　　“是一个发着光的圆盘。”
　　一位祭司回答道。
　　尼根看到了漂浮在房间窗外的“探测之眼”，然而没有等他下达其他指令，一串响亮的笑声由远及近快速飞来。
　　“‘温泉之友’别动队前来讨教，请多关照！”
　　“我们不是来打架的，吉鲁库副队长。”
　　“认真一点啊，这可是战争哦！”
　　“喂，那就请队长来个帅气的登场宣言吧~”
　　重重人影，分散的站在高耸的楼顶，脚踏房檐探出身子，就像是从夜空俯视大地般扫视着下方的战场。
　　而居于他们中间的，是一个身着由蕾丝、吊带与网状丝线凑成的奇特铠甲的娇小女孩。
　　尼根记起了得到的佣兵团的情报，明白出现的女孩便是被称为佣兵团第一剑士的嘉尔。
　　“那是什么装束，只穿着内衣上战场，是在小看我们吗？”
　　听到了大魔法师的声音，尼根向他看了过去。
　　“是吗？那件铠甲上没有魔法吗？”
　　“那个也能算铠甲？”大魔法师的声音有些走调，但很快恢复了正常，“大人，确实没有魔法，但是也有可能是进行了伪装。”
　　总之，看着那像是内衣的装束上流动的金色光泽，尼根生出了许多不好的预感。
　　“啊啊啊啊，想不出来！下次要让我做这种事就早点告诉我啊，吉鲁库！”
　　红发的女孩抓着头发气急败坏的看着一旁的黑发男子。
　　“你不是让我在这么多人面前丢脸了吗？”
　　“不会的，不会的，队长只要穿着这一身装备就不可能丢脸的。”男子说完后，似乎小声的补了句什么，然后笑着说道，“而且，觉得丢脸的话，就把这些人打得服服帖帖不就能挽回了吗？”
　　“有道理，”女孩点了点头，然后从背后取出一柄巨大异常的巨剑，向着夜空高高跃起，“那你们就做好被我打服的觉悟吧！”
　　连人带剑重重砸下，周围的士兵纷纷伴着碎石与沙尘倒飞出去，女孩落地的一圈形成了一片空白区域，她扛着巨剑重新站起身，脚下大地露出蛛网般破碎的裂痕。
　　“这个开场白可以了吧？”
　　还留在楼顶的男子向同伴问道。
　　“厉害！”“完美！”“队长最强！”
　　女孩淡然的甩了甩头发：“也就那样而已。”
　　看着女孩那忍不住嘴角上扬的表情，以及接二连三从楼顶跃下的敌人，尼根知道形势已经不在自己的掌控之中。
　　“等不到‘禁言之理’生效了，让侧翼前来支援。”
　　“但是这一带都是‘禁言之理’的效果范围，一旦被激活，侧翼的魔法师部队......”
　　大魔法师的话让尼根摇了摇头。
　　“不，你不明白，我根本不信任那个小鬼。我从来没有相信过佐伊这个女人，但是她并没有和佣兵团有过接触也是事实。她找来那个小鬼的时候我就明白了，她还是忍不住去通风报信了。”
　　“但是大人，您还是......”
　　“我派人调查过这个小鬼。镇长遇刺的最大受益者就是迪妮莎·莱弗帝，受她指使杰罗·巴德里克刺杀镇长的可能性的确很高。那么这个身为镇长之子的小鬼会怎么做，我有点好奇。”
　　“但是您不可能只是因为好奇就做这样的决定吧？”
　　“我好奇的关键是，佐伊为什么要将如此重要的事情交给一个充满不确定性的小鬼。就算小鬼真的没有复仇的打算，只要他一去不回佐伊的计划也必须终止。她凭什么知道他能够回来？就只是信任？要知道这是战争，战争中最靠不住的就是人性。”
　　“但是他还是回来了？”大魔法师困惑的问道，“是不是可以当成那孩子没有背叛我们？”
　　“不，他把‘禁言之理’埋到了与我们进攻路线完全相反的方向。他大概是不想让这个东西发挥作用。”
　　“他不怕死吗？”
　　“这个年纪的小鬼大多都比大人更轻视生命。他会回来可能是有更多想做的事情。”尼根语气急促的说道，“所以我让铃兰那家伙看着他，结果没有一个小屁孩值得相信。”
　　感受到指挥官的怒气，大魔法师低下头。
　　“我会去通知侧翼的，连同‘禁言之理’不在此处的消息也一起。”
　　尼根转头继续看向战场，在自称“别动队”的佣兵加入后，战局开始急转直下。
　　作为第一剑士的队长宛如发怒的红色山猪，虽然身形娇小，拖着巨剑在战场横冲直撞，所到之处一片片的士兵就如被风吹散的碎纸片，动作夸张的四散纷飞。
　　同样作为剑士的尼根看来，这个明显属于斩龙一族的女孩虽然剑技不算高明，但是蛮力却是他平生所见最可怕的。
　　相比之下，其他队员的身手就显得相当的平庸，有的甚至连身边的精英剑士都达不到。
　　然而就是这些动作拖泥带水、攻击单一、节奏不稳的战士，却有着快到异常的速度和反应能力，并且彼此之间仿佛有特别的联系，就像是能见到对方所见、听到对方所听，相互的配合谈不上流畅却有种难以言喻的默契。
　　再加上与之前等同的防护罩，这些四十人不到的战士面对十倍的敌人仍然掀起了反攻。
　　被他们所带动，就连守在通道的高大战士也加入到了反攻中。
　　如果将前方士兵撤回来，用魔法和火枪的持续压制，说不定能击垮他们——冲破防线已经成了奢望，尼根开始思索稳定战局的方法。
　　只要拖到两翼合拢形成包夹，这点数量的战士就能轻易消灭。
　　——自己的主力还留有八成战斗力，这场战斗能赢。
　　实际上，尼根刚才与大魔法师的对话他还有保留。
　　他有着定位“禁言之理”的专门仪器，所以才没有对佐伊的行动有任何阻碍。他原本以为佐伊会在战斗中趁机想办法从少年口中得到“禁言之理”的位置，所以将少年看作决定这场战争的关键。
　　然而那些派去监视佐伊的侦察兵在第一个“安翠特丝之怒”之后就消失了，不知是卷入了魔法还是其他的原因，结果就是尼根现在无法得知佐伊的动向。
　　但是“禁言之理”却移动了，而且这个移动的速度显然并非人类所能达到。
　　听到这个背后轻盈的风声，尼根回过头。
　　“我还是找到了，怎么样？”
　　才被他说成是“不值得相信”的小屁孩之一落到了他的身后。
　　看着他手中的水晶，尼根扬起嘴角笑了出来。
　　“监视者不肯给我这个却把定位仪给我，就是预感有这一刻吧？”
　　好好使用就能立功赎罪，但是不好好使用的话，就能成为新的罪证。
　　“这一次是你赢了，铃兰。你一定能和监视者大人见面，我保证。不过现在......”
　　“现在先去把这些佣兵收拾了对吗？就算你不说我也是这样打算的。”
　　铃兰耸了耸肩，接着嘴边露出残忍的笑容。
　　“这里面可有着我最感兴趣的猎物。”


第八章 汇合
　　“佐伊小姐，我在思考一个问题，我们是不是绕的路有点远了？”
　　一开始只是为了绕开脱离树林后那一段没有遮掩的空地，之后是为了避开那些会射出光束的攻击，奥卡姆跟随着佐伊绕到了完全偏离进攻路线的方向。
　　以通往庄园大门的主道为正南，部队进攻的方向便是东北，而奥卡姆与这支理应是先遣队的小队却来到了庄园的西面。
　　在这里能找到什么——即便奥卡姆有着这样的好奇，但他现在更在意的是那两个被抓住的同伴。
　　“如果佐伊小姐继续这么缺乏方向感，我们就没法继续奉陪了。”
　　“抱歉，奥卡姆大人。”
　　听到他的话，领路的灰发女性停下脚步，转过身郑重的低下头。
　　“请原谅我一开始没有说明，因为一些原因我知道现在的佣兵团所拥有的最强兵器所在。如果我想的没错，在那里我们能遇到佣兵团的掌权者。”
　　小队的士兵们开始激动的私语起来。奥卡姆知道自己又只能跟着对方了。
　　有的时候就算知道是故意撒的饵也还是会忍不住咬钩，这就是现在的情况吧。奥卡姆眯着眼睛装作无知的反问道：“掌权者吗？佐伊小姐觉得会是谁呢？”
　　对方没有迟疑，直接答道：“迪妮莎·莱弗帝小姐吧。”
　　奥卡姆与身边的柯伦相视一眼，嘴角轻轻上扬。
　　“那还真是让人期待。”
　　又继续前行了一段，在一片异常茂密的树丛前，他们看到了等待在前方的人。
　　确实是那位金发的公爵之女，好整以暇的一株灌木前牵手叉腰的站着，身边是一位有着奇异的绿色短发的少女。
　　看到从林中出现的小队，对方没有任何惊讶，而作为领队的佐伊也没有采取攻击态势的打算——不仅如此，佐伊的表情似乎还放松了许多。
　　就像是见到了许久未见的好友，佐伊毫不犹豫的径直走了过去。小队的士兵迟疑不定的站在了原地，不知所措的面面相觑。
　　奥卡姆耸了耸肩，拍了拍同伴的肩膀。
　　“早知道我们就不演得那么卖力了。”
　　“其实你根本就是想趁机报复吧？”
　　奥卡姆笑了笑，他知道柯伦说的是在最开始没有出手救下“马车”中的佣兵的事情，不过他确实也不是很在意，就算后来知道那些是亡灵他也没有任何感想。
　　“不过，终于能找到可以交涉的人了，目的也达到了。”
　　“感谢佐伊小姐为我们带路。”
　　然而他们的感谢似乎一丁半点也没传达到对方的耳中。绿发的少女就像是归巢的翠鸟扑进了佐伊的怀中，佐伊一边用安慰小孩子的语气说着“乖、乖”，一边抚摸着少女的头发。无论怎么看，两人的关系显然和敌人相差甚远。
　　还好迪妮莎没有忘记他们。
　　“又见面了，奥卡姆大人。原本我以为我们的会面会更早一些。”
　　“毕竟国王陛下有许多事情要处理，我这边也因为接手新的工作忙不过来。”奥卡姆露出困扰的苦笑，话音一转，“对了，不知道迪妮莎小姐有没有注意到，有两个落到了......”
　　“那可真是难得一见，想不注意都没有办法。我还以为这是什么奇特的进攻方法，还思索过要怎样应对这样的大规模进攻，那还真是头疼过一阵。”迪妮莎轻笑出声，“不过奥卡姆大人没有必要担心，你们很快就能见到他们。在这之前，”迪妮莎眯起眼睛微笑着看向两人身后的士兵，“能交给你们吗？”
　　奥卡姆无言的耸了耸肩。
　　“看来这里就是终点了，感谢大家一路的陪伴，”奥卡姆微微睁开眼睛，红色的光芒从眼缝漏出，“就给予你们投降的机会吧。”
　　*
　　处理完士兵后，奥卡姆终于知道了佐伊口中的“最强兵器”是何物。
　　不知是激活了什么，原本茂盛的灌木中间出现了一条数根隆起而成的阶梯，原本的与周围无异的树木像是站起身来，不仅高出周围一大截，树干部分也膨胀得宛如千年之木的巨大树桩。
　　正对着阶梯之上，是一扇宽敞的双开木门。已经打开的木门中，一个戴着眼镜的斯文青年探出口来。
　　“迪妮莎小姐，基本操纵我们已经掌握。‘方舟’随时可以启动。”
　　“谢谢你，保罗先生。你绝对是整个佣兵团最可靠的男人。”
　　迪妮莎说完便向着大门走去。然而这名斯文的青年只是眼睛直直的盯着佐伊怀中的绿发少女，神不守舍的回道：
　　“这都是我应该做的，能留在佣兵团是我的荣幸，我大概......就是为此刻而活的吧......”
　　已经走上台阶的迪妮莎又退了回来。
　　“——咿呀！”
　　绿发少女突然像是被踩到尾巴的猫跳了起来。
　　“干嘛摸我屁股？”
　　“想看你是不是着凉了？这是来自老板的关心哦。”悄无声息从少女身后冒出的迪妮莎回答道。
　　“那不是摸额头吗，只有摸额头这一个选择吧？！”
　　“但是晚上这么凉，我怕来不及。”
　　“来得及啊，绝对来得及的啊！”
　　“但是不想打扰你们啊。”
　　“你不是已经打扰了吗？”
　　迪妮莎清爽的一笑：“手感很不错，以后一定能生个健康的宝宝。”
　　“为什么要发表感想啊！”
　　迪妮莎似乎在享受着少女满脸羞红的样子，嘴角扬得更高。
　　“不是很好吗？大家都觉得舒服了。”
　　“谁会啊，我才不舒服啊！”
　　绿发少女全身激动的抖动着，眼中似乎渗出了泪花。
　　这是什么情况？奥卡姆睁大眼的看向同伴。
　　“女人的事情，多想也没用。”
　　柯伦轻声回道。
　　在这个时候觉得对方比自己成熟，并且完全没法反驳的奥卡姆只能默默的点了点头。
　　佐伊将身上的白色长袍脱下，披在绿发少女的身上。
　　“比以前看起来，你更像‘人类’了。”
　　看着迪妮莎，佐伊的面上挂着若有似无的微笑。
　　迪妮莎只是转过身，轻声回道：“那是我演技更好了吧？”说完后她侧过脸，淋着月光的脸上展现出宛如胜利者的嘲弄，“不要真以为我刚才那是关心，我只是觉得碍眼而已。”
　　“是慌张了吗，迪妮莎小姐？”佐伊微笑不变的迎上她的视线，“我说的就是你这样的反应哦。”
　　两人在奇妙的氛围中对视着，一旁的柯伦面露赞许的长吁口气。
　　“是佐伊小姐赢了。”
　　奥卡姆眯着的眼睛弯成无奈的弧度：“你说是就是吧。我只想劝她们能不能快一点。”
　　终于进入“方舟”后，奥卡姆就听见了两个同伴的声音。
　　“算了吧，温特，这些东西不是你这样的白痴能弄懂的，还是等保罗先生回来再说吧。”
　　“你根本不懂，维斯。科学就是不断的尝试，经历了九百九十九次失败后，下一次就是成功。”
　　“温特，我保证，没有任何东西能在你手下撑到那么久。你的科学只能制造出九百九十九个破烂。”
　　“白痴维斯，你看那边——我按！”
　　整个“方舟”剧烈颤抖起来。
　　同时响起的还有维斯如女人一般尖利的惊叫声。
　　“呀！不要再碰那个了啊！”
　　“我最喜欢做别人不让我做的事情。”
　　“天啊，你没看见那个红色按钮下面写的什么吗？”
　　“‘自我摧毁’啊，不觉得很酷吗？不过我其实懂的哦，这就是唯心主义哲学。”
　　“——这是物理毁灭啊！”
　　这个木质构造的空间几乎快要散架的强烈抖动中，绑着头带的魔法师从走廊中冲了出来。
　　看到奥卡姆和柯伦后，他脚步停滞了一瞬，然后继续跑了起来。
　　“都出现死前的走马灯了吗？这次真的死定了吗？”
　　听着他小声的念叨，奥卡姆与柯伦无声的相视一眼。
　　一个凭空出现的土块将维斯绊倒，奥卡姆踩过他的身体跑进走廊。
　　“保罗先生。”
　　迪妮莎提醒了旁边惊慌失措的男子。
　　男子跟随着跑了过去，并且无意识的踩过地板上的魔法师。
　　“青鸟也去吧，我相信你在这方面的天赋。”
　　“既然佐伊都这么说了......”
　　被第三个人踩踏过后，维斯终于失去了意识，柯伦将他抬到一边。
　　大厅之中，迪妮莎找了个座椅坐下，佐伊像是知道她有话要问自己，站到了她身边。
　　“为什么不直接回来？”
　　“监视者艾萨拉大人不是现在的佣兵团能对付的。”
　　“共助会被你当成诱饵了？”
　　“教会是很早就注意到了洛兰营地有着死灵法师的活动，提议放出这个消息的是我。但是给予教会共助会据点信息的另有他人。”
　　迪妮莎一直盯着前方的视线移到佐伊脸上。
　　“团长先生，也在那边？”
　　“是的，艾萨拉大人用水晶告诉了我，说她马上就能为我复仇了。”
　　“啧，最糟糕的情况......”
　　佐伊观察到迪妮莎的脸上露出了显而易见的焦虑。
　　“为了避免这种情况，我拜托零小姐将教会进攻的消息带给主人，看样子是没有送达。”
　　“‘漆黑羽翼’的人我一个也没联系上，朱里和凯撒那里也都很难得到消息。”
　　佐伊沉默了一阵。
　　“是另一个势力，在对我们进行消息封锁。”
　　“我已经让莉萨继续警戒了，更重要的是眼前的事情。”
　　佐伊发现注视着自己的迪妮莎小姐，深红色的眼睛空洞得仿佛没有生命的无机物。
　　“这里的事情，你按照你的想法来。我要去团长先生身边。”
　　迪妮莎的声音听不出丝毫感情。
　　佐伊微笑起来。
　　就和她想的一样，这才是迪妮莎会出现在这里的原因。
　　“‘方舟’内确实有着通往洛兰法师塔的传送阵，但是迪妮莎小姐还需要一名魔法师的陪同。”
　　迪妮莎快速的摇头：“这里的一砖一瓦、每一个团员都是团长先生的财产，我说过要守护好他们，你必须留在这里。”
　　“是的，我必须留下。”佐伊脸上露出复杂的笑容，“迪妮莎小姐，虽然我很欣慰你现在的想法，但是你不能失去冷静。”
　　“我很冷静。”
　　说完后，迪妮莎愣了一愣，像是回过神一般，将头慢慢垂下。
　　“佐伊小姐的意思是我需要魔法师才能到达团长先生身边，然后这名魔法师的人选已经心中有数了吗？”
　　“奥里莉安·瓦伦丁小姐，主人在北境的事情我专程打探过，实际上我从前还与她有过数面之缘。不过她也许也对我没有印象吧。”
　　“这是在讽刺我吗？”迪妮莎嘴角扬了扬，“这么说她就在外面吧？”
　　“应该是一直跟踪着迪妮莎小姐。”
　　迪妮莎轻笑出声：“佐伊小姐打算把手无缚鸡之力的我交给这样的人吗？”
　　“是的。我相信她，就和相信迪妮莎小姐的理由一样。”
　　迪妮莎紧紧的盯着佐伊，然而只持续了短暂的时间，迪妮莎就别开了脸。
　　“让她进来吧。”
　　一直在旁边看着的柯伦再次点了点头。
　　“又是佐伊小姐的胜利。”
　　迪妮莎立马满眼杀气的瞪了过来。
　　“烦死了，闭嘴，秃子！”
　　“秃、秃子？”
　　柯伦看了看自己引以为傲的长发，嘴角颤动了两下，最终还是识相的什么也没说。
　　经过短暂的调试，“方舟”开始向着正面战场移动。
　　“这边的战斗迪妮莎小姐不用担心，见到主人后也请这样告诉他。”
　　在“方舟”最下层的房间，与动力核心相距不远便是一个蓝色的魔法阵。作为“方舟”内唯一的魔法阵，它连接何处已经不需再作揣测。
　　佐伊就像是做最后的述职报告一般，在迪妮莎的面前说道：“教会的指挥官只是一个靠着经验作战的庸才，一个‘禁言之理’就能让他迷惑。只要让他看不透我的行动，他的经验就会使他退缩。他所准备的作战明明是一套组合进攻，却不知道陷入被动的后果就是被逐个击破。我们已经击破了他的几个决胜招，主动权一直在我们手中，我们会胜利的。”
　　“谢谢你，佐伊小姐。我会告诉他的。”
　　听到迪妮莎的回答，佐伊又一次笑了起来。
　　“迪妮莎小姐原来也是会如此诚心道谢的人。”
　　迪妮莎脸上微微一红：“再怎么说我也是从小接受礼仪教育的贵族小姐，对帮助自己的人说谢谢还是知道的。而且，今天的通知也很及时，就如佐伊小姐所说，我最近可能太松懈了，有点不像自己了。”
　　“这一次迪妮莎小姐应该感谢的是安琪儿，在行动开始前，与我接触的所有人都被施加了‘窃言魔法’，包括书写的文字与说出的语言都会被监测。是安琪儿去放出了亡灵，受到制约的我才能重新联系上它们。”
　　“真是能干的女仆，”迪妮莎放松眼角笑了起来，“如果你一直留在佣兵团的话，我一定会轻松很多。”
　　佐伊同样笑了笑：“我知道这种感觉。”
　　两人相互对视着，运转的核心发出低沉的蜂鸣声。
　　“我会回来的，带着你的主人一起。”
　　“我等着你们。”
　　“那么可以开始了吧？”清冷的声音低低响起，“我不喜欢在夜晚浪费睡眠时间。”
　　迪妮莎利索的转过身，走到蓝色魔法阵上。
　　“佐伊小姐。”
　　金色长发在光芒中甩动，迪妮莎回过身，正对着佐伊凛然的说道：
　　“虽然说你藏得比我好，但是我还是要告诉你——你同样没有必要担心，就算面对的是神，我也能赢给你看。”


第九章 信标
　　“你想要说什么吗？”
　　在前方走着的蓝发少女突然问道，迪妮莎盯着她的背影脸上没有丝毫表情。
　　“为什么要跟上来？”
　　迪妮莎没有起伏的声音在空荡的地下回荡。
　　传送阵所达到的是一个空无一人的大厅，大厅中的摆设和点亮的魔法灯都显示着这里之前还有人存在。然而这些人就如同凭空消失，现场找不到任何可以解释发生了什么的痕迹。
　　并不复杂的路线能让人清晰分辨出出口的方向。
　　经过了又一个传送阵后，迪妮莎和奥里莉安到达了一个仿佛城镇的地下空间。
　　看起来，传送阵便是这个地下城市的中心。以传送阵为中点，笔直的道路向四周辐射延伸，整齐的民房鳞次栉比，穹顶悬挂的照明水晶就如繁星闪耀的夜空。魔法街灯照耀下，路边的商摊与拉货的板车都充满了生活气息。
　　然而，还是没有一个活人。
　　按照路牌的指示，迪妮莎与奥里莉安穿行在街道中，对周遭的诡异漠不关心的“闲聊”着。
　　“跟着地位最高的人，不是最安全吗？”
　　“你说的和你现在所做的正好相反哦，骗子小姐。为什么要来冒险？你想知道什么？”
　　“你确实应该害怕，迪妮莎小姐。如果我愿意，我现在可以用上百种你想不到的方式杀掉你。”
　　“就像是失去心智的怨灵一样——这一点很迷人，不过只是对我来说。所以我才喜欢把你带在身边，不是为了看住你，而是喜欢。你是个有趣的人，奥里莉安小姐，已经很少有人让我这样好奇了。”
　　奥里莉安停住脚步。
　　“不是每个人都喜欢听你的谎言，私生女。”
　　“但是我挺喜欢你的谎言的，同为私生女的奥里莉安小姐。”迪妮莎越过她，继续向前走去，“装作失忆是为了逃避吧？你可能没有注意，你所扮演的忧郁可看不到任何对过去的留念，只是在普通的担心未来。”
　　走到前方的迪妮莎回过头。
　　“给你一些建议吧，下一次要扮演失忆至少向认识的人询问一下自己的过去，过于孤僻可是会被看穿的。”
　　“看出来了也不打算告诉那家伙吗？可怜的杰罗，他现在一定很相信你吧，结果还是被当成了方便利用的旗子。”低着头的蓝发少女抬起视线，嘴边流露出低劣的笑容，“只用一两句话就能得到他完全的信任，一点点恩惠就能得到他的忠诚。就算是狗也没他听话，作为他现在的主人迪妮莎小姐一定很开心吧？”
　　对着奥里莉安讥讽一般的视线，迪妮莎不动神色的微笑着。
　　片刻的沉默后。
　　“原来是这样吗？奥里莉安小姐是这样认为我就放心了。”迪妮莎像是压抑着什么，肩膀抖动着，最后笑出了声。
　　“你在笑什么？”
　　从奥里莉安清冷的声音中听出了怒气。迪妮莎笑得更开心了。她像是失去兴趣的转过身，一边迈开步伐一边摆了摆手。
　　“没什么，只是想到自欺欺人的笨蛋还真的有啊。”
　　“你想说什么？”
　　“不说明就无法明白吗？”迪妮莎稍微偏过头用余光向后瞥了眼，“不，其实你是早就知道的吧。”
　　迪妮莎稍作停顿，将语调调整了一下。
　　“半吊子的演技，忧郁的独处。我已经知道了你跟随着我，还陪我来到这里的理由。”迪妮莎的唇角微微上翘，“你对团长先生的评价，都是你需要从他身上获得的东西吧？如果你所认为的团长先生是只听话的狗，奥里莉安小姐，你就是离开了他就无法存活的狗虱子。”
　　看到奥里莉安阴郁的眼神，迪妮莎满足的半眯起眼睛。
　　“我不知道你以前是怎么生存的，不过心理扭曲到这种程度，是因为被上一个宿主抛弃了吗？又或者，在更早以前就失去了自我认同的能力。为什么呢？你的身份就这样令你难堪吗？同为私生女，在我看来你真是低贱得令人作呕。你的身上就找不到任何可以能够让自己认同的地方吗？还是说，你童年的某些遭遇，就已经让你放弃......”
　　“够了！”
　　迪妮莎的话语被打断了。
　　注视着奥里莉安如同剥夺了感情的脸，迪妮莎的唇角扬得更高。
　　“你害怕了吗，奥里莉安小姐？你知道你什么也做不了，你又弱小又卑微，你的魔法无法改变你的身份，你强迫自己将受伤的原因遗忘，说服自己扮演不那么低贱的角色，以此来维持自己的存在，连反抗的想法都没有过。你以为你还理智，还保持清醒，其实真正的你早已经崩溃。就像现在，你想要阻止我，却没有任何办法，”迪妮莎回过身，深红的眼中满是嘲弄之色，“你甚至连让我受伤都不敢。”
　　奥里莉安垂着头，轻笑了一声。
　　对着迪妮莎，她抬起食指，锋利的气旋在指尖凝聚。
　　“你太自大了，迪妮莎小姐。你真以为自己谁都能掌控吗？”
　　迪妮莎站在原地等待着，明亮的街灯下奥里莉安却无法看清她的脸。
　　“怎么了？你的魔法只是做做样子？”
　　疑惑与动容在奥里莉安脸上一闪而过，她最后小声的咂了咂舌。
　　“无聊。”
　　收起了魔法后，她越过迪妮莎身边径直朝前走去。
　　在两人交错之时，迪妮莎含笑说道：
　　“你现在的表情比之前漂亮多了，我可不会把自己的安危交给急于赴死的人。”
　　*
　　经过又一个传送阵，奥里莉安和迪妮莎来到了地下城镇的出口。
　　这是一间林中小屋。不知经过了多少岁月，小屋仿佛被树木吞没，同周围的植被融为一体，在夜色下宛如一只匍匐在地的漆黑怪物。
　　在小屋之前，一条蜿蜒的小道向树林中延伸。
　　迪妮莎正准备向林中走去，被一只手拉住了。
　　“不要乱动，”奥里莉安冷漠的警告道，“不想死的话。”
　　“这里有什么吗？”
　　奥里莉安摇了摇头：“是没有了什么。”
　　“哦？”
　　“空间中的魔素，在这里一点也感受不到。”
　　迪妮莎向四周看了看。
　　“会怎么样？”
　　“除非本身就储存有大量的魔力，否则无法使用魔法。而且......”奥里莉安抬眼看向迪妮莎，“这里的生命在逐渐死去。”
　　奥里莉安的声音刚落，几片枯黄的落叶从枝头飘落，在这没有风的树影下旋转了几圈便落到地上。
　　地面上已经堆叠了厚厚的黑影，一股腐朽的气息在林中弥漫。
　　“这也是缺乏魔素导致的？”
　　奥里莉安轻轻皱起了眉毛。
　　“这个可能性很高。再继续呆在这里，我们的身体也会受到伤害。”
　　“但是团长先生在这里的可能性也很高吧？”
　　奥里莉安低下了头：“我多少......能够感觉。”她的视线瞟向一个方向。
　　“接下来的事情我可以独自完成。”
　　迪妮莎说完后，奥里莉安便立马否决道：“不要骗自己了，虽然你对魔素不是那么敏感，但是你的身体也不可能支撑到那里。你现在连快速走动都没有办法吧？在庄园大厅的时候我看见了，你把那个银头发的女人抱着的时候发生了什么，虽然只有一瞬，不过你确实是露出了痛苦的表情。”
　　奥里莉安紧紧的盯着她。
　　“能让你露出那样表情的，绝不是普通的小伤。”
　　“只是多花点时间而已，这一路不都是这样过来的吗？”
　　“你到底有没有听懂我的话？这个地方已经......”奥里莉安突然停了下来，她似乎对自己焦躁的反应感到意外。
　　奥里莉安盯着迪妮莎，拉着她的手不自觉更加用力。
　　“你为什么，要做到这种地步？”
　　奥里莉安的眼睛在夜色中明暗不定，没有等到回答，她便将头偏到一边走到迪妮莎身前。
　　“不想死得太快就跟进我。”
　　身后传来了轻笑声，奥里莉安没有回头。
　　“下次能换个有新意的说法吗？”
　　在黑暗的树林中行进，越是向前，奥里莉安越能感受到难以忍受的痛苦。
　　正如迪妮莎所言，她从来没有失忆过，这次也不过是故技重施，她只是喜欢这种能让人产生负罪感的角色。
　　从自己的心跳中，奥里莉安察觉到了某种陌生的存在。她很快就知道了自己复活的原因——并不是没有死成，而是被人施舍了一半的生命。
　　因为这些生命力的滋养，她的身体不仅同活人无异，甚至连破碎不堪的魔力回路也得到了修补。
　　她还能有着柔顺亮丽的蓝色长发，而他只留下了毫无色素的满头银发。她知道自己不只得到了那个人的一半生命，还是并不均等的一半。
　　现在的奥里莉安完全有能力独自回到父亲的身边，她一直是这样想的，然而她的行为却背道而驰。因为在苏醒的第一眼看见了他，她成了一个失去记忆在这个世界无所依托的人。
　　奥里莉安不知道自己在做什么，她不知道自己为什么要忍着强烈的晕眩在黑夜的树林做着引路人的工作。
　　周围的草木近乎枯萎，夜光下只能看见一片扭曲的黑影，大地仿佛凋零，奥里莉安几乎清晰可见的看到自己生命力正向着虚无的空气中流逝。
　　一种惭愧的感情在她身体中游荡，她想要加快脚步，身后越发短促的喘息却令她不得不将速度放慢。
　　焦急、困惑、无力和自暴自弃不断累积，她开始思考一些毫不相干的问题，直到眼前出现一个被不知名的力量制造出来的开阔空地。
　　空地有着焦炭与爪痕，起伏不平的地面像是被整个翻过一遍。与南镇不同，此处的夜空格外明朗，借着皎洁的月色，空地远方，依稀能见到几个相互缠斗的黑影。
　　“是他们吗？”
　　努力保持平稳的声音从身后传来。
　　“不知道。”奥里莉安说完后，“但是他肯定在那里。”
　　无法感觉魔法波动，奥里莉安不能判断战斗着的人是不是共助会的大法师们。她明明之前还专程调查过他们的信息，现在却起不到任何作用。
　　“终于赶上了......”
　　迪妮莎的声音让奥里莉安不禁侧目。
　　她看到的是一个恬淡的、欣慰的、如同许下的愿望实现的，像是栀子花般的笑容。
　　因为少女的脸太过苍白，这个笑容才显出了异样的美丽。
　　——这个人，也能有这样的一面吗？
　　之前隐约有所感觉，但奥里莉安直到这一刻才终于确认。
　　她是自己完全无法企及的存在，在她身上一定有能够引导自己的答案。
　　“你打算怎么做？”
　　奥里莉安声音干涩的问道。
　　“当然是先到团长先生身边，那家伙一定会还在想东想西的分散精力。”
　　看到迪妮莎微笑的模样，奥里莉安有些不服气的说道：“你不觉得自己只会拖他后腿吗？为了保护你，他不是要分散更多精力？”
　　“保护我是他的本职，而我是他的信标。”
　　迪妮莎望着看不清的远方，眼中没有任何迷茫。
　　——这就是自己没有的吗？
　　奥里莉安忍不住握紧了胸前的金丝雀挂坠，她当然明白这个公爵之女与另一个面貌相似的少女是什么关系。
　　这一刻，身旁的金发少女与那夜所见的演剧中的反派公主相互重合。
　　——原来自己是嫉妒啊。
　　奥里莉安终于明白了自己当初在少女马车上留下魔法咒印的原因，也知道了自己为何一直纠结于杰罗·巴德里克这个存在。
　　“是信标吗......所以船只才能成为船只。”
　　“不然只是一堆漂浮的木头。”
　　迪妮莎侧过眼看向她。
　　奥里莉安忍着胸口涌出的痛苦，闭上了眼。
　　“继续前进吧，迪妮莎小姐，我想见证到最后。”
　　“最后？我不喜欢这个词，换成‘胜利’吧，我会带你见识到的。”
　　这一次，再无遮掩，两人在仿佛大地溃烂的皮肤一般，嶙峋崎岖的空地前行。
　　这一路短暂而又漫长，望着那些如扑灯流萤般盘旋腾飞的身影，总觉得下一刻就能到达却又如幻影般遥远。
　　奥里莉安头脑的眩晕更加严重，连前后左右都无法分清的情况，她只能看着金发少女的背影前进。
　　然而接替了她成为领路者的少女却反复的咳出了好几口鲜血，被难以辨识的地面绊倒过许多次。
　　每一次奥里莉安都毫不怀疑她能够再站起身，但同时她又希望她能够多休息一下。
　　——快点注意到这里。
　　——那个与自己生命相连的人，快点注意到这里啊。
　　奥里莉安用残留的清醒反复祈祷。
　　她从未相信过神的存在，至少神不会有空闲理睬凡人的愿望，但是现在她希望神能听见。
　　她还没能理解自己的行为，然而她感受到了这就是自己仅剩的唯一的救赎。
　　——就像那一次在山洞中自己最后的反抗。
　　——这就是自我。
　　终于，在某一个时刻，前方的少女停了下来。
　　少女仰起头，奥里莉安同样跟随着她的视线。
　　一个男子急切的声音响了起来。
　　“赶快离开这里！”
　　这是卡罗尔的声音。
　　在意识到的时候，奥里莉安才认清眼前之物。
　　月光皎洁的夜空中，洁白的羽翼散落星辰之光。蒙着眼布的巨大生物垂下头，代表审判的权杖高高挥下。


第十章 最强之剑的意志
　　到底过了多久？
　　时间似乎已没有了意义。
　　这个生物所记得的，只剩下了唯一的一个东西。
　　自己是在寻找着什么，然而那是什么他都无法想起。
　　必须记住的东西无从回忆，不能被遗忘的东西已被遗忘，为了得到记忆而将散落的身体融合，然而时间又再一次将记忆抹去。
　　自己......到底是什么？
　　回过神时，拥有的身体已经开始了变化。
　　血肉在混合的光芒中融化，同时又如烧滚的黄油从更深处翻滚出来，一遍遍重复着融化与新生。身体中传出了痛苦的哀嚎，就像是无数声音被压缩在一起，尖利的嚎叫带来的是痛苦。为了寻求解脱，一层坚硬的骨骼挡住了光芒。
　　一群飞行的生物在天空盘旋，“龙”这样的字眼浮现在意识中。
　　为什么能知道这些？为什么能够认出它们？
　　不可饶恕。
　　绝对不可饶恕！
　　然而伸长的身体却如何也够不到天空。
　　如果能站起来就好了。
　　但是，“站”是什么？
　　下一刻，天空被拉进，似乎到了能够够到的范围。“手”挥下的时候，这些“龙”却去往了更高的天空。
　　天空没有穷尽吗？
　　龙依旧在喷吐光芒，有的如火焰，有的如寒冰，每一次我差一点就能达到更高的高处，却又被阻扰。
　　身体中吵杂的声音变成了怒吼，我被迫伸长手臂，一截白骨冲破手掌，刺穿了蓝色的“龙”。
　　声音变成了欢愉，大家在庆祝。
　　龙成为了我，我到达了更高的天空。
　　无法再独占天空，龙像是生气的扑到我的身上，用爪子和牙齿撕扯我的身体。
　　我接受了它，一切愤怒和仇恨都应该和我融为一体，我们都应该有着共同的敌人。
　　......敌人？
　　更多的声音在身体中一并响起。
　　时间又抛下我独自前行。
　　我直直的从天空坠下，回到坚实的地面后，我又有了思考的机会。
　　自己，到底是什么？
　　*
　　卡罗尔远远的眺望着战场。
　　为了追赶上内厄姆大师，他已经跟随着亡灵留下的痕迹追赶了三天三夜。
　　然而这一天，他调转了行进的方向。
　　因为在这一天的上午，他看到了一个背着巨大白骨做成的翅膀在天空飞翔的男子。
　　跟随着男子飞行的方向，他看到了一场魔法战争。
　　一场由无数魔法反抗一个魔法的战争。这个魔法卡罗尔并不陌生。
　　这就是那个让他感受到自己的无力，在他眼前夺走了需要守护的“女神”的魔法。
　　即便是经过了如此之久，这个魔法依旧是他无法逾越的天堑。
　　施展魔法的人是卡罗尔穷尽一生也要打倒的目标，但是和她的战斗不应该在现在。
　　——不要出手，一出手什么都完了。
　　看着远处的银发青年，卡罗尔不停的在心中默念。
　　他是他所有计划的中心，青年如果在这里选择了战斗，他就将失去一切机会。
　　然而——他一定会出手的——卡罗尔无比清楚的明白。
　　但是，自己为什么没有去阻止他呢？
　　从现在的地方可以很容易到达他的身边。
　　【不要太小看杰罗。】
　　怎样的记忆最为深刻，对卡罗尔来说就是满是羞愧的后悔。
　　某个少女坚韧的眼神与反复提及的话语总是时不时便会出现在卡罗尔脑中，他并不认为仅凭这一句话而冒险是正确，他只是被绊住了。
　　脚步变得迟钝，剑也失去了以往的锋利。即便是被称为“千人斩”卡罗尔无法再在此时做出判断。
　　在王都他们又赢了一次，说不定自己不去干涉才是......
　　于是，杰罗在他的注视中投身到兽群之中。
　　漫天飞舞的魔法环绕下，一堵丑陋的巨大肉墙出现了。
　　肉墙吞噬着魔法召唤的异兽迅速成长，如胚胎一般诞生出四肢与头颅。
　　异兽的攻势一波强过一波，攻击的重心从魔法炮台变为了膨胀的肉墙。
　　卡罗尔并不知道这是什么魔法，如果这就是杰罗对抗艾萨拉的依仗，他会彻底的失望。
　　这个魔法对付一些异兽可能还有成效，但是卡罗尔知道艾萨拉的召唤魔法的最终形态，那绝不是这个丑陋的肉块能够对付的。
　　就在这时，魔法炮击停止了。卡罗尔大概知道原本艾萨拉想要对抗的是谁，现在连这些人也放弃了这里。
　　卡罗尔有过他们将杰罗一并带走的猜想，然而事实却是留着长刘海的阴沉少女消失在传送魔法的光芒中，接连着便是那个被誉为天才的年轻魔法师被大法师们带走，仿佛昏迷的银发青年却在最后被怪物吸收进身体。
　　这就是结束？
　　至少见证到了他的最后。但是这最后未免太过凄凉。
　　甚至他所倾心的，成为他生命的意义的那些女性一个也没能陪在他的身边。
　　卡罗尔不禁觉得这实在是荒谬，就算是小丑的退场也不至于如此无意义。如果这就是命运，除了它的混沌无序就什么也无法证明。
　　但是这不就是现实吗？
　　卡罗尔很快就冷静了下来。
　　杰罗的魔法还没有结束，如果这是小丑最后的抛出的球，观众有理由一直看到它落地。
　　——说不定能制造出一击必杀的破绽，这个命运就并非没有意义。
　　杰罗·巴德里克的存在就不是虚无。
　　卡罗尔还在等待着。
　　他看到了肉块长出五官，看到了手与脚的分化，看到了它施放出魔法，甚至它站了起来，用骨质化的皮肤抵抗着七彩龙息，用白骨刺穿了巨龙，将扑在身体上的巨龙缠绕吸收。
　　杰罗留下的魔法已经超出了卡罗尔的预期，他击败了无限召唤的倒数第二个阶段，最终的阶段来临。
　　曾经，拼着两败俱伤，卡罗尔斩杀了最后的一头黑龙，将七色巨龙全部送回了虚无，他本以为胜利的到达了终点，直到传说中的天国之门在他的面前敞开。
　　过去的情景在天空重现，圣洁庄严的天国之门缓缓开启，纯净的金色光芒倾泻而出。三只巨大的天使从光芒中飞出。
　　手持长柄权杖，背后双翼扇动，宽松的纯白长袍轻盈的披在身上，美丽的脸上，双眼被纯白的蒙眼布遮掩。
　　——这就是让自己失信的敌人。
　　曾经被自己一遍又一遍杀死，然后又若无其事的重新站起。本以为已经山穷水尽的卡罗尔继续战斗了一天一夜，在战斗中他无数次的超越了自己，然而对手的进步速度却远快于他。
　　连第一只都没有打倒，卡罗尔终于再也无法行动。放弃的念头一出现，身体的动作便随之停止。
　　卡罗尔只能看着自己承诺会守护的“女神”在天使的箭雨中倒下。
　　但是现在已经不一样了。
　　天使并非不死，那家伙已经赢过一次，这一次也......
　　然而，就在卡罗尔的注视中，长出翅膀的肉块腾飞而起，朝着艾萨拉所在的天空挥舞手臂，三道金色的光线流动，肉块被切成无数碎片从空中落下——仿佛一场令人作呕的碎肉之雨。
　　——那是什么？
　　卡罗尔难以置信的看着天使手中的武器，笼罩在金色光芒之下的双手大剑正将光芒退去，露出下方原本的权杖模样。
　　天使有这样的招式吗？
　　不应该是更加机械的，一点点的逐渐适应攻击，然后用箭雨和权杖反击吗？
　　就在卡罗尔思考的同时，散落的碎肉在地面蠕动起来，逐渐聚拢成为一块漆黑的肉团。
　　汇集的速度迅速加快，肉团的表面就像沸腾一般翻滚起来，人与动物的身体不断从中出现，然后融化，再被新的形状替代。
　　没有等待肉团成形，射下的光箭雨便将其再次击散。
　　卡罗尔清晰的看见被光箭刺中的部分有灼烧的痕迹，周围的部分像是被蒸发一般消失。
　　——杰罗果然还是用的亡灵魔法吗？
　　就算有再强的恢复能力，遇到光明属性的攻击也难以自愈吧。
　　被完全消灭只是时间问题，那么，自己能利用这段时间做什么呢？
　　卡罗尔得出的答案是什么也做不到。
　　艾萨拉虽然难得的现身了，但在三个天使的护卫下根本无法接近。天使的情况也和自己所知的不同，贸然出手风险太大。
　　只有逃了。天使的探测并不依靠视觉，再留下来很容易被盯上。
　　趁现在离开吧，实力相差太大再加上属性克制，没有再看下去的必要。
　　——本该是这样。
　　但是卡罗尔还是被绊住了。
　　那个本该死去的少女的声音再一次出现在他的脑中。
　　如果自己又错了呢？
　　没有缘由的，卡罗尔想起了和缇亚拉一起逃亡的日子。
　　那一次，缇亚拉用神力救活了卡罗尔猎来的异兽，被卡罗尔绑在树干上亲眼目睹了异兽被残杀，最后还被强迫吃下异兽的肉后，缇亚拉真的生气过一段时间——虽然只是一晚。那个时候，应该是思考了许久，缇亚拉向卡罗尔用异常冷静的语气说了一番话。
　　“就算继续使用神力会把教会招引来，我也不会停下的。这是能够帮助别人，让别人重新笑出来，是只有我才拥有的力量。我是母亲大人的女儿，是罗里安的公主，我不会逃避我的身份，只要我还拥有这份力量，我就会继续使用。我才不管卡罗尔开不开心呢，我可是女神，不会救助生命的女神算什么生命女神。”
　　在卡罗尔看来，这番经过了思考的话还是没有任何逻辑可言，到处都透露着不负责任的任性和自我满足的优越感。
　　“那么作为护卫的我呢？”
　　在卡罗尔反问之后，缇亚拉眼睛失去焦距的动摇起来。
　　缇亚拉的举动和卡罗尔想要保护她的意愿背道而驰，缇亚拉在帮助别人的同时实际是在伤害卡罗尔。
　　但是这家伙已经把自己对她的容忍当成了理所当然。
　　卡罗尔最后也没指出这一点，他甚至担心缇亚拉意识到这些。比起扭曲缇亚拉的想法，扭曲自己的想法是卡罗尔更能接受的。
　　毕竟——看到缇亚拉在受到被她帮助的人们的追捧时，那个骄傲自大的笑脸是卡罗尔最喜欢的。
　　为什么会想到这些呢？
　　卡罗尔一时找不到原因，但是他的身体却完全的放松下来。
　　看到那在光箭之雨中一遍遍融合、崩溃的肉团，卡罗尔想起了其他的东西。
　　——这家伙也是足够任性的啊。
　　他也是为了一份莫须有的责任冲进战场，使用着自以为只有自己才拥有的力量，骄傲自大的、自我满足的坚持着自己的战斗。
　　——那么那些期待着你，关心着你的人呢？
　　他一定以为自己能够胜利，不会准备任何后备计划，笨蛋都是这样。
　　所以只能由其他人来帮他们准备。
　　卡罗尔深吸口气，手握住剑柄。
　　——我可不是为了你才出手的，不要误会了哦。
　　卡罗尔翘起嘴角在心中说道。
　　——我只是想体会一下缇亚拉所说的这种生活。
　　“连一两只天使都无法斩杀，算什么最强之剑的传人。”
　　剑刃出鞘，白雾无风飘动。
　　卡罗尔在最开始就使出了最快的速度。
　　剑气携着雾气仿佛破奔腾的白色马群，瞬间铺满了整片战场。空地之上刹那间化为茫茫雪原。
　　遮掩了大地的白雾宛如沸水涌动起来，一条条仿佛白蛇的尖利气柱从冲天而起，朝着漂浮着的灰发少女射去。
　　两柄巨大的光剑将其挡下，利刃交错的声响震彻长空。
　　另一柄长剑向雾海挥下，金色的剑气仿佛月牙一般急速落下，瞬息之间便深陷大地之中。强大的能量随后炸开，气流吹开了雾海，卡罗尔在空地中央，半沉下身，手按剑柄，以拔剑的姿态望向天空。
　　“苍龙之爪。”
　　无形剑气划裂天空。巨大光剑快速挥舞，残留的金光仿佛一张平整的镜面。
　　然而斩击穿透了光的镜面，斩向大地的天使首当其冲，乳白的四肢与背后的翅膀纷纷出现划痕。
　　一蓬洁白的羽毛飘落，天使失衡的险些坠下，另外一个天使迅速将它扶起。
　　“这不是卡罗尔吗，真是好久不见。”躲在天使的庇护后，灰发少女面带笑容的说道，“之前我在南镇的时候还想找你叙叙旧，结果你是跑到王都去了吗？”
　　“现在叙旧也不迟，要不先把你的召唤物收起来，我们找个酒馆喝两杯，不是太贵的酒要我请客也行。”
　　“你想到哪儿去了，卡罗尔？我找你叙旧只有一件事吧，现在不是已经开始了吗？”艾萨拉用手指绕着自己的发尾，露出有些无趣的表情，“不过你变弱了啊，以前的龙爪可不是这点威力。”
　　“人是会老的，艾萨拉。”
　　“可惜了。”少女轻叹一声，“我不想杀你，不过我也不想再让你拖延时间。让开，我要把污秽清除了。”
　　“的确可惜了。”卡罗尔重新持剑站正，“不打败你我不可能抵达最强之剑。来吧，艾萨拉，接受我的挑战。”
　　“这一次，我会赌上我的全部。”
　　白雾重新聚拢，一直淹没到卡罗尔凝视天空的双眼。


第十一章 法则之外
　　赢不了。
　　太勉强了。
　　见识过的攻击就难以奏效，对方的每一击都需要拼尽全力才能化解。
　　确实如艾萨拉所言，自己变弱了，不只是失去了对苍狼的驾驭，所持的圣剑只能发挥一半的力量，机械的义肢也无法完成太灵活的动作。但是更重要的是，敌人变强了。
　　挡在卡罗尔面前的只有一只天使，另外两只仍旧持续不断的对杰罗的魔法进行压制。
　　似曾相识的情况，但这一次双方的实力却更加悬殊。
　　仅仅只是几回合之间，卡罗尔就精疲力竭气喘不止。而天使的伤势已经恢复，平持权杖，居高临下的俯视着他。
　　不但没有为那个青年最后的魔法摆脱压制，还把自己搭了进去，这就是自己最后的挣扎吗？
　　真是丑陋。
　　就像是知道了庄家有同花顺，最后还要赌一手双鬼牌，果然自己的赌运在哪儿都是最差的。
　　“我不应该问的，卡罗尔。”
　　看到卡罗尔不再攻击，艾萨拉让天使退到一边。
　　“你是死是活我没有必要让你选择，而是应该由我决定。从那一次之后，啊，说是那一次都已经是九年前了啊......”艾萨拉回忆着说，“我经常在思考一个问题。如果把一个人生命的意义毁掉，他会有其他的代替，还是就此失去自我呢？”
　　“哦？”卡罗尔平复着呼吸，“没想到你这样不灵光的脑袋也会思考这些？”
　　“我也不是没有感情的怪物，虽说是迫不得已，但对于结束生命女神的生命，我其实也不怎么好受。也许你看不出来，我可是很喜欢那孩子的。”
　　“这我还真看不出来。”
　　卡罗尔苦笑着。
　　最初与卡罗尔他们接触的时候，艾萨拉隐藏身份，作为一个普通的魔法师与他们同行了一周。虽然卡罗尔一早便有所怀疑，但缇亚拉却完全信任了她，两人很快成了无话不谈的姐妹。甚至在艾萨拉表明身份后，缇亚拉仍然没有表现出什么敌意。
　　“反正总会有人来做这件事。”
　　卡罗尔还记得说出这句话时，缇亚拉释然的苦笑。
　　就连最后被天使杀死，缇亚拉残存的意识也还留着“天使真是既美丽又帅气”这样没出息的想法。
　　要做这种家伙的护卫，卡罗尔只能理解成自己是受到了命运的诅咒。
　　“缇亚拉是个温柔的孩子，但是这个世界并不温柔。如果没有你，她早就已经遍体鳞伤了吧。但是这对你并不公平。如果你们只是普通人或许能过上幸福的一生，不过你们两个的性格就注定你们不可能普通。”
　　对于艾萨拉的闲聊，卡罗尔无可奈何的耸了耸肩。
　　“所以，你的所作所为都是为我们着想？”
　　“我只能这么说服自己。我是在执行世界的意志，不应该被平常的伦理道德束缚。但是我没想像‘空断’和‘刻魂’那样，她们不会迷茫，但我会。我并不愧疚，卡罗尔，但是我不想再和你战斗。”
　　这样又能改变什么呢？卡罗尔轻笑了一声。
　　“你果然是笨蛋啊，艾萨拉。如果我有你这样的力量我就会少很多烦恼。力量不就是为了自己的欲望而使用的吗？无论是保护还是破坏。力量才是制定法则的标准，为了维护法则，扭曲自己的意志而使用力量，没有比这个更蠢的蠢货了吧？”
　　“这就是你误入歧途的原因，卡罗尔。持有力量者，应该守护弱者，应该维持公平和正义。只要有破坏秩序的东西出现，力量就必须将其清除，就算因此而背上罪恶也是必须的。”艾萨拉凝视着卡罗尔，“正因为有力量，才必须被约束。”
　　“正义和公平吗？也不过是多数人的正义与公平。”卡罗尔不屑的哼了一声，“所以呢，你思考出来的答案是什么？”
　　艾萨拉落下一段距离。
　　“我真的想了很久哦，也参考了很多人的见解。”艾萨拉将手放在胸前，眼神真挚的看向卡罗尔，“这个世上有着再怎么拼命努力也无能为力的事情，但就算失去希望也不能够失去自我。卡罗尔，你是一个好男人，只要把以前的事情放下，你一定会遇到另一个好女人的。”
　　卡罗尔埋着头笑了起来。
　　“是吗？你还真会劝人。九年之后就得到这个结论，哈哈哈，监视者大人真是单纯得可爱。”
　　“我不是请求你原谅我，但是，不要再纠结从前了好吗？等到罗里安的事情平息了，我可以给你安排一个新的身份。不会有任何人打扰你，你可以在喜欢的地方开始一段新的生活。”
　　看着少女眼中放出的与身份不搭的天真光芒，卡罗尔唇角悄悄上扬。
　　“但是缇亚拉的仇呢？”
　　“生命女神的死是世界的意志。为了避免混沌的侵蚀，这是必须的。如果卡罗尔无法介怀，我以后随时可以接受你的挑战。但不是现在，现在的你太弱了。”
　　“是吗？”卡罗尔低低的抬起眼，“不是你害怕了吗？”
　　“只靠说服果然是不行啊，”艾萨拉搭下双肩，叹了口气，“就让你看清我们的差距吧。”
　　艾萨拉遗憾的转过身，看向一旁的天使。
　　就在这时，卡罗尔扬起的嘴角发出一声轻笑。
　　“我不是一个死板的人，正巧那种死心眼、固执不识时务的人是我最讨厌的类型。没有了需要守护的人，我当然会开始新的生活，或者说是回到以前的生活。把自己困在以前是蠢货才会做的，我也没有这么多愁善感。”
　　“这么说......”
　　艾萨拉惊喜的转过身。
　　“但这是在完全失去可能性，不得不放弃的情况。”
　　卡罗尔的声音还留在原地，人却诡异的消失。
　　艾萨拉瞬间向侧面闪去，一道寒芒劈下，凝结空气的寒冰在艾萨拉身边炸开。
　　受到寒冰剑气的冲击，艾萨拉表情痛苦的朝反方向飞去。
　　“我早就想要放弃了，很多次、很多次。可惜的是，那都不是现在。”
　　闪身到艾萨拉的前方，裹着火焰的左臂重重砸下。
　　“艾萨拉，你做的并不彻底。我还困在那个守护的承诺之中。”
　　七彩的光芒挡在卡罗尔的拳头上，将喷涌的火焰阻隔。
　　“难道缇亚拉......”
　　艾萨拉一瞬间露出解脱的喜悦，然而下一刻却被另一种表情替代。
　　卡罗尔调转方向挥下长剑，被金色的箭矢撞开。同时屈膝弹出的踢腿也被气流磨法束缚。
　　“抱歉，我不能放你离开了。”
　　艾萨拉的表情被剥落，变成了卡罗尔印象中的，那个站在只做了一周的妹妹的尸体旁的冷酷刽子手。
　　“这样正好，这个样子才配得上下一任最强之剑的对手。”
　　挥剑斩断魔法束缚，翻身躲过背后挥砍来的金色光剑。
　　再次受到重力拉扯，卡罗尔的身形下坠，然而在半途便像是溶解在空气般消失。
　　“九年时间，不只是变老吗......”
　　艾萨拉的呢喃飘荡在天空，卡罗尔在暗影中调整身形，寻找下一个落点。
　　这不是他的力量，虽然他观察过阿尔薇拉施展过无数次，还偷看过她教导优利卡的场景，但这些都让他知道了这不是他能够运用的力量。
　　这个被阿尔薇拉称为“暗影”的力量，其实是传承的力量。
　　逝去的先辈化作“暗影”守护接受传承之人，修炼气的目的只是为了更好的与“暗影”同调，越是受“暗影”喜爱，越是能够发挥更大的力量。所以，这些被称为“影族”的刺客才能拥有那些近乎魔法的武技。
　　但是如果用特殊的方法，也能暂时发挥这种力量。
　　影族的战士在生命的最后都会使用特殊的秘法，将自己的灵魂奉献给“暗影”。这个秘法并不难，但得不到传承的人不可能得到“暗影”的认同，只有一种情况除外——成为暗影的是自己的灵魂。
　　遇到无法战胜的敌人，为了追求更强的力量，即便没有受伤，影族战士也会对自己使用这个秘法。
　　没有比自己灵魂所化作的“暗影”更容易同调，只要以生命为代价就能发挥更强的力量。
　　卡罗尔不在乎代价，他是最强之剑的传人，只有死的荣耀，没有败的耻辱，背负最强之名就要舍弃一切去战斗，更不能反复输给同一个敌人。
　　找到了艾萨拉背后阴影，“暗影”投射其中，身体随之从阴影中出现。
　　对方还未察觉——脱离了其他天使的保护，拉进了和自己的距离，这名立于人类顶点的少女还是如九年前一样天真——卡罗尔调转身体中的红龙之气，没有经由苍狼圣剑，只是聚集在机械义肢上。
　　——艾萨拉，你没见过的，我的最强一击，收下吧。
　　暴怒的火焰未成形便被急速凝聚，义肢难以承受高温蒸发消融，取代它的位置的，是一个旋转的红色尖锥。
　　如果是由圣剑发出，应该会如尖利的龙尾缠绕在剑上，不过——卡罗尔的眼前闪过许多人与事——经历了如此多的恩怨，剑，这个东西，真是令人厌倦啊。
　　似乎是感受到背后的杀意，艾萨拉回过了头。
　　与此同时几乎是凭空出现的天使朝着卡罗尔的身体挥下的光剑。
　　预感到了自己的死亡，卡罗尔没有动摇。就算是身体被斩成两段，自己的攻击也能命中艾萨拉。
　　然而，艾萨拉转回的视线中，卡罗尔看到了犹豫。
　　天使的斩击没有落下，螺旋尖锥刺入了少女的身体。
　　还是同以前一样，离开了召唤物就是一个并不高明的魔法师。
　　喷涌的鲜血带着滚烫的体温喷溅在卡罗尔的脸上。
　　*
　　“艾萨拉这么弱，根本不能算姐姐嘛！”
　　“轮不到笨蛋缇亚拉这么说吧！而且啊，姐姐和强不强没有关系，缇亚拉比我小哦，所以我是姐姐。”
　　“明明也没大多少吧，胸部也是。这干干瘪瘪的样子，呼呼呼~不如说再过几年缇亚拉就是姐姐了。”
　　“呃，这又是什么标准？这孩子的脑袋有点奇怪啊......不过，”在阳光下，盯着不讲理的妹妹，灰发少女温柔而又寂寞的笑了，“说不定真的是这样。”
　　*
　　天使的动作停了下来。
　　艾萨拉像是失去了依托般从天空坠下，卡罗尔将残存的义肢从她的小腹抽出。
　　为什么会突然想起如此久远的记忆？卡罗尔不知道。
　　在落到地面时，卡罗尔接住了艾萨拉。
　　灰发少女疲惫的半睁着眼，嘴唇无力的颤动。她满是鲜血的手颤抖着朝卡罗尔伸出，似乎想要将她拉进。
　　“快走......”
　　卡罗尔靠近她的唇边，勉强听见两字。
　　感觉到周围气息的变化，卡罗尔突然明白了什么。
　　时间对于监视者而已是停止的，谁也不知道她们从何而来，也不知道她们活了多久，三名监视者看上去都只是妙龄少女。
　　通彻法则之人，已经超脱法则之外。生与死，真的能限制她们吗？
　　“该放手了，年轻人。”一个声音突然在卡罗尔耳边响起，“过去都是未来的投影，一味的留恋过去就会看不清未来。”
　　“失去的东西会用相等的东西补偿，神和人和超越者皆是如此。”
　　干瘦的手搭在卡罗尔的手臂上，周围的景物被拉长，恢复原貌时两人已到了树林的边缘。
　　“接下来会怎样？”
　　卡罗尔转过头，看到一双弯曲成弧形的眼睛。
　　“你应该知道的吧，艾萨拉会变成什么，伯纳戴特大师？”
　　“不是变成什么，而是她本来就是什么。”伯纳戴特微微睁开眼睛，“黑色的外壳包裹着蓝色的天空，在法则看来我们的世界只是一个渺小的存在。法则是无穷尽的，它饱含一切，主宰一切，能制约法则的只有法则。正因如此，拥有法则之力就意味着与整个宇宙相连，就不再是单独的个体。”
　　【正因为有力量，才必须被约束。】
　　“是这样吗？”卡罗尔埋着头低声说道，“力量的尽头是被力量控制吗？”
　　“这是存在的真理，宇宙会将不合理消除，与任何人的意愿无关。”
　　“但是大师还是留在了这里，也想要反抗世界的意志吗？”卡罗尔嘲弄的笑了笑。
　　“正好相反，不如说一切都正好相反。”言灵大法师的脸舒展开来，五官不再扭曲，显露出一种轻松的笑容，“所有相对的都能够相互转化，就算是终将归于混沌的世界也能从混沌中获得新生。”
　　以血泊中的少女为中心，世界仿佛在快速枯萎。卡罗尔感受到自己身体中已经精疲力尽的生命力不受控制的被莫名的力量吸走。
　　然而，伯纳戴特却毫不在意，而是看向另一个方向。
　　在娜里，没有了天使的干扰，漆黑的肉团重新凝聚起来。像是经历了无数的争吵，在最终凝聚成的形态上得到了一致的决定。
　　“同样的，生与死的分别也能翻转，死亡与新生的力量也能达到一致。”
　　伯纳戴特似乎用普通人的方式笑了起来。
　　“那就不再是禁忌的死灵魔法。”
　　扭曲的黑团停止了生长，比之前缩小了无数倍，但还是依然巨大。
　　这个巨大就同天空中停留的三只召唤物相同，而黑团背后的羽翼展开，漆黑的权杖从另一段伸出。
　　有着黑色羽翼的，绑着蒙眼布的另一只天使浮在空中。
　　“是那家伙吗，伯纳戴特大师？”
　　死灵魔法能达到这样的程度吗？
　　像是看出了卡罗尔的困惑，伯纳戴特发出沙哑的笑声。
　　“金和银的转换，不幸与幸运的反转。死灵魔法也能拥有光明魔法的属性——这并非死尸，而是新生的天使。”


第十二章 天使之战
　　黑翼的天使有着奇妙的搭配。
　　并非金色而呈现出同样明亮的银色长发，鳞片与骨骼相互交织的七色铠甲，手中是与权杖形状相似的骨质长枪，诡异的纹路爬满左半身。古怪而不详的气息缠绕在天使远超常人的巨大身躯上，卡罗尔很难相信这会是伯纳戴特所言的神圣的天使。
　　比起天使，卡罗尔更愿意相信这是另一种生物——
　　“白色恶魔......”
　　这是杰罗曾在北境时得到的称号，如命运的嘲弄般，这个完全被当事人厌恶的称号在这一刻却成了他的状态最适合的诠释。
　　“确实如此，”伯纳戴特用低沉沙哑的声音说道，“这幅姿态正是恶魔的具现。”
　　“......大师知道原因吗？”
　　“恶魔附身者必在其身体留下印记，好比种下的麦子终有成熟之时，人心露出破绽便会被恶魔印记吞噬。被吞噬的身体最终会被改造成适合恶魔的居所，恶魔便会用附身者的身体降临。”
　　“所以，这已经是真正的恶魔......”
　　卡罗尔看着那具失神一般垂着头的黑翼天使，眼中露出复杂的神色。
　　“不尽然，这是完全由魔法重塑后的躯体，禁忌魔法聚集的憎恨反倒比恶魔的影响更加直接。就算原本的身体被恶魔印记吞噬，在恶魔降临之前，那具躯体就已经成为了禁忌魔法的一部分。”
　　“结果不管这个东西是什么——”
　　“都不可能是杰罗·巴德里克本人。”
　　——被自己的魔法吸收，成为魔法的一部分，这就是你的结局吗？
　　在卡罗尔的眼中，黑翼天使蒙着眼布的脸转了过来。
　　——比起什么也无法留下，失去所有的意义，不是好了许多吗？
　　似乎是看到了卡罗尔脸上讽刺的笑容，天使展开翅膀，带着一往无前的气势冲上天空。
　　已近黄昏的天空显出一种开阔的淡紫色，三只天使扑打翅膀，在天空中寂寥的漂浮。黑翼天使直直的朝一直天使飞去，在接近的瞬间，一个加速的姿势后身形从天空消失，再出现时手中的骨枪已经穿过了天使的胸膛。
　　三只天使这才重新活动起来，宛如金色与黑色的霞光互相追逐，四道高速移动留下的残影满布天空。
　　“不觉得滑稽吗，大师？”卡罗尔自嘲的笑了笑，“这已经不是属于我们的战斗了吧。”
　　“命运从不会让人轻易看透，”伯纳戴特弯起眉毛跟着笑了起来，“命运女神试图让世界改变时，会降下改变的‘钥匙’。这些手握‘钥匙’的存在将被命运眷顾，在达到女神赋予的使命前没有任何事物能阻止他们。”
　　卡罗尔发现身旁的视线，转过头，看到了伯纳戴特眼缝中露出的光芒。
　　“卡罗尔·布雷德，你的使命也尚未完成。”
　　追逐的疾风掠过树梢，卡罗尔仅剩的一只眼睛慢慢睁大。
　　“你所失去的，你经历过的失败，你所拥有的痛苦，都是神赐予你的钥匙的一部分，我现在以观测者之名否决他们。”
　　在伯纳戴特的手中，古朴的红龙圣剑安静平躺。与此同时卡罗尔发现，原本已经失去了的那些肢体的触觉回到了身上。
　　他睁开早已习惯紧闭的左眼。
　　“声音终会消逝，观测者一厢情愿的小伎俩也终有尽时。”
　　卡罗尔握紧了取代残缺义肢的左手，然后从言灵大法师手中接过长剑。
　　“在那之前，我需要完成的使命是什么？”
　　*
　　时间已到深夜，群星与明月取代了晚霞妆点天空。
　　属于天使的战斗仍在继续。
　　白色、黑色的羽毛仿佛夜雪无声飘落，金色与灰色大剑频频交错，在铿锵的声响中绽放片片火花。
　　天使的学习能力在黑翼天使身上表现得淋漓尽致。刚开始以一敌三，黑翼天使的动作虽不算迟钝，但却有种违和和不协调，就像是没能适应新的身体，对于关节和四肢还不能完全掌握。
　　那个期间，黑翼天使一直处于被斩断然后新生的往复。
　　然而与卡罗尔所知的天使的学习方法不同，黑翼似乎并非是通过不断的计算得出最优行动方案，进而改善自己的行为，他只是单纯的模仿，模仿那些对他造成了伤害的动作。
　　卡罗尔似乎也明白了这只天使呈现出如此形态的原因，化身为天使的模样也是模仿，这个“生物”的思维一定就是对自己认为强大的存在进行模仿。
　　这让卡罗尔想起了以前听说过的一种理论，智慧生命的幼儿所拥有的最重要天性，就是模仿。
　　——所以这个不详的生物至少还是拥有，幼儿程度的智能吗？
　　但是似乎也仅此而已。
　　再如何天真到愚蠢的人也不会想到能和这家伙交流沟通。就连卡罗尔一开始用剑气为其进行掩护时，也被当成了敌人一并攻击。
　　不过，这种孩童的天性倒是达到了不错的效果，通过模仿天使的动作，黑翼天使在短时间内就摆脱了身体的不协调，从单方面被当成靶子只能被动修复身体，变成了能够有一招半式在对手身上留下伤痕。
　　这自然也和卡罗尔的行动有关。
　　有了伯纳戴特“否定现实”的力量，卡罗尔不但恢复了全胜的战斗力，还能够无视艾萨拉对于生命力的吸收靠近艾萨拉复原中的身体。有了这两个条件，卡罗尔似乎能够真正的击杀艾萨拉。
　　——只要再使用“影瞬”，就能在天使被黑翼纠缠的此刻再次重创艾萨拉。
　　但是卡罗尔否决了这个想法。
　　没什么特别的原因，只是突然觉得艾萨拉实在太弱了。随便编一个借口就能再次偷袭成功，这样的弱者已经失去了复仇的必要。
　　——真正需要复仇的，不得不超越的，应该是那些家伙才对。
　　于是卡罗尔堂堂正正的走向了昏迷的艾萨拉。
　　一只天使俯冲而下，挡在了他的面前。
　　黑翼以一敌二，卡罗尔单独对抗一只天使，这样的情形持续到了半夜。
　　与黑翼交手的天使似乎明白了对手是在模仿自己，即便再如何优化动作，加快自身的反应，都会像是与镜中的倒影战斗，始终找不到突破口。它们的计算得出了另一种方案，两只天使采用截然不同的方式进行战斗。一快一慢，一近一远，不断交替打破黑翼模仿的节奏。
　　并且通过并列思维没有丝毫间隙的配合，让只能模仿出一种动作的黑翼难以应对，形式又回到了被压制的最初。
　　反倒是卡罗尔这边，逐渐习惯了天使的攻击，并放慢了自己进攻的步骤，只是保持现状，天使的应对也相对温和，似乎连计算的频率也逐渐降低。
　　——积蓄力量，做出致命一击。
　　尽可能的破坏天使的身体，用比复原更快的力量持续攻击。
　　——就算是永生不死的怪物，也会精疲力尽无法复原吧。
　　然而，就在卡罗尔在战斗的空隙观察黑翼天使时，他惊异的发现——黑翼天使变更了模仿的目标。
　　黑翼的动作不再是单纯追求速度与力量的简洁动作，而是连续不断，如不停息的风和水，经由打磨后的剑士的动作。
　　这是自己的动作——卡罗尔知道，黑翼天使在模仿自己。并且，黑翼的手上同样拿上了两把武器，一把是骨枪缩短变为的骨剑，而另一把则是古朴的有着红龙印记的圣剑。
　　——这是真正的圣剑。
　　每一次劈砍、直刺，威压的红龙之气都化作悠长的龙吟从剑尖喷涌。
　　——这是不输于自己的御气能力。
　　没有封魔之眼，却能完全驾驭红龙的力量，在某种意义上说，毫无疑问这已经达到了剑圣的等级。
　　“真是可惜。”
　　挥剑挡开天使刺来的巨剑，卡罗尔顺势跳到一边。
　　——如果那家伙活着的时候能够到达这个境界，最后的结局或许就完全不同。
　　看了一眼用强大的剑技以一敌二还不落下风的黑翼天使，卡罗尔遗憾的移开视线。
　　他的重点还是眼前的天使。
　　就算黑翼天使能够用剑技占得上风，也无法给予终结。但是卡罗尔却用刻意隐藏杀招，用故意露出的破绽引诱天使出招，让天使的计算向卡罗尔所想的方向偏离。
　　要赢过这种单纯的生物，最佳选择就是用欺骗和诱饵。
　　欺骗卡罗尔已经成功，只差最后的诱饵。
　　如果把自己当成诱饵，天使敏捷的反应很容易在被抓住破绽的瞬间进行调整。虽然成功与失败的几率持平，但一旦失败，卡罗尔之前的所有努力都会白费。失去了隐藏的底牌，再怎样进行诱导都不再有任何意义。
　　但是，伯纳戴特有着“否决现实”的能力，这位侍奉命运之神的大法师一直在维持着自己的魔法。
　　——用两败俱伤的方式，或许能控制住天使的行动，这样一来......
　　卡罗尔正在头脑中进行推演时，两个外来者的气息闯入了战场。
　　气息并不强大，反而有种迷途般的虚弱。
　　——普通人吗？
　　卡罗尔难以相信的移去视线。
　　——这可是只要踏入就会被吸取生命力的禁地。
　　与卡罗尔同时被引开注意的，还有挡在他与艾萨拉之间的天使。
　　天使转过身体，明朗的夜空下，月光静谧照耀大地。
　　“那是......”
　　金发的少女仰头望向天空，跟随其后的蓝发少女疲惫的抬起头。
　　——她们怎么会在这里？
　　比起惊讶，卡罗尔的视线仿佛被某种力量所灼烧，无法再从后方的少女身上移开。
　　“......奥里莉安？”
　　卡罗尔一瞬间想到了无数中可能，其中最有可能的，也同样寄宿着他自身的愿望——那名等到着被拯救的女神，又恢复了一些。
　　就在他思维放松的那一刻，天使闪身到两人身前。
　　“赶快离开这里！”
　　卡罗尔放声呼喊的同时，天使伸展的双翅遮挡了月光，手中的权杖化作残影挥下。
　　“影瞬。”
　　时间的流动减慢，卡罗尔的头脑无比清晰。
　　只要现在对天使进行攻击，就能够一击制胜。
　　是命运送来了“诱饵”，现在是真正的决胜一击。
　　——这一次，一定不会赌输了。
　　漆黑的阴影从天使的背后出现，古朴圣剑一击将天使的头颅斩下。
　　孤零零的头颅在夜空滑落，于此同时，密不透风的斩击将天使的身体撕碎。
　　然后挥下的权杖已经落下，在半途化为的巨大光剑已然向少女所在的方向劈下。
　　同样的一团阴影挡在光剑的前方。
　　同样的古朴圣剑自阴影中探出。
　　然而圣剑被光剑斩断，化作点点光粒飘向星空。阴影消退，暗红的鲜血喷洒而出。
　　“卡罗尔？”
　　背后的声音呼唤着他，像是挤出力气发出的声音中满是疑惑。
　　“偏偏是这个时候吗？”
　　卡罗尔扯开嘴角自嘲的笑了笑，鲜血趁机不受控制的流下。
　　巨大的光剑化为碎片，但造成的伤口却无法复原。
　　这就代表着“否决”的效果已经结束了吧？
　　依靠魔法取回的圣剑、完好的身体都已消失，刹那梦境也到了清醒之时。
　　虽然自己也无法理解自己的行为，但这就是缇亚拉那个时候说的吧？
　　牺牲和奉献或许并非全都是自我满足，为了“自我之名”一些错误的、不是那么机灵的行为也是必要的。
　　——所以才会做出这样的配合吗？
　　卡罗尔看着如发疯一般挥砍着天使身躯的黑翼天使。
　　知道对方在模仿自己，所以刻意演示了不需要展示的架势，黑翼天使如卡罗尔所想的使出了同样的“影瞬”，并在同时出现在天使的背后。
　　——终究还是和计划一样。
　　消耗了太多生命力，似乎连艾萨拉都放弃了对他生命力的掠夺。卡罗尔心里充满了戏剧性的滑稽感。
　　“是我的胜利！”
　　想要笑出声，却被鲜血呛着，身体剩余的力量连将血咳出都无法做到。
　　感受着夜的清凉，卡罗尔放松了身体。
　　自己是被扶着的吗？看着蓝发少女低下的面容，卡罗尔漫无方向的想到。
　　“你要死了吗？”
　　听见少女的问话，卡罗尔像是漏气的气阀嗤笑了一声。
　　——这要自己怎么回答，太强人所难了吧？
　　在黑夜的遮掩下，看不清少女的表情。
　　“活该。”
　　比刚才更有活力，清脆的声音响起。
　　确实如此，卡罗尔闭上了眼。
　　当初被自己杀死的人，现在自己为救她而死，也算是抵平了吧。
　　虽然还有不少的债没偿还，不过......作为最后也不错了。
　　但是，必须告诉她们。
　　身体中重新涌起一股力量，卡罗尔挣扎着睁开眼。
　　“快走......这里已经没有活人了......”
　　“但是，团长先生......”
　　金发的少女居高临下的看了过来。
　　卡罗尔刚想解释，少女却移开是视线。
　　“团长先生，不就在那里吗？”
　　月光下，少女目光所及之处，狂乱的挥舞双剑的天使遮眼布落下一半，幽兰的眼睛在月夜下绽放诡异光芒。


第十三章 法则之力
　　那只是魔法伪造出的假象——卡罗尔很想这样说，然而那只蓝色的眼睛却比濒死的他更具感情。
　　困惑、焦躁、迷茫、不安，这显然是寄宿着思想的眼睛。这并非是被仇恨驱使的不死者，这是有思维的生命。
　　那么问题就是——他是谁？
　　“你的使命还没结束，卡罗尔。”
　　拉伸的光影向着远处延伸，这一次是来到了俯视空地的高坡。
　　言灵大法师伯纳戴特别具特色的脸伸到卡罗尔的面前。
　　感觉到身体在快速恢复，卡罗尔低低的嗤笑一声。
　　“又是会很快暴露的谎言吗？我已经很累了，真希望你能放过我。”
　　“正因为是虚假之物，才不得不变得更加真实。就算是谎言，也会有超越真话的效果。比起这些，卡罗尔，你很享受吧？”
　　享受吗？
　　变得清醒的思维开始思考伯纳戴特的提问。
　　与不死的生物交战，每一秒都不能有丝毫松懈，体力与精神长时间近乎煎熬的透支，就算说是为惩罚懒惰之罪的业火地狱也不为过。
　　这种情况能算是享受吗？
　　“被看出来了吗？”
　　卡罗尔面露狰狞的笑了。
　　“确实是享受啊，这样的战斗真令人兴奋得不行。”
　　没有目的，没有负担，不在乎生死，甚至不在乎胜负，只是纯粹的为了战斗而战斗。
　　把身处的战场看作自己的墓地，抛开生的杂念，在死神的刃尖起舞——如此绝望的享乐，又有那个剑士能够拒绝呢？
　　“那家伙也是一样哦。”
　　伯纳戴特转向天使们的战场。
　　“如果你们不是故意无视我们，”一个清朗的女声说道，“我想是不是有人能解释一下这里发生了什么？”
　　面色苍白，嘴边留有被抹去的淡淡血迹，名为迪妮莎·莱弗帝的少女不满的挑着眉说道。
　　跟随着她，奥里莉安同样将疑问的视线转向两人。
　　伯纳戴特走到高坡的边缘，双手环抱夜空张开。
　　“钥匙已经集齐，命运的仪式即将开始。”
　　*
　　黑翼的天使仍在战斗着，他不知道这一切是怎样开始，但他知道一旦开始就不可能停下。
　　冲刷思维的时间开始变慢，他能够逐渐拾起一些记忆。
　　首先是饥饿。
　　作为生物不得不进食的饥饿一直折磨着他。他有着敏捷的四肢，强壮的蹄子，锋利的爪子，能咬碎岩石的利齿，甚至还有能翱翔于天空的翅膀。
　　他不停的捕食，饥饿却难以平息。
　　直到他品尝到他真正需要的食物。
　　一点光在黑暗中被点亮，光芒不停的闪烁，还不时如被风吹拂的水面般晃动，一种被称为“情绪”的感受在他的身体中弥漫。
　　“情绪”就像是伸长的绳索，一头缠绕在身体之内，另一头连接着无法触及的虚空。
　　他的身体逐渐被另一种东西填满——那似乎被称为“寂寞”。
　　他觉得更加痛苦，更加难以忍受。必须吃掉更多——这样的想法驱使着他的行动。
　　终于，“光”越来越多，他眼前的世界变得越发明亮。
　　一时间的满足后，他看见了自己的样子，那个时候，他察觉时间的流动变得正常。
　　他不怀疑“正常”的定义，他从混乱的梦境中苏醒。他获得了解脱，但这也让他想起了更重要的使命。
　　“不得不去那个地方。”
　　他只是说着，却没能如所想的发出声音。
　　他现在的样子无法说话，他有着翅膀，有着最灵敏的身体，他具备了所知的最强的力量——这已经够了，没有说话的必要。
　　只要再吃掉它们。
　　这些同自己一样的生物，只要再拥有它们的“光”。
　　自己就能完成使命，就能得到真正的满足。
　　所以——需要变得比它们更强。
　　他在自己所拥有的“光”中寻找，向着看不见的记忆探寻。
　　他记得一个无法超越的人，那个人就在目所能就的地方。
　　于是他从身体中抽出了与那个人相似的剑，做出了同他一样的动作。
　　但是，还不够。
　　那个人在做什么，他根本无法理解。
　　饥饿、寂寞、不得不达成的使命，因为困惑而更加吵闹。
　　思维无法安静，记忆浑浊不清。
　　自己的意识在感官中无限放大，对于周围的探知失去了意义。
　　他尝试着用另一种感知，于是他看到了——那个人摆出的奇特姿势。
　　“光”在身体中剧烈闪烁，他的视线贯穿黑暗。那是有着背负洁白双翼的后背，只要刺中就能得到新的光芒。
　　但是——
　　双剑斩断羽翼，撕开纯白的皮肤，“光”在消散的瞬间开始凝聚，很快就能让它和自己的“光”融为一体。
　　在他的眼中却看到了另外的东西。
　　金色的，仿佛镀上阳光的琉璃，在幽兰的月色下桀骜的散发光辉。
　　“不得不去那个地方......”
　　他第一次为自己无法发出声音而难过。
　　他无数遍的挥砍着，不愿散落的羽毛遮挡他的视线。
　　他无法看见她的意识，他却为看见了她深红的眼睛而欢欣雀跃。
　　没有比着更大的满足。
　　他在月光下伸展羽翼，遮盖双眼的感知落下。
　　“但是，团长先生，不就在那里吗？”
　　饥饿与寂寞停歇，他在这一刻知晓了自己的归宿。
　　——这就是自己的使命。
　　——她一定会来到这里，只有他能够驯化自己。
　　光芒在身体中绽开，彩色的世界随着星光降下。
　　“迪妮莎......”
　　他终于发出了声音，而她的方向已经空无一人。
　　*
　　“团长先生没有被魔法吞噬，”少女声音平稳的说道，“我知道的，我能感觉到。”
　　听了这场战斗的来龙去脉后，迪妮莎立马否定了卡罗尔的结论。
　　她说完后便立马紧抿着嘴，苍白的脸上露着不愿意被看出的倔强。
　　“我也能够知道，”奥里莉安将手放在胸口，似是在感受着什么，“他的生命没有消失。”
　　卡罗尔靠在一旁的树桩，干笑了两声：“年轻真好。”
　　伯纳戴特带着阴沉的笑脸靠近两人。
　　“但是这并不代表他还活着。触碰禁忌的下场必然是被禁忌反噬，就算肉体没有消逝，经由无数混杂的意识还能称为本人的吗？”
　　“但是那不是亡灵了吧？你不是说他已经发生了变化吗？”
　　迪妮莎语气平淡的反驳道。
　　“在吸收了施术者的同时，憎恶的累积便转向了另一个方向。杰罗·巴德里克，是个无法受憎恶影响的人，无法厌恶死亡的他自然也无法被亡灵化。‘憎恶累积’便成为了另一个性质的魔法。”伯纳戴特从弯曲的眼缝中露出寒光，“变成了吸收生命力与‘神知’的魔法。”
　　“就和现在的艾萨拉一样？”卡罗尔笑着摇了摇头，“难不成他也触及法则之力了？”
　　“只是模仿而已，”伯纳戴特转过头看向他，“但是卡罗尔先生，虚假比真实的关系，我已经告诉你了。”
　　“但是，伯纳戴特大师，”卡罗尔用同样的语气回道，“就算只有一点不同，虚假也无法成为真实。那么，那一点是什么呢？”
　　伯纳戴特脸上的笑容弯曲成一个圆形。
　　“是认知，卡罗尔先生。”
　　迎着三人的视线，伯纳戴特走到视野开阔的高坡边缘。
　　“魔法师穷极的魔法根源实际是试图理解世界与魔法的本质，他们是在寻求对于自己和世界的认知。探求认知的不同方式会指引到不同的法则，法则之上是高于自然神的法则神，触及法则实际上是完成与法则神的沟通，做到这一点的便能使用被称为禁咒的魔法——这便是被称为魔导师的阶段。
　　“在魔导师之上，熟知法则，能与法则之神沟通，便是大魔导师。在大魔导师之上，完全的通晓法则，能够运用法则之力者就只有超越者。尽管只是借用一部分神的力量，却也是凡人能以匹敌的强大。如你所知，监视者艾萨拉便是超越了大魔导师的被赋予‘无限’之名的超越者。
　　“艾萨拉认知的世界并非我们理解的世界，在她看来‘混沌’与现世并非区别。她能栖身于‘混沌’之中，也能自在的从混沌中召唤仆从。超越者的强大‘神知’赋予了她们近乎于不老不死的能力，只要法则不被破坏，她们就能无限量的从周围吸取生命力和‘神知’，几乎无法用通常的方式杀死她们。
　　“杰罗·巴德里克的魔法在效果上与艾萨拉的自我治愈相似，但是无论他如何吸收‘神知’与生命力，再如何积累力量，他也无法打破认知的屏障。大魔法师就是他的极限。”
　　“太啰嗦了！”迪妮莎不耐烦的皱起眉，“上了年纪的人都喜欢长篇大论吗？我知道你想说什么，想帮助团长先生需要我们帮忙吧？要做什么能直接说吗？我可不像你这样的你这样的脸中风的中年大叔闲得发慌。”
　　“脸中风的中年大叔，哈哈哈！”卡罗尔在一旁笑得捧起了肚子，“能这样说伯纳戴特·博顿利大魔法师的就迪妮莎小姐一个了吧。迪妮莎小姐没察觉吗，大师这幅与实际不符的年纪正是触及了法则的证明哦。对于大师正确的称呼应该是，伯纳戴特魔导师才对。”
　　“都身为魔导师了，就不能把这中风的脸治一下吗？不但要忍着你难听的嗓子，还要对着这张难看的脸，要是你能稍微体贴一下妙龄少女的感受就请你直接了当的告诉我，我能做什么？”
　　迪妮莎抱着手，眼神威吓似的盯着言灵魔导师。
　　“确实是如太阳一般的少女，也只有这样才能成为他的指引。”
　　伯纳戴特满意的闭上眼。
　　“卡罗尔先生，你从那个异常的天使的胸前能看到什么？”
　　卡罗尔眯起眼睛向空地看去。
　　“什么也没有。周围是鳞片和骨质的铠甲，唯独胸口空出了片。”
　　“那应该有一块宝石，”伯纳戴特睁开眼盯着卡罗尔，“一块能够让他将生命力与‘神知’同生命的法则联系起来的宝石。”
　　“生命法则......”卡罗尔突然抬起头，眼神灼然的盯着魔导师，“得到了红龙圣剑，那么缇亚拉给我的挂坠......”
　　“藏在了他现在的身体之中。”
　　“只要让那个挂坠......”
　　“挂坠只是媒介，重点是让生命女神的神性净化他的神知，将他从杂乱的泥潭中拖出来。”
　　思路已经清晰了，只剩下最后一个问题。
　　“该怎么做？”
　　伯纳戴特转过身，看向脸上写满了催促和在其身后表现得漫不关心的两位少女。
　　“就算杂乱，杰罗·巴德里克原本的‘神知’并未改变，只要让他的那部分‘神知’活跃起来，就能通过那颗宝石唤起与女神的联系。”
　　迪妮莎不悦的挑起眉毛：“能用浅显易懂的表达让不是魔法师的人听懂吗？”
　　“纯净魔力，就是‘神知’活跃的表现吧？”在她身后，奥里莉安轻轻的发出声音，“我知道该怎么做了。”
　　迪妮莎回过头的同时，遇到了她小心瞥来的试探般的视线。
　　“但是我不知道现在的我是不是还能够做到。”奥里莉安用右手抱着左臂，将头转向一边，“倒是迪妮莎小姐......”
　　“我不想再听人啰嗦了，想说什么直接说。”
　　“在来这里的路上，你告诉我的话都是发自真心的吗？”
　　说完后，奥里莉安叹了口气。
　　“......当我没问吧。”她回过头，视线从下向上瞟到迪妮莎的眼睛，“你才有能力指引他。”
　　“这是当然。”
　　迪妮莎坦然的接受她的注视。
　　“那就去告诉他吧，你的心意。”奥里莉安低下头，看着远处的地面，“用你的声音他一定能听到，或者再来一些肢体接触，他肯定不会拒绝。实在不行就给他个拥抱吧，他一定会像是找到家的流浪狗一样对你言听计从。”
　　奥里莉安带着讥讽的轻笑一声，即便只是余光，她也看见了少女在月光下绽放在脸上的红霞。
　　“不能有欺骗。他虽然是个无药可救的蠢货，但是有些地方却格外敏锐。你自己也是——如果你不是骗我，就按照你的说法，不要对自己说谎。”
　　奥里莉安说完后，轻轻催促。
　　“去吧，迪妮莎小姐，让我们三人得到解脱。”
　　一只手搭在了她的肩膀。
　　奥里莉安抬起头，正对着迪妮莎深红的双眼。
　　“你自己呢，不想来找到你的答案吗？”
　　迪妮莎的手顺着她的手臂向下，拉上了她的手。
　　“最后一段路程，能麻烦奥里莉安小姐再陪我走完吗？”


第十四章 无法回应
　　又是这样啊。
　　望着前方少女挺直的后背，奥里莉安暗自低下了头。
　　比起只想站在不被看见的角落，与丑陋的自我相互嘲笑的自己，这个似乎无所畏惧的少女完全是另一种无法靠近的存在。
　　——就像是太阳一样。
　　奥里莉安从第三者的评价中找到了共鸣。
　　她跟随着迪妮莎，再一次走进这些神的仆从的战场。在奇特的中年魔导师的魔法下，她们不再被吸取“生命力”的力量影响。那个勉强的身影因此也加快了步伐，奥里莉安则是一时失去了拒绝她的理由，被半是强迫的牵着走在之后。
　　实际上，奥里莉安不是因为迪妮莎的建议而跟到这里。她并不认为自己还有必须要得到解答的疑问，对于她而言，生与死的关系并不是那么泾渭分明，她就算没有存在的意义，也没有赴死的理由。
　　倒是她听到的迪妮莎的理论，从她的身上看到的，作为“活着”的定义，让奥里莉安产生了憧憬。
　　——如果是“信标”的指引。
　　奥里莉安感受着从迪妮莎手中传来的温度。
　　——陪着她再走完这一段路，也没有什么好计较的。
　　路途，并未持续太久。
　　就像是踏入了某个禁止入内的领域，靠近到一定距离后三只天使的动作同时停下，奥里莉安感受到被探测和警戒的感觉。
　　在之前，黑翼的天使用身上冒出的如流体的黑色光芒，将正在碎块中重新的天使吸收。完成吸收后，就如展示战利品一般，黑翼天使的背后再生出了一对新的羽翼。
　　听中年魔导师所言，天使是永生不死的存在，但现在看来，不死也有被终结的方式。
　　拥有了两对翅膀，黑翼天使的速度已经赶超了另两只天使。加上在阴影中来去自如的能力，以一敌二的黑翼天使稳稳的占据上风。
　　如果这真的就是杰罗的话，他显然已经达到了另一个境界。
　　——要是以前的自己看到，说不定会气得发疯。
　　得到了与身份不符的力量，这违背了世界的公平。
　　但世界必然是公平的，什么也不想失去就意味着什么也无法改变。改变是失去的结果，成长需要付出代价。
　　现在，可能就是偿还代价之时。
　　“你是在担心我吗，”身前的少女突然回过头，“奥里莉安小姐？”
　　奥里莉安这才发现自己不知何时停了下来，还像是舍不得一般拽着迪妮莎的手。
　　奥里莉安语气冷淡的找了个理由。
　　“等到战斗结束不行吗？”
　　毕竟黑翼天使要赢也是时间问题。
　　“我很忙的。”
　　奥里莉安眉头颤动了一下，抬起头，迪妮莎正用近乎不近人情的眼光看着她。
　　“我没有时间欣赏这种磨磨蹭蹭的角斗，只要团长先生能听我的指挥，我会让他用最短的时间轻松结束战斗。”
　　“如果他不听，或者根本无法理解呢？”
　　这不是关心，奥里莉安对自己说道，她只是想将这种像是能够掌控一切的自信从迪妮莎美丽的脸上剥下。
　　“没有这样的如果。”
　　斩钉截铁的说完后，迪妮莎的表情却又不像一开始那么笃定。
　　“也许，我应该扮演成另一个人，也许，”奥里莉安从迪妮莎脸上看到了几分落寞的微笑，“应该试一试向神祈祷。”
　　看到了自己想看到的，奥里莉安反而觉得多余又无趣。
　　“也许，能一起死在这里也不错。”
　　她说完后，感觉到手上被向前拽去的力道。
　　奥里莉安没有反抗的朝迪妮莎靠近。
　　“没有担心的必要，我是能够操纵命运的魔女，今夜不会有人死去，就算是有人想死我也不会允许，”迪妮莎的声音贴着奥里莉安的耳边响起，“相信我。”
　　与此同时，遮挡月光的阴影投下，四翼的天使伸展羽翼挡在两人面前。
　　流动光泽的鳞片与死气沉沉的骨质相互交替，展开的黑翼如不容跨越的屏障。
　　这是一个远超于人类的宽阔后背，持着双剑的天使以守护的姿态落在两人身前。
　　“迪妮莎小姐......”
　　奥里莉安声音干哑的催促道，对方却像是完全没有听见，只是眼神轻柔的注视着面前的高大后背。
　　“突然有点舍不得了，这大概是团长先生这一生最可靠的时刻。”
　　“迪妮莎小姐！”
　　奥里莉安不只是觉得不可理喻，甚至想要笑出声来。
　　展现出保护姿态的天使也好，在这一刻发表如此感想的迪妮莎小姐也是，一开始担心了这么多的自己才是白痴吗？
　　“知道了啊，该做的还是需要做。”迪妮莎嘴边浮起轻微的弧度，“毕竟那个不怎么靠得住的团长先生才是属于我的。”
　　对着黑翼天使毫无防备的后背，迪妮莎将手中的长剑刺下。
　　天使惊愕的转过身，一瞬的光芒从长剑刺下的地方绽放。
　　在光芒中，迪妮莎踮起脚，动作轻巧的抬起手。
　　少女的手指刚刚能点到天使的胸口。
　　“虽然很可靠，但是太大了也有点恶心，”迪妮莎声音带着笑意说道，“我还是喜欢团长先生原来的大小。”
　　光芒散开，迪妮莎脸色泛红的低下头，视线躲闪的向上看着。
　　“真是的，你都让我说了些什么啊......”
　　天使的面部，优美的曲线变得更加具体。从似是而非的双唇之中，仿佛婴孩学语的声音传了出来。
　　“迪、妮莎，小姐......”
　　少女偏头一笑。
　　“想我了吗？”
　　两侧同时闪现巨大的身影，金色的光剑如对称的镜面一齐斩下。
　　一红一蓝两把长剑架住光剑，洁白的匕首从虚空飞出，凝聚了月光的刀刃化作银色丝线，在一瞬间缠绕上两只天使。
　　丝线只是月光的残影，残影消退的同时，天使的身体化作片片残渣。
　　曲线优雅的匕首再度消失，黑色光芒从黑翼天使身体无声浮现，光芒幻化出飞舞的触手将天使的散落的碎片捕获。
　　“我......”
　　蒙眼布彻底从黑翼天使的脸上滑落。仿佛长久失明的人突然看见阳光，他痛苦的闭上眼。
　　天使的五官快速的变换着各种表情。
　　吸收完残渣的黑光汇聚回天使的身体，一道色彩斑斓的光芒从迪妮莎指尖所触碰的胸膛绽放。
　　——已经能认为是成功了吧。
　　退到了两步之外，奥里莉安看着眼前的景象。
　　从卡罗尔得来的剑能与天使体内的“气”融合，会被当做天使身体的一部分融合。那位魔导师便将“倒转因果”的魔法附着其中，融合变为分离。借此从混乱的融合中暴露出来的生命女神的“神知”再因迪妮莎而变得活跃。
　　——这就是只有她能够做到的事情。
　　奥里莉安注视着迪妮莎。
　　——如果是自己，一定会在最后失败。
　　因为怀疑，因为无法感受到行动的意义，因为在自己看来这一切的逻辑都是不可理喻。
　　“我......”停歇了一阵后，天使再度机械的发出声音，“我、到达了......吗？”
　　天使的双眼凝视着身前的少女。
　　奥里莉安蓦然的听见了自己强烈的心跳声。
　　“这里就是我要去的地方吗？”
　　就像是终于知道了自己想问什么，天使的话语通畅起来。
　　迪妮莎放下了手，一颗泪滴形状的碧绿宝石镶嵌在天使的胸口。
　　少女满意的笑了。
　　“这是当然的，你一辈子都要呆在我的身边。”
　　“唔......”
　　天使犹豫的低下头，背后不知何时增加到三对的翅膀一齐垂下收拢。
　　“你有什么不满吗？”迪妮莎半眯起眼睛，“就算是现在这样子，这眼、这手、这多到烦人的翅膀，你的整个身体都是属于我的，你可没有反驳权。”
　　“唔......”
　　天使将头低得更低了，就像是在接受老师批评的小孩子一般。
　　“所以说，你快点想想办法啊。到了这个地步怎么还没变成原来的样子，这和那个中风脸的大叔说得不一样嘛。”
　　不再是威风凛凛，迪妮莎像是撒娇的语气让奥里莉安睁大了眼。
　　光凭这样就能改变这难以理解的现状吗？这是什么天真到可笑的想法。
　　尽管在心里嘲笑了不知多少遍，但是奥里莉安仍旧不发一语的旁观着，似乎就连她自己也没注意到，自己正在用“祈祷”的方式呼唤奇迹的降临。
　　“我、记得，我、还有使命。”天使抬起了头，被月光照耀的脸上完全是人类的困扰的表情，“我、为了......”
　　说到一半，声音戛然而止。
　　黑色的纹路缠绕着天使胸口的宝石，密密麻麻的仿佛干枯皮肤的裂痕。一丝清脆的声响过后，干枯的裂痕崩开，刺眼的白光从中漏出。
　　——这个是......
　　令人厌恶的灰色气息顺着裂缝向外弥漫，充斥身体的不详之感让奥里莉安几欲呕吐。
　　一只手从裂开的胸膛的中伸出，接着是与手臂相连的肩膀。
　　久违的风从空地吹过，天使干枯的身体化作尘埃随着夜风消失于大地。
　　银色的长发轻轻飘摇，如同沉睡的眼安静的闭着。
　　风停止后，闭着眼的银发男子轻轻张开了嘴。
　　“我理解了，我不是为了使命而存在。”
　　声音平静的在空地响起。
　　“我是因为一个愿望。”身体修长，如白瓷的身体肆意的沐浴着月光，男子将手放在胸口，“这里还留着的这个愿望。”
　　夜风再次将男子的长发扬起。
　　“但是我还是不能理解——‘希望能守护爱’，为什么会许下这个愿望。”男子睁开了眼，一双幽兰色的眼睛宛如冰原之狼，“爱，又是什么？”
　　他注视着迪妮莎，伸出了手。
　　“你能告诉我吗，迪妮莎小姐，能把你的爱给我吗？”
　　迪妮莎退了半步。
　　“你，是恶魔？”
　　男子困惑的微微偏头。
　　“恶魔？似乎有这样的东西，也许曾经是，或者曾经有过。时间过了太久，我已经想不起了。但是我记得你，不管过了多久，我都能想起。迪妮莎小姐，你一定能给我答案。”
　　男子向迪妮莎靠拢，少女却拒绝的不断后退。
　　“爱是什么，迪妮莎小姐？这是最后一步了，只要能告诉我，我一定能成为更完整的存在。”
　　后退的迪妮莎撞到了奥里莉安的身体，男子终于接近了她。
　　轻抚着少女的脸，男子声音轻柔的问道：
　　“你愿意爱我吗，迪妮莎小姐？”
　　奥里莉安屏住呼吸，等待着迪妮莎的答案。
　　她并不清楚现在的状况，但是她知道迪妮莎的回答必定至关重要。
　　“我......不愿意。”
　　迪妮莎咬着下唇，将头偏向一边。
　　男子的手慢慢放下。
　　“是这样吗......”
　　为什么？奥里莉安充满了不解，尽管她与迪妮莎接触的时间不长，但是只要看到她与杰罗的互动，都能看出两人的特别关系。
　　即便不是爱，也必定与之相差无几。
　　为什么迪妮莎，会拒绝这个有着与杰罗相同面貌，很可能就是杰罗本人的男子。
　　就算不是真心，也应该为了大局而先答应。
　　本来这也是无关紧要的事情，但是奥里莉安却觉得这个回答让一切都开始失控。
　　“原来我的愿望是错的吗？”
　　男子颓然的后退两步。
　　“那么我究竟是为了什么而存在？我克服了那么多痛苦，跨越了如此长久的时间，寻找和追逐都是没有意义的吗？”
　　他再度闭上眼，表情痛苦的缓缓抱紧头。
　　而在奥里莉安怀中，被她支撑的迪妮莎不停的颤抖着，像是忍受着疼痛又像是在抵抗恐惧。
　　男子踉跄的走回原本所在的地方，从地上捡起双剑，留恋的朝迪妮莎看来。
　　漆黑的翅膀在男子背后显现。
　　奥里莉安这时突然想起，迪妮莎是如何忍着身体的不适走完这段长路。
　　——这个人并不是她表现出来的这么坦率。
　　她也会隐藏自己，她把自己的弱点，自己所不擅长的地方，自己的痛苦都藏了起来。
　　——所以，她只是......
　　“喂。”
　　奥里莉安抬起头，叫住了打算离开的男子。
　　对方看了过来，蓝色的眼中逐渐亮起光芒。
　　“奥里莉安、小姐？我记得你！我能在记忆中找到你！”
　　这是怎样复杂的说法啊，奥里莉安小声的咂舌。
　　“你想要爱吗？”
　　奥里莉安放开迪妮莎，对方无力的瘫倒在地。
　　没有回头，奥里莉安向着男子走去。
　　“就算是变成这幅样子，也喜欢用这些根本不了解的词语吗？”
　　奥里莉安将手伸到男子的脸庞，将垂下的长发拨开。
　　“连爱是什么都不懂，还有什么资格来索取。”嗤笑了一声，奥里莉安眯起了眼，“不过，我是很仁慈的，就算你是这样不自量力的恶心家伙也是一样。”
　　“想要爱吗？我给你。”
　　不只是触碰，还在拥抱之上，奥里莉安和自己给出的建议不同，用唇印上了男子的唇。
　　“我爱你，杰罗·巴德里克。想起你是谁吧。”
　　分开后，奥里莉安看着男子的眼睛说道。
　　男子怔怔的一动不动。
　　“这是，我的名字。”他闭上了眼睛，“是的，这确实是我的名字。我也爱你，奥里莉安小姐。”


第十五章 战争黎明
　　“艾萨拉，我多愁善感的艾萨拉。”
　　事情会变成这样，大概谁也没想到。
　　奥里莉安回过头，与迪妮莎的视线相遇。刹那的交汇以迪妮莎别开脸告终。
　　两人不发一语。
　　宛如瞄准了这个万籁俱寂的时刻，一个身影仿佛凝聚月光的逐渐现形。
　　绣着金边的纯白长袍，与之相配的高耸尖帽，修长并远超人类的巨大身躯，没有任何依托的凭空在空中飘浮。
　　身体的曲线显出女性的特质，眼睛被尖帽的下檐遮掩，显得娇小且美丽的鼻之下，是紧闭的唇。仔细看能看见这名女性的双唇被密密麻麻的丝线缝在了一起，但是她依旧能如正常说话的发出声音。
　　谁也不会认为这样的生物会是人类。
　　“又来了吗？”
　　银发的男子握紧双剑，眼睛紧盯着出现的女性，身体像是即将扑向猎物的野兽般绷紧。
　　然而对方无视了对其戒备的男子，轻柔的从月空飘落。
　　“这就是相信人类的结果，艾萨拉。”
　　女性俯下身子，从干枯的沙砾中将一名灰发少女抱起，与她一同消失在月光中。
　　直到这时，奥里莉安才察觉到身体终于能够动弹。
　　——那是什么？
　　这样的疑问在脑袋中刚刚形成，奥里莉安就听到了回答。
　　“教会有这样的一个魔法，崔西丝的守护。那个魔法便是借助她的力量，慈爱者‘崔西丝’。”
　　魔导师伯纳戴特和勉强恢复行动的卡罗尔走了过来。
　　奥里莉安疲惫的搭下眼帘。
　　“连只会躲在安全地带的家伙都现身了，看来是真的结束了。”
　　伯纳戴特脸上的笑容凑在一团。
　　“毕竟这里的我只是一个可能存在的我，真正的我还必须维持着被封锁进可能性中的二重空间。”他弯成缝的眼缓缓睁开，“现在才肯将它们释放，艾萨拉这一次是真的打算让我们彻底消失。”
　　“正是可怕的女人啊，”卡罗尔笑着摇摇头，“在天使之上还能召唤圣者，到底哪里才是她的极限啊？”
　　圣者“崔西丝”，奥里莉安在还小的时候就听过她的传说，为了保护自己的孩子而奉献了生命，即便死后也成为了守护的化身。
　　奥里莉安回想起刚才所见的女性，如果那即是“圣者”，这个并非常人的姿态可能与传说中的“慈爱者”有些差别。
　　但是那个生物拥有超凡的力量是肯定的，奥里莉安不由得像依旧不肯放松身体的银发男子看去。
　　“被禁锢的传送已经生效，你们也回到属于你们的地方吧，”魔导师走到众人中间，“战争还没有结束，我的朋友们需要你们的引导。持有‘钥匙’的命运之子，你们还有各自的使命需要完成。”
　　伯纳戴特的视线环视一周，停在了迪妮莎的身上。
　　“你们想逃也无法逃脱，痛苦会不断轮回，直到取悦命运女神为止。”声音停顿了一下，“迪妮莎小姐，不要忘记哦。”
　　迪妮莎仿佛受到惊吓的浑身颤抖了一下，她惊愕的抬起头，周围的景物却如拉伸一般快速离去，停止时已经变成了那个空无一人的地下城市。
　　魔法灯悠然的点亮了道路，泛着幽兰光芒的魔法阵躺在众人脚下。
　　“有人能解释一下现在的情况吗？”卡罗尔张开双手说道，“这两个人是什么状况？这个家伙真的就是杰罗小弟？还有，小姐你是怎么活过来的？刚才大师神叨叨的又念了些什么？”
　　奥里莉安看着同样惊慌失措的银发男子，垂下眼帘。没有理会卡罗尔的提问，径直走进路边的一处民房。
　　身后响起了着急跟上的脚步，奥里莉安嘴角微微扬起。
　　在民房中翻找了一阵后，奥里莉安找出了一套大小适中的男子衣服。
　　“可能你从不知道什么是羞耻，至少遮挡身体的必要希望你能记住。”
　　她将衣物抛给了男子，对方只是拿在手中翻看了一阵后，困惑的抬起头。
　　“已经分不清是人类还是野兽了吗？”
　　奥里莉安讥讽的扬起嘴角，走到他身边将衣物拿起。
　　“或许这个身体里早就寄宿着野兽。”
　　她带着些恍然的瞥过男子的唇，将手中的衣物展开。
　　帮对方穿戴整齐后，奥里莉安叹了口气。
　　——简直像是在照顾孩子一样。
　　“这些事情你的记忆里没有吗？”
　　对方露出了抱歉的神色：“好像有过，但并不是必须。”
　　“现在就是必须了。”奥里莉安说完后，在房间中的座椅坐下。
　　男子跟随着她，坐到了紧挨椅子的地上。
　　这一幕让奥里莉安再度浮现笑容。
　　“我的命令你都会服从？”
　　男子低下了头。
　　“这是我的使命。”
　　垂下的长发遮挡了半边脸庞，只露出男子顺从的蓝色左眼。
　　奥里莉安不自觉的放轻了呼吸，将腿交叠翘起，眼睛仿佛帝王般俯视着男子。
　　“在我面前，跪下。”
　　一阵慌乱的脚步声从门外冲了进来。
　　“奥里莉安小姐！”
　　眼前神色狼狈的少女，让奥里莉安的嘴角嘲弄的扬起。
　　“迪妮莎小姐想说什么呢？是嫌我们浪费时间，还是看不惯我们随便闯进别人的住所？总不会是看不惯有人把自己扔掉不要的东西捡起来，在那里生闷气吧？”
　　迪妮莎没有回答，而是径直跑到银发男子的身边，将他从地上拽起。
　　“你到底是谁？”
　　男子盯着她，思考了一阵。
　　“杰罗·巴德里克。”
　　“不，不是的。”迪妮莎摇着头，金色的发丝在空中散开，“团长先生不会说那些话，他知道自己该守护的是谁。”
　　迪妮莎抓着男子的胳膊，指甲深深的刺入男子新生儿一般的皮肤。
　　“我应该守护的......是奥里莉安小姐。”男子思索着，抬起头，“我是杰罗·巴德里克。”
　　“你现在不是了，”奥里莉安站起身，拉起他的另一只手，“我喜欢给属于自己的东西取一个新名字。”
　　她望向从房间能看到的窗外。
　　“从天使的身体里出现的时候，我以为是一团银色的火焰，原来是这东西被风吹起的样子。”奥里莉安捧起一缕银色发丝，“‘银焰’，就是你的名字。”
　　男子微微皱眉：“但是，奥里莉安小姐，我是杰罗·巴德......”
　　奥里莉安轻轻一笑打断了他。
　　“那是人类的名字，现在你只是物品。”
　　“奥里莉安小姐，现在还不能下这样的结论，有可能......”
　　迪妮莎着急寻找借口的想法被奥里莉安轻而易举看穿。
　　“但是你不喜欢他，他也没有选择你。他只会听我的命令。”
　　迪妮莎咬着下唇难以释怀的盯着自己抓着的手臂。
　　“奥里莉安小姐，”她放开了手，“请不要让他难堪。”
　　——为什么你还会露出如此温柔的表情。
　　奥里莉安注视着迪妮莎，声音骤然降为冰冷。
　　“我提醒过你不要对自己说谎。”
　　没有听到回答，奥里莉安拉着“银焰”走向屋外。
　　“我不该抱有错误的期待。”
　　现在的心情连失望都算不上——奥里莉安也是头一次发现自己有这样的感情。
　　牵着的男子也变得令人厌烦，但是意识到这点的时候又让她感觉到了某种安稳。
　　但是对于迪妮莎这个自诩为“信标”的人现在的表现，奥里莉安并非失望，更不会觉得是背叛，反而令她格外享受。
　　大概就和看到自己难以超越的存在突然跌倒，这种卑鄙的喜悦相同。
　　“不知道能享受到什么时候呢？”
　　奥里莉安回过头，正对上银焰的双眼。
　　“奥里莉安小姐。”
　　“不对，不该这样称呼。”奥里莉安温柔的微笑起来，“是奥里莉安大人。”
　　*
　　经由魔法阵的传送，四人再次从蓝色光芒中现身。
　　这一次，本该安静的空间却充斥着杂音。
　　“要是被我知道是谁乱动了核心融炉，我一定要把他绑在招引蚊虫的结界柱上让他变成干尸。”
　　“我要把他身体掰成符文嵌进地板里。”
　　“让卡梅莉塔将他的嘴和屁股连在一起。”
　　“让他深陷在永远都是处男还没法自我安慰的幻境中孤独一生。”
　　传送的光芒打断了两个愤愤不平的声音。
　　“喂喂喂，你这家伙！”“你知道你的手下对当代最伟大的技术结晶做了什么吗？”
　　一高一矮，一胖一瘦两个大魔法师堵在了传送阵的出口。
　　片刻之后，迪妮莎安抚了两人并从他们口中得到了现在的战况。
　　“在这方面还是很能干嘛。”卡罗尔抱着手靠在墙壁悠闲的评价道。
　　银焰则是在奥里莉安微笑的注视中，茫然失措的接受两位大师的责骂。
　　“至少这边没有意外吗？”
　　迪妮莎用手托着下巴，轻声嘀咕着。
　　佐伊的计划进展得比想象中还要顺利，她在和营救朋友的两位魔法师遭遇后，便从两人的态度上感受到了他们的意图。
　　如她所料的，当教会指挥官打算调动侧翼时，他的侧翼一边已经叛变，另一边则是毫无防备的被突然涌出的暗杀者一举歼灭。
　　孤立无援的正面部队只能将希望寄托在“禁言之理”上，然而在效果发动的瞬间，一层透明的光幕便将代表“禁魔”的淡灰色魔力遮挡在外。
　　这是佐伊用被“灵种”附身的亡灵所牵引出的，“灵种”对方魔法时自我保护的能力。
　　靠着“灵种”的量变引起效果的质变，躲藏在建筑之内的亡灵一涌而出，组建成对抗“禁言之理”的屏障，并在此同时吹响全面反攻的号角。
　　魔法师与暗杀者组成对教会部队的包围，再加上巨大的战争兵器——魔法要塞“方舟”加入战场，慌乱席卷了靠数量撑起的教会前阵。整个前阵溃如决堤，亡灵与佣兵们势如破竹的一直进攻到本阵，才遭遇到像样的抵抗。
　　这个抵抗一直持续到了黎明之前。
　　这个时候，摆脱了艾萨拉的干扰，共助会的传送魔法才终于在目的地生效。
　　迪妮莎在方舟内遇到了几乎全部的大法师们，艾莉在见到银焰的同时眼中含泪的奔了过来。
　　然而在接触到银焰的身体时，却又像触碰到火焰缩回了手。
　　“艾莉、小姐？”
　　银焰歪着头问道。
　　艾莉躲在刘海下的嘴角荡开笑容，再次将身体投入到银焰怀中。
　　见到这一幕，迪妮莎涌起了羡慕的心情。
　　离开“方舟”后，迪妮莎看到了这场已成定局的战斗没能结束的原因。
　　两方对峙的战士中间，是被留出的类似擂台的空地。
　　空地之上，一边是黑白发色泾渭分明的少年，一边是满脸怒容，连环绕身边的空气都释放着压力的黑发魔法师。
　　为什么会是布莱尔和这个与嘉尔同族的“铃兰”的对决？迪妮莎并不是很认真的听了被佣兵们环绕的佐伊的解释。
　　原本是铃兰突然攻击嘉尔，造成了两人战斗的局面，两人的战斗旁人无法插手，也没人有这个打算。
　　然而两人的战斗从一开始就只是嘉尔单方面被铃兰戏弄，即便经过了吸收的魔力增强，嘉尔与铃兰之间的差距也是外行人一眼就能看清。
　　这不是仅仅是力量的差距，还有技术、经验、意识有关。
　　队长被缠住，佣兵们也停止了进攻。铃兰就是这样挡住了佣兵团的部队。
　　但是两人即便有着如此大的差距，嘉尔却怎样都不肯认输。
　　铃兰也是说着“还是老样子啊”，耐心的等候着嘉尔出招。
　　从最开始令人眼花缭乱的武技对抗，到了之后动作单调的一击又一击的蛮力对决，再到最后嘉尔连拿起剑都困难，只能像小孩子张牙舞爪的朝铃兰扑去。
　　周围的佣兵也从一开始为队长加油，变成了之后的沉默，再变成现在的目不忍视。
　　延迟了如此之久的传送完成后，出现在战场的布莱尔刚好看到这一幕。
　　“布莱尔先生是真的生气了，或许在看到嘉尔被戏弄之前，就经历了什么。”
　　迪妮莎察觉到，佐伊在说着这些的时候，实际上一直在观察着银焰。
　　她应该也发现了什么，但是她会怎样呢？是和艾莉一样接受他，还是和自己一样......不知所措？
　　在迪妮莎思考这些的时候，对决之中的铃兰笑着摇了摇头。
　　“既然这里的团长大人回来了，那我就没有再继续战斗的理由。”他歪着头眨起一边眼睛，“是我输了，大哥哥。原谅我吧~”
　　“——你在说什么？快给我继续战斗啊，死小鬼！你难道就没有一点战士的尊严吗？”
　　听到后方的谩骂，铃兰突然眼睛一亮。
　　“要不我把指挥官的脑袋拿给你，这样有诚意的道歉就没法不得到原谅了吧~”
　　就这样，在一瞬间头颅离开脖颈所飞溅的鲜血中，这场彻夜之战划上了句点。


第十六章 一束阳光
　　经过了彻夜的战斗，本该疲惫不堪的佣兵们反倒格外精神。
　　“下面吵着说要开酒会，还说要陪嘉尔队长一醉方休。”
　　青鸟从阶梯走来，无奈的说道。
　　这里是原本作为为佣兵团扩招准备的备用宿舍，因为突如其来的独立宣言，扩招也没了后续。
　　不过已经完工的宿舍配备还算齐全。大厅效仿佣兵公会的设计，简洁别致的风格突出了大厅的宽敞开阔，二楼同样是安装了一整面的落地玻璃，能远眺天空的开阔视野让室内显得清爽明亮。
　　清晨已过，倾斜的阳光和煦的洒进大厅，散坐在吧台和酒桌边的众人看向了青鸟的方向。
　　“确实是不错的提议，就按他们说的做吧。青鸟还记得我藏酒的位置吧，把那些拿出来招待大家。先让嘉尔把衣服换了，最好能提醒一下她淑女不宜暴露太多肌肤的事情。还有，找个人看住她别让她喝太多，多身体成长不好。这个人好像不好找，自己有节制还能劝得住嘉尔的人......可惜凯里和安琪儿需要休息。”
　　佐伊娓娓说着，青鸟面带微笑在旁倾听。
　　“佐伊操心太多了。”
　　不知在哪里换上女仆装，并戴上了面具的女仆长听到青鸟的抱怨，轻轻叹了口气，露出淡淡的笑容。
　　“说的也是，就让他们随心所欲的庆祝吧，醉过哭过有的事情才想的明白。”佐伊将视线移向大厅边缘的一处方桌，“我倒是希望有的人也能什么都不顾的多喝几杯。”
　　在佐伊看向的方向，银色长发的青年如同被捡回来却不知能不能收养的流浪犬，藏在奥里莉安的身后露出头，警惕的看着周围。
　　布莱尔愁容满面的坐在对面。
　　“老师，杰罗的情况到底是怎么回事？”
　　奥尔达斯与卡梅莉塔同时收回魔法，空气中若有似无的丝线消散。
　　“正如卡罗尔所说的，这个生物吞噬了太多的意识。”
　　“吸收‘神知’本身就是魔兽获得更高等智能的方式，如果是本身就具备了完善智能的人类，就会将之前的人格合并，诞生一个新的人格。这个新形成的人格拥有原本身体的记忆，不过这些记忆也只是他现在脑袋里的记忆的一小部分。考虑到伦理和关于人的定义，把他看作一个有着杰罗记忆的另一个人比较好。”
　　“这具身体也是新生的，这并非是原本属于杰罗的身体，是参杂了‘灵体’和另一种存在的身体混合而成。而且，‘灵体’只占了很少的一部分，基本可以把他和那一类存在划上等号。”
　　“所以，无论是内在还是外在，这个生物都是不再是你的弟弟。”
　　听到两位老师的结论，布莱尔面色发白的张开嘴。
　　“但是，杰罗的意识还在里面吧？有没有办法......”
　　“放弃吧，布莱尔。意识并不是你想象中那么简单，就算有相同的记忆，两个不同的身体也会产生不一样的人格。”
　　卡梅莉塔说完后，奥尔达斯轻叹一声，说道：“其实，对于‘自己’的定义本身就存在很多悖论，你也没必要太纠结，把他当成杰罗也没有什么问题。”
　　布莱尔低下了眼。
　　“果然，是因为我那个时候......”
　　这个时候，一只甲虫跳到了桌上。
　　“库库库，这大概就是伟大的邪神的安排。”甲虫挥舞前爪，看向幻境大法师的方向，“奥尔达斯，这个家伙的身体，果然是那个吧？那个传说中的......”
　　“恶魔。”
　　奥尔达斯的回答让坐在吧台边的迪妮莎身体一颤。
　　“看上去虽然是人类的模样，但身体是恶魔。和记载中完全降临的附身者相似，却又没有附身的标记。”
　　奥尔达斯接过妻子的话。
　　“不只是标记，我能轻而易举的探入他的意识，已经确认过与恶魔没有联系。”
　　“但是还是有这样的可能对吧？”甲虫爬到桌子边缘，望着露出脑袋的银发男子，“这家伙看起来傻傻的，遇到恶魔的引诱一定没法抵抗。库库库，不如让我嘿嘿，占据他的身体什么的，哇哈哈！这具与魔力高度融合的身体一定是邪神给我的礼物，我就不客气的收下了！”
　　甲虫张开翅膀从桌沿跃下，翅膀“嗡嗡”的煽动了两下便垂直坠落。
　　“啪”的一声，甲虫掉到了地上，艾莉钻到桌子下将它捡了起来。
　　“布莱尔，想听听我的想法吗？”
　　牢牢的将甲虫捏在手中，艾莉甩开刘海，露出眼睛注视着布莱尔。
　　“本身人就是会改变的，只要有了新的经历，人就会变得和之前不一样。只不过大多数改变很少被人察觉。”艾莉空出一只手，抓起刘海露出额头，“如果艾莉明天把头发剪掉，改变了说话方式，换上色彩鲜艳的裙子，你一定认不出艾莉。你会觉得明天的艾莉和今天的不一样吗？”
　　“这两者不是......”
　　艾莉摇头打断了布莱尔的话。
　　“如果不是明天，是一百年以后，如果我们都活着，你见到那个时候的艾莉，会认为艾莉是另一个人吗？”
　　布莱尔沉默了。
　　艾莉放开了甲虫，嘴角无力的扬起。
　　“现在的团长就是这样，他只在昨天经历了一百年，变得稍微有一点不同。但是他还是我的团长。”
　　大厅陷入了一时的沉默，流淌的阳光让一切看上去平静祥和。
　　布莱尔抬起头望向“弟弟”的方向，正好对上对方的视线。
　　“哥、哥？”
　　布莱尔突然鼻子一酸，喉咙拥堵着无法发出声音。
　　在一旁看着这一幕的艾莉笑了起来，低下头对在桌上自我抢救的甲虫说道：
　　“大师也不能再打团长的主意哦。团长本身就是傻傻的，现在只是又被打回原形，他以前不会屈服于恶魔，现在也不会。不过......”
　　艾莉将视线移向一直带着若有似无的微笑，在“团长”身前的蓝发少女。
　　“也和以前一样会被和恶魔相似的家伙引诱。”
　　感觉事情已经告一段落，佐伊埋下头摇晃着杯中的饮料。
　　“等到优利卡小姐回来，又要解释很久吧。”青鸟摆出一张疲惫的脸说道。
　　“那边说不定会意外的简单，倒是这一边。”佐伊向隔了一个位置的迪妮莎晃了晃杯子，“迪妮莎小姐，我休假期间的事情青鸟已经告诉我了。所以说，老板，我们在等候您的指示。”
　　迪妮莎做了个深呼吸，站起身，向两人露出笑容。
　　“可以陪陪我吗？”
　　佐伊微微一笑：“乐意至极。”
　　青鸟在无声的叹了口气后，耸了耸肩。
　　“记得算加班工资。”
　　*
　　战场的清理是佐伊控制亡灵完成，不过更多的则是王国首席大法师奥卡姆与他的部队的功劳。
　　即便在佣兵团内部，真正见识过亡灵魔法的也只有一小部分，见到真正的亡灵还是让一部分新加入的佣兵产生了排斥。
　　在“团长其实是死灵法师”的言论传开后，这些排斥才稍微好转。
　　“这次之后，亡灵的存在已经算是公开了吧？”
　　迪妮莎一边在狼藉的战场穿行，一边向佐伊说道：
　　“本身也没有隐藏的必要。作为奇兵虽然有效，但实际它们的能力并不是那么突出，不如用在其他地方。”
　　“确实如此，是我疏忽了。”
　　佐伊坦然的低下头。
　　“佐伊一定有自己的考虑，才没有低头的必要嘛。”
　　青鸟在一旁鼓起了脸。
　　迪妮莎看了她一眼后，继续说道：“允许佣兵们的酒会是为了故意理出破绽吧？但是邀请首席大法师和他的队伍，会不会太草率了些。”
　　“是说隐藏的敌人有可能混在奥卡姆大人的队伍中吗？我考虑过这一点，但是我还是认为敌人还躲在暗处。我布置的监视已经足够。”
　　“理由呢？”
　　佐伊轻笑着答道：“感觉。”
　　“看来我们是性格不同的人，”迪妮莎叹了口气，“是我的话就会在酒会上安排一些突发事件，并安插眼线暗中观察。”
　　“那样就没法享受宴会了。”
　　迪妮莎沉默的看着她，片刻后说道：“这方面你和团长先生很像。”
　　“所以我很喜欢主人。”
　　两人的对话停了下来，青鸟终于找到插话的空隙。
　　“虽然不知道你们在说什么，不过佐伊的方法一定是最好的，按照佐伊说的来就行！”
　　迪妮莎疲惫的吸了口气。
　　“我认为青鸟小姐还是去参加酒会比较好，或者直接去休息。”
　　“哈？”青鸟挑起眉毛，“我才不会让你和佐伊单独呆在一起，明明我才有很多话要和佐伊说。何况啊，不是你让我们陪陪你吗？我可是看你这失恋的可怜样子才答应的。”
　　“失、失......恋？”
　　迪妮莎身体如鬼魅般飘忽了两步，扶着旁边被烧焦的树干干笑两声。
　　“原来我看起来是这个样子吗？”
　　“呃......可能更糟，”青鸟说完后，撇了撇嘴，“好了啊，我错了嘛，我不该提这个，一会儿可以请你好好喝几杯。”
　　迪妮莎回过头，失魂落魄的呢喃道：“我不喜欢喝酒。”
　　三人行走在昨夜战况最激烈的树林边缘，尸体大部分被奥卡姆指挥的魔法师们用魔法处理，少部分被佐伊控制的亡灵搬运到某处，那里是她原本藏匿亡灵的地方。
　　即便没有了尸体，血腥味依旧充斥在空气中。佣兵团的反击用最快的速度击溃了教会的前线，教会的士兵大多数选择了投降。死者大部分是一开始被火枪击杀的，和后来被“方舟”的魔法炮击波及的。
　　佐伊大概估计了死者的数目，差不多近百人，作为侧翼准备的魔法师部队更是全灭。
　　这是一支数量不多，实力参差不齐，也没有经历过实战，临时组建的部队。虽然有大量的魔法师和祭司，还有着实力强劲的精英战士，放到哪里都是支不容小觑的力量。但是对于战局的把控与关键的情报不对称，让他们连佣兵团的第一道防线都没能突破便宣告投降。
　　投降的士兵由奥卡姆带来的秘密部队接管，佐伊放弃了从教会的魔法师部队与精英战士缴获的魔法装备与“灵器”，甚至没有收下任何一点战利品，而是提议让这支影子般的部队帮助监视庄园的近郊。
　　佐伊和迪妮莎的想法一样，比起眼前这支教会的军队，更需要提防的是暗处的敌人。
　　没有任何关于对方的情报，不知道对方的目的，佐伊不介意用最坏的可能去揣测对方。
　　迪妮莎也是一样，不仅让莉萨的“死藤小队”继续保持警戒，还让优利卡去试着联系零与“漆黑羽翼”的其他成员。
　　在战斗刚开始优利卡便离开了庄园，直到战斗结束还没有返回。作为联系人的朱里倒是接到了优利卡传回的消息——“发现目标，继续跟踪”。
　　需要跟踪的目标当然不会是“漆黑羽翼”的成员，优利卡没有再发来之后的消息，只能推测她是发现了“隐藏的敌人”。
　　佐伊本打算在迪妮莎带着杰罗安全返回后，组织人员寻找优利卡并继续联系“漆黑羽翼”，结果自己的主人变成那副状态，迪妮莎也成了这个样子，最适合执行任务的布莱尔同样好不到那儿去，这个打算只能暂时搁置。
　　即便如此，处于被动也不是佐伊的习惯，在这一点上，她相信迪妮莎和她是一样的。
　　对方的目的至少不是毁灭佣兵团，至少不是现在，否则昨晚的作战就不会如此顺利。想要获取更多的情报，就算被咬伤一口也要将对方拖出阴影。抱着这样的想法，佐伊安排了佣兵团现在的酒会。
　　本身就没怎么过瘾的佣兵们趁机宣泄多余的精力，很多第一次经历如此战斗的佣兵也需要酒精的调整。
　　相比教会的这支临时部队，佣兵团的团员们更是彻彻底底的新手。他们战斗过的对象大多数都是异兽，最近才多了一些魔兽，与同为人类的战斗多是点到为止。
　　这也是为什么教会士兵的伤亡大多是火枪和魔法所致。
　　即便没有亲手杀死敌人，所处的战场氛围与随处可见的尸体，都让这些佣兵经历了一次血与火的洗礼。
　　就算是为了洗脱身上的血腥味，这场酒会也是必须的。
　　佐伊甚至做好了，如果敌人来犯，她会在不打扰团员们休息的情况下独自迎战。
　　——可能自己真的是太骄纵他们了。
　　不过这也是和主人的相同点。
　　“迪妮莎小姐，这边结束后还是去喝一杯吧。”
　　“抱歉，我真的不是很喜欢......”
　　金发少女难受的蹙起眉头，她的气息显然不只是疲惫，身体的某个地方一定也受了看不见的伤。
　　佐伊打断了她。
　　“我还有藏在其他地方的酒，会有讨您喜欢的类型。”佐伊对着少女眨了一只眼睛，“是连青鸟都不知道的秘密储藏室哦。”
　　“啊？好狡猾，佐伊！”青鸟在中间将两人的手拉起，“快带我们去啊！”
　　迪妮莎有些困惑的看着自己被拉起的手。
　　一束阳光穿透被魔法灼伤的树叶，落在牵着自己的，并不是那么熟悉的那只手上，迪妮莎抬起头。
　　青鸟与佐伊透着树叶筛落的光向着自己微笑。
　　迪妮莎缓缓的闭上眼睛。
　　“你到底借着施工的名义修了多少秘密地窖？”少女唇角微扬，“下次再这样，可是要被解雇的哦。”


第十七章 战斗的理由
　　佣兵团的警戒一直持续到下午，佐伊找到闷闷不乐的莉萨让她的小队终于得到了休息。
　　迪妮莎和青鸟靠在一起睡着了。总是时不时拌嘴的两人在酒的喜好上却意外相同，两人都喜欢酒精含量少的甜味果酒。
　　一起喝了几杯后，拌嘴也逐渐变成了互吐苦水，都是对于同一个人的抱怨看起来有种意气相投的感觉。
　　只是青鸟越说越是起劲，而迪妮莎越说越小声，最后演变成了青鸟不得不一个劲的安慰迪妮莎。在感情方面青鸟倒是有着丰富的理论知识，就连迪妮莎都露出认真的表情听着她的开导。
　　——不过，就算是没有逻辑、缺乏说服力的道理，现在的迪妮莎小姐也会认真听吧。
　　佐伊是这样认为的，因为现在她看到的迪妮莎完全就是个迷失了方向的19岁少女。
　　自己是不是也有这种时候呢？佐伊想着。
　　每个人都有过吧，也许以后说不定还会有，但不是现在。只要这些重要的存在还同自己并肩作战，自己就不会迷失。
　　——如果这种心情能传达给迪妮莎小姐就好了。
　　将睡着的两人抱到地窖隔间的床上，用光明魔法为迪妮莎的身体疗伤，做完这些后佐伊才离开这个仿照“风暴之眼”建设的地下酒吧。
　　本来是打算给同是亡灵的纳特一个新的容身之所——这个地方总有一天会热闹起来，那个时候，那位绅士的骷髅酒保就不会时不时露出那种寂寞的表情——现在能早一些派上用场也不错。
　　下午的时候，奥卡姆称为“枯叶”的隐秘部队传回了消息，发现了藏匿在佣兵团附近的密探，对方正在试图接近“方舟”。在打算进一步确认对方的身份时，靠近的瞬间对方就如幻影般消失。从此以后再找不到任何可疑人员的痕迹。
　　这样的结果不算好也不算太坏，唯一能够算得上收获的，应该是对方比起毫无防备的佣兵团驻地，选择了接近“方舟”这一点。
　　另外就是“枯叶”描述中，密探摆脱跟踪的方式——像是融化一般瞬间从眼前消失。这并不是常人能够做到的，再加上能摆脱连佐伊都无法确认其存在的“枯叶”，这次的对手可能并不好对付。
　　在傍晚的时候，优利卡回到了佣兵团。这时大部分的团员都已经苏醒，包括奥里莉安和迪妮莎、青鸟也休息充足。
　　“那就大家一起来开个会吧。”
　　佣兵团最具威望的女仆将整个佣兵团的人召集了起来，聚集到化为废墟的庄园本宅边。
　　“这是来自于迪妮莎小姐与主人的提问，由我代为传达——昨夜这里发生了什么？”
　　站在废墟边的并不开阔空地上，佣兵们随意的散落在周围，佐伊声音并不响亮的问道。
　　“诶？是说被龙砸坏了？”“不是要找人赔偿吧？”“难道这是享受蒂雅玛特大人责骂的好机会？”
　　小声的议论中，一个响亮的声音传出。
　　“——我们打倒了敌人！”
　　莉萨举起手说完后，仰起头得意的看向四周。
　　“不，是我们杀了人。”佐伊的视线扫过佣兵们，“在场的我们都是杀人犯，按照王国的律法应该处以绞刑。”
　　一时的安静后，议论声蜂鸣般的奏响，被映红的火烧云之下空气也开始躁动。
　　莉萨保持着举手的姿势呆呆的看向四周。
　　“我们不是保护了佣兵团吗？”“难道是要扣工资？”“被、被蒂雅玛特大人绑着脖子，踩在背上，一边拉着绳子一边辱骂——这样的绞刑真是太棒了啊！”
　　在稍远的通道，靠着建筑物的墙面，奥卡姆与三个同伴玩味的看着议论纷纷的佣兵们。
　　“我大概能猜到她想说什么，说真的，我有点喜欢那家伙了。”
　　奥卡姆的话让柯伦轻轻一笑。
　　“难得看到你对女人有兴趣。”
　　“哎呀哎呀，柯伦大人难道以为我对男人有兴趣才和我做朋友的吗？那还真是对不住啊，”奥卡姆看向面戴银色面具的女仆，微微睁开眼睛，“我也是喜欢女人，想要找个美丽的妻子共度终生的。只是大多女人不是自以为是就是脑袋不好。”
　　“只是你单纯对魔法差的人不感兴趣吧，无关男女。”
　　奥卡姆瘪了瘪嘴：“好像确实如此。”
　　另一边，温特与维斯悄悄凑到一起。
　　“怎么办？找不到机会挖出来啊！”
　　“谁叫你埋到那种地方去的，你是笨蛋吗？”
　　“维斯才是笨蛋所以不懂啊，最危险的地方就是最安全的地方，所以我才把那个动力核心埋在机动要塞下面的啊，谁知道怎么一下子出现了这么多人......”
　　“笨蛋温特，耐心才是最重要的，等到那个大树要塞移动到其他地方，我们不就可以挖出来了吗？”
　　“呃......没想到维斯也有贡献主意的时候，太气人了，你干嘛不去死啊？”
　　“为什么我比你聪明一点就要去死啊？你是想打架吗你？”
　　虽然各自都表现得怒气冲冲，不过在结论上还是得出了一致。
　　就在两人冷静下来的同时，一齐张大嘴露出了“完蛋了”的表情。
　　“那个，维斯，没有了动力核心，那个‘方舟’要怎么才能动啊......”
　　“别吵，温特，我也在想同样的问题。”
　　通道的另一边，佐伊一直等到了议论结束，废墟边的佣兵们恢复平静，望着她等待着答案。
　　“对于杀戮，有很多种理解。有的认为杀戮本身就是罪恶，无论原因如何，抹去一条生命就等于玷污了圣洁的灵魂，这些人就连进食也要感谢这些为他们献出生命的食物。这样很好，背负其他生灵的重量，懂得敬重生命，如果你们能这样认为我觉得很好。”
　　佐伊停顿了一下。
　　“还有的认为杀戮本身就是必然存在的真理，生命必要的养分需要从其他生命掠夺，即便人类有着对于杀人者有着天生的厌恶，同时也在行使对犯人执行死刑的权力。杀戮是不可能被消除的，只有必要和不必要之分，正义与邪恶之别，如果你们能这样想，我认为也很不错。”
　　佐伊再次看向佣兵们，这一次没人议论，废墟边一片安静。
　　“所以，昨夜我们确实进行了杀戮，你们对这场杀戮怎样理解都可以，你们杀死了别人的丈夫，让孩子失去了父亲，但是你们击退了来犯者，保住了自己的性命。是否要赦免自己的罪过是你们的事情，我只能告诉你们昨晚的杀戮会产生怎样的结果。”
　　佐伊看向旁边的废墟。
　　“‘温泉之友’没有被击溃，我们只付出了几处建筑的损失和一些皮外伤就击败一致不容小觑的军队——这是我们的荣誉。这支军队的大部分是教国渗透到罗里安的情报份子、备用士兵，以及企图颠覆这个国家的阴谋家，我们击溃了他们，维护了国王的权力——这是我们的正义。我们为了将王国之敌驱赶出王国，为了救出被教会控制的国王，我们脱离了王国，向教国宣战，这一次，我们迎接了他们的挑战，并取得了完美的胜利——这是我们正式向我们的敌人发出的宣告，是我们在大陆各国间扬起的旗帜。”
　　佐伊将语调放缓，从面具下观察团员。
　　“你们经历的是真正的战争，面对的是真正的生与死的考验。我想知道，你们的感受是什么？”
　　停歇一秒后，所有人像是才回过神的作出回答。
　　“太简单了。”“我还有很多想试的招数没用。”“还没出力呢，敌人就......”“没过瘾。”
　　佐伊微微一笑：“这份强大，你们想在更大的舞台展现吗？”
　　没人说话，涌动的灼热气氛已经作出了回答。
　　“昨夜，就是我们被载入历史的序章。”佐伊放轻了声音，“对于大家的战斗，我会和迪妮莎小姐商量奖赏。”
　　“力量与财富，只是佣兵团给予的一小部分。你们应该感受到了，在这里，你们会有一场与众不同的人生。”
　　佐伊深吸口气，用清朗而又沉稳的声音发出宣言：
　　“用不了多久，所有人都将听闻我们的名字，这是属于斗士的名字。
　　“继续战斗吧，不管你是否尊重生命，不管你怎样看待杀戮，我们的行为都是必须的。
　　“为了免除更大的罪恶，我们必须化身罪恶。我们会用一切方式取得胜利，如果世间将我们视作邪恶，我们便是‘必要之恶’！”
　　通道中，奥卡姆睁大了眼。
　　“比我想象的......还要完美！”
　　“喂，你的样子很吓人啊，就像连续做了几个通宵实验终于顿悟的样子。”
　　“不只是顿悟，柯伦，我看到了真理。”
　　奥卡姆转过头，眼中露着躁动的狂热。
　　“你还没发现吗？这才是我们追求的生活......”
　　另一边，迪妮莎在距离佐伊最近的位置，望着被佣兵们的视线拥戴的佐伊，迪妮莎抿了抿嘴，她悄悄的看向陪在奥里莉安身边的银发男子。
　　——他以前也是这样看着自己的吧。
　　迪妮莎对此心知肚明，为了他而表演早就成为了她一大乐趣。
　　自己应该是什么样子，现在又是什么样子？已经落魄到需要被人关心、被人安慰的地步。
　　——连应该觉得屈辱还是嫉妒都不知道了，或许是委屈吧。
　　在佐伊主持的“会议”最后，女仆还向迪妮莎用眼神询问了是否要发言，迪妮莎下意识的拒绝了。
　　倒是“银焰”在奥里莉安的指示下，爬到废墟的最高处，大声的喊道：“本大人天下无敌，跟着本大人保证前途无量。”
　　听着底下嘘声一片，迪妮莎感受到了醉酒的头疼。
　　——到底是在犯什么傻啊。
　　本想再和奥里莉安说点什么，结果迪妮莎感觉到一阵虚弱的无力感。
　　身体险些晕倒的时候，青鸟扶住了她。
　　“还是去休息一下吧？”
　　看着青鸟担心蹙起的眉，迪妮莎心里又涌起了落败感。
　　“接下来还有事情要讨论，作为佣兵团的拥有者，我怎么能......”
　　“有佐伊在，一定能处理好的，你干嘛勉强自己啊？”
　　为什么勉强自己？
　　突然的委屈让迪妮莎有种陌生的感觉。
　　“不要碰我，百合女！这是我的佣兵团，只有我能决定它的......哇啊啊啊！”
　　青鸟用手扯着迪妮莎的脸颊，眼睛若无其事的看向别处。
　　“不要再那样叫我了，魔女，我真的会生气哦。”
　　两人在佣兵们的最前排，青鸟特意用身体遮挡了大部分视线。
　　不过看上去就像是青鸟抱住了迪妮莎。
　　“你要勉强也可以，但是你知道佐伊在说什么吗？我们都有身为佣兵团一员战斗的理由。你的理由呢，迪妮莎小姐？”
　　脸上还留着被青鸟掐出的红印，迪妮莎怔怔的睁着眼。
　　“扶我去休息吧，青鸟小姐，”迪妮莎任由金发遮住眼睛，低低的发出声音，“我想见优利卡小姐。还有，会议结束后，能和佐伊小姐一起来见我吗？”
　　“干嘛用这种请求的语气，一点也不适合你。而且，我也不想被你用敬称称呼，听起来像是在嘲讽一样。”
　　“那还真是不得了的误会啊。”
　　迪妮莎笑着偏过头，金发从脸庞滑下露出深红的眼睛。
　　她盯着青鸟，轻吐气息。
　　“青鸟？”
　　“什么事，老板？”
　　“好狡猾！”
　　“对你必须要这样，”青鸟忍不住绽开笑容，“以后请多关照吧，迪妮莎。”
　　*
　　战斗的理由。
　　这样的问题将迪妮莎的思考拉回到了佣兵团的事务来。
　　她在备用宿舍的一个房间中，与优利卡单独进行着问答。
　　“果然不是只在我身上出现过吗？”
　　“是的，和杰罗接触时，也是这样，”优利卡清冷的声音停了停，脸上的表情舒展，“很舒服，很温暖。”
　　“还有没有其他感受？”
　　“嗯......身体热热的，像是泡进了温泉一样。”
　　“温泉？”
　　迪妮莎回想了一下。
　　“那个......温泉吗？”
　　优利卡眼睛更亮了少许。
　　“就是那个，地底下的温泉。”
　　迪妮莎拖着下巴思考了一阵。继续问道：
　　“和团长先生接触之后，他也会有哪里不适应吗？”
　　“不适应？”优利卡歪过头，“有的时候很正常，有的时候又很奇怪。感觉奇怪的时候，我一般不会靠近他。”
　　“怎样的奇怪？”
　　优利卡低下头，从刘海中露出眼睛。
　　“我的左手在隐隐作痛，”优利卡用右手按住左臂，模仿着杰罗的声音，“力量，那个力量要出来了！”
　　“确定，这不是普通的妄想症吗？”迪妮莎半搭着眼问道。
　　其实迪妮莎能够知道杰罗说的是什么力量。
　　隐隐作痛的是左臂上的魔纹，而迪妮莎也是一样。
　　但她的情况更加复杂，她的身体已经和“魔王石”相处了相当久的时间，细微的变化都能引起巨大的反应。
　　——如果，自己想的没错的话。
　　迪妮莎看着优利卡。
　　——这个少女，说不定是解开一切谜题的关键。
　　于是，她看向优利卡，摆出认真的表情。
　　“优利卡小姐，我有一个建议，能听一听吗？是和杰罗有关。”


第十八章 温泉之友
　　优利卡回到佣兵团的时候，已经和银焰见过面了。
　　两人在外人无法理解的一番眼神交流后，演变出了奇异的共鸣。优利卡无视了旁边的奥里莉安，说着“一起把记忆找回来吧”握住了银焰的手。
　　看上去是优利卡误会了，但这样的理解和实际情况表现出的结果相差不大，还更容易接受。
　　这一幕画面格外美好，便没有人舍得打扰。
　　相比之下，倒是优利卡带回来的情报让人有些郁闷。优利卡先是察觉到了鬼鬼祟祟的可疑气息，追过去后才发现那是消失了一段时间的阿尔薇拉。至于“漆黑羽翼”的几人，则是被凯撒邀请到了“沉睡公主”度假。
　　很容易想象在凯撒的花言巧语下，菲诺是怎样没有任何的抵抗的欣然前往——这其中也包含嘉尔忙于编写训练资料冷落了菲诺的原因。
　　阿尔薇拉同样是因为一些私人理由暂时离开了一阵，这些小事的积累最终造成了佣兵团情报的漏洞，以至于敌人到了跟前都没能察觉。
　　朱里的情报处现在还依托在“黑潮”的情报网络之上，缺少人手让她只能做一些情报的整合和分析的工作。迪妮莎和优利卡等到佐伊和青鸟的到来后，四人一起商谈的也主要是围绕这点。
　　谈论进行得并不顺利，一个优秀的情报人员需要在多方面进行培养，目前最有效率的方法是在佣兵团现有的成员中进行挑选。但是佣兵团的团员大多都是个性张扬、性格直率的单纯家伙，让他们去打探情报绝对还没出门就能全部暴露。
　　还有一种方法就是像“黑潮”这样，用数量取代质量。这又有存在着地域的局限，并且缺乏快速渗透和执行高难度任务的能力，和佐伊与迪妮莎设想的情报机构有所出入。
　　谈话基本是在佐伊和迪妮莎两人间进行，青鸟时不时会找机会插话，优利卡倒是悠闲的在独自发呆。
　　这样的讨论在议题悬而未决的情况下结束，话题从严肃的公务变成了满是闲聊的女子会。
　　“结果那些机械要改造成用于实战的武器还有很长的路要走。”
　　“我倒是有很多不错的想法哦，青鸟要是求我的话，我说不定可以告诉你。”
　　“呜哇，又变成那个自大狂的迪妮莎了，好烦。”
　　“不光是那些机械，对于工厂的建造和南镇今后的改造我现在也有不少想法。”
　　佐伊笑着插进话：“迪妮莎小姐就好像上紧了发条的时钟，一点停下来的打算都没有。我倒是觉得这一次的胜利能给我们一段平静的时间，迪妮莎小姐不打算试着学习一下休息和放松吗？”
　　“遭遇到失败确实会让我们的敌人花费时间重新审视我们，这段时间更需要我们快速扩张发展，不然等待我们的就是被围困孤立的处境。”迪妮莎轻轻叹了口气，“本身时钟就无法停下，就算只是一秒的松懈，指针都无法再保持正确。”
　　“不是还有我们吗？”
　　佐伊微笑着看着迪妮莎。
　　“不要太自以为是了啊，”青鸟指着迪妮莎说道，“你充其量只是一个钟表里的齿轮。我们可是也在拿佣兵团工资的，你转不动了我们就带着你转。”
　　“这点是不是和主人有点像啊？”
　　“自我中心这点完全是一模一样。”
　　迪妮莎呆呆的看着两人，过后才嗤笑一声。
　　“居然说能带着我......大言不惭。我这次就不计较了。那么，有什么好的提议吗，”迪妮莎无奈的扬起嘴角，“关于休息和放松的？”
　　这个时候，优利卡突然将头伸到三人中间，眼睛放光的样子完全是期待发表意见。
　　迪妮莎苦笑的嘴角不适应的跳动两下。
　　“哇，优利卡小姐的建议啊，真想听一听。”
　　青鸟的一旁发出了“好假”的评价，优利卡却一脸憧憬幸福满足的说出两个字：
　　“温泉。”
　　对着没能反应过来的三人，优利卡摆出认真的神色，像是老师教导学生一样说道：
　　“大家一起泡温泉，对消除疲劳是最好的！不对，是世界第一好的！不对对，是宇宙第一好的！”
　　“啊哈哈......”
　　迪妮莎干笑着看向另外两人。
　　“确实是个不错的提议。”佐伊点点头。
　　“等等啊，为什么听你们说的好像附近就有温泉啊。”
　　“确实有哦，”迪妮莎露出些怅然的表情，“本以为会有人带我去试一试的，没想到第一次是和你们。”
　　青鸟茫然的眨着眼睛。
　　“是吗？那就勉为其难和你们一起去泡温泉吧。”
　　说完后，迪妮莎又听见一连串快速的自言自语，“虽然有碍事的魔女破坏气氛，不过能和佐伊一起坦诚相见真是太棒了，温泉万岁”。
　　“心里想的话都跑出来了哦，百合女。”
　　“呜哇啊啊啊，才不关你的事呢！”
　　满脸通红试图去捂住迪妮莎嘴巴的青鸟，与装出随意的表情实际在做着激烈抵抗的迪妮莎，看着这样的两人，佐伊不禁笑出了声。
　　“感情真好呢。”
　　优利卡用羡慕的语气说道。
　　“才不是啊！”
　　两人齐声回答。
　　果然这里才是自己应该守护的地方，佐伊想到。
　　——话说，温泉吗？
　　——还真是有点期待呢。
　　*
　　“喂，那家伙为什么会来这里啊？”
　　青鸟在温泉池中小心的移动，确保不溅起水花的挪到了佐伊身侧，附在她耳边问道。
　　在她们的对面，一个皮肤白皙的蓝发少女自在而悠闲的闭着眼，享受温泉的滋润。
　　隔着雾气能看到少女精致的五官，和嘴角若有似无的笑意。
　　这朦胧的微笑让青鸟产生了不好的联想，她窥视着迪妮莎的表情，发现少女金色的发丝沾在脸上狼狈得就和哭过一样，没有光彩的眼睛更是让人不忍直视。
　　“明明是为了这家伙才来的，怎么会这样啊......”
　　结束了谈话后，四人一路轻松的闲聊着向着南镇进发。一说到温泉的话题，优利卡的反应就特别强烈。听到对于温泉的夸赞，她就会不停的用力点头，说起对温泉的认知，优利卡更是一句接一句的发表意见。
　　可惜这些意见有大部分都在重复，重复的次数多到说成强调都觉得过头，直说就是到了啰嗦的地步。
　　不过倒是没有人对此反感，看着这样眼睛放光的诉说着自己怎么怎么喜欢温泉的优利卡，迪妮莎直接说出了大家的心声——“果然好可爱”。
　　通过空屋进入“风暴之眼”后，第一次来到这里的青鸟说话声逐渐变小，身体也不着痕迹的向佐伊靠拢，到达酒馆大厅后，又被向她们问好的骷髅酒保吓了一跳。佐伊熟稔的和骷髅打招呼，这一幕让青鸟彻底目瞪口呆。
　　青鸟多多少少还是见过亡灵魔法，也见过像活人一样行动的亡灵，但是这个如此活灵活现甚至能从骨头里看出表情的骷髅，把青鸟彻底吓住了。
　　更让她惊吓的是，在这个类似大厅的洞窟中，不被吧台灯光照亮的暗处，之前在佣兵团格格不入的魔堕者们正神情麻木的盯着她们。
　　青鸟一时间产生了他们不会也成了亡灵的想法，直到迪埃尔从阴影中走出向她点头示意。
　　各种诡异的事情让青鸟没敢多做停留，催促着大家赶快继续前进。
　　到达更深处的巨大洞窟，辽阔的地面中央，一座梦幻般华丽玲珑的小楼安静矗立。东方风格的檐角上垂下五颜六色的水晶，令小楼仿佛无法看真切的朦胧梦境。
　　青鸟将适才的惧意忘得一干二净，拉着佐伊和迪妮莎打算向小楼奔去。
　　然后被优利卡拦了下来。
　　“不要喧哗，请对温泉之神保持尊重！”
　　——什么是温泉之神啊？这孩子是不是有点奇怪啊？喜欢温泉也过了头了吧？
　　一连串的问题，青鸟当时就险些脱口而出。
　　“就听优利卡小姐的吧。”8
　　佐伊和迪妮莎分别展露着微笑和苦笑，青鸟也只能顺从。
　　经历了一番颇具仪式感的准备，四人终于泡入了温泉。富有生机的滋润和沁人心脾的舒畅感，仿佛身体的每一处都在为这宛如生命之母的温暖拥抱而欢呼，虽然来的路上无端的费了些神，最后能享受如此极乐——
　　“这就是所谓的大团圆结局吧~”
　　青鸟笑容灿烂的说着，正在举起手庆贺，浴场的门被拉开了，裹着纯白浴巾的奥里莉安走了进来。
　　空气突然凝固。
　　“不要大声吵闹。”
　　被优利卡用眼神警告后，青鸟放下了手。
　　时间一点点的过去，欢乐的气氛也在逐渐消失。刚开始的享乐现在仿佛变成了折磨，青鸟已经不觉得自己是在泡温泉了，而是泡在名为尴尬的汤锅里慢慢熬煮，要等到自己融化在汤里这场折磨才会结束。
　　向佐伊求助了也只是得到了一个令她脑袋发晕的微笑回应。这个微笑到底什么意思啊？是说不需要担心还是说会想办法解决啊？到底要继续观望下去，还是作为无关人员赶快退场好啊？
　　青鸟这个时候倒是非常羡慕优利卡，被迪妮莎与奥里莉安隔在中间，还如此的淡定自若一脸不知是虔诚还是沉浸的表情，这强大的心理承受能力绝非常人。
　　虽然很想快点逃走，不过青鸟又看到迪妮莎的表情。
　　——果然还是受不了啊。
　　“奥里莉安小姐，那个......”
　　对方的视线看了过来，青鸟清了清嗓子。
　　“你和那家伙，呃，银焰？......现在是什么关系呢？”
　　虽然知道杰罗变成银焰是发生了什么，但为什么三人会是现在这个状态却没有一个人透露原因。
　　听到青鸟的问题后，奥里莉安礼貌的微笑了一下。
　　“说起来有些难以启齿，其实是因为一些偶然的原因，银焰似乎是把我认作了主人。我和杰罗团长是很长久的交情，看到他变成现在这样当然无法弃之不顾。”少女再次谦逊而内敛的笑了笑，“要说的话，应该是类似于照顾生活无法自理的病人的关系吧。”
　　“呃，听起来就很辛苦。”
　　青鸟感觉奥里莉安比起第一印象沉稳了不少，应该是从失忆的打击中恢复了吧。
　　“辛苦的地方......也有的吧，银焰就像个幼年期的野兽一样，我正在一点点的教给他人类的礼仪。他睡觉的时候还是趴在地上蜷成一团，真的像小狗一样。”奥里莉安捂着嘴笑出声，“不过这也是他可爱的地方。虽然这才过了很短的时间，不过我觉得我能够一直照顾他。”
　　居然能照顾那个家伙？青鸟想起杰罗以前的所作所为，咬牙切齿的同时又对这位蓝发少女产生了敬意。
　　原本就很麻烦的那个“团长”，现在更是不知道麻烦到了什么程度，居然能照顾这样麻烦的东西。
　　“奥里莉安小姐真是善良。”
　　“唰”，青鸟旁边的迪妮莎从浴池中站起身，冒着热气的泉水从湿润的金发的滑落。
　　“我先出去了。”
　　迪妮莎小声的说道。这个时候青鸟才反应过来，自己干嘛要赞美敌人啊？
　　——但是奥里莉安小姐真的是敌人吗？
　　伸出手想拉住迪妮莎的青鸟又停了下来。
　　现在的情况只是现在的“银焰”不知道怎么的产生了误会，然后奥里莉安小姐还负起了照顾这个麻烦的责任。
　　难道迪妮莎只是因为看到他们太过亲密而伤心失落？
　　不是的——青鸟丰富的理论知识让她意识到——问题就出在为什么会产生这个“误会”上。
　　“你又想逃吗？”
　　这个时候，奥里莉安突然说道：
　　“你应该有话想说吧？”
　　不同于刚才的谦和有礼，奥里莉安现在的声音冰冷到不近人情。
　　青鸟一瞬间闻到了与温泉不同的火药味。
　　“没有。”
　　迪妮莎侧过身子，将脸藏在看不见的角度。
　　“我是真的很享受照顾他的感觉哦~哦，不对，应该说是调教，”奥里莉安嗤笑了一声，“我确实会教授他人类的礼仪，不过是奴隶对待主人的礼仪。我还打算给他做一个笼子，看着他趴在笼子里睡觉说不定真的有趣啊。对了，以后就不再允许他说话了吧，狗要有狗的样子，只准趴着走路，想说什么就汪汪的叫唤，说不定以后还能牵出去四处展览。”
　　青鸟呆住了，她明白自己被骗了。
　　——坏人啊，这是真正的坏人啊！
　　像是要将泉水蒸发的杀气在青鸟的旁边腾起，她转过头，看到眯着眼睛露出她从未见过的表情的佐伊。
　　“啪！”
　　响亮的声音，回荡在浴场。
　　青鸟回过头，看到迪妮莎站在奥里莉安身前，收回的手再次扬起。
　　朝着奥里莉安落下时，迪妮莎的手像是被看不见的丝线缠住停在了半空。
　　“你有什么资格打我？”奥里莉安声音清冷的问道，“他第一个认出的就是你，他是因为你的命令而变回人形。而你却连回应他都做不到。”
　　奥里莉安哼笑一声。
　　“懦夫。”
　　迪妮莎身体抗拒般的颤抖了一下。
　　“你知道什么......”
　　声音低低的响起。
　　“你根本不知道我和团长先生的关系。爱？喜欢？”低着头的少女轻轻甩动发尾，“不要用这样的低俗的关系污蔑我们。我们是为了伟大志向并肩作战的战友，是知晓对方背负的罪恶一同承担的共犯。我们一起做了那么多不情愿的事情到头来只是爱和喜欢的关系？——别开玩笑了！”
　　迪妮莎抬起头，眼中的热度令一旁的青鸟无法正视。
　　“团长先生的归宿一开始就定好了，这是我们之间的默契和信任。这也是他最初吸引我的地方，我一定会让他到达这个归宿，作为交换，在这之前我都会凭我自己的喜好，不在乎道德与法律的利用他。所以我不能欺骗他，他的归宿不是我。”
　　“但是这就是欺骗，你说的只是你进行欺骗的理由，”奥里莉安笑着回道，“也是你懦弱的借口。”
　　“那你要我怎么做啊？”迪妮莎的身体在愤怒中颤抖，“我只想暂时借用团长先生，在我们的目的达成的时间内让他完全属于我。但是我不会夺走我妹妹的东西，团长先生的愿望是和爱丽莎一起，没有这个愿望的他根本不是团长先生！”
　　这个时候，迪妮莎突然意识到什么，脸上变得毫无血色。
　　“是的，团长先生已经不在了，看到那东西的时候我就知道了。那是我的同类，从他的眼睛里我没法看到信任和默契，那里只有希望得到依靠的欲望......”
　　奥里莉安讥笑着要起头，正准备说什么时。
　　“——不要喧哗！”
　　优利卡站起身，拉起迪妮莎的手。
　　“杰罗只是失忆了而已，再泡一泡温泉，我们一起想办法。”
　　“那不是什么失忆......”
　　迪妮莎难过的转过头，看到优利卡紫色的眼睛突然说不出话。
　　“是啊，我们一起想办法啊，没有什么是解决不了的。”
　　青鸟赶紧去拉着迪妮莎另一只手。
　　“佐伊也一起来嘛！”
　　听到青鸟的呼唤，佐伊笑着叹了口气。
　　“迪妮莎小姐，‘人’的意义就是相互支撑，这可是现在小学生都明白的道理。倒是太过聪明的人需要从头学习。”
　　“真是滑稽的友情游戏，”奥里莉安不掩饰的笑出声，“不过看起来也挺有趣，我可以加入吗？”
　　迪妮莎环顾了大家，心里又涌起了和前一次不同的陌生情绪。
　　同样是从来没有经受过的，也同样让眼睛有奇特的酸楚。
　　但与上一次不同的是，这次的原因不是痛苦，而是心头流淌的温暖。
　　看到大家都在等待自己的回应，迪妮莎闭上眼睛换上了平常游刃有余的笑容。
　　“泡温泉，果然很开心呢~”


第十九章 最初的朋友
　　代表新一天的太阳升起，温泉之友佣兵团开始了新的运作。
　　被毁坏的主宅已清理干净，现在正计划着如何重建。
　　“如果是团长先生看到这废墟，说不定会趴在地上哭出来。现在这无动于衷的样子，让人有点不舒服啊。”
　　“要我给他下这样的命令吗，趴在地上大声哭喊？”
　　“只是想想都觉得恶心请千万不要这样做。”
　　在佣兵团驻地四处走动，并不时对周围的事物评头论足、发表高论的，是领着佣兵团团长的五位女性。
　　仿佛上级领导前来视察，姑且身为佣兵团团长的银发男子只是卑躬屈膝的跟在她们身后，不仅看不到丝毫威严似乎连大气都不敢出。
　　但作为佣兵团成员而言，这一幕并不稀奇，在他们印象中团长一直就是那样，而这几名少女才是佣兵团真正的掌权者。只是令佣兵们都觉得奇怪的是，这几人身上都不是平常的衣着，而是充满了异国风情的，穿着名为“浴衣”的服饰。
　　“用上我们现在的技术，能把主宅建造得更豪华气派，要加上一些魔法和机械的设施也是可能的。”
　　“所以要怎么做呢，老板？”
　　佐伊和青鸟向迪妮莎投来询问的目光，迪妮莎没有太多犹豫：
　　“还是按照以前的样子复原吧。”
　　“果然是这样吗？嗯，其实我早就猜到了。”
　　“主人也一定会做同样的选择。”
　　听到两人的回答后，迪妮莎的视线最后落到奥里莉安身上。
　　“这栋建筑也有很久的历史了，建造图纸早已遗失，要完全的复原已经不可能。在尽可能还原的基础上，大家有什么想法也可以提出来。”
　　“诶？什么都可以吗？能在天台建造一个花园吗？能够饲养一些小动物，还能在花园里和大家一起喝下午茶，不是很舒服吗？”
　　看到第一个踊跃发言的青鸟，迪妮莎勾起嘴角一笑。
　　“很优雅的提议呢，青鸟~稍微有点刮目相看咯。”
　　“真烦啊，”青鸟扭捏的别开头，“我偶尔也想要试试大小姐的生活嘛，只是偶尔哦！”
　　“那我就要一个安静的办公间吧。有的时候还是会觉得有的团员实在太吵，偶尔也想杀掉一两只来让他们闭嘴，”佐伊笑着歪过头，学着青鸟的语气，“只是偶尔哦~”
　　迪妮莎生硬的挤出笑容：“还真是刻不容缓的改建计划，下次有这样优秀的建议请立马提出来，佐伊小姐！”
　　谈论停下来，奥里莉安感觉到大家的视线都集中到了自己，露出内敛的微笑。
　　“我没有别的要求，只要能为我加一个房间。”
　　“这是当然的。”
　　“房间内要有一个能装下成年人的铁笼......”
　　“那是当然不行的！”
　　迪妮莎立马抱着手否决，奥里莉安失落的叹了口气。
　　“女生团体中都会有被排挤的一人，这一次轮到我了吗......”
　　“抱怨之前想一想被排挤的原因吧！”迪妮莎仰着下巴转过脸，“下一个！”
　　“我的房间，想要温泉！”
　　“怎么想都是不可能的吧！”
　　一直憋到最后才说的优利卡像是被重物砸到了脑袋，身子一下佝偻了下去。
　　“被排挤的，轮到我了......”
　　看着眼睛失去光泽的优利卡，迪妮莎脱力的扶住额头。
　　——就像是美丽的玫瑰带有尖刺，可爱也是有代价的吗？
　　“总之，再去征求一下团员们的意见，制定出具备可行性的方案后再开始动工。现在就暂时把这里隔离起来。”
　　做出结论性的发言后，迪妮莎带头向下一处走去。
　　身上的浴衣虽然轻便，不过迪妮莎并不怎么适应——总觉得到处都有风钻进衣服。
　　穿上这些是青鸟的提议，某一次她接收了这一批送来的货物后一直想穿上试一试。但是身为团长的那家伙又始终没有发话，某次看到这些浴衣上被贴上了“奖励品”的标签后才知道团长的用意。
　　“不过那家伙根本舍不得送出去嘛，我早就看来他是个吝啬鬼了。所以我就在出门的时候带了出来。”
　　泡完温泉后，气氛正好的几人相继换上了浴衣。不得不说青鸟的眼光确实敏锐，身材各不相同的几人穿上都正好合身。
　　穿着新的浴衣，她们又在佐伊的带领下到骷髅的酒馆中补充了下水份——虽然还有部分是酒精。然后才慢慢悠悠的结伴返回庄园。
　　这些事情迪妮莎都是头一次经历。
　　她从小都是在被隔离中长大。年幼时候是坚固的铁门，长大后是被魔王石影响的体质。
　　迪妮莎已经习惯了别人的畏惧与厌恶，对于和他人的距离拿捏得当，善于恰到好处的表现出上位者该有的气质。
　　迪妮莎有敌人、有下属、有狂热的追随者，更多的是厌恶她的陌生人。和她一同饮酒、泡温泉、换上同样服饰的同龄少女，一开始也只是这一类陌生人。
　　但是现在不一样了，她们一开始都是同一般人一样反感她的存在，但在这个基础上，她们和她有了更多的接触。这些解除是被动和自然的，迪妮莎没有精心计划，没有刻意编排，更没有向以前那样用上自己惯用的能力。
　　接触的结果就是现在这样——按照普通的理解，姑且能称为朋友的关系。
　　迪妮莎想起了在王都那位男子对她进行的告白。
　　影响人心的手段不只是“魔王石”的能力。
　　——这也在你的计算之中吗，团长先生？
　　怎么会？那个笨蛋怎么可能想得到这么远？
　　——但是，这一切确实是因为他而得到的。
　　昨日夜晚的时候，迪妮莎在这陌生的备用宿舍久久难以入眠。
　　大概是白天已经休息足够，她这样想着来到了佐伊的门外。
　　思考了一阵，迪妮莎敲响了房门，从其中传出来两个声音。
　　想到之后的尴尬展开，迪妮莎对自己的举动涌起了后悔。
　　对于“朋友”间的距离，迪妮莎没有经验可以参考，她甚至连自己和她们的关系是不是朋友都不清楚。她们说不定还只是在同情自己，而自己却对这种同情产生了依赖。
　　——好丢脸！
　　迪妮莎很想立马跑回房间，但这样的临阵脱逃更让她无法接受，就在她迟疑不定的时候，面前的门打开了。
　　“迪妮莎小姐，有什么事吗？”
　　佐伊带着一如既往的微笑出现在门后。
　　透过身着轻纱睡袍的女仆，迪妮莎看到一个勾着脑袋在房间中窥探门口的绿发少女。
　　“没什么，我果然还是回房......”
　　迪妮莎脸颊泛红，转身打算离开，手却被拉住了。
　　“那样我会很困扰的。”
　　转过头，迪妮莎看到佐伊向她眨了眨眼，并示意身后的房间。
　　迪妮莎明白了她的意思。
　　“已经到了难以应付的地步了吗？”
　　“能让她克制一下就帮大忙了。”
　　这又是完全未知的领域啊！
　　迪妮莎就这样脸颊发烫的，被佐伊拉进了房间。
　　“迪妮莎小姐稍坐一下，我去给您准备饮料。”
　　迪妮莎恭恭敬敬的坐在沙发，同样穿着睡袍，发丝凌乱脸色潮红的青鸟如鬼魅般从她旁边冒出来。
　　“干嘛这个时候还来找佐伊啊？”
　　“我才想问，你这个时候为什么还在别人的房间啊？”
　　青鸟气冲冲的在迪妮莎旁边坐下。
　　“跟你无关吧。我什么时候想来佐伊这里都可以来，我们就是这样的关系~倒是你，我刚才都那么刻意的发出声音了，为什么还不懂得回避一下啊？”
　　“在让我回避之前，请弄清楚，这里的所有房间都是我的资产。”
　　青鸟用力的瞪着迪妮莎，迪妮莎同样不敢示弱的回瞪回去。
　　“魔女！”“百合女！”
　　“果然感情很好呢。”
　　佐伊将两杯加了柠檬的清水放在两人面前。
　　“才不好呢！”
　　这一次只有青鸟一个人负气的别开脸，迪妮莎则是无奈的叹了口气。
　　“说不定我真的是打扰到两位了，”迪妮莎盯着面前的玻璃杯，“我来找佐伊小姐并没有特别的理由。”
　　“单纯的谈心我也是表示欢迎哦。”
　　“是该说是谈心吗？”迪妮莎的视线像是浸入了透明的水杯中，出神的说道，“我说不定只是害怕一个人的房间。”
　　声音刚落，迪妮莎恍然的回过神。
　　“诶？我刚才是说‘害怕’吗？”
　　佐伊点了点头，青鸟也带着关切的目光看向她。
　　“原来......我是在害怕啊......”
　　迪妮莎端起柠檬水抿了一口。
　　“迪妮莎......”青鸟心疼的看着她。
　　迪妮莎眯起眼睛笑了起来：“这样一说，就又能得到你们的关心了吧？和我计划的一样呢~”
　　“喂！”
　　接着青鸟的声音，坐在两人对面的佐伊重新展露微笑。
　　“现在的迪妮莎小姐就和之前的我一样。”
　　迪妮莎带着疑问看向她。
　　“我很喜欢青鸟，我想要保护她，不愿意让她受伤，不想让她内疚，不想让她有一点点的不开心。”说道青鸟满脸通红后，佐伊稍作停顿，“所以我有一段时间刻意疏远了她。”
　　“那个时候......不是讨厌我吗？”
　　“有的时候被讨厌，不是更容易原谅自己吗？就算自己做错了，反正已经得到了惩罚，大多数人都会开始想到‘何况对方也有错误’，然后能更简单的脱离愧疚。我以为青鸟也会这样，没想到这家伙比我想象中还要单纯。”
　　“因为，我不可能不在乎佐伊的感受吧？！”
　　“就是因为这样，我只能放弃。那之后的日子，真的很开心。”佐伊回味的笑了出来，“现在想起来，我真的是小看了青鸟。所以，作为道歉，请让我把当时对你隐瞒的事情向你坦白。”
　　佐伊的嘴角继续上扬，口中却说出了宛如黑色幽默的事实。
　　“那个时候，我其实已经死了。陪在你身边的，是一具没有生命的亡灵。”
　　稍作停顿后，佐伊继续说道：
　　“我为了主人的实验进行了亡灵转化，我成功了，而依照我的方法进行转化的主人却失败了。我成了真正的亡灵，主人还是不上不下的半吊子。我害怕被你察觉所以不敢太接近你。一方面是不想你因此愧疚，另一方面虽然不是很想承认，但应该是我的自卑吧。
　　“亡灵的身份是好还是不好呢？我自己也无法给自己答案。不需要休息能让我拥有更多可用的时间，但是被你说我的手很冷的时候，我又觉得有那么点伤心。
　　“我请假离开南镇的原因，就是因为艾萨拉大人来找到了我。我真假参半的告诉了她我在南镇的遭遇，艾萨拉大人允诺会让我重获生命。”
　　佐伊嘴边泛起苦涩的笑。
　　“那位大人也是个单纯的笨蛋。艾萨拉大人是最强大的召唤使，她的魔法能为混沌中的生物构造身体。如果这世间有能令亡灵复活的存在，除了生命女神大概就只有艾萨拉大人。
　　“她用魔法重塑了我的身体，我才能再感受到青鸟手掌的温度，够和你们一起到温泉洗浴，能够不用化妆便以真面目示人。也能够得到打败她的计划。”
　　“这就是我这段时间的经历。”佐伊看向迪妮莎，“不知道该不该来打扰我们的迪妮莎小姐，就和当初不知道该不该接近青鸟的我一样。我们都只在自己的出发点去揣度他人，忘了所谓的朋友就是能把这些打扰和缺点一同接纳的人。如果这一次迪妮莎小姐没有来打扰我们，下一次迪妮莎小姐的心思就不会对我们敞开，这样的话，觉得寂寞的应该是我们才对。”
　　——这就是和朋友相处的方法吗？
　　迪妮莎不觉听得入神。
　　“只要......我原原本本展现自己，你们都能接受我吗？”
　　“才不要这么天真！”青鸟义正言辞的反驳，“向朋友展现真实的一面是你需要做的，但是要不要接受是我们的事情，大多数能够接纳的我们自然会接纳，无法接纳的我们当然会反对批评。”
　　“那个时候又该怎么办呢？”
　　“无关紧要的事情保持原样也无所谓，必须达成一致的问题就各自据理力争，就算争到面红耳赤也不会讨厌对方才是真正的朋友！”
　　“是吗......”迪妮莎放松身体的笑了起来，“这方面我可是很强的。”
　　“那么，迪妮莎小姐对于自己晚上害怕一个人睡觉有什么提案吗？”
　　佐伊就像是故意刁难的突然问道。
　　“当然是以讨论要紧事的名义到‘朋友’的房间来啊，”迪妮莎用手指抵着下巴，“明天去谁的房间好呢？干脆做个牌子，翻到谁就去谁那里吧。”
　　“你是哪个国家的国王吗？”
　　青鸟的吐槽换来了迪妮莎的蔑视。
　　“不过青鸟的牌子还是不做了吧。”
　　“为什么啊？难道我不是朋友了吗？”
　　“感觉会被做奇怪的事情。”
　　“才不会啊！你到底怎么看我的啊？！”
　　迪妮莎用“事到如今你还在说什么”的笑容作为回答，青鸟正打算发火时，迪妮莎立马别开头看向佐伊。
　　“其实，我今晚确实有事情和佐伊小姐商量。”
　　“喂，突然装作正经也太卑鄙了吧！”
　　两人无视着青鸟的抗议，继续交谈。
　　“是和现在的主人有关吗？”
　　“不只如此，我想一并解决‘魔王石’的问题，说不定还能直接找到‘梦幻岛’玛格梅尔。”
　　“迪妮莎小姐，应该已经有办法了吧？”
　　“实际上，我已经把计划告诉了优利卡小姐。”
　　一旦涉及正经事的交谈，青鸟便很难插入迪妮莎与佐伊之中。两人的谈话节奏不但快，还总在快速跳跃。
　　不知听了多久，早已走神的青鸟迷迷糊糊的靠在迪妮莎的肩膀睡着。
　　迪妮莎与佐伊同时停了下来。
　　佐伊向她用眼神示意床的方向，迪妮莎面颊微微泛红的点了点头。
　　比起资金短缺时期向本宅购入的家具，备用宿舍的配置高了不少档次。
　　柔软温和的大床三名少女一同睡下都不觉得拥挤。
　　与妹妹以外的人肌肤相贴，听到对方的呼吸入眠，这是迪妮莎在长大后第二次有过的经历。
　　——第一次是在狭窄的异族车厢内。
　　那个时候最温暖的似乎是钻进车厢的月光，而这一次，应该是同一个被子下两个“朋友”鲜活的体温。


第二十章 人际关系
　　迪妮莎这一天要处理不少的“人际关系”。
　　首先是将银焰带到无法移动的“方舟”，让等在哪里的布莱尔对弟弟的状态做进一步研究。
　　对于私自启动“方舟”，最后导致动力核心毁坏一事，迪妮莎还需要向共助会道歉。
　　等到迪妮莎满怀诚意的将提前准备整理的赔偿条目带到老法师们的面前时，对方却看也没看直接说出了需求。
　　洛兰法师塔的居民被伯纳戴特用魔法藏匿在“可能性的夹缝”中，确认到没有转移的必要后就又让他们返回了法师塔。然而共助会的成员大多只是信仰异教的普通人，虽然有数量众多的魔法师也都是擅长研究的学院派，能作为战斗力的少之又少。
　　被暴露的法师塔缺乏抵御外敌的能力，再加上共助会的居民一直有着重新回到地面，扩散信仰的愿望。几位老法师在经过商量后，提出了在让共助会扎根南镇的想法。
　　依据有——
　　“反正镇民也离开了大半，地方空着也是空着。”
　　“外来人口能快速促进南镇的经济流通，共助会制造的魔法制品也能成为独特的商品产出。”
　　“新的信仰能为对抗教会积蓄力量。”
　　“能有更多有能力的人加入佣兵团，佣兵团所推进的技术革新能更快完成。”
　　“如果无法答应我们，为了寻找新的避世之所，我们只能就此分道扬镳。”
　　“别以为我们不知道，你们不是已经在南镇搞新的宗教崇拜了吗？神殿都修到了世界之树上了！”
　　就这样，本来就没打算拒绝的迪妮莎在众大法师们的威逼利诱下，只好装作勉强的表示同意。
　　动力核心被毁的事情也由一同制造新的核心为结果就此了结。
　　打算离开“方舟”时，艾莉突然到青鸟身边悄悄说了什么，说话的时候，迪妮莎明显感觉到对方是在看着自己。
　　没等多久，在返回备用宿舍的途中，青鸟就向迪妮莎传达了艾莉的话。
　　“法尔孔大师和帕伊卡在培育的植物有一些特别的作用，好像是说和能产生和幻境魔法类似的效果，说不定能让那家伙短时间恢复正常。”
　　让两位森林德鲁伊培育的......好像是改良的幻龙果，迪妮莎记得这在杰罗给自己的工作汇报中提到过。
　　想到那篇粗略到极致加起来不够五十字的工作汇报，迪妮莎就一阵头疼，明明有可能得到更多信息的。
　　就在这时，青鸟又说道：“艾莉好像对你的成见很大，你们以前发生了什么吗？”
　　迪妮莎扶着额头叹了口气。
　　“比起说发生了什么，不如说是让她看到了什么吧。那确实是我的作为，我不会有任何后悔。”说道这里，迪妮莎停了下来，“不，可能有后悔吧。”
　　在正午明媚的光芒中，迪妮莎转过头。
　　奥里莉安和优利卡都留在了“方舟”，现在她的话只有青鸟和佐伊能听到。
　　“青鸟，佐伊小姐，你们之前在来到南镇时候遭遇的事情都是因为我，我真的有资格做你们的朋友吗？”
　　“是这样的吧，其实我早就想到了。”青鸟有些厌倦的别过头，“我不知道其他人是怎么想的，但是我是个过分的人。留在这里是为了我自己的野心，说不定有一天我和找那家伙报仇，到时候如果......只是假设，没有其他意思哦......如果迪妮莎是站在我这边，我说不定会很开心......”
　　青鸟视线闪躲的偷偷看向迪妮莎，似乎是想知道她的反应。
　　“报仇啊......”
　　迪妮莎的肩膀垂了下去。
　　“为什么在意的是那边啊，我的意思你根本没懂嘛！”青鸟转过头眼睛直直的盯着迪妮莎，“我说的报仇只是为了证明自己有所成长，我可是为了变强而背信弃义的女人。如果不做出证明那我就什么不剩下了，你知道了吧？我才没有什么原谅不原谅的，要说最不能原谅的，应该就是忘了团长的仇把加入这个佣兵团都看作是团长遗愿的我自己！”
　　被具有强烈压迫感的语气，突然起来的“训斥”了一番，迪妮莎嘴角慢慢扬起。
　　“这才是我想听到的回答。”
　　“呜咕！”
　　意识到上当的青鸟表情凝固的发出怪声。
　　“那么佐伊小姐呢？”
　　“主人早就知道了我的答案。”佐伊闭着眼表情恬静的说道，“虽然很不甘心，但主人的行为确实是将我从扭曲我意识的人手中解放。事到如今，我也只能感谢他，成为能达成他愿望的剑和盾。”
　　话语停歇后，三人相互看着彼此。
　　迪妮莎晃动着金发，小声的笑了起来。
　　“果然，大家都是恶人啊。”
　　“还是好好的和艾莉小姐谈一谈吧，”佐伊看着迪妮莎，眼中露出温柔的色彩，“现在的迪妮莎小姐，艾莉小姐一定不会讨厌。”
　　迪妮莎没有表态，能有现在的这些朋友她已经相当满足。现在的她不在从前的计划之中，正在如初学者一般小心摸索。比起自己的猜测，朋友的建议更值得信任。
　　——做好准备就去尝试一下吧。
　　虽然有那么点跃跃欲试，不过还是把眼前的事情先了结。
　　从“方舟”离开后，三人又到了南镇的“雏羊旅馆”。
　　奥卡姆和他的同伴们在这里等候，包括嘉尔现在非常想复仇的铃兰。
　　奥卡姆这一次是带着国王陛下的旨意来到南镇。作为见面礼便是协助佣兵团清剿了教会凑齐的临时军。
　　经过奥卡姆的处理，王国内教会的力量被大幅消减，清除了这些潜藏的肉瘤，王国才能够没有后顾之忧为正面对抗教会而做准备。
　　同时，这也是对佣兵团力量的检验。可以想象，如果连这一次的突袭都无法应对，国王陛下必定会将迪妮莎和“温泉之友佣兵团”作为弃子。
　　结果是佣兵团通过了测验，还是以远超期望的姿态取得胜利。
　　这一次的见面，便是奥卡姆传达陛下后续的投资和与之相关的计划。
　　让这场胜利成为只在王国的贵族间传递的流言，由此检验贵族对于教会的态度。如果在传言无可求证的情况下向南镇表示支持，这样的贵族会成为国王的第一批拉拢对象。
　　同时，国王陛下会继续表现出模棱两可的犹豫态度，允许佣兵团在西境随意施展。
　　西境本身就是被教会渗透最严重的地区，为了根治腐朽必须忍痛割肉，对于西境的讨伐军，佣兵团一旦与西境现有的掌权者达成共识后可以自行解决。
　　虽然没有援助，但自行解决的意义应当包含战利品的处置在内。
　　国王大概是看到了西境现在的混乱才做此决定。大小贵族都只想着如何瓜分西境，持续的内耗不但会削弱力量，还会让贵族彼此结怨，一旦教国进攻必定有大批贵族临阵倒戈。
　　所以陛下选择了能够打败金狮公爵的这对新婚夫妇，相信他们能同佣兵团一起解决西境的困境。
　　不过谁都不会想到的是，格琳薇尔与迪妮莎早就为西境的问题达成协议。一旦格琳薇尔发出信号，佣兵团就会进行配合。
　　除此之外，奥卡姆还带来了一份地图。地图上标记着几处位置，这些位置遍布大陆，不仅有在罗里安境内的，还有远在绯月帝国的。
　　“只要交给杰罗团长，他自然会明白。”
　　这之后，关于东境的战事，奥卡姆还透露了一些信息。
　　实际上，罗里安与基维尔的军队已经有了不少次的摩擦，最近甚至有过魔法与火枪的直接交火。基维尔的士兵士气高涨，但是他们的指挥官似乎有所忌惮没有让冲突扩大。
　　士兵只要召集就意味着消耗，而基维尔宁愿被继续消耗也不进行下一步动作，这个原因，国王希望与基维尔三王子交好的佣兵团能想办法了解。
　　“当然，这不是任务，不需要耗费太多精力。我倒是听说，和发生在基维尔的一些爆炸有关，”奥卡姆眯着眼微笑道，“是啊，就和那个在南镇的爆炸一样。”
　　在说完这些后，奥卡姆突然向佐伊搭起了话，并唐突的抛下了晚餐的邀约。
　　迪妮莎与青鸟都处于茫然的状态，奥卡姆旁边有着顺直的黑色长发的男子无奈的耸了耸肩。
　　“想拒绝就直接拒绝——本来想这么说的，但我们这里有两个笨蛋好像还有些事情。可以的话，三位能多留一会儿吗？”
　　离晚餐还有不少时间，迪妮莎在之后还有另外的安排，不过——
　　“把晚餐的地点定在白水亭酒馆，7点的时候我会带人准时到场。”
　　“眯眯眼的事情说完了吧？这位金发的大姐姐能听下我的话吗？”
　　迪妮莎打算离开的时候，铃兰在一旁接过话。
　　“大叔不是找你们有事情吗？可是很着急的事情哦，着急到都要找我来传达了。你们还不打算去见见他吗？”
　　迪妮莎花了点时间才想起来——杰罗在基维尔找到的东西似乎是说过要和谁见面，铃兰是嘉尔的同族，都是属于绝龙岭的斩龙一族。
　　——要去绝龙岭？
　　一个来回至少三个月以上。
　　“我需要知道详情。”
　　铃兰黑白两色的眼睛像是上级存在观察低等生物般，肆无忌惮的好奇让迪妮莎感到了傲慢。
　　“那就让我陪你们同行一下吧。”
　　就连提议的语气也是如此令人不快，于是迪妮莎微笑着对他说道：
　　“铃兰先生，你一定没有朋友吧？”
　　“朋友吗？”铃兰歪着脑袋思考着，“我还是有的吧？嗯，凯里就是我的朋友。”
　　这是骗人的眼睛，迪妮莎看了一眼就能知道。
　　“那就同我们一起去见你的朋友吧。”
　　原本迪妮莎的下一个目的地就是去探望凯里。
　　这是佐伊的提议，也是今日“处理人际关系”这一主题的重要环节。
　　带上铃兰后，四人一同到达了凯里的屋外。
　　原本只是身体过度透支，经过了一天的静养已经恢复。但是在恢复后，凯里和安琪儿都没有返回佣兵团的打算。
　　敲了门，凯里便很快出来迎接，似乎早已在等待几人的到来。
　　“结果那家伙自己没有来吗？”
　　坐在椅子上的安琪儿抱着手冷淡的说道。
　　“你说的那家伙，可能来了也什么都无法想起了。”
　　迪妮莎说完后，凯里露出了悲伤的表情。
　　“果然和前辈说的一样，团长已经......”
　　“嘉尔之前来过吗？”青鸟问道。
　　“那家伙只是来抱怨的，说团长除了她的名字就什么也不记得，一定是被坏女人的魔法控制了。”
　　听到安琪儿的回答，迪妮莎轻声笑了笑。
　　“想要控制团长先生的坏女人确实很多，早晚会变成这样的吧。”
　　说完后，迪妮莎走近了凯里，深吸一口气后凛然的俯视着他。
　　“凯里·赫斯特，你父亲的死是我的策划的，所有的命令都是我下达的。我没有什么崇高的理由，只是为了得到权力。你想要复仇就找我吧。”
　　像是被迪妮莎的气势所震慑，凯里后退了半步，但他很快稳住了身子。
　　“我已经想过了，迪妮莎小姐。我会复仇的，不借助其他人的帮助，只凭借我自己的力量。”
　　少年无畏的望着迪妮莎，并不硬朗的脸庞因为认真而仿佛放着光芒。
　　“我会离开佣兵团，到大陆上去磨炼自己。等到我变得足够强大，我会再来向迪妮莎小姐和团长复仇。”
　　迪妮莎微微一笑：“所以你要放弃自己父亲守护的南镇吗？”
　　凯里怔怔的睁大眼睛。
　　“变强的方式有很多，离开佣兵团我还能理解，但为什么你会想要离开南镇呢？”
　　“留在这里团长一定会......”
　　“一定会给你更多无法拒绝的恩情？”迪妮莎忍不住笑了起来，“别想错了，那个人可是胆小得连被人讨厌都害怕，更别说去接近把自己视作仇人的人。”
　　“不、不会的，团长就算表面不和我接触，暗地里也会悄悄帮助我......我知道的！”
　　“所以你想要复仇的就是这样的人吗？”
　　迪妮莎扬起眉角看着他。
　　“我......”
　　安琪儿叹了口气：“真是没用。”
　　“请先把剑拿回去吧！”
　　凯里就像转移话题，将放在旁边的淡蓝长剑递向迪妮莎。
　　“不行，你必须收下它。”
　　迪妮莎不许反驳的语气让凯里再次退了半步。
　　佐伊面带微笑的在旁边看着，青鸟无奈的摇摇头。
　　“这把剑的意思你应该明白，但是你还有必须收下的理由。”迪妮莎紧逼的走进半步，“团长先生告诉过我，他后悔过，认为我们之前的作为是错误的。告诉我，如果是我的话，应该能想出更好，谁也不会受伤的计划。”
　　那样的计划真的会有吗？还是说只是某人天真的理想？
　　迪妮莎并不在乎这些，她所知道的是——
　　“团长先生希望能得到惩罚，这就是你手中的这把剑。”
　　凯里盯着长剑无法言语。
　　“我并不打算干涉你的想法，你想离开南镇随时可以离开。如果你打算留下，我能想到的只有一个好处。”迪妮莎半眯起眼睛，“用你的眼睛看清楚，你父亲的死带来的是怎样的结果。”
　　迪妮莎的话语带来了房间一时的沉默，在这沉默的氛围中某位少年的嗤笑声显得格外刺耳。
　　“不管是怎样的结果，谋杀都是邪恶。”铃兰走到凯里的面前，带着危险的笑意，“做我的弟子吧，我会让你用最短时间得到复仇的力量。”


第二十一章 银焰的新装
　　“凯里的事情只能这样了吗？”
　　南镇冷清的街道上仿佛只剩下了迪妮莎和佐伊、青鸟三人，偶尔能看到的镇民也是懒懒散散浑浑噩噩的样子。
　　唯一称得上热闹的地方，大概就是集中在世界之树附近自称“信者”的那群人。
　　本能的感觉这些人神经有些不正常，迪妮莎放弃了和他们接触的想法，即便他们对世界之树的建设和周围地段的改造已经关乎到佣兵团的利益。
　　迪妮莎接下来要见的人能解决这个问题，但是在这之前，青鸟带着遗憾的提问让她难以释怀。
　　那一夜，迪妮莎和很多人一齐见证了凯里与金色巨龙的战斗。那是一场只要造成伤痕就算胜利的战斗，大多数人甚至连在巨龙面前站立的勇气都没有，凯里却没有一丝退缩的战斗到用完最后一丝力气。
　　——真的是一模一样，这种鲁莽的个性，和某位团长先生。
　　这样相似的两人却被仇恨隔断，而这个仇恨的产生都是自己一手策划。
　　一开始就应该背负这样的觉悟，结果真正看到结果的时候......还是会觉得悲哀。
　　迪妮莎无法回答青鸟，佐伊同样保持着沉默。
　　恶人是无法去否定正义的。同她们不同，凯里没有放弃“良知”的想法。
　　*
　　因为事前通知过，到达领主府邸的客厅时，奥尔法已经等在了这里。
　　奥尔法是个纯粹的贵族，在外人面前总会有意识的展现完美的礼数。其中最重要的就是拥抱并热情的问候自己的妹妹。
　　在这期间，兄长的负面情绪完完整整的由“魔王石”传递到迪妮莎的身体，这种内与外截然相反的情景又将迪妮莎拉回到现实。
　　相比与“朋友们”的相处，这才是她熟悉擅长的场合。
　　只不过——现在的她有那么一点的厌倦。
　　和奥尔法的谈话并不是说不认真，迪妮莎依旧熟练的扮演着那个将一切都掌控在手的阴谋家，只是似乎有着另外一个自己，在无法触及的世界旁观着这个房间发生的一切。
　　是因为还在担心团长先生？还是刚才凯里的事情？
　　“妹妹最近太劳累了吗？”
　　坐在迪妮莎身边的奥尔法关切的投来目光，迪妮莎从其中看到了浅显易懂的幸灾乐祸。
　　迪妮莎并没有觉得厌恶，她只是突然察觉“原来真正的关心是这么难得”。
　　想到身边还有佐伊和青鸟的陪伴，她又觉得自己能再坚持一会儿。
　　——想看就看吧，那个不知名的自己，这就是迪妮莎·莱弗帝的做法。
　　抛开其他不谈，奥尔法作为领主的能力确实不俗。能稳定住南镇现有的局势，靠着人格魅力留住剩下的镇民，这已经是一般人难以做到的。
　　在如此复杂的情况下，南镇还能作为联系金穗城和王都的商业纽带，开放的迎接来往两地的商人，并且保持本地市场稳定，全部得益于奥尔法改革后宽松的政策。
　　在实施新政策的同时，奥尔法还组建了新的卫兵队。卫兵队的人员有“黑潮”的小混混，有佣兵，还有普通镇民。因为这人员混杂的卫兵队的存在，被权利迅速腐化的黑帮成员逐渐收敛起来。
　　对于那些不愿意对得到的特权松手的黑帮份子，奥尔法给了他们两个选择，要么进入现有的体制接受正规的管理，要么成为体制的敌人接受制裁。
　　结果便是“黑潮”中总有人不知不觉消失，而奥尔法本人则是遭受了好几次的暗杀。
　　凯撒对此始终保持睁只眼闭只眼的态度，最近更是抛下南镇到了“沉睡公主”度假，奥尔法遭遇的几次暗杀都是与死亡擦肩而过。
　　不过这位公爵长子非但没有因此收手，反倒通过刺客追查到策划暗杀的幕后黑手，不论对方在“黑潮”中拥有怎样的地位，奥尔法都用狮子般的姿态强力的回击了对方。
　　因为这些看不见的争斗，南镇渡过了最可能动乱的阶段，如果能彻底摆脱周围地区的封锁，要恢复原本的繁荣只是时间问题。
　　来自国内的压力被格琳薇尔代替阻挡，但是格琳薇尔长时间的按兵不动已经引起了不少贵族的不满，迪妮莎这一次主要便是为了此事而来。
　　与兄长交换了意见后，佐伊和青鸟接着介绍了佣兵团现在的作战能力，并列举了今后发展所需要的物资。
　　因为人数限制，佣兵团无法进行大规模作战，考虑到兼顾防守南镇，长途作战也难以进行。而佣兵团现在空有技术，没有将技术化为实用的资源，非常需要能稳定产出各类矿石、水晶以及煤和油等的资源产出地。
　　综合考虑下来，果然适合的方案只有一个。
　　“耀光城。”
　　位于南镇正北方的耀光城是与南镇相隔最近的城市。鉴于长期治理此处的奥尔法所残留的影响力，无论是考虑到进攻的难易程度还是今后的长期收益，耀光城都是独一无二的最佳选择。
　　“什么时候开始？”
　　这是洗脱耻辱的机会——从奥尔法的语气中迪妮莎能感受到他的心情。
　　“只差一个关键道具，最迟一个星期就有结果。”
　　奥尔法深吸口气：“我会先进行准备。”
　　“先和二哥取得联系，最应该准备的是他们才对。”
　　与奥尔法相对而视，迪妮莎相信自己这个年长十余岁的哥哥能够明白她的意思。
　　接着又说了一些镇上的琐事并交代了之后可能会到来的“共助会”居民，迪妮莎三人离开了领主府。
　　夜晚还有奥尔法的邀约，但是迪妮莎现在却格外惦记“方舟”里的情况。
　　“优利卡小姐会做好的，只要是牵扯到主人的事情，优利卡小姐一向都格外认真。”
　　听到佐伊的话，迪妮莎微微有些惊讶——她只是往庄园的方向看了一眼而已。
　　“我相信优利卡小姐，但还是想早点知道结果，毕竟我做的都只是推测。”
　　“把那家伙的邀请翘了吧，我早看出那个男人居心叵测了~”青鸟赶紧提议。
　　如果现在返回庄园必定会来不及参加晚宴，不过迪妮莎是答应了就不会爽约的类型。
　　“让奥里莉安和优利卡小姐过来吧，”迪妮莎轻轻一笑，“我可没有说过要带多少人参加~”
　　*
　　实际到场人数比迪妮莎想象的还多，当然更是远远超过了奥卡姆的预想。
　　不仅奥里莉安和优利卡都响应了迪妮莎的号召，银焰也跟了过来，布莱尔和艾莉陪在银焰身边，而艾莉又带上了嘉尔，莉萨擅自跟随着布莱尔。
　　看着聚集在餐桌边这一大票我行我素的家伙，迪妮莎有种“这个佣兵团迟早要完”的感觉。
　　奥卡姆更是保持着眯着眼的笑容，安静的站起身收拾东西打算离开。
　　“等等等等，那个事情不要说清楚很难办吧？”
　　柯伦赶紧起身拉住他。
　　“是要我和那个家伙一桌吗？”奥卡姆盯着布莱尔，做出困扰的表情，“我有事要带点毒药去厨房一趟。”
　　“不要在别人的地盘做这种挑起战争的事情啊？而且说出来不就立马败露了吗？”
　　“放心吧，我也会装作什么也不知道继续吃下去的。”
　　“这种觉悟不需要啊，你是打算殉情吗，带着这么多人？”
　　“是啊，只放在我和布莱尔的碗里就行了啊。”
　　柯伦更加夸张的睁大了眼：“你是多想在这里上演一出悲情故事啊？”
　　明明只有两个人，却发出了比这边更大的动静，佣兵团一行反倒是用奇怪的眼光盯着两人。
　　“完了，这就是我们平时看温特和维斯的眼神。”
　　柯伦泄气的坐回座位。
　　谈话中被提及的布莱尔走了上前。
　　“奥卡姆，恭喜你。”
　　布莱尔伸出手。
　　奥卡姆眯着眼睛疑惑的看着这只伸到面前的手。
　　“你现在是王国首席大法师了吧，我就知道你有这个实力的。”
　　布莱尔说完后，奥卡姆愉快的摇了摇头。
　　“反正你心里也觉得是没什么了不起的东西，就没有必要装出这样子。”
　　“嗯，确实。”
　　布莱尔收回手，坐在了旁边的座位上。
　　“那就开始点餐吧，还好这里足够宽敞，大家都能坐下。”
　　“毕竟我选的是这里最豪华的包间。”
　　奥卡姆半睁眼睛，盯着坐在旁边不远的布莱尔。
　　柯伦再次拉住了他。
　　“把魔力撤掉，现在在动气就太没涵养了，至少现在知道自己不是连名字都没被记住了吧。”
　　这边告一段落后，奥里莉安和优利卡身边又骚动了起来。
　　“怎么样，迪妮莎，和我就说的一样吧？”
　　“确实很适合，这样的话，我说不定能稍微再接近一点。”
　　青鸟和迪妮莎上下打量着躲在奥里莉安和优利卡身后的银焰，眼中露出赞许的光芒。
　　“一切都在计划中吗？”
　　迪妮莎摆出黑帮老大向小弟问话的姿态，向优利卡问道。
　　“是的，就如计划一致。”
　　优利卡郑重的回道。
　　“比想象中还好对付嘛，你说是吧，美丽的小姐？”
　　迪妮莎提问的对面，是一个将长银发绑成马尾，穿着中性的剑士装，却化着女性化的淡妆，看上去完全是有过一些锻炼的剑士少女。
　　——不过，他就是银焰。
　　如果是优利卡，一定能将“爱”坦率的说出口。迪妮莎本打算由此从奥里莉安的手上将银焰夺回，结果奥里莉安在温泉浴场答应了会协助迪妮莎后，这个计划就成了让银焰学会人类的情感。
　　“使命”对银焰来说太过重要，但这并不影响什么，现实中也有人会为了使命舍弃一切。从“使命”出发，还能够让银焰了解到更多人类能体会到的情感。
　　为此，让更多人向他说出“爱”，成为他“使命”的一部分，让他能接纳更多情感的存在——这就是迪妮莎设想的计划。
　　虽然自己无法做到，但是优利卡一定可以。
　　再加上优利卡特殊的体质。如果银焰的身体是“魔王石”成熟后的结果，优利卡能够影响“魔王石”的能力说不定能够让银焰的身体进一步产生变化。
　　迪妮莎没有想错的话，完全融合的“魔王石”剩下的最后一步变化，应该就是她的父亲“金狮公爵”真正的目的。
　　这是只有她知道的事情，所以她就算冒着失去“朋友”信赖的风险，也无法将真相说出口。
　　——就当成是为了让银焰变成自己能接纳的状态。
　　包括奥里莉安，迪妮莎的“朋友们”欣然的表示了自己的支持。
　　留在“方舟”的一天，布莱尔检查了优利卡靠近银焰时候，银焰身体中的魔力变化，得出的结论印证了迪妮莎的想法。
　　——优利卡确实能催生银焰体内魔力的增加。
　　布莱尔认为这涉及到“精纯魔力”的影响，并不能确定具体原因，但迪妮莎已经有了结论。
　　只要优利卡在银焰的身边，银焰身体中属于恶魔的气息就会消失，反倒是变为了一种和迪妮莎自己类似的气息。
　　这个时候，迪妮莎可以将心里的恐惧与厌恶抑制，用平常心接近银焰。
　　而更进一步的变成现在这个姿态的，是青鸟的提议。
　　似乎在以前的某个时候，青鸟为杰罗做了变装，打扮成了文雅恬静的邻家少女。
　　“很令人不能接受的是，那家伙穿女装还有那么点可爱......说不定迪妮莎看到了也不会那么讨厌。”
　　佐伊也表示赞同：“比起让现在的主人继续出丑，还不如给他一个新的身份。而且，谁不想看主人女装呢？给主人化妆打扮一定也相当有趣。”
　　优利卡同样不停点头：“虽然记不清，但我还有一个模糊的印象。杰罗打扮起来很可爱，我想再见一次。”
　　看着那个时候的大家，奥里莉安露出了讥讽的微笑：“这倒是个不错的羞辱方式，看来大家的意见一致呢~”
　　然而，真正一致的对奥里莉安的反驳。
　　“——女装才不是羞辱！”
　　现在看到成果后，迪妮莎等人不禁大为赞叹。
　　比起单纯的女装，这样中性化的装扮再配上略显柔弱的妆容，效果出奇的好。
　　“奥里莉安小姐说不定是个天才，”青鸟代替大家送上了敬意，“有时间我一定要向你好好请教。”
　　与她们保持了一段距离，另外三个小个子女生面带惧色的看着她们。
　　艾莉：“这就是被欲望扭曲的模样吗？”
　　嘉尔：“团长，已经彻底沦为玩物......”
　　莉萨：“下一个难道是布莱尔大人？”
　　一桌的晚宴，还没开始便分成了三个团体。
　　悲哀的是奥卡姆一句话都没能与佐伊说上，全程处在被冷落的状态，到结束时都是发言最少、最少有人搭话、甚至连视线停留都最少，宛如背景墙的存在。
　　相比之下只是承担比预算多处几倍的账单就显得微不足道了。
　　“只要不放弃，还有机会的。”
　　回到旅馆的途中，柯伦拍着他的肩安慰道。
　　“你以为我在气馁吗？你太小看我了，柯伦。整场晚宴我都在观察，我现在已经把握到佐伊小姐的喜好了。”
　　听着好友可靠的回答，奥卡姆的欣慰的扬起嘴角。
　　“不愧是你，奥卡姆。相比你现在心里已经有计划了吧？”
　　“那是当然，”奥卡姆不屑的哼了一声，“明天陪我去买裙子和化妆品吧。”


第二十二章 致幻之境
　　“我们会在近期发出宣告，目标耀光城，你应该知道该怎么做。”
　　结束了与格琳薇尔的对话，迪妮莎靠在椅子上闭目养神。
　　接下来会很忙碌，是再一次与时间赛跑，但她感到信心十足。
　　只要事情顺利，不只是能一并解决所有问题，还能向迪妮莎的目标迈进一大步。而且，这一次不是她一个人操劳，她还有很多“朋友”一同分担。
　　头天夜里的宴会，奥卡姆将他两个未到场的同伴交托给了佣兵团。
　　对于名为温特和维斯的这两名魔法师，迪妮莎有相当深刻的印象，不只是王都时候让整个房间化为狼藉，还是如流星直接落到佣兵团防线的上方，这种一眼就能看出脑袋不正常的家伙是迪妮莎最不擅长应付的类型。
　　疯狂只是思维的极端，笨到没有思维能力才是真正的可怕，而这种又疯又笨的绝对是最难以把控的危险极致。但是迪妮莎必须暂时收留他们，为了解决“方舟”动力核心的问题。
　　这不只是奥卡姆的提议，当初一同在“方舟”内进行操作的青鸟表示自己早就怀疑这两个人了。
　　“那就把他们交给青鸟吧。”
　　“诶？好麻烦，绝对麻烦死了啊！至少再让个人来协助我~”青鸟向佐伊眨了眨眼睛。
　　“共助会的大法师们会协助你，实在不放心就拜托保罗先生吧。”佐伊心领神会的回道。
　　“佐伊，好过分......”
　　虽然青鸟嘟着嘴生闷气的样子很可怜，不过迪妮莎和佐伊都没有妥协的打算。
　　因为佐伊还有更重要的任务。
　　“佐伊小姐会和布莱尔先生一起去采集重要的原料，在完成之后才会和你们汇合。”
　　“布莱尔啊......为什么偏偏是那个人......”
　　青鸟咬着指甲露出了怨妇的表情。
　　“有什么问题吗？”迪妮莎不解的问道。
　　“那个人看着佐伊的眼神......啧，算了。”
　　就算有各种不乐意，青鸟还是接受了迪妮莎的安排，或许这就是友情吧——迪妮莎感动的想到。
　　奥里莉安同样有着重要的任务，陪同艾莉去到深渊，尽快完成第一次的资源交易。
　　从基维尔的各大商会得到的订单需要尽快支付，人类对于新事物有种天生的不信任，只有拿出结果才能消除这种不信任。工厂建设有着魔王国的先进机械，配合塑形魔法可以很快完工，但是原料的采购运输却需要提前完成。
　　另一方面，大批量生产机械的技术也需要再向白夜城城主讨要，这样重要的交涉任务当然不能随意指派联系人。因此，迪妮莎才选择了对魔王国有一定熟悉的艾莉，和看起来就很会骗人的奥里莉安。
　　顺便一说，“看起来就很会骗人”原本只是迪妮莎的偏见，现在已成了“温泉之友女子会”的共识。
　　原本迪妮莎还拜托奥里莉安负责与“王国之鹰”的联络，毕竟在传闻中都是亲密无间的父女关系，结果被奥里莉安拒绝了。
　　奥里莉安并没有说明原因，迪妮莎也知道自己无法深究，于是希望和王国的情报组织合作的迪妮莎只能自己想办法。
　　最后是迪妮莎自己的工作，她除了要规划佣兵团最重要的工厂建设，还计划在凤凰庄园和南镇之间建立一条快速的运输路线。方法她早已想好，还是用植物供能的方案。
　　没有大到可以直接连接到南镇的巨型植物，就用复数的植物拼接成一条通道。
　　将需要运输的货物装进巨大的矿车中，让矿车的行驶在特定的铁轨上，铁轨上方架设一条供藤蔓植物缠绕的支架。在天气晴朗的时候，矿车就由上方的藤蔓植物以接力的方式牵引前进，夜晚和缺乏光照的天气就用“模拟阳光塔”提供能量。最后的备用能源耗尽还能使用“蒸汽机”提供动力。
　　这个方案不涉及太过复杂的技术，建造难度也不高，是魔法与机械相互补充共同作用的一个范例。
　　这个藤蔓轨道一旦建成，经过植物的同化，轨道与矿车会逐渐演变成整个植物系统的一部分，不但能提高整个运输带的运送能力，还能省去今后维护的花费。
　　迪妮莎带着这个构思来到找到法尔孔时，对方正在和帕伊卡提起矿石精炼物。
　　这里是佣兵团的秘密储水池，相隔不远就是流动着被水纹波动的阳光的房间——那是“多尔夫水母”的饲养地。
　　“这就是给水母们调制的口粮吗？”
　　迪妮莎好奇的问道，将浅绿长发扎成辫子的帕伊卡睁着大眼睛同样好奇的盯着她。
　　“之前还有过多个试验品，虽然已经把握到这些小家伙的口味，不过排出来的水晶质量有所下降。”法尔孔看着手中混杂着各种颜色的“口粮”，略带唏嘘的说道，“最近发生了那么多事情，这些家伙的胃口还是一样的好。就是因为这样，怎么也不想让它们挨饿。”
　　这句和平时不同的发言让迪妮莎重新看向德鲁伊大师。
　　“突然想到什么了吗，法尔孔大师？”
　　“敏锐的小姑娘。”
　　法尔孔捋着胡须，将手放在身旁弟子的头上，转身看向储水池边嬉戏的水母群。
　　“本以为像我们这样的人只会在一个地方扎根，当初来这个小镇也只打算短暂停留。结果没想到一呆就是这么久，今后还打算长期驻扎。”
　　法尔孔“呵呵呵”的笑了起来。
　　“不是说这里不好哦，小姑娘。在这里我们这些老家伙重新体会到年轻时候的感觉。那个时候我们一齐为了一个目的日夜不休的研究、争吵、暗中较劲、相互生闷气，最后握手言和。在这里我们不但又开始了同样的较劲，较劲的对象还增加了不少。”法尔孔低头看向自己的弟子，“我不知道其他老家伙怎么想的，但是我可觉得这很不错。看着你们，我就知道自己真的老了。所剩无几的日子应该是做不了什么，这里应该是我最后的归宿吧。”
　　迪妮莎看向水边的水母们。
　　【就是因为这样，怎么也不想让它们挨饿。】
　　“到达魔导师就能延长生命，大魔导师就能长生，超越者能够永生不死。相信我，法尔孔大师，你们今后不会止步于此。”迪妮莎看着大师的眼睛说道，“而你们对于佣兵团的贡献，今后将随同佣兵团的壮大而名扬大陆，那个时候，你们将会以另一种方式永生。”
　　大师和帕伊卡一同完成了水母的喂食后，迪妮莎说出了自己这个藤蔓轨道的计划。
　　“理论上确实可行，但还有可以改进的一点。”
　　法尔孔说出了自己打算改进“模拟阳光塔”的想法。
　　在卡梅莉塔和奥尔达斯对于“灵种”的后续研究中，得到了向“灵种”快速注入魔力的方法。利用这个方法，能够将“灵种”作为水晶的上位替代品使用。
　　并且，用水晶熔炉炼制“灵种”的实验也在同步进行。同杰罗提出的设想一致，“魔核”之中的能量变化也能够用“空间魔法”的理论进行简化。
　　实际上，经过大量的观察，布莱尔的发现，“魔核”的内部能量变化本身就是跳跃不连贯的，这和“传送”的机制有所相似。布莱尔将这种现象称为“跃迁”。
　　“传送”也是一种跃迁，是少数能观察到的宏观的跃迁。对于研究微观粒子的“空间魔法”而言，无法进行观察的跃迁更加广泛。
　　甚至可以认为，所有物体的移动都是一种“跃迁”。不管是人的行走，还是山河变迁，都可以理解成无数基本粒子跃迁的结果。就算看到的是连续的移动，实际上也只是被分割成无数段的微小“跃迁”的连续作用。
　　理解到这点，将“魔核”快速炼制成“灵种”，需要的也就仅仅是加大其自身能量的跃迁能力。
　　可以预见，用不了多久，大批量生产“灵种”将成为可能。“灵种”将代替水晶，成为更高效的魔力存储器。
　　那个时候就不再需要“模拟阳关塔”提供光照，而是更有效率的将平时接受的光照用“灵种”存储起来，到需要的时候再拿出使用。
　　听到这个消息，迪妮莎的头脑中又有了不少新的想法。
　　不过现在还是先先解决眼前的事情。
　　“还有一件事，艾莉小姐应该已经和大师说过了。”
　　“东西我已经准备好了，”法尔孔大师拿出一瓶如血液般鲜红的液体，“不管效果如何，切记，一次一滴，不能多用。只能兑冷水，不能遇热，否则会产生强烈的幻觉。”
　　迪妮莎郑重的将其收下。
　　“我会铭记在心。”
　　这是大师和帕伊卡一同改良的“腥红药剂”。艾莉说过有可能靠着致幻剂的作用，能让银焰暂时变回杰罗。
　　和幻境魔法不同，“腥红药剂”不需要情感的接入，也不需要魔法的维持，随时能够生效，效果能持续到药效结束。
　　为了这个目的，法尔孔大师和自己的弟子又再次改良了“腥红药剂”，这才有了迪妮莎手中这一瓶特别药剂。
　　就算如此，这也只是理论上的可行。成功和失败的结果迪妮莎都已经想过，她没有时间等待循序渐进的试验，就算有风险她也愿意承担。
　　只有有一丝的可能，等待都会变得难以忍受。
　　——她相信团长先生也是这样的。
　　拿到了药剂后，迪妮莎回到了自己在备用宿舍的房间。
　　优利卡和身着女装的银焰已经等在了这里。
　　“这个真的能让杰罗恢复记忆吗？”
　　一滴鲜红的药剂就让一整杯清水完全泛红，这样的饮料不禁让优利卡产生了疑问。
　　“希望能吧。”迪妮莎轻轻说道，这个时候她真希望能有什么可靠的神让她祈祷。
　　“我先试一口。”
　　优利卡说着就要拿过杯子。
　　“不行！”迪妮莎连忙将杯子拿开，谁知道优利卡喝了这个会变成什么样子。
　　优利卡穿着轻纱向猫一样妩媚舞动的姿态，迪妮莎想了一秒就赶紧将其抛出脑袋。
　　——杀伤力也太大了吧。
　　“为什么！”
　　完全没察觉迪妮莎是在为她着想，优利卡反倒露出了生气的表情。
　　“果然我是，被排挤......”
　　“居然还在说这个吗？！”
　　迪妮莎脱力的叹了口气。
　　“这是只有男性能用的，女生用了会有奇怪的事情。”
　　对于优利卡，这种程度的借口应该差不多了吧。迪妮莎刚准备把水杯交给一直茫然的观察着两人的银焰，优利卡抱了只黑色的毛绒团起来。
　　“莉莉是公的。”
　　“怎么想也不能给猫喝吧！”
　　迪妮莎差点忍不住一巴掌把黑猫拍飞，优利卡却趁机将水杯从她手上接了过去。
　　——动作还是这么灵敏，但是用错地方了吧！
　　优利卡将水杯递到猫咪嘴边，猫咪厌恶的一巴掌将水杯拍飞，一旁的银焰精准的将杯子接住——一连串动作行云流水，毫不拖沓。
　　虽然避免了杯子被打碎，然而里面的液体却全部泼在了地上。
　　——不，只是泼到地上还好些。
　　“为什么我的房间里会有烧红的焦炭啊？”
　　“室内温泉，不是不可能！”
　　优利卡握紧拳头说道。
　　“你的思维跳跃得太远了吧，这样只会死人的吧？！”
　　从焦炭到温泉中间还要经历多少个步骤啊？优利卡感觉脑袋有些发晕。
　　——这个晕眩难道是？
　　红色的液体“噗嗤”的在焦炭上变成蒸汽。
　　——连蒸汽也是红色的吗？
　　“这已经是幻觉了吧？”
　　迪妮莎感觉身体轻飘飘的，但是不管倒向哪个方向都像是浮在空中不会真正倒下。
　　“诶？但是还是能看到天花板？”
　　双脚已经离开地面，似乎真正的漂浮起来。全身暖洋洋的仿佛真的泡在了温泉中。
　　——果然产生幻觉了，人怎么可能浮起来嘛，又不是被人抱住。
　　想到这里，迪妮莎突然感觉头脑清醒了些。
　　她能看见天花板，也能感受到重力，还能感觉到托起自己身体的力量。
　　“迪妮莎小姐，好久不见。”
　　一张清秀的脸仿佛才洗掉妆容，带着笑意的俯视着她。
　　自己确实是被抱住，像故事里的公主那样被王子整个抱住。
　　迪妮莎抓紧了他胸前的衣襟。
　　“团长先生......”
　　“有什么想说的吗？”
　　男子温和的笑着，就和记忆中无数次看到的那样。
　　于是，迪妮莎开启了唇。
　　“我喜欢你......”


第二十三章 绯月之影
　　这一切都是幻觉。
　　头脑完全清醒之后，迪妮莎发现自己是被优利卡抱住，就像公主被王子抱住那样。
　　和自己抱着优利卡不同，迪妮莎没有感觉到一丝的不适——除了脸上要烧起来的羞耻以外。
　　更让迪妮莎觉得不妙的是，这个纯白的少女同样面泛微红，紫色的眼瞳仿佛摇摆的波澜望着自己。
　　“我也喜欢迪妮莎，好像是这样。但是，更多的是尊重。迪妮莎是个很厉害的人，被你喜欢我很高兴。”
　　原来是这样啊。
　　在理解到发生了什么之后，迪妮莎松了口气。
　　——本来就是没有经过思考说出来的，反正也不是事实。
　　如果对象是优利卡的话，那句话反而变得真实。
　　“优利卡小姐真是可爱，我很喜欢你哦~”
　　迪妮莎摸着优利卡的脑袋，让她将自己放了下来。
　　“优利卡就行了，”少女舒服的闭上了眼，“我喜欢被迪妮莎这样称呼。”
　　“要是优利卡一直能这么乖，不再胡闹就好了。”
　　迪妮莎看着空空如也的水杯与端着水杯在一旁默不作声的女装青年，陷入了沉思。
　　刚才的一切真的都是幻觉吗？
　　和团长先生的对话是如此真实，刚才的记忆尚有余温，仿佛伸手就可触及。
　　不长的时间两人谈到了佣兵团，谈到了教会与王国，杰罗如交接工作一般交待了迪妮莎所不知的种种——包括亡灵魔法的研究、魔王国的传说、化为恶魔的少女。
　　在一遍的回想之后，这些清晰的画面又如被阳光打散的泡影模糊消失，只剩下冰冷的知识留在迪妮莎脑中。
　　果然还是幻觉吧。
　　迪妮莎和优利卡一同打扫了房间，在恢复原样的室内入眠，异常困倦的脑中浑浑噩噩的梳理着明天开始的计划。
　　第二天，迪妮莎带着优利卡和银焰，找上嘉尔，一同出现在“风暴之眼”。
　　“卡罗尔先生，这一次你必须和我们同行。”
　　“理由呢？”
　　“为了把你的妹妹带回来，团长先生是这样说的。”
　　迪妮莎根据头脑里的信息，在温泉源头找到了一回到南镇就神秘消失的褐发剑士。
　　“听起来确实像是杰罗小弟会说的。不过，让向日葵离开白龙之冠真的好吗？”
　　“这是团长先生与向日葵小姐的约定。”
　　“约定啊......”剑士嘴边泛起自嘲的微笑，“那家伙大概早就习惯对方爽约了吧。”
　　如此说着，盘腿靠着石壁而坐的剑士站起身，拿起随身携带的双剑。
　　“不过闲着也是闲着，正好让那家伙帮我调整一下这些义肢，”卡罗尔甩甩手，活动肩膀，“其他人做的东西总觉得用不习惯啊。”
　　*
　　白龙之冠。
　　迪妮莎还是头一次亲眼见到雪山，纯白又壮阔的景色仿佛刺入天空的利刃。不过她更期待的是见到传说中武技的巅峰，剑圣“雷霆之殇”。
　　在雪山脚下等待剑圣的接见之时，由于卡罗尔在半途便独自去见自己的妹妹了，迪妮莎心中的疑问一时找不到解答。
　　从进入这个村落后，迪妮莎就感觉到一丝违和。她很快摸清了违和感的真相——虽然迪妮莎本人并不是特别在意，但她出现的地方总会聚集大部分的视线，对于自己的魅力迪妮莎还是有不少自信的。
　　然而，在这个“斩龙一族”的村落，不只是她，连她身边的优利卡也同样被当成一般路人无视。人们的注意都聚集在嘉尔的身上，所有的问候和热情的微笑都是冲嘉尔来的，她们只是附带——甚至连中性打扮的银焰都比她们得到了更多的关注。
　　“这小姑娘素质不错，是个天生的剑士。”“如果是我和她结婚，一定能生出强大的后代。”“没有碍事的胸，屁股的形状也很不错，这点很让人喜欢。”
　　不同于对嘉尔善意的问候，对于银焰的评价大多都露骨得已经到了“骚扰”的级别，以至于优利卡像是护着孩子的母鸡一般一直在银焰身边阻挡这些视线。
　　——不过，输了是肯定的。
　　自己和优利卡在作为女性的魅力上输给了一个男人和一个小女孩。
　　“斩龙一族”异常的审美让迪妮莎受到了不小的冲击，不过更大的冲击现在才刚刚到来。
　　她们在一间朴素的客厅等待着，客厅中没有其他人。这时，房间的门被推开了，一个双鬓发白的中年男人大步走了进来，加快脚步向坐在座椅上的嘉尔冲了过去。
　　是嘉尔的亲戚什么的吧？迪妮莎刚这么想到，张开双臂打算将嘉尔抱住的大叔就仰着脸倒飞了过来。
　　中年男子正好飞到迪妮莎的正前方，脸正中的拳印解释了发生的事情。
　　迪妮莎惊恐的发现，男子淌着鼻血却露着怪异的笑容。
　　这是......在享受吗？
　　男子“嘿嘿”的笑出声，然后从地上弹起，再次向嘉尔扑去。
　　这异常的动作又让迪妮莎吓了一跳，然而嘉尔似乎早已习以为常，很普通的一脚就把男子踢了回来。
　　中年男子单膝跪地滑行一段才停了下来。
　　“不愧是我的弟子，一时不见又有不小的进步。不过，”男子抹掉唇边的血迹，“这种程度就要让我满足，还差得远呢！”
　　——这是何等惊人的气势！
　　迪妮莎才男子的背影中仿佛看到了正展翼咆哮的巨龙。
　　“话说，踢那个部位是犯规的吧？能来扶一下师父吗，师父已经站不起来了，各种意义上......”
　　嘉尔叹了口气，跑到男子身边。
　　“这个样子的师父真的很讨厌，下一次我真的要生气了哦！”
　　结果在嘉尔打算搀扶男子的时候，男子伸手在她腰间捏了一把。
　　“诶嘿，有破绽！”
　　“咚！”
　　一发引起了房间内气流震动的下勾拳让男子重新趴回了地上。
　　嘉尔负气的走出了房间，并留下“这就是我的师父，剑圣‘沃特·黑檀’”这样的介绍。
　　迪妮莎再次看向仰面朝天，脸上满是血迹的男子。
　　——“斩龙一族”，恐怖如斯。
　　*
　　“结果这就是杰罗团长现在的样子？哈哈哈，太滑稽了。”
　　不不不，滑稽的是你才对吧？迪妮莎看着一边用手堵着鼻血，一边夸张大笑的剑圣大人。
　　这个人真的可以相信吗？迪妮莎只是大致交代了杰罗现在的状态，并没有说明原因。
　　“但是，很强啊。”
　　沃特话锋一转，半眯起眼睛看向银焰。
　　“这浑厚的气，完全驾驭了红龙与苍狼的力量。”他盯了一阵突然笑了起来，“原来是这样吗？所以才能唤醒苍狼和红龙吗？哈哈哈，布雷德家族的人真是可怜啊。”
　　迪妮莎眨了眨眼睛：“您看出什么了吗？”
　　“作为守护者的责任才是力量的源泉，这么浅显的道理都想不通，也活该他们被传承所拒绝。”
　　沃特自顾自的说着，迪妮莎正想追问时，沃特蓦然将脸转了过来。
　　“这位迪妮莎小姐，也是去过深渊的吧？这个气味，你也是与深渊纠缠不清的人。”
　　对女性说“气味”，显然是无礼的表现，但迪妮莎并没在意，反倒是剑圣从眯成缝的眼中露出的光芒令她集中了全部注意力。
　　“那么小姐应该明白吧，”剑圣更凑近了些，“很多力量，只有存在于深渊之人才能唤醒。”
　　似乎看出迪妮莎正因为自己的话陷入沉思，沃特大笑的抽回了身子。
　　“杰罗团长这个状态不会持续太久，有你和优利卡小姐陪在他身边，他才舍不得一直这样，哈哈哈。”
　　剑圣又笑了起来，迪妮莎皱着眉忍受着对方这巨大的笑声。
　　这个中年大叔显然明白很多东西，但是他故意说得模棱两可。这是诱导，还是认为没有讲明的必要？
　　沃特打断了迪妮莎的思考。
　　“不过我这次不是为了说这个。”
　　剑圣坐直了身体。
　　“大陆上存在着好几个守护者家族，你们应该是知道的。其中有我们这样热衷于在自己地盘狩猎的，也有德雷克家族那样只想着赚钱的，当然也有自诩为正义的使者，监视着这个大陆的。”
　　剑圣勾起嘴角。
　　“西边的动乱已经传到了她们耳中，只要是和深渊有关的事情她们都不会坐视不理，可以说是极端到脑袋有问题的家伙。像是优利卡小姐和现在的杰罗团长，会立马被看作魔族进行攻击，就连迪妮莎小姐这样有着魔族的嫌疑，她们也不会放过。”
　　“所以，这些人在找我们？”
　　沃特笑着摇了摇头，接着注视着迪妮莎。
　　“迪妮莎小姐刚才介绍时是说，全名是迪妮莎·莱弗帝吧？不知道那个叫做乌鲁塔尼亚·莱弗帝的公爵，你是否认识呢？”
　　从迪妮莎脸上沃特大概是看出了答案，而迪妮莎也从他的神色中看出了他所要表述的。
　　“她们在找我的父亲？目的呢？”
　　“当然是对染指深渊力量，与恶魔勾结的恶徒降下正义的制裁。”
　　迪妮莎笑了出来：“很有意思的一群人，不是吗？”
　　“她们不远万里到了这西边的边缘地带，当然不会满足于一两个猎物。所以，各位还是留心一点。”沃特说完后，一拍大腿，“对了，优利卡小姐用的武技就是这些人的流派。那我也就没有隐瞒她们名字的必要了吧。”
　　沃特看向优利卡，露出桀骜的笑容。
　　“藏身绯月之下的阴影，知道其存在的都称她们为‘影族’。”
　　宛如拼图遗失的一块被找到，迪妮莎的思考被连接了起来。
　　“上次被优利卡找到后，阿尔薇拉小姐又做了什么？”
　　面对迪妮莎的提问，优利卡歪着脑袋思考了一阵。
　　“又没有见到她了，很奇怪。”
　　“很奇怪吗？”
　　“晚餐的时候，阿尔薇拉平时都会在“风暴之眼”。”
　　所以，共助会的情报，庄园附近无法被捕捉的阴影，这一切都表示——
　　“现在已经不是‘留心’能解决问题的了。”
　　迪妮莎看向沃特。
　　“关于‘影族’，剑圣大人有什么情报能告诉我们的吗？”
　　沃特嘿嘿一笑：“那就要说上一会儿了。”
　　谈话不紧不慢的进行着，结束了关于“影族”的讨论后，迪妮莎又说起了向日葵的事情。
　　“团长先生嘱托我要将向日葵小姐带回佣兵团，您是他信任的人，我想知道您的意见。”
　　迪妮莎尽可能的表现出诚恳的态度，和她以前进行的交涉不同，这一次她察觉不到太多与利益相关的东西，反而是有种和佐伊交谈时候相近的感受。
　　对于“雷霆之殇”的信任，也是迪妮莎从这个时候凭借自己的感性领悟的。
　　“我的意见吗？”
　　沃特抱着手臂，紧闭双目沉思。
　　“当然是不行！于公，向日葵是罪人的身份，没有离开监视的自由；于私，你们的佣兵团现在可是风口浪尖，我不认为你们有保护她的能力。”
　　迪妮莎敏锐的听出了其中的刻意。
　　不是绝对说法就有留出余地的原因，那么这个原因是......
　　“沃特大人想要我们做什么吗？”
　　“哈哈哈，和你交流比和那小子愉快多了。”沃特用力的拍打着自己的大腿，像是不做出这一类动作就没法表达心中的愉快，“那小子的性格是不是有点问题啊？”沃特突然靠近迪妮莎，用手捂着嘴问道。
　　“随意许诺又不管自己做不做得到，这种人很容易四处留情吧？”
　　沃特的视线盯着银焰，银焰一脸茫然的眨了眨眼。房间中剩余两人——迪妮莎和优利卡则是快速的点点头。
　　“大概他本人都没注意到吧，这就是花花公子最典型的特征。”
　　迪妮莎长叹了口气，然后无奈的笑了笑。
　　“不过，无论是否做到，他不会对承诺不在乎，这一点还是很让人喜、喜、喜出望外的......”
　　看着因为口吃而脸红的迪妮莎，沃特又大声笑了起来。
　　“就当是这样吧。”说着，剑圣的脸立马如雕像般冰冷得面无表情，“要是让我知道他对嘉尔也有什么无法实现的承诺，我绝对会把他那家伙拔掉。”和煦的阳光荡开阴云，剑圣又笑了起来，“到时候再穿成这样就会更适合吧~”
　　“哈，啊哈，我会转告他的。”
　　迪妮莎保持着优雅的微笑，只是抽搐的眼角在不停跳动。
　　“那就说回承诺的事情吧。杰罗团长可是答应了和我一同揭开深渊的秘密。我已经做好了准备，现在就是他履行承诺和我一同前往深渊的时候了。当然，我不在乎是从白龙之冠还是从其他地方进入深渊，让我绕一点路也不算什么。你们能这么短时间来回南镇与白龙之冠，也是借住裂缝的力量吧，没有必要隐瞒。”
　　沃特停了下来，气势十足的眼神仿佛说着“你懂我意思了吧”。
　　迪妮莎当然能够理解。
　　“所以说，需要从南镇前往深渊的沃特大人，就能正好陪着向日葵小姐，以监视和保护的名义，一起到佣兵团做客了。”
　　沃特赶紧摇头。
　　“这可都是你猜的，我可什么都没说。”
　　“那我们什么时候动身呢？”迪妮莎笑着问道。
　　“当然是趁着大长老没反应过来的现在啊！”


第二十四章 一醉方休
　　迪妮莎见到向日葵的时候，是在一个单独的房间。
　　这里是向日葵的卧室，可爱的墙纸上到处画着意义不明的图案，床上堆满了形状怪异的布偶，是一间有着微妙气息的少女闺房。
　　绑着红色蝴蝶结发饰的房间主人，抱着一个像是兔子和狗的缝合怪布偶坐在床边。
　　“你，就坐那里吧。”
　　少女伸出手指着一个门边的椅子。
　　迪妮莎看着这个摆放地如此规整，却又独自出现在不协调的位置的木椅，微微一笑。
　　“坐太远不方便说话吧。”
　　迪妮莎径直朝对方走了过去，少女脸上的慌乱让迪妮莎微笑的嘴角扬得更高。
　　“不要过来呀！”
　　丑陋的缝合布偶飞了过来，迪妮莎从容躲过。
　　接二连三又有布偶被抛来，大多数迪妮莎甚至没有躲避的必要。被扔歪的一个布偶砸在了门边的椅子上，纹丝不动的椅子从靠背弹出铁链“哗啦”一声将布偶缠住。
　　迪妮莎回过头，趁着少女趴在床上伸长胳膊去拿稍远一些的布偶时，迪妮莎抓住了她的手。
　　“噫！”
　　就像是被陌生人抓住的猫咪，向日葵激烈的扭动身体想要将手挣脱。
　　“不要乱......”
　　一击精准的肘击打在迪妮莎的小腹，这个力道让迪妮莎不得不相信少女铸剑师的身份。
　　迪妮莎一面恢复着气息一面用关节技的方式制止少女的胡乱挣扎。
　　等到向日葵的动作终于停下时，两人已经是相差无几的精疲力尽。
　　房间中回荡着两人的喘息，彼此都是面色潮红香汗淋漓。
　　看着被自己压在身下紧闭着双眼像是随时要哭出来的少女，迪妮莎调整了一会儿呼吸。
　　“没听说你有这么怕生？”
　　少女的眼角渗出泪水。
　　“闭嘴，丑女！”
　　“丑、丑女？”迪妮莎眼角跳动了两下，“你要庆幸我最近脾气变好了，才不用把你的嘴巴撕烂。”
　　迪妮莎抓着少女手腕的手更用力了些。
　　“所以说，你到底在害怕什么？想要离开不是你自己的意愿吗？”
　　“葵才没有害怕......”
　　少女身体的力量突然放松。
　　“算了，你们要怎样就怎样吧，反正我也没有期待过。”
　　向日葵别开脸，眼中像是被欺负了一般满是委屈。
　　这种表情迪妮莎见过不少，她从来都是对此不屑一顾。
　　“你以为你是什么人物？”
　　迪妮莎撑起身子俯视着她。
　　“一副悲剧女主角的样子，难道你以为团长先生带你离开是为了利用你吗？”
　　“我才没那么想！但是，”向日葵眼神倔强的看着迪妮莎，“其他人一定会......就像你一样......”
　　“既然这样想，你为什么还要和我见面？”
　　“与其被欺负成为欺负别人的人更安全吧，而且，如果是一个温柔善良的好人......”向日葵再一次用力挣扎的喊道。
　　“什么嘛......”与她的激烈反抗相反，迪妮莎闭着眼低低的笑了起来，“你不是期待过吗？”
　　迪妮莎睁开眼，重新看向身下的少女。
　　娇小精致的脸，可爱的睁大的眼睛，虽然笨拙，其实也和原本的自己有几分相似。
　　“确实像你说的，我不是温柔善良的好人。但我带你去的地方有不少那样的好人，连我这样的人都能成为她们的朋友，你应该也可以。”
　　少女怔怔的盯着她。
　　“不是......骗人？”
　　迪妮莎微微一笑：“你看我像是会骗人的人吗？”
　　向日葵心有余悸的点了点头。
　　“就当是被骗了，相信我一回。”
　　“很像是，那个蠢货会说的话。”
　　看着少女出神的样子，迪妮莎突然问道。
　　“那个蠢货，是杰罗吧？该不会你也喜欢杰罗吧？”
　　“人类怎么可能对蘑菇产生感情，这实在太可笑了，呵呵。”
　　这幅像是谈论垃圾般的表情让迪妮莎松了口气。
　　“看来我们还是有共同语言的嘛。”
　　迪妮莎眯着眼笑道，正准备从少女的身上离开，门口传来了声音。
　　“抱歉，我只是听到有声音......”绑着银色马尾的银焰慌张的站在门口，“没想到你们在交尾。”
　　“交尾？！”
　　迪妮莎和向日葵一同发出声音。
　　两人不约而同的摸到了同一个玩偶，一齐向门口砸去。
　　不知在想什么的银焰被直接命中。看着形似小熊的布偶用难以想象的长舌头缠住银焰的脑袋，迪妮莎和向日葵轻轻笑出了声。
　　当迪妮莎偏头看过去时，向日葵急忙将脸别开。
　　“再告诉你一件事情。”
　　迪妮莎拉着向日葵的手坐了起来，对方小心翼翼的看着她。
　　“不知道你的以前有过怎样的经历，接受和改变都是没有错的。”迪妮莎用手扬起金发，“完美如我都是听了某人的话才开始改变的，你也可以试一试。”
　　向日葵瘪起了嘴。
　　“吵死了，丑女。”
　　*
　　没过多久迪妮莎就知道了，自己的会受到这样的“招待”，包括让银焰来查看情况，都是卡罗尔的功劳。
　　“怎么样，向日葵，有没有给佣兵团权力最大的大小姐一个下马威？”下楼的时候，半躺在沙发的卡罗尔便挪豫的向自己妹妹问道，“一旦失败就向另一个家伙下手的计划呢？我可是没有让其他人去打扰哦。”
　　迪妮莎向优利卡使了个眼神。
　　“以后坚决不能让这家伙照顾向日葵。”
　　沃特抱着手在一旁点头附议。
　　“我一直都是这样想的。”
　　在向日葵本人极力抗议中，这个决策就这样被敲定。
　　问到要带走什么的时候，向日葵只是摇了摇头。
　　“除了那些玩偶，这里没有属于我的东西。我离开之后这里也不会有人使用，就让那些玩偶代替我守在这里吧。”
　　虽然本人是在很认真的说着这些，但迪妮莎却产生了一些很恐怖的联想。
　　——还是因为那些玩偶实在是“可爱”过头了。
　　“确实不用带什么，我可没说这一次去了不回来，”沃特睁着一只眼睛，悠哉的说道，“至少在我认可你们有能力保护向日葵之前，我随时可能带向日葵回来。”
　　“那就不关我的事了，”迪妮莎耸了耸肩，“那个时候剑圣大人请和团长先生交涉吧，我唯一关心的，是那个时候向日葵自己的想法。”
　　迪妮莎看着比自己矮上一些的少女，向日葵害羞的低下了头。
　　也许找到了和这家伙相处的办法，迪妮莎这样想到。
　　在返程的路上，迪妮莎也像是贴心大姐姐一样处处照顾向日葵，向日葵只能默不作声的任她摆弄。
　　一旁看着两人的优利卡发出了失落的叹息：“对待新人都这样，果然只有我被......只能求助于朵蜜蜜女士了！”
　　在进入到“风暴之眼”后，沃特表现出了十足的兴奋。
　　“这里就是那个贯穿大陆的缝隙吗？我是不是和传说又接近了一步啊？”
　　这个“哈哈哈”大声发笑的家伙，没有一点自己就是“传说”级别的自觉，反而像是小男孩一样在各个洞穴中来回穿行。
　　另一边，本打算直接返回庄园的迪妮莎停了下来，因为——
　　“那个女人就在这里吧？”向日葵走到卡罗尔身边问道，“我要见她。”
　　卡罗尔含笑的沉默了一会儿。
　　“可以。”
　　迪妮莎看到向日葵的表情，突然说道：“我留在这里等你们。”
　　“那我也留下吧。”沃特跟着说道，“这家伙也是，我对他的身体稍微有点兴趣。”
　　优利卡立马挡在银焰的面前，脸上如临大敌般写满了决然。
　　“虽然沃特大人的确是看着银焰说的，”迪妮莎走到两人中间，“不过应该不是那方面意思吧。”
　　优利卡甩着银发摇起头。
　　“我也要留下，我要保护杰罗。”
　　“那我也留下！”
　　被剩下的嘉尔赌气的说道。
　　“你们啊......”
　　迪妮莎有些无奈的看着这些人，她开始怀疑自己是不是在带一群孩子，明明连与异性交往的经历都没有过。
　　正在这时，阴影处冒出一个人影向着洞穴上方走去。
　　“迪埃尔？”
　　迪妮莎记得这个男子，对方听到呼唤回过头。
　　“不需要吩咐，我完全明白。”
　　迪妮莎茫然了。
　　“你明白什么了？”
　　“我会通知纳特先生多准备晚餐，”像是在试验如何做出表情，这个满脸伤疤的男子用脸颊的肌肉扯开嘴角，“欢迎会吧？我明白的。”
　　迪妮莎想起了这个地下酒吧那个叫做纳特的骷髅酒保，比起那只用下颌骨的笑容，迪埃尔的微笑更像是邪恶的亡灵。
　　看来一切已成定局，虽然得到了珍贵的情报需要尽快通知大家，不过迪妮莎突然有了不同的想法。
　　“把青鸟和佐伊小姐也叫来吧，还有艾莉小姐和奥里莉安小姐。”
　　经过了这段时间，迪妮莎完全领悟了“温泉之友佣兵团”的做法。
　　“就算是即将发生宇宙毁灭程度的事情，也无法阻挡这些人开酒会。”迪妮莎看向脸色阴郁的向日葵，“早点习惯比较好。”
　　没人知道卡罗尔带着向日葵去了哪里，也没人知道他们谈了些什么。
　　在两人回来时，卡罗尔露出衣袖的义肢上有了些让人感觉到生机的气息，外观上有些少许的改变，动作却变得更加自然。向日葵的脸上却有明显的泪痕。
　　而另一边，沃特一边整理着上衣一边从通道走出，跟在他身后的是衣冠不整脸色泛红的银焰和脸完全红得不像样，眼睛转着圈的优利卡。
　　“不、不会吧？！”
　　脑中的想象让迪妮莎脸上迅速窜上热度，难以相信的看着他们。
　　“大惊小怪。”
　　同样从通道出来的嘉尔不屑的哼了一声，从迪妮莎的面前走过。
　　迪妮莎一把抓住了她。
　　“团长先生的身体还有几处是清白的？！”
　　嘉尔一脸“你在说什么呀”的看着她。
　　“咳咳，我的意思是，沃特大人为银焰检查身体，到底用的是什么方式？”
　　“就是用手摩擦团长的皮肤，感受他的肌肉和骨骼，再用自己的气去接触对方的气。不然还有什么方法？”
　　“这个过程有必要脱、脱衣服吗？”
　　“全身都要摩擦，而且气的碰撞会让身体发热，当然要脱衣服啊。”
　　尽管不是故意的，但是迪妮莎的脑中还是出现了当时的画面。
　　“全身激烈的摩擦，让身体发热的碰撞......太、太糟糕了吧！”
　　“我可没有这么说哦。”
　　抛下脸红到脖子根的迪妮莎，嘉尔一脸无所谓的走到艾莉身边坐下。
　　“其实你是个不妙的家伙吧，”青鸟向迪妮莎递来一个玻璃杯，“蜜酒，冰的。”
　　迪妮莎接过一口吞下，发烫的喉咙好了许多。
　　“比起我，那家伙更应该担心吧。”
　　摇摇晃晃走来的优利卡被佐伊接住，将她扶到旁边的座椅坐下，
　　“风暴之眼”的大厅摆上了平常不用的桌子，拼凑成了一个长桌。特意找来的魔法灯悬挂在长桌之上，静谧的光芒均匀的洒在围着桌边而坐的众人。
　　银焰坐到了优利卡和奥里莉安的中间，向日葵坐在迪妮莎的旁边，卡罗尔和沃特则是与沉默的魔堕者们混在了一起。
　　没有公式性的主持，没有谁发表感言，晚宴就在不同的小团体们的谈话中悄悄进行。
　　除了魔堕者们，这里的人都是奔波了一天才完成任务。
　　比起欢迎会，这里更像是工作结束后的聚餐。
　　“你说的那种物质已经采集了不少，实验的结果确实和你说的一样。”青鸟向迪妮莎问道，“但是短期内能投入实战吗？”
　　“不是能不能，是必须——这样说的话，是不是能够更努力一些呢？”迪妮莎笑着回道。
　　“才不是努力不努力的问题吧？”
　　“我们能做到的——这样说的话，青鸟就不会有疑问了吧？”佐伊在另一边笑道。
　　“既然佐伊都这么说了......”
　　青鸟温顺的低下了头，佐伊奖励的摸着她的脑袋。
　　“不愧是训鸟大师。”
　　迪妮莎小声感慨后，看向稍远一些的奥里莉安。
　　“奥里莉安小姐的收获如何？”
　　“都是托艾莉小姐的福，”奥里莉安含蓄一笑，“那个欠揍的死小鬼拒绝了提议，并表示不会再接待除了杰罗以外的其他人。”
　　艾莉冷淡的哼了一声：“我只是记不得那个死小鬼的名字了而已。”
　　“然后就顺手用魔法攻击他了？”
　　“要我说多少遍，那不是攻击魔法。只是想从他脑袋里找出他的名字。”
　　“不管怎么看这都是危险的攻击魔法吧？”
　　艾莉砸了咂嘴，低下了头。
　　“我就说我不适合工作了嘛......”
　　迪妮莎大概知道发生什么了。
　　“这次确实是艾莉小姐的问题，不过能收获经验也是不错。处罚嘛，就让艾莉小姐做更多交涉的工作。”
　　艾莉厌恶的撇开了头。
　　“为什么我要听你这种人的......”
　　“当然是为了我们共同的目的。”迪妮莎眯着眼笑道，“那么回答呢？”
　　“啧，不怕我再把你的计划搞砸，就随便你咯。”
　　“我的计划才不会被一两个人破坏，你就等着好好被我利用吧，艾莉小姐。”
　　这一边告一段落后，迪妮莎看向身边一直闷闷不乐的少女。
　　“那么，向日葵小姐，准备好接受新生活了吗？”
　　“少啰嗦，我早就做好觉悟了。”
　　“那就来试试这个怎么样？”
　　迪妮莎从长桌中央拿起一个精致的水晶瓶，摇晃着其中的淡蓝色液体。
　　“哦~迪妮莎要挑战这个了吗？对初学者来说，这可不是明智的选择！”青鸟兴奋的喊道，“这可是传说中的烈酒——‘蓝色漩涡’！”
　　迪妮莎拔开木塞，浓郁的香气弥漫四周。
　　“我可不是要独自挑战。”迪妮莎将水晶瓶放在向日葵的面前，“还要同迎新会的主角一起。”
　　对着疑惑的看着酒瓶的向日葵，迪妮莎慢慢勾起嘴角。
　　“再怎么羞耻、悲伤的过去都不能忘记，这些记忆才构成了我们的自我——我一直是这样认为的。但最近我才感受到，偶尔放下它们喘口气也是维持自我的必须。”
　　迪妮莎仰起头往嘴里灌了几口，然后将少了一截的酒瓶放在向日葵面前。
　　“我知道这样的动作并不淑女，但谁又在乎呢？我想想，在这个时候团长先生会怎么说？”
　　迪妮莎突然脸色难受的停了下来，平息之后勉强的做出微笑。
　　“不管明天如何，今天就让我们一醉方休！”


第二十五章 交集点
　　“这就是近段时间发生在南镇的事情。”
　　奥卡姆结束了汇报，等待着自己老师的回应。
　　“哦嚯嚯，真是让人手痒啊。这种事情不能亲自参与，看来老夫已经被时代抛下了啊。”
　　阿比尔斯捋着尖下巴的一小撮胡须，笑得眯起了眼睛。
　　“老师不是喜欢争斗的人吧？”
　　“你应该知道我喜欢的是什么。”
　　在王都的地下神殿中，两师徒相视一笑。
　　“他们大概会掀起一场魔法的变革吧，但是我们也不是没有参与。”
　　“不愧是我的爱徒，一定是谁也没有察觉就把东西弄到手了吧？来吧，快给为师看看！”
　　两人鬼鬼祟祟的将脑袋凑到了一起。
　　“这就是‘灵种手镯’，这边是被叫做‘斥能之盘’的东西，这边是我画的那些奇特机械的草图。看来在‘灵种’的使用上，他们走了和我们完全不同的道路。”
　　奥卡姆一一的向老师展示自己的收获，这个单独的房间光线并不充足，两人的动作看起来就像是在进行一场密谋。
　　“和我们的‘枯叶’相比，装备了这些的佣兵战斗力如何。”
　　奥卡姆想了想：“参差不齐，和装备者自身的素质有关。”
　　“上限高于我们，下限又太低，是这样吧？”
　　“但这只是装备，‘枯叶’却要经过‘灵种’的改造。在泛用性上我们输了一大截。”
　　“他们的做法，倒是和教会有些相似。”
　　“也不全是吧？”奥卡姆困扰的皱起了眉，“这些装备比起‘灵器’要粗糙得多，原理其实是利用我们原本忽视的‘灵种’的一些特性。而且，他们使用的武器......那种长距离攻击的光束武器，迪妮莎那家伙怎么都不肯卖给我！”
　　“卖？”阿比尔斯困惑的眨了眨眼。
　　“是啊，刚才的东西都是我从他们手上买来的。结果那个数量不算少的光束武器，却怎么也不肯卖给我。”
　　看到弟子一脸委屈的模样，阿比尔斯拍了拍他的肩膀。
　　“只是因为你没有拿出足以打动对方的筹码，不用灰心，我们马上就要有这个筹码了。”
　　“......这就是老师让我用气流魔法从南镇赶回来的原因吗？”
　　奥卡姆望着门外昏暗的长廊，他感觉到有人靠近却没听见任何声响。
　　“是来自绯月帝国的客人，一个古老的守护者家族，说不定在南镇的时候你们已经有过接触。”
　　“南镇的时候？”奥卡姆在脑中模糊的有了印象，“他们为什么会在那里？”
　　“一部分原因和我们相同，联系上用‘灵种’制造出魔力湮灭的那个佣兵团和黑帮。”
　　“这个我确实已经做过了，并且按照老师说的那样，给‘温泉之友’的家伙们留下了提示。”
　　“另一个原因是和共助会的老家伙们打个招呼，顺便交换下情报什么的，”阿比尔斯停了停，“本来应该是这样的，但是他们似乎发现了一些其他东西，所以才又来和我们交涉。”
　　“听起来是些很懂礼貌性格不错的人嘛。”
　　阿比尔斯摸着下巴的胡须笑了起来：“姑且是一些年轻漂亮，身材也很好，穿衣还很有品味让为师后悔无法再年轻60岁的淑女们~”
　　“老师，个人感想有些太多了吧......”
　　“你马上就能知道了，”阿比尔斯说着就转过了身，“你应该已经在这里了吧，影族的阿拉雅大人？”
　　*
　　“我们还要在这里呆多久啊？啊，受不了，这里根本没什么好玩的嘛！我要回去！”
　　“菲诺小姐，不要因为输了钱就对机器发火，旁边的客人都在往这边看啊......”
　　内奥米试图制止主人的行为，结果挡在主人面前的他却成了更好的泄愤对象，遭受了更激烈的拳打脚踢。
　　——还好自己有不少锻炼，小姐的拳头还在能忍受的范围。
　　内奥米钩针爱戴看向身后被自己掩护的机器。
　　这个叫做帕青哥的机器简直是恶魔，不只是会吞食金币，还会让人脾气暴躁更具攻击性。虽然菲诺小姐也不是什么好的主人——这句话内奥米就算嘴巴裂开也不会说出口——但在南镇的时候明明温柔很多，果然不只是有这个恶魔机器的原因，还有离开了嘉尔小姐的原因吧！
　　“我们回去吧，回南镇去。我现在就去找凯撒大叔！”
　　菲诺的动作停了下来。
　　“我才不是要回南镇嘛，我要回月都去！”
　　拳打脚踢又开始了。
　　“诶？为什么是月都？小姐突然在说什么啊？”
　　“那家伙不是觉得我的手下太弱了，所以才不理我的吗？我要去月都召集最强的士兵，带着我的军队再到那家伙面前。那家伙一定会哭着向我道歉再也不敢不陪我玩了吧~”
　　“好可怕，现在的菲诺小姐好可怕啊！”
　　内奥米颤抖的看着自己的女主人，对方脸上毫无疑问是“被权力诱惑而走上邪道”的大反派的笑容。
　　内奥米似乎明白了一个他原本还要许多年后才会触及的道理——被抛弃的女人真的好可怕。
　　“零小姐，你一定在的吧？”内奥米向周围喊道，他必须求助了，这已经是他无法处理的问题，“快带我们去找凯撒大叔！”
　　内奥米陪着主人来到这里已经有一个星期了，说实话，他已经在这个小岛呆腻了。这里或许有很多让大人们流连忘返的东西，但是对内奥米则是毫无吸引力。
　　比起这些赌场什么的，凤凰庄园附近的树林好玩得多。
　　来这里的理由，也只是因为这个并不算太熟的“凯撒大叔”热情的邀请。
　　不可否认的是，凯撒大叔一开始形容的阳光小岛度假山庄确实很吸引人，结果来到这里玩得最不亦乐乎的却只有那位大叔自己。
　　内奥米当时就觉得自己三人是上当了，说不定背后藏着什么阴谋。但是内奥米在菲诺和大叔都在场的时候，鼓起勇气打算揭穿阴谋时，大叔突然说道“小孩子当然没法体会这里的乐趣，能够全部精通这些设施才算是合格的大人”。
　　就因为这句话，菲诺小姐在这里浪费了一整个星期。
　　一定有什么阴谋，但是这个阴谋太过完美内奥米找不到办法破解。到了现在这样危急关头，内奥米想到的还是依赖大人。
　　然而，跟着零急冲冲的跑到贵宾间门外时，听到凯撒大叔豪爽的笑声，内奥米又不想进去了。
　　他转过头，看着一脸不悦的菲诺小姐。
　　“说不定，这就是大叔的目的。”
　　“嗯？”
　　菲诺用着“这个仆人脑袋被我敲坏了吗”的眼神盯着他。
　　“我明白了，这一系列的阴谋，都只有一个目的，那就是，”内奥米表情决然的伸出食指，指向自己的主人，“让菲诺小姐失去理智！”
　　那根食指迅速的被女主人掰向反关节。
　　“竟敢对主人无礼，失去理智的是你才对吧！”
　　内奥米惨叫起来，在他“对不起！我知道错了！”的求饶声中，贵宾室内的人走了出来。
　　“你们还是一如既往的热闹。”
　　这温柔的声音仿佛代表了救赎，内奥米与菲诺都惊喜的向对方看去。
　　“塞西莉亚。”“塞西莉亚小姐！”
　　菲诺放开了内奥米扑进了对方的怀中。有着与菲诺相同的粉色长发的女性优雅的微笑着，轻柔的抚摸着菲诺的头发。
　　“事情办完了吗，塞西莉亚？”
　　“比预想的还要顺利。”
　　塞西亚丽柔声说道。
　　“多亏了罗里安那些有钱的买家，我们卖给他们的东西他们这么快就抛回了基维尔，”爱德华跟着在塞西莉亚身后走来，“这真是皆大欢喜的局面。”
　　“我也是小看了罗里安那些家伙，竟然用‘腥红药剂’控制了灵种附身者，险些将王兄卷进爆炸。”
　　法兰王子一脸无奈的在跟在最后，凯撒大叔的声音在屋内响起。
　　“殿下到底是觉得可惜还是遗憾啊？”
　　“你这个诱导提问也太明显了吧。”
　　王子与大叔开始了相互拌嘴，塞西莉亚却是眼光从几人扫过后，侧过头向屋内问道：
　　“胧呢？”
　　“没出意外的话，还在南镇，急着避开那些家伙没能顾得上她。”凯撒的声音回道。
　　“为什么不告诉我？”
　　“因为有出意外的可能。落到影族手上，不可能还救得回来。”
　　“对于我们没有不可能。”
　　凯撒从房间内晃晃悠悠的走了出来。
　　“所以我才不能提前告诉你。”
　　“也就是说，你已经想好了接下来的计划了？”
　　塞西莉亚放开了菲诺，身上的气势令空气几乎冻结。
　　“就和你们知道的一样，罗里安王室想要和我们联手，我们现在有两个选择，一是成为监视和引导‘温泉之友’的缰绳，二是将他们卷起的风暴扩散到整个大陆，以基维尔为根据地向外扩张。”
　　“凯撒你是认真的吗？”爱德华讥笑的问道，“这么无聊的选项也有说出口的必要？”
　　“你应该知道我们只会选择这二种吧？”塞西莉亚说道。
　　凯撒半眯起眼睛，笑了笑：“那就激活胧体内的灵种，将影族和绯月帝国拉入战争。”
　　惊人的发言让内奥米吓了一跳，为什么会突然变成这样，无法理解的他只能盯着塞西莉亚小姐。
　　“六翼一羽都不会舍弃。”
　　“所以就还是选择......”
　　“所以你的格局就只是一个黑帮头子。”爱德华打断了凯撒的话，“漆黑羽翼有自己的做法，我们不需要你的计划，乖乖闭上嘴看着就是。”
　　看着这一刻的爱德华，内奥米脑袋中只剩下一个词。
　　——好帅气。
　　原来这就是对付阴谋的方法啊。
　　虽然以前一直觉得爱德华是个很啰嗦很轻浮的人，不过这一刻内奥米看到了自己理想中的英雄。
　　——多久也试一试吧，对别人说“闭上嘴看着就是”。
　　不过内奥米又想起了食指的阵痛。
　　——还是等到自己更能够成熟一点吧。
　　*
　　杰罗睁开了眼。
　　眼前的一幕让他有想要哭出来的冲动。
　　“迪妮莎小姐，好久不见。”
　　“果然，上一次只是幻觉吗......”
　　面前的少女轻轻的叹息了一声，露出释然的微笑。
　　“好久不见，团长先生。”
　　“看样子，天地毁灭宇宙尽头还没到啊。”
　　杰罗看向四周，一个陌生的房间，拉上的窗帘遮蔽了外面的世界，在他所知的范围只有他和迪妮莎两人。
　　“那还真是可惜。”
　　杰罗并不知道在清醒之前过了多久，但少女微笑的模样和记忆中并无区别，他一时看得入神。
　　“头发，又放下来了，不继续那个发型了吗？”
　　迪妮莎像是心情不错的晃了晃脑袋：“没有团长先生衬托，果然还是觉得幼稚了些。”
　　“原来我是你身边的智商陪衬吗？”
　　“其实也有改变心情的含义，这几天我正打算让青鸟给我设计一个新形象。”
　　“直呼姓名了吗？”
　　“感情变得很不错了哦，在团长先生不知道的时候。”
　　杰罗微微一笑：“真是寂寞。”
　　“团长先生知道自己是什么状态吗？”
　　“隐隐约约能明白。”
　　“沃特大人和向日葵又检查过你的身体，你身体的性质已经不是单纯的一个物种能概括的了。”迪妮莎走到床边坐了下来，被长裙包裹的腿交叠翘起，“团长先生知道自己是什么吗？”
　　杰罗将手放在胸口，感受着其中的鼓动。
　　“恶魔。”
　　“是个被魔兽的意识堆积的恶魔。不只是魔兽和异兽，还有龙和天使，混杂了这些的亡灵身躯被生命女神净化，吸收的魔力和神知构成了一个新的存在。知道向日葵是怎么形容现在的你吗？”
　　“和灵种一样？”
　　“看来你已经知道得差不多了。”
　　迪妮莎拍了拍身边的位置。
　　“我们有多少时间？”
　　“我的感觉没错的话，一个小时。”
　　杰罗在迪妮莎身边坐下。
　　“我会把这段时间发生的事情全部告诉你，团长先生会给我提示吧？”
　　在两人断断续续的轻语中，预定的时间来到了末尾。
　　“到深渊去找加特尔特，把我的情况告诉他，让他安排我再和白夜见面。魔王的神器一定知道怎么帮我。”
　　“就这样吧。可惜这个药剂一天只能用一次。”
　　看着迪妮莎微笑的侧脸，杰罗一开始那喜悦的悲伤又涌了上来。
　　“说不清多久以前了，我也有过这样奇特的感觉，似乎听到了迪妮莎小姐说喜欢我。”
　　“梦话留到梦里再说吧。”
　　“也是呢。”杰罗笑了笑，“或许我一直都活在梦中。”
　　一只手覆上了他的脸。
　　“还是很凉。”
　　“对团长先生这就够了。”
　　两人在昏暗的微光中注视彼此。
　　“告诉团长先生吧，我曾经的愿望。”
　　迪妮莎的吐息轻轻萦绕的两人之间，还是杰罗熟悉的甘甜清爽的香气，像是柑橘又像薄荷。
　　“比团长先生猜的更加卑鄙，是什么也不想付出的，幻想能有一个英雄突然出现拯救我——这种愿望根本不可能说出口吧。”
　　但还是说出来了，在自己的面前。
　　杰罗把手贴在迪妮莎的手背。
　　“交给我吧。”


第一章 银焰的远行
　　天刚蒙蒙亮的时候，银焰就会醒来。
　　现在他是自己住一个房间，不过每天他都会早早的守在优利卡的门外。
　　这个时候，他会觉得满足又幸福——虽然被奥里莉安大人说成是麻烦，嫌弃的把他交给优利卡让他有一阵失落。
　　不过，优利卡是一个更好的主人。
　　虽然银焰不知道自己为什么会如此习惯“主人”这个词。不过奥里莉安大人在将他交给优利卡的时候，用命令的口吻说了“就把她当成你的主人吧”，银焰只能接受。
　　和奥里莉安不同，优利卡不会下命令，不会说一些他无法理解的话，但是优利卡也有很多要求他改变的地方，这些要求有一些比命令还麻烦。
　　虽然记忆中有过睡在床上的经历，但是更多时候都是趴在地上，这样能随时感受有没有危险靠近，还能立马摆出攻击姿态，绝对比睡床上更安全，但是优利卡要求他必须睡床上。比起用麻烦的刀叉，显然是手和牙齿更有效率，但是优利卡要求他必须用刀叉。
　　这些要求还不至于让银焰觉得不快，但是身体的不适应还是被优利卡看了出来。
　　“不这样找不回记忆的哦。要是不改过来，我也和你一起睡地上，一起用手拿食物。”
　　那样才更好——这样的话银焰没有办法说出口，说不上为什么但是他不愿意看到优利卡做出这些行为。
　　也许那样真的不好吧。
　　所以今天银焰也还是恭恭敬敬的站在优利卡门外，没有用双手撑在地上的蹲姿。
　　“银焰。”
　　门打开之后，优利卡拉起了他的手。
　　之前优利卡还会用“杰罗”来称呼他，还会时不时抱上来，在被迪妮莎小姐和奥里莉安大人提醒过之后，变成了现在这样子。
　　“不明白她们说的人格是什么，不过对恢复记忆有好处就只能忍一忍”——银焰也不明白优利卡被提醒了什么，不过“主人”是这样说的就只能也忍一忍。
　　牵手已经令银焰很开心了，这种喜悦在他漫长时间记忆中都是屈指可数。而对于自己的身份，他开始明白自己只是“银焰”，而不是其他人。
　　至于“杰罗·巴德里克”和迪妮莎小姐说出这个名字的记忆，被银焰宝贵的封存在了记忆中。
　　“听话的换好了衣服，乖、乖~”
　　优利卡摸起了银焰的头。
　　同样是意义不明的举动，虽然有点害羞，不过很舒服。
　　“今天要出远门，牵好我的手，不能乱跑，走散了记得站在原地，不能跟着陌生人走哦。”
　　优利卡细心的说着，银焰一个劲的点头。
　　这一天是要去一个特别的地方，银焰穿上了一套纯黑色的长袍，头发扎得比以往更高。
　　而且，好像不用坐在梳妆镜前让几位少女在自己脸上涂涂抹抹，这让银焰觉得非常自在。
　　没多久，他们就去和迪妮莎小姐汇合。经过了一段时间的准备，银焰被带到了一个隐蔽的入口，进入其中就是被称为地下实验室的空间。
　　“一定要跟紧优利卡哦，不然事情会很麻烦。”
　　在站到蓝色魔法阵上的时候，迪妮莎又强调了一次。
　　银焰赶忙点头。
　　被反复叮嘱一定是不信任自己，察觉到这里的银焰难过的垂下了头。
　　“还真是在带孩子。”
　　同行的向日葵小姐鄙夷的说道。
　　“比之前的杰罗团长可爱多了。”
　　另一位同行者，沃特先生发出了洪亮的笑声。
　　“居然会觉得这才是理想的弟弟，可恶啊......”
　　最后的同行者布莱尔则是陷入了自我反省中。
　　银焰不知道自己该做出怎样的反应，似乎有认可自己的，也有否定自己的，为什么这些意见会出现分歧呢？明明他自己的身体中有那么多的思想，最终都能统一成唯一的自己，为什么这几个人做不到呢？
　　他预感到自己的疑问无法得到解决，除非是遇到与自己相同的存在。
　　——但是“主人”的话是绝对的。
　　他拉紧了优利卡的手。
　　*
　　银焰来到了被称为“处刑场”的地方。
　　这里有不少临时搭建的工作台，搬运货物的佣兵和在工作台上进行加工的匠人充斥着这个地下广场。
　　看到几人后，青鸟和保罗从一处工作台走了过来。
　　“进度如何？”
　　迪妮莎走了上去。
　　“有了工匠协会的帮助，最初的成品已经完成。”青鸟耸了耸肩，“看到这些经验老到的工匠，我才知道自己要学的还有很多。”
　　“但是这些人都值得信任吗？”保罗紧接着问道。
　　“在这个时候还愿意帮助佣兵团的工匠本身就值得我们信任，可能感情用事是决策者最大的忌讳，但现在这个时候我愿意相信人情。”迪妮莎笑着看向一脸专注认真的围在工作台边的工匠，“换个更有说服力的说法吧，这些人都是被我们的技术吸引来的，我没有理由拒绝他们。至于最后的验收，无论是人还是成品，都交给你们啦~”
　　迪妮莎向两人展露了灿烂的微笑。
　　保罗不敢直视的偏开了头，青鸟则是无奈的叹了口气。
　　“现在又开始随意的下指示了，真不知道这个改变是好还是不好。”
　　“认真工作的青鸟，最喜欢了。”
　　“别面无表情的说这话啊，至少把刚才的假笑搬出来啊！”
　　“因为是真心话，所以......”迪妮莎害羞的看向脚边的地面。
　　“啊，呃，嗯哼，其实我也有一点......”
　　“噗——”
　　“好了，不耽误你们了。记得下次把偷笑藏好一点哦，迪妮莎小姐！”青鸟用完全没有温度的笑容向几人挥别，“赶紧从我面前消失！”
　　在走向一条被整修平直的通道时，向日葵靠近到迪妮莎的身边。
　　“那是在做什么？”
　　迪妮莎晃了晃披散的金发：“没什么，只是在实验一种比较新奇的机械，向日葵不会感兴趣的。”
　　“哦，机械啊，”少女随意的问道，“用来做什么的？”
　　“飞行？”迪妮莎想了想，“应该是漂浮在空中吧。格琳薇尔那家伙以为只有自己才能设计飞行器，我就要用完全不同的方法自己设计。”
　　“哦？飞行器啊......确实有很多人都尝试过。”
　　“我就说了，向日葵不会感兴趣的。”
　　迪妮莎说的时候侧过了脸，银焰看到了她脸上的笑容，那是看到毫无戒备的猎物进入到攻击范围的笑容。
　　向日葵没再接话，只是思索着跟在了后面。
　　走过通道后，银焰感觉到身体产生了某种变化。
　　“银焰。”
　　牵着他的手的优利卡回过头。
　　“好奇怪，主人。”银焰抓着自己的后背，“翅膀，要出来了！”
　　突然有一股强大的压迫贴近后背，感受到威胁的银焰立马绷紧了身体。
　　“到了深渊‘神知’得到了成长，只是这样而已。”
　　沃特说着话将手收了回来，从他手中得到释放的银焰身体一下放松下来。
　　“不过这家伙所拥有的‘神知’真是可怕。‘神知’的变化引起外形的改变，这一点也......”
　　“和‘灵器’一样。”
　　向日葵接过了话。
　　“这到底是什么情况啊——”
　　一个黑发的女性从旁边跳了出来。
　　身材丰满，容貌高贵，脸上却是惊愕像是被拉长的乌贼。
　　“主人？主人？”女性围着银焰的身体不停的转圈，“我的主人怎么变成这个样子了？这个异常的气味到底是什么东西啊？！”
　　她猛的吸了鼻子。
　　“诶嘿~好像还挺香的~”
　　银焰盯着面前这个咧开嘴角，像是沉浸在某种享受中的女性，突然眼睛一亮。
　　“我想起来了，你就是变态龙吧！”
　　女性睁大了眼睛，逐渐的，感动的光泽伴着泪水在眼眶荡漾。
　　“主人！没有错！会这样不讲道理的出言辱骂，还用这样一本正经的表情表明这就是真实感受——会做出这种事情的只有主人了！艾娅喜欢主人！”
　　对方抱了上来，伸出舌头舔着银焰的脸。
　　“太好了，和朋友相认了。”
　　优利卡在一旁欣慰的微笑着。
　　“哎，这种东西真是看一次头疼一次。”迪妮莎扶着额头无力的叹息，“这一带的魔兽应该已经清理干净了，这一次把艾娅也带上吧。总觉得有用得上她的地方。”
　　又经过了一个短途的魔法传送阵，穿过魔法门，银焰终于来到了这一次远行的终点——白夜城。
　　对于他们这些突然造访的来客，白夜城已经有了专门的接待。
　　只要展示“温泉之友冒险团”的标志，迷宫的守卫就会允许同行。
　　在守卫们看来，“温泉之友冒险团”是个长久以来只存在与传说的冒险团，只是在最近才逐渐崭露头角。
　　这个冒险团出现没多久便被认定为黄金冒险团，甚至还有其凌驾于黄金之上的传闻。没有人怀疑他们的实力，只是听一听这个冒险团的事迹就能知道。
　　出现的第一天，就攻略了白夜城迷宫最深处，最终俘虏黑龙一头，此后清剿了迷宫最深处，打通了连接别处的通道，从未知的地方不断送来冒险者在迷宫狩猎。
　　几乎无人能够涉足的白夜城迷宫最深处，竟然完全被他们掌控，还有人推测他们将据点建在了其中——如此深不可测的冒险团如果说是最近才成立的，根本不可能有人相信。事实上，冒险协会就有人坚持说这个冒险团是才成立不久，还是在他手中办理的证明，这个人现在已经被认定为精神失常隔离了起来。
　　“各位大人，”一名接待的守卫敬礼后问道，“最近发生了什么吗？怎么没看到贵团的历练者？”
　　历练者，应该是说的那些来狩猎魔兽的佣兵吧？银焰歪着头想到。
　　“不会是其他迷宫开出了个好的条件吧？”
　　面前的守卫似乎有一定的地位，从他与其他人不同的服饰和更加沉稳的气质能够看出。
　　银焰微微眯起眼睛——就像是兽群中中层地位的家伙。
　　“看来队长先生很在意我们嘛，”迪妮莎看着他胸口的徽章微微一笑，“在队长先生看来，我们的那群小家伙怎么样？”
　　迪妮莎金色的长发不知为何变成银白，银焰莫名的感觉到了一种亲近感。
　　“身为人类却有不输给其他种族的气魄，行事作风也很正直，还有不少强者。”
　　“但是还是制造了不少麻烦吧？”迪妮莎看起来很开心的眯起了眼睛，“我告诉他们到了这边要成为人类的榜样，为了这个目的，那群家伙可是很努力的进行了学习。不仅是单纯好面子的男孩子会这样，我们团的女孩子也非常认真。可能是因为责任感吧，能为这个世界带来些改变就再好不过了。”
　　迪妮莎感慨的叹出口气。
　　“就算这样子，这些家伙还是会惹出乱子吧？就和我家团长先生一开始担心的那样。”
　　队长露出了苦笑的表情：“是因为这些事情吗？我代表迷宫的管理者向贵团赔罪。我们的法律确实有一些不完善的地方，贵团的那些......做法，确实是为了正义。相信用不了多久，迷宫内对于人类的态度就会改善，欺凌人类的事情会少很多吧。”
　　“这才是我们大家都想看到的结果，”迪妮莎笑着点了点头，“那就请队长阁下放心，用不了多久我们的团员就会回到这里，继续为白夜城迷宫的产出贡献力量。”
　　银焰看着这些，用力的思考着，试图理解这些对话的含义。猛然间，像是找到了将它们连接起来的环扣，一个关键的记忆被唤醒。
　　“这就是迪妮莎小姐说过侵......”
　　“略”字还未说出口，迪妮莎瞥来的凛然一眼让银焰止住了嘴。
　　“接下来我们要去见红石族的加特尔特大人，能麻烦队长阁下通知下吗？”
　　“加特尔特大人有过交代，请稍作等候。”
　　队长躬身离开后，迪妮莎才转过身。
　　银焰看着少女径直走到自己面前，抬起双手，猛的捏起自己的脸颊用力拉扯。
　　“那些是我告诉团长先生的话，不要随随便便说出口！”
　　好痛，但还没到不能忍受的地步。
　　银焰困惑的眨着眼睛，为什么不能说出口？这些记忆明明已经是自己的记忆了，和其他记忆有什么分别吗？
　　“这可能比教小孩子还要麻烦。”向日葵说道。
　　“这个反应也很可爱啊~”沃特用欣赏的眼光看了过来。
　　“要是弟弟也能有这么老实，不对，这不是老实，嗯？这个是弟弟，那个也是弟弟，为什么我要对他们区别对待，”布莱尔困扰的皱起了眉，突然像是发现了真理眼睛发出亮光，“有两个弟弟不是更好吗？”
　　“主人，真傻。”艾娅不愉快的嘟起了嘴。
　　“乖、乖，不痛哦~”
　　等到大家都安静后，只剩下优利卡摸着银焰脑袋时轻柔的安慰。


第二章 天使恶魔
　　“原来如此，在下明白了。”
　　加特尔特沉稳的点了点头。
　　“万幸的是，现在的大人不会被当成亵渎神器的罪犯通缉。”
　　加特尔特是在一个隐蔽的旅馆的房间进行的接待，中途换了几次领路人，就是因为他现在并不方便的处境。
　　菲尼克斯大人上一次闹出的事情相当严重，加特尔特在主动揽下罪责的同时，以“不知礼数”为他的主人开脱。但是这里理由实在是过于牵强，加特尔特自己都想不出来到底哪种人才会在初次见面就将小女孩衣服扒光。
　　至少不要让这件事情牵扯出其他东西，考虑到这里，加特尔特几乎是耗尽了全身力气，将菲尼克斯大人从出现到消失的一切行动进行了掩盖。虽然不能说是一点痕迹也不留下，但绝对能将大部分好事之人挡在门外。
　　能做到这一步，还是对亏了流歌大人的帮助，毕竟现在的加特尔特只是一个名誉与地位都失去了的罪人。
　　和拥有“夜之王”身份的迪妮莎大人交换了情报后，加特尔特产生了疑问。
　　“菲尼克斯大人为何会想到向白夜大人求助？恕在下直言，要想修复白夜大人和菲尼克斯大人的关系，恐怕连王座代理都难做到。”
　　“关于这个嘛，要么是那家伙实在走投无路了吗，要么是觉得这事情并不是想象中那么麻烦，要么那家伙根本就没反省过自己的所作所为。”
　　“夜之王”抿着嘴笑着，看起来完全体会不到加特尔特的担忧。
　　加特尔特已经和她说明了现在的情况，但这在对方看来这似乎不是什么难事。
　　“不知道迪妮莎大人认为最可能的是哪一种？”
　　“只能是最后这个了吧，毕竟是团长先生嘛。”
　　加特尔特长叹口气：“也是呢。”
　　“所以说还是现在的银焰的比较可爱嘛。”
　　坐在稍远处的一个中年人类抱着手自我肯定的不断点头。
　　加特尔特在另一个世界中见过不少人类的强者，但要他们和这个中年男子显然不是一个级别的。
　　加特尔特看不出他的实力，他只能用见过的强者与之比较——大概红莲城主梅内西斯大人能够略胜于他。
　　但是加特尔特总觉得自己对这个男人应该有印象，似乎是某次看见过他的画像，然而这个模糊的记忆太过遥远，他实在是想不起来。
　　“原来上一次匆忙离开是因为这个吗？”被菲尼克斯大人以兄长称呼的男子一脸纠结的呢喃着，“那样的弟弟到底要怎么教育啊......说不定真的是现在的比较好。”
　　加特尔特瞥了眼和菲尼克斯大人相似，却没有魔纹，长发高高束在脑后的“银焰”。对方正迷茫的观察着四周，就像是无害的小动物一样。
　　加特尔特又叹了口气，他只觉得自己这段时间格外疲惫，如果是和以前的友人见面说不定会被认为是提前进入了衰老期。
　　“总之，先去和尤利塞斯大人见个面吧。”
　　*
　　在流歌的带领下，众人在无人察觉的情况下进入了城主府。
　　看到银焰后，流歌并没有发表任何感想，而是将音弦带到了银焰面前。
　　优利卡惯例的带上了面纱，和音弦一人一只手牵着银焰。
　　虽然这对“兄妹”见面什么也没有说，不过银焰满足的表情和音弦放松的气息都说明两人心情不错。
　　“这样看起来，就像真正的兄妹一样。”
　　流歌在加特尔特身边说着，加特尔特察觉对方是想告诉自己什么。
　　思考了片刻后，他点了点头。
　　“为他们排解忧愁就是我们这些长辈的职责。”
　　流歌似笑非笑的看向他。
　　“身为眷属，这样的发言真的好吗？”
　　加特尔特耸了耸肩：“对自己身份没有自觉的又不是我一个。”
　　在约定了见面的时间后，迪妮莎将药剂调制好喂银焰喝下。
　　从屋中走出时，银焰已经变回了杰罗。
　　“只有一个小时，”杰罗整了整专门为了此刻穿上的长袍，“有什么疑问以后再说。”
　　杰罗看向周围的人，向加特尔特和流歌点了点头后，走到向日葵的面前。
　　“这一次就拜托向日葵了。”
　　与尤利塞斯见面时，这位年轻的城主大人被吓了一跳。
　　杰罗没有对自己的情况交代太多，而是直接要求和白夜见面。
　　“没办法的，就算本大人贵为城主，也没法命令那家伙。不如说，我和那家伙都是看不惯彼此，谁会想要低声下气的请求和那家伙见面啊？”
　　“啪”，反正这个客厅也没有外人，杰罗就直接向城主的脑袋上招呼了。
　　“我想啊！”
　　“那为什么打我啊？！”
　　“心情不好，顺手而已。”
　　“你是恶魔吗？”
　　尤利塞斯捂着脑袋发出“呜呜”的声音。
　　杰罗反省了一秒。虽然打人的确不对，但是杰罗就是忍不住。
　　大概是这孩子就找了张谁都想要打两巴掌的脸。
　　至于是不是恶魔——现在有优利卡在场他只是没放出恶魔的气息而已。
　　“尤利塞斯，我现在能够给予别人魔法能力，我也不知道是什么情况，可能是‘神知’多到用不完。以前我也说过会教你魔法吧？我不会把这个当成交易，我会教你魔法，但是你也必须帮我这个忙。”
　　“这和交易有什么区别吗？”城主疑惑的问道。
　　“因为这没有勾心斗角，不需要利益对等，更重要的是，这些行为的背后都是我们为彼此着想的自发的想法，就算你失败了我也不会责怪你。”
　　感受到时间的压力，杰罗开始了没头没脑的瞎编，反正能骗到一个算一个。
　　“既然如此，我不去做也可以啊，就当我失败了，嘿嘿，不愧是天才的本大人~”
　　“啪！”
　　“为什么又打我？”
　　“我现在知道了，因为你就是欠打！”杰罗缓了口气，“尤利塞斯，”他双手搭在少年的肩膀，直直的看着对方的眼睛，“用不了多久我就会消失，现在能帮到我的只有你。”
　　“这种把戏，本大人又不是没有见过~”尤利塞斯刚说完，脸上就露出痛苦的表情，“啊，肩、肩膀，我的骨头，菲尼克......我、我知道了，知道了啊！不要再用力了！”
　　“给白夜传话！”
　　“但是我不保证那家伙会不会理我，我说过吧我们是......”
　　“那就下挑战书，或者骂她、贬低她、诋毁她，怎么能让她最快赶到这里就怎么弄！”
　　“菲尼克斯大人......”加特尔特出声想要劝说。
　　“我不想再等了！就算你们看来只是一两天，我都像是经历了千百年，没法看到大家，一直在担心下一次醒来再没人能认识我。我还有重要的事情没有完成，不能够这样。”
　　杰罗看向了旁边的优利卡和不远处的迪妮莎，然后回到尤利塞斯。
　　“我知道自己无礼又强硬，但是我一直不是那么灵巧的人。或许以道歉为由更合适......啊啊，抱歉尤利塞斯，按照你自己的想法来吧。”
　　杰罗说完后，没等到尤利塞斯反应，迪妮莎立马说道：“团长先生的办法很好，道歉只会增加暴露的风险。”她对尤利塞斯展露微笑，“放心吧，少年。我们也不是恶人，虽然开场白的方式略显粗暴，但本质是只打算做温柔和善的交涉。东方有句谚语‘不打不相识’，一开始是敌人后来变成朋友的情况也有哦。”
　　有尤利塞斯呆住了，说着“不是恶人”的人浑身散发这要吃人的气息。
　　这就是“夜之王”，男性魔族的天敌。不答应的话就不是被拍脑袋了，脑袋还在不在都说不定。
　　“是，我知道了，我一定办好！”
　　尤利塞斯说完后就跑了出去，脸色苍白夹紧双腿，像是在憋着什么。
　　不消片刻，城主大人又跑了回来，这次整张脸都变成了青色。
　　“完了，菲尼克斯，你一定要保护我。”尤利塞斯一边警惕着迪妮莎，一边向杰罗的身边靠拢，“哈哈哈，我居然没有逃走，我都佩服自己。”
　　“到底怎么了？”杰罗问向跟随着进入房间的流歌。
　　“白夜大人正在参加氏族联合会议，不可能离开。”
　　“位置呢？”
　　流歌一直戴在脸上若有似无的笑意消失了：“菲尼克斯大人，打算向白夜城宣战吗？”
　　“我会处理好的。”
　　“就像上次那样？”流歌闭上了眼睛，“因为上一次菲尼克斯大人的胡作妄为，白夜城已经聚集了不少为了狩猎大人而来的王族。如果氏族联合会议被破坏，尤利塞斯大人一定会被牵连进去。”
　　“但是......”加特尔特突然出声，“为了避免这样的结果，正是我们这些眷属的责任。流歌大人，你之前不也是这样想的吗？”
　　片刻之后，杰罗走出了房间。
　　“艾娅！”
　　“主、主人？又是主人？为什么吾要说又？”
　　等在门外的少女化身黑色巨龙腾空而起，和杰罗一同消失在空中。
　　*
　　氏族联合会议一个季度召开一次，会议聚集了城中所有有权势的大人物。会议本该由城主主持，唯独白夜城是个例外。
　　白夜城城主忙于工作没有闲暇参与这些世俗的会议，每次都是由卷属代为出面。
　　至于城中的另一个精神象征，魔王殿下的七神器都会在各自城中的会议露面。作为如此重要的会议，守卫自然格外森严。
　　而这时，作为会议场所的高层建筑上空，一个黑影快速飞来。
　　“喂，那是什么啊......”
　　一名守卫失神的半张开嘴。
　　他的同伴发出了和他相似的声音。
　　“有着天使翅膀的......恶魔！”
　　恍惚之后是惊醒，代表警戒的钟声接连响起。不只是会场，整个白夜城都陷入了慌乱中。
　　身着黑色长袍，将脸遮掩在兜帽之下，浑身释放着不详气息的恶魔扑打着黑色羽翼，落在会场的正上方。
　　恶魔的身边似乎有一层看不见的屏障，魔导枪的光束只能在表面激起层层涟漪。
　　透过会场透明的穹顶，魔族们惊恐的脸清晰可见。
　　在其中，一个身着奇异长裙的小女孩在守卫们的簇拥下，抬头望来的眼中是与年龄不符的沉稳。
　　恶魔一脚踏碎了透明穹顶，在被琉璃碎片打散的纷乱光芒中，展开六翼缓缓落下。
　　“为了魔王陛下！”
　　身负魔纹的战士从人群中跃出，持着兵器迎着从破碎穹顶落下的光芒高高跃起。
　　强劲的气流吹散了落下的碎片。恶魔的身形停在了半空。
　　一道银色的寒光破开了恶魔与战士们相隔的空间，伴随着寒芒，漆黑的羽翼轻轻拍打，战士们如被卷入漩涡的花瓣旋转被拉回地面。
　　恶魔低下头视线在他们身上停留片刻，振翅俯冲掠过会场。
　　“都不要出手！”
　　衣着奇特的小女孩发出响亮的声音。
　　在守卫们聚集的视线中，恶魔停留在女孩身前的空中。
　　“白夜大人，你应该知道我不是恶魔。”恶魔伸出了手，“我需要你帮助。”
　　“白夜大人！”守卫们纷纷挡在女孩身前，怒视着眼前的恶魔。
　　“已经到了这个时候了吗？”女孩闭着眼脸上浮起意味深长的微笑，“结果还是和预言的一样。”
　　“白夜大人！”在守卫们不解和无法相信的视线中，女孩踮起脚朝着恶魔伸出了手。
　　凌厉的威压如实质的风让守卫们只能半蹲在地，看上去就仿佛在迎接高贵的国王到来。
　　一阵疾风掠过，等到守卫们再能抬起头时，恶魔已经带着女孩从穹顶的破洞离开。
　　只余下几根漆黑的羽翼在光芒中飘落。
　　*
　　确认没有追兵后，杰罗带着白夜从高空落下。
　　降落的位置是一个废弃的林间小屋，这里距离白夜城已经非常遥远。
　　这是先由黑龙找到的隐蔽场所，再由布莱尔带着大家传送到此。
　　看到杰罗降落时，其他人早已出来迎接。
　　预感到自己的时间不多，杰罗摘下了兜帽。
　　“白夜大人，你应该还记得我。我现在的状况会有人给你说明，我不擅长求人也不喜欢强迫别人，唯一擅长的应该就是道歉了。所以，我现在先向你道歉，上次的和这次的事情，不管你会不会原谅我，我的事情已经做完了。”
　　“该轮到我们了。”
　　杰罗落到地面的同时，迪妮莎走了上来。
　　“沃特大人，先抓人！”


第三章 神器
　　杰罗再次醒来的时候，闻到了奇异的香气。
　　暗红的火光从破屋的缝隙中照进来，杰罗在铺着毛皮的地毯上翻了个身。
　　“外面是在烤肉吗？”
　　小屋内的另一人面无表情的整理着散落地上的器具。
　　“能动弹了吧？干嘛不自己去看看呢？”
　　杰罗做了个深呼吸，从地上撑起身子。
　　“谢谢你，向日葵，又欠你一次。”
　　杰罗看着身上的绑带，嘴边泛起一丝苦笑。
　　“银焰呢？”
　　“看你的右手边。”
　　一只银色的匕首安静的躺在地上，纯净的银色仿佛洁白的初雪。
　　“原来如此，这个刀鞘就是......”
　　“那个自称老朽的小女孩打造的。”向日葵眼睛瞥过他缠着绷带的胸口，“材料是你的肋骨。”
　　“没想到我的骨头这么白。”
　　“你说是就是吧。”向日葵不想应话的转过身，“感觉怎么样？”
　　看着少女纤弱的背影，杰罗思忖了片刻。
　　“变弱了。原本这个身体有很多混杂能量，现在被清理得只剩下一种了。”
　　杰罗轻轻笑了笑。
　　“也多亏这样，我终于知道剩下的这个‘神知’的真面目。”
　　“你好像很高兴嘛。”
　　“是吗？我只是觉得很好笑。我的‘神知’原来是被一个早已不存在的神给予的。”
　　杰罗在手中凝聚出淡紫色的符号，这就是魔神魔法的具现。
　　“一个普通的人类，被另一个世界魔族的神赐予‘神知’，听起来确实可笑吧？还是说是种讽刺？在神话中这个魔神对自己的创造物失望便遗弃了他们，结果却选择了一个人类。”
　　杰罗收回魔法，将旁边的匕首插进腰间。
　　“白夜已经回去了吗？”
　　“先不说你给别人添的麻烦，人家可是一秒都不想多看到你——喂，你干什么啊？”
　　向日葵转过头瞪着杰罗，而杰罗还是保持着笑容继续揉着少女的脑袋。
　　“看来你们聊了不少嘛？”
　　“比起那个，你这只手是什么意思？不只是人格分裂连肢体都产生了自我意识吗？”
　　虽然被带有强烈敌意的怒视着，不过杰罗并没有退缩的打算。
　　“可能真的是这样吧。”杰罗闭上了眼，“现在的我只是用银焰记忆唤醒的幻影，我非常明白。银焰的记忆算成时间大概有千百年，在那之中我这样的幻影只是沧海一粟，除了向日葵没有人有这个能力找出来。”
　　“这不算什么，葵可是天才，帮你重铸灵器的计算比这个难。”
　　“所以我才要再说一遍，谢谢你，向日葵。”杰罗睁开眼，看着面前这张精致可爱的脸，“我很感激有你存在的这个世界，和你的相遇也是我所拥有的奇迹，独一无二的奇迹。”
　　“肉麻。”
　　向日葵不高兴的将脸别开。
　　“这是只有被相遇拯救过的人才说得出口的话哦，希望有一天向日葵也能有这样的体会，所以我才要把向日葵带到我的佣兵团来。要是向日葵也能喜欢上这个世界就好了~”
　　“......”
　　少女慢慢转回了视线，低低的仰视着他。
　　“毕竟我的佣兵团可是有很多好男人啊~”
　　杰罗灿烂的笑了起来，接着“啧！”的一声，他的手被狠狠的抓住甩到了地上。
　　“诶？”
　　自以为做了很帅气的发言，并露出了与之相配的笑容，完全没想到会收到这样的反应，杰罗的表情凝固了。
　　谁也没能再说话，尴尬在空气中升温。
　　还好这个时候门被推开了。
　　“杰罗？”
　　“迪妮莎小姐......”
　　门口的少女发丝被火光染上一层暗红，是特意绑成的不是那么适合的双马尾。
　　“肉，给你们留着的哦~”
　　少女眯着眼笑着，杰罗似乎看见屋外的吵闹和光芒一齐漫了进来。
　　*
　　“那个，向日葵啊，能看在我一直对你不错的份上，用浅显易懂的话语重新说明一遍吗？”
　　听完了向日葵对于杰罗现在状态的说明，剑圣大人傻傻的睁大了眼。
　　“你的那个前提就不存在，对我好的从来就只有哥哥一个。”
　　向日葵一边啃着手中的烤肉，一边不满的说道。
　　“你的那个哥哥啊......”杰罗露出一言难尽的表情，叹了口气，“还不如让我来做你的哥哥。”
　　“不可能的，这个问题葵早就思考过了。唯一的哥哥和唯一的妹妹，这种稀有的感觉才显得珍贵。被很多哥哥宠爱的妹妹听起来不错，但实际上已经失去了名为‘独一无二’这种悲哀的命运感。”
　　向日葵的眼中冒出了异样的光彩，手中的烤肉要像是教鞭一样在空中挥舞。
　　“听不懂，又听不懂了，是我的问题吗？”
　　沃特看向其他人，大家纷纷摇头。
　　“总而言之，葵的哥哥只有一个，其他人想都别想。”
　　说完结论后，向日葵继续埋头啃肉。
　　“这个时候，要怎么才能把话题挽救回来？”
　　沃特继续看向其他人，大家还是只能摇头。
　　“我，大概能够明白......一些。”
　　出乎意料的，一向喜欢沉默的优利卡小声的说道。
　　“现在的杰罗，是找回了以前的记忆，然后把多余的记忆除掉......就成了原本的杰罗，”优利卡“嗯，嗯”的点了点头，“那么，只要让现在的我失忆，我也会变成以前的我！”
　　向日葵迅速的给了回答：“不，那只会变成白痴。”
　　“还是我来说吧，”迪妮莎带着从容的笑容接过话题，“还记得我给银焰喝的药剂吗？那是只会对人类的思维产生影响的致幻剂，稍加调试就能单独引出团长先生的人格。这其实在片面证明了银焰意识中的记忆并非是相互融合的，只是暂时达成了一种微妙的平衡。放着不管的话，它们最终会慢慢的磨合成一个更成熟的个体，那个时候团长先生可能真的就变成银焰了。
　　“这种融合意识的方式，实际上正是魔兽吸收‘神知’逐渐形成自我意识的方式，也是由魔兽的魔核炼制的‘灵种’成长的方式。正因如此，对‘灵器’炼制最为熟悉的向日葵就能够按照炼制‘灵器’的方式，就这些记忆筛选剔除。团长先生现在的身体只剩下了原本属于自己的记忆，其他的记忆包括它们暂时形成的人格，都被封存在团长先生的‘灵器’之中。
　　“将人的身体当成‘灵器’，将人的意识当作‘灵种’，这种事情并不是铸剑师能够做到的，所以才需要得到魔王的神器的帮助。”
　　迪妮莎说完后，换了口气。
　　“至于这个白夜大人到底做了什么，就只有向日葵才知道了。”
　　“哦，原来如此，”沃特抱着手不知道明白了什么，大声的笑了起来，“所以说，杰罗团长不是夺回了身体，而是夺走了本来属于‘灵器’的身体，真有你的啊~”
　　“可以这样说吧。”杰罗摸着自己的胸口，“以前我的灵器一直说我总有一天会变成非人之物，现在应验了。不过说这话的那家伙，现在也变得完全不一样了。”
　　“‘灵种’本来就是这样成长的，会觉得悲伤完全是你一厢情愿、傲慢自大的想法。”
　　被向日葵这样说了后，杰罗苦笑了两声。
　　“应该是吧，这家伙以前还让我吞食其他的‘灵种’，一点也不在意我的意识会变成什么样。”
　　“向日葵！”优利卡突然出声喊道。
　　“什、什么呀？”
　　“我还是很在意！”优利卡睁着紫色的眼睛直直的盯着少女，“到底做了什么，你和那个女孩？”
　　“呜......”
　　向日葵偏过头看向杰罗，嘴里发出不情愿的声音，最后重重的叹了口气。
　　“算了，反正也有要帮忙传达的事情，就说给你们听好了。”少女说着撅起了嘴，“不准笑哦，要是谁笑了我就什么都不讲了。”
　　*
　　“作为人类汝还是有两下子。”
　　“我才不想被长着人类外表的灵器这样说。”
　　“老朽不是灵器，是魔王陛下的七神器之一！”
　　“有什么区别吗？”
　　向日葵露出了无趣的笑容，大概是被当成挑衅了吧，这个穿着怪异、措辞怪异、性格却完全是和外貌相符的小女孩开始了再一度的喋喋不休。
　　除了刚开始很配合的表示会提供帮助后，这个叫做白夜的女孩就没有让向日葵耳边消停过。
　　“没想到还有人愿意同变态为伍，汝等莫不是也是同等的变态？”
　　以这句为开场白，这位白夜大人直白的鄙夷让大家都露出了“真麻烦”的表情。本来打算在一旁观摩的众人也纷纷告辞，破败的小屋只剩下向日葵和白夜，以及喝下了药剂陷入昏迷的银焰。
　　对付这种人最好的方法就是不搭理她，对亏了从前并不愉快的经历，向日葵对此有着不少经验。于是她便不管对方说什么，只管自顾自的讲述现在的状况以及需要解决的问题。
　　“很简单哦，对于老朽来说做到这些轻而易举。汝一定没有想到，老朽一开始就知晓了情况，本身就是为了解决这些而来的。”
　　看着女孩仿佛在享受夸奖的表情，向日葵忍不住说了一声。
　　“你不是被抓来的吗？”
　　“咕！这只是顺势而为，老朽是故意的！要是老朽认真起来，那种家伙，一下两下就能打倒！”
　　女孩挥舞起长长的衣袖，一下一下的，向日葵只感觉阵阵凉风从身边吹过。
　　“上一次你不是被扒得精光吗？”
　　“咕咕！”
　　女孩发出了奇怪的声音，整个人呆住不动，半响后，如同坏掉的机器般眼神空洞、浑身颤抖的说道：
　　“这都是老朽的计划，为了让那个变态放松警惕，啊哈哈。”
　　“为什么？”
　　向日葵冷静的提出问题，女孩就像是机器断了能源卡住不动。
　　“哈！哈！哈！多此一问，当然是为了魔王陛下的复活！”
　　“哦——”
　　向日葵拖长了尾音，表示不再感兴趣。
　　“罢了，与汝这等人类无需多费口舌？”
　　“谢谢。”
　　“呜咕！汝这等人类，不会理解吾辈的崇高理想的！反正汝帮助这家伙也只是为了财富或者地位吧？”
　　向日葵的表情微微一暗：“你说是就是吧。”
　　“汝，似是有想要断绝之事。”
　　白夜突然转变了语气，沉声说道。
　　“又想用这种话题来贬低我？”向日葵笑了笑，“以前我的那些‘朋友’倒是很擅长这个。”
　　“老朽可以帮汝，如果你真的想的话。”白夜在整齐刘海下的眼睛正正的看着向日葵，“魔王陛下的七神器各自有着能斩断对应感情的能力，老朽的能力是斩断爱意。”
　　向日葵别开了脸。
　　“白夜之剑乃是断除情欲之剑，在老朽面前汝的思念是无所遁形的。”白夜不由分说的抓住了她的手，“要老朽帮忙吗？”
　　“和你无关吧......”
　　向日葵想要甩开她，女孩展现的力量却让她无法动弹。
　　“平息思念之苦是老朽被赋予的意义，就和汝等每日进食一般，老朽见到被思念所伤的少女无法不伸出援手。”白夜将脸凑到近处，“不如说，拜托汝了，让我斩了它吧！”
　　“干嘛......这么不讲理啊......”
　　向日葵将身子后仰试着挣脱，白夜就凑得更近。
　　“老朽已经很久很久很久很久没有进食了，拜托汝，让我斩一下，只是如秋天动物身上的绒毛那么细小的一下都行，拜托了！”
　　“沃特、救......”
　　向日葵无法再发出声音，白夜的嘴堵上了她的嘴。意识到这个动作的含义的时候，向日葵的思维停滞了。
　　“庆幸吧，老朽只对妙龄少女这样。”
　　完事后，白夜一边抹着嘴一边说道。
　　“但是，味道很怪呢。”不管失神的向日葵，白夜带着回味的表情发表了点评，“比起爱恋更像是执念，就算被老朽吃下去也会很快长出来吧。”
　　说完，白夜捂住了嘴。
　　“‘吃下去’什么的只是口误，不是老朽说漏嘴了哦！呃，根本没在听啊。”
　　时间回到现在，关于失去初吻的事情向日葵当然不会说出口，她只是说了白夜的能力和这个能力的作用。
　　“银焰这个人格是将许多记忆用一定的理性黏合而成的，这个理性就是杰罗的记忆，准确的说是留在杰罗记忆中的那些思念的人。”
　　“这就是团长先生只知道我们的名字，其他都像是失忆的原因了吧。”迪妮莎说道，“勉强能原谅他了。”
　　“白夜用能力斩断了这些思念，不属于杰罗的记忆就独立了出来。它们在白夜的引导下被另一个主要的意识统领，”向日葵看向杰罗腰间的匕首，“就是这个灵器原本的意识。”
　　“所以我多余的‘神知’都被装进了这个匕首，”杰罗唏嘘的笑了笑，“我倒是才知道缇亚拉的‘神知’也是多余的。”
　　“白夜的引导是利用了自己的经验，具备这样的‘神知’就已经不再是‘灵器’了，”向日葵顿了顿，“这大概就是我炼制的第一件神器吧。”
　　也许这应该是需要惊讶的地方，但是这里的人都没能给出正确的反应。
　　“反正这件事就算结束了吧，还真是废了些功夫。”布莱尔看着弟弟腰间的匕首，眼中流露出不舍，“魔王国这边的事情要怎么办啊？真的和之前商量的那样吗？”
　　杰罗和迪妮莎有默契的相视一笑。
　　“这么有趣的事情，当然要继续下去啊~”


第四章 表演赛
　　失去了大部分力量，杰罗反而对现在的自己非常满意。
　　相比起人类，这具身体和魔力的契合度无比完美。整个身体都表现出与魔力回路相同的性质，再也没有魔力输出的限制。
　　杰罗现在不仅可以不凝结咒印，甚至能不依靠双手施法。
　　体内的魔力始终处于纯净状态，“神知”轻易能够触碰，只要愿意钻研的话，理解“神知”和魔力也只是时间问题。
　　——至少，是货真价实的大魔法师了吧。
　　对于“神知”对应的“神性”，以及它们背后的神，杰罗却不打算深究。
　　为什么魔族崇拜的魔神会给予自己“神知”，自己对于魔族和这个所谓的“深渊”究竟意味着什么，想到这些杰罗就一阵烦闷。
　　他本身就没有什么宏大抱负，更不想成为命运的旗子，就算终究无法逃脱，他也希望那一天能来得越晚越好。
　　但是烦恼总是与意愿背道而驰，白夜留下的话告诉了他现在就是面对命运的时刻。
　　“吞噬恶魔之人，掀起叛乱的王子，我还是觉得不管哪一个都和我无关。”
　　“是啊，这么帅气的预言会根本没办法和一脸穷酸相的团长先生联系到一起。”
　　白夜城的城主府，杰罗做着演出的最后准备。
　　迪妮莎在辅佐他温习台词——本应该是这样的，不知什么时候变成了闲聊。
　　“说实话，有的时候我觉得自己挺帅的。”
　　“是洗了澡脑袋进水之后，还是半夜不开魔法灯照镜子的时候？”
　　“听起来有点可怕啊......其实是在和优利卡一起的时候，漂亮因子太多了连我也受了影响，在别人看来我应该是比较帅气的那一类。”
　　迪妮莎眯起眼笑了笑。
　　“优利卡听到应该会很高兴。”
　　“会吗？我倒是觉得优利卡对于外表完全不在意。但是和迪妮莎小姐一起的时候又不一样，明明迪妮莎小姐脑袋这么好，我却只觉得自己变笨了。”
　　迪妮莎笑着摇了摇头：“说自己笨的人有两种，一种是因为懒惰放弃思考的人，另一种是清醒的聪明人，这种人大多都是居心叵测，就和现在的团长先生一样。”
　　“结果在迪妮莎小姐看来，我还是有那么点适合白夜所说的预言？”
　　“该怎么理解呢，‘吞噬恶魔的叛逆王子’？虽然和魔王国无关，但是我们在罗里安做的事情还是有一些契合的地方。”迪妮莎靠在窗边用手托起下巴，“现在能作为判断的就只有‘叛乱’这一点，但是这个‘叛乱’该如何定义呢？”
　　迪妮莎停了下来，看向已至深夜的窗外。
　　“团长先生，不觉得一切活着的生命都是叛逆者吗？任何生命都不可能永恒，活着就意味终将死亡，即便如此这些生命仍是在拼命的活着，想方设法繁衍生息。这样看来，生命本身就是对于死的反叛。”
　　“那么终点呢？这场反叛只有失败吗？”
　　“成神？”迪妮莎收回视线，看向杰罗，“或者成为法则的一部分？”
　　那样确实是永生不死，至少不会随着时间消失。但时间是否有尽头无人可知，就算是神与法则说不定都会有自然消亡的一天。
　　“我的想法有些不一样。”
　　杰罗回想着自己见过的神与超越者。神没有自我，只是维持森罗万象的一种机制，神只有在降临于智慧生命才有了思维，这种思维通过传承积累——就像是“灵种”一样。这样的神即便永生，也只是在不同的降临者记忆中永生。
　　超越者虽然能依附法则永生，但是她们本身就已经成为了法则的一部分，思维受到法则的影响不再具有真正的自我。
　　不管哪一种存在，永生的代价似乎都是失去自我。
　　“这和死后成为亡灵没什么区别。”杰罗低下头整理了思绪，慢慢的说道，“我想，真正的活着，大概是能够凭借自我的意识，感受到经历的喜怒哀乐，这些才是生命中有意义的部分。就算最后终将消失会觉得遗憾，但正因为他们是有限的，所以才显得珍贵。要说所有生命都是反叛者的话，大概反叛的不是死亡，而是无限。”
　　杰罗说完后抬起头，发现少女正盯着他，漂亮的眼睛如夜星熠熠生辉。
　　“终究还是你挡在我的面前吗？”
　　杰罗笑了笑，迪妮莎说的正是他接下来表演时候的台词。
　　于是，杰罗接了下去。
　　“觉得命运不公就来反抗吧。”
　　“我也很珍惜哦，”迪妮莎换回平常的语调说道，“和团长先生相遇的命运，还有我们共同的记忆，我们的现在，未来也是。但是果然不会长久啊，啊啊，真是遗憾~”
　　喉咙莫名哽咽，杰罗用抿出的笑容止住了表情的变化。
　　“觉得命运不公就来反抗吧，迪妮莎小姐。”
　　再一次念出的台词被闯入房间的夜风带走，两人隔着窗边飘动的纱帘对望。
　　“时间差不多了。”迪妮莎率先别开头，“别太贪心了哦。”
　　*
　　计划是这样的。
　　某个神秘团体找到了被恶魔劫走的白夜大人，并将其解救。
　　了解到事情的严重性，这个神秘团体在白夜城主的协助下用诱饵将恶魔引来。
　　虽然很怀疑“白夜城主”这一段是否会影响真实性，不过为了不让尤利塞斯因为此事被问责，只能让他赶紧做出“功绩”来。
　　时间定在午夜，白夜城正在全城戒备。
　　从其他各城调来的增援正陆续赶来，演出的主角之一，被称为“温泉之友冒险团”的神秘团体正在白夜城一角待命。
　　偌大的白夜城被划分为大小不一的数十个防区，由各个氏族的战士们以及增援的实力派王族防守。
　　“温泉之友冒险团”被分在了一个临近城主府的繁华街区，这里属于城市中心地带，一般说来并没有防守的价值。居住在此的都是拥有地位和财富的上流人士，甚至还有几位议员。这些人不但居住在安稳舒适的豪宅中，还拥有大量的私人护卫。即便如此，他们现在的大多数仍旧忧心忡忡的在窗帘后窥探着天空。
　　并没有让他们失望，一个蓝色的魔法阵在天空闪过，展开漆黑六翼的恶魔在明亮的夜空中现身。
　　今夜是半圆月，淡蓝的月光淹没了魔法阵的光芒，从地面看去恶魔的身影仿佛从月中出现。
　　恶魔收拢羽翼俯冲而下，即将落在地面时才腾然展翅。
　　妆点着华丽街灯的宽敞路面上，恶魔与挡在路中央的少女对峙。
　　“终究还是你挡在我的面前吗？”
　　恶魔声音低沉的说道。
　　银发少女伸手扬起发丝。
　　“觉得命运不公就来反抗吧。”
　　恶魔在双手凝结出骨剑，森白的剑身因月光而更染冰寒。
　　“这一次我不会再大意了。”
　　六翼一齐扇动，如刀片般的疾风将道路两旁的玻璃击碎，恶魔的身影只留下一片残影便消失在夜空。
　　“哐——”
　　声响引发的震动如巨锤拍打大地，少女身前的路面裂出无数裂纹。
　　一个手持巨剑的中年男子挡在恶魔身前。
　　“想挑战团长就先过我这关。”
　　暗淡的赤红光芒如火焰在男子的手臂燃起，男子的肩膀奇异的抖动了一下，双剑交叉架住大剑的恶魔仿佛被炮弹击中，贴着地面倒飞出去。
　　“好沉！”
　　即便没有直接感受到，杰罗也从银焰的意识中知晓了这一击。
　　对方还用的是从尤利塞斯那里得到的普通大剑，如果是斩龙剑，这一击大概就能让银焰的双手麻痹好一阵。
　　“一开始就让剑圣大人出场果然是缺乏观赏性，先让反派先嚣张一下才是王道啊。”
　　杰罗其实早就向迪妮莎提过意见，但对方只是回了句“你只是想多表现一会儿吧？”
　　“明明是想要银焰出出风头的。”
　　作为旁观者的杰罗郁闷的想着。
　　虽然能够成为身体的主人，但杰罗也知道这并不是他自己的身体——至少不是他一个人的。
　　银焰曾经也是他，他也是银焰的一部分，而现在剔除了他的存在后，银焰变成了一个单纯的“灵器”。
　　如今的银焰思维是由原本贪灵的意识主导，也可以认为是“新月”的一种形态。但银焰这段时间的经历并没有被抹除，他还留有作为“银焰”在佣兵团生活的记忆。
　　这段记忆对于杰罗反倒是空白，他因此感觉到银焰也是真实存在过的，并且和自己熟悉的人有过互动，只是将他作为自己的“灵器”未免也太过自私。
　　杰罗并不知道自己这个想法是否正确，说不定也只是一个自我满足的伪善，但是他还留着与银焰的一部分联系，这是原本“贪灵”时候就存在的契约。
　　如果没有银焰，他的意识不可能被保存，就算真的是自我满足，他也无法不向银焰问出这个问题——
　　“想要回到这个身体吗？”
　　这是杰罗与银焰的第一次联系。
　　“如果这是主人命令的话。”
　　收到回答时，杰罗立马明白了他口中的主人并非自己，而是优利卡。
　　这虽然没有回答杰罗的问题，却回答了他更根本的提问。
　　于是杰罗与银焰做了这样的约定，银焰可以向杰罗提出回到身体的请求，但一个小时内必须交换回来。
　　交换身体的方式是“灵种”的吞噬能力，银焰作为这个身体原本的主人并不会有任何限制，然而一个小时是杰罗的意识脱离身体控制的极限，超过了这个时间杰罗可能会重新回到银焰一开始的状态。
　　现在正是由银焰控制着身体，杰罗用意识相连的方式引导他做出反应。
　　不过该说的台词已经说完，杰罗需要做的就是在恰当的时候提醒银焰撤退。
　　这段时间，杰罗一直用旁观者的心态分析银焰和剑圣的对决。
　　不同于他被清理干净的“神知”，银焰的“神知”强大且混乱。如此强大的“神知”就意味着霸道的魔力掌控能力。在服用改良的腥红药剂的时间内，杰罗体会过这种感受，就仿佛连接天地之间的魔素都能够随心所欲的支配。
　　但更加强大的，是银焰依靠生命女神的“神知”将魔力转化的生命力。这是一种难以用言语表述的东西，但他的效果非常浅显易懂。
　　只要不是一击毙命的伤害，银焰都能迅速痊愈，并且这种转化是源源不断的，只要银焰的体内还有魔力，就没有无法治愈的创伤。
　　对于杰罗而言，这就意味着奥里莉安的生命不会因自己而受到伤害。
　　这个效果在杰罗控制身体时不会发挥作用，而是作为“灵器”的银焰保留——连同奥里莉安的生命供给。
　　另一边，虽然银焰的攻击动作非常单纯，却也不是外行人的动作。杰罗能够看出，他是在模仿卡罗尔的剑术，配合银焰体内的苍狼与红龙之气每一击都有着摧毁整个街区的力量。
　　看着自己以前无法使用的力量被自己的“灵器”轻松驾驭，杰罗心中泛起了一阵嫉妒。真正令他嫉妒的是，这些代表着与奥里莉安的联系都被银焰所占有。
　　想到这里，刚才迪妮莎的话又重现杰罗的脑中。
　　【别太贪心了哦。】
　　“哐——”
　　又是同样的招架，银焰被沃特斩下的大剑狠狠拍到地面。
　　“怎么了，所谓的恶魔就只有这点能力？”
　　沃特大声的笑道，银焰只能维持着架势无法出声。
　　杰罗赶紧把思绪拉了回来。
　　“等我适应了这具身体，你就会明白嘲笑恶魔会有怎样的下场——快点这样说。”
　　银焰按照杰罗的指示用沉稳的声音念完后，沃特如计划一致的稍微放松了压制。
　　“拉开距离！”杰罗接着传出指示。
　　银焰向后跳去。
　　刚才的对决中，即使银焰的每一击都有着巨大的力量，然而这些力量集中在一点也全都被沃特轻松化解。
　　沃特像是在测试银焰的能力，时而选择正面迎击，时而选择用技巧躲避。无论是力量、速度、还是技巧，沃特都表现出了银焰难以企及的高度。
　　这样一边倒的表演确实是缺乏看点，但观众们的反应却是和想象中不同的狂热。
　　这些议员和富商或许无法看懂这场对决，但能够被他们聘请作为保镖的都是相当的实力者，他们看到的是一个强大的恶魔与更加强大的战士战斗，并且这个战士还是最弱小的人类。
　　但这并不重要，这个人类只是王族的手下，驱使他的王族不仅无比美丽，还有着天生的上位者的气质。
　　——这就是“夜之王”。
　　“夜之王”的出现只是传闻，而在今夜他们终于亲眼目睹。
　　既然“夜之王”出现在这里，区区一直恶魔自然不必担心。
　　街区的暗处，开始涌出高呼“夜之王”的魔族，从他们的表情能看出胜利已是理所当然。见到这一幕，杰罗打算让银焰做一个帅气的退场。
　　果然还是赢不了剑圣大人——杰罗一边向银焰发出指示，一边想到——但是也只是现在而已，等到银焰将混杂的“神知”完全消化，一定能变得更强。
　　表演将要落下帷幕，而就在这时，银焰突然说道：
　　“我不想输。”


第五章 两位机械师
　　“喂，银焰......”
　　六翼再次攀升，雅致的街景逐渐变得渺小。
　　杰罗的意识中出现了五颜六色的微小光粒。
　　——这是魔素。
　　但是银焰关于魔法的记忆应该已经比分离了，为什么杰罗还是有种银焰即将会释放魔法的感觉？
　　银焰在高空停住。杰罗的意识中闯入无数个声音，快速闪烁的光线引得他思维阵阵刺痛。
　　——这些是，魔兽的记忆？
　　没等到他从刺痛中恢复，无数的魔法咒印如雨点激起的涟漪在夜空显现。
　　各色魔法的光代替繁星闪耀夜空，莹莹光芒笼罩了周围数个街区。
　　——这就是银焰的力量吗？
　　无可争辩，这就是大魔法师的顶点。
　　“停下.....”
　　被情绪所控制的银焰使得杰罗的意识难以送达，这就像是被求胜欲冲昏了头脑。
　　大概谁也没想到这个看上去人畜无害还无比听话的家伙，会有这样在乎输赢。
　　印咒已经成型，所有魔法即将释放。从银焰的意识中，杰罗看到街道中央的“雷霆之殇”，浑身燃起了火红烈焰，烈焰的轮廓隐隐仿佛咆哮巨龙。
　　只能相信剑圣大人了——杰罗无奈的想到——但是，这样数量庞大的魔法，只凭武技真的能阻止吗？
　　就在这时，沃特浑身的气势消散，火焰的巨龙如烟尘泯灭。银发的迪妮莎站到了剑圣的身前。
　　“够了，有的人该退场了。”
　　杰罗的思维仿佛被钝器击中，纷乱的声音消退，只剩下一种声音。
　　这是杰罗仿佛听过的，却如此虚幻，似乎不可能存在于现实的声音。
　　【梦话留到梦里再说吧。】
　　杰罗知道这是银焰的记忆，但是这不应该是银焰的“梦”。
　　银焰没有理由在这个时候想起迪妮莎的告白，更没有理由因此而感到悲伤。
　　魔法全部消失，夜空交还给了明月星辰。银焰回到了“新月之刃”，杰罗重新接管了身体。
　　失去了翅膀，短暂的滞空后杰罗开始下坠。
　　“哥哥，是时候了。”
　　空间魔法的蓝色荧光包裹住身体，杰罗闭上了眼睛。
　　身体中还残留着悲伤。也许是因为太过强烈，银焰的思维停留在了最后一刻，被回到身体的杰罗所拾起。
　　——嫉妒吗？
　　杰罗睁开眼，看到明亮大厅中的众人。
　　“消耗过度了吗？脸色这么难看。”布莱尔走上来，关切的问道。
　　杰罗摇了摇头。
　　“我只是在想，怎样才能避免兄弟反目。”
　　“兄弟反目？！”布莱尔惊叫失声，脸色变得惨白，“为、为什么啊？”
　　杰罗叹了口气。
　　“还不是为了女人。”
　　*
　　“那么设计图我就收下了，”杰罗拍了拍尤利塞斯的肩膀，“把那边的事情办好我会再来——帮我这样转告白夜。”
　　“谁要和那种小鬼......你自己去说啊！”
　　“那就拜托了哦~”
　　“喂，听本大人说话啊！”
　　“那就这样吧，”杰罗转过身，头也不回的挥着手，“我教给你的魔法记得好好练习哦。”
　　光凭“神知”并不能改变魔法适应性，但却能帮助本身就有不错适应性的人引出魔力。
　　只看这方面，尤利塞斯倒是有不错的天赋，换做其他人的话说不定还能在魔法方面有不小的作为。
　　——不过这位天才还是老老实实的摆弄机械吧。
　　杰罗把当初内厄姆教给自己的“黑雾”和磨炼指甲的那一套完完本本的又教给了尤利塞斯，现在的尤利塞斯就算是杰罗的弟子二号。
　　这样看来，只是收一些机械的图纸算不上什么吧。
　　离开的时候已经是第三天，经历了头一日的风波，接连两天迪妮莎都在作为击败恶魔拯救了白夜城的英雄接受调查。
　　接受调查本不应该是英雄的待遇，但这个“夜之王”兼“温泉之友冒险团”团长的王族实在是太过神秘，不只是王族顺位中没有她，甚至在之前的任何地点都没有她出现过的痕迹。
　　对此，迪妮莎的说法是“自己只是喜欢单纯的享受着冒险的乐趣，不喜欢抛头露面”。没有强调是隐姓埋名，但是却说明了可能会有类似的结果。过往的经历早已经在之前就准备充分，有了不喜欢抛头露面的前提，有人想要去一一验证也成了不可能。
　　调查并没有持续太久，对于氏族长的庆功宴以及其他王族的邀约迪妮莎也以“不乐意”为由一一回绝。倒是那些礼物都被杰罗收了下来，毕竟都是钱。
　　比较难处理的是，意想之外的两封来信。
　　一封来自王座代理。
　　“近期请来坠星城。”
　　魔族最强者的邀请太过简短什么也看不出来，紧接其后的是一封精美信封中长长的邀请函。
　　热情洋溢的赞美之后是对于未来的担忧，接着是寻求协助的期望以及共同开创的未来展望，通篇都充斥着“责任”和“荣誉”的之眼，最后的落款是“魔王国议会全员”。
　　虽然有想过出现这样的情况，但实在比预想中提前太多。
　　另一方面，杰罗身体中的恶魔气息随着银焰的转移而消失，经过了白夜的验证能够得知恶魔气息的来源是被吸收的“魔王石”，只要“魔王石”成长到一定的程度，自然会有这样的结果。
　　这似乎也证明了“魔王”的确是恶魔，由魔王的神器说出更加增添了可信度。
　　关于“魔王石”，白夜说出了大家都不知道的情报。魔王曾经被杀死过数次，每一次都散落成名为“魔王石”的碎片。因为魔王陛下有着魔神大人的眷顾，这些碎片会自发的聚集在一起，魔王便会再次重生。
　　这也是为何魔王国的子民都相信陛下终会复活，就算是再如何强大的魔族也仅仅只能是王座代理。但是最后一次魔王的陨落，“魔王石”似乎彻底消失，以至于现在的大多数魔族都无法分辨“魔王石”与恶魔的不同。
　　正因如此，在周围的护卫都因为恶魔的降临都惊恐万分时，只有白夜认出了这是“魔王石”的气息。也是因此，她才预感到“魔王重生”的预言即将成真。
　　在最后，白夜留给杰罗的话是“去见见王座代理，但不要让议会知道”。如果只是杰罗大概一有空就按照白夜说的照做了，毕竟那可是不计前嫌帮助了自己的人，但迪妮莎的意见是“这应该需要做出选择的时候，那就必须比对两边的收益和支出，还要寻找是否有选择之外的做法”。
　　还是一如既往的是个麻烦的女人，不过确实可靠。
　　那就暂时都不回应，先返回凤凰庄园再做打算。
　　留在深渊的后两日，空闲下来的其他人都找到了自己打发时间的方法。
　　获得了权限，沃特泡在了白夜城的图书馆，布莱尔继续去魔法神殿钻研“神知”，难得能够接触天空的尼萨格艾娅除了睡觉便是在远离城市的天空遨游，尽管已经没有必要但优利卡还是陪在杰罗身边，至于向日葵则是莫名的与尤利塞斯混在了一起。
　　似乎是在某次都自称是世界第一的机械师，结果产生了对抗心。
　　杰罗不明白铸剑师和陷阱专家的向日葵什么时候又多了个“机械师”的头衔，但是更没有资格有此自称的因该是靠捡垃圾成为发明家的尤利塞斯。
　　不用想也能知道，对抗的结果是尤利塞斯完败。虽然一开始拿出了很多向日葵从未见过的技术，但只要看了设计图纸向日葵就理解的这些机械运转的原理，甚至能反推出其中的理论以及一些可能进行改进和扩展的地方。
　　魔王国的动力能源分为两种，一种是用“魔核”像是“水晶”那样的魔法能量，一种是用“燃料”驱动的机械能量。魔动制品一般精细小巧，燃料驱动的机械则庞大笨重。但是不管哪一种，只要尤利塞斯能够提供图纸，向日葵都能理解并向他讲解。
　　尤利塞斯为了守护自己最后的尊严，便将向日葵带到白夜城的展览馆，向对方展示自己都无法理解的那些机械。
　　看完之后，向日葵只是问他，“还有其他的吗？”尤利塞斯把这句话当成了挑衅，便将她带到了自己储存机械的秘密储藏室，最后甚至还在那一堆称为“机械坟场”的垃圾堆中愉快的翻找了一整天。
　　得出的结论是——“这些东西大概都用了另一种能源”。
　　虽然不是全部，但许多机械都有着一条像是尾巴的部件，剥开表层，内部是聚集成束的纤细铜丝。
　　“把它们想象成传递魔力的水晶粉末，然后有一处专门供给魔力的巨大水晶，这些机械只要将线连上水晶就能获得魔力，机械就能运转了。”
　　听了向日葵的猜想后，尤利塞斯不断点头。
　　“原来如此。”
　　“倒是这么显而易见的事情为什么你会想不出来啊？”
　　“吵死了！本、本大人才不是想不出来，只是故意考你！”
　　“蠢死了。”
　　向日葵以此为结束，开始了独自对未知机械的探寻。
　　不知道过了多久，让头脑暂时休息的向日葵发现尤利塞斯居然还在旁边。
　　“什么嘛，你还在啊？”
　　似乎是没有感受到向日葵的嫌弃，尤利塞斯一脸期待的凑了过来。
　　“有什么发现？”
　　这个眼睛实在是太过单纯，让向日葵一时说不出拒绝的话。
　　“只看机械的运行原理，有很多可以直接借鉴的。不过我更在意的是为什么它们能够运转，”向日葵拿出一块被她拆开的小巧圆柱体，向尤利塞斯展示其内部，“两边是两块磁石，中间是可以转动的线圈，这个东西构成的是机械的驱动装置。”
　　“所以呢，说以呢~”
　　“当然是研究它是怎么运转的啊！”向日葵忍不住敲了敲少年的脑袋，“你这样子真的也算机械师？”
　　“本大人还年轻嘛，当然有一点点不成熟的地方。比起这些，我们快点来做实验吧，和你这家伙一起实验一定很有趣！”尤利塞斯拉起向日葵的手，“当然了，成果发表要以我的名义，助手倒是可以算你一个。”
　　头一次被这样对待，向日葵不知道怎么应对。
　　“蠢死了，葵是要有一天名扬大陆的机械师，我才不当什么助手。”
　　“这个以后再说，先来实验吧，是先做极限测试还是边界测试呢？”
　　“......你根本不懂自己在说什么吧？”
　　“比起白盒测试，我更喜欢黑盒测试，干脆把整个盒子炸掉吧！”
　　“虽然说不出原因但我知道你一定是误会了什么。”
　　就这么来看，最后尤利塞斯黏上向日葵也是理所当然，看到向日葵展现出姐姐的一面，杰罗也是倍感欣慰——至少尤利塞斯不会再来烦他了。
　　等到离开的时候，向日葵带上了不少测试用的实验品，还有一大堆笔记。尤利塞斯则是一副快哭出来的样子想要跟着离开，为了阻拦他流歌大人废了不少功夫，以至于一向仿佛超脱凡尘的脸上都带上了疲惫和“麻烦死了”的表情。
　　这一次离开，杰罗还带上了加特尔特，两边世界的消息传递就委托音弦帮忙。
　　在路过金穗城处刑场时，向日葵不知为何主动申请留下。
　　“只是觉得这里的环境好。”
　　向日葵如此申明。
　　“环境好啊......”杰罗看了看四周，大概也就比地狱好上一点吧。
　　“对研究很好嘛！”
　　少女用力的大声纠正。
　　“要不要给向日葵专门划分一个区域，因为你看，周围的人不是会打扰你吗？”迪妮莎接着问道。
　　“没必要，”向日葵晃动着脑后的蝴蝶结，“我心情好的时候说不定还能指导一下他们。”
　　“好奇怪啊......”杰罗疑惑的皱着眉，“既然卡罗尔在南镇，我以为向日葵会天天和他待在一起，现在居然主动说......哇啊！”
　　迪妮莎用一记直拳结束了杰罗的提问，微笑着对眼神略显暗淡的向日葵说道：“安心的呆在这里吧，我和这家伙把佣兵团的事情交代完也会过来，在这之前有什么要求和青鸟姐姐说。”
　　迪妮莎眨了右眼。
　　“期待你的表现哦~”
　　“我可没有说要......”说到一半，向日葵停了下来，“可以的话，带点布偶来。没有把它们带出来，果然还是不习惯。”
　　迪妮莎笑着眯起眼睛：“我只会按我的审美来哦~”


第六章 工作超时
　　“你之前说的是处理一点事情吧？这像是一点吗？”
　　杰罗看着这满满的行程表，不知该作何表情。
　　“预计一个上午就能完成，下午团长先生还要陪我去逛街~”
　　“会死人的吧！”
　　迪妮莎悠闲的躺在沙发上，将一粒粒果肉喂入口中，似乎只是整理出行程表就算完成了一天的工作。
　　要是以前杰罗一定不敢妄言，迪妮莎小姐必定是有自己的打算，但是现在他隐隐有一种感觉。
　　“你是不是越来越懒了？”
　　迪妮莎翻了个身，趴在沙发的扶手上抬起上身。
　　“老板都是这样的吧，”迪妮莎看向杰罗，露出温柔的表情，“有这么多可靠的属下真是帮大忙了。”
　　这就是上位者的作风吧，杰罗想到，虽然很多时候他都会忘记这家伙是个真正的贵族。
　　——那就只能这样了，久违的来做一些团长该做的事情吧。
　　杰罗向着这个卧室的主人弯腰行礼。
　　“听从您的吩咐，我的大小姐。”
　　*
　　杰罗去的第一个地方是停留在庄园西面的“方舟”。
　　伯纳戴特安置好了洛兰法师塔的居民，正在安排他们迁来南镇的计划。洛兰法师塔的住民有数千人，比起法师塔或许更应该称之为地下城市。如此大量的人员和物资转移依靠传送阵显然是不现实的，长距离传送需要的魔力是成倍增加，就算把佣兵团全部掏空能拿出的水晶也够不上完全转移的十分之一。
　　但是普通的方法也有难处，南镇正遭受到周边城镇的封锁，得益于新领主奥尔法的政策才使得商队得以通行，如果是这样大数量迁移的队伍，不用想也知道会被拦下。
　　本身凭空冒出上千人就不可能不引起注意，更不用说这些人大多都还是许久都没见过世面的异族。
　　杰罗来到这里也是带着迪妮莎提出的解决方案。
　　“洛兰营地西面是人迹罕至的森林，这片森林也是共助会的原料采集地，对于这片森林没有人比你们更加熟悉了吧。”
　　共助会七席只有法尔孔留在大厅，倒是布莱尔和艾莉以及法尔孔的弟子帕伊卡也在场。
　　“从森林最多可以绕到南镇的北方，离开森林还是有被拦下的可能。”法尔孔提醒说道。
　　“是要在森林边缘布置传送魔法阵吗？这个距离应该可行。”布莱尔皱着眉思忖道。
　　“不需要，”杰罗指着桌上的地图，“这个地方，穿越森林就可以直接到达。”
　　“耀光城......”
　　“还剩三天，我们就会打通从南镇到达耀光城的通道。”
　　“需要共助会的帮忙吗？”布莱尔问道。
　　杰罗笑了笑：“你们不是一直在帮忙吗？”
　　“接下来我想见见艾德里安大师和奥尔本大师，当然，还有那两个家伙，”杰罗说着走到了艾莉的身边，“晚上等我。”
　　虽然杰罗是低着头在艾莉的耳边说的，但是大厅的其他人不会听不见。
　　“嗯。”
　　艾莉小心的点了点头。
　　杰罗专门用了这样会让人误会的说法，原本以为艾莉会吐槽或是反过来挪豫他，怎么突然这么老实？
　　——不会当真了吧？
　　杰罗慌张的向艾莉看去，结果看到少女从刘海中露出偷笑的眼。
　　“是我输了。”
　　杰罗叹了口气。
　　原来不吐槽就是最好的吐槽，学到了。
　　进入到“方舟”的中心，两个总是吵架的老法师现在都同样的抱着手愁眉苦脸。在他们的对面，是两个忙得忙头大汗的年轻魔法师。
　　“艾德里安，还记得以前我说过关于进化论的事情吗？我现在开始有点相信那套理论了。”
　　“是的，我明白的，奥尔本，看着这两个家伙我也有同样的想法。”
　　“难得与你意见相同，虽然很不想承认，但是事实就摆在眼前。”
　　“——这两个东西根本就不是人类。”
　　“——根本就是猴子！”
　　即便听到了这样的评价，温特和维斯都没有回头，而是更卖力的加快了手上的动作。
　　“他们这是在......”
　　杰罗走到两位大师身旁，出声问道。
　　“一个小游戏而已。”
　　“把积木放进盒子里，只有形状合适的积木才能通过盒子的入口。”
　　虽然两位大师进行了解释，不过这种事情一看便知，杰罗有疑问的是——
　　“这不就是给小孩子做智力测试的吗？”
　　“准确的说是个有智能的动物和异兽做测试的。”
　　单看两位年轻魔法师的样子，杰罗还以为是在解决什么魔法领域的难题。
　　“为什么要他们做这个？”
　　奥尔本大师叹了口气，埋怨的盯着杰罗：“这不是你们送来的吗？说是帮助修复动力核心。结果不但帮不上忙，还根本听不进人话。我可是共助会中脾气最好的，都已经被他们折磨得想杀人了。”
　　杰罗点了点头，虽然这位自称脾气好的大魔法师经常会因为一点意见分歧就大打出手，不过看他现在这幅疲惫不堪的样子确实是饱经摧残。
　　“不过这位温特小姑娘倒是能提出一些新颖的想法，如果能好好培养说不定能成为很出色的符文魔法师。为了测试他们的能力，所以我们才......”艾德里安大师重重的垂头叹气。
　　“这已经降到了最低难度了，我实在是想不出还有什么测试比这个梗简单。而且，”高瘦的奥尔本大师看向身旁的矮胖魔法师，“这位温特小姑娘的资质应该更适合结界魔法才对。”
　　“不对，不对，是符文魔法才对。”
　　“你瞎了吗，很明显是结界魔法更好吧！”
　　“你是想打一架吗？”
　　“是时候真正的决出胜负了！”
　　两位老法师浑身燃起气势，怒目对视。杰罗识相的退到了一边。
　　“呼——”紧张的局势被一声畅快的呼气声打破，衣着清凉，留着奇特发型的温特一抹额头的汗珠，释然的露出微笑。
　　“总算完成了吗？”两位大师一齐凑了上去。
　　“算你们有本事，”温特将积木与盒子从桌子边缘推到脚下，“老娘我认输了~”
　　“啪嗒”，温特的脚踩碎积木发出清脆的声响。
　　两位老法师面面相觑。
　　“我，完成了！”
　　另一边，绑着头带的维斯兴奋的举起手中的盒子，像是捧着上古至宝，眼中神采奕奕。
　　“还是赶紧把动力核心复原了吧。”“你们两个，站在旁边看就好了，最好别说话。”
　　老法师默默的回到了自己的岗位，维斯茫然的四处张望。
　　“表扬呢，祝贺呢？是不是没人看得到我啊？”
　　温特拍着他的肩膀安慰：“放心吧，下个版本会修复的。”
　　意识到没有人注意自己，杰罗非常想就此离开，但他来到这里是有任务的。
　　“温特小姐，能占用你一点时间吗？”
　　听到有人搭话，维斯立马就凑了上来，然而杰罗一想到搭理他的结果就紧闭了嘴。
　　感觉到自己真的无法被人看见，维斯失落的退到了一边。然而，温特的反应还是让杰罗头疼了起来。
　　这位不管从哪里看都不正常的少女露出了像是小混混的脸，语气嚣张的问道：
　　“你谁啊？”
　　从“方舟”离开时，花费了比预计多几倍的时间。
　　杰罗现在无比疲惫，不过好歹还是把该做的做完了。最后也与温特约好了时间，带她到金穗城处刑场向工匠们展示自己的发明。
　　那些奇怪的魔法武器杰罗到现在都记忆犹新，如果能用在接下来佣兵团的“大工程”上，一定会有意想不到的发挥。
　　接下来，杰罗带着加特尔特和优利卡见到了嘉尔。
　　“这是佣兵团第一剑士，嘉尔小姐所著的《剑术训练教程》，你觉得怎么样？”
　　杰罗将嘉尔近期的劳动成果拿给自己的眷属过目。
　　嘉尔叉着腰挺起平坦的胸部，完全是等待夸奖的样子。只有杰罗看见加尔特尔额头的皱纹越积越深。
　　“可以的话，能容在下稍作修订吗？”
　　“什么？！我写的东西还有什么修订的......”
　　杰罗伸手挡住了的嘉尔，严肃认真的看着加特尔特：“没问题。那么再看看这一本。”
　　在优利卡一脸期待的表情中，杰罗将由她编写的《隐秘行动手册》递了上去。
　　快速翻看了之后，加特尔特笑了出来。
　　杰罗惊讶的发现这个家伙居然笑了出来——虽然不是头一次，但是这个稀有程度就等同帕青哥中了头等奖。
　　“完全不行，这些事情普通不可能做得到。”
　　杰罗这才看明白加特尔特脸上的笑容，这是怀念的微笑。
　　“果然是那位大人的风格。”加特尔特将手册还给了杰罗，“这一本在下无法修改。如果大人需要，请由在下重写一本。”
　　杰罗失落的叹了口气，一切都如迪妮莎所预料的，那么结果也只能按迪妮莎老板的安排。
　　“不用了，请加特尔特担任佣兵团的教练吧，这里没人比曾经担任战士长的你更适合了。”
　　说完后，杰罗继续说道：
　　“接下来还有几个学生，和我一起来见见吧。”
　　离开了庄园，这一次是来到了“风暴之眼”。
　　杰罗在纳特的小酒馆召集了魔堕者，正好卡罗尔也在。
　　“帮我训练一下他们，我有交给他们的任务。”
　　这些魔堕者加特尔特全都见过，有几人还直接交过手。
　　“恕在下直言，由魔法师来训练应能......”
　　杰罗打断了他：“他们的战斗能力已经足够，我需要的是把他们锻炼到能重新回归社会，并且能单独执行任务。”
　　“我知道了。不过此处对于在下毕竟是另一个世界，在下自身尚未了解通透，要教导他人实在是......”
　　“放心吧，安排给他们的老师并不是你一个，我还准备有其他人。你完全按照自己的想法来就行，其他老师会进行补充。”
　　杰罗说完后，看向了单独坐在一旁的卡罗尔。
　　“有兴趣吗？”
　　卡罗尔耸了耸肩：“完全不。”
　　“奥卡姆告诉了我生命女神神殿遗址的位置，应该是全部了吧。”
　　卡罗尔眯起了眼睛：“这就是训练他们的目的。”
　　“你可以这样认为。”
　　两人之间无需多言，杰罗最后转到迪埃尔的方向。
　　“这不是强迫，完成任务后你们可以再回到地底生活，但是我更希望你们有一天能重新变回正常人。”
　　迪埃尔轻轻吐出几字：“各取所需，对吧？”
　　杰罗不置可否的抿了抿嘴，最后走到卡罗尔的身旁，将一张纸条放在他面前。
　　“一个叫做朱里的小姑娘，希望你能见一见她。”
　　“这又是为了？”卡罗尔笑了起来。
　　“为了我们的工作不被打扰，不过眼下是为了找到阿尔薇拉。”
　　从“风暴之眼”离开后，杰罗已经有些疲惫了。按照迪妮莎的安排，他现在应该去和公爵长子现任南镇领主奥尔法见面，获取情报并传达进攻耀光城的计划。之后还有查看包括“多尔夫水母”、改进的“幻龙果”、正在清理路线的“藤蔓铁轨”和选定地址在建设中的工厂。
　　这些工厂最终选在了南镇上，位于靠近码头的东街。本身东街就是迪妮莎留出来建设工厂所用，虽然有扰民和废料排放的问题，但是这些问题都为了运输便利而做出让步。
　　视察这些的进度都是杰罗重要的工作，但是他现在有更加想要做的事情。
　　——应该是不做不行的事情。
　　杰罗让其他人稍作等候，自己独身一人来到了一栋独立的小屋。
　　这里是曾经镇长的住所，现在居住在其中的只有一名少年。
　　杰罗在门口抬了几次手都没能将门扉扣响。
　　听到屋内传出的声响，他下意识的贴着墙边躲到了阴影下。
　　“为什么会选皮革匠？听蒂雅玛特小姐的加入卫兵队不好吗？青鸟小姐也帮你找过好几个不错的工作吧？”
　　“嗯，我为难了很久，都是些让人很难选择的好工作。她们说的都是正论，都非常有道理。但是我就是没有办法......”
　　“然后就选了皮革匠？就是因为你在那里收到过一双靴子？”
　　“那是我狩猎的第一个猎物~”
　　“真不知道你在自豪什么，你现在的行为就是逃避，你应该知道吧？”
　　“......有可以逃的地方，也是不错的吧。”
　　房间内是凯里和安琪儿的交谈，杰罗没再听下去。
　　等到他办完事情回到佣兵团时已是黄昏，杰罗看着使用新材料搭建框架的庄园住宅，从框架中间看去，绯红的天空仿佛被禁锢在这些方方正正的小格子之中。
　　“呐，爱丽莎，死亡究竟改变了什么？”


第七章 调查与梦境
　　“奥里莉安......”
　　明亮雅致的客厅，亚历克斯看着在窗边遥望的少女。那段恍如噩梦的记忆在心头苏醒，亚历克斯不知该如何言语。
　　他必须告诉她——亚历克斯定了定神，将房间中的侍者屏退。
　　“杰拉特的事情......”
　　“我已经知道了。”少女打断了他。
　　“应该是吧......”
　　察觉到房间中没人愿意再谈论此事，亚历克斯扯开个勉强的笑容。
　　“奥里莉安，并不是杰拉特说的那样啊。”
　　“是的，我非常正常。”
　　冷淡的声音也还是和以前一样，亚历克斯笑了笑。
　　如果是外人可能会觉得受到了冒犯，不过这就是平时的奥里莉安。
　　“我听说你是从南镇来的，所以说，那个......”亚历克斯舌头突然打结，不知该怎么不动声色的把问题问出。
　　“有艾莉带给你的礼物。”
　　“真的？！”亚历克斯立马惊喜的叫道。
　　“这一次你比以往都认真嘛。”
　　奥里莉安挪豫的微笑又让他拿捏不准。
　　“以前我也很认真，对每个交往过的女孩都是，但艾莉不一样，也许你们都在怀疑，但她真的是我的妹妹，我已经向父亲求证过了。”亚历克斯说完后，叹了口气，“所以说到底有没有礼物？就算没有也不要太期待我的反应，我不是埃弗里，没那么容易戏弄。”
　　“当然没有，我只是在骗你。”
　　少女安静的在嘴角勾起微笑，亚历克斯心里一阵疲惫。
　　“也是呢，我早就知道。”
　　轻笑声低低的响起。
　　“这不是超容易戏弄吗？”
　　一条红色的丝带递了过来。
　　亚历克斯愣了愣。
　　“这是什么啊？”
　　他接过来的时候才发现自己的心脏跳得厉害。
　　“发带。让我转交的人是这样说的‘反正那家伙也改不掉轻浮男的发型，用这个绑头发应该能好一些’。”
　　亚历克斯看着手中的发带，没有一点装饰，质地和做工都透露出一股廉价。
　　“这大概是我从女孩子那里收到的，最不值钱的礼物。”
　　“要我帮你扔掉吗？”
　　亚历克斯笑着回道：“死也不要！”
　　*
　　奥里莉安还是老样子，表面看不出什么实际把一切都计划好了。
　　就如亚历克斯所想的，奥里莉安找到他当然不是单纯的叙旧。
　　亚历克斯离开南镇时，实际是听从了杰罗的哥哥，罗里安天才魔法师布莱尔的建议。“急于拉进关系，只能适得其反”，这样的道理亚历克斯在追求女孩的时候就已经知道了，结果在对于这个“妹妹”的事情上还需要其他人的提醒。
　　就这样，连一个好好的道别都没有完成，亚历克斯狼狈的离开了南镇。
　　他回到了训练营，并与身为伯爵的父亲取得了联络。经历了如此多的事情，家族最着急的并不是他的安危，而是让他尽快撇清与杰拉特·布雷姆纳的关系。
　　亚历克斯甚至没能在训练营久留，家族动用人脉将他调去了王都，在市政厅从事文职工作。
　　“先忍一段时间”，父亲是这样说的，不过对亚历克斯而言这样的生活并不是忍受，反而是将他从忍受中释放出来。
　　他确实也想撇清关系，但是想撇清的只是那些从前和好友一同经历的喜怒哀乐。
　　虽然听起来很可笑，不过失恋确实也是这种感觉。只不过这一次不是以往那样激情退却后的分手，而是对于信任的背叛。
　　就在这个时候，魔法战斗兵的统领，威尔斯·布雷姆纳找到了他。
　　鉴于他在训练营时候的优秀表现，他得到了转为正式战斗兵的机会。
　　“这算什么？”这就是亚历克斯的第一反应。
　　统领大人没有表现出任何私心，就和他在王国内清廉正直的口碑一样。看到对方拿出自己过往的经历和在训练中得到的名次，亚历克斯突然回想起来，这不就是自己一直追求的事情吗？
　　不依靠家族的背景，完全靠着自己的实力，这是他应得的，只是这一刻来的实在太晚，身边再没有能为他庆贺的人。
　　就这样，亚历克斯没有按照家族的安排，更没有撇清什么关系。因为招揽他的事情，威尔斯统领不止一次的受到非议。质疑与鄙视时常伴随着亚历克斯，尤其是这些心高气傲的战斗兵发现这个新人各方面都强过自己。没有熟识的同期，亚历克斯只能选择独自承受。
　　但这样的感受并不差，亚历克斯本身就没有时间去理会其他人，他只想变强，而这里就是能达成他的愿望的地方。亚历克斯见过超出想象的强者，体验过真正的绝望，他看着的不是同一个军营那些傲慢自大的弱者，而是知晓这个世界真实的那些人。
　　能够感觉自己在一点点的与他们接近，亚历克斯真正的从那个地下空间的回忆中得到解放。
　　等到自己真的能帮得上忙了，再和妹妹见面吧。
　　抱着这样的想法，他等到了奥里莉安的到来。
　　“如果我没想错，这应该不是艾莉她们想做的事情。”
　　奥里莉安并不是来叙旧的，但是亚历克斯也就只能猜到这里。对于奥里莉安的提议，他完全没有头绪。
　　“也不是父亲想做的，”奥里莉安冷清的眼轻轻撇过，“这是我自己的想法。”
　　“所以才找到了我。”
　　长久的交往，让亚历克斯知道奥里莉安的个性，不过要让猜出这名少女的想法就不是凡夫俗子能够做到的了。
　　“看在这么多年交情的份上，能稍微透露一点吗？让我去调查这位新上任的首席大法师有什么用意？”
　　奥里莉安微微扬起嘴角：“交情是个怎样的东西，你还没明白吗？”
　　亚历克斯眉间骤然一簇。
　　“就让我告诉你一点吧，毕竟还没听到你的回答。是真是假就要你自己去猜了。”
　　奥里莉安再次将视线转向窗外。
　　“我很好奇，这位首席大法师上任后的举动似乎太有针对性，他到底想要做什么？”
　　亚历克斯并不能理解奥里莉安的话语，对方一定比他知道更多的信息。
　　“就只是因为大小姐的好奇，我就要冒着得罪大人物的风险。”
　　“是失去生命的风险。”奥里莉安纠正道，“首席大法师的背后是国王陛下，我能够察觉出来，但是这个消息不能让其他人知道。”
　　她认真的看向亚历克斯，亚历克斯也因为少女这个罕见的表情屏息凝神。
　　“我不会把毫不相干的人卷入危险。知道你会同意我才出现在这里。”奥里莉安停顿了一下，压低声音，“杰罗和迪妮莎信任奥卡姆和国王陛下，但我不会。为了你妹妹的安全，你必须把他们的计划弄清楚。”
　　“我会想办法协助你，暂时不要轻举妄动，等我消息。”说完这句话，奥里莉安离开了。
　　她似乎还有其他贵族需要拜访，两人没有告别，亚历克斯一个人坐在座椅上思考着。
　　结果已经确定了，为了“妹妹”他不会做出其他选择。他只是还无法接受自己的新身份，他要做的事情或许会危害国王的利益，甚至可能直接与陛下敌对，这就意味着他随时可能成为叛国者。
　　时间过了许久，他抬起头看向窗外的天空。灰云翻涌，阴霾笼罩了王都。
　　想到现在的南镇，亚历克斯咂了咂舌。
　　“罗里安，究竟是怎么了？”
　　*
　　“说起来，奥里莉安小姐去哪儿了？”
　　“团长先生就这么在意吗？”
　　“呃，干嘛这样看着我，我感觉背脊有点发凉。”
　　“应该是肾虚吧，看来团长先生昨晚很操劳啊。”
　　被迪妮莎这么一说，杰罗回想起昨晚的事情，感慨的点了点头。
　　“确实是，艾莉的那个，比我想象中厉害多了，几乎一整晚都没让我休息。”
　　迪妮莎的脸突然一红，慌忙的转到一边。
　　“果然是年轻女孩比较好吗？反正我这样的女人早就已经玩腻了吧？”
　　“我们才比艾莉大两岁吧！”
　　杰罗慌忙的在迪妮莎旁边挥动手臂，试图挡住周围的视线。这里是原金穗城处刑场，现在是佣兵团的中转站兼加工场。
　　魔法灯的光芒取代火把提供照明，这个地下世界总算是多了些生气。
　　两人正站在原本连接上层的旋转楼梯旁，向前几步便是仿佛能吞噬一切的无边黑暗。
　　不过现在这里正拉了张大网，进行着拆除工作的佣兵们反复来往于旋梯和工作台之间。而在杰罗和迪妮莎不远的佣兵，纷纷停下手中的活向两人看来。
　　看向杰罗的视线一如既往的鄙夷，现在还多了不少令人汗毛直立的愤怒。
　　“为什么又突然玩起了夫妇扮演？迪妮莎小姐知道我只是在帮助艾莉睡觉吧！”
　　“用把少女弄到精疲力尽的方法改善睡眠，还是说直接弄晕过去吗？团长先生到底要怎样才肯满足啊......”
　　“我已经很满足了，拜托不要再说了！”
　　周围越发扎人的视线让杰罗的声音带上了哭腔。
　　明明自己只是进入到艾莉的梦境，驱除那些梦境怪物。
　　“明明我累了一晚上啊......”
　　“结果还是不错的吧？”迪妮莎收起恶作剧的表情，微微一笑。
　　“嗯，”杰罗想起自己解决了所有怪物后，看到的少女的睡脸，“好好打扮一下就能变成非常漂亮的美人。”
　　“果然是年轻女孩比较好......泣、泣~”
　　“怎么又变回去了啊？！”
　　虽然迪妮莎是这个样子，不过杰罗知道，这是她在关心艾莉。
　　昨夜趁着奥尔达斯大师不在，杰罗在布莱尔的帮助下，进行了进入梦境的实验。
　　两次失败就让魔法天才找到了正确的方法，并且是杰罗能独自使用的方法。
　　思维连接到艾莉的梦境后，杰罗用想象力开始了对梦境的理解。
　　“想象力”和“意志力”都是魔法师最重要的精神力，杰罗的意志力虽然不算突出，但是想象力却有着超出常人的天赋。这是他能够快速理解魔法的依仗，也是能达到与魔力协调的想象世界的诀窍。用着同样的方式，杰罗将自身的存在投射到了艾莉的梦境之中。
　　没有片刻的喘息，因为魔法而沉睡的艾莉就吸引来了无数形状扭曲的怪物。这些怪物有的像人有的和野兽类似，身体只是一团模糊黑影，用翻滚或者蠕动的方式移动，或快或慢的追在一个留着黑色短发的小女孩身后。
　　梦境的空间在不停的转换，从荒野跨越到仿佛巨人居住的巨大房间，在房间中又突然长出密林，穿过密林后是尖塔塔顶铺成的栈桥。杰罗一路追赶着女孩，将靠近她的怪物击散，但是这些怪物似乎能够无限重生，并且不断的道路两旁出现。
　　最令杰罗郁闷的是，他无法接近女孩，一旦靠近到一定的距离他就会被莫名的力量弹开，这并非是魔法或者其他力量，杰罗只能理解成这是梦境主人对自身的保护。
　　也就是说，对于艾莉来讲，他就和这些黑黢黢的怪物是一类的——至少在梦境中是这样。
　　本以为这样的追逐会一直持续，直到女孩进入了一辆马车。刚才还是一团黑的怪物突然有了模样。看似和蔼的老妇、半大的孩童、瘦骨嶙峋的野狗，杰罗这才知道让自己劳累了一夜的怪物，竟是这些看上去一点战斗力都没有的家伙。
　　不过他们依旧还是在追赶着马车，一副穷凶极恶的模样。杰罗这个时候的攻击有了效果，虽然知道是幻影但是对老人小孩出手还是有点于心不忍。
　　在做着这些的时候，远处的天边一直有一只看不清楚的影子，流线的身体和展开的双翅很容易让杰罗想到艾莉所说的绿色的龙。本来打算一直跟随马车到艾莉醒来，但是梦境结束了，杰罗的意识回到了身体，跨越了梦境才是更深沉的睡眠。
　　不确定下一次梦境的时间，杰罗就这样一直握着艾莉手直到天明。
　　虽然很累，不过结果还是好的。在看到曙光照进窗台后，杰罗实际上已经陷入了浅眠，最后他还是被艾莉叫醒的。
　　布莱尔不知何时离开了，艾莉大概也没想到自己的动作会吵醒他。
　　少女略显慌乱的从杰罗的身侧离开后，杰罗才想到她似乎是在自己耳边说了什么。
　　有什么话是对睡着的人说，又害怕吵醒对方呢？不管杰罗怎么问艾莉都紧抿着嘴不作回答。
　　应该是感谢之类的吧？因为是真心的感谢所以平常不会害羞的艾莉也不好意思了吗？
　　——履行承诺的感觉，真是不错啊。
　　回想着这些的时候，佐伊走到了身后，杰罗回过头。
　　“都准备好了吗？”
　　“就只差关键的布莱尔先生到场了。”
　　“总之，先把照明的魔法灯带来吧。”杰罗望向脚下仿佛无边的暗黑之海，咽了口唾沫，“神知道到底要用多少。”


第八章 地下之下
　　绳索前方悬挂的魔法灯缓慢的向下移动，像是一颗沉入深海的璀璨珍珠。
　　挂在绳子上的杰罗紧随其后，下降到一定的距离后，他便在岩壁上用土系魔法制造出可供停留的平台，并安置上魔法灯将其点亮。
　　在一个平台绑好绳索，蓝色的光芒闪动，布莱尔从光芒中走出。
　　“休息一下吧，已经快一个小时了。”
　　杰罗仰起头看着自己一路留下的标记，漏着亮光的平台由远及近，仿佛一条亮着街灯的笔直大道。
　　“我倒是没什么，迪妮莎小姐呢，身体好些了吗？”
　　布莱尔脸上露出尴尬的神色：“之前都还好好的，一说道要下来勘察就头晕，这恐怕是......”
　　“那家伙真的越来越懒了。”
　　杰罗无奈的叹了口气。
　　回过头，重新看向光线无法达到的黑暗深处。
　　——不过，也有可能是这里的东西让她退却了。
　　就算是迪妮莎小姐也有想要逃避的东西，对于这个东西的正体，杰罗产生了兴趣。
　　“这个时候不就是我们表现的时候吗？给老板留下好印象才有升职加薪的可能。”
　　看着如此不争气的弟弟，布莱尔无言的沉默了一会。
　　“杰罗，我现在就能想象你们婚后生活的样子。”
　　杰罗勉强的笑了笑。
　　“我倒是想象不出来。”
　　杰罗以为哥哥不会明白自己的意思，没想到对方的脸上露出了担忧的表情。
　　“你们的关系，说实话，我不是很明白。还不如艾莉那样容易看懂。”
　　“为什么这么问？”
　　“你可能不知道，在这具身体是银焰的那段时间，迪妮莎小姐看起来就像是另一个人。虽然我对她了解的不算多，但是完全想不到她会有这样的一面。”
　　“我在佐伊小姐那里听到过，但是对于我来说，感动多于意外吧。在我看来迪妮莎小姐本身就是脆弱又喜欢钻牛角尖的人。”
　　布莱尔皱了皱眉，欲言又止的看着自己的弟弟，最后说道：“我从艾莉那里听来的，迪妮莎小姐说过与你之间不是爱和喜欢。”
　　“我想的也是一样，”杰罗看向黑暗的虚空，嘴角微微扬起，“可能我们都太贪心了点吧。”
　　“果然还是不懂，但是又觉得没有需要弄明白的必要，”布莱尔叹了口气，“反正不管是怎样的男女关系，我和杰罗的手足情谊是不会变的，为了女人兄弟反目什么的更是无稽之谈。”
　　这家伙果然还在在意这个，杰罗借机问道：
　　“哥哥那边又怎么样呢？佐伊小姐回来之后机会很多吧。”
　　“这个啊，我已经放弃了。”布莱尔肩膀垮了下来，“我就是说为什么莫名的被青鸟小姐讨厌了，最近才发现她们的关系，杰罗为什么不早点告诉我啊？”
　　“其实不瞒哥哥，我也是没有想到，我的惊讶程度可能还在哥哥之上。”
　　毕竟以前都有着和佐伊之间的精神联系，然而这一次回来后的佐伊不仅恢复了人类的肉身，连契约的精神联系也消失了。
　　按照佐伊的叙述这全是监视者艾萨拉的所为，为的就是将佐伊从杰罗的魔爪下解救出来。
　　这样的结果杰罗当然不会不满，反倒是有一种得到宽恕的解脱。
　　而且，对于佐伊和青鸟的事情——虽然很对不起哥哥，不过这倒是让杰罗终于得偿所愿了。
　　“好了，明明说不用休息的，结果还是闲聊了这么久。再不工作老板说不定要生气了。”
　　“杰罗，”布莱尔将手搭在了弟弟的肩膀，“贪心没什么不好的，以前我们不是都这样说过吗？不管你怎么选，哥哥都支持你。”
　　在这之后，杰罗总会不时的盯着下方的魔法灯发呆。
　　纯净的光芒仿佛氤氲雾气，孤独且勇敢的向黑暗深处探索。这不是杰罗所具备的勇气，如果没有光他很快就会迷失。
　　爱丽莎就是他的光，杰罗一直是这样认为的，但是迪妮莎又是什么？
　　迪妮莎并不是陪在身边的同伴，他们向着同一个方向前进，误以为是和对方走在一起，实际上杰罗一直都跟随着迪妮莎的引导。对于杰罗而言，迪妮莎才是照亮他道路的光，爱丽莎远得就像天边的辰星。
　　辰星固然明亮，眼前的光杰罗也从未忽视。但是正因为这束光一直行在前方，这个距离才变得难以跨越。
　　就像现在一样，无论杰罗下降的速度如何，绳索下短悬挂的魔法灯始终与他不远不近，一直在相安无事的距离。
　　——好像过了该安置平台的地方了。
　　杰罗从思考中回过神，正准备向旁边的岩壁释放魔法。
　　光芒消失了。
　　下方的魔法灯像是被什么东西一口吞下，杰罗眯着眼睛向下望去，无边的黑暗仿佛迷雾变换着形状，似乎有无数怪物藏身其中。
　　就如有鱼儿咬钩，绳索的下方传来了拉拽的感觉。
　　拉拽的力道试探了两下后，一股更大的力量猛的向下拽去。绷紧的绳索没撑住一秒，从平台的固定处断裂。
　　杰罗只来得及向哥哥发出求救信号，便被拽入黑暗之中。
　　还未能调整身体，凝聚的魔法也没有释放，冲击比预想的更快到来。
　　然而——
　　“这个是......水？”
　　冰凉的液体并没有印象中熟悉的压力，而是如泡沫一般快速的从皮肤流过。
　　与之相对的，杰罗的身体也没有感受到任何水的浮力，他就如坠落一般的快速下沉直到通过一个狭窄的缝隙。
　　身体随着水流涌过缝隙，这时他才恍然意识到拉扯身体下落的并不是重力，而是他以为没有的“浮力”。
　　水流的方向有着亮光，杰罗寻着亮光游去，最后将头露出了水面。
　　亮光是漂浮着的魔法灯，借着魔法灯的光线，杰罗看清了自己所在的地方。直到这个时候他才明白自己感受到的并不是错觉。
　　他浮在坠落进的水底，这里又是一个普通的洞穴。
　　在某一时刻，整个世界颠倒了过来。
　　杰罗抓着魔法灯向岸边游去。这里的水没有流动，仿佛地下湖泊。
　　走上岸后杰罗放下魔法灯，坐了下来。
　　“果然......没有效果了吗？”
　　杰罗看着光芒依旧却不再波动的传话水晶，这是与配对的另一半相距过远的结果。
　　是继续探索还是先回去一趟？至少要尝试一下能够返回吧？
　　不，这个时候——杰罗看向倒映着魔法灯光线的平静水面——那家伙应该差不多要赶过来了吧。
　　正当这里这么想的时候，水面的光芒被搅乱，一个人头冒了出来。
　　看着这个被灯光照着的狼狈的脸，杰罗笑了笑。
　　——自己的哥哥真是可靠。
　　*
　　“我们不是这里的第一批访客。”
　　布莱尔看着地上的痕迹说道。
　　连同水边的洞穴只有唯一的一条出路，这条路通往的是一个巨大的空间。
　　除了来时的洞穴，平整的地面仿佛向着三方无限延伸，完全看不到任何边界。
　　经过一段时间的摸索，杰罗和布莱尔找到了两侧的岩壁，彼此相隔约莫有千米之遥。
　　至于这个空间的前方是什么，两人虽然没有明说，其实都有了同样的猜想。
　　两人重新碰头的地方，是布莱尔发现的一处篝火燃尽的灰烬。这个巨大空间哪怕一丝微风都没有过，这团灰烬还完整的保留着燃尽后的状态。看上去似乎是才留下不久，但实际经过了多长的时间谁也无从得知。
　　在向前行进了一段距离后，两人又发现了同样的灰烬。布莱尔将水晶留在地上当作路标，在接连发现了几个灰烬团后，布莱尔留下的路标依旧笔直。
　　方向没有找错，在前方一定都什么在等着他们。然而等到布莱尔的水晶已经耗光，这条延伸的黑暗之路依旧看不到尽头。
　　“先返回一趟，做足了准备再来。”
　　听到哥哥的提议，杰罗快速的回道：“用魔法作标记也行。”
　　“普通的火系魔法，这里可找不到供火焰长时间燃烧的东西。”
　　“用冰做成镜子，只要有光就能......”
　　布莱尔打断了他：“没有冒险的理由，弟弟。如果我想的没错，前面应该是......”
　　“是通往深渊的裂缝吧？”杰罗说道，“这里就像是处刑场的倒影。”
　　很早以前杰罗就察觉到了，他知道对魔力更加敏感的哥哥也是一样。
　　这是只有体验过深渊与现世区别的人才知道的。就和在处刑场的裂缝边一样，这个黑暗空间的前方，属于深渊的、充满活力的馥郁香气正引诱着他们。
　　但是这个空间更加巨大，地面也是一层不变的平整，来自深渊的气息之中也多了些其他的东西。
　　大概只有杰罗能够察觉，这是代表着灾难与不详的气息。
　　“进入裂缝不是也有被魔兽袭击的危险吗？那就先回去吧。”
　　布莱尔依旧没有放弃劝说，他必定想不通弟弟为什么要做这样没有原因的坚持。
　　“哥哥还记得我说的那些故事啊。”杰罗笑了起来，告诉对方在裂缝中遭遇魔兽的就是他自己，“但是我确实有不得不继续前进的理由。”
　　“是什么？”
　　“直觉。”
　　杰罗停了片刻。
　　“前面的东西和迪妮莎小姐有关。”
　　黑暗中，只能看到布莱尔一动不动。隔了许久才听到一声叹息。
　　“那就没办法了。”
　　一团小小的火焰在他的身旁出现，凭空漂浮在空中。
　　“女人可是会让兄弟反目的危险东西啊......”
　　经过气流的加速，火焰向着前方冲出，仿佛划破夜空的流星。到达极限后，火球炸开，随着内部的黑色泥团分散到周围的地面。依附在地面继续燃烧。
　　“复合了三系的魔法，不愧是哥哥。”
　　“其实是四系，算了，”布莱尔将手搭在杰罗肩膀，“放松身体。”
　　靠着空间魔法的传送，杰罗和布莱尔快速的前进着，每一个传送落点都留下了燃烧的魔法火焰。
　　——和哥哥一比，就算是自己擅长的想象力也不够看啊。
　　发着这样的感慨，杰罗看到了这个空间中遇到的第一个“异物”。
　　不过，它并不陌生。
　　“这里也有啊。”布莱尔抬起头仰望着眼前的物体。
　　“应该说，这才是它的根部吧。”
　　杰罗伸出手摸着这个纯白的仿佛寒冰的物体。
　　“果然很舒服，就像玉石一样。”
　　“这么大，还能发光能浮空的玉石，够我研究很久了吧。”
　　“应该是能卖很多钱才对吧！”
　　“杰罗，身为魔法师的自觉你还是少了些啊。”
　　“这是勤俭持家的一家之主的自觉！”
　　“你这样只能成为为了一两个金币的折扣挤破头的家庭主妇。”
　　“不要看不起一两个金币啊！一两个金币啊，也是有着能从帕青哥里赢到一百番的梦想的啊！”
　　“才没有，只是会在机器中消失而已。”
　　布莱尔为基于这次发现的愉快谈话做了总结。两人陷入了半刻钟的沉默中。
　　“好了，为一两个金币的默哀结束。”杰罗看回这个泛出荧光的白色柱体。
　　这道一直向上延伸的柱体看上去与处刑场旋梯中央的柱体没什么两样，但是旋梯的末端嵌入了地下，此处的白柱末端却有着如蛛网般在地面的延伸——就和植物的根系一样。
　　这样看来，这个白柱也有着天然生长的可能，就算并非是活着的生物，也可能是某种生物的化石。
　　在远离地面的高度，也有着依附白柱环绕的物质，不过并不是石梯，而是与白柱相似的白色物质，从下方看去就像是长在茎上的叶片。
　　除了白柱圆润得过于规整的外形，杰罗再也找不到一点这是人造物的证据。
　　“它的根好像连接着其他东西。”
　　布莱尔将魔法灯照向白柱根须发散的边缘。
　　“这个是......”
　　“哥哥，把这里照亮！”
　　杰罗急切的喊道。
　　布莱尔将数个火球维持在空中。
　　借着火焰的光芒，他看到了不可思议的一幕。
　　在白色根须蜿蜒的尽头，一朵朵洁白的花朵仿佛倒垂的郁金香，生长在根须抬起而形成的花茎上。
　　花朵一如白玉般洁白，看上去仿若精雕细琢的艺术品，每一朵却都有成人般巨大。
　　“就是它们吗，”杰罗将手放在自己的胸口，“恶魔气息的来源。”
　　——将手放上去！
　　意识中突然传来声音，身体跟随着一阵颤动。
　　——是银焰，他想告诉自己什么。
　　杰罗再一次将手放到白柱上，冰凉温润的感触才触及指尖，针扎般的刺痛便取而代之。
　　杰罗很快的收回了手，一根细小的尖刺从白柱光滑的表面探出，在火光的照耀下，染上鲜血的尖刺泛着暗淡的黑色光芒。
　　“银焰，你做了什么？”
　　“我只是回应了它。”意识中的声音停了一瞬，“你果然，听不到吗？”
　　刺目的光芒从白柱绽放，杰罗下意识的别开视线。
　　就在他忍受着光芒刺目的痛苦时，他的余光瞥到，那些原本洁白的巨大郁金香，在花瓣的部分变得血红。
　　而在这些透明的血红花瓣中，一个个蜷缩的身影漂浮其中。
　　小小的身影似乎只是在安眠，隔着血色的薄膜仿佛也能听到其中生命的颤动。
　　看着它们杰罗只能想到一样东西。
　　“这些是......人类的婴孩？”


第九章 白树
　　“迪妮莎......”
　　“来的很准时，优利卡。”
　　迪妮莎转过头，看到如白雪般的少女脸上担忧的神色。
　　“今天也要做吗？”
　　“毕竟还没有找到答案嘛。”
　　“但是，看到迪妮莎难受，我也会伤心。”
　　“这样的话，我就更难受了。”迪妮莎自然的将手放在少女头上，轻轻抚摸，“把这当成是为我疗伤吧，治疗的过程当然会有一点痛啦。”
　　“嗯。”
　　优利卡点了点头。
　　这家伙果然很可爱啊，以前都没有觉得，现在只是看到她迪妮莎的心情就会好起来。
　　——不过比起疗伤，更像是信徒在寻求救赎时的自我鞭挞。
　　魔法灯的光芒刻意调得很弱，在这个位于处刑场岩壁中的房间，迪妮莎找到了许多父亲生活过的痕迹，理所当然的，她也将这里当成了自己在此处的住宿。
　　优利卡动作轻柔的脱下外衣，因体温的提高泛出粉色的皮肤在轻薄衣衫下隐约可见。迪妮莎并没有过多欣赏，只是深吸口气后从少女的背后抱了上去。
　　——痛。
　　宛如身体被从内部撕裂般疼痛。
　　疼痛最为剧烈的地方在左胸，那里有着形如蝙蝠的黑色纹路。
　　——魔纹，在扩张。
　　这是“魔王石”成长的证明，也是此时此刻自己如此举动的目的。
　　“嗯......”
　　迪妮莎用鼻子发出疼痛的呻吟。
　　她感觉到怀中少女身体的微微颤动，原本少女平稳的脉动激烈起来。迪妮莎感觉到优利卡摸到了自己的手上。
　　“迪妮莎。”
　　迪妮莎的手被对方小巧的手掌温柔包覆。
　　“我相信你。”
　　并不是鼓励，也没有太清晰的表述，原本略显突兀的话语迪妮莎却立马心领神会。
　　——信任，不依靠“魔王石”的力量也能得到。
　　这不是什么难懂的道理，只是要跨出第一步，对于迪妮莎来说并不容易。
　　“我相信你”，只有相信了这句话，言语才具有意义。真挚的信任，是在信任对方的基础上才能感受。
　　——以前的自己，果然活得很狡猾。
　　和优利卡的这种“治疗”已经进行过很多次了。正如迪妮莎所想的，优利卡确实是解开“魔王石”谜团的关键。
　　优利卡自身并没有“魔王石”，但是却有着促进“魔王石”成长的能力。
　　还不止于此，凭借着长期与“魔王石”相伴的经验，迪妮莎对“魔王石”的丝毫变化都能清楚察觉。只要与优利卡的身体亲密接触，“魔王石”不仅会得到成长，还有一部分会随之进入优利卡的体内。
　　这些都是无法用感官感受的能量，大概连优利卡本人都没有察觉，但是迪妮莎知道，优利卡是在吸收“魔王石”的能量。
　　比起“魔王石”的成长，迪妮莎更在意的是这方面。如果优利卡能够吸收“魔王石”，那么，她到底是什么人？
　　至少，先弄清楚这些被吸收的“魔王石”能量在优利卡体内成为了什么，为了这个目的，迪妮莎只能用这种方法反复试验。
　　“魔王石”的成长是会伴随风险的，如果是以前迪妮莎会认为这样的举动是无意义的冒险，但是现在有先例摆在了迪妮莎面前，这就是银焰。
　　——只是身体变成恶魔，这对半成品的自己来说倒是求之不得。
　　再难以忍受的疼痛消失后，迪妮莎放开了优利卡。
　　今天的份就到此为止，魔纹不再有反应就代表优利卡的吸收已经饱和。这方面也是和少女纤细的身材相符，食量并不大。
　　倒是自己......
　　“迪妮莎。”
　　优利卡扶起了摇摇欲坠的迪妮莎。
　　“抱歉，好像有点贫血。”
　　“回去后，我们去泡温泉吧！”
　　优利卡眼神灌注了不允许反驳的力度，迪妮莎只能苦笑的点了点头。
　　“虽然感觉对贫血没有好处。”
　　这个时候，门外传来了敲门声。
　　“迪妮莎小姐。”
　　是佐伊的声音。
　　“主人和布莱尔先生回来了。”
　　*
　　杰罗回到处刑场时，脸上挂着一副轻松的表情。
　　“有找到什么吗，团长先生？”
　　迪妮莎懒洋洋的打了个哈欠。
　　“不头晕了吗？果然是在偷懒吧！”
　　“只是看到团长先生这么辛苦的模样，觉得有点累。”
　　“这是什么，因为疲劳会传染吗？我是不是生气一下比较好啊？”
　　“说不定也不错诶，”迪妮莎笑着眯起眼睛，“恼羞成怒气急败坏的团长先生，真有点想看一看~”
　　杰罗叹了口气。
　　“连生气的力气都没有了。”
　　迪妮莎走到他的身边，将身着的男装外套脱下，披在他的身上。
　　“那下面到底有什么，浑身湿成这样。”
　　“这样的体贴能来得再早点就好了，”杰罗顿了顿，摇了摇头，“下面什么也没有，只有一条地下河。”
　　“这样啊......”
　　杰罗用余光观察着迪妮莎，似乎她并没有多想，只是随口说道：“有没有方法从那里弄到淡水？毕竟一直用传送阵运输物资消耗很大。”
　　“这个嘛......”杰罗刚准备找个借口，一旁的布莱尔立马紧张的说道，“不行，水里有毒！”
　　迪妮莎盯着两人，半眯起了眼睛。
　　“团长先生，没中毒吧？”
　　布莱尔在一旁紧闭着嘴，应该是意识到自己说了多余的话，动摇的脸上冷汗直流。杰罗瞥了他一眼，做出笑容的嘴角有些不受控制的抽动。
　　“原来有毒吗，我都不知道诶~啊，我差点忘了，我可是百毒不侵的体质，啊哈哈！”
　　——自己的演技也是遭透了！
　　杰罗反省了一下，自己根本没有资格鄙视哥哥。
　　“没事就好。”
　　和杰罗预想的不同，迪妮莎像是没看出他们蹩脚的表演，反而是温柔的说道：“去换衣服吧，辛苦了。”
　　这份温柔让杰罗心脏猛跳，可惜不是坠入爱河的心跳，而是心惊肉跳的心跳。
　　“是啊，快、快走吧，哥哥！”
　　“好、呃，好的！”
　　两人如发条木偶一般动作僵硬的离开了。
　　——果然，哥哥也察觉到了吗？
　　杰罗向布莱尔使出眼神。
　　——那个样子绝对是已经看穿了吧！
　　布莱尔回以眼神。
　　——我们到底会怎样啊，是绑在火刑架上审讯，还是关在铁处女里逼问？
　　杰罗拼命的眨眼睛。
　　——放心吧，弟弟，关键时候我一定会把你供出去的。
　　布莱尔眼神坚定的看着前方。
　　——那也太令人放心了吧！
　　两人心惊胆战的换了身衣物，趁机在房间讨论了一下。
　　“果然还是坦白了吧。”
　　“哥哥你也太怂了。”
　　“没有隐藏的必要啊。”
　　“有的，”杰罗立马说道，“迪妮莎小姐会伤心。”
　　布莱尔奇怪的皱起眉毛：“你是不是太小看她了？就算真的是你猜的那样，迪妮莎小姐应该也不会太纠结这些。”
　　“不是的，我见过她伤心的样子。关于自己的身份，她一直在寻求解答，我是知道的。所以我才不能让她看到这些。”
　　布莱尔低头沉默了一会儿。
　　“所以说，那些东西到底是？”
　　“是制造‘魔王石’的容器吧。”
　　杰罗停了停，回想着自己在那个地方所见到的。
　　明亮的白光照亮了整个空间，杰罗和布莱尔看见了，在白柱之上的茂盛树冠。
　　他们现在能够确定了，这个白色柱体就是一种植物。它的树冠让杰罗想起了现在正生长于南镇的“世界之树”。更加奇妙的巧合是，在白树树冠上，也存在着密集的建筑。
　　杰罗和布莱尔观察了那些红色花朵中的婴孩。虽然看上去宛如在母体中生长发育，实际上已经没有了生命的气息。比起孕育他们的花朵，这些婴孩更像是无机质的人造物。
　　杰罗刺破了一朵倒垂花朵，喷涌而出的液体含有异常精纯的魔力。这不是有类别之分的魔素，而是被储存于魔法回路之中的纯粹魔力。
　　但是在这些魔力之中，杰罗感受到了恶魔的气息。
　　“去上面调查下吧。”
　　被照亮的这个空间除开此处便别无他物，杰罗只能将视线转向白树树冠。
　　因为是视线能够到达的地方，靠着布莱尔的传送魔法便能轻松达到。
　　树冠上的建筑干净而整洁，在特定地方镂空的方式也让建筑内部有着充足的照明。
　　这是一个完备的生活区，有住宿的房间，有厨房和饭厅，有存储食物和日用品的库房。这些房间中不仅一尘不染，连最易变质的食物都新鲜异常。但是最令杰罗在意的，是这里还有着牢房，与研究室。
　　牢房中，杰罗发现了被破坏的锁，而在研究室的书架，杰罗找到了一整个书架的魔法书。
　　杰罗不认识书籍上的语言，但是这些书籍只需拿在手中，就能感受一股温和的魔力。
　　随意翻看了几本，书本中某些特定的符号引起了杰罗的注意。
　　这些符号他见过，在教会的“灵器”上，在教会用于封闭生命女神神殿的壁刻上，还有些，是在他记忆中的魔纹上。
　　通过魔纹吸收的纹路，似乎也有类似的文字。杰罗已经不再怀疑它们都属于同一种，并且这种文字本身就具备某种力量。
　　杰罗让布莱尔在这里布置了一个简易的传送阵，并选了一本魔法书藏进衣服下。
　　两人本打算就此离开，然而在这时，杰罗又听见了意识中的声音。
　　“还在上面。”
　　银焰似乎又感受到了什么。
　　对于这个不是那么听话的“灵器”，杰罗开始有点疑神疑鬼了。
　　不过他最终还是敌不过好奇心，与布莱尔一起登上了白树的树顶。
　　这个空旷空间的顶部挡住了他们，白树圆形的树干还在向着岩顶中延伸，顶端的树冠却像是被人整齐裁掉，形成了一个有着镂空纹路的平整平台。
　　就在这个平台之上，以刺入岩顶的白树树干为中心，一道圆形的图案浮现在岩顶。
　　圆形图案比整个平台尚且大了一圈，形状抽象的浮雕满布其中。
　　“这是，门？”布莱尔不确信的问道。
　　在图案的中心有条明显的分界线，隔着分界线，两边的浮雕有种奇异的对称——相似却又对立。
　　“应该是门，问题是门后面是什么？”
　　“裂缝？”布莱尔皱起了眉，“的确是裂缝的气息，但是为什么......”
　　为什么会关上呢？又是什么人将它关上的呢？
　　“有办法打开吗？”杰罗看着刺入“门缝”的白柱问道。
　　“我不觉得这是个好提议。”布莱尔叹了口气，“似乎找不到打开它的方式，至少魔法不行。”
　　“只有破坏它了吗？”
　　杰罗正在准备魔法，布莱尔赶忙阻止。
　　“等等，给我一点时间。我总觉得这个东西太诡异了，等我弄清楚这个东西是什么再说吧。”
　　“啧，这就是学院派和实战派的差距吗？”
　　杰罗不爽到极点的模样将布莱尔吓了一跳。
　　“没必要上升到这个高度吧。”
　　杰罗负气的转过身。
　　“就交给你了，哥哥。”
　　实际上，布莱尔不知道的是，杰罗生气的原因是，银焰绝对知道些什么，然而却没有告诉他的打算。
　　“回去的时候一定不能把这里的事情，告诉迪妮莎小姐。算了，哥哥一定会说漏嘴......哥哥就在一边看着就行了。”
　　事情还是如杰罗预料的，布莱尔说漏嘴了，而他自己的表现同样是超出预料的差劲。
　　“哥哥，我告诉你吧。你千万不要和别人说。”
　　说出口的时候杰罗想到，“千万不要和别人说”这句话根本就是秘密的杀手。
　　他狠狠的叹了口气。
　　“迪妮莎小姐，可能是那些花朵中的一个。”
　　布莱尔歪了歪头：“是杰罗喜欢的花朵之一？”
　　“我还是不说了。”
　　“诶？”
　　杰罗气愤的锤了下桌子。
　　“我还是说吧！这是迪妮莎小姐告诉我的，她是恶魔与人混合制造出来的半成品，并不是正常孕育而生的人类。”
　　布莱尔这下明白了。
　　“就和那些婴孩一样？”
　　“所以我想知道那里到底是做什么的，完全弄清楚之后，我会想办法告诉迪妮莎小姐。但是那之前......”
　　“不想让迪妮莎有奇怪的想法？”
　　“那家伙又脆弱又喜欢钻牛角尖，要是知道了一定会陷入低沉的情绪。”
　　布莱尔“嗯，嗯”的托着下巴思考着。
　　“但是你想过没有，迪妮莎小姐既然亲口告诉了你自己的身世，不是早就对此有所觉悟了吗？”
　　杰罗愣了愣。
　　“但是，她说不定会伤心啊。”
　　“那也是她期盼的结局吧，比起痛痛快快的哭一场，被我们瞒着更可怜吧？”
　　杰罗脑中浮现起了在海上时候的记忆，为了寻找梦幻岛的线索，迪妮莎几乎忘了这趟远航的目的。
　　他一时不知道怎么反驳，反而是意识中传来了银焰的声音。
　　“你只是怕她离开。”
　　引导自己前行的灯火，并肩作战的同志，分担彼此罪行的共犯——一旦其中一人到达了终点，这些关系便宣告结束。
　　一个声音打断了杰罗的思考。银白色的影子从阴影中飘出。
　　“这件事情，就交给我吧。”
　　在杰罗惊愕与诧异的眼中，优利卡拍着贫乏的胸口说道。


第十章 降临耀光
　　一周的期限很快结束，现在就是递交成果的时候。
　　“格林薇尔小姐那边怎么说？”
　　马车平缓的在道路上行进，这是在去往奥尔法新领主府的路上。伴着车轮均匀的滚动声，杰罗向迪妮莎问道。
　　“说是早就等得不耐烦了。那个女人将来一定会老得很快。”
　　“比起没耐心，小心眼更伤身体吧？”杰罗小声的嘟哝。
　　“不过我也觉得拖得太久了，教国那边莫名的安静让人很在意，监视者艾萨拉的行踪现在也没能找到，身边还有一些麻烦的避世家族。说实话，我也早就不耐烦了。”
　　“这不是老得更快了吗？”
　　从没有反驳来看，迪妮莎小姐今天心情不错。
　　“那就去做点让人热血沸腾的事情吧！”
　　迪妮莎撩开耳边落下的金发，笑着说道。
　　宽敞的车厢仿佛因从金发下露出的脸颊而洒满阳光，杰罗有些目眩的半眯起眼。
　　他又想起了之前优利卡的宣言，经过惊愕与感动之后，杰罗突然察觉到优利卡确实有所改变。
　　在杰罗的印象中，优利卡对于自身所拥有的感情并不理解，因为这种不理解才只会凭感觉做事，用一般的话说就是不懂圆滑，更直接一点就是任性。
　　这不是因为被娇惯习惯了而任性，是一种天然的率性而为。这是优利卡的魅力，也是让人想要保护的珍贵之物。
　　不会压抑自己的感情，会在大庭广众之下说“喜欢”，会在很多地方展现独占欲——尽管本人并不知道这意味什么，这些像是小孩子的地方，组成了从前的优利卡，
　　但是现在不一样了。
　　优利卡和最初被当成“敌人”的迪妮莎小姐成为了朋友，还自动提出帮助对方。如果是从前，面对那样的事情，优利卡说不定会困扰、犹豫，还可能为了弄清楚自己的心情而逃到一边，但是现在不一样，优利卡想要帮忙，可能是为了杰罗也可能是为了迪妮莎，但一定不是为她自己。
　　优利卡是理解了这一点才说出口的。
　　——稍微有点寂寞啊。
　　在感动之后，杰罗原本是这样想的，看到面前的迪妮莎他又突然想通。
　　“结果都是因为迪妮莎小姐啊。”
　　“嗯，怎么了吗？”少女随意的偏过头。
　　杰罗笑了笑。
　　“只是突然觉得迪妮莎小姐真是魅力超群。”
　　“那是当然的，事到如今还在说什么呢~”
　　迪妮莎轻轻展露微笑，如果不是脸颊微微泛红，杰罗或许真的会当成她不在意了。
　　*
　　“我那个妹妹怎么回答的？”
　　多罗斯将腿搭在桌上，抵着靠椅背翘起椅子摇晃。
　　“让我们睁大眼睛看他们表现。这个女人总有一天会因狂妄自大吃苦头。”
　　“哈哈哈，是吧是吧？我早就在期盼这一天了，真想看那个女人吃瘪的表情。我一定要用映射水晶保存下来。”
　　格林薇尔默不作声的看着自己丈夫，多罗斯的笑容慢慢消散，最后茫然失措的张开口：
　　“怎么了啊？有什么不对吗？”
　　“会这样想的，大概都会被那个女人狠狠玩弄吧。”
　　“诶？什么意思？这不是迪妮莎的弱点吗？”
　　格林薇尔困扰的皱起眉：“本以为多罗斯多少该有所成长，是因为我的存在让他得不到锻炼吗？偶然让他去尝试下失败说不定更好。”
　　多罗斯停止了摇晃椅子，开始了认真的思考。
　　格林薇尔欣慰的看着他，她相信自己的丈夫，他有着潜藏的才能，是想做就能做到的人。
　　“如果承认自己是废柴，是不是就可以免除锻炼了？”
　　格林薇尔展露完美的微笑。
　　“原来是努力的方向找错了啊。”
　　格林薇尔用手指点着下巴，思考了一阵。
　　“帕诺茜。”
　　在房间一角如家具般站立的女仆低下了头：“请小姐吩咐。”
　　“没有旁观的必要，无论结果如何都是我们的机会。”格林薇尔微笑着微微偏头，“你应该知道怎么做了。”
　　帕诺茜低垂着视线，轻声问道：“现在就要开始吗？”
　　“这不是我们决定的。”
　　格林薇尔看向窗外，清晨已过，空气中已有了令人不适的燥意。
　　“今天是个视线良好的天气，不需要睁大眼睛也能看清楚吧。”
　　格林薇尔转到贴身女仆的方向。
　　“他们一开始行动就是信号。应该等不了多久了吧。”
　　*
　　耀光城聚集了大量的军队，城中四处都有士兵滋事，卫兵队的权力基本被架空，整个耀光城已经许久没有过一天安宁。
　　——新的领主并不像是如此无能之人。
　　特斯罗卡?谢林德子爵只身一人走在街道上，看着这混乱的景象思索着。
　　——虽然比不上迪妮莎小姐，但是那位格林薇尔小姐也是极有魄力之人。
　　至少不会让西境第三大城沦落到这种地步吧？
　　特斯罗卡摇了摇头，嘴角微微上扬。
　　——如果是迪妮莎小姐，现在已经将这些部队纳入麾下了吧。
　　这些以讨伐叛国者为目的聚集的军队，如果接受了迪妮莎小姐的指挥，就算只有一次，也一定会迷恋上迪妮莎小姐，成为她忠诚的追随者。
　　“啊，迪妮莎小姐就是有这种魔力。”
　　特斯罗卡停在街边自言自语，仿佛陷入陶醉之中。
　　“可能真的是恶魔也说不定。”
　　——但是，那不更好吗？
　　嘴角的笑容咧得更开。
　　——这样的恶魔会给这个世界带来怎样的变革呢？
　　只是想想都令人兴奋不已。
　　“好想快点让全世界人都认识一下啊，我伟大的、美丽至极的迪妮莎小姐~”
　　为了响应下一任西境之主的号召，特斯罗卡当然也带上了自己的私兵。除开他封地内附属领主的士兵，特斯罗卡的士兵全都安札在城外。
　　在城外扎营的军队有许多，他不是唯一。正因如此他发现了一个规律，其他扎营城外的领主们，都是因为同一个理由——下任执掌大人的军队就是如此。但是多罗斯和格林薇尔都没有阻止军队入城，一开始是几个不将他们放在眼里的大贵族住进了城中，之后是一些为了寻求利益的墙头草。
　　谁也没想到的是，这个讨伐前的准备时间会如此之久，入驻城中的理由变得更多了起来，越来越多领主带着自己的士兵进入到耀光城。这些满腹怨言的士兵，也就造成了城中混乱的元凶。
　　但是特斯罗卡没有怨言，他一开始就是抱着应付了事的态度来的。要和迪妮莎小姐作战，虽然也有让人兴奋的地方，但这样必输的战斗也太没有乐趣。
　　做做样子找个借口临阵脱逃吧？或许直接向迪妮莎小姐投降也不错，不知道其他人会不会被吓到啊。
　　每次一想到这里，特斯罗卡就会笑出声音——当然是在确定周围没有熟人的情况下，否则他只会表现出天生的贵族做派。温文尔雅的面具可是贵族的礼仪。
　　到了后来，特斯罗卡得到的一些消息让他更加期待起来。
　　他不打算移动部队，就算迪妮莎小姐带领的佣兵们把他们杀完他也会命令他们留在原地。
　　准确的说，他得到的不是消息，而是一笔订单。
　　订单是分成好几份下达的，但这些顾客的名字都是迪妮莎小姐以前一时兴起用过的。
　　迪妮莎小姐一直在通过特定的渠道购买谢林德家族的特产，在掌管了南镇并独立后也不例外。
　　这就是特斯罗卡期待的，迪妮莎小姐登上历史舞台的方式，在为之庆贺的同时，特斯罗卡发现迪妮莎小姐对于枪支的寻求开始降低，只有火药还与从前一致。
　　特斯罗卡担心了，迪妮莎小姐会不会找到新的武器替代火枪，如果那样自己在迪妮莎小姐心中的地位一定会下降，说不定以后就无法成为一起革新世界的“开拓者”。
　　特斯罗卡一向不愿意打扰迪妮莎小姐，但是这一次他实在忍不住。他向迪妮莎小姐表明了自己的不安，并让下仆们伪装成商队送去了谢林德家族研制出的最新火枪，这是一种靠着多枪管的方式制成的连发枪，只要投入量产必定会改变现在战争的方式。
　　然而特斯罗卡收到的回复却是拒绝。
　　——我需要大量的火药和铁。
　　从下仆那里听到“送去的火枪都被融掉了”之后，特斯罗卡第一次在家人的面前放声大笑。
　　不愧是迪妮莎小姐，整个大陆敢这样做的就只有迪妮莎小姐一人。
　　但是特斯罗卡很快的冷静了下来，他能够确定，迪妮莎小姐掌握了更先进的技术，这项技术说不定就是迪妮莎小姐领导一个小镇独立的依仗。
　　变革，已经要来了吗？
　　特斯罗卡还是忍不住感到了兴奋，就算自己不再派的上用场，能够亲眼见证历史的改变也是荣幸。
　　就在这个时候，特斯罗卡收到了迪妮莎的订单。
　　“炸药，能够炸穿魔法防护的巨型炸药。”
　　紧接着是一张设计图，特斯罗卡一眼就看出来了，这是火枪的设计图。
　　“种子机关枪”，如此字样的下方，写着一排小字——“不要问我为什么叫这个名字，那个疯女人说这样命名的”。
　　这个设计图并不完整，只有外部的结构图解，关键的内部却没有给出。
　　“我需要娴熟的工匠和稳定的资源通道。”
　　这才是第二个订单。
　　就算只是看到这里，特斯罗卡已经忍不住想要跪拜在地感谢神明，感谢他生活的时代有迪妮莎小姐这样伟大的存在。他甚至有了将迪妮莎小姐视为神明的冲动。
　　——没有必要吗？实际上已经是这样了。
　　所以，在看到订单最后的交货地点时，特斯罗卡已经不知道该怎样表达对迪妮莎小姐的崇敬了。
　　——崇敬之意居然有顶点，还有比这个更痛苦的事情吗？
　　迪妮莎小姐能写出许多种各不相同的字迹，特斯罗卡见过的都有十余种，用来书写“我会在耀光城收货”这句话的，却是特斯罗卡记忆中第一次收到的迪妮莎小姐的来信上的字迹。
　　特斯罗卡有此感受到某种命运的轮回。光明与黑暗交替，幸运与不幸轮换，默默无闻的私生女用夸张的方式向权力发起了挑战，现在正是让那些冷眼与质疑惊醒的时候。
　　“可能连逃的时间都没有吧。”
　　那些敢于小觑迪妮莎小姐的人，将她看作是唾手可得的功绩的人，以为她只是哗众取宠的人，都会成为迪妮莎小姐吞食大陆的粮食。
　　自己的士兵说不定也会被牵连其中，但是特斯罗卡并不在意，迪妮莎小姐说过会在耀光城收货，他就必须留在这里，即便此处可能是他的葬身之地。
　　“喂，我是眼花了吗......”
　　不知什么时候，特斯罗卡所在的街道一片死寂。特斯罗卡向说话的人看去，发现他正抬着头望向天空。不只是他，整条街的人都望着同一个方向。
　　特斯罗卡心脏猛的跳动起来，他抬起了头，沿着其他人的视线看去。
　　——变革，已经来到，并且，谁也无法阻止。
　　看到这匪夷所思的天空，特斯罗卡难以自抑的笑出了声。
　　像是用尖刀划过玻璃的笑声尖锐刺耳，但街上已经无人在意。
　　所有人都陷入了迷茫，分不清这是梦境还是现实。
　　时间接近正午，曜日升至高空，炽烈阳光在天空印出了一片“海市蜃楼”。
　　巨大黑龙鳞甲反射着阳光，张开双翼翱翔的姿态仿若浮在海中的蝙蝠鱼。在巨龙的身后，四艘双桅横帆船在一艘三桅大型帆船之后分散排开，仿佛迁徙的大雁。
　　“帆船，在天上飞......”
　　说话者像是梦呓一般发出声音，但就是这个声音让街道缓慢的清醒过来。
　　意识到这副景象并不是自己一个人的幻觉，交流声便多了起来。
　　比起活在传说中的巨龙，谈论的内容更多是这些传说中都不曾有过的飞翔帆船。
　　随着船队的靠近，有人高声叫道：“巨龙身上有人！”
　　相隔如此之远，很难看清龙背上的情景，但是不会有人质疑。
　　被风拉扯的旗帜在龙背上飘扬，旗帜之上宛如骑枪的枪头在阳光下熠熠生辉。同样的旗帜还飘扬在帆船的桅杆顶。
　　“是凤凰？这是哪里的旗帜？”
　　不停的有人问道，特斯罗卡忍住了想要大声说出答案的冲动。
　　越是欣赏这些人的表情他就越是欣喜，这是迪妮莎小姐施舍的，别人不可能给与的美妙感受。
　　“该死，是那个佣兵团！”
　　说话的人是一名穿着皮甲的士兵。
　　自己的乐趣被人打搅，特斯罗卡在心中哀叹一声。
　　一时间混乱开始在街道蔓延，然而这样的骚动没能持续太久。一声悠长的龙吟之后，街道安静下来。
　　接着，便是被放大的声音响彻天空。
　　“你好，耀光城，我回来了。”
　　街道一片死寂，没人再敢出声。
　　特斯罗卡冷哼了一声。
　　“恬不知耻的奥尔法。”


第十一章 云晶舰队
　　“效果怎么样？”
　　“已经有人开始向我们开炮了。”
　　“哦，耀光城的城防军很厉害嘛~”
　　“只不过炮弹落到哪儿就不知道了。”
　　莉萨脸上的兴奋和其他团员一样，杰罗猜想自己大概也差不多。
　　“再探，再报！”
　　“领命~”
　　两人说着骑士故事中经常出现的古言，有默契的完成了对话。
　　莉萨趴在船头用单筒望远镜向下远望，不时的炮火声传上云霄。
　　“好像很激烈啊。”
　　“应该说成激动才对。”杰罗看向身边的布莱尔，“就像是在狮子面前的卖炸，不知道怎么逞能只有一个劲的蹦跳。”
　　“这句话，很有迪妮莎小姐的风格哦。”
　　“就算是我，偶尔也是会说一些厉害的话嘛。”
　　“就是差了点神韵。”
　　受到哥哥如此评价，杰罗不由得将视线朝甲板中央看去。
　　迪妮莎正和奥尔法在说些什么，两人的交谈每次停顿间隙，奥尔法就会用扩音装置发出宣告。
　　杰罗知道这样做的理由，但他仍会觉得不耐烦。
　　再怎样标榜自己的正义，敌人也不会就地投降。谁是正义谁是邪恶，最终还不是要打了才知道。成王败寇放在哪里都是正理。
　　“吃醋了？”艾莉突然从杰罗的旁边凭空出现，一脸坏笑的看着他，“再怎么说，那可是人家的亲哥哥哦。”
　　一旁的布莱尔也无言的撇了撇嘴。
　　“我只是觉得没有必要再继续浪费时间，艾娅背上的嘉尔着凉了怎么办？”杰罗把骑在龙背上的第一剑士兼扛旗手搬了出来。
　　“笨蛋不会着凉的啦，倒是有可能被吹成面瘫。”艾莉摆了摆手，“不说这个，一会儿真的开战后，团长是怎么打算的？我们这里的人加起来都不可能占领耀光城。”
　　“这就要看迪妮莎小姐的安排了。”
　　杰罗也抱有同样的疑问，如果只是打败耀光城中的军队当然不成问题，可是要占领并守住耀光城只凭自己这点人肯定不够。
　　这是西境第三大城，不是南镇那种小地方。更何况佣兵团出征的人数本来就不多，这五艘船都凑不满。
　　——结果自己这佣兵团还是太小家子气了吗？
　　但如果无限制的扩招......杰罗下意识的产生了拒绝的想法。他想起了在决定本次作战人员的会议上，那个紧张得差点打起来的画面。虽然滑稽，但这种充满人情味的小团体才是他最喜欢的。
　　原本迪妮莎动员团员们在处刑场进行白柱拆解作业的时候，就告诉他们这是为了“体验飞一般的感觉”。结果现在成果出来了，能登船的却只有一部分人，为了争夺这个名额，整个佣兵团险些毁于内乱。
　　然而当迪妮莎拿出“业绩报表”的时候，团员们都沉默了下来。最终，在佐伊的监督下，佣兵团出征的团员有序登船，被留下的团员只能对着缓缓升起的帆船行注目礼，继续执行守卫南镇的任务。
　　事实上，在脚下的帆船真正脱离湖面升在空中时，杰罗心中都是无比的兴奋，险些抱着旁边的布莱尔亲上一口。
　　这无疑是会被载入史册的时刻，能成为这个开发计划的创立者之一，杰罗此刻满是自豪。
　　从船底落下的湖水形成了小型的瀑布，比瀑布更大声的是甲板上和岸边的欢呼。
　　一开始的欢呼杂乱无章，什么都有，最后慢慢的变成统一的口号。
　　“温泉之友万岁，罗里安万岁！”
　　“温泉之友”，这个一开始让杰罗觉得像是老年活动团体的名称，现在能被如此多人满怀自豪的大声喊出——把这个当成自己的功绩也是可以的吧？
　　这样想着的杰罗，在不知不觉中成为了口号的领喊者。这个时候，他终于有一种被当成团长的认同感。
　　只不过在一旁面带微笑的奥尔法领主让人有点不舒服。
　　这些船就是“温泉之友”这一周昼夜不停的工作成果，也是迪妮莎想出的“少量、快速”攻占耀光城的方法。
　　看到了多罗斯与格林薇尔的“钢铁之翼”，迪妮莎就有了自己设计飞行器的想法。但其实这个想法不是此时才有的，在看到处刑场的悬空旋梯时，迪妮莎就开始在意它们了。
　　在教会看来，这些旋梯或许是不可亵渎的神迹，但是迪妮莎是务实的实用主义，东西只分能用和不能用。
　　甚至没有过多研究它们的内在原理，迪妮莎就以实用优先为研究设立了目标。
　　多次测试后，匠人们很快发现，单单是这些白色物质自身就具有反抗重力的作用。只要它们处于运动的状态，就能在空气中漂浮。
　　最早表现出的现象就是，投掷出去的白色物质会像是打水漂一样在空中上下起伏。
　　刚开始以为浮空的因素和速度有关，便向着如何让它们以更快的速度运动进行研究。
　　设计出许多种模型后，始终因为无法保持平稳的上升力不具备实用性。这个时候，一个偶然路过的少女，偶然间听到他们的对话，并漫不经心的随口念叨了一句“让它转起来不就好了”——听到青鸟如此汇报，杰罗只想说，想帮忙研究直接加入不就好了吗，向日葵这家伙还够别扭。
　　在这之后，不管是满头白发自称“科学家”的水晶工坊老头，还是求知欲旺盛的年轻店主，都是一有问题便找到向日葵请教。向日葵最后不胜其扰，一气之下干脆加入到研究小组。
　　对于白色物质的研究也是这段时间取得了关键性突破，研究小组设计出的“自旋模型”头一次稳定的漂浮在了空中。接下来的实验，他们推算了白色物质旋转速度与自身大小所产生的上升力的关系，靠着推演出的公式，小组计算出了让帆船浮空的理论模型。
　　研究小组也为这些白色物质进行了命名——“云晶”。白玉一般的质地与水晶有几分相似，能够抵抗重力的特性就好似白云一般。“云晶”这个名字在之后就成了佣兵们相互显摆的谈资。
　　理论上虽然已经达到了迪妮莎想要的效果，但实际实施起来又有其他问题。其中最大的问题就是——将“云晶”放在船体的那里？
　　考虑到船体自身的重量，这个能够将整艘船抬起的浮空装置不妥善安置很可能让船体因自重解体。
　　本身船只的设计就是靠着整体的龙骨承重，至下而上的分解船只重量。这似乎并不适合“云晶”的安置。
　　解决方案分成了几种，有人认为可以分散的安置在不同部位，将施力点均摊就能减轻船体的压力；另一种方案是改造船舱，在船舱安装新的骨架，用于“云晶”撑起船只。
　　第一种方案有着提供“云晶”自旋的动力设施设计复杂，并且一旦某一个“云晶”遭到破坏船只整体都会受到牵连的缺陷，第二种则是减少了船舱可用空间，并且加大了改造难度，短期内可能很难完成。
　　结果攻克这个难题的还是大陆第一机械师向日葵小姐。
　　“在船舱内部增加一层‘云晶’层，只要中央的‘云晶’柱自旋，它们也属于相对旋转的情况，整个船舱都会获得上升的力量。”
　　增加一层“云晶”层只需要简单的涂抹上“云晶”粉末，只要一定的高温“云晶”粉末就能和其他物质紧密融合。事实上，旋梯就是融合了“云晶”粉末的普通石板。
　　涂抹，然后稍加烘烤，实施的难度并不大。
　　提供中央“云晶”柱自旋的动力，也选用了消耗最为便宜的“蒸汽机”。
　　敲定方案后，很快，第一艘浮空船实验成功。魔法与科技的结合，人类史上第一艘在天空航行的帆船——这样的荣誉落到了本尼特老爷子的“新凯西号”上。
　　在这之后，第二第三第四艘浮空船接连升空，最后也是规模最大，搭载佣兵团革新技术最多的旗舰——三诡帆船“凤凰号”在南镇的东港升至高空。随着紧随其后的龙吟，由黑龙带领的空中舰队扬起风帆向着耀光城进发。
　　一路上舰队都被魔法隐藏，直到接近耀光城才从火与水制造的魔法云层中冲出，最终停在了耀光城上空。
　　“对方似乎是想要谈判，一直在那里又是挥旗又是喊的。团长，怎么办？”趴在船头的莉萨转回来喊道。
　　杰罗看向迪妮莎的方向，少女却像是没有听见的继续和奥尔法对话。
　　“小嘉尔好像冲下去了，喂，那个姿势，不愧是小嘉儿，能把这么长的旗帜当成骑枪，动作还做得这么标准，差点迷上她了~”
　　“这不是该迷上的地方吧？！”杰罗大惊。
　　“地上的那群人像蚂蚁一样逃窜，小嘉儿太帅了！”
　　杰罗赶忙拉着布莱尔：“哥哥，嘉尔的惹麻烦能力你应该知道。”
　　布莱尔肯定的点头。
　　“只有靠我们......”
　　杰罗余光瞥向迪妮莎的方向，与兄长交谈的少女唇边露着若有似无的微笑。
　　“算我一个吧，”艾莉拽着杰罗的衣袖，“只是团长可是很容易被骗的哦。”
　　“明明我也在啊......”布莱尔小声嘀咕。
　　“你比团长还差了一个优利卡。”
　　“这是什么奇怪的比较啊！”
　　随着抱怨声，蓝色光芒将三人吞没。
　　“干掉了一个，好样的，小嘉儿真给力！”
　　莉萨振臂一呼，回过头时却发现先前甲板上的人已经少了三个。
　　“又不带我？话说我是不是最近被冷落了啊？”
　　*
　　从传送魔法中现身时，杰罗全身就沐浴在满是威严的龙吼之中。
　　“不要逃啊，来打我啊！让吾舒服一下啊！”
　　周围响起了绝望的哀嚎：“多么强烈的战意，是不接受我们投降，要我们拼死一战吗？多么残暴的黑龙啊，它是在享受着厮杀啊！”
　　杰罗发现自己的还是太鲁莽了，他已经想回去了。
　　“不是的，吾只是喜欢挨打，就算你们弱得和蚂蚁一样，但就算是蚂蚁爬到某些地方还是会让人难受到叫出来的，诶嘿嘿~”
　　“就算将我们看作蝼蚁，也要享受我们的垂死挣扎吗？在这家伙看来，我们一定是可怜又可笑吧，可恶，我都要哭出来了。”
　　杰罗才是要哭出来了，这可是佣兵团扬名天下的正式一战啊，为什么战场上会有这么变态的发言啊？这样扬名天下的也只会是变态之名吧？
　　“真是的，那吾就不动了，就趴在这里，这下你们就能相信吾了吧。”
　　黑龙落在了地面，做出了四肢伏地的姿势。这一举动让周围的人都停止了逃窜，将信将疑的看着巨龙。
　　“喂，这个东西怎么这么不听话啊！”龙背上的嘉尔气愤的用旗杆尖戳着龙脑袋。
　　“呜呜，就是这样，果然要不听话才能受到责罚，吾真是太聪明了。”
　　周围的人开始了小声的议论。
　　“这家伙该不是......在骗我们向它攻击？”“像是捉老鼠一样追杀逃窜的我们，不如让我们聚在一起一并杀掉......”“我们全部人加起来也不过仅用一击吗？太悲哀了，我竟然无法否定！”
　　聚在在这个空旷广场的，似乎是一些精锐士兵。一看就价值不菲的铠甲配上有魔法波动的武器——要是像捉老鼠那样挨个追杀，的确很麻烦。
　　——诶，我到底在想什么？
　　杰罗意识到自己居然有一瞬觉得“艾娅想了个不错的办法”，现在想用魔法将记忆抹消的心都有了。
　　“咳咳，退下吧，尼萨格艾娅。”杰罗从广场边最高的建筑屋顶走出，摆出傲慢的神态俯视下方的士兵们，“你的任务已经结束，之后我会给你奖赏的。”
　　黑龙激动的将头趴在地面。“是要和吾交尾了吗？吾终于等到这一天了，哦，吾最爱的伟大的主人~”
　　巨大的耻辱让杰罗绷紧了身子，直到布莱尔将手放在他的肩上。
　　“我想通了，我不会阻止你了。”
　　“你倒是阻止一下啊！”
　　艾莉抱住了他的手臂。
　　“晚上不行哦，晚上团长是属于艾莉的。”
　　“你们不要假装把这个当成既定事实啊！”杰罗恼怒的咂舌，“算了，艾娅，快点从我眼前消失。嘉尔，把旗帜拿给来。”
　　嘉尔纵身越上房顶，将自身几倍高度的旗帜递给了杰罗。
　　“那句话怎么说的，‘战争本就是一种交涉’，”杰罗将旗帜用力刺下，刺入屋顶的旗杆笔直挺立，“正式开战之前，就试着来交涉一下吧。”


第十二章 谈判破裂
　　杰罗明白这是之前那些自己认为没有意义的宣告的成果。
　　虽然不知道自己能做到什么程度，但占领耀光城的关键应该就在这场谈判之中。杰罗相信自己的判断，这是从迪妮莎那里得到的答案，是不需要说也能明白的默契。
　　舰队依旧停在天空，阴影遮盖了广场。稍微等候了一段时间，杰罗被领进了附近的一栋建筑。
　　从外观上看是相当高档的旅店，不过现在里面挤满了人，大多数都身着甲胄，杰罗一开始还以为是中了埋伏，等到他明白过来，不禁觉得有点好笑。
　　聚集在这里的大部分都是贵族，并且分出了明显的派系吵个不停。争执的激烈程度让杰罗觉得自己都有些多余。
　　——好想劝他们冷静一下啊。
　　“叛国贼！”
　　一个声音大声喊道。
　　杰罗以为终于有人注意到自己，结果发现喊的不是他。
　　“强盗！”
　　以防万一杰罗向喊出声音的地方看去，过去对方也不是在叫他。
　　一人站出来高声指责：“要讨伐的人就在这里，你们还在等什么？打算和叛徒合谋背叛国王陛下吗？”
　　站在门边的杰罗不禁站直了身子，然而还是没人理睬他。
　　“你们就是想让我们去送死，然后侵占我们的领地吧？”另一人站到桌子上厉声回击。
　　原来还有这种说法，杰罗不由得茅塞顿开，结果是自己想得太简单了啊。
　　“我们聚集在这里不就是为了以国王陛下之名战斗吗？贪生怕死之辈就赶紧滚回家去吧！”
　　“算了吧，这里谁不是为了剿灭叛徒的功绩呢？大人物们想的是扩大在西境的影响力，我们这些小人物就只想能捞点好处。”
　　“我替你们感到羞耻！”
　　“只敢躲在后方的人还敢大放厥词，有本事把那几艘船击落再说啊！”
　　杰罗现在大概弄清情况了，主张战斗的一边是身份较高的大贵族，觉得他们是在让自己送死的是聚集在一起的小贵族。
　　至于争执的原因——
　　“果然还是我们太强了~”
　　杰罗恰好在一个暂时的空当自鸣得意的发表感叹，这下大厅中的贵族们都注意到了他。
　　诡异的沉默后，刚才还对立的两拨人极有默契的摆出同一副面孔。
　　“说吧，佣兵，你想要金币还是土地？”
　　杰罗微微一笑，同时听到身旁艾莉的轻笑声。
　　——看来大家都想的一样嘛，这才是该有的交涉氛围。
　　在这之后，杰罗和布莱尔随意找到座位坐下，垂着头的艾莉和板着脸的嘉尔站在一旁。面对鄙夷的视线，杰罗摆出不在意的面孔，简单的说明了自己的来意。
　　换来的果然是一片笑声。
　　“你不会真的以为你们能赢吧？”
　　杰罗坦白的回道：“我想不到输的可能。”
　　“虽然不知道你们怎么做到的，但就凭几艘会飞的船想攻下耀光城实在是有点异想天开，没睡醒的话我劝你再回去睡一睡哦，佣兵。”
　　原本争执的双方现在一人一句与自己对话，仿佛亲密无间的好友，杰罗努了努嘴。
　　“实际上不需要那些浮空船，我一个人就够了。”
　　没等其他人说话，嘉尔立马抱着手接道：“我一个人也够了！”
　　大厅中的爆笑声大概在街道上都能听清，杰罗转过头含笑的看着嘉尔。
　　“很没礼貌对吧，这就是贵族。”
　　“这位团长先生，我是否应该提醒你，耀光城有着十六门魔法炮和坚不可摧的晶石屏障，你只是还没看见而已。”
　　一位身材高挑，文质彬彬的男性走了出来。身上穿着的只是深色礼服，腰间没有配剑。
　　这名男子杰罗记得，特斯罗卡?谢林德子爵。
　　“子爵大人，耀光城的守备情况我们再清楚不过，毕竟本团是受耀光城真正的主人邀请而来。”
　　“为了诸位而来的讨伐军的情况呢？这里聚集的可是西境的精锐力量。”
　　“这正是我感到悲哀的地方，这里的军队都应该派往教国边境，我们真正的敌人就在那里。”
　　“这只是你们的一面之词，而讨伐令却是国王陛下亲自下达的。”
　　“虽然很遗憾，不过我们只能是敌人了。”
　　杰罗停顿了一下，用余光瞥向其他人。
　　“我顺便纠正各位，我同样是罗里安的勋爵，也是侍奉国王陛下的战士。在我看来，你们这些阻挡我营救陛下，妨碍我讨伐敌人的人，才是真正的叛国者。”
　　讥笑声和讽刺声一齐奏响。
　　特斯罗卡向杰罗的方向走近两步，表情认真的看着他。
　　“让他们起争执的并不是没法战胜你们，仅仅是无法轻易战胜你们。你们展现的实力超出了他们的预估，但是谁都不想过多的付出。这个时候你们会怎么做呢？”
　　——怎么做吗？
　　杰罗看着子爵大人的眼睛，意外的发现其中竟有隐藏的期待。
　　思考了一下后，杰罗迎着他的视线给出回答。
　　“所以我就来劝降了。”杰罗转向其他人，“如果有人想要真正的为罗里安战斗，就加入我们吧。”
　　“你的口气太大了，佣兵。我们已经给你台阶下了，可是你没有珍惜。”
　　听到这样的回应，杰罗叹了口气。
　　“同样的话还给你们。既然谈判破裂，我就先告辞了。”
　　“你以为会放你轻易离开吗？”
　　一个身着华丽铠甲的贵族向杰罗拔出剑，旅店外和二楼的住房中，涌出大量士兵。
　　贵族们退到一边，一排排火枪瞄准了几人。
　　“杰罗。”布莱尔侧目看了过来。
　　艾莉靠到杰罗身边，另一边的嘉尔则是捏起了拳头。
　　“喂，真的要在这里动手吗？一下觉得好没劲。”
　　杰罗看向四周，连站起身的想法都没有。
　　“其实还是有几个稍微有些实力的家伙吧，不过也只是进入了佣兵团也会被欺负的水平。”艾莉小声说道。
　　“怎么可能有霸凌现象啊，我的佣兵团才没有这么黑暗！”
　　“有的，团长和迪妮莎小姐就是典型例子。”
　　艾莉的回答让杰罗无言以对。
　　“这种情况还敢小看我们？”“还是说被吓得精神错乱了吧，佣兵？”
　　看到两派阵营因为自己握手言和，杰罗觉得这一次交涉还是有点意义。
　　不过也仅此而已。
　　“说过了，叫我勋爵，”杰罗将腰间的匕首拔出，抛到空中，“或者团长先生也行，我很喜欢。”
　　身着华丽铠甲的贵族抬起手，瞬间枪声齐鸣。
　　“起作用了吗？”看着在原地一动不动的几人，贵族放出了笑声，“早就打听过你们的情报，特地准备的破魔弹，没有料到吧，布莱尔？”
　　杰罗看向一边：“哥哥，你认识？”
　　布莱尔尴尬的笑了笑：“我不是很擅长记住人，尤其是太弱的人。”
　　贵族颤抖的睁大了眼：“你们......怎么可能？！”
　　杰罗收回替他们挡下所有弹丸的“新月”，向这名贵族佩服的说道：“切开你这身铠甲的时间是击碎子弹所用的两倍，大概我要把这里的人全部杀完也就是这个时间吧。你有一身很不错的铠甲嘛。”
　　随着杰罗话音落下，贵族的铠甲碎裂成无数碎片，除了金属落地的声响，大厅中再无其他响动。
　　就在这时，摇晃大地的爆炸声接连响起。
　　“——怎么回事？”
　　贵族们大声叫喊着，在晃动坍塌的大厅中寻找庇护。
　　奥尔法用魔法扩音后的宣告从窗外飘了进来。
　　“......意图暗杀参加谈判的杰罗勋爵，对于你们的卑鄙新泾，本人奥尔法·莱弗帝代表正义降下制裁。”
　　——只有这边才会用上自己勋爵的身份吗？
　　——不，其实也只是无关紧要的身份吧。
　　杰罗有些伤感的向布莱尔说道：“快点传送吧，不然我们就被当成弃子了。”
　　*
　　一回到甲板上，杰罗就开始向迪妮莎抱怨。
　　“原来那个暗示是这个意思吗？把我们当成诱饵就有发动攻击的大义了吗？”
　　“团长先生在说什么暗示，为什么我没有这方面的记忆呢？”迪妮莎疑惑的邹起了眉。
　　“那个眼神是怎么回事嘛，在我说要去交涉的时候不是对我微笑了一下吗？那不就是很明显的......”
　　没等杰罗说完，迪妮莎就露出了恬静而优雅的笑容：“团长先生是说这样的微笑吗？”
　　“呃。”
　　头有点晕，心跳的厉害，杰罗一下子失去了话题的方向。
　　“抱歉，这是我对哥哥的笑容。”迪妮莎换上了怜悯的微笑，“这个才是对团长先生用的。”
　　“为什么我感觉自己像是小虫子一样啊？”
　　“看来我的暗示团长先生收到了呢~”
　　“这样的暗示我才不要啊！”
　　迪妮莎高兴的晃动着垂下的双马尾，就像是吃到了新鲜萝卜的垂耳兔。杰罗的怒气值飞速下降，只能靠着绷紧表情勉强维持。
　　艾莉走到了迪妮莎身边。
　　“完全没派上用场，而且还好累。那群贵族一开始就打算袭击团长，根本不需要我的魔法。”
　　“有艾莉跟着我才放心嘛~”
　　迪妮莎揉了揉黑发少女的头发，眼中满是温柔。
　　杰罗明白了。
　　“艾莉，你......”
　　艾莉从刘海下露出一只眼睛：“抱歉，我也是女子会的一员。”
　　“温泉之友女子会，我好像有所耳闻......”杰罗恍惚的倒退两步，“何等可怕的组织。”
　　“不用怕，团长，至少还有我在！”
　　嘉尔扶住了摇摇欲坠的杰罗。
　　“太可靠了，嘉尔！头一次觉得你这么可靠！”
　　“头一次是多余的吧！”
　　杰罗和嘉尔用认可的目光凝视彼此。
　　“话说法尔孔大师给了我一些促进身体成长的药，但是我拿来一点用也没有啊，怎么办呢？”
　　迪妮莎自言自语的声音飘了过来。
　　“抱歉，团长。”
　　嘉尔悲哀的转开了头。
　　跑向迪妮莎身边的同时，杰罗看到被红发女孩抛在身后的泪水。
　　泪水在空中凝结了阳光，仿佛一颗颗璀璨珍珠。
　　“那个，迪妮莎，不，迪妮莎小姐，迪妮莎大人！请让我也加入吧，我可是佣兵团第一剑士！”
　　然而现在满脸堆笑的嘉尔一点也没有了离别的悲伤。
　　在杰罗惊讶的视线中，迪妮莎将手放在嘉尔的头上慢慢抚摸，并向杰罗投来怜悯的目光。
　　“我现在的暗示，团长先生看懂了吗？”
　　“这根本就是明示了啊，根本就是在炫耀嘛！”
　　杰罗委屈的把眼泪往肚子里咽。奥尔法带着尴尬的苦笑走到他身边。
　　“经常都说男人间的友谊更牢固，可能这就是原因吧。”
　　突然被搭话，杰罗也不知道怎么应对，只能无奈的笑了笑。
　　“能看到这样的迪妮莎，我应该是高兴吧——这样说可能会被你觉得虚伪。”这位有着醇厚声线的男子深吸口气，“‘放心’，更加准确。”他看向杰罗，“我应该感谢你，包括特索尔的事情。”
　　看到杰罗疑问的表情，奥尔法解释道：“我的骑士长，也是我最忠诚的护卫、我的朋友，他是有名字的人，还有个青梅竹马的妻子。”奥尔法停了停，看向远方的天边，“如果不嫌麻烦，希望杰罗团长能够记住他。”
　　杰罗头脑中一瞬间窜出许多记忆，突然涌出的情绪让他问向奥尔法。
　　“我们能做什么补救的吗？”
　　奥尔法笑了笑：“这个问题我也思考过很久，结果得出了一个不怎么相关的结论——生命的意义要用死亡来表现，这不是很悲哀的事情吗？”
　　没有留给杰罗思考的时间，奥尔法看向被两名小个子少女包围的妹妹。
　　“这样的情景才是真正的意义吧。”
　　杰罗不禁有些感慨，但是还没抓住它们的实体，肩膀被一只手搭了上来。
　　转过头，是一眼严肃的布莱尔。
　　“哥哥，也想说什么吗？”
　　布莱尔竖起大拇指，咧嘴一笑：“男子会，来组建一个吧！”
　　杰罗无言的搭下眼。
　　“没我，请便。”
　　这个时候，一个畏畏缩缩的声音在旁边响起。
　　“那个，有人还记得现在是在打仗吗？”
　　莉萨举着手在脸上堆着笑容。
　　“是啊，就算地位再怎么下降，就算最后众叛亲离，我还是团长，”杰罗从布莱尔手中接过披风，“该做的事情还是没变。”
　　杰罗站在船头，改进过的纯白披风迎风招展。
　　是时候下命令了。
　　杰罗高高举起左臂，被发配到旗舰上工作的原财务两兄弟准备着旗语。
　　“云晶舰队，开始攻击！”


第十三章 炮击战
　　“汇报战况。”
　　“哪有战况什么的......就只是我们投下的炸药桶炸掉了一栋房子，然后就被晶石屏障挡住了。”
　　“结果你们就只炸了自己团长吗？”
　　杰罗被佣兵团的战斗能力惊呆了。
　　莉萨“啧”的一声将脸转向一边。
　　“这种‘被发现了啊’的不爽表情是怎么回事？我是不是要为自己能陶慧来而道歉啊？”
　　“浪费了这么多火药......”
　　“团长的命更重要吧！”
　　杰罗扶住了额头，自认为很帅气的架势只维持了一分钟不到。
　　“耀光城的魔法炮呢？是不是已经开始准备了？”他有气无力的问道。
　　“哦哦哦，”用单筒望远镜向下眺望的莉萨不断的发出感叹声，“真是壮观的炮台呢~”
　　“毕竟是西境主城之一。”
　　“就连瞄准我们的炮口也很雄伟呢~”
　　“嗯？瞄准了我们？”杰罗似乎听到了什么不得了的消息。
　　“被这样巨大的炮筒瞄准，人家还有点害羞呢~”
　　“这不是害羞的时候吧！”
　　杰罗趴在船舷上向下望去，半透明的光幕一块块如蜂窝般将耀光城庇护，这是晶石屏障的效果。将防护魔法用大量的水晶激发，从屏障底座释放到城市上空，这些大量的魔法护罩连接在一起，便形成了笼罩了大部分耀光城的魔法屏障。
　　魔法炮台也是同样的原理，不过激发的魔法并不是防护屏障，而是高强度的攻击魔法。消耗大量魔法水晶所换取的，是远超普通魔法的巨大威力。这是一般魔法师难以匹敌的，再强大的魔法师也有着魔法回路的限制，不能无限制的扩大魔力输出量自然也无法单纯依靠魔力扩大魔法威力。
　　魔法炮就不存在这样的限制，它们不需要设置太复杂的高阶魔法，低阶的攻击魔法就能有堪比高阶的威力。实际上，耀光城的16门魔法炮便全是火系的3阶魔法“火焰之箭”，不过当杰罗看到这些魔法炮时，他认为这个魔法应该换名字了。
　　耀光城的布局近似于正方形，16门魔法炮均匀分布在城市之中。最外围8门，向内一层4门，中央4门，由低到高排列，从落下了遮挡层的高台上显现。
　　可旋转的炮座聚集了一大批进行操作的士兵，十米左右长度的巨型炮管缓缓抬高，聚集的魔力凝聚为肉眼可见的红色在炮管中翻腾，仿佛即将喷涌而出的岩浆。外围稍小一些的魔法炮中“火焰之箭”已经成型，相比普通释放的“箭矢”形状，露出炮管的火焰呈现出躁动的模糊外形，仿佛某种从火焰而生的巨兽尖锐的獠牙。
　　这些獠牙无一额外都对准了天空的舰队，而且从角度来看都是瞄准了旗舰“凤凰号”。
　　——这些人也太浪费了吧？
　　虽然这艘“凤凰号”是才买的新船，但魔法炮一发消耗的水晶就能抵个七七八八了。
　　“必须让这些魔法炮停下啊......”
　　莉萨奇怪的看着他：“这不是当然的吗？”
　　“不能再让他们浪费水晶了！”
　　“是这个问题啊......”
　　杰罗再次把左臂高高扬起。
　　“狙击班，准备......”
　　莉萨打断了他：“这个不用了，他们早就准备好了。”
　　魔法炮同样是在晶石护盾的庇护，只有在发动攻击的前一刻才会将这一块护盾消除。瞄准这个时候，就是破坏魔法炮的时机。
　　魔法炮虽然要进行一段时间准备，但是发射只是弹指间的事情，唯一能在消除护盾的瞬间将魔法炮破坏的武器，就是深渊特产的魔导枪。
　　显然单靠魔导枪的威力难以对这样十米长的庞然大物构成威胁，考虑到这点，迪妮莎拜托共助会的两位大师，用结界与符文魔法的结合，制造出了更大功率的魔导集束炮。
　　有限的时间很难对魔导枪做出太大创新，这个新式的集束炮，实际就只是将大量魔导枪强行绑在一起，强行把“枪”变成了“炮”。
　　依靠结界魔法，这个粗制的魔导炮能承受更大的魔力输出；经过符文魔法加持，多个魔核的能量能相互融合、稳定汇聚。除了一根圆滚滚的炮管剩下的就是一个“上弹”的圆形底座，尽管外表滑稽，这些集束炮还是达到了预期的效果。
　　用二十五把去除了枪管的魔导枪，将它们绑成一团，这个圆饼形状的物体就是集束炮的“炮弹”，不仅是看着就暴殄天物，用一次就完全报废的特性也让人倍感奢侈。
　　——但是不用不行啊。
　　好在制造简单，“云晶舰队”上每艘船都搭载了一门。
　　集束炮的瞄准就交给原本使用魔导枪的“狙击班”，一次一发，就算全中也只能消除5门魔法炮，剩下的全靠各自进行规避——或许祈祷对方打不中。
　　胜负就决定在每一次耀光城的魔法炮发射的瞬间，
　　“护盾消失了！”
　　莉萨的声音刚刚想起，就被淹没在炮击的巨响中。
　　“轰！轰！轰！”，炮击声仿佛海啸冲击岸堤。杰罗还未来得及看清状况，脚下的凤凰号便向着一方倾斜。
　　这似乎是规避动作，但是这动作未免也太......
　　“哇啊，团长！”
　　趴在船舷的莉萨险些被甩出去，杰罗一把抓住了她。
　　“这幅度也太大了吧？”
　　杰罗一手抓着船舷，一手拉着莉萨，半个身体已经悬在空中。
　　下方就是街巷密布的耀光城，在晶石护盾的笼罩下仿佛一座海底之城。
　　“毕竟浮空船不像在海里那样好超控嘛。”莉萨苦笑着说道。
　　挑选来操控浮空船的都是经验丰富的水手，但是一到了空中舵手基本就没有了作用，全是靠着风帆的转动来调整方向。这对于水手们来说也是全新的操控方式，虽然杰罗还是为每艘船刻上了辅助转向的风系魔法，但也只是让难以操控变成了勉强可以控制。
　　好在这些水手有着很强的学习能力，人类史上第一批“天空征服者”的荣誉加持下吗，他们很快掌握了浮空船的基本操控。因此本次作战才有了继续的可能。
　　“还是因为临战时紧张了吗？”
　　接连有巨大的红色箭矢从旁边飞过，扭曲了空气的高温让两人的头发发出了焦味。
　　船身倾斜运动了一段距离后，逐渐恢复平稳。
　　杰罗正准备将莉萨拉回甲板，仿佛触礁一般，猛烈的撞击突然间撼动船身，杰罗的腰间撞到船舷身子整个翻了出去。
　　——是被击中了吗？
　　他看到被冲击分散的火焰顺着船底一涌而上，在即将靠近船舷时，与被激发的透明光幕相互抵消。
　　透明光幕有没像以前那样维持一段时间，而是彻底消失。
　　这是外形是圆盘的“斥能之盘”，最开始是为了对付“漆黑羽翼”研发的，经过多次改进已经成为了佣兵团的主要发明之一。“斥能之盘”氛围一型和二型，一型是能够抵挡所有攻击的单人护盾，二型是吸收和转化魔法攻击的增强型护盾。
　　二型护盾的制造远比一型复杂，数量也少得多，原本是实验室初期最满意的发明，结果也仅仅只能抵挡魔法炮一击。
　　“团长，又来了！”
　　耀光城中央的巨型魔法炮正在快速充能，从两人的方向看去，魔法炮似乎正正的对准了他们两人。
　　“分段攻击吗？就不用浪费太多水晶了啊......”
　　“团长！你在安心什么啊团长？”
　　莉萨完全没了刚才的冷静，抓着杰罗的手就想向上爬。
　　杰罗这才反应过来，打算翻回到甲板时，船身再度开始紧急规避，切斜的方向依旧是杰罗这一边，然而规避刚刚开始，撞击便接踵而至。
　　在杰罗看不见的另一边，烈焰箭矢击中了船底，被激起的火焰翻腾到了甲板上。虽然再度被“斥能之盘”挡下，但是杰罗却因为意想外的冲击而彻底的从抛到空中。
　　“诶？”
　　“团长？”
　　“我忘了现在我不能用魔力增加力气了。”
　　身体停在空中的时候，杰罗快速的眨了眨眼睛。
　　“你有病吧！”
　　被团员满怀愤恨的斥责了，杰罗有点失落。不过更现实的问题是自己和可爱团员的身体在飞快坠落，下面还有已经积满魔力的魔法巨炮。
　　仿佛惊雷落下，耀眼的光束直直的击中巨炮。巨炮10米长的炮管融化了半边，高温将炮座旁的士兵瞬间气化。然而炮管中露出的红色獠牙已经成型，在紧绷下的颤动仿佛弦上之箭。
　　“让我来吧。”
　　银焰的声音在杰罗脑中响起，就在杰罗准备答应的时候，又听到一句。
　　“你太弱了。”
　　杰罗立马断绝了想法。
　　——自己在倔强个什么啊？
　　——不是很可笑吗？
　　“接住你了，团长~”
　　身体被拖起，下落变为俯冲了一段后向上攀升。
　　杰罗侧过头。
　　“吉鲁库啊，‘飞叶’用得很熟练了嘛。”
　　这位原本属于莉萨小队，有着健康的小麦色皮肤的青年谦逊的笑了笑：“离飞鸟那样还差得远，只能算是蚂蚱一类。不过，那一边才是真的厉害。”
　　顺着吉鲁库的视线，杰罗看到了刚才主动放开他的莉萨，和拖着她的皮尔斯。
　　“不要乱动啊，莉萨！”
　　“给你说了，你的手抓错地方了啊！”
　　“我不是故意的啊！那种情况只能这样，反正莉萨那里也没什么料——呜啊！不要抓我的脸啊！眼睛，我的眼睛，我要瞎了啊！”
　　像是在狂风中起舞的落叶，皮尔斯和莉萨在空中不断表演着翻滚和回旋，仿佛一出反抗命运的壮烈歌剧。
　　“这早已超越了飞鸟的等级，是风的精灵吧？”
　　看着逐渐消失在远方的两人，杰罗和吉鲁库只能默默的为他们祝愿。
　　再回头看向中央高台的魔法巨炮时，慌忙盖上的屏障下只有一团被腐蚀的尘埃和插在其上的数支箭矢。
　　其他地方，也有着金色剑雨冲刷着炮台，从翱翔在空中的佣兵处落下的零散光束，以及完全靠着魔法悬浮在空中，四处砸下魔法的某个天才魔法师。
　　诸多攻击配合着集束炮，很快就将耀光城的魔法炮压制住。
　　没有多久，耀光城上便不再有晶石护盾开放，仅剩的两门魔法炮也没有了发动攻击的打算。
　　回到甲板后，杰罗先是确认了迪妮莎和奥尔法的安全。
　　两人都在甲板上经历了整场战斗，身上有些擦伤，迪妮莎一脸的意犹未尽，而奥尔法则是反过来对杰罗表示了关心。
　　“我方战损如何？”
　　担任另外四船指挥的佐伊、青鸟、本尼特船长、保罗店长聚集在了旗舰甲板。
　　虽然短暂，但刚才的战斗不可谓不激烈。佐伊的脸上虽然看不出来，但是青鸟一脸的沉重，老船长更是灰头土脸的狼狈不堪。
　　“3人被炮击波及轻度烫伤，6人飞行失衡掉到晶石屏障，1人在飞行时掉了鞋子，1人脱掉上衣展示肌肉，11人效仿脱衣连带脱掉了‘飞叶’，全部坠落到晶石屏障，2人下落不明......”
　　杰罗打断了佐伊的汇报。
　　“等等等等，那11个人是怎么回事？我没记错的话，疾风分部好像刚好12人。”
　　佐伊点了点头：“只有一人平安返回。”
　　“平安返回？开什么玩笑！”本尼特船长手扶着腰大声说道，“那家伙撞断了我的新凯西号桅杆，我想要去扶......”
　　“去扶桅杆？”
　　杰罗睁大了眼，这位老人不一般，他早看出来了。
　　“去扶烟杆啊！那家伙把我烟杆吓掉了，我刚好抓到烟斗上，被烫到后下意识的一甩手，烟斗里的火星甩到了衣服里面......哎哟，我的腰啊！”
　　说到动情处，老船长激动的还原了当时的动作，然后将腰又闪了一遍。
　　——所以才这样狼狈啊！
　　杰罗感慨的叹了口气。
　　“太曲折了。”
　　对着老船长，青鸟重重的低了下头。
　　“对不起，这些笨蛋......啊，因为这些笨蛋！”青鸟声音中仿佛带上了哭腔，“我在家里人面前挽回名誉的机会......”
　　杰罗这才回过神，这里是疾风分部团员和青鸟的老家啊。
　　——所以才一脸沉重啊！
　　杰罗再次叹了口气。
　　“可能他们就只是太想家了吧。”
　　总结了一下，杰罗看向佐伊。
　　“所以说，除了这些，最严重的就是被波及的3人吧？”
　　“因为有一型的‘斥能之盘’，烫伤也只是起了水泡。”
　　“......下次这种就别汇报了。”
　　“倒是失踪的两人。”
　　杰罗看向莉萨和皮尔斯消失的方向：“我心中有数。”
　　结果受伤最重的反而是闪到腰的老船长吗？杰罗有些无奈的露出了苦笑。
　　“还有一人，”佐伊在最后说道，她抬起眼睛看着杰罗，“正面承受魔法炮的攻击。”
　　空气一时凝固，杰罗在脑中思考着该如何理解这句话的时候。保罗深深的吸了口气，推了推鼻梁上的眼镜。
　　“是我船上的一名女孩子。左舷的‘斥能之盘’被击破，接着又有第二发魔法炮的攻击，那孩子她......”
　　保罗侧开了头，反光的镜片挡住了他的表情。
　　“那是个很聪明的孩子，会很精神的和别人打招呼，因为能成为第一批登船的团员高兴了很久。”
　　佐伊盯着杰罗的眼睛，问道：“主人想怎么做？”


第十四章 佣兵无名
　　晶石护盾依旧庇护着耀光城，透过护盾能看到士兵和市民们在偷偷的在房檐下仰头遥望着舰队。
　　护盾终究有被消耗殆尽的一刻，更多的士兵仿佛溃散的蚁群在街道慌乱穿行。
　　——说不定这群人又争起来了吧？
　　六只羽翼平缓的扇动，杰罗的身体在天空漂浮。
　　想象着下方街道中的情况，杰罗一时间感到格外疲惫。
　　他降到舰队与护盾之间的高度，光彩各异的魔法在天空蔓延。好似色彩浓烈的抽象画，代表魔法的光芒随意而密集的排列，遮蔽了原本的天空。
　　短暂的凝聚后，魔法倾泻而下。火焰、寒冰、风刃、岩块，魔素以不同的方式结合，宛如千万只异兽共同施展魔法。
　　晶石护盾剧烈颤动，大地摇晃，耀光城陷入一片恐慌。
　　持久不歇的魔法之雨冲刷着护盾，相较于色彩浓烈的元素魔法，半透明的晶石护盾几不可见，似乎随时可能消失。
　　在护盾被足够削弱后，杰罗抬起手。
　　魔法之雨消失，取而代之的是加上了白与金的六色龙息。
　　龙息彷如从天而降的光柱，刹那间击穿了护盾，将耀光城的中央城区暴露在天空下。
　　杰罗背后羽翼消散，黑龙俯冲而下，载着他落到城中。
　　“下一次，早点让我来。”
　　身体中还留着银焰的话语，杰罗一脸阴沉的从龙背上跳下。
　　一声枪响传来，凭空浮现的骨盾挡下了弹丸。
　　之后再无动静，一开始的枪声孤零零的在街区回荡。
　　天空的舰队匀速降下，蓝色的魔法阵在地面显现，复数的人影从中走出。
　　从城中央的指挥所中快速的跑出一小群人。黑龙仰头咆哮，刚跑出建筑的人群被吓倒在地。
　　为首的一个中年男子快速的摆着手：“别动手，我们投降！”
　　*
　　之后的谈判交给了迪妮莎和奥尔法。
　　杰罗守在谈判间的门外，倚靠着护栏，仰望着仿佛与天空融为一体的舰队。
　　一串平稳的脚步声从后面接近。
　　“那孩子叫做安洁，是在你离开南镇的那短时间加入的佣兵团。父亲是天国佣兵团的资深佣兵，从小就接受了战斗训练，本身的资质也非常好，经常担任行动小队的队长。”
　　布莱尔手撑着护栏，在杰罗的身边说道。
　　“我听说是个喜欢照顾人的家伙，很有责任心还很努力，”杰罗怅然的笑了笑，“什么嘛，我的佣兵团不是也有这种优秀的团员吗？”
　　“好像私底下还很喜欢打听你的八卦。”
　　“原来我对新人也有吸引力啊~”
　　“好像是为了弹劾团长，四处收集团长作风不良的证据......”
　　“有责任心过头了吧！”
　　布莱尔露出苦笑：“总之，就是这样的女孩。”
　　杰罗沉默了一会儿。
　　“她的那些朋友呢？”
　　“要不是青鸟拦着早就冲下来为她报仇了。”
　　杰罗半搭下眼：“他们一定希望我能做些什么吧？”
　　“这是战争，对于阵亡者已经有一套完善的处理方案。更何况，我们现在的处境本身就备受争议，更要顾全大局......”
　　“哥哥，”杰罗打断了布莱尔的话，“你现在的话完全不像你会说的哦。”
　　布莱尔愣了愣，随即叹了口气：“奥尔法先生叫我这样劝你。”
　　“我猜也是吧，”杰罗笑了笑，“但是最后做决定的只会是迪妮莎小姐。”
　　“可是我觉得奥尔法先生说得没错啊......”
　　“我也觉得没错，不过，”杰罗再次抬起头望向天空，“我不喜欢‘处理’这个词。可能我还是不够成熟吧，比起制度，我更在乎人情。”
　　布莱尔看着他，突然释然的笑了起来。
　　“弟弟果然不适合做领袖，只适合做朋友。”
　　杰罗摇摇头：“能接受我这样的朋友的，也只有少部分人吧。”
　　布莱尔望向与他相同的方向。舰队在天空安静漂浮，蒸汽机排出的白烟被风拉成一条直线。几只飞鸟从船身掠过。
　　“少也没什么不好的。”
　　布莱尔的话音随风消逝，两人都没再说话。
　　*
　　谈判结束后，耀光城回到了奥尔法的管理。
　　银焰的个人魔法表演成为了击垮抵抗的最后一击。在杰罗一个人的监督下，所有的士兵在中央广场交出武器，讨伐军的贵族们则是被集体关押进了耀光城的监狱。
　　罪名有“战争罪”、“叛国罪”、“谋杀贵族未遂”等等，只要是能沾上边的罪名全部用了一遍。
　　贵族们叫嚣着要与城外的军队取得联系，并且需要和多罗斯、格林薇尔见面，结果被告知他们要求联系的对象早就已经撤退。
　　除了需要维持舰队飞行的操作人员，佣兵团全体自由活动。原以为青鸟和疾风分部的团员会回家探亲，结果他们和余下的团员都一齐聚集在城外的一处小山丘。
　　“成为佣兵的那一刻，就已经做好了生离死别的觉悟——我听过的许多佣兵都是这样说的。”
　　奥尔法和杰罗在一旁望着在山丘上垒石头的佣兵们，奥尔法讲起了自己以前所听过的佣兵故事。
　　“不过自己在战斗中死去是荣誉，同伴的牺牲却是伤痛，佣兵就是这么没有原则的生物。只有一些老佣兵非常有原则。”
　　“怎么样的原则？”杰罗侧过头问道。
　　“因为会有人为自己的死伤心，所以无论怎样的境地都必须活着，就算是同伴全部死去，只剩自己苟且偷生也好。”
　　“那还......真是悲哀。”
　　“承受这种悲哀，才是作为佣兵的成长。”奥尔法望着山丘上这群因为垒砌的石碓倒塌而相互埋怨，完全没有送灵仪式气氛吵个不停的佣兵们，微微勾起嘴角，“杰罗团长应该能看见吧，那些不成熟的佣兵们，现在成长的样子。”
　　在这群吵闹的佣兵中，也有人强忍着泪，还有人嚎嚎大哭，但是他们依旧会比其他人更快的捡起从石碓上滚落的石子，重新放回石碓上。
　　“奥尔法大人，这个仪式是什么意思？”
　　“只是堆石头而已，也不知是从什么时候兴起的传统。大概是源自于佣兵们的自嘲吧，被正规军看不起，被普通人敬而远之，佣兵就像是这些随处可见的无名石子。曾经的冒险者还有一些举世闻名的传奇吧，但是到了佣兵时代就什么也没有。佣兵们有的，就只是这样硬到硌人的脾气。”
　　奥尔法笑着叹了口气。
　　“索性就不让人记住吧，就把自己当成石块，但是不是没有用的石块，是能够支撑其他石块爬得更高的石块。”
　　“所以这些放上的石块是这个意思吗？”
　　“在石碓的最下面，才是代表了那位需要怀念的佣兵的石块。早就已经看不到了吧。”
　　再看向眼前的一幕时，杰罗感受到了更深的触动。
　　“原来这不是墓吗？”
　　“作为人或许需要，但无名的佣兵不需要墓。”奥尔法顿了顿，继续说道，“这也不是祭奠，更好的活下去，像那些垒砌的石块一样垒得更高，一直垒到山岳的高度，无名的石块也会被人注意吧。”
　　奥尔法拍了拍自己胸口。
　　“这才是祭奠。”
　　林中的风摇晃树枝，扬起一阵沙沙声。夕阳的晚霞被风吹得越发暗淡，丝丝凉意钻进衣中。
　　一片落叶被风卷上山丘，缓缓飘落垒砌的石碓上。所有人都停了下来。
　　已经是秋天了啊，杰罗轻轻叹息一声。
　　“真正参与到佣兵的送灵仪式，才感觉到生命的重量。用死亡来体现的意义或许却是悲哀，但泪水有流完的一刻，悲哀不会是全部。”
　　奥尔法侧过头向杰罗看来。
　　“这就是我的成长，那么你呢，杰罗团长？”
　　包括迪妮莎和布莱尔，佣兵团在场所有人都放上了属于自己的石子，只有杰罗的还拿在手中。
　　杰罗捏了捏手中的石子，确实硬得硌手。
　　“作为佣兵，她或许是无名的，”杰罗走向石碓，团员们纷纷注视着他，“但作为暗中调查我，企图推翻我的人，她有名字。可以的话，我还想记住更多人的名字，就算你们不愿意，觉得名字被我知道了会变脏，这也是强制性的，不允许你们反抗。”
　　杰罗望向周围的团员们，弯下腰，将手中的石子挨着底部的石子轻轻放下。
　　“温泉之友佣兵团绝对会成为高山，我会让你们站在世界之巅。”杰罗站起身耸了耸肩，“不过奠基石我一个就够了。”
　　杰罗看过无奈苦笑的迪妮莎、嘴角含笑的佐伊、严肃且悲伤的青鸟，最后好不容易平安返回的莉萨打破了安静。
　　“哪有你这样的......太狡猾了，团长！”
　　周围的团员纷纷附和。
　　“就是，太狡猾了！”“根本不配当团长！”“还是推翻他好了。”“干脆组建‘反团长联盟吧’。”“反对团长暴政，权力归还女仆！”
　　虽然收获了一堆抗议，不过杰罗还是满足的。
　　至少叫自己团长的人越来越多。
　　“反正下本书也不用写《杰罗百科》了，干脆写《揭秘温泉之友佣兵团》吧！”
　　“——不要啊，名字被玷污了！”
　　居然是齐声答复，杰罗点了点头，自己的佣兵团真是团结。
　　*
　　一场胜利后，佣兵团惯常的开起了酒会。
　　奥尔法召集旧部稳住了一部分局势，但是无论怎么想也没有留给佣兵团开酒会的闲余。
　　多出佣兵团几十倍的士兵需要看管，监狱需要看守，谁也不知道现在城中的卫兵队能否信任，还有城中可能存在的其他势力的眼线，这些都是必须用上清醒头脑的地方。
　　但是杰罗不在乎，佣兵团的大多数人也不在乎。
　　杰罗在乎的是团员们今天高兴不高兴，佣兵团的大多数人只在意自己高兴不高兴。
　　结果就是，为了让团员们尽兴，杰罗现在靠着死灵法术一个人监视数个地方。
　　讨伐军们今天送上了不少的尸体，现在正好利用起来。
　　在夜晚的阳台，杰罗一边进行着监视，一边与迪妮莎有一句没一句的闲聊。
　　“其实不用纠结那些战犯的处理，他们的下场明天就能知晓。”
　　杰罗问道：“是格林薇尔小姐那边吗？”
　　“那个女人今天就让部队向金穗城转移。因为耀光城失守，她就有了用自己的军队在金穗城建立防线的机会。说不定她还能以此为借口从北境调来更多军队。”迪妮莎哼了一声，“真是阴险。”
　　“能想到这里，迪妮莎小姐的阴险程度也不差吧。”
　　“想到和做到是两码事，很多人不做坏事是因为他们想不到怎样不付出代价的做坏事，真正的正人君子的只是如何作恶却依然坚持行善。”
　　“可是迪妮莎小姐就是坏人吧。”
　　“嗯，因为自认为聪明的人都喜欢当坏人，真正的正人君子只会被当成笨蛋，这样的世界没办法只用行善改变。”
　　杰罗佩服的摇了摇头：“真是无懈可击的理由，差点就被你骗了。”
　　“因为做坏人才能从坏人手中保护你。”
　　迪妮莎突然说道。
　　杰罗呆呆的愣了半天。
　　“这就是团长先生成为坏人的理由吧。”迪妮莎轻笑的声音从房间中传出，“至于我，只是因为坏事更有效率。就拿金穗城的事情说，我就不会像那个女人这样拖拖拉拉，我会直接找机会将妨碍我的人除掉。有北境的支持，成为西境之主，应该只需要一个月左右吧。”
　　“呃......结果限制迪妮莎小姐发挥的是现在的手牌吗？”
　　“当然不是，团长先生的佣兵团很不错哦。”
　　“那是什么？”
　　杰罗转过头，正好看到迪妮莎朝他走来。
　　“是你哦，团长先生。”
　　少女只穿了轻薄的睡裙，脸上挂着神秘且自信的笑容。
　　无论看多少遍，杰罗都无法自拔的被这种笑容所吸引。
　　自己的表情一定已经把自己出卖了吧，杰罗换了个话题。
　　“说起来，‘飞叶’的实战效果真是不错啊，明明是这么难控制的东西。”
　　迪妮莎走到杰罗身边，依靠着阳台的栏杆，放任金发在夜风中飘扬。
　　“因为用水晶驱动的小型‘云晶’动力核，比蒸汽机驱动的大型动力核更容易控制，再加上团长先生提供的‘飞行数据’，这种人造翅膀的操控理论上应该比浮空船更简单。结果浮空船更加稳定，只是因为水手们更懂得融会贯通。”
　　“要是我能提供的数据更多一点就好了。”
　　迪妮莎转过头看向他，倒仰的脸上罕见的露出了额头。
　　“要试一试吗？”
　　“嗯？什么？”
　　“那一晚团长先生是抱着艾莉飞了一夜吧，换成抱着我说不定能有更好的数据哦。”
　　“诶？这是什么原理？”
　　“控制变量法。”
　　“根本就是不需要的变量吧！”
　　“泡利不相容原理。”
　　“完全不知道你在说啥了......”
　　“我觉得团长先生今天表现不错，这就是我给你的奖赏。”
　　“只会让我更累吧！”
　　“那么回答呢？”
　　杰罗长叹一声。
　　“因为还要兼顾监视，可能会有些颠簸。”
　　迪妮莎的嘴角微微上扬：“不行，我要团长先生只看着我。”
　　“会出大事的吧，比莉萨更惨的飞行事故！”
　　迪妮莎将唇靠近杰罗耳边：“听我的指示就行。”
　　“这是什么奇怪的玩法......”
　　“那么回答呢？”迪妮莎再次问道。
　　杰罗的回答依然只有一个。
　　“遵命，老板。”


第十五章 战后清点
　　后续还有许多工作等着佣兵团，接连几天杰罗几乎跑遍了耀光城的大街小巷。
　　陪着奥尔法，杰罗见到了耀光城各个组织的管理者。杰罗原以为这种事情是该迪妮莎做的，没想到迪妮莎和奥尔法都认为他更适合。
　　“耀光城的解放者”，“罗里安的又一位魔法天才”，被魔法之神偏爱的“巴德里克家族”次子，与布莱尔·巴德里克并称罗里安的“魔法双子星”——一些列头衔让杰罗一时难以适应，就连陪着他出场的布莱尔都成了陪衬。
　　杰罗大概明白迪妮莎和奥尔法的想法，两人打算将杰罗塑造成拯救罗里安的正义英雄，布莱尔显然也乐见其成，心甘情愿的担当这个陪衬，似乎对此抱有疑问的就只有杰罗自己。
　　就算是扮演，杰罗也认为自己难以承担“英雄”这个称谓，拥有力量的不是他，而他做过的事情更是与正义相去甚远。对于耀光城中各个势力的吹捧奉承，杰罗都会自动的在脑袋里转换为讽刺。
　　——说不定能借此改掉容易得意忘形的坏毛病。
　　这几天杰罗实在是做了太多假笑，脸都会时不时的抽筋。见过太多人留下印象的没几个，耀光城佣兵公会的会长、工匠协会的负责人，城防军的统领以及耀光城星月法师塔的几位老法师。
　　佣兵公会的会长是奥尔法的老友，年轻时就是在佣兵界有名的传奇佣兵，是少数真正做过佣兵的公会负责人——毕竟佣兵公会本质上就只是一个中介所。这位会长大人以前辈的身份给了“温泉之友佣兵团”很多建议，都是对于佣兵团发展相当有用的建议。杰罗当时就想拿出小本子把这些记下来，然而会长大人用豪迈的笑声打断了。
　　“贵团今后要成为的不仅仅是一介佣兵团，我的那些建议最好不要听。”
　　杰罗不能理解：“我觉得都很有用啊。”
　　对方则是看了眼旁边的奥尔法，接着说道：“我的方法只能管理百余人，杰罗团长今后要领导的是千万人。”
　　杰罗以为这又是奉承，不过奥尔法却用肯定的语气说道：“杰罗团长有这个气量，只差了一些成长。”
　　“连奥尔法大人也......”
　　“杰罗团长有着与众不同的魅力，会让人忍不住喜欢。我相信不管杰罗团长用什么方法管理，佣兵团的大家都会愿意追随你。”
　　杰罗没想到奥尔法对自己评价如此之高，愣了半天。
　　“这算是告白吗？”
　　奥尔法笑了笑：“就看杰罗团长是否接受了。”
　　佣兵公会的会长大人还提到了另一件事，关于“疾风佣兵团”。
　　因为很多原因，“疾风佣兵团”在耀光城相当有名。随着“温泉之友”的整个“疾风分部”回到耀光城，许多流言也接踵而至。
　　这些流言中，有的几乎就是事情的真相，不应该再任其流传开。但事实上，关于这个杰罗早就有自己的想法，将整个“疾风分部”带回耀光城也是为此。
　　“疾风佣兵团的团长，特纳德团长，我认为他才应该成为英雄。”杰罗向着两人提议，“我不打算掩盖真相，疾风佣兵团和我们敌对、战斗，最后英勇战败，这不是什么需要隐瞒的事情......当然，迪妮莎小姐的那部分还希望隐瞒。”
　　杰罗想到那个还只会用仇恨去扭曲他人意识的少女，不由得叹了口气。
　　“特纳德团长在那个时候把他的团员托付给了我，留下来加入‘温泉之友’也是他们自己的决定。”
　　经历了这么多，杰罗多少能够体会特纳德团长那个时候的心境。他早已不再认为死亡仅仅只是死亡，无论是谁，都有着活着的责任和义务；活着也不仅仅只是活着，正因为有许多值得用生命去保护的珍宝，生命才无比珍贵。
　　如果是在同样的情况，杰罗一定会做出和特纳德团长同样的选择。
　　遗憾的是过了如此之久杰罗才明白这些，对于杰罗而言，那位豪爽得让人有些摸不着头脑的疾风团团长，是他相当重要的人生导师。
　　“就按杰罗团长的方法做吧。”
　　得到奥尔法的首肯，杰罗立马用在耀光城架设的传送阵回到南镇，取回那把寄宿着火鸟的大剑，在佣兵公会的据点交给了公会长。
　　“杰罗团长可能不知道，”拿到大剑的时候，公会长露出了怀念似的笑容，“特纳德这家伙，在耀光城早就已经是英雄了。虽然承认他的只有一小部分人。”
　　“那就让更多人承认他吧，我们会提供这方面的援助的。”
　　“这就适得其反了，”公会长将大剑随意的靠在了接待的柜台旁，“对于特纳德这种人来说，旁人的看法并不重要。不刻意迎合讨好，自然而然喜欢上他们的人才更加重要。放在这里，知道他的人会想起他，不知道的就不知道吧。”
　　杰罗想起了那个随时可能消失的石子堆，这就是佣兵的做法吧。
　　对于佣兵而言，这或许就是对英雄的祭奠。
　　相较于佣兵公会，工匠协会这边就功利得多。
　　一见面就是一大堆客套话，弄得杰罗头晕脑胀。没有了和佣兵公会会长时候的轻松闲谈，工匠协会的负责人一边顾忌着奥尔法大人，一边试图从杰罗口中套出浮空船和飞叶的信息。
　　杰罗实在应付不来，只能请出迪妮莎小姐。不过这个时候他才从迪妮莎口中听说，原来这位年轻的负责人先生，是保罗店长的堂兄。
　　“一点都不像啊......”
　　保罗看起来那么实诚的，这位负责人完全是油嘴滑舌的类型啊。
　　“我倒是觉得挺像的，”迪妮莎说道，“在死缠烂打这点上。”
　　“诶？保罗先生有那样的一面吗？”
　　“去问问青鸟就知道了。”
　　迪妮莎和工匠协会的交涉倒是相当的顺畅，可能是智商对等的对话进行得更有效率吧。迪妮莎和保罗只花了半小时就整理出一张长长的合作契约。
　　相比起南镇这种小地方，耀光城的工匠协会能拿的出更丰厚的筹码，迪妮莎也一口气展示了更多的新鲜发明。
　　“我们的合作一定会创造历史！”
　　兴奋得难以自抑的负责人先生用相当正式的宣言做了个总结，然而被迪妮莎泼了盆冷水。
　　“要是无法按照协议保密，这一定会是血腥的历史。”
　　对着脸色发白的负责人，迪妮莎笑着提醒道：“毕竟你现在在和叛军合作嘛~”
　　一直到这位负责人先生离开，保罗都没打算露面，看来这亲戚关系不怎么亲密。
　　见到耀光城城防军统领时，他正在拜托星月法师塔的法师们为他求情。因为迟迟没向奥尔法报到，奥尔法只能带着杰罗亲自来找他。
　　这位统领大人是个比杰罗大不了多少的年轻人，是格林薇尔将前任统领撤掉后亲自任命的。对于耀光城而言，这位新统领是个完完全全的外人。再加上这段时间城防军的糟糕表现，他完全预想得到自己接下来会面临怎样的下场。
　　好在他本身是个魔法师，在星月法师塔有几个熟识的老法师。星月法师塔是王国内的知名法师塔，这些老法师也有一定的社会威望，拜托他们为自己求情，说不定能少受一些折磨。
　　不巧的是，老法师们似乎都在纠结另一件事，没什么心情搭理他，更不巧的是，他卑躬屈膝求解救的样子被奥尔法撞见了。
　　“这既是多罗斯手下的‘人才’吗？”
　　杰罗从奥尔法脸上看到了怒意，这个有着一头浓密金发的男子生气的样子确实像是一头狮子。
　　年轻的统领大人勉强挤出个笑容：“其实我是格林薇尔小姐那边的......”
　　这句答复就连杰罗都觉得傻，更不用说正在气头上的奥尔法。
　　“正好，就当是给官员的清理开个头。”
　　“呜欸！”
　　统领大人险些一屁股坐到地上。
　　看到如此不争气的“大人物”，杰罗都泛起了同情心。
　　“说不定他有一些独特的才能。毕竟是格林薇尔小姐任命的。”
　　杰罗还记得格林薇尔小姐在他面前自夸过许多遍的识人能力。
　　“他的才能救是能让人方便的撤下他。”奥尔法语气肯定的说道。
　　“不、不会吧.....”
　　杰罗看着脸色更加惨白的统领大人，不由得相信了这个说法。就在这时，奥尔法说道：
　　“那就把他交给杰罗团长吧。”
　　“诶？”
　　杰罗立马摆出了嫌弃的表情。
　　奥尔法冷哼一声：“知道他的才能了吧？”
　　杰罗还在想办法拒绝，统领就带着哭腔说道：“不要啊，奥尔法大人！我可是魔法师啊，怎么能和佣兵混在一起，请大人饶恕我吧！”
　　杰罗脸色沉了下来。
　　“你叫什么名字？”
　　“开奇亚。”
　　“你以后就跟我了，我要让你知道什么是真正的佣兵。”
　　虽然对方又哭又闹，不过杰罗决定这次就是要意气用事一回。
　　在杰罗看来，佣兵的精神早就不是这些娇生惯养的魔法师能比的了。
　　这之后，奥尔法和杰罗才继续进行对于星月法师塔的拜访。
　　只不过这次的主角并不是奥尔法，法师们几乎全围绕着杰罗进行提问，杰罗在这里才真正体会到“英雄”的待遇。只不过这些提问全都涉及专业的魔法知识，刚开始和大家的讨论杰罗还能一一应付，并且乐在其中，随着讨论的深入，杰罗就开始暴露出专业知识的不足，再加上还要掩藏银焰的存在，难以应对的杰罗只能把布莱尔找来。
　　“天才双子星”的降临在法师塔引起了轰动，就连还没从魔法学校毕业的学徒们都赶来一睹真容。布莱尔倒是习惯了这样的场面，杰罗却累得不行。杰罗以为自己最受欢迎的时期是在深渊的时候，没想到回到现世也能如此受人追捧。
　　要是是真才实学还好，问题是他们追捧的其实该是银焰才对。
　　——结果到这边还是得依靠演技吗？
　　就这样，和国家、战争、叛乱没有一点牵连，仅仅只是对技艺的崇拜，让这个本该有着更多政治色彩的场面变得无比单纯。
　　法师塔作为王国的力量组成之一，完完全全的接纳了这些“叛乱者”。
　　在杰罗跟着奥尔法在城中四处晃悠的同时，迪妮莎也做了不少事情。
　　首先是和传送来的大法师们接手了穿越森林赶到的共助会。鉴于现在浮空船的搭载能力有限，只能协助运送一部分重要物资。耀光城没有水运，共助会的迁移还是只能从陆地进行。
　　但是现在通往南镇的通道被打通了，不用再担心路上被扣押的情况。
　　然后是与特斯罗卡子爵的交货仪式。
　　将一箱箱危险的火药交付给佣兵团后，特斯罗卡的士兵恐怕到现在才知道自己是来干嘛的吧。至于订单的第二项，特斯罗卡是这样决定的。
　　“感谢迪妮莎小姐向我们展示了如此华丽的登场表演，我打算代表谢林德家族公开表示对迪妮莎小姐的支持。如果有幸，能否允许我在南镇建设新的工厂。”
　　对于这个提议，迪妮莎问道：“为什么是南镇，而不是更加成熟的耀光城？”
　　“南镇才是孕育这些新技术的起点，只有在那里才不会被时代的革新抛下。而且，迪妮莎小姐会回到南镇吧？”
　　“重点是后面一句吗？”
　　在最初的轰炸中，特斯罗卡受了严重的伤，即便身上多处绑着绷带，依旧无法掩盖他眼中的光芒。
　　“现在是时候了，迪妮莎小姐。在这个世界掀起风暴吧，我就算是在风暴中灰飞烟灭也荣幸之至！”
　　作为初次援助，特斯罗卡的军队会护送在耀光城的物资与第一批工匠，随共助会的迁移出发。
　　最后便是处理耀光城的俘虏。
　　“你们可能没想到，格林薇尔本来就是把你们送给我的。你们在这里被关得越久，她就能越多的占有属于你们的土地，可能再过个几天，她就能成为真正的西境之主了。”
　　接连几日，这些贵族们没得到外面的丁点消息。原本就惴惴不安的情况下听到迪妮莎的话，不少贵族顿时面如死灰。
　　“不可能吗？你们太小看那个女人了。你好好想想为什么守卫耀光城的是你们，为什么这些耀光城的主人从头到尾就没有出现。你们再想想自己的军队为什么会在这里滞留这么久，而你们现在这下场谁会最终受益？
　　“这本来是我与她的一场交易，你们就是她交给我处理的货物。
　　“不过就算是要扔掉的垃圾也有可利用的地方，正巧我也不是很喜欢那个女人，在这一点我们应该能达成共识。”
　　迪妮莎停顿了一下，在监牢的走廊中轻声问道：
　　“想要从她手上拿回属于你们的东西吗？和我合作，说不定能拿回一半哦~”


第十六章 天空之城
　　“那位迪妮莎小姐一定不会只满足于耀光城的，她的下一步应该是向耀光城周边的扩张。”
　　格林薇尔站在阳台边，俯视着下方的金穗城。
　　隔了如此之久，她终于到了曾经的对手“金狮公爵”的府邸。
　　以调查的名义，这栋宏伟的建筑已经被清查过无数次，现在留下的也只是一栋徒有其表的空壳。格林薇尔作为它的新主人，重新将它还原成原本的样貌，以此作为多罗斯继承执掌之位的标志。
　　“这是否是太过急于求成了呢？理智一些，他们现在应该利用耀光城巩固自己的实力。抓起的沙子再多，没有时间浇灌依旧无法筑成城墙。”
　　模样相似的女仆跟在身后轻声回道。
　　“一般而言确实如此，但我要是站在他们的立场也会做同样的事。”格林薇尔像是撒娇一般的撅起嘴，“真是的，要是杰罗团长是我的守护骑士就好了。”
　　帕诺茜面无表情的撇下嘴角：“那我只能每天祝愿他早点替小姐挡子弹牺牲。”
　　“帕诺茜对杰罗团长太严格了！”
　　“恕我直言，我不知道小姐说的是谁，是哪只长在臭水沟里的蛞蝓吗？”
　　“呀~这就是恋爱吧~”
　　“断然不是！”帕诺茜生气的别开脸，“小姐再这样说我会讨厌小姐的。”
　　“因为这个样子的帕诺茜很有趣啊~”
　　“就算小姐笑得再怎么迷人我也不会原谅小姐。”
　　格林薇尔收起笑容，露出疑惑的表情：“为什么帕诺茜会这样讨厌杰罗团长呢？明明杰罗团长很不错啊~”
　　“对于会随便对人发情的鼻涕虫，除了讨厌还有其他可能吗？”
　　“男人都是有欲望的哦，帕诺茜。就连多罗斯也是一样。”
　　“我总有一天也会杀了他。”
　　“帕诺茜？！”
　　“那个玷污了小姐的男人，为什么还能继续活着，这个世界也太奇怪了。”
　　“那可是我的丈夫哦~”格林薇尔微笑着将手贴近自己小腹，“我说不定已经有他的孩子了。”
　　听不到回应，格林薇尔向身后看去。
　　帕诺茜如石化一般，目瞪口呆的站在原地。
　　“帕诺茜？”
　　“小姐暂时不要和我说话，我的世界观需要修正一下。”
　　“真是的，帕诺茜也该考虑一下这方面的事情了。”格林薇尔困扰的皱起眉，“但是总觉得帕诺茜会被那种拥有反社会人格的坏男人吸引，然后和他一起堕入邪道，最后在关键时刻受到出卖无情惨死。”
　　“小姐到底怎么看我的啊？小姐是嫌弃帕诺茜了吗？”
　　“不是的哦~”格林薇尔拉起女仆的手，“其实我也和帕诺茜有同样的心情。如果帕诺茜有一天有了喜欢的男性，我说不定会寂寞得哭出来。不过哭过后还是会为你祝福就是了~”
　　“小姐......”
　　主仆两人满怀温情的凝视着对方，十几年来的情谊在这一刻再次得到升华。
　　“所以，杰罗团长......”
　　“我还是无情惨死好了。”
　　格林薇尔双手捧起女仆的手，放在自己胸前。
　　“迪妮莎小姐一定会利用留在耀光城的讨伐军，虽然那些聚集的领主都是一帮废物，他们的身份也能给我们带来很多麻烦。”
　　“小姐是认为那群家伙会借着贵族们的名义进行扩张？”
　　“这是最方便的快速稳定局势的方法。奥尔法大人不就是先例吗？”
　　帕诺茜轻轻皱眉：“那位迪妮莎小姐如此急于扩张，是想要争夺西境执掌之位吗？”
　　“是为了形成对抗的局面哦。因为对抗能暂时消除大部分矛盾，就能将那些废物利用起来。对于我们而言，也能够更方便的统领西境。”
　　“果然这都是在小姐的计划之中。”
　　格林薇尔微笑着摇了摇头：“但是这之后的平衡很难掌控。帕诺茜也看到了，杰罗团长带领的佣兵团不是一般人能够对抗的，就算是现在的我们也是一样。我们的机会就是在他们受限于佣兵团规模无法四面兼顾的现在。”
　　“小姐是想要......”帕诺茜咬了咬下唇，“从其他地方牵制他们吗？”
　　“这样未免太小气了，”格林薇尔笑了笑，“我是信任杰罗团长的，他所追逐的人不可能仅仅被权力所惑。”
　　“所以......”
　　“我需要有人作为使者帮我维系这段同盟。”
　　帕诺茜面无表情的想要抽回手，格林薇尔紧紧的将她的手捂在胸口，淹没在了两团丰满弧度中。
　　“小姐，多罗斯大人是蛞蝓虫的朋友吧？这不是正合适的......”
　　格林薇尔立马打断：“我不想孩子生出来没有父亲。”
　　“原来是这么危险的工作啊......小姐到底是哪里讨厌我了，我一定改！”
　　“我只能拜托你了，帕诺茜！”
　　看到自己侍奉的主人如此真挚的表情，帕诺茜只能放弃了抵抗。
　　——所有的话都是为了这个埋下的伏笔吗？
　　“果然还是比不过小姐啊。”帕诺茜叹了口气。
　　“最好能直接把杰罗团长......”
　　“我还是无情惨死好了。”
　　“帕诺茜真是可爱~”
　　感受着小姐在头上温柔的抚摸，帕诺茜半咪起了眼睛。
　　小时候小姐就喜欢这样，但帕诺茜从小就觉得这样很蠢。小姐虽然在很多地方都精明得不像人类，但是也有一直长不大的地方。
　　——虽然某些地方长得也太大了点。
　　承担小姐的任性，也是身为贴身女仆的工作吧。
　　眼前莫名浮现那个银发男子的蠢脸，帕诺茜干脆闭上眼睛。
　　“以防万一我再问一句，小姐是觉得每次和多罗斯大人亲近的时候闯进来的我很碍事吗？”
　　“因为帕诺茜每次都拿着利器很吓人嘛。”
　　“果然是这样吗，”帕诺茜睁开眼，如磐石般的决意充斥眼中，“还是在走之前把事情了解了吧。”
　　“事情”到底是指的什么，格林薇尔没问。
　　只是连夜安排了船只，将使者向南镇送去。
　　*
　　在格林薇尔的高压强逼下，失去了家主的贵族被迫承认多罗斯的执掌之位，加入了格林薇尔的阵营。
　　这些家族的家主又在耀光城计划着如何夺回属于他们的位置。部分大贵族尽管一时半会不必担心被家族抛弃，或是被家族中其他人篡位，但是他们也看出来了，多罗斯成为西境之主已经是大势所趋，唯一能与之抗衡的就只有这支原本被他们所看不起的“佣兵团”。
　　现在令这些贵族们头疼的就只有一个东西，那就是南镇与这个“佣兵团”叛乱者的身份。但这实质上也是他们所擅长的政治斗争，要摆脱叛军的身份，就在政治上使得“驱逐教会，解救国王陛下”被更多人认同，成为真正的正义。
　　这样一来，他们也就不再是战败者，而是被正义感化，掀起革命的先驱。
　　为了达到这一目的，贵族们动用了自己所有的资源，在普通民众间制造舆论，在整个罗里安的上流圈子四处游说，并且扛起“解救国王”的大旗，迅速占领了耀光城周边的城镇。
　　民众的呼声、摆在上流阶级面前重新分配利益的机会以及“革命军”展现出的非凡战斗力，这些都成为了燃烧在罗里安的燎原大火。以西境为中心，已经有多处城市爆发了拆除教会神殿，将神职人员赶出城镇的运动。
　　这些运动大多是贵族主导的，但却是让“驱逐教会”成为主流的导火索。
　　对于大多数无知民众而言，一旦有人带头并受到舆论的赞扬，他们就会下意识的认同这种行为。即便还对此心存疑问，在看到周围的人都在做时，他们会害怕自己落后于别人，再一次的产生根深蒂固的认同感。
　　“驱逐教会”所面临的最大阻碍，便是对神官的治愈魔法的依赖。
　　实际上，生病受伤的治愈手段并非只有光明魔法一种。稍微廉价的有草药，效果更好的有各个法师塔出品的治愈药水，神官的治愈魔法虽然是受众最广，使用率最高的，但也不是没有东西能够取代。
　　比如说，现在从南镇流传出的“生命之水”，虽然闻起来有点淡淡的硫磺味，感觉也只是再普通不过的水，但是却有着堪比高级治疗药膏的神奇功效，重点是还不贵。
　　随着“生命之水”的传开，创造这种神奇药水的“生命女神”也成了许多人的信仰。
　　最开始是被这种廉价药水拯救的穷人，之后是被药水的效果征服的中层阶级，随着“生命女神”信仰的传播，这个有着明显罗里安贵族特征的金发女神也受到了罗里安上流阶级的追捧。
　　紧随着“生命女神”，其他各种各样的信仰也开始填补教会留出的缺口。迁移到南镇的共助会开始了时隔许久的重新传教，民众们再一次感受到与过去不同的，新奇魔法制造的便利。
　　两个月后，时间已到深秋。
　　南镇的“世界之树”遮蔽了整个小镇，在其茂盛的枝干上，又有了另一个新兴的南镇。
　　“世界之树”的下方，是巨大的“灵种”熔炉。在深渊进一步理解了“空间魔法”，布莱尔完善了自己的“跃迁”理论，也找到了更高效的能量转移方法。根据这个理论，布莱尔改造了“水晶熔炉”制造出了能够直接将能量储存到“灵种”中的“灵种熔炉”。
　　提供能量的，便是这颗巨大的“世界之树”。现在唯一能限制“灵种”生产的，便是从白夜城迷宫狩猎而来的魔核数量。
　　基于“灵种”的新一代魔力机械正在试验开发，一旦普及就能配合“灵种”销往魔王国，以此再形成购入魔核销售“灵种”的流通渠道。
　　现在“灵种”的主要用途还是佣兵团的“灵种手镯”、“斥能之盘”、“飞叶”等魔法装备。而在“世界之树”上的新区，则已经有了以“灵种”和植物魔力为主的能源供给系统。这是向日葵从尤利赛斯的机器坟场中获得的灵感，只要连接到“世界之树”的魔力主干，就能为其他设备提供源源不断的魔力。
　　这就解放了很多机械的能源核心，即便没有自己单独的能源，只要插到各个区域的供能装置上，就能够正常工作。
　　依靠这一点，“世界之树”上扩展了许多人造平台，这些平台穿插在树枝与树干之间，靠着“云晶”安稳的悬浮在空中。如果是外人头一次来到平台之上，说不定会认为这不是被巨树托起的新城，而是有一颗被城市淹没的巨树。
　　虽然规模远远没有达到，但是新区已经有了“天空之城”的名号。
　　“天空之城”的诞生其实是在佣兵团的计划之外。“世界之树”本来是要改造成魔法塔，作为佣兵团新的科研基地。然而随着优利卡的信徒不断改造，形成了颇具艺术感的建筑群。“世界之树”也在这段时期快速生长，这又刺激到了信徒们的创造欲。以至于这些信徒干脆就搬到“世界之树”上居住。
　　虽然那个时候还只有一个升降梯，上下都不方便，但是这些人不但没觉得麻烦，还在“世界之树”上建立了一个新的社区。因为没有市场税，一部分的商人开始到“世界之树”上进行售卖。等到奥尔法真正开始将这里当成一个街区的时候，“世界之树”已经成了有一大批常驻人口的新兴社区。
　　因为信仰和科技，南镇也开始迎来其他地区的人口入驻。再加上共助会的到来，南镇的人口逐渐超过了独立之前。
　　大批工厂的修建占用了原本的土地，噪音与污染也将大部分居民赶上了“天空之城”。佣兵团这才用人造平台的方式扩展了这个新“城区”，并用上深渊的建筑方式快速的在上面建立了住宅。
　　而在地面上，除了谢林德家族投资的工厂，接连又有许多有资本的贵族在南镇投资建厂。佣兵团拥有的技术同样吸引了大批的学者与“科学家”，还有自称“冒险家”的奇怪团体。
　　“藤蔓轨道”的应用增大了南镇资源的运输效率，现在更是在计划铺设从耀光城直达南镇的长途轨道。与基维尔的贸易和后续扩展的海上商路，使得往来的货船超过了南镇的港口容量，南镇又划出了两个地点预计建设新港口。
　　南镇的发展快到超过了所有人的预期，甚至还有更多的资源在赶来的道路上。
　　也就在这时，罗里安的东境战争打响，教国的边境出现了高举教旗的军队。


第十七章 南镇假日
　　“阿拉雅小姐，你确定在这里能找到恶魔吗？”
　　“当然，你不要小看影族人的嗅觉哦~呃，我说的这个嗅觉是个比喻的意思，不是真正的嗅觉啦，奥卡姆大人也不必盯着我的鼻子看。”
　　“这种解释完全没必要吧？算了，我倒是很愿意相信阿拉雅小姐，只是不觉得我们绕的路有点多了吗？”
　　“抱歉，其实我也不是那么肯定，刚才是有点得意忘形真对不起。”
　　“我说啊，阿拉雅小姐......”
　　“抱歉，真的抱歉，明明是公主还这么靠不住真的很对不起。耽误了奥卡姆大人这么久的时间，我会用绯月国的特产赔偿的。不要小看我这次带来的特产哦，是能够让人快速入眠的神奇枕头，我自己都在用哦~”
　　“那还真是期待呢。”
　　奥卡姆干笑了两声，心里想的其实是“完全一点根本就不期待，这种事情怎样都好，比起这个我能不能先回王都”。
　　他实在没想到国王和老师给他安排的新工作会如此艰难。当初听说只是担任这个古老的守护者家族的协助者，配合她们在罗里安的行动，但是谁又能想到这个十人的小队就没几个正常人。
　　明明全是容貌出众的美人，言行举止却比男子还要粗鲁，还每一个都嗜酒如命，就算有任务也很难找到几个清醒的。自从听说奥卡姆会负责一部分她们的行动开销，奥卡姆每天都会收到各大酒馆送来的账单，奥卡姆这时才明白自己接待了怎样的一群人，想要展现大方借此拉近距离又是多么的天真。
　　倒也不是没有收获，至少会围着自己转的美女多了一堆——奥卡姆感觉自己快要患上“厌女症”了。
　　相比其他人，这位公主大人倒是要稍微正常一些。
　　一开始，奥卡姆听到这位“阿拉雅·月辉”声称自己是公主的时候，他还以为这只是影族族内的一种身份，经过老师的提醒他才知道，原来这位有着深蓝长发，身材相比凹凸有致的同伴略显单薄，长者一张娃娃脸的少女真的就是“绯月帝国”的第二皇女。反倒是因为部下都不喜欢用“皇女”称呼她，甚至连名字也不加上，总是“公主、公主”的将她呼来喝去。
　　这大概是奥卡姆见过的最亲民的公主了，不但要负责下属的饮食起居，还总能听到她低声下气的向下属道歉。奥卡姆目睹过不知多少次这样的霸凌行为，以至于他一度以为“公主”其实是什么讽刺人的外号。
　　明明背负着“监视深渊，讨伐恶魔”这样重要使命，这些影族女性却像是度假一般随意挥霍光阴。在南镇的行动也是，什么都是半途而废，找到一点点线索就立马收工，抓到的“嫌疑人”也是一个看起来傻乎乎的普通少女。奥卡姆非常怀疑这个自称“胧”的少女是不是被她们随意哄骗回来的，毕竟来的时候还在吃棉花糖，更过分的是吃完后还问其他的在哪儿。
　　不过奥卡姆的怀疑并没有持续多久，他后来确信了，“胧”就是这群闲得慌的女人骗回来饲养的宠物。每天都会投食、逗玩，除了定时一起逛街其他时候都关在房间里。等到奥卡姆再见到胧的时候，这个相貌普通的少女整整胖了一圈。
　　唯一庆幸的是，奥卡姆虽然一直留意着，却始终没见到南镇有什么人发布“寻人启事”。
　　就当胧是从深渊降临现世，有着庞大混沌能量的“危险人物”吧——反正当事人也过得很满足。
　　影族的十人小队有两人留在南镇，三人在罗里安各地收集情报，剩下五人都在王都虚度光阴。就为了照顾这群女人，奥卡姆成为了舆论中的“极好女色的首席大法师”。他本来是不在意的，然而自从这些影族的女人知道此时后，就像是找到了新的娱乐，总会在公开场合用“亲爱的”称呼奥卡姆，再随口捏造一些莫须有的刺激回忆，仿佛周围那些尖叫和奇异的目光会她们享受。
　　为这些道歉的，还是外号是“公主”的皇女殿下。
　　至少还是有个稍微靠谱的人吧，奥卡姆想到，下属不做事情的时候，奥卡姆也用“枯叶部队”配合她做了不少调查。
　　有一阵他们几乎随时都是一同行动，这种出双入对的情况完美的被柯伦误解成了两人在交往。为了声援好友人生中第一段恋情，柯伦找机会约出皇女，说了一堆类似于“那家伙虽然看上去很奇怪，但真的不是双重人格，只是对待别人有些冷漠。只要和他深交之后就会明白，他是个很不错的家伙”这样的话。
　　皇女听完后非常感动，当晚就找到了奥卡姆告白。
　　“虽然我们相处的时间不长，但奥卡姆先生的温柔就像太阳一样温暖了我。这样的感受还是第一次，所以，如果奥卡姆先生不嫌弃......”
　　当时是在盈满了月光的花园，被盛开的夜玫瑰怀绕，气氛好得不能再好，所以奥卡姆将手放在了面前这位羞赧少女的双肩。
　　皇女殿下脸颊顷刻间比玫瑰更加红艳，好看的眼睛挣扎了片刻后安静闭上，带上微微的期待，少女仰起头，洒下的月光圣洁且浪漫。
　　——到底是哪里不对呢？
　　看着眼前这张美丽得近乎奢侈的面容，奥卡姆皱着脸想到。最后他还是叹了口气。
　　“公主，你以前究竟经历了什么啊？”
　　“诶？”
　　少女疑惑的睁开了眼。
　　经过一整夜的交谈，皇女殿下倾述了自己的过往，奥卡姆也为了让对方不再误解自己，讲述了自己的过去。
　　“奥卡姆先生果然是个很温柔的人呢~这样吧，为了纪念我们成为好友的今夜，我们今后给彼此一个特殊的称呼吧。”皇女殿下偷笑了两声，睁着明亮的眼睛说道，“以后就直接叫我阿拉雅小姐，我就用奥卡姆大人来称呼您~”
　　真好呢，地位比皇女还高了，奥卡姆勉强的笑了笑。
　　“也不是什么特别的称呼嘛。”
　　“对、对不起！我只能想到这些，没什么想象力真是抱歉，让奥卡姆大人失望了真的非常抱歉！”
　　“不是什么奇怪的称呼，我放心了——其实我是这个意思。”
　　“奥卡姆大人......”
　　误会虽然解开了，但是看到少女这样像是喝醉了一般脸色绯红满怀深情的凝视自己，奥卡姆知道事情变得更复杂了。
　　这之后，阿拉雅小姐经常和柯伦私下见面，稍微有点在意的奥卡姆经过调查后才知道，皇女殿下只是在向自己的好友请教攻陷自己的方法。
　　不知道是柯伦的指点有问题，还是皇女殿下的理解有误，奥卡姆接连经历了在大庭广众下的强势告白，以及在某条小巷的英雄救美，和从阴影中诡异出现的夜袭等事件。
　　不过告白虽然声势浩大，但是成功逮住奥卡姆的皇女殿下在关键时刻却始终无法开口，闭着眼睛憋了半天最终说出口时，在她面前的已经不是奥卡姆，而是一名路过的女性，据说在那之后皇女还是兑现承诺的请女性到最高级的餐厅消费了一番；至于英雄救美更是理所当然的没有皇女出场的戏份，用擅长的武技进行的夜袭也因为奥卡姆全天候无懈可击的惊人警觉，差点演变成残酷的流血事件。
　　最后为了防止更严重的意外发生，奥卡姆只能用“我有倾心的女性了”断绝皇女殿下的心意。
　　然而事情似乎并没因此告一段落，在奥卡姆收到皇女殿下又一次与柯伦进行密谋后，他收到了皇女殿下的提议。
　　“我好像是找到了恶魔的所在了，那个地方一定有连接深渊的入口。是时候行动了，奥卡姆大人，就我们两人！”
　　“我认为带上部队比较好。”
　　“不行！”皇女拿出偶尔会迸发一次的决意，斩钉截铁的说道，“就我和奥卡姆大人两人！”
　　奥卡姆眯着眼的脸上做出了困扰的表情。
　　不管怎么说自己也是有公职在身啊，王国形势如此动荡的现在，奥卡姆真的兴不起什么其他的心思。
　　“姑且问一下发现的地点时在哪儿？”
　　如果是稍近一点的地方，不是那么浪费时间的话......
　　“呃，等等，我想一想，记得是之前有去过的地方，是叫......南镇？”
　　不算太远，但是也不近，影族有着长途移动的武技，也不会消耗太多时间。
　　奥卡姆愣了半秒。
　　“南镇？”
　　“诶？奥卡姆大人不喜欢吗？可是柯伦先生说......那我再换一个吧！”
　　——这是能随便换的吗？
　　奥卡姆皱着眉思索了一番。
　　“什么时候出发。”
　　“奥卡姆大人......”皇女殿下望着奥卡姆，一副要哭出来的样子，“我会努力的，奥卡姆好好期待一下吧~”
　　少女一边用手擦拭着眼角，一边微笑着说道。
　　这是在发表什么获奖感言吗？奥卡姆也完全不知道自己该期待什么。他只是想起自己好像有两个多月没见到那某两个笨蛋了，而且——
　　“也是时候去南镇获取点情报了。”
　　时间再回到现在，奥卡姆与阿拉雅在“天空之城”上转悠了许久，明明说着是要去寻找“恶魔”，但迷路的皇女实际却是在向路人打听一间“海鲜餐馆”的所在。
　　“真是的风景很好的餐馆哦，但是为什么会这么难找呢？”
　　奥卡姆真想提醒皇女殿下，麻烦尊重一下自己的崇高使命。
　　另一边，奥卡姆也用自己的渠道打听到现在佣兵团的高层几乎都在外出，这样一来奥卡姆原本的打算也只能落空。
　　——一时兴起就要承担这样风险，这也是没有办法的。
　　放弃了本来的目的后，奥卡姆开始专心的欣赏这座“天空之城”。
　　按照平台的划分，“天空之城”总共分为三层，通过传送魔法阵能够在地面与这三层之间快速移动。但是相较于与地面的距离，三层之间的间隔并不算高，彼此之间有不少区域都有楼梯相连。
　　奥卡姆与阿拉雅是从最下层一直转到了第三层，切身的体会到了每个平台间的差距。
　　最下层是由高低起伏的大小平台拼接而成，经常要在阶梯间上下，让奥卡姆想起了在东境山地中的家乡。这一层有着不少神殿，直接依附在这颗被称为“世界之树”的巨树枝干上，似乎是修建在平台搭建之前。
　　这里有侍奉各种各样神明的神殿，但是规模最大的，几乎成为建筑群的，便是中央的“优利卡女神”神殿。
　　虽然次数不多，但是奥卡姆也是见过这位“优利卡”本人的。要是这是“温泉之友佣兵团”的阴谋还好说，但是一个活着的少女会被当成信仰的“神”这种事，奥卡姆实在理解不了。
　　但是看到排着队前来朝拜的大批信徒，奥卡姆当然不会不识相的问出口。
　　反正这些事情也无所谓，奥卡姆更加在意的倒是虽然在外层，但是也颇有人气的“生命女神”神殿。
　　作为王国内为数不多的知情者，“生命女神”应该在王国有怎样的地位他再清楚不过。考虑到上一代“生命女神”与她的继任者，将这个信仰作为国教都是情理之中。
　　——不过，现在只是一个贩卖药水的地方吗？
　　虽然也有不少看上去相当虔诚的信徒，但是一想到中间这什么功绩、地位、资质都没有，莫名其妙将少女当成神的神殿，奥卡姆不禁一阵唏嘘。
　　相比第一层，第二层平台就平整得多。这里是一个完整的椭圆形平台，有着一目了然的规划，以及风格统一的建筑。
　　很难想象这些建筑从无到有只用了两个月，奥卡姆怀疑杰罗和布莱尔是不是掌握了什么能长期塑形的特殊魔法。但是这些都是实际建造而成的，奥卡姆也收到过这方面消息。
　　“温泉之友佣兵团”有的不只是魔法，还有科技——在这一层奥卡姆切切实实的体会到了“魔法与科技”结合的力量。
　　这一层基本和其他街区没有区别，有住宅区，有市场，有娱乐场所，和一些其他设施。问题是这里是远离地面的高空。
　　在休息的时候，奥卡姆和阿拉雅进到了一家旅店。在旅店中，奥卡姆发现了极其便利的供水设施，不需要魔法水晶的照明设备，还有能旋转着产生风的螺旋叶片等等，奥卡姆发现这些东西都有着持续不断的魔力供给，而提供魔力的源头居然一直延伸到建筑下方的平台之中。
　　这个“天空之城”就仿佛是一个巨大的生物，而这些所有的建筑都是与之血脉相连的器官。
　　这样的发现让奥卡姆既兴奋又失落，有一个新的世界在他面前敞开，然而他只是被动接受的那批人。
　　在奥卡姆研究这些东西的同时，阿拉雅则是把洗浴间和卧室检查了一遍，并像是做什么演练一般的脸色发红的做了各种尝试。
　　到达第三层，一下就安静了许多。
　　这里似乎都是一些高级别的旅店和酒馆，道路上往来的人也都是衣着华贵的上流人士。
　　阿拉雅要找的餐馆好像也在这里，就在又询问了一名路人后得知与目的地相距不远时，奥卡姆感觉到了身后有人靠近。
　　他转过身，一名面带微笑的女仆站在那里。
　　“好久不见，奥卡姆大人。”
　　奥卡姆隔了片刻才发出声音。
　　“佐伊小姐......”


第十八章 对情侣的邀约
　　“奥卡姆大人是来拜访主人的吗？”女仆面带歉意的说道，“非常不巧的是主人和迪妮莎小姐都在外出，如果奥卡姆大人有需要的话，我可以帮你联系他们。”
　　很官方的应对，虽然佐伊小姐的谈吐没有任何失礼之处，奥卡姆仍旧感受到了拒人千里的疏远感。
　　奥卡姆知道这不是自己多心，这就是佐伊小姐，容易接近但不容易亲近的人。
　　“不必了，我这次只是来度假的。一段时间没见，南镇已经有这样的美景，当然想来欣赏一番。”
　　“原来如此，”佐伊微笑着将视线转向阿拉雅，“那么这位是？”
　　阿拉雅支支吾吾的想要回答，奥卡姆生怕从她嘴里转出什么“狩猎恶魔的冷血杀手”等莫名其妙的自我介绍，便拉过她的手回答。
　　“是我正在交往的女友。”奥卡姆眯着眼睛对佐伊西做出笑容，“毕竟我们的关系还未公开，还请佐伊小姐暂时替我们保密。”
　　佐伊露出了比之前更有实感的笑容。
　　“很般配哦。我会一直祝福你们到秘密公开的那天的。”
　　“那之后呢？佐伊小姐就希望我们被拆散了吗？”
　　“那个时候会有更多人祝福你们吧，我就没法独享这份殊荣了。”
　　“也有还没到那一天就提前分手的可能。”
　　“不能说这种话哦，”佐伊略带责怪的笑着说道，“那边的女友小姐不是会伤心吗？”
　　奥卡姆不以为然的转过头，看到被自己牵着的皇女殿下像是失了魂一般只顾着傻笑，身边就像是长出了盛开的花海，整个人被花海拖着漂浮了起来。
　　奥卡姆下意识的放开了手，阿拉雅瞬间摔到了地上。
　　“我和奥卡姆大人是不会分手的！”回过神的皇女殿下拿出了与身份相符的威严宣告道，“要说为什么的话，这一次旅行约会我就要怀上奥卡姆大人的孩子，将两人的关系变成既定事实！”
　　奥卡姆的脸一瞬间像是被黏住般绷得紧紧的，脑袋里反复冒出无数句疑问——“这孩子到底在说什么啊？”
　　佐伊倒是一副处变不惊的淡定微笑着，在观察到两人的反应后，似乎是明白了什么，嘴角微微翘起。
　　“说起来，上次多亏有了奥卡姆大人出手相助，主人和我都想要为奥卡姆大人做些什么表示感谢。”佐伊闭上一只眼睛，愉快的说道，“不如这一次，就让我来招待二位吧。”
　　*
　　奥卡姆还是有些后悔的，会落到这个地步大部分原因都在自己身上。
　　——那个时候的攀比心是怎么回事？自己是这么容易被情绪左右的人吗？
　　至少外表上阿拉雅是个完美的美少女，所以不小心就在有所好感的女性面前炫耀起来，这是那位不成熟的臭小孩啊？
　　就因为这个完全没有必要的谎言，奥卡姆和阿拉雅被带到了“天空之城”第三层的中心。
　　这里是“温泉之友佣兵团”的办事处，是一栋与第二层的佣兵公会据点相似，却更加小巧精致的二层建筑。
　　建筑之上，高高的凤凰旗帜在这座不可思议的城市上空飘扬。
　　“欢迎光临。”
　　一推开门，甜美的接待声便热情响起。
　　“啊，蒂雅玛特小姐，下午好！”
　　“说了该叫佐伊的吧。”
　　“一时忘记了，嘿嘿~”
　　戴着眼镜，有着一副好身材的接待员敲了敲自己脑袋。
　　佐伊向两人介绍道：“这位是艾蜜儿小姐，原本是佣兵公会的接待员。现在被南内特会长送来做‘温泉之友’的接待员。”
　　“这可是升职哦，佐伊小姐。这边的待遇可是比在佣兵公会的时候高很多呢~”少女笑盈盈的说道，“刚开始还以为会受那个讨人厌的团长骚扰，没想到在这里根本见不到他，真是太轻松了！”
　　“也是一位对主人怀有特殊感情的少女。”佐伊微笑着补充了介绍。
　　“只是单纯的厌恶而已。”接待员小姐不以为然的说完后，看向奥卡姆二人，“这两位客人，也是来参加晚上的酒会的吗？”
　　“请为二位大人准备席位，还有，”佐伊笑着瞥了两人一眼，“夜晚的住宿也拜托了。”
　　“佐伊小姐......我们晚餐已经有了预订。”
　　奥卡姆困扰的皱起了眉。
　　关于“温泉之友佣兵团”的酒会，奥卡姆了解不少。先不说奥卡姆不是喜欢凑热闹的类型，那个场合可是出了名的危险，如果是不知情的外人很可能因为一个突发情况就命丧当场。
　　更何况，“夜晚的住宿”，这个东西一听就危险得不得了。虽然说不出到底危险在哪儿，但是奥卡姆丰富的战斗经验告诉他，这是生死攸关的紧要关头，就好比是对方正在吟唱禁咒，不快点打断就会被撕成碎片。
　　“这次的酒会可是在搬到第三层重新开张的‘白水亭酒馆’哦，来到南镇一定要品尝一次。”
　　佐伊说出酒馆名字的时候，奥卡姆心里就生出不好的预感。
　　果不其然，阿拉雅拉着他的手高兴的跳了起来。
　　“是那个餐馆啊，奥卡姆大人！就是我们一直找的那个啊！”
　　“这或许就是命运之神的安排吧，”佐伊转向接待台，“艾蜜儿小姐。”
　　“已经记下了！二位客人该如何称呼？”
　　阿拉雅拉着奥卡姆的手摇晃着，没有丝毫犹豫的答道：“‘赤瞳王子’奥卡姆大人，和‘冷血猎魔人’阿拉雅小姐。”
　　“呃......”
　　接待员小姐再次投来了打量的视线，神情变得有些古怪。
　　奥卡姆无奈的眯起眼。
　　——影族人喜欢取外号的习惯，真希望能稍微改一改。
　　酒会之前还有不少时间，奥卡姆二人随着佐伊参观了佣兵团的办事处。
　　除了明亮整洁的简约风格，并没有太多让奥卡姆在意的地方。
　　找了个理由让阿拉雅留下等候，奥卡姆单独找到了佐伊小姐。
　　“这里不单纯是个办事处吧？”
　　“为什么奥卡姆大人会这样想呢？”
　　看到佐伊的表情，奥卡姆就知道自己想的没错。
　　“因为没必要。”奥卡姆微微睁开眼睛说道，“这里没有像是佣兵公会的任务公告板，又处在人流最少得第三层，办事处内部并不具有应有的功能，只是徒有其表而已。我想的没错的话，真正有什么事情，都还是在下层的佣兵公会或者凤凰庄园处理。”
　　“实际上，还要加上那个新建的‘市政厅’。”
　　虽然规模尚小，但是依照这个发展趋势，南镇成为南城也是迟早的事情，所以提早修建市政厅也无可厚非吧。
　　但是，为什么会执着于在这里发展呢？奥卡姆不解的摇了摇头。
　　“耗费精力将一个小镇打造成城市，这样的意义在哪儿呢？”
　　佐伊浅浅的笑了笑，从二层大厅走到阳台。
　　“奥卡姆大人在这里的度假，有什么样的感受？”
　　奥卡姆跟随她走到阳台，天色已到黄昏，眼前一排排屋顶染上了晚霞的颜色，仿佛连绵的花冠，一直连接到同样色彩的天边。
　　这无疑是只有在如此高空才能领略的美景，但是他知道佐伊小姐说的不是这些。
　　“很奇妙......这里的居民，有种和其他地方不同的感觉。”
　　奥卡姆回想着这一天所见，奇怪的信仰、奇特的生活方式，并且能将这一切快速习惯的适应能力，就算有一天突然有人告诉他们人类能到达月亮上他们也不会惊讶吧。
　　奥卡姆将这种感觉整合起来，寻找合适的词语归纳。
　　“大概，是有种什么都敢于尝试的勇气，和想到就会去做的行动力。”
　　“是自信和一刻都不肯停下的生命力。这里的人们，都在享受着创造新世界的快乐。”佐伊含蓄的一笑，“这种快乐，身为魔法师的奥卡姆大人应该非常熟悉吧。”
　　看着这印着晚霞的侧脸，奥卡姆悄悄的将它珍藏在记忆之中。
　　——自己果然是对眼前的女性抱有爱慕之情。
　　奥卡姆想起了当初想要穿上女装接近佐伊小姐的自己，忍不住笑了起来。
　　“所以杰罗和迪妮莎小姐也是在享受着创造啊？”
　　“他们倒是有点不一样，”佐伊语气带着些许无奈，似乎又是种说不出的溺爱，“主人在这里有需要守护的东西，迪妮莎小姐因为主人的缘故也无法离开。”
　　对于那两人，奥卡姆一直有着复杂的感受。抛开对抗意识不谈，奥卡姆不得不承认自己很欣赏两人。
　　“在王都的时候我就觉得，这两个人还是快点去结婚吧。”
　　佐伊难得的叹息一声。
　　“是啊，真希望能这样简单的发展下去。”从晚霞上收回视野，佐伊转头看来，“既然被奥卡姆大人看出来了，我也不好继续隐瞒。实际上，这个办事处是协调整个‘天空之城’的控制中枢。”
　　“这里，其实有着第三层。”
　　穿过一扇普通的门，佐伊带着奥卡姆走上原本不存在楼层。
　　“通过空间魔法和幻境魔法的结合，只有被魔法认可的人可以来到这里。”
　　房间中有着各种各样的表盘，指针在表盘上或快或慢的转动，轴承往复运转的声音接替着在房间四处奏响，奥卡姆以为自己是来到了某个小型工厂。
　　“这里监控着‘天空之城’的各项数据，每个区域承受的重量，魔力、净水等消耗，隔绝外部的结界运转情况，还包括每个区域传送阵使用情况等等，都在这里反映并做记录。必要的时候，这里还能开启控制权限。”
　　佐伊的介绍让奥卡姆有些震惊，他想到过应该会存在这样的地方，只是没想到这里会是在这样的小房间，只用这些看上去像是罗盘的简陋仪器就能完成一座城市的调整。
　　而且，这里的工作人员只有一人。
　　“佐伊小姐！”这个长相平庸的青年刚刚还在房间中央的座位上昏昏欲睡，听到声音后立马站了起来，眼睛放光的看了过来，“又是给我带慰问品的吗？《银色蔷薇》的下一卷是不是已经发售了啊？好期待，好期待啊！”
　　“抱歉，开奇亚大人，这次只是带奥卡姆大人来这里参观。而且青鸟老师最近有一点灵感缺失，下一卷可能要再等一段时间。”
　　青年立马失望的垂下肩，坐回到椅子上。
　　“是啊，那样精彩的爱情故事当然不是一两天就能想出来的。请转告青鸟老师让她慢慢构思吧，我们这些忠实读者会抱着期待继续等待的。”
　　奥卡姆在一旁听得一脸茫然，佐伊细心的解释道：“这位是‘天空之城’的城防军统领开奇亚大人。开奇亚大人原本是耀光城的城防军统领，被奥尔法大人交托给主人，便在‘天空之城’继续任职。”
　　“城防军？统领？”奥卡姆依旧满脸问号。
　　“虽然城防军暂时只有一个人，但是开奇亚大人毫无疑问是统领大人。”
　　奥卡姆一时不知该怎么接话。
　　一个人的统领好像也没什么问题，但是这样的统领有什么意义吗？
　　“不要小看我的工作哦，”统领大人自豪的拍着胸口，“我是在靠着科技的力量保护这座城市，可以说‘天空之城’的每一个平台，每一根魔力通道，隔离结界的每一寸都是我的士兵！我不怕告诉你，比起耀光城，在这里我才感觉到自己的重要，我的工作关乎整个城市的安全。只有在这里，我才是真正的城防军统领。”
　　这一番大义凛然的话差点让奥卡姆行礼致敬，如果没有佐伊小姐坏心眼的补充的话。
　　“其实‘天空之城’的各项调控都是有着自动执行的，这全是多亏了向日葵小姐的‘灵器自动化’理论。为机械赋予一定的神知，让它们能够按照设定的要求自行工作。开奇亚大人在工作只是监视这些仪器是否正常而已。”
　　“即便如此！我的工作也很重要啊！”统领大人不甘心的反驳道，“谁知道这些机器的神知会不会突然成长，如果有更高的智能说不定它们就会抗拒工作，将我们设定的要求当成对它们的奴役，最后向我们举起反旗。为了避免出现这样的情况，我的工作才必不可少啊！”
　　“但是开奇亚大人每天都在看青鸟的漫画吧？”
　　“因、因为......真的很好看嘛！青鸟老师简直是天才，有了这样美妙的故事，谁还会对现实有兴趣啊？比起在外面被人看不起，我宁可一生都待在这里看青鸟老师的漫画！”
　　话题又到了奥卡姆无法理解的方向。
　　“漫画？”
　　“是一种以情节连续的图画讲述故事的纸质读物。青鸟在那一边的文献中得到的启示，加上她本身就喜欢画画，就把自己想象的恋爱情节画了出来。最初那孩子还只打算给我看的，但是这样告完成度的艺术品应该展示给更多人。”
　　“再次感谢佐伊小姐，”开奇亚接着佐伊的话说道，“能活在有佐伊小姐和青鸟小姐的时代真是太好了。”
　　“一会儿能给我看看吗？”奥卡姆问道。
　　“当然没问题。不过请奥卡姆大人先做好心理准备。漫画的原型大人应该能立马明白。”
　　“我可不觉得我身边有什么值得画出来的恋爱故事。”
　　“是两兄弟的恋爱哦，”佐伊微笑着提醒道，“一个黑发的哥哥和银发的弟弟。”
　　“......”
　　奥卡姆明白了，但是更大的疑问带着无可挡住的冲击让他思维有些停滞。
　　“这也是，恋爱？”
　　先不管统领大人义愤填膺的站起身叫嚣着“恋爱是不分性别、种族、年龄的，只要有爱就能战胜一切”，佐伊用更明媚的微笑回答道：“这个问题奥卡姆大人可以亲自问青鸟，她会参加今晚的酒会。实际上，晚上的酒会就是为了帮助青鸟寻找灵感。”
　　奥卡姆脑袋里光芒一闪，他终于明白自己被邀请的原因了。
　　“今晚参加的不会都是情侣吧？”
　　“怎么会？情侣只有奥卡姆大人这一对哦。”
　　这个时候，奥卡姆都一次觉得，佐伊小姐的微笑其实挺可怕的。


第十九章 变化
　　“呼呼，终于回来了，这个时间点谁也不会想到吧？”
　　“我是不是该提醒一下你，梅内西斯小姐，这里最不适合用‘回来’的人就是你啊。”
　　“有什么关系嘛，这里是我接触人类世界的第一片土地，说成在这个世界的故乡也不为过。”
　　“在说出另一个世界的时候，‘故乡’就失去意义了啊。”
　　杰罗推开地下实验室的门，向着重建后的本宅大厅走去。
　　身后跟着布莱尔、迪妮莎和优利卡，加上嘉尔和艾莉，某位红莲城主兴致高涨的冲到了最前面，全身铠甲的护卫跟在最后。
　　“虽然风格还是和以前一样，但是大部分还是能感觉到差别。”
　　梅内西斯双手在背后交叠，一步一步轻松惬意的迈开步伐，欣赏着长廊两边的装饰。
　　“毕竟没有什么东西是一层不变的，无论是有生命的人还是没有生命的人造物。”迪妮莎悠哉的回道。
　　“也就是说，只要多花点时间，菲尼克斯就能把注意力从你身上转移到我了？”红莲城主侧过头，唇边带着挑衅的笑容，“没有你这个碍事的家伙，菲尼克斯除了迷上我根本没有其他选项吧？”
　　“喂，为什么会有这样的结论......”
　　没有留给杰罗插话的时间，迪妮莎立马回道：“就算是这样，你有办法胜过我？”
　　“不试试怎么知道？我现在可是菲尼克斯的老师，随时都能和菲尼克斯在一起，不会再让你乘虚而入了。”
　　“现在才加入不觉得太晚了吗？”迪妮莎叹了口气，“要不先加入女子会吧。”
　　“什么啊，这个一听就很弱的组织？”
　　“大概是佣兵团的幕后黑手吧。”布莱尔小声的嘀咕道。
　　“是团长的后宫团。”艾莉不大的声音引起了一时的死寂。
　　“诶？艾莉，啊，那个......关于这个，我想......”
　　嘉尔慌乱的话语被无情打断。
　　“不行，年龄不达标。”
　　“意外的还很正式？”
　　抛开在一边失魂落魄的嘉尔，优利卡清了清嗓子。
　　“后宫团，我不允许！”优利卡深吸一口气，提高了声音，“大家，是朋友。但是，能帮到杰罗的，只有迪妮莎。不要妨碍迪妮莎！”
　　优利卡说完后，便被旁边的迪妮莎拉进了怀里。在迪妮莎不停的摸头攻势下，一脸的大义凛然很快变成了沉醉享受的模样。
　　“优利卡真是太可爱了，我才是真的想为你加油~”
　　在迪妮莎之后，艾莉也无奈的感叹道：“果然还是敌不过这孩子啊。”
　　诸如此类的场景杰罗已经见怪不怪了，这就是优利卡想出的计划，尽管是连该从哪里吐槽都不知道的乱来计划，不过意外的还是有一些效果。
　　——至少能把那个地下空间隐藏到现在，应该有优利卡的功劳吧？
　　——应该......有吧？
　　“看来你们都是小孩子啊，”梅内西斯满不在乎的笑了笑，“比起那边什么都没有的‘夜之王’，我可是堂堂的一城之主，能给与菲尼克斯帮助最多的，应该是我这个盟友才对。”
　　“不过是盟友而已。”迪妮莎轻笑一声。
　　“什么意思？”
　　“团长是迪妮莎小姐的守护骑士，这样说你应该懂了吧。”
　　艾莉的回答让梅内西斯头一次有了动摇，她转向杰罗的方向想要求证。
　　“没想到艾莉都知道了啊......”杰罗摸了摸脸，不怎么好意思的说道。
　　“大家都知道了哦，毕竟迪妮莎很容易喝醉，一喝醉就说团长的事，我们早就听得不耐烦......”
　　“喂，艾莉！”
　　迪妮莎急忙的打断了幻境魔法师，脸颊泛红的偷瞄着杰罗。
　　没想到迪妮莎还有这样的一面，杰罗突然想加入一下“女子会”看看。
　　梅内西斯不再说话了，抱着手不知在思考什么。后面的嘉尔更是脚步虚浮要艾莉扶着才不至于从窗子飞走。
　　等到来到大厅时，杰罗发现这里已经聚集了不少团员。
　　迎接？当然不可能。大厅中清一色全是男性团员，愁眉苦脸的样子让人以为是不是在开什么追悼会。
　　“怎么回事？”
　　杰罗找到吉鲁库，向他问道。
　　“哦，团长，你回来啦？”
　　皮肤偏黑的佣兵有气无力的笑了笑。
　　一旁的皮尔斯立马哭诉道：“团长！佣兵团被分裂了啊！”
　　“分裂？”杰罗震惊了，“已经有人公开反对我了吗？”
　　“这样的人早就有了，数量还不少。”吉鲁库接着说道，“不过这一次不是因为这个。”
　　杰罗不知道自己是该放心还是该伤心。
　　“女生都在开酒会，还不允许我们参加，这根本就是在搞分裂嘛！”
　　皮尔斯的话引起了佣兵们的一致赞同，此起彼伏的“就是，就是”像是一群海鸥在岸上开会。
　　“这可是收买人心的机会哦。”迪妮莎凑到杰罗耳边提醒。
　　杰罗立马抬起手示意大家安静。
　　“这样的行为身为团长的我不会允许！‘温泉之友’是一个整体，我们是一家人，歧视和排挤都不应该在我们这个大家庭中发生！大家跟上我，我们一起去参加酒会！”
　　预想中的一呼百应并没有发生，多数团员的脸上露出了挣扎的神色。
　　“虽然很有道理，但是要和团长成为家人......”“团长要和我们成为整体？我才不要和这家伙合体啊！”“什么大家庭啊，明明是个有女朋友的非处男，不要和我们套近乎啊混蛋！”
　　议论声越来越大，场面正在向失控的方向转变，迪妮莎只能站了出来。
　　“给我带路吧，我会为你们主持公道的。”
　　“不愧是迪妮莎小姐！”“我就知道老板大人不会放弃我们的！”“这是多好的老板啊，为什么会被那种家伙......可恶，团长去死啊！”
　　整齐的欢呼声将大厅淹没，明明是如此热情富有感染力的欢呼，杰罗却像是被隔绝在外，孤零零的站在大厅中央。
　　好奇怪啊——杰罗扯了扯嘴角——明明歧视和排挤都不应该发生的啊......
　　*
　　这两个月时间发生了不少事情。
　　首先是“漆黑羽翼”回到南镇，一同的还有凯撒和法兰王子。
　　新一代动力机械的出现，引起了基维尔上层的浓厚兴趣。机械的力量能够做到与魔力同等的效果，还更加廉价——毕竟除了照明水晶其他水晶都相当昂贵。在“漆黑羽翼”的游说下，很多贵族认可了这些技术，相信它们能带来一场声势浩大的变革。
　　然而变革还没开始就险些夭折。
　　大王子与二王子分别掌握着基维尔的水晶产出与魔力机械的生产，王国的统治也基本依托在对于魔法水晶与魔力机械的控制上。三王子的作为不仅是在挑战两位王兄的地位，更是会动摇基维尔王室的统治。
　　大批的贵族开始散播新动力机械的谣言，“漆黑羽翼”的游说也处处碰壁，本以为这一次又会得到与上次“灵种”相同的结果，事情却在出人意料的地方出现了转机。
　　有一个组织是无畏于国家权力的，这便是遍及大陆的“工匠协会”。
　　一开始法兰王子和塞西莉亚并不清楚工匠协会手上的机械从何而来。这些机械显然已经被他们运用得非常熟练，并且还经过了不少改进，说明工匠协会拥有新动力机械的时间不会短。
　　在多方面的调查后，他们终于明白，迪妮莎小姐绕到了基维尔南方沿海，和各大商会建立了长期的商业合作。这些商会有很多就是工匠协会所拥有，经过他们的推广，新动力机械已经在中层阶级流行起来。工匠协会还对机械进行了改进，分别对于矿产、林业、农业和制造生产业制造了不同用途的各类机械。
　　随着技术的不断发展，新一代机械的影响力正在由中层阶级向上层和下层阶级扩大，等到法兰王子和塞西莉亚与工匠协会取得联系时，王国上层的舆论力量早已无法阻挡机械的变革。
　　说明了自己的意图之后，工匠协会反而表现得比正在寻求支持的法兰王子更加兴奋。
　　现阶段工匠协会改进的机械都是以“蒸汽机”为主要动力，但是有了更小巧便利、功率更高的“内燃机”摆在眼前，这些自称“科学家”的工匠们很难拒绝诱惑。
　　工匠们表示会支持法兰王子，技术改革会带来双方互赢的结果，新一代动力机械有全面取代魔力机械的能力，只要法兰王子能提供“燃油”，最好是能得到提炼“燃油”的技术。
　　有了工匠协会的支持，王国内的中层阶级基本都是法兰王子的后盾，三王子头一次得到了与两位王兄对抗的实力。
　　正因如此，在“沉睡公主”面对凯撒的提问，才有了那样的回答。
　　在现在的“漆黑羽翼”看来，罗里安王国并不算什么。“温泉之友”拥有的技术有着征服大陆的力量，所以他们在第一次对抗会失败，所以他们现在由敌人变成了盟友，所有他们会想更进一步，缔结盟友之上的关系。
　　回到南镇后，塞西莉亚第一个见的并不是迪妮莎，而是用隐蔽的方法约出了布莱尔。
　　布莱尔并不知道是谁约的他，见到塞西莉亚后下意识的摆出了战斗姿态。不过这一次，这位身着剑士装束的少女只是轻轻的欠了欠身，优雅的作出邀请的姿势。
　　“胧这次可能被真正的坏人带走了，打算去救她吗，和我一起。”
　　布莱尔并没有完全相信对方，但是对于胧他有着难以解释的责任感。对方的邀约在布莱尔看来必定是另有目的，不过这不但不会让布莱尔退缩，反而激起了他的好奇——还有一种特别的求胜心，布莱尔察觉的时候才突然明白，自己似乎在期待塞西莉亚的挑战。
　　——因为她是一个好对手吧。
　　布莱尔答应了她，三天两头往“漆黑羽翼”的驻地跑，成功的成为了弟弟眼中寻得新欢的负心汉。
　　最后布莱尔用自己和塞西莉亚共同行动的结果为自己证明了清白，他们查到了出没在南镇的影族，打听到了被她们带走的胧的下落，还在新的“温泉之友杀手公会”之前找到了阿尔薇拉。
　　在优利卡和杰罗、卡罗尔的陪同下，阿尔薇拉就像从没喝过酒一样喝光了佐伊的一整个秘密酒窖。陪同的杰罗在醉和醒之间反复了不知多少次，卡罗尔倒是在没人注意的时候就已经停了下来，到了第二天天亮时阿尔薇拉才终于说起最近的事情。
　　“我要回月都了，现在我只有最后一个任务。”
　　杰罗在脑袋一片混乱的情况下，不知怎么的开口说道：“在这之前我会让优利卡恢复记忆的。”
　　“不用，就这样更好......”说到一半的时候，阿尔薇拉突然啜泣起来。忍住了声音，阿尔薇拉一把抱住了旁边的优利卡：“我永远都不会忘记你的，优利卡！所以，千万不要忘记我......”
　　杰罗摇晃个不停的视线，只能看到被抱住的茫然失措的优利卡。然后，少女那睁大的紫色眼睛中仿佛无征兆的雨，落下两行泪水。
　　“会长大人。”
　　卡罗尔用完全是看戏的表情看了过来。
　　“啧，不想走就不要走啊，阿尔薇拉小姐。优利卡也不会希望你离开的。”
　　“闭嘴，臭小鬼！要不是你把我的优利卡带走了，我还是和优利卡相亲相爱的关系。你这个横刀夺爱的第三者，要不是优利卡会伤心，按照我‘暗月魅影’的作风早就把你切成片下酒了！”
　　杰罗立马闭嘴了，但是不甘心的情绪没有让他沉默太久。
　　“你离开了优利卡也会伤心，我早晚会恢复优利卡的记忆，等到那个时候你不陪在她身边谁能够安慰她？要是想赶走我这个第三者，想要和优利卡继续相亲相爱，那就自己努力啊！为了心爱的女人违抗一两个命令算什么，有什么难处我会想办法的。我是你们选出来的会长，至少有一次让我来为你们做点什么吧！”
　　一番言论后，阿尔薇拉睁大了眼睛。
　　“有菜也能醉得这么厉害......”
　　“我说真的啊！”杰罗不停的拍着桌子，“我早就不想看到只有纳特先生一个人的‘风暴之眼’了啊！”
　　可能是打过激动，也可能是拍桌子把手拍痛了，杰罗的眼角也渗出些泪光。
　　“我不想在内厄姆老师之后连阿尔薇拉小姐也......”
　　喉咙哽咽着无法再继续言语，这个时候，终于停下的桌上传出个微弱的声音。
　　“我明明一直都在的啊！”
　　看着这只被震得晕头转向的甲虫，杰罗揉了揉眼睛。
　　“甲虫居然在说话，看来我真喝多了。”
　　又被老师教训一通后，关于阿尔薇拉的纷争才结束。
　　而对于阿尔薇拉的任务，塞西莉亚与布莱尔关系的发展，那个时候的杰罗根本想不到事情会变得如此复杂。


第二十章 混乱
　　“藤蔓轨道”上行驶的载具是在“汽车”的基础上进行改造而成，本身是用庞大的“蒸汽机”作为动力，再加上藤蔓的牵引力可以在短时间内加快到相当的速度。
　　这种速度远不是马车之流能比的，即便加上“轨道车”定期发车占用的等待时间，从南镇都凤凰庄园也几乎是原来耗时的一半不到。
　　等到耀光城到南镇的轨道架设完成，凭借便利的交通运输说不定能形成一个新的经济圈。
　　再长远一点，如果罗里安和整个大陆都铺满了这些轨道，今后的世界一定和现在是两个模样。
　　自己这群人真的是在改变世界，没有比这个更有活着的实感了。
　　乘坐“轨道车”，一路与藤蔓上的照明水晶相伴，依附在藤蔓上的水晶在被藤蔓笼罩的轨道上，仿佛璀璨而又无限延伸的银河，穿梭在这银河之下，杰罗禁不住有些感动，活着真好。
　　虽然天已经完全黑了，不过杰罗带领的大部队还是在晚宴开始前赶到了会场。
　　搬迁到“天空之城”的白水亭规模比原来扩大了两倍，不过因为南镇现在今非昔比的人流量反而比以前更难预约。才刚走到大门，杰罗一行人就被拦了下来。
　　接待显然是认出了他们，一脸歉意的拿出“满员”的牌子放在门口。
　　“没关系，我们站着就行。”
　　杰罗摆了摆手，这种场合自己还是能把控住的。
　　“团长大人，其他客人会困扰的。”
　　“我们会安静得像一群小猫。”
　　“就算是小猫，这么一大群杀气腾腾的......”接待将求助的看向旁边的迪妮莎，“迪妮莎小姐，请劝劝团长大人，如果能稍等一会儿，我们说不定能留出一些空位。”
　　“那就没有现在这样有趣了吧？我可是很期待接下来的发展呢~”迪妮莎无情的扑灭了接待的期待。
　　“菲尼克斯，你连自己地盘的事情都搞不定吗？”梅内西斯凑了上来，“要不要我来教你这种情况下领主的做法？”
　　杰罗有些不悦的抱起了手。
　　“我说，我有同伴在里面啊。”
　　“——有同伴在里面......”
　　另一个声音同时响起，杰罗朝声音的方向看去。
　　“爱德华？”
　　留着紫色长发的男性微笑着回道：“真是巧遇啊，杰罗团长。”
　　“伊戈尔也在啊。”
　　冷峻得仿佛雕塑的男子点了点头：“晚上好，杰罗团长。”
　　“你们怎么在这儿？”
　　“喂，杰罗团长，我还在等你的问候哦，明明和我对上了视线为什么要假装看不见我呢？就算是害羞也一点也不可爱哦~”
　　“抱歉，我没想这样，我应该完全无视你的。”
　　“我好歹也是一国王子，多讨好一下我啊！”某国王子说完后露出了得意的脸，“更何况我现在可是评价急速上升中，应该想尽办法来巴结我——喂，听我说话啊！”
　　另一边杰罗已经和爱德华一起再次和接待及交涉起来。
　　“所以说，看在我在旅游指南中为贵店编写的评语，今晚就通融一下吧。”
　　“这个......”
　　“爱德华居然有在写旅游指南？有点厉害啊。”
　　“我打算下一次去凤凰庄园做个专访哦~”
　　“当然欢迎！”
　　“那个......我再请示一下店长。”比起“温泉之友”的团长，看上去温文尔雅的爱德华更让接待不敢随意敷衍。
　　“这只是无意义的浪费时间，”爱德华制止了她，“你只需要知道今晚还有人能拦在我和杰罗团长的面前，这家店随时可能消失。”
　　接待立马闪身让到了一边。
　　“会不会有点太蛮横了？按照奥尔法大人的规定，无论是谁都应该......”
　　“杰罗团长，”爱德华面带笑容的打断了他，“你还没发现吗？我们是被故意拦在外面的哦。如果要讲道理请和安排这些的人讲，我现在很生气，真的很生气。”
　　杰罗退了半步，不动声色的凑到伊戈尔身边。
　　“怎么回事？这样的爱德华我还是第一次见。”
　　伊戈尔耸了耸肩：“艺术家都是很偏执的，对艺术的理解不同就很容易让两人成为敌人。而这个敌人今晚还拒绝了爱德华想要加入的申请，爱德华在递交申请前给自己做了许多思想工作。别看那家伙平常那样子，对于这方面可是很看重的。”
　　“呃，所以，到底是哪方面？”
　　“绘画。”
　　杰罗看着爱德华的背影，罕见的没有在他身上看到平常的玩世不恭。
　　——这就是真正的“艺术家”吗？
　　“感觉越来越有趣了。”
　　迪妮莎走到杰罗旁边说道。
　　“快点进去去吃东西吧，我肚子都饿扁了。”嘉尔在一边嚷嚷道。
　　杰罗转过身看向跟随自己的团员们。
　　“都最好准备了吗？”
　　团员们没有回应，反而是在小声讨论道：“又是靠别人啊，不愧是团长，一如既往的没用。”
　　尴尬的气氛让杰罗冷汗直流。
　　“所以说来巴结我啊，教导下属的方法我可多得是~”
　　法兰王子打算抱上杰罗的肩膀，结果被某位城主挡在中间。
　　“说这种话之前，先把仪表打理一下怎样？”
　　“不修边幅可是我的卖点之一。哦，抱歉，小姑娘是不会明白的。”
　　梅内西斯微微扬起嘴角：“这个世界不懂礼数的人类果然很多，要我先从这边教导一下你吗？”
　　“本王子可是早已凌驾于礼数之上了，稍微有点抱歉呢~”
　　“你只是欠管教吧？”
　　“意思是你想教训我哦？”
　　在两人相互碰撞的激烈斗气之间，一个缺乏起伏的懒散声音响起。
　　“要不是团长让我看着你，我也想一起走了的。”艾莉叹了口气，“现在就只剩你了哦，梅内西斯小姐。”
　　“诶？什么时候？”
　　“哼哼，看来我又被无视了啊。”
　　环顾一圈后，梅内西斯惊愕的发现，不但所有人都已经走光了，甚至连——
　　“我忠诚的黑山岩也......以后还是叫他泥石流算了。”
　　*
　　杰罗得到的情报是，佐伊包下了整个“白水亭酒馆”的二楼。他径直朝楼上走去，没想到爱德华和伊戈尔的目的地与他一致。
　　杰罗悄悄的靠近伊戈尔。
　　“爱德华的......敌人？......不会在我的佣兵团里吧？”
　　“很不幸，正如杰罗团长所料。”
　　“这不算什么深仇大恨吧？”
　　“可能比那个还严重。”
　　杰罗吓了一跳。
　　“我可是会帮我的团员的哈。”
　　“这怎么说呢......实际情况爱德华才算是杰罗团长这边的吧。”伊戈尔神秘的笑了笑，“杰罗团长一会儿就能知道了。”
　　说话间已经走到了二层。与一层不同，这里明显是经过了一番布置，所有的桌椅都朝着一个方向，比起酒馆餐厅更像是聚会会场。
　　“青鸟老师！”
　　爱德华中气十足的喊了一声，座位上的女性团员整齐的转过头。
　　杰罗这才看到会场中央，扇形桌椅正对的中央，青鸟正一脸严肃的抱着手，像是在思考什么法则难题。
　　而在她的正面，两个人像是接受异端审判般，端端正正的坐在小凳子上。
　　其中一人寻着声音转过头。
　　“奥卡姆？”
　　黑发男子眯着的眼睛缓缓睁开，杰罗意外的从里面看到疲惫之后的喜悦。他像是想说什么，刚张开口，一位摇曳着微微蜷曲的粉发，姿态高雅的女性从旁边走出。
　　“终于回来了吗，布莱尔？”
　　跟在弟弟身后，一直安静沉默的魔法师下意识的退了两步。
　　“是的......晚上好，塞西莉亚小姐。”
　　对方温婉一笑：“明明不用这么见外的，我们的关系早晚都要公布。不过这样也有这样的乐趣，我很享受哦，布莱尔。”
　　杰罗发现自己的哥哥就像是被蛇盯上的青蛙，不但脸绷紧，呼吸都不敢放出。杰罗想起了前一段时间对于两人关系的猜测。
　　——果然，哥哥的清白已经......
　　悲伤只持续了半秒，杰罗歪着头露出微笑。
　　“这不也挺好的吗？”
　　“欢迎回来，主人。”
　　在杰罗想着这些的时候，佐伊走到了他的身边。
　　“正好，佐伊小姐，关于今晚的酒会我有一点......”
　　“主人居然会在今晚回来，还真是戏剧性的展开啊。”
　　佐伊难以捉摸的语气让杰罗有些疑惑，他隐约察觉到这和自己在门口被拦下有关。
　　“青鸟老师，既然是专业的艺术研讨会，为什么要拒绝我的参加呢？”爱德华一边大声说着一边向中央的青鸟走去，“我可是青鸟老师的忠实粉丝，还是一同钻研绘画之美的同志，被你决绝我可是伤心就像失恋一样——虽然我从没失恋过。”
　　爱德华的声音吸引了杰罗的注意，但是令他想不通的是，为什么自己的团员现在都盯着自己和布莱尔在看，而且还脸色泛红谨慎恍惚的样子。
　　更奇怪的是，刚才还一脸严肃的青鸟现在动摇得像身体要分成各个部件四散逃跑。
　　“你你你你们怎怎怎怎会会在这里啊？”
　　“青鸟老师，振作一点！我和奥卡姆大人的恋爱咨询还没结束呢！”
　　坐在奥卡姆身边的一位蓝色长发的女孩对青鸟说道，然而青鸟就像没有听见，慌乱的视线在杰罗与布莱尔之间徘徊。
　　“对、对了，把资料藏好！”
　　青鸟转过身想要整理身后桌上的纸张，结果没注意洒了一地。
　　“糟......糟了......”
　　“青鸟老师，为什么会这么慌张啊？总不可能是漫画的原型找来了吧？啊哈哈。”
　　青鸟蹲下的身子石化了，才捡在手上的纸张无力滑落。
　　“阿拉雅，这是今晚你说得最好的一句话了。”奥卡姆苦笑的摇着头。
　　“奥卡姆大人夸我了......我阿拉雅·月辉，明日愿慷慨赴死！”
　　“那我还真的会很困扰的——在国家外交方面。”
　　“又是一记直球告白！难道我今晚都要撑不过去吗？啊，好幸福！”
　　先不管蓝发少女和奥卡姆那些完全听不懂的对话，爱德华走到了青鸟的身边，弯下腰捡起地上的纸张。
　　瞥过纸张后，爱德华回过头，对着杰罗诡异的一笑。
　　“保护青鸟老师的著作！”“创作自由不容侵犯！”“《银色蔷薇》与世长存！”
　　女性团员们组成人墙挡在了爱德华之前，将杰罗的视线隔开。
　　“是时候为团长而战了。”“只不过是为了揭露这群女人的阴谋，才不是为了团长，别、别误会了哦！”“歧视和排挤不应该在大家庭出现！”
　　杰罗身后的团员们一拥而上，化作浪潮冲击着人墙。
　　冲击引起了反击，很快各种“灵器”的光芒就盖过了酒馆的灯光。
　　桌椅餐盘接二连三被掀翻在地，一场代表混乱的交响乐迅速的被推向高潮。
　　“这是......内乱啊！”才赶到的梅内西斯走到杰罗身边，“果然还是我来教你怎样管教下属吧。”
　　“这里还是王子更有发言权。”紧随其后的法兰王子在另一边进行自荐。
　　“这一天终于到来了吗？”艾莉轻声叹气。
　　“比我预想的还要有趣啊。”迪妮莎完全不打算阻止的在一边微笑旁观。
　　“哥哥，带我去......”
　　杰罗朝布莱尔的方向望去，才看见天才魔法师不知什么时候被“漆黑羽翼”的团长小姐逼到了墙角。
　　“佐伊小姐......”
　　女仆只是轻轻的吸了口气，微笑着将视线投向混乱的中央：“该怎么办好呢，一边是尊敬的主人，一边是最喜欢的青鸟。就假装什么也没看见什么也不知道吧。”
　　“为什么会有说得这么明白的假装啊！”
　　杰罗以为自己只能无力吐槽的时候，有人拉了拉他的袖子。
　　“是优利卡啊。”
　　“我想要帮忙。”
　　杰罗眼睛亮了起来。
　　“对啊，还有优利卡啊！”
　　少女不愉快的搭下眼睛：“杰罗，这个说法好讨厌。”
　　“抱歉，因为脑袋里面太乱了，”杰罗捧起了少女的手，“优利卡，用影瞬帮我移动到青鸟旁边吧！”
　　“嗯。”少女点了点头，然后有些着急的补充道，“之后，要奖励。”
　　“应该的。”
　　杰罗急忙点头，因为他发现先前还叫着肚子饿的嘉尔不知什么时候冲在了男性团员的最前线。
　　——今晚过后，这个才重新开张的“白水亭”就会回到原本的规模吧。
　　杰罗无奈的笑了笑，随着视线被黑影遮挡，再见到光明时已经是在另一个方位。
　　杰罗正好在青鸟和爱德华中间，而优利卡也不偏不倚的落在了那位蓝发少女的面前。
　　“影瞬？”少女睁大了眼睛，“银发？”连瞳孔也迅速放大，“魔族！”
　　她立马抓起了旁边奥卡姆的手。
　　“奥卡姆大人，这里有魔族啊！”


第二十一章 艺术论
　　奥卡姆预感今夜会成为他人生中最狼狈的一夜。
　　被邀请到酒会之后，看到自己被安排的位置如此特殊，他当机立断就打算离开。
　　佐伊挡住了他的退路。
　　“这也是在帮助你们，”女仆小姐面带微笑的说道，“成全他人恋情我非常乐意。”
　　这个充满知性的笑容在奥卡姆看来只有一个解读。
　　“也就是‘我可是非常乐在其中，不要坏我的兴致’的意思？”
　　佐伊含笑的微微颔首：“看来我可以省下不少口舌。”
　　奥卡姆困扰的皱起眉，旁边的阿拉雅小心的拉了拉他的衣角。
　　“我是不是又给奥卡姆大人添麻烦了？还是和她们坦白吧，我们不是情侣什么的......哈哈，虽然有那么点舍不得。”
　　阿拉雅低着头落寞的笑着，奥卡姆稍微睁开眼睛。
　　“怎么会有这个像你这样的公主......”
　　“对、对不起。”
　　大陆最强大的帝国二皇女，口头禅是道歉，说出去大概不会有人相信。
　　“该道歉的是我才对。”奥卡姆叹了口气，重新看向留给自己和这位“女友”的特别座位，“这种程度的战斗算不上什么，放马过来吧。”
　　过了小段时间，青鸟和剩余的佣兵们才全部到场。
　　——居然全是女性，“温泉之友”的男女比例是不是平衡过头了？
　　这是奥卡姆最后一次走神了，当青鸟在简短的问候后，问答环节开始了。
　　大概谁也没在意这“名义”上的晚宴了吧。
　　“青鸟老师”一脸的倦容，看上去似乎是被灵感枯竭所困扰已久，提问的声音也是有气无力，不过谁也能看出，“青鸟老师”今晚是认真的。
　　只用了几个问题，青鸟就把奥卡姆的谎言揭穿了。
　　没有了情侣关系的掩护，奥卡姆开始单方面承受层出不穷的质问。
　　“所以说，与其单恋没有可能的人，接受心甘情愿陪在身边的人不是更好吗？”
　　青鸟睁大了眼睛，像是不肯放过任何一丝一毫的盯着奥卡姆。
　　“就算杰罗团长追不到迪妮莎小姐，也不会和布莱尔结婚——我是这样认为的。”
　　奥卡姆说出了自己认为理所当然的回答，周围响起了一片嘘声。就连旁边的阿拉雅也是像受了一击重击，整个人险些从座椅上倒下。
　　“是因为......这才是‘爱情’吗？”
　　没有肯定也没有否定，青鸟深锁眉头独自感悟着奥卡姆的回答。
　　只不过奥卡姆觉得没这么深奥，这只是单纯的性别问题。
　　就在他思考着要不要试着安慰下皇女殿下，毕竟这也是工作的一部分，结果另一群人出现了。
　　只花了一两句话的时间，这个充满了哲理与深思的晚宴成为了暴力蔓延的战场。
　　在这个时候，杰罗团长和那位女神“优利卡”出现在了奥卡姆面前。显而易见的，这是阿拉雅族人才能习得的武技，而阿拉雅接下来的话则是彻底让奥卡姆的脑袋清醒过来。
　　他想起了国王和老师教给他的某个任务，这是只有他们三人知道的，机密中的机密。
　　是关于某位消失的公爵大人的任务。
　　*
　　“奥卡姆先生，这位是？”
　　眼前这位蓝发的少女抓着奥卡姆的手臂不停摇晃，而她所说的“影瞬”和“魔族”直接揭示了不少鲜有人知的秘密。
　　“某个因为能力太弱被下属当跑腿使唤的阿拉雅小姐。”
　　“呃，真是有个性的介绍。”
　　“不愧是奥卡姆大人，居然能和魔族普通的对话......”被称为阿拉雅的少女双目迷醉的说道，随后急忙甩了甩脑袋，“这到底是什么情况，难道奥卡姆大人和魔族认识？”
　　奥卡姆看向杰罗，嘴角勾起笑容：“杰罗团长有什么要解释的吗？”
　　杰罗耸了耸肩：“我的家族资料奥卡姆先生都见过吧，在奉命来逮捕我的时候。”
　　说完后，杰罗转过身，看向爱德华。
　　“刚才是想告诉我什么？”
　　爱德华笑了笑向他展示手中的纸张，另一边还趴在地上的青鸟发出了奇怪的鸣叫。
　　杰罗接过纸张，脑袋里的思维还停滞在刚才所见的那名少女的容貌。
　　——是不是感觉......和阿尔薇拉有点像啊？
　　“杰罗团长，看出什么来了吗？”
　　“哦，哦......哈？”
　　杰罗这才将注意聚焦到手中的纸张上。
　　信件大小的纸张被划分了几个小格，每个格子都画着黑白的人物画像。
　　——这是，所谓的“素描”吗？
　　杰罗这才发现这些图画实际是相互连贯的，似乎在叙述一个故事。
　　是一个男子想要离开，被另一个男子挽留。虽然只有黑白二色，还是能明显看出两人的发色不同。
　　图画中还有人物对白。
　　“弟弟，不要去她那里......？”
　　似乎挽留的男子是另一个男子的哥哥，杰罗继续看下去。
　　“哈？”
　　那位弟弟就如柔弱的少女一般被拉到了哥哥怀中，下一幅就是哥哥对着弟弟埋下头深情一吻。
　　就像拿着一块烧红的烙铁，杰罗一甩手纸张就飞到了空中。地上的青鸟像是接住从枝头落下的小鸟，一跃而起将纸张接住，快速的揉着一团然后抛进自己的嘴中。
　　“青鸟老师，你在干什么啊青鸟老师？！”一个黑色短发少女冲到青鸟身边，痛心疾首的喊道，“你怎么能这样对待你的作品啊，那都是老师的孩子啊！就算是再凶恶的老虎也不会吃自己的孩子啊！”
　　“唔嗯嗯唔呜！”
　　青鸟像是被噎住眼中噙满泪水。
　　“快吐出来啊，青鸟小姐！”
　　在少女的劝说下，青鸟一个劲的摇头。
　　随着杰罗走近，青鸟的动作更加剧烈，少女同样急得快哭出来。
　　“珍贵的原稿啊，大家等了不知道多久的第二期啊！神啊，为什么团长会在这个时候回来啊？”
　　杰罗将手搭在了正仰天悲叹的少女肩上。
　　“莉萨，我有一两个问题，你应该能为我解答吧？”
　　少女动作僵硬的转过头：“团长，我觉得周身发凉是因为冬天快到了吗？”
　　“冬天的确快到了，”杰罗面色阴沉的笑了笑，“不过你现在感觉到的，只是我在生气。”
　　“砰，砰”两声枪响击穿了酒馆的穹顶，比地上更皎洁明亮的月光照入大厅。
　　对抗的双方终于停了下来。
　　看着这满地狼藉和还抬着桌椅不肯放下的团员们，杰罗还想再多开几枪。想了想后，杰罗将银色魔导枪放回了衣服里。
　　“你们以为我会生气吗？”
　　杰罗拿着青鸟老师所谓的“原稿”，大声问道。
　　“这......难道不是生气？”梅内西斯不解的看向其他人。
　　莉萨委屈的嚷嚷道：“明明就是在生气。”
　　“杰罗，生气了。”优利卡不断的点头肯定。
　　“团长生气的样子好像有点可爱。”艾莉说完后，旁边的迪妮莎跟着附和，“说不定会让人上瘾呢~”
　　听到这些的议论声，杰罗表情怪异的皱起了眉。
　　“你们觉得我会为了这些东西生气，这才是我生气的地方！”
　　杰罗将手里的绘画在身边这仅存的桌子上整理齐整，然后向着望着自己的团员们扯了扯嘴角。
　　“就像之前你们说的，创作是自由的，这只不过是虚构的故事，是艺术的一种。虽然那个主角有点像我，但是不是我，我才没有那么柔弱。不过那个‘哥哥’好像......诶？为什么我会想这些东西？这种好像真的有可能发生的感觉是怎么回事？难道哥哥真的是......呃，这只是故事对吧？青鸟小姐不可能一直是这样看我的吧？”
　　“抱歉......”
　　气氛一下子变得沉重无比，大厅中央的两人在漏进来的月光照耀中，像是被吸走了生气逐渐变成死灰。
　　“我以后不会再画了。”
　　青鸟低下了头。
　　“青鸟小姐......”
　　杰罗刚开口，另一个声音抢先说道：“青鸟老师，这是背叛哦。”
　　爱德华缓步走来，手里拿着另一叠纸张。
　　“在这里放弃的话，你就是背叛了你的粉丝，背叛了那些其他着故事的人。你之前带给她们的欢乐和感动都会变成一段令人遗憾的回忆，但更重要的是你背叛了你的才华，你的天赋，”爱德华抿嘴一笑，“还有你故事中的主角，以及将感情寄托给他们的青鸟老师，你自己。”
　　爱德华停在了青鸟的身边，将手上的纸张递到她面前。
　　“我认为绘画应该是含蓄将故事藏在意向和色彩中，但是青鸟老师的画让我看到了新的可能。为了找到驳倒你的论据，我尝试了一次青鸟老师的画法。没想到试过之后我才知道，是我输了。”
　　大概青鸟自己也没注意到吧，伴着爱德华的话，她的眼中逐渐恢复了光明。
　　现在的她正紧紧的盯着爱德华手中的纸张。
　　“‘漫画’直白的表现方法虽然简单，但正是这种简单更容易触动人心。”爱德华微笑着抬起另一只手打了个响指，一束鲜红的玫瑰花出现在指缝之间，“就好像无论蔷薇再如何鲜红娇艳，也不及一句‘我爱你’。”
　　安静的大厅有夜风涌入，爱德华的紫色长发轻轻荡开，如女子般俊美的脸上凝聚着比月光更甚的深情。
　　“咳咳”，青鸟干咳了两声，眼睛向外围的佐伊瞟去，然后从爱德华手中接过纸张。
　　“这些就是爱德华先生的画作吧，我一定会认真看的，所以，”青鸟尴尬的看着玫瑰花，“那个东西能收好吗？”
　　“当然。”爱德华将花束在指尖灵活的翻转一圈，插到了杰罗的头上。
　　“喂！”
　　“挺适合你的长头发的。”
　　“这头发又不是我想留，剪不断啊！”
　　杰罗抱怨过后，青鸟小声的向爱德华说了句。
　　“谢谢。”
　　“今后再在‘漫画’上一较高下吧。”
　　爱德华说完后便退到了一边。
　　杰罗见到事态平息虽然还觉得有哪里不对，不过好像也没有深究的必要。
　　“总之，我是不会因为这些东西生气的，反而是隐瞒会造成隔阂，就算是有‘为他人着想’这种出发点，隐瞒也还是隐瞒。多相信一下别人，在表明事实的基础上再帮助对方——这可是我最重要的人生感悟之一哦。”
　　杰罗这番话是认真的，这也是在那个小镇的房间布莱尔告诉他的，想起来时这一段记忆都会伴随香甜多汁的苹果味。
　　“所以，”杰罗微笑着叹了口气，“大家都自私一点吧。”
　　*
　　“团长先生。”
　　在进行了清理和赔偿之后，佣兵团坐在空无一物的二层地板上开始了正式的酒会。
　　迪妮莎摇晃着酒杯向身边的杰罗说道：
　　“虽然又是靠别人解决的问题，根本没派上一点用，不过，”迪妮莎抿了口酒说道，“最后的演讲很有意思。”
　　“我也是会成长的嘛~”
　　“团长先生以前就是这样，时不时会说一些好像很有头脑的话，这大概就是古籍中的‘反差萌’吧。”
　　“就是我平时没头脑的意思？”
　　“那似乎是叫‘蠢萌’。”
　　“怎么听起来我挺讨人喜欢似的。”
　　“喜欢哟，”迪妮莎盯着在杯中摇晃的月光，嘴角微微上翘，“我这样说你喜欢吗？”
　　杰罗不知该怎么搭话。
　　“团长先生少喝一点吧。今晚可能要处理很多问题。”
　　迪妮莎凑到杰罗的身边。
　　“‘漆黑羽翼’和法兰王子那边是时候给出答复了，不然布莱尔先生用不了多久就会被塞西莉亚扒光吃掉。梅内西斯小姐只有团长先生能搞定，王座代理先生的真意她应该知道一些。奥卡姆大人和那位阿拉雅小姐可是时不时在观察这边，他们想从我们这儿看出来什么呢？”
　　迪妮莎的身体几乎要靠在了杰罗的身上，可能是酒的原因，她的体温透过衣物仿佛描绘着少女的轮廓，沾上了杰罗的皮肤。
　　明明两人走在大厅的中央，其他人却像是刻意给他们留出空间，空出了独处的距离。
　　“记得奖励优利卡。”
　　迪妮莎的声音带着醉意。
　　杰罗的唇边一直挂着浅浅的微笑，他放下酒杯，看向身边。
　　“有迪妮莎小姐，我想不到有什么跨不过去的困难。”
　　“这种被惯坏的团长就应该解雇。”
　　“地位越低越不用做事，这是佣兵团的传统。”
　　片刻的安静后，杰罗将视线落到迪妮莎深红的双眼。
　　“为什么，刚才要那样说？”
　　“因为，团长先生说，”迪妮莎笑眯了眼睛，“要自私一点嘛。”


第二十二章 绯月的诅咒
　　布莱尔走到了与二层相连的露台上，到现在他还不是很习惯酒会的气氛。
　　不过令他更不习惯的是那位粉色长发的优雅女子。
　　这一次深渊之行耗费了一周的时间，在魔王国的经历见闻让这七天显得无比充实。不过布莱尔在感觉到充实的同时，心里始终有一块空当怎样都无法被填满。
　　关于胧的事情，塞西莉亚把一切都告诉了他。
　　在绯月帝国，对于风俗行业有许多严格的规定，其中最重要的就是提供服务者的本人意愿和从事行业的最小年龄。以塞西莉亚的身份，她本来是不会和这个行业有什么接触的，但是因为一个偶然的发现，她不得不主动寻找这些她不齿的堕落者。
　　而且，还必须是帝国法律所不容的罪犯。
　　在庞大金币的诱惑下，很快有人联系上了塞西莉亚，对方是一个有组织的犯罪集团，经营着一个巨大的人口贩卖网络。经过他们的介绍，塞西莉亚见到了胧。
　　“不过是一个名字都没有的普通货。”
　　介绍人准备了一批“商品”，这个相貌平凡的小女孩只是作为陪衬的前菜而已。但是塞西莉亚只选择了她，因为其他女孩都被调教得很好，只有她还是一具空壳。
　　塞西莉亚为这具空壳取名叫“胧”，意为虚幻的模糊月光。
　　“空壳就保持空壳的样子就行，任何一点像人的转变都会成为加速死亡的剧毒。你知道自己的行为有多愚蠢了吧......布莱尔。”
　　布莱尔转过身，指尖轻柔捏着高脚杯的女性走入了月光下。
　　“这已经是你第几次从我面前逃走了？”
　　不大的露台上有着歇息的长椅，栏杆之外是浸在月光下的“天空之城”。房屋与街道仿佛沉入蔚蓝海底，有种奇异的安静和梦幻般的美。这是“天空之城”顶层独享的景色。
　　布莱尔靠在栏杆上，塞西莉亚走到长椅边坐下，双腿交叠一只手撑在身后，慵懒的仰着身子。
　　“还不打算回复我吗？少女的心意可是经不起等待的。”
　　布莱尔叹了口气：“为什么是我呢？”
　　“因为我需要一个坚实的同盟，我们彼此刚好适合。”
　　“但是塞西莉亚小姐根本就不喜欢我吧。”
　　“不，”塞西莉亚抿着嘴一笑，“不只是不喜欢，我讨厌你，讨厌到什么时候会忍不住杀掉也说不定。”
　　布莱尔苦笑了一下：“我感觉到了。”
　　“所以我们才适合。”
　　“是类似于政治婚姻吧？”
　　“这只是其中一个原因。”塞西莉亚端着酒杯摇晃着，看着杯中月光的倒影，轻轻一笑，“不觉得这是最好的报复吗？如果能让你爱上我，你的幸福与不幸都由我一手掌控，你的人生都在我的支配之下，还有比这个更过瘾的事吗？”
　　“我大概一生都不会喜欢上会这样想的女人。”
　　“但是这样你就能得到胧了。”塞西莉亚嘴角继续扬起，“怎么样，有一点心动了吗？”
　　布莱尔厌烦的皱起眉，刚准备说话，塞西莉亚半眯起眼睛，带着妖艳的微笑，交换了交叠的腿。
　　盯着布莱尔，塞西莉亚的眼中闪过一抹流光。
　　“你应该在想象了吗，布莱尔？”
　　从喧闹大厅漏出的光芒与月光混合，披在塞西莉亚身上的光线实在太过魅惑，布莱尔移开了眼。
　　“你很漂亮，塞西莉亚小姐，如果能被你真心喜欢一定会很幸福。但是，”布莱尔停了片刻，在塞西莉亚的注视中走到她面前，“请不要再说那样的话了。”
　　布莱尔稍微犹豫后，在塞西莉亚面前屈膝蹲下，从下往上的看着少女的眼睛。
　　“太复杂的话我不会说，可能塞西莉亚小姐不会相信，但是我很尊敬塞西莉亚小姐。在我们一起寻找胧的那几天，我似乎看到了真正的赛西莉亚小姐。体贴、温柔、富有责任感，虽然大多时候都只表现在菲诺小姐面前，但那个时候的塞西莉亚小姐是我认为最真实的。”
　　“这是在调情吗？我是不是也要想办法来夸赞布莱尔先生？”
　　布莱尔有些落寞的笑了笑：“可能是我的一厢情愿吧，我总会不自觉的将塞西莉亚小姐当成菲诺小姐的姐姐。塞西莉亚小姐的作为比起骑士效忠主人，更像是家人之间不求回报的给与。”
　　塞西莉亚逐渐收起了笑容。
　　“我那个时候就在想，这个人一定非常的善良，才会为了家人故意扮演坏人。和这样的姐姐相比，我这个哥哥真的是差得太远了。”布莱尔继续说道，“后来塞西莉亚小姐告诉了我胧的事情，我更加肯定，塞西莉亚小姐是一个值得尊敬的人。”
　　布莱尔低垂着眼犹豫了片刻，似乎是在思考该怎样将自己的心意表达出来。
　　“其实，我有一位暗自仰慕的女性......不过，已经完全没希望了。塞西莉亚小姐身上有很多和那位女性相似的地方，那些都是......令人尊敬，并且......非常有魅力的地方。”
　　布莱尔断断续续的说完后，深吸口气。
　　“越是接近塞西莉亚小姐，越是对塞西莉亚小姐了解得越多，我越是尊敬塞西莉亚小姐。这样的塞西莉亚小姐并不是我配得上的人，但是我又舍不得拒绝塞西莉亚小姐，而且这样的心情也并不是喜欢或爱，所以......”
　　“所以才没法给我答复？”
　　两人的视线撞到了一起。
　　“所以，先从朋友做起吧。”布莱尔说道。
　　一时的沉默。
　　“这可不像那个自大的天才魔法师会说的话。”
　　塞西莉亚的脸上逐渐印上了几分怅然。抬起头望着明月，一口将杯中的酒喝干。
　　“真实的我......好久没想过这些了。原来在布莱尔看来其他时候的我都不真实吗？”塞西莉亚轻笑两声，“那个没用的样子，我到现在也没扔干净吗？”
　　布莱尔皱起眉想说什么，塞西莉亚的手覆在了他的脸颊。
　　“不是完全没用，那个样子能帮我复仇，那就让我好好利用吧。”
　　塞西莉亚托起布莱尔的脸，埋下头，用满是酒气的嘴对着他轻轻说道：“在接回胧之前，让我们从朋友开始吧，布莱尔哥哥~”
　　亲昵的称谓和混着少女气息的酒香让布莱尔的脑袋近乎麻痹，感受到全身血液集中到脸颊，他开始怀疑自己猛烈的心跳声会不会太过明显。
　　布莱尔只能慌乱躲闪着视线，飘到一边的余光越过塞西莉亚散发着香气的粉色长发，刚好看到一对从大厅走出的男女。
　　对方愣了愣，随后快速的闪身返回。
　　“怎么了吗，还是想在今晚尝试一下？”
　　“才不是啊，为什么话题又回到原点了啊？”布莱尔重重的叹了口气，“我这下又要被误会了。”
　　*
　　杰罗被迪妮莎拉回到了大厅。
　　“刚才......那果然是......”
　　“在接吻吧。”
　　杰罗和迪妮莎面面相觑。
　　“虽然有过预感，但没想到......”杰罗痛心疾首的感叹道，“哥哥真是渣男。”
　　“你还有脸说？”
　　“呃......”
　　迪妮莎托起了下巴。
　　“不愧是塞西莉亚，还真的做得出来。为了自己的妹妹，用自己当成交易的筹码。”
　　杰罗干咳了一声：“真心喜欢哥哥的可能呢？”
　　“和太阳是宇宙的中心一样吧。”
　　“哥哥也太可怜了！”
　　迪妮莎拉着杰罗走到角落。“刚才你也看到了吧，”她看向围城一团的青鸟、佐伊和爱德华等人，“爱德华先生画的那个故事。”
　　趁着艺术探讨的间隙，佐伊将爱德华的手稿交给了杰罗和迪妮莎，那是一个关于诅咒的故事。
　　东方的绯月帝国有着与其他王国不同的权力结构，皇帝虽然是帝国的统治者，但在皇帝之上，还有地位更高的“晨星殿”。晨星殿由一群巫女掌管，她们平日侍奉月神，并不插手俗世纷争。只有在月神有神谕降临，她们才会代为转告皇帝。
　　但是神谕是绝对的，即便是皇帝也不能违抗，就算这个神谕是让皇帝退位，或者更换皇后。
　　好在这一次的神谕只是后者。
　　皇后和年幼的皇女被剥夺了姓氏，背上了灾祸之名。庆幸的是皇帝并没有放弃她们，不但将她们留在了皇宫，还重新赋予她们“月辉守护者”的姓氏。在这段时间，甚至又有一位留着皇室血脉的新皇女降生。
　　曾经的皇女认同了自己的命运，在守护者家族中磨炼技艺，新的皇女则被皇帝特许，重新获得“月辉”之名。
　　即便皇帝与新的皇后有了其他孩子，对于曾经的爱人和自己的两个女儿也并未冷落。大家原本已经接受了这个结局，谁都不再有什么不满，就在这时，新的神谕再次降临。
　　曾经的皇后被月神认作是会为帝国带来“诅咒”之人，神谕断绝了所有仁慈的可能，在皇帝做出决定之前，曾经的皇后自杀，留下的两个女儿被送出了皇宫。
　　就在大女儿打算带着妹妹离开时，她们的父亲找到了她们。
　　皇帝陛下依旧承诺会保护她们，她们母亲的“诅咒”和她们并无关系。不过这个时候的姐姐已经能够明辨是非，这个男人不值得相信，她们只有自己保护自己。
　　皇帝没有阻拦她们，正如他的大女儿所说，他需要为整个帝国负责，即便她们的母亲比他的生命还重要，也比不过国家。
　　皇帝给两位女儿安排了两位护卫，两位都是原本在“守护者”家族中与大女儿交好，具有强大实力的同龄人。
　　“如果你们想在其他国家安稳的度过一生，我会给与你们足够的财富；但如果你们想要回到月都，你们必须证明自己。去寻找‘混沌’，找到‘混沌’之中的月神，亲口问她你们的母亲为什么会带来诅咒。这是只有你们才能做到的事，原谅我。”
　　故事在这里戛然而止，姐妹两的选择尽管没说但杰罗和迪妮莎早已知晓。
　　为了能触及到“混沌”的另一端，塞西莉亚找到了特殊的收集“混沌能量”的方法。大量生命的消失能聚集“混沌能量”。制造纷争，参与纷争，她们就能收集这些能量，用“混沌能量”强化自身，她们又能够制造更大的纷争。
　　总有一天，塞西莉亚终究会与“混沌”中的月神对话吧，只是那个时候不知道她的手上是否还有没沾过鲜血的空白。
　　“塞西莉亚想要我们带她进入深渊，多半还希望我们能为她们做更多的事。”
　　“所以要让哥哥成为她的工具人。”
　　“之前所说的以绯月皇族的名义赠与我们土地，也是为了这个目的。”迪妮莎停顿了片刻，“我原本以为她们是在权力斗争中失败，在寻找复仇的机会，原来是想向命运复仇吗？”
　　“但是和我们的协议中确实有很多像是征服绯月帝国的条款。”
　　“对于舍弃自己的国家，一般还会有多少好意？”
　　“是吗？”杰罗微微耸肩，“缇亚拉倒是不怎么讨厌把她驱逐了的罗里安。”
　　迪妮莎看向通往露台的方向。
　　“可能这就是爱德华的‘漫画’想告诉我们的吧。”迪妮莎说完后，微微一笑，“反正你的哥哥已经沦陷了，我们就在合作的基础上思考怎么把我们的利益最大化。”
　　“嗯，这方面一定不能让哥哥参言。”
　　“作为间谍布莱尔先生大概是最不需要担心的。”
　　“虽然很可怜，不过这倒是事实。”
　　意见达成一致后，迪妮莎又向杰罗指了指另一个方向。
　　“不觉得那边的情况也很可疑吗？”
　　迪妮莎说的是王国首席大法师和他的绯闻女友的那边。
　　被一堆女性团员围在中间，还被女友亲昵的搀着，正一脸困扰的咪咪眼，杰罗只在看了一眼后就忍不住从牙缝中漏出心声。
　　“——可恶，好嫉妒......”
　　“塞西莉亚好像很在意那位阿拉雅小姐，而奥卡姆大人又在意团长先生，不过团长先生在意的那方面吗？”
　　迪妮莎抱上杰罗的胳膊。
　　“要我搀着也是可以的哦~”
　　“别做了再说啊......”
　　虽然是一个乱七八糟的酒会，但是也让一些悬而未决的变化得出了答案。
　　这应该是最后一个能够放松的夜晚，明天开始就要准备战争与恶魔，再加上王座代理所委托的事情。
　　想必会很忙碌吧，杰罗想到，但自己并不讨厌。
　　只要有迪妮莎小姐在，就不会有无法跨越的困难吧。


第二十三章 请求
　　“早上好，奥卡姆大人。”
　　窗帘被拉开，刺目的阳光让奥卡姆下意识的遮挡住眼睛。
　　自己在床上，窗边勾勒出的身影是某位第二皇女，这里大概是“温泉之友”的凤凰庄园。
　　奥卡姆大致明白了自己的处境，他冷静的睁开眼，看向皇女殿下。
　　“昨晚我有说过关于‘狮子’的事情吗？”
　　阿拉雅困惑的歪过头：“在我的印象中是没有，但是我有两次离开过奥卡姆大人，时间都很短，可能应该大概是没有吧。对不起，我不应该因为尿意离席的，奥卡姆大人请责怪我把！”
　　奥卡姆重新眯起了眼睛。
　　“这不是需要道歉的事情，该道歉的是另一件事。”
　　“咕！”
　　皇女紧张的咽了口唾沫。
　　“以后不要做这种多余的事情，对心脏不好。”
　　“奥卡姆大人......”
　　“就算真的因为酒醉而有了不应该的关系，我也会想办法抹去，我不想让事情走到那一步。”
　　“奥卡姆大人，有点可怕。”
　　窗边的少女缩着身子，低垂的眼像是要哭出来。
　　“抱歉，我以后......”
　　“以后我们先从培养感情开始，我也会尝试着改变自己。这种事情，还是放到以后的以后再说。”
　　“奥卡姆大人！”窗边的少女睁大了眼睛。
　　“要不是昨晚听到的全是无用的废话，我也不会喝醉。”奥卡姆困扰的叹息一声，“虽然不像对那位女性时候那样强烈，但是我对阿拉雅小姐的好感也是在一点一点的增长。可能真的像青鸟老师说的，迁就你的时候就已经是在接受你的心意了。”
　　阿拉雅一把捂住胸口，慌张的闭着眼答道：“我、我很抱歉，奥卡姆大人！”
　　“所以说，这些不是需要道歉的地方。”奥卡姆停了片刻，睁开眼睛看着在窗边像是沐浴在阳光中的露珠般光彩夺目的少女，“你很可爱，阿拉雅小姐，如果你相信我的话，以后请更自己多一些自信。”
　　“是、是的，奥卡姆大人！”
　　“回答得太僵硬了。”
　　“遵命，奥卡姆大人？”
　　“把身体放松。”
　　“已经喝不下了，奥卡姆大人......”
　　“为什么会倒到地上？”
　　“这是我现在唯一想得起的放松，对不起......”
　　自己的以后一定会更加多灾多难吧，奥卡姆想到，交往对象是一国皇女，再加上让人无法省心的个性，这样的生活说不定会在其他世界被写成轻松的恋爱小说。
　　“我希望阿拉雅小姐能给我一点时间，”奥卡姆掀开被子，向皇女殿下走去，“我们各自都背负自己的使命。”
　　窗外是沐浴在清晨中的广场，圆形的广场上停着几只觅食的鸟儿。
　　只看这幅安静的景象，不会让人想到这里是大陆动乱的中心吧。
　　“如果我想的没错，我的使命就快要完成了，”奥卡姆偏过头看向比自己矮上一个头的皇女，“正式的交往就等到那个时候吧。”
　　“嗯！”阿拉雅用力的点头，“我会等着的！”
　　“才不是等着吧......”
　　明明这也是你们的使命啊，奥卡姆无奈的用手揉了揉阿拉雅的脑袋。
　　“真是奇怪的皇女殿下。”
　　“奥卡姆大人，居然笑了......”阿拉雅一脸不可思议的说道。
　　“又想道歉了？”
　　“对不起......”
　　深秋的阳光格外的和煦暖人，被阳光唤醒的酒意又在奥卡姆的身体中骚动起来。
　　自己到底是怎么一步步走到这里的呢？不需要太多的推理就能明白，大概这都是那位友人的阴谋吧。
　　被算计还觉得感觉不错就是自己的原因了。
　　但是，自己的使命真的能完成吗？
　　就算这是国王陛下和老师的命令，但是这真的正确吗？
　　他们知晓比自己更多的真实，但是为了所谓的真实牺牲千万人，这样的真实真的是人民所需要的吗？
　　自己，真的是正义吗？
　　“奥卡姆大人？”
　　阿拉雅惊慌的声音将他拉回现实。
　　看到皇女被自己揉成一团杂草的美丽长发，奥卡姆忍不住道歉了。
　　“奥卡姆大人喜欢的话，还可以继续哦。”
　　皇女殿下像是传说中的长毛怪那样露出微笑，奥卡姆眼角抽动了一下。
　　“抱歉。”
　　“哪里哪里，我这边才是，这么快就让奥卡姆大人厌倦了真对不起。”
　　“算了，过来。”
　　奥卡姆实在过意不去，拉着阿拉雅在梳妆镜前坐好，拿起梳子帮她重新梳理长发。
　　随着奥卡姆慢条斯理的动作，皇女殿下脸上陶醉的笑容越积越多。
　　“对了，奥卡姆大人！为什么奥卡姆大人醒来时候的反应和青鸟老师说的不一样呢？”
　　“下一次至少把我衣服脱掉增加真实性。”
　　“但是我真的很害羞嘛，”阿拉雅脸颊绯红的说道，然后点了点头，“我下次会加油的！”
　　“我倒希望阿拉雅小姐能为自己的崇高使命加点油。”
　　“对、对不起！”
　　等到两人一同离开房间时，在门外刚好遇到从房门走出的杰罗和迪妮莎。
　　两边都愣了愣。
　　“这么巧啊？”
　　“是啊，”杰罗团长一脸尴尬的堆砌笑容，侧过脸小声嘀咕，“到底是谁安排的房间。”
　　“果然，两位的关系是......”
　　奥卡姆看向杰罗和一旁面色绯红低着头的迪妮莎。
　　“只是老板和下属而已。”
　　“但是从一个房间出来，在家伙是哪个迪妮莎小姐这个样子......”
　　“只是迪妮莎小姐昨晚喝太多了，我过来叫她起床而已，”杰罗团长用明显是在说谎的表情说道，随后朝奥卡姆和害羞的躲在他身后的阿拉雅看去，“倒是两位这边......”
　　“也是同样的情况。”
　　“这么巧啊？”
　　“是啊。”
　　奥卡姆知道自己大概是同样的表情吧。
　　——有点不爽。
　　这个时候，旁边又有一扇房门开启。
　　布莱尔和塞西莉亚从中走出。
　　“不要误会哦，我只是来叫塞西莉亚小姐起床。”
　　布莱尔抢先说道。
　　“啊哈哈，我猜也是......”
　　杰罗和奥卡姆只能附和的干笑。
　　“看来我的安排很不错嘛，大家一醒来就能聚在一起。”
　　布莱尔点着头欣慰的笑着。
　　奥卡姆从对面的团长大人身上感觉到了明显的怒意。
　　——这不难理解，如果和迪妮莎的绯闻传到国王陛下的耳中，说不定陛下会判断成迪妮莎缺乏对佣兵团的控制能力而对迪妮莎失去信任。
　　——不，也许这位团长大人根本没想这么多，他只是不想迪妮莎因为他被误会吧，那两人的进度可能和自己与阿拉雅差不多。
　　奥卡姆多少对杰罗·巴德里克这位劲敌产生了共鸣。
　　等等！
　　奥卡姆转念一想。
　　——自己根本没有余力去担心别人吧？
　　——如果自己和皇女殿下同房一宿的事情传开，甚至传到绯月帝国，自己说不定......会被暗杀吧？
　　“这么做到底对你有什么好处？！”
　　奥卡姆和杰罗一同问道。
　　布莱尔惊愕无言。
　　“好在这一层并没有其他人，就把这件事当成我们六人共同的秘密吧。”
　　不愧是“漆黑羽翼”的首领，塞西莉亚团长看起来是最冷静的一位。
　　——也就是说，布莱尔和她已经是非常成熟的关系了？
　　面对一直被他视为需要超越的对手的天才魔法师，奥卡姆又兴起了一阵挫败感。
　　“阿拉雅小姐，我们也要努力哦。”
　　“虽然不知道是怎么回事，”二皇女眼中燃起了斗志的火焰，“阿拉雅·月辉，会堵上性命努力的！”
　　“那个，迪妮莎小姐......”
　　另一边的团长大人不知道理解了什么，眼神灼热的看向迪妮莎。
　　“我的心理准备还没......而且，爱丽莎那边......等等，你都让我说什么了啊？”
　　“不是保守秘密的话题吗，为什么要脸红成这样？”
　　“......以后我再也不要和团长先生喝酒了。”
　　看样子迪妮莎小姐终于清醒了过来，这件事情也算是告一段落了吧。
　　奥卡姆刚这样想着，塞西莉亚便提议道。
　　“正好大家都在，我有个请求希望大家能听一听。”
　　*
　　塞西莉亚说的是“请求”，这一点让杰罗很是在意。
　　虽然他对这位团长小姐接触的不多，但在杰罗印象中，塞西莉亚虽然礼数分明，却有一种和周围格格不入、界限分明的高傲。
　　如果是在平常，她会提出的一定是建立在利益对等基础上的“交易”，这一次的“请求”让杰罗有一种意外的感觉。
　　“我有点期待。”
　　迪妮莎带着笑意的在杰罗耳边说道。
　　杰罗不知道是不是该期待，他只是静静的看着像是理所当然一样站在塞西莉亚身边的布莱尔。
　　“这家伙变得也太快了吧。”
　　这里是新建的庄园主宅的会议室，偌大的房间只有六人显得格外空荡。
　　没有拉开窗帘，魔法灯只照亮房间的一半，两人一组的三方会谈充满了密谋的气息。
　　“在我说明请求之前，能让我再做一遍自我介绍吗？”
　　塞西莉亚用手指撩开耳发，眼光如水般低沉。
　　“‘漆黑羽翼’的团长之一，来自绯月帝国的塞西莉亚·柯克曼。阿拉雅殿下应该知道这个姓氏代表的含义吧？”
　　另一边的蓝发少女错愕的炸了眨眼：“为什么会知道我......诶，你是‘月辉的守护者’？”
　　“因为这样的身份，就算是不为人知的影族皇女我也有过数面之缘。”
　　“诶？我完全没印象。”
　　“阿拉雅。”
　　被奥卡姆提醒后，少女立马反应过来。
　　“对不起，我没有质疑塞西莉亚小姐的意思，也没有觉得塞西莉亚小姐一点也不起眼所以才没有印象！一定是我脑袋不好才会记不起，对啊，说不定我以前失忆过，我的记忆都是被人编造的，就是说啊，我这样的人怎么可能会是皇女，是没有用的水蚤才对啊哈哈......”
　　“阿拉雅小姐......”
　　看着奥卡姆无力的表情，杰罗不禁生出几分同情。
　　“绯月帝国的皇女殿下，”迪妮莎托着下巴打量对方，“这倒是很有利用价值。”
　　皇女殿下惊恐的躲到了奥卡姆身后。
　　“毕竟我年长殿下几岁，殿下对我这样的人没有印象也是正常。”塞西莉亚微微一笑，“影族得势也依旧能继续保持低调，对于绯月的稳定你们的确是最好的选择。”
　　“嗯？又是在说什么？”
　　“自言自语而已。”
　　塞西莉亚从容的表情让杰罗想起了昨晚听过的那个故事，阿拉雅殿下实际上也算是塞西莉亚同父异母的妹妹，但似乎她并没有说出真想的打算。对于这个“妹妹”塞西莉亚大概早就已经认同了吧。
　　“这大概是月神的恩赐吧，能够与阿拉雅殿下以这种形式再会。”塞西莉亚停了停说道，“那么我就直接提出我的请求了。我的第一个请求，希望阿拉雅殿下能把胧还给我们。”
　　“原来是你们的人吗？”
　　抢在阿拉雅之前，奥卡姆声音有些走调的问道。
　　“怎么了吗，奥卡姆大人？”
　　“不是，该怎么说呢......交还给你们是没有问题的，但我希望你们能先做好心理准备。”
　　“胧出什么事了吗？”布莱尔紧张的问道。
　　奥卡姆不敢面对他的视线，低下头重重的叹息一声。
　　“快胖成球了。”
　　会议室陷入了一时的沉默。
　　“抱歉，胧吃了你们多少东西，我会照价赔偿。”布莱尔沉声道。
　　“那群绑匪已经收获了给与的快乐，不再需要物质上的赔偿。”
　　“你真大气，奥卡姆。”
　　“毕竟我们也认识这么多年了。”
　　“嗯？”
　　布莱尔疑惑的歪了歪头。
　　“还是先给一万圣金币当做赎金吧。”奥卡姆笑容满面的回道。
　　“除了这个，还有其他的请求吧？”迪妮莎没有理会那边的讨价还价，向塞西莉亚问道。
　　“迪妮莎小姐应该已经想到了，”塞西莉亚就像是为了证明自己，迎着迪妮莎的视线站直身体，“我需要理解‘混沌’的力量，你们是最有可能成功。”
　　“我们能得到什么？”
　　“很少，但其中有我的忠诚。”
　　“这不是你的交涉能力，塞西莉亚。”
　　“因为你们是值得相信的，”塞西莉亚放松了表情，平静的看着迪妮莎，“现在的你，在我看来是完美的。”
　　迪妮莎的表情稍微松动了一下。
　　“以前的我呢？”
　　“是令人着迷的毁灭。”
　　“结果变的是你吧，塞西莉亚。”迪妮莎笑了笑，“不再为毁灭着迷了吗？”
　　“有人误以为那是我的伪装，真是愚蠢至极。”
　　“我这边倒是有人想让我变成没有力量的凡人。”迪妮莎摊开手，“大家都很是被愚者耽误了啊。”
　　“那么我也只能放下我的觉悟了。”塞西莉亚轻轻的荡开笑容，“你愿意接受吗，迪妮莎小姐？”
　　迪妮莎没有回答，两人之间的气氛已经给出了答案。
　　这个时候，奥卡姆用干咳声插进话题。
　　“实际上，我也有个请求，关于深渊和恶魔的......”


第二十四章 情报机构
　　“迪妮莎小姐觉得，奥卡姆的话有几分可信？”
　　“一半吧，不过全部当成谎言怀疑一遍比较好。”
　　在六人密谈之后，佣兵团内部展开了第二场会议。
　　因为奥卡姆给出的情报实在太过复杂，有很多经不起推敲的地方，但是又忍不住让人怀疑他的真实意图。
　　这一次是在明亮的办公室，迪妮莎坐在主位上，用手托起下巴说道：
　　“他的动机绝对不会是单纯的好奇，更不可能只凭那位皇女殿下的直觉就推断我们与深渊有关。”
　　“那个时候皇女殿下的反应比我们还惊讶，奥卡姆根本就是随口编的吧，”杰罗不知不觉做出和迪妮莎同样的姿势，抚摸着下巴思忖道，“他到底是想干什么呢？”
　　“主人和迪妮莎小姐在深渊遇到什么好事了吗？”佐伊笑着问道。
　　杰罗疑惑的抬起头：“嗯？为什么会跳到这方面？”
　　“两位的关系越来越好了，连我都忍不住有点嫉妒。”
　　“嫉妒？为什么？”
　　杰罗当然不会自我感觉良好的产生误会，毕竟青鸟小姐还在场。
　　“就像是看着女儿要出嫁的父亲的心情吧。”
　　“有很多奇怪的地方诶！”
　　杰罗用力的吐槽后很在意的朝青鸟的方向看去，然而这位一脸沉思的少女似乎并没有受到两人影响。
　　——也是啊，这不是能够开玩笑的事情，不拿出青鸟小姐这样的认真怎么对得起自己团长的身份。
　　正当杰罗用敬佩的眼神看向青鸟，并对其表示自己的觉悟时，杰罗听到青鸟小声的嘀咕。
　　“布莱尔先生没有在这里，是因为在感情斗争中失败了吗？还是说为了弟弟的幸福主动退出？团长看上去已经做出了决定，但是这个时候不增加一点波折故事就会变得平淡，要不然就给布莱尔先生安排一点意外，让团长因为自己没能理解哥哥的爱而在悔恨中醒悟，最后用理解了真爱的弟弟与阴阳相隔的哥哥背靠墓碑而坐来收尾怎么样？感觉很凄美动人，但是会不会太悲伤了一点......”
　　“这悲伤的不只是一点吧？！”
　　杰罗突然大声的哀鸣换来了迪妮莎小姐一个“你很吵诶”的眼神。
　　杰罗闭上了嘴，但是心中的悲伤仍无法止住。
　　——自己信赖的分部长居然在重要的会议中思考怎样杀死团长的兄长，还有比这更悲伤的事情吗？
　　“不如这样吧，我想到了一个不错的收尾。”迪妮莎露出了狡黠的微笑。
　　“我不要背靠谁的墓碑啊！”
　　“团长先生在说什么？”
　　“呃，没有，”杰罗尴尬的笑了笑，“迪妮莎小姐请继续。”
　　“咳咳，团长先生能认真点吗？在这么严肃的问题面前走神可是团长失格，下次再这样直接解雇。”
　　“是的，是我错了。”
　　对着迪妮莎噘着嘴的提醒，杰罗不停的点头认错。
　　“这已经不是关系好的程度了吧。”佐伊在旁边用溺爱的眼神看着两人。
　　“这样布莱尔先生根本没有机会嘛......”青鸟的思维也终于回到现在。
　　杰罗愠怒的嘟囔道：“喂，你们两个认真点啊！”
　　“说别人之前先管好自己！”
　　“是的，是我错了。”
　　杰罗再次快速的向迪妮莎小姐点头认错。
　　这之后，迪妮莎说出了自己的计划。
　　“我们现在已经有了成熟运作的情报机构，可以分出一些资源用来试探首席大法师先生的虚实。在此同时，先答应奥卡姆大人的请求，弄清楚他的目的。”
　　与以往不同，迪妮莎这一次没有把自己算在计划之中。
　　“塞西莉亚说过我们的国王陛下另有打算，奥里莉安小姐那边似乎也有这方面的准备。我会和她们进一步商议此事，招待奥卡姆大人和阿拉雅殿下的事情就麻烦团长先生了。”
　　杰罗抱着手点了点头：“可以是可以，但是为什么突然这么客气，还说‘麻烦’什么的。”
　　“在知晓奥卡姆大人的目的前暴露了佣兵团的秘密，团长先生就等着被解雇吧。”
　　“现在已经开始撇清关系了吗？”
　　“放心吧，团长先生，”迪妮莎愉快的眯起眼睛，“你失业后我会养你的。”
　　“果然很令人嫉妒。”佐伊说道。
　　“这让人能看到大结局的气氛是怎么回事，已经不得不完结了吗？”青鸟一脸的遗憾。
　　“我说你们啊，”杰罗咂了咂舌，“根本就没有对会议有过一点建议吧？”
　　“责怪别人之前先反省自己！”
　　“是的，是我错了。”
　　在杰罗的不知多少次的点头认错后，短暂的会议宣告结束。
　　*
　　迪妮莎所说的情报机构，实际上是在阿尔薇拉回归“温泉之友”后，“温泉之友公会”与佣兵团情报部门合并后的新机构。
　　在加特尔特和卡罗尔一同对魔堕者进行了一段时间的基础训练后，杰罗从深渊将音弦接到了“风暴之眼”。
　　这次是认真的询问过当事人的意见，只不过结果表示杰罗完全是多此一举。音弦早已不是将“妹妹”这个身份当成任务，而是认作是自己新的身份。
　　契机是杰罗帮她在伤痕上缠上绷带的时候，杰罗根本没有想到，这样的行为反倒比他解释什么是“哥哥”更快的打开了少女的心。
　　——大概自己的存在就像是这些后来的绷带，即便没有办法治愈伤痛，也能给伤痕累累的身体一点点温暖。
　　结果杰罗带着音弦出现在“风暴之眼”后，阿尔薇拉立马将这个“妹妹”抢了过去。
　　“看来是时候再收一位弟子了。”
　　从卡罗尔那里知道和影族相关的事情后，杰罗才明白阿尔薇拉的这句话有多大的分量。
　　包括优利卡在内，没有影族血脉的外人是无法得到“影”的庇护的。“影”本身就是影族先辈身故后的为了庇护后人化作的特殊的“气”，这些“气”本身就不是外族人能够修炼的。
　　除非影族人在活着的时候，就将自己的“气”分摊给别人。
　　传承之“气”只能随着血脉传承，能分给外族人的，只有用自己生命化作的“影”。
　　优利卡承担着阿尔薇拉的“影”，也就是承担着阿尔薇拉赠与的生命。如果再让阿尔薇拉收一位外族的弟子，杰罗很难想象阿尔薇拉自己留下的寿命还有多少。
　　“这没关系，我被酒拿去的寿命更多。”
　　就算杰罗坦白的劝说她，得到的也是这样的回应。
　　“倒是你这家伙，别再想和我抢妹妹了！”
　　被这样说了杰罗也只能放弃。然而就算是有了阿尔薇拉这样的暗影大师倾囊相授，音弦也还是学不会影族的一招半式，杰罗自己都觉得这个妹妹简直是在浪费“暗月魅影”大师的生命，不过意外的是阿尔薇拉反而更喜欢音弦了。
　　——越笨的孩子越可爱吗？
　　除了这个根本不敢单独放出门的音弦妹妹，魔堕者也是根本学不会伪装和交涉的技巧，倒是在隐蔽和潜入方面各个天赋过人。
　　——果然是在地底下待太久了。
　　结果便是，“温泉之友公会”又培养了一批新的杀手，真正全能的密探一个也没有。
　　倒是负责情报处理的朱里小姐自己给自己找了几个手下。他们都是与朱里关系不错的玩伴，年龄一个比一个小，最小的甚至只有7岁。
　　这些孩子有的是流浪儿，有的是卫兵队眼中屡教不改的顽童，朱里因为一些因缘巧合结识了他们。在向佐伊递交的申请中写道：“他们的本性并不坏，只是在他们的世界只有坏人才能生存下去。比起我，他们更能胜任，也更应该拥有这份工作。”
　　有了这些孩子的帮助，朱里能够更轻松的甄别“黑潮”送来的情报，也能主动的获取其他情报——这些就包括奥卡姆给与的，生命女神神殿的情报。
　　佣兵团在这两个月来接连生产了另外五艘浮空船，这些新的浮空船吸取了之前的经验，用风车的原理设计了比风帆更好操控的螺旋桨，并将原本的船身改造成为适合高速运动的流线型。船身是为了抵抗炮击用魔兽材料制造的高强度装甲，结合格林薇尔送来的女仆小姐给与的数据，重新设计了复合型的机翼，在机翼和船尾加上螺旋桨，再用改良后的集束炮作为主炮，与“方舟”同样规格的复合魔法炮和普通火炮辅助，加上投掷用的廉价火药桶，这种新式的空中移动要塞被命名为“战列飞艇”。
　　原本的“云晶舰队”则是经由改装后扩大了运载能力担任快速运输的工作。
　　在运送了几次耀光城的军队后，“云晶舰队”开始尝试着在罗里安王国上空巡航。
　　这一行为一开始让各地的大小领主产生了恐慌，然而这些浮空船只是在城外停留，并用升降梯送下一箱一箱的“生命之水”。这些“生命之水”佣兵团并没有直接销售，而是在各个地区寻找代理。为了垄断这个区域的“生命之水”贸易，各大领主由刚开始的排斥迅速的变为欢迎“云晶舰队”的到来。
　　朱里的情报小队就是借此机会在罗里安各处搜寻情报。
　　因为实际上只是温泉水的“生命之水”的贸易垄断，在罗里安的教会便成了领主眼中主要的生意竞争者，这也加快了对于教会的驱逐。而同样经营“治疗药剂”生意的法师塔，则是在担心他们的财政问题之前，自发的与佣兵团取得了联系。
　　这些法师问的第一个问题便是：“南镇真的有魔法神的神殿吗？”
　　经过某些传言的一系列演变，这些法师似乎相信了罗里安最有名的天才魔法师和在耀光城以一己之力摧毁整个城市的晶石护盾的杰罗团长，都是因为在魔法神的神殿中得到魔法神的点拨，才拥有如此的魔法力量。
　　“魔法的复兴已经来临了！”
　　怀着这样的期望，大批的魔法师们来到“天空之城”朝圣。“第一层”的各种神殿也是在这时快速扩张。
　　魔法师们不只是带来了新的研究人才，同样带来了更珍贵的情报。
　　许多与旧神神殿和古代遗迹的情报都保存在法师塔中，与罗里安各地的法师塔建立联系后，佣兵团再一次获得了不少“生命女神神殿”的情报。
　　结合奥卡姆给出的地点，佣兵团相继找到了好几座深埋地底的神殿。
　　恢复了神力的缇亚拉修复了卡罗尔的身体，离完全恢复奥里莉安也只差些许。
　　只不过因为有一次险些被“漆黑羽翼”撞见，魔堕者的训练结束后，卡罗尔便随着“云晶舰队”往来于罗里安各处，几乎不再返回南镇。
　　取而代之的是，卡罗尔能够从罗里安各地传回一般人难以触及的情报，还当成是业余消遣的教授一些基础的剑术和打探情报的技巧给朱里带来的孩子们。
　　不过令杰罗最在意的是，卡罗尔在罗里安飞来飞去的途中还收了一对双胞胎少女作为徒弟。
　　听到这个消息时杰罗不禁在脑中进行了某种想象，在畅游云端的浮空船中，自己带着迪妮莎和优利卡，也许还有爱丽莎和奥里莉安，还有需要陪着过夜的艾莉与从恶魔变回人类的薇薇安，一同望着窗外的云彩，一边轻松的交谈。
　　——就这样做个自由商人只考虑养家糊口生孩子，那该有多舒服啊。
　　杰罗幻想了一阵后，还是觉得这个生活太奢侈了。
　　——说到底，自己到底要生多少个孩子啊？
　　不管卡罗尔有没有在认真工作，得到了情报都是实实在在的。
　　这些情报中就有东境与西境边境的情况。
　　基维尔王国不敢开战的原因也被卡罗尔调查清楚。法兰王子借着凯撒的关系网，将“漆黑羽翼”送往罗里安各大城市的“灵种附身者”集中了起来。
　　他们通过一系列的动作，花费了相当多的时间后联系到了东境执掌。“灵种”爆炸时的威力让东境的执掌大人找到了解决眼前困境的方法，但是这样规模的威力让他同样产生了担忧。
　　即便这是漠视道德与伦理的战争，这种武器对土地造成的伤害依旧是难以承担的。战争只要一天还未打响，执掌大人便打算将这些“武器”雪藏。
　　然而，王都发生的事情与南镇的独立让他改变了想法。
　　国内有了叛军，教国还成为了潜在的敌人，国王陛下很可能不会再派军队到东境，这个时候留给执掌大人的选择并不多。
　　他最终选择了先下手为强。
　　付出了一整个擅长潜入的精英部队，他们成功的将一小队“灵种附身者”送进了基维尔军队驻扎的要塞。
　　整个要塞在顷刻间被白光笼罩，光芒消失后，地上只剩了漆黑的空地。然而执掌大人接下来的类似行动却全部失败，基维尔找到了侦测“灵种附身者”的方法，一个要塞的毁灭反而成为了战争的导火索。
　　在知道这个情报后，杰罗也明白了当初奥卡姆让他们调查此事的用意。
　　法兰王子和凯撒的行为是背着“漆黑羽翼”和佣兵团的单独行动，虽然因为收集了大量的“混沌”能量而与“漆黑羽翼”得到和解，但与佣兵团之间已经产生了信任裂缝。
　　可以认为，塞西莉亚对佣兵团的请求，就有着维系两边关系的用意。
　　佣兵团的情报机构虽然还不算完善，但是因为覆盖面广、时效性强，想要获得某方面情报并不困难。
　　再加上在上流阶层代表佣兵团形象的奥里莉安，迪妮莎想要调查出奥卡姆甚至是国王陛下的真意，可能也不需要太多时间。
　　杰罗需要的，就是在这之前带着奥卡姆参观佣兵团的“新实验室”。
　　“如果这些不是深渊的技术，就证明给我看，要知道我毕竟还有这国王陛下的特派员的身份。”
　　虽然杰罗很想吐槽奥卡姆这都是多久以前的身份了，不过考虑到他确实有影响国王陛下对佣兵团看法的能力，杰罗也只能答应下来。
　　“时间就定在明天吧。”
　　虽然有一天时间，不过该展示什么该藏什么，光是想想杰罗就头疼不已。


第二十五章 归宿
　　“这就是杰罗团长所谓的‘实验室’？”
　　“应该说是‘新实验室’。”
　　“大概，‘实验城’更合适。”
　　深入地下总共十层的广阔空间，从凤凰庄园一直连接到“世界之树”的正下方，将整个“实验室”的面积铺开或许比整个南镇还要巨大。
　　对于奥卡姆的感慨，杰罗只能谦虚的笑了笑。
　　“毕竟魔法挖洞比修房子简单。”
　　实际上，这个巨大的地下城市是由共助会迁移来后这些法师们自行修建的。
　　虽然有一部分搬去了“天空之城”，不过因为信仰和习惯不同，还是有部分选择了住在地下。在这里他们继续魔法研究和制造魔法用具，可以通过多个出口自由往来于地面。
　　因为南镇地下大部分都被“世界之树”的根系占领，杰罗只好把实验室扩展成共助会的居住区。
　　当然这个地下城并非仅此而已，这里的住民大多有着制造魔法用具的经验，佣兵团便将无法大规模生产的精密机械委托他们进行加工。其中就包括“云晶核心”和“集束炮”的能量底座，以及佣兵团最普遍使用的“灵种装备”。
　　这些机械的加工普遍需要好几个步骤，从简单到复杂，涉及到的核心技术也是逐步增多。相对的，每个步骤制造出的半成品都会交给下一批加工者。涉及核心技术的关键部分加工与最后的组装，都只交由一批核心成员进行。
　　虽然佣兵团秉承的是技术公开原则，但是最先进的关乎到佣兵团科技发展的技术还是必须掌握在值得信任的人手中。
　　杰罗带着奥卡姆参观了这些以家庭为单位的加工厂后，奥卡姆不以为然的问道：“很有意思，但是就这些？”
　　这些不过是有了技术后进行的制作，并不能诞生出新的技术——杰罗判断奥卡姆应该是这个意思，只能带着他向更深处走去。
　　“我先声明，在这之后接待我们的是一个态度非常恶劣的女仆。这是属于她们独立管理的区域，我也没有发言权。”
　　“杰罗团长这样说我就更加期待了。”
　　看到奥卡姆悠闲的表情，杰罗小声的嘟囔了一句。
　　“会期待的大概只有受虐狂吧。”
　　在平整的通道口，只有魔法灯单调的照明，前方是一个眺望空洞洞穴的平台，周围没有丁点声音，仿佛远离了生命存在的世界。
　　在魔法灯下等了一段时间后，脚步声随着一声疲惫的叹息先后响起。
　　“蠢蛞蝓，这种事下次能让其他人做吗？你是神经错乱认为我很闲还是交配欲望旺盛见不到我就会死掉？”
　　杰罗郁闷的撇了撇嘴。
　　——就算是后者又能怎么样，帕诺茜小姐还能帮我解决？
　　当然这种话他不可能说出口。
　　“毕竟帕诺茜小姐和奥卡姆大人不是第一次见面。而且，”杰罗小心的看了看这位和格林薇尔相差无几的少女，“帕诺茜小姐是中央区域的管理，没人比帕诺茜小姐更了解中央区域。”
　　“可是帕诺茜小姐现在只想睡觉。”
　　说着，少女打了个哈欠。
　　“打起精神来啊！”杰罗偷偷的向对方使眼神，“我能拜托的只有帕诺茜小姐了。”
　　“这种责任绑架的话对我没用。听上去也有种‘因为没得选才不得已’的感觉让我很不高兴。”
　　“帕诺茜小姐？”
　　“没别的话那我先走了。”
　　“你昨天不是这样说的啊！”
　　杰罗在头一天用最诚恳的态度进行了拜托，可能是感动到了这位格林薇尔小姐送来的女仆，帕诺茜小姐意外的直接答应了他。
　　“‘坐地起价’，这个词就算是蛞蝓也懂意思吧？”
　　女仆用睥睨的眼神看了过来，杰罗明白她想要的是什么。
　　——没想到昨天根本不是被感动什么的，只是找到了敲诈的机会。
　　“我会在晚些时候准备好的。”
　　“嗯，”女仆露出了能够抹消这一段黑暗记忆的完美微笑，“相信你。”
　　在之后的参观途中，杰罗都在回想关于这位女仆的事。
　　格林薇尔小姐将她送来，大概已经想到了这样的结果。
　　佣兵团解决了耀光城那些不属于格林薇尔一派的贵族后，作为一开始承诺的报酬，格林薇尔小姐如约送来了飞行器的数据。不过不单是数据，连研究出这些数据的人也一并送了过来。
　　这既是格林薇尔的贴身女仆，帕诺茜小姐。
　　杰罗很好奇这位女仆是怎么在一天的时间从黑龙身上得到这些数据的，结果问出口后换来的就是帕诺茜不留情面的讥讽。
　　任何事情都不会是一蹴而就，尤其是创造新事物的研究发明。帕诺茜从小就对飞行很感兴趣，没有特别的理由，只是觉得飞在空中不会有任何束缚一定非常自由。
　　其他人可能只是想一想就是了，但是帕诺茜是个想到就会做的行动派。从很早以前开始，她就有了在工作结束的晚上自己做一些小东西。
　　这件事情她一直隐藏得很好，只不过没办法瞒过善于观察的格林薇尔小姐。格林薇尔当然不会介意这种事，还认为这是个很不错的爱好。在这以后，每次看到帕诺茜在工作时间打瞌睡，格林薇尔都会安排她去休息，然后再温柔的询问帕诺茜最近又做了什么有趣的东西。
　　在一段时间内，这份温柔，让帕诺茜认真的思考是否该放弃自己的爱好。毕竟她不但不会因为耽误工作而受到责罚，还要受到主人的照顾，这显然是不符合贴身女仆身份的事。
　　结果她的这种心思还是被自己的女主人看了出来。
　　“帕诺茜做的事情不会是没有意义的，只要最后能证明这点不就好了？”
　　没有意义的事情就是不能帮助主人的事情，虽然这不是格林薇尔小姐的本意，但是帕诺茜想要用自己的爱好去回报主人。
　　为此，她更需要完成自己设计的飞行器。各种理论模型她都设计了不少，但是越是研究她越是发现，现有的知识都无法解释空气是如何运动、物体在空气中又会怎样运动，想要了解这些必须经过大量的测量和实验，但这些就超过一个女仆的兴趣爱好了。
　　——如果能和一只飞鸟对话就好了，体会过飞行的鸟儿一定能解释空气的运动。
　　这么想的帕诺茜开始将飞行器的设计搁置，转而做一些人物的小型人偶，听说流到市场后反响不错，很多地方还出现了模仿作品，帕诺茜收到的订单也越来越多。
　　就在这个时候，帕诺茜遇到了杰罗，听说了传说中的龙族的存在。
　　在与古老的飞行种对话后，帕诺茜多年的困惑全部得到解答。之后又经过了一段时间的测试，“钢铁之翼”的飞行器终于成功完成。
　　受到了“钢铁之翼”的刺激，迪妮莎才会有制造飞行器的想法，可以说不管是之前的“云晶舰队”，还是现在长出了翅膀的“战列飞艇”，它们灵感的源头都是这位女仆小姐。
　　在格林薇尔将她送来后，很多人都怀疑这是为了窃取佣兵团机密而派来的间谍。然而迪妮莎还是想也不想的将她安排在“实验室”担当研究组的管理重任。
　　“那个女人送她过来就知道是这样吧？要控制一个人的方法我有的是，但是能够不让她的才华浪费的方法只有一个。虽然很不想承认，但这方面我和她的看法是一样的。”
　　在和杰罗独处的时候，迪妮莎这样说过。不过杰罗倒是觉得，迪妮莎和格林薇尔看法一样的地方多得不是一两点。
　　另一方面，帕诺茜小姐管理的科研组似乎也找不到什么合适的管理者。
　　青鸟在技术方面已经跟不上现在的科研组，逐渐转为二线。共助会的精英与工匠协会的资深工匠再加上各大法师塔的顶尖研究员，这些人成为了科研组的主要成员，但他们毕竟才加入不久，还不能对他们委以重任。在他们之上是一直抱着学习的心态，天赋还算不错的保罗店长，对于各种人都能获得良好印象是他在这个团体中最明显的优点了。
　　科研组的真正核心，还是共助会七席以及大陆第一机械师向日葵小姐。
　　整个“天空之城”，包括能源供给系统和控制系统，以及新一代的“集束炮”和“战列飞艇”，可以说佣兵团最近的跨时代发明，主要设计者都是这位失去了名字的少女。
　　“向日葵小姐是世界的珍宝。”
　　这是整个科研组的共同认知，有人甚至提议要在“天空之城”上给向日葵小姐修建神殿。
　　不过向日葵小姐最近在忙于“神知系统”的设计，再加上不喜欢和别人接触，也无法担当管理的职务。
　　相比这些只喜欢做实验的研究员，帕诺茜就显得全面得多，再加上招人喜爱的形象，剩下的唯二缺点就是喜欢嘲讽偶尔出现的团长先生和喜欢给格林薇尔小姐寄东西。
　　寄的都不是一般的东西，很多都是科研组智慧的结晶。这些东西当然不可能普通的寄出去，所以杰罗就成了女仆时不时要挟的对象。
　　这一次同样是答应了帕诺茜寄给格林薇尔一个会自动舞蹈的机械人偶，这当然是对“神知”进行了复杂设定的产物。
　　——不这样的话，帕诺茜小姐一定不会认真工作，就当是这位能干的女仆小姐的租用费吧。
　　“和想象的不同，这里还真是一点戒备也没有。”
　　从通道进入到“中央区域”，感受到这里与之前不同的忙碌气氛，奥卡姆微笑着说道。
　　“其实有哦，只是不好说啊。”
　　杰罗看向刚才的通道，他总不能说这个通道实际在某个女神的控制下，除了女神认可的人其他人都会在其中迷失。
　　其实，这个“中央区域”就是到达了南镇边缘，从地下入口进入到“风暴之眼”的洞穴区域。
　　这里的上端便是与温泉洞穴相连，只不过连接的入口设置了隐蔽的暗门，需要特定的钥匙才能进入。
　　杰罗当然不打算介绍到那个地方。
　　“杰罗团长，不知道是不是幻觉，我好像闻到了硫磺味？”奥卡姆皱着眉的问道。
　　三人已经来到了制造“生命之水”的区域，架设在一小缕流水上的复杂设备杰罗想藏也藏不了。他抱着要给奥卡姆一些有分量的发现的想法，开口说道：“是我们的特产药水的味道才对吧。”
　　“哦，那个药水啊。”
　　奥卡姆好奇的凑了过去。
　　“其实就是硫磺味。”帕诺茜不合时宜的纠正了一句，“因为是温泉嘛。”
　　“帕诺茜小姐？”
　　杰罗想着这位女仆小姐应该不知道“温泉”的事情啊，结果对方只是愉快的勾起嘴角。
　　“就是想看蛞蝓这样的表情。”
　　结果是趁着机会套话吗？杰罗可以肯定了，这位女仆实际就是间谍。
　　“也就是土特产的一种啊。”
　　观察了一段时间温泉上的自动机械后，发现只是在温泉中掺水装瓶，奥卡姆失去兴趣的向其他地方走去。
　　没多久，他就有了新的发现。
　　“维斯？”
　　“终于......有人注意到我了吗？”恍然的坐在长椅上的魔法师转过了身，“哈哈，什么嘛，原来是奥卡姆，真失望......”
　　魔法师再度回过身，专注眼前的工作。
　　“这是......怎么回事？”
　　“呃，这个啊，”杰罗有些慌乱的回道，“维斯先生在这里是作为学徒的哦，有很多老师呢。现在大概，是在完成老师的作业吧。”
　　奥卡姆睁开了眼睛：“作业？在地上写数字？”
　　“从一写到一百，应该是很简单的作业吧。”
　　“这不是简单不简单的问题......”
　　“和两个笨蛋交流能省去他们自我怀疑的时间，比和一个笨蛋交流更有效率。所以我们才让这个笨蛋留了下来，要说的话，就像是另一个还有点用的笨蛋的附赠品吧。”
　　女仆小姐难得的耐心解释道。
　　“另一个笨蛋，是说的温特吗？”奥卡姆有气无力的问道。
　　“笨蛋温特小姐在设计要交给子爵大人的连发炮，要去见她吗？”
　　“虽然知道他们是笨蛋，但是被别人这样叫来叫去还是有那么点悲哀。”奥卡姆摇了摇头，“算了，还是不见了吧。”
　　这之后，三人参观了正在研究的新发明的试验场，试用了从温特的“剪刀断头台”改进的“斩舰刀”，见到了“神知系统”自动化应用的机械义肢，还在那里和总设计师的向日葵小姐进行了谈话。
　　这一切都和杰罗头一天的安排相同，在最后，杰罗判断奥卡姆应该已经满意，于是问道：“我们可以回庄园了吗？是时候享用餐点了。”
　　不过，与他预想的不同，奥卡姆微笑着问向他。
　　“所以说，我们到底是在哪个世界？”首席魔法师一如既往的眯着眼，“这里该不会就是深渊吧？”
　　“为什么会这么问？”
　　“阿拉雅小姐会一些特殊的武技，可以用非常短的时间穿越很长的距离，也可以分出一部分气息进行长距离联系。所以，如果我们经过的通道不是穿越了半个罗里安，我不会失去和她的联系。”
　　杰罗哑然了，他求助的看向旁边的女仆，对方却闭着眼睛像是睡着了一样。
　　“杰罗团长没有必要和我说谎，如果杰罗团长能告诉我答案，我说不定会选择站在杰罗团长这边。”
　　“只是‘说不定’？”
　　“陛下的做法会造成大量的牺牲，我只能说到这一点。那么该杰罗团长了。”奥卡姆睁开红色的眼睛，“希望杰罗团长能告诉我，你和迪妮莎小姐最后的目的是什么？你们创造的这些力量最后的归宿是什么？你们是不是和深渊有过联系？”
　　杰罗感觉自己没有办法逃避这些问题，他咬着下唇思考了一阵。
　　“我只想能留在南镇。”
　　“这算什么回答？”奥卡姆表情开始向癫狂转变，“你不是打算颠覆陛下的统治，然后征服世界吗？深渊的恶魔是这样允诺你的吧？”
　　“我还真没这么想过。”
　　“那么现在你让我看的是什么？”
　　杰罗想了想：“南镇的一角？”
　　“你还管这里叫南镇？”奥卡姆发出刺耳的尖笑，“有浮在空中的城市，还有深埋地下的城市，这里早已就不是一座小镇。坦白吧，你想靠这座异端之城做什么？”
　　做什么呢？
　　杰罗再一次经过了深入思考。
　　“让大家都找到归宿吧。”


第一章 边境消息
　　“这里就是教国军队的驻扎点。”加特尔特指着地图上的地点说道。
　　“这不是随时都可以跨越边境了吗？”
　　杰罗有些惊讶，教国军队的速度比他之前听到的快了不少。
　　“规模大概有一万五到两万......”
　　“这、这么多？！”
　　意识到自己的失态后，青鸟干咳了两声。
　　“消息属实吗？”
　　“已经确认过多次，请相信朱里小姐的判断。”
　　加特尔特的话让青鸟眼中有了些焦虑。
　　“我倒是好奇为何是一万五到两万，五千的差别可是能影响很多事情。”迪妮莎撑在桌上，将视线转向一边的奥尔法，“我们能调动的军队总共也不到五千吧？还是在那些贵族不临阵脱逃的情况下。”
　　奥尔法抿着嘴笑了笑：“最好不要把他们计算在内，这些人不从背后偷袭我们就已经不错了。”
　　“事实上，数量无法做到准确，是因为这些教国的军队并不是集中在一起。”加特尔特重新指向地图上的标记，“在这里的只是他们的主要部队，也就是从教国圣光城出发的圣战军，这支部队只有五千人。而其他的，”加特尔特在标记附近画了个大圈，“是分散在这些地区的佣兵。”
　　“教国的佣兵还真是多啊。”青鸟感慨的说道。
　　“毕竟异教徒的清剿一直靠的都是这些佣兵。”佐伊解释道，“找到尸体就能说成是异教徒去领赏，在教国的佣兵比其他地方都要轻松许多。”
　　“数量上万的佣兵吗？这倒是让我想起了小时候听说的一种动物，”迪妮莎面带微笑的半闭上眼睛，“每次狮子狩猎时都会有一群豺狗远远跟随，都等着从狮子口中叼走一两块肉。”
　　“可惜南镇这块肉实在太小。”佐伊看向迪妮莎，“他们盯上的应该是更大的猎物。”
　　迪妮莎扬起嘴角：“这个时候就看我们的国王陛下如何应对了。”
　　杰罗装模作样的点了点头，然后戳了戳身旁的布莱尔。
　　“哥哥听懂了吗？”
　　“总之就是敌人很多吧？我觉得完全不需要在意。”
　　“我也觉得不用在意，但是她们说的好像不只是这些。”
　　靠近杰罗的艾莉小声的叹了口气。
　　“教国抛出来鼓动佣兵的，不可能只是我们这个南镇。他们说不定是将罗里安西境作为目标，所以才会聚集到如此大量的佣兵。”
　　“再加上罗里安东境的战争，佣兵们都觉得现在是个机会。”佐伊补充道。
　　“这对我们来说是件好事吧？”
　　杰罗向迪妮莎投去了询问的眼神。
　　“教国知道自己已经失去了掌控罗里安的能力，想要恢复自己的影响力就只能通过战争。对于他们而言，我们是必须不计代价铲除的障碍。”迪妮莎耸了耸肩，“这都是诸位努力的结果哦。”
　　杰罗现在完全明白了，他一拍桌子，意气风发的挺直身体。
　　“那就让我们彻底打垮他们吧！”
　　和预想的一样，杰罗的振臂一呼反响平平。
　　作战会议结束后，杰罗领着迪妮莎单独到了一边。其他人也是见怪不怪的默默离开，将会议室留给了两人。
　　“爱丽莎的消息，是真的吗？”
　　看着杰罗激动的表情，迪妮莎无可奈何的抱起了手。
　　“团长先生太容易懂了，这个时候反而觉得有点讨厌......”
　　迪妮莎后来的声音越来越小，杰罗反而提高了声音。
　　“因为我很担心啊！爱丽莎为什么会在这个时候在教国边境呢？身为罗里安人会不会不方便呢？托人带来的信息也有是在向我们求助的可能。”
　　“这倒不可能，”迪妮莎斜着眼用余光瞥了过来，“爱丽莎应该是加入了某个佣兵团，隐藏着身份打算随佣兵团回到罗里安。那孩子不到安全的时候是不会做可能暴露自己的事情。”
　　“爱丽莎很聪明嘛~”
　　“啧，真是张蠢脸。”
　　“但是啊！”杰罗突然想到，“身在佣兵团不是更危险吗？如果开战，以我们现在的武器......”
　　迪妮莎倒是不怎么担心：“爱丽莎会有办法的，那可是我的妹妹。”
　　“你这个姐姐是不是太不负责任了？”
　　“如果团长先生像我一样优秀就会明白了，真可惜。”
　　杰罗狐疑的盯了她一会儿，随后迪妮莎小姐打了个哈欠。
　　“要是没其他事情我就先去休息了，之后还有很多事要安排。”
　　说完后，也不给杰罗回答的时间，迪妮莎摇晃着步伐走出了会议室。
　　“总觉得有点奇怪啊......”
　　杰罗暗自嘀咕。
　　“难道迪妮莎小姐知道一些比我更多的事情？难道是顾忌着我的心情，怕我伤心才没告诉我？”
　　杰罗越想越觉得有可能。
　　本身收到这个消息的就是迪妮莎。传口信的是一名自由佣兵，似乎还是一个小有名气的“独狼”。对方只将口信告诉了迪妮莎，而迪妮莎又在女子会中透露了些许，几经周折杰罗才得到些许风声。
　　——但是，为什么迪妮莎要隐瞒？
　　杰罗想到的答案只有一个。
　　——一定是足以让自己的理想破裂，让所有的努力白费，甚至让我和迪妮莎的共犯关系引来终结的变故。
　　“爱丽莎......找到男友了吗？”
　　“希望姐姐能为我们祝福”、“回到南镇后请姐姐为我们主持婚礼”、“他是个很优秀的人，姐姐也一定会喜欢他的”，杰罗已经能想象那些口信中自己不愿听到的内容。
　　“一定是这样的，爱丽莎那么可爱，还那么善良，连我这样的人都能施以好意，会被人喜欢是当然的。况且......”
　　爱丽莎绝对是无法拒绝别人好意的类型，当初的自己都能被她接受，如果是那些别有用心的男人......
　　“这样可不行啊，爱丽莎！那些男人就喜欢对涉世未深的小女孩下手！”
　　杰罗刚才还摇摆不定的思维在强大的责任感面前达成一致。
　　“必须要亲眼去看一眼爱丽莎的男友！”
　　如果发现是玩弄女人的渣滓就就地抹杀。
　　杰罗毅然决然的点了点头。
　　“才不是迫不及待的想要和爱丽莎再见哦！”
　　另一边，关上会议室的门后，迪妮莎无力的将身子靠在了门上。
　　“我在想什么呢？这不是一开始就决定好的结局吗？”
　　迪妮莎低着头笑了笑。
　　“反正我的目的就要达到了，团长先生什么的，也没有利用价值了。”
　　迪妮莎闭上了眼睛。
　　雪白的树根，倒垂的花朵，空荡的树屋，紧闭的圆形石门。这一切的景象都在她独自到达那条“地下河”的另一面，进入那个广阔无垠的地下空间后一一回想了起来。
　　熟悉了“飞叶”的操控后，下到处刑场的地底并非难事。团长先生和布莱尔的那个反应，也成为了迪妮莎必须亲自去探寻的理由。
　　在见过那扇石门后，迪妮莎这才想起来，梦幻岛“玛格梅尔”离他们并不远。远的只是散落无尽之海的钥匙。
　　“只有到达了那里......”
　　迪妮莎的嘴角变换出痛苦的形状。
　　“爱丽莎，我果然还是嫉妒你。嫉妒得想要杀掉......”
　　*
　　做好准备之后，杰罗找到了布莱尔。
　　“哥哥，我们去探险吧！”
　　“马上就要吃饭了，别跑远了哦。”
　　“我是说，‘我们’去探险！”
　　“可是塞西莉亚说......”
　　“我看错了你了，哥哥。”杰罗长叹一声，“当初说不会因为女人......”
　　“可是，今天胧可能要......”
　　“变成两个女人兄弟情就可以不要了吗？！”
　　布莱尔意识到事情有些不简单，皱起了眉。
　　“发生了什么事吗？”
　　“先别问，”杰罗抖了抖背后的包裹，“总之就是要去探险。”
　　“去哪儿？”
　　“教国边境。”
　　“哪儿？”
　　“教国边境！”
　　“嗯？”
　　“教国边......”
　　“我知道，但是是为了什么啊？”
　　杰罗咂了咂舌：“说了先不要问嘛。”
　　“迪妮莎小姐知道吗？”
　　“为什么要她知道啊，这是我和哥哥的事情吧？”
　　杰罗将脸别到一边。
　　——有问题。
　　布莱尔肯定自己的弟弟现在出了问题。
　　“难道是......”布莱尔眉毛像是蠕虫般变换了几个形状，“和迪妮莎小姐闹翻了，一气之下打算投敌？”
　　“哥哥......你的脑袋没问题吧？”
　　反倒是被弟弟关心了。
　　“那就是最近被迪妮莎小姐忽视了，所以想要去找敌人泄愤然后再找迪妮莎小姐邀功。”
　　“为什么我要去讨好迪妮莎小姐啊？”
　　布莱尔疑惑的偏过头：“这不是你一直在做的吗？”
　　“才不会呢，我和迪妮莎小姐不是那种关系。”
　　布莱尔更疑惑了。
　　“难道是为了不让迪妮莎小姐烦恼，打算现在就去将教国的军队歼灭，让迪妮莎小姐重获笑脸。”
　　“我还没自大到那种地步，而且迪妮莎小姐根本就没怎么烦恼嘛。”
　　“这倒是，”布莱尔点了点头，“还是弟弟观察得仔细。”
　　“那当然，我和迪妮莎小姐之间可是有特殊的心灵感——诶，我说这个干嘛？”杰罗赶紧改口，“总之不是为了迪妮莎小姐嘛，我又不是什么事都和迪妮莎小姐有关。”
　　“那是因为优利卡小姐，还是艾莉，还是那位奥里莉安小姐？”
　　“为什么在这里会出现她们的名字啊？”
　　“难道是还有其他女人？”
　　布莱尔震惊了。
　　看到杰罗憋了半天都没法否认，布莱尔更加震惊了。
　　“我说弟弟哟，”布莱尔搭着杰罗的双肩，面对面的诚恳说道，“虽然哥哥说过无论你做什么事情都会站在你这边，但是作为哥哥还是劝你一句，就迪妮莎小姐吧，难得艾莉和优利卡小姐都认同她，不要辜负大家的心意啊。”
　　杰罗眨了眨眼睛：“这是在说什么话题？”
　　“别装傻，说你未来妻子的话题。”
　　“但是，哥哥，我应该和你说过，我做这些......”
　　“一直陪在你身边的是谁？”布莱尔加重声音打断了弟弟，“该清醒一点了，杰罗。事到如今你还离得开迪妮莎小姐吗？”
　　“但是，迪妮莎小姐......”
　　“你认为她会不喜欢你吗？我们这些外人都看得明白的事，你自鸣得意的心灵感应就没有告诉你吗？”
　　“但是......”
　　“杰罗！这已经不是你想要娶几个的问题了，如果你还想要撇清和迪妮莎小姐的关系，我会狠狠的打醒你。”
　　布莱尔的语气逐渐变得激烈，杰罗的表情也开始变得不耐烦。
　　“我和迪妮莎的事情不需要哥哥来插手，我们之间的关系哥哥根本不懂。”
　　“是啊，当初迪妮莎小姐也是这样和艾莉说的。你们的关系我们这些外人当然不懂。你总是说迪妮莎小姐固执，结果自己还不是差不多。我们是不懂你们到底在害怕什么，更不懂明明幸福就摆在面前你们都像是怕被它割伤似的不敢伸手触碰。”布莱尔抓着杰罗肩膀的手用了些力，“在我们看来你们就像是踩在平衡木的两边，都顾忌着对方，害怕自己向前一步对方就会从平衡木上掉落——这是佐伊小姐说的。我不知道你们之间到底有什么事情，但是一起向前，一步步的靠近不就能走完这道平衡木了吗？你们到底在害怕什么？”
　　杰罗张开口，还未说话，脑袋中突然传来声音。
　　“你是在害怕自己配不上她。”
　　“——当然不是！”
　　杰罗看到布莱尔诧异的表情后，摁着怀中的匕首，将身体从哥哥手下挣脱。
　　“迪妮莎小姐是个倔强的人。”杰罗想着在王都的那两夜，两个晚上似乎截然不同的大小姐，“可能用魔法让她说出真心话事情就简单多了。”
　　“但是我已经不会再那样做了，迪妮莎小姐有她的坚持，我尊重她。”杰罗低下眼看向脚边，“我们只能在自己能接受的范围自私一点，就这样就够了。我们约定过不会贪心。至于原因，哥哥今天陪我去的话，可能会知道答案。”
　　杰罗说完后，许久没得到回应。他疑惑的向上看去，布莱尔正做着专注聆听的表情。
　　“哥哥？”
　　“嘘，”布莱尔向他使了个眼神，“门外有人。”
　　杰罗感受了一下，向哥哥点了点头。
　　被杰罗用无法辨知的魔法包裹，布莱尔房间的门在空间魔法中消失。
　　“哇啊——”
　　趴在门后的某个少女失衡的向着房中倾倒，最初的惊慌过后一个前空翻漂亮的稳稳落地。
　　“梅内西斯小姐？”
　　“咳咳，我只是路过哦。”
　　“太假了。”
　　红莲城主抱着手扬起脑袋：“我可是奉王座代理的命令执行菲尼克斯的监视任务，偷听一两句也不算什么吧？”
　　杰罗无力的叹了口气：“从什么时候开始的？”
　　“去探险？”
　　“那不是全听完了吗？！”
　　“气量太小了，菲尼克斯！在被偷听这一点就已经是输了，那就该大方的将所有情报告诉对方，这才是身为王族应有的觉悟！”
　　“这种破罐子破摔的觉悟我才不想有啊！”
　　“所以说，今天的探险我也要参加！”
　　“听人说话啊！”
　　突然跑出来的城主大人彻底耗干了杰罗最后的气力。
　　梅内西斯收起架势，走到杰罗面前温和的笑了笑。
　　“我也想知道，连那个夜之王都赢不过的理由。”
　　扎着侧马尾的少女朝杰罗伸出手。
　　“我的野望，可还没有放弃哦~”


第二章 意外遭遇
　　“这东西真好用，菲尼克斯你该卖给我一点，”
　　“产量有限，没办法。”
　　落在一个平坦的山坡上，杰罗三人收起了“飞叶”。科研组的二代型号让“飞叶”不仅能够更高效的利用能量，还具备了可拆解的便携功能。
　　梅内西斯的感想就是在杰罗教她拆解“飞叶”，装进包裹后的说出的。
　　但是这毕竟需要“云晶”这种独一无二的稀有资源，在找到代替品之前“飞叶”不可能拿来当做商品。
　　“梅内西斯小姐应该带上呼吸罩的。浮空船上结界魔法感觉不到，但是不用魔法抵挡强风就连呼吸都很困难吧？”
　　“这里就需要靠毅力！”
　　“呃。”
　　“干嘛这样盯着我......”
　　在杰罗近距离的注视下，梅内西斯眼神像是受惊的小兔快速的左右闪躲。
　　“说不定还该设计一种女士用的头盔，长头发在飞行中很麻烦把。”
　　“呀！”
　　杰罗伸手触碰到梅内西斯的银发，城主大人立马全身浑身一颤吓得跳了起来。
　　“别乱动！只是帮你整理下头发。”
　　“就算你这么说......”
　　梅内西斯缩着肩膀，看起来满是委屈。
　　“好了。”
　　杰罗看着恢复原状的城主大人，满意的拍了拍手。
　　“嗯，谢谢，”小声的说完后，梅内西斯像是为自己鼓起般点了点头，“那么，就该我的回合了。菲尼克斯的头发也......”
　　梅内西斯带着有些凌乱的笑容朝着杰罗伸出双爪。
　　“咳咳！时间好像不早了。”
　　一旁的布莱尔装作不经意的看着天边。梅内西斯就像是恶作剧被发现慌张的收回手，转到一边的视线小心的瞥向两人。
　　最后，视线落回到杰罗身上。
　　“呼......”
　　发现杰罗只是毫不在意的开始赶路，梅内西斯轻轻的呼出一声。
　　手贴在跳动得太过迅速的心脏上，梅内西斯用谁也无法听见的声音小声埋怨：
　　“总是突然袭击，太狡猾了。”
　　三人并不是直接飞往教国边境，而是用传送阵到达了金穗城处刑场，再依靠空间魔法传送到金穗城。这样做的原因有两个，一是因为从金穗城前往边境路程更短，二是为了减少被怀疑的可能。
　　一路上根据地图的指示，三人很快便到达了边境。因为避开了大路的原因，他们现在正在密林中穿行。
　　林中有不少小道，不时还能见到无人的狩猎小屋。杰罗得到的情报中，穿过这一带就会遇到佣兵聚集的边境小镇。利用扰乱感知的魔法，杰罗将梅内西斯和自己的发色提前变成了教国人普遍的灰白色。
　　时间正值午后，温和的阳光如大块的斑点落在地上，稀疏的树干和铺满地面的松软落叶有种厚实的秋意，比起南镇凉上不少的空气包裹着吐息化为淡淡白雾。
　　前行没多久，异常的吼叫声便传入三人耳中。
　　“这个是，魔兽？”
　　“在这边叫异兽，比魔兽弱很多。”
　　“原来很弱啊。”
　　红莲城主露出了失望的表情。
　　“这个声音听上去有着宣告领地的含义，大概是这一带的主人吧。”
　　习得魔神魔法的好处之一，就是能无意识的感受到很多情绪。从这个叫声中，杰罗大概能知道发生了什么。
　　“有东西闯入了这只异兽的地盘，如果我们赶过去说不定能看到一场大战。”杰罗耸了耸肩，“不过又不是什么强大的异兽，当然没有必要......”
　　“当然要看！”杰罗的手被抓了起来，梅内西斯眼睛放光的看着他，“这个世界的魔兽是如何战斗的，我非常感兴趣！”
　　杰罗将求助的目光投向布莱尔，布莱尔回了个“我没办法”的眼神。
　　——毕竟是顺位第五的强大王族，只能顺着她吧。
　　杰罗在心里和自己妥协。
　　“好吧，就稍微绕点路吧。”
　　“嗯~”
　　梅内西斯高兴的抱起杰罗的胳膊。
　　“有危险我会保护你的。”
　　感受着少女的温暖体温，再加上某个格外柔软的感触，杰罗撇了撇嘴。
　　——这里最危险的是你才对吧。
　　一边隐藏着气息，一边快速接近，在下一声吼叫响起时，三人已经看到了发出叫声的异兽。
　　“焰纹虎，还算是比较棘手的异兽。”
　　在布莱尔的介绍后，杰罗看向这只身长三米的异兽的对面。
　　“大概这些人感觉到的不只是棘手吧。”
　　身上斑纹摇曳着片片火焰，焰纹虎龇出尖牙，四爪伏地做出随时可能向前飞扑的姿势。
　　在它的对面，一个三男两女组成的年轻队伍正拔出武器如临大敌的紧盯着它。
　　“是佣兵，”布莱尔注意到他们左胸上的团徽，“大概是教国那边的吧。”
　　“真是傻啊，明明保持低调的退后，离开这片区域就完了。他们是在挑战焰纹虎的耐心？”
　　杰罗咂了咂嘴，表情不是很痛快。
　　“能看到一场势均力敌的战斗吗？”梅内西斯满怀期待的看向双方，“希望不要太快结束啊！”
　　“我大概了解为什么上层人都喜欢看斗兽表演了......”
　　看到梅内西斯的表情，杰罗不禁对自己的行为有了些负罪感——好奇怪啊，明明刚才都没有。
　　“这群人大概会死吧。”
　　平常应该有过阵型的训练，但现在因为恐惧而缩短了彼此的距离，真正战斗起来大概会乱作一团，再加上这些人表现得太僵硬的身体——杰罗的经验告诉他，这场战斗的胜负已经注定了。
　　说完后，他又加了一句。
　　“如果我们不帮助他们。”
　　“没有意外的话，他们会成为我们的敌人。”布莱尔冷静的提醒道。
　　“反正他们这么弱。”杰罗叹了口气，知道这不算什么好的回答，“现在也还没到成为敌人的时候。虽然很自以为是，不过我还是觉得人命比异兽珍贵。”
　　*
　　好可怕。
　　库兰拿着弓的手在不停颤抖，她确信自己无法在需要的时候将弦拉开。
　　周围的同伴们应该没注意到自己吧？自己的样子一定很难看，说不定快哭出来了。至少没有让他们分心，没有像以前那样拖后腿，说不定作为自己来说已经做得很好了。
　　——连这么弱的自己都得到了成长，神的考验也该结束了吧。
　　说不定闭上眼睛再睁开时，自己就是从家中的床上醒来，继续准备去听那些无聊的自然课。
　　一定是这样的，不然为什么这里会出现焰纹虎，如此强大的异兽为什么会被自己遇到？明明大家是觉得好玩才组建的佣兵团，不可能会遇到这种事的，神不会给与信徒超出能力的考验。
　　是的，自己只是在做噩梦，只要闭上眼......但是，为什么就是动不了啊？
　　——为什么连闭上眼睛这么简单的事都做不到啊？
　　“嗷！”
　　焰纹虎仰起头发出高昂的吼叫。与之前的低吼不同，这个叫声巨大得仿佛震碎了空气，直接击打在库兰的脑中。
　　库兰感觉身体仿佛向后退了两步，重新站稳后，她看见焰纹虎偌大的眼睛正盯着她。那双眼中没有任何感情，似乎只是在寻找她身上能够一击毙命的弱点。
　　库兰很想移开眼睛，但是恐惧让她无法做到。她的身子又剧烈颤抖了一下，手上的重量才让她想起自己还有自卫的武器。
　　她慌张的看向腰间的箭壶，才发现自己手中已经拿好了箭矢。猛然跳动的心脏让她快速的抬起头，视线扫过的前方，是一片片斑纹形状的浮动火焰。
　　库兰以为自己眼花了，却听见作为团长的哥哥近乎嘶吼的声音。
　　“快回避！”
　　库兰还未理解这句话，挡在身前的同伴们就各自躲闪到了一边，剩下的只有回过头看向自己的哥哥。
　　“啧。”
　　哥哥紧皱的眉让库兰一下清醒过来。
　　等到她明白是焰纹虎扑了过来，结实的撞击声和连着盾牌被撞到的哥哥让她脑袋再次变得空白。
　　用肩膀撞击盾牌之后，焰纹虎在空中回旋一圈，伸出的爪子抓住地面，重新埋着头用低垂的眼盯着库兰。
　　库兰的脑中不断重现着哥哥刚才的表情，强烈的感情牵引着她的视线，一点点向下，直到跌坐在地上，试图扑灭盾牌上的火焰的哥哥身上。
　　——哥哥，一定更讨厌我了。
　　仿佛是被她的视线指引着，焰纹虎勾着头，阴沉的看向面前的青年。
　　只是伸出爪子就能割破哥哥的喉咙吧？
　　库兰不知道哪儿来的勇气，声音跨越了思考的从口中喊出。
　　“哥哥，快点躲开啊！”
　　“混蛋！脚被崴到了，使不上力！”
　　青年用更大的声音回答了她。
　　库兰感觉身心仿佛悬空，糟糕的想象填满了思想。
　　“佩吉哥哥，霍尔哥哥，不要只是看着啊！卡罗琳姐姐，救救哥哥啊！”
　　分散在四周的人都紧绷着脸，盯着异兽和青年对峙的中间，默不作声。
　　“吼——”
　　焰纹虎一声低沉的吼叫后，利索的探出右爪。
　　带有火焰的右爪在空气中留下一片残影，朝着倒地的青年挥去。
　　“嘭。”
　　盾牌接住了几乎有盾牌一半巨大的虎爪，然而在撞击声未落之时，另一只左爪从相反的方向拍来。
　　“嘭、嘭、嘭......”
　　变形的盾牌几乎是扣在了青年的身上，盾面的抓痕中残留着火焰，原本银色的盾面如渗出献血般被划出一道道鲜红。
　　青年一阵阵的发出吼叫。单调的声音什么也听不出来，比起人，这更像是野兽的叫声。
　　库兰近乎俯视的看着自己的哥哥，涨红了脸像是被人踩在脚下的鼹鼠，这幅画面一定会持续到哥哥咽下最后一口气吧。
　　或者是异兽用爪子撕碎哥哥的脸。
　　更加异常的景象让库兰做出了自己不敢想象的事情。
　　她似乎是看到自己将弓抬起，用平时见过的标准动作拉开弦。
　　自己的身体不再颤抖，这反倒让她感觉自己不再是自己。
　　焰纹虎察觉到了她的动作，抬起眼看向她。
　　与异兽视线相对，再次看到它那没有情感寄存的双眼时，库兰眼中闪过光芒，松开手，箭矢贴着胸口飞出。
　　蓬勃的力量从弓弦上传回身体，库兰看到箭矢准确的射向焰纹虎的身体，却被它敏捷的跳开。四肢刚刚落地，异兽的身体便高高弹起。
　　库兰的目光跟随着它。干枯的树枝，被枝干刺破的天空，焰纹虎腹部细细的白色绒毛。
　　在风中飘动的绒毛就像离家不远河边的芦苇从。
　　——这是为了过冬才长出的吧，自然课上这样教过。
　　库兰知道自己没有时间再射第二箭了，她能做的大概只有一件事。
　　——终于，可以闭眼了。
　　黑暗一片的世界中，她又回到了那个早晨。
　　听说哥哥要和卡罗琳姐姐成立佣兵团后，她整整缠了哥哥几个小时，被磨得一脸疲惫哥哥终于松口。
　　“你有什么擅长的武器吗？”
　　库兰自豪的扬起手臂。
　　“不要小看礼仪班教授的弓术哦~”
　　时间在此定格。
　　“弓箭吗？还真是一次也没用过啊......是不是和火枪差不多啊。呃，应该不会吧。”
　　陌生的声音出现在脑海，在试图理解之前库兰先是感觉到恐慌。
　　更让她害怕的是，她想要睁开眼却感觉到一片虚无，就好像与身体的联系被强制中断。
　　“别紧张，放松下来。这个魔法我还不是很熟练。”
　　“魔法？什么魔法？我是已经死了吗？”
　　“当然没有，”声音回答道，“就是为了不让你们死，我才使用的这个魔法。事实上我已经准备了一段时间，但你们居然没有一个人有战斗的打算，我准备好的接入魔法一直得不到回应。结果到最后，接入进来的还是我一开始最不期待的。”
　　库兰突然有些生气，虽然不知道这家伙是谁，但一定是个很讨厌的人。
　　“其实，你在想什么我都能听到，所以......稍微有些伤心。不过，我真的不是小看你哦，因为你们全部都很弱，所以就算你是最弱的我也不会差别对待。不然我也不会对你施加......”
　　“为什么现在才来帮忙啊？！”
　　库兰明白了自己生气的原因。
　　“因为一直无法连接，原因我已经说过......”
　　“连这种事情都能做到，应该有更直接帮助的方法吧？”
　　声音沉默了一会。
　　“有，但没必要。”
　　库兰恢复了视觉，应该说她感觉眼睛看到的景象又传回了自己脑中。
　　她看到自己已经离原本的位置移动了一段距离，自己的双手就像是风中舞蝶的翅膀，而伴着自己起舞的则是全身燃起烈焰的巨虎。
　　淡紫色的光幕将火焰隔绝，光芒凝聚在箭尖和弓弦上锋利得仿佛能刺穿双目，每一次箭矢与弓弦在空中中的流动，都会带出一道道鲜血。
　　空间中满是焰纹虎的低吼，库兰无法听到其他声音。自己身体的动作她从未见过，无论是箭矢还是弓弦都失去了原本的意义，它们只是形状怪异的剑，而这双剑的进攻并不快甚至感觉不到丝毫气势，它们只是在随意的挥动，焰纹虎的身体便会主动的送到刃尖。
　　库兰再次听到那个声音时，是在焰纹虎打算逃走的时刻。
　　箭矢第一次搭在了弓弦上，然而摆出的姿势换来的只是一声浑浊的裂帛声以及歪歪斜斜无力的坠落在地的箭矢。
　　“果然用不来，还是用这个吧。”
　　库兰看到自己的手朝着焰纹虎逃离的方向挥下。
　　一道森白色的残影划破天空。
　　“嗷——”
　　远处的焰纹虎在地上翻滚了几圈，挣扎了一下便不再动弹。
　　这样，就结束了吧？
　　库兰脑中刚有这样的想法。
　　那个声音又吵了起来。
　　“梅内西斯小姐？为什么要这么伤心，你这么喜欢这只异兽？别、别过去啊！我们该功成身退了啊！哥哥，帮我抓住她！”
　　声音戛然而止，库兰仿佛从天空被放归到地面。
　　所有的感觉一齐涌来，库兰无力的跌坐在地。
　　“库兰.......”
　　听到哥哥的呼唤，她转过头。
　　所有的同伴都在原本的位置望着她。
　　中间空隔的距离让大家的表情看得并不清楚。
　　“梅内西斯，我真不是故意的，我没想要杀掉它......好吧，我是想了的，觉得最后没射中很生气所以......我道歉了，原谅我吧，梅内西斯大人！”
　　听着另一边从林中靠近的声音，库兰深吸口气，对着哥哥和同伴们歪头一笑。
　　“就像我说的，不要小看礼仪班教授的弓术~”


第三章 教国据点
　　“梅内西斯小姐，原来这才是你伤心的原因吗？”
　　绑在脑侧的长发欢快的跳跃着，红莲城主大人正拿着小刀一脸兴奋的为异兽剥皮。
　　“作为红莲城的最强猎人，我可以负责任的告诉你——你的狩猎方法太差劲了！”
　　城主大人一边说着“不单是破坏了皮的完整，还影响到了猎物的肉质，这样吃起来也是魔法的味道”，一边把异兽的眼睛从眼眶中生生拽出。
　　“真是漂亮啊~”
　　梅内西斯将手中的眼球擦干净后，放进了随声的包裹，顺带用手擦了下脸。
　　大概是为了擦汗吧，手里的污血全抹到了脸上。
　　——还真是个麻烦的监督者啊。
　　杰罗拿出手帕，走到梅内西斯面前。
　　“干、干嘛啊？”
　　“别乱动！”
　　“我自己来就行了啊......”
　　“那只会弄得更脏吧。”
　　“呃，呜......”城主大人不是很情愿的仰起脸，“那就把我珍贵的脸蛋托付给你了，菲尼克斯！”
　　“这个说法好奇怪！”
　　布莱尔一直冷静的在旁边观察着两人，他似乎从眼前的状况看出来了什么。
　　“那个......”
　　一个怯懦的声音从布莱尔的背后响起。
　　“我还是想向各位道谢。”
　　是一个有着灰色卷发，带这些婴儿肥的脸蛋，眼睛大得像洋娃娃的少女。
　　布莱尔回头看了一眼后便移开视线。
　　“这里大概没人需要你的道谢，没别的事最好快点离开。”
　　跟随少女之后的脚步声在相隔一段距离的地方停了下来，随后便听到少女解释的声音。
　　“原来是这样吗？”
　　一名青年走到布莱尔面前，深深的低下头。
　　“我是灵猫佣兵团团长......”
　　“没必要，”布莱尔快速的打断了他，“反正我也记不住。”
　　青年和跟在稍远处的几人陷入了尴尬的沉默。
　　“对于诸位施以援手之事，我代表同伴们......”
　　“也没必要，我没想过救你们。”
　　青年挂着凝固的笑容转身走向同伴，商量了一会儿后再走了过来。
　　“不管怎么说，我们被救也是事实。只是我们现在没有能拿得出手的谢礼，等到回到据点......”
　　“没兴趣，”布莱尔挥了挥手，“我不认为你们能拿出我们看得上的东西。”
　　几位佣兵的脸上逐渐失去了笑容。
　　“哥哥！”
　　杰罗急冲冲的跑了过来。
　　“怎么能这么没礼貌，别人可是说要送我们东西啊！”
　　“诶？这个......”布莱尔窘迫的皱了皱眉，“总不会还要跟他们去据点，我们已经绕得够远了吧？”
　　“哥哥，你是笨蛋吗？赶快想起我们的目的啊！”
　　弟弟的提醒让布莱尔恍然大悟。
　　“原来是为了这个才......”
　　布莱尔用敬佩的眼光看向弟弟，弟弟在不知不觉中已经成长成一名智将了吗？
　　“你以为我待在迪妮莎小姐身边就什么也没学到吗？”杰罗得意的仰起脸，随后小声的补充了一句，“虽然我也是才想到的。”
　　“总之，”杰罗看着还一脸茫然的佣兵小队说道，“带我们回你们的据点，再把什么金币和珍宝送上来。我们这边为了帮你们可是费了不少力气......主要是梅内西斯小姐实在太麻烦了。”
　　因为杰罗的话，这个自称灵猫佣兵团的小队在微妙的气氛中，带着三人在林中穿行。
　　小队在前方带路，相隔一段距离是杰罗和拖着“战利品”的梅内西斯，最后是做出监工般表情的布莱尔。
　　杰罗和梅内西斯毫不顾忌的在相互闲聊，和两人成鲜明对比的是前方沉默的小队，倒是布莱尔一直看着弟弟的不发一声和他们首尾呼应。
　　可能是忍受不了这尴尬的气氛，小队间慢慢恢复了交谈。刚开始还是小声的感慨之前是多么的危险，慢慢的声音大了起来开始有意无意的谈论起跟在他们身后的三人。
　　杰罗当然能听到他们的谈论，期间还能感受到他们悄悄观察自己的视线。怎么说呢，这种像是无意间听见别人在夸自己的感觉，杰罗非常享受。
　　“你有在听吗，菲尼克斯？这都是我宝贵的狩猎经验哦，你是我唯、唯一听我说过的人，应、应该给我感到荣幸啊！”
　　“当然在听，梅内西斯小姐少一点口吃我说不定能更听得更明白。”
　　“少啰嗦！”
　　城主大人莫名的红着脸将头转向一边，杰罗一边想着终于安静了啊，一边半搭着眼看着前方。
　　这个时候，身材娇小的少女放慢脚步，睁着大眼睛看向杰罗。
　　“先生的名字是，菲尼克斯先生？”
　　这倒是不会引起怀疑的名字，杰罗撇了撇嘴。
　　“是的。我旁边这位是梅内西斯小姐。”
　　有着灰色卷发的少女怯生生的朝梅内西斯点了点头：“您好，梅内西斯小姐。”她又看向走在最后的黑发青年。
　　“那位大哥哥......”
　　“这倒是个问题啊，”杰罗想了想，“就叫他大哥哥吧。”
　　“喂。”
　　布莱尔发出了抗议的声音，少女像是被惊吓般缩了缩身子。
　　“对、对了，我叫做库兰......”
　　“我知道。”
　　“为什么会知道......”
　　库兰大概是想到了什么，捂住了嘴。
　　“就是你想的那样。”杰罗耸了耸肩，“不小心知道了一些东西，不过也仅此而已，我没有窥探别人隐私的癖好。”
　　库兰半张着嘴呆了一阵。
　　“果然......好厉害啊！”
　　小队另外的成员也一同投来了敬畏的目光。
　　“魔法原来这么神奇吗？竟然能做到这样的事，以前从未听过。”
　　说话的是身上还带着淤青与烧伤，浑身狼狈不堪的灰发青年。杰罗记得这是灵猫佣兵团的团长，也是库兰的哥哥。
　　“如果你真正了解魔法，就知道这样的事情并不算什么。”
　　“是吗，真的好厉害~”
　　库兰和其他佣兵们一同赞叹着。
　　“可惜我们都没有魔法适应性。”
　　“这倒说不定哦，每个人或多或少都有一些魔法适应性，只不过一般方法没办法将其引导出来。”
　　“难道菲尼克斯先生有引导的方法？”
　　“我可是有过成功的先例才告诉你们的，”杰罗仰着脸说道，“梅内西斯的弟弟就是被我用‘神知’......”
　　“咳咳，咳咳咳咳！”
　　布莱尔剧烈的干咳，不停的给杰罗使眼色。
　　“一不小心说多了。”杰罗苦笑了一下，“反正就是那样，魔法很厉害就是了。”
　　“真是难以置信。”“如果不是菲尼克斯先生说出来，我一定会当成笑话。”“见到菲尼克斯先生后，我们才知道自己有多浅薄。”
　　“菲尼克斯先生一定是最厉害的魔法师！”库兰眼睛发亮的盯着杰罗。
　　杰罗用手摸着脑袋，干笑了两下，眼神朝后方瞟去。
　　“比起哥哥，我还是差得远。”
　　“哦——”
　　整齐的感叹声顺着众人的视线落在布莱尔的身上。
　　一位有着黑色发色的青年露出了深思的表情。
　　“这位魔法师先生的样貌，我好像在......”
　　——不是吧？罗里安的天才魔法师这么有名？
　　杰罗赶紧挡住了众人视线，把梅内西斯拉了过来。
　　“梅内西斯小姐也比我强，其实这里我是最弱的。”
　　众人的视线又落在梅内西斯身上。
　　“欢呼吧，人类，在你们面前的是顺位第5的王族......”
　　杰罗及时的捂上了红莲城主的嘴，伴着城主大人“唔唔唔”的挣扎声向佣兵们点头赔笑。
　　“这家伙，有的时候就喜欢说些奇怪的话，以前还说过‘我的左手寄宿着力量’什么的。”
　　“哦——”
　　众人看了看梅内西斯印着奇怪图案的左手，似懂非懂的点点头。
　　“但是梅内西斯小姐真的很像王族，”库兰带着憧憬的盯着梅内西斯，“这么漂亮，还这么有气质。”
　　杰罗看着拖着比身体还大的异兽尸体的侧马尾少女，不置可否的笑了笑。
　　“菲尼克斯先生也是，这么谦逊这么帅气......两位是我见过最般配的情侣！”
　　听到前面杰罗还在满意的笑着，后面笑容就变成了满脸的问号。
　　“情、情侣吗？哈哈，啊哈哈，”梅内西斯用力的拍着杰罗的肩膀，“原来我们很般配啊，菲尼克斯！”
　　——痛死了！
　　肩膀要碎掉了！
　　杰罗咬着牙朝旁边看去，红莲城主已经满脸通红，脑袋上一层层的冒着热气，估计已经失去了自控能力。
　　“我们才不是那样的关系，”杰罗微笑着对库兰说道，“我的身份可配不上梅内西斯小姐。”
　　少女不知道理解了什么，露出了略带哀伤与同情的表情，然后用力点了点头。
　　“我会为菲尼克斯先生加油的！”
　　说完后，库兰跑回到同伴的身边。小声的与他们说了些什么后，库兰朝杰罗转过头。
　　“菲尼克斯先生，放心吧，库兰知道怎么回报你了！”
　　看着少女凝聚着光芒的眼睛，又看了看旁边仿佛理性蒸发的城主小姐，杰罗预感到事情又在向不受控制的地方发展。
　　*
　　灵猫佣兵团所说的据点正是情报中佣兵聚集的其中一个小镇。
　　小镇的入口设有检查点，士兵在进行检查的时候杰罗三人动作一致的抱着手，面无表情的干站着。
　　倒是灵猫佣兵团的成员似乎有一定的背景，士兵们只是粗略的询问了一番后便予以放行。
　　进入小镇后，天色已经接近黄昏，被佣兵们占据的街道热闹非凡。有坐在街边闲谈的佣兵，有拿着酒瓶在街上晃晃悠悠的佣兵，相互交易的佣兵、围在一起掰手腕的佣兵，杰罗在进入小镇后便很少说话，而是睁大了眼睛在这些形形色色的佣兵间寻找，寻找记忆中那个有着瀑布般金色长发的身影。
　　不过，周围越聚越多的人很快遮挡了他的视线。
　　回过神后，杰罗很快明白了原因。
　　“把这东西扔了！”
　　“不要！”
　　“都臭了！”
　　“这是野性的味道。”
　　“梅内西斯大人......”
　　“就算撒娇也没用。”
　　“啧，”杰罗看着被梅内西斯拖着的尸体，他实在是弄不明白，“这东西到底有啥用啊！”
　　“菲尼克斯不用知道。”
　　梅内西斯将脸转向一边，摆出不愿交流的态度。
　　“那我们在这里分手吧。”
　　“分分分分手？！”
　　“明天再汇合。”
　　“原来是这个分手啊......”
　　趁着梅内西斯平复呼吸的空当，杰罗就打算离开。
　　“且慢！”
　　灰色卷发的少女挡在了他的面前。
　　“事情我知道了，这里是菲尼克斯先生不对，向梅内西斯小姐道歉吧。”
　　“我为什么要......”
　　“相信我，相信我，先道歉才有说服的办法。”
　　库兰拉着杰罗的手，小声的对他说道。
　　“菲尼克斯先生已经在反省了，请梅内西斯小姐原谅他吧！”
　　库兰表情真挚的朝梅内西斯低下头，代替杰罗做了道歉。
　　“菲尼克斯先生也是，不能再说什么分手哦，今天一定要陪着梅内西斯小姐！”
　　被年纪比自己小的女生教训了，杰罗不明所以的眨了眨眼睛。
　　“但是我还有......”
　　“先到旅馆把行礼放下再说吧。库兰......说不定只有今晚一晚的时间。”
　　少女落寞的低下头，这样的情况杰罗实在不忍心再拒绝。
　　“不愧是库兰，在撒娇上面无人能及。”
　　库兰兄长的言论让杰罗隐隐有种上当了的感觉。
　　灵猫佣兵团的团员们帮忙应付着围观者，费了不少时间一行人终于到达投宿的旅店。
　　是一家相当高档的旅店，看上去像是某个贵族的庄园一般。旅店的围墙将街道的喧哗隔开，杰罗这才终于感觉放松下来。
　　“这里挺不错的。”
　　“是吧是吧~”
　　库兰高兴的摇头晃脑。
　　“这可是我选的哦~”
　　库兰还说了不少关于旅店的配置、服务以及特色和历史，不过杰罗刚才的感叹只是因为感觉爱丽莎和这里的氛围很相近。
　　“就让我来为各位安排房间吧。”
　　灵猫团长亲切的说着。在路上的时候杰罗给他用“生命之水”进行了治疗，似乎“生命之水”在教国被视为亵神之物，不过私底下也有不少人在使用。对于这群佣兵，这个东西倒是头一次接触。
　　见识了整洁典雅的房间，躺在松软舒适的大床上，杰罗回想着今天发生的事情，有种奇特的满足感。
　　——总觉得用不了多久就能见到爱丽莎了。
　　在这之后，杰罗发现库兰和梅内西斯的关系一下子突飞猛进，不但在哪儿都形影不离，称呼还变成了“梅内西斯姐姐”“库兰妹妹”。
　　什么时候魔族王族也开始认人类作妹妹了？
　　晚餐的时候，这俩人亲密的站在一起，一同用期待的眼光看着杰罗。
　　就在杰罗不知道是什么情况的时候，灵猫团长揭开了桌上的主菜。
　　“这是梅内西斯小姐亲手烹饪的，材料是......”
　　“焰纹虎？”
　　都摆出了异兽生前的造型，杰罗当然看得出来。
　　“原来那东西是这样用的啊......”
　　在众人的注视中，杰罗切下一块尝了尝。
　　“怎么样？”
　　梅内西斯小心翼翼的问道。
　　杰罗闭上眼睛品味了一下。
　　“意外的还挺好吃。”
　　“意外的是多余的吧！”
　　库兰牵起梅内西斯的手欢快的跳了起来。
　　“太好了呢，梅内西斯姐姐！失败了那么多次，我还以为不行了......”
　　“哇啊啊，别说多余的话啊！”
　　“对不起，我一下子高兴......”
　　“别哭啊！”
　　“这也是高兴......”
　　布莱尔在一边看着这些，叹了口气，在杰罗之后切下一块肉尝了尝。
　　“味道怎么样？”
　　注意到这点的杰罗向他问道。
　　“确实不错。”
　　“不救他们就吃不到这样的好东西了。”
　　“或许是吧。”布莱尔又切了一块，放进嘴中咀嚼，“但是把真相说出来还会是这样吗？”
　　“即便是这样，我也觉得很不错。”
　　杰罗看着手忙脚乱的安慰着库兰的梅内西斯，咧开笑容向灵猫佣兵团的几人说道：
　　“我能知道你们是怎样看待罗里安人的吗？我来这里就是为了寻找一名罗里安的少女，我想要保护她，你们愿意帮忙吗？”


第四章 好意与爱意
　　“那个家伙......”
　　青鸟用力的推开门。
　　“那家伙又跑哪儿去了？！”
　　迪妮莎从桌上的文件中抬起头，漫不经心的说道：“教国边境吧。”
　　“以防万一我先问一句，这不是迪妮莎的安排吧？”
　　“这件事上面，我实在没有安排的能力。”
　　青鸟看着迪妮莎，放缓了脸上的表情。
　　“你们又怎么了？”青鸟一边向着迪妮莎走去，一边语气无奈的问道，“不会又因为什么无聊的事情相互生闷气吧？”
　　“请不要在从未发生过的事情上加‘又’字。”
　　“但是你就是在生闷气。”
　　“青鸟小姐又要发挥恋爱大师的想象力了吗？”
　　“没必要隐瞒，”青鸟撑在桌上凝视着迪妮莎，“你擅长的只有说谎，演技差得一塌糊涂。告诉我，到底怎么了？”
　　迪妮莎将脸转向一边。
　　“团长先生出去散心了而已。”
　　“什么也不说的，还是去教国边境？”
　　“他一直是这样想到什么做什么。”
　　“他是去找谁了吗？”青鸟试探着问道，“一定是个身份很特殊的人，不然也不会脸佐伊也不通知的......”
　　“谁知道呢？”
　　“是女人吧。”
　　青鸟盯着迪妮莎，见她没有回答后，叹了口气。
　　“那家伙，还真是一点成长也没有。不过你也一样。我们不是说过吗，如果迪妮莎有什么不开心的事，我们会很乐意的提供帮助。不管能不能解决问题，总比一个人闷在心里好。”
　　感觉到青鸟温柔的视线，迪妮莎慢慢回过头。
　　“不开心吗？原来我看起来是这个样子啊，”迪妮莎苦笑了一下，“本应该是开心的事情才对，我还真是奇怪。”
　　“迪妮莎！”
　　“我会说的，我会把什么事情都说出来。不然青鸟会一直烦着我吧？”
　　“我一天都不会腻哦~”
　　“真是不得了的百合女，”迪妮莎笑了笑，“就当是我最后一次任性吧，帮我把大家召集起来。”
　　迪妮莎的目光仿佛在眺望不知名的远方。
　　“是时候给出答案了。”
　　*
　　自从杰罗提出那个请求后，灵猫小队接连数日都穿行于大街小巷中打探消息。
　　在街边休息的片刻，与灵猫团长共同行动的杰罗拿着一杯清水递给了对方。
　　“抱歉，我感觉自己有点像是赖上了你们。”
　　“谢谢，”灵猫团长接过清水，“真凉快，是菲尼克斯先生用了魔法吗？”
　　“弄出冰渣的魔法，并不算什么。”
　　“和菲尼克斯先生一起，每天都能见识到新东西，我倒是希望你们能赖得更久一些。”看上去和杰罗年龄相差无几的灵猫团长，捧着水杯喝了一口后，望着人来人往的街道，“原本我们就不是正规的佣兵团，大家都是一时兴起组建的，没有必须要完成的委托，没有特定的目标，现在终于有一个‘正义’的任务，还是能够帮助恩人的机会，感到庆幸的应该是我们才对。”
　　“正义的任务吗？”
　　“当然，”灵猫团长的嘴角浮起微笑，“营救少女在什么时代都是标准的正义！”
　　“爱丽莎的情况......应该不算营救吧？”
　　“菲尼克斯先生真不懂浪漫啊，传奇故事总要加一些粉饰，全是真实的就没人爱听了。”对方朝杰罗看来，“比如说，那位爱丽莎小姐其实是菲尼克斯先生仰慕的对象，从前始终无法表白，但是菲尼克斯先生心中一直思念着爱丽莎小姐，听闻爱丽莎小姐陷入危机便不顾危险赶来营救......哈哈，我在说什么啊，菲尼克斯先生明明有梅内西斯小姐了。”
　　灵猫团长摸着后脑勺自嘲的笑着，然而却听到了杰罗不可思议的声音。
　　“你是传说中的命算师吗？”
　　“诶？”灵猫团长眨了眨眼睛，“难道说菲尼克斯先生对那位爱丽莎小姐......”
　　“该怎么说呢......”杰罗望着天空，腼腆的笑了笑，“我是她的守护骑士，这样说应该懂了吧？”
　　“看菲尼克斯先生的表情我就懂了。”灵猫团长干笑了两声，“那梅内西斯小姐那边......”
　　“嗯？为什么这里会出现梅内西斯的名字？”
　　“菲尼克斯先生，我知道王族的地位高不可攀，但是以菲尼克斯先生的实力绝对不需要担心。”
　　“不需要担心什么？”
　　“库兰和我们都会为你们加油的，而且梅内西斯小姐也一定对菲尼克斯先生......”
　　“等等等等，”杰罗赶紧打断了他，“我怎么感觉你们认为我和梅内西斯会有关系？”
　　“难道不是吗？”
　　两人面面相觑。
　　杰罗扶住了额头：“这个误会是从什么时候开始的？”
　　“见到菲尼克斯先生的时候，菲尼克斯先生不是正在帮梅内西斯小姐擦拭脸颊吗？两位表现出的亲昵只能让人这么想吧。”
　　“那个时候啊，”杰罗揉着太阳穴叹息道，“梅内西斯小姐是个大大咧咧的人，不帮她的话她不会在意这些的。”
　　“那只是其中之一，后面两位还有很多亲密举动，很难让人不相信你们是情侣。”
　　“是、是吗？”杰罗小声的嘀咕了一句，“梅内西斯应该没有误会吧？不然就溴大了。”
　　就在这时，第三个人的声音冒了出来。
　　“杰......弟弟，关于这件事我有话想对你说。”
　　布莱尔悄无声息的从两人背后走出。
　　“哥哥？”
　　“我大概知道你为什么会有这么多的感情纠纷了。”
　　杰罗没有说话，只是盯着布莱尔，灵猫团长在两人之间看来看去。
　　“你对谁都太亲近了，这会让人误会的。”
　　“这有什么不好吗？有误会解释清楚就行了啊。”
　　布莱尔沉下声音：“你有办法拒绝别人的好意吗？”
　　“......”
　　“就是因为这样，艾莉、嘉尔、优利卡小姐，甚至迪妮莎小姐也可能是——你能够分清爱意和好意的区别吗？”
　　“这个重要吗？”杰罗不服气的反问道，“难道哥哥就明白吗？”
　　“当然明白，无论对佐伊小姐，对胧，还是塞西莉亚，我都是被她们身上的特质所吸引，在接近后才自发的对对方产生好意。但是你是因为想回应对方的接近，因为对方的好意而产生了好意。还一点自觉也没有的把这些当成理所当然。”布莱尔紧皱起眉，“以后只要有人想接近你，你都会接纳对方吧。如果对方对你抱有爱意，你也会用同样的爱意回报对方。你觉得这是温柔吗？其实你根本就没有自发的喜欢过任何一个人吧？”
　　“但是......”
　　——这个重要吗？
　　这样的话杰罗没问出口。
　　这句话在他心中已经代表了承认，但是他并不想承认。
　　因为对方的善意而喜欢，这样的喜欢不是真正的喜欢吗？
　　如果是那样的话，被爱丽莎承认的感激、被奥里莉安同情产生的寄托、从优利卡身上得到的治愈，这些都不能算是喜欢吗？
　　——当然不是，这不过是喜欢的契机而已，自己是被对方的好意所吸引，并不是为了回报而是因为自己也同样的......
　　“那个，虽然具体的情况不清楚，”灵猫团长小心翼翼的在一边抬起手插话道，“不过我能问一个问题吗？”
　　与杰罗转来的视线对上后，灵猫团长提问道：“假如，梅内西斯小姐对菲尼克斯先生进行了爱的告白，菲尼克斯先生怎么想？”
　　杰罗沉默的思考着。
　　【我会让你迷上我的！】
　　【......喜欢上魔族，也是可以的吧？】
　　烟花下带有烤鱼味道的嘴角触碰，明月星空下比夜星更亮的眼。
　　“如果，梅内西斯喜欢我......”
　　只是想到这个可能杰罗的胸膛便如沸水高鸣，全身血液欢欣雀跃的伴着心跳翻腾。
　　——自己一定会高兴得不得了。
　　但是，这是喜欢吗？
　　“我不知道。”
　　杰罗垂下头。
　　“我希望她能一直喜欢我，大概我会娶她。”
　　“这、这样啊。”灵猫团长脸上挂着冷汗的笑了笑，“不也挺好吗？”
　　布莱尔摇了摇头：“迪妮莎小姐又要伤心了。”
　　“啧，当初要我贪心一点的不是哥哥吗？不是说真正在乎我的人会理解我吗？”杰罗不耐烦的皱起了眉。
　　“但是这样真的是对你好吗？毕竟你不是真的喜欢对方，只是希望对方能继续喜欢自己。”
　　“这有区别吗？这重要吗？”
　　杰罗不自觉的放大了声音。
　　那些他认为是自己喜欢的人，原本清晰的面容在他的脑中相继模糊，最后是爱丽莎被长发遮挡的吻还有那句道别的话。
　　一切在意识之海中烟消云散，就好似从未真正发生过。
　　“找到爱丽莎后我会向她求婚，现在我应该有这个实力了。”杰罗语气淡然的说道，“我才不满足什么守护骑士，我喜欢她，我要让她成为我的妻子。”
　　远处，灵猫佣兵团的其他成员慢慢走来，与梅内西斯牵着手的库兰满脸欢笑的用力挥手。
　　“让你有了那么长时间孤独的回忆，都是我的原因。”
　　“和那些没有关系，哥哥。”杰罗笑着挥手回应，“我就是喜欢她们。”
　　“听我说，我们打听到了不得了的消息哦~”
　　库兰在众人中间炫耀的说着。
　　从某个旅行商人口中，听说了一名金发的罗里安少女的消息。
　　虽然没有看清对方的长相，但是商人从口音和斗篷下漏出的金发推断这就是他们要找的少女。
　　商人遇见少女的地方离这个小镇并不远，听到这个消息后，杰罗对佣兵们表示了感谢。
　　“不可以说感谢哦，事情还没结束嘛。”库兰用教训孩子的语气对杰罗说道，“不要想在现在就甩掉我们，我可是还有很多计划还没实施呢~”
　　杰罗微笑着摇了摇头，走到了梅内西斯的身边。
　　“接下来有安排吗？”
　　“嗯，库兰妹妹说......”
　　梅内西斯像是在困扰着该不该说，很快就被注意到的库兰插到中间。
　　“没有哦，什么事情都没有，不如说正是闲得不得了，说不定没有邀请的话就快死掉了！”
　　梅内西斯疑惑的看着帮她解释的库兰。
　　“这样啊，可以再陪我去逛一会儿吗？”
　　感受到众人的注视，杰罗朝着梅内西斯温和的笑了笑。
　　“有了这样的情报菲尼克斯还不满足吗？”
　　周围善意的目光和库兰压抑着兴奋的小声鼓动，让梅内西斯脸颊微微泛红。
　　“真没办法啊，”梅内西斯叉着腰，“就再陪你一会儿好了。”
　　杰罗朝梅内西斯伸出手，对方满是羞涩的盯了半天，最后像是接过烧红的洛铁般一把抓了过来。
　　“看来我的计划都没必要了，呜呜，加油啊，梅内西斯姐姐！”
　　背后是库兰的加油声，还有灵猫团长无奈的干笑声。
　　杰罗拉着梅内西斯头也不回的向前走去。他知道哥哥一定在看着自己，但这就是他的想法，不需要别人再说什么。
　　小镇上有不少跟随佣兵而来的商人。本性豪爽的佣兵，在预感到要大赚一笔前向来都是挥金如土。托他们的福，这个小镇上能见到大量的，来自不同地区、出售着各式各样商品的旅行商人。
　　这样的环境，梅内西斯的好奇心得到了充分释放。才走了半条街，杰罗手中已经被大包小包堆满了。
　　“梅内西斯小姐之前没来这里吗？”
　　“来过啊，但是那个时候是为了打听消息嘛，现在就不一样了~”
　　“因为现在有人付账吗？”
　　“呼呼，就当你讨好我的。”
　　“讨好啊......”
　　杰罗微笑的看着少女可爱的侧脸。
　　——果然很开心。
　　——自己是在享受这一刻。
　　“能遇见梅内西斯小姐真好。”
　　少女测过的脸上微微泛红。
　　“干嘛突然这样说？”
　　“为了讨好啊。”
　　“什么嘛，菲尼克斯担心太多了，”梅内西斯大笑着拍了拍杰罗的肩膀，“我不会把你的事情告诉王座代理的，那些是我们的秘、秘密......”红莲城主说道后两个字突然害羞起来，偷偷的向上瞄着杰罗的脸，“当然，也和我的野望有关。”
　　“梅内西斯小姐才是想太多了。”
　　杰罗盯着少女的眼睛，努力平复胸膛的跳动。
　　“我讨好梅内西斯小姐，是因为我想要梅内西斯小姐喜欢我。”
　　在杰罗的注视下，城主大人的双眼仿佛融化成水。
　　“你喜欢我吗，梅内西斯小姐？”


第五章 再现剧场
　　“你要是喜欢我的话，我也会喜欢你的。”
　　“这是什么，好奇怪的说法。”
　　梅内西斯眼眸湿润的笑着，就像是在配合杰罗的说笑。
　　“奇怪？”
　　“听起来就像交易一样，你该不会是认真的吧？”
　　梅内西斯的表情看上去格外的纤弱，像是一只看到了松果却害怕着猎人的小松鼠。
　　杰罗轻笑了一下回道：
　　“被看出来了？果然骗不到梅内西斯小姐。”
　　“这不是当然的吗，我可是顺位第五的顶尖王族，哈哈哈。”
　　杰罗看到梅内西斯转过身时的眼中，闪过一丝落寞。
　　“梅内西斯。”杰罗出声喊道。
　　“嗯？”
　　少女回过头的时候随意的将一缕长发撩到耳后。
　　“帮我拿一点吧。”杰罗示意她自己手上的包裹。
　　“才这么点就不行了？菲尼克斯真是太弱了。”
　　“我想空出一只手。”
　　“干什么？”
　　“牵你啊。”
　　梅内西斯的脸立马全红了。闯入两人之间的风将她的面容用发丝掩盖。
　　“真拿你没办法啊，害怕一个人走丢吧，人多的地方确实要牵着手比较方便。”
　　“和那无关，我想和梅内西斯牵手。”
　　梅内西斯仿佛石化般僵住了，两缕长长的耳发落下，露出她害羞得不成样子的脸。
　　“又是这样，再让我听到这些的话，我说不定真的......”
　　“梅内西斯，我其实对你......”
　　杰罗的脑中闪过和其他少女相处的画面。
　　不用等到对方主动，而是主动去接近对方，这就和哥哥说的不一样了吧。
　　——只要说喜欢就能得到别人的喜欢，没有比这更划算的事情了。
　　就在杰罗打算将接下来的告白说出口时，一个声音在旁边响起。
　　“杰罗先生？是杰罗先生吧？”
　　杰罗顺着声音看去。
　　“那个，本尼迪塔斯团长？”
　　“是本尼迪克塔！那个像是哪个世界的大主教的名字是啥啊？只错了微妙的一点是最气人的。”头上裹着布帽的图恩族青年一口气吐槽结束后，欣慰的笑了笑，“不过比起上次好多了。”
　　“人是会成长的嘛。”
　　“希望下次能成长得快一点。”
　　杰罗伸出了手：“好久不见了。”
　　“真的是好久不见，变化这么大我还以为自己认错了。”剧团团长握住他的手，视线瞟了瞟旁边，附在杰罗耳边说道，“这次又换女伴了吗？杰罗先生还真有一套。”
　　“不要把我说得这么渣啊。”
　　“上次那位女士不是爱丽莎小姐吧？我后来想了很久，绝对是被你们骗了。”
　　杰罗干笑了两声：“其实我也是被骗了。”
　　“那还真是......”正要表示同情的剧团团长反应过来，“你骗谁呢！”
　　“菲尼克斯，这个人类是谁啊？”
　　大概是因为杰罗和本尼迪克塔聊得太投入，梅内西斯略带不满的插到两人之间。
　　“这位是......”
　　杰罗正打算介绍时，突然想到了什么。
　　“梅内西斯小姐，打算来体验一下人类的艺术吗？”
　　*
　　把包裹托人带回旅店后，杰罗和梅内西斯跟着“枯叶剧团”的团长先生来到了预定的演出场地。
　　正好临近表演开始的时间，原本热闹的小镇似乎将自己的热闹集中在了这里。本该被凉意侵蚀的傍晚，因为聚集的人群而变得火热。跟着本尼迪克塔从这个露天剧场的旁边走过，杰罗有几次都生出了会被那一波波声浪掀翻的错觉。
　　“好厉害......”
　　到达剧团的后场，喧嚣声被隔间开后，杰罗才有机会向本尼迪克塔问道：
　　“这些都是来看演出的吗？”
　　“拖杰罗先生的福，‘枯叶剧团’已经是小有名气的剧团了。”
　　“我是不是认识了个很厉害的团长啊。”
　　在杰罗感慨的同时，有不少剧团的人围过来和他热情的打招呼。
　　杰罗尽管一个名字都叫不出，有些甚至没有一点印象，还是在脸上堆着笑一一回应。
　　还有不少小孩子向他询问那位“金发的姐姐”在哪里，在杰罗露出尴尬的苦笑后，被他们的团长全部撵走。
　　“没想到有这么多人还记得我。”杰罗看着孩子们依依不舍的背影，唏嘘的说道。
　　“因为杰罗先生和爱丽莎小姐是我们的‘英雄’嘛。”
　　“英雄？”
　　杰罗不认为自己做过什么配得上这个称号的事。
　　“就是男女主角的意思，”本尼迪克塔解释道，“‘枯叶剧团’最有名的一出戏就是那一次杰罗先生和爱丽莎小姐的即兴改编，我之后又在那出戏的基础上修改了一些细节。和主流的正义战胜邪恶不同，描写反派爱情的故事还从未出现过，我们也是因此意外的收获了很多名气。”
　　“反派的‘英雄’啊......”
　　杰罗在这时想起的并不是爱丽莎，而是喜欢阴谋诡计的迪妮莎。
　　“哦？菲尼克斯和那位‘爱丽莎小姐’还有这样的过去啊。”
　　梅内西斯斜着眼瞟着杰罗，红润的唇微微噘起。
　　“是戏剧哦，梅内西斯小姐应该会感兴趣的。”
　　“一般而已，不要忘了魔王陛下可是最出色的剧作家，写的很多戏剧我都有看过。”
　　“好像是这样啊......”
　　和杰罗预想的不同，梅内西斯的反应好像很平淡。
　　“不如这样吧，”杰罗头脑中突然冒出个想法，他看向本尼迪克塔，“这次有什么角色能让我们出演的吗？就算只是充当背景也行。”
　　“这我可是非常欢迎！”图恩族青年兴奋的说道，“请两位稍等一下，我得要和其他人商量下才行。”
　　“就坐在这里，不要走哦，千万要等我！”
　　本尼迪克塔将二人带到休息区，一边连跑带跳的离开，一边回头叮嘱，看到他这手忙脚乱的模样杰罗开始怀疑自己是不是又做了什么不得了的决定。
　　“和菲尼克斯一起演戏剧吗？”梅内西斯脸颊泛红的傻笑了一阵，发现杰罗在看自己后立马清了清嗓子，“我先申明，身为顺位第五的王族，除了主角其他一律不予接受。”
　　“不可能的吧，我们是临时来麻烦对方，而且都已经是要开场的时间。”
　　“那就用权力让他们延后！”
　　“魔王国的权力在这里没用。”
　　“迫不得已只能使用武力了。”
　　“才不是迫不得已吧！”
　　看到梅内西斯似乎仍在介怀，杰罗对着她轻声说道：“你在我的世界一直都是女主角，梅内西斯。”
　　少女的脸呆滞了一瞬，下一秒立马变得通红，像是能冒出蒸汽般低下头。
　　——又是这个样子啊。
　　杰罗忍不住笑了起来。
　　“真好搞定。”
　　杰罗被听到的梅内西斯打了一拳，这是杰罗印象中红莲城主展现的最小杀伤力。
　　等到本尼迪克塔回来时，已经带上了两套叠整齐的戏服。
　　和杰罗预想的一样，并不是主角，只是那位坏公主的两名卫兵。
　　本尼迪克塔一脸兴奋的说着他将杰罗安排在了什么位置，口中念叨着“彩蛋”什么的，杰罗装作能听懂的样子频频点头。
　　换好戏服后，杰罗和梅内西斯在后台等待上场。
　　和他们扮演相同角色的还有三人，他们像是和老友重逢般与杰罗一个劲的攀谈，梅内西斯却被冷落的独自站在一旁。
　　杰罗找了个借口结束了他们的对话，来到梅内西斯身边。
　　“上场还有一会儿，用不着这么紧张。”
　　梅内西斯无力的盯了他一眼：“菲尼克斯真是笨蛋啊。这点程度我怎么会紧张，我好歹也是统御万人的一城之主。”
　　“要来对一下台词吗？”
　　“诶？刚才不是说了没有台词的吗？”
　　“好像是哦。”
　　“菲尼克斯，结果你才是在紧张吧？”
　　面对少女的提问，杰罗想了一会儿。
　　“我想要和梅内西斯多说点话。”
　　“呃......是吗？”
　　少女小声的答道。
　　杰罗因为梅内西斯这楚楚可怜的样子而心跳加速。
　　“我果然很喜欢你，梅内西斯。”
　　杰罗随口说出的话让梅内西斯吓了一跳。
　　“这、这是传说中的，告、告告白吗？”
　　“应该是吧。”
　　杰罗苦笑了一下，梅内西斯的样子就像是随时准备逃走一样。
　　“哈哈哈，果然啊，就该这样才对。本人梅内西斯·西鲁菲尔，顺位第五王族，实力与魅力兼具的典范，要把谁迷得神魂颠倒还不是手到擒来的事情！”
　　用害羞和动摇得不行的表情说着大言不惭的话，这样的一幕让杰罗看得格外享受。
　　“真是可爱啊。”
　　杰罗朝着少女只比自己矮上一些的脑袋伸出手。
　　“不行！”
　　梅内西斯抱着身子躲开了。
　　“现在被菲尼克斯碰到的话，我一定会晕过去的！”
　　——这是哪里来的异性恐惧症吗？
　　杰罗惋惜的叹了口气。就在这时，预备上台的通告传了过来。
　　*
　　卫兵登场的次数并不多，每一次都能同台观摩坏公主与骑士的对手戏。
　　可以看出本尼迪克塔确实用心的改写过之前的剧情，在戏剧的前半段就用不少的细节为坏公主和骑士的感情做了铺垫。这些铺垫并没有让原本的剧情重心产生偏移，整部戏大体上依旧是正义战胜邪恶的王道剧情，但正是这种林玲碎碎的细节让观众们忍不住带人了自己的想象，同时也更期待这些细节积累之后爆发的那一刻。
　　那一刻终于来了。
　　故事进展到坏公主的阴谋被揭穿，迎接审判的一刻。
　　不管是演员还是布景，本尼迪克塔都还原了当时杰罗和爱丽莎的那一场。黑发的骑士犹豫笨拙，金发的公主坚强勇敢。看着眼前的一幕，杰罗仿佛又回到了那个尚在初春的夜晚。
　　那时的他不知道自己为何而活，只是尚不甘心死去而已。是眼前的少女告诉了他，她因为他的存在而心生感激，对于她来说他是特别的，他在这个世界并不是没有价值。
　　杰罗感觉到这就是命运，像骑士那般守护这名少女便是自己生命的意义。
　　“谢谢你，我的骑士。”
　　公主温柔的拉起骑士的手，捧在胸前。
　　公主深情的进行着最后的告白，骑士低垂的眼中依旧满布迷茫。
　　——这就是那个时候的自己。
　　杰罗在心中无声讥笑。
　　自卑、被动，就算有人对自己伸出援手也不敢握住，如果这个时候遇到的不是爱丽莎，自己一定还是无法改变。
　　——那样的结果，还真是可怕。
　　“我这样的骑士......到处都能找到......”
　　“只有你是属于我的。”
　　台下的佣兵们越是激烈的欢呼，杰罗的思绪便飘得越是遥远。
　　通过迪妮莎，杰罗对爱丽莎的过去了解了不少。他们在某种意义上有着相似的经历，那一夜的相遇是两个同样孤独灵魂的邂逅。能成为彼此命运的转折，只能是他们彼此。
　　骑士仍在犹豫，公主做出了最后的决定。
　　“不再作为高高在上的公主，而是一个普通的女人，和我最重要的骑士一起渡过。”
　　台上响起了掌声，杰罗却仿佛被一阵冷风吹过。
　　这是那日离别时在林间的风。
　　杰罗感觉心脏上仿佛被放上了一块寒冰，这时才懂得的事情让那个时间之后的所有光阴全成了悔恨。
　　“菲尼克斯？”
　　身旁的梅内西斯发现了他的异状，小声的问道。
　　“没什么，”杰罗牵强的笑了笑，“只是没想到公主殿下也有缺乏勇气的时候，真的是......没想到。”
　　“这不是很有勇气吗？”梅内西斯歪着头嘟囔道，“菲尼克斯真是奇怪。”
　　故事在骑士与公主重新缔结更深刻的骑士契约后结束。在不知不觉间，站在台上的杰罗拉起了梅内西斯的手。注意到这一点的观众朝着两人吹起了口哨。
　　回到后台，整个剧团的人都在为这次成功演出欢呼鼓掌。梅内西斯垂着头将脸躲在杰罗身后，只露出两只红透了的耳朵。
　　“感想如何，杰罗先生？”剧团团长走来问道。
　　“棒极了。”杰罗微笑着眨了眨眼，“我差点被感动哭了。”
　　本尼迪克塔感慨的摇了摇头，走到杰罗身前。
　　“杰罗先生，果然和爱丽莎小姐发生了什么吧？如果你们最后还是分开了，作为改写了这个故事的剧作家我会非常惋惜的。”
　　杰罗看向后台被阴影遮盖的角落。
　　“那个骑士没能回应公主的期待，那个时候的他什么也不敢做。”
　　“但是现在不一样了，”杰罗向剧团团长示意了自己身后的少女，“我会主动伸出手留下她们。”
　　“故事的最后会是重逢，请相信我，剧作家先生。”


第六章 错与过
　　“真是有意思的戏剧啊，”返回旅店的途中，蕾比雅看向身旁的少女，“公主觉得呢？”
　　“不要叫公主啊！”披着深褐色斗篷的少女不高兴的抗议道。
　　旁边皮肤黝黑的男性佣兵含笑的说道：“今晚看到的两位公主都没有索菲亚可爱，这么一比较索菲亚越看越像真正的公主。”
　　“连赛加斯先生也这样说，我真的要生气了哦！”
　　“那么索菲亚到底是喜欢王子的好公主，还是喜欢骑士的坏公主呢？”蕾比雅单臂抱胸，用手托起下巴，“作为我的角度当然希望是后者。”
　　“‘火羽佣兵团’改成‘火羽骑士团’其实也不错嘛。”赛加斯接着说。
　　“但是索菲亚喜欢的可能不是骑士，而是公主的侍卫哦。”
　　“哦？亮羽大人也发现了吗？”
　　“毕竟索菲亚那样深情的盯着某人很少见嘛。”
　　两人用揶揄的目光看着斗篷下的少女，少女只是很普通的回道：
　　“才不是深情吧，只是对那位侍卫的勇气感到佩服。”
　　“确实很浪漫啊，”蕾比雅赞同的说道，“不光是主角们的故事，反派的故事，还能看到配角的扮演者的故事，只花了一场戏的钱岂不是太划算了？”
　　“那对侍卫之间感觉还很青涩，说不定是被台上的气氛所感染，才获得了表述心意的勇气。还真是看到好东西了。”
　　赛加斯说完后，斗篷下的少女展现出能穿透阴影的笑容。
　　“是吧？纯粹的幸福，总是能够让人感动。就算是陌生人也想为他们祝福。”
　　“索菲亚，你为什么这么可爱啊！”蕾比雅抱着身旁的少女，伸手捏着她的脸蛋，“皮肤也还这么好，脸蛋还这么滑，真想一辈子把你绑在身边。”
　　“团长！”
　　少女在蕾比雅的手中挣扎，几缕金发从兜帽下漏出。
　　“在公主面前，团长也是越来越不冷静了，大概这就是真爱吧。”
　　赛加斯耸了耸肩。这个时候，他的余光瞥见两个身影。
　　“我们正好聊到的两位就在前面哦，要去搭个话吗？”
　　蕾比雅的动作停了下来。向前看去，顺着往来的人流，两个牵着手，一前一后前行的背影仿佛享受着夜色般慢慢前行。
　　“索菲亚，想要去打个招呼吗？”
　　少女一下紧张了起来。
　　“这个时候，他们不希望被人打扰吧。”
　　“在演出后，观众向喜欢的演员送花可是很常见的，”蕾比雅看向路边的卖花的小贩，“要去买两支吗？”
　　“不，不用了。”
　　重新整理斗篷，少女将脸藏匿在兜帽的阴影下。
　　“公主？”
　　赛加斯带着询问的看着她。
　　“早点回去吧，不要让大家担心。”少女压低声音说道。
　　“回去吧，赛加斯。”蕾比雅从两人的方向收回视线，“我们的侍卫情侣也像是到了住处。可能是比我们想象中更有身份的人。”
　　回到旅店的房间，少女掀开兜帽，坐在床边。
　　双手自然的放在腿上，指尖轻轻触碰着，少女——爱丽莎失神的低着头。
　　——没想到会在这里遇见。
　　台上与台下，聚光灯的明与暗，两人被曾经属于他们的故事分隔。
　　爱丽莎认出了杰罗，而杰罗没看见她。
　　——在演出结束后就去见他吧。
　　看着台上青年与记忆中有所改变的容貌，爱丽莎想象着两人重逢的景象。
　　——他一定会被吓到，那个人似乎是不擅长应对惊喜的类型。
　　就算容貌有些改变，那个单纯腼腆的微笑应该还和以前一样。
　　惊喜之后是什么呢？
　　大概会坐在一起聊天一直聊到天亮。
　　他又会讲很多有趣的冒险故事，自己也会讲述自己在教国的经历。
　　一直到天边泛明，两人一定也不会有任何困倦。
　　太阳升起的时候，自己会问他和姐姐的事情吧。
　　如果是自己想象的那样，自己会祝福他们，如果不是......自己说不定会告白。
　　不，一定会的。
　　自己现在有这样的勇气。
　　但是......
　　“自己和以前没有区别。”
　　用“这样就足够了”来说服自己，连接近真相都不敢。
　　“杰罗先生，那真的是你吧？”
　　带着各种可能的想象，爱丽莎沉沉睡去。
　　第二日，她还是像以往一样在天边刚刚破晓醒来。
　　距离“火羽佣兵团”的同伴清醒还有一阵，爱丽莎独自离开了住处。
　　知道目的地，爱丽莎却不知道自己应该抱着怎样的目的。
　　距离那家旅店越来越近，爱丽莎的脚步反而越来越沉。
　　“这是自己的义务......”
　　爱丽莎轻声向自己说道，重新抬起头看向眼前这座仿佛庄园般的建筑。
　　“吱呀”，宽敞的铁门敞开，一行人从门后走了出来。
　　“能够达成梅内西斯姐姐的恋情，库兰真是大功一件，剩下的就只有找到那位爱丽莎小姐了！”
　　“库兰根本就没做什么吧？”
　　“加油鼓劲也是很重要的啊，不然害羞的梅内西斯姐姐才不敢把真心话说出口。”
　　“我怎么可能害羞啊？可是顺位第五的唔唔唔唔......”
　　“乖乖把早餐吃完，别乱说话！”
　　“既然菲尼克斯这么说......”
　　“还真是火热啊，真不把我们这些单身人士放在眼里。”
　　“团长你也学到点吧，像菲尼克斯先生那样鼓起勇气告白说不定你也行哦。”
　　“我根本没那个对象嘛，啊哈哈~”
　　“真是个迟钝的笨蛋......”
　　欢闹的声音越走越远，爱丽莎躲在转角默默听着。
　　她想要责怪自己，为什么不敢踏入他们的世界。
　　已经知道了他们是在寻找自己，这样的理由还不够吗？
　　当初离开的时候，不是已经想到了这样的结果吗？事到如今还在妄想些什么？
　　爱丽莎背靠外墙，无声的叹息。
　　——这就是顺从本心而活的代价。
　　“所有的错误和后悔都要自己承担。”
　　爱丽莎无力束缚思维，想象与回忆在脑海中漫步目的的随意组合。时间一点一滴的流逝，很难察觉过了多久，爱丽莎从角落走了出来。
　　一串脚步声靠近，爱丽莎抬起头。
　　清晨的风将几缕漏出的金发扬起。
　　那个记忆中的青年又回来了，只身一人，快步的朝着旅馆走去。
　　——是什么东西忘拿了吗？
　　爱丽莎的心脏快速的跳动，有个声音崔楚催促她赶紧出声叫住他。
　　爱丽莎迈开脚步，青年的身影消失在旅馆的大门中。
　　爱丽莎将手捧在胸前，如祈祷一般默然的等候着。在青年再次出现时，她张开了嘴。
　　青年的视线从她身上滑过，越过她看向更远的地方。
　　声音在喉头堵住。
　　青年再度迈开脚步，爱丽莎的脑中仅剩一片空白。
　　回过神时，她已经抓住了青年的衣角。
　　青年转过身，爱丽莎终于感受到他目光的停留。
　　——这个时候说什么好呢？
　　——还是该直接掀开兜帽？
　　爱丽莎快要被自己的心跳声淹没，但是那些滚烫的血液仿佛全变成了蜜糖。
　　这次的选择是如此快乐，这一刻的犹豫也是对于幸福的手足无措。
　　“奇怪的感觉。”
　　青年皱起眉。
　　“你是谁？”青年问道，“我见过你吗？”
　　*
　　“没想到你喜欢这种东西。”
　　和众人汇合后，杰罗对着回到匕首中的银焰说道。
　　“这是一颗能获得‘神知’的种子，只要给与它足够时间成长。”
　　“哦？要成长多久？”
　　“五百年以上。”
　　杰罗顿时没了兴趣。
　　“话说，没人看到你在旅馆的花园中挖东西吧？”
　　“除非有超出我感知的强大存在。”
　　杰罗思忖着点了点头。
　　那种存在就算刚好遇见也不会对清早挖泥巴的人感兴趣吧。
　　“不过在离开的时候......”
　　“遇到了什么吗？”
　　不会真碰到那种强大存在了吧？那还是把种子还回去的好。
　　“不，没什么。”
　　“不要吊我胃口啊！”
　　杰罗抱怨了一句便停了下来。
　　银焰不打算说的事情不管他怎么威逼利诱都没用。
　　他们正在朝着情报中爱丽莎所在的小镇进发。灵猫团长为大家租用了马匹，不出意外入夜之前就能抵达目的地。
　　杰罗和梅内西斯并排同行，布莱尔依旧如监工一般走在最后。
　　“他是在生气吗？”
　　梅内西斯余光朝队伍末尾的魔法师瞟了瞟。
　　“可能是昨晚没睡好吧。”杰罗随意的答道。
　　“但是好像一直在瞪着我们。”
　　“只是学院派魔法师常见的近视眼而已。”
　　“才不是吧！菲尼克斯把我当笨蛋了吗？”梅内西斯眼睛转了转，“不会是那个吧，那个‘漫画’里面画的，因为我把菲尼克斯抢走了，所以他在嫉妒。”
　　“能这么想的已经是不得了的笨蛋了吧......”
　　杰罗叹了口气，他当然知道自己的哥哥在想什么。
　　但是自己本来就不是为了和他斗气，因为对方的存在而开心，能触碰能陪伴在对方身边就是幸福，这难道不是喜欢？
　　自己和哥哥只是对喜欢的定义不同，这不是有正确解答的问题，不应该纠结于孰对孰错。
　　“梅内西斯，我喜欢你，你只用知道这个就行了。”
　　红莲城主害羞的低下头。
　　“我知道的，不要动不动就又说一遍，烦死了！”
　　“真是可爱啊，梅内西斯这个样子。”
　　“哼，哼！这都是我故意装出来，让菲尼克斯迷上我的计谋，果然一切都和我计划的一样。”
　　“不愧是梅内西斯大人。那么，”杰罗笑着问道，“大人计划和我生几个孩子呢？”
　　“呃！”
　　梅内西斯脸变得通红，脑袋上冒出白烟。
　　如杰罗预料的，就像水晶熔炉中无法炼制能量太大的魔力，这样的信息也超过了梅内西斯这部机体的处理上限。
　　和第一次见面时那个充满侵略性的城主大人不同，真正接触后就会知道，梅内西斯其实和弟弟尤利塞斯本性相差无几，都是单纯且率真，有顽皮的地方也有认真可靠的地方，是个很令人喜爱的女孩。
　　——这同样是自己必须珍惜的恋情，不会允许任何人来否定。
　　虽然一路上布莱尔都像是闹别扭般不合群的沉默着，不过杰罗却像是故意显摆一般，在布莱尔面前和梅内西斯做出各种亲密举动。
　　比如在休息时会用“小心脚边”“树梢上有蛇哦”这种随口编的理由牵梅内西斯的手；中午吃便当的时候会故意咬梅内西斯手中的三明治一口，还用“嘴边站着米粒哦”趁着梅内西斯还在困惑于自己没有进食任何包含米饭的事物，在城主大人的脸上捏了一把；下午路过一个市场时主动牵着梅内西斯要为她买一身新衣服，在梅内西斯拿着两套衣服纠结的问着“左边的好看还是右边的好看”时，用“中间的好看”作为了回答，等到梅内西斯在困惑之后反应过来时，杰罗又在脑袋上冒烟的少女脸上捏了一把。
　　“呀，怎么说呢......菲尼克斯先生的进攻太猛烈了，这样就算是库兰也会轻易沦陷啊。”
　　“之前谁让我学习的？这种操作根本学不来啊！”
　　灵猫佣兵团的两兄妹作为旁观者给与了点评，但是对于当事人而言则是另外一个效果。
　　“啊！”
　　在被杰罗碰到的前一刻，梅内西斯慌忙的收回手。
　　“怎么了？梅内西斯讨厌我了吗？”
　　“不是的！”红莲城主目光躲闪着答道，“暂时，先不要靠近我。”
　　“但是不是讨厌菲尼克斯哦！”梅内西斯急忙的接着说，“只是，那个，先给我一点时间......身体要适应一下......”少女抚着胸口，小声的嘀咕，“心跳一直这么快我一定会死掉的......”
　　“对了......”
　　梅内西斯抬起头，脸色绯红。
　　趁着旁人没有注意，少女在杰罗的脸颊上亲了一口。
　　“孩子就生三个吧。”
　　说完后，少女一溜烟的跑出了杰罗的视野。
　　结果在旅途的后半段，把自己当成监工的布莱尔再也不是队伍的末尾，骑着马的红莲城主远远的跟在最后。虽然能感觉到她的存在，但每当杰罗回过头时她都会立马躲起来。
　　——这是什么顺位第五的王族大人啊？
　　当初说要征服人类世界的霸气到底去哪儿了啊？
　　这种情况一直到目的地的小镇也是如此，杰罗想要和梅内西斯交流还必须通过库兰传话。
　　虽然布莱尔没有明说，但是杰罗还是从他眼中看到了昭然若揭的“自作自受”。
　　“没办法，你们先陪梅内西斯，找爱丽莎的事情就我自己去吧。”
　　从商人得到的情报中提到过某个酒馆。
　　杰罗一边想着梅内西斯的事情，一边无意识的在脑中浮现爱丽莎的脸。杰罗不会觉得自己能这么轻易的找到爱丽莎，只希望能在酒馆中得到有用的情报。
　　“小心。”
　　推门进到这间昏暗酒馆的同时，银焰的声音在脑海响起。
　　“你发现了什么？”
　　银焰回道：“与我战斗过的那个女人。”


第七章 教皇
　　杰罗意识到这是一个陷阱，这时一个声音在他背后响起。
　　“不要想多余的事。”
　　身体仿佛被巨蟒缠上，难以呼吸，一根手指也无法动弹。
　　“要换我来吗？”
　　杰罗理解了现状，自己并没有反抗的能力，但对于银焰好心的提议，他还是以苦笑回应。
　　“先等等吧。”
　　杰罗摊开双手表示不打算反抗，小幅度的侧过头。
　　相较酒馆内部过于明亮的光线从门外照入，杰罗只能从逆光中看到一个带着兜帽的黑影。
　　声音是略显低沉的女声，再结合如此强大的压迫感。
　　“又是一名监视者大人？”
　　对方没有回答，只是轻轻的说了一句：
　　“之后你会知道的。”
　　被半是强迫的带到了一个房间，从酒馆中藏匿的视线杰罗能感觉到，这里早已设好了埋伏。
　　“不光是一整个酒馆的士兵，再加上两名监视者大人来迎接，这样的排场我还真是受宠若惊。”
　　杰罗完全是在强装镇定，连说话的口吻都下意思的变成了模仿卡罗尔。
　　“又再见了，杰罗·巴德里克。”
　　一名有着略带孩子气的稚嫩脸庞，看上去约莫17岁的少女从侧面走来。少女的脸上带着些许疲惫之色。
　　这就是有着无限之名的监视者艾萨拉吧，杰罗耸了耸肩。
　　“实际上对我而言，这算是第一次见面。算了，无所谓。”杰罗转过身，看向身后披着斗篷的女子，“那么这位呢？又是哪位大人？”
　　“狄拉。”
　　越过弧度较好的下巴，杰罗从对方兜帽下看到了缕缕金色。
　　“空断的狄拉大人吗？真是漂亮的金发，”杰罗摇了摇头，“所以我到底是被骗了还是找错了地方自己主动送上门？”
　　“我们这里确实有符合你要求的金发美人，你可以把这次见面当做我们对你的邀请。”艾萨拉语气淡然的说道，“我个人倒是有很多直接杀掉你的理由。”
　　“不过？”
　　“不过有个小姑娘对你感兴趣，”艾萨拉在退向旁边时回过了头，“随便一说，这里的人都不是为了对付你，他们只是护卫。至于你，我一个就够了。”
　　房间里屋的门打开，一个盘着发髻的灰发少女步态端庄的从门后走出。
　　看上去只是十四五岁，气质沉稳，简单的服饰却能感觉出华贵不凡。结合到刚才得到的情报，杰罗皱着眉猜测女孩的身份。
　　“教皇的妹妹？”
　　女孩的脚步停下了。
　　“我知道你现在一定很困惑，杰罗·巴德里克爵士。我会省去多余的步骤解开你的困惑。首先从自我介绍开始吧，”女孩将手放在胸前，“我的名字是阿露丝·赫尔姆斯塔·塔拉德七世，神权的代言者，光明主神的凭依者，世间唯一的降临者，法律的仲裁者，教国的最高掌权......”
　　“等等等等！你想说你是教皇？”杰罗不停的摆手，“你骗不了我的，教皇虽然年轻，不过也是二十多岁，你怎么看也只有......”
　　“无礼之徒！”
　　仿佛恶鬼的低吼让杰罗浑身一颤，锐利的杀气让他几乎以为自己已经身首异处。
　　杰罗僵硬的转过身，身后不远处的空断大人背后的空间仿佛扭曲成漆黑的漩涡，缕缕长金发飘出兜帽。
　　“没关系的，狄拉。我已经习惯了。”女孩脸上露出了阴郁的苦笑，“反正我这发育不良的身体就算装出威严也只会被人笑话，我早就不在乎了。”
　　——这种想要道歉的感觉是怎么回事？
　　明明对方是敌人的老大，但是杰罗还是有一种伤害了小女孩的负罪感。
　　“爵士阁下需要我证明的话，我稍后会展示权杖和皇冠。”
　　杰罗干笑了两下：“不用了，你说是就是吧。”
　　“爵士阁下似乎是个和传闻不同的温柔和善的好人，我好开心。”
　　教皇冕下温和的笑脸让她看上去更加年幼，在杰罗看来完全就是个聪明懂事的小女孩。
　　“如果能让我安全的回去，我也会很开心。”
　　杰罗说完后，教皇冕下走到房间的中央，用能够融化寒冰的温柔眼神看向杰罗。
　　“爵士阁下只是被邪恶的魔鬼欺骗，一时迷失了。”短暂的停顿后，少女用忧伤的表情说道，“我想拯救你。”
　　“哦。”杰罗感慨了一声，“继续说。”
　　“乌鲁塔尼亚公爵大人一生都献身于封印恶魔的事业，他不是我们的敌人。人类的敌人永远都是邪恶的恶魔。”
　　“哦，继续。”
　　“恶魔会扰乱人心，趁机钻入人心的缝隙，通过暗示和诱惑，被恶魔附身者会在无意之间成为恶魔的帮凶，最后必然会沦为恶魔的傀儡。”教皇冕下望着杰罗，痛心疾首的向前走了两步，“只有回归神的怀抱，借助神的力量，恶魔才能被驱散。所以，杰罗·巴德里克爵士，请重拾你的信仰，和我们一起对抗恶魔吧！”
　　“哦，原来如此。”
　　杰罗点了点头。
　　“很不错的劝诱，不过就是老套了些，教皇冕下的传教和普通的神职人员也没两样嘛。我建议你们到我们镇上去看看，那些新兴神殿的信徒都开始用赠送小礼物和构建交友平台的方式来传教，你们还是只靠老一套的话会被他们挤下去哦。”
　　“小礼物？交友平台？诶？这不是很奇怪吗？这样只会招到动机不纯的人吧？”
　　“只要进来了就会用各种方法把新人留下来，比如先收一笔入教费再用招到下一个信徒再返还一部分的形式，听说有不少人因此过上了富足的生活。”
　　“这根本就是邪教嘛！”
　　“好像这种形式被奥尔法大人禁止了，还专门设立了一套叫做‘反传销’的法律。”
　　“很想为这位大人献上一封赞美信。”
　　“奥尔法大人在治理领地这方面确实很有一套，说不定比迪妮莎小姐还厉害。”
　　“有这样优秀的领主，真是民众的福气呢。”
　　“奥尔法大人不但是位好领主，还告诉过我不少人生哲理，真的是个很厉害的人。”
　　“是吗？这样的人我也想见一见啊，一定可以学到很多东西......”
　　“咳咳！”
　　两人越发融洽的气氛中，插入了一声刻意的干咳。
　　“教皇冕下，请说重点。”空断提醒道。
　　“就是，没有必要和这种家伙多费口舌！”无限附议。
　　教皇的脸上浮起一抹红晕。
　　“抱歉，爵士阁下，让你看到失态的一面。”女孩微微的低下头，望着杰罗，“阁下可能误会了，我并非是在劝诱阁下。身为教皇我继承了一种很特殊的能力，当世界出现巨大变动时我能够提前预知。这一次的变动就发生在阁下的小镇。”
　　“这个不需要预知能力也能看出来，”杰罗不以为然的说道，“我们是在做一件革新世界的事情，这个事情只会让世界变得更好。”
　　“是的，如果只是技术进步一定会如爵士阁下所言。但是信仰不能泛滥，信仰力是非常危险的力量。”
　　看到杰罗质疑的表情，阿露丝接着解释道：
　　“这个世界并不稳定，一旦被混沌的力量侵入，世界就会因失衡而崩溃。所以我们必须隔绝信仰力，削弱混沌的影响。”
　　意想不到的发言让杰罗愣了愣。这和他所知的完全相反，他听到的历史是在与魔族的战争中，因诸神陨落所释放的能量形成了一道遮蔽混沌的障壁，残留的神因此受到削弱，教会趁机才将其他信仰消除，成为了统治各国的唯一信仰。
　　“这比刚才的劝诱精彩多了，”杰罗不敢相信的说道，“所以说你们隔绝信仰力是为了保护世界？那么你们获得的那些信仰呢，不可能在交给光明神之前就被你们私吞了吧？”
　　杰罗说完后就感受到两道几乎要将他射穿的视线。
　　“我不会说中了吧？”
　　他几乎是失神的看向对他怒目而视的两位监视者。
　　“这不是你需要知道的事情。”狄拉冷漠的回道。
　　“这是默认了吗？”
　　杰罗并不知道自己说出这话时是怎样的语气，震惊最大的其实是他自己。
　　他一直以为教会大肆打压其他信仰，不择手段的发展壮大自己，固然有扩大自己权力的因素，但是同时也是为了向光明主神献上更多信仰。
　　“光明神不是你们信仰的神吗？不是你们的力量之源吗？我还真没想到宣扬信仰的人居然本身就背叛了信仰。”
　　这是怎样的讽刺，这件事情如果传出去必然会动摇整个教国的根基。
　　——前提是如此荒谬的事情会有人相信。
　　“住口，你再说出一句污蔑之词，我就让你永远无法发出声音。”
　　完全没有预兆，狄拉出现在杰罗身侧，手中的金色长剑抵住他的咽喉。
　　“空断的一击我确实没有挡下的可能，不过你大概没注意到，有一支你们无法发现的匕首正潜藏在某人的身边。”
　　死亡的触感从剑尖扩散到全身，杰罗心脏猛烈跳动着，他感觉自己头一次如此接近死亡。尽管如此他还是牵动嘴角做出笑容。
　　“要猜一下吗，到底在谁的身边？顺便一说，那把匕首是不要我命令就能独自行动的，比起空断大人的一击，那家伙的能力也不会差太多吧。”
　　“你以为我会被你骗到吗？”
　　斗篷下的少女仿佛机械般感受不到任何情感，杰罗的后背完全被汗水浸湿。
　　“狄拉大人，把剑收起来，杰罗爵士是我的客人。”
　　教皇冕下打算走上前，被艾萨拉拦了下来。
　　“这家伙打算用你来威胁我们。”
　　“那就让他威胁吧，”阿露丝直直的朝杰罗看来，“我来这里的时候就已经做好了这样的觉悟。”
　　阿露丝握着胸前的十字架，深吸口气。
　　“原本我以为杰罗爵士是如艾萨拉大人所言的恶人，那么我即便付出一切也要如光明神教义那样感化他。但是杰罗爵士并不是恶人，反而是个温柔善良的好人，大家只要心平气和的好好聊聊一定能互相理解的。”
　　女孩干净的双眼仿佛能原谅世间所有罪恶，只是被她所注视着灵魂就仿佛受到了净化。
　　在这样的注视下，杰罗悄悄的偏移开视线。
　　“温柔善良......大概我都不是吧。”
　　“杰罗爵士是的，一定是，我知道的！”
　　女孩像是要告诉杰罗这是怎样毋庸置疑的真理，声音激动的说道。
　　杰罗愣住了，阿露丝也察觉到自己的失言。
　　“抱歉，明明才和爵士阁下第一次见面......但是请阁下相信我，我对于他人的善意格外敏感，这方面不会弄错的。”
　　少女的眼中带着天真的稚气和羞涩，但是更多的却是堪比钻石的坚定意志。
　　杰罗的眼前仿佛模糊了，那位长长的金发拖至脚踝，有着同样稚气面容的少女与教皇冕下的身影重叠。
　　“明明是第一次见面......”杰罗没有察觉自己嘴边怀念的微笑，“现在的小女孩也太厉害了吧。”
　　“按年龄来算我可是姐姐，对长辈用小女孩称呼有失礼数吧？”
　　“抱歉，这个姐姐我叫不出口。”
　　教皇冕下与杰罗四目相交，杰罗发现这名叫做阿露丝的少女，有着一双如星辰般明亮的深蓝眼睛。
　　“哼。”
　　狄拉不情愿的收起了剑，另一边的艾萨拉同样无奈的摇了摇头。
　　“阿露丝又来了，我一开始就知道会变成这样。”
　　无限的魔女哀叹着退到一边。
　　“感谢你的信任，杰罗爵士。”教皇冕下露出了温柔的笑脸，“这下我就能放心了，不管我说出的真相多么离谱，阁下也一定会相信吧。”
　　杰罗撇了撇嘴：“离谱的事情我刚才已经听了不少了。”
　　“那我们就接着刚才的话题吧，”阿露丝重新走回房间中央，转过身说道，“正如阁下所说，教会并没有将收集的信仰献给光明主神。事实上，主神大人在几代之前就自愿成为封印的钥匙，不只是失去了大部分力量，只留下了与混沌最低限度的联系，还将自己的‘神性’封印。即便是我这样的凭依者，被赐予的也只有微不足道的弱小‘神知’。”
　　话音落后，杰罗沉默了许久，然后才抬起手问道：“那么光明魔法是怎么回事？”
　　“光明魔法借用的是圣人的力量，是圣人改变的法则所换来的奇迹。这些圣人原本是光明主神神格的分身，但现在已经成为了各自独立的神格。”
　　“所以教会实际上侍奉的是这些圣人？”
　　“我们确实借用了他们的力量，但是这是主神大人残存在‘零界’的力量。光明教所获得信仰力，我们贡献给了另一位神。如果要说‘侍奉’的话，我们侍奉的是这位神才对。”
　　“等等，有好几个问题，”杰罗停顿了一下，“首先，‘零界’是什么？”
　　“解释起来很复杂，可以认为是介乎混沌与现世之间的另一个世界，性质和混沌相似，但又有些不同。因为零界的存在，才隔绝了混沌的影响。”
　　“也就是那个所谓的屏障吧？”
　　杰罗印象中的屏障只是一个墙壁之类的东西，没想到又是另一个世界。
　　他做了个深呼吸。
　　“下一个问题，你们侍奉的神，到底是谁？”


第八章 分裂的真相
　　“只是说创世神的话，杰罗爵士可能会混淆，毕竟每个魔法体系中创世神都不一样嘛......不过那些都是对完整的世界而言，对于我们身处的世界，创世神其实只有一位。”
　　在这之后，阿露丝说出了杰罗熟悉却不应该在这里出现的名字。
　　教皇冕下口中所说的事实实在太过荒谬，杰罗一度以为自己的耳朵出了问题。
　　“混沌的意志并不允许这样的分裂长久存在，两个世界的法则相互补充才能够重归完整，但是合并的过程会让这个世界已经存在的，那位女神大人补充的法则遭到破坏。
　　“就好比这个世界也存在日月星辰，存在水与空气，这些理应是分裂之前另一个世界所存在的，但是为了让这个世界的生命能够延续，那位女神大人用自己的力量创造了这些法则。如果两个世界重新融合，我们会失去我们的日月光辉，会失去水与空气的概念，在融合完成之前，我们的身体就会因为这些概念的缺失而死亡。”
　　“就没有在这种情况下避免死亡的方法吗？”杰罗问道。
　　“只有那位女神大人能够做到，就像分裂开始时的那样——作为光明神的凭依者我虽然有这方面的记忆，但在此同时我也能够确定，那位女神大人不愿意看到融合的发生。”
　　“说不出缘由，但是我意外的能够理解。”联想到那位女神做过的事情，杰罗点了点头。
　　“这是不是说，爵士阁下愿意加入我们，和我们一同守护世界？”
　　阿露丝眼睛发亮的看着杰罗。
　　这个表情又让他想起了爱丽莎，如果爱丽莎在正常的家庭中成长，一定会和这位教皇冕下有相同的性格吧？
　　“我很想答应，”杰罗摇了摇头，“但是教会的做法有很多我无法赞同的地方。”
　　“你是在说中下层的腐败贪婪？”一旁的艾萨拉不以为然的说道，“任何一个王国和大型组织都是一样的吧？你的那个佣兵团再发展一段时间必定也会变成那样。”
　　“可能现在已经是了吧？”杰罗想着自家那些总是不务正业的团员，叹了口气，“但是我不会干涉别人的信仰。”
　　他用真诚的语气对阿露丝说道：“教皇冕下，就算你侍奉的并不是你宣扬的教义中的神，但是信仰的重要性你不会不明白吧？”
　　少女怔怔的点点头，然后着急的说道：“正因为如此，我们才要......”
　　“我曾经有一段时间认为生命是空虚没有意义，与其活着浪费时间不如痛快的死去，有位女神拯救了我......也许不止一位，”杰罗像是自嘲的勾起嘴角，“我在那个时候重生了，按照教会的说法便是受到了洗礼。如果我能早些遇到阿露丝大人，我大概会成为光明神的虔诚信徒，但这就是命运，我无法背叛拯救我的神。”
　　“爵士阁下......”
　　阿露丝目光悲悯的看着杰罗。
　　“教皇冕下没必要这样，我虽然不是冕下口中的好人，但是我也不想死，更不想身边的人莫名其妙的陪着我死。冕下说的话我会想办法再去求证，这不是不相信您，有的时候真相也不代表全部。如果世界真的会因为信仰而毁灭，我也会寻找一条新的出路，那个时候希望冕下能成为我的同伴。”
　　杰罗说完后，微笑的等待着少女的回应。
　　“不自量力，”斗篷下的女子冷冷的说道，“你以为你这样的天真想法没人尝试过？如果不是别无他法我们会持续上百年的清剿和镇压？”
　　杰罗耸了耸肩：“我以为你们喜欢那样。”
　　“别开玩笑了！你根本什么都不知道！”
　　杰罗朝着怒吼发出的方向看去，艾萨拉瞪大的眼中隐约渗出泪光。
　　“没做到是你们的事情，这不是我放弃的理由。”杰罗自己都佩服自己能在这个时候做出这样无所谓的态度，果然自己成长最大的是脸皮这方面啊，“我们现在做的事情，你们也做不到吧？要不你们带着教国加入我们算了，说不定要不了多久就能找到解救全人类的方法。”
　　“爵士阁下，已经没有余地让我们再寻找其他办法了，在我们说话的期间，南镇产生的信仰力都在试图冲破‘零界’。”
　　杰罗看着说话的阿露丝。
　　“那你们就赶快加入我们，把相关的资料和技术什么的都送过来，我让我们的研发组加点班，争取早日拯救世界。”
　　“但是，爵士阁下......”
　　阿露丝的话被狄拉打断了。
　　“阿露丝，没必要和这家伙多费口舌。把他控制住，我们再去找那个佣兵团的其他掌权者，一定有比他明事理的人。”
　　“是啊，阿露丝大人，我也不赞同那些大主教说的战争，但是这家伙太气人了，我们换个人说服吧，”艾萨拉狠狠的瞪了杰罗一眼，“顺便先把这家伙给我打一顿。”
　　——这家伙根本是想公报私仇吧？
　　杰罗只能看向教皇冕下，如果可以，他还是希望能安安稳稳的走出这里。
　　“我仍然想相信杰罗爵士，爵士阁下所说的信仰让我非常感动！而且......如果能找点遇到我......这句话，让我非常的开心......”在灰发刘海下，教皇带着些许婴儿肥的脸微微泛红，“我希望爵士阁下能找出不伤害其他信仰，又能够避免世界融合的方法。”
　　“阿露丝！”“阿、阿露丝大人？”
　　两位监视者估计怎么也想不到教皇会有这样的发言。
　　“但是，教国的技术和资料是否共享给贵团，我需要和大主教们商讨才能决定。恐怕，到时候贵团还需要证明自己有足够的实力。”
　　阿露丝长长的呼出口气。
　　“这样行吗？”她看着杰罗问道。
　　——有这种好事？
　　杰罗眨了眨眼睛。
　　“你未免也太好说话了吧？”
　　“你这家伙，注意你的语气！”狄拉夹杂怒气的警告道。
　　“那么我可以回去了？”
　　杰罗问完后，一直警戒着他的狄拉立马向阿露丝说道：“这家伙知道了太多秘密，这些可能会成为他攻击教会的借口。就这样放他回去，可能他会把和阿露丝的约定抛在脑后，毕竟这家伙的身边......”
　　“对啊，杰罗爵士的身边有恶魔啊！”
　　阿露丝一副才想起来的拍了拍手。
　　“那个，你们说的恶魔不会是......”
　　杰罗脑中浮现了某个金发大小姐的脸。
　　“狄拉大人，就拜托你和杰罗爵士一同行动一阵吧。”
　　“我会监视好他的，阿露丝。”
　　这边刚说完，有着稚嫩面容的灰发监视者立马跳到阿露丝面前。
　　“这个事情还是交给我吧，监视别人是我最擅长的！”
　　“但是艾萨拉大人的能力，更适合集团战......”
　　艾萨拉挺起胸膛打断了阿露丝的担忧。
　　“不用担心，他这种渣滓我根本不放在眼里，只需用我百万分之一的能力就能......”
　　“但是你输过。”狄拉无情的打断了她。
　　“那是被偷袭了，而且要不是那个男人......可恶，我一定要报这个仇！”
　　艾萨拉英姿飒爽的一个转身，抱起了教皇冕下的手臂，扭动身体。
　　“阿露丝大人~答应我嘛，我下次给你买我最喜欢的奶油蛋糕。”
　　“但是我不喜欢太甜腻的......”
　　“我会把奶油舔干净的。”
　　“感觉已经不是食物的范畴了......”
　　“那就抹上芥末酱。”
　　“你要杀了我吗？”
　　“阿露丝~”
　　杰罗看着这一副废材姐姐缠着妹妹要零花钱的画面，目瞪口呆。
　　更令他惊讶的是房间中的三人似乎对此早就习以为常，对于接下来发展的结果也已经默认。
　　得到了允许后，艾萨拉转过头，带着阴沉的笑容看向杰罗。
　　“你见过地狱吗？没见过的话最好先去见一次，这之后我会让你觉得那是天堂的。”
　　明明是赤裸裸的威胁，但用着这张人畜无害的柔弱少女的脸说出来，剩下的也只有滑稽了。
　　*
　　与其他人汇合的路上，艾萨拉的话就没停过。
　　“我知道你在想什么，不要想和我套近乎，我才没有阿露丝大人那样好糊弄——不是，我没有看不起阿露丝大人的意思，只是那位大人太善良了，太容易相信人，就算是你这样专门哄骗女人的败类也不会怀疑。”
　　“啊，阿露丝大人怎么这么善良，简直就是天使。那又白又嫩的皮肤也是，又柔软又有弹性的脸蛋也是，娇小的像是小孩子的身体也是，真想抱在怀里揉啊揉。”
　　“不对，我和你说这些干什么？你要是敢打阿露丝大人的主意我一定把你那个剁碎了喂零界的异兽！不过也喂不了几只吧，看你这没出息的样子那里一定小的可怜，噗噗。”
　　——这就是魔法的顶点，超越者吗？
　　杰罗在心里不住的叹气，曾经还高大过的形象现在摔得只剩残渣。
　　——我才不想和能够让一个国家忌惮的监视者大人在大街上讨论身体器官啊！
　　“对了，艾萨拉大人，”杰罗找到对方说话的间隙说道，“谢谢你，让佐伊小姐变回了人类。”
　　一小段时间的沉默，杰罗从艾萨拉眼中瞥到一丝锐利的寒光。
　　“这算什么，是在讽刺我？把小佐伊变成那样的不是你自己吗？”
　　“小佐伊？”
　　这个新奇的称呼让杰罗愣了一愣，怎么看面前这个絮絮叨叨的监视者都比成熟冷静的佐伊小姐更年幼吧？
　　虽然实际年龄一定大很多。
　　“算了。”杰罗撇撇嘴，“确实是我自己，正因为如此，帮我改正了错误的艾萨拉大人我才必须表示感谢。”
　　“仅此而已？你就没感觉羞耻过？”
　　“有，还是没有呢？”杰罗望着远边的天空，“这个问题我没有想过，也不会在乎。因为我做的都是为了我的理想，或者说是信仰。”
　　“为了这些就能随意的伤害他人？”
　　“不能，这当然是错的。”杰罗回过头，“但是这不就是你们的做法吗？你们眼中的异教徒，还有和我一样的魔堕者，甚至代表善良与美好的神，不都是被你们以理想和信仰为名而残害。”
　　“你以为我们是很开心的在做着这些？”艾萨拉忍着怒气的皱起眉，“为了世界的稳定，我们必须变成坏人。就算是再不情愿，也必须牺牲他们......”
　　“这就是错的啊，”杰罗顿了顿，“和我一样。”
　　艾萨拉就像是被空气噎住，紧闭着嘴没有再发出一点声音。
　　“我不是说过了吗？不要和我套近乎！你做的肯定是错的，因为你是坏人，我就算做了坏事也和你不一样，因为我是好人！”
　　“好人坏人什么的，你还是小孩子吗？这个世界本来就不是非黑即白的。”
　　“住嘴！坏人都这么说！”
　　“那么现在自动背弃你来帮我做事的佐伊小姐是好人还是坏人呢？”
　　艾萨拉用力的竖起食指指向杰罗。
　　“一定是受到了你这个坏人教唆，你这个罪魁祸首万恶之源！”
　　“其实我听佐伊小姐说过不少和艾萨拉大人有关的事情哦。”杰罗挂着明媚的笑容说道。
　　“是、是吗？都说了些什么？嘿嘿~”
　　“说艾萨拉大人是个非常温柔可爱的大人，自己很喜欢她。”
　　“小佐伊~”
　　监视者大人面色泛红的扭动着身体，身后仿佛绽放出鲜艳的蔷薇花田。
　　“我也很喜欢佐伊小姐，也就是说，其实我也就是喜欢艾萨拉大人。”
　　艾萨拉再次愣住了。
　　半晌后。
　　“哈？”
　　有着少女面容的监视者大人眉毛歪斜的扭来扭曲，最后朝地上吐了口唾沫。
　　“再用小佐伊来和我套近乎，我就灭了你。”
　　——原来超越者是这样的啊。
　　杰罗对于魔法顶点的幻想再也没有丁点剩余。
　　和灵猫佣兵团汇合后，杰罗看到了数张写满问号的脸。
　　“这位该不会就是......”
　　杰罗赶紧解释。
　　“当然不是，和爱丽莎比起来，这家伙就像是地上的泥鳅一样。她可是不但会大声谈论别人身体的某个部位，还会向地上吐口水的野蛮人。”
　　这当然是在监视者大人听不见的前提下说的。
　　“那么爱丽莎小姐呢？”
　　“消息是错的，没有找到。”
　　梅内西斯不知从哪儿冒了出来，盯着艾萨拉上下打量半天。
　　“还是我比较好吧？”
　　这家伙怎么突然这么没自信了？杰罗扬起嘴角笑了笑。
　　“就算梅内西斯又说脏话又吐口水，我还是会喜欢你。”
　　红莲城主立马又捂着胸口，满脸通红的跑开了。
　　这个时候，从旅馆角落走出的布莱尔看到了艾萨拉。
　　“无限的魔女。”
　　“布莱尔·巴德里克？”
　　对于全身涌动着魔力警戒自己的黑发魔法师，艾萨拉无所谓的微微一笑。
　　“你还不知道吧，你的弟弟已经投靠我们了。”
　　——结果这家伙还会骗人吗？
　　真是没有一点可取之处的女人。
　　“杰罗？”
　　布莱尔惊讶的叫叫出了杰罗的名字，不过杰罗也不管这么多了。
　　他走到艾萨拉面前，带着厌恶的表情严厉的呵斥道：
　　“不要和我套近乎！”


第九章 善与恶的再思
　　“梅内西斯姐姐，他们在说些什么啊？”
　　“是啊，我也想知道啊。可恶，好在意！”
　　杰罗和布莱尔以及那位梅内西斯很在意的少女，单独在旅店的房间中说着什么。
　　库兰与梅内西斯在大厅望着二层紧闭的房门，在桌上撑起下巴。
　　另一边的灵猫佣兵团的团员们则是面色凝重的凑在一起。
　　“杰罗和布莱尔，果然是那两兄弟吧？”
　　“具有那样强大的魔法力量，不可能会是别人了。”
　　“那么，无限的魔女......”
　　几人一齐看向二楼。
　　“我们还真是卷入不得了的事件中了。”
　　灵猫团长看向同伴们。
　　“虽然我没和大家说，但这样的可能性我之前确实有想过。从菲尼克斯先生询问我们对罗里安人的看法那个时候。”
　　灵猫团长粗略的说了许多作为依据的细节，最后向团员们说道：
　　“即便如此，我还是希望大家能向之前一样对待菲尼克斯先生他们。既然监视者大人都现身了，也轮不到我们来操心什么。这几天时间不算长，但是他们三位是怎样的人相比大家都已知晓。”
　　同伴们沉默的认同了他的话，这也是在灵猫团长的预料之中。他们原本都是家境殷实的世家子弟，佣兵团只是一时的消遣娱乐，佣兵的使命和国家纷争都与他们无关。
　　至少现在，他们更愿意以自己的道德为基准行动。
　　在房间中，杰罗已经向布莱尔说明了情况。
　　“这就是教会三百年来一直掩盖的真相吗？”布莱尔深吸口气，“很难以置信，但是以这个为前提确实能解决很多问题。”
　　布莱尔看向杰罗。
　　“我在深渊的时候就觉得，比起我们这个世界，深渊反而更加完整。”
　　“哥哥？”
　　杰罗无力的捂住脑袋。
　　“深渊？你们果然......”艾萨拉狐疑的在两人脸上看来看去，“这么说，魔族的传闻也很有可能是......”
　　虽然艾萨拉是在独自小声嘀咕，但是杰罗现在就想下楼把那只魔族王族塞进包里藏起来。
　　“既然事情已经说清楚了，我们就换个话题吧，”杰罗在脸上堆笑的说道，“教皇冕下的意思似乎并不想要发生战争，但是为什么还有一万多的军队部署在边境？”
　　“加上登记过的佣兵是一万八千人，这些都是那些大主教的提议，阿露丝大人一个人反对是没用的。”
　　艾萨拉毫不在意的说出了佣兵团原本缺失的情报，并且还愤愤不平的继续说道：
　　“那些老家伙平日里总是吵来吵去，这一次却格外的团结，大概是早就盯上罗里安这块肥肉了。”
　　“所以那些团结一致的大主教们究竟是打算做什么？”
　　艾萨拉摆摆手，不屑的说道：“还能做什么？扩张、侵略，将罗里安作为展现实力的舞台，彻底打消异教徒们的反抗心，然后趁机捞油水。”
　　“外交上的说辞呢？”
　　“帮助罗里安地方维持秩序，剿灭正在罗里安各处兴起的异教徒，还是以罗里安国王的名义。”
　　“就靠佣兵？”
　　“教国的佣兵平日也是做这些的。”
　　杰罗停下了思考了一阵。
　　考虑到艾萨拉是个单纯的白痴，她说谎的可能应该不大。如果真如她所说，那么与教国的战争就不是当初预想的那么简单。
　　“算了，无论怎么样，我们要做的事情还是没变。”
　　“就是就是，赶紧向阿露丝大人投降，宣告臣服后把那些乱七八糟的教派解决，主教们就没有借口挑起战争了。”
　　艾萨拉抱着手频频点头，杰罗冷眼看了她一会儿后转向布莱尔这边。
　　“哥哥，你先带艾萨拉大人回南镇，迪妮莎小姐一定需要这些情报，我找到爱丽莎后就立马回来。”
　　在布莱尔回答前，艾萨拉就吵道：“我的职责可是监视你，别想把我支开！”
　　杰罗咂了咂嘴，这句话光听某位魔族说就听够了。
　　“在南镇你能找到比我更好说话的人哦，而且我只是佣兵团的团长，在我上面还有个老板，真想帮到教皇冕下就去说服她吧。而且，佐伊说不定也想见到你。”
　　艾萨拉眼睛一亮。
　　“那我们还等什么？”
　　布莱尔面露担忧的看向杰罗。
　　“找不到爱丽莎小姐你打算怎么办？”
　　“我有分寸的，哥哥。”
　　“你根本就没想过这种事吧？”布莱尔皱起眉说道，“你总是这样一厢情愿，就算再没有把握的事情也要去尝试，要是下一次又遇到同样的陷阱你打算怎么办？要是你找的爱丽莎小姐根本就不愿见你，是在躲着你，你怎么办？”
　　“哥哥，你最近又变回以前的样子了。”杰罗看着布莱尔，停了片刻，“相信我，我比起以前成长了很多。”
　　“其实我一开始就像说的，你这家伙真的知道这里是敌人的地盘吗？这种程度的变装，还完全不打算低调的态度，我和狄拉在商量把你引诱来的计划时，还以为你们是来玩的呢。”艾萨拉讥讽的笑出声，“你这样子绝对会又被骗的，相信我。”
　　“我还觉得不够高调，”杰罗用余光瞥向艾萨拉的方向，接着对布莱尔说道，“我已经有计划了。最多一个星期，不管找不找得到爱丽莎我都会返回南镇。”
　　看到房间门打开，梅内西斯“噌”的一下站起身。
　　杰罗保持着打开门的姿势对她微微笑了笑。
　　“梅内西斯，之后就是我们的二人世界了。”
　　随后，杰罗将门随手掩上。
　　*
　　布莱尔带着艾萨拉离开后，杰罗也和梅内西斯道别了灵猫佣兵团。
　　灵猫团长试着挽留过杰罗，但正如艾萨拉所说，他说不定早就被其他人或组织盯上了，再和他们一起很可能让这群年轻人受到牵连。
　　应该是想到了这点，灵猫佣兵团的成员，包括年纪最小的库兰，别没有在告别时表现太多的情绪。
　　沉默的道别中只有灵猫团长在最后和杰罗说了些话。
　　“上次菲尼克斯先生问我对罗里安人的看法时候，其实我说的不完全是实话。我当然认为无论罗里安人还是教国人，都有好有坏，不过我还是觉得经济和教育更加发达的教国应该好人要多一些。”
　　“现在这个看法变了吗？”
　　灵猫团长摇了摇头：“我只是觉得，这个问题如果一开始就不存在就好了。没有国家之分，没有什么名族大义的东西，大家只凭喜好交往，这样的世界一定比现在好得多。”
　　没有国家与名族之分，这样的世界——杰罗试着想象了一下。
　　“最后也会被其他东西区分开吧。”
　　杰罗拍了拍这位年轻团长的肩膀。
　　“不管有没有那些将人们区分的限制，最重要的是像你们这样善待别人的心。要知道我在很多地方都是被人讨厌的。”
　　“要这样说的话，是菲尼克斯先生先善待我们的吧。”
　　“总之，就是那样吧~”
　　与灵猫佣兵团分别后，杰罗不自主的再次思考起自己当初选择就下他们的原因。
　　布莱尔一直是反对的，因为他们是潜在的敌人，也为了减少暴露的风险。按照以前的杰罗，他必定也会做同样的决定。比起布莱尔，他明白自己更不是喜欢管闲事的人。
　　但是在知道这些的同时，他身体中一直有个声音在声嘶力竭的呐喊。
　　他不自主的想起曾经“管闲事”后得到的回报，就比如爱丽莎和格林薇尔的事情。回报并非是实际能看得见拿在手中的，但是那些因为自己的帮助而让别人展露笑脸的瞬间，却在杰罗的记忆中深深扎根，并被他视为珍宝收藏。
　　“这根本就是大人教给小孩子的道理，还真是幼稚。”
　　——不过就是这么幼稚的道理也要实际体会过才会懂得，这样看来自己才是最幼稚的。
　　所以施以援手也不是什么高尚的行为，也不过是为了自我满足。但是这种自我满足只要真正的能够帮助他人，这就不是虚伪。
　　不止如此，杰罗还察觉到，在他身体中有更加深层的东西发生了改变。
　　这就是他一直在思考的，自己这一次“管闲事”的根本原因。
　　“因为残酷和悲伤自己都经历过，所以才有了......”
　　杰罗思考着合适的词汇。
　　“同情心吗？”
　　杰罗突然明白了一件事，如果自己在那里看到了几人被焰纹虎残杀的场面，自己一定不敢面对他们的尸体。
　　自己很简单就能够让这几个年轻人保住性命，但是只是袖手旁观，如果见到他们的尸体，自己一定会愧疚和后悔。
　　这就是恐惧，是面对尸体的恐惧。
　　“菲尼克斯在想什么呢，时不时还自言自语，好奇怪。”
　　感觉到旁边的红莲城主似乎在偷瞄自己的侧脸，杰罗熟练的牵起她的手。
　　“我感觉自己在变成完整的人。”
　　少女震惊的半张开嘴。
　　“难道之前不完整吗？”
　　她有意无意的向杰罗的下半身看去。注意到这个不寻常的视线，杰罗眯着眼睛摆出微笑。
　　“梅内西斯小姐，你在想什么呢？”
　　“不是，那个，一般情况都是在看不见的地方，所以......”
　　“要见一见吗？”
　　城主大人石化了，低着的头上冒起白烟。
　　杰罗叹了口气。
　　“什么时候该把这个脑袋的处理能力升个级，不然永远也无法进展到下一步。”杰罗用手在梅内西斯的头上轻柔抚摸，“总之，先相信我，生三个孩子完全没有问题。”
　　经过了这次的事情，杰罗好像明白了自己想做的事——不是为了谁，而是为了自己的喜好而做的事情。
　　恶与善都经历过，后悔与感动都品尝过，杰罗想起了自己在团员面前宣扬的“必要这恶”，忍不住笑了起来。
　　“梅内西斯，你觉得恶人有做好事的时候吗？”
　　“嗯？为什么问这个？”少女想了想回道，“不管是谁都做过好事吧，就算是一生都穷凶极恶的人，也有被他的恶行帮到的人吧？说到底，好事本来就是一个很难定义的东西。”
　　“确实如此，善与恶不是绝对，最后产生的利益才是考量的标准。那么，我接下来想要去做一次恶人，梅内西斯小姐有兴趣奉陪吗？”
　　“不是很有趣吗？”梅内西斯笑着看向他，“终于要开始铁血无情的征服之路了吗？”
　　“才不是呢，”杰罗揉了揉少女的头发，“我们去挑战那些佣兵团吧，见到一个挑战一个，赌上各自的宝物。”
　　“哦~菲尼克斯打算大赚一笔！”
　　“把赢来的宝物全部送回南镇，然后告诉这些佣兵团想要的话就去南镇拿。”
　　杰罗摆出胜利者宣告的姿态。
　　“然后把他们全部抓来当成奴隶！”梅内西斯兴奋的挥舞拳头。
　　“才不会啊！这里又不是魔王国。只是不想让他们骚扰罗里安的其他地方。而且，”杰罗看着远方，“把我们的名声打出来，爱丽莎会来找我的吧。”
　　对于布莱尔所说的，杰罗当然不会信。
　　就算爱丽莎真的在教国找到了男友，也不可能躲着自己。只要自己让她知道了自己的位置，她一定会来见自己。
　　“呃，这样啊......”
　　梅内西斯略显低落的垂下肩，感觉到杰罗的视线后，她立马摆出笑脸。
　　“要不了多久就会找过来吧，对于打响名声这方面我可是非常在行！”
　　“哦！梅内西斯在这方面意外的可靠呢！”
　　“意外是多余的！”
　　“但是啊，”杰罗托着下巴，担忧的说道，“说不定我们会遇到很多陷阱和暗杀，每天晚上都要提心吊胆到天亮哦。”
　　“多余的担心，你以为晚上是谁陪在你身边，”梅内西斯扬起嘴角，“我可是顺位第五的王族，红莲之主梅内西斯·西鲁菲尔。”
　　“嗯，”杰罗点点头，“果然晚上要睡在一起啊。”
　　“唔！原来这就是陷阱吗？”
　　对着满脸通红，露出“大意了啊”的不甘心表情的梅内西斯，杰罗又捏了捏她的脸颊。
　　“毕竟要生三个呢，不好好努力不行。”
　　“菲尼克斯......”
　　少女的声音颤抖着，眼睛低低的从下向上瞟来。
　　“身为王族，那种事情......还是婚后比较好......再等一等，可以吗？”
　　少女眼中蒙着的一层水雾让杰罗不由得愣住了。
　　——梅内西斯怎么会有这么柔弱的表情啊？
　　杰罗一把捂住了心脏。
　　“你要是继续这个样子，我一定等不了。”
　　“那怎么办啊？”少女抓着杰罗的臂膀，语气中带着哭腔，“菲尼克斯如果想要的话，我一定没办法拒绝！”
　　被少女抓住的臂膀仿佛炸药的导线，杰罗全身都几乎要燃起来。
　　——有这么说话的吗？这根本就是故意引诱了吧！
　　杰罗在心中大声呼喊过后，做了个深呼吸。
　　“那就祈祷吧。”
　　“向谁？”红莲城主歪过头。
　　“魔神大人，这边的世界她一定能听到。”
　　“诶？为什么？”
　　杰罗清了清嗓子。
　　“因为她是这个世界的创世神。”


第十章 夜会
　　似乎又已是深夜了。
　　月光从翻涌的窗帘下漏出，静谧的幽兰仿佛海潮往往复复，不时有微凉的风轻轻抚来。
　　迪妮莎拿着手中的文件，微微有些发呆。
　　一阵夜风吹来，帘角翻飞，深蓝色的夜空从帘子的缝隙中露出。
　　迪妮莎被夜色唤醒，落寞的笑了笑。
　　——不管看多久，那家伙也不会从窗帘后出现。
　　迪妮莎站起身，走到窗边，将帘布轻轻拉开。
　　月光明亮，星光璀璨，但这片夜空却比以往迪妮莎记忆中更加朦胧。
　　在接近群星的地方，有一座被灯光环绕的城市漂浮在夜空。灯光组成了三层树冠的模样，闪烁的灯光大概是被摇曳的枝叶遮蔽，聚拢在一起仿佛深海中游动的鱼群。
　　一两艘庞大的黑影停在闪烁的灯光旁，应该是在空港停泊的“浮空船”。就像是依靠在巨人臂弯中的幼兽，两者共同组成了一副安静祥和的画面。
　　想必那里的大部分人都已经入睡了吧。
　　迪妮莎也没想到自己会工作到这么久。
　　其实也不是有什么紧要的事情——佣兵团又经历了一次扩招，这一次招收的不仅仅是普通的佣兵，还有许多科研人员和管理人才——佣兵团的组织架构越发成熟，迪妮莎需要操心的事情少了很多。
　　她只是不想让自己闲下来。
　　一方面是已经习惯了工作，迪妮莎不像青鸟和莉萨那样在工作之外还有其他爱好，一旦无事可做迪妮莎会莫名的感觉到恐慌，就好像时间是毒药，只有不停的做有意义的事情才能将毒药稀释。
　　关于这方面迪妮莎已经被青鸟说过很多遍了，她尝试过去改变，时不时会和女子会的其他人一同逛街聊天。在这期间迪妮莎发现优利卡似乎越来越喜欢和自己相处，就连知道某位团长离开后也说“比起杰罗身边，陪在迪妮莎身边更好”。
　　被优利卡喜欢的感觉很好，迪妮莎有一阵还认真的想过是否要加入“优利卡神教”，不过那里面的教徒大多数看起来脑子不正常迪妮莎也就只停留在想想而已。
　　倒是因为优利卡的关系，迪妮莎和阿尔薇拉走得也越来越近。两人的性格应该是完全不同，但是迪妮莎很喜欢阿尔薇拉这种单纯的耿直，两人的关系突飞猛进这也算是收获之一吧。
　　而迪妮莎闲不下来的另一方面则是，她藏着太多秘密。
　　如果是以前，这对迪妮莎来说再普通不过，但她现在有会关心和担忧她的朋友。就如她的这些朋友所说，她并不擅长伪装，很轻易就会被识破。而对于迪妮莎自己而言——
　　“总会忍不住想要依靠她们......”
　　迪妮莎嘴角不经意的上扬。
　　最令她高兴的是，得到这些靠的不是恶魔的能力，而是她自己。
　　但是这些现在成了负担，她的这个秘密不能够告诉她们。她们一定会同情并挽留自己，这是迪妮莎不像看到的。
　　迪妮莎害怕自己犹豫，如果自己的坚持被动摇，那么剩下的一定是无止境的迷茫。
　　——温柔很容易让人上瘾，但自己并没有享受的资格。
　　迪妮莎闭上眼想到。
　　她之前将爱丽莎和团长先生的事情告诉了大家，大家一面声讨那位三心二意的团长先生，一面开导着迪妮莎。
　　恋爱本来就是自私的，就算是姐妹也要堂堂正正的公平竞争。不过在这之前，还是要迪妮莎承认这是恋爱。
　　为迪妮莎建立正确的恋爱观，成了女子会这段时间的主要工作。
　　“还真是快乐啊。”
　　迪妮莎看着夜空，脑袋里浮现起青鸟和佐伊一同给我自己做的心理咨询，想起了在那个体态丰盈的“朵蜜蜜女士”的新酒吧中的热烈讨论，甚至还有优利卡来一本正经的提供自己的恋爱经验，以及被阿尔薇拉一边灌酒一边灌输着“男人都是没有脑袋的蠢猪”理论的漫长夜晚。
　　“这样的日子如果能持续到永远，一定会很幸福吧。”
　　但是迪妮莎知道一些无法告知他人的秘密，这个秘密决定了自己不可能和别人长久相处。
　　她是残缺的，迪妮莎一直能感受到有种声音在呼唤自己，那是想让自己变得完整的声音，是作为孕育自己生命的母体想要继续履行职责的呼唤。迪妮莎必须找到她，必须同她一起去往属于她们的地方。
　　“迪妮莎小姐。”
　　突然响起的声音令迪妮莎呼吸一滞。
　　她转过身，看到一名男子朝她走来。
　　“我说过要先敲门的，布莱尔先生。”
　　男子面露歉意的侧过头，顺着他的视线是半掩的门扉。
　　“我敲过了，不止一次。”
　　迪妮莎耸了耸肩，注意到布莱尔手中端着一个餐盘。
　　“给我的？”
　　“青鸟小姐准备的，不过已经放冷了，我帮忙热了一下。”
　　“真是贴心，真希望弟弟先生能学到点皮毛。”
　　“我很抱歉。”
　　“算了，就先放桌上吧，”迪妮莎看着在这个时候出现的布莱尔，语气随意的问道，“团长先生呢？找到爱丽莎了吗？”
　　“应该是吧，不然现在应该到我这里报到才对。”没有等到布莱尔回答，迪妮莎就语气无奈的说道，”现在他在干什么呢？帮爱丽莎准备住宿，还是带着爱丽莎参观庄园？”迪妮莎叹了口气，“不管怎么说也该先带到我这里来吧，好歹我还是爱丽莎的姐姐。还是说，那家伙是在故意躲着我？”
　　等到她说完后，布莱尔才用叹息般的语气说道：“杰罗还没有回来，我带了个人来见你。”
　　迪妮莎有些出神的沉默了一会儿。
　　“谁？”
　　“教皇的使者，无限的艾萨拉。”
　　*
　　“怎么回事啊，那个女人？”
　　青鸟小声的向优利卡问道。
　　优利卡向她的余光所看的方向看去，佐伊正被一个灰色长发的少女一边“小佐伊、小佐伊”的叫着，一边在身边转着圈的问问题。
　　“我知道的，就像一些鸟类一样，这样的动作是——”优利卡笃定的说道，“求爱！”
　　“啧啧啧，”另一边的莉萨表情微妙的挤了挤眼睛，“是那个吧，以前的旧情人。”
　　“怎么会？！”青鸟发出了悲鸣，“佐伊居然有这样的过去，我还以为自己知道她的全部。”
　　“嗯？”优利卡疑惑的歪过头。
　　“出现了啊，渣男发言。”莉萨环抱双臂说道，“认为对方的一切都是属于自己的，在做出这种思想前先想想自己有没有瞒着对方的事情吧？”
　　青鸟莫名的脸色一红。
　　“我不是这个意思，我又没有生气或者嫉妒......呃，嫉妒还是有一点——我不是说这个，我是说这个女人到底是......”
　　青鸟突然想到了什么，不可思议的看着那位看起来和嘉尔差不多岁数的少女。
　　“难道她是......”
　　连接客厅的走廊响起两人的脚步。
　　迪妮莎和布莱尔从门口现身后，披散着金色长发的大小姐径直走向灰发的少女。
　　“又见面了，艾萨拉大人。”
　　青鸟目不转睛的盯着回过头的灰发少女，这就是传说中的监视者，也是佐伊曾告诉青鸟的，和佐伊过去相关的人。
　　漫天星光下，青鸟依靠着阳台的栏杆，望着建筑匍匐在夜色下的灰色轮廓。
　　客厅中的交谈已经接近尾声，她完完整整的一字不漏的听了个遍。青鸟觉得自己的世界观被颠覆了，她听见的事情甚至比知道了另一个世界的存在更加离奇。
　　正义还是邪恶，这种事情她早就已经放弃了思考。重要的是她想要做什么，还有谁陪着她做。
　　把这当成是教会拉拢佣兵团的手段更好理解，但谁都知道这些事情如果传出去对教会和教国的打击更大，更何况，要拉拢的办法有更多，只有脑子不正常才会编出这么离谱的说辞。
　　青鸟没有加入讨论，平时她经常呆的地方被另一个人占据，她趁着谁也没注意，独自走到了阳台上。
　　今晚会得出怎样的结果呢？青鸟有些无聊的开始了幻想。
　　要是佣兵团和教国联手，这样的实力大概能征服整个西大陆，那个时候自己最差也能混个城主当当；要是迪妮莎拒绝了教会，或者又有其他打算，说不定世界就因此毁灭了。
　　——说不定那也不错。
　　青鸟看着远处的“天空之城”，总觉得这些所谓的现实都太虚幻，不论是看到的还是听到的，可能都是些无关紧要的事情吧。
　　因为无所谓，所以无关紧要，不管是毁灭世界还是征服世界，自己只要陪在佐伊身边就行了。
　　“说不定，正义感早就在不知道啥时候被自己扔到看不到的地方了吧。”
　　锄强扶弱、守护和牺牲，这些被青鸟看作是男子气概的东西，在更重要的力量面前没有丝毫意义。这是青鸟领悟的现实，也是她认为自己现在没必要参加讨论的原因。
　　世界会变成什么样，让更有力量的人去决定吧——自己还不如想想一会儿用什么借口去约佐伊见面。
　　“你是傻瓜吗？怎么可能这么做啊？！”
　　满怀怒意的质问声从客厅传出，青鸟惊讶的回过头。
　　监视者大人正竖起眉毛的在非常近的距离瞪着迪妮莎。
　　“反正会死的也是那些普通人，有足够的力量就能撑过那段时间，对于艾萨拉这样的魔法师来说，用想象力暂时保住法则并不难吧？”
　　迪妮莎依旧淡然的说着，这样的语气显然更激起了艾萨拉的怒火。
　　“虽然不知道你从哪里听来的，但是不要以为是个魔法师就能做到这点，至少也要达到大魔法师的魔力，并且在这方面有一定的锻炼。进入想象力的世界才不是那么简单。”
　　“做不到就去死啊，优胜劣汰是自然的法则吧。”迪妮莎轻松的说道，“反而是你们这样违背自然违背法则的做法，才是在扭曲世界的意志。你们真的觉得有可能一直这样下去？”
　　“一句优胜劣汰就要杀死这个世界百分之九十九的生物？”艾萨拉气得咬紧了牙，“该不会潜藏在这里的恶魔就是你吧？”
　　迪妮莎没有在意，而是转过身看向旁边说道：“我们有着穿越世界的缝隙到达深渊的技术，可以按人数定一个价格收费，出得起钱的就让他们先移民深渊。”
　　“你们就只想着赚钱了吗？没有一点羞耻心吗？”
　　迪妮莎摇了摇头：“水晶、人工和建设、研发成本等等，我们也是有很多要花钱的地方。”
　　“这根本不算理由吧？”艾萨拉用力的跺了跺脚，“拥有力量之人本身就有帮助弱小的责任！”
　　迪妮莎摊开双手。
　　“凭什么？”
　　在阳台的青鸟愣住了。
　　迪妮莎的提问仿佛穿越了艾萨拉落到她的身上。
　　“因为......保护弱者是拥有力量的理由......”
　　那个挡在自己面前，迎着兽潮逆行的背影在青鸟眼前一晃而过。
　　“因为我们不做的话就没人会做了啊，迪妮莎老板！”莉萨在旁边提议道，“其实我们可以这样，先把有钱人的钱给收了，然后再悄悄的把穷人送过去。神不知偶鬼不觉，还大赚了一笔，嘿嘿~”
　　佐伊朝青鸟的方向看了一眼，然后微笑的走上前。
　　“莉萨你没有明白，就算我们免费让人们去往深渊，最后愿意移民的也只有少部分人。只凭拿不出证据的预言不可能让所有人放弃现在的生活。更何况深渊中人类的地位相当复杂，深渊中的原住民不会轻易接纳另一个世界的移民者。”
　　“不愧是小佐伊，真是聪明！”艾萨拉对着迪妮莎仰起了脸，“这就是我想说的。”
　　迪妮莎忍不住笑出了声。
　　“你、你笑什么啊？”
　　艾萨拉又竖起了眉毛。
　　“艾萨拉大人，”佐伊微笑着摇了摇头，“不要用他人的观点去攻击本人，一点杀伤力都没有哦。”
　　“呃！”
　　“其实，艾萨拉大人只是误会了迪妮莎小姐的意思。迪妮莎小姐并不是要放弃弱者，而是想要让弱者变强。在融合开始前，利用魔法或者科学让所有的生物都有能力度过法则缺失的时间。这才是顺应自然又帮助了弱者的方法。”
　　艾萨拉狐疑的挤着眉毛。
　　“先不说这个的可行性，小佐伊只是在帮这个女人说好话吧，感觉有点牵强啊。”
　　“艾萨拉大人多了解迪妮莎小姐就能知道了，迪妮莎小姐其实是个很容易害羞的，不敢把真心话说出口的可爱女孩。”
　　佐伊看着迪妮莎说道，迪妮莎只能无奈的翻了个白眼。
　　“但是无论是迪妮莎小姐，还是作为团长的主人大人，都不会放弃这片土地和这片土地上的人。”佐伊用余光看向阳台上的青鸟，“因为这里是他们获得力量的理由，如果守护就是正义，那么他们一定是能将正义坚持到最后的人。”


第十一章 新时代的信仰
　　“谢谢你，佐伊小姐。”
　　深夜的临时会议结束后，迪妮莎找到个机会和佐伊单独相处。
　　“那段话其实是对我说的吧？”迪妮莎带着难以释怀的表情说道。
　　“主人确实爱着这片土地，为了守护诞生于此的邂逅所以才会追寻力量。迪妮莎小姐，不会让主人独自一人做这些吧？”
　　佐伊向迪妮莎低头行礼。
　　“如果我说错了，请迪妮莎小姐原谅我。我感觉到，今晚的迪妮莎小姐有那么些的心不在焉。对于艾萨拉大人说出的事情似乎没有那么惊讶，也并没有进行太过深入的思考。如果是平时，迪妮莎小姐一定不会如此。”
　　“可能是因为有点累了吧。”
　　迪妮莎将脸偏向一边。
　　“因为最近都在操心与基维尔的贸易？”
　　“有这方面原因吧。”
　　“再加上还要分析德雷克先生带回来的和梦幻岛相关的消息。”
　　迪妮莎沉默了一会儿，略带无奈的看向佐伊。
　　“要瞒着佐伊小姐果然不可能啊......”
　　“因为我们都关心你，迪妮莎小姐。”佐伊微笑的看着她的眼睛，“下一次让我也参与进来吧。”
　　迪妮莎小小的叹了口气。
　　“这是总管大人递交给我的申请吗？”
　　“是姐姐的命令，”佐伊闭上一只眼睛，用和平常不同的轻盈语调回道，“要知道我可比你们年长两岁。而且，”佐伊长长的舒出口气，“你们这些弟弟妹妹的事情实在是看得我太着急了。”
　　*
　　因为佐伊的劝说，艾萨拉才暂时放弃了劝降，选择先待在南镇考察，亲眼判断佣兵团是否有制造出弥补法则的工具的实力。
　　“怎么想也不可能，那可是神才能做到的事情，怎么可能用人类的技术达到嘛。”
　　坐在前往南镇的轨道车上，艾萨拉用手划出不屑的弧度。
　　“比起待在这种异想天开的佣兵团，小佐伊还是跟我回教国吧。”
　　艾萨拉身旁的佐伊露出了些许尴尬的笑容。
　　“艾萨拉大人就是为了劝我才留下来的吗？”
　　“那当然！难道小佐伊以为我会相信那个女人说的话吗？那种事情我们在几代人以前就尝试过，现在再走以前的老路这不是蠢蛋才会做的事情吗？”
　　“但是世界是在改变的，艾萨拉大人。时代的进步和技术的革新都会带来观念的改变，一直抱着旧观念迟早会被新时代所淘汰。”
　　“小佐伊是说我们过时了吗？”
　　看着像小女生一样嘟着嘴的监视者大人，佐伊脸上堆满了无奈。
　　“总之，艾萨拉大人先坐下来吧，车子运行的时候不坐稳还是有一定的危险。”
　　“危险？”艾萨拉笑了出来，“小佐伊不会是忘了，我可是人类最强之一的......”
　　“哐当！”
　　轮轴转动带着半封闭的车厢颤动了一下。
　　艾萨拉从声音的惊吓中很快恢复过来。
　　“什么嘛，就这也叫危险？”
　　佐伊无言的笑了笑，默默的抓紧了前方的扶手。
　　“哐当、哐当、哐当！”
　　轨道车的机头不断的冒出浓烟，好似一头喷着鼻息的愤怒公牛。接连垂下的藤蔓如碧绿的帘幕，又仿佛拨动的琴弦，在车厢之前垂落又在远离车厢处被拉起，好似追赶着车厢与之结伴同行。
　　洒落的光影如流水在艾萨拉脸上匆匆流过，猛烈提高的速度没有一点征兆，艾萨拉回过神时自己已经半倚在椅背上，长发像激流中的水藻一样胡乱飞舞。
　　“没事吧，艾萨拉大人？”
　　佐伊伸手扶住了她。
　　“好像，有那么点、快啊？”艾萨拉慢慢的坐回座椅上，“有必要制造这么快的东西吗？这跑一次消耗一定很高吧。”
　　“主要能源来自阳光，并没有什么消耗。正是有这样的优点才有它存在的意义，否则早就被迪妮莎小姐拆掉了。”
　　“诶？还有这种事吗......”
　　“‘没想到造出来这么丑，简直就是一条悬在半空的巨型毛毛虫’——迪妮莎小姐是这样说的。”
　　“啊哈哈，那个女人还真是目光短浅啊，早晚会被时代淘汰吧。”
　　艾萨拉说完后，佐伊礼貌性的附和着笑了笑。
　　“对了，我不是被吓到了哦！”艾萨拉这才想起来自我澄清的事情，“我只是不习惯交通工具而已。你想想嘛，把身体关在这些框框架架里面，要是出事故不是会卡在里面吗？这不是很可怕吗？我只是在担心这个而已！”
　　艾萨拉一边大声解释着一边将脸伸到佐伊面前，虽然佐伊知道监视者大人是想让自己相信她，但是这样的距离她还是有那么些的不适应。
　　“艾萨拉大人，其他人都在看着哦。”
　　艾萨拉立马把头缩了回去。
　　她想起这个像是拉长了的矿车上确实还有不少的佣兵，然而等她向周围看去时——
　　“这是什么情况？”
　　那些佣兵不但没有在看她们，反而一个个把头伸得老长，在迎面的狂风中被吹得面目全非。
　　“大概是艾萨拉大人的举动激起了他们的好胜心。”佐伊解释道，“我们的团员自从被迪妮莎小姐灌输了‘人类楷模’的概念后就变得怪怪的，虽然迪妮莎小姐是为了他们在深渊不惹事，但是在这边就完全只有反效果。”
　　艾萨拉的脸上显出了震惊。
　　“这不就是群笨蛋吗？”
　　佐伊无法反驳，第一阶段的展示看来是正反抵消，没有任何效果。
　　到达南镇后佐伊先是带着艾萨拉参观了地面的工厂。担任解说的是拥有半数工厂所有权的特斯罗卡?谢林德子爵。
　　然而子爵的解释大概是过于专业，虽然非常细心详尽，但艾萨拉反而没表现出什么兴趣。
　　“这方面的情报我已经听说过了，只是这些没法说服我的。”
　　无论是武器还是新能源的动力机械，在超越者的魔法面前都不值一提，但是佐伊并不是没想到这里。在工厂的参观结束后，佐伊带着艾萨拉来到了正在扩建的新区。
　　新区处于南镇的西南方，这里是落月河流入贝尔姆湖的交汇口，不但有着肥沃的土地，也是新港口建设的最佳位置。
　　佐伊想让艾萨拉参观的，就是这里正在建设的港口区。
　　“将强化木制成骨架，用速凝材料浇灌，这样的建造方法能在非常短的时间内修建出大量的建筑。”佐伊看着不远处操纵魔王国引进的建筑机械，向艾萨拉说道，“有魔法辅助塑形，建造速度还能进一步加快。那边的街区就是在一周内建设完成的。”
　　艾萨拉顺着佐伊的视线看去，那是在港口与街区之间的过渡区。虽然艾萨拉对这方面了解的不多，但是这样规模的建筑群怎么也要一年以上才能完成吧？
　　“结果还不是靠着魔法的力量。”
　　佐伊点了点头：“将魔法与科技结合，才能产生革新时代的力量——这就是迪妮莎小姐的想法。”
　　“哦？”艾萨拉噘起了嘴，“那边呢？是麦田？新时代还是要种地吗？”
　　“但是这些麦田只有几户人在耕种，一直到落月河边都差不多是这样。”
　　“不会吧？”艾萨拉眨了眨眼睛，“这几户人一定雇了劳工的吧？”
　　“要说的话，刚才艾萨拉大人看到的新动力机械就是他们的劳工。比起魔力机械，新动力机械的成本更低，适用场合也更多。一个成年男子只要不偷懒，照顾几亩地并不难。再加上法尔孔大师改良的麦种，不但存活率高，还能对抗大部分害虫和杂草。降低了农民耕种时的劳动成本，自然就不需要太多人力投入。”
　　“呼，不过是种地比以前方便了嘛，其实也没什么好在意的。”
　　“从土地上解放的人力能够去从事其他活动，包括经商和学习技术以及接受教育。现在‘天空之城’上已经有不少神殿提供免费的基础教育。奥尔法大人也开始计划修建更多的学校。”
　　艾萨拉抱着手，眉毛扭来扭去的想了半天。
　　“就算再怎么学习，也不可能各个都成为大魔法师。其实也没什么用。”
　　佐伊没有反驳，只是向头上遮天蔽日的树冠望去。
　　“艾萨拉大人，接下来我带你参观‘天空之城’吧。”
　　从传送阵中走出，两人很快就淹没在拥挤的人潮中。
　　对于这样的拥挤，艾萨拉刚开始非常厌烦，在佐伊说着“这样就不会走散了”并牵起她的手后，监视者大人便安静了下来。
　　佐伊并不打算带艾萨拉参观佣兵团运用在“天空之城”上的先进技术，她想让艾萨拉看到的只是这些像是雨后的菌类般附着在“世界之树”上的大批神殿。
　　“好可怕的信仰力，果然这个地方会成为破坏零界的源头。”
　　遥望着从神殿穿进穿出的人群，艾萨拉露出了担忧的神色。
　　“但是，艾萨拉大人，这些异教徒不是比其他地方的人更有活力吗？”
　　“一时新鲜罢了。我见过的异教并不少，最后也和现在的教会没有区别。”
　　“因为那个时候信徒们向神索取的和现在不同。只是为生存而崇拜神的时候，神和人是对立的，凡人能做的只有讨好和请求宽恕；而为了寻找心灵寄托而崇拜神，神和人是一体的，信仰的善良和美好便成了信徒心中的道德标准。”佐伊看向艾萨拉轻声说道，“艾萨拉大人可以去随便询问这些信徒，对于他们而言‘神’意味着什么。”
　　艾萨拉怔怔的看着她，过了会儿后眼神闪烁的回道：“啊，好吧，那我就随便去问一问咯。”
　　半小时后。
　　“终于！终于逃出来了！”
　　艾萨拉在小巷中扶着墙大口大口的喘着气。
　　佐伊也是一脸苦笑。
　　“还是让奥尔法大人制定一条关于宗教劝诱的法律吧，连我都稍微有些被吓到。”
　　“小佐伊啊，你确定那些真的是信徒吗？我怎么感觉都是一群精神失常的疯子啊？”
　　对于艾萨拉的话，佐伊无言反驳，她有点怀疑自己的最后一步是不是选错地方了。
　　“而且啊，怎么会有那样不敬神的信徒啊？要是在教会早就被关在训诫室关到死了。”
　　佐伊微笑着摇了摇头：“这就是新时代的信仰。”
　　“不不不，这根本不是信仰吧，怎么想都觉得奇怪吧？”艾萨拉像是想起了恐怖的画面，睁大眼睛说道，“刚开始那些说‘为什么信仰女神，因为女神可爱啊！’这样的还算好，之后的‘因为女神那无辜的大眼睛如果被弄哭了一定很漂亮’这种发言到底算什么啊？还有公然宣传‘女神是我老婆’的那群人，他们到底在信仰什么啊？而且跟不只一个，是一群啊，一大群啊！”艾萨拉歇斯底里的宣泄之后，疲惫的靠着墙壁，“最后我不过是质疑了一下，就非要我们说‘优利卡女神天下第一可爱’‘可爱即是正义’什么的，不然就一直用沉默的表情瞪着我们，这根本就是冷暴力，完全就是一群狂热的邪教徒嘛......”
　　“其实其他信徒会好很多。”佐伊叹了口气，“不过，对于信仰，在这里的人们都是这样的态度。”
　　“也是啊，在缇亚拉的神殿那里看到的也是一样啊，就是不知道卡罗尔那家伙听到别人说生命女神是自己老婆的时候，会摆出一副怎样的脸。”
　　“现在艾萨拉大人应该知道了吧，神不再是庇护者，这里的人们更相信自己的力量。神只是他们对美好的寄托，这就是新时代的偶像崇拜。”
　　佐伊牵起艾萨拉的手，在对方措手不及的看过来时，看着她的眼睛。
　　“就像我和艾萨拉大人一样。我很感谢艾萨拉大人对我的好意，但是我不打算依赖大人。这不是因为我讨厌大人或者不喜欢大人，我只是不希望单方面承受大人的好意。就和那些信徒一样，他们不想只是仅仅被神所庇护，他们还想要回报神，那样热情的劝诱也是这份心意的体现。”
　　伴着温和的暖风，佐伊露出了同样温和的微笑。
　　“我早就想要回报艾萨拉大人了，只是不知道大人想要我怎样的回报？”
　　艾萨拉眼中的光芒仿佛融化般，化作被风吹皱的波澜。
　　“能说‘最喜欢我’吗？”
　　“喜欢你哦，艾萨拉大人。”
　　“最喜欢！”
　　“喜欢哦。”
　　佐伊微笑不变的重复了一遍。
　　“那么，能让我亲一下吗？”
　　“回报已经结束了。”
　　佐伊满脸笑容的表示了拒绝。
　　“诶？没听说只有一次的啊！”
　　“新时代的信仰不会娇惯偶像。”
　　“这也太严厉了吧！”
　　“抱歉，这是规定。”
　　佐伊说完后，闭上一只眼睛，竖起食指作出总结。
　　“所以，就算知道自己的行为可能带来末日，这里的人们也不会反省。他们不需要神的救赎，不仅如此，他们还狂妄的想要解救神。”
　　凤凰庄园，青鸟趴在桌上，像是条被晒干的鱼。
　　“啊啊，佐伊现在在干什么啊......”
　　“担心？”
　　迪妮莎看着手中的设计图，头也不抬的问道。
　　“万一那个女人要求了什么，为了大家，佐伊说不定会......啊啊啊！”
　　青鸟在桌上翻了个面。
　　“牵扯到自己，恋爱大师就开始胡思乱想了吗？”
　　迪妮莎抬起头看向她。
　　“放心吧，这种程度的女人佐伊小姐完全能玩弄在鼓掌之中。你倒不如担心一下，自己是不是只是被玩弄的其中之一。”
　　青鸟睁大了眼睛，半晌后从桌上一把撑起身。
　　“迪妮莎！你这个恶毒的魔女，我讨厌你！”
　　迪妮莎扬了扬手中的图纸。
　　“也就是说，这次出海青鸟不陪我一起了？”
　　青鸟眨了眨眼睛，扭捏的把头转向一边。
　　“道歉的话，我陪一下你也不是不行。”
　　“那就算了吧。”
　　“为什么啊？你才是根本就不喜欢我吧！”
　　迪妮莎笑了笑。
　　“我只用被人喜欢就够了。”


第十二章 红莲之始
　　“公主还是那样？”
　　赛加斯端着酒杯靠在大厅的支撑柱，向几步之外的团长蕾比雅问道。
　　“很让人不甘心啊，知道了索菲亚在意的是个男人。”
　　“这不是很正常吗？”赛加斯嘴角浮起上翘的弧度，“难不成蕾比雅小姐打算把公主一辈子拴在身边？”
　　“哎，只是没想到我年纪轻轻就要体会女儿迷恋上坏男人这种无可奈何的感觉。”
　　“但要是‘亮羽’小姐的话，不可能只是无可奈何吧？”
　　独自坐在桌边的蕾比雅不置可否的抿了口酒。
　　“你看到了？”
　　赛加斯闭上眼睛笑道：“远近有名的情报商，多多少少会有那么些引人注目。”
　　“那就没办法了，为了防止走漏风声，这件事你也必须加入。”
　　“既然如此，蕾比雅小姐能透露一些内幕了吗？”
　　蕾比雅笑了笑：“就和你猜的一样哦，我托人去调查了那位‘侍卫先生’。”
　　“结果呢？”
　　“调查顺利到情报商都不好意思收全款的地步。”
　　“哦？”
　　“毕竟是最近风头正劲的‘宝藏猎人’，已经被调查了不知道多少遍，关于他们的情报早已值不到钱了。”
　　听到这个消息后，赛加斯失声的笑了出来。
　　“不会吧？那个时候我们看到的侍卫先生不是教国人吗？怎么变成了现在的‘白色恶魔’？”
　　“这也算是好消息吧，公主喜欢的一直是那位南镇的佣兵团长，单说实力还是配得上我家的公主。”
　　“那么坏消息呢？”
　　蕾比雅摇着头，叹了口气。
　　“人家现在已经有伴儿了。”
　　赛加斯换了个姿势，偏过头看向自己的团长小姐。
　　“这不正是蕾比雅乘虚而入的机会吗？忘记旧爱接受新的恋情，说不定还能将公主长久的留在火羽佣兵团。”
　　“我确实有这么想过，”蕾比雅轻笑了两声，“但是这不符合我的审美。”
　　蕾比雅翘着腿在桌上撑起下巴。
　　“赛加斯，你还记得和公主的第一次见面吗？原以为只是个逃亡的贵族小姐，但是那双眼睛，那其中的光芒耀眼得就像是盛夏的太阳。这是令死神都为之畏惧的光芒，这也是公主最吸引人的，最令我着迷的地方。”
　　赛加斯点了点头：“公主确实有着强烈意志力，强烈到能感染周围的所有人。”
　　“但是现在的索菲亚失去了光芒。”蕾比雅笑着叹息一声，“虽然很不想承认，但让她坚持的原因很大部分都是那个‘白色恶魔’吧。很可惜的是，只凭我是没有办法让她变回我喜欢的那样。”
　　“即便如此。团长也不会‘无可奈何’吧。”
　　蕾比雅对着肤色反黑的男子扬了扬手中的酒杯。
　　“协助我吧，黑犬，我们一起赢回我们最好的公主。”
　　赛加斯会心一笑：“我们要怎么做呢？”
　　“既然他们在挨个的向佣兵团发起挑战，那我们就去挑战一下他们。”
　　“要挑战‘宝藏猎人’就得先献上佣兵团最珍贵的宝藏哦。”
　　“火羽佣兵团最珍贵的是什么，黑犬大人不会不知道吧？”
　　“不应该是‘什么’，而是‘谁’，这样对吗？”
　　两人相视一笑，在空中举杯相碰后，一饮而尽。
　　*
　　夜晚，一家偏僻旅店。
　　“菲、菲尼克斯，救我......”
　　与卧室一帘相隔的房间中传来小声的呼救。
　　杰罗盯着垂下的半透明纱帘，一边感慨着不愧是旅店最豪华的客房一边踟蹰着该不该靠近。
　　“怎么了？”
　　杰罗最后还是到帘子边出声询问。
　　梅内西斯从帘子后露出一个湿漉漉的脑袋，看到杰罗后，脸颊泛红的低下头。
　　“浴盆里的水，有点冷。”
　　“这也用得着呼救？”杰罗无力的咂了咂舌，“是你在里面泡了太久吧？”
　　“但是......不想出来嘛。”
　　梅内西斯在帘子后扭动着身子，苗条匀称的线条被半透明的白色纱帘映得一清二楚，杰罗有些慌乱的将眼别开。
　　“不至于吧，这种小地方的浴盆怎么也比不上城主府的专用浴场吧？”
　　“和那个无关，”梅内西斯将头转到杰罗看不到的方向，“一想到菲尼克斯要泡我泡过之后的水，我就要花时间来做心理准备。”
　　“好了，我明白了。让我这种人碰到梅内西斯大人的洗澡水一定很恶心吧？在梅内西斯大人看来，我绝对会对大人的洗澡水又是喝又是舔，做一堆奇怪的事情吧？”
　　“不是因为这样的！不如说菲尼克斯这么做的话我会很高兴——也说不定！”
　　在最后关头，这个慌乱的城主大人终于保住了形象，虽然这个形象在杰罗看来早已荡然无存。
　　面对杰罗越来越冷淡的眼神，梅内西斯手忙脚乱的想要解释，结果扬起的手将帘布掀飞，还挂着水珠的身体毫无遮掩的暴露出来。
　　“唔！”
　　城主大人灵敏的抓住帘布拉了回来，将身体挡得严严实实，不过透过帘子都能看出少女身体泛出的绯红。
　　“呃，那个，”杰罗也拿这种场面没什么办法，只能装作不经意的把脸看向别处，“所以，心理准备做好了吗？”
　　“没有......不如说更不敢出去了......”
　　“这、这样啊......”
　　杰罗表示理解。
　　虽然能理解，但是这一个低垂着头，一个看着什么都没有的墙壁的奇怪状况是怎么回事啊？怎么才能让这个害羞的城主大人回到浴盆里去啊？
　　“说起来啊，最近真是赢到了不少有趣的东西。”
　　“是啊。”
　　对话结束，沉默再次降临。
　　杰罗好不容易想了个缓解气氛的话题，结果一秒钟都没撑住。
　　“在这种郊外还能找到这样的旅店真是难得，到这里应该不用担心被人打扰了吧。”
　　杰罗笑了两声，发现自己的声音怎么像公鸭子一样干哑得吓人。
　　“不会被打扰......”
　　梅内西斯喃喃的自语道，不知道想到了什么，身子变得更红了。
　　——已经没招了。
　　杰罗扶着额头叹息。
　　“梅内西斯，再不回浴盆去，水会变得更冷哦。”
　　少女身子一颤。
　　从杰罗的角度只能看到她咬着下唇，像是在做什么心理觉悟。然后在杰罗的注视下，梅内西斯抬起了眼。
　　“菲尼克斯刚才看到了吧？”
　　“嗯？嗯、呃！咳咳......看到了，一点点吧。”
　　事实上这一点点代表的和一览无余差不多。
　　“唔！”
　　梅内西斯的头上又冒出了蒸汽，但是这一次她没有把脸藏起来，而是用略带湿润的眼睛直直的盯着杰罗。
　　“怎么样？”
　　“诶？”
　　“我是问感想啊！怎么样啊？”
　　梅内西斯突然露出了很认真的脸，杰罗一下子没反应过来。
　　“很漂亮，尤其是腿，不愧是经常练习剑术经过了锻炼的腿啊，那个地方嘛，比起优利卡丰满多了，虽然并不算大但是形状很好啊，还有小腹我也很喜欢，肚脐的样子也很可爱。”
　　——我在说什么啊？！
　　杰罗被自己遵从本心的发言吓到了。
　　梅内西斯更是整张脸红得不像样子，眼睛变成了漩涡的形状转着圈。
　　“谢谢......”
　　再次听到声音时，杰罗都不知道过了多久，他想不起自己刚才在想什么，反倒是梅内西斯现在似乎更冷静一些。
　　“原来我的样子也会被人说漂亮啊，好奇怪啊，怎么有点想哭啊？”
　　“这又是什么情况，”杰罗疑惑的眨了眨眼，‘梅内西斯本来就很漂亮啊，而且你不是对自己很有自信吗？’
　　“自信吗？”
　　梅内西斯的视线垂到了地上。
　　“在人类世界长大的菲尼克斯可能不知道吧，我和尤利塞斯在王族里名声不是太好。说不是太好都不够吧，我和尤利塞斯是被很多人所憎恨着。”
　　少女笑了笑，其中的落寞让杰罗清醒了过来。
　　“我们出生在一个历史悠久的家庭，但是我们的父母是对贪得无厌的讨厌鬼，为了自己的私欲做了很多坏事。最后他们被领地的氏族联合推翻，并被氏族长用私刑送上了断头台。”
　　“私刑当然是违反魔王国律法的，然而王座代理饶恕了他们，唯一的处罚就是让这些氏族轮流抚养我和尤利塞斯。”梅内西斯低垂着眼在嘴边挂着微笑，“在成年之前，我都是被最讨厌自己的人照顾的。在这种情况下，不自信是不行的吧？”
　　仿佛自语一般，梅内西斯低低的说道：
　　“当周围全是贬低和责骂，就算是虚伪的荣耀，也是必要的避难所。”
　　她抬起头看向杰罗。
　　“所以不要因为尤利塞斯的自大就讨厌他哦，我从小就是这么教他的。如果我们不相信自己高人一等，我们大概早就成了那些人口中无能的寄生虫、人渣生出的小人渣。”
　　杰罗想起了在第一次见面时，自己从少女眼中看到的那份像是染上了深色的觉悟。
　　杰罗心里充满了感慨。
　　“真是的，为什么我周围全是些出色到令人感到自卑的女性？”
　　曾经杰罗以为自己是被命运所厌恶，经历了一般人不应该经历的痛苦，所以自怨自艾也是正常的。他只会等待着时来运转，期待被别人施舍的救赎，并把对生命的蔑视看作是反抗命运。
　　他现在知道了，自己不过是懦弱又矫情。
　　“梅内西斯，你很漂亮，漂亮到我根本配不上的程度。”杰罗很想像之前那样揉抚少女的头发，但是他现在没敢伸出手，“你的荣耀不是虚伪的，虽然我没什么说这些话的立场，但是因为它们我才遇见了你。让我重新说一次吧——”
　　杰罗认真的看向梅内西斯的双眼。
　　“能遇上你真是太好了！”
　　“唔......”
　　梅内西斯像是在忍受某种痛苦般，双唇抿得紧紧的，脸上的红霞迅速上升，很快就淹没了直直的盯着杰罗的眼。
　　“菲尼克斯，救我......”
　　“怎、怎么了，又发出这样的声音？”
　　“我可能快死了，明明好热，但是又好冷。”
　　“浑身湿透还不穿衣服当然会冷啊！”
　　“但是我只要看到菲尼克斯就觉得好热，身体像是要烧起来......”
　　“等等，梅内西斯，你这样子......该不会是着凉了吧？”
　　“菲尼克斯......”
　　城主大人拽着纱帘无力的向着杰罗倒来，杰罗赶紧接住了她。
　　“好烫，”杰罗将手放在她的额头，“果然是着凉了。”
　　“别说胡话了，我可是顺位第五的王族，怎么可能——阿嚏！”
　　“你才是别说胡话了，给我安静的躺着！”
　　杰罗抱起少女，平稳的放在床上。
　　——身上的水虽然干得差不多，但是头发还是湿的，用魔法帮她蒸干吧。
　　杰罗从少女身上收回视线，虽然心脏还在猛烈的跳个不停，但是他相信自己的定力——乘人之危的事情他当然不会做。
　　“我去给你拿条毛巾。”
　　杰罗正打算走开时，手指被一只火热的手拉住。
　　回过头，杰罗就看见梅内西斯藏在红晕之上，布满朦胧水汽的润湿眼睛。
　　“不要走，”少女呢喃般微张双唇，“三个孩子......我今晚可以加油一下......”
　　杰罗倒吸一口凉气，赶紧在床边坐了下来。
　　“加油个啥啊，这是把脑袋烧坏了吧？药剂师！这里有药剂师吗？”
　　杰罗悲伤的呼喊在整栋旅店回荡，梅内西斯痛苦的闭上了双眼，握着杰罗的手也无力落下。
　　流动的月光照入房间，为这幅生离死别的画面更添了几分悲凉。
　　翌日清晨，在床边守了一夜的杰罗揉了揉疲惫的眼睛，身体晃悠悠的从楼梯上走下。
　　跟在他身后的是更加疲惫的梅内西斯。
　　“哟，杰罗团长。”
　　一位体格健美，有着健康的深色皮肤的青年，挂着和肤色相符的阳光笑容向杰罗挥手招呼。
　　青年守在楼梯口，不远处是一位身着轻便的剑术装束的女性。女性所站的位置刚好披上了门口照入的倾斜阳光，在听见杰罗下楼的脚步声时，女性刚好转过身。
　　一头亮丽的灰色短发轻轻飘飞，女性在阳光下的身姿仿佛清晨枝头骄傲歌唱的百灵鸟。
　　“这里的侍女都在说，两位昨夜过了一个激烈的夜晚。”青年抿嘴笑道，“看二位的神色似乎确实如此。年轻人还是适可而止比较好哦~”
　　杰罗昏沉沉的脑袋还没理解他在说什么，旁边的梅内西斯便紧紧的抓住了他的衣袖。
　　“菲尼克斯，昨晚太大声了。”
　　“诶？我的错？”
　　杰罗完全搞不懂情况了。
　　剑士装束的女性收回打量的视线，嘴角微微上浮。
　　“看来我们找了个不错的时机。”女性利落的视线扫过两人，随后向杰罗抛来一个闪闪发光的物体，“接受我们的挑战吧，不会让你们逃的哦。”
　　杰罗用手接过物体后，低头看去。
　　“佣兵徽章？”
　　一只被火焰缠绕的羽毛镶嵌在徽章中央，背面是用秀丽的字体刻下的名字。
　　“火羽，佣兵团？”


第十三章 赌约
　　“就你们两个？”
　　杰罗看了看周围，旅店还是昨天那副与世无争的样子，店外也平静得不像有伏兵。
　　“你们也是两人，这样不是很公平吗？”
　　青年的话不禁让杰罗刮目相看。
　　“真好呢，要是一早就弄得很麻烦这一整天心情都不会好。”
　　“先自我介绍一下吧，”短发的女性单手抚胸微微欠身，“我是火羽佣兵团团长，蕾比雅·希尔。”
　　“火羽佣兵团的‘亮羽’小姐，可是在教国佣兵界名声响亮的美人哦，不过好像只喜欢可爱认真的美少女，对男人没兴趣。”旁边的青年对杰罗眨了眨一只眼睛，“‘黑犬’赛加斯·克拉彭，愿为您效劳。”
　　“赛加斯先生和蕾比雅小姐吗？”杰罗打了个哈欠，“感觉过一会儿就要忘了。对了，我们这边不用介绍了吧？”
　　“杰罗团长的消息哪里都打听得到，教国的佣兵和这一带的领主大人估计每天都会问候杰罗团长很多遍吧。”
　　“其实我这边也很头疼啊，我想过会遇到麻烦，结果没想到会这么麻烦。”杰罗叹了口气，“吃到的食物总是加了毒药的，不管是街边的小吃还是饭店的特色美食，吃起来都只剩毒药味儿，真想让下毒的人给做料理的厨师道歉。弄得现在我吃到味道比较淡的毒药都会感动很久。还有每天晚上的偷袭，明明我都用魔法隐藏了身份还是会被找到，这些人也能干过头了吧？每次不只是我睡不好，住在同一件旅店的其他人也睡不好，很少有旅店能完完整整的撑到第二天。每一次看到旅店老板绝望的表情，我心里都满是愧疚啊！还不算那些把路人牵连进去的陷阱，在闹市突然开枪，在街道上埋设炸弹，甚至还有用魔法炮对自己的街区开炮的。你们能想象吗？这些人没有自己在给别人添麻烦的自觉吗？我也不是每一次都能把所有人救下来啊！”
　　杰罗一口气抱怨完后，再度叹气。
　　“本来还打算让梅内西斯体验一下教国的本土文化，结果全是这些，人类和这个世界的评价都会下降的啊。”
　　“我觉得还好......只要有菲尼克斯陪着......”
　　银色的侧马尾左右摇摆了两下，梅内西斯扭扭捏捏的在杰罗身边说道。
　　“真是大度啊，梅内西斯。又迷上你了~”
　　“诶？嗯，我也......喜欢。”
　　少女害羞的低下头，身体摇摇晃晃的，一副因为感冒随时都可能倒下的样子。
　　另一边，杰罗听到了两声一齐响起的清脆咂舌声。
　　他奇怪的抬头看去。
　　“真希望杰罗团长能够明白，作为通缉犯的自己才是最应该有添麻烦的自觉的那个。”叫做赛加斯的青年说道。
　　“真是给我们添麻烦啊，现在已经是我人生中遇到的麻烦指数第一位。”蕾比雅团长满脸微笑，“我好像久违的要真的生气了。”
　　“为什么要这么生气？”杰罗仔细思考之后，看着身旁的少女试探着问道，“难道是因为常年单身对恩爱的情侣本能的厌恶？”
　　“蕾比雅小姐，计划变更，杀了他们算了。”
　　“不得不说，真是个有吸引力的提议。”
　　两人相互对视，发出了令杰罗毛骨悚然的笑声。
　　杰罗想要缓解一下气氛，干笑着摸着脑袋。
　　“哎呀，热恋期是这样的，别太在意，谁叫我这么受欢迎呢~”
　　“咔嚓”，杰罗看到木桌的一角在“亮羽”小姐的手中折断。
　　“果然还是杀了吧。”
　　“只能这样了。”
　　*
　　虽然一直是那样说着，但是杰罗并没有从两人身上感受到太大的敌意。
　　这是魔神魔法带来的特殊感知，比起他的一点也不灵光的察言观色好用多了。
　　这两人不是为了他头上的悬赏金来的，杰罗多少能感觉到，他们和那些士兵、赏金猎人之流不同，有着不一样的目的，只是对他表露的厌恶倒是都是相同。
　　“只比试剑术，不能用魔法。我们可不敢和只身攻破一座城的杰罗团长比试魔法。”赛加斯说完后问道，“规则可以由我们提出吧？”
　　“随意，我的挑战规则一直很自由。”
　　不然就太无趣了，杰罗耸着肩说道。
　　其实这几天真正的挑战没进行过多少次，有些规则很有趣的也在进行到一半就被破坏——不但有外来因素还有些一开始就是冲着偷袭来的。
　　“这方面倒是个大方的家伙，有那么点男子气概。”
　　面对短发美人的夸奖，杰罗不好意思的笑了起来。
　　然后旁边的梅内西斯生闷气的抱起了手。
　　“不要忘了你们要挑战的还有我哦。”
　　“这是当然，白色恶魔身边的恶魔皇后，当然是不能忽视的。”
　　“恶魔皇后？让人讨厌的称谓，”梅内西斯皱起了眉，“在我所知的外号里第二的讨厌。”
　　考虑到魔族对于恶魔的厌恶，杰罗被勾起了好奇心。
　　“第一是什么？”
　　“欲望的野兽。”
　　“那不是我吗？！”
　　杰罗赶紧捂住了嘴。
　　“不，那不是我！那只是被曲解的我。”
　　“顺便一说，白色恶魔排第三。”
　　“结果还是我啊。”
　　杰罗干笑了两声，果然梅内西斯其实是讨厌我吧。
　　“为了公平起见，就让这位梅内西斯小姐和赛加斯进行比试，杰罗团长就让同是团长的我来领教吧。”
　　杰罗点了点头，这位蕾比雅小姐有种和佐伊相近的稳重感，隐约还能感觉到奥里莉安那样的敏锐，再加上和塞西莉亚小姐相似的气质，这样的对手会带来怎样的对决呢，杰罗不禁被勾起了兴趣。
　　“这样的安排没有问题的话，就先来决定胜负的赌注吧。”蕾比雅继续说道，“按照杰罗团长的要求，我们这边是需要准备佣兵团最宝贵的珍宝吧？”
　　“稍微有点期待啊。”
　　“相信我们准备的东西配得上杰罗团长的期待。那么，要先验货吗？”
　　蕾比雅团长半眯着眼睛盯了过来。
　　杰罗摸了摸下巴。
　　“还是把期待留到最后吧，现在就揭晓总有种煞风景的感觉。”
　　“杰罗团长若是不满意，我们会更换成其他东西。当然，自家的珍宝被嫌弃的话，我们全团说不定会成为杰罗团长的仇人。”
　　蕾比雅团长虽然脸上还是礼貌的微笑，但是杰罗却感觉到某种爬上背脊的凉气。
　　——怎么感觉赢了比输了还可怕？
　　“但如果我们有幸胜过团长二人一招半式，我们希望杰罗团长能答应我们一个要求。”
　　“什么要求？要我们取下自己的脑袋拿给你们领赏？”
　　“这种煞风景的事情我们也不会做的，”蕾比雅掩着嘴轻轻发笑，“只希望杰罗团长能回答我的三个问题。”
　　“就这样？”
　　“就这样。”
　　“没问题，就算是问我宇宙的终点在哪儿我也会给你找到答案的。”
　　“真是可靠，连我都忍不住有点心动了。”
　　蕾比雅温和的笑着，杰罗禁不住又摸了摸脑袋。
　　“受欢迎真是辛苦啊。”
　　“——果然还是杀了吧。”
　　发现说这话的是身旁的红莲城主时，杰罗着实吓得不轻。
　　按照蕾比雅的规则，胜负总共分三场，先赢两局者算最终胜利。
　　“第一局就先由赛加斯挑战梅内西斯小姐。”
　　蕾比雅宣布了比试的详尽规则。
　　场地是这片郊外的密林，双方使用自己的武器进行无限制真剑对决，唯二的限制便是不能离开这片密林中心一百米，并且不能以任意一种方式引起树枝上的树叶落下。
　　除了最后这个不能把叶子打落让杰罗感觉到些许猫腻，其他地方适合都合情合理。
　　“但是这个时期落叶本身就很平常，怎么判断是因为其中某人的原因引起的落叶呢？”
　　对于杰罗的问题，蕾比雅只是轻轻笑道：“无法判断的就忽略——那应该只是少数，毕竟杰罗团长可是一般人难以企及的强者。”
　　“其实也没多强啦，我身边比我强的太多了，”杰罗不怎么好意思的笑了笑，“那就这样吧，我也相信蕾比雅小姐会做出公平的判断。”
　　冷静下来杰罗忍不住有些疑惑，自己是不是被恭维太多了？
　　难道是为了让我麻痹大意？
　　杰罗看着在林中正做着准备的梅内西斯，眨了眨眼。
　　——应该没问题吧。
　　梅内西斯的佩剑被护卫泥石流保管着，这个时候用的是杰罗用魔法塑形的骨剑。不过武器方面杰罗不认为有任何问题，一方面是对自己魔法的自信，另一方面则是因为对手——“黑犬”赛加斯用的是一柄巨大的双手剑。
　　怎么想，在密林中挥舞双手剑还要避开树木枝叶，这个难度都要比长剑难得多吧。
　　而且，梅内西斯的剑术怎么也是魔王国的顶尖水平——虽然杰罗总感觉比不上卡罗尔，应该是因为见识的不多，就和有剑圣之名的沃特一样，不是那么好判断。
　　梅内西斯顺位第五的实力，实际上也不是靠的剑术，而是身为王族藏在魔纹中的独特能力。
　　那是人类无法对抗的能力，就算梅内西斯一只手指都不动，这场对决也不会有任何悬念。
　　“那就开始吧。”
　　随着蕾比雅明朗的宣告，一阵风卷着落叶从林中穿过。
　　“加油哦，梅内西斯！”
　　杰罗在一旁竖起大拇指，向自己的可爱女友表示应援。
　　然而梅内西斯却是顺着他手指的方向，抬起头向天上望去。
　　“呃，这个......不是那个意思。”
　　赛加斯没有借机偷袭，而是趁着对手的视线从自己身上离开绕到枝叶遮蔽之后，藏了起来。
　　发现他的举动后，杰罗下意识的用魔神魔法跟踪探测，然而——
　　“怎么了吗，杰罗团长？”
　　蕾比雅微笑着问道，杰罗知道对方是看出了自己脸上的困惑。
　　“是某种灵器的作用？”
　　“只是消除气息而已，不是很厉害的灵器。”蕾比雅坦然的为杰罗做出解释，“需要给杰罗团长纠正一点，赛加斯的剑其实不是看上去那么吓人，那实际是一把匕首，名字叫‘牙’，和他的外号很配吧？”
　　“就只是消除气息？怎么能达到这样的效果？”
　　“只靠武器当然不行，”蕾比雅嘴边浮起笑容，“包括呼吸、体温、心跳，能像是使用物体一样完全控制自己的身体，这才是我饲养的‘黑犬’的过人之处。”
　　“是吗......”
　　到底是怎样的锻炼才能打磨出这样的身体，杰罗不敢深想。他望向风停后一片死寂的林中。
　　“只是拖时间也赢不了吧？”
　　“这当然不是赛加斯的目的。”
　　蕾比雅的脸上依旧是不变的自信，杰罗耸了耸肩。
　　“不能击落树叶就是为了在这些林木中藏身吧？毕竟要将这里清理成空地对我们来说并不难。不过对梅内西斯没有用哦。”
　　杰罗看着林中略显单薄的少女，带着唏嘘的说道：
　　“虽然完全形态只看过一次，但那个能力实在......她比我强太多了，你选对手的顺序其实搞错了。”
　　不过对结果也没有影响就是了，杰罗相信不管是自己还是梅内西斯都不会输。
　　“就应该这样才行，”蕾比雅不仅没有丝毫动摇，反而像是早料到如此的轻声笑了起来，“不然一面倒的比赛就太无趣了。”
　　“是吗？”
　　感觉梅内西斯被小看，杰罗不禁有点生气。
　　“希望你的团员能撑到10分钟吧。”
　　另一边，梅内西斯像是从漫长的思索中回过神，目光锐利的看向林中某个方向。
　　那时一片灌木茂盛的区域，梅内西斯不紧不慢的走了过去。
　　面对灌木的阻挡，梅内西斯没有停下，手中骨剑朝灌木挥下。利落的斩击在半空停顿，落下的剑风却像是被剑划开的落水，温柔的包裹着灌木将其从中间分开。
　　即便枝叶被分为两半，却没有半片落叶飞下。甚至在少女从中走过后，重新合拢的叶片仍旧仿佛完好如初。
　　“斩击能锋利到这种程度，这就是梅内西斯，”杰罗向身旁的女性炫耀道，“顺便一说，她现在是我女友哦。”
　　“很般配。”
　　蕾比雅礼貌的点头说道，不过杰罗总感觉听起来不是那么诚心。
　　——果然还是来自单身的嫉妒吧。
　　就在杰罗这么想的同时，一股异常的气息从林中传来。
　　仿佛惊醒了远古的灭世巨兽，最原本的，对于死亡和毁灭的恐惧一瞬间爬满身体。
　　心脏、呼吸、每一寸肌肉，在介乎麻痹与痉挛的抽搐中痛苦收缩。而在这股气息的源头，密林中一只气息聚成的怪物缓缓起身。
　　这既是幻觉亦是现实，这就是杰罗在魔王国的王座之间所见过的，藏在梅内西斯的魔纹中的，被称为最强能力的——“霸气”。
　　但是——这个样子，这不应该是在这种时候用上的状态。
　　在难以抵抗的恐惧侵蚀中，杰罗望向梅内西斯被灌木遮掩的方向。
　　“到底......发生了什么？”


第十四章 霸王印
　　菲尼克斯那是在干什么？
　　梅内西斯想了很久都没想明白，总觉得那个奇怪的手势好像在哪儿见过又好像没有......总之，明白了两人完全没有默契这一点，梅内西斯陷入了消沉。
　　——那就更不能输了。
　　菲尼克斯都为自己加油了，不能让他失望才行。
　　虽然一开始的失误失去了对手的踪迹，不过也就仅此而已，在绝对的力量面前小花招是没有用的。
　　梅内西斯有着极为特殊的魔纹，被称作“霸王印”。霸王的职责是征服是支配，霸王印为宿主带来的便是征服一切、支配一切的力量，这就是被誉为最强能力的“霸气”。
　　“霸气”不是利刃也不能化成盾牌，它没有实体难以被察觉，连是否真实存在都无法确定，它就像是一种令人望而生畏的头衔，一阵让人肃然起敬的圣洁之息。
　　大概只有梅内西斯自己能确切的感受到它。它就是一阵孤傲的风，一位沉默寡言的帝王。它平常只是在王座上俯瞰众生，当它从王座起身时，就是万物腹地跪拜之刻。
　　大地、林木、光与风，梅内西斯身边的一切都以臣服之态回应了她，霸王狩猎的猎物被告密者孤立，顷刻间便无所遁形。
　　梅内西斯走了过去，没有任何胆敢阻挡。
　　“真是一点空闲都没有啊......”
　　望着这仿佛道路主动为其敞开，一往无前的身姿，背负双手剑的人类青年苦笑着继续向远处逃去。
　　梅内西斯有些丧气的垂下肩。
　　她只是很普通的做着她认为再平常不过的举动——也就是找到藏起来的人，然后走过来而已。
　　“但是有哪点不对啊。”
　　心里莫名的有些慌乱，这种感觉应该是前面有陷阱，但是这种慌乱又像是错觉，很有可能只是些无法威胁到她的东西。
　　——头好晕。
　　不单是因为这种奇怪的预感，梅内西斯清早醒来的时候就感觉头重脚轻，果然还是感冒了吧。
　　明明完全能够掌控这一带，结果得到的却是模棱两可的信息——已经强大到能够影响霸王的力量了吗，名为“感冒”的疾病哟？
　　“都是菲尼克斯不好......”
　　少女带着失神的呢喃，继续向前走去。
　　没有多久就看到——
　　“这个就是陷阱？”
　　两头系在细枝上的绳索，藏匿在草丛中。虽然绳索很难看清，但是两边的细木枝被绷得紧紧的，不管是触碰到绳索或是将其斩断，都会引起细木枝的晃动。
　　“然后叶子落下，我就算输了？”
　　梅内西斯昏昏沉沉的脑袋突然清醒了一点。
　　“设定那样的规则就是为了这个吗？”
　　说是比试剑术，实际上却是用规则来取胜。
　　——小聪明。
　　陷阱似乎并非眼前这一个。
　　绊绳之后的草丛似乎也有被翻整的痕迹。
　　“落穴吗？”
　　周围的空气和大地送来了结果。
　　梅内西斯乏力的叹了口气。
　　——真是准备了不少。
　　大概是在头一天就做好了布置。
　　“还想能够早点弄完回去休息......菲尼克斯不在身边感觉没什么干劲。”
　　梅内西斯跨过绊绳，不躲不闪的从落穴陷阱上走过。什么也没有发生，仿佛她的身影只是光芒照入林间投下的幻影。
　　其实这并不奇怪，“霸气”支配的并非物体，而是生命，不只是看得见的生命，好包括无法看见的，在风与土中，散播大自然各处的微小生命。
　　梅内西斯只是让它们成为了支撑自己身体的垫脚石。比起有智慧的高等生命，这些看不见的小东西操控起来更不费力。
　　大概走了十米吧，梅内西斯意识到自己上当了。
　　这短暂的路程几乎每一步都布满了陷阱，梅内西斯毫不怀疑这些陷阱足够令一支满编制的小队全军覆没。
　　梅内西斯甚至对自己前方那位，快速通过这里的人类男子感到了些佩服。
　　这么密集的陷阱，要把穿插其中的安全点记住可不是容易事。
　　而梅内西斯就被这样引诱着，落到了陷阱组成的泥潭中央。
　　一切就如事先写好的剧本发展，而剧本的作者现在就在梅内西斯面前，脸上挂着准备亲手揭晓结局的笑容。
　　“不得不说，还算有趣。”梅内西斯揉着脑袋说道，“要是平时我一定会多夸你两句，但是现在我没那个心情。”
　　“其实我还是不能确定，我这样能赢吗？”
　　对于青年的提问，梅内西斯略感意外，不过她还是认真的回答道。
　　“如果你布置的是魔导枪，而不是这种落后的火枪，有百万分之一的可能能赢。”
　　青年无奈地耸了耸肩：“如果是其他人说，我可能会当做这辈子听过最狂妄的话。但是我现在的自觉告诉我，果然赢不了。”
　　梅内西斯看向周围，草丛中，树干上，绑着一排排火枪，火枪的激发装置绑着细绳，这些细绳汇聚在青年的手中。
　　一系列的布置都是为了这一刻吧。
　　“为了不让你的准备白费，你就试试吧。”
　　“我也是这么想的，”青年谦逊的点头致谢，“多谢成全。”
　　一阵轻风掠过，青年拉动了手中的细绳，无数闷响接连响起。
　　远处惊鸟纷飞，浓厚的烟雾从晃动的枯枝上徐徐腾起。
　　梅内西斯轻叹一声。
　　“就是这样。”
　　作为杀手锏的火枪全部炸膛，一颗弹丸都未正常发出。
　　“厉害，”青年赞叹过后，将背后的双手剑取下，“就让我最后来领教一两招吧——不，可能只有半招也说不定。”
　　“这份勇气我很欣赏，在我城里的话，说不定能给你在军队里某个职位。”梅内西斯无力的撩起耳发，“现在没办法，毕竟是在做恋、恋爱旅行什么的......作为补偿，就让你见识一下我真正的力量吧。”
　　周围的空气刹那间变得古怪起来，青年眯起了眼睛。
　　“不知道能达到什么程度，”青年半蹲下身子，一人高的双手剑反手倒持，“我的最强一击。”
　　从脚趾到脚跟，从腿到腰，到手腕最后是手指，青年的全身如弹簧般扭曲。双脚离地的瞬间，弓弦崩断的声音才在空中炸开。青年的身体在空中消失了一瞬。再出现时，已经在梅内西斯面前，手中所握的不再是巨大的双手剑，而是一把流动着利芒的匕首。
　　仿佛鱼鹰朝着水面刺出的尖喙，匕首直直的向梅内西斯刺下。
　　“勉强及格的速度。”
　　在青年凝聚的目光中，梅内西斯抬起头，脸上是桀骜的笑。
　　“不过我说的只是出剑的速度，身法就太慢了。”
　　梅内西斯随意的挥下数剑，重叠的残影被击破，匕首重新恢复成双手剑。
　　森柏的骨剑轻轻落下，点在赛加斯的胸前。
　　赛加斯没有任何动作，他的身体就如被无边的恐惧活埋，甚至连思考的能力都被剥夺。
　　他仿佛看到了征服一切的王，这位帝王的存在就代表征服，所有活着的生物都应当心怀畏惧的在她面前俯首称臣。
　　——自己输了。
　　这是赛加斯唯一属于自己的思考。
　　他毫不怀疑抵在胸口的剑会没入自己这位冒犯者的胸膛，这不需要怀疑，这是王应有的权力。
　　然而，下一刻，剑尖却轻微的颤抖起来。
　　“等一下——”
　　银发的帝王对着他伸出一只手，而持剑的手早已直直的垂下。
　　“啊，啊......”
　　对着天空吸了两口气后，少女在最后一刻忍住了。
　　“还好憋回去了，不然在释放‘霸气’的状态打喷嚏的话——阿嚏！”
　　说到一半，少女用自己的行动作了补充。
　　这个突然杀个回马枪的喷嚏化作飓风席卷了整片树林。赛加斯完全不知道自己到底是旋转了多少圈才落回地上。等到他晃动着晕眩的脑袋爬起身，刚才还挂满黄叶的树林已经只剩了光秃秃的枯枝，就像一群一贫如洗的干瘦老人。
　　树林中最干净的区域，站着一位呆滞的银发少女，不远处，是目瞪口呆的银发青年。
　　蕾比雅走到赛加斯身旁将他拉了起来。
　　“这个该怎么判？”赛加斯问道。
　　“虽然梅内西斯小姐先用剑抵住了赛加斯的要害，但那个时候似乎并没有给与致命一击的能力，反倒是在之后刮走了整片树林的树叶。”蕾比雅看向杰罗，“这样判定没有问题吧？”
　　杰罗一脸无法回答的模样，最后只能看向梅内西斯。
　　“都是菲尼克斯的错哦，昨天不仅让我一直光着身体，还弄得我又热又难受，这都是菲尼克斯的错！”
　　“不要用这么招人误会的说法啊！我们只是在很健全的聊天而已啊，虽然是光着身体。”
　　杰罗突然想起某个画面，脸色一红。梅内西斯明显也想到了同样的东西，红着脸看向一边。
　　树林一时安静下来，只听见远处乌鸦飞过留下几声干哑的鸣叫。
　　“看来二位都没有异议，既然这样，第一轮比试的胜者就判定为——”
　　“等等，团长。”
　　赛加斯打断了蕾比雅的宣布，走上前朝着梅内西斯深深鞠躬。
　　“是我输了，我非常明白。在我现身的时候梅内西斯小姐有千百种方法杀掉我。根本不需要‘点到即止’这种形式。”赛加斯苦笑了一下，“不过，胜负就是胜负，为了不再让梅内西斯小姐蒙羞，这场比试就判为平局吧。”
　　梅内西斯瞄了眼杰罗，随后清了清嗓子。
　　“很懂事嘛，人类。这种会看气氛的能力，我就提拔你到城主府为我工作吧。”
　　“梅内西斯小姐真会开玩笑。”
　　赛加斯一边说着，一边闭眼微笑。顺带用手将短发后捋的动作，在杰罗看来好像有那么点帅气。
　　——这大概就是真正的成熟男人。
　　杰罗收拾好心情，走到梅内西斯身边。
　　“别在意，我下场赢回来。”
　　少女的脸依旧偏向旁边，闷闷的嘟哝道：“你这么说我就更在意了。”
　　“和没什么名气的人类达成平手的梅内西斯我也喜欢哦~”
　　杰罗将手放在少女头上，没有一秒就被甩了下来。
　　“不要以为用上喜欢就可以随便说了！”
　　少女宣泄怒气也只用了一秒，然后便脸色泛红，用消失得一干二净的气势说道：
　　“不过，能在这个时候来安慰我的菲尼克斯，我也喜......喜欢。”
　　明明说着这样的话，却根本不敢看杰罗的眼睛，而是像犯了错的小孩子委屈的看着脚边，这样的梅内西斯——
　　“......好可爱。”
　　“咳咳！”
　　某位女士故意的咳嗽声破坏了这不合时宜的气氛。
　　“杰罗团长准备得差不多了，就开始我们的比试吧。”
　　蕾比雅的视线似乎比刚才更加扎人了，杰罗赶紧摆正姿态。
　　“我这样的战士随时都做好了战斗的准备，请蕾比雅团长交代规则吧。”
　　“我们就不需要太多规则吧，”火羽团长撩动额前的亮发，“用墨汁在身上的某个部位做上记号，击中对方的记号便算获胜。”
　　“很好理解。”
　　杰罗点了点头。
　　“说不定又有陷阱哦。”梅内西斯提醒道。
　　听到可爱女友的提醒，杰罗赶紧皱起眉开动脑筋。
　　“我有个提问，蕾比雅团长。”杰罗抱着手，用“看破”的姿态将视线投了过去，“记号可以随便画在哪儿吗？就算是比较特别的地方也......”
　　“砰！”
　　杰罗的下巴受到来自可爱女友的沉重一击。
　　“——你的眼睛在看哪儿啊？！”
　　杰罗很想解释，但就是喘不上气。
　　“原来杰罗团长在担心这个吗？”
　　蕾比雅微微一笑，拿出随身的墨水笔，从袖子中露出手臂，在前臂上画了个不大不小的圈。
　　“杰罗团长，就请随意了。”
　　杰罗接过笔，想了想，也在自己手臂上画了个圈。
　　“就这样吧。”
　　“真爽快，我要是再年轻几岁说不定真的会迷上杰罗团长。”
　　蕾比雅抿嘴一笑。
　　杰罗刚准备笑出声，结果感受到身边凝聚的怒气，赶紧绷紧了脸。
　　“不要再用这样的话来奉承我了，蕾比雅团长。”杰罗揉着还在隐隐作痛的下巴，正色道，“我是个对感情非常专一的人！”
　　莫名的杀气从好几个地方冒了出来，杰罗一时有点慌神。
　　“是吗，真是可惜呢。”
　　蕾比雅叹了口气。
　　“没啥好可惜的，我已经有喜欢的人了。”
　　“哦，我不是说这个。”
　　“亮羽”拔出细剑挑开挡住眼睛的刘海，比剑刃更加锐利的目光朝杰罗刺来。
　　“我是可惜杰罗团长的没有将标记画在咽喉上。”


第十五章 接二连三
　　与蕾比雅的对决进行了短短数分钟，杰罗明白了一件事——这是真正的剑术较量。
　　“天下闻名的杰罗团长仅此而已吗？还是说剑这东西并不如法杖那样得心应手？”
　　蕾比雅轻巧的挑开杰罗的剑尖，踏步近身，力道以剑刃相交处为支点偏转，反手将剑柄的圆头敲在杰罗的胸口。
　　——又是这样吗？
　　杰罗捂着胸口退了两步，难受的咂了咂嘴。
　　“这根本不是刺剑的招数吧？”杰罗虽然只是半吊子剑士，不过理论知识还是补习了不少，他有些郁闷的看着短发女性手中的细剑，“这到底是什么东西？”
　　“是在说‘夜莺’吗？”蕾比雅将刺剑竖在身前，“‘夜莺’只是一把很普通的灵器，唯一的能力就是不会沾上血污，任何时刻都能保持干净锋利的状态。”蕾比雅用爱怜的目光拂过剑身，“但是它的手感我很喜欢，这可能是世界上最适合我的剑，在拿上后我就再没用过其他剑。”
　　“好了，我已经知道了，我就是只是单纯的技不如人。”杰罗叹了口气，“蕾比雅团长的剑技大概是我见过最花哨的，各种武器的招式相互衔接，我还以为自己是在被一群人围殴，有点可怕啊。”
　　“杰罗团长也让我很是惊讶，”蕾比雅收剑到身侧，“超出预料的弱让我很多准备都白费了。”
　　“那还真是对不起啊。”
　　杰罗在脸上堆起了苦笑。
　　现在的发展，实际上完全超出了杰罗的预料。他原本以为无论怎样自己都不可能输，虽然现在他已经没有了灵体化的身体，但现在的他应该更灵敏、更敏锐，再加上被王座代理赋予的能力......
　　“啧！”
　　又一次电光火石般的交手，以杰罗的剑被打落告终。
　　杰罗捂着被刺剑鞭打一般抽出血印的右手，不甘的咬着牙。
　　他无声的捡起落在脚边的骨剑，感受着从胸前匕首涌出的两股交缠之气。
　　深吸口气，将剑高高举起，踏步的同时将剑挥下。
　　剑气将面前的女子和百米之外的枯木一分为二的景象已经浮现脑中，但实际情况却将这一景象如倒叙被推回到刚开始——杰罗刚刚作出挥剑的动作时，横扫而来的细剑将他的剑偏转到肌肉和骨骼无法发力的角度，聚集的气失去了激发的通道，不赶紧消只会在别扭的关节处爆开——就如火枪炸膛一般。
　　第几次了？杰罗已经记不清了。
　　所有的攻击都被抢先一步打断，即便王座代理为他和银焰之间建立了“气”的通道，杰罗仍就像个初学者，被欺凌得毫无还手之力。
　　不但能够用出各种武器招式，还能随意封住对手的招式，杰罗从蕾比雅的剑中感受到的是一种宗师般的高深莫测。
　　这就是外行和高手的区别，是技术对力量的压制，杰罗曾经在卡罗尔身上体会到过，但蕾比雅又有些许不同。
　　“这到底是经历了多少战斗才能获得的经验？”
　　再次随意的将杰罗的剑挑飞后，蕾比雅垂下剑尖，微笑着回答了杰罗的提问。
　　“经验吗？并不算太多吧。不过我好像对战斗这种事有过目不忘的能力，不管是自己经历的还是说只是旁观，不管过了多久，当时的情景我都能没有遗漏的回想起来。”
　　一束阳光落下，蕾比雅半眯起眼，表情多了些许温柔。
　　“其实，无论是怎样的战斗都是双方的某种交流，每一次出击，每一次防御，转身、脚步的变化，包括眼神和呼吸，都有着自己想表达的内容。它们就像一只只活着的生物，拼命的在死忙面前挣扎——至少在我看来是这样。”
　　“所以，很强烈啊，”蕾比雅抚着胸口，眼中光芒闪动，“这种生命的跃动，就算想忽略都无法做到。”
　　杰罗明白了，这就是蕾比雅和卡罗尔不同的地方。
　　“经验只是一部分，更重要的是理解——是这样吗？”
　　“正如杰罗团长所说。”
　　“果然很厉害啊，只靠理解就像是‘千人斩’一样。”
　　杰罗弯下腰重新捡起剑。
　　“没想到会遇上这样的对手，刚好是我最讨厌的类型。”杰罗耸了耸肩，“来，做个了结吧。”
　　“如你所愿。”
　　蕾比雅手中的细剑终于如它该有的样子刺了过来，杰罗挥剑迎上。刺剑微微颤动，如蛇一般绕着杰罗的剑刃缠绕一圈，骨剑从杰罗手中旋转着脱手而出。
　　——又是这样！和预想的一样！
　　“你还真喜欢缴械这一招，但是——”
　　杰罗右手握拳收回。
　　缠绕指尖的气聚集成丝，缠绕着剑柄将骨剑拽回。
　　“哼。”
　　耳边听到了蕾比雅近处的轻笑。
　　蕾比雅偏移剑尖将飞回的骨剑格开，这正是杰罗等待的时机。
　　踏前半步，同时将手伸入怀中。
　　没想到蕾比雅直接放弃了来不及收回的细剑，做出了同样的动作。
　　“嘡！”
　　两柄武器同时落在地面，杰罗与蕾比雅相同的侧身相对。
　　“是我赢了。”
　　蕾比雅微笑的说道。
　　她左手不知何时出现的匕首正抵着杰罗右手上的标记。
　　“没想到蕾比雅团长还藏了一手。”杰罗无奈的撇了撇嘴。
　　“杰罗团长不也是一样？”
　　蕾比雅看着抵在自己胸前的银白短柄枪。
　　“只不过位置错了哦。”
　　“可恶，最后败给了男性的本能。”杰罗嘟着嘴试着狡辩，“不过也有‘先让蕾比雅团长失去行动力，然后再随意的在蕾比雅团长全身上下寻找标记，最后得胜’这样的说法......应该是没有吧，话说梅内西斯能不要这样盯着我吗？”
　　“哼！反正菲尼克斯就是见一个爱一个！”
　　——这是在发脾气吗？
　　杰罗从可爱女友的背后看到了涌动的巨大黑色物体。
　　——这就是写作“脾气”读作“霸气”实际上是“杀气”的东西吧？
　　杰罗赶紧收回魔导枪跑到梅内西斯身边。
　　“那都是以前的事，以后不会了，梅内西斯是最后一个。”
　　“我原来是......最后一个......”
　　红莲城主半张着口，一脸的生无可恋。
　　“不是......这个最后不是在我心中排最后的意思，是说梅内西斯是我人生最后的拼图，是我遗落在人间的肋骨，有了梅内西斯我的人生，我的灵魂，我的爱都终于完整，我不会再喜欢其他女人了！”
　　杰罗双手搭在少女肩上，大声的宣言道。
　　梅内西斯仿佛被吓到，愣了半天，最后才红着脸看向一边。
　　“就只会说好听的，明明在对决中放水......”
　　“放水？我可是拼尽全力在和蕾比雅团长比试啊！”
　　“只要用那把匕首不是很快就能赢吗？”
　　杰罗眼角心虚的跳动了一下。
　　“那个，其实是，怎么说呢......”
　　梅内西斯慢慢的抬起眼，杰罗却不好意思的别开了头。
　　“总觉得那样就算赢了也不是靠的自己，就像作弊一样。”
　　“什么嘛，那不是菲尼克斯的武器吗？”
　　“是武器，但又有点不一样......解释起来很麻烦啦。”
　　向着两人，轻盈的脚步声响起。
　　“果然是那样吗？”蕾比雅轻笑的声音顺着微风传了过来，“杰罗团长的注意力有很多次都是在自己胸前，那就是那把匕首的所在吧？”
　　杰罗沉默了一会，点了点头。
　　“啊，这种输了的感觉是怎么回事。”
　　蕾比雅畅快的舒了口气，在阳光中甩了甩亮丽的灰发。
　　“其实，我才是作弊的那个。”
　　“诶？”
　　蕾比雅抬起左臂，衣袖顺着手臂滑下露出白乳般光洁的皮肤。
　　杰罗睁大了眼睛。
　　“标记呢？”
　　“一开始就擦掉了，袖子上早就准备好了对应的溶解液。”蕾比雅轻笑着说道，“就算杰罗团长击中这里，我也能利用规则判定杰罗团长败北。”
　　“太阴险了吧？”
　　“本身就是陷阱。倒是杰罗团长连跳入这个陷阱的能力都没有，未免有点可惜。”
　　“可恶，无法反驳。”
　　杰罗不甘心得咬牙切齿。
　　蕾比雅愉快的在他身边踱起步。
　　“不过这场比试本身就是想测试杰罗团长败北后的反应，怎么输的其实不重要。”
　　“测试反应？为什么？”
　　“胜利后的姿态虽然能表现一个人的涵养，但是观察失败后的表现才更容易读懂内在。”蕾比雅转过头，笑着半眯起眼，“杰罗团长的表现嘛，既不稳重又不成熟，一百分只能打二十分。”
　　“二十分啊......”
　　“没有一点反思，立马去关注其他事情，这个样子无论输多少次都不会有一点进步。这二十分也只是诚实和爽快承认失败的气量换的哦，好好珍惜吧。”
　　杰罗无力的歪下头：“才二十分，看来也不是什么需要珍惜的东西。”
　　——不，还是珍惜下吧，说不定是自己最后的优点了。
　　杰罗收拾好心情，看向蕾比雅。
　　“一平一负，是我们输了，有什么问题就问吧。”
　　蕾比雅扬起嘴角：“宇宙的尽头是？”
　　“不，这个......请务必换一个我能回答的！”
　　杰罗用力的低下头，就当是为害羞的宇宙求情了。
　　半晌后，没能听到回应的杰罗抬起头。
　　“杰罗团长没有必要这样。”
　　杰罗看到了一双温柔的，仿佛冬日里的阳光，让人忍不住对其产生依赖的美丽双眼。
　　“正如我所说的，我一开始就做了弊，所以并不能算我赢。”蕾比雅轻轻一笑，“这一场也当我们平局吧。”
　　杰罗脸上一红，眨着眼将脸撇向一边。
　　——这就是成熟女性的魅力吗？好危险......
　　“就按蕾比雅团长说的做吧。”
　　旁边的梅内西斯又皱起眉毛露出了狐疑的表情，杰罗赶紧干咳两声。
　　“这次真是收获颇丰啊，没想到教国的佣兵团里还有蕾比雅团长和赛加斯先生这样的高手，看来我以后还是要多多精进才行。”
　　火羽佣兵团的两位相视一笑。
　　“杰罗团长开始发表总结了吗？我们的对决还没结束吧。”
　　“诶？难道还要比？”
　　“最后一局定胜负。”
　　杰罗看向梅内西斯，两人的眼中都燃起了斗志。
　　“这样真的好吗？我们可不会再输了哦！”
　　“这样才有趣嘛。”
　　蕾比雅从身上拿出一张地图。
　　“最后就用速度来决胜负，先赶到地图的标记点就算获胜。”
　　比试速度应该不会平手了吧？杰罗再次想不到自己输的可能。
　　“等等！”杰罗突然警觉，“这个是早就准备好的吧？怎么感觉这么可疑呢？”
　　“路上可能会有数不清的陷阱哦。”赛加斯在旁边语调轻浮的说道。
　　“因为这里是我们佣兵团的藏宝地。”蕾比雅眯着眼睛观察着杰罗，“杰罗团长若是先到可以随便处置我们的宝物。”
　　“真的？”杰罗眼睛放出了光，“最近简直没收到什么好东西，梅内西斯的开销还这么大，我到时候真的会拿一些哦！”
　　“哈哈，杰罗团长要是看不上的话我们才困扰呢。”
　　蕾比雅盯了一眼后，笑到一半的赛加斯赶紧闭上了嘴。
　　“说起来，团长，要不要让他们先分开比较好？”
　　赛加斯熟练的在一瞬间变换出认真的表情，向蕾比雅问道。
　　“没有必要，”蕾比雅扫视一眼杰罗和梅内西斯，“我一向奉行不过渡保护主义。”
　　“他们在说什么？”
　　梅内西斯小声的凑到杰罗耳边问道。
　　“不懂，大概是想吧我们分散然后逐个击破，最后应该是可以不加限制的发动攻击的暗号。”
　　“原来如此”梅内西斯点了点头，“菲尼克斯原来有点头脑啊，第一次对你刮目相看。”
　　“哼，我本来就很聪明！”
　　另一边，看着交头接耳的两人，蕾比雅和赛加斯也凑到了一起。
　　“本以为到这一步就可以放手不管了。”
　　“这两个人还真让人放心不下啊。”
　　两人一起摇头。
　　“看来要跟在后面一直看到最后了。”
　　“团长一开始就这样想的吧，不管是庆祝还是安慰，团长都想第一个出现在公主面前吧？”
　　蕾比雅笑着叹息一声。
　　“你还是不懂什么是为人父母。”
　　“这可不像二十出头的少女会说的话。”
　　“不过渡保护主义，”蕾比雅抬起头望向天空，那里是地图上“宝藏”的方向，“就是连心理回报都不奢求的，最无私的爱。”
　　她放松表情，撩开垂下的耳发。
　　“放手，大概是每个父母都要学会的第一课。”


第十六章 白色陷阱
　　拨开树枝，爱丽莎看到一片纯白的花海。
　　小小的花朵在微风中点头，摇摆的叶片仿佛碧波荡漾。爱丽莎蹲下身，用手轻抚花瓣。
　　“夕颜花都已经开了吗？再过不久天就要黑了吧。”
　　盯着眼前小巧可爱的花朵，爱丽莎歪着头低声呢喃。
　　“到了这里，我又该做什么呢？”
　　——该不会是被看出来了吧？
　　爱丽莎嘴边浮起怅然的微笑。
　　——团长总是很敏锐，说不定早就已经注意到了。
　　自己一定让她们担心了吧。
　　爱丽莎的动作停了下来，出神的望着眼前。
　　许久后，脸颊上轻微的刺痒令她回过了神。不知什么时候，渐渐长长的金发漏出了兜帽，随着夕颜花的海浪轻轻飘荡。
　　爱丽莎无言的叹息一声，站起身子。
　　“啊。”
　　突然起身的晕眩让爱丽莎的眼前蒙上黑影，拂过花海的风“沙沙”的如海浪一般，爱丽莎斗篷的边缘被撩起，身子朝着风的方向倾倒。
　　失重就像无法抗拒的命运，挣扎的终点都是坠入尘埃。
　　——还不如一开始就......
　　爱丽莎闭上了眼。
　　——至少落在的是，这美丽花海。
　　听着风的声音，爱丽莎放松了身体，本以为就此会投入到花的怀抱，却触碰到了一双轻柔的臂弯。
　　爱丽莎仰起脸，似曾相似的轮廓遮挡了光，一双深黑的眼睛注视着自己。
　　因为风的戏弄，兜帽顺着发丝滑下。
　　耀眼的金发在风中散开。
　　黑色的眼睛仿佛被金色的光芒点亮，从诧异到惊喜，再从悲伤到仿佛燃烧。
　　爱丽莎感觉轻柔的支持变得颤抖而不知所措。
　　最后，爱丽莎被用力的抱紧。
　　澎湃的心跳从贴近的胸膛传来，爱丽莎仿佛听见了对方心脏抽泣的声音。任凭自己的身体被对方紧紧拥抱，爱丽莎眼前浮现了刚才所见的纯白夕颜花。
　　——自己在想什么呢？
　　爱丽莎为此刻的自己感到疑惑。
　　分明能感觉到对方的思念和欣喜，但是自己却如此平静。
　　——这一刻的拥抱甚至比不过遇见花海时的触动。
　　短暂的拥抱后，爱丽莎被温柔的放开。想要靠近却更想要珍视的心情展露无遗。
　　——他还是和以前一样啊。
　　爱丽莎这时才发觉胸膛流淌出的温暖。
　　她抬起眼，打量这面前的青年。
　　——还是不一样了。
　　——以前的他不会做出那样激动的拥抱。
　　于是，爱丽莎慢慢张开了嘴。
　　*
　　“请问您是？”
　　杰罗心脏骤停。
　　少女的声音虽然是在近处响起，却又像长着双翼飞上了云端。
　　杰罗一瞬间想了很多事情，说不定一直以来都是他自己在擅自误会，那些他坚信的东西其实都是他的自作多情。如果那晚册封“守护骑士”只是一个善意的玩笑，他与爱丽莎的关系似乎仅仅是数面之缘。
　　——但是，那个吻又是什么？
　　“当真了吗，杰罗先生？”
　　爱丽莎高兴的笑了起来。
　　“突然想恶作剧一下~”
　　杰罗抚着胸口长舒口气：“差点被吓死。”
　　“这话该我说才对吧！突然被人抱住，谁都会被吓一跳吧。”
　　“对、对不起，因为刚才......”
　　杰罗看见爱丽莎宝石般深红的眼，逐渐忘了该如何言语。
　　与迪妮莎是如此相似，仅仅是多了几分柔弱和稚气，这就是杰罗当做生命的意义，想要毕生守护的少女。
　　“爱丽莎小姐，变了很多。”
　　少女低下眼轻轻微笑，似乎有些介意的用手指触碰还未及肩的发尾。
　　“杰罗先生才是，让我有点认不出来。”
　　杰罗感受到爱丽莎小心的朝自己看来，在他看去时又慌忙逃开。
　　他嘴边浮起笑容。
　　“但是爱丽莎小姐还是爱丽莎小姐，无论怎样我都不会认错。”
　　爱丽莎低下了头。
　　“是吗，有点高兴。”
　　杰罗的脑中莫名的响起声音。
　　“原来是她，所以才有那样的感觉。”
　　“银焰？”
　　没头没脑的说完一句，银焰就回归装死状态，不管杰罗怎么呼喊都不允理会。
　　“这位就是我们要找的爱丽莎？”
　　梅内西斯突然在杰罗身后说道，吓得杰罗汗毛直立。
　　“是、是的，真是没想到，居然会在这里遇到。”
　　“这是陷阱。”梅内西斯断定道。
　　杰罗愣住了。
　　“哈？”
　　“笨蛋菲尼克斯，你想啊，这一路我们是怎么过来的，没有陷阱没有埋伏，这一路竟然一个敌人也没看见，这正常吗？而且，再怎么说也不可能在比赛的终点和我们想要找的人突然偶遇，这完全是设计好的。小孩子都能看出来吧？”
　　“好有道理！但是，”杰罗在爱丽莎和梅内西斯之间看来看去，“爱丽莎就是爱丽莎啊，这是绝对不会错的。”
　　梅内西斯抱着手沉思了一会。
　　“这大概是......某种产生幻影的咒术，恶魔附身者很可能就埋伏在周围。”
　　“梅内西斯，请不要把深渊的思维带到人类世界，这边的世界可没那么残酷哦。”
　　杰罗冷淡的吐槽后，小小的声音响起。
　　“看到幻影的，大概是我吧......”
　　杰罗的余光中，爱丽莎正低着眼仰视自己，那双眼中有种出神的落寞。
　　“爱丽莎小姐！”“杰罗先生！”
　　两人的声音混成一团。
　　爱丽莎苦笑了一下：“请杰罗先生先说吧......”
　　“呃，那个，”杰罗略显尴尬的清了清嗓子，“其实我想向爱丽莎小姐求——”
　　杰罗就像是患了失语症，张开嘴半天都无法把最后一个字补全。
　　——明明之前在哥哥面前表现得那么坚决，结果到正式的时刻又说不出口了。
　　“向爱丽莎小姐求......”
　　“什么？”
　　少女怔怔的盯着他，眼中仿佛闪烁着祈祷的光芒。
　　“向爱丽莎小姐求，”杰罗闭上眼睛，一咬牙，“求一张亲笔签名！”
　　“诶？”
　　少女疑惑的眨了眨眼。
　　杰罗猛的睁开眼睛，里面完全是“想要自杀”的浓厚怨念。
　　“那个，亲笔签名，我会挂在卧室每天膜拜的。”
　　“嗯，嗯！我会签的，签多少份都没关系。”
　　“谢谢爱丽莎小姐。”
　　“没关系的，杰罗先生。”
　　两人“哈哈哈”的发出干笑。
　　梅内西斯在一旁悄悄邹起了眉。
　　“那么，爱丽莎小姐呢？”杰罗生硬的问道，“刚才想说什么？”
　　爱丽莎的脸上一瞬闪过一丝慌乱。
　　“其实也没什么，不是什么重要的事情。对、对了，杰罗先生帮我介绍下这位女士吧。”爱丽莎笑眯了眼睛，看向梅内西斯，“你们的关系好像很不错嘛。”
　　“唔呼呼，比起菲尼克斯，还是你这家伙更懂礼数嘛。”红莲城主将手贴在胸口介绍到，“梅内西斯·西鲁菲尔，红莲城之主，位居王座之下顺位第五，现在正执行着监视菲尼克斯的任务。”
　　“菲尼克斯？”
　　“也就是你口中的‘杰罗·巴德里克’，当然那只是假名，他的真实身份是......”
　　“那才是假名哦。”杰罗打断了梅内西斯的话，“至于具体原因很复杂，我之后再慢慢的告诉你。”
　　“呃！”梅内西斯受打击的倒退半步，不过很快就稳住了表情，“毕竟菲尼克斯有着被当成人类养大的童年，还有被人类欺凌的少年，舍不得人类赐予的名字也是正常。”
　　“杰罗先生的身世这么复杂吗？”爱丽莎睁大了眼，“倒是不是人类这点早就有些察觉了。”
　　“喂，该惊讶的和该察觉的弄反了吧？”
　　“菲尼克斯把这些告诉我的时候，可是被我狠狠的嘲弄了一番呢~”梅内西斯得意的说道。
　　“那个时候杰罗先生的反应一定很有趣吧？”
　　“完全是一副过来人的脸，就像是在说‘都是年轻时候犯的错啊’。”
　　“真想看一看啊。”
　　爱丽莎轻轻笑出声。
　　“梅内西斯小姐和杰罗先生关系真好呢~”
　　“毕竟已经说好了要结、结、结婚......”
　　看着脸颊害羞泛红的城主大人，爱丽莎双手在胸前合拢，微笑的祝福道：
　　“你们两一定会非常幸福的，恭喜你们。”
　　梅内西斯耸了耸肩。
　　“这是当然的，我当然会让菲尼克斯幸福。”
　　话音落后，三人间出现了一阵奇异的沉默。
　　“爱丽莎小姐......”“杰罗先生......”
　　同时开口的两人再次撞到了一起。
　　“这次就爱丽莎小姐先讲吧。”杰罗声音低沉的说道。
　　“杰罗先生......”爱丽莎低下眼，摆弄着交缠的手指，“姐姐那边......还好吗？”
　　杰罗一时不知道问的是哪方面的“好”，大概连爱丽莎自己也没弄清吧。所以他只能回道：
　　“我这次是来带你回去的，这个问候就留到在她面前亲自问吧。”
　　“回去......吗？”
　　“怎么了吗？”
　　爱丽莎摇了摇头：“只是觉得杰罗先生还专程来这里找我，很过意不去。”
　　“才不需要吧。”
　　和爱丽莎的对话虽然令杰罗很开心，但是他总是感觉到一层若有似无的隔阂，似乎爱丽莎并没有向自己敞开心扉。
　　“爱丽莎小姐，我可以说了吗？”
　　“请便。”
　　杰罗看了身旁的梅内西斯一眼后，面向爱丽莎摆正姿态。
　　“我想知道爱丽莎小姐是怎么看我的。”
　　“怎么看......”
　　爱丽莎闪躲的将视线移开。
　　“就是那个......守护骑士，那时候的话我还能当真吗？”
　　爱丽莎的眼中闪过一丝痛楚，虽然很快被抹去但是一直注视着她的杰罗没有看漏。
　　“我一直想对爱丽莎小姐坦白，我擅自的利用了爱丽莎小姐。”
　　杰罗停顿了半拍继续说道：
　　“就像梅内西斯说的那样，我以前是个什么都害怕的胆小鬼。察觉到爱丽莎小姐对我的期待，爱丽莎小姐的善意满足了我的依赖，能成为爱丽莎小姐的‘守护骑士’是我这一生最骄傲的事。”
　　甚至成为了自己存在的意义。
　　“但是在刚才我突然察觉到了，自己果然就像哥哥说的那样，只是想要利用你们的好意，用自以为是的方式回报。这只是半吊子吧，谁也不可能获得幸福吧？”
　　杰罗干笑了两声。
　　在爱丽莎说出对他和梅内西斯的祝福时，杰罗一时间想了很多。
　　他总是把事情想得太简单，什么也不肯放弃，为了完美的结局而孤注一掷。他就是这样的赌徒，但并不是说拿到大满贯就是最好的胜利。什么也不放弃，其实对任何一方都是不负责任的表现。
　　他只是逃离了最艰难的思考，放弃了寻找答案的过程。而这个过程，刚好是布莱尔所说的“好意”与“爱意”的区别。
　　“爱丽莎小姐，刚才的祝福不是真心的吧？”
　　——如果连那个时候爱丽莎的真实想法都看不出来，自己作为人就太差距了。
　　杰罗接着问道：
　　“那一天，爱丽莎小姐离开的时候，那个树林里，你有话没对我说出口，是吗？”
　　爱丽莎低着头，不发一语，只是交缠的手指越发用力，指尖微微有些发白。
　　“爱丽莎小姐，那一天你是想让我带你走吗？”
　　爱丽莎手指的动作停下了，身体轻微的颤动着。
　　“我......那个时候，”她的脸转向一边，“已经和现在不一样了。”
　　“这样啊。”
　　突然起来的疲惫向杰罗袭来，他只是牵强的笑了笑。
　　“我知道了，今天能在这里见到爱丽莎小姐真的很开心。我会带爱丽莎小姐尽快和迪妮莎小姐重聚的。”
　　杰罗说完后躬身行礼，转过身打算离开。
　　“菲尼克斯。”
　　杰罗的手被拉住了，梅内西斯皱着眉的看着他。
　　“就这样吗？”
　　“嗯。”
　　“啧，你们两个真的，太麻烦了！”
　　红莲城主恼怒的抓了抓头发。
　　“看来事情是告一段落了。”
　　从树林中，两个人影走入花海。
　　“不知道是该高兴还是难过。”
　　“这就叫成长，谁也跳不过的过程。”
　　“哦，蕾比雅小姐也有过？”
　　“是啊，有还是没有呢？”
　　两个悠哉的佣兵晃到三人身边。
　　杰罗谈了口气，看向两人。
　　“是你们输了，这一次没有异议了吧？”
　　“当然，我们的宝物就归你了。”
　　“那就拿出来啊！”
　　蕾比雅和赛加斯一同向旁边的爱丽莎看去。
　　杰罗完全陷入了疑惑，直到爱丽莎用像是要哭的表情绽放笑容。
　　“蕾比雅团长，赛加斯先生，谢谢你们。一直以来麻烦你们照顾了！”
　　“要哭的话就到我怀里来哭吧。”
　　蕾比雅展开双臂。
　　爱丽莎小小的抽泣了一下，用手背挡住眼睛。
　　“不要，团长一定会趁机乱摸的。”
　　“就当是临别的纪念怎么样？”
　　“不要！”爱丽莎放下手，睁着通红的眼笑着回道，“那样我一定会真的哭出来的，还是令人讨厌的大哭，我才不要团长想起我的时候是那个样子。”
　　蕾比雅含笑的摇了摇头。
　　“我想起公主的时候，当然只会是在我被窝里光溜溜的样子。”
　　“团长！”
　　“有何吩咐，公主~”
　　“不要叫我公主啊！”
　　黄昏火红的天空下，纯白的花海安静绽放。
　　杰罗的心中还在因为各种思绪而翻腾，不过眼前的这一幕至少让他知道了一件事。
　　“原来陷阱真的在这儿啊......”


第十七章 完成品
　　没有过多的告别，爱丽莎随着杰罗离开了。
　　虽然爱丽莎向蕾比雅说了许多人名，想要一一传达对他们的谢意，蕾比雅只是平静的拒绝了她。
　　“没人比佣兵更习惯离别。”
　　明明送别的是爱丽莎，火羽佣兵团的两人却不肯多留的挥手离开。两人相互谈笑着，头也不回的消失在林影，爱丽莎这时才肯将视线收回。
　　佣兵，就是这样的生物吧。
　　杰罗想到了之前遇到的灵猫佣兵团，说不定他们还会在闲暇的时候，说起与自己的偶然相遇。
　　邂逅就是这么美妙的东西，总能为陷入泥潭的生活带来一些振奋人心的改变。
　　“走吧。”
　　杰罗看着沉默无言的爱丽莎。
　　——所以才值得用心珍惜。
　　这片夕颜花海是穿越边境的捷径，不需花费太多时间便能抵达落月河。
　　河边的芦苇丛随风摇摆着，仿佛一蓬蓬柔软的黑色绒毛，河面倒映的月光从芦苇丛的间隙露出，哗哗的水流平静而悠远。
　　沿着月光的指引，两片“飞叶”携着疾风向下游飞去。
　　杰罗抱着爱丽莎，少女的体温驱散了寒冷的夜风，时间仿佛又回到了那个乘着不可思议的大床在月色中遨游的夜晚。
　　那一晚杰罗觉得自己能到达世界的尽头，而今晚，尽头似乎就在杰罗身边，在爱丽莎刻意从杰罗的怀抱远离的空隙中。
　　直到接近南镇，在叶片下浮动着街灯的“世界之树”吸引了爱丽莎的目光。
　　“好漂亮......”
　　在杰罗看来，爱丽莎倒映着灯光的双眼更加漂亮。
　　“要上去看看吗？”
　　杰罗特意放缓了速度，好让少女能够听清。
　　爱丽莎轻轻的摇了摇头，金色的发丝在风中翻飞。
　　“我想先回庄园看看。”
　　“爱丽莎小姐的庄园......现在是我的佣兵团的据点。”
　　“嗯，我知道的，已经变得很有名了哦。”爱丽莎眯着眼睛笑了起来，“杰罗先生帮我保护着它呢。”
　　杰罗不敢承认。虽然他确实是这么想的，但世间有太多无法掌控的因素。
　　“稍微，还是有一些变化......”
　　“是吗？”爱丽莎眼中的光芒暗淡了些，“毕竟过了这么久了。”
　　——无论是自己还是这个小镇还是爱丽莎，都改变了。
　　杰罗的心中突然感到一阵痛楚。
　　“即便如此我也还是想......”
　　“想快点见到姐姐，”爱丽莎遥望着夜空，眼中印着星光，“姐姐会不会也有变化呢？很期待。”
　　杰罗眼前闪过无数与迪妮莎有关的画面，海滩边躺在自己臂弯中的迪妮莎，狭窄车厢内硌得自己肋骨疼的迪妮莎，浑身是血等着自己的迪妮莎，被自己用魔法触碰，回过的脸上满是泫然欲泣的迪妮莎还有拉着自己翩翩起舞的迪妮莎，绑着奇怪发型向自己咨询意见的迪妮莎......
　　“爱丽莎......”
　　杰罗很想怀中的少女用力抱紧，只是最后他还是制止了自己。
　　“我们回家吧。”
　　少女依旧望着夜空，或者是望着更远的地方。
　　“嗯。”
　　*
　　翌日清晨，杰罗早早的来到爱丽莎的房间外。
　　“爱丽莎小姐，醒了吗？”
　　杰罗敲了许久都没有回应。
　　“我进来咯。”
　　打开门，正好撞见少女在换衣服——这样的情节很可惜没有发生，整个房间空无一人。
　　不过，好像比昨天刚整理出来的时候要整洁许多。因为杰罗才从自己那个从不收拾的房间出来，这种感觉格外明显。
　　“难道说......”杰罗皱起了眉，“爱丽莎有让环境变得整洁的能力。”
　　杰罗赶紧想要找布莱尔说明情况。
　　然而敲响布莱尔的房间后，出来开门的却是某位留着粉色长卷发的高贵女子。
　　“诶？塞西莉亚小姐？”
　　“找布莱尔吗？”塞西莉亚侧过身看向卧室的方向，“他还在睡觉，昨晚一直忙到很晚。”
　　“忙到很晚啊......”
　　杰罗小心的看着“漆黑羽翼”的团长小姐，对方只是优雅的抿嘴一笑。
　　“这个佣兵团的老板现在也学着团长，擅自抛下佣兵团单独行动。我们这些被抛下的人只能抱成一团加倍努力了。”
　　“抱成一团啊......”
　　“我倒是更想听杰罗团长的反省哦。作为盟友的我现在对贵团的状态非常的不放心。”
　　“对、对不起！”
　　杰罗迅速的道歉了。
　　迪妮莎带着佐伊和青鸟离开是杰罗昨晚就知道的，虽然没有说明目的，但交代了返航的时间。没有意外的话，再隔两日就能看到她们。
　　“既然哥哥靠不住，那个......”杰罗看向现在最有可能成为自己嫂子的人，“塞西莉亚小姐有空吗？”
　　杰罗说明自己的来意后，塞西莉亚爽快的答应了帮忙。
　　杰罗从这个未来嫂子身上感受到的，是远超哥哥的安心感和可靠感。
　　而且，塞西莉亚小姐还是个和杰罗印象中完全不同的温柔细心充满包容的伟大女性。具体表现在关门的时刻，她刻意不发出声音的轻轻掩门。在杰罗说了句，“塞西莉亚小姐没必要对布莱尔这么娇惯，现在这个点早该起床了”之后，塞西莉亚微笑着回道“胧也还在睡，那两人昨晚流了那么多汗，需要多休息”。
　　“三、三个人、流了那么多汗......”杰罗睁大了眼，“那确实该多休息，话说塞西莉亚小姐干脆也去休息算了。”
　　“听了盟友这么可爱的委托，杰罗团长觉得我现在还睡得着吗？”
　　塞西莉亚温柔的笑着，在清晨新鲜的阳光和空气中仿佛散发着一种强烈的女性魅力。“塞利西亚姐姐大人”这样的称呼险些被杰罗脱口而出。
　　“塞西莉亚小姐真是伟大！”
　　虽然对方露出了略带疑惑的表情，但是杰罗毫不怀疑这句话的正确性。
　　在联想到看过的爱德华的那篇漫画，塞西莉亚小姐的形象便更加伟大了。
　　“干脆在‘天空之城’上建一座塞西莉亚小姐的神殿吧！”
　　“我说不定会把来参拜的人都杀光哦。”
　　塞西莉亚笑容不变的回道。
　　“哈哈哈~”
　　杰罗爽朗的笑了两声。
　　——还真有可能。
　　这浓烈的杀气和不时感受到的厌烦气息，应该是那个意思吧，自己话太多惹得塞西莉亚小姐不高兴了吧。
　　自此杰罗紧闭了嘴，带着塞西莉亚参观了“事发现场”后，塞西莉亚领着他去往存放清洁用具的储物间，从佣兵团雇佣的杂工口中得知了爱丽莎的下落。
　　“接下来就不需要我了吧。”塞西莉亚行了个剑士礼，打算告退。
　　“塞西莉亚小姐，”杰罗叫住了她，“至少让我道个谢啊。”
　　“没有必要，我会在布莱尔身上收取报酬的。”
　　这过于成熟的发言让杰罗脸上一红。
　　“哥哥今后就麻烦你照顾了。”
　　塞西莉亚稍显落寞的笑着摇了摇头：“很可惜，我们还没进展到那一步。你的哥哥比我想象的还难对付。”
　　“诶？”杰罗愣住了，“关系还没确定吗？”
　　“布莱尔，大概还在犹豫吧。”
　　“诶、诶？！但是昨天晚上，你们不是已经......还是三个人......难道是打算以那种形式、比拼那方面的能力来分出胜负吗？”杰罗震惊了，“这就是成年人的世界吗？太现实了吧！”
　　“只是在督促胧运动，帮她减肥哦。”
　　虽然塞西莉亚小姐满脸的笑容，但是这杀气已经让杰罗全身凉透了。
　　“诶......”
　　“为了帮那只懒狗，布莱尔也陪同一起锻炼哦。”
　　塞西莉亚脸上的笑容越盛，杰罗被吓出的冷汗就越多。
　　“啊哈哈，这样啊，真是度过了一个健康的夜晚呢。不过晚上还是不宜运动过度哦~”杰罗朝着对方挥了挥手，“那么，我就不打扰塞西莉亚小姐了。”
　　脱离塞西莉亚的视线后，杰罗飞一般的向远处逃离。
　　在通往大厅的走廊找到爱丽莎的时候，杰罗已经累得气喘吁吁。
　　“杰罗先生，发生什么了吗？”
　　爱丽莎赶紧担心的跑了过来。
　　“没什么，”杰罗缓了口气，“倒是爱丽莎小姐在干什么啊？”
　　爱丽莎看着手中的扫帚：“清晨做一些清洁，一天的心情都会很不错。”
　　“我们雇了不少做清洁的杂工，爱丽莎小姐不需要做这些。”
　　“但是不做些什么，我心里会过意不去......”
　　——为什么？
　　这样的问题杰罗不需要再问了。
　　从昨夜给爱丽莎安排房间时就能看出，虽然爱丽莎的房间是在和原本相同的位置，房间内的装饰摆设尽可能的做了还原。但是爱丽莎来到这个房间后表现出来的，并不是“回家”的放松和喜悦，而是对这刻意安排的欣慰以及无法完全将它们接受的歉意。
　　对于这个凤凰庄园，爱丽莎将自己当成了外来者。
　　“爱丽莎小姐，”杰罗思考了片刻，“这里的东西都属于你的姐姐，而且她很乐意把这一切都交给你。”
　　“不会的，杰罗先生。”爱丽莎微笑的摇摇头，“姐姐不会这样做的。”
　　杰罗愣了愣。
　　“为什么这么说？”
　　“因为我们从小就是这样。”爱丽莎轻声说道，“姐姐一直很温柔，做的事情也非常正确。她只会给我我需要的东西，我不需要的用不上的，要是姐姐需要就会直接从我这里拿走。”
　　大概是想到了什么，爱丽莎小声的笑了起来。
　　“不过有一次有人送来了非常珍惜的甜品，姐姐口头上说不喜欢，其实是为了让给我。身为姐妹，彼此喜欢什么不可能瞒得了对方的。”
　　“是吗？迪妮莎小姐也有这样的一面吗？”
　　“姐姐很温柔，遇到我们都喜欢的东西总会装出不在乎的样子。所以每一次姐姐从我这里拿走东西时，我都会非常开心！可惜这样的机会太少了，”爱丽莎低下眼，“毕竟我不像姐姐那样聪明那么有勇气，什么忙也帮不上。”
　　——迪妮莎小姐也说过羡慕你的坚强，爱丽莎。
　　——大概你从未听过吧。
　　杰罗的内心渐渐的平静下来，昨夜让自己难以入眠的烦恼似乎正以某种形式溶解消散。
　　“爱丽莎小姐，稍微等我一下。”
　　“嗯？”
　　杰罗对她眨了眨眼：“我要向爱丽莎小姐收取报酬了哦。连带迪妮莎老板的份儿。”
　　半刻钟后，杰罗再次出现在爱丽莎面前，手中拿着一叠纸张。
　　“约定好的签名，请兑现。”
　　杰罗指着纸张最后的落款处。
　　爱丽莎脸上写满了惊讶。
　　“佣兵团入团申请？”
　　“爱丽莎小姐这样就能帮上迪妮莎小姐了吧？”
　　“可是......我什么也不会......”
　　“爱丽莎小姐在火羽佣兵团是好吃懒做的吗？”
　　“只是做杂物而已......”
　　“这里的工作不会比杂物难。”
　　“但是......”
　　爱丽莎还想拒绝，杰罗抢先说道：
　　“爱丽莎小姐不想做事也行，我们全团都会将爱丽莎小姐当成公主供奉，脚不沾地就能享受女王的生活，保证不出一个月就能比胧小姐还胖。”
　　“诶？”
　　“毕竟‘温泉之友佣兵团’是有骨气的，就算正在缺人时期也不会做出强迫别人入团的举动，就算我们全团都期盼着和某位金发二小姐一起加油共同努力，但只要对方不同意我们也会立马放弃。反正不管我们哭得多伤心，被工作的重担压得多疲惫，没血没泪的贵族小姐也不会有丝毫怜悯。人间真是辛苦啊。”
　　“杰罗先生，太欺负人了！”爱丽莎噘起了嘴，“我才不是没血没泪嘛！”
　　“决定要和我们一同努力吗？”
　　爱丽莎负气的别开头。
　　“杰罗先生原来是这样狡猾的人，以前都没发现。”
　　其实杰罗自己以前也没发现，到底是什么将一个彬彬有礼的弱气青年变成这样的？
　　——这才是自己本性吧。
　　杰罗笑着回道：
　　“我以前也没发现，爱丽莎小姐生气的样子原来这么好看。”
　　爱丽莎的脸一下变得通红。
　　闷不发声了一阵后，小声的说道：
　　“要是我真的可以的话......”
　　“非你不可，我的公主。”
　　“不要叫公主啊！”
　　爱丽莎自暴自弃般的伸出手。
　　“把笔给我吧。”
　　“嗯。”
　　手中明显不是笔的触感让爱丽莎回过头，反正杰罗正将手搭在自己手中，仿佛在接受自己的邀请般。
　　爱丽莎脸上涌起更多的热度。
　　“爱丽莎小姐，这是我的请求。”杰罗认真的盯着她的眼睛，“请留在我和迪妮莎小姐的身边吧，只有你才能引导我们找到答案。”
　　隐隐约约，爱丽莎从杰罗的眼中读懂了什么。
　　“爱丽莎小姐说自己已和原来不一样了，但我现在知道了那是谎话。”杰罗双手包裹着少女的手掌，“你还是那个坚强可爱的爱丽莎，是被你的姐姐所羡慕的完成品。”


第十八章 基础锻炼
　　“那就是迪妮莎老板的妹妹吗？”
　　莉萨趴在窗台边，望着在杰罗的引导下参观庄园的金发少女。
　　“难以置信。”嘉尔踮起脚伸长脖子终于够到了窗沿，“那个女人的妹妹看起来居然这么好对付。”
　　“感觉很弱嘛，完全比不上菲诺~”某位粉发的高贵小姐不屑的说道。
　　嘉尔回过头：“话说你怎么在这里啊？”
　　“反正不是找你玩的，哼！”
　　大小姐抱着手将脸转向一边。
　　“那个，菲诺小姐是来找塞西莉亚小姐的。”
　　跟在后面的内奥米怯懦的小声说道。
　　“哎！”
　　听到这里，莉萨重重的叹了口气，把旁边的两位小女孩吓了一跳。
　　“干什么啊？”
　　莉萨带着笑，眼神温柔的看着嘉尔。
　　“真羡慕你们这些小孩子，什么也不懂就不用为恋爱所烦恼了。”
　　“嘉尔才不是小孩......”
　　嘉尔说道一半，突然停了下来，刚刚竖起的眉毛也忧伤的垂下，她望着团长仿佛在幸福的光圈中远去的背影，用力的——
　　“哎！”
　　“噫！你又是怎么了？”
　　菲诺一脸的茫然。
　　“小姐，可能是这样......”
　　内奥米附在菲诺的耳边叽叽叽叽的说了许久。
　　“什么嘛，因为凯里被你的团长给开除了所以你在生团长的气啊，嘉尔还真是小孩子~”
　　“你在说什么？嘉尔才不是小孩子。”
　　无比平静的回答让菲诺愣了愣，随即她又骄傲的仰起头。
　　“不用逞强了，你们的事情我都知道哦。不只是嘉尔和凯里的事情，莉萨的也是，”菲诺带着讥笑的表情看向莉萨，“你这家伙根本就没有恋爱的烦恼吧，前几天伊戈尔和利鲁兹可是看到你和某位男士在街上约会，不是发展的很好吗？”
　　“我就知道会被人误会，可恶的皮尔斯！”莉萨咬牙切齿的攥起了拳头，“结果是被你们看到了吗，可恶的‘漆黑羽翼’！”
　　“看吧，我都知道哦~”
　　“事到如今只有想办法灭口了。”
　　“干、干嘛露出这种表情啊？”
　　“呼呼，先从两个小鬼开始吧，没想到我莉萨也有双手沾满鲜血的一天，真是残酷的命运哈哈哈......”
　　“塞西莉亚姐姐，救我......”
　　无心另一边的骚乱，挂在窗边的嘉尔再次叹了口气。
　　并肩同行的两人即便已走远，两人时常相视而笑的画面却格外清晰，仿佛相隔百米之外的嘉尔还能听见他们的笑声。
　　“团长......”
　　不知是否是听见了嘉尔的呼唤，杰罗远远的回过头。嘉尔像是害怕被发现般，松开手躲到了窗下。
　　嘉尔自己也不知道为什么要这么做，在羞愧和愤恨中又听到菲诺三人吵闹的声音。
　　“吵死了！”
　　抛下茫然失措的三人，嘉尔跑出了房间。
　　*
　　凯里的生活变得格外平静。
　　每天跟着师父学习制鞋，虽然并不轻松还会把一身染上皮革臭味，但这对凯里来说格外的充实。
　　虽然收入不如在佣兵团的时候，但是得到的每一分都能让凯里感觉到足够的分量，他能在其中感受到自己技艺的成长，能收获被承认的喜悦。
　　在每天工作的闲暇时间，凯里还是会练习嘉尔教给他的剑术。和制鞋不同，嘉尔教给他的都是一些简单的基础动作，就算练习千百遍也无法确切的感受到能力的提高。
　　即便如此，凯里的练习一天也没有落下。比起在佣兵团想东想西犹豫不决的时候，现在的他甚至更加专注勤奋。
　　自从上一次和金龙的战斗，代表背叛的“折纹之剑”日渐活跃起来，不但会时不时擅自改变形态缠上凯里的身子，还会偷偷的吃掉掉在地上的皮革碎屑。刚开始的时候凯里被吓得不轻，慢慢习惯以后他也接受了这只“宠物剑”的存在。
　　比起一般的宠物，这只“宠物剑”格外让人省心。不但不挑食，金属、皮革、骨头甚至石块都能吃，吃饱后就会变回长剑安静的躺着，想要运动的时候就会缠在凯里的手上，用剑尖蹭着凯里的手臂，虽然看起来很危险但其实锋利的剑刃会在这个时候变得圆润，摸着就像光滑的鳞片凉凉的非常舒服。至于“宠物剑”的运动，也就是在凯里的日常锻炼中加入一些新的动作，大抵上就是让长剑在黑光形态下进行一些匪夷所思的变化。
　　刚开始是变成武器，但是凯里并不清楚武器的制作原理，变化出来的武器不是形状奇怪就是缺少平衡，后来凯里干脆让黑光变成各种鞋子，就当做是复习师父教授的知识。这种不消耗原料的练习让凯里的技术进步很快，很快他便开始试着用黑光变化成自己还未正式学习制作的皮甲。
　　经过一段时间的练习，“折纹之剑”已经能变成简单样式的皮甲穿在凯里身上。凯里期待着师父真正教给他制甲技术时，看到他展现的天赋会是如何惊讶。
　　有了这样的动力，凯里开始翻阅和甲胄有关的书籍，试着用黑光进行更复杂的变化。在他享受着学习的充实时，折纹之剑似乎也乐在其中。经常会在“运动”之后，亲昵的蹭着凯里的手背当做感谢。
　　离开佣兵团的这段时间，凯里经历了南镇的很多变化，师父的铺子也从老街区迁到了“天空之城”的中层。地面上老街区几乎已不复存在，重建后的东街似乎在一夜之间钻出了大量的工厂，这些工厂如增值般的向四周扩散，很快就占领了大半个南镇。
　　镇民们拿着工厂赔付的钱到“天空之城”高高兴兴的过上了新生活，就连守旧的人也因为受不了工厂昼夜不停的噪音搬去了近郊，还留在镇中的，除了聋子和喜欢被噪音折磨的受虐狂，就只有凯里这样对居住的房屋有特殊感情的人了。
　　凯里的家原本就在比较偏僻的地区，现在周围更是没有了一个住户，最近就连街灯也被卫兵队带人给拆掉了。要不是不远处还有机器往复的轰鸣，凯里真的会以为自己住在森山老林。
　　即便如此，随着家人一同搬到了“天空之城”的安琪儿还是会经常来看他，有时是在店铺里，有时是到凯里家中。不止如此，凯里总觉得自己的行动规律都被安琪儿摸透了，什么时候工作，哪一天休假，什么时间会出现在什么地点，安琪儿一清二楚。凯里经常会被突然出现在背后的安琪儿吓一跳，要不是凯里知道安琪儿对他没有好感，不然他甚至会以为对方就是传说中的“爱的跟踪狂”。
　　正因如此，现在这“咚咚咚”的敲门声凯里不用想也知道是谁。
　　“稍微能轻一点吗，安琪儿小姐，要是门坏了这附近不好找人修啊......啊？”
　　打开门后，凯里愣住了。
　　一个满脸写着不高兴的红发女孩正站在门口。
　　“嘉尔、前辈？”
　　“你在念叨些什么啊，凯里？”嘉尔抱着手嘟着嘴说，“不打算让我进去吗？”
　　“请、请进！”
　　在女孩大摇大摆的走进屋后，凯里向着屋外望了半天，看到没人别的来客后才关上门。
　　“嘉尔前辈，找我有什么事吗？”
　　凯里有些纠结“前辈”这个称呼，明明自己已经不是佣兵团的一员了，应该不能再叫对方前辈，但是要换称呼凯里又觉得怪怪的。
　　“没什么，路过而已。”
　　“路过......吗？”
　　凯里尴尬的笑了两声，能路过到这里的人大概一周都见不到一个。
　　“凯里都是一个人在住吗？”
　　嘉尔在屋内自顾自的看了一周后，随意的问道。
　　“嗯，一个人挺自由的，周围也没人打扰......”
　　“这样啊，”嘉尔撇了撇嘴，“真是没劲。”
　　“啊哈哈。”
　　凯里一脸的苦笑。
　　“感觉你的胳膊又变细了，最近是没有好好吃饭吗？”
　　“不、不是的！”凯里慌忙的解释后，看到嘉尔前辈轻轻皱起眉赶紧露出笑容，“我其实身体长结实了哦，手臂也更有力。”
　　凯里抬起手展示手臂的肌肉。
　　“啧！好像是有那么点嘛。”
　　——明明得到了承认，但前辈这一脸不爽是怎么回事啊？
　　难道吃不饱才是正确回答吗？
　　凯里继续苦笑着：“前辈教给我的练习我每天都在做，现在应该比以前更强了吧。”
　　“哦。”
　　嘉尔没什么兴趣的转过脸，不经意的问道：
　　“铃兰教你的东西呢，应该也有在练吧？”
　　说到这个，凯里有些愧疚的低下头，用手挠着脸。
　　“应该是我太笨了吧，铃兰老师教我的大多数我都理解不了。在下次铃兰老师来之前，我打算先放一段时间。”
　　“哼！”
　　——怎么又不高兴了？
　　凯里心惊肉跳的看着曾经的前辈。
　　“我也不是只会教基础啊！”
　　嘉尔虽然别开了脸，但是鼓起的脸庞还是让凯里一下看懂了。
　　“嘉尔前辈教给我虽然很基础，但一定是非常重要的基础，绝对和其他那些基础练习不一样，应该是最厉害的基础，该被拥戴为基础之王！”
　　在凯里富有激情的演说下，嘉尔面色逐渐转暖，像是太阳融化初雪，渐渐的挂起了笑容。
　　“每天练习前辈教我的招式我都能得到很多领悟，不但锻炼了身体还陶冶了心智。可以说，每天练习嘉尔前辈教授的基础动作的时间，就是我一天最大的幸福。”
　　“哈哈哈，凯里很明白嘛。”
　　嘉尔叉着腰大笑道：
　　“真想让铃兰那家伙也听一听。”
　　凯里跟着笑了起来，不管什么时候，能看见嘉尔前辈的笑容确实是凯里最大的幸福——这是毫无虚假的。
　　“那好，就这样决定了！”
　　嘉尔自顾自的点起了头。
　　凯里心中的“警钟”被敲响，每次看到前辈这种表情的时候都是他受苦的开始。
　　“我们去练习吧！”
　　“什么？”
　　“去找个地方练习啊，我想看看凯里最近的成果。”
　　“但、但是，这附近很吵，而且也不方便......”
　　凯里在做最后的挣扎。
　　“也是啊。”
　　嘉尔困扰的点了点头。
　　就在凯里松了口气的同时，嘉尔轻巧的摆了摆手。
　　“那就去郊外吧，随便还能找两只异兽练练手。”
　　“前、前辈，”凯里想起了头一次去找异兽练手的下场，眼角直跳，“其实我今天还有店子里面的工作......”
　　“烦死了，那种东西不用管它！”
　　嘉尔一把抓住了凯里的衣领。
　　“跟我来就是了！”
　　*
　　“哈！”
　　凯里长叹口气。
　　结果还是变成这样了。
　　被前辈拎着一路飞驰，停下来的时候凯里已经完全分不清东南西北，就连在南镇看来无比巨大的“世界之树”，现在也只看得见茂密的树顶。
　　——这到底跑了多远啊。
　　嘉尔前辈似乎是因为畅快淋漓的运动了一番，在一颗树桩上盘腿而坐，而凯里却要再这里向她展示一套完整的基础练习。
　　好在凯里平时的锻炼并非谎言，一套下来也只是流了细汗而已。
　　看到他标准无误的动作，嘉尔也露出了满意的微笑。
　　“那就再来十遍吧~”
　　——恶魔的微笑才对吧！
　　凯里当然无法反抗，即便没有了佣兵团的前后辈关系，他也不敢惹这位女孩不开心——尤其是在这种尸体烂了都不会被人发现的深山老林。
　　就在凯里进行到第四遍的时候，嘉尔突然警觉的竖起耳朵。
　　“先停下！”
　　凯里赶紧趁机缓了口气。
　　“练手的东西来了。”
　　就像是等到了猎物上钩——嘉尔露出这样的笑容。
　　满身疲惫的凯里险些哭了出来。
　　“嘘，小声点。”
　　猫着腰的嘉尔转过头对凯里细声说道。
　　凯里刚才踩断了一只枯枝，似乎引起了猎物的警觉。
　　刚才还能听到的声音完全消失，凯里对自己的不小心感到自责，他害怕前辈因为自己的过失而失望，默默的在心中反复祈祷。
　　似乎是凯里的祈祷奏效了，物体在林间移动的声音再次响起。
　　就隔着一蓬枯黄的灌木与树枝形成的屏障后，凯里感觉到了活着的生物的存在，几乎连对方的呼吸都能听见。
　　嘉尔前辈小心的拨开树枝，干燥的枯黄中间露出条不规则的缝隙，凯里好奇的朝缝隙看去。
　　“啊。”
　　他快速的制止了自己的惊呼。
　　来不及思考自己的声音有没有被对方听见，凯里的头脑被更多的问题填满。
　　——这些人是谁？他们在做什么？那个倒在地上的人是谁？
　　问题如潮水般淹没过来，等到浪涛退去，某个想法显露出来。
　　凯里突然发觉，自己见过这些人。
　　在他和金龙战斗后疗伤的那段时间，他曾见过同样装束的人。
　　就在他回想起他们的身份时，对方突然看了过来。
　　毫无生气的眼神让凯里浑身变得冰凉。


第十九章 战士与死
　　凯里第一次见到他们，是佐伊小姐来看望他的时候。
　　凯里听到他们在门外进行了简短的对话，在佐伊小姐推开门的同时，凯里从门缝中瞥见到一眼——全身笼罩在黑色斗篷下的神秘人。
　　凯里印象非常深刻，那是一种奇特的黑色斗篷，扭曲且不规则，仿佛就如一只站立行走的枯叶虫。
　　就在凯里瞥见他的同时，斗篷下的对方也看到了他。视线交错的瞬间，凯里看见了那张只露出眼睛的无光面具。
　　——就和此刻见到的一样。
　　余光瞥见嘉尔前辈正朝前走去，凯里下意识的拉住了她。
　　没有一点征兆，两人面前的枝叶灌木突然化作碎片，如纷乱的雨点散落。
　　利器划过的余感残留在空气，两人与黑衣人之间再无遮拦，凯里感觉自己仿佛暴露在狼群下的家畜，下一刻就会被一拥而上的狼群撕成碎片。
　　“喂，你们是那家伙的人吧？在这里干什么？”嘉尔稍微偏开头，看向被黑衣人挡在身后的男子，“那家伙又是谁？”嘉尔皱起眉头，“怎么感觉在哪里见过啊，就是想不起......”
　　嘉尔的话让所有黑衣人的视线一齐射了过来，被刀刃贴近脖子的紧张感让凯里瞬间清醒过来。
　　对方有五人，加上刚才切开枝叶那一击展现的速度，没有带武器的嘉尔前辈一定也不好对付。
　　凯里拽了拽嘉尔的衣角，拼命的向她传达着赶快离开的想法。
　　“怎么？想要打架吗？”
　　嘉尔不仅没有发觉凯里用意的朝黑衣人扬了扬拳头，还回过头撇着嘴对凯里说：
　　“用不着害怕，一会儿躲在我身后就行了。”
　　而就在这个时候，凯里看到离他们最近的一位黑衣人斗篷颤动了一下。
　　“前辈！”
　　凯里用力的将嘉尔拉开，一道看不清的利刃从二人面前划过。
　　“前辈没事吧？”
　　凯里慌张的看向嘉尔，刚才那一瞬利刃的残影似乎与她的身体重叠。
　　“凯里！”
　　嘉尔的脸上是凯里从未见过的惊异。
　　“你的手在......”
　　凯里这时才感觉到右臂钻心的疼痛。
　　温热在右臂弥漫，应该是被剑刃划伤，但是凯里来不及查看自己的伤势，另四个黑衣人已经将他们围了起来。
　　“前辈！”
　　凯里将折纹之剑拔了出来。
　　“这些家伙！”
　　空着手的嘉尔捏着拳头，像是发怒的犬类般发出低沉的声音。
　　“虽然不知道什么情况，总之先打趴下再听你们道歉！”
　　嘉尔沉下身，重重的向前踏出一步。地面裂出蛛网般的裂痕，小小的身体携着强劲的疾风飞射而出。
　　在嘉尔面前的黑衣人斗篷翻飞，一把细长的长剑挡在身前。然而钢铁的长剑在嘉尔的肉身面前却显得不堪一击。随着一声沉重的撞击声，黑衣人和完全变形的长剑一同撞飞到背后的树干，失去意识。
　　“哼，打算道歉了吗？”
　　嘉尔转过身，看向剩下的三名黑衣人说道。
　　“不愧是嘉尔前辈......”
　　凯里放心下来，果然自己的这位前辈真的很厉害啊。
　　“有说话的时间不如赶紧治疗！”
　　“对、对不起！”
　　被前辈瞪了一眼，凯里感觉伤口好像都变得更痛了。
　　还好有了上一次的经验，他出门前做足了准备。就在凯里打算拿出携带的生命之水的时候，被撞晕的黑衣人晃晃悠悠的从地上爬了起来，并且另外三名黑衣人似乎将嘉尔视作了威胁，无声的朝她靠了过去。
　　凯里手中捏着装有绿色泉水的小瓶，紧张的看着被围在中央的嘉尔前辈。
　　——果然这些人不是那么好对付。
　　不好的想象接二连三的袭来，凯里心中充满不安。
　　“嘉尔前辈，应该不会有事......”
　　每一次都从阳光中带着希望现身，这样强大的前辈凯里不敢想象她受伤流血的样子。
　　就在这时，将嘉尔围在中央的四道人影交错而过，仿佛四条黑色的闪电同时从嘉尔的身旁掠过。
　　凯里不知道发生了什么，四道鲜血洒在空中。
　　斑驳的阳光被鲜血划过，格外鲜艳的红让凯里睁大了眼。
　　——前辈！
　　嘉尔站在原地，低着头查看双手双脚的伤口。剑伤几乎都在同一位置，就连那把弯曲变形的剑也是如此精准。
　　“都瞄准的是动脉吗？同为剑士勉强称赞一下你们。”嘉尔咬着牙，再次沉下腰摆出架势，“不过没有下次了！”
　　沉重的踏步声，爆炸般的破空声，最后是刀剑撕裂布帛的嗤啦声。
　　黑衣人敏捷的躲闪开嘉尔的攻击，并在她冲撞停下的同时展开围攻。
　　“烦死了！”
　　嘉尔重重的踏碎地面，飞溅的碎石和尘土将黑衣人暂时逼退。
　　寂静的林中，只剩嘉尔粗重的喘气声。等待尘土落下时，望向嘉尔的凯里思维在一瞬间停滞。
　　眼前似乎被蒙上了一层阴影，看到的景象仿佛虚假。
　　嘉尔全身浸满鲜血，很难看出有多少伤口。双臂垂下，鲜血接连不停的顺着指尖滴向地面，双腿并拢，颤抖着支撑身体勉强没有倒下。
　　“嘉尔前辈......”
　　凯里在后退了半步之后，才察觉脑袋中的晕眩和自己双腿的无力。
　　林中刮起了风，刺鼻的血腥味钻入凯里的鼻腔，凯里的呼吸不自主的颤抖起来，宛如抽泣一般。
　　四名黑衣人环绕着嘉尔，仿佛在寻找最后一击的时机。
　　——我必须做点什么。
　　凯里快速的吸气压抑着身体的恐惧，用力握紧了剑。
　　但是凯里不知道自己能做什么，他没办法阻止黑衣人，他甚至看不清他们的动作，他会的都只是一些基础招式，连真正的剑士都算不上。
　　“不要乱动！”
　　嘉尔抬起头用力吼道。
　　凯里被巨大的声音惊得浑身一颤，他才发现嘉尔前辈是看着他对着他吼的。前辈的眼中没有丝毫的疲惫，仿佛身上沐浴的都是敌人的鲜血，双眼中满是盎然的战意。
　　“看着我的动作！”
　　嘉尔深吸口气，双腿颤颤巍巍的分开，如即将扑向猎物的狮子般站立。
　　“看来我今天运气不错嘛，”嘉尔抹掉嘴角的血迹，咧开嘴露出小小的虎牙，“最想要揍人的时候有人来让我揍，想要给后辈找猎物练手的时候找到几只不错的猎物。”嘉尔拔出随时携带的银色小刀，“就先把你们牙拔了爪子切了再丢给我的后辈，到时候你们可要撑久一些哦！”
　　四名黑衣人相互对视一眼，快速的在嘉尔面前交错奔跑。四人交替遮挡嘉尔的视线，从难以防止的死角发起进攻，得手后一击即退，又为下一人遮挡视线。
　　面对持续不断的攻击，嘉尔仅凭意识进行闪避。身上的伤口越来越多，地上的鲜血已聚成一小滩泥沼，面前四人晃动，嘉尔仅仅只盯着其中一人，双眼如死物一般，未曾有一丝闪动。
　　“叮——”
　　清脆的金属交错声，嘉尔用小刀架住长剑的攻击，在长剑即将收回时猛然朝前扑去。长剑顺势上挑，嘉尔扔掉小刀伸手抓住剑刃。如同扒开碍事的杂草，嘉尔抓起剑刃拽向一边，黑衣人的身子下意识的后仰，依旧被来势猛烈的嘉尔扑在了身上。
　　嘉尔在空中露出尖牙，猛的朝黑衣人的脖子咬下。
　　黑衣人倒在地上不断的挣扎，左手掐着嘉尔的脖颈，想要将她抽开，右手紧握着长剑试图从嘉尔手中抽离。
　　其他黑衣人没有片刻的停留，朝着嘉尔的背刺下长剑。
　　“呜，呜......”
　　带着黑衣人翻滚躲开刺击，嘉尔抬起眼盯着其余的黑衣人，发出如野兽般低沉的鼻音。
　　黑衣人行动停滞了一瞬后，以更快的速度朝嘉尔发起了进攻。
　　更多的鲜血飞溅，凯里眼中的情景让他全身几乎瘫软。不但是收紧的胸腔无法呼吸，四肢没有力气，头脑甚至连简单的思考都做不到。他只能看着自己憧憬的、为他带来光明带来希望的前辈不但的承受痛苦。
　　凯里还在幻想前辈下一刻能够反败为胜，但是当这种幻想一遍遍的被打破而嘉尔所受到的攻击越来越多时，凯里仿佛感觉自己的灵魂已经脱离了肉体，正以高高在上的姿态冷眼旁观这一切，并带着审判的视线看着自己。
　　——还要再经历一次吗？
　　亲近的人死在面前的场景。
　　凯里握着剑，颤抖的，仿若失神一般的先前走去。
　　枪声、破窗而出的声音、弥漫在地板上的鲜血，葬礼、空荡的屋子，那个被自己叫做团长的男人的微笑，温柔的抚摸着自己头发的手。
　　“嘉尔前辈......”
　　凯里眼前朦胧一片，滚落脸庞的泪水似乎比右臂渗出的鲜血更加灼人。
　　他看见了光，在泪水中模糊不清的，站在光芒中的女孩。
　　那个女孩总会在自己绝望的时候出现，无论再怎么悲伤、再怎么想要放弃的时刻，只要大声的向她呼救，她就会如太阳般出现在自己面前。
　　“——不要过来啊！”
　　凯里从梦中惊醒，泪水退去的视野中，嘉尔终于从黑衣人身上抬起了头，大声的对凯里喊道。
　　嘉尔的脸上涂满了污血，狰狞的仿佛恶鬼，在血污中格外显眼的双眼则寄宿着强烈的怒意。
　　“走啊！”
　　比刚才更加清楚的呼喊让凯里停了下来。
　　——是啊，自己能做什么？
　　——嘉尔前辈都不能赢的对手，自己这样的人，还能做什么？
　　【不要做多余的事！】
　　擅自行动又会给别人添麻烦吧，不赶快逃走的话前辈的好意就会被浪费了吧。
　　是啊，说不定前辈就是为了掩护自己才做这些的，只是前辈一个人就能轻松逃走了吧。
　　凯里想要转过身。
　　他的鼻息在不断的抽搐着。他有种预感，如果这个时候背过身，他就会如同背离了光明，一生都只有黑暗相随。
　　手臂的伤口突然敷上了一层冰凉，这抚摸一般的触感让凯里感受到了“折纹之剑”对自己的安慰。
　　——还要被自己的武器担心，这样的人到底有多差劲。
　　凯里想起了自己所经历的战斗，每一次都与恐惧相伴，每一次都觉得放弃会更加轻松，但是在这同时，他从未想过要放下剑。即便只有他自己承认，他依旧是一名战士，作为战士战斗时，他的心中依旧是热血澎湃，身心和灵魂都仿佛燃烧起来。这才是他，是他想成为的他，是可以鄙夷和嘲笑那个被同学无视也不敢反抗，只会躲在房间里的懦夫的他。
　　“嘉尔前辈！”
　　凯里停下了，他重新看向自己的前辈。
　　他大声的呼喊让所有人暂时停止了动作。
　　凯里用力的呼吸以此平复还在颤抖的身体。
　　——应该已经习惯了才对，不管是恐惧还是战斗时候需要的勇气。
　　——自己已经不是原来的自己了。
　　凯里还记得铃兰老师收自己作为弟子时告诉自己的——并不是挥剑就算战士，有着战斗的理由，为了这个理由不惜献上生命，这才是战士。
　　这是那位剑圣沃特先生的话，是世界上最强战士所说的，把它当做真理献上生命也没问题吧？
　　“就算不再是佣兵，自己也是一名战士，”凯里大声的说道，“也还是温泉之友的一名战士啊！”
　　随着自己的呐喊，凯里感觉到身体中的某种力量在迸发，这股力量驱散了痛楚和恐惧，让力气重获恢复，身体变得轻盈。
　　——这就是勇气。
　　凯里知道，他不是第一次感受到他。
　　身体中充满了想要宣泄的强烈情绪，血液仿佛被点燃，回过神的时候凯里已经飞奔了出去。
　　脚踏在地面似乎能跃上天空，身体仿佛被风包裹，余光中景物飞驰而过，凯里睁大了眼，看清了黑衣人的每一个动作。
　　其中一人从斗篷下取出黑色的飞刀，旋转身体朝自己掷来，凯里看见了飞刀飞行的轨迹，轻巧的挥剑格开。
　　结实的手感传回身体，每一寸肌肉和血液都为之欢呼。
　　一人跳跃着翻身从凯里头顶越过，在接近的同时向下斩击。长剑如鞭子般甩来，凯里凭着自觉进行格挡，交错的火光乍现，凯里手臂微微一麻。
　　就在对方余势已尽打算收剑时，凯里手中长剑如蛇一般缠上他的剑刃。
　　“逮到你了！”
　　化为蛇头的剑尖一口咬在黑衣人长剑根部。一声脆响之后，细长剑刃被整个拔下，迅速溶解进折纹之剑带着黑色的蓝光之中。
　　“小心！”
　　而就在凯里为自己的行动奏效而庆幸时，嘉尔前辈急促的呼喊传来。
　　凯里回过头，另外两名黑衣人正打算朝他攻来。好在前辈提醒及时，两人离他还有段距离。
　　凯里收回剑打算重新摆好架势，这时两名黑衣人突然加速。
　　凯里的眼前失去了两人的身影，正在他试着理解的时候，右臂一轻，像是什么掉落了下去。
　　正当他看去时，黑色的残影出现在他视野的角落。对方已经掠过他的身体到达了别处，凯里也发现了从自己身上落下的东西。
　　那是他握着长剑的整条右臂。
　　凯里盯着自己躺在地面的右臂，很难看出这就是一直长在自己身上的东西。
　　一丝冰凉的刺痛打断了他的思考。
　　似乎有人正在自己左边，凯里转头看去。
　　是另一名黑衣人，在这样的距离凯里清楚的看清了对方的面具，和面具上露出的毫无感情的眼睛。
　　最后，凯里才低头看向自己感觉到的刺痛之处。
　　细长的长剑，被黑衣人握着，深深的刺入了自己的左胸。
　　“凯里！！！”
　　——那就心脏的位置吗？
　　听着前辈撕心裂肺的呼喊，凯里疲惫的闭上了眼睛。
　　——这就是战士，自己果然成长了。
　　——唯一后悔的，就是没在最后再看一眼嘉尔前辈的脸。
　　前辈，一定能逃出去吧。
　　只是安琪儿，说不定会被她骂很久吧......


第二十章 龙血之焰
　　【所谓战士......】
　　【......战斗的理由......不惜献上生命......】
　　【我也是“温泉之友”的......】
　　仿佛在深海飘浮，海潮的涌动仿佛轻柔抚过的微风。无数的声音混在隆隆的水声，忽远忽近。
　　“你是个有趣的人类，凯里。”
　　铃兰坐在树枝上，欢愉的荡着双腿。
　　“你活在耻辱之中，你自己的一切都让你感觉羞耻。但是为什么？为什么这样的你还能保持自我的意识？”
　　“鸟儿为什么会飞翔，凯里？”
　　铃兰的声影摇晃着，慢慢的仿佛融化，声音逐渐模糊。
　　“并不是因为鸟儿想要飞翔，因为本能。”
　　凯里发现自己回到了卧室，幽暗的阴影遮盖住身体，抱着腿在床上蜷曲着，仿佛寄生阴暗的一只蛀虫。
　　但是只有这样，他才拥有安全感。
　　“这就是你，这就是真正的你。”
　　铃兰一半被照亮，一半隐藏在黑暗中的脸挂着讥讽的笑，在房间的吊顶俯视凯里。
　　“本能决定了一切，虫子的本能就是在感受到危险的时候卷成一团。逃吧，逃吧，人类的智慧有大半都是为逃避而生，随波逐流的去像人类那样，像蝼蚁那样，像缩成一团的蛆虫那样，卑微的活着吧。”
　　“还是说——”
　　声音突然出现在耳边。
　　“与其一辈子背负卑微的耻辱，不如趁早去死一次？”
　　胸口仿佛被炼狱的烈焰灼烧，全身的骨和肉在难以想象的高温中如枯叶般蜷曲收拢，最后化为焦黑的灰烬。
　　剧烈的痛苦让凯里抓着喉咙疯狂的嘶吼。
　　比火焰更加滚烫的血液从指缝间喷出，飞溅在四周将整个世界点燃。
　　“吼！”
　　凯里听见了高亢的怒吼，仿佛伴着烈焰冲突了自己身体的桎梏，直直的冲上天空。
　　“凯里，你是个有趣的人，有趣的就是你始终不肯放下自我。你不像大多数人类那样精明，能够轻易用道理说服自己。你一直承受着清醒的痛苦，不懂得怎么在现实面前对自己圆滑。”
　　“像你这样的人永远都会被自己所伤害，就像是身体中储藏着火焰的龙，愤怒、悲伤、寂寞都会引起烈焰的暴动。成熟的人会慢慢的将火焰熄灭，或许你终有一天也会变成那样。”
　　“但是，那就太无趣了。”
　　“遵从于本能，习惯用逃避对抗伤痛，这样的人类最后都与蛆虫无异。凯里，如果你放弃了自我，变得和其他蛆虫一样，就去死吧。”
　　“你的火焰熄灭，我在人类世界的乐趣就会少掉很多。”
　　“只不过，死亡不是终结就是了——我给你的东西，可是都为了让你继续受这个无聊世界的折磨而存在。”
　　“我会一直关注你，并以你的痛苦为乐。”
　　铃兰的声音不断的在凯里头脑中扩大，最后借着他的身体仰天咆哮。
　　“让我赐予你新的火焰，去展翅飞翔吧！”
　　*
　　嘉尔被甩开在地上呆呆的看着这一切。
　　苍白的火焰从凯里的胸口迸发，黑衣人果断的放出长剑退向一边。
　　火焰将凯里全身包裹，凯里的脸上呈现出忍受灼烧的痛苦。
　　高昂的咆哮顺着一道螺旋状的火焰冲上云霄。
　　在连接天地的烈焰中，凯里的身体徐徐上升，一双苍白的翅膀在他背后展开。
　　“龙血仪式......”
　　嘉尔失神的自语道。
　　她知道铃兰对凯里做过什么了，铃兰将自己的血封存在凯里体内，并做了“龙血仪式”的准备。一旦凯里遭受危及生命的伤害，铃兰的血就能成为媒介将剩下的仪式完成。
　　嘉尔是少数知道铃兰真身的人。
　　铃兰是半龙人，父亲是深渊之中仅存的最后一只古龙，母亲是普通的人类。
　　古龙的血脉比起现在久经稀释的红龙血更具威力，“龙血仪式”时有怎样的表现也并不奇怪。
　　在斩龙一族的习俗中，仪式代表着脱变与重生，是一名真正的战士的证明。
　　“凯里......”
　　进行仪式的战士需要在龙血面前许下誓言。为了得到龙血的承认，战士必须说出自己获得的力量将为何而战；为了不背弃龙血，战士必须承诺被赋予的新生将为何而活。
　　嘉尔挣扎着从地上爬起身，朝着火焰中的少年大声喊道：
　　“誓言！说出你的誓言！”
　　凯里痛苦的脸逐渐平静，仿佛被嘉尔从噩梦中唤醒，在火光中闪烁亮光的双眼茫然的看着嘉尔。
　　“握住你的剑，说出你战斗的理由！”
　　凯里似懂非懂的缓缓闭上眼，随即低下头寻找自己掉落的武器。
　　一道黑色的光芒从地面冒出，包裹着泛着蓝光的长剑飞射向凯里的左手。
　　凯里握住剑柄，眼中的光芒似乎清醒过来。
　　“誓言......战斗的......意义......”
　　凯里从天空落下，火焰随着翅膀的扇动消散。
　　“我，”他看着嘉尔，似乎周围的一切都已消失，“想守护前辈。”
　　嘉尔愣住了。
　　少年并不响亮的话语有着难以理解的分量，嘉尔一时没明白他在说什么。
　　凯里身子猛的颤动了一下，突然朝着空无一物的旁边挥剑。
　　“不是的！我没有说谎！我不会再退缩了！我会战斗的，就算没有人承认我也会一个人战斗下去的！”
　　带着火焰的剑气拦腰斩断大片灌木，残留在断枝上的火焰迅速蔓延开。
　　凯里像是受到惊吓的慌忙转向另一个方向。
　　“我没有！我没有背叛谁！做这些都是我自己的选择，是我选择放下了仇恨，我不是害怕！是因为父亲......”
　　凯里紧闭着眼，胡乱的挥着剑，被火光映照的脸上挂着两条明亮的泪痕。
　　“因为父亲做得根本就不够好！”
　　凯里的脚边落着星星火焰，四周的枯木在火焰的吞噬中啪啦作响。
　　凯里杵着剑，半跪在了地上，垂着的头不断的落下泪滴。
　　“不要再说了，铃兰老师......我不知道该怎么做，我也许是错的，大家也许都是错的，但是我要是选择了复仇一定也是错的，错误的做法是无法挽回错误的......”
　　凯里失神般的摇着头，伏在剑柄上轻声抽泣。
　　“我的确是背叛者，只要我背叛了父亲，承担了错误，大家就能够变得幸福了吧？”
　　三名黑衣人默默的靠近凯里背后，从斗篷缝隙露出的长剑反射着火光。
　　嘉尔刚想出声提醒，凯里仿佛惊醒般抬起头。
　　“应该承担的......不是我？”
　　朝着少年毫无防备的后背，三柄细长的剑刃挥下。
　　“嘭！”
　　火焰如圆环般散开，突然显现的翅膀拍打出强劲的风，混着火焰击退了黑衣人。
　　“自己应该做的......还没做完......”
　　凯里站起身，看向被逼退的黑衣人，手上长剑的黑光逐渐弥漫全身，凝聚成一套朴素的铠甲。
　　铠甲之下，隐隐有强烈而不安的能量波动。
　　“这就是你想看的吗，铃兰老师？”
　　似乎夹着龙吟，凯里的身影化作一条红色的光芒射出。距离最近的黑衣人什么反应都未做出便被拦腰一击横扫而飞，接连撞断几棵树干后落在密林之中。
　　第二个黑衣人刚来得及拔剑应对，红光缠绕他旋转几圈。长剑脱手，黑衣人无力的倒向地面。
　　最后一个黑衣人似乎认清了实力的差距，没有丝毫犹豫的转身逃去，凯里在停顿片刻后，扇动翅膀朝他追去。
　　刚才还被紧张气息笼罩的树林转瞬之间就呈现另一种模样，就像是热闹之后的冷清。嘉尔疲惫的坐起身，旁边不远是被自己咬破喉咙，从伤口不断冒出血沫，已经奄奄一息的黑衣人，再远处是另一个昏迷的黑衣人。火焰在安静的吞食枯枝落叶，燥热的风阵阵吹来。
　　“凯里......”
　　嘉尔失神的看向少年消失的方向，余光垂下时，突然发现有一个小瓶安稳的放在地面。
　　瓶中代表治愈的液体被火光映得格外明亮。
　　——是他特意留下的。
　　嘉尔用力的咬着牙。
　　“这个白痴！笨蛋！要罚他做一百遍全套训练再加一千遍空挥！居然敢看不起我......啊啊啊啊，不甘心啊！”
　　大声宣泄之后，嘉尔身上的疼痛减轻许多。
　　这些疼痛她并不在意，只是大量的失血和肌肉断裂让她难以行动。
　　就在她用“气”试着修复身体的时候，一股强大的能量在林中爆发。
　　那是凯里追去的方向，但是这个能量显然不属于凯里。
　　即便没有见过其真面目，但是嘉尔对其已经不再陌生，这是魔力。
　　很快，两道被魔力包裹的气息从林中快速接近。
　　周围的空气仿佛在胆怯的颤抖，攀附枝头的火焰剧烈晃动，似乎也在想出此地逃离。
　　等到两人在不远处停下时，整个空间异常的压力让她瞬间趴在了地面，难以呼吸。
　　“过来看一下果然是对的。三号，这女孩是‘温泉之友’的人吧？”
　　“和资料相符。但是血迹太多，脸部所受的伤害也妨碍了判断。小艾提议接近后做进一步验证。”
　　“认真是好事，但是太死板就本末倒置了。把她一起带回去吧，三号。”
　　“不要。”
　　“哈？”
　　“小艾喜欢男孩子，不喜欢女孩子。”
　　“这不是喜不喜欢的问题吧，如果被这群人知道我们的行动......啧，想想都觉得麻烦。反正三号和我都要受责罚就是了。”
　　“三号不要受责罚！......修正，不是三号，是小艾。”
　　“不要老实纠结这种地方，快点照做！”
　　“格林啰嗦，小艾讨厌格林。”
　　一男一女的谈话结束后，嘉尔听到脚步声接近。她勉强从地面抬起头，晕眩和恶心涌上喉咙，嘉尔忍不住大口的吐出污血。
　　“恶心！”
　　摇晃的视线中，一名灰色长发的小女孩面无表情的看着她，就连发出的声音也如运转的机械一般。
　　嘉尔的注意力只在女孩身上停留了一秒，不远处，一名瘦高的男性正扛着一个失去意识的少年。
　　“凯里！”
　　嘉尔挣扎着想要支起身，双眼紧紧的盯着男子。
　　“好凶狠的眼神，这个样子都还这么有精神吗？”男子眯起了眼睛，脸上显露着和刚才对话时不同的冷峻神色，“这种凶恶的小野兽，要先教育一下啊。三号，教下她什么是人类的礼仪吧。”
　　“人类的礼仪？”
　　嘉尔面前的女孩无表情的歪过头。
　　“哎呀，忘了你也不是人类啊......”男子用手扶着额头，“算了，就直接打晕吧。对了，不要太用力哦，一不小心弄死了可不好。”
　　“小艾是人类！小艾讨厌格林！”
　　鼓起脸表达了抗议后，女孩回过头重新看向嘉尔。
　　“不要太用力，就是稍微用力一点也可以的意思。”
　　“喂，等等......谁教你这么理解的？我是说——”
　　嘉尔能听到的，就只有男子慌忙的解释声。魔力形成的压力仿佛重锤落在嘉尔的身上，死亡来临的时刻格外平静。嘉尔想起了自己的小时候，在雪山下那个并不算完整的家，想起了那个总会把自己当小孩子抱着的师父，想起了摸着自己头说要带自己去看两个世界的团长。
　　——死的时候还是这副身材真是太丢人了，明明迪妮莎最近才给自己弄出了能够长高的药。
　　【我，想要守护前辈。】
　　嘉尔听见了自己的心跳。
　　——保护好你自己再说吧，废物弟子。
　　疲惫席卷了意识，被称为魂魄的东西开始被拉着下坠。
　　施加在身上的力量似乎轻了一些，不过已经没有用了吧。
　　耳边好像又有声音吵闹，朦胧的意识已经难以听清。
　　不知过了多久，又仿佛只有瞬间——
　　“退后，格林！”
　　嘉尔的身体感觉到一丝清凉的滋润，仿佛生命之雨落在干涸的大地，连灵魂的每一处都在欢呼庆祝。
　　嘉尔睁开眼，看到密集的武器扎在自己身前，男子和女孩被这些刀剑匕首组成的屏障隔在对面。
　　“抓紧。”
　　清冷的女声在嘉尔耳边响起。
　　嘉尔的身子被饱了起来。
　　“零？”
　　女性没有回话，实际上嘉尔并不确定自己是不是真的问出声了。
　　“救，凯里......”
　　不想再被忽视，嘉尔聚集了全身的力气，吐出话语。
　　然而，短暂的等待后，两个字轻轻飘入嘉尔的耳中。
　　“抱歉。”
　　嘉尔无力的偏过头，黑发的少年如货物一样被男子扛着，怎么看都还是以前那弱得不行的样子。而在嘉尔的余光中，那瓶地上的“生命之水”已经不在。
　　感受着温泉水对自己身体的滋润，嘉尔沉沉的闭上双眼。


第二十一章 调查
　　脚步声像是相互追赶，狭长的走廊笼罩着紧张的气息。
　　杰罗一把推开了门。
　　“嘉尔没事吧？”
　　房间中已经聚集了不少人，法尔孔还在为床上的女孩进行治疗，艾莉走过来将杰罗拉到一边。
　　“表现成熟一点吧，团长。你这随时可能哭出来的表情只会让那边那两个更担心。”
　　杰罗揉了揉眼睛，又偏头看向床上的嘉尔。
　　不大的身体完完全全被绷带缠住，浓厚的草药味道依旧无法掩盖刺鼻的血腥味，平时精神过头的女孩现在却紧闭双眼，像是做噩梦般满脸痛苦的扭曲。
　　在女孩身旁，粉发的小公主哭得一脸的泪痕，年幼的仆人同样担心得不知如何是好。
　　杰罗回过头，做了个深呼吸。
　　“告诉我具体的情况。”
　　片刻之后，杰罗走出了房间。
　　“那个女孩没事吧？”
　　跟随在杰罗身后的爱丽莎担忧的问道。
　　“嘉尔是个很坚强的女孩，普通人受她这样的伤早就没有治疗的意义了。”
　　还好治疗及时，现在总算已经稳定下来。
　　杰罗看着走廊的窗外，思考了很多事情，最后重重的叹了口气。
　　“我接下来让哥哥将嘉尔转移到‘风暴之眼’，在那里她能很快恢复过来。”
　　“太好了。”爱丽莎安心的说道，然后微笑的盯着他的脸，“杰罗先生刚才的表情稍微有一点可怕呢。”
　　“抱歉，爱丽莎小姐，”杰罗微微搭下眼皮，“接下来的我可能会更加可怕。”
　　杰罗去往了另一处房间，梅内西斯、塞西莉亚、零和布莱尔都在这里，房间的中央依旧是一张病床，上面躺着的是被零救回来的另一人。
　　向布莱尔说明嘉尔的情况后，布莱尔低声问道：
　　“杰罗不和一起吗？嘉尔醒来的时候，如果第一眼就能见到你一定会很高兴。”
　　杰罗回绝了他。
　　“那个时候，嘉尔更希望能见到凯里吧。”杰罗看向床上的剪短了麦色长发，昏迷不醒的青年男子，“我现在必须把这件事情弄清楚。”
　　杰罗向救回两人的零道了谢，零却一反常态的对杰罗开口说了两字：
　　“抱歉。”
　　这是杰罗听到的这位冰山美人对自己说的第一句话，只是内容不是那么令人高兴。
　　——就像刚才是自己在进行告白然后被礼貌拒绝了一样。
　　杰罗苦笑了一下。
　　“零小姐已经做得非常好了，不要太在意。”
　　杰罗知道自己的劝说大概没有作用。嘉尔离开凤凰庄园的时候似乎非常的失落，菲诺因为担心便让零跟着嘉尔，然而零最终还是晚到了一会儿，等她赶到的时候凯里已经被掳走，她能做的也只有救下嘉尔，并把一开始被黑衣人追杀的青年救了回来。
　　根据零的描述，杰罗现在知晓了几个关键点。
　　黑衣人便是国王暗中培养的“枯叶部队”，至于他们为什么会追杀看似毫无关联的亚历克斯就不知道了。从掳走凯里的两人对话中可以看出，似乎他们不想让这件事情被“温泉之友”知道，并且这两个人的特征以及对对方的称呼，杰罗有了某种不好的猜测。
　　“塞西莉亚小姐，有办法联系到迪妮莎小姐吗？”
　　面对杰罗的提问，塞西莉亚轻轻摇头。
　　“迪妮莎不会留下任何可以找到她的线索。杰罗团长应该知道，当她不想被找到的时候谁都不可能找得到她。”
　　杰罗皱起了眉：“迪妮莎不是普通的出海吗？”
　　“是普通的暂时不想和杰罗团长见面而已。”
　　塞西莉亚若有所指的抿嘴一笑。
　　“这段时间就只能靠我们自己了，‘漆黑羽翼’也会全力配合。”
　　“菲尼克斯，有什么我能做的吗？”梅内西斯走过来说道，“身为婚约者这个时候还袖手旁观就太差劲了。”她带着倔强的表情说道，“告诉我，我该做什么？”
　　“梅内西斯......”
　　杰罗看着自己的可爱女友，心中流过一道暖意。
　　“等会陪我去个地方吧。能陪我的，只有你了。”
　　亚历克斯似乎是中了某种诅咒，始终无法醒来。布莱尔和塞西莉亚都尝试过解开诅咒，然而诅咒已经紧紧依附在亚历克斯的心脏，任何试图消除诅咒的手段都可能会造成亚历克斯的死亡。
　　“塞西莉亚小姐，请你带着爱德华先生他们赶去发现嘉尔的地方，莉萨和‘死藤小队’已经先去了，她们应该能帮到你们一些。”
　　杰罗看向床上的亚历克斯，始终想不出来他为什么会出现在南镇，更不明白他为什么会遭受“枯叶部队”的攻击。
　　“我们先离开这里吧，没有外人在，某个害羞的魔法师会来照顾他的。”
　　杰罗最后看向一直跟在自己身后的爱丽莎。
　　“我待在庄园就好了，说不定可能帮忙照顾伤患。”
　　爱丽莎赶紧在脸上堆着笑说道。
　　“爱丽莎小姐，”杰罗望着少女，感到从刚才开始就躁动不安的心平静了许多，“谢谢你。”
　　“等我回来再带你参观庄园，到时候恳请爱丽莎小姐把当天夜晚留给我。”
　　杰罗的话引起了爱丽莎和梅内西斯异样的表情。
　　“陪爱丽莎小姐观看日出的承诺，我想在‘世界之树’的树顶履行。那里的风光，绝对是普通的山顶无法比拟的。”
　　爱丽莎的眼神闪烁了一下，随即低下头。
　　“嗯，我等着。”
　　得到了回复后，杰罗拉着梅内西斯的手奔跑起来。
　　西斜的余晖穿过长廊间隔的窗口，落在大理石地板上，杰罗快速的从光芒中穿过，身影忽明忽暗。
　　——现在自己已经得到了幸福，接下来才要将所有的遗憾弥补。
　　——不会让人来妨碍的。
　　——不管是谁，都不允许来妨碍。
　　*
　　做好了准备后，杰罗来到了“风暴之眼”的大厅。
　　“加特尔特，紧急命令。”
　　杰罗说明了情况，让他召集来所有的魔堕者。
　　没用多久，六名魔堕者甚至包括音弦全部到场。
　　“音弦没有必要吧？”
　　杰罗刚说完，缠着绷带的女孩便走到他的身边抓住他的手指。
　　“音弦，很强。已经能帮助哥哥了。”
　　杰罗尴尬的笑了笑：“那还真是可靠啊。”
　　他偏头又看向加特尔特。
　　“迪埃尔不在吗？”
　　“正在执行朱里大人安排的任务。”
　　杰罗咂了咂嘴，迪埃尔的能力是魔堕者中最强大的，有他帮忙会方便很多。
　　“怎么样的任务？离王都近吗？”杰罗随口问了一句。
　　加特尔特摇了摇头：“东境出现了一些奇怪的事情，迪埃尔被派去调查。”
　　“奇怪的事情？”
　　“这个国家的军队似乎用了什么不为人知的武器，敌人王国的军队占有数量和装备的优势反而被打得节节败退。”
　　“不是‘灵种’引发的爆炸吗？”
　　“已经排除了这个可能。”
　　杰罗揉了揉额头，最近真是到处都是怪事。
　　“要是迪妮莎小姐在就好了......”
　　杰罗的衣角被拽了拽，偏头看去是梅内西斯不高兴的脸。
　　“加特尔特，你先留在南镇，我已经让佣兵团加强警戒，一旦有什么事情你立马通知我。剩下的魔堕者......”
　　杰罗一时想不起他们的名字，尴尬的沉默了片刻。
　　“总之，把所有装备带上，五分钟后在这里集合。”
　　杰罗带着梅内西斯，用最快的速度赶到温泉间。没有意外的，布莱尔守在了池子旁边。
　　嘉尔睡在泉水之中，身上只有一件薄得看得见皮肤的纱裙。纱裙随着泉水的起伏弥漫飘舞，仿佛云朵在水中的倒影。隔着纱裙隐约可以看见女孩身上的伤口似乎已经痊愈。
　　“嘉尔应该快醒来了，到时候说明的事情就交给哥哥了。话说哥哥不能对嘉尔起什么邪念哦！”
　　“才不会啊！这样的小女孩......”
　　“胧小姐看起来也像是小女孩。”
　　“两者不一样吧！”
　　杰罗认为哥哥的解释毫无说服力，便用眼神警告了他。
　　然后，就在他盯着嘉尔被泉水浸湿后更显得稚嫩的脸，打算做个告别的时候。
　　梅内西斯用眼神死死的盯着他。
　　“怎、怎么了？”
　　“邪念，我从菲尼克斯的眼中看到了。”
　　“才不会啊！这种什么都没有的小女孩！”
　　“那个优利卡也是什么也没有吧。”
　　“两者完全不一样啊！”
　　梅内西斯“哼”的一声别开了脸。
　　杰罗和布莱尔这两个不被信任的人只能用眼神相互安慰。
　　杰罗随后前往到温泉之源，水晶中的生命女神似乎精神了不少——虽然看上去还是那副模样。
　　“我有问题要问你，缇亚拉。”
　　“呵，这次又带了个新的女人吗？不知道这一个多久又会被玩腻呢？”
　　“再乱说话我杀了你。”
　　虽然杰罗成功的恐吓住了女神，但是梅内西斯震惊的表情似乎表明事情已经难以挽回。
　　“我就问你一个问题，王都那边你有没有感觉到有什么奇怪的？”
　　“诶？王都？奇怪的事情？”洞穴中的光彩开始晃动起来，“没有啊。不过最近好像增加的信仰力有些少啊，我的信徒们到底有没有好好传教啊？”
　　杰罗无视了女神的抱怨，深锁眉头陷入了沉思。
　　半晌后，他用力的咂舌一声。
　　“要是迪妮莎小姐在......”
　　“别露出这幅样子嘛，你的女神来给你说点高兴的事情。”流水发出欢悦的流动声，“我的神性恢复了不少，现在能够感受到更多的东西哦。”
　　不管有没有人在听，女神继续高兴的说道：“原来信仰力足够巨大的时候能够挤开屏障，形成一条通往混沌的通道。虽然这个通道现在还很小，但只要继续传播信仰，总有一天会变得无比巨大，然后把那个屏障噼里啪啦的挤碎掉。那个时候缇亚拉就无敌了，啊哈哈哈！”
　　“那个时候，这个世界就毁灭了吧。”
　　“诶？什么意思？”
　　“真是废物神，”杰罗无力的叹息道，“除了让人郁闷根本起不到任何作用。”
　　“太、太、太太过分了！”
　　整个洞穴的光线都随着水流剧烈颤动起来。
　　“缇亚拉可是尊贵无比的生命女神，是孕育所有生命的母亲，你居然这样说缇亚拉，你这个逆子！”
　　缇亚拉气愤的喘着粗气。
　　“就算是缇亚拉也是能做到的，缇亚拉是想做就能做到的孩子，是天才，女神中的天才，天才女神......诶？”
　　杰罗不打算再继续听女神犯傻，拉着一脸复杂表情的女友准备离开。
　　“等等，逆子！我好像发现了什么。”
　　杰罗有一瞬想要停下来，但是被看起来只有7岁的幼女这样称呼还能停下来的人类——应该不存在吧。
　　“缇亚拉找到奇怪的地方了，不是在王都，是在北境！那里的障壁和其他地方的不一样，莫名其妙的神力噗噗的从里面冒出来啊！”
　　杰罗停下脚步。
　　“你确定？”
　　“这可是女神亲口传达的神谕，区区信徒还敢怀疑神谕？”
　　“非常怀疑。”
　　“呜，是真的嘛！缇亚拉费了些力才找到的，消耗的神力起码要睡一晚上才能恢复。”
　　意外的也没多少啊。
　　杰罗回过头对着水晶点了点头。
　　“可能有有用，谢谢。”
　　水晶泛着温绿的光芒亮了起来。
　　“哈哈哈，我的信徒还是挺乖的嘛，要是什么时候能改掉始乱终弃的坏毛病就好了。”
　　“始乱终弃......”
　　被杰罗牵着的梅内西斯身子缩了一下。
　　对着光芒中的水晶，杰罗在脸上堆起笑容。
　　“早晚灭了你。”
　　*
　　回到大厅后，魔堕者已经站成一排等候命令。
　　准备的装备也已经穿戴整齐——并没有，六个魔堕者根本就还是刚才的样子。
　　“你们的装备呢？”
　　杰罗头疼的问道。
　　“手镯、飞叶、结界披风......至少武器要带一把吧？”
　　“大人，为了方便他们平时执行行动，卡梅莉塔大人发明了一种空间斗篷，可以在异空间中存储物品。”加特尔特解释道。
　　“这么方便？”惊讶之后，杰罗立马反应了过来，“这是大魔法师们在深渊中得到的新领悟吧？”
　　“是的，现在还只是试验品，只能用魔力驱动，泛用性不强。”
　　不，已经很强了。
　　杰罗这才注意到，所有魔堕者都披着同一件斗篷，只是这个斗篷的外观太不起眼了，看起来就像是一块——
　　“简直就是破布啊......”
　　加特尔特低下头：“方便伪装。”
　　“好了，就当是做好准备了，那就出发吧！”
　　杰罗刚说完，一只小手抓起了他的指尖。
　　“哥哥，音弦不是破布。”
　　杰罗被突然冒出来的妹妹吓了一跳，看样子音弦的隐秘能力有所进步啊。
　　当杰罗带着赞许的眼光朝妹妹看去时，再次受到了惊吓。
　　音弦背了个几乎有她两倍大小的包裹，扫帚头和抹布、台灯灯罩和半边枕头，以及巨大铁锅的一角从包裹中露了出来。
　　“你是去野营的吗？”
　　其实杰罗很是惊讶音弦竟然能背得动这么多东西。
　　“不行？”
　　音弦歪着头问道。
　　“这不是行不行的问题。”
　　杰罗停了下来，总觉得妹妹现在的样子有点嚣张啊。
　　“这不挺好吗，菲尼克斯，”梅内西斯在旁边给他使者眼神，“可以给你的妹妹安排很多事情了吧，战斗以外的事情。”
　　“真是聪明啊，梅内西斯，原来你是这么聪明的吗？”
　　杰罗真想把城主大人抱起来转两圈。
　　“那好，重来一遍。”杰罗清了清嗓子，“既然大家准备好了，就出发吧。记住，我们的主要目的是查明真相，能动脑子就不要动武力！”
　　杰罗看了一遍自己队伍的成员，心里突然忐忑起来。
　　“总之，我很期待各位的表现，大家加油吧！”


第二十二章 死之都城
　　“这里就是人类的王都吗？感觉很一般。”
　　月光正盛，一行人乘着“飞叶”漂浮在王都上空，下方的城市笼罩在一片银色的月光中，安静得仿佛水中的幻影。
　　“小时候我也觉得很一般，去过其他地方后才知道这里有多厉害，不过现在又觉得果然很一般。”
　　毕竟比起深渊中的大都市罗里安王都还是太穷酸了点。
　　不过现在再看王都，杰罗不禁觉得有一种现实的亲切感，果然是因为“天空之城”的存在太超出常识了吗？
　　“对哦，菲尼克斯就是在这里长大的。诶~小时候是住在哪的呢？带我去看看呢！”
　　“我们不是来玩的啊！”
　　杰罗有点泄气，和梅内西斯一起紧张感总会莫名的消失。
　　“有个小孩子还等着我们营救，说不定现在他还处在危险之中，大家一定要认真起来啊！”
　　杰罗说完后，毫不意外的没得到一点回应，魔堕者们还是一副呆呆的什么也没想的表情。
　　梅内西斯轻轻摆了摆手：“总觉得菲尼克斯说这些真的没什么说服力，虽然你在担心我是知道的。”
　　杰罗无言以对，只能苦着脸。
　　“而且，和菲尼克斯一起的时候总是会莫名的没有紧张感啊。”
　　“这话该我说才对！”
　　梅内西斯摆出一副“你在说什么”的表情，杰罗对这个没有自觉的女友感到了头疼。
　　“算了，只要记住我们的行动很重要就行了。还有，最好不要引起太大的骚动。”
　　杰罗说完后，才发现梅内西斯根本就没在听。注意到他生气的眼神时，梅内西斯示意他看向下方。
　　“我还是觉得奇怪啊，作为王都，这里是不是安静过头了？”
　　杰罗向下方的城市看去。
　　整个城市仿佛熟睡的婴孩，除了部分魔力不足忽明忽暗的街灯，其他地方都宛如静止。
　　从杰罗记事起，王都就从未执行过宵禁，许多酒馆经常会灯火通明，喧嚣的吵闹声隔很远都能听见。就算是近些年王都日渐衰落，也不可能会是现在这个样子。
　　——这里发生了什么吗？
　　杰罗回想着自己得到的情报，似乎并没有和王都有任何联系的。这里要是有什么异常，佣兵团的情报处应该立马得到消息。
　　除非消息被某些人封锁，又或者，这个异常是今晚才刚刚出现。
　　——还是赶快去找威尔斯统领。
　　杰罗刚准备带头向战斗兵营地飞去，梅内西斯从旁边拉住了他。
　　“菲尼克斯的计划是什么？”
　　“向这里的知情人问清楚情况。”
　　“这样啊，”梅内西斯直直的盯着他，“如果是我就不会这么做，至少不会放在第一步。”
　　“这不是最快的方法吗？”
　　“如果对方撒谎了呢？就算能够完全信任对方，对方知道的也不一定就是真实。”
　　想到威尔斯统领和自己的关系，杰罗不得不承认这样的可能。
　　“所以，我们现在该做什么？”
　　“反正有了菲尼克斯的魔法，一般人也无法注意到我们。那就下去先了解下情况咯。”
　　有道理，杰罗摸着下巴点了点头，就算无法得知原因，至少要弄清楚这里发生了什么。
　　“有的时候会觉得梅内西斯比我聪明，有点屈辱啊。”
　　“这不是事实吗？我好歹也是一城之主啊。”
　　虽然梅内西斯一脸的理所当然，杰罗还是有点不甘心。
　　“梅内西斯是那种会在结婚后收走丈夫工资的类型吧？”
　　“结、结婚后......那种事情我根本没有想过啊！”
　　对着慌张得满脸绯红的少女，杰罗板着脸说道：“我们只是不想和你们计较，让你们觉得比我们聪明，别看不起老实工作的丈夫啊！”
　　梅内西斯似乎被他的气势吓到，半晌后才眨着眼问道：“你到底在说什么啊？”
　　“我也很聪明。”
　　“好吧，你说是就是吧。”梅内西斯叹了口气，“我明明是在认真想办法的，真想让这家伙听听自己先前说过什么。”
　　降到地面后，杰罗让魔堕者在低空保持警戒，自己和梅内西斯开始在街道上调查。
　　这里是杰罗印象中格外热闹的一条街道。街道两边全是酒馆和旅店，整条街彻夜不灭的灯光经常能照亮这一片的夜空，即便在王都的郊外也能感受到此处的喧嚣。
　　只不过现在街道的店铺全部大门紧闭，看不到丝毫光亮。
　　“砰——”
　　杰罗踹开了一间旅店的大门。破门的声音回荡在宁静的街道上，有种奇特的孤寂感。
　　分头找了一圈后，杰罗和梅内西斯在旅店大厅碰头。
　　“一个人也没有。”
　　“店主的房间也很整齐，看样子不是有准备的长期外出。”
　　“也不是被人抓走。”
　　“说不定是被这里的国王请去吃宵夜了。”
　　“梅内西斯，这玩笑不好笑。”
　　两人互感无趣的对视一眼。
　　“继续找吧。”
　　接连找了半条街后，他们换到了另一条住宅街，结果这里的结果也是一样。
　　“如果有盗贼进到了城里，今晚绝对是大丰收。”
　　“普通的盗贼碰到被这种状况说不定早就被吓跑了。”
　　“但是胆子大的，这个时候已经开始瞄准某个地方了。”
　　杰罗朝梅内西斯说的那个方向看去。
　　“不可能连王宫都没有人吧......”
　　“去看看不就知道了。”
　　“是啊......”
　　但时杰罗总有种不好的预感，似乎在王宫会发现他不愿看到的事情。
　　“梅内西斯。”
　　在无人的街道上，杰罗认真的看着红莲城主的眼睛。
　　“什、什么？”
　　“我有事情必须和你坦白。”
　　“咕！”
　　城主大人用力的咽了口唾沫。
　　“其实，我身体里有只恶魔。”
　　梅内西斯睁大眼睛震惊的看着他。
　　“应该说是曾经有只恶魔，因为一些事情与恶魔的联系被消除了，但是身体被改造成了恶魔的身体，多亏了白夜大人的帮助才消除了恶魔的气息，”杰罗想要少女安心的将手搭在她的双肩，“可以说，我现在比起人类或者魔族，说成是恶魔更加合适。”
　　“......是哪一只恶魔？”
　　“虽然有魔王石的干涉，但最主要的影响还是那个吧......色欲恶魔。”
　　“色欲恶魔！”
　　梅内西斯突然用双手遮挡住胸。
　　“不不不，已经没有受他的影响了。虽然以前确实有被他怂恿过，说要我推倒梅内西斯什么的......”
　　“推倒！”
　　梅内西斯满脸通红，身子缩得更紧了。
　　“所以说，我现在根本没有受那东西的影响了！我虽然现在也想推倒梅内西斯，不如说每次看到梅内西斯这种害羞的样子我都非常的激动——无论是情绪还是身体！但这是因为我喜欢梅内西斯，不是受到恶魔蛊惑，也不是什么想要回报好意，这就是喜欢啊！你应该能相信我吧，梅内西斯！”
　　“呃！相、相信......”
　　“我能亲你吗？”
　　“不能！”
　　秒拒啊！
　　杰罗欲哭无泪。
　　这根本就是没有相信嘛。
　　“不......不是的，我并不是不相信菲尼克斯。只是因为......”梅内西斯红着脸看向一边，“我现在脑袋很乱，而且被菲尼克斯这样激烈的告白，如果再被亲的话，我说不定会心跳过快死掉。另外......虽然由我说出来很不合适，但是如果菲尼克斯是被恶魔怂恿而喜欢上我，我虽然会非常失落，但也会想要感谢这个恶魔吧......啊，真是的，我一定是脑子坏掉了！”
　　少女懊恼的叹了口气，杰罗一把抱住了她。
　　“梅内西斯！”
　　“诶？”
　　少女的身子诧异的僵住。
　　“谢谢你！”
　　“啊？为什么？”
　　杰罗心中满是沉甸甸的感动。
　　“多谢款待！”
　　“这又是在说什么？”
　　“梅内西斯好香，吸吸！”
　　“不要！变态啊！”
　　虽然梅内西斯的拳头一直在敲打杰罗的背，但是杰罗依旧用力的把头埋在少女的发间。
　　他再一次清楚的明白，自己为何会变得惧怕死亡，因为被人喜欢的感觉真是太好了。
　　能够被人这样的喜欢着，无论怎样的逆境都能有抗争的勇气。
　　“能遇见你真好。”
　　杰罗轻抚着少女的发丝，抬起头缓缓说道：
　　“因为害怕被梅内西斯讨厌，一直没敢向你坦白。原谅我用这么麻烦的方式说出口，实际上，我原本只是这个世界的普通人类，一直普通的拥有魔神大人赐予的神知的人类。”
　　梅内西斯想要说什么，杰罗抢先说道：“王座代理应该已经看出来了，所以才向我提出那样的交易。那个时候的场景，梅内西斯应该还记得吧？”
　　那是在耀光城的局势稳定，杰罗一行回到南镇之后的事情。
　　根据迪妮莎的提议，杰罗暂时藏身在尤利塞斯的城主府。在流歌和加特尔特从各方面进行调查后，迪妮莎最终决定自己前往答复议会，杰罗和梅内西斯一同去赴王座代理的约。
　　杰罗终于见到了深渊最强大的君主，魔王国没有王冠的国王，传说中的王座代理大人。
　　比起环绕王城的七大城，魔王国的王城显得小气了许多，面积还不足白夜城的十分之一。但就在这样的王城中，杰罗见到了最有王者气质的王。
　　即便不是正式场合的见面，王座代理依然披着全身战甲，魁梧的身材和不怒自威的脸有着让人难以抵抗的压迫力，杰罗还只是远望见对方，便不自主的心生惧意。
　　杰罗在瞬间明白了，这是自己见过最强大的存在——甚至在已接近神的金狮公爵之上。
　　就在梅内西斯为杰罗作了介绍，并说明来意时，一支冰寒的剑尖搭在了杰罗的脖子。
　　单膝跪拜的两人一同抬起头，王座代理目光冰冷的俯视着杰罗。
　　“这一剑就能斩断命运，所谓命运之物竟是如此脆弱。虽然很想割下你的头颅如此嘲弄一番，但终究没有多少意义。”
　　杰罗脖子上的剑被收回，这个时候梅内西斯才获得了自由的愤怒的站起身抗议。
　　杰罗仍旧无法动弹，身体的每一寸都像是瘫痪，能动的只有表述着惊恐的眼球。
　　“叛逆死亡的王，无论被斩杀多少次都会重生。对于持剑的人来说，兴许是最无趣的对手。我要找的不是你。”
　　直到这句话后，杰罗的身体才终于恢复了些许行动。
　　“不过你终究还是会再在我面前现身吧。是啊，比起等待命运，亲手改造命运岂不更好？”
　　王座代理从烦恼中得到了启示，再次轻轻挥手。
　　杰罗根本没能看清他的动作，古朴的长剑便刺入击打在他的前胸。奇特的是他并没有感到任何不适，反而有种让人放松的温暖能量被注入了身体。
　　“多管闲事的家伙。”
　　杰罗的脑中响起了银焰的责骂，他这时才感觉出来，这是红龙与苍狼之气，并且皆是完全苏醒，活跃且又醇厚。
　　“叛逆的龙，我们来做个交易如何......”
　　和王座代理的见面，杰罗始终处在一种不真实的状态中。
　　就好似对方的存在超出了他的理解，连他的每一句话杰罗都仿佛无法听得真切。
　　对于王座代理提出的交易，杰罗并没有立马答应，对方也像是不在乎他的回答。
　　“去寻找魔王陛下心脏的结晶，只有你能找到。带回来，你会得到你的土地，人类的地位也会和现在不一样。这也是你与我必须履行的义务。”
　　就和王座代理的其他话一样，这一句杰罗也无法理解。
　　对于要找的东西长什么样子，可能会出现在哪儿，现在有什么线索，代理大人什么都没说，直接让梅内西斯担任监视，并把两人轰出了王城。
　　“一定是因为我有着魔神大人的赐福，王座代理大人才会让我去寻找魔王心脏。”
　　“所以......菲尼克斯真的不是魔族？”
　　“不只是我，迪妮莎小姐也不是魔族。不过她也不是一般人类，怎么说呢，”杰罗挠了挠头，“迪妮莎小姐的身体中被种植了魔王石，所以才会在深渊中变成魔族的模样。”
　　“魔王陛下身体的残片......”
　　“是的，这就是我现在想说的。”杰罗深吸了口气，看向王宫的方向，“在迪妮莎小姐和爱丽莎小姐身体中种下魔王石的，就是他们的父亲金狮公爵。我曾经和他战斗过，那种感觉现在还记忆犹新。而现在，我也有同样的感觉。”
　　“那家伙就在这里吗？”
　　“我不确定，但是缇亚拉说起北境的异状我就有这种预感了。”杰罗停顿了一下，低下视线，“梅内西斯还记得酒会那晚，那个叫做奥卡姆的人类吧？他用我们掌握的深渊的情报做交换，告诉了我们一个秘密。”
　　刚听到这个秘密的时候，杰罗非常的难以相信。但既然是那个国王陛下，是能够为了毁灭教会而隐忍这么多年的国王陛下，说不定真的做的出来。
　　“陛下打算释放金狮公爵，并以他的力量对抗教会。”
　　“但是，这和刚才我们看到的事情有联系吗？”梅内西斯不解的问道。
　　杰罗愣了愣。
　　好像一切都是他的臆想，根绝也都是他的直觉，确实没有什么能和现在的状况联系起来的。
　　“我的意思是，要去王宫调查的时候，最好做好准备。”
　　“但是我们不是做好准备才来的吗？”
　　梅内西斯一副“事到如今你还在说什么”的表情。
　　“好像是这样啊......”
　　“放心吧，有我在呢~菲尼克斯以前都能打赢的对手换我来还不是啪啪啪的打趴下。”
　　杰罗无法反驳，心里还很不是滋味。
　　“害怕的话就躲在我身后吧，我会保护你的~”
　　梅内西斯大步的向前走去，杰罗心里满满的全是落败感。
　　“小姑娘，我要是你就不会这样想。你的行为和送死没有区别。”
　　街道的阴影中，飘出一个声音。
　　杰罗朝声音的方向看去，一个高大的身影半隐半现。
　　“沃特先生？”


第二十三章 夜战
　　“杰罗团长，我就知道这样的场合少不了你。”
　　沃特从阴影下走出，全身狰狞的铠甲泛着骨质和鳞甲的质感，仿佛一头尖骨刺破表皮的凶猛巨兽。
　　背后巨大的斩龙剑赫然的挂着血迹。
　　为什么会在这里遇到剑圣大人，对方不是在几个月前就已经返回白龙之冠了吗？
　　杰罗朝对方走去。
　　“不管怎么说，现在看到沃特先生还是安心不少。”
　　“哈哈哈，听到杰罗团长这么说我也安心了。要是杰罗团长是敌人，凭我现在的装备可能会输啊。”
　　沃特豪爽的笑声在街道回荡，杰罗背后渗出一层冷汗。
　　“今晚的情况似乎有些复杂，我们不如先交换下情报？”
　　“不错的提议，但这里不是说话的地方。”沃特的视线瞟向上方，“最好让上面飞着的几位先下来，他们现在就像是灯罩前的蛾子一样显眼。”
　　领着魔堕者们，杰罗和梅内西斯跟在剑圣的身后。
　　“我不喜欢这个人类。”
　　穿行在小巷之中，梅内西斯小声的附在杰罗耳边说道。
　　“因为他很强？”
　　“我才不是那么没有气量的人！”梅内西斯瘪着嘴说道，“虽然他确实有点厉害，作为人类来说......不过我只是不喜欢被小看。我才不信他的话，菲尼克斯完全可以跟在我后面闯进王宫，以后也可以多依赖我一些。”
　　“果然梅内西斯是结婚后不要丈夫去上班就在家里做家务带孩子的类型？”
　　“为什么立马又变成这样的话题了？”梅内西斯红着脸，眼睛小心的向上瞟来，“明明恋、恋恋人就应该相互依靠的嘛。”
　　“但是我舍不得让梅内西斯冒险。”
　　杰罗深情的看着少女，少女的目光逐渐变得柔软顺服。
　　“菲尼克斯......”
　　——真好糊弄。
　　杰罗在心里对自己的魅力打了个满分，不过这个时候梅内西斯的可爱程度也颇具破坏力。
　　“梅内西斯。”
　　杰罗牵起了少女的手。
　　“但是我也不想菲尼克斯冒险。”
　　“不，比起我梅内西斯更加重要。”
　　“菲尼克斯......”
　　“梅内西斯......”
　　“咳咳咳！”
　　用力得仿佛要将肺咳出来的声音让杰罗瞬间清醒过来。
　　“就算是我，也有点不适应这样的状况。”
　　沃特尴尬的侧过脸，目不斜视的盯着杰罗。
　　“而且，才一段时间没见杰罗团长又换新欢，这速度有点太快了吧？”
　　“再乱说话我就......”
　　脱口而出的威胁在一半停了下来。
　　杰罗朝身边还在害羞不已的少女看去。
　　“因为，大家都很可爱嘛。”
　　沃特大声的笑了起来：“真是不得了的发言。”
　　“不过，刚才是真的不能冒险，知道这里发生了什么你们就会明白了。”沃特回过头继续大步前行，“这和实力没有关系，不如说实力越强进到那个地方就会越麻烦。”
　　杰罗盯着他背后带血的巨剑，抿了抿嘴。
　　“这都是国王陛下的安排吗？”
　　“国王陛下吗？”
　　沃特像是被搓中笑点，大声笑了足足有两分钟。
　　杰罗在后面沉默的盯着他，确定这位剑圣大人毕生都与潜入行动无缘。
　　“所以说，到底怎么了？”
　　“没什么，你说的没什么问题。只是我想不明白，把国民当做燃料的国王真的能被叫做是国王吗？”
　　“燃料？什么意思？”
　　沃特抬起手，杰罗立马命令队伍停止下来。
　　“看到前面的东西了吗？那就是靠吞食活人行动的怪物。”
　　沃特手握着剑柄，一步步走出小巷。
　　在沃特的前方，是一群身着奇特斗篷的人影。人影不发一言的围住巷口，沉默不懂的样子仿佛雕塑一般。
　　对于杰罗而言，这些战士并不陌生。
　　“枯叶部队。”
　　这是国王暗中培养的秘密士兵，杰罗除了在大图书馆那一夜见识过他们精湛的剑术，并未感觉出他们有何特别。
　　“杰罗团长对他们不是一无所知嘛。不过——”
　　沃特拔出剑的瞬间，跃上半空，重重的挥剑朝地面砸下。
　　爆炸般的气流朝四周炸开，枯叶战士的斗篷如暴露在暴雨中的帘布被整块掀开。
　　“杰罗团长的认知可能要纠正一下。”
　　沃特缓缓的站起身，周围枯叶战士的斗篷重新落下，掩盖住它们仿佛干尸般扭曲的身体。
　　杰罗刚才看见了。
　　这些战士黑色的干枯躯体上，依稀可见有绿色的脉络流动，就仿佛从裂开的皮肤下露出的绿色血管，而这些血管汇聚的中心，是一颗暴露这隆起疤痕的跃动心脏。
　　心脏是颜色更深的绿，那仿佛树根形状的疤痕更是唤起了杰罗熟悉的记忆。
　　“是‘灵种’！”
　　但是和杰罗以及“漆黑羽翼”的做法不同，这些枯叶战士似乎是早已死亡的尸体。
　　杰罗曾经做的尸体傀儡也能达到类似的效果，但那浓烈的亡灵气息不需要接近也能察觉，拼凑的身体做出的动作同样也是机械且不协调。
　　就在他思考着这些的时候，枯叶战士已经向沃特发起了进攻。
　　交替掩护的走位，互成犄角的进攻，这些战士的行动仿佛一支训练有素的精英部队。只可惜他们面对的是这个世界最强的剑士，再如何巧妙的进攻都会被沃特一击化解。而剑圣大人看似随意的一击总能将一个战士斩为两段。
　　即便失去了半边身体，这些战士依旧会拖着残缺的身体向沃特的脚边爬行，有的在承受斩龙剑的斩击时还会主动抱住剑身，试图拖延沃特的行动。
　　然而无论是试图爬到他脚边的，还是抓住剑刃不放的，都会在下一秒被澎湃的气震为碎片。
　　不消片刻，围堵巷口的枯叶战士便只剩下残缺的半个。这个枯叶仍旧像是被某种神圣的使命驱使着，拖着如拦腰截断的上半身，向沃特爬去。从断肢留出的绿色液体在地上拖出一条令人厌恶的痕迹，几块仿佛腐烂的果核般的黑色物体掉落在痕迹上，似乎是缩小到难以分辨的脏器。
　　早已失去了斗篷的干尸，终于爬到了沃特的脚边，它在地上试着撑起身体，抬起头，畸形的嘴像是无声咆哮般张开。
　　沃特一脚踏在它的背部，提剑打算刺下。
　　“等等！”
　　杰罗的阻止沃特并未理会，巨剑没有停顿的刺下。
　　随着轻微的撕裂声，最后一名枯叶战士也化为碎块洒落街道。
　　“你留一个啊，我有很多问题要在他们身上调查啊！”
　　杰罗快速的跑了上来。
　　沃特将巨剑收到背后，毫不在意的说道：“相信我，你不会想在这种地方调查的。”
　　杰罗愣了愣，街道的两边又涌现出大量的枯叶战士。扭曲的黑色斗篷仿佛连成一片的阴影，逐渐的侵蚀街道上的光明。
　　——真正的威胁不是他们。
　　杰罗隐约察觉到了。
　　如果是平常他早就该有所警觉，然而今夜的王都，似乎被一层没有实体的浓雾笼罩，平常灵敏的感知都变得迟钝起来。
　　“有什么东西......在试着扰乱心智。”
　　这是魔神魔法最擅长的领域。杰罗没有多想，顺着伸向自己心智的触角向上摸索。
　　片刻后，杰罗突然伏在地上不断干呕。
　　“菲尼克斯！”梅内西斯伏在他身边，一脸的惊慌。
　　“那是什么东西？”
　　杰罗睁大了眼，刚才意识中所见之物还在脑中挥之不去。
　　“你是看到了什么吗？”
　　“不知道，”杰罗喃喃的发出声音，“我不知道那东西改叫什么。”
　　杰罗甚至不知道那东西是不是真实存在。
　　“那是一个无比巨大的，布满了眼睛的黑色怪物。它应该不在这里，王都没有那么大的空间容纳它。”
　　杰罗说道这里突然停了下来。
　　他想起刚才的经历，在他看见怪物的同时，怪物也看见了他。千万只眼睛聚集的视线，让杰罗仿佛被缩小了无数倍，毫无遮掩的置身在视线的包围中。
　　这些眼睛透露着邪恶，充斥着欲望，这绝非是人世应该存在之物。即便恶魔在它面前也显得高尚更具人性。
　　这种邪恶是纯粹的，就像是完全的黑暗便是纯粹的黑。它和动机与结果无关，不受道德和法律的裁判。它仅是邪恶，是邪恶本身。
　　一旦接触到这种邪恶，理智和生命都会被侵蚀。这同样与情感无关，即便是情欲的女神亲临也拿它无能为力。
　　“是你把我拉回来的？”
　　杰罗在意识中向银焰问道。
　　“不这样做比较好吗？”
　　“不，”杰罗停下思考，缓了口气，“谢谢你。”
　　“小心一点，那东西有魔王石的能力。凭你是赢不了的，不要做让迪妮莎小姐伤心的事情。”
　　被梅内西斯搀扶着，杰罗从地上爬起身。
　　“今天你的话还真多。”
　　银焰再没有回话。
　　杰罗的周围已经是与枯叶战士交战的战场。
　　正面有“雷霆之殇”以一敌百，两边分别是魔堕者们相互配合的攻防。
　　虽然比不了剑圣的效率，但是长期与魔兽作战的魔堕者们实力依旧不容小觑。
　　只要不出现失误，仅凭他们就能在枯叶部队的攻击下坚守很长时间。
　　然而——
　　“必须想办法离开这里，”杰罗大声喊道，“继续呆在这里心智会收到侵蚀！”
　　“但是这些好客的王都人似乎不打算放我们走啊，”沃特一剑将身前的数个枯叶斩断，回过头笑道，“杰罗团长有什么计划吗？”
　　“不需要什么计划，飞出去就行了。”
　　杰罗取出“飞叶”迅速拼装成型。
　　“蓝，和我一起在天空进行支援。”
　　蓝和绿是和艾莉一起被救下时，那对总是发呆的男女二人组。
　　两人长相普通，又同样是惜字如金的个性，但是莫名其妙的感觉两人感情很好。青鸟当初就干脆给他们一人别了个发夹，蓝就是蓝色，绿就是绿色。
　　蓝的能力的浮空，并且可能让视线内的物体浮空；绿的能力是粘合，无论什么物质都能将其紧密粘合在一起。两人都不是直接战斗的能力，但是视情况能发挥奇效。
　　就如现在，依靠蓝的能力便能让几人暂时脱离地面。
　　“邪灵威压！”
　　面对如此密集的敌人，飞到空中的杰罗出手就是5阶魔法。靠着现在魔力的纯度，这样的魔法几乎不会引起任何消耗。
　　在见到无形的精神魔法如他所料的命中了这么多的枯叶战士后，杰罗不禁有些期待自己魔法的效果。
　　然而——
　　根本没有一点作用。
　　杰罗四下看了看，还好没人注意到自己。
　　“至少侧面证明了这些怪物是没有思考能力的尸体。”
　　就在杰罗试着安慰自己的时候，几个枯叶战士相互作为踏板，分阶段的跳跃起来，向漂浮的蓝扑去。几乎就要伸手抓到蓝的脚踝时，一个透明的泡沫将枯叶战士包裹。跟随其后跃起的几个战士被无形的绳索套牢，由绿色的魔法光束粘粘成一团。最后在泡沫的爆炸中粉碎。
　　“做得好，绿、隐光、水形！”
　　——之前一直没想起你们的名字真是对不起。
　　杰罗在内心进行着道歉，而被念到名字的三人则是一齐困惑的朝他偏着头。
　　在激烈的战斗中，这显然是非常危险的行为。而这几个发呆的魔堕者甚至连已经斩向他们的剑都没有察觉。
　　“骸骨禁域！”
　　杰罗几乎是瞬间使出了想到的魔法。
　　天空和地面同时冒出数不尽的骸骨，清脆的碰撞声如疾风暴雨的响起，瞬间出现的骸骨淹没了几人的周围。除了胡乱支出的手骨腿骨还在无意识的胡乱挥动，再也没有任何活动的物体。
　　虽然三名魔堕者还在发呆，但至少攻击和攻击者都消失在了骸骨中。
　　这就是内厄姆大师在埋伏佐伊与青鸟的那一夜所施放的魔法，杰罗还是头一次用于实战。
　　然而即便是这样大范围的骸骨群依旧只能挡住枯叶战士片刻。无数的枯叶战士如蝗群一般快速的爬上骸骨堆，扫除骸骨堆上活动的手足，重新向几人涌来。
　　“梅内西斯！”
　　“哦~这个时候果然要依赖我啊！”
　　银发的少女站上骨堆，跃动的侧马尾闪耀着月光。
　　长剑出鞘。
　　“在菲尼克斯面前出风头的机会，我可不会放过！”
　　一个简单的横挥，仿佛无形的巨手清扫而过。
　　骨堆之上，无数的枯叶战士被一扫而空。连同它们一齐消失的，还有数百米内所有高于骨堆的建筑。
　　月光再无阻拦，均匀的倾泻在大地。
　　“怎么样？”
　　梅内西斯回过头。
　　所有人呆在原地，杰罗和蓝保持着从天空坠落脸部作地的姿势。
　　梅内西斯尴尬的笑了笑。
　　“你们也太弱了吧。”


第二十五章 临别
　　几分钟后，杰罗更具现有的情报从头梳理了一遍。
　　最初的开端是奥里莉安觉察到王宫内部的异常，委托亚历克斯调查奥卡姆。亚历克斯的行动虽然隐蔽，只是他没想到奥卡姆身边的出没着名为影族的隐秘专家。
　　亚历克斯的举动奥卡姆全部了如指掌，然而奥卡姆并不打算对其采取行动，反而时不时故意透露一些似是而非的情报让他得到。
　　“通过某些情报的诱导，很容易查到他背后的指示者就是奥里莉安·瓦伦丁小姐。而这位奥里莉安小姐似乎是某个佣兵团在贵族圈内的代言人，既然如此，留着这位亚历克斯先生，让他能时不时传递一些消息给杰罗团长不是更好吗？”
　　正如奥卡姆所预想的，这个需要传递情报的时刻很快就到来了。
　　国王陛下等待的时机来临，筹备多年的计划开始实施，奥卡姆没有办法在静观其变，他必须做出自己的选择。但就在这时，奥里莉安小姐失踪，经常与其见面的亚历克斯被枯叶部队追捕，在紧要关头奥卡姆暗中协助亚历克斯逃离王都。
　　亚历克斯虽然成功逃脱，奥卡姆却因此暴露。在一次被国王召见的途中受到埋伏，身负重伤的情况下多亏了影族的出手相助才得以脱身。
　　这个时候，国王陛下的精神控制已经生效，意志薄弱的普通人轻易就被其控制，能够抵抗的少部分人也因为笼罩王都的精神结界而无法离开。消息无法传出，被困在王都的人似乎只能等待精神被侵蚀，最后沦为傀儡的那一刻。
　　“结果，阿尔薇拉小姐和优利卡为什么在这里的？”
　　杰罗在接回爱丽莎后，回到庄园的时候一直没得到优利卡的消息，原以为她又被阿尔薇拉带着去什么地方“学习”了。
　　“想要帮忙，奥里莉安。”优利卡失落的答道，“但是我们还是慢了。”
　　“那么沃特先生和铃兰呢？又是谁请来的？”
　　杰罗问向另一边的剑圣大叔。
　　“杰罗团长，你是不是搞错了什么。斩龙一族好歹也是守护者家族，有着可能威胁到世界平衡的事情当然要来调查一番。”沃特一边擦拭着斩龙剑上的血迹一边回道，“罗里安王宫是我们一直注意的对象，上一次铃兰作为雇佣兵参与到教会的行动时，就得到了不少情报。这一次我可是想做一次彻底的调查，倒是没想到事情会变得这么有趣。”
　　“邀请沃特大人一同来这里避难是我的提议，”扶着奥卡姆的绯月二皇女怯生生的说道，“就是在这种时刻，身为守护者的大家更应该齐心协力，相互依靠着共同战斗！”
　　“啪叽啪叽，不愧是公主，虽然弱得不行但大道理还是一套一套的。”
　　“我、我只是想为大家打气啊，阿尔薇拉小姐！”
　　皇女殿下一脸委屈的辩解着，阿尔薇拉则是不耐烦的用小指掏起了耳朵。
　　“好了，情况我了解了！各位没有必要再担心，优利卡也不必自责。”杰罗收回视线，挺起胸脯，“要说为什么，那是因为我们已经来了！”
　　“事情还没到最坏的时候，我们在这个时候及时赶到，这便是命运的安排。奥里莉安小姐一定还在某处躲藏，而我们也必将挫败国王陛下的阴谋。”
　　杰罗满怀激情的说道，绯月二皇女的眼中焕发光亮。
　　“杰罗团长大人，真是令人可靠！”
　　“那是当然。”
　　杰罗说完后看向四周，结果附和他的似乎只有二皇女一人。
　　“杰罗·巴德里克，你知道你口中的‘阴谋’是什么吗？”
　　方桌旁的中年男子佝偻着走了过来。
　　“你知道陛下打算做什么吗？你知道要用什么才能够阻止吗？你知道阻止后的结果吗？”
　　男子杵着的拐杖在地上敲出重响。
　　“你什么也不知道！你的行动都只是受你自私的情感所指引，你的思考源自与你卑微的自我满足。你不但无法对自己的行为负责，还拖累了身边的人。奥里莉安不愿意联系我而是莽撞的独自行动，都是受了你的影响。你知道自己有多么愚蠢吗？”
　　沉重的敲击声在空荡的地下回荡。随着男子的步伐，阴影从他身上退散，魔法灯的光芒照亮了男子的面容。
　　“拜拉姆伯爵，那个，你可能误会了，奥里莉安小姐没有和你联系应该和她的身体状况有关，”杰罗比划着解释道，“因为奥里莉安小姐失忆了。”
　　手杖再次敲打地面。
　　“蠢货！”
　　优利卡小声的在杰罗身边说道：“奥里莉安，是假装失忆，迪妮莎和我们都知道。”
　　“啊？”
　　“杰罗居然还不知道？”
　　杰罗一时说不出话。
　　“那就是拜拉姆伯爵你自己有问题吧？”杰罗用手指着伯爵大人，“我早就想说了，让自己的女儿当杀手是怎么回事？这种父亲不予理睬才是正确做法吧！”
　　“奥里莉安是我重要的商品，她明白我在她身上花了多少心血，如果不是有人教唆她不可能不听我命令。”
　　“把女儿当做商品啊......我发现我一直以来还是高看你了伯爵大人，你让我见识到了什么是为人父的下限。”
　　“明明什么都不知道还敢妄下评论，自以为是的蠢货。”
　　“我不需要知道什么，明辨是非的能力我还是有的。”
　　两人说完后，各自气愤的别开头。
　　短暂的安静后，拜拉姆伯爵冷哼一声。
　　“那么你自己呢？奥里莉安是为了你才被牵扯进来，你现在还不是只敢躲在安全的地方大放厥词。你敢出去寻找奥里莉安吗？现在只有王宫内没去寻找，你敢进去吗？”
　　“是吗？”
　　杰罗耸了耸肩。
　　“王宫是吧，你应该早点说的。”
　　说完后，杰罗转身打算离开。
　　“哈哈哈，这么爽快吗，杰罗团长？”
　　“如此简单的激将法也能中吗？”
　　“快点去啊，死在里面最好。”
　　沃特、奥卡姆和阿尔薇拉相继说道。
　　这个时候，优利卡拉住了杰罗。
　　“我也很想去，但是危险。”
　　杰罗回过头，看到优利卡眼中满是认真。
　　“那个东西，我们还不了解，不能贸然行动。”
　　无数巨大的眼睛浮现杰罗脑中，优利卡的话像是唤醒了他的惧意，但即便冲动退去，他也不想再呆在这里。
　　“菲尼克斯要去的话，我也去。有我在的话，遇到危险至少也能把他带回来。”
　　梅内西斯走到杰罗身前，充满自信的身姿格外的令人安心。
　　“但是梅内西斯太强了，所以不行。”
　　“诶？”
　　“要是梅内西斯被控制了，去哪儿找人来阻止你啊？”
　　杰罗拍了拍少女的肩膀。
　　“要是我失去了自我，就麻烦梅内西斯了。我相信我们爱的羁绊。”
　　梅内西斯似乎妥协了，而杰罗的衣角又被拽了拽。
　　“音弦呢？可以陪着哥哥吗？”
　　“大概会被秒杀吧。”
　　杰罗比了个大大的叉。
　　音弦失落的退到一边。
　　“那我......”
　　优利卡还没说完，杰罗便抢先道：“不行，优利卡绝对不能靠近，绝对！”
　　“为什么？”
　　杰罗如此郑重的声音，让周围的人不禁露出些许疑问。
　　“只是感觉，但是这种感觉绝对不会有错。那个东西有魔王石的感觉，优利卡绝对不能接近。”
　　杰罗的话引起了一时的沉默。
　　“并不是我自夸，这里能和那东西对抗的就只有我。”
　　杰罗的视线从众人身上扫过，最后看向拜拉姆伯爵。
　　“以奥里莉安小姐的头脑，她一定正躲在某个地方等待着被我们找到——虽然不认为她会在王宫，我去吸引敌人注意的同时，寻找奥里莉安小姐的事情就拜托你们了。”
　　杰罗蹲下身，摸了摸音弦的头。
　　“魔堕者们就交给你了，等哥哥回来。”
　　周围没人说话，直达杰罗的身影走远后二皇女才匆忙的跑上前。
　　“杰罗团长，祝您武运昌隆！”
　　杰罗没有回头，只是无言的挥了挥手。
　　“......好像，有点帅气啊。”
　　皇女殿下望着杰罗背影消失的方向喃喃说道。
　　然而片刻之后，杰罗就回来了。
　　“那个，”面对众人的视线，杰罗摸着头尴尬的说道，“不愧是影族的绝技，完全找不到该从哪儿出去啊。”
　　*
　　这一次还是阿尔薇拉为杰罗带路。
　　“你这家伙知道要去面对怎样的对手吗？”
　　“虽然还没确定正体，但应该是某种类似恶魔的怪物。就是这个怪物控制了王都的人，将他们变成枯叶战士的吧？”
　　“看来你也不是什么也不懂的白痴，”走在前方的阿尔薇拉微微侧过头，“那你也应该能看出来，那些披着斗篷的士兵是怎样的东西吧？”
　　“只是被怪物控制尸体，是这样没错吧？”
　　“想得太简单了，白痴！那些都是活人，一旦脱离了控制就会重新变成正常人。”阿尔薇拉耸了耸肩，“只不过胸口多了个怪东西。”
　　杰罗一时愣住了。
　　“我是后来才知道的，但是这种做法之前也有过吧，在胸前放上怪东西。”
　　阿尔薇拉偏过头盯着杰罗的胸。
　　“不过应该不是你这种啦，别想太多。”
　　——那你看我干什么啊？
　　杰罗忍住了到嘴边的吐槽。
　　“是那个吧，‘漆黑羽翼’什么的，就是和他们的做法一样。听说你现在是在和那些家伙合作，你之前就没问过吗，他们是从哪儿掌握这种技术的？”
　　杰罗抿了抿嘴：“确实没问过。”
　　他现在才开始思考这个问题。和他们不一样，漆黑羽翼唯一的魔法师也只有爱德华这一个，而爱德华看起来也和这方面的研究没有关系。
　　“是很奇怪啊......”
　　“看样子你也不知道这些黑斗篷最后想要做什么吧？”
　　“呃，要做什么？”
　　“你真是白痴啊！”
　　“呃！”
　　杰罗莫名的中了一记上勾拳。
　　——太快了，根本没看到阿尔薇拉是怎么出手的。
　　“比起这个！为什么我被骂了还要挨打啊？”
　　“想到你这样的人一定会让优利卡担心我就生气，啊啊，简直气得不行！”
　　阿尔薇拉又扬起了拳头。
　　“那个，请阿尔薇拉小姐直接告诉我吧，国王陛下到底想用这些战士做什么？”
　　“还不是和‘漆黑羽翼’的那帮家伙做同样的事，用他们制造杀戮，然后吸收杀戮时候产生的混沌能量，最后用这些能量增强精神控制。”
　　“然后呢？”
　　面对杰罗的追问，阿尔薇拉轻轻叹了口气。
　　“控制所有人类，将人类全部改造成那种样子，就能够在世界融合中存活下来了。”
　　杰罗完全没想到会收到这样的回答，要不是他在之前听教皇阿露丝说过关于这个世界的真相，他大概根本听不懂阿尔薇拉在说啥。
　　但是.......
　　“居然不是对付教会？”
　　“奥卡姆那家伙也是白痴，到处搞这些障眼法。”阿尔薇拉用力的咂舌，“对付教会只是第一步，那个上一代生命女神早就将人类未来会遭受的最终审判告诉了你们的国王。”
　　那么国王陛下的目的和佣兵团没有冲突。
　　“说不定好好谈谈能达成共识。”
　　阿尔薇拉一副无语的表情看了过来：“你认可这个国王现在的做法？”
　　杰罗仔细的想了想：“说不定还真的认可，只要不牵扯到我关心的人。”
　　“啧！”
　　杰罗赶紧摆出防御架势，没想到阿尔薇拉轻易看破一拳打在他脸上。
　　“你真是个渣滓啊！虽然我也不怎么在意其他人，但是要其他人类都变成这种被控制的怪物，我可不干。要是在那种世界，大概连酒都变得不好喝了吧？”
　　“我懂的，”杰罗在脸上展开微笑，虽然脸的一边微微有点肿，“我只是说的以前的情况。现在我可是爱着这个世界，这个世界上还有数不清的好人，说不定什么时候就会和他们来一场有趣的邂逅。要是所有人都失去了自我，这种世界就太无聊了。”
　　“砰！”
　　杰罗又被打了。
　　“为、为什么？！”
　　“突然觉得有点帅气，很不爽！”
　　阿尔薇拉说着，抬手推开了门。
　　清凉的月光照入黑暗。
　　“看在刚才那句话的份上，我就破例相信你一次。”
　　说完，阿尔薇拉向杰罗抛来一物。
　　杰罗接住后看向手中。
　　“匕首？”
　　“只限今晚，”阿尔薇拉在月光下浅浅回眸，“暗月魅影与你同在。”


第一章 虚空之战
　　到达王宫的入口，杰罗深深的吸了口气。
　　即便天空被密不透风的结界笼罩，月光依旧澄清。主道两边的尽头，王国最高法师塔与魔法战斗兵营地彼此相望。平时由卫兵把守的主道空无一人，放眼望去如此广阔的道路几乎与广场无异。
　　走过护城河上的城门吊桥，真正的广场在杰罗面前敞开。
　　这一路杰罗都没遭遇任何阻拦，似乎王宫自身也是在向他发出邀请。而迎接他的使者，此时正站在偌大的广场中央。
　　“威尔斯统领。”
　　杰罗向着广场中央的男子走去。
　　“没想到连你也被控制了吗？”杰罗不住的摇着头，“该怎么说呢，你们父子的精神抗性也太低了吧。”
　　金发的统领大人目光呆滞，一条条鲜红的突起仿佛寄生生物的触手爬在统领大人不苟言笑的脸上，看上去就如青筋暴露的震怒模样。
　　“似乎那个东西在统领大人身上下了不少功夫。比起那些枯叶战士，从现在威尔斯大人身上能得到更多情报吧？”
　　走到对方的十米之外，杰罗停了下来。
　　“算了，反正也不会有回应，我一个劲儿的自言自语有够傻的。”
　　杰罗拿出“新月”与阿尔薇拉给与的匕首。
　　“总之就是要先打倒你才能继续前进吧，真是老套的套路。”
　　威尔斯统领依旧没有反应，但是他手中提着的魔法剑让杰罗想不出其他可能。
　　杀气与敌意都感觉不到，杰罗很不喜欢这样的状况，就好像是在和一个冰冷的机器对峙。但是比起被这个机器的突然启动吓一跳，不如主动去试探对方的行动模式。
　　“反正比在这里喋喋不休要好。”
　　杰罗小声的嘟囔了一句，将加持在身的气系魔法一齐解放。
　　“嘡——”
　　兵刃交错，火光迸发。杰罗退回到了原地。
　　“不只是对攻击做出反应吗？”
　　杰罗咂了咂嘴。
　　原本他是打算做出佯攻然后一口气突破威尔斯的防守，只要进到王宫内部，他就有办法能够隐藏。
　　然而实际情况却是，杰罗的佯攻确实奏效了，威尔斯统领只做出了单纯的防守，但是当杰罗刚刚越过他，才几步不到，就好似触动了某个开关，巨大的魔力从威尔斯统领身上爆发，仿佛形成了一头愤怒的狮子挡在杰罗前方。
　　这股异常的魔力显然并非统领大人原本拥有的，杰罗的前方仿佛竖起了一道布满刀刃的高墙，身体几乎是本能的折返回到原地。
　　“是被‘灵种’强化了吗？还是说不止如此......”
　　杰罗皱着眉看着仿佛雕像般的统领大人。
　　——本来这位杰罗所知的最强火系大魔法师就很难对付了，再加上这仿佛天堑的异样魔力。
　　难以取胜的预感让杰罗心中充满了烦躁。
　　“人类的身体真的能承受那样的魔力吗？”
　　没有征兆的，银焰的身体突然响起。
　　杰罗愣了愣。
　　“难道那是幻觉？”
　　“也有可能那已经不是人类的身体，就和现在的你一样，只是更加杂乱无序，就像被恶魔寄生。”
　　“不是‘灵种’，而是恶魔？”
　　银焰没有立刻作答，隔了一会儿才说道：
　　“把身体交给我，我会找到答案。”
　　“别忘了还有个随时准备侵入我们心智的怪物盯着我们，对付这方面还是我比较在行。”
　　“我不这样认为。”
　　令杰罗没想到的是，银焰立马进行了反驳。
　　“在我看来你的精神年龄相当幼稚。”
　　“哈？银焰先生，你是不是搞错了什么？不知道你是怎么看我的，但在我看来你就还是个没脱离兽性的原始人。”
　　“毫无自知之明。”
　　银焰说完之后，再无声音。
　　——这家伙是不是越来越看不起人了啊？
　　杰罗用力的咂舌。
　　“老实的给我看着，给你看下大人的战斗方式。”
　　杰罗倒持匕首，再次加持魔法。
　　“首先是，”杰罗朝天空高高跃起，“黑雾！”
　　遮蔽视野的雾气从天而降，在杰罗下落的同时掩盖了整个广场。
　　黑雾中，匕首的刃尖从下方偷偷刺向禁止不动的战斗兵统领。
　　在匕首即将刺中的前一刻，统领大人挥剑挡下，同时另一只匕首从另一个角度刺出。威尔斯偏转身体，抬起长剑格挡开第二只匕首。数支白色的骨枪从黑雾中钻出，飞射向统领大人的身体。
　　烈焰炸开，黑雾与骨枪在灼热的热浪中消融，威尔斯的剑刃裹着火焰，直直的刺入面前堪堪挡住热浪的人影。
　　“就是现在！”
　　被魔法剑刺中的人影化作融化的黏土包裹住剑刃，被热浪吹飞的黑雾下露出密密麻麻的骨枪。
　　统领大人试着从黏土中拔出长剑，无数骷髅手臂钻出大地将他四肢牢牢束缚。
　　“来试试内厄姆老师教我的新东西吧。”
　　骨枪一起射出，绿色的液体覆盖在骨枪的表面。在月光下，无数骨枪连成一片仿佛流动着光芒的绿色鳞甲。
　　代表火焰的魔素再次向统领大人的身体聚集，杰罗在一旁不住的点头。
　　“很好哦，会发生什么我都开始期待了哦。”
　　火焰是飞在最前排的骨枪开始燃起，一瞬间便在所有的骨枪上蔓延——而在这时，威尔斯统领的魔法还并未成型。
　　“亡灵魔法有不同的分支，老师虽然不擅长召唤，但在毒液方面可是一流。光是能够随时召唤的毒液就有上百种，更不用说彼此混合调制的毒药，这些东西大概我花一辈子都学不完吧。”
　　所以杰罗只记住了其中几种最简单的，有的毒性强烈而有的则有特殊用途。比如现在这种便是毒性虽然不强，却有着极其易燃的特点。
　　燃烧本身便是消耗魔素的过程，如此快速的燃烧让空间中的魔素被分摊，对于威力与魔素挂钩的魔法而言，这自然就减弱了魔法的效果。
　　——不止如此。
　　看着自己一瞬间放出的魔法，杰罗不禁都佩服起了自己。
　　准备的总共三十三支骨枪，每一支在成型的同时便附加了“炎爆”。火焰燃起的瞬间，“炎爆”被激活。输出模式是爆炸最大，火焰最小。
　　所有骨枪在一瞬间加速，几乎与威尔斯魔法完成的同时刺中他的身躯。
　　“还没有完！”
　　杰罗激活了一直准备的“风王之印”。
　　“统领大人一直站着不动真是帮大忙了。”
　　碧绿的空间瞬间将统领大人团团包裹，抵消了火焰的冲击后，“风王之印”的内部一时平静下来。
　　“不愧是威尔斯统领，光凭骨枪果然伤不到你。不过这些毒液应该能你安静一会儿。”
　　在风禁锢的空间中，每一支骨枪都在咫尺之间被威尔斯统领避开，以至于这凝固的瞬间，看上去就宛如统领大人被困在骨枪围成的牢笼中。
　　骨枪上的毒液已在火焰中消逝，然而这碧绿的“风王之印”仍旧能够持续的产生毒液。
　　这才是杰罗的真正目的，将统领大人泡在这种能让身体完全麻痹的毒液中，只是夺走他的行动能力，并不会危及他的性命。
　　“比预想的简单。”
　　杰罗拍了拍手，一派轻松的向王宫内部走去。
　　——看到了吧，银焰。
　　——战斗是要动脑子的。
　　“快躲开，杰罗！”
　　头脑中突然响起银焰大声的警告。
　　新月匕首瞬间脱手而出，挡在杰罗身前。
　　杰罗还未回过神，碰撞的魔力宛如爆炸一般将他向后掀飞。
　　在地上翻滚数圈后，杰罗终于找回平衡翻身站了起来。
　　夜空中，一支反射着月光的匕首翻转着刺进杰罗身前的地面。
　　“银焰，没问题吧？”
　　“关心别人之前先看看你自己。”
　　杰罗低头看去，自己的胸前不知何时被贯穿了一个空洞，周围是烧焦的皮肉，连一丝血液都没有流出。
　　——怎么回事？
　　再次预感到危险临近，杰罗抓起新月匕首接连后跳拉开了距离。
　　终于从死亡的压力下释放后，杰罗才看见，自己刚才每一瞬停留的位置，都留下了仿佛弹痕般的印记。
　　“是那个时候吗？”
　　杰罗回想着这个压力产生的时间。
　　刚开始因为大意忽略了，但还是在越过威尔斯统领之后，才前进了一小段距离。
　　“啧，到底是什么鬼东西？”
　　杰罗拿出随身携带的“生命之水”倒在胸口，配合本身强大的治愈能力胸口的伤势很快愈合。
　　在此期间他看向威尔斯统领的方向，统领大人依旧被困在“风王之印”之中，浸泡着麻痹毒液无法动弹。
　　“难道是有其他东西？”杰罗向银焰问道。
　　“不会的，和我们战斗的敌人只有一个。”
　　“你的意思是统领大人不依靠身体就能和我们战斗？”
　　停了一会儿，银焰才给出回答。
　　“再试一次。”
　　杰罗深吸口气。
　　“我也正有此意。”
　　与被困在“风王之印”的统领大人保持着距离，杰罗快速的朝着王宫内部的方向疾驰。
　　在即将越过威尔斯统领这一线时，杰罗同时释放出黑雾，并在雾中朝四周释放大量低阶攻击魔法。
　　三具“黏土傀儡”同时冲出黑雾，刚浸入月光的瞬间变被无数无形射线穿过，持续的射线甚至没给傀儡变回黏土的时间，直接用高温将它们瞬间汽化，宛如凭空从月光下消失。
　　与此同时，如雨点般的低阶攻击魔法逐渐勾勒出一具无形的人影。
　　人影站在威尔斯统领身后，离统领大人只是数步之遥。杰罗突然察觉，自己感知到危险的“某条临界线”，正是人影与威尔斯统领之间的中点。
　　“银焰！”
　　“不用你说。”
　　破碎的冰渣落在人影身上，勾勒出他无形的身姿。
　　一个笼罩在破败斗篷的模糊黑影朝着沾满冰渣的人影飘去。
　　黑色的镰刀划破夜空，在虚空中格挡住射来的无形射线，披着残破斗篷的黑影缓缓的前行着。
　　“死亡引渡者”，位阶6阶的亡灵魔法，没有实体不会受能量攻击以外的伤害。看上去有巨大镰刀作为武器，但实质上它自身的每一处都有着难以抵挡的杀伤力。诅咒的灵体性质让只要触碰到它的活物都会收到精神和能量的双重攻击，没有实体的特质让它不会受到盔甲和盾牌的阻拦。在许多骑士传说中，“死亡引渡者”也成了强大的死灵法师的标志，成为了最令人恐惧的邪恶魔法。
　　然而毕竟弱点是能量攻击，杰罗召唤的“死亡引渡者”在接近到一半的时候便被射线击散。
　　——这个距离已经足够了。
　　杰罗在虚空中探出手掌。
　　“死亡引渡者”消失时飘落的斗篷化作密集的黑色波纹散开。
　　“暗影波”——虽然只是3阶魔法，但这庞大的数量甚至消耗了6阶以上的魔力——劈天盖地的暗影波在分散后又向着覆盖冰渣的人影聚集。
　　从未进行过如此大量的魔法控制，杰罗的额头渗出了汗珠。
　　就在所有的“暗影波”即将在人影身上倾泻时，人影终于有了动作。
　　单纯的动作很容易看出，这是挥剑、劈砍。
　　庞大异常的魔力瞬间炸开，连同人影身上的冰渣，数量巨大的“暗影波”顷刻间全部消失。而就在此时，隐藏在“暗影波”之后的银色匕首穿越虚空，如银色流光一闪即逝——“吱”，刺耳的声响后，匕首只留半身显露，另外半身仿佛没入了另一个空间。
　　黑雾慢慢散开，一切归于平静。
　　“银焰？”
　　杰罗等了许久后，试探着发出声音。
　　“喂，怎么回事？现在什么情况？”
　　能够感知银焰的存在，对方却像是坏心眼般不吭一声。
　　月光安静的泄下，周围只有自己和泡在毒药中的战斗兵统领以及一把浮在半空只剩一半匕首，甚至连一丝流动的风都感觉不到。
　　异样的荒谬感让杰罗径直朝着“新月”走去。
　　脑袋里不停的冒出下一步就会被看不见的射线汽化蒸发，但是杰罗一步也没停下。
　　“啧。”
　　手握着“新月”刀把，杰罗用力的咂舌一声，利索的将其拔出。
　　一丝温暖的气息随着刀刃漏出，之后便是物体倒下的声响。
　　“所以说，你到底发现了什么？”
　　杰罗毫不怀疑银焰能听到自己的声音，不禁带着不悦的问道。
　　“年轻人，你不应该来这里的。”
　　银焰还未回话，一个声音在另一边响起。
　　杰罗记得这个声音属于谁，在转过头的同时不禁撇了撇嘴。
　　“阿比尔斯大师，我是不是该庆幸至少你还会说话？”


第二章 责任与选择
　　被解放的威尔斯统领身旁，站立着一位发须苍白的老者。
　　大概是趁着杰罗与看不见的敌人战斗时，阿比尔斯大师解救出威尔斯统领。
　　对于这一猜想，杰罗并不自信，原因是现在的统领大人和之前明显不一样。
　　“一段时间没见，杰罗团长的魔法又有精进。没能让你加入到魔法战斗兵之列真是王国的遗憾。”
　　威尔斯统领疲惫的杵着剑，在喘气的间隙说道。
　　杰罗有点搞不懂现在的情况了。
　　“统领大人已经恢复了吗？”
　　“毕竟你连我的‘精神体’都打倒了。”
　　统领大人笑着答道，杰罗不禁看向之前人影倒下的地方。
　　即便无法看见，此处已空无一物的事情杰罗还是能够知晓。
　　“‘精神体’，是什么？”
　　杰罗看向二人问道。
　　威尔斯统领与阿尔比斯大师相视一眼，无言的露出苦笑。
　　“这就是被控制的原因。”
　　银焰回答了杰罗。
　　“通过类似‘神知’的方法从混沌中联系到人的意识，这种连接会在混沌与现世之间形成一个对应。就像是通道，在这个通道中就能够截取意识主人的全部信息。‘精神体’大概就是这些信息所形成的没有实体的分身。”
　　“神知”本就是所有智慧生命都能感觉到的，由神给与的平等的馈赠。
　　想到这点，杰罗似乎明白了。
　　“只要截取到连接的信息，就能够制造出‘精神体’用于控制——王都的居民就是被这么控制的吧？”
　　“看来杰罗团长已经理解了不少，”威尔斯撑着剑站直身体，“那么我也不必多说了。杰罗团长，多亏了你们的行动，陛下的计划已经完成。来和我们一起迎接新世界吧。”
　　最近总觉得到处都在说这个话题，杰罗无奈的抬起头望向天上的明月。
　　“要是以前我一定很喜欢，这种新世界之类的言论。”
　　月亮只差一角就能圆满，朦胧的光怀绕周围仿佛为其披上了一件纱衣。曾几何时杰罗也这样抬头望过月亮，只是那个时候的月亮不过只是月亮，从未向现在这样柔美动人。
　　“我好不容易开始喜欢上这个世界了，就只是看着这一成不变的月色我也会想起很多令人怀念的记忆，为什么现在又要说抛弃现有的世界去迎接新世界什么的，你们在这里没有留念吗？”
　　“因为这是必然，”阿比尔斯大师回道，“分裂的世界必须重新融合，这是世界自身的意志，是无可违抗的命运。”
　　“只要‘零界’的平衡不被打破，到达新世界后所有人都不会有任何变化，”威尔斯补充道，“杰罗团长留恋的事物不会消失。”
　　“听起来很不错，只是代价是接受那个怪物的控制，对吧？”
　　杰罗的话让两人沉默了少许。
　　“杰罗团长，你口中的那个怪物，可是构成这个世界的主神之一。”
　　“又是神吗？最近听多了总觉得有点麻木，”杰罗看向说话的威尔斯统领，“能否领教这位神的尊姓大名呢？”
　　“命运之神、虚幻之神、情欲之神，这位女神大人有不少的称呼，”阿比尔斯代替答道，“不过年轻人你最熟悉的，应该是魔族之神——魔神。”
　　杰罗愣住了。
　　广场中，一时只剩微风抚过。
　　“不好意思，我大概是听错了。阿比尔斯大师的意思是，现在将王都变成怪物巢穴，并且长着无数只眼睛邪恶无比的邪神，竟然是连教会都当成实际的主神供奉的魔神大人？”
　　“看来杰罗团长知道的不少，但是杰罗团长应该并不知道，魔神并不是一个单独的个体。”威尔斯解释道，“国王陛下得到的只是半身，教会所供奉的依旧是半身，除此之外魔神还有半身被封印于世界某处，而最关键的‘魔神之心’同样下落不明。”
　　“但就算是半身也仍然拥有完整的‘神性’，只是每个半身拥有的能力不同。”阿比尔斯接着说道，“教会供奉的半身是主管现世，能够接收信仰并维持现世的平衡；陛下拥有的半身则主管‘混沌’，操控着与精神和情欲相关的‘神力’。两个半身自身都没有特定的形态，年轻人你看到的，只是魔神在你意识中的认知而已。”
　　正因为与“混沌”联系紧密，所以才更容易想到融合而不是维持现状——杰罗似乎理解到教会与国王陛下对于“拯救世界”，为何会想出完全背离的方法。
　　“杰罗团长，我们这边的魔神半身因为得不到信仰，一直是靠着‘生命女神’的给与才得以维系存在。两个残缺世界的融合也是‘生命女神’的夙愿。杰罗团长，无论是为了王后还是缇亚拉公主，你都应该与我们并肩作战。”
　　两人说完后，目光安静的注视着杰罗。
　　杰罗一下子想明白很多事情，不禁仰头长舒口气。
　　“所以国王陛下想要我做的，根本不是对抗教会。就只是引开教会的注意力，然后让我去寻找‘生命女神’的神殿遗迹。想必魔神半身现在的力量，就是从生命女神神殿中解放的神性中得到的吧？”杰罗小声的笑了笑，“我就是说解放了这么多神殿，缇亚拉怎么还是这么弱，看来是我错怪她了。”
　　“杰罗团长，只要融合完成，魔神大人必定会将神性归还‘生命女神’，届时缇亚拉公主必定也会......”
　　“这个我倒是不在乎，你给某个千人斩剑士说可能有用，可惜我不喜欢那种没头脑还吵个不停的小女孩。”杰罗耸了耸肩，“我只在乎一件事情，等到世界的融合完成后，魔神的精神控制还会存在吗？”
　　杰罗在问出口的同时，脑中不停的质问自己——自己真的想知道答案吗？能相信得到的答案吗？自己想要得到的，究竟是肯定还是否定？
　　“神的意志我们无法揣度，我只能向你保证，魔神并非邪神，这个世界的存在就是魔神大人为了保全人类而创造的。”威尔斯说道，“并且我相信陛下和王后殿下，他们是善良博爱的君主，他们的所有行动都不是为了私欲，而是为了整个世界的智慧生灵。”
　　“就算依旧被控制也是换了种存在的方式，这必定也是世界的意志。”阿比尔斯接着说，“试问谁曾有一时一刻逃脱过命运呢？”
　　“善意”、“信任”、“命运”，每一个词都让杰罗感到异样的烦躁，似乎这样的词语用在现在的情况都被赋予了讽刺的意味。
　　杰罗现在很想说一句“你们先给我停一下，我回去找人商量了再说”，不过他现在只觉得不管是自己的这个想法还是听到的这些事情，都充满了难以言喻的荒谬。
　　“就为了这不确定的命运，阿比尔斯大师可以不顾弟子的死活，威尔斯统领也可以去释放操纵了你儿子的公爵大人。你们觉得这都是因为善意？”
　　“为了整个世界的生灵，个人情感不值一提。所谓上位者本就不应该有自我，在身居人上的同时，就必须将多数人的利益放在第一位。”
　　威尔斯说着的正论，似乎无法反驳，至少杰罗想不到该怎么辩解。
　　最后，他只能咂了咂舌。
　　“我不上位者，跟我没关系。”
　　“拥有力量之人也必须身负顾全多数人的责任。”
　　阿尔比斯大师的话让杰罗完全不耐烦了。
　　“你们有完没完，总之我就是不喜欢这样，反正我知道也没法说服你们，但是我知道你们一定要我说个为什么，所以我干脆的告诉你们！”
　　杰罗竖起两根指头。
　　“有两点！第一，我不喜欢谁来告诉我命运是什么，我认为的命运不应该是我们做不到什么，而是我们还有无数的可能。自己不去争取就认命的人我认识一个，那是一个完完全全的失败者，那就是我自己。”
　　杰罗自豪的拍了拍胸脯。
　　“然后，第二点！我现在离理想的幸福只差最后一步，我有着很多可爱的团员，有喜欢的少女，还有等待我解救的人，还有个需要确认到答复的人，我还没来得及享受这个时候居然有人要我失去自我，我怎么可能同意？”
　　“你们的规则可以让你们淡化自己的欲望，但是我不行，我以前以为自己是为别人的期待而活，后来以为是为爱而活，现在我必须承认了，我就是为自己的欲望而活。”杰罗深吸一口气，大声说道，“我可是要娶很多很多老婆，妨碍我的，就算是神我也给你打趴下！”
　　短暂的安静后，杰罗重新握紧双刃。
　　“那么，最后问你们一次，奥里莉安小姐在王宫内吗？不回答也可以，我会把你们嘴巴撬开找到答案的。”
　　威尔斯与阿比尔斯对视了一眼，随后发出了阵阵轻笑。
　　并非讽刺，也听不出轻视和恶意，就只是有感而发的笑声。
　　“果然这才是杰罗团长啊。”
　　“年轻人就该这样嘛。”
　　笑声落后，两人分别迈开脚步，环绕杰罗形成了包夹之势。
　　“既然各自的信念不同，就让我们用实力说话。”
　　“早就该这样了，”杰罗挽了个刃花，“不过还是多谢你们透露了这么多情报。”
　　“不必着急，马上我们就能把情报收回来。”
　　阿比尔斯话音刚落，杰罗便感觉身边的气流刹那间变得诡异起来。
　　“银焰，阿比尔斯大师的气流魔法很难应付，就拜托你了。”
　　“把身体交给我更简单。”
　　“我的自尊心不允许。”
　　“真是半吊子的自尊心。”
　　新月匕首脱离杰罗的手飞射出去，在空中留下一条曲折婉转如流水般的痕迹。
　　风的束缚仿佛被斩断，杰罗从异样的感觉中得到了解放。
　　“焚尽诸天的红莲之翼，高居赤殿王座的六色之主，经过七焰锻造，经由六欲熔毁，碎裂烛日之剑，吞噬幽冥之火，遵从混沌纹章，将制裁的怒火降于吾之敌人——红龙咆哮！”
　　就在这时，威尔斯统领的吟唱已经完成。
　　一对红色羽翼从威尔斯统领的背后生出，代表能量的光粒自羽翼上点点剥落，向着统领大人手中的魔法剑聚集。
　　低垂的魔法剑映出点亮夜空的光芒，被高温灼烧的空气让统领大人的身形摇晃扭曲。
　　“来接住这一击吧！”
　　魔法剑斜挥而上，倾斜的火焰化作半圆形的刀刃斩断虚空，杰罗的身形几乎还未反应过来便被吞食。
　　“所以，精神魔法对这个状态的威尔斯大人还是有效果。”
　　杰罗的声音在威尔斯的身后响起，等他想要转过身时，一把冰冷的匕首抵在了他的脖颈。
　　“统领大人的火力的确很强，即便是负伤状态刚才那一击也让我不敢硬接。不过魔法的小技巧还是我这边比较多。”
　　“你应该知道，除非杀了我，不然我还是......”
　　统领大人还未说完，便在一阵柔和的白光中晕眩过去。
　　“所以说了，既然精神魔法有效，那我的小技巧不是一般的好用。”
　　将失去意识的统领大人安放在地后，杰罗看向另一个战场。
　　不同于自己这边声势浩大的战斗，银焰与阿比尔斯大师的对决安静而又无形。
　　可以看出，即便银焰依托于新月匕首小巧灵动的身形，依旧难以摆脱前首席大法师精妙的魔法。
　　不过只要杰罗加入战斗，分出胜负也是迟早的事。
　　大师似乎是意识到了这点，在释放了一连串的风刃后向后拉开距离。
　　“抱歉了，年轻人。虽然很想在这里畅快的和你来一场魔法战，但是我的‘精神体’还有一些特殊的工作要做。”
　　“不会这么简单让你逃掉的，大师！”
　　杰罗向银焰用意识沟通后，一前一后向大师包抄过去。
　　“作为临别赠礼，我就告诉你吧。你要找的小姑娘就在王宫下的神殿，你应该还记得那个地方。至于会在那里遇到什么，就只有靠你自己去发现了。”
　　杰罗的骨牢与银焰同时触碰到阿比尔斯大师，然而大师的身体就如烟云一般一触即散。
　　“傀儡吗？”杰罗撇了撇嘴，“气系魔法也有傀儡一说还是头一次听到。”
　　不管怎么样——杰罗看向王宫——至少入口已经打开，需要自己做的事情也已经明确。
　　“银焰，跟上我。”
　　“是你跟上我才对。”
　　踏着月色，一人一刀迎着王宫的阴影走去。


第三章 黑暗中的再会
　　又是和王宫外一样，杰罗在王宫中再没遇到任何阻拦。
　　要是平时有这样的机会，杰罗一定好好的参观一遍这座威严神秘的王宫。
　　再不济也能顺手拿一些值钱的东西走吧？
　　然而穿过回廊，走过中庭，一直到地下神殿的入口，杰罗几乎都穿行在云端。琳琅满目的奢侈品仿佛画布的底色，就算从眼前飘过也激不起心中任何波澜。
　　“银焰，还撑得住吗？”
　　“不经过你，精神控制影响不了我。”
　　杰罗连听清脑中的声音都有些费力。
　　“如果你忍受不了就把身体的控制权交给我，我能帮你分担一些。”
　　“听你这么一说我就突然来精神了！”
　　杰罗在原地小跑起来。
　　“不要松懈，让我们一口气突入神殿最深处！”
　　凭借着记忆，杰罗没有消耗多少时间便到达了神殿祭坛。这里暗淡的灯光和上一次没有区别，只是少了许多出没于阴影中的人影。
　　杰罗弯着腰扶着膝盖，大口的喘着气。
　　这一路并不轻松，不计其数的信息拥堵在感知中，杰罗看到的、听到的都仿佛随时可能破碎的幻觉。杰罗无法相信自己的感官，他的每一步都像是踏在迷雾之中，脚下便是吞噬灵魂的深渊地狱，支撑身体的可以称为道路的宛如一根纤细的发丝——杰罗便是用自己的精神力从这些繁杂的信息中找寻着细微的真实，一步步的走到了这里。
　　在进入祭坛所在的洞窟时，淹没而来的庞大感知一时间如潮水退去，杰罗终于能够停下来喘口气了。
　　“简直和才从水里捞起来一样。”
　　稍作恢复后，杰罗站起身环顾四周。
　　虽然什么都没想的跑到了这里，不过奥里莉安会在这儿吗？
　　一想到要再去充满精神力重压的神殿探索，杰罗心中就满是疲惫。这种疲惫就只有在想着奥里莉安那令人怜爱的面容才能得以缓解。
　　“至少英雄救美还是能获得不少的好感，”奥里莉安小姐冷眼斜视的表情浮现杰罗脑中，“希望能是那样吧。”
　　“别犯傻了，杰罗。看那儿！”
　　银焰的声音突然冒了出来。
　　——这家伙是不是越来越不懂什么是尊重了，居然开始直呼主人的名字了。
　　杰罗撇了撇嘴，朝银焰说的方向看去。
　　淡紫色的光粒在祭坛的中心落下，宛如一片片异彩的雪花。光粒的上方，是一个萦绕着紫色光芒的三角方块。
　　紫色光芒仿佛一条轻盈的飘带，环绕着方块飘动。方块也并非完整的三角，而是有一边呈现凹陷的弧形。
　　杰罗如受到吸引，不自觉的凑近了些。
　　漂浮的三角刚好在举起手就能碰到的高度。杰罗抬着头，很容易看到勾画在三角上的纹路。
　　——这种符号是......
　　三角的表面整齐的刻着细小的符号，这些符号独特的形状杰罗并不陌生。和布莱尔一起在“处刑场”下方的巨大空间，杰罗找到过一些奇特文字的书籍，上面的文字便与之相同。
　　并且——
　　“这是教会用过的文字。”
　　想着教会封印生命女神神殿的便是这种文字，杰罗小声的自语道。
　　“这不是文字，”一个声音如回应他的轻轻响起，“准确的说，不只是文字。这是魔神大人创造的魔法刻印。”
　　杰罗惊喜的望向声音的方向。
　　“奥里莉安小姐！”
　　长发随着裙角从阴影中飘出，浸入淡雅的紫色光芒，奥里莉安的面容看得并不真切，反而有种暗夜中的丁香花一样的梦幻魅力。
　　“没想到你会在这里。”
　　“我当然是来救奥里莉安小姐的！”
　　杰罗给自己这个回答打了个满分，不过对方似乎并不是那么受用。
　　“可以的话，我不想在这里见到你。”说完后，奥里莉安露出嘲弄的微笑，“毕竟是杰罗，总会像老鼠一样出现在意想不到的地方。”
　　奥里莉安还是老样子，虽然嘴上这么说，心里应该还是很高兴的吧——应该吧？
　　杰罗在脸上堆起笑容。
　　“总之，奥里莉安小姐没受什么伤真是太好了，我们先离开这里吧。”
　　在杰罗向奥里莉安走去时，少女的眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。
　　“杰罗·巴德里克，终于又见到你了！”
　　一个人影从奥里莉安身边走出，沐浴在幽暗的紫色光芒中。
　　金发披散，双眼血红，嘴角的笑容因兴奋而扭曲，原本俊美的外貌仿佛恶鬼般狰狞。
　　“真是热情的告白，不过在我考虑要不要接受之前，”杰罗神情异样的看着早应该死亡的金发青年，“你到底是幻觉还是被复活了？”
　　威尔斯统领之子，杰拉特·布雷姆纳，虽然没见到他的尸体，但杰罗想不出有人能在“灵种”引发的魔力坍塌中存活下来。
　　与杰罗的反应不同，杰拉特就像在享受他的困惑，视线如舔舐一般停留在杰罗脸上，不肯放过他的每一个表情。
　　“区区一介凡人的你根本不会想到吧？处于魔力坍塌中的一切并不是消失，而是被拉扯进另一个空间。不过一般情况进入零界就会被那些狂暴的能量撕成碎片，但是我不一样，我是被选中的人。”
　　杰拉特闲适的半闭着眼，微微笑着。
　　“你明白吗？现在你再次出现在我面前，这就是命运的安排。你命中注定会被我杀死，而我也有杀死你的义务。”
　　杰罗撇了撇嘴。
　　“那你可以来试试。”
　　“——别犯傻了！”
　　严厉又透露着厌烦的话语插入二人之间，奥里莉安转过身将半边身子藏入阴影。
　　“身份低贱的人总会有一些不自量力的幻想，你不会真的以为自己和我们是对等的吧？”
　　奥里莉安的眼神仿佛利刃，即便在暗处杰罗也能感受到其中冰冷的蔑视。
　　尽管只是倾斜的余光，杰罗在奥里莉安的视线下几乎失去了言语的能力。
　　“杰拉特，过了这么久你也依旧是个蠢货。”奥里莉安偏过头，让人看不清她的表情，“身为贵族却执着于这样的平民，真是蠢得可笑。”
　　“我只是单纯的觉得他碍眼！”
　　杰拉特急忙作着解释。
　　“现在的你还有理由理会这样的卑贱的存在吗？即便得到了力量，你所看到的命运也不过如此。结果你还是没有任何成长，依然是以前那个什么也不懂，只会让我失望的杰拉特。”
　　奥里莉安说完后走入阴影，杰拉特面色阴郁的沉默了片刻。
　　“你说的对，奥里莉安，”杰拉特朝杰罗瞥了一眼，“事到如今已经没有必要再和这种小角色纠缠。”
　　“在这里的事情也办完了。陛下和公爵大人都在等着我们。”
　　奥里莉安的声音低低的响起，仿佛轻柔的夜风。杰拉特回过头向杰罗露出个嘲讽的笑容。
　　“你应该庆幸，弱小的你在我的允许下能够继续卑贱的活着，而我们还要为拯救你们的生命奔波操劳。识相的话以后不要再出现在我的面前，”杰拉特扬起嘴角说道，“下次再见到你我不介意多浪费几分钟。”
　　两人走入黑暗，阴影下隐隐升起一道蓝色的传送门。
　　杰罗看向如水面涟漪一般轻轻波动的传送门，仿佛萤虫的光辉只能照亮极近的地方。借着这样的光芒，杰罗看到了一束沾染上光辉的长发，以及一双清冷的眼睛。
　　与奥里莉安的视线交汇只有一瞬，暗淡的光芒不足以看清什么，但是杰罗仿佛受到牵引一般的踏出脚步。
　　“等等，奥里莉安小姐！”
　　在察觉到对方的动作停下后，杰罗整理了一下思路。
　　“我想知道一件事，”杰罗看着两人黑暗中模糊的轮廓，“我说了我来这里的原因，但是奥里莉安小姐没告诉我，为什么奥里莉安会在这里？”
　　没有回应，杰罗停顿了一下继续说道：
　　“我是来救奥里莉安小姐的，如果奥里莉安小姐是被胁迫，我会解救你；如果奥里莉安小姐是自愿作陛下的帮凶，我会强行带走你。”
　　隔了片刻，难以抑制的笑声由低到高逐渐响亮。最后，笑声变成了愤怒的低吼。
　　“够了！我已经受够了你的无理，在我面前还敢大放厥词，你是不知道你和我现在有着怎样的差距吗？”
　　“其实我也受够了！”杰罗用同样的声音回道，“你完美的诠释了什么叫做小人得志，杰拉特先生。别一副比我厉害的样子，你知道我忍着没打你忍得多难受吗？”
　　“哈哈哈，杰罗·巴德里克，现在的你活像一只恼羞成怒的疯狗。”
　　“我以前都不知道我也会这样的生气，看来在让人讨厌这点你有着令人羡慕的天赋啊。”
　　“——你不过是在害怕。”
　　银焰的声音突然插入，奥里莉安适才的眼神一闪而过，杰罗忍不住咬住下唇。
　　“骨枪！”
　　一排燃烧着绿色火焰的骨枪凭空显现，仿佛黑暗中林立的幽灵。
　　——还不够！
　　现在的杰拉特虽然看上去和普通人无异，却有着一种难以言喻的压力。
　　杰罗运转了更多的魔力，黑暗的洞窟中顿时被一排排燃烧着毒液的骨枪填满。
　　“就这样？”
　　杰拉特浮上半空，嘴边的狞笑逐渐在绿色的火光中显现。
　　“作为送你去冥界的践别，就让你见识一下吧，从零界中获得的魔法！”
　　两半紫色的，月牙形状的光刃出现在杰拉特手中。
　　杰拉特将双手的光刃靠近，一个完整的圆环被拼凑而成。
　　“绯月那边的人似乎称这个为‘月全食’，不过我更喜欢它的另一个名字——”
　　看着手中逐渐泛出红色的圆环，杰拉特轻轻的放开手。
　　“血月。”
　　仿佛时间如凝固般变得迟缓，圆环施放着诡异的脉动向着杰罗飘来。
　　“杰罗！”
　　“我知道！”
　　在脑中回应了银焰的提醒，杰罗将所有的魔力释放。复合了毒液和火焰的骨枪一批接一批的朝着杰拉特射下。然而，没有等到骨枪接近——火焰熄灭，绿色的光芒褪去，最后连森白的骨枪也如腐朽一般化作粉末消散。
　　“是‘混沌’的力量。”
　　银焰再次发出声音。
　　“和‘漆黑羽翼’的家伙是一样的吗？”
　　“这个魔法的味道，和塞西莉亚小姐身上的味道很像。”
　　“这个时候就不问你为什么对我哥哥的女友的体味这么熟悉了，”杰罗感觉到空间中魔素运转的异常，沉声问道，“能明白它的原理吗？”
　　“利用‘混沌’的性质改变了时间的流速。”
　　“应对的方法呢？”
　　“把身体的控制权交给我。”
　　“果然，又是这个啊......”
　　杰罗做了个深呼吸，撤掉魔法。
　　——现在已经不能再意气用事了。
　　“拜托你了。”
　　身体仿佛失去了重量，意识在虚空中漂浮，短暂的黑暗之后，杰罗再次回归到结实的意识之海。
　　虽然不是第一次了，但每次转换的过程都让杰罗很不适应。
　　“银焰，情况怎样？”
　　失去了对感官的控制，杰罗就像是被困在一个隔音的黑屋子。这间屋子唯一的窗口便是银焰思维的传递，杰罗想要知晓外界的事情就必须银焰主动分享感官传回的信息。
　　然而，这一次，不管杰罗怎么问，银焰都没有一丝回应。
　　失去感官甚至连时间的流逝都无法把握，不知道过了多久，杰罗逐渐感觉到意识被身体召回。他并不习惯的睁开眼。
　　自己似乎正靠着什么坐在地面，面前是奥里莉安冰霜一般俯视而下的脸。
　　“这就是你选择的结果，应该算得上公平。”
　　少女缓缓的从衣袖抽出银白的短刺，在杰罗的注视下，刺入他的胸口。表情没有丝毫变化。


第四章 四人的决意
　　“可恶，酒都喝完了......差不多该醒了吧，不然我可要走了......”
　　朦胧间，杰罗听到了风声，还有一名女性断断续续的声音。
　　“算了，再分你一点。啊啊，真受不了啊，我怎么这么大方，这可以说是圣者都不为过吧？”
　　淅淅沥沥......清凉的水落在杰罗胸口，紧接着是灼烧般的痛楚。
　　杰罗瞬间清醒过来。
　　“你给我倒的什么啊，阿尔薇拉？！”
　　“啧！”
　　曲着单腿，靠在一个突起的台阶上，深蓝短发的女性用力的咂了咂嘴。
　　“醒了吗？最后一点酒居然有效果，总觉得让人很不爽。”
　　“完全不明白你的心情标准啊！”
　　杰罗拍掉让胸口阵阵作痛的酒精，虽然这东西有着消毒的作用，但杰罗感觉自己的身体已经恢复得差不多了。
　　“是阿尔薇拉小姐救了我吧，又给你添麻烦了。”
　　阿尔薇拉又“啧”了一声：“我只是把你搬到这里，一边吹风一边默念咒人死亡的咒语。对，就像盘旋的秃鹰那样！”
　　阿尔薇拉的眼神突然犀利起来，杰罗脸上冒出了冷汗。
　　“也就是说......”
　　“要是你脑子没坏，自己感受一下应该就知道。那位大小姐不但避开了要害，还用魔法缝合了你的伤口。”
　　阿尔薇拉说完后便不予理会的看向别处，杰罗低下头将手放在了胸口。
　　这里似乎是王宫中心的高塔塔顶，四周是群星璀璨的夜空，俯视脚下，明亮却又死寂的王城一览无余。杰罗想起了小时候遥望这座高塔的情景，那个时候感觉到的只有遥不可及的敬畏，然而现在踏足其上，日洒雨淋的侵蚀让这片颜色暗淡凹凸不平的高台显得格外朴素。
　　“奥里莉安。”
　　和阿尔薇拉说的一样，杰罗胸口的伤口并没有看起来那么致命。从重要的心脏边擦过，被刺破的血管完完整整受到缝合，如此细致的魔法控制能力让杰罗想到了奥里莉安的“风之束缚”。
　　就和这座曾经只能仰望的高塔一样，实际站在这里又有完全不同的感受。
　　“意外的也不是那么难以捉摸。”
　　“哈？你在说什么？”
　　杰罗回转身看向阿尔薇拉。
　　“阿尔薇拉小姐一直暗中跟着我的？”
　　对方大方的一挥手：“这可是我的天才计谋，送你的匕首其实是我用来掌握你行动的道具，在你作为诱饵吸引敌人的同时我就能偷偷的潜入王宫。这个行动我命名为——只要我不说出来就没人会知道的背刺行动！”
　　“名字好长，而且已经说出来了......”
　　“知道怕了吧~”
　　早就对阿尔薇拉小姐的恶趣味心有余悸了，杰罗叹了口气。
　　“事情的经过阿尔薇拉小姐应该都已经知道，拜托阿尔薇拉小姐把消息带回给其他人。”
　　杰罗将手探向腰间，确认到某物的存在后将其取下。
　　“这把匕首还是还给阿尔薇拉小姐吧，反正它已经完成了使命。”
　　“喂！”阿尔薇拉挑起眉角看着他，“你这是在发脾气吗？你这人也太无趣了吧？”
　　“呃......我只是觉得这样会比较好。”
　　阿尔薇拉懊恼的抓了抓头发。
　　“你该不是想一个人去追那两人吧？”
　　杰罗尴尬的看着自己递出去的匕首。
　　“被看出来了？”
　　“啧！”
　　重重的咂舌声再次让杰罗心头一颤。
　　“你是不是误会了什么，我一丁半点都不关心你的安危，就算你不把这东西还给我我也不会再追在你屁股后面——这么干瘪瘪的屁股，多长点肉再跟我说这些吧！”
　　下半身的某处感受到了蔑视的目光，杰罗下意识的收紧肌肉。
　　“啊啊，我说这些干嘛啊。”
　　阿尔薇拉再次抓起了头发。
　　“总之，先跟我回去，这个城市的结界已经解除了。我们先回去泡个温泉吃个饱饱的再睡一觉，就算明天是世界末日也不能乱了作息。”
　　杰罗只能苦笑。
　　——这个熬夜盗窃整天烂醉的女人在说什么呢？
　　“我恐怕不能答应阿尔薇拉小姐。”杰罗将视线投向看不见的远方，“既然知道了奥里莉安小姐的想法，就必须尽快把她救出来。”
　　“然后你就选了个最不可能成功的方法。”
　　“已经没有犹豫的时间，如果奥里莉安小姐到了金狮公爵那里......”
　　阿尔薇拉用无趣的语调打断了他。“不用说了，我懂的。这是那啥吧......殉道者思想，反正救不救得到都无所谓，自己做了就行了。说成殉道者都好听了些，应该是自我满足逃避责任才对。”
　　“我没有这么想过！”
　　“哦，突然这么大声，是被说中痛处了吗？”
　　被阿尔薇拉指出来杰罗才发现自己现在并不冷静，他移开视线思考了一阵。
　　“......不只是奥里莉安小姐。”
　　“哈？”
　　“我想要报答奥里莉安小姐，这已经是第二次被她所救了，但是......不只是这样。”
　　感觉到阿尔薇拉想要他解释的目光，杰罗咬了咬牙。
　　“银焰......似乎也......”
　　杰罗不知道该怎么说下去，他觉得自己现在简直是个人渣，因为感觉不到银焰的存在，甚至连“气”的联系都被中断，杰罗感到了恐慌——对银焰是否还存在的恐慌，但更多的却是杰罗对自己失去力量所感到的恐慌。
　　杰罗想不到那个时候银焰遭遇了什么。他们之间的联系原本就不牢固，彼此之间的关系也说不上好，但是在失去意识的期间，杰罗确定自己感受到了银焰的痛苦——不仅仅是受到伤害时的痛感，还有更令人难以释怀的，仿佛被遗弃般的悲伤。
　　“阿尔薇拉小姐，你看到我昏迷前发生了什么吗？”
　　面对杰罗面色凝重的提问，阿尔薇拉撇了撇嘴。
　　“你以为进到那个祭坛很容易吗？不知道你想问什么，但是我赶来的时候只看到你这家伙被大小姐踩在脚下的可悲模样。”
　　——就只是这样吗？
　　一时的失落后杰罗接着问道：
　　“那么之后呢？阿尔薇拉小姐知道他们去哪儿了吗？”
　　“当然是用传送转移了啊，这种小伎俩我再熟悉不过了，”阿尔薇拉不屑的摆摆手，“这种到处都是漏洞的传送比起我的‘月影流’不知道差了多少，只要我愿意我甚至能......”
　　阿尔薇拉的话语突然中断，眼睛瞟了杰罗一眼后紧闭了嘴。
　　杰罗立马反应了过来。
　　“阿尔薇拉小姐，我想通了！”
　　“什么？！”暗月魅影小姐似乎被杰罗的气势吓到，声音有些走调。
　　“我果然还是不够成熟......如果我不是那么执着对于银焰的自尊心，今晚的结果可能不会是这样。”
　　“哈？你想说什么？”
　　“阿尔薇拉小姐说的对，我可能是只想着怎么快点从现在的困恼中解脱，没真正想过如何解决事情。”杰罗偏过头小声的自嘲，“依旧只看中自己的表现，和过去那个没用的自己没有区别。”
　　“所以说，还是跟我先......”
　　“——所以我现在想正式的拜托阿尔薇拉小姐！”
　　杰罗大声的打断了阿尔薇拉，用力的弯腰低头。
　　“请阿尔薇拉小姐和我一起救出奥里莉安小姐吧！”
　　杰罗垂着头等了半晌，等到脑袋充血得有些发晕后，他小心的抬高视线。
　　阿尔薇拉正一脸无奈的，像是发神般的盯着他。
　　——这个表情，总觉得有点奇怪啊。
　　“你是喝多了吗？”
　　视线交汇后，阿尔薇拉毫不客气的问道。
　　“这么不要脸的话你是怎么说出口的？结合到前因后果怎么会说出这样的话？打消了一个人送死的主意接下来就是要人陪着送死？”
　　阿尔薇拉慢条斯理的站起身，然后一拳敲在杰罗头上。
　　“这里面装的是大粪吗？！”
　　“那个，阿尔薇拉小姐，淑女不应该把‘大粪’这样的词汇......”
　　“还敢顶嘴？”
　　杰罗的脑袋再次受到重击。他似乎有点理解尤利塞斯的感受了，因为这时候他脸上的表情就完全是尤利塞斯被他敲头时候的委屈。
　　“阿尔薇拉小姐，时间已经不多了......”
　　“啧！”
　　阿尔薇拉面色阴沉的揉着拳头，拉长的嘴角突显着不快。
　　“真不想被牵扯进这种麻烦事啊，但是我答应了优利卡......可恶，带这家伙远离危险才是保护吧，干嘛要自己主动送上门，他犯傻我也要跟着犯傻吗......可恶啊，怎么想都不爽啊！”
　　阿尔薇拉一个劲的小声嘀咕，不时用恶狠狠的视线瞟向杰罗，杰罗着实有些心虚。
　　“阿尔薇拉小姐？”
　　“啊啊，我知道了啊！吵个不停烦死了！”
　　明明自己连呼吸声都控制了——杰罗心里满是憋屈但不断还嘴。
　　“看来只有这样了。要是我不去的话，优利卡一定会跟这家伙一起......可恶的小白脸！”
　　杰罗险些被阿尔薇拉强有力的眼神击倒。
　　“算了，跟着我来吧。”
　　阿尔薇拉语气无力的软化下来，杰罗赶紧激动的表示了感谢。
　　“不要误会了，这才不是为了你，”阿尔薇拉侧过身蔑视的看着杰罗，“都是为了我家可爱的可爱的超级可爱的优利卡！”
　　“是、是的，当然，当然。”
　　杰罗额头上不停的冒汗，明明是这么别扭的语气为什么听起来完全是展露无遗的杀气。
　　——年长女性的爱真是沉重啊。
　　*
　　“菲尼克斯，怎么还不回来啊......”
　　梅内西斯独自在角落中，盯着远处的灯光发呆。
　　“不想去找他吗？”
　　一个清脆如溪流的声音在旁边响起。
　　梅内西斯知道这是那位有些特别的魔族“优利卡”的声音。
　　“我相信他的判断，让我留下是他决定的，所以我会一直等他。”
　　隔了许久，才有声音再次传出。
　　“梅内西斯小姐，真成熟......”
　　声音中没有隐藏的羡慕让梅内西斯不禁侧目看去。
　　“我就只会任性，总是给别人添麻烦。”优利卡紫色的眼睛在黑暗中暗淡的泛着光，“这样的我，应该没有资格去喜欢别人吧。”
　　感觉到少女的忧伤，梅内西斯一时慌乱起来。
　　“喜欢什么的，其实我也不是很懂，但是喜欢就是喜欢，一定和有没有资格没有关系的！”梅内西斯思考了一番，总结道，“喜欢只和感觉有关，不是理性可以克制的，所以不要想太多，嗯，就是这样。”
　　“感觉吗？”少女似懂非懂的点了点头，“也就是说如果我感觉梅内西斯小姐是个成熟有魅力的好人，就是我喜欢梅内西斯小姐的意思？”
　　梅内西斯摸了摸脸：“被这样说真的有点害臊啊，不过应该可以这样说吧。”
　　“那太好了！”
　　梅内西斯感觉少女轻盈的接近，还没反应过来时就已经被抱住。
　　“我可以直接叫你名字吗？”
　　“呃......可以吧......”
　　被女生这样抱着还是头一次，而且感觉优利卡的手法似乎相当的熟练啊。
　　梅内西斯用来苦笑的肌肉有些酸痛。
　　“梅内西斯，可以听我说吗？”
　　轻声呢喃仿佛摩挲着耳廓，优利卡的吐息弄得梅内西斯痒痒的。
　　“我想找到奥里莉安，但是在这里我不知道该相信谁......我感觉到外面的危险已经消失，但是为什么大家都不打算行动。梅内西斯，能帮帮我吗？”
　　——这孩子是这样的性格吗？
　　一丝违和感从梅内西斯心中一闪而过，不过很快被少女像是小动物般天真的祈求眼神抹去。
　　“梅内西斯，能和我一起去找杰罗吗？”
　　梅内西斯想了想，反正待在这里也是无聊，何况这里的人她更不熟悉，杰罗也只说了不让她靠近那座王宫。
　　“就只是去看看情况，如果危险真的已经消失......”
　　“梅内西斯！”
　　身体被用力抱紧，梅内西斯还感觉少女将头埋在她胸口深深吸了口气。
　　“真喜欢你~”
　　收到少女的告白后，梅内西斯被放开了。
　　城主大人很快扶住了墙。
　　“身体不舒服吗？难道是我太用力了？”
　　少女挂着歉意的脸伸到梅内西斯眼前，梅内西斯赶忙将脸别开。
　　——全身都烫得不得了，还一点力气也没有。
　　——这孩子，不简单！
　　梅内西斯缓了缓后站起身，然而优利卡毫无征兆的用手将她的手包裹。
　　“！”
　　梅内西斯心脏猛的狂跳，血液激烈流动的声音灌满耳朵。
　　“优利卡。”
　　“嗯？”
　　梅内西斯低着头朝侧面瞟去。
　　“你听说过魅魔吗？”


第五章 代价极高的试探
　　路灯一成不变的光芒照亮街道，如游魂般飘荡的人影在路灯下拉出重叠的倾斜影子。
　　失去了怪异的黑色斗篷，理智似乎也还未能回到身体。许多人只是呆呆的站立着，看着不远处属于同类的残肢和仿若烂泥的一滩血肉，似乎不清楚自己是不是也变成了同样模样。
　　“看样子异常是已经过去了，不过这个惨状......”
　　血肉模糊的尸体随意的散落在王城干净的街道上，就像是被拍死在墙壁上的苍蝇。
　　“把应该保护的平民变成怪物，这里的国王脑袋一定有问题。”
　　梅内西斯牵着优利卡，避开呆滞的路人和尸体在街道中前行。
　　“这应该是那孩子留下的。”经过一具完全看不出形状的尸体时，优利卡突然说道。
　　“那孩子？”
　　“铃兰。我不喜欢他。”
　　“呃。”
　　用完全没有起伏的语气表述喜好，在梅内西斯看来优利卡时不时会给人非常冷淡的感觉。
　　梅内西斯察觉到少女没有继续说明的打算，也没再多言。反正不管会不会再遇到其他人，都对她们的目的没有影响。
　　——只要能和菲尼克斯汇合就行了，其他无关的人接触得越少越好。
　　“这么说起来......”
　　梅内西斯皱起了眉，停下脚步朝后望去。
　　优利卡疑惑的歪起脑袋。
　　“有人跟着我们。”
　　优利卡顺着她的视线望向后方。
　　“啊，是妹妹。”
　　“嗯？”
　　优利卡点点头，然后放开梅内西斯的手独自消失在阴影中。片刻后，少女又从黑影中出现。
　　“原来是这家伙啊。”
　　看着被优利卡一同从黑影中拉出的女孩，梅内西斯叹了口气。
　　——自己还真是被这些家伙弄得一惊一乍的。
　　“记得是叫音弦吧......”
　　低着头眼睛向上瞟来，半边脸都裹着绷带，和优利卡并排站着竟然有着奇异的契合感，倒是有些像是真正的姐妹。
　　“直接跟上来不就好了，干嘛这样偷偷摸摸的？”梅内西斯盯着她问道。
　　音弦先是盯了梅内西斯一眼，随后低下头。
　　“哥哥不在，我来保护大家。”
　　声音虽然不大，但其中包含的意志却格外坚定。
　　不过——梅内西斯困扰的盯着音弦——一眼就能看出不成熟的马克西亚，这里真的有人需要她保护？
　　“真了不起。”优利卡揉着女孩的头发，“音弦，非常可靠。”
　　反而是这样的优利卡让梅内西斯有些奇怪。看似冷漠，其实还有会宠小孩子的一面吗？梅内西斯反省自己是不是误会优利卡了。
　　没有察觉梅内西斯的想法，优利卡继续对音弦说道：“虽然我和梅内西斯不需要你保护，但是其他人都有好好的带领着，音弦很厉害。”
　　“诶？”
　　梅内西斯再次没能反应过来。
　　“其他人指的是？”
　　音弦抬起头，没有表情的脸上罕见的露出些许自满。
　　“都是群不成器的家伙啊。”
　　“突然老头子语气？”
　　梅内西斯疑惑的朝后面望去，几个行尸走肉般的人影缓慢的移动过来。要不是之前见过他们，梅内西斯绝对会把这几人和周围失魂落魄的王都居民归为一类。
　　这些家伙——梅内西斯回想了一路上他们的表现——根本派不上用场嘛。
　　“头有点痛起来了......”
　　“梅内西斯，”优利卡拉起梅内西斯的手，看着她的眼睛，“大家一起齐心协力，一定很快就能和杰罗汇合了！”
　　“呃，是啊......”
　　看着少女这样认真的表情，梅内西斯只能把“完全不期待他们能有作用”的话吞进肚子。
　　带着尴尬的笑容，梅内西斯又盯着优利卡看了两眼。
　　——这个混血的孩子，不仅没有看上去那般冷漠，倒不如说，感情丰富得过头了吧？
　　不过......
　　“这也是当然的吧。”
　　想到她的真实身份，梅内西斯有些发神。
　　*
　　关于“魅魔”的传说在梅内西斯的世界早就是家喻户晓，原本应该是令人敬畏的存在随着时代的演变不知不觉成了用来满足欲望的幻想生物。
　　虽然不知道这边的世界是不是也是这样，不过——梅内西斯叹了口气——忘记对自身欲望的畏惧之心，这就是堕落的源泉。
　　“都是因为魔神大人消失的缘故......”
　　“梅内西斯？”
　　身边的少女疑惑的转头看来，梅内西斯对她勉强的笑了笑。
　　——说不出口。
　　“根据我的推断，你就是以雄性的精气为食，被视为放荡与淫猥的代名词，一提起就会引发不怀好意的联想，名为‘魅魔’的低贱生物”——这样的话梅内西斯怎样都无法对优利卡说出口。虽然上面的修饰语大多都只是不明真相的一般人的看法，但就算知道“魅魔”真正意义的王族，梅内西斯也很难将怎么看怎么单纯的优利卡和这种生物联系起来。
　　之前梅内西斯毫无避讳的直接问过，得到了完全不知道的回答。这是理所当然的，毕竟优利卡是成长于这个人类的世界，在这边似乎没有关于“魅魔”的传说。靠着魔族特殊的精神抗性，梅内西斯不会像刚开始那样受优利卡的影响，但是在确认精神抵抗有作用的同时，梅内西斯也确认了优利卡拥有“魅魔”血统的身份。
　　和“夜之王”一样，这其实也是王族血统的一种。它们同其他王族血统相同，都是在出生之前就已经觉醒，并因此让身体发生改变，在获得某种特殊力量的同时也越发偏离普通的魔族。然而“魅魔”血统产生的偏移更加严重，除了外在还保留了魔族的样貌，无论能力还是生活习性都不再与魔族相同。也正因为那些匪夷所思的“习性”，魔族不得不将“她们”看作是另一种生物。
　　——但是这并非鄙夷或者歧视，至少对知晓她们存在的魔族而言。
　　出生于有着悠远历史的古老家族。梅内西斯能够接触很多被掩盖的真相，就是在这些让人难以相信的真相中，关于“魅魔”的部分也是最令人难以接受，能够动摇魔族人信仰的存在。
　　“创造魔族的魔神大人，真身就是一只强大的魅魔”——这样的话就算告诉其他魔族，也会被当成精神错乱的胡言乱语，但是梅内西斯知道这就是真相。这个真相几乎所有上位王族都清楚，而知情者人也都默契的选择了缄口不言。
　　魔神大人不仅是魅魔，创造的第一个生命也同样是魅魔。魅魔并非发生了奇特改变的王族，实际上是血统觉醒最为正统的王族。但是这些原本应该有着强大力量，魔族当之无愧的“女王们”，却因为无法克制自己的力量反而被欲望所操控，沦为现在这样被人所不耻的存在。
　　正如梅内西斯所知的，敬畏自身的欲望，这才应该是魔族的强大之源，然而这样的觉悟早就随着正统的魔神信仰一同消失在历史长河。
　　另一方面，令梅内西斯更加在意的则是——优利卡的身上看不出魅魔的那些“特殊的习性”。
　　梅内西斯偷偷的盯着优利卡，脑袋里幻想着少女动作笨拙的摆出搔首弄姿的姿态，面无表情的摇摇头。
　　——不不不，完全不对。
　　梅内西斯将这个不切实际的设想抛开，任何与优利卡有过接触的人想必都不会将她和“魅惑”联系起来。
　　——如果真的有能够控制自己欲望的魅魔，这就意味着......
　　优利卡正认真的向着四处眺望。按理说笼罩城市的精神控制消失，菲尼克斯应该先返回告知大家，但这样长时间的寻找依旧不见他的踪影，优利卡的脸上微不可察的又增添了几分担忧。
　　菲尼克斯一定没事的，说不上原因但是梅内西斯就是有这样的感觉。用不了多久就能够和他汇合，做出这样判断的梅内西斯打算把更多心思放在优利卡的身上。
　　——姑且，还是先问一下。
　　“呐，我说优利卡......”
　　“嗯？”
　　梅内西斯发出声音后，优利卡很快的用带着善意的眼神看了过来。
　　“你还是唔唔吗？”
　　话说到一半，梅内西斯突然紧闭着嘴用鼻子发音。
　　“嗯？”
　　优利卡歪着脑袋眨了眨眼。
　　“就是唔唔啊！”
　　“嗯嗯？”
　　“优利卡应该明白的，唔唔不是其他，唔唔就是唔唔。唔唔是少女的别称，是纯洁的象征，不少男人有唔唔情节，但是唔唔情节似乎又开始成为渣男的代表。我是不明白啊，自始至终一心一意难道不是很好的追求吗？唔唔真是深奥啊唔唔。”
　　优利卡看起来完全混乱了。
　　“就是......那个......这个......”
　　梅内西斯双手并用在空中比划着，面对优利卡像是被她的动作晃晕的表情最后做了个暂停的手势。
　　——这样能明白才怪啊！
　　梅内西斯对着谁也没有的方向哭丧着脸。
　　——但是那两个字怎么也说不出口啊！
　　面对像是白纸一样纯真的少女，一脸平和的问出“你还是处子吗”这样的人在这个世界不存在吧？这到底要神经有多大条，多不会看气氛才问得出口啊？
　　但是不问出这点，之后的问题就无法展开。
　　——拿出王者的气场来，梅内西斯！
　　做好觉悟后，梅内西斯再度转回身。面对优利卡的注视，梅内西斯深吸一口气，微扬下巴，用睥睨的眼神威严的俯视少女，张开了口——
　　“优利卡，你该不是已经做过了吧？”
　　“做过了......什么？”
　　“男女之间的那种事情。”
　　看着脸颊迅速变红的优利卡，梅内西斯的嘴角漏出一丝讥笑。
　　“不可以说谎哦，我们是朋友吧，朋友之间不能有秘密哦~”
　　优利卡眼神慌张的闪躲着，在最后像是死心了般，害羞的点点头。
　　梅内西斯冷笑一声：“呵，我就知道。”
　　——等等，我知道什么？
　　——我干嘛要用像是挤兑同学的坏女生的口吻啊？这不弄得我像是在霸凌人吗？
　　注意到身后来自音弦的逐渐递增的敌意，梅内西斯嘴角抽动了两下。
　　——反正已经回不去了，虽然很不情愿，但是这是我必须继续把问题问完。
　　梅内西斯挣扎着闭上了眼睛。
　　——这是唯一能够让我顺畅的把话说出口的方法。
　　睁开的眼中，被尖酸恶毒占满。
　　“是和菲尼克斯？”
　　“嗯......”
　　细弱蚊吟的回答。梅内西斯将语调再提高了些。
　　“是你引诱他的？”
　　“不......”优利卡退缩了半步，随后红着脸低下头，“以前的事情我没有记忆，所以，有可能......”
　　看着优利卡的反应，梅内西斯愣了愣。
　　——好可爱。
　　这孩子在认真的思考着，完全没在意自己的恶意。
　　而且......这个样子完全是做了错事担心伤害到别人，即便没有记忆也仍然在责怪自己。
　　这样的话——
　　“就算想生气也生不出来啊......”
　　梅内西斯收起脸上的表情，揉了揉优利卡的头发。这个动作就算是对弟弟也很少做，不过梅内西斯现在就是想把自己的想法用身体的接触传达给对方。
　　“不要想太多了，那家伙可没有我这样的抵抗力，一定是他趁着优利卡不注意下手的。”
　　虽然心里有很多像是凝结成冰块堵在胸口的东西，但梅内西斯不觉得自己有立场抱怨。比起早已认识的两人，自己才是半路插足的第三者。要说谁有错，那就是没有办法放下喜欢的心情的自己，还有那个回应了这份心情的他。
　　而且......
　　“无论是谁，看到这样可爱的优利卡都会忍不住出手的吧。”
　　梅内西斯放开手后，顶着一头乱糟糟头发的优利卡小心的看着她。
　　“出手......是说刚才的行为吗？”
　　“还真是什么也不知道的孩子啊。”梅内西斯抓了抓自己头发，“大人所说的‘出手’，可不是揉头发这么简单。是为了生孩子做的情情爱爱的行为，我说优利卡，你该不会连小宝宝是怎样生出来的也不知道吧？”
　　“这个，我还是知道的！”
　　少女鼓起了脸。
　　梅内西斯盯着她笑了起来。
　　原本以为是个冷冰冰不爱理睬人的类型，接触之后才知道无论是情感还是表情，不但丰富还像是小孩子一样直率纯真。
　　“啊，一口气说出来舒服多了。”
　　漫步在无人的街道，梅内西斯对着明月和星辰伸展双臂。
　　“真是的，我刚才都在在意些什么嘛，直接问出来不就好了。”
　　可能还是女人的嫉妒心作祟，梅内西斯侧过头用余光瞟向优利卡。
　　“这下就没什么问题了，还是赶紧寻找菲尼克斯吧。毕竟优利卡不是处子的话，就算是魅魔血统也没什么需要在意的了。”
　　梅内西斯伸着懒腰，从鼻子中发出惬意的吐息，悠然的向前走去。然而，身边的少女停了下来。
　　梅内西斯疑惑的回过头。
　　“优利卡？”
　　在月光的照耀下，少女低沉着头。
　　“怎么了？身体不舒服吗？”
　　梅内西斯走过去，将手搭上她的肩膀。
　　“处......”
　　“什么？”
　　优利卡好像在小声的说什么，梅内西斯将耳朵贴了过去。
　　“原来在梅内西斯看来，我的身体已经不再纯洁了吗......”
　　虽然听见了，但是这仿佛从深渊地狱传出，令人毛骨悚然的声音是怎么回事？
　　梅内西斯有点被吓到。
　　“但是，你不是已经和菲尼克斯......”
　　“那是，这个......”
　　慌张，但是不知道该怎么解释——梅内西斯听出这些的同时，优利卡抬起了头。
　　两人视线相对，梅内西斯突然有些慌乱，而优利卡眼中却是坚定的决意。
　　“唔！”
　　在梅内西斯犹豫的片刻，优利卡称得上珍宝的美丽脸庞迅速靠近。下一刻，梅内西斯的双唇感受到了两片温暖的柔软。
　　轻轻的接触让梅内西斯脑中一片空白，似乎只有一瞬，但又似乎持续了许久，在优利卡离开后，梅内西斯听见了少女小声的呢喃。
　　“就是这样。”
　　——就是哪样啊？
　　街道冰冷的空气让梅内西斯头脑清醒了几分。
　　但是——自己的初吻就这样没有了吗？明明才和喜欢的人开始交往没有多久，还是被对方以前的恋人给夺走。
　　回过神时，梅内西斯已经注视着夜晚的深空，连她自己也知道现在自己的表情一定惨不忍睹。
　　但还能再说什么呢？至少用自己的纯洁弄清楚了一件事。
　　“能把王族玩弄到这个地步，优利卡你一定就是能成为魔神容器的圣洁魅魔。”


第六章 转校生
　　伴着清脆鸟鸣，阳光带着清晨的气息扑面而来。杰罗的眉毛难受的扭动了两下，用手臂挡住光线，缓缓的睁开了眼。
　　似乎才经历了一场漫长的梦境，杰罗感到思维如粘稠的浆糊难以运转，睁着眼在手臂的阴影下思索了半晌，他也只是弄清了自己现在正躺在一张舒适的床铺上。
　　“头好晕......”
　　是昨晚做了什么吗？想了一会没想到答案，杰罗扶着脑袋在床上坐了起来。这个时候，楼下的客厅传来声音。
　　“杰罗，醒了吗？醒了就下来吃早餐，不快一点上学要迟到了哦。”
　　是哥哥的声音，还是一如既往的让人厌烦。
　　“知道了！”
　　杰罗毫不掩饰不悦心情的大声回应后，粗暴的抓过床边的衣物穿上。
　　随着身体的运动，浑浊的头脑终于彻底苏醒。杰罗跟随着记忆来到卫生间，习惯性的进行着洗漱。
　　擦干净洗脸后留在脸上的水滴，杰罗伏在盥洗台上，看着面前镜中的自己——略显消瘦的面容，黑色眼睛黑色的头发，睡眠不足而有些浮肿的眼圈——杰罗·巴德里克，一名在魔法学校高等部学习的普通学生，没有特别的兴趣爱好，不爱交友，对于未来没有一点安排理所当然也不被任何人看好。说不上废材，也只是一个得过且过的普通高中生。
　　“至少不像是梦里那么差吧。”
　　杰罗试着对自己做了个笑脸，结果眼圈的浮肿似乎被强调出来变得格外难看。
　　昨夜那个长长的梦现在还有些许留在杰罗的记忆中，大部分已经想不起来，但悲伤、孤独和最后那些朦胧的幸福满足感还像是紧贴着肌肤般清晰，即便知道都是幻影却又格外真实。
　　也许这就是梦吧，杰罗想到。
　　说不定梦里的事情在另一个世界真实的发生过，不过比起这种说法，杰罗更愿意相信这是因为最近自己一些不安分的妄想作祟，也就是所谓的“青春期的骚动”。
　　“毕竟在梦里，优利卡和梅内西斯都......”
　　和自己成为了恋人——这种话就算只是想想都觉得害羞，更加过分的是——
　　“连爱丽莎和迪妮莎学姐也和自己纠缠不清。”
　　这简直都不能说成是妄想，被人听到只会被当做神志不清精神失常脑袋被两位美少女姐妹迷得坏掉的白痴。
　　不过这实际上并不可耻，杰罗无意识的点了点头，他非常能够理解，那两姐妹就是如此出色的存在。
　　“迪妮莎学姐怎么了吗？”
　　身旁突然出现的声音吓了杰罗一跳。
　　“优、优利卡？”
　　有着一头银色长发的青梅竹马正穿着学生制服盯着他的脸。
　　“你为什么会在这儿？”
　　“因为，杰罗一直没下楼。”
　　优利卡家很早以前就是杰罗家的邻居，两人从小开始便一直就读于同一所学校，每天早上结伴上学也就理所当然的成了惯例。
　　不，比起“惯例”，说成“铁律”更加合适。在有过一两次突然心血来潮的早起独自上学和因病请假后，杰罗完全放弃了抛下优利卡一个人上学的念头——因为被抛下而在杰罗门前守了一整天和在高烧中睁开眼就看见像是佛像般坐在床边的青梅竹马，可不是哪里都找得到。
　　“可是，这里是厕所诶，”杰罗对着优利卡嘴角抽动的笑了笑，“至少这点时间要留给我吧？”
　　“嗯，”少女脸上微红的轻轻点头，“杰罗没事就好。”
　　说完“我在楼下等你”后，优利卡便从门后消失了。
　　——还是一如既往的没有脚步声，虽然是个相当可爱的青梅竹马，唯独这一点让人难以适应啊。
　　“而且，用得着这样担心吗？”
　　杰罗望着镜子中的自己。发呆的时间是有些长了，但是自己能有什么事呢，这个和平的时代还能发生什么突发灾难吗？
　　杰罗的父母经常出差，他的生活起居几乎都是由哥哥布莱尔照顾。作为一个相当有天赋的研究员，布莱尔在这一带也是小有名气的名人。在外人看来布莱尔不但为人和善品行端正，工作出色还懂得照顾人，完全说得上是标准的模范男士，不过在杰罗看来，哥哥不只婆婆妈妈又喜欢多管闲事，在男女关系上也暧昧不清犹豫不决。杰罗知晓的，哥哥疑似的交往对象都有两人。一个是工作上的竞争对手，而另一个似乎是比自己年龄还小的女孩子。
　　——这样的哥哥，在理清自己的私生活之前根本没有立场对别人说教吧？
　　一边快速的将早餐塞进口中，杰罗一边满不在乎的无视了哥哥的唠叨。
　　“我吃完了。”
　　在哥哥生气之前，杰罗拍了拍手抓起挎包走出了家门。
　　“喂，杰罗，不要在街上乱跑，注意来往的马车！”
　　身后还回荡着哥哥的叮嘱，杰罗头也不回的继续向前，门边的优利卡则是看了看两人随后对布莱尔点头告别。
　　从杰罗的家到学校步行需要半小时，今天出门的时间比往常晚了些，尽管天上的阳光已经烤的空气燥热，杰罗还是不得已只能加快脚步。
　　“杰罗，等等......”
　　身后轻盈的声音让杰罗放慢了脚步。
　　“优利卡，不快一些的话，”杰罗无奈的转过身，然而，“——那是什么啊？”
　　优利卡正蹲在路边，向着一团黑漆漆的东西伸出了手。
　　“猫。”
　　优利卡认真的解释道，黑漆漆的物质也附和的叫了一声。
　　“喵~”
　　“这个我还是知道，只不过......”
　　杰罗看着在优利卡的抚摸下温顺的眯着眼睛的黑猫。
　　——是才出生不久的小猫吗，这个体型也太小了些。
　　而且，这一身没有一点杂色的毛发，除开两个尖耳朵完全就是一团黑影......总觉得有些不详啊。
　　——等等，我在想什么呢？
　　这只是一只猫，而一只猫能做什么？
　　“优利卡，时间不早了，我们还是......”
　　“决定了，”优利卡突然说道，“它的名字就叫莉莉。”
　　“诶？给路边的野猫取名字也没有用吧？”
　　“喵~”
　　“为什么这家伙还表现得很高兴？”
　　“莉莉~”优利卡轻声的呼唤。
　　“喵~”黑猫用脸蹭着优利卡的手背。
　　杰罗不由得惊叹，人与动物之间的信任竟然这么容易就建立了起来，还是说，优利卡的魅力连动物也无法阻挡。
　　“也是啊，这家伙在我不知道的时候好像成为了学园偶像，还有一群狂热的亲卫队。”
　　——自己可是在他们手上遭了不少罪啊。
　　杰罗仰起头，感慨的看向天空，这个时候，腹部毫无征兆的遭受到撞击。虽然来势汹汹，不过——
　　“一点也不痛。”
　　然而撞过来的物体自身却被狠狠弹开，摔到了地上。
　　“疼疼疼......”
　　罪魁祸首的某个娇小女孩正在地上揉着屁股。
　　“哎！”杰罗重重的叹了口气，对方不但是个非常熟悉的人，而且还是非常不容易对付的家伙，在这个时候只能说是“麻烦”的代名词。
　　“你没事吧，艾莉？”
　　常年留着长刘海的阴沉女孩抬起头，发丝滑下露出个惨淡的笑容：“我没事，但肚子里的孩子......”
　　“看样子是流产了啊。”
　　“我和学长爱的结晶......”
　　艾莉双手贴着小腹，一张脸像是要哭出来。
　　“下次再造就是。”
　　杰罗对着地上的少女伸出手。在他的身后，一声凄惨的悲鸣划破天空。
　　杰罗和艾莉惊吓着朝声音的源头看去，一只幼小的黑猫被拉成长条状，十支白皙的手指从黑色的毛发中露出，仿佛吸吮着生命的藤蔓，让人倍感狰狞。
　　黑猫还在发出细弱的呼救声，杰罗赶紧放弃了拉起学妹的打算，手舞足蹈的向优利卡解释。
　　“那个，优利卡学姐，对不起。我只是和学长开玩笑，”艾莉也凑到两人身边向学姐低头道歉，“要是影响到学长和学姐的关系我会很愧疚的。”
　　在两人的不断解释下，优利卡终于放开了黑猫，身体摇晃着站了起来。
　　“是吗？原来是开玩笑啊，嗯嗯，孩子没事就好。”优利卡朝两人展露个毫无血色的微笑，“要生个健康的宝宝哦。”
　　“——开玩笑的点完全错了啊！”
　　杰罗和艾莉的吐槽声响彻街道。
　　在接下来的路途中，杰罗问出了艾莉撞上自己的原因。
　　“转校生？”
　　“是的啊，”艾莉轻轻叹息道，“亲戚家的孩子，原本打算一早带他熟悉这一带的地形，结果不知不觉走散了。”
　　“还把我认成他了？”
　　艾莉抬起头小心的盯着杰罗的脸：“真的很像嘛。”
　　结果在接近的时候一不小心脚下失衡，直接撞在了杰罗身上。
　　这已经不是一两次了，杰罗无力的叹了口气。
　　“不是说了要把刘海扎起来吗？”
　　“本来是这样打算的，”艾莉低下了头，“只是早上突然找不到学长送的那个发夹......对不起。”
　　艾莉的语气听起来似乎是认真的在自责，对于习惯了学妹平时懒散和漫不经心的杰罗一时有些无法应对。
　　“没有必要道歉吧。”杰罗看着别处说道。
　　“那是学长满怀心意赠送与我的礼物，我很珍视的。”
　　“其实也没那么多心意啦。”
　　杰罗现在不敢和艾莉视线相交，目光机械的游离着。恰好一抹淡淡的鲜红进入杰罗的视野。
　　“稍微等一等。”
　　靠近学校的大门有一条交替种植着灌木和道旁树的小道，一朵叫不出名字的野花正倔强的从灌木中露出头。杰罗连带着一截枝条将花朵摘下。
　　——柔韧性刚好，应该能用。
　　杰罗试着用花茎打了个结，感觉能保持一段时间，于是走回到艾莉身边。
　　“不要乱动哦。”
　　艾莉“嗯”的应了声，然后闭上眼睛微微仰起脸。即便没有做出什么表情，脸上的期待已然一目了然。
　　——这是什么架势？
　　杰罗慌忙的朝四周望去。
　　这里是校门的正前方，已经聚集了不少学生，并且优利卡还在死死的盯着两人——脸上看不出丝毫表情。
　　——只能在不引起误会前赶紧做完。
　　杰罗深吸口气，做好觉悟后一手拿着花枝，另一手轻轻拨开艾莉的刘海。
　　“嗯哼~”
　　轻声的鼻音传出。
　　杰罗的手颤抖了一下。
　　——我在慌张什么？虽然面前这张脸确实可爱，但这是艾莉啊，只是喜欢缠人的学妹。
　　而且，这只是给她别头发。
　　然后，似乎是感觉到杰罗的动作停下，艾莉催促般的噘起了嘴。
　　“都说不要引起误会了！”
　　杰罗很想一巴掌把少女拍醒，不过看在这个学妹姑且还算可爱的份上，他只能忍着周围抛来的灼人视线，赶紧用花茎将少女的刘海绑上。
　　“可以了。”
　　杰罗稍微远离了些，看着自己的作品。虽然只是一时心血来潮，不过嘛——
　　“挺不错的。”
　　“是、是吗？”
　　艾莉小心的摸着头发的“发夹”，脸颊微微泛红。
　　“只是......”杰罗用手托着下巴，认真的评判道，“果然有些太孩子气了。”
　　“学长，下流！”
　　艾莉用手蒙住了额头。
　　“哈？”杰罗哑然失笑，“只不过额头而已，你这也太害羞了吧？”
　　“什么叫只不过额头而已嘛，学长根本不懂女孩子的心。算了，学长想看就看吧，”艾莉气冲冲的放下手，眼睛不安的瞟来瞟去，“这可是只给学长看的哦~”
　　——那样就没有绑起刘海的意义了吧。
　　杰罗感觉一阵的疲惫。
　　“被你这么一说突然就不想看了。”
　　“太差劲了，这就叫始乱终弃哦，学长。”
　　艾莉的样子看起来是真的生气了，不过杰罗已经没有余力再向她辩解。
　　——这个时候安静的优利卡就显得格外的有魅力。
　　杰罗转向优利卡的方向，想要从少女令人舒适的氛围中寻求救赎时，发现优利卡似乎微微鼓起了脸。
　　这是生气的预兆，杰罗赶紧问道：“怎么了吗？”
　　优利卡眼睛直直的盯着艾莉头上的红色小花：“我也要。”
　　“这个，恐怕......”杰罗环视周围，非但没有再发现合适的野花，还遭遇了不少男生愤怒和恐吓的眼神。
　　——应该是优利卡的亲卫队吧，如此浓烈的杀气不可能有别人。
　　“我要。”
　　优利卡再次重申了一遍。
　　感觉到越来越多的学生聚拢过来，杰罗额头微微渗出汗珠。
　　明明已经快要上课了，这些人怎么还这么有闲心看热闹啊，就连艾莉也一脸悠闲的加入到旁观者之中。
　　“这确实是个考验。”
　　杰罗闭上了眼睛。
　　——如果在这里不能满足优利卡的要求，那么失去颜面的不只是自己，连带着优利卡的声誉也会被自己牵连。
　　谁叫我们是形影不离的青梅竹马呢？
　　“就只能干了吧。”
　　杰罗微微一笑。
　　题目是在众人的围观中为优利卡找到适合做发夹的小花，要求是尽可能的帅气洒脱，不能露出任何一丝狼狈。
　　——很简单。
　　杰罗睁开了眼睛。
　　这不是自满，只是他的能力刚好能够应对这样的局面。
　　每个人都有只属于自己的才能，然而这些才能大多都在平庸的生活中被逐渐消磨埋没，而能够将之发掘出来并发挥到极致的人，世间普遍称之为“天才”。
　　杰罗知道自己只是个普通人，普通的魔法学校的学生，就连魔法能力也只是普普通通，和兄长一比更是云泥之别，但是，即便是这样，他也有能够令他自己自豪的才能。
　　“适合优利卡的，果然还是紫色。”
　　杰罗翻转手掌，捏起从掌心出现的紫色矢车菊别在了优利卡的发间。
　　“嗯。”
　　优利卡双颊微微泛红，小声的应了一声，随后便乖巧的跟在杰罗的身后。
　　——完美。
　　维持着表面的平静，杰罗在心里给自己打了个一百分。
　　这是他的秘密，因为这是别人所没有的只属于他的力量。他并不知道这份力量的源头，也不知道它所依靠的原理，他只知道如果没有这个力量，他一定不会有现在这样的自信。即便有着优利卡这样不离不弃又优秀得让人自满的青梅竹马，他也一定会因为对方的过于优秀而感到压力，而他的周围刚好有那么多可以称得上“天才”的存在，这些压力聚集在一起一定会成为击垮他内心的洪流。
　　那个时候，他这样的人，也就只能变成一个放弃了自己的，自卑得连温柔都害怕的胆小鬼。
　　——就像昨晚的梦一样。
　　所以，认识到这一切的杰罗，对这份让他变得与众不同的力量如此称呼——“梦之翼”。
　　这是能从神的手中接过金苹果的能力，也是能托起他建立和周围联系，能够继续这梦幻般生活的翅膀。
　　“冒牌货。”
　　就在杰罗掩饰着得意，领着优利卡穿过人群的时候，一个声音低低的响起。
　　血液仿佛在一瞬被冰冻，身体僵直，只是转头看去都无比吃力。
　　“你的能力，和你本身，都只是个冒牌货。”
　　对方先他一步的靠了过来，杰罗下意识的想要逃跑。
　　然而一个身影插到两人之间。
　　“真是的，我一早上都在找你。”
　　艾莉朝着走来的人抱怨道。
　　杰罗也在这时看见了对方。
　　银色的长发，略显消瘦的面容，杰罗一瞬回仿佛回到了清晨，自己正趴在盥洗台的镜子前。
　　——自己看到的，真的是黑发吗？
　　这个时候，艾莉叫出了对方的名字。
　　“你都跑哪儿去了，银焰？”


第七章 零界通道
　　“就是这里了吧？”
　　昏暗的洞窟中，一个类似祭坛的平台上，梅内西斯观察着眼前漂浮的幽兰光点。
　　就像是聚集在一起的萤火虫，光点呈现一种脆弱的聚合状，彼此靠近又无法完全靠拢，中间的空隙只要有异物接近就会立马扩大。梅内西斯试着伸手过去，光点便像害羞的向四周分散躲避。
　　“虽然不是很明白这是什么，但能从其中感觉到某种特殊的魔力。”
　　可惜自己对魔力并不了解，否则一定能找到更多的线索。想到这里，她稍微有些不甘的咬起了嘴唇。
　　她和优利卡几乎找遍了半个王城，结果仍是一无所获，在黎明的光芒从天边照下时，梅内西斯将视线投向了这座人类城市的正中心。
　　那是菲尼克斯特别叮嘱她不能靠近的地方，但是现在她能完全肯定要想得知菲尼克斯的行踪只有进入那里——人类国王所在的宫殿。
　　幸运的是，王宫同街道上一样，都已经没有了需要提防的精神控制。幕后操纵这一切的人似乎已经放弃了这座城市，梅内西斯也便能与优利卡一同放心的在王宫探索。
　　根据残留在空气中的异常能量，她们最终到达了这里。一个地下神殿——梅内西斯是如此判断的，她们一同在这个神殿中找到了兵营、武器库、一些生活所需的建筑以及用途不明的巨大设施，但所有的这些都围绕在一个显眼的洞窟外。洞窟上依稀可见一些文字，内容大致可以看出是在歌颂某个神祇的丰功伟绩，这位伟大的神明似乎参与了创世的过程，这便是上位神明的证明。至于在洞窟中发现的祭坛，很显然是为其所建。
　　“生命女神......吗？”
　　从刻在洞窟外的文字可以得知这座神殿供奉的主人，对于这位赋予万物生命的神明梅内西斯倒不是很陌生。魔王国也有生命女神的信徒，大多数城市都修建有供奉这位女神的神殿。
　　正因如此，梅内西斯可以判断，现在存在于这座祭坛的能量绝非“生命女神”的神力。
　　“优利卡，能看出什么吗？”
　　观察了一会儿后，梅内西斯放弃了。在魔王国遇到类似的问题有专门的魔法研究者进行解答，现在她只能把希望寄托在同行的少女身上。
　　“唔......”
　　对于梅内西斯的提问，优利卡凑上前认真的注视光点，发出了转动脑筋的声音。
　　随后，优利卡回过头。
　　“梅内西斯，这是什么？”
　　“这才是我想问的啊？！”
　　优利卡困惑的眨了眨眼。
　　“魔神的容器是什么？”
　　“你这话题也偏得太远了吧？”
　　而且还是之前都解释过的问题，梅内西斯叹了口气，自己有向这孩子说清楚的义务。
　　“无论是哪个神的正体都是存在于混沌之中，在混沌中他们有着无边的力量。这份力量太过强大，直接来到我们的世界会破坏构建世界的法则，所以他们只能用‘降临’的方式将意识附身于自己的信徒，用这种方式脱离混沌进入我们的世界。但不是任何人都能成为神降临的宿体，不同的神对于挑选容器有不同的条件。对于我们至高无上的魔神大人而言，这个条件便是在成年后依旧保持纯洁之身的魅魔。”
　　不知道优利卡听懂没有，梅内西斯看到少女又和第一次说明时同样的若有所悟的不断点头。
　　“果然这个魔神大人的喜好很奇怪。”
　　优利卡突然的发言让梅内西斯非常不解。
　　“为什么？能保留纯洁之身的魅魔难道不值得尊敬吗？”
　　“那只是因为不受欢迎吧。”
　　“哈？”
　　梅内西斯的思维一时没转过来，优利卡又低下头，脸上流露出些许悲凉的神情。
　　“就像我一样......”
　　“诶？怎么看优利卡都和不受欢迎不沾边吧？”
　　“梅内西斯真是个好人。”优利卡抬起头，对着她展露微笑，“不用安慰我，我明白的。在温泉之友女子会中，我一定是最不被人喜欢，最不受欢迎的那个。”
　　——那个什么女子会听起来好厉害。
　　梅内西斯被如此高质量的美少女联盟所震撼，优利卡将脸转到一边，只留给梅内西斯一张仿佛自虐般的侧脸。
　　“喜欢附身在这种阴沉女的神明大人，果然很奇怪吧？”
　　——这孩子到底是怎么看自己的？
　　——突然觉得“阴沉女”这个名号有几分说服力。
　　梅内西斯赶紧甩了甩头。
　　“虽然不知道你经历过什么，但是优利卡很可爱，我可以保证。而且，优利卡能保持纯洁之身让我很佩服，尤其还是在那个菲尼克斯身边......”
　　想到自己现男友毫不掩饰欲望的某些作为，梅内西斯脸微微泛红。她抓起优利卡的手，直视少女的眼睛。
　　“对于魔族和魔王国而言，优利卡都是很重要的存在。回到魔王国我会为你争取到你应有的身份。所以，”梅内西斯展露出令人安心的微笑，“再自信一点，优利卡一定能成为魔王国最伟大的神官。”
　　“梅内西斯......”
　　“这可是身为顺位第五的王族，梅内西斯·西鲁菲尔的保证，可不允许有任何怀疑哦~”
　　像是经受不住梅内西斯炽热的注视，优利卡害羞的埋下脸。片刻后又小心的抬起眼，偷偷的盯着梅内西斯。
　　“梅内西斯，我......真的很重要吗？”
　　梅内西斯笑着拍了拍她的头。
　　“不是说了不准怀疑吗？”
　　“好开心，”优利卡握住梅内西斯放在她头上的手，贴到自己的胸前，“又想亲梅内西斯了。”
　　“这个......请容我敬谢不敏。”
　　两人相互对视一眼，不约而同的绽放出笑容。
　　——优利卡真是可爱啊，像是多了个让人放心不下的妹妹。
　　而且这个妹妹比弟弟好到不知道哪儿去了。
　　跟在不远处的音弦和其他魔堕者，似乎也无声的为两人送上了祝福。
　　这个时候梅内西斯的脑中突然闪过一个问题，最开始自己是在问什么来着？
　　“哈哈哈哈，两个姐姐还真是有趣啊。”
　　像是从天而降的，一个小男孩的声音插到众人之间。
　　“站在零界的入口前，你们在讨论什么呢？那个大哥哥可是早就已经追进去咯~不过现在，大概已经被零界的魔力撕成碎片了吧。”
　　感觉到对方身上不同寻常的气息，梅内西斯迅速的将优利卡护在身后。
　　“什么人？”
　　看上去只有十来岁，泾渭分明的黑白两色呈现在顺直的散发上，与之映衬的双眼对应着相同的颜色。更让梅内西斯警惕的是，少年身上那明显是“非人之物”的气息。
　　“到底是人，还是魔兽？”
　　“铃兰。”
　　身后的优利卡回答了她，但这并不是在解答梅内西斯的提问，而只是在呼唤对方。
　　“杰罗是进去了这里？”
　　优利卡的话让梅内西斯也想起少年刚才的话语。
　　梅内西斯下意识的踏前一步。
　　“你是说菲尼克斯遇到了危险吗？”
　　“呜哇，好吓人的气势。”少年漫不经心的笑着耸了耸肩，“被这么吓到我可能什么都会忘记哦。”
　　梅内西斯轻轻的皱起眉，身上的气势如有实体的向周围漫开。
　　“我现在没什么耐心！你可以选择现在把知道的说出来，或者等我捏碎了你身上每一根骨头后再说。”
　　少年挂着不变的微笑摇了摇头：“这可真是意外，我的身体告诉我它现在很害怕，我大概怎么样都赢不了这位姐姐吧。”
　　“所以？”
　　梅内西斯继续踏前一步。
　　“冷静一点，”铃兰半咪起眼睛说道，“我是不会对比我厉害的人撒谎的，我会把知道的都告诉你们。”
　　从优利卡那里得到了这家伙姑且可以信任的回答后，梅内西斯从这个叫做铃兰的少年口中得知了在这里发生的事情。
　　感觉到王宫内的精神控制减弱，铃兰便立刻进入到王宫。追寻这异常能量的源头，他很快找到了这个祭坛。这个时候，他所看到的，便是在阿尔薇拉召唤出的阴影中，逐渐融入到幽兰光点之中的两人。
　　“你们连这些漂浮着的混沌能量都不认识，还想找到杰罗哥哥，未免太好笑了点。”
　　混沌能量，梅内西斯并非没有听说过，但是实际见到属实还是第一次。即便如此，铃兰如此露骨的嘲讽还是让她非常的火大。
　　“你应该有办法吧，铃兰。”优利卡却是没有在意的向少年问道。
　　“他们进入零界的方法，我确实知道。不过，你们确定想要知道？”铃兰扬起嘴角看向两人，“就如我一开始说的，进到那里会死的哦。”
　　“不可能！”梅内西斯立马说道，“那是因为你们是弱者。既然菲尼克斯在里面，我也要去那个什么零界。”
　　优利卡同样接在梅内西斯的话后。
　　“我也......不想只等在这里。”
　　看着两个人的反应，铃兰再次笑了起来。虽然是少年特有的清朗笑声，但其中的讥讽没有一点掩饰。
　　“优利卡。”
　　一个小小的声音在优利卡的身边响起——音弦正拉拽着她的衣角。
　　“这个人在说谎。”
　　音弦露出绷带外的眼睛盯着铃兰说道。
　　马克西亚有一定鉴别谎言的能力，想到这里，梅内西斯再也没压抑自己的怒气。只是简单的斜视一眼，如山般的杀气便压在铃兰的身上。
　　“冷静，冷静。大叔说过，经常动气的女人会老得很快。”铃兰维持着脸上的笑容，接着说道，“我只是隐瞒了一点点东西，说不上是说谎——至少和我平时开的玩笑比起来算不上。”
　　“你还有一句话的机会。”梅内西斯缓缓拔出了剑，“我认识一个和你年纪相同的家伙，那家伙非常的烦人，所以我现在非常讨厌像你这样大的男孩。像是割掉他自大的舌头这种事，我早就想做一两次了。”
　　“还真是无端的迁怒啊。”铃兰的笑容有些凝固。
　　“想说的就这句？”
　　“等等，等等，”对着提起剑走来的银发少女，铃兰急忙摆起手，“我把我知道的都告诉你。”
　　“两件事，”对着渗人的剑光，铃兰开始说道，“一，只要用空间移动的方法就能从这里进入零界，例如影族长距离移动的武技；二，这是阿尔薇拉小姐所说的，这里有某人留下的通道，杰罗哥哥认为，这是那位奥里莉安大小姐留给他们的信息。”
　　“他们应该有办法通过零界，但我们要找到同样的通道，只有想办法理解那位大小姐留下的信息。”
　　铃兰说完后，盯着梅内西斯的眼睛微微眯了起来。
　　“不过，这位姐姐虽然厉害也不像精通魔法的样子。就算知道这些也没办法进行下一步吧。”
　　梅内西斯没有理会他，向音弦验证了他没有撒谎后，看向优利卡。
　　“一开始觉得他们只是累赘，现在应该是他们上场的时候了吧。”梅内西斯用余光瞥向散在周围一脸茫然的魔堕者们，“优利卡，有办法让他们解谜吗？”
　　“不行。”优利卡瞬间将希望抹灭，“他们太笨了。”
　　好像是这么回事，梅内西斯只高涨了一瞬的情绪迅速萎靡下去。
　　——之前说音弦带上他们是帮大忙了，还说要大家齐心协力的是谁来着？
　　“交给他们吧。”
　　出乎意料的，音弦突然插话。
　　“我会做引导。”
　　面对梅内西斯和优利卡意外的眼神，音弦和往常一样低下头将视线向上瞟来。
　　“训练的时候，我经常指导他们。有任务时，他们也会听我的话。”
　　“他们并不笨，”音弦停顿了一下，接着说，“只是思考方式太过单纯。”
　　“就像小孩子。”音弦低垂着眼，像是肯定自己的话或者鼓励自己的点了点头，“都像是我的孩子。”
　　听着这里年纪最小的女孩子断断续续的自述，梅内西斯不知不觉张大了嘴。
　　——这关系太混乱了吧。
　　不过，这种意外的可靠感是怎么回事。
　　“音弦妹妹。”旁边的优利卡的眼神变得格外温柔，“你长大了啊。”
　　——同样的话不要反复说啊！
　　梅内西斯将吐槽憋回心里，对着音弦点了点头。
　　“交给你们了。”
　　“虽然一点都不放心”就不必说了。
　　*
　　校门外的骚动结束后，杰罗满怀心事的回到教室。
　　今早还是一如既往的喧闹，除去最后那个转校生不知所谓的一番话，姑且还算一个不错的早晨。
　　——甚至还没有迟到。
　　至于那个“银焰”说的，就权当是没有根据的胡言乱语。
　　——说不定还是嫉妒我那些家伙的其中一员。
　　反正今后也没什么机会见到那家伙。
　　杰罗从艾莉那里听来，银焰会转到艾莉的班级，也同样是一年级，是身为二年级的杰罗的后辈。
　　——至少对学长尊敬一点啊。
　　就在杰罗发神的同时，进行早会的老师也在宣布着什么。“转校生”这样的字眼钻进杰罗耳中，立马将他的注意力拉了回来。
　　“呃，就是这样，接下来大家要和转校生好好相处哦。”
　　老师的宣布结束后，一抹淡蓝色从杰罗眼前飘过。
　　转校生从门口走上讲台，在黑板上写下自己的名字。在这期间，杰罗的眼睛始终无法从她身上离开。
　　转校生对着班级鞠了一躬，蔚蓝的披肩发如丝绢滑下。
　　“我叫薇薇安·布莱德利，今后的时间请大家多多关照。”


第八章 把柄和要挟
　　课间休息时间，优利卡和另一位银发的少女围在了杰罗的座位旁。
　　“诶~今天早上还发生了那样的事啊。”
　　扎着精神的侧马尾，身为剑道部主将的少女——梅内西斯·西鲁菲尔，用眼神逼迫杰罗座位前方的男生腾出位置，岔开腿大大方方的倒坐在座椅上，抱着椅背悠闲的前后摇晃。
　　“优利卡的亲卫队还是一如既往的很麻烦。”
　　觉得穿着短裙的她这个姿势有些糟糕的杰罗，一边遏制住自己往那方面的联想，一边做出平静的微笑说道。
　　梅内西斯露出一个像是男孩子一样格外爽朗的笑容：“麻烦的是容易吃醋又孩子气的优利卡吧~”
　　“这怎么说呢......”
　　虽然赞同，不过这也是优利卡可爱的地方，而且被这么说了当事人绝对会生气。杰罗在心中思考着如何圆滑的把话题糊弄过去，朝着邻座的少女看去。
　　“嗯？”
　　优利卡正一脸专注的与桌面上的黑猫对视，完全没在听两人的对话。
　　“居然把它带上了吗？！到底什么时候......”
　　自己的这位青梅竹马一举一动都让人无法把控。我行我素是一方面，更重要的是根本就不会留下一丝痕迹。如果是在另一个世界，适合她的职业一定是杀手或者盗贼。
　　——能成为劫富济贫的神秘怪盗也说不定。
　　“不过菲尼克斯的品味还算不错，我能给个79分。”梅内西斯看着从优利卡银发中露出的紫色矢车菊，摸着下巴用艺术鉴评会的评委语气说道。
　　“不觉得太低了点吗？”
　　“扣了20分印象分，还有一分是因为这朵花。”
　　杰罗心头一跳：“这朵花怎么了吗？”
　　“唔，怎么说呢？”梅内西斯在桌上撑起头，“这个鲜艳的颜色，这个恰到好处的大小，连每片花瓣的形状都这么漂亮......呃，可能是太完美了反而让人不舒服。”
　　杰罗笑了笑：“这是什么说法啊？”
　　“不是有这样的说法吗？过于完美的东西会有一种不真实感，要不是臆想出来的幻觉，就是人造的冒牌货。”
　　“这样啊，梅内西斯也太严格了吧。”杰罗不着痕迹的将身子向后靠了些，“而且印象分就扣了20是怎么回事啊？”
　　“对于菲尼克斯的印象~”
　　“请不要用清爽的笑容说出这么残酷的话。”
　　“被我迷住了？”
　　“才不会啊！”
　　大概是觉得在对话中奚落了杰罗，梅内西斯笑得眯起了眼睛。看着这样的梅内西斯，杰罗的视线却不知不觉的被在她身后的另一个座位所吸引。
　　那个位置周围围了好几个女生，转校生略显局促的笑脸从她们之间的间隙露出。
　　“薇薇安......”
　　像是有未知的力量挟持了心脏，呢喃般的声音偷偷的从唇齿间漏出。仿佛中了某种咒语，令人欢欣的暖流在身体中缓缓流淌，同时又有着某种难以忍受的炽烈孤独感在胸膛炸开。
　　——为什么，这个名字这么的熟悉。
　　肌肤相亲的幸福和折磨般的渴求在心底凝结，逐渐杂糅成难以压制的冲动。
　　“菲尼克斯，你有在听吗？”
　　梅内西斯睁大了眼，用手在他眼前晃动。
　　“嗯？嗯，哦。”杰罗眨了眨眼睛，“是关于珍惜动物的保护和温室效应的话题吧？我觉得控制人口是最佳解决方案。”
　　“话题的难度上升太快了吧？而且这种感觉有些不妙的提议是怎么回事？”
　　“我可没想过要让对社会没有贡献的人全部消失哦。”
　　“你这表情绝对是怎么想的吧？”
　　“梅内西斯今天也很可爱哦~”
　　“别转移话题啊！”
　　梅内西斯面色绯红的拍着桌子。虽然这位魔法学校的剑术达人平时总是大大咧咧的，但实际上特别容易害羞，只要使用正攻法无一例外都会让她陷入混乱与迷惑的双重负面状态。很多时候就会像这样，即便知道杰罗是在转移话题还是会老老实实中招。
　　和梅内西斯是在升到二年级才成为同班同学，不过在她面前杰罗总是能格外的放松，可能是两人个性的原因。
　　——比起恋人，说不定成为死党更合适。
　　望着梅内西斯的脸，昨夜的梦不自觉的又浮现脑海。
　　不过——这样的烦恼对自己来说都太奢侈了吧，自己有资格做选择吗？
　　杰罗再次望向转校生的方向，脑中另一个转校生的低语不断回荡。
　　“——冒牌货。”
　　发觉的时候，自己望向的蓝发少女不知什么时候也在盯着自己。视线触碰到一处时，对方的眼中闪过一丝混乱。
　　是自己的视线冒犯到了她吗？杰罗慌张的将目光移开。
　　片刻之后，杰罗感觉对方似乎还在看着自己。他将余光瞟向少女的方向，却被对方的目光敏锐的捕获。
　　随后，少女像是被老师点名又回答不出问题那样，傻傻的笑了笑，杰罗眼中的窘迫和尴尬被化解，小声的在心里尴尬了一句后，向对方展露了个礼貌的属于陌生人的标准微笑。
　　——这家伙，似乎是个很容易欺负的老实孩子。
　　之后的这一天，杰罗继续着与往日没什么不同的悠闲时光。上课假装很认真的听讲，下课后便与优利卡和梅内西斯漫无目的的闲聊。午间休息在学校食堂遇到了中学部的嘉尔和凯里，不仅如此，杰罗还遇到了表妹音弦和音弦的同学安琪儿。中学部的这四人虽然不是同一个年级，关系似乎已经非常好了，就算是吃饭时间也一直闹腾个不停，以至于得到了食堂大妈的多次警告。
　　下午的授课结束后，普通学生的社团活动时间，杰罗和往常一样的被叫去了学生会。这并不是因为他是学生会的一员或者做了什么违反校规的事情，而是有某种更加深刻一般人无法理解的理由。
　　这个理由就是——
　　“今天很准时嘛，杰罗·巴德里克。安耐不住想要见我的冲动，一下课就飞奔过来了吗？”
　　学生会室的长桌后，有着一头明亮金发的学生会长“迪妮莎·莱弗帝”，眯着眼睛用谁都看得懂的假笑向杰罗表示着欢迎。
　　“今天优利卡所在的文学部没有活动，我不想让她等太久。”杰罗随手将挎包抛在一旁的沙发上，在旁边坐下，“说吧，今天又要我做什么？”
　　“这么心急吗？不过急性子的男生我也不讨厌。”迪妮莎会长从桌上的文件中抽出一本，抛向杰罗。
　　“这么多吗？”杰罗被本子上密密麻麻排列的品项名吓了一跳，“这是要开博览会吗？”
　　“差不多，”迪妮莎用手指梳理着前发，“下下周就是学园祭了，很多东西必须提前准备。”
　　“好像有这么回事。”
　　杰罗摸了摸脸，虽然这些麻烦的活动自己从来没在意过。
　　“不过这也太多了吧？会长不会打算让我一个人做完吧？”
　　“愚蠢的问题呢，杰罗同学。”金发的会长交叠双手托起下巴，唇边流露出盛气凌人的微笑，“我像是放着有最节省开支的方案不管，浪费珍贵的预算让自己的零花钱减少的蠢货吗？”
　　“那个，会长大人，我是不是该提醒你后面半句是名为‘私用公款’的犯罪行为吗？”
　　迪妮莎眯起了眼睛：“没有人知道就不算犯罪哦。”
　　“这里就有一个啊！”杰罗无力的苦笑着，“这种事情让我知道了真的好吗？”
　　“你忘了吗，杰罗同学？”迪妮莎微微偏头，仿佛高贵的金色郁金香绽放般，无邪而又明媚的微笑道，“你也有把柄在我手中哦。”
　　杰罗被这完美的笑容晃得有些头晕目眩，好在会长大人很快收起了笑容，变换成让人胆战心惊的阴沉面孔。
　　“我们可是共犯哦。”
　　“咕......”
　　杰罗屈辱的咽了口唾沫。
　　正如迪妮莎所言，杰罗有着致命的把柄落在她的手上。那是在一年前的时候，因为某次校外活动，杰罗错过了班上的集合时间，只能一个人单独行动。刚好遇到了同样和同学走散的别的班级的女同学。刚开始以为那只是一个柔软的，娇生惯养的千金小姐，然而在一天的共同行动中，杰罗被她展现出来的坚强和勇气所吸引，等回过神的时候杰罗发现自己已经很难将注意从她的身上移开。
　　这一定就是喜欢的感觉——在即将分别的时候，杰罗突然领悟。
　　然而他没有勇气将心里的感受告诉对方，用“毕竟才认识一天”来说服自己后，杰罗与少女相互道别。
　　那个夜晚极其的难熬，就好像灵魂已不属于自己，身体再如何的疲劳也无法进入睡眠，头脑中不断出现自己分别时告白后的景象，意识来回穿梭于两人可能拥有的未来和这一天两人共同创造的美好记忆，一直到天边的阳光宣告夜晚终结。一夜未眠，极度疲惫的身心反而让杰罗有了孤注一掷的想法。与其如此的煎熬不如去拼个鱼死网破——也许这个说法不太正确，不过杰罗这个时候确实是抱着破罐子破摔的打算。
　　但是很多时候再怎么坚定的决心在关键时候都可能退缩，到了学校后，杰罗反而失去了之前下决定的勇气。就在这个时候，他在教学楼的走廊再次看见了那个少女的背影。宿命和使命感在这一刻支撑起他的身体，让同行的青梅竹马先去往教室后，杰罗追了上去。
　　接连经过几个转角，他终于追上了对方。本身疲惫的身体在剧烈的跑动后格外的难受，缺氧的大脑更加深了彻夜未眠所带来的迟钝。
　　“等一等！”
　　杰罗努力平息着急促的喘息，强烈的心跳也让身体难以忍受。
　　好在他的声音对方已经听见。停下脚步后，少女缓缓的转过身。
　　杰罗的心跳更加剧烈了，他这时才发现自己根本没想好要说什么。直接告白一定会吓到对方，要是能想起什么浪漫的句子就好了。再说现在自己看起来是什么样子，发型乱没有乱，额头说不定汗津津的还粘着头发。糟糕，早上自己有没有好好洗脸啊。
　　——完了，自己一定非常的狼狈。
　　——这次一定不行，还是等下一次吧。
　　好在这里似乎是教师的办公区，这个走廊上并没有其他学生。杰罗在心里稍微舒了口气。
　　走廊外被树木茂盛的枝叶遮蔽，一阵轻风吹来，清晨的阳光从摇曳的树枝间洒落。
　　杰罗发现面前的少女停下了转身的动作，微微仰起头望向走廊之外。
　　金色的长发轻轻扬起，白皙的脸颊落上碎片般的阳光。
　　——像是要随着风飞走。
　　在察觉这个想法的不切实际之前，杰罗的心中被某种孤独和寂寞所刺痛。
　　这似乎是他的感觉，又像是从少女的侧脸中看出的感受。
　　没有过多的思考，话语就同刚才的轻风一般，自然而然的从杰罗口中脱出。
　　“我喜欢你。”
　　少女的余光这才落到他的身上。
　　“请问，您是哪位？”
　　转过身，正对着杰罗，少女礼貌的问道。
　　“哈哈，我就知道......”
　　自己这种人，就算在身边晃悠了一天也不会被别人在意吧。杰罗失声的干笑着。
　　——但是这种对待陌生人的反应也太伤人了吧，其实爱丽莎同学是讨厌我吧？
　　明明是那样看着温柔善良又懂礼貌的爱丽莎同学啊！
　　——等等！
　　杰罗发现有哪里不对。
　　爱丽莎同学不是还要娇小一些吗？样貌也应该更加孩子气一些。
　　——青春期的女生一晚上就能发生这么大变化吗？
　　虽然有类似的说法，不过杰罗以防万一还是问了句。
　　“请问，您是谁啊？”
　　在对方把眼睛像是不怀好意的猫一样眯起来的时候，杰罗体内的危险探测器开始高声鸣叫。
　　“哦~刚才那爱的告白，是因为把我当做谁了吗？到底能是谁呢~”
　　杰罗的预感是对的。这位身为学生会会长的少女虽然有着和爱丽莎相似的美貌，却有着完全相反的恶魔心肠。
　　靠着在话语中设下的陷阱和一系列威逼利诱，会长大人很快就从杰罗口中套出了原计划告白的对象，而这个对象刚好又是迪妮莎会长的妹妹。
　　“这就有趣了~”
　　说完后，迪妮莎用一句“我们会再见的”结束了与杰罗的交谈，悠然自得的向着走廊的尽头走去。而这句“我们会再见的”，只用了不到一天时间便成功兑现。
　　到了放学的时候，会长大人亲自出现在杰罗的班级，将他带到了学生会室。摆在杰罗面前的是一叠厚厚的资料，这些完全想不到会是一天内整理完毕的资料全部和杰罗有关，几乎记录了他的全部信息。并且，资料的大多数，都是和杰罗被目击的“不可思议的能力”有关。
　　杰罗并不会经常卖弄自己的能力，就算被问到也会用“障眼法”糊弄过去。他原本以为自己隐藏得很好，但在看过迪妮莎展示的资料后他知道自己错了——他能隐藏到现在都是因为没有遇到像迪妮莎会长这样善于推理的人。
　　资料中详尽的分析了杰罗施展那些“障眼法”的各种可能，再结合调查杰罗的其他信息逐一分析。在所有的可能性都被推翻后，得到的唯一结论便是，杰罗拥有的是货真价实的“超能力”。
　　“比我想象中还要有趣，不是吗？”
　　以上是迪妮莎会长欣赏着杰罗的表情时所说的。
　　这句感想发表的时候，杰罗正看到资料的最后一页。那里再也没有极具压制感、思维缜密的分析，只有简短的几个字。
　　“我想要你。”


第九章 学生会的工作
　　隐藏在罗里安王宫下的祭坛内。
　　铃兰趴在一旁的石柱上，望着下方围作一团的几人打了个哈欠。
　　“差不多该放弃了吧。”见到没人回应，他在石柱上翻了个身，“现在的时间应该已经天亮了很久，说不定用不了多久就会有人来这里检查，到时候我们会被当成什么人呢？”
　　“什么人都无所谓。”那位强大的剑士姐姐的声音传来，“胆敢妨碍我们，斩了就是。”
　　连说话声都像是刚磨好的剑一般，真是位迷人的女性——铃兰望着空无一物的洞窟顶，悠闲的翘起腿。
　　“在一国王宫说这种话，绝对会被挂在集市绞死。说不定舌头会吐得老长。”铃兰窃笑起来，“姐姐的那副样子还真想看一看。”
　　“讨人厌的小鬼。”
　　只是咂舌的骂了一句后便没了声音，铃兰当然不能接受这样的结果。
　　“呐呐~梅内西斯姐姐。”铃兰趴在石柱边缘望向守在混沌能量旁的剑士少女，“你是魔族吧，为什么魔族要和人类一起行动？”
　　对方如同没有听见般继续闭目养神。
　　“姐姐在魔族里也算是非常厉害的吧，这么厉害的姐姐也是被杰罗哥哥从魔王国带到这里的吗？”
　　铃兰笑眯了眼睛，双腿欢快的抬起晃荡。
　　“姐姐该不会是被杰罗哥哥抓住了什么把柄，用什么东西威胁了吧？”
　　“我听说男人抓到女人的把柄后，总是会提一些很奇怪的要求。”看到梅内西斯皱起的眉头，铃兰脸上的微笑抿得更深，“姐姐该不会已经被杰罗哥哥把纯洁都夺走了吧？”
　　感觉到杀气的瞬间，铃兰翻身而下利用紊乱的气流转移到另一个方向。
　　“看来是我说中了。啊啊，大人的世界真是复杂啊。梅内西斯姐姐，我会可怜你的~”
　　铃兰感受着气流的动向，刻意用爽朗的声音大声说着。在寻找到空气最安静的方向准备落下时，发现梅内西斯已经出现在那里——握着拳头的样子看起来格外吓人。
　　“想说的就这些？”
　　梅内西斯的目光抬起，被盯住的铃兰一瞬露出了胆怯的表情。背后的单翼展开，将铃兰的身形稳定在半空。
　　“给我下来！”
　　原本空无一物的背后仿佛突然出现了某种巨大的怪物，铃兰在察觉的刹那巨兽的拍击已经席卷全身。
　　“嘭！”
　　响亮的撞击声后，在地上无法动弹的铃兰被梅内西斯单手提了起来。
　　“强得过头了吧，”铃兰吃力的张开嘴，“你是怪物吗？”
　　“轮不到长着龙翼的你来说。”
　　“好可怕的姐姐，我明明只是在开玩笑。”
　　“让小孩子懂得玩笑的分寸，这也是大人的义务。”
　　——还是一点表情都没有，这个姐姐看起来是真的生气了。
　　铃兰将头扭向一边。
　　“姐姐真的不认为我们是在浪费时间吗？”铃兰视线的方向，魔堕者们像是在开追悼会般静默无声，“那些家伙根本靠不住吧。”
　　“这和我想要教训你有什么关系呢？”
　　铃兰的脖子被梅内西斯揪得更紧了些。
　　“梅内西斯姐姐，杰罗哥哥可是还处在危险中。把珍贵的救援时间让这群半吊子浪费真的可以吗？反正我是无所谓。”
　　梅内西斯没有回答，脖子上不断增加的压力让铃兰逐渐开始窒息。
　　“我没有说错吧？”铃兰掰着梅内西斯的手，拼命的想要挣脱，“半吊子的魔法师，半吊子的影族，连那个魔王国的马克西亚也都是半吊子，这群人能做什么？”
　　“零界要是有这么容易进入，岂不是人人都能成为超越者？只靠你们是不行的，你们绝对会失败，说不定还会把自己的命搭上。”始终无法从梅内西斯的手中挣脱，铃兰开始了胡乱的拳打脚踢。“只有等到大叔来才可以弄清楚这些，你们不要做无用功了。你听懂了吗，丑女？赶快放开我。”
　　“啪”，铃兰坐到了地上。他呆呆的望着放开他的梅内西斯，一时忘了重新为身体补充氧气。
　　“看来你也是能够理解别人的话......”
　　“果然还是个小孩子。”
　　梅内西斯居高临下的看着他，没有起伏的语调让铃兰的话无法继续。
　　“你要走就走吧，这里已经不需要你了。”
　　说完，梅内西斯便头也不回的向之前所在的方向走去。
　　——什么意思？
　　铃兰茫然的看着她的背影。
　　——不需要我了是什么意思？
　　本来就没打算要帮忙，反正这些人最终也会失败，现在还说不需要我，这是怎样的自以为是？
　　“音弦，进展怎么样？”
　　“从混沌能量中分离出了几个魔法咒印，已经解析了大部分。”
　　“发现了什么？”
　　“是咒术，作用是引导意识前往某个特定的地点，通过类似于梦境的方式。”
　　“居然是咒术吗？”
　　“是的，是恶魔附身者所用的咒术，这方面的判断我不会弄错。他们，也受到过战士长大人的相关训练。”
　　铃兰望着梅内西斯与那个半吊子马克西亚的交谈，微微张开了嘴。
　　——咒术？和恶魔还有关联？她们是认真的？还说从混沌能量中分离咒印，就凭那些痴呆也能做到？
　　“可以确认是那种恶魔吗？”
　　“构筑的梦境是基于爱欲，但并不单纯。梦境只是路标，真正的作用不是让人陷落，而是为了引导对方去往某处。大概，这个梦境就是零界的通道。”
　　“我知道是哪一只恶魔了。曾经菲尼克斯为了对抗她刺伤了自己的大腿，就在我的身边。我知道怎么对付她。”
　　梅内西斯转向优利卡的方向。
　　“如果优利卡能帮忙，这件事就简单了。”
　　优利卡歪过头：“我该，怎么做？”
　　“等到剩下的咒印解析完，我应该有办法进入这个通道。但是，优利卡要陪我一起哦。”
　　“嗯，”优利卡轻轻点头，“要带上干粮吗？”
　　“呃，这个倒不用！”
　　幽兰的混沌能量所照亮的小小范围，几人的脸上都呈现轻松的笑意。
　　——就好像难题已经解开，事情只剩一步就圆满解决了般。
　　“喂，你们不是认真的吧？随意进入零界可是连尸体都不会留下！”
　　回过神时，铃兰已经站起身向着几人说道。语气中并没有担心，只有着强烈的不甘，如果是平时他一定能将它们全部隐藏。
　　“你还在啊？”
　　梅内西斯面无表情的看了过来，铃兰猝然退缩半步。
　　“反正也无所谓了，只要不妨碍到我们就行。”
　　银色的侧马尾在无风的洞窟扬起，梅内西斯的全身笼罩在让人不自觉的想要臣服的气势中。
　　“睁大你的眼睛看好就行。能不能做成什么从来都和身份无关，你眼中的半吊子可能换一个角度就是解决问题的专家。”
　　“这不是运气，”梅内西斯将剑用力杵在地面，“这是敢于挑战的决心！”
　　*
　　不但最大的秘密被看穿，还威胁要把告白的事情宣扬出去——面对这样敏锐又没有人性的恶党，杰罗能做的只有委曲求全。
　　那句“我想要你”在杰罗看来毫无疑问是征服者的宣言，在这位会长大人的眼中，他现在大概和奴隶没有区别。
　　“不过我也不是什么恶鬼，不会要求你做不情愿做的事情。”
　　这样宣告的会长大人，便向杰罗下达了“暂时就先把这些社团提交的维修申请处理了吧”。
　　“如果我说不情愿呢？”杰罗试着反抗了一下。
　　“会发生你更不情愿见到的事情哦~”会长大人笑着回答。
　　——这不完全是恶鬼吗？
　　就这样，杰罗开始了作为学生会“暗部”的工作。
　　好在迪妮莎会长并没有干扰他原本生活的打算，除了占用他放学后的时间之外几乎不会和他联系。杰罗要做的也只是用能力修复一些社团活动用的道具，或者直接用新的替换。
　　虽然一开始并不情愿，后来就当成对自己能力的练习，毕竟在帮到同学之后得到的感谢确实会让人飘飘然。
　　在开始熟悉了这份工作之后，杰罗还发现了另一个可以称得上“奖赏”的东西。虽然他并不属于学生会的正式成员，但经常出入学生会室也就意味着——能和作为副会长的爱丽莎有很多机会接触。甚至有很好几次“工作”他都是同爱丽莎一同行动，其中一次让极其贵重的训练仪器重新运转后爱丽莎还握着杰罗的手表示了感谢。那一次杰罗接连几天都没洗手，每晚都将手贴在脸上睡觉，一直到那只手完全变黑还隐隐有点发臭。
　　可惜的是这样的机会并不多，迪妮莎会长一定是完全洞悉了杰罗的心理，才做出如此安排——就像是旧时奴隶主从来不会让奴隶吃饱饭一样。
　　杰罗不得不相信世界是公平的，有多么温柔善良如同美德化身的妹妹，姐姐就为了抵消这份满溢而出的美好必须成为极其世间恶意的化身，这样一来善与恶才能够得到平衡。
　　这对世界是公平，但对杰罗不是。
　　——为什么和姐姐相处的时间比妹妹多几倍啊？我才不想和这家伙待在一起啊？
　　“那个，今天也没看见爱丽莎同学啊......”
　　拿着迪妮莎要求他准备的物品清单，杰罗装作随意的在房间内张望。
　　“和某个既没有社团又没有朋友的人不同，我的妹妹可是很忙的。”
　　学生会长百无聊赖的翻看着自己的指甲，似乎确认指甲的修整状况比应付杰罗的提问更有趣。
　　这样的态度让杰罗不由得起了对抗心。
　　“会长大人说的那个人不是自己吗？”
　　“说什么呢，难道杰罗同学忘记了我正担负着学生会长这个重要工作吗？”
　　“你的工作就是把学校的预算变成自己的零花钱吧？”
　　“杰罗同学是这样想的吗？”
　　迪妮莎将头小幅度的偏离开些。那个方向是学生会室的窗外，被染上蓝天色彩的云丝孤单的游离在天空。
　　没有预想中的反驳，迪妮莎的样子看起来似乎有些疲倦。
　　——是我说太过了吗？
　　杰罗眼中闪过一丝后悔。学生会长要处理的事情绝对不只自己看到这些，杰罗明白的，他只是没想到一句无心的话会让迪妮莎受到伤害。
　　这家伙说不定比看起来脆弱得多。一年前告白时候的画面又浮现眼前，那个时候在杰罗的眼中，迪妮莎就像是随时可能消失的幻影一样单薄而又虚幻。看不见的障壁环绕在她的周围，即便靠得再近也不可能靠近她的真心。
　　“......这么容易受伤就不要逞强啊。”
　　杰罗低下头小声的自语道。
　　“你有说什么吗，杰罗同学？”
　　“耳朵出毛病就早点去看医生。”杰罗拿起挎包放入清单，“这里面有几样东西我需要先去采样，明天再告诉你结果。”
　　“好的，杰罗同学。”迪妮莎会长轻轻的微笑道，“我会在这里等你。”
　　——只有这张脸随时都这么完美。
　　一瞬间看得有些入迷让杰罗非常的不爽。
　　气冲冲的拿起挎包走到门口后，杰罗又停了下来。
　　“以后有其他事情要我帮忙也可以说，我也不是只有那个能力能用。”
　　说完后，杰罗停了停。
　　“反正我也是个没有社团没有朋友的闲人，帮谁分担一点工作还是做得到的。”
　　“是吗？”迪妮莎如往常一样平稳又不失礼貌的声音传来，然后变换成带有讥讽的嘲笑，“真好搞定呢，杰罗同学。”
　　“哈？”
　　杰罗回过头，看到的是迪妮莎脸上仿佛缠上了猎物的蛇的笑容。
　　“稍微表演出柔弱的一面就勾起了杰罗同学的同情心，要是我是别有用心的女人杰罗同学现在已经被我骗得倾家荡产了哦。”
　　“表演......吗？”杰罗干笑两声，“这原来还算不上别有用心啊？”
　　“我这里有一份20万金币的贷款，要签了它吗？”
　　“上面绝对有要我倾家荡产的条例吧？”
　　迪妮莎撩起耳发，朝杰罗嫣然一笑。
　　“就算用上魅惑也不行！”
　　“那还真是可惜。”迪妮莎收敛起笑容，像往常一样眯起眼睛，“总之，杰罗同学的心意我收下了。明天的见面，我会一直期待的。”
　　杰罗撇了撇嘴，这次又是纯情少女的扮演吗。
　　——真的是，和性情多变的猫一样。
　　离开学生会室，和优利卡约定的时间还有一会儿。杰罗打算先去一趟商店街。
　　杰罗的能力是将想象中的物体凭空具现，但这个物体并不能只是抽象的概念，他还必须从里到外知晓这个物体的方方面面。因此，为了完成迪妮莎会长交托的工作，他必须先去进行“采样”。
　　学校到商店街的距离并不远，杰罗到达商店街主道的入口时，还正是下午阳光正盛的时候。街道上没有太多人流，街边的店家也都是一副懒懒散散的模样。
　　就在这样的街道正中，杰罗看到一个东张西望、形迹可疑的身影。
　　“转校生？”


第十章 吵闹的狗狗
　　——这家伙在干什么呢？
　　在好奇心的驱使下，杰罗悄悄的靠了过去。
　　“转校生。”
　　“咿呀——”
　　杰罗只是从身后拍了拍对方肩膀，蓝头发的少女就像是被踩到尾巴的猫尖叫着跳了起来。
　　“冷、冷静点转校生！我是那个，你的同班同学！”
　　然而对方完全没有冷静的意思，甚至还缩起身子想要逃跑。
　　——真被她逃走了绝对会很糟糕。
　　杰罗下意识的抓住了她的手，察觉到对方想要挣脱便加重了力量。
　　“......”
　　不知道是理解了状况还是已经认命，转校生放弃了挣扎，低低的垂下了头。
　　“喂，转校生？”
　　“嗯。”
　　像是躲在草丛的小动物一样的回应。杰罗稍微勾下头窥探她的表情。转校生躲藏的脸上满是红霞，似乎滚烫得快要冒出蒸汽。
　　——这家伙身体不舒服？
　　脑袋中冒出这个想法的同时，杰罗察觉到自己的迟钝。
　　虽然现在还不到商店街热闹的时候，但正因如此在街道中央引起骚动的他们才格外引人注目。不只是路人，那些无所事事的店家也被刚才的尖叫吸引，伸长脖子望着这里。
　　不行——理解到现状的杰罗也开始觉得热量在向脸上聚集。
　　“跟我来。”
　　拉起转校生的手，杰罗就这样领着她一溜烟逃离了现场。
　　几分钟后。
　　“到这里应该就行了。”
　　杰罗放开少女，长长的舒了口气。
　　然而被他带来的少女，不仅没有丝毫的放松，反而抱着自己颤抖的身体，动摇得更加厉害。
　　“喂......”
　　“噫！”
　　“冷静点，你这家伙怎么回事？”
　　“吓！”
　　对方发出了像是猫一样威吓的声音，明显是虚张声势的摆出凶恶表情。
　　一瞬间感觉到了跨越物种的沟通障碍，脱力感在杰罗体内蔓延。
　　“因为我在班上没什么存在感，所以你没有印象。不过我真的是你的同班同学，名字叫杰罗·巴德里克。”
　　与少女保持着距离，杰罗用尽可能平静的语气自我介绍道。
　　少女怯生生的点了点头。
　　“我知道。”窥探般的目光小心的向杰罗瞥来，“在教室里，我见过你。”
　　——那怎么会有这样的反应啊？！
　　杰罗在脸上堆起干笑。
　　“既然见过，应该没必要......”
　　“杰罗同学，感觉是个下流的人。”
　　“哈？”
　　这位转校生刚才在说什么？杰罗呆呆的掏了掏耳朵。
　　对方挺直身子，鼓足气势重申了一遍：
　　“杰罗同学，感觉是个下流的人。”
　　“很失礼吧！对今天才见面的同学相当的失礼吧？这种情况我是不是可以以诽谤罪起诉你啊？”
　　“可是......”
　　对方退缩了半步，随后又凝聚起勇气与杰罗对视。
　　“上课的时候你不是都色眯眯的在看我吗？”
　　“啊？”杰罗夸张的张大了嘴，“你这不完全是自我意识过剩吗？难道不是你座位刚好在我前面一些才有的错觉？还有色眯眯是怎么回事，你对自己的魅力是不是自信过头了？”
　　“闭、闭嘴！反正你就是想对我做不轨的事情吧？”
　　“谁会啊？！”
　　被杰罗一吼，少女紧闭眼睛缩了缩脖子。这么胆小又失礼的家伙，杰罗还是头一次见。
　　“那你把我带到这种小巷字做什么？”少女像是使出了全部力气大声叫道，“人家真的害怕嘛！”
　　“喂......不至于哭吧？”
　　看着少女眼角渗出的晶莹，杰罗一时慌了神。
　　他懊恼的抓着头发，看向四周。这里确实是个偏离大道的小巷子，前面的道路被封死，一般人没有特别的目的不会进到这里。这也是杰罗选择这里的原因，不过他想要避开别人误会的想法却引起了当事人之一的误会。
　　“才没有哭啊！”
　　少女完全没有说服力的抹着眼角进行着反驳，杰罗无奈的叹了口气。
　　“知道了，是我错了。我向你道歉，是我没考虑周全。”
　　“吓！”
　　明明杰罗是在有诚意的道歉，但是对方反倒将身子抱得更紧。
　　“你难道是想，”少女的眼中不只有恐惧堆积，甚至还多了几分敬畏，“更有计划的进行犯罪？”
　　杰罗灿烂的笑了起来：“你的脑子里到底装的是什么，我真想撬开来看看。”
　　“咿呀——”
　　在高分贝的尖叫结束后，杰罗干脆的放弃了心平气和的同学嘴脸，采用高压态势强迫少女听完了解释。
　　“就是这样，我只是看你的样子有些奇怪打算来打个招呼。”
　　“知道了，”少女神情呆滞的点头，“被人问到我会这么回答的。”
　　“不是要和你串口供，我是在阐述事实！算了，你那个时候到底是怎么了？是遇到什么麻烦了吗？”
　　杰罗叹了口气，精神疲惫成这样还能继续关心同学，这大概就是传说中的圣人吧。
　　“麻烦？哦，对了！”
　　少女立马又露出另一种慌张表情，杰罗对于自己能分辨这种细微差别感到惊讶。
　　“怎么办啊？我把地图弄丢了！”少女的眼角又快要渗出泪水。
　　“地图？”
　　“画着我回家路线的地图！”
　　从学校回家也要用地图？对啊，这家伙是转校生来着，可能才搬到这里来不久吧。
　　“所以才在那里鬼鬼祟祟的东张西望啊？”
　　“不能再到处乱走了嘛，我都忘了自己是怎么走到那里的了。”
　　“还记得地址吗？”
　　“这就是奇怪的地方啊，地址这东西好像根本就没有进入我的记忆过。”
　　好笨！
　　虽然杰罗没说出口，但这家伙是笨蛋这事他已经坚信不疑。
　　“杰罗，帮我找地图可以吗？”
　　对方眼泪汪汪的看了过来。
　　——刚才不还在把别人当成犯罪分子吗，现在就又向对方求助。
　　这家伙的神经有多大条啊，而且......
　　“我们还没好到能直呼对方名字吧？”
　　“杰、杰罗殿下？”
　　“那是什么时代的称呼啊？”
　　“还是在这里被刁难了吗？那果然只有......”
　　少女咬着下唇，泪眼婆娑的开始脱外套。
　　“等等，你到底想要干什么啊？！”
　　“以增进感情的名义霸占人家的身体，你不就是这样打算的吗？”
　　“你想得也太多了吧？话说刚才那宁为玉碎的气势哪儿去了啊？”
　　少女眼神黯淡的笑了笑：“我也不是小孩子，该认清现实了。”
　　好沉重的感悟，配上这幅饱经风霜的惨淡笑容显得格外真实。
　　正在杰罗满脸黑线的看着少女的表演时，巷口传来询问的声音。
　　“这里没出什么事吧？”
　　像是周围住户的大叔向巷子里探出头，朝两人的方向看了过来。
　　——刚才那么大的声音，有人被引来也不奇怪。
　　杰罗用余光瞥向少女的方向，这家伙还在哭丧着脸脱衣服，这个样子要是被人看到，就不是误会那么简单了。
　　“把衣服穿上，跟着我慢慢走出来。”杰罗再度板着脸，语气冰冷的命令道，“我对你没兴趣，丑女。”
　　对方的动作停止了，重新穿好外衣跟在了杰罗身后。
　　——和刚才一样，采取高压态势才是和这家伙最轻松的交流方式。
　　在大叔奇怪的目光中，杰罗领着少女走出了小巷。
　　余光向后瞥去，转校生完全是一副被欺负后忍气吞声的可怜样。杰罗在心里叹了口气。
　　不过给这家伙好脸色只会给自己惹麻烦，于是杰罗稍微放慢了脚步，头也不回的开口道：
　　“地图，是在哪一带掉的，还记得到吗？”
　　“叭、叭、叭”，跟在身后的脚步快速的凑了上来。
　　“你要帮我找吗，杰罗殿下？”
　　“给你说了不要用那个称呼！”
　　“但是我根本不记得在哪里掉的啊！”
　　“听人说话啊......”
　　“不如说你是笨蛋吗？居然会认为我能知道在哪里掉的，我可是连东南西北都分不清呢！”
　　哇，好想揍人......杰罗默默的捏紧了拳头。
　　不过对笨蛋有所期待的自己也确实是笨蛋，这里还是忍忍吧。
　　莫名的做好了觉悟后，杰罗带着少女沿着返回学校的路，仔细寻找了一番。又在少女可能经过的地点挨个找寻。
　　除了因为又和别的女生在一起而被同学指指点点，始终一无所获。等到杰罗发觉时，天边已经被夕阳染红。
　　“喂，转校生，你确定你来过这里？”
　　在完全偏离了原本路线的一个公园内，杰罗一脸疲倦的问道。
　　“好像来过又好像没有......”
　　“喂。”
　　“我不知道嘛，谁叫这些地方都长得差不多啊！”
　　反倒还发起脾气来了。杰罗无力的叹了口气。
　　“还是拜托老师联系你家里人吧，第一天上学这么晚都没回去，家里人一定会很担心。”
　　“啊哈哈，这倒不用，”少女笑着摸了摸脑袋，“没有人会为我担心的。”
　　这家伙在说什么呢？杰罗看着站在公园树荫下的少女，这家伙怎么看都不是能让人放得下心的类型吧？
　　“你是一个人住吗？”
　　“......嗯。”
　　少女低垂着目光，嘴角有轻微抿着的痕迹，似乎并不愿谈及这些。
　　“为什么会来到这边？”
　　“被这么......安排的。”
　　果然是这样吗？杰罗刚才就隐约察觉到了些。
　　“你真是个不讨人喜欢的家伙啊。”
　　少女眼中的光芒暗淡下来，然后下一刻，像是负气的转向一旁。
　　“才不想被你这么说！”
　　“居然被反咬一口......”杰罗唏嘘的摇了摇头，“算了算了，我放弃了。”
　　“不帮我找了吗？”
　　“不找了，继续找下去也只是浪费时间。”
　　“是、是啊，啊哈哈。杰罗也累了吧。没关系的，我会自己回去。”
　　说完后，带着这张傻笑的脸，转校生向公园外的道路走去。
　　杰罗本以为是这样的，结果这位转校生在接近公园出口处转了个方向，低垂着肩膀像是被遗弃的小狗一样在公园内漫步。接连转了几个圈后，又转回到杰罗面前。
　　“居然又出现了，你果然对我......”
　　少女惊恐的抱紧身子，杰罗眉角跳动了两下。
　　“已经懒得吐槽了。”
　　咂了咂嘴，杰罗朝少女伸出了手。
　　“今天时间不早了，只是住处的话我可以帮你找一个。明天问到你的住处后，我再陪你回家。”
　　刚开始只是一时兴起，但是知道少女的情况后杰罗无法再放着她不管。这种无意义的使命感只会惹来更多麻烦吧？但至少这个时候杰罗认为这是唯一不会让自己后悔的决定。
　　然而，杰罗伸出的代表自己好意的手，却被少女一脸嫌弃的盯着。
　　“好像感觉到一股邪恶的念头。”
　　“不要想多了，我才不会把你带到我家。”
　　转校生挑起眉毛，抬高下巴：“姑且相信你一次。”
　　这惺惺作态的样子——杰罗又捏紧了拳头——还是好想揍人。
　　“还有什么问题吗？”看着对方仍旧扭扭捏捏的样子，杰罗问道。
　　“这只手是什么意思？”
　　转校生像是看着某种异形生物般直直的盯着杰罗伸出的手，这样的视线让杰罗自己都有些害臊。
　　但是在这家伙面前退缩杰罗的自尊心不允许。
　　“要让在公园都能迷路的家伙不走丢，只有随时牵着。”
　　“我拒绝，太害羞了。”
　　转校生脸色泛红的别开头。
　　“那我去找绳子。”
　　“诶？为什么要找绳子？”
　　“套在你脖子上由我牵着，你就不害羞了吧？”
　　“我是狗吗？”
　　“不知道为什么，那个样子格外的有真实感。说不定项圈和狗绳和你是绝配。”
　　“才不配啊！”
　　少女憋红了脸大声的反驳道。被震得耳朵发疼的杰罗不禁感慨，就只有声音很大这点可取之处，果然和狗狗很像啊。
　　再次返回学校时，等在校门的优利卡远远的迎接了过来。
　　“抱歉，让你久等了。”
　　优利卡摇摇头，看着跟在杰罗身后的少女。
　　“转校生？”
　　在优利卡的注视下，满脸通红的少女目光闪烁的看向别处。优利卡视线向下，看到两人前后共同抓着的木棍上。
　　杰罗持着木棍的前端，转校生抓着末端。
　　“啊，这个是......”
　　注意到优利卡视线的杰罗刚想解释，优利卡便点了点头对他使了个完全明白的眼神。
　　稍作解释后，杰罗将木棍交给了优利卡。
　　“就让这家伙在优利卡家借宿一晚吧。”
　　装作看向别处的转校生偷偷用余光紧盯着优利卡，看到她点头同意后，转校生似乎松了口气。
　　这个时候，少女放松的视线对上了优利卡的目光，后者朝她传递了个鼓励的眼神。
　　“唔。”
　　转校生倒退了半步，随后才意识到自己该做什么，张开了口。
　　“谢、谢......”
　　在此同时，优利卡只是将目光投向远方，并掷出手中的木棍。
　　优利卡泉水一般清脆的声音轻轻喊道：“去吧，转校生！”
　　转校生呆住了，目睹这一切的杰罗也呆住了。
　　优利卡的声音仿佛在校门外的道路中不断回荡，随后被另一个响亮的声音覆盖。
　　“我才不是狗啊！”


第十一章 委托的调查
　　翌日，又是一个阳光明媚的清晨。
　　打开门，两名身着学生制服的美少女映入眼帘。又会是美好的一天，杰罗不由得这么想着。
　　“转校生，看样子休息得不错嘛。”
　　优利卡的姐姐阿尔薇拉小姐自己不喜欢打扮，却喜欢帮别人打扮。不过这其中是否有好意就不知道了，很大可能只是在别人身上玩耍取乐。看着转校生现在这幅模样，杰罗基本也没有了怀疑的必要。
　　白皙的脸干净得闪闪发亮，整齐的蓝色及肩发两边被疏起了小巧的尖角，就像是小猫或者小狗竖起的耳朵一般。
　　“睡得太舒服，一不小心把真身露出来了吗？”
　　“烦死了，别看啊！”转校生红着脸用手蒙住头上的尖角，“明明都特地把头发梳平了，那个可恶的女人......这不又要被嘲笑了吗？”
　　杰罗好像听到了不错的情报。
　　“转校生该不会以前就是这样的发型吧？”
　　“才不是发型什么的，头发一乱就会这样啊！”
　　“果然是原形毕露。”
　　“呜呜呜，咬你哦！”
　　转校生恼羞成怒的龇起了牙。旁边的优利卡“乖，乖”的念着，将手放在转校生头发上缓缓抚摸。
　　“哼，看在优利卡同学的份上原谅你。”
　　看起来似乎还在生气，不过转校生的脸完全变成了沉浸在舒服中的享受表情。杰罗似乎能看见她背后摇晃的尾巴。
　　“结果完全就是狗狗嘛......”
　　杰罗平时就习惯了与人结伴上学，现在再多一个也没什么别的感受。反观转校生这边，一路上都紧绷着身子，一有风吹草动就立马东张西望，活像一个混进人群的通缉犯。
　　——感觉很麻烦，就当没看见好了。
　　杰罗打着不去过问的打算，然而转校生却悄悄凑到他身旁。
　　“你有没有感觉到，好像很多人在看着我们......”
　　“大概是对狗头人产生了兴趣。”杰罗随口答道。
　　“——谁是狗头人啊？！”
　　凑在耳朵边的巨大声响险些将杰罗掀飞。
　　——难道要说人头狗才高兴？
　　杰罗捂着耳朵，茫然的盯着转校生。
　　好奇怪啊，为什么她能一直说话又不发出声音，难不成这就是所谓的唇语交流？
　　感觉到有人拍打了自己后背，杰罗回过头。
　　满脸堆笑的学妹用可爱的姿势歪着头，不怀好意的半咪起眼。
　　“艾莉？”
　　学妹似乎在说着什么，但是依旧没有声音。不止如此——杰罗现在才注意到，从刚才起自己所在的世界就没有了一点响动。
　　——什么嘛，还以为大家都变奇怪了，原来只是自己聋了啊。
　　在杰罗微笑的应对下，艾莉疑惑的在头上冒着问号。
　　一阵突然的风携着落叶袭来，杰罗下意识的抬手挡住眼睛。长长的银发在风中飘荡，另一名转校生走到了蓝发少女的面前。
　　风持续了许久，眼睛在沙尘中难以睁开。杰罗勉强能看见背对着自己的银焰的背影。感觉到看向自己的视线，杰罗吃力的睁开眼。
　　蓝发的转校生刚好将视线从他脸上移开，杰罗只瞥见些许少女那不同寻常的目光。
　　杰罗确定自己没有看错，那双眼中的寂寞和悲伤就像是血淋淋的伤痕触目惊心，但在他记忆中刻得更深的，却是在那一瞬间他所瞥见的恐惧。
　　并不是对某人或者某事的恐惧，而是像谎言被识破，对再次变得一无所有的自己的恐惧。
　　——就和前一天的自己一样。
　　他们在说什么？没有等到杰罗问出口时，银焰已经离开。
　　明显不属于这个季节的风也在不知不觉间停息，一切似乎重归平常。
　　“转校生？”
　　杰罗试着呼喊了还在发愣的少女。
　　“不要再叫我转校生！”
　　少女竖起眼睛瞪了过来。
　　“我可是有着薇薇安·布莱德利这个好听的名字！”
　　容易生气的样子还是和之前一样，杰罗莫名的觉得安心了下来。
　　“知道了知道了，别再这么大喊大叫，刚恢复的耳朵又开始痛了。”
　　“那就......叫一次来听听。”
　　“啊？”
　　杰罗一边掏着耳朵一边看过去。转校生低着头用手指摆弄着耳发，杰罗的方向只能看到她一部分侧脸。
　　“叫一次，我的名字。”
　　少女的侧脸似乎有些许红晕，声音难得的如微风般轻柔。
　　——这家伙，是在害羞吗？
　　杰罗的胸膛不知不觉跟着热了起来。
　　“我拒绝。”
　　“诶？”
　　“我杰罗·巴德里克最喜欢做的一件事，就是对自认为很行的家伙说“不“！”
　　“怎么这样......”
　　少女像是被吸走了精气般肉眼可见的萎缩下去。
　　“算了，你这样子也太可怜了。”
　　“呜......”
　　望着杰罗，少女的眼中泛出了希望的泪光。
　　沐浴在如此光芒中，杰罗缓缓开口。
　　“狗头人。”
　　“咬死你哦！”
　　被飞扑而来的黑影笼罩，杰罗的唇边漏出一丝笑容。
　　——真是精神啊，还是这个样子最适合这家伙。
　　虽然不知道银焰那家伙又说了什么，诋毁自己倒是没什么，但要是欺负女孩子绝对不可原谅。
　　——给我等着吧，装模作样的转校生。
　　“嘎卟！”
　　“好痛！你还真咬啊？”
　　“呜呜！”
　　“痛痛痛痛，松口啊！哇啊啊，流血了！流血了啊！”
　　*


第一节 课后，杰罗偷偷摸摸的溜到尖子生云集的特别班级。
　　“杰罗同学特地来见我的吗，好高兴~”
　　学园第一的尖子生兼学生会长的迪妮莎·莱弗帝，抿着完美的假笑，语调优雅的说道。
　　周围聚集了不少学生的视线，杰罗朝迪妮莎使了个眼色。
　　“换个地方说话。”
　　“当然。”
　　迪妮莎展开笑颜，随后轻轻的伸出手。
　　——这个的意思是？
　　杰罗看着伸到自己面前的，像是垂下的水仙花般的手背，陷入了深思。
　　看着他一直没有动作，迪妮莎微微抬起眉毛。
　　“连邀请女性的基本礼仪都不懂吗？”
　　“这又不是什么贵族舞会。”
　　“但是我现在就是这样的心情。”
　　迪妮莎半咪起眼，杰罗分明从中看到了满满的得意。
　　——可恶的贵族大小姐。
　　杰罗忍耐着其他学生的注视，一把拉起迪妮莎的手，领着她跑向无人的楼梯间。
　　这里应该可以了，杰罗放开了迪妮莎。
　　“太粗鲁了，杰罗同学。这可不是引导柔弱女孩的礼仪。”
　　一松手，迪妮莎就揉着手抱怨道。
　　“你才不柔弱吧。”杰罗正视着她回道，“拥有怪物般强大的情报收集能力，把这样的迪妮莎会长当成柔弱女孩看待的人，下场大概都很悲惨吧？”
　　迪妮莎笑着看向他：“切身感受？”
　　“差不多吧。”
　　“所以说，杰罗同学把视为怪物的本小姐带到这里是有什么打算？我先声明，要和我做那些不符合学生本分的事情，杰罗同学的好感度还不够。”
　　“不知道你说的是什么，不过应该不是。”
　　杰罗说完后，换上正经的表情。
　　“迪妮莎会长，我想拜托你帮我调查一个人。是昨天才转来的一年级新生，我想知道关于他的一切情报。”
　　稍许沉默后，迪妮莎问道：“是女生吗？”
　　“男生。”
　　“杰罗同学终于要向这边下手了......”
　　“我知道你是在开玩笑，但是真的很伤人。”
　　兴许是觉得杰罗的表情很有趣，迪妮莎的嘴角微微上扬。她用食指点着下巴，眼睛看向别处。
　　“怎么办呢？被当成情报商的感觉虽然不好，但是杰罗同学平时作为我的奴隶那么卖力的工作，想给他一点奖赏。”
　　奴隶吗？终于承认了，这个女人果然是这么看我的——即便杰罗心中满是悲愤，他也忍住了没有出声。在这个时候呈口舌之快显然是不理智的行为，更何况从一开始就输了的自己也没有资格反驳。
　　“这样吧，我会帮忙查到杰罗同学想要的情报，作为交换，我要从杰罗同学身上拿走一个重要的东西。”
　　迪妮莎抿起嘴微笑着，看上去心情不错——不过这也是杰罗最害怕见到的样子，每当迪妮莎露出这幅微笑的时候就是想到了什么邪恶计划。更何况，这个交易光是听起来就已经很邪恶了。
　　“不会是要收走我的灵魂吧？”
　　“嗯？”迪妮莎疑问的歪过头，“杰罗同学不是早就对我神魂颠倒，着迷得丢了魂吗？”
　　“是，是，迪妮莎会长能这么想我就放心多了。”
　　“奇怪呢，我怎么有种被杰罗同学小看的感觉呢？”
　　迪妮莎只睁开一只眼睛看了过来，在杰罗感觉到压力绞尽脑汁想要解释时，迪妮莎移开了视线。
　　“算了，就这样吧。今天放学杰罗同学来学生会室的时候，应该能看到想要的东西。”
　　“还是一如既往的有效率。”
　　“在那个时候，我希望能看到杰罗同学做好的觉悟哦。”
　　迪妮莎伸出食指抵在杰罗的胸口。
　　“到放学前好好的思考自己能献给我什么吧。”
　　*
　　就像是和恶魔做交易——这样的念头在杰罗的脑中转了一天。回过神的时候，时间已经来到了下午的最后一节课。
　　越是担心某个时刻来临时间似乎就过得越快，杰罗回忆了一下，自己这一天到底做了些什么？
　　和往常一样的上课，下课后与梅内西斯闲聊。不同的是今天转校生薇薇安也加入了进来，吵闹程度比起往常直线上升。
　　对于这个新同学，梅内西斯倒是很爽快的接受了并和她飞快的缔结了朋友关系。在薇薇安犯傻的时候梅内西斯也会吐槽，对于梅内西斯某些尖利的预言攻击薇薇安会委屈的抱怨两声，那个时候连头发上的尖角也会垂下，很难让人相信这只是被梳起来的普通头发。
　　薇薇安这家伙，说不定很容易融入团体。这方面的能力是杰罗一直欠缺的，虽然不至于形单影只，但除开身边这狭窄的交际圈，杰罗没有一个说得上话的友人。看着来到新环境就能立马交到朋友的薇薇安，杰罗稍微有些佩服。
　　然而，和在梅内西斯和优利卡面前不同，面对杰罗，薇薇安总是像装满火药的爆桶，稍微用力一碰就会剧烈爆炸。
　　对于这种情况，梅内西斯分析说是“意识过剩”，因为薇薇安太过在意杰罗，所以才会对杰罗的一举一动都产生强烈的反应。
　　梅内西斯并不属于头脑特别好的类型，就算作出一本正经的解说杰罗也保持怀疑态度。要是把对杰罗举动产生的“反应”，改成对杰罗本人产生的“敌意”，似乎更能解释现状。
　　另一方面，经过了一天的熟悉，薇薇安似乎也明白了班级上的阶级分布。
　　“所以早上在路上才感觉到那么多视线，都是优利卡同学的原因啊。然后梅内西斯同学又是剑道部主将，两位都是优秀又厉害的人啊。”在表达对优利卡和梅内西斯的敬意后，薇薇安又看向杰罗，“想不明白，这么优秀的两人怎么会......”
　　只凭那个徒有其表的笨脑袋想不明白也很正常。虽然很正常，但是杰罗还是忍不住差点和薇薇安打了起来。
　　薇薇安住处的地址也向老师打听到，与梅内西斯和优利卡做了朋友似乎也轮不到杰罗再送她回家。
　　——今天就把精力全部放在另一个转校生身上吧。
　　做好这样的打算，杰罗在宣告放学的铃声响起后，踏上了前往学生会室的脚步。
　　这个时候他才突然想起，自己的挎包中似乎还有某个学生会长交给自己的清单。
　　——说好的交付日期，是多久来着？
　　怎么感觉就是今天啊？
　　杰罗的脚步变得异常沉重，只是走完到达学生会室的这段路程就像是跑完了一整场负重马拉松，还是倒立完成的。
　　拉开门后，杰罗垂着头有气无力的张开口：
　　“迪妮莎会长大人，我在想啊，不是经常有‘惩罚不是目的’这样的说法吗？对于自动承认错误并开始反省的人，是不是可以从轻发落啊？”
　　“杰罗同学？”
　　仿佛清晨第一声鸟鸣，又像是夏日屋檐下惬意的风铃，清脆悦耳又透露着异样的稚嫩和温柔，这仿佛出现在梦中的声音让杰罗激动的抬起了头。
　　“姐姐的话，还没有回来哦。”
　　一头垂到脚踝的如瀑金发，温暖的红色眼眸仿佛散落着花瓣和阳光的湖水，与迪妮莎五官相似身材却更加娇小的少女——爱丽莎正抱着一摞文件，侧着头看向杰罗。
　　“那太好......不，不是，”想到能和爱丽莎独处，杰罗差点把真心话说了出来，“我的意思是，迪妮莎会长也很忙啊，我在这里等她就是。”
　　“听姐姐的同学说，姐姐上午离开教室后就没有回来，好像是去了一年级那边。不过，应该不用担心，毕竟是姐姐嘛~”
　　“诶，杰罗......同学？”
　　爱丽莎说完后，杰罗的身影已经从学生会室消失，只剩下他干瘪的挎包歪斜的躺在门边的沙发上。


第十二章 虚幻与现实
　　教室还留有不少学生，突然闯入的杰罗对他们异样的眼神视而不见，一脸严肃的在讲台上张望。
　　“学、学长，突然来一年级的教室做什么啊？”
　　艾莉疑惑的走了过去，向杰罗问道。
　　“银焰呢？那家伙在哪儿？”
　　“银焰怎么了吗？”
　　艾莉的声音怯弱了些，像是被杰罗所吓到。
　　察觉到这一点的杰罗咂了咂舌。
　　“我有事情需要问他。”
　　“这样啊......”艾莉困扰的蹙起眉，“但是银焰上午就请假了，我也不知道他在哪儿。”
　　杰罗咬紧后牙槽，急躁的血液仿佛拥挤在胸口。
　　“可能找到他的地方呢，那家伙对这里还不熟悉吧？艾莉应该还知道什么吧，无论想到了什么都请告诉我！”
　　“知道了，知道了啦学长！不要这么用力捏我的肩，虽然艾莉不讨厌强硬的学长，但是同学们都在看着啊！”
　　从艾莉口中得知银焰可能会去的几个地方后，杰罗飞快的离开了。虽然很可能又被一年级传出奇怪的传言，不过他现在已经顾不上这么多。
　　——从第一眼就觉得，那是个危险的家伙。
　　只要和他接触过多，自己平静的生活一定会被搅得一团糟。
　　——明明知道的。
　　“迪妮莎......”
　　肺腔就像是着火，心脏不断的发出悲鸣，身体的每一处都因为缺氧而承受着痛苦。杰罗大口的喘着气，在烈日炙烤的街道上狂奔。
　　“一定要等我！”
　　*
　　手撑着膝盖，呼气和吸气争抢着堵在了一起。窒息感淹没了胸口，耳中全是自己猛烈的心跳。
　　“哈，哈......”
　　夕阳在路面拉出长长的影子，笔直道路的前方，影子的主人仿佛要走进到夕阳中，纤细的身影摇曳远去。
　　“等一等......”
　　杰罗伸出手，大声的呼喊着。
　　身影停下，回过头。刺目的阳光吞没了视野。
　　——终于，赶上了吗？
　　数分钟前，杰罗还处在强烈的担忧和自责中。他不断的奔跑着，只有在消耗体力向身体填充痛苦才能将它们缓解。
　　杰罗找遍了艾莉提到过的地点，跑过了附近所有大街小巷。不知不觉，喘息都变成了奢侈，晕眩的头脑不再能分清现实和想象。
　　好几次他都以为自己找到了，但更多时候他都怀疑自己是不是在某处与两人擦肩而过。那些最不愿看到的结果也随着时间的流逝越发频繁的在脑中闪现，就算杰罗不断的将它们压制下去，现实中的无力感却像是要揭穿他的谎言般，肆无忌惮的占据了他的身体。
　　好在他最终还是找到了。
　　杰罗不知道这里是哪里，来时的记忆也很暧昧。也许是邻镇，也许是自己未曾到过的街道。在一个坡道下，拥挤的民房如原野的野草铺开。坡道的隆起上，迪妮莎轻抚耳边的金发，在如燃烧般的夕阳中回过头。
　　“真巧呢，杰罗同学。”
　　迪妮莎的脸上绽放着若有似无的微笑，被夕阳和晚霞所簇拥的她就仿佛被定格在一副浓墨重彩的油画之中。
　　“才不是真巧吧，你知道我找了你多久吗？”
　　调整着呼吸，杰罗向少女走近。不可思议的是，刚才还让身体几近散架的疲惫突然消失，就连心跳也像是受到抚慰般安稳下来。
　　“就这么想见我吗？”迪妮莎抿着嘴微笑着，注视着杰罗，“这样的杰罗同学，有点可爱。”
　　耐不住迪妮莎直白的目光，杰罗别开脸。
　　“结果是我自己想太多......啊啊，到底是哪根筋不对了啊，真想把之前那个自己揍一顿。”
　　“要我帮忙吗？”
　　迪妮莎睁大眼睛，好心的提议道。
　　“你只是单纯的想要揍我吧？”
　　“不喜欢吗？”
　　“我又不是有奇怪癖好的变态！”
　　杰罗无力的搭下眼，想着自己居然在担心这样的家伙，不禁为之前的自己感到不值。
　　可能是杰罗的表情太过有趣，迪妮莎掩着嘴笑了起来。
　　“喂，嘲笑就过分了啊。”
　　“抱歉，”迪妮莎用手抹去眼角笑出的泪水，“我不想笑话杰罗同学的，但是......真的太好笑了~”
　　“你是恶魔吗？”
　　迪妮莎摇了摇头：“在这里，就不要问这样的问题。”
　　微风将迪妮莎的金发扬起，混着夕阳的色彩，迪妮莎飘扬的金发也仿佛成了晚霞的一部分。
　　杰罗心脏停了一拍，在迪妮莎将食指放在他胸膛时。
　　“我很开心。杰罗同学担心我，拼命的寻找我。在杰罗同学心中我也是很重要的人，知道了这点，我真的很开心。”
　　“你都......看出来了吗？”
　　“你以为你在跟谁说话呢？”迪妮莎微微一笑，“包括你无法再继续忍受暗恋的煎熬，打算在这里向我坦白心里的爱意——这些事我都知道哦。”
　　“不，这真是你想多。”
　　“但是，没有必要担心。”
　　迪妮莎在夕阳中半眯起眼睛，语气异样的轻柔。不可思议的情愫如被溅起的涟漪，从迪妮莎指尖的触碰在胸膛荡开。
　　杰罗微微有些发愣。
　　“......这接的是什么话题？”
　　“在这个世界，你害怕的任何事都不会发生。在这里，一切都会如你所愿。”
　　“啊？”
　　这段突然的发言杰罗完全找不到头绪，就算是安慰人也太假了吧？
　　“不觉得和那个时候很像吗？”
　　迪妮莎偏过头仰望天空。
　　——这个样子，像是要被晚霞吸走。
　　杰罗领会到她说的是哪个时候，但还是忍不住问了出来。
　　“气喘吁吁的杰罗同学，在背后将我叫住。这一次倒是好好的认出了我。”
　　在晚霞的映衬下，迪妮莎完美的脸庞宛如虚幻，唯独只有她嘴角的微笑格外真实。
　　——就好像灵魂深处早已刻下了她的样子。
　　*
　　陪伴着迪妮莎的脚步，杰罗不知不觉间回到了熟悉的商店街。
　　“情报并不是什么重要的东西。再怎么精确详细的情报或者信息，都只是外人所绘的模仿画。要说有多少可信度，估计和记忆差不多。”
　　在放着冰块的储物柜中，迪妮莎拿出两只雪糕。
　　“老板，找他收钱。”
　　迎接着浑身肌肉的店主注视，杰罗无奈的掏出金币。
　　“记忆的可信度，并不算低吧？”
　　接过迪妮莎递来的雪糕，杰罗不解的问道。
　　“单从表面来看确实如此。但正是大多数人对记忆的盲信，才让这种记忆的错误被放大。结合到危害性，记忆自然失去了被信任的价值。”
　　“好像有道理，又好像只是在胡搅蛮缠。”
　　“举个例子吧。”
　　迪妮莎一把拍掉了杰罗手中的雪糕。
　　“哈？”望着才啃了两口就掉在地上沾满灰尘的雪糕，杰罗张大了嘴。
　　“刚才的雪糕是什么口味的，杰罗同学还想得起吗？”
　　“香蕉？樱桃......不对，水蜜桃吧？刚才都听你说话去了，根本没在意啊。”
　　“是香草哦。”迪妮莎将手中的雪糕递了过来，“甜得有些腻了，杰罗同学帮我解决吧。”
　　下意思的接过来后，看着雪糕上几个小巧的咬痕，杰罗有些不知所措。
　　“杰罗同学还没吃够吧，我不介意哦。”
　　“但是我介意啊......”
　　“你说了什么吗？”
　　迪妮莎斜挑着眼看了过来。
　　——在这里计较这些也太不男人了。
　　杰罗迎着咬痕咬了上去。嚼着嚼着，皱起了眉。
　　“怎么了吗？”迪妮莎问道。
　　“嗯......是说是香草味儿吗？但是好像还有股淡淡的薄荷味......”
　　“是吗？应该是错觉吧。”
　　迪妮莎不知为何的别开了头，能看到的耳根还微微有些泛红。
　　啊，原来是迪妮莎的味道吗？意识到这点杰罗也不禁脸上发烫。
　　“总、总之，迪妮莎会长的意思我明白了。这个危害性确实很大......但、但是，情报的重要性还是不能否认。毕竟会长要挟我所使用的，不就是那些特别的情报吗？”
　　迪妮莎偏过头，盯着他看了数秒。
　　“情报和记忆都可以被篡改。等看到那位转校生的资料你就能够知道。”
　　再度返回学校，到达学生会室，杰罗看到了学生会长座位前那厚厚的一摞资料。
　　——果然是这一堆。
　　迪妮莎让妹妹将调查到的资料抱到学生会室——听到这个情报时，杰罗脑中的浮现起放学后，学生会室里，爱丽莎抱着资料的模样。
　　和约定的一样，迪妮莎早就将转校生的情报准备好了，只是杰罗自己脑补了另一套剧情根本就没注意到。
　　“可恶，和爱丽莎独处的机会啊，居然就这么浪费了！”
　　只有两人的学生会，杰罗一边翻动资料一边发出哭喊。
　　然后一本硬皮书砸了过来。
　　“请不要当着姐姐的面对妹妹发情，恶心。”
　　——好痛。这也是学生会长该有的作风吗？
　　这样说的话，大概会被用“对付蟑螂就是要这样”一类的话反击。
　　接着翻动几页后，杰罗的胡思乱想停了下来。
　　加快了手上的速度，杰罗的眼睛逐渐放大。
　　一段时间后。
　　杰罗放下了资料。
　　“现在理解了吗？”
　　迪妮莎放下茶杯，静静的看着他。
　　“要不是看到最后有一些不同，我真怀疑会长大人是把我的资料复制了一份。”
　　“我没有理由做那种事，你应该明白。”
　　“所以，”杰罗看着在桌上散开的这一摞文件，“这些情报都是被篡改的？”
　　“假如它们都是真实的呢？”
　　“不可能！这不是经历相似的程度，包括以前就读的学校和家庭住址，这家伙和我完全一样，难道我是有一个素未蒙面但一直生活在一起的弟弟吗？”杰罗不禁加重了语气，“不，连兄弟间都不可能这么相似，除非这家伙是我的分身。”
　　“杰罗同学的猜想，有可能就是这个世界所认为的真实。”
　　迪妮莎用手撑起下巴，凝视着杰罗的眼睛。
　　“构筑世界的法则并不能用合理性判断。所谓的合理只是法则框架下的很小一部分，只要事实存在，对于法则而言既是合理。这些资料我并不是通过调查得到的，我能保证你看到的都是事实。”
　　杰罗一瞬睁大了眼。
　　“就和......我的能力一样？”
　　“杰罗同学将想象具现的能力，和我获得对象情报的能力，都不合常理。它们的存在可以理解成常理的漏洞，也可以理解成法则想要传达给我们的信息。至于这个信息是什么，或许就需要杰罗同学想得更深一些。”
　　“想要传达的信息......”
　　杰罗沉吟了一会儿，最后无力的靠倒在沙发上。
　　“一点头绪也没有。话说迪妮莎会长有想出什么吗？”
　　迪妮莎狡黠的翘起唇角。
　　“学园祭需要的东西，杰罗同学准备得怎么样？”
　　杰罗立马从沙发坐起：“这转移话题也太生硬了吧？”
　　“回答呢？”
　　“完全忘了，昨天和今天发生了太多事谁还记得这个啊。”
　　“原来如此。”
　　迪妮莎微笑着从座位上起身，然后推开背后的窗户。
　　“大家听我说，杰罗其实喜欢——”
　　杰罗立马冲去用肉身堵住窗口。
　　“你是小学生吗？！”
　　“这样的闹剧暂放一边。”
　　“你还知道是闹剧啊？”
　　“——这一次的学园祭可能会是很多事情的终结。在这之前，杰罗同学必须找到自己的答案。”
　　迪妮莎的眼中看不出丝毫玩笑的成分，比杰罗见过的其他时候都要认真。
　　——或许事情比自己想象的严重得多。
　　而且又是世界法则又是虚幻和现实，这两周时间真的够自己找到答案？
　　——这种事情怎么想也不是普通的高中生该做的吧？
　　突然的压力让杰罗长叹口气。
　　“我要是想到了什么能来和迪妮莎会长商量吧？只是我一个人的话我心里真的没底。”
　　迪妮莎抿着嘴微微一笑：“我收费可不便宜。”
　　“迪妮莎会长想从我身上拿走什么，我大概没有办法反抗。”
　　“振作一点，杰罗同学！”迪妮莎一脸认真的向杰罗打气道，“你要是自暴自弃的话，我的掠夺会少很多乐趣！”
　　“那还真是可靠啊......”
　　杰罗脱力的苦笑着。
　　自己能献给这位会长大人什么呢？迪妮莎虽然让他思考，但杰罗完全想不到。
　　就如之前说的，迪妮莎有想要的，自然有千万种方法弄到手。迪妮莎作为愉快犯的本性一定也更喜欢这样。
　　——有什么是必须要别人自发献上的呢？
　　想不明白。
　　但是总有一天迪妮莎会亲口揭晓答案，杰罗有这样的预感。
　　在这之前，就祈祷她不是那么着急想收走酬劳，能拖一阵是一阵吧。


第十三章 追寻的彼岸
　　“杰罗！”“你又欺负薇薇安了吧？”“差劲！”“快去道歉啊，你这个渣男！”
　　一到课间，杰罗就被女生团团围住。这似乎是相当幸福的状态，如果这些女生的表情不是那么凶神恶煞的话。
　　不过，杰罗可没有老实认输的打算。
　　“我不知道你们在说什么，给汪汪喂骨头有什么不对？”
　　“平时开这种玩笑就是了，你以为这一次的交换礼物是什么意思？”“就是就是，渣男！”“践踏少女心的家伙，应该送上绞刑架！”“死刑啊死刑！”
　　——能有什么意思，这一次的交换礼物？
　　在学园祭的前一周向关系不错的人互送礼物，也有不少人借此向憧憬的异性表白。
　　——不过对汪汪来说，不可能有这么复杂吧？
　　收到薇薇安的礼物时杰罗是有些惊讶，不过这家伙几乎给全班都送了礼物。而且，虽然平时总是吵架，姑且能算得上“关系不错”。
　　于是乎，作为回礼，杰罗用礼盒精心包装了一根大腿骨交给了薇薇安。
　　那可真是杰作啊——想到薇薇安接过礼盒时候的感动得险些落泪的惊喜和悄悄躲到一边拿出骨头的失落，这一前一后的巨大落差让薇薇安整个人都蒙上了一层黑影，看到她的这幅模样杰罗几乎笑了一整堂课。
　　“菲尼克斯，这一次是真的太过了。”
　　“连梅内西斯也......”
　　不属于声讨杰罗的女性阵营，杰罗仅有的好友之一——梅内西斯同样用责备的目光看着杰罗。
　　“你没有发现薇薇安送给你的礼物和给我们的不一样吗？”
　　杰罗疑惑的眨了眨眼：“难不成放了毒药？”
　　“你这个蠢货！”结实的给杰罗头上来了记重击，梅内西斯抱着手说道，“为了送给你亲手做的巧克力，薇薇安提前准备了一周。班上的女生都看到了她的努力，唯独你这家伙！”
　　梅内西斯的手刀又要劈下，杰罗赶紧闪到一边。
　　“等等！这根骨头我也准备了一晚上，绝对比普通的骨头好吃！”
　　“遗言就这些？”
　　女生集团无视了杰罗的辩解，以天罚之姿对他进行了制裁。
　　承受着雨点般的拳打脚踢，杰罗抱着头从手臂的缝隙中朝罪魁祸首看去。
　　——可恶的薇薇安，脑袋不怎么灵光，笼络人心的套路倒会不少。
　　才一个星期不到就和班上的同学打成一片，在男生女生的团体都能吃得开，只说人气的话已经是杰罗仰望都望不到的等级，俨然成为了班上备受宠爱的吉祥物，这就是薇薇安的现状。
　　一下课就会被不同的同学缠住，和杰罗说话的次数少了很多。
　　——这也是当然的吧，毕竟在班级地位上升了，就不需要再和最底层的人打好关系。
　　杰罗明白，没有任何疑问的明白。
　　虽然明白但无法接受，说不上为什么就是没办法接受！
　　女生团体的暴行一直持续到预备铃敲响。满目疮痍的杰罗躺在自己座位上，看向旁边的优利卡。平常能够治愈人心的青梅竹马现在也是一副“当初就不该把你生下来”的凛然老妈子模样。
　　“可恶的薇薇安......”
　　杰罗咬牙切齿的看向元凶，对方似乎正在偷看他。两人的视线撞到一起，薇薇安“哼”的一声别开了脸。
　　尽管喧闹不断，但实际上杰罗并没有表现的那么厌烦。
　　因为薇薇安，杰罗和班级的互动变得多了起来，班上的同学开始越来越频繁的叫他的名字。如果时间不会在某一刻突然中止，杰罗的日常会比现在更加充实，更加丰富多彩吧。
　　——那样的未来，倒是让人有些期待呢。
　　放学后，杰罗同往常一样的来到学生会室。
　　迪妮莎会长正凝视着窗外，侧脸的倒影映在玻璃上，似乎是在沉思着什么。
　　“今天也很准时，杰罗同学。”
　　杰罗关上门的同时，迪妮莎面带微笑的转过身。
　　杰罗将视线从她脸上移开。
　　“学园祭的准备工作已经做得差不多了吧？”
　　“只是进行了百分之九十九。就算所有事情都做完了也可能遇到很多突发事件，一直到开始前一刻都算是准备工作哦。”
　　“是啊，不愧是迪妮莎会长。”
　　杰罗用恭维的语气说着真心话，然后问道：
　　“那么另一边的准备呢？”
　　“百分之零吧。从结果来看我们能确定的一件也没有，一旦猜错就是前功尽弃。”
　　“哇，不愧是迪妮莎会长。”
　　“这次是贬义呢。”
　　“听得出来？”
　　杰罗耸了耸肩。
　　“迪妮莎会长预想的可能性太多，不注意的话会把脑袋烧坏哦。”
　　迪妮莎平静的看着他：“那么杰罗同学的看法是？”
　　“顺其自然，就这样就够了。”
　　“依据呢？”
　　“迪妮莎会长告诉过我吧，”杰罗稍作停顿，淡淡的笑容在脸上散开，“这里不会出现我不想看到的事情，一切都会如我所愿。”
　　“袋子中的人无论怎么折腾都无法影响到袋子之外，”迪妮莎略显失望的搭下眼，“这个道理杰罗同学应该明白。”
　　“诶？这样吗？”
　　——完全没想到！
　　意料之外的反击让杰罗慌了神。
　　“已经扩大到宇宙的等级了吗？事情比想象的复杂啊。”
　　杰罗咬着拇指盖沉吟着，其实只是想掩饰装帅失败的尴尬。
　　“只不过，如果袋子里的人力量够大，只是保持袋子的形状也不是不能做到。”
　　迪妮莎半眯起眼睛，直直的看向杰罗。
　　“杰罗同学，你明白了自己能力的意义吗？”
　　“唔！没、还没有......”
　　“只是保护一个人，能够做到吗？”
　　“啊？”
　　保护？自己的能力应该没有这样的功能吧？
　　杰罗不确定的答道：
　　“应该可以吧。”
　　“最后一个问题。”
　　迪妮莎收回视线，重新望向窗外。
　　“杰罗同学。”
　　她的手轻轻搭上玻璃，与自己半透明的倒影重合。窗外是阳光蓝天，隔着树荫的不远处，运动部的学生正在操场上锻炼。
　　“这个世界，你喜欢吗？”
　　*
　　来到往常和优利卡汇合的地方，等在那里的是和往常不同的身影。
　　“汪汪？”
　　“是薇薇安！薇薇安·布莱德利！”
　　“汪汪安？”
　　“你绝对故意的吧！”
　　“咬到舌头了~”
　　杰罗歪过头，抬手敲了敲自己脑袋。
　　这故作可爱的动作显然把薇薇安气得不轻，一直呲着牙发出“呜呜”的低吼。
　　“优利卡呢？”杰罗看向四周。
　　“优利卡同学先回去了，让我在这里等你。”
　　“等我？为什么？”
　　“优利卡同学说的，暂时把杰罗让给我。”薇薇安小声的说着，视线扭扭捏捏的向上瞟来。
　　“哦，那我先走了。”
　　杰罗向少女挥手作别。
　　“诶？为什么啊？”
　　“我又不是货物什么的，干嘛被让来让去。”
　　“但、但是......”
　　薇薇安哭丧着脸，用手胡乱比划着什么。
　　——真傻。
　　杰罗忍不住叹了口气。
　　“我送你到路口吧，回家的路自己找得到吧？”
　　“对、对了！”
　　薇薇安眼中灵光一闪，竖起食指一脸眼熟的说道：
　　“我把钥匙弄掉了。”
　　“绝对是撒谎吧！”
　　“才、才没有！嘘，嘘~”
　　薇薇安别开头做出吹口哨的样子。这已经相当明显了，演技如此之差反倒让杰罗有些佩服。
　　“所以说，你到底是想怎么样？又想去优利卡家住吗？”
　　“嘘，嘘~”
　　“放弃吧，你吹不响的。”
　　“啰嗦！我正在思考！”
　　“这种事情早点想好啊！”
　　说真的，这家伙到底想要干嘛啊？杰罗发现自己已经看不穿薇薇安的思维了。这个情况让他感觉到一丝寒意。
　　“你该不是......想住我家吧？”
　　“怎么可能啊！”薇薇安满脸通红的大声反驳。
　　“连脑袋上的耳朵都竖了起来，应该是认真的。”
　　“只是梳起来的头发啊！”
　　薇薇安一把蒙住了头上的尖角。
　　“真是的，为什么要一直欺负我啊？我只是想要你陪我一会儿嘛！”
　　“可以哟。”
　　杰罗轻轻答道。
　　“诶？”
　　“反正我没有朋友又没有社团，回去的路上稍微陪下你也没什么。”
　　“这么简单？”
　　杰罗露出了阴沉的笑脸：“是不是觉得刚才绞尽脑汁想要向我下套的自己是个笨蛋？”
　　“呜......总之，是你说的，不准反悔。”
　　薇薇安把手伸到杰罗面前。
　　“这个的意思是？”
　　薇薇安将脸别到一边：“不然我会迷路嘛！”
　　“呜哇......”
　　只是立场换了下就这么不情愿，人心这东西还真是复杂啊。
　　然后杰罗找个根木棍。
　　“果然又是这样吗？”
　　握住木棍的薇薇安脑袋上的尖角耷拉下来。
　　事到如今真的还有人相信这只是头发吗？今天第二次的，杰罗对这个世界的真实性产生了疑问。
　　*
　　稍微走得有些远了。
　　和薇薇安的拌嘴一路上就没停过。薇薇安像是要弥补为了陪新朋友而与杰罗错过的时间，不停的找着话题，杰罗则是不放过每一个可以嘲讽薇薇安的机会。等到回过神时，两人又一次来到了当初寻找地图的公园。
　　“啊，有个小孩子。”
　　薇薇安停下了说到一半的话，朝公园的一角看去。
　　一个小学生模样的男孩低着头站在原地，似乎是在擦拭泪水。
　　“我去看看！”
　　薇薇安放开了和杰罗牵着的木棍，跑向小男孩。
　　——诶？这家伙也有喜欢管闲事的一面吗？
　　杰罗有些呆呆的望着少女的背影。
　　“是迷路了吗？”
　　走到薇薇安身旁，杰罗问道。
　　薇薇安摇了摇头。
　　“这孩子就住在这附近。”
　　“那又是怎么回事？”
　　杰罗朝小男孩看去，果然是在哭。
　　“好像是因为朋友不和他玩了，还说要和他绝交。”
　　“我还以为什么呢。”杰罗轻轻叹了口气，蹲在男孩面前，“你这个年纪的绝交最多能持续三天，不要哭了，说不定睡一觉朋友们就和你和好了。”
　　“杰罗很有经验吗？”薇薇安俯下身问道，蹲下身的杰罗刚好处于逆光看不清她的表情，“明明连朋友都没有。”
　　“没有朋友我也知道啊，这些知识世间通常称之为常识。”
　　“不会和好了......”男孩带着哭腔的声音打断了两人。
　　在杰罗的注视中，男孩缓缓的抬起了头。
　　“他们都叫我怪物。”
　　风骤然间扬起，杰罗的耳边仿若传来细弱的呼喊。
　　【杰罗你看到了什么？】
　　“杰罗？”
　　【你......怎么不害怕？】
　　“杰罗！”
　　薇薇安的手接触到杰罗的肩膀，他才猛然惊醒。
　　“为什么？”
　　杰罗感觉身体仿佛被某种力量拖拽住，即将消失在某个被黑暗笼罩的地方。
　　为了逃脱这种幻觉，他抓着男孩的肩膀，急切的问道：
　　“他们为什么要这样叫你？”
　　或许是想起了当时的情景，男孩的眼泪一下子涌了出来。
　　“有一只摔死的小鸟，我让它活了过来......”
　　“治愈死者......的能力。”
　　听起来难以置信，但是杰罗奇异的没有怀疑。
　　“这应该是很厉害的力量，可以帮助到很多人，为什么他们要讨厌你呢？”
　　杰罗朝向提问的薇薇安看去。
　　——问题......不在这里吧？
　　“就因为和自己不一样就讨厌你，其实他们是觉得害怕又嫉妒你比他们厉害。没有必要和这种家伙再做朋友。”
　　薇薇安朝男孩伸出了手。
　　“和哥哥姐姐一起吧，我们不会把你当成怪物，会一直和你做朋友的。”
　　杰罗望着薇薇安，偏移的光线将她的脸从阴影中露出。
　　那是和往常一样的笑脸，但是......这不是他所知道的薇薇安。
　　“你到底，在说什么？”
　　“是啊，我在说什么啊，”陌生的少女撩起滑落的耳发，站直身，“我只是想知道某个迷失在这里的少年真正想要的是什么。因为力量他失去了普通的幸福，又因为这个力量他才有能力去寻求想要的幸福。那么力量对他而言究竟是什么呢？又或者说，他到底是想要追求什么，什么才是他想要的幸福呢？”
　　杰罗半张着嘴，久久没能答话。
　　“再迷失下去，就永远也找不到出口了哦。”少女妩媚的笑道，“当然，如果这是你的愿望我也不会责备你。我能够忍受孤独，只是其他人我就不知道了。”
　　“你究竟是......”
　　杰罗颤抖的发出声音，因为在他身体里对方的名字如暴雨夜的雷霆，伴着巨响划过他的五脏六腑。
　　“我？”少女发出一阵轻笑。
　　“对了，你曾经把这家伙当做我的替身吧？现在也让我利用一下她的身体。”
　　感受到拂面的微风，杰罗抬起头。
　　淡淡的香气钻进鼻间，少女的脸在杰罗的眼中放大。之后是半闭的眼，纤长浓密的睫毛。随后，唇上柔软的触感吞没了感官。
　　“杰罗，我喜欢你。”
　　睁开眼后，在能够感受对方吐息的距离，是薇薇安羞涩的脸。
　　刚才的触感还残留在唇上，再度听见薇薇安的声音让杰罗有种莫名的安心。
　　两人还在公园内，只是刚才的少年已经消失。
　　或许都是幻觉吧。
　　杰罗回过头重新看向眼前的少女。
　　幻觉不知是从什么时候开始，但是有一个感觉在他身体中无比清晰。就像是扫净了表面的尘埃，终于展露原貌，记忆中那一丝暧昧不清总算是烟消云散。
　　为什么第一眼会有那样的震撼，为什么看着她时会有无法接受的熟悉，为什么想要接近她，为什么无法放着她不管，为什么......现在这样的亲近会让人无比的怀恋。
　　“薇薇安，我也喜欢你......”
　　杰罗将手环过她的双肩。
　　“从很久很久以前就开始。”
　　“嗯，我知道。”少女附在杰罗耳边，轻声说道，“今晚，能带我去你家吗？”


第十四章 最后一夜
　　探头观察了客厅的情况后，杰罗拉着薇薇安的手飞快的跑到二楼。
　　“杰罗，不要在家跑得这么大声！”
　　“知道了，哥哥！”
　　在杰罗房间门前，听到厨房传来的哥哥的声音，杰罗与薇薇安相视一笑。
　　做坏事的感觉让杰罗兴奋又刺激，他知道薇薇安也是一样的。从他牵着的手中，杰罗感觉到了薇薇安手心渗出的汗水。
　　薇薇安的脸红彤彤的像熟透的苹果，运动后温热的吐息似乎散发着诱人的香气，这都是果实成熟后的清香。杰罗慢慢的将脸靠近，薇薇安闭上了眼睛。
　　“杰罗，优利卡也来了吗？”
　　布莱尔一边在围裙上将手擦干，一边走向通往二楼的楼梯口。
　　“没有，就我一个人！”
　　弟弟的声音从二楼飘下，好像有些慌张的样子。布莱尔伸头看向楼上。
　　“可是我好像听到是两个人的脚步声......”
　　“啪！”
　　响亮的关门声让整栋房屋都颤动了一下，布莱尔倒竖起眉毛。
　　“我说了多少遍了，关门不要这么用力！”
　　“吵死了哥哥！”
　　*
　　杰罗顺手锁了门。门锁清脆的声响后，杰罗感觉自己的心跳越来越快。
　　自己的心跳声，说不定大声到薇薇安都能听见，想到这点杰罗不由得有些难为情。朝薇薇安看去时，她正用手揪着胸口，满脸羞红的低垂着眼。
　　房间内格外的安静，只剩下两人的呼吸。
　　杰罗澎湃的心跳逐渐平和，看着薇薇安的脸，舒缓的爱意就如潮水般漫溢开。
　　——这家伙现在比自己更害羞。
　　而且。
　　——果然，好可爱。
　　杰罗无言的在嘴角勾起微笑，伸手摸向房间灯的开关。
　　“不要......”
　　薇薇安抓住了他的手，从手背传来的温度高得吓人。
　　“不要开灯......我现在不想被看到。”
　　薇薇安的视线埋得更低，紧咬着嘴唇的表情像是在忍受着什么。
　　“薇薇安？”
　　握着杰罗的手牵引着他向她靠近。
　　“杰罗的手好烫。”轻声的呢喃骚弄着耳膜。
　　“好烫的是你的手才对。”
　　“呜......”
　　另一只手也握了过来。
　　“果然是杰罗的更烫。”
　　——这也要争个输赢吗？
　　杰罗无力的笑了笑。
　　“呐，杰罗......”
　　双手拉着杰罗的手，薇薇安用怯懦的眼神看着他。
　　“你说喜欢我，是真心的吗？”
　　杰罗带着淡淡的微笑，闭上一只眼睛。
　　“是呢，还是不是呢？现在好像又不是那么喜欢了。”
　　“为、为什么啊？”
　　“今天早上，我可是因为你糟了不少罪。你该不会觉得我会忘了吧？”
　　“那是杰罗不对吧！”薇薇安嘟起了嘴，“明明人家那么期待的，结果送来那种东西。”
　　“才不是那种东西吧，我可是做了一晚上才做好的。”
　　“找了一晚上才找到的骨头吗？那还真是辛苦了。”
　　薇薇安的“耳朵”耷了下来，杰罗忍不住笑了起来。
　　“果然你还没吃吧？”
　　“谁会吃啊？我又不是狗！”
　　杰罗抿着笑摇了摇头。
　　“还带在身上吗？”
　　“带倒是带着的......”
　　薇薇安放开手，在随身的挎包中翻找起来。杰罗“啪嗒”一声打开了房间的魔法灯。
　　“呜哇哇！”
　　“小声点，你是阴暗生物吗？”
　　杰罗一把拍在大喊大叫的薇薇安头上，后者委屈的从包里取出杰罗赠送的礼盒。
　　“啊——”
　　拿出骨头，杰罗微笑着伸到薇薇安嘴边。
　　“干什么啊？”
　　“情侣间不都是这么喂食的？”
　　“情、情侣？”
　　薇薇安红着脸，眼睛盯着地板左晃右晃。
　　“是啊，我和杰罗两情相悦，现在是情侣。嗯，嗯，情侣~”
　　“那就没办法了~”薇薇安闭着眼睛，朝杰罗张开了嘴。
　　杰罗忍着没笑出声，缓缓的将骨头靠近。
　　“——谁会吃啊！”
　　杰罗的手被一把掀开，飞出的骨头摔到了地上。
　　“居然反应过来了吗？还是小看了汪汪啊。”
　　“不是汪汪，是薇薇安！”薇薇安生气的别开脸，“真是的，为什么老想让我吃那个啊？”
　　“真的做了很久嘛。”
　　杰罗看着在地上碎成好几块的“骨头”，不禁有些惋惜。
　　——这也是自作自受吧。
　　谁叫自己不会选一个正常的形状，偏偏也做成这样子。
　　“诶？难道是......”
　　从轻易就被摔碎的“骨头”中，露出了一些不一样的质感。薇薇安疑惑的靠近了些。
　　“饼干吗？”
　　杰罗耸了耸肩：“照着料理书烤了一夜，这是唯一一个像样的。”
　　“但是看起来......”
　　“外面一层是鱼骨粉，看不出来吧~”
　　“这道工序完全是多余的吧......”
　　盯着落在地板上的碎块，薇薇安咬了咬嘴唇，弯腰捡起一块。
　　“喂，都弄脏了......”
　　“3秒规则！”
　　“这都快3分钟了！”
　　薇薇安不顾杰罗的阻拦，毅然决然的吞下了饼干块。
　　“咕！”
　　响亮的吞咽声后，少女品味般闭着眼，眉毛扭动了一下。
　　“怎么样？”
　　虽然对料理没有丝毫的自信，不过要是努力被肯定杰罗还是会高兴一阵。
　　薇薇安猛的睁开了眼。
　　“吃得太快什么味道都没尝到。”
　　“容我再尝一块！”薇薇安朝着剩下的饼干块发起了进攻，杰罗赶紧拉着她的手阻止。
　　“放开我，这是杰罗为我做的第一分料理，我有义务吃光它们！”
　　“不是说了已经弄脏了吗？捡地上的东西吃，你是狗吗？”
　　“呜，汪！”
　　“不要在这种时候承认啊！”
　　杰罗用上关节技，四肢锁上薇薇安的四肢，两人一齐摔到了地上，薇薇安仍旧顽强的朝饼干块伸长脖子。
　　这个时候，“哐，哐，哐！”敲门声响了起来。
　　“杰罗，我进来咯。”
　　门把手转动了些许，被门锁卡住。
　　“锁住了吗？”
　　门外响起了钥匙串的响声。
　　——糟了。
　　杰罗的呼吸停住了。
　　——自己现在正和同班女同学从头到脚紧贴在一起，这个样子要是被哥哥看见，毫无疑问是社会意义上的原地身亡。
　　杰罗和薇薇安对视一眼，身体如弹簧一般从对方身上离开。
　　钥匙插入锁心的声响传来，杰罗背后已经被汗水浸湿。
　　——只有相信你了。
　　向薇薇安使了个眼神后，杰罗将手伸向门把。
　　“哥哥，有什么事吗？”
　　半掩着门，杰罗满脸堆笑的说道。
　　“屋子里就你一个人？”
　　“当、当然。”
　　“我好像听到你在和谁说话啊？”
　　“只是哥哥听错了吧。”
　　“真的？”
　　布莱尔狐疑的朝房间张望，被杰罗用笑脸挡住。
　　“哦，那个，有老鼠，老鼠跑到房间里了。我刚才在打老鼠。”
　　“老鼠？”
　　“吱吱，吱吱！”
　　配合着杰罗的话，细弱的叫声响起。
　　杰罗和布莱尔无言的对视着，长久的沉默后。
　　“没问题吧？”布莱尔沉着脸问道。
　　“不用担心。”杰罗用同样的表情回道。
　　“我什么也没听到。”
　　“嗯！”
　　杰罗感觉到兄长放在自己肩上的手格外沉重，在这一刻，他决定今后要对这位兄长更多几分尊敬。
　　重新关门上锁后，杰罗走到自己的床边，一把将被子掀开。
　　薇薇安正缩成一团，紧闭着眼。
　　“吱吱！吱吱！吱吱——”
　　“已经没事了。”杰罗轻声说道。
　　薇薇安睁开眼，眼睛放光的看着俯视着自己的杰罗。
　　“我做得还不错吧？”
　　杰罗没有回话。
　　“这个表情是什么意思嘛？有什么想说的就直接说啊！”
　　薇薇安看起来又生气了，杰罗只好长长的叹息一声。
　　“我只是在反思，为什么我会喜欢上这样的笨蛋。”
　　“说什么呢，人家才不是笨蛋。”
　　薇薇安嘟起嘴小声的反驳。
　　背后的灯光刚好将杰罗的影子投在薇薇安身上，只是稍微倾斜身子，杰罗的影子就将她盖住大半。
　　比看起来更娇小一些。这家伙果然是个女生啊，杰罗想到。
　　——自己在想什么呢，明明将她当成异性喜欢着，这些事情现在才意识到吗？
　　“薇薇安。”
　　“嗯？”
　　少女转头看来。
　　杰罗撑在床沿，俯下身。与少女的唇轻轻触碰后便离开。
　　“你送我的巧克力很好吃。”
　　杰罗找到少女的手，用指腹摩挲着对方手指上烫伤的疤痕。
　　“谢谢你。”
　　“嗯......杰罗做的饼干也很好吃！”
　　“你根本没尝到味道吧？”
　　“刚才，我又吃了两块......”
　　——执念也太深了吧？
　　杰罗轻轻的笑了起来。
　　“现在我回答你之前的提问。”
　　尽管薇薇安呆呆的样子似乎想不起是哪个提问了，杰罗仍旧自顾自的说道：
　　“我在烤饼干的时候脑袋里一直出现的都是你的脸，你那一会儿高兴一会儿生气，表情丰富到多余的脸。所以，很多次饼干烤焦了都是你的原因。”
　　回忆着与薇薇安相处的片段，杰罗闭上了眼睛。
　　“我们之间似乎存在这某种宿命般的联系，不管怎么样我大概都会喜欢上你。但是如果把这种联系抽去呢？我最近一直在思考这个问题。”
　　“如果我们像是普通的陌生人那样相遇，从什么特别的感觉也没有开始接触，我会像现在这样喜欢你吗？”杰罗睁开眼看着身下的少女，“我们还会相恋吗？”
　　薇薇安眼神黯淡的偏向一旁。
　　“虽然很不想承认，但无论我怎么想，这个答案只有一个。”
　　杰罗摇了摇头，继续说道：
　　“无论我们以怎样的方式相遇，我都一定会被薇薇安吸引，然后无可奈何的喜欢上薇薇安。这是我本心的答案。原本我以为是它已经被你这家伙迷得神魂颠倒失去了判断力，但是我现在可以肯定，它是在渴求着你。”
　　杰罗牵起薇薇安的手，看着她别开的眼睛。
　　“只有遇见了你，我才能成为我自己。”
　　杰罗不知道该怎么解释这种感觉，想了个不错的例子。
　　“金狮子不是要吃掉麒麟的角才算成年吗？薇薇安对我来说就是一直寻找的麒麟。”
　　薇薇安露出了惧怕的表情：“从这个说法中我感受不到一点爱。”
　　——现在的自己，一定是和薇薇安相遇后的产物。
　　杰罗继续看着少女的眼睛，温暖的鼓动如浪潮般拍击着胸膛。
　　无论时间线从那一段开始，杰罗·巴德里克这个存在都会被薇薇安这名少女所吸引，因为她对于他是必要的。他只有遇到了她，才能摆脱对“爱”的依赖。
　　“不不不，金狮子一定是爱着麒麟的，我完全理解它的心情！”
　　“诶？”薇薇安将身子缩得更紧，“我不想被吃掉啊......”
　　“叫吧叫吧，现在你叫破喉咙都不会有人理你~”
　　杰罗阴险的尖笑着，楼下随即响起了响亮的咳嗽声。
　　房间中再一次陷入死寂。
　　“杰罗......把灯关了吧。”
　　薇薇安红着脸，用近似哀求的声音说道。
　　“嗯。”
　　杰罗干瘪的应了声。
　　伸手按下床头的开关后，一双纤细的胳膊缠着杰罗的脖子将他拉向床铺。
　　“谢谢你，和我说这么多。我会把今天听到的话当成珍宝保存一生。”
　　薇薇安的声音贴着杰罗的右耳，仿佛能直接传入灵魂。
　　杰罗想要支起身体，被薇薇安更用力的缠住。
　　“不行......现在被你看见我一定会哭出来。”
　　“你也太害羞了吧？”
　　“不行就是不行，咬你哦！”
　　“等等，薇薇安，你胸口有什么东西一直抵着我。”
　　“唔......”
　　“我知道了啊，别乱动了！话说你原来这么大的吗？”
　　“唔！”
　　感受着少女那平常被隐藏起来的规模，杰罗为以前小看了对方发自内心的抱歉。
　　又闹腾了一阵后，两人一同沉默下来。
　　彼此的心跳和呼吸的声音在对方的身体中回响，灵魂的空缺在这一刻仿佛得到满足。
　　杰罗又想起了今天在公园中的“幻觉”。
　　——那个孩子，大概是我自己吧。
　　杰罗偏过头，看向月光落在窗帘上的荧荧光芒。
　　【力量对他而言究竟是什么呢？】
　　【他到底是想要追求什么，什么才是他想要的幸福呢？】
　　——自己想要的，究竟是什么？
　　“你的力量，是为何而存在？它有什么意义？”
　　迪妮莎说教般的脸在虚空中浮现。
　　“世界的法则，想要用你的力量传达什么？”
　　闭上眼，杰罗深深吸了口气，从床上支起身。
　　薇薇安睁着眼在黑暗中凝视着他。
　　——如果没有与这名少女相遇，那个被友人厌恶的孩子，会变成另一幅模样吧？
　　杰罗用手轻轻覆在少女的脸庞。
　　“这个世界里，都是薇薇安在保护我吧？”
　　薇薇安的表情一时间变得慌乱，杰罗微笑着摇了摇头。
　　“我有的时候还是挺敏锐的，再加上这个世界也有为我出谋划策的那家伙。”
　　杰罗放轻了声音，像是和夜风对话。
　　“再等我一会儿，用不了多久了。”
　　“嗯。”
　　“那么，这么努力了的薇薇安小姐，”杰罗笑着问道，“想要得到主人什么奖赏呢？”
　　“呜......”薇薇安嘴唇颤抖着，极不情愿的吐出两个字，“抱我。”
　　“果然我的愿望你都听得见。”
　　杰罗俯下身子，在少女的耳边轻轻呼气。
　　“那我就如你所愿。”
　　*
　　第二天，薇薇安消失了。
　　这个世界不会再有人还记得她的存在。
　　唯独还存留着属于她的东西，大概只有残留着她体温的那片狼藉的床铺，和自己身体中回荡的她的心跳。
　　杰罗路过散落在地板的饼干块时，捡起了一片放入口中。
　　只嚼了两口，杰罗就将其吐了出来。
　　“真难吃。”


第十五章 选择
　　时间来到学园祭当日。
　　“杰罗！不要在这里碍手碍脚，要发呆去别的地方去！”
　　班上的女生还是一如既往的不友好，不过这也有挡在过道上的自己的原因。
　　杰罗“是，是”的点着头，有气无力的从走廊的窗边挪开。
　　同学们热火朝天的进行着最后的布置。用绢花和彩带装饰的门口要杰罗说真的是土爆了，不过旁边的动物形状的贴纸有着降低参观者心理年龄的作用，一套迷惑性十足的搭配下想必也没人再计较这“店门”是否好看，而是把重点放在了推断设计者的审美能力和智商上。
　　“这样就完工了！”
　　在两边再放上两个花篮，布置工作正式结束。这间一看就不会有人气的“女仆咖啡店”正式宣告营业。
　　同学们开始齐声鼓掌。
　　掌声结束后。
　　“是不是有点丑啊？”
　　一名同学问道。
　　“这么一说好像是有些......”
　　“话说，这些东西都是谁准备的啊？”
　　“是谁呢？好像想得起，又好像想不起。”
　　“真是奇怪呢。”
　　“那个......准备的女仆服好像也多了一套，而且还有装饰的耳朵和尾巴......”
　　“诶？我们的店子没有角色扮演的元素吧？”
　　“真是奇怪啊......”
　　将同学们的讨论抛在身后，杰罗交叠着手垫在脑后，离开了自己班级。
　　虽然有安排给他的工作，不过估计谁都知道他会翘班。这里就不要辜负同学们的期待，好好的偷懒吧。
　　——今天又是个好天气。
　　望着窗外的晴空万里，杰罗大大的打了个哈欠。
　　*
　　“啊，原来在这里！”
　　杰罗正躺在体育馆仓库，将运动垫当成床补充睡眠，突然被人拍醒。
　　一睁开眼，一张红彤彤的散发着热气的脸凑在眼前。
　　“呃！”
　　杰罗反射性的后仰，脑袋撞在仓库的墙上。
　　“哈哈哈，菲尼克斯的反应真好笑！”
　　留着银色侧马尾，身着宽松的剑道服的美少女拍着肚子没品的笑了出来。
　　杰罗忍着疼，在脸上堆起干笑。
　　“梅内西斯，有什么事吗？”
　　“什么事也没有。不过，”美少女飒爽的甩甩头发：“我们是没有事就会聚在一起的关系吧？”
　　“别把我说得像整天无所事事的小混混一样。”
　　杰罗叹了口气，从垫子上爬起身。
　　“你现在不应该在剑道部那边吗？我记得好像是剑术表演什么的。”
　　“结束了！一结束我就来找你了！”
　　梅内西斯笑容灿烂的回道。
　　——总觉得这家伙今天兴致很高啊。
　　“教室那边呢？梅内西斯也算是班上的头牌吧？”
　　“说什么呢？只要有优利卡在，头牌就轮不到其他人吧。”
　　“也是呢，”杰罗想着去年教室门差点被挤破的情形，摇了摇头，“有个能干的同事真是轻松啊，今年的年终奖应该也有着落了。”
　　“把优利卡当成摇钱树，说不定真的可以成立个公司。”梅内西斯认真的思考着这个想法的可行性，“等等，我说不定在和一个很厉害的家伙做同学啊！”
　　“我倒是不觉得蝉联数年的全国剑道冠军有这样想的必要。”
　　“哈哈哈，菲尼克斯真会夸人，我都有点害羞了！”
　　“啪啪啪”，这是梅内西斯拍打杰罗后背的声音；“咔嚓咔嚓”，这是杰罗听到自己骨头折断的声音。
　　“所以说，梅内西斯是来找我闲聊的吗？”
　　“这个嘛......我一想到菲尼克斯就找到了这里。”
　　“那真是有点厉害。”
　　仓库的窗口又窄又高，只能堪堪看见一小块蓝天，不过学园祭的喧嚣还是像挡不住的洪水冲了进来。
　　“继续在这里也是无济于事......”
　　“嗯？菲尼克斯在说什么吗？”
　　杰罗摇了摇头，看向精神饱满的剑道部主将。
　　“我们去哪里转转吧。”
　　操场上挤满了各式小摊，不只是学生不少家长和校外人士也穿行其间。杰罗和梅内西斯只有紧挨着才不至于被人潮冲散。
　　“比预想的好吃呢，菲尼克斯要来一口吗？”
　　梅内西斯用牙签挑起一块炸得焦黄的触须伸向杰罗。
　　“在尝试味道之前，我想先请问一下，”杰罗紧紧的盯着触须，“这东西是什么？”
　　“阿比耶斯的腿。”
　　“那不是魔兽吗？真的可以吃吗？”
　　“炸熟了就可以吧，味道真的不错哦~”
　　杰罗瘪起了嘴表示拒绝。
　　“不喜欢吗？那再换一个吧，”梅内西斯低头在餐盒里翻找，“这里还有蛛蟹的钳子、枯爪熊的熊掌、多眼怪的眼睛......菲尼克斯喜欢哪一个？”
　　“哪一个都不喜欢！”
　　为什么都是自己熟悉的魔兽啊？话说能集齐这些食材，刚才那个小吃摊也太厉害了吧？
　　“摊子的名字叫‘剑圣love千人斩’哦。”
　　那就好理解了，杰罗点了点头。
　　——不，根本没法理解吧？这个像是奢侈品店的名字是怎么回事？那中间的四个符号是哪里的语言？为什么透露出一股不能太过深入的恐怖气息？
　　“总之，”杰罗维持着表面的平静，拉起梅内西斯的手，“我们快点离开这里吧。”
　　没有选择特定的方向，只是朝着人少的地方行进。回过神的时候，杰罗拉着梅内西斯来到了一个安静的庭院中。
　　“这里好像是......”
　　前后是两条走廊，左右两边的建筑看上去有些年头。庭院的正中央直立着一颗绿荫茂盛的大树。
　　“以前的旧教舍吧？”
　　杰罗感觉牵着梅内西斯的手指有些触动，才突然想起的放开了对方。
　　“菲尼克斯......把我带到这里是认真的吗？”梅内西斯面色微红的问道。
　　“什么认真的？”
　　“果然呢，我就知道菲尼克斯是不会懂这些的。”
　　梅内西斯重重的叹了口气，走到庭院中央的大树下，用手触碰暗灰色的树干。
　　“传说在这颗树下告白的人，都会收获永恒的爱情。”
　　梅内西斯转过头，朝杰罗看来。一阵风扬起少女的银发，遮挡了她的表情。
　　树叶沙沙的晃动，远方祭典的喧嚣在云上徘徊。
　　“菲尼克斯，其实我......”
　　“这个学校的传说是不是有点太多了啊？”
　　杰罗摊开手，接住一片被吹落的树叶。
　　“之前也有过在化学实验室用人骨头熬汤的怪老头，半夜出现的盯上男同学童贞的女怪盗之类的传说吧？”
　　梅内西斯撩开长发，露出明媚的笑脸：“菲尼克斯是不会相信这些的吧？”
　　“倒是后两个我有点相信，总觉得在另一个世界他们会成为真正的传说。”
　　“回去吧。”
　　梅内西斯提议道。
　　“嗯。”
　　*
　　“所以你就到我这里来了？”
　　学生会室。
　　不轻易表露感情的迪妮莎现在这用漂亮的脸蛋诠释着什么是“生气的人”。
　　“嗯，”杰罗诚恳的点点头，“不能回应喜欢的人的好意，让我感觉很难受。”
　　“那么杰罗同学想在我这里得到什么呢？先不说我现在忙得没有空闲，安慰滥情的渣男的方法我可是一个也想不出来。”
　　“总觉得现在被迪妮莎骂了会很舒服。”
　　“噫——看来我必须重新审视杰罗同学。造物主竟然允许这样的渣滓存在，我稍微对整个世界都失望了。”
　　杰罗提不起劲的干笑了一声：“多谢款待。”
　　“说起来，”杰罗从沙发上爬起身，“今天真的能找得出答案吗，在这个学园祭上？”
　　“我应该说过，这取决于杰罗同学自己。”
　　“我只是想再确认一下，”杰罗坐直了身子，“只要我对自己的力量有了觉悟，就能在今天得到想要的解答，是这样吧？”
　　“只要杰罗同学的觉悟不是嘴上说说。”
　　“我......刚开始本来信心满满，现在又有点弄不明白了。”杰罗懊恼的抓了抓头发，“迪妮莎会长，如果我们都错了怎么办？就这样活得不明不白，什么也不知道的过完一生吗？”
　　“杰罗同学，”迪妮莎平静的看着他，“所有人都是在世界的蒙骗下过完一生的。再伟大的哲人、科学家，都无法穷尽世界的真理，你的烦恼未免太狂妄了些。”
　　“但是，继续这样......”
　　——总有一天，自己也会把那家伙忘掉。
　　——就和班上的其他人一样。
　　突如其来的哽咽让杰罗撇开了头。
　　“杰罗同学。”
　　迪妮莎比起平常更加轻柔的声音传来。
　　“你答应我的报酬，我现在需要兑现。”
　　“时间也差不多了，”迪妮莎从座位上站起身，“接下来你赶去这个地方，在那里，你应该能找到答案。”
　　略微的埋低视线，迪妮莎露出薄如蝉翼的微笑。
　　“我的工作，就到此为止了。”
　　*
　　在拥挤的人群中左冲右突，杰罗终于突破了这片区域。
　　杰罗心有余悸的回过头，教室门口高挂的“文学部”几个字映入眼帘。
　　记得这个部展出的内容是......
　　“优利卡的照片。”
　　杰罗理解为什么会有这么多人了。
　　听说优利卡的部长平日里就经常贩卖优利卡用过的物件，这一次又搞起这种和“文学”一点也不沾边的展览。
　　——看来把优利卡当成摇钱树的想法已经有人捷足先登了。
　　杰罗耸了耸肩，埋着脑袋继续前进。
　　迪妮莎给他的地址并不远，只是这一路都格外拥挤。在意着一些其他事情，杰罗并没有特意加快脚步。
　　这个世界是异常的，即便理性所接触到的再如何真实，感性对于世界的认知早已千疮百孔。
　　自己真的属于这里吗——这样的问题一旦出现，对于现实的猜忌便如决堤的洪水难以停歇。
　　如果只是说服自己认同，对那些“错觉”置之不理，杰罗也不是不能做到。应该说那才是正常人会做的选择。只去理解自己能理解的，无法理解的问题只要不干扰自己的生活就会将其漠视。将有限的精力消耗在那些不着边际的烦恼上，理所当然的是愚蠢至极。
　　——就和迪妮莎说的一样。
　　真是狂妄。
　　自己是世界的中心，这种想法大多数人都有过吧。到了某个年龄，知晓了这种想法的不切实际，将它和小时候的黑历史一同封印，这在某种意义上正是成熟的象征。
　　但是自己真的是特别的，是与众不同的存在，并且有着足以说服自己的证据，这样的人会怎样呢？
　　因为始终无法变得成熟，就算身体长成大人心智也一定还留着小孩子的一面，也更容易把那些无稽的幻想当真。在过着自己能够理解的生活之外，这种人也会比一般人更在意那些无法理解的事物——甚至痴迷其中。
　　杰罗认为自己就是这一类人。
　　要是有人告诉他他的异能其实只是一种特殊的心理疾病，或者罕见的异常现象，他一定会相信对方。如果这些解释无懈可击，杰罗再找不到任何怀疑的理由，他最后也会接受现实，认可现实中的自己。那个时候，无法理解的事物，非现实的东西，可能就再也无法激起他的兴趣。
　　无论是谁，终究都是在寻求和世界和解的方式。虚幻与现实的区别，也就在这段“和解”的前后。
　　然而杰罗遇到的，为他作解释的，并非是与现实的“调解人”，而是撕破了现实密不透风的外衣，将异常从现实完美的躯体中拽出，狠狠的抛在杰罗面前的人。
　　——自己的力量本身就是错觉。
　　杰罗只是进行了许愿，她听到了愿望后会把他想要的物体呈现在他面前。
　　发动能力时必须清楚了解想要得到的物体的每个细节，也只是因为这位聆听愿望的“女神”不够聪慧，有些笨笨的。
　　——这个世界是个更大的错觉。
　　只有错觉才会允许异常的存在，这是认知的规则。
　　杰罗的能力，迪妮莎的能力，这些异常本不该出现在如此缜密的现实中。
　　杰罗更不该与注定会消失的少女相遇。
　　迪妮莎推断这是某种引导，现在的杰罗已经知晓，这其实是一次询问。
　　一次亲切的，善意的询问。
　　“是接受大家的爱留在这个世界，还是打破能够完全满足自己的幻想，向这个世界的创造者展现绝望的未来？”
　　杰罗的自语在出声的瞬间便被周围的人声淹没。
　　终于抵达了迪妮莎所说的教室，杰罗推门走了进去。
　　关上门的同时，喧闹被隔在了另一个世界。
　　“杰罗同学......”“杰罗。”
　　空旷的教室中，两名少女呼唤着他的名字。
　　两人的眼中泛着同样耀眼的，满怀决意的光芒。


第十六章 世界的答案
　　“爱丽莎同学......优利卡......”
　　这就是迪妮莎所说的，能找到答案的地方吗？
　　突然的悲凉紧揪住杰罗的胸膛，杰罗不敢用力呼吸，仿佛胸口被开了个空洞。
　　——这个考验也太难了吧，迪妮莎会长。
　　“为什么，你们会在这里？”
　　杰罗苦笑着问道。
　　“姐姐让我在这里等你，杰罗同学......”爱丽莎的眼中藏着羞涩的喜悦，还有几分不知所措的焦虑，“姐姐向我说了一些事情，但是我不能确定那是不是真的。如果可以的话......杰罗同学如果能亲口告诉我......我一定会非常非常的高兴......”
　　“爱丽莎同学......”
　　从这位暗恋已久的少女眼中，杰罗看到了自己一直期盼的情感。迪妮莎最终还是没能为他保密，但是这个时候如果坦白，一定能得到肯定的回应。
　　但是，为什么偏偏是这个时候......
　　杰罗看向教室的另一边。
　　“优利卡呢？班上的头牌女仆随便跑掉，大家会困扰吧？”
　　优利卡还穿着特别定制的女仆装，大量蕾丝和蝴蝶结的点缀贯彻了将可爱进行到底的思路，完美的契合了优利卡纤细的贫乏身材。
　　“杰罗......一副在想失礼事情的表情。”
　　“没有，没有！只是觉得优利卡穿这一身很可爱！”
　　这孩子时不时会特别的敏锐啊，杰罗的脸上一滴冷汗滑过。
　　“哼！”优利卡面无表情的鼓起了脸，“莉莉跑掉了，我在找它。”
　　“那只猫居然还有戏份？”
　　惊讶归惊讶，杰罗已经将思路整理完毕。
　　在这里出现两个自己最具好感的女性，结合到自己今天必须完成的使命，这应该是最后的考验了。
　　然而，现在的情况为杰罗增添了不少信心。
　　现在教室有三个人，不是杰罗最难应对的二人独处，只要把气氛的主导权掌控在自己手里，就能回避那些重要的问题，在不伤害两人的情况下通过考验。
　　没问题的！虽然爱丽莎同学的出现让人措手不及，不过优利卡是青梅竹马，两人从小一起长大，彼此之间早已心意相通，她不是需要提防的对手，在这里，她是同伴。
　　是的！迪妮莎会长一定是想到这一点才特地做出这样的安排，拥有不可思议的异能的她能够看穿巧合也不奇怪。
　　所以——
　　“杰罗同学......”“杰罗。”
　　两位少女同时开口。
　　杰罗忍着罪恶感将视线从爱丽莎身上移开，看向优利卡的方向。
　　——抱歉，爱丽莎，这个时候我还无法顾及你。
　　“什么事，优利卡？”
　　对着笑得无比僵硬的杰罗，优利卡轻启薄唇：
　　“来啾啾吧。”
　　“啾啾？”
　　优利卡的声音像是黏在耳膜，杰罗一时没能理解，但心跳却不自主的逐渐加快。
　　“就是亲亲，班上的女生说这样说会更可爱。”
　　确实可爱，杰罗百分百同意这个说法，如果所有女生都发出这样的声音这个世界一定不会再有灾祸，所有的罪行都能得到救赎。
　　但是！
　　杰罗现在想要的不是这样！
　　优利卡眨了眨眼睛，将脸凑到杰罗面前。
　　“我想和杰罗啾啾，不行么？”
　　“呜啊啊啊......”旁边的学生会副会长满脸羞红的蒙住眼，“杰罗同学和优利卡同学是这样的关系吗？但是、但是，这样的话，为什么杰罗同学又要说......”
　　“不是的！我和优利卡只是普通的青梅竹马！”杰罗慌张的解释道，“至少现在还是......”
　　“马上就不是了的意思吧？还要我见证两人确定关系的一刻，这是什么新的霸凌方式吗？”爱丽莎轻轻的抽泣道，“因为姐姐的话，我还一直抱着期待在这里等待，这样的我不就完全是个笨蛋吗？”
　　杰罗心跳停止了，眼前的世界只剩下黑和白。
　　“霸凌什么的......这样的事情我从来没想过。而且，我真的是喜欢......”
　　杰罗没有力气继续说下去。
　　被爱丽莎讨厌了，不管身处哪一个世界，杰罗·巴德里克这个存在都必须消失了。
　　“骗你的~”
　　爱丽莎突然抬起头，脸上是恶作剧成功的坏笑。
　　“以为我真的在哭吗？我的演技还是不错吧？啊，我一直都觉得优利卡同学和杰罗同学很般配，今天能看到你们两正式成为情侣我可是觉得很荣幸哦。”
　　小幅度的歪头，爱丽莎露出柔和的笑脸。
　　“祝福你们，你们一定能得到幸福的。”
　　察觉到少女脸上一闪而过的表情，杰罗心脏颤动了一下。
　　“那么，无关人员也应该退场了。”爱丽莎说着，转过身向门口走去。
　　杰罗一把拉住了她。
　　——刚才那个表情......就和一年前第一次遇见的时候一样。
　　——那是只剩下孤身一人，又不想寂寞被看穿，勉强自己的表情。
　　“爱丽莎，迪妮莎会长说的没有错。我喜欢你，从一年前就开始喜欢，这份心情至今一丝未减。”
　　“杰罗同学......”
　　爱丽莎回过头，睁大的眼中逐渐蒙上一层水雾。
　　“刚才被骗了想报复回来吗？我是不会上当的哦。”
　　“我才没那么小气。”杰罗拉着少女的手放在自己胸口，“这样，就能明白了吧。”
　　小小的掌心，温暖流淌出。穿透了衣物和皮肤，像是和血液混合传达到杰罗全身。
　　杰罗暂停了呼吸，聆听着自己的心跳。
　　传达到吧。
　　自己的思念。
　　这一年以来，仿佛跨越了时间，仿佛灵魂渴望着归属，这炙热而又纯净的思念。
　　“爱丽莎，我喜欢你。”
　　——这是托付忠诚的誓言。
　　“嗯，我也是。”
　　——这是契约成立的宣告。
　　杰罗仿佛听见了某个目不能视的巨大齿轮发生了偏转，干涩的摩擦声带动着机械运转的声音接连奏响。
　　“杰罗......”
　　优利卡在稍远的地方看着两人，单薄的身影仿佛靠近就会飞走。
　　事已至此，杰罗不打算再逃避。
　　“优利卡！我想知道你现在的想法。”
　　少女埋下头向门口的方向逃去。
　　“又来？”
　　杰罗赶紧冲过去挡住，优利卡迅速的转身冲到窗边。
　　窗户被拉开，优利卡站上了窗沿。
　　银发随风扬起，少女回过头，眼中满是忧伤。
　　“永别了，杰罗。”
　　“等等，优利卡——”
　　杰罗伸出手只抓住虚空。
　　“这里是一楼。”
　　杰罗的话音落后，撞击声和细小的痛呼在窗外响起。
　　两分钟后，杰罗扛着灰头土脸的优利卡回到教室。
　　为防止优利卡再度逃走，杰罗一直与她紧牵着手。向爱丽莎回了个“这家伙不需要担心”的眼神后，杰罗开口问道：
　　“之前那个‘啾啾’是怎么回事？为什么突然提这样的要求？”
　　“今天和喜欢的人啾啾，今后都会永远在一起，”优利卡脸色微红，小声的回道，“我是这样听说的。”
　　“这又是什么说法？”
　　“是关于后夜祭的传说吧，”爱丽莎解释道，“情侣在后夜祭的舞会上接吻，就能得到爱神的眷顾。”
　　虽然吐槽过一遍，不过杰罗还是想说——这个学校的传说太多了吧！
　　“那个，我没听错的话，是后夜祭，也就是今天晚上的事情吧？”
　　杰罗用力的盯着优利卡。
　　“啊，搞错了。”
　　少女歪过头，呆呆的眨了眨眼。
　　——可恶，好可爱，根本气不起来！
　　在经历内心挣扎后，杰罗清了清嗓子。
　　“总而言之，优利卡也是喜欢我，想和我做永远的情侣吧......”
　　说完后，杰罗脸完全红透。
　　——这样的台词对神经真是考验。
　　“嗯。”优利卡小声的点点头，“喜欢，杰罗。”
　　“优利卡喜欢杰罗！”像是确认一般，优利卡重复了一遍。
　　“知、知道了！”
　　杰罗干咳了一声。
　　事情就是这样。一开始拟定的避开这方面话题的计划因为盟友的叛变早早夭折，现在完美的收获了两位少女的告白。可喜可贺？不，这才是最糟糕的局面。
　　已经没有办法像梅内西斯那时候装作不懂应付过去，现在，杰罗必须给出自己的答案。
　　“爱丽莎，优利卡。”
　　两人一同望向杰罗。
　　“我接下来的话都是相当的自我中心，不会顾及别人的感受，完全是一个渣滓说的话。说出这样话的人赶紧去死一遍吧——我自己都是这样认为的，所以，就算你们因此对我失望，讨厌我，认为我是个无药可救的人渣，我也没有怨言。”
　　做好铺垫后，杰罗说出了自己的回答。
　　“能被你们喜欢是我的荣幸，就喜欢的心情来说，我也绝对不输于你们的，同等程度的喜欢你们。是的，不是你们其中之一的哪一个，这份喜欢也无法用多与少来比较。你们都是我重要的，爱慕着的女性。我无法从你们之中做出选择，更不希望那一刻的到来。我就是这么自私胆小不负责任，所以——”
　　杰罗深吸一口气，将这一刻心中最真实的想法大声呼喊出来：
　　“请和我划清界限，从此不再来往吧！”
　　话音落后，杰罗决然的气势还未消散。
　　优利卡和爱丽莎偏过头看向彼此，半晌后。
　　“诶——？”
　　空教室被拉长的疑问声填满。
　　“刚才的意思不是要一口气和我们两同时交往吗？我都做好了杰罗同学说出‘你们都是我的翅膀’的心理准备了，为什么最后会变成那样啊？”爱丽莎竖起眉毛质问着，完全没有平常温柔优雅的样子。
　　“和杰罗划清界限......我果然还是......去找高楼层的窗户......”优利卡的眼睛毫无光泽，还不断散发着危险的黑光。
　　结果就变成了这样，“绝望的结局”应该就是指的现在吧。
　　杰罗退后一步，向两人重重的低下头。
　　“优利卡，爱丽莎，你们都是我喜欢喜欢喜欢到不行的存在，但是除了你们我还有其他喜欢的人。那是个总爱把事情都自己承担的笨蛋，这位公主殿下总喜欢把自己一个人关在城堡，只有中我中心不顾及他人感受的人渣骑士才能解救她。所以我不能回应你们。”
　　“我很抱歉，但是这是我必须做的！”杰罗抬起头，转身走向出口，“如果这个世界不允许，这样的世界就算被毁掉也没有怨言吧。”
　　打开门，走廊外只有一人。
　　“这就是你的选择吗，冒牌货？”
　　银色长发的男子嘴边挂着嘲讽。
　　“不快一点的话，你的钥匙可就要消失了。”
　　*
　　“喵！”
　　浑身漆黑的小猫从庭院的入口逃开，少女撩开发丝侧目看来。
　　“终于找到你了。”
　　杰罗气喘吁吁的长叹口气。
　　“每一次、每一次，你知道我要追上你有多辛苦吗？”
　　“这一次我只是在这里坐着哦。”
　　少女的唇角泛出微笑。
　　“这里也太偏了，迪妮莎。”杰罗走向坐在花坛边的少女，“再说学生会长今天还有很多重要的工作吧，躲到这种地方也太不负责任了。”
　　“某个能够决定世界命运的家伙有资格说我吗？”迪妮莎轻抚着手边的花朵，盯着花瓣的眼微微闭上，“和爱丽莎见过了吧，还有你那位超有人气的青梅竹马。”
　　“是啊，见过了。还真是费了些神。”
　　“还是......没能找到答案吗？”
　　“不，已经找到了。”
　　杰罗半蹲在少女身前，拉起她抚摸花瓣的手。
　　“就只有你了，迪妮莎。”
　　少女的手轻轻挣脱了一下，在听到这句话后放松了下来。
　　“我在这个世界的留恋，就只剩你了。”
　　迪妮莎的目光在花坛中畅游，仿佛沉浸在这些无人打理的野花之间。
　　“这次又是把我当成谁了呢？”
　　“不要再逃了，迪妮莎！”
　　杰罗拉起少女的手将她拥如怀中，轻盈的没有反抗的躯体让杰罗感到一阵悲伤。
　　“使用你的能力应该很容易知道吧，我现在对你是怎样的心意。”
　　“你只是在害怕，害怕在这里喜欢上我。你害怕这个世界变得过于完美，害怕自己和我两情相悦最后一起选择留下。”杰罗的双臂从迪妮莎的背后穿过，仿佛要将对方融入身体般用力的抱住她，“迪妮莎，你和我一样，都是能去到袋子外的人。所以你害怕自己的力量影响到这个世界，害怕袋子因为你改变了形状。”
　　“你把什么都看穿了，但是却把选择权交给了我。”即将说出的话语猛拽着杰罗的心扉，杰罗将头埋在少女的发间，深深吸了口气，“这就是你喜欢我的证明，你无法阻止害怕的事情发生，只能被动的接受它的审判。”
　　——就像云一样。
　　记忆中每一次她都在看着天上的云。
　　——就算抱得再紧，也无法触碰到真正的她。
　　大概她只是天空一束光芒落在人间的幻影。
　　但是，唯独这份被深爱着的温柔是不允许他人否定的真实。
　　“承认吧，迪妮莎。你喜欢我，不论在哪个世界都会是这样的结局。”
　　迪妮莎轻笑了一声：“如果我否认呢？”
　　“我会在这里等到你承认为止。”
　　“纠缠不休的男人......”
　　迪妮莎推开了杰罗，退到两步之外。
　　“不要太自以为是了。我不是把选择权交给了你，而是这里的主人必须要你做出选择。”
　　“但是一直引导我的，不正是迪妮莎会长吗？让我选出合你心意的答案，对迪妮莎会长而言再容易不过了吧。”
　　“杰罗同学，你今天特别的缠人啊。”迪妮莎无力的叹了口气，“所以说你到底想怎么样？再继续等下去时间就不够了。”
　　“是啊，天好像要黑了呀。”
　　杰罗望向泛出污水一般灰色的天边。
　　“就一定要我承认吗？”迪妮莎不甘的咬着牙。
　　“是啊，不然就在这边生活下去吧，这也是迪妮莎会长的期望之一吧？”
　　“你就这么想再把选择权还给我吗？”
　　“我不否认。”
　　“这就代表着你也是同样的喜欢着我的吧？”
　　“同样吗？”杰罗的嘴角扬起，“似乎听到个不错的词嘛。”
　　迪妮莎的脸颊泛起微红。
　　“那么杰罗同学能够演示一遍吗？这种情况该如何传达自己的爱意。”
　　杰罗愣了愣：“这就是传说中的‘反客为主’？”
　　“如果杰罗同学说不出来，我就在这里等着也没事哦。学生会长的生活还是很不错的，零花钱也存了不少。”
　　“你太诈了吧？”
　　这样推来推去到底要闹哪样啊？难道到了真实的世界就不能继续这边的关系了吗？
　　杰罗愤愤的磨了磨牙，眼角突然瞥到庭院中央的高大老树。
　　“说起来，这个学校有这样的传说......”
　　说出今天才听来的两段传说后，杰罗看向迪妮莎。
　　“后夜祭快要开始了，就算在这边也能听到操场的音乐声。”
　　“那个时候我们一起向对方告白吧。”杰罗说道，“这样就算从这个梦里醒来，爱之神也会继续守护我们。”
　　“可能不会有那么灵验。”
　　“相信一次又不吃亏。”
　　操场的篝火被点燃，橘红色的光芒在旧校舍也清晰可见。
　　逐渐响亮的音乐悠悠飘来。杰罗握住并肩站立的少女的手，在老树巨大的阴影下侧头看去。
　　“迪妮莎，我......”
　　“杰罗，”迪妮莎眺望着漆黑的远方，“不要忘了我。”


第十七章 梦幻岛的钥匙
　　海潮起伏摇摆，迪妮莎在床上坐起身。
　　密封的玻璃窗外，幽兰的月隐蔽在轻薄的云纱后。迪妮莎扶着额头，盯着桌上魔法灯的光芒。深红的毯子顺着光洁的肌肤滑下，几缕金发在灯光中有韵律的流动，从纤瘦的肩落到胸前。
　　伴着海潮的摇晃，船舱往复的“吱呀”作响。开门的声音混在其中，脚步声跟随着悄然靠近。
　　“迪妮莎小姐，身体还好吗？”
　　迪妮莎抬起眼，灰发女仆的脸上流露着担忧。
　　迪妮莎轻轻摇了摇头。
　　“我睡了多久？”
　　“一个星期。”
　　“给我准备水和食物，我还要在之后泡个澡。”
　　“迪妮莎小姐，”女仆出声问道，“发生了什么吗？”
　　“放心吧，钥匙我已经拿到了。”
　　“在那个世界，迪妮莎小姐经历了什么？”女仆紧追着问道，“您的样子，看起来像是才哭过。”
　　听到这样的话语，迪妮莎淡淡的微笑起来。
　　“不用担心，佐伊。什么事也没有。我也不可能哭的，这一生都不会。”
　　“那还真是遗憾。”佐伊躬身行礼，“三分钟后，我会把迪妮莎小姐需要的准备好，请稍作等待。”
　　压低的掩门声后，船舱又只剩迪妮莎一人。抬起头望向窗外的夜空，迪妮莎用手轻轻触碰眼角。
　　微凉的水汽润湿指尖。
　　“这里的夜，也太安静了。”
　　*
　　收到了德雷克的消息，迪妮莎带着佐伊和青鸟以及“无限的魔女”艾萨拉，在数十艘舰船的护送下再度进入无尽之海。
　　德雷克根据渔民的传说找到了一片满布迷雾的海域。这一片位于基维尔王国最东边的海域被称为“海上荒漠”，这里除了常年不散的迷雾什么也没有。没有风，没有鱼群，甚至连异兽也不愿接近。
　　帆船无法在其中航行，使用小船也只会在迷雾中迷失方向。这片海域广阔的面积更是令想要揭开其面纱的冒险家望而却步。相传所有贸然闯入者都会被这些诡异的迷雾吞噬，尸骨无存——只有一人例外。
　　德雷克当初便是听说了关于这个人的传言，才坚持要从维多克船长手中拿到这片海域的探索权。
　　几经波折，德雷克终于找到了这位水手。
　　二十年前，水手所在的船只遭遇了一场巨大的风暴。被风暴卷起的海浪拍散了船体，被卷入乱流的水手也在当时陷入了昏迷。等到他再醒来时，是趴在船舱的一块残骸上，当时天空万里无云，干净得就像才洗过，但当他看向两边时才发现，仅仅相隔一海里的距离，竟立着两堵白雾筑成的高墙。
　　这一刻，水手才明白，自己被风暴卷走，冲到了“海上荒漠”之中。进到这里基本就没有生还的可能，但是这一次幸运之神眷顾了水手。风暴在迷雾中冲出了一条笔直的通道，在水手的正前方，一座绿树成荫的小岛在阳光下闪耀着光芒。
　　据水手的回忆说，那座小岛上植被丰厚，栖息着各种小型动物，明明处在“海上荒漠”之中却没有一点雾气接近。水手在那里储备了充足的水和食物，制造了一艘木筏，在下一次风暴经过后，沿着风暴在迷雾中的痕迹用浆划出了“海上荒漠”，并在之后遇到商船成功获救。
　　德雷克并不是第一个找到这名水手的，曾经有过不少人聘请他作向导重返那座迷雾中的岛屿，最后都以失败告终。就算等到风暴将迷雾吹开，那座神秘的小岛却像是消失般再也没有出现。
　　逐渐的，这个水手的传奇也被不少人当成了醉鬼编造的故事，只有德雷克还一直相信着。
　　“不觉得这个岛屿和骷髅岛很像吗？如果骷髅岛上存在着神秘的遗迹，说不定这个岛上也能找到。”
　　德雷克靠着这样的推断向迪妮莎申请派遣舰队进行调查。
　　只凭“说不定”的猜测，迪妮莎当然不会行动。
　　“所谓的航海家，就是把一生赌在一次的‘说不定’上面。我为了梦幻岛已经准备了二十几年，这是第一次感觉到她近在咫尺，我能够将我所有的赌注压在上面，迪妮莎小姐不会失望的。”
　　没有更多的保证，只是为了航海家堵上一生的觉悟。迪妮莎带走了南镇的大半个舰队。
　　对于“海上荒漠”的探索格外简单，艾萨拉召唤出的异兽群拖拽着舰队，巨龙将迷雾驱散，飞鸟在天空侦查。神秘岛屿很快就在众人的面前显出身影。
　　在岛屿上，异兽群将小岛整个翻了一遍，找出了应有奇特花纹的石板。
　　“这就是打开‘梦幻岛’大门的钥匙？”
　　青鸟看到被抬上甲板的石板时问道。
　　“是钥匙的碎片之一。还有其他三个同样的石板，才能拼出完整的钥匙。”
　　德雷克从维多克船长那里得到了关于了钥匙的详尽情报，但是在这方面，迪妮莎知道的其实比他更多。
　　“这些都是路标，每一个路标能够引导通过‘通道’中的一段路途。骷髅岛上的拱门，就是‘通道’的入口。”
　　“通过‘通道’，就能进入梦幻岛？”
　　德雷克惊讶的看着迪妮莎。
　　“迪妮莎小姐是从哪里知道这些的？”
　　从自己出生的地方——迪妮莎没有说出来，在某位团长大人以为她不知情的地下深处，那些奇特文字书写的古籍中，迪妮莎找到了与“梦幻岛”玛格梅尔相关的信息。
　　迪妮莎花了一周的时间破译了古籍的文字，解读了这些与“神”和“恶魔”有关的资料。得知了进入“梦幻岛”的方法的同时，迪妮莎还越来越接近了自己一直寻找的目标。
　　知道了这些后，对于自己接下来的命运，迪妮莎已经有所觉悟。
　　“占领骷髅岛，把石板放回拱门内，我有办法找出‘钥匙’。”
　　随着迪妮莎的命令，舰队携着遮天蔽日的异兽群，驶向了另一座迷雾中的孤岛。
　　象征性的抵抗后，聚集在骷髅岛的海盗船长纷纷投降。统领海盗的维多克船长亮出白旗申请谈判，以监视者不能参加战争为由，提出在艾萨拉不参与的前提下与迪妮莎的舰队进行决战。
　　迪妮莎没有拒绝。
　　决战当天，南镇舰队齐发的集束炮煮沸了海水。在如此高温之下木质船身等同薄纸，光束从海面扫过，数百艘海盗船被瞬间点燃。蒸腾的海水聚成更浓的雾气。没有炮击声，海盗们只能看到从安静的雾气中，不时有白光射出。而每一束白光都代表着死亡的降临。
　　战斗只持续了半个小时，维多克船长的舰队溃不成军。
　　登上骷髅岛后，迪妮莎将所有的海盗旗换成了佣兵团的凤凰旗。残余的海盗被收编，维多克船长被绞死，尸体挂在码头供海鸟啄食。
　　这就是迪妮莎的做法，即便青鸟觉得太过残忍也没有多言。
　　有着“人类最强”坐镇，迪妮莎开始立马着手对骷髅岛“宝藏”的探索。
　　一行人很快到达了挖掘到“拱门”的地下。
　　“就是这里了。”迪妮莎轻抚着石质拱门上的纹路，冰凉的触感浸入指尖。
　　与古籍上的叙述相同，这里就是梦幻岛在现世的入口。
　　“把石板放上去。”
　　德雷克领着两名水手小心翼翼的抬着石板走向拱门。石板弧形的一面刚好与拱门的一角契合。当石板嵌入拱门之后，拱门表面浮现出一层淡淡的蓝色。
　　“艾萨拉大人，这个能量你应该很熟悉吧？”
　　迪妮莎问到后，艾萨拉闭上眼睛感受了一阵，随即困惑的皱起了眉。
　　“混沌能量，为什么会出现在这里？”
　　迪妮莎回答了她。
　　“因为‘梦幻岛’玛格梅尔，就在混沌与现世的夹缝中。”
　　*
　　零界——因为混沌与现世的夹缝过于膨胀，而单独形成的一个特殊世界。
　　在零界没有固定的物理法则，其他形成世界的法则也无法在其中发挥作用。比起真正的世界，零界更像是一个“半成品”。
　　零界的法则是流动的，就像是沸腾的钢水，依据注入的模具不同能够呈现不同的表现。只不过比起“钢水”，组成零界的物质更加危险。
　　零界充斥着混乱无序的魔力，寻常的物质一旦闯入瞬间就会被撕扯成基本元素，成为构成魔力的一部分。只有触及了法则之人，能够完全驾驭这些魔力，才能进入其中。
　　无限之魔女“艾萨拉”，空断之魔女“狄拉”，刻魂之魔女“玛佩尔”，三位监视者是已知的唯一有能力进入零界之人。作为超越者，她们有能力从混沌与现世的夹缝中获得力量。三位监视者无一例外，所持有的力量皆是来自零界。
　　“这不可能！”艾萨拉睁大眼睛反驳道，“零界不可能有那样的东西存在，如果有......”
　　“你们不可能不知道。”迪妮莎接着她的话说道，“尤其是你，艾萨拉大人！能够和零界的圣者们交流的你，不可能完全察觉不到。”
　　“为什么......你会知道......”
　　“上一次你和银焰的战斗，天使被吸收后，出现了‘慈爱者’崔西丝。那不是幻象或者在这个位面的投影，那毫无疑问是圣者真身。”
　　了解到零界的存在后，迪妮莎就在思考艾萨拉那匪夷所思的魔法是如何实现的。那不是召唤术，所有记载的召唤术能够召唤的都是在位面的投影。艾萨拉的魔法所召唤的都是真正的实体。
　　在得知零界中圣者和魔神的存在后，迪妮莎立马明白了。
　　艾萨拉的魔法并非召唤，而是转移，是将零界的生物转移到现世——甚至包括天使、巨龙和圣者。
　　在研究古籍的时候，迪妮莎就已经得知了零界中有“生物”的存在。只不过那些“生物”并非真正的生命，他们是生命在零界的映射。曾经存在过的，现在存在的，只要这个生命诞生并存在过，零界都会留下它的映射。
　　映射中记录了每个生命的所有信息，甚至能够通过映射决定这个生命行为的能力。每个映射都与本体完全相同，无论是精神力、魔力、身体能力，还是记忆与意志。
　　迪妮莎甚至有过设想，如果在零界用精神魔法控制了现存生命的所有映射，那也就相当于控制了整个世界的生命。不过，现存的生命在漫长的时间长河中大概连总数的千亿分之一都不到，这个假象的前提就不成立。
　　“圣者虽然在现世的身体已经消亡，但是她们的映射继承了本体的意识，依旧在零界侍奉着光明主神。正因为如此，艾萨拉大人才能将传说中的圣者召唤出来，并且通过她们了解零界的状况吧？”
　　迪妮莎的问话，艾萨拉无法否定。
　　看到监视者大人哑口无言的样子，迪妮莎紧接着说道：
　　“但是零界不是任何人能够全部了解的地方，就算是仅次于神的圣者大人也不能。”
　　零界是现世与混沌的夹缝，是两个世界所有信息交汇的地方。要传达如此大量的信息只能通过所有世界通用的载体，也就是“魔力”。
　　在那个地下空间的古籍中，迪妮莎找到了所有魔法师穷尽一生所追寻的解答——魔力的本质究竟是什么？
　　魔力、魔素，实际都是承载信息的最小载体。所谓的魔法，既是魔力和魔素对于承载的信息的具现。魔法师通过强大的精神力将“想象”的信息通过一个固定的频率和独特的图案，写入魔力这个载体，再由各自魔法神制定的魔法法则进行翻译，转化为真实发生在时空中的事件——这就是“魔法”。
　　零界充斥着无比汹涌的魔力乱流，就是因为本应该通过缝隙来往于两界的大量的信息在此拥堵，无数的情报碰撞挤压，让这些温顺的载体获得了爆炸般的能量。每时每刻，都在有新的信息涌入零界，如今零界的大小，可能早已超出了任何人或者神的预料。
　　“但是‘通道’是不会改变的，就算是神也害怕在信息的涡流中迷失。”迪妮莎的语气平和下来，“有了这块石板，通往梦幻岛的第一段路已经展开，接下来的路程我不需要引导。”
　　所以，用你的力量送我进入“零界”吧，艾萨拉大人。
　　——这是一场豪赌，迪妮莎实际上没有任何资本。
　　她既不是魔法师也没有强大的武技，靠着理解想要在如汪洋一般的信息中找到正确的道路无异于痴人说梦。
　　她能够依仗的只有自己的头脑和戴在小指上的母亲的遗物。
　　如果赌输了，就是失去一切，万劫不复。
　　但是她是迪妮莎，她从来都能够掌控全局将一切计算周全，她不会有不安，周围的人没有理由担忧她，更没有能力劝阻她。
　　所以，她只身一人进入了零界。
　　她做了个梦，一个一无所有的梦。在梦里，她明白了“通道”的含义。
　　——有了向导的指引，当然不会迷失方向。
　　但是，迪妮莎并未持有引起向导注意的通行证。那四分之一的石板只能允许她在零界有一块小小的站立之地。
　　空白的空间中时间丧失了意义，唯独只有思考能维持自身的存在。
　　什么也没有的梦永恒一般的持续着，迪妮莎只能不断的思考，回忆着过往那些称得上快乐的时光。在不知不觉间，贯穿了所有回忆的身影出现在迪妮莎眼前。
　　幻觉，还是零界的映射？这些都不应该出现在自己梦中。
　　在不知不觉间，迪妮莎握住了对方的手。
　　超越了时间的孤独在此刻消散，迪妮莎进入了另一个梦。
　　在那里，她用戒指的力量骗过了向导，一直等到了梦的结束。
　　她和他牵着手，在祝福永恒的树下听着祭奠的歌声。
　　他用将想象具现的能力获得了前往梦幻岛的钥匙，她用获取情报的能力对钥匙进行了解析。
　　约定的告白并没有完成，永恒的祝福也无法在这个世界生效。
　　如果他们任何一个人稍微任性一点，留在那个梦中，可能是两人最好的结局。
　　但是他们都有各自不得不完成的使命。
　　再见的时候，大概就是在梦幻岛。
　　用不了多久，迪妮莎·莱弗帝这个存在，应该会从他的记忆中消失吧。


第十八章 道别
　　水滴溅落的声音在洞穴回响，火把照亮漆黑的石壁，投下数个摇曳的人影。
　　“迪妮莎，那个钥匙，真的拿到了吗？”
　　青鸟在迪妮莎身上上下偷瞄，除了“这家伙打扮起来真好看”以外什么也没发现。
　　迪妮莎换了身比平常华丽的新衣，脸上的妆容格外精致，听说是在佐伊的帮助下用海盗的财宝好好打扮了番。
　　这套红黑色为主的装束应该是佐伊挑选的吧，如果是自己就会完全换一种风格，青鸟抱着手想到，实际上迪妮莎搭配清新纯洁的白色会有出乎意料的效果。
　　——主要是自己想看啊！
　　青鸟点了点头。
　　“我是说怎么感觉到下流的视线，原来是百合女吗？”
　　迪妮莎装作才发现青鸟，惊讶的捂着嘴。
　　“不是你让我们在这里等你吗？”青鸟咬牙切齿，“又借机说人家坏话，可恶的魔女。”
　　“钥匙的确拿到了哦。应该说青鸟难道想过我失败的可能？”
　　迪妮莎面露微笑的看了过来，跟在她之后的佐伊无言苦笑。
　　“立马就转移话题了吗......话说，我当然是相信迪妮莎，但是还是担心了好久......总之，刚才的话是为了向你祝贺，这都听不出来吗？”
　　青鸟做出生气的样子别开脸，余光偷偷瞥向迪妮莎，结果看到一张狡黠的笑脸。
　　“听不出来哦，青鸟这样性格别扭的人在想什么我可猜不到，不一个字一个字的说清楚我什么都不会明白哦。”
　　“迪妮莎你......”
　　青鸟捏紧拳头，眉角不住的颤动，最后重重的叹了口气。
　　“我知道啦。”青鸟朝迪妮莎伸出手掌，“欢迎回来，迪妮莎。”
　　“我回来了，青鸟。”迪妮莎停顿了片刻，露出更加灿烂的笑容，“击掌就不用了，怪恶心的。”
　　“你这家伙——”
　　青鸟再次告诉自己要忍耐，自己越是生气这家伙就会越高兴。
　　是的，迪妮莎是以捉弄人为乐的魔女。
　　把心态放平和，佐伊和艾萨拉都在看着，还有那个叫做德雷克的家伙也在，不能在这里丢了分部长的威名。
　　“总而言之，拿到了钥匙的下一步呢？是要插到哪个地方吗？然后就能进到梦幻岛了？要不要让外面的人做好准备啊，人多一些应该更安全......”
　　“青鸟，”佐伊出声打断了她，“事情不是你想的那么简单。”
　　泛着蓝光的拱门之前，是等候着的青鸟、德雷克、艾萨拉三人，佐伊走到三人前方。
　　“迪妮莎小姐已经将关于零界和梦幻岛的事情告诉了我。进入梦幻岛的唯一方法就是通过零界中的‘通道’。梦幻岛的引路人掌管着‘通道’，将拥有‘钥匙’之人带领到梦幻岛的入口。未能持有‘钥匙’者，即便进入了‘通道’也会被引路人囚禁在永恒的梦境中。”
　　佐伊的话让三人都变了表情。德雷克震惊的望向迪妮莎，艾萨拉眼中满是质疑。
　　“那岂不是......又只有迪妮莎一个人能进入吗？”青鸟露出不甘的悲伤，“我们又什么也做不到吗？”
　　“如果是那样，我就没有必要再回到这里了。”
　　迪妮莎微笑着越过众人，走到泛着蓝光的拱门之前。
　　“梦幻岛是世界初始之地，只允许内心纯净者进入。得到承认的纯净者能够向其他人发出邀请，只要通过了引路人的考验被邀请者同样能获得梦幻岛的承认——也就是被称为‘钥匙’的印记。”
　　在进入零界的‘通道’后，迪妮莎就被困在了一无所有的梦境中。这个时候，受到了邀请的杰罗出现了。杰罗似乎是无意识的抓住了她的手，与她一起坠入自己的梦境中。
　　那是引路者判断受邀请人是否有进入梦幻岛资格的梦境，迪妮莎原本是误入梦境的异类，然而引路人的思维似乎异常的简单直接，迪妮莎利用戒指的能力轻而易举就骗过了对方。
　　“迪妮莎小姐。”德雷克脱下三角帽贴在胸前，“虽然我不认为我还有纯洁之心，不过按照我们的约定，这一次的邀请人名单上应该有我的名字吧？”
　　“迪妮莎，梦幻岛的存在教会必须知情，不管你说什么我都要跟着去！”艾萨拉同样用孩子气的脸居高临下的宣言道。
　　“你们在担心什么呢？”青鸟轻笑着摆了摆手，“迪妮莎把我们叫到这里，当然是要让我们一起陪她进去。”
　　这都看不出来吗？两人的反应让青鸟的嘴角扬得更高。
　　——也是呢，他们毕竟只是外人。自己都和迪妮莎交往了这么久，迪妮莎的想法当然能立马读懂。
　　“正如青鸟所说，我让大家在这里集合是为了确定进入梦幻岛的人选。”
　　迪妮莎停了停，所有人的视线都无声的向她聚集。
　　“德雷克船长与我有过约定，船长先生航海家的伟大气魄也令我尊敬，这次梦幻岛之旅请务必与我同行。”
　　迪妮莎说完后，德雷克无言的深深向她鞠躬敬礼。
　　“艾萨拉大人有着拯救全人类的崇高使命，本次梦幻岛之行一定能让大人离夙愿更进一步。”
　　“一定会的......”艾萨拉的眼神凝聚着光芒，“我有很多问题要在那里弄清楚，非弄清楚不可......”
　　迪妮莎看向余下的两位好友。
　　“佐伊小姐，青鸟，你们带着舰队返回南镇。杰罗的佣兵团，就交给你们了。”
　　“叮咚。”
　　水滴溅落的声音在洞穴回响，石壁上火把的焰火颤动了一下。
　　回过神时，青鸟正朝向金发的大小姐伸出手。
　　“喂，迪妮莎......”
　　“请允许我拒绝，迪妮莎小姐。”佐伊低下头，平静的说道，“出发之前我从您那里领到的，是全程票。”
　　短暂的愣神，青鸟立马跑到佐伊身边。
　　“就是就是，事到如今你还想撇下我们吗？当初那个哭哭啼啼的要我们陪的是哪个家伙来着？”
　　青鸟用力的瞪大眼睛配合着佐伊盯着迪妮莎。
　　迪妮莎面色沉静的闭上眼，洞窟中再度只剩下滴水的回响。
　　“我很感激有你们的陪伴，但是，到此为止了。”
　　迪妮莎转过身，摘下小指的戒指伸到佐伊的面前。
　　“迪妮莎·莱弗帝的旅程就此终结，一直以来辛苦你们了。最后能和你们成为好友是我一生的荣幸。”迪妮莎眯着眼睛露着干净的微笑，“温泉之友女子会，真的很开心。”
　　外形简陋，没有任何装饰的戒指，从迪妮莎手中落到佐伊的手上。
　　“迪妮莎小姐，这就是你追寻的答案吗？”
　　“至少，我知道了自己被赋予生命的理由。”
　　“那个理由是您所期望的吗？”
　　迪妮莎轻柔的笑了笑。
　　“我不讨厌。”
　　佐伊低下头，握紧戒指。
　　“祝您武运昌隆。”
　　“就这样了吗？”青鸟声音颤抖的问道，“就这样就行了吗？”
　　“如果还是这样，什么也不知道的被阻隔在安全的位置，我得到的力量有什么用？”
　　青鸟眼中摇晃的泪水倒映着火把的光亮，宛如在燃烧一般。
　　“你们这些家伙总是自说自话，只顾自我满足，有考虑过被留下的人的心情吗？——不要让我背负更多痛苦啊！”
　　青鸟大声的呐喊化作声声回音最后被黑暗吞食。
　　“我不认同，迪妮莎，”青鸟声音低沉嘶哑，“你这身衣服和现在的你一点也不搭，我不会认同的！”
　　“那就用你的余生埋怨我吧。”
　　迪妮莎扬起金发，走向石拱门的幽兰光芒，在身影即将被光芒吞没前，回过头。
　　“能够一直被你记恨，也是件不错的事。”
　　“——那么，再见了，我的朋友。”
　　幽兰的光芒淹没了视野，光芒消退时，洞穴中已经只剩了青鸟与佐伊两人——以及迪妮莎那句最后的道别。
　　*
　　望着空荡荡的左手，一丝寂寞涌上杰罗心头。
　　——迪妮莎，没能一起吗？
　　阳光照耀着身体，风送来树叶摩挲的声响，尖锐的鸟鸣在远处掠过。
　　杰罗抬起头刚想要观察周围，视野摇晃起来。
　　光线无法进入眼睛，无数记忆的片段钻入脑海。五颜六色的光芒在漆黑的视野中闪烁。
　　杰罗用手按住发疼的脑袋，剧烈的眩晕感令身体一时失衡。
　　脚步下意识的寻找新的支点，踩空的回馈却令身体的失衡扩大。
　　失重感瞬间掌控了身体，杰罗努力睁大了眼睛，被黑暗包围的视野勉强露出一丝缝隙。
　　难以分辨的光彩飞速流动，一只探出的手臂似乎正向自己伸来。
　　杰罗握住对方的手。短暂的冲击后，下落停止了。
　　“哈、哈......”
　　平躺在地面，柔软的青草摩擦着皮肤。精神极度疲乏的痛楚令杰罗不断的喘着粗气。
　　“还活着吧，冒牌货？”
　　“死人是不会喘气的吧。”
　　稍微恢复一些后，杰罗坐起身，看向身旁的青年。
　　一头纤长的银发，支起单腿，面无表情的望着远方——这家伙是在装酷吗？杰罗心头莫名的生出怒火。
　　“你这家伙才是吧！活着的话吭一声啊，之前我还以为你死了！”
　　在杰罗的预想中，银焰为他挡下了杰拉特的攻击，自己耗光了力量连意识都无法维持，最后形神俱灭彻底没救。
　　“结果这不活蹦乱跳的吗？我亏大了！”
　　“不要吵，冒牌货！你的担心一文不值，没有亏不亏的。”银焰不耐烦的皱起眉，“而且，我也没有你想的那么没用。”
　　“是啊，我千辛万苦得到的力量都在你身体里，你当然不会那么没用啊。”
　　“你说什么，冒牌货？那都是我的力量才对吧，从你那里得到的，只有万分之一不到。”
　　“你才在说什么呢？你都是我召唤出来的，是我给了你生命，我们的关系应该是父子关系才对吧。”
　　杰罗又想了想，还是说“母子”更符合？
　　银焰更用力的皱起眉头，看起来像是怒火已临近爆发。
　　“你不知道自己现在的躯体是谁的吗？应该是我生了你，我是你父亲才对！”
　　“但是这幅身体也是我召唤的产物吧？我用自己的东西有什么不对吗？”杰罗耸了耸肩，“我来给你捋一捋。是我先召唤了你，然后你又变成了我，接着我又变成了你，最后......”
　　感觉思路全乱了，杰罗脑袋又痛了起来。
　　“算了，身体的事情就不说了，你的意识还不是源自贪灵那家伙。他以前都是叫我‘小子’、‘人类’什么的，但是后来我成了他的主人。”
　　“我有这样的记忆，但是我现在......”
　　“他是我的朋友。”
　　杰罗望着刚才银焰眺望的方向，那是庇护了这座浮空的岛屿的天空。
　　“是改变了我一生的恩人。”杰罗在嘴角浮起微笑，侧头转向银焰的方向，“所以，我很高兴你获得新的躯体。”
　　短暂的沉默后，银焰轻笑出声。
　　“不要刻意煽情。虽然很不情愿，但是你的想法，这里还隐约感受得到。”
　　银焰将手放在胸口，杰罗也做出了同样的动作。
　　自己的身体中，银焰的存在就如悠远的风声，虽难以听闻，却一刻也不曾停息。
　　“还以为终于能摆脱你这家伙。”
　　“我也是非常遗憾。”
　　杰罗和银焰互不服输的对视一眼。
　　“那就解释一下吧，你这副新的身体，还有叫我冒牌货的原因。”
　　嫩绿的青草间杂各色不同的野花，一眼望去阳光下的草地就如印着碎花的绸缎，随着风的波浪肆意荡漾。
　　——终于来到这里了。
　　只是跟随着奥里莉安留下的指引，没想到竟然会来到这里。
　　这里毫无疑问是“梦幻岛”玛格梅尔。岛屿的边际是没有遮拦的悬崖，向下看只能看到如同镜像的天空。这是现实中不可能出现的景象，即便是有着“天空之城”的南镇新城，也不是如这般身处无法看见地面的高空。
　　大概天空都只是假象吧，杰罗想到，如果不慎坠落其中，兴许会陷入永无止境的轮回。
　　不过，有能力来到这里的人，应该不至于会落到那下面吧——杰罗一边听着银焰的解释，一边想到——毕竟像自己这么弱的，这里不可能有第二个。
　　一个黑影从天上落了下来。
　　——阿尔薇拉小姐？
　　落在草地上后，黑影没有丝毫停留的滑到悬崖边，随后消失不见。
　　杰罗猛的拍了拍身边的青年。
　　“快救人啊，银焰！”


第十九章 梦幻岛
　　“再来一口，最后一口了，呼呼呼......”
　　面前有个怎么也叫不醒，还一直发出猥琐笑声的睡美人。
　　银焰精准如钟摆的巴掌，来回的落在睡美人的脸上。从两边脸颊完全一致的红肿程度可以看出，银焰在做着一举动时心里是如何波澜不惊。
　　杰罗不禁有些于心不忍。
　　“银焰，先停一下。这样下去阿尔薇拉小姐唯一的优点都会消失。”
　　如果连脸都不再漂亮了，对于这样的阿尔薇拉不就只剩下讨厌了吗？那样的话，杰罗觉得自己说不定会有一丁点的寂寞。
　　“再不醒过来的话，说不定永远都醒不过来了。”
　　“啪”，银焰冷冷的继续挥下巴掌，“啪”。
　　“这里就是这样的地方。”
　　——就算是这样......
　　杰罗看着即便脸肿了一圈，还歪着嘴不断发出笑声，甚至连口水都流出来的“暗月魅影”，长叹了口气。
　　——现在的情况，就算阿尔薇拉小姐醒过来，也没法简单收场吧。
　　“诶嘿~随便露出破绽可不好哦，优利卡~唔、唔，这不是一点也没成长吗？这样不行哦，要多揉揉~呼呼呼，揉啊揉啊揉，呼呼呼~”
　　睡美人又笑了起来。
　　银焰正准备挥下下一个巴掌时，肩膀被人抓紧。回过头，是杰罗阴沉的脸。
　　“你这样不行的，银焰。我来教你吧，对付女流氓该用什么方法。”
　　随后，银焰目睹了一场触目惊心的私刑。
　　——真差劲。
　　——之前劝我停下的人不是这家伙吗？
　　银焰看向杰罗的眼神愈加冰冷。
　　就在这个时候，阿尔薇拉醒了过来。
　　“好痛！什么情况？全身上下都在痛！喂，是哪个家伙打我了吗？”
　　阿尔薇拉倒是一下子理解了状况。
　　“太好了，阿尔薇拉小姐，你终于醒过来了......在这个世界如果一直陷入梦境，会永远的沉睡下去，”杰罗欣慰的抹着眼角，“所以，银焰才......请阿尔薇拉小姐不要责怪他！”
　　喷涌着怒火的视线直射而来，银焰只是继续盯着在一旁偷笑的杰罗。
　　——这家伙......似乎更愿意展现本性了。
　　阿尔薇拉不断的积蓄着怒气，而下一刻，气势一泄而空。蓝发的怪盗来回的看着眼前的两人，突然意识到——
　　“你们怎么有两个啊？”
　　*
　　在地下祭坛的战斗，银焰接管了身体的控制权。面对杰拉特使用的魔法，银焰以武技和魔法都无法对抗，被逼至退无可退的绝路时，一个声音从风的丝线中传来。
　　“这个魔法的本质是凝聚的零界的魔力，去吞食它们，就和你曾经对我做的一样。”
　　银焰没有任何犹豫听从了声音的指示，在他还刚成为“人”的时候，听命于这个声音的主人已经成为他的本能。
　　银焰掌控身体的状态下，魔力并不纯净，他无法完全重现杰罗魔力特有的吸收能力。但是银焰有着与之相似的力量——在贪灵还是只魔兽的时候，他就被对“神知”的渴求折磨，成为了只为填满欲望而存在的怪物。而创造出银焰身躯的“憎恶累积”，这个亡灵禁术更是将吞食的欲望扩大到极致。
　　——如果只是吃掉就能活下去，那就算是地狱恶魔也吃给你看。
　　凭借着深藏魂魄中的本能，银焰用与杰罗全然不同的方式吞噬了杰拉特的魔法。
　　随后，狂躁的风暴席卷了意识，银焰从杰罗的身体里脱离。
　　“那个时候，这家伙处于一种纯粹的能量状态。”
　　杰罗向阿尔薇拉解释道：
　　“被吞噬的能量中包含很多和零界有关的知识，包括从零界的‘通道’进入梦幻岛的方法。之后我们一起根据奥里莉安小姐留下的提示，进入到零界的‘通道’，最后终于成功抵达。”
　　“啊，哦，呃......”
　　阿尔薇拉点了点头，然后问道：
　　“所以，我们是进入了什么界？”
　　“零界啊零界！我们三个一起经过了梦境的考验，银焰在梦境中得到了零界映射的我的躯体，所以我们才一起来到梦幻岛啊！”
　　“我最后再纠正你一遍，那是我在零界的映射！所以你才是个冒牌货。”银焰冷漠的向杰罗瞥来。
　　“怎么想都是我的映射才对吧，你这家伙根本就没在现实世界存在过——没有自己的映射就是最好的说明，你应该知道吧，你才是冒牌货！”
　　“盗取别人身体的人还敢如此大放厥词。”
　　“最为生命来说，你根本就不存在。”
　　杰罗与银焰互不相让的开始了眼神的交锋。
　　“都给我安静！”
　　阿尔薇拉用气势镇住了两人，随后抱着头露出绝望的姿态。
　　“那居然是梦吗？优利卡穿着学生制服围上印有白色猫咪的围裙为我做饭，穿着家政妇的服装帮我打扫屋子，趴在桌子上用高压水枪喂我喝酒——你是说这些都是梦吗？可恶，就算是梦也好啊，为什么要叫醒我？！”
　　在自己的隔壁居然发生着这样的事情吗？杰罗震惊得张大了嘴。
　　用高压水枪喂酒什么的先不说——好想看，优利卡的围裙装和家政妇的服装都想看。
　　不甘心！
　　不知道现在睡还来不来得及！
　　“晚安了，银焰。”
　　杰罗和阿尔薇拉并排躺下，平静的闭上眼睛。
　　随后，银焰再次用上精确如机械的巴掌叫醒了两人。
　　“话说回来，这里是哪儿？”
　　清醒后，阿尔薇拉又问了个让杰罗怀疑她脑袋的问题。
　　“梦幻岛啊！我刚才的解释你到底听没听懂啊？”
　　“哈？你这家伙，这是和长辈说话的态度吗？把你舌头切了哦！”
　　“对、对不起！”
　　杰罗提高了声音，然而阿尔薇拉的声音提得更高，刚进入“风暴之眼”时便铭刻在身体中的恐惧如回潮般侵蚀上来。
　　杰罗下意识的道歉了。
　　“那么，我们为什么会在这里？给我在十个字内说明清楚。”
　　“我之前都在说什么啊......”
　　杰罗悲哀的叹息一声，开始从头向阿尔薇拉说明。
　　在解释的途中，银焰突然伸手示意他停下。
　　“有东西在靠近。”
　　来到梦幻岛后，杰罗等人看到的都只是花草树木以及穿梭其中的小动物，除了边界外无止境的天空，这里和平常所见的自然风光没有区别。
　　但是在这一刻，杰罗同样感受到了，之前在王都所接触的精神威压。
　　“还记得我告诉你关于零界对现实生命的‘映射’吗？”银焰压低声音说道。
　　“在王宫的广场，和我们交手的，就是威尔斯统领的映射吧？”
　　杰罗明白了银焰在这个时候提起这个的意思。
　　“现在向我们靠近的，就是某个人的映射？”
　　银焰不置可否的压低了视线。
　　“恐怕不是某人，而是更麻烦的东西。”
　　不远处的飞鸟被惊起，尖利的鸣叫声带动树梢摇曳。
　　刺目的阳光从树梢的缝隙漏下，杰罗仰起头半眯起眼睛。
　　天空中，代表纯洁的洁白羽翼熠熠生辉。
　　*
　　“优、优利卡？”
　　梅内西斯一睁开眼，就看到优利卡在抱着她猛亲。
　　“你在干什么啊？”
　　梅内西斯下意识的想要推开，相隔不远的悬崖进入眼睛的余光，梅内西斯及时制止了动作。
　　“啾啾，啾啾~”
　　优利卡轻轻的发出如幼鸟鸣叫的声音，看到她双目紧闭的模样，梅内西斯小声的叹了口气。
　　“还在梦中吗？”
　　不知道优利卡做的是怎样的梦呢？自己的梦境，虽然甜蜜但却总有种说不出的空虚。
　　——总觉得对自己一心一意的菲尼克斯，并不是真正的菲尼克斯。
　　如果是在另一种梦境，顾忌着其他重要的少女而拒绝了自己的告白，出现了这样的菲尼克斯——说不定自己会舍不得醒来。
　　“这样根本算不上征服！”
　　梅内西斯给自己脑袋来了一拳，片刻后再度泄气的垂下肩。
　　“自己已经赢不了了吧......明明早就知道的......”
　　“哦~这里就是梦幻岛吗？谁也不会想到诸神创世的源头会在混沌与现世的夹缝吧。从缝隙中诞生的世界，不觉得有种伟大的宿命感吗？”
　　铃兰张开双臂接受着阳光的沐浴，脸上露出享受的笑容。
　　梅内西斯自我厌恶的思考及时中断，瞥了一眼铃兰后，她托起优利卡的身子，走到一棵茂盛的树下。
　　“原来姐姐也在啊，那真是让人无比安心。”
　　铃兰像是才发现她们，笑着跟了上来。
　　“姐姐听我说，我刚才做了个梦啊。梦到复苏的龙族将人类和魔族全部灭绝了，不过这样的结果好像太无聊了，所以最后我许愿让龙族也灭亡吧。果然愿望成真了，结果我就在没有任何活物的世界生活着，好像一直生活了几百年吧。”
　　听起来就让人不舒服的梦，梅内西斯厌恶的朝他看去。
　　“你想说什么？”
　　“姐姐应该也觉得奇怪了吧，在梦里的感觉明明那么真实，但是总会不自觉的让人想到那是梦呢？”
　　“爱欲的恶魔的影响，在进入‘通道’前我就说过吧？”
　　“那么姐姐一定也在梦里许愿了吧，把世界的真相呈现在自己面前，”铃兰盯着梅内西斯，用完全没有笑意的笑容说道，“我可真的是没想到，零界的‘通道’通往的竟然是‘梦幻岛’玛格梅尔！”
　　梅内西斯的眉头皱了起来。
　　“梦幻岛——永恒之岛、黄金之岛，拥有数不尽的财富，流淌着不老不死之泉，是所有生命的发源地。这个世界的人类是这样形容这里的。”铃兰的嘴角展开，“但是魔族不一样吧？对于魔族来说这片土地，就只是流浪恶魔的聚集地吧？”
　　欣赏着梅内西斯脸上的表情，铃兰语气悠闲的再度开口：
　　“以前听着大叔讲述魔王国的历史后，我就有个疑问，为什么打败了各族联军，称霸整个大陆的魔族，就只蜗居在一块小小的土地上，建立一个仅有七座主城的魔王国？
　　“大叔说过魔王国的七座主城是由魔王的七件神器镇守，每座主城之下都有着与现世相连的裂缝，只要神器不出现意外，裂缝的力量就不会对世界造成影响。
　　“至于魔王国的中心，被七座主城包围的魔都，在那下面也有必须封印住，不能让一般人知道的东西吧？”
　　“大姐姐，”铃兰抿着笑脸伸到梅内西斯眼前，“王座代理大人看守的，是不是就是通往梦幻岛的大门呢？”
　　梅内西斯用力的咂了咂舌，然后一拳砸在铃兰的脑袋上。
　　“魔王国的秘密居然连你这种家伙都知道了，我现在真的在考虑要不要把你就地灭口。”
　　“是大叔告诉我的，他对两个世界的差异非常感兴趣，一个人研究了几十年。”铃兰尴尬的苦笑道，“我知道的都说了，能把杀气收回去吗？身体动不了的感觉让我恶心得快吐了。”
　　“哼。”
　　梅内西斯放开了铃兰，视线扫过四周。
　　“梦幻岛”玛格梅尔，不同于关押着恶魔的阴暗地狱，这里是另一个意义上的恶魔巢穴。
　　关于混沌与世界的夹缝，魔王国的文献中有着不少记载。在没有时空之别的虚无之镜，记录着从宇宙诞生至今的所有历史。宇宙就如同一条在黑暗中延伸的藤蔓，被光照到的永远只有最顶端的一部分，但藤蔓的生长却要依托沉没到黑暗深处的根与茎。
　　这些支撑着现有宇宙存在的“历史”，就存在于混沌与世界的夹缝中。它所包含了宇宙的全部信息，详尽到只要找准其中一点，甚至能穿越时空回到这一点记载的“信息”发生的时间。
　　这所有的信息中，就包括了曾经有过的“生命”——即便是恶魔。
　　“恶魔也是魔神大人创造的生命，它们同样以映射的形式存在于虚无之境。魔王陛下预言了恶魔们会利用虚无之境召集恶魔的映射体，从而解开阴暗地狱的封印。所以才用自己的神器守住世界的缝隙。”
　　梅内西斯说着自己所知道的内幕，并看了眼在树下沉睡的少女。
　　“魔王陛下在魔都设下的封印是完美的，恶魔的附身者想要进入虚无之境只能通过世界的缝隙。虽然他们大部分都失败了，但仍有不少越过了缝隙......”
　　其中就有上一代的白夜城之主。
　　“恶魔附身者都有相当强大的力量，就算是真正的古龙都很难战胜他们。不想死的话，就老实听我的。”梅内西斯侧过头盯着铃兰，“有问题吗？”
　　铃兰发愣般的看着天空，听到后转过头，嘴角悠哉的微笑抽动了两下。
　　“你是说在恶魔吗，姐姐？为什么我看到的是天使，还是一大群啊？”


第二十章 天使之围
　　“这算是那个吗，那种遇到危险就把脑袋埋进沙子里的异兽？假装看不到就没有了危险？”
　　阿尔薇拉颤抖着声音，低低的问道。
　　成群结队的天使从头上飞过，几乎将精神压碎的威压桎梏了身体。
　　维持着“黑雾”魔法，并持续向其中注入不会引起注意的魔神魔法，杰罗向对方安慰道：
　　“放心吧，阿尔薇拉小姐！我的魔法会让天使感觉不到我们，再加上阿尔薇拉小姐在阴影中隐身的武技，我们的隐蔽是完美的！”
　　阿尔薇拉的样子似乎还在担心，侧眼看到这样的她，杰罗默默的挺直背，身体向阿尔薇拉靠拢。
　　曾经“温泉之友”的几人，是杰罗只能仰望的传说，而他现在拥有了从前都未曾想象过的能力，能够与他们平等的并肩作战。
　　——这些都是因为与他们的相遇。
　　胸膛仿佛燃烧起火焰，义不容辞的使命感让杰罗挺身挡在阿尔薇拉身前。
　　用余光看去，身体颤抖着，像是担惊受怕的小女孩一般抱紧双肩夹着大腿，阿尔薇拉一定是在痛苦的忍耐着恐惧。
　　——这个时候正是自己报恩的时候。
　　透过黑雾能感受到遮天蔽日的洁白羽翼在天空盘旋，杰罗的脸上露出无畏的笑容：
　　“这的确是很艰难的状况，老实说，顶着这样的精神威压维持这两个魔法就是我的极限了，我也非常害怕。但是，阿尔薇拉小姐，不管发生什么我都会保护你的，只有这点请你相信我！”
　　“啊！”
　　阿尔薇拉突然小声的惊呼一声，身体僵硬的抵靠在杰罗后背。
　　“怎、怎么了吗，阿尔薇拉小姐？！”
　　后背上从来未曾感受到的触感让杰罗如醍醐灌顶般领悟了成熟女性的魅力，落在后颈汗毛上的温热吐息让杰罗心跳提到最高。
　　“好像，漏、出来了点......”
　　“漏出了什么？”——这样的问题就在心里大声喊出来就够了，杰罗还没有迟钝到连这个都理解不到。
　　难道阿尔薇拉小姐害怕到这种程度了吗？可恶的天使，你们都干了些什么？
　　杰罗的眼角渗出了屈辱的泪水。
　　“刚才在梦里就想找厕所，怎么都没找到，气死我了！”
　　仿佛醉酒后的呢喃，阿尔薇拉靠近耳后的低语带着某种令人迷醉的魅惑。
　　不过杰罗没有迷醉，反而完全的清醒了。
　　“在梦里......找到了厕所才更糟糕吧？”
　　不对，想说的不是这个。杰罗无声的与阿尔薇拉拉开了距离。
　　“阿尔薇拉小姐，现在很急？”
　　“不要说出来啊！”怪盗小姐红着脸害羞的把视线移开，“在梦里好像喝得有点多了。”
　　看到了“暗月魅影”难得一见的可爱表情，不过杰罗内心没有丝毫波动，反倒觉得“这个女人在说什么呢，梦里喝多了和现在有什么关系，这家伙是不是傻啊”。
　　“呃，这样啊。忍不住就解决吧，这里也没人想看的。只要注意不打断隐身的武技就行。”
　　说完后，杰罗再度无声的远离了几步。
　　“你这家伙......给我记住！”
　　好像阿尔薇拉小姐生气了，不过这完全是她自作自受，杰罗认为自己的应对没有一点问题。
　　“亏我刚才有那么一瞬的心动......”
　　阿尔薇拉好像自言自语的说着什么，不过这种情况下还竖着耳朵听声音的变态行为，杰罗自认为还做不出。
　　“终于肯安静了吗？我还以为你们想要把那些家伙全引下来。”
　　黑雾下，银焰没有丝毫温度的视线瞥了过来。杰罗现在莫名的想撤掉魔法好好和这家伙打一架。
　　“你们不会真的没发现吧，这些天使即便没有发现我们，还是不打算离开。它们知道我们在这里。”
　　顺着银焰的视线，杰罗抬起头。
　　天使的总数是十二只，没有增多也没有减少，从飞来后就一直在这一片盘旋。
　　“真让人不舒服，就像是被死尸引来的乌鸦。”
　　“乌鸦也是被死亡的气味吸引，这些天使什么也不需要就能知道我们的位置。”银焰侧目朝杰罗看来，“有人在控制它们。”
　　杰罗也有同样的想法。有过戴上天使的眼罩“白蛇之缠”的体验，杰罗大致上能够理解天使所看到的是怎样的世界。只要将意识的波动隐藏，几乎等同于在天使的眼前消失，而他的魔神魔法能够完美的达成这一点。
　　“操控者的位置呢？”
　　“无法判断。”
　　“我有办法。”杰罗停顿了一下，“我现在魔力最便利的地方就是对意识和情绪极其敏感，只要集中注意力，入侵到天使间的思维交流也不是难事。”
　　理解到杰罗的意图后，银焰看向天空。
　　“也就是说，要我赶跑让你分心的乌鸦吧？”
　　“不要太勉强。”
　　杰罗向他抛去一物，银焰接过后在手心敞开。
　　“这是我打败天使后的战利品。戴上它，让我们再回到心意相通的状态吧。”
　　杰罗拍着胸口，朝银焰送去信赖的目光。实际上心里一直不断的重复着“好羞耻，说出这句话真的好羞耻”。
　　“这就是心意相通吗？”
　　戴上“白蛇之缠”后，银焰的嘴角漏出一丝笑容。
　　“还真是看到了一些无聊的东西。”
　　“总、总之，银焰的思考我也会用魔法读取的。头一次的双人合作，注意配合我的行动。”
　　“哼，这是我的台词吧。”银焰在手上凝聚出骨质双刀，“不要拖我后腿就行，软弱的魔法师。”
　　黑雾散开的同时，银焰腾空跃起，三对洁白羽翼在天空展开。
　　“没必要用这么显眼的方式吧，头脑简单的野兽。”
　　只是从这里逃开并不难，但这不是杰罗他们来到这里的目的。
　　这里是“梦幻岛”玛格梅尔，是世界初始之源，也是杰罗寻觅许久之地。杰罗有预感，许多疑问将在这里得到解答，许多恩怨会在这里迎来终结。
　　这是鲜花永不凋谢之地，还有哪里比这里更适合拼尽全力的战斗吗？
　　“安度、塔克、娜塔哒。”
　　扰乱意识的涡流朝向天空扩散，杰罗同时消除了空间中的“听觉”与“嗅觉”，让天使们更加依赖侦测意识的“视觉”。
　　蔚蓝的天空裂开爪痕，银焰如冲上礁石的激流从一只天使的身前掠过。红与蓝的爪痕紧随其后，金色光芒刺目绽放。
　　几片白羽轻盈飘落。
　　“骨枪。”
　　一片仿佛阳光凝结的箭雨倾泻而下，被从另一个角度射出的骨枪拦截。
　　与此同时，另一片金色的雷云正在聚集。
　　“银焰！”杰罗在心里喊道。
　　“不用你说！”
　　那朵穿梭于金色火焰中的银色意识给与了回答。
　　天空中气流停滞了一瞬，一道庞大的涟漪状的波动在空中荡开——银焰手中的骨剑连残影都没有留下，被向着雷云投掷出去。
　　“哐——”
　　空间中明明已经消除了听觉，杰罗仍然听到这道沉重的闷响。似乎是巨大能量的碰撞震动了天空和大地，让感觉产生了幻听。
　　而这匪夷所思的碰撞，竟然只是一只天使挥动光剑将银焰投出的骨剑格开。
　　杰罗的思维试图理解发生的事情，膨胀的雷云已开始释放出电光。
　　“闪开！”
　　意识传出的呼喊让杰罗瞬间清醒，而此时灼目的电闪从雷云刺下，瞬间接通了天地之间。
　　劈歪了。
　　杰罗用余光看向数米之外的大地，原本的花草树木已然消失，只剩了一层黑色的粉末。
　　这绝不是雷击的力量。
　　这完全是魔力的暴怒，而这样的暴怒似乎没有休止。
　　雷云的光芒闪动，下一次雷击即将落下。
　　杰罗的魔神魔法在刚才被击破了一半，余下的不知道能否发挥作用。然而时间并没有给他思考的余地，声音回到大地，划破天空的霹雳再次落下。
　　“不要拖后腿啊，魔法师！”
　　银色长发伴着羽翼飘飞，银焰漂浮的身躯挡在了杰罗面前。
　　无数魔法咒印排列在银焰身边，各系魔法旖旎的色彩笼罩了天空。
　　仿佛坚实的城墙一般，数以万计的低阶魔法奋不顾身的扑向闪电，将仿佛连天空都能劈开的雷击挡在了银焰的抬手之外。
　　“干得不错。”
　　突破了电闪的魔法之海吞没了雷云，银焰周围的咒印消失，天空中只剩下雷云消散后的一丝金色电闪。
　　杰罗由衷的对银焰表达了敬意。
　　“不愧是我最出色的召唤兽。”
　　“揍你哦。”
　　“那张和我一样的脸，真是帅呆了。”
　　“有完没完？”
　　但是这样的魔法一天用上一次就是银焰的极限了，对魔法没有太多领悟力的他还保持着魔兽对魔法的理解，只懂得依照本能释放魔力，在分离了杰罗的意识后更是如此。
　　“好像陷入死局了。”
　　杰罗自嘲的笑了笑。
　　“这些天使与我们之前接触的完全不同。”
　　“之前我们接触到的只是弓手和剑士，但这里不仅有四只弓手，两只剑士，还有六只魔法师。”银焰戴着眼罩的眼望向天空持着巨大光剑的剑士，“这两只剑士，特别强。”
　　“魔法师才是最难对付的吧？”杰罗咬了咬牙，“那样的攻击魔法已经有7阶了吧？不，说不定是8阶禁咒......”
　　“不，你根本不懂。那两只剑士的架势，能够应对我所有的行动，只是一只还好，两只一起的话......”
　　“你才是不懂，要不是有魔法师的干扰，我的魔法不可能这么简单被破除。只要我的魔法还在......”
　　片刻的停顿后，两人一起，重重的咂舌。
　　“话说我们在这儿吹捧敌人干嘛啊？能不能认真点？”
　　“你这家伙果然只会干扰我。”
　　“等等，”杰罗看向四周，“天使没有动静，而且，阿尔薇拉小姐不见了！”
　　十二只天使静静的呆立空中，似乎失去了主导思维的意识，又似乎，是怕惊扰到某片躲藏着的阴影。
　　——阿尔薇拉小姐，不要轻举妄动啊。
　　杰罗担忧的祈祷着。无论是他还是银焰都无法确定阿尔薇拉的位置。
　　“阿尔薇拉是顶尖的刺客，不会在没有把握的情况下贸然出手。”银焰轻声说道，“这是你的记忆告诉我的。”
　　“是啊，说不定她只是找地方方便去了。”杰罗扯动嘴角笑了笑，“我们继续做自己该做的事情，不要浪费现在的机会。”
　　银焰无言的重新凝结出骨刃。
　　“先和我齐力打败那两只剑士，魔法师不是威胁。”
　　“哈？魔法师才最麻烦，应该先搞定他们才对！”
　　银焰皱紧眉头：“剑士更重要。”
　　“魔法师最麻烦！”
　　“按我说的做。”
　　“听我的，你这只召唤兽！”
　　银焰深吸口气，放开双刃，伸手打算解下眼罩。
　　“等等，”杰罗制止了他，“我好像有办法了。”
　　意识的沟通之后，两人确认了对方的眼神。
　　“死亡引渡者！”
　　杰罗召唤出两只没有实体的奴仆，拿出飞叶穿戴在背上，银焰提着骨剑重新飞上空中，两人各自朝向自己的对手——
　　“我来对付剑士，你来搞定魔法师，没问题吧？”
　　“这样就能用结果证明对方的判断错误。”
　　“呃......其实我想的是......算了，无所谓了。”
　　对于银焰对自己强烈的好胜心，杰罗差不多快习惯了。
　　“那就只剩一个问题了。”
　　“什么？”
　　“那4只弓手怎么办？”
　　“随便应付一下吧，谁有空谁去。”
　　“很有意思的玩笑。”
　　银焰冷淡的抛下一句，随后化作残影消失。
　　像是静止的水面被投入石块，平静的天空再度被搅动起来。
　　六只魔法师分为左右两拨分处两片天空，银焰的剑影伴随着不断腾起的阴影在两片天空穿梭。这是银焰模仿卡罗尔学会的“影瞬”，依靠强大的身体能力和高机动型六只天使魔法师只能勉强维持防御，腾不出丝毫释放高阶魔法的空余。
　　两只天使剑士这时才打算回防，而原本处于最前排的剑士和魔法师所在的后方有一段距离，现在这段距离在天使的感知中被不断的延伸拉长。漂浮在空中，只有上半身的骷髅幽魂，身披如寒冰凝结成的铠甲，持着影子般的巨斧，仿佛无穷尽般从虚空中爬出，拥堵在被延长的诡异空间。
　　天使剑士的动作迟缓了起来，像是在辨认眼前自己感知的是否是真实。
　　难记其数的“死亡引渡者”朝它们涌去，无声的嚎叫着，挥下手中的巨斧。剑士天使的躯体霎时间便伤痕满布。
　　依旧是迟缓的动作，天使剑士将手中的光剑挥下。意识中的画面却如另一个世界的倒影，没有引起丝毫变化。天使的光剑无法对如海潮般的“死亡引渡者”造成伤害，而这些幽魂的攻击却在确切的摧毁天使的躯体。
　　这显然是天使无法理解的情况，杰罗似乎在天使没有生机的脸上看到一丝惊异。
　　与此同时，一丝情绪的颤动传到杰罗的魔力中。
　　——被我抓到了。
　　没有天使魔法师的干扰，杰罗很轻松的接入天使的思维。
　　天使的思维是族群同步，接入一只就代表能听见整个天使族群的思考。
　　而在这些思考中，杰罗得到的第一个信息便是——数以亿计的光之箭矢已经锁定了自己。并且，在思维的一个角落，一片暗影悄然现身。
　　那个地方正是——
　　杰罗瞬间退出了意识之海。
　　“阿尔薇拉，不要——”


第二十一章 天使与恶魔
　　阿尔薇拉，那个方向——
　　金光聚成的巨剑抑或遮天盖地的箭雨，无论它们的光芒再盛，都难以与自然的光辉比肩。就在阴影无所遁形，最难接近的地方——深蓝短发轻轻飘扬，高扬的腿刺破日轮边缘。
　　“给我下去！”
　　阿尔薇拉的怒吼让阳光一时黯淡。天空中太阳所在的方向，好似水面倒影一般，一阵诡异的光芒颤动。形状模糊的黑影如炮弹般砸向地面，阿尔薇拉帅气的收回腿，借着滞空的瞬间如影子般消失。
　　——那个东西是......
　　即便一击奏效，杰罗仍然无法不担心阿尔薇拉。
　　因为，那个东西是......
　　“杰罗，不要分神！”
　　强大的剑压贴着身体飞出，势如破竹的劈开了向杰罗卷来的箭雨。
　　空气中飘荡出一丝淡淡的血腥味，杰罗猛然回过头。
　　银焰借着剑士天使背后的阴影出现，单手维持着挥剑的姿势，另一只手持剑架住了天使反手刺来的巨剑——看上去是这样，然而光剑的刃口深深的没入骨刃，巨剑的剑尖刺入银焰的左胸，渗出的鲜血在刃尖的光明魔力下迅速蒸发。
　　——这个“影瞬”的角度太勉强了，为了帮我应对箭雨。不，还有......
　　“我没关系，继续维持你的魔法！”
　　银焰的声音直接传入杰罗的意识。
　　“我知道你没事，不过我的魔法就要失效了。”
　　银焰刚才所做的不只是击破射向杰罗的箭雨，更主要的是为了封住剑士天使的行动。
　　银焰的眼罩下应该已经看见，剑士天使挣脱了杰罗的意识干扰，并几乎在同时斩杀了面前的“死亡引渡者”。
　　“死亡引渡者”被驱散杰罗并不意外，光明魔力凝聚的巨剑本身就是亡灵召唤物的天敌。但即便他刚才确实因为阿尔薇拉的举动而分心，杰罗依旧有魔法不被突破的自信。
　　如今天使魔法师的干扰已经介入到杰罗的魔法中，另一只天使剑士被解放也只是时间问题。
　　然而这一刻杰罗更在意的是——自己的魔法为什么会失效，在自己接入天使的思维网络时，那个一瞬间现出正体的庞大存在，到底做了什么？
　　金色的残影与蓝和红的爪痕碰撞，银焰和剑士天使的身影追逐着在天空闪现。弓手天使们挥动权杖，控制着如洪流般的箭雨，紧随在杰罗之后。杰罗只能狼狈的穿梭在箭雨交错的夹缝，一边用魔法混淆箭雨的目标。
　　另一边，因为杰罗没有余力再维持魔法，另一只剑士天使抓起朝自己挥下巨斧的“死亡引渡者”，用巨剑刺穿其胸膛。随后，重获自由的剑士天使没有理会与同伴相互追逐的银焰，径直朝杰罗飞来。
　　“这些家伙的思维在进化，不只是动作上，策略也在变化。”
　　即便杰罗不主动去获取，银焰的声音依旧不断的从意识中传来。杰罗知道这是对方在担心自己，但是现在他实在分不出精力听这些。
　　“你最好快点想个办法，这些家伙打算先从最弱的你下手。”
　　“我才不是最弱的！”
　　刚与气势惊人的箭雨侧身而过，闪避的方向又是一阵令人汗毛耸立的杀意。杰罗回过身，敏捷的收拢身子，如弹簧一般双脚踏在横扫来的巨大光剑上。
　　顺着剑刃上跳开的气势，杰罗大声的进行了否认——即便如此，这个否认就算在杰罗自己看来也依旧无力。
　　用最大魔力输出催动气息魔法，背后还有飞叶的辅助，这已经是杰罗能达到的最快速度了，然而剑士天使依旧能先一步在前方拦截。气息魔法的极限也赶不上强大的武者的速度，杰罗在这一刻似乎明白了魔法最繁荣的时代魔法师仍旧舍弃近战的原因。
　　虽然靠着快速的反应和灵活的身体，杰罗每一次都能在分寸间躲开攻击。但这样的动作对身体和精神都意味着巨大的消耗。杰罗感觉到呼吸开始紊乱的这一刻，已经知道自己无法再撑太久。
　　——想个办法吗？在这种境地能想到怎样的办法？
　　天使的思维能力会随着战斗不断优化，刚才对剑士和魔法师的逐个击破是唯一的机会。
　　但是杰罗忘记了，就和一开始天使在头顶盘旋不去一样，除开天使们自主的思考之外，还有一个一直监视着他们，并控制天使的存在。
　　在杰罗连接到天使的思维时，有一瞬看见了这个存在的真身。
　　那并不是应该存在于此处的怪物，这种生物出现在这片土地便是对神的亵渎。
　　如蟾蜍般巨大突出的双眼，臃肿的身躯，后背高高隆起，四肢纤长如蚊蝇的腿，就是这样扭曲的躯体，却如贵族绅士般身着礼服，带着高高的礼帽。高而尖的鼻子两边是小如豆粒的眼睛。
　　在杰罗注意到他的同时，那双细小的眼睛也看到了他。
　　——这是恶魔。
　　杰罗回想起了得到恶魔印记时候看到的幻觉，自己在高台上将一具只剩皮囊的恶魔抛下。相同的外貌，散发着不同的恶意，这是那只恶魔的同类。
　　在明白这一刻的同时，阿尔薇拉藏身的阴影从背后接近了恶魔。
　　恶魔在操控天使——杰罗看到的真相就是如此荒诞。“梦幻岛”原本是神创世时的居所，这里有天使并不奇怪，但为什么会在这里出现恶魔？
　　——不，其实自己是知道的。从薇薇安留下的信息应该早就想到的。
　　眼前突然浮现与少女在梦中相处的记忆，杰罗心里涌上一阵无力。
　　——连续两次被她保护，两次失去了她。
　　那个世界实在是太美好，如果不是那家伙的出现，自己说不定会选择在梦境中永眠。
　　为什么要回到这个世界，回到这充斥着阴谋与争斗的世界？
　　难道不是因为有不得不去做的事情吗？
　　有比自己的安危更重要的人，比自己的幸福更重要的使命——不是要用自己的力量让大家都获得幸福吗？
　　“怎么可能会在这里被拦下——”
　　杰罗回身一脚踢在斩来的剑脊上，身体如跃起的猛兽窜到剑士天使的背后，扬起的手中凝聚出森白的骨枪。
　　“青龙咆哮。”
　　6阶的风系魔法全力输出，随着杰罗的手臂带动整个身体，瞬间形成巨大的龙卷。
　　杰罗不断催生着魔力形成新的气流，青色的光芒包裹着骨枪展露着巨龙咆哮的姿态，脱离了魔法回路的限制，汹涌的魔力就如风暴下的怒涛朝骨枪的尖端涌去。
　　剑士天使拉开少许距离后从容转身，用光剑宽大的剑脊抵住了枪尖。巨型龙卷卷起风的怒吼，长长的身躯在天空中扭动，被巨剑挡住的尖端却无法更近半步。
　　“红龙、蓝龙、钢龙的咆哮！”
　　体内精纯的紫色魔力，如飞过的极光般分为三股异色的细流。
　　“复合魔法所做的不是调和，而是调解，像是要让各具个性的小孩子和睦相处，能进一步互相帮助就更好了”——布莱尔的话语在这一刻清晰的再现，杰罗还取笑过这样说的哥哥根本就没有带小孩的天赋，而这一刻，杰罗奇迹的理解了哥哥的深意。
　　代表“大魔法师”资格的6阶魔法，正将风火水土四系元素融合到一起，复合四系的六阶魔法布莱尔也能做到，但是杰罗知道自己在这一刻超越了兄长。
　　“血灵复苏！”
　　与鲜血为食的亡灵魔力注入到四系的六阶魔法中，位于同样六阶，亡灵魔力则表现出了截然不同的残暴和统治力。
　　“这一击用剑是挡不住的！”
　　原本缠绕的四色光芒宛如枯萎般被毫无生气的黑色替代，高速转动的魔力漩涡迅速飞射出无数血红色的细流。
　　剑士天使荡开杰罗的骨枪，收回巨剑，展开双翼打算规避。
　　“不会让你逃的。”
　　从虚空中接连浮现数根骨架堆成的巨柱，无法看见的风之锁链在巨柱成型的同时缠绕其上。风之锁链连接着骨柱形成一张巨网，撞进网上的剑士天使就如同飞入蛛网的飞虫，转瞬间便被锁链紧紧缠住。
　　下一刻，金色的剑芒绽开，剑士天使破开风网在阳光中展翅。不过杰罗想要的时间已经争取到了，血色的细流缠上天使的身躯，顺着耳朵和鼻腔钻入体内。
　　背后遮天蔽日的金色箭雨已经追上，杰罗在箭雨临近时闭上了眼。
　　意识中清晰的觉察到轻微的情绪波动。
　　——这是恐惧。
　　杰罗的嘴角忍不住轻轻扬起。
　　“所以说，用剑士对上我是最差的一招，刚才还没学到吗？”
　　万箭飞过的破空声仿佛不会停止的从杰罗耳边流过，被吹动的衣角和发尾在风中飘摇。
　　被飞叶托起，杰罗静静的漂浮着，数量庞大的光明箭矢在他身后分开，再与他身前汇聚，如有意识般的绕过杰罗。
　　而这些箭矢飞行的目的地，却是在天空中停止了活动的剑士天使。
　　剑士天使背后羽翼不断颤抖，身体不计其数的箭矢淹没。等到这漫长的冲击结束后，一只半透明的血灵从箭雨覆盖的残体中钻出。
　　“不枉费我为你争取的时间。”
　　银焰的声音从不远处的天空飘来。
　　杰罗看过去时，他正将交叉的双剑从天使的胸膛抽出。
　　剑士天使失去支撑落到地面，身体如坏掉的机械般反复抽搐，无法起身。
　　“说话请负点责任，这全是我一个人的功劳。”杰罗飞到他身边，“我说了我不是最弱的吧？”
　　“生气了吗？幼稚。”
　　杰罗忍着怒气做出笑脸：“你不问我是怎么做到的吗？”
　　“做出和恶魔同样的事，对于现在的你不是很简单吗？”
　　“怎么可能简单？我又没有蛊惑人心的能力，只能借着对方情绪的漏洞侵入思维。大概是恶魔为了方便控制，将天使改造成比普通生物更容易受情感操控，我才能用随着天使思维网络扩散的‘恐惧’控制了它们。”
　　“所以呢，”银焰冷淡的瞥了他一眼，“你说了这么多是想让我夸你吗？”
　　“啧！”
　　杰罗用力咂舌，看向天空的另一边。
　　“我是想告诉你，天使的思维虽然是共享，但是精神力和人类一样有个体差别。那边的几只魔法师精神力比较强大，我的魔法没办法彻底控制它们。”
　　“也就是接下来要处理它们吧？”银焰甩掉剑刃的血迹，“你在旁边看着就行。”
　　杰罗什么也没说的退到一边。魔法师天使虽然无法完全控制，但为了抵抗他魔法的侵蚀已经无法全力作战，再加上四只弓手天使，杰罗想不到银焰会输的可能。
　　命令血灵将还在地上挣扎的第二只剑士天使血液吸干，杰罗将视线投向之前恶魔被击落的地方。
　　那之后，那只恶魔又躲在了哪儿？
　　杰罗再一次接入天使的思维后没有感受到控制它们的恶魔存在。
　　而且，阿尔薇拉也同样不见踪影。
　　是阿尔薇拉将恶魔驱逐了？这是最便于理解的可能，但是杰罗担心出现另一种情况。
　　恶魔判断这里的天使能够处理杰罗二人，便隐蔽起来与阿尔薇拉在阴影中相互狩猎。如果是这样，比起眼前的战场，阿尔薇拉那边更需要杰罗的帮助。
　　但是，该怎么做？
　　该怎么才能帮到阿尔薇拉？
　　脑海又再次浮现薇薇安的笑容，那回答不了老师的提问，在同学们的嘲笑中既不生气也看不出丝毫反悔的傻笑——在想起自己的时候，那家伙一定也是带着这样的傻笑。
　　她不会责怪自己，不会自怨自艾，什么都当成理所当然的承受，大家都是被她的真挚和单纯所打动，所以才会成为大家的吉祥物。杰罗想起学园祭时候教室门口那土到极致的装饰——就算所有人都不再记得，也不会减少对她的喜爱。
　　那家伙就是这样，所以自己也会无可奈何的为她着迷。
　　即便现在的她已经成为了恶魔。
　　“那就试一试吧。”
　　杰罗无声的叹了口气。
　　“如果这里的恶魔都和那家伙差不多，说不定能好好沟通一下。”
　　既然那只恶魔能够控制天使，在天使的思维中无论如何也需要留下一些作为暗示的记号。侵入天使的思维网，寻找这个记号，就能逆向的连接上恶魔的思维。
　　杰罗确实在此刻想到了薇薇安，但他并没有将薇薇安看成是恶魔。这不是恶魔附身者和恶魔的区别问题，而是在杰罗卡看来，薇薇安永远都只会是薇薇安，那个傻傻的总是大喊大叫，头发会像是狗耳朵一样翘起，甚至还有一段时间长出了真正的猫耳朵和尾巴，那个让人头疼又忍不住喜爱的普通少女。
　　但是，曾经恶魔从杰罗的身边带走了她，在她即将成为他的新娘的时刻。
　　那个时候杰罗面对恶魔无能为力，时隔如此之久，他终于找到了重来一次的机会。


第二十二章 魔神降临
　　“这里......就是‘梦幻岛’玛格梅尔......”
　　“是的，德雷克先生。或许你刚才的梦境去过了其他的‘梦幻岛’，但真正的玛格梅尔就在您的眼前。”
　　迪妮莎微笑着用迎宾侍者的口吻引导德雷克看向四周。
　　德雷克露出了尴尬的苦笑。
　　“凑巧的是同样的话我已经听了不少遍。作为梦的开场白，迪妮莎小姐每次说出这句话，我都要在不同的岛上逗留几十年。不过这一次，我终于摆脱那总是忍不住怀疑的不真实感了。”
　　“航海家的意志果然令人敬佩，”迪妮莎由衷的赞叹道，随后将余光瞥向另一边被花朵簇拥的草坪，“倒是某位有最强之称的监视者大人，现在还不肯苏醒。”
　　“这是不是有点不妙啊，迪妮莎小姐？如果艾萨拉大人一直沉睡下去，只凭我们......”
　　“呐，德雷克先生。你相信吗？”迪妮莎打断了他，抬头眺望无限伸展的蓝天，“分明是第一次来的地方，却感觉难以言喻的熟悉。对啊......就像在母亲的怀抱中一样。”
　　“迪妮莎小姐，你这是在说什么......”
　　“没必要害怕，德雷克先生。”迪妮莎偏过头对目光中透露着恐惧的青年船长说道，“我只是随口一说而已。而且，”迪妮莎的视线移到艾萨拉的方向，“完全陷入沉睡的失败者是不会在梦幻岛现身的。监视者大人既然进入了梦幻岛，就已经通过了引路人的考验。”
　　“接下来就只需要想办法唤醒她”——话语还未来得及说出口，一排闪耀着光辉的纯洁羽翼，径直朝迪妮莎所在处飞来。
　　光剑、权杖、纯白法袍，代表神之意志的力量引起空气急剧颤动的重压。
　　“迪妮莎小姐，那难道是？！”
　　意志坚定的航海家先生也慌了神吗？迪妮莎忍不住微微扬起嘴角。
　　“不要被表象欺骗了，德雷克先生。”迪妮莎侧过头，眼中红光闪动，“那只是来迎接我的使徒。”
　　*
　　“轰——”
　　庞大能量在空中对撞，扩散的冲击波将狼藉的地面再次掀翻。留着银色侧马尾的少女用手抵在剑背，身体在冲击下被推开数米。
　　一丝鲜血从嘴角渗出，顺着未干的血迹再次流下。
　　“不错的一击，再来！”
　　梅内西斯抹去嘴角血迹，单手提剑再次走上前。仅由杀气凝聚成的银色巨人，跟随着她的步伐高高扬起拳头。
　　排满天空的三十六只天使抬起武器，金光汇集成巨型剑刃，从无云的天空落下斩击。
　　银色的巨拳与金色的剑刃交锋，大地再次下陷一层，紧接其后的冲击将泥土掀翻，最后才是震耳欲聋的撞击声。
　　拳头被弹开，银色巨人的身躯大大后仰，消散的金色巨剑化为精纯能量再度回归天使身旁。
　　卸开落在身上的冲击后，梅内西斯的眉头难耐的皱起。
　　“再来！”
　　一如之前，仿佛永远不会被打倒的坚毅背影——铃兰望着这个纤弱却又强大的背影，不禁有些出神。
　　——这个大姐姐，会死的。
　　梅内西斯向铃兰展示了魔族顶尖强者超规格的强大，但是对手却是神话中才出现的生物。只是一两只铃兰相信梅内西斯能轻松应付，然而这个数量——放到大陆上能毁灭好几个国家了吧。
　　这个时候自己能做什么呢？平时引以为傲的力量，面对这种级别的战斗连插手的资格都没有。铃兰甚至羡慕起一旁被自己守护的这位睡美人了，什么也不知道只活在梦境中，在这个时候真是奢侈的幸福。
　　最多还有几击，魔族大姐姐身体累积的损伤就会彻底将她击垮。就算是魔族也只是肉身凡胎，在这样的冲击面前不可能坚持太久。
　　——不如说，能撑到现在，这个大姐姐是真的厉害。
　　仅仅只是拥有力量做不到这样，这是无与伦比的精神力，或者称为灵魂的体现。
　　铃兰从不会对他人说“敬佩”，但这一次他很想亲口将敬意传达给对方。
　　——不过，能说出口的时机，大概只有等到在地狱重聚。
　　“这里是......”
　　一丝轻如蚊吟的声音钻入铃兰耳中。
　　侧头看去时，另一位银发的少女正支起身子，迷糊的半睁着眼。
　　“杰罗呢......”
　　面对少女的提问，铃兰难得找到了转换心情的机会。
　　“死了，”铃兰眯着眼笑道，“被那些天使杀了。”
　　少女的瞳孔，在铃兰仔细的注视中，逐渐扩大。
　　“但是，刚才都还在......”
　　“还没明白吗，姐姐？那只是你的梦。”
　　又一次强烈的冲击袭来，凛冽的风拉扯着少女的长发，那目光中好似失去一切的空洞令铃兰险些笑出声来。
　　——能在死前欣赏如此精彩的对决，还看到同样精彩的绝望，也算死得值了吧。
　　冲击掀起的风停后，少女纤细的身躯蒙上层淡淡的黑影。
　　——“影瞬”吗？
　　铃兰抿着笑，朝少女伸出手。
　　“嘶......”
　　紫色光芒一闪即逝，铃兰收回手，阴影静静的将少女身影隐去。
　　“这又是什么力量？”
　　铃兰盯着自己的手指，明明看不到伤痕，却有种分明被切断的错觉。
　　——不是错觉。
　　铃兰察觉了被切断的是什么。
　　——是意识的感知。
　　“真令人心情畅快啊，大叔。我在传说中的‘梦幻岛’，见识了用杀气就能和天使战斗的魔族，还见到了能斩断灵魂的气。你想要我寻找的东西，我可能已经看见了！”
　　难以压抑喷涌而出的兴奋，铃兰展开黑色龙翼直直的冲上云霄。
　　【跟着这个男人，今后他就是你的亲人，你唯一的亲人。】
　　与世隔绝的村落，被视为守护神的古龙将自己与人类结合的血脉交托给了屠龙者。
　　这是唯一能够保住这个年幼的半龙人生命的方法。
　　屠龙者走后，村落被各族联合的军队讨伐。旧世界的统治者，最后一只古龙被斩杀。颠覆世界的威胁不复存在，神的子民得以安稳的繁衍生息。
　　但是延续了“恶的血脉”就意味着“恶”吗？连那些被善举所感化，放下成见选择了信任的村民也是同罪吗？
　　【凡是活着的生命，都被死亡所恐吓。这样的恐吓让他们失去了理性，放弃了善良，将一切可能威胁到自己生命的事物视为仇敌。就如憎恨生者的亡灵一样，活着的生命也是另一种被死驱赶的亡灵。】
　　活着的生命，就没有任何美好可言？
　　【美与丑都是片面的。在战场奋不顾身的战士也是为了守卫家园和保护家人，而他的作为只是在掠夺生命。所有活着的生命都有一套严谨而美丽的正义，这套正义完美得无懈可击，只有对于其他生命而言，才显得丑陋得不堪入目。】
　　如果是这样，这样的世界还存在任何救赎吗？
　　【你或许能够找到，丑陋自私的生命绽放光彩的那一刻。就像是宇宙的第一束光在你眼前点亮，你可能会被它刺痛，但更加疼痛的是你的内心。这束光芒可能黯淡又卑微，但它会钻入你的皮肤，扎根五脏六腑，就像小巧却有毒性的铃兰。你会一直记得它的模样，忘记了它的美丑，直到死亡来临之时你会明白，正是这些光芒挽救了你的人生。】
　　“我看到了，大叔。”
　　铃兰用手抓着额头，断断续续发出压抑的笑声。
　　“就是这个光芒吧？超越了自身存在的力量，只有这个才是你要我寻找的光芒吧？”
　　指尖细微的伤口涌上了庞大的情感，这是铃兰闻所未闻，甚至无法想象的异常能量。
　　只是将杀气当做武器已经够匪夷所思了，强烈波动的情绪也能当做武器？铃兰只是想象了一下这个能量爆发的威力，那不应该存在于现实的景象引得铃兰体内的血液不住颤抖。
　　——这不是为了自己，是为了对自己生存毫无帮助的他人。
　　铃兰无法理解，但正因为无法理解他才无比激动。
　　“如果这是梦境，说不定我会陷入永眠。”
　　铃兰的笑容终于恢复平静，他不敢打扰到即将开幕的表演——一点紫色的光芒从黑色阴影中出现，地点正是三十六只天使阵列的前方。
　　“优利、卡......”
　　梅内西斯与身后的银色巨人同时双膝跪地，脸上呈现痛苦的表情。
　　铃兰仿佛能够看见某种能量正从梅内西斯身上流入优利卡体内。
　　优利卡闭着眼，身体悬浮在空中，原本如雪般白皙的肌肤浮现出某种不知名的文字，飘飞的银色长发逐渐染上其他色彩。仿佛内在的颜色才终于浮现，在片刻的凝聚后，散乱的色彩变得清晰，五彩的光芒如流动般在优利卡的长发上变幻。
　　“这个姿态......”
　　铃兰不可思议的，从少女的贫乏的身体中感受到喷薄欲出的“神性”。
　　“甚至不是降临附身，这就像是......”
　　拥有神格的真神本尊。
　　铃兰开始相信自己还在梦境了。
　　三十六只天使似乎陷入了和铃兰相同的混乱，除了机械的扇动翅膀它们没有做出任何动作。
　　彼此静止的时间显得格外漫长，优利卡缓缓睁开眼，紫色的眼眸看不出任何神采。流动着光芒的长发在空中飘飞，优利卡徐徐的朝天使的阵列靠拢。
　　天使们似乎这一刻终于恢复思考，聚集的光芒再次凝聚，金色光芒的巨剑劈斩而下。
　　巨剑穿过了优利卡的身体，却在下一瞬化为金色的光华飘散，丝毫没能干扰少女的前进。
　　下一刻，天使们聚集的金光凝聚在城墙般巨大的光盾。光盾被持剑的天使架住，挥舞权杖的天使召唤出箭雨绕过光盾朝优利卡聚拢。天空中聚来几片金色的雷云。
　　“呼......”
　　铃兰似乎听见了一声轻盈的叹息。优利卡停了下来。
　　再次闭上眼的少女仿佛让周围的风也安静下来，光彩流动的长发轻轻垂下，皮肤上浮动的文字逐渐消失。
　　天使激烈的攻击即将到来，而优利卡的身旁却安宁平静。
　　但就在箭雨和雷击试图侵入这份宁静时，所有的一切瞬间消失——无论是光芒汇聚的箭矢抑或魔力引发的落雷，就连远处的巨大光盾以及光盾之后三十六只高大的天使，一并化为虚无。
　　优利卡缓缓的从天空飘落，梅内西斯拖着疲惫的身躯走向她。
　　单膝跪地，红莲城主低下头发出略带沙哑的声音。
　　“魔神大人荣光永存。”
　　*
　　哭喊、尖叫，喷涌的鲜血、摔落的残肢，枯骨、荣耀。
　　杰罗猛的吸了口气，从淹没了身体的水潭中坐起身。
　　银焰仍在与天使的战斗中，天使思维世界剧烈的情感波动让杰罗知晓了外界的战况。而这失控的情感正是杰罗最好利用的漏洞。
　　杰罗潜伏在思维网络的暗处一直等待，等待一个能将他带到思维网络的另一个接入口的信息。
　　等待并未持续太久，“怎么办”这样的信息一出现，便如感染的伤口一般迅速扩散到整个思维网。转瞬之间，整个并列的思维世界便被这一条单调的信息挤满。
　　不需要再继续深入情绪，杰罗也能感受到天使们的绝望。
　　拥堵的信息自发的寻找着释放的出口，这样的行为在杰罗看来就像是在求助一般。
　　终于，一个细小的裂缝被挤开，无数信息蜂拥到裂缝后的通道。杰罗在一瞬的迟疑后跟了进去。
　　仿佛经历了极其漫长的时间，杰罗从堆满情感碎片的水潭中苏醒。
　　无需再做确认，杰罗知道自己进入了恶魔的思维。
　　那些情感的碎片还有不少留在杰罗的意识，他能够清晰的感受到其中的痛苦和悲伤。这些情感是被恶魔当做食量所吞食的，他们代表的全是战死者的意志。
　　——看来是一只相当喜欢引发争斗的恶魔。
　　结果这样的恶魔，自己却只敢躲在不被发现的暗处吗？
　　——真是滑稽。
　　这样的家伙只有在暗处才敢展现恶意，一旦剥掉它的伪装将它赶到阳光下，它们就会如小狗一般温顺。
　　没有比潜在意识之中更容易看穿对方了。
　　这是比预想中好处理的情况，杰罗很快思索出了一套方案。
　　“总之，先把这家伙扒光吧。”
　　没有任何征兆的，意识的世界四面八方传来笑声。
　　“叽叽叽，这位客人，我是不是该如你期待的害羞一下？”
　　原本只属于想象的抽象景象如融化一般变幻着，重新凝固后形成了一个狭窄的房间。
　　“那么那么，第一个特别服务结束，现在我该怎样招待这位不请自来的客人呢？”
　　房间的光线突兀的消失，只有微弱的光芒从半掩的门缝中透出。
　　“叽叽叽，竟然想找恶魔挑战精神控制，真是愚蠢。你就好好享受我留给你的绝望吧！”
　　望着漏出光芒的门缝，杰罗无数次伸出手，却终究没有勇气将其拉开。
　　慢慢的，一股血腥味从那个存在着光明的房间飘来。
　　杰罗咬着牙强迫自己终于拉开少许。
　　被光投下的影子在他眼中飘荡——那是一个被绳索悬挂着的死尸。
　　——不要啊！
　　声音在意识和声带中战栗的颤抖。
　　“阿尔薇拉小姐......”


第二十三章 不凡与平凡
　　这都是幻觉。
　　这当然是幻觉。
　　阿尔薇拉是无影无踪的“暗月魅影”，怎么可能被区区恶魔打败？
　　冷静下来！
　　不要让情绪被恶魔利用。
　　杰罗引导自己做了几个深呼吸。
　　肺在颤抖，体温在下降，头脑有轻微的麻痹——自己在害怕，想要逃走，想从这里赶快离开。
　　这些都是恶魔施加的影响。
　　“不要怕啊！”
　　杰罗抓着自己脱力的手，闭紧眼，忍耐的汗水从脸颊滴落。
　　“不要向别人求救啊......杰罗·巴德里克，你不是.......”
　　*
　　“你不是懦夫？”
　　稚嫩的声音疑惑的问道。
　　“但是你不是什么也做不到吗？”
　　脚步声的靠近让杰罗忍不住抬起了头。
　　黑发的男孩睁着眼睛盯着他。
　　“被安娜和卡门疏远时，你不是没有主动找他们和好吗？因为他们认为你是怪物，应该被讨厌，所以你也认为自己理所应当得到这样的对待。”
　　男孩眨了眨眼。
　　“不是你把自己变成怪物的吗？”
　　“我......”
　　想要否认，想要向从前的自己澄清——只吐出一个音节后再也无法出声，杰罗慌张的摸向自己的嘴，触碰到的只有滑腻的皮肤。
　　杰罗低下头，看到的是从自己手臂上延伸的触手，自己的身躯似乎也如阳光下的泡沫般缓慢融化。
　　“在这之后，你也什么也没做到吧？
　　“你从一个地方逃到另一个地方，无法融入任何一个团体，你只会逃避和忍受。你把受到的伤害当做自己和他人的妥协，甚至还产生了自我牺牲的优越。你该不会幻想过能得到什么回报吧？最卑贱的泥土会有谁在意呢，大家早就已经踩习惯了啊？”
　　平淡的提问变成了刺耳的讥讽。在那里，杰罗看到的是，抱着腿缩成一团，却带着怨恨的眼神看着自己的青年。
　　“亏你这样还能把自己当成天才！隐藏着才能的天才吗，是自我安慰的天才吧？”
　　——但是，即便如此，现在的自己已经......
　　记忆的片段在杰罗的眼前闪过。
　　——自己已经得到了救赎，不应该再被曾经的自己指责。
　　“你做不到的，你所做的承诺只是空谈。”
　　银焰冰冷的目光斜视而来。
　　“你根本没有改变，还是和以前一样。”
　　抱着腿的自己残忍的笑着：“你只会被动的接受，只会做出符合别人期待的事。你仍然只是个活在泡沫中的怪物，只会变成别人希望看见的形状。”
　　“即便期望你的从恶意变成了善意，你所接受的从欺凌变成了爱，但是你都不是你自己，”银焰失望的闭上眼，“你只是个善于伪装的冒牌货。”
　　“放弃吧，你什么也做不到，我会把对你有期待的东西全部拔掉，你觉得那个时候你还能剩下什么呢？”
　　黑暗中的影子尖笑起来。
　　“对死亡毫无感觉的人，连生的欲望也没有，真是可怜叽叽叽叽~”
　　“嘭——”
　　门板被用力的推开，砸在墙上摔得粉碎。另一个房间的光芒如粘稠的液体流入房间。
　　杰罗被粘稠的光芒吸住，从歪斜的门框拉如另一个房间。
　　尸体。
　　这里全是尸体。
　　血汇聚成一块洼地，堆叠成山的尸体暴露在强烈的光线中。
　　杰罗难以呼吸。尸堆之中看到的脸依稀依稀能够辨认，但是这些毫无生气的面孔布满了死前的恐惧，痛苦和绝望如凝固在僵硬的脸上，杰罗怎样也无法和记忆中那些温暖的熟悉面容联系到一起。
　　“你不是说过会在我需要你的时候出现吗？”
　　银发的小女孩拉着杰罗的手，在他的身侧望着他。
　　“你对我的承诺，一次也没实现过。”
　　“就是因为你不值得信任，”奥里莉安坐在尸堆的顶端，“我才会死。”
　　“没有人能看见真正的你，真正的你哪里也不存在。”迪妮莎在遥远的地方朝后瞥来，“你是个好利用的工具，并不是能托付感情的人。”
　　爱丽莎坐在血洼中，身上的白裙浸满鲜血，她颓然的抬起头，用与血污相同的眼睛看来。
　　“你知道我经历过什么吗，我的骑士大人？”
　　杰罗听见了重物落地的声音。
　　回过头，奄奄一息的布莱尔求救般的向杰罗伸出手。
　　“你那不是真正的感情，我明明说过的......为什么要为了虚假的东西把我们拉入危险？”
　　为什么？
　　无数的声音在杰罗脑中回响。
　　为什么？为什么会是虚假？
　　就仿佛至今所有的欢笑，所有感受到的幸福，都成了浮在水面的泡影——杰罗在水底深处，在阳光到不了的黑暗中，冷漠的睁眼旁观。
　　怎么会这样的悲伤？
　　心底就如塌陷出一个空洞，填充身体的感情如流沙般从中流出，剩下的只有空虚和无尽的孤独。
　　“果然，什么也没留下啊。”
　　尖细的笑声从缺口探入，随后便失去了兴趣。
　　“连战斗的意志都没有，无法让我取乐的废物。”
　　光线逐渐减弱，浸泡了尸体的血洼缓缓下沉。
　　“在虚无之中永眠吧。”
　　清脆的关门声将杰罗留在了一无所有的黑暗中。
　　*
　　为什么？为什么要说那样的话？
　　如果做这一切的不是自己，那又会是谁呢？
　　被尖锐的物体刺伤了，对疼痛产生了恐惧，避开其他的尖刺不是情有可原吗？那些无视自己，对自己抱有恶意的人，想要避开他们不是理所当然吗？
　　被殴打了，骨头被折断，手脚脱臼，脸肿得连进食都无法完成，想要逃避这样的痛苦不是再普通不过吗？没有反抗的能力，服从那些掌握了暴力的人，这不是最明智的做法吗？
　　是的，自己知道的，从一开始就知道，围观那场处刑的人很多，自己的异常都被他们所目睹，想要自己澄清是不可能的。就算换了个地方，到了新的环境，自己也是藏着*****。这样的人，怎么能主动接近那些清白的人？
　　反正最后还是会被疏远，已经注定的事情还去期望什么？
　　——只能希望有人能主动来接近自己了吧？
　　懦夫、胆小鬼，被叫做什么都无所谓。那样的自己不是真正的自己吗？
　　从前自己永远也不会承认——那当然不是自己，那只是为了保护自己而做出的伪装。
　　但是这样的伪装，并不是对别人所做，而是对自己。被伪装骗到的，只有自己而已。
　　自己其实什么都害怕，害怕自己所拥有的一切，害怕这一切塑造的自己。所以一直期盼着，期盼着外界来的改变。只有抛弃了原本的自己，才能从恐惧中逃脱。
　　结果自己什么也没变。
　　被动的接受了许许多多原本期盼的温暖，自己的恐惧依然有增无减。
　　拥有的越多越是害怕失去，只能展现出对方期望的姿态，希望能将她们拴在身旁。
　　做出这一切的人，还是自己。
　　如果说成是别人一定能逃脱不少罪恶，但这些都是自己，是真正的自己。
　　——自己只是个普通的凡人。
　　杰罗无声的呜咽起来。
　　想要被喜欢，不喜欢被讨厌；想要温暖，不喜欢离别；想要被尊敬，不喜欢被看轻；想要快乐的事情一直持续下去，不喜欢去思考过后的事情——自己就是这样的普通人，尽管一直想做好，想做到更好，想要成为十全十美能让所有人都幸福的圣人，但是一直在失败。
　　对这样的凡夫俗子来说，现在自己拥有的，实在是太奢侈了。
　　“到最后，还是一场梦吗？”
　　杰罗自语的声音在黑暗中游荡，能再听到自己的声音杰罗都产生了些许感动。
　　——就算是梦，那些喜欢和被喜欢的心情，都不是虚假。
　　“因为，真的很开心，能和那些家伙相遇。”
　　“就像是享受着欺诈过程的诈骗师。”
　　清冷的声音在身后响起，杰罗立马回过头了。
　　“你刚才的思考，可以这样理解吧？”莹莹的幽兰光芒下，少女撩起蓝色发丝，轻笑着问道。
　　“奥里莉安？！”
　　“现在你应该知道，当初对我说的喜欢是多么幼稚了吧？”
　　“但是我是真的......”
　　杰罗长着嘴，刚才所见的景象仿佛掐着他的喉咙让他无法发出声音。
　　“我的眼睛是不会看错的，”少女闭上眼，露出释然的笑容，“你以为我听到过多少告白？自以为是、陶醉在自我设想的情景剧，甚至连殉情都在所不惜，这样的家伙都只是普通的傻瓜，除了冲动什么也没有。他们不只是为了所说的爱，还会为一句侮辱、一场不重要的争执赌上性命。所以，他们的爱也就和一句脏话等价。”
　　“你觉得我会被这样的东西骗到吗？”奥里莉安接近一步，冰凉的手掌覆上杰罗的脸颊，“杰罗，你和他们没有区别。”
　　“跨越理智的冲动、为实现承诺的使命感、不顾自我的牺牲，这些东西确实浪漫，但也只是浪漫。我告诉你个秘密吧，杰罗。”奥里莉安微微偏头，露出杰罗从未见过的温柔表情，“我其实不是什么伯爵的私生女，我只是个普通的商人的女儿，也是个会被这些所感动的普通女孩。”
　　“但是那个身份不属于我，这是我自己决定的。同样，能配得上我的不是这样的浪漫。你给我的只是回报恩情的责任，对我而言这和同情、施舍无异。把这当成喜欢，扮演出痴心追求者的嘴脸，乐在其中的就只有你一个。”奥里莉安保持着不变的微笑，用覆在杰罗脸颊的手用力掐起他的脸，“这就是那些被你的喜欢所迷惑，和你做恋人扮演游戏的少女们的感受。”
　　“你这个思想幼稚的人渣，还想要和我结婚，想和这么多少女一辈子相亲相爱？你是在做梦吗？该醒醒了！”
　　掐着脸的劲越来越大，杰罗疼得渗出了泪水。
　　然而奥里莉安看起来还不打算停下。
　　“最可恶的是你不只是沉浸在可耻的自我满足，还对那些对你抱有好意的少女做出卑鄙无耻的行为，甚至对其中一个单纯可爱的美少女下了毒手，一次还不够，就连在梦里面还许下那样的愿望......你这个差劲的家伙干嘛不去死一死啊？”
　　“梦里？那样的愿望？”杰罗似乎想到了什么，“但是没有单纯可爱的美少女啊？”
　　“呜！”
　　杰罗几乎被掐着脸提了起来。
　　“奥里莉安小姐？”
　　“不可饶恕，绝对不可饶恕，这样的人渣就应该......就应该......”
　　杰罗似乎看见了少女背后燃烧的怒火。然而，对方想了半天也还是没能把接下来的话语补全。
　　“狗耳朵，冒出来了哦。”
　　杰罗小声的提醒道。
　　“啊！啊！啊！”少女慌忙的在头上四处乱摸，被甩到地上的杰罗终于得到了解放。
　　捂着几乎麻痹的脸，杰罗坐在地面抬起头，停下了动作的少女缓缓的朝他看来。
　　两人的视线终于交汇。
　　“一直想见你，薇薇安。”
　　“骗人。”少女说完后突然反应过来，急忙清了清嗓子，“不要认错人了，我是奥里莉安·瓦伦丁小姐，今年19岁。”
　　杰罗轻轻一笑：“刚才确实装得挺像的。”
　　“是吧是吧~在‘通道’接待了奥里莉安小姐后，看到了她的记忆，她之后就告诉我这样绝对能骗到你。”
　　“一被夸奖就原形毕露了吗？”
　　“少啰嗦，”少女鼓起了脸，“才不是因为被你认出来有点高兴嘛~”
　　“......其实，也就尝出蛋黄酱是蛋黄味一个难度。”
　　“而且啊，奥里莉安小姐把什么都告诉我了。”薇薇安恢复了自己原本的外貌，生气的指着杰罗，“你这家伙有这么多‘喜欢’的女孩子，我在你心里根本排不上号嘛。就这样，你还在我给你的梦境中，对我、对我......”
　　薇薇安脸完全红了起来。
　　“我不后悔。”杰罗坦然的说道。
　　“我后悔啊！”
　　薇薇安似乎想一拳挥过来，结果还是在中途停下。
　　“算了，你就是这样的家伙，我早就知道了。”少女叹了口气，无奈的盯着杰罗，“你也别被刚才看到的幻觉动摇了。你就是你，不好但也不算坏，真正关注你的人早就意识到了。”
　　薇薇安不知想到了什么，再次用力的指着杰罗。
　　“所以你要好好珍惜他们啊，愿意陪着你这差劲家伙胡闹的，除了这些关心你的人找不到其他的了！”
　　“是啊......”
　　杰罗拖长了句尾，深深的吸了口气。
　　只是简单的话，却像是积聚了一整个雨季的山洪，从头到脚彻彻底底冲洗了身体的每一寸。
　　“这就是你，我们看得比你自己清楚，以后不要再纠结这种问题了。好像这个问题我自己也回答不了，呃......总之，就是这样，知道了吗？”
　　薇薇安的手指威风凛凛的晃动一下，杰罗像是寻求救赎般双手抓住了它。
　　“那你还愿意嫁给我吗？”
　　“为什么会变成这个话题啊？”
　　薇薇安惊恐的后退，却怎么也甩不开杰罗的双手。
　　“奥里莉安小姐说过你不是真正喜欢我们，这只是冲动啊、同情啊什么的，你干嘛还这样啊？”
　　“我不知道啊，我只知道我想和薇薇安在一起啊！一起生活，一起工作，一起冒险，一起生孩子，一定非常有意思的！”
　　“就算你这么可怜巴巴的看着我......”
　　“反正薇薇安也没什么自尊心吧？”
　　“有啊！就算是我也有的啊！”薇薇安大声的叫道，“看到你和别的女孩子一起，想到你会不会把我当成别人，我都会难过的啊。我也不想只要同情什么的啊？”
　　“那我们就不做恋人了。”杰罗坚定的说道，“我们做家人吧！”
　　薇薇安欲哭无泪。
　　“那还不是要遭你毒手吗？”
　　“这就算答应了？”杰罗期待的猛眨眼睛。
　　“真是人渣......”薇薇安转头看向别处，小声的说道，“但就算我想答应也没有可能了。”
　　仿佛梦醒般，强烈的现实感压在杰罗胸口。
　　“杰罗比我聪明，应该已经意识到了，”薇薇安低着眼，嘴角浮现起惋惜却又无可奈何的笑容，“我能出现在这里，因为我得到了恶魔的能力。”
　　“我还是很厉害吧？”薇薇安朝杰罗笑了笑，“不过，代价就是，我失去了原本的身体，成为了丑陋的恶魔。”


第二十四章 确认之后
　　自己预想过的事情还是发生了，杰罗愣了片刻后，装作不在意的偏过头。
　　“反正薇薇安本身也不漂亮。”
　　“说、说什么呢，我......我还是有可爱的地方吧！而且，身材也还......”
　　“多余的肉不是扣分项吗？”
　　“你、你......”薇薇安的脸被怒气憋红，欲言又止的说道，“就算你不喜欢宝宝也会喜欢的！”
　　“宝宝？”
　　“嗯！绝对很有营养！”
　　薇薇安确信的点了点头。
　　杰罗有些跟不上对方的思路。
　　“薇薇安，我想确认一下，你刚才说的是认真的吗？”
　　呆呆的眨了眨眼后，薇薇安终于反应了过来。
　　“呜啊啊啊啊！不是的！我不是说我们的宝宝！呃，当然也不会是和别人的宝宝！啊......宝宝是哪里来的？我自己和自己生！有意见吗？”
　　少女拼尽全力的大声质问后，现场一时沉默。
　　没有意见，虽然没有意见——杰罗抹掉了从眼角笑出的泪水——只不过......
　　“有点被感动到。”
　　杰罗抿着笑，从地上站了起来。
　　“薇薇安，你头上有东西。”
　　“啊？”
　　趁着少女被转移注意的时候，杰罗抱了上去。
　　“噫！”
　　怀中的身子僵直了一瞬，很快又如融化般软化下来。
　　“薇薇安还喜欢我吧，我知道的。我很开心，很想就这样一直抱住你。我不知道这是不是有同情或者是想要回报什么的心情，但是我现在满脑子都是想着‘薇薇安好可爱，为什么这家伙会这么可爱’。也许你们觉得这不是真正的爱，但是我能肯定的说，符合这一刻的我的心情的词语，就只有‘幸福’。”
　　两人没再说话，时间仿佛变得缓慢。轻轻的，杰罗感觉到肩膀上温柔的触碰，薇薇安的头靠了过来。
　　“允许我再一次向你求婚。你愿意嫁给我吗，薇薇安·布莱德利小姐？”
　　怀中的少女发出如懒床一般的闷哼。
　　“这里是恶魔的幻境，谁会在这里说这些啊......”
　　“和时间地点都没有关系，我现在就是这样的心情！”
　　“......”
　　似乎是被杰罗的气势震慑住，薇薇安抬起头委屈的抿着嘴，与杰罗的目光对视着。
　　“快点回答！别磨磨蹭蹭的，你以为这是哪儿？”
　　“被反过来说教了，明明是我先提醒的......”小声的嘀咕后，薇薇安的嘴抿得更紧，几乎变成了波浪形。
　　“反正你的弱点我已经摸得一清二楚，再调教一两次你就会彻底沦为我的俘虏。库库库，到时候就由不得你不同意了。”
　　“鬼、鬼畜......”
　　薇薇安的目光颤抖起来。
　　“我就是我，不好但也不算坏——这就是薇薇安知道的我，”杰罗微笑着，轻抚起薇薇安的头发，“这样的我，可以邀请薇薇安小姐共度余生吗？”
　　两人的目光安静的对望着，语言难以形容、理性无法解释，只是彼此的目光就仿佛包含了整个宇宙。如短短的此刻相比，人生就如看不见全貌的庞然大物，但似乎相较于全部人生，彼此都存在的此刻又显得漫长而又沉重。
　　“但是......这又是自说自话......”
　　“是的，自说自话。”
　　“奥里莉安小姐说的......”
　　“如果我的喜欢是回报，那我就喜欢到薇薇安不再喜欢我为止；如果我的喜欢是自我满足，那就请薇薇安委屈一下自己照顾我的心情。”
　　“这么不负责任的任性......”
　　“因为是薇薇安，所以我才能继续任性。”
　　“喂，怎么听都是在小看我啊。”
　　“真正的我，如果存在，那一定是和薇薇安在一起的我。”杰罗放缓了声音，将薇薇安的头轻揽在自己胸前，“请允许我继续对你撒娇吧，只要有你在我就不会迷茫。”
　　少女的声音还是有些闷闷不乐：“总觉得哪里怪怪的......你真的喜欢我吗？”
　　“结婚后再看吧。”
　　“哪有这样的啊？！”
　　“我不喜欢，宝宝也会喜欢。很有营养，我现在都感觉得到。”
　　“......变态。”
　　停顿了一会儿后，薇薇安轻轻的点了点头。
　　“没办法，就只有再让你撒撒娇了。”
　　“一辈子？”
　　“唔......一辈子就一辈子吧。”
　　两人安静的依偎了一阵后，杰罗放开了少女。
　　“好像有些腻了。”
　　“太快了吧！”薇薇安怒发冲冠，“怎么也要等到结婚七年后啊！”
　　“也该从这鬼地方出去了。”
　　“为什么我听出了分居的意思啊？这里原来是我们的新房吗？”
　　“啊啊，黄脸婆吵死了，”杰罗钻起了耳朵，“还是年轻女孩好。”
　　“人家才20岁啊！”
　　薇薇安已经两眼盈满了泪光，杰罗不忍心再欺负下去。扭了扭脖子，活动活动关节，杰罗捏起拳头。
　　“脑袋清醒，力量重新涌了上来。”
　　杰罗深吸一口气，嘴角微扬。
　　手臂缓缓抬起——
　　“上吧，薇薇安，冲破恶魔的幻境！”
　　“结果还是要我来吗？啊哈哈，”薇薇安失魂落魄的笑了笑，“我早就知道的，好吃懒做的渣男，我早就知道的......”
　　好像听到了什么让人不愉快的词语。不过算了，杰罗不打算计较。
　　看着一脸不情愿仍旧卖力干活的薇薇安，杰罗感受到某种伟大的东西。
　　或许——那就是母爱吧。
　　*
　　睁开眼，一个曼妙的倩影被逆光勾勒。花了几秒，杰罗看认清面前的人。
　　“你没事啊，阿尔薇拉小姐。”
　　支起一只腿踩在身体臃肿的怪物身上，有着一副好身材的刺客小姐不悦的嘴角下撇。
　　“什么叫‘你没事啊，阿尔薇拉小姐’？别搞得我好像需要你这家伙担心一样，我没这么弱！”
　　“是啊，是啊，是我失言了。”杰罗赶紧赔上笑脸，“但是这只恶魔也不是您打倒的吧，刚才我们在意识世界和恶魔对决时，顺手解放的一个被噩梦纠缠的意识，那该不会是阿尔薇拉小姐吧？”
　　“啧。”阿尔薇拉不情愿的将脸别开，然后用锐利的视线紧盯过来，“你都看到了什么？”
　　“一个很短的片段。”杰罗叹了口气，“那是敌人的圈套，阿尔薇拉小姐，你只是把队友当成了敌人才不小心杀了她，这不是你的错。”
　　“当然不是我的错！”阿尔薇拉厉声说道，“应对背后的偷袭一直是我们训练的重点，连那时候的我都能偷袭得手，那家伙简直弱得可笑，就算我不杀她终有一天她也会在任务中死掉。”
　　“是的，我知道的。”杰罗干笑着看着她。
　　“我干嘛和你说这些。”
　　阿尔薇拉冷哼了一声，将匕首刺入恶魔的后脑，走向远处的树荫。
　　在一旁旁观的银焰走了过来。
　　“发生了什么？你从天空摔了下来。”
　　杰罗盯着脚边的地面，整理了一下思绪。
　　“我和恶魔交手了，输得一败涂地。”
　　“然后呢？”
　　“被另一个恶魔救了。那真是个非常不妙的恶魔，能把脑袋里那些让人脸红心跳的幻想转化为力量，这种情绪波动比起逼迫人战斗的情绪波动强烈不知道多少倍。”杰罗摸着脸笑了起来，“不过也是因为我和那家伙都是容易躁动的年轻人吧，不只是这方面的默契，我们身体的相性也好得吓人。要是不加限制的话，我和她大概能一直持续个几天几夜吧。”
　　银焰完全没听懂。
　　“你到底是在说......”似乎意识到什么，银焰死气沉沉的脸上蓦的腾起两团红晕，“别再说了。”
　　“嗯......”杰罗以手托腮。
　　“想也别想啊！”
　　“说起来，那家伙还提到了一件事。”杰罗继续摩挲着下巴，“奥里莉安小姐给我们留下这个通道，是想让我们拿走某样东西。”
　　“这么重要的事下次请直接说出来！”
　　银焰的表情显然有些生气，杰罗没有理会他继续说道：
　　“梦幻岛的中央有一座上百层的高塔，国王陛下和他的心腹现在都在高塔中。”
　　“精神控制的装置也在里面。”
　　“正是如此。”杰罗点了点头，“但是强攻似乎不可能。”
　　“天使加上恶魔，”银焰扬起嘴角轻笑道，“不是很有意思的对手吗？”
　　“如果你知道国王陛下在塔里做什么你就不会这么想了。”
　　银焰半咪起眼盯着杰罗。
　　“‘盘蛇锁链’——金狮公爵所持有的神器，能力是吸收接触到的对象的能力。我们的国王陛下正在用它吸收魔神大人的力量，并用这种力量控制他们释放的恶魔。”
　　杰罗说完后，银焰陷入了沉默。
　　“你不惊讶吗？”杰罗问道，“不管是凡人想要吸收神的力量，又或者释放恶魔还打算控制恶魔，普通来说听到了都会被吓一跳吧？”
　　银焰沉下了视线。
　　“那种规模的精神威压，只有神的力量才说得通。这也解释了为什么天使的行动也会伴随着那样的压力场。”银焰转头看向杰罗，“他们现有的兵力呢？”
　　“高塔中有天使的制造装置，不算上没有激活的，数量估计有两百。至于恶魔，”杰罗停顿了一下，“地狱的大门还没打开，现有的恶魔只是被召唤附身在人类身上。”
　　“数量呢？”
　　“无法估计。”杰罗望向不知名的方向，“被控制的恶魔只是少数，高塔的每一层都囚禁着数量不明的恶魔。”
　　“我无法理解。”银焰说道，“你的国王不是想要控制整个世界的人类吗？为什么还打恶魔的主意？”
　　这也是杰罗不理解的地方，尽管薇薇安也说不出个所以然，不过，在与恶魔进行了“欲望”的意志之战后，杰罗隐隐约约有了答案。
　　“为了让被控制的人类重拾‘人性’......也说不定。”
　　在王都的一夜，杰罗见到了所谓“枯叶部队”的真面目。那几乎是比“亡灵”更令人绝望的存在。“亡灵”尚且有屠戮生者的欲望，“枯叶”什么也没有。在杰罗能感知思考和情绪的魔力看来，这些“人”和尸体没有区别。
　　但是恶魔是欲望的具现，如果真的能控制恶魔，运用它们的能力......
　　“总之，这不是我们能对付的。先拿到奥里莉安小姐委托的物品，回到现世后联合所有国家的力量，说不定还有办法。”
　　杰罗收回了视线，耸了耸肩。
　　“到时候拜托下迪妮莎小姐，她肯定能想出不少好点子。”
　　银焰同样的点了点头。
　　“那么，最后两个问题——我们这些入侵者的到来，有多少人知道？向你提供情报的恶魔，有没有被控制？”
　　“这个不用担心。”
　　一个声音代替杰罗做了回答。
　　丝毫被察觉有人接近，杰罗和银焰同时摆出了应对的态势。
　　等看清来人后，杰罗疑惑的邹起了眉。
　　“艾萨拉？”
　　“艾萨拉大人才对吧！”
　　看上去只是十来岁少女的监视者大人背着一个失去意识的男子从树丛冒了出来。
　　“恶魔，还是天使？”
　　“都不是！”
　　“那你怎么在这儿？”杰罗认出了监视者大人背后的男子，“德雷克先生？这到底是什么组合？”
　　杰罗用力的想了想。
　　“私奔？”
　　“怎么可能私奔到这儿啊？！”
　　一声重响，航海家德雷克就被当成泄愤的沙包砸向了杰罗。
　　在艾萨拉的解释下，杰罗知道了他们一行人的经历。
　　杰罗没想到迪妮莎也来到了梦幻岛，但更令他想不明白的是——
　　“天使们就这样把迪妮莎接走了？”
　　“她让我们来找你，说你这家伙也到这里了。”
　　“然后你就让她和天使一起飞走了？”杰罗笑了两声，“你不是人类最强的监视者大人吗？几个天使不是随便对付？把那家伙拦下来问清楚啊！”
　　“哈？你是在指责我吗？”艾萨拉挑起了眉毛，“为了弄清梦幻岛的状况，我一直在梦境世界和圣者一同冥想。通过完全解析‘通道’的构造，我可是获得了比你们多得多的情报。”
　　“那你知道迪妮莎小姐被抓走的原因吗？”
　　艾萨拉一下哑言了。
　　“但是我知道‘通道’是不受任何人为控制的，任何人进出梦幻岛都不会被侦测到，你们遭遇的攻击都只是敌人自发的。并且，”艾萨拉眼光有些异样的盯着杰罗，“‘通道’的自我保护机制让‘向导’免疫任何控制。而这个免疫的方法，就是能让‘向导’以没有实体的形式出入梦幻岛的任何地方。”
　　杰罗眼角颤动了一下。
　　“这个向导似乎和你有着什么渊源，只要找到你，这个岛的秘密应该很容易解开。”艾萨拉瞥了眼杰罗后，接着说道，“迪妮莎是个令人印象很深的女孩，虽然不知道她在计划什么，但是我决定相信她的判断。”
　　相信吗？
　　杰罗叹了口气。
　　“那家伙的计划总是会把自己人卷进去，不过确实都是非常有效率的计划。”
　　但是自己为什么会担心呢？
　　是因为那个树下的告白没能说出口吗？还是之后那句令人寂寞的请求？
　　“她总是喜欢勉强自己......你们不知道，但是我知道。”
　　——自己的这句话想说明什么呢？
　　杰罗摇了摇头，看向高塔所在的方向。
　　“离开前要带走的东西，又多了一件。”


第二十五章 断念
　　“迪妮莎吗？”
　　听见开门声，房间中央的男子转过身。寄宿着光明魔法的宝石镶嵌在华丽的灯座上，温和明亮的光芒充满房间。
　　看着名为“父亲”的男子年轻俊美的脸，迪妮莎低下了头。
　　“我回来了，父亲。”
　　“太晚了！”
　　充满气势的厉声叱喝在房间中反复回响，迪妮莎抬起头，脸上忍不住露出微笑。
　　“当初放走我的不正是父亲吗？可惜我做了很多父亲没想过的事情，不中用的半成品擅自搅局让您很头疼吧？”
　　披散着浓密的金发，如狮子般的男人无声的凝视着迪妮莎。
　　空气在压力下变得无比沉重，紧绷的神经难以感受时间的流动。
　　在气氛凝固到极致的时候，“金狮公爵”乌鲁塔尼亚徐徐开口。
　　“你还是那么幼稚，迪妮莎。”
　　沉重的脚步支撑着公爵高大的身躯，在迪妮莎面前停下后，乌鲁塔尼亚用手抬起迪妮莎的下巴。
　　“在我面前你始终藏不住你那卑微的好胜心，你对我的敌意将你的想法你的目的全部暴露。你在我面前就只是供我把玩的人偶，是为我产下下一代的机器。”
　　迪妮莎没有反抗的仰视着男子，嘴角讥讽的扬起。
　　“您能这么想真是太好了，父亲大人。”
　　乌鲁塔尼亚皱了皱眉，沉默的加大了手上的力量。
　　骨骼在挤压中发出令人难受的声响，迪妮莎笑容不变的与金狮公爵对视着，一直到鲜红的血顺着嘴角流下。
　　“你这样子和你的母亲一样，这也是你难得能取悦我的地方。”
　　金狮公爵松开手，得到释放的迪妮莎脸上的痛苦一闪而过。
　　“你化妆了，迪妮莎。”金狮公爵拿出手绢仔细的擦掉流到手上的血迹，语气轻蔑的说着，“比起你原来的样子，稍微能提起我一些兴趣。”
　　“是吗？”迪妮莎微笑着回道，“有人说不适合我，我还担心了一阵。”
　　乌拉塔尼亚突然抬起头，不发一语的盯着迪妮莎。
　　“怎么了，父亲大人？有哪里不舒服吗？”迪妮莎关切的问道，“还是说您现在在想我在想什么呢？”
　　叠好手绢放在一旁的桌面，乌鲁塔尼亚走到沙发上坐下。用手在扶手上撑着头，乌鲁塔尼亚盯着自己的女儿，半眯起眼睛。
　　“走过来，脱掉你的衣服。”
　　头顶吊灯的形状宛如石蒜花，镶嵌在底座的宝石白皙圣洁，宛如月光下闪闪发亮的珍珠。
　　仰着头，迪妮莎仿佛听见了海浪的声音。
　　一丝不挂的身体如木偶般摆出提线人命令的姿势，身体的每一处都接受着冰冷的手和目光的审查。
　　迪妮莎没有丝毫的感觉，空荡荡的思考中什么也没有，这种事情在很早以前就已经习以为常了。
　　“姑且还留着最后的清白。要我夸奖你吗，迪妮莎？”
　　迪妮莎无力的笑了笑：“并不是留着，只是还在而已。”
　　公爵站起身。
　　“啪！”迪妮莎倒在了一边。
　　公爵拿起桌上的丝巾擦干净手，再也没看迪妮莎一眼。
　　“应该不用我提醒你，当你失去那仅有的一点价值时，就算提前，我也会去收取另一个果实。”
　　嘴边挂着血丝，迪妮莎轻蔑的摇了摇头。
　　“你真的做得到吗？和我不同，你的另一个果实有忠心的骑士守护。为什么不承认呢？躲到这种地方的你，已经没有其他选择了吧？”
　　乌鲁塔尼亚停下了动作，余光如刀子般瞥来。
　　“你有发现吗，迪妮莎？现在的你，就和你厌恶的那些人一样天真。你很擅长利用他们吧？你应该比谁都清楚他们有多可笑。”
　　“我们这样的人不好笑吗？”迪妮莎闭上眼轻声笑了出来，“想要挣脱命运的束缚，最后都成了命运的帮凶，我们都是一样的啊，父亲大人。”
　　“咚。”
　　乌鲁塔尼亚拿着丝绢的手拍在桌上，单调的声音后空气回归平静。
　　“穿好你的衣服，准备好了我会派人通知你。”
　　留下一句冰冷的命令，迪妮莎被独自留在了房间。
　　*
　　一段时间后，房间门被再次打开。
　　身着淡蓝色裙装的少女出现在门前。
　　“有段时间没见了，迪妮莎小姐。”
　　迪妮莎笑着迎了上去。
　　“我还在想你要什么时候才肯现身呢。”
　　“有一些事情耽误了。”
　　“是必要的事吗？”迪妮莎眯着眼睛问道。
　　“正如你所想，”少女回道，“是的，迪妮莎小姐。”
　　迪妮莎睁开眼，带着欣慰的微笑对少女说道：
　　“谢谢你，奥里莉安小姐。”
　　奥里莉安冷淡的笑了一声：“听到迪妮莎小姐的感谢，不知道为什么怎么也高兴不起来。”
　　“你这种恶劣的性格该改一改了。”
　　奥里莉安摇了摇头：“我只是不喜欢这种生离死别的气氛。”
　　片刻的沉默后，迪妮莎再次看向奥里莉安。
　　“奥里莉安小姐是来带我去见国王陛下的吧？能在路上和我说一说这里发生的事吗？”
　　“当然，”奥里莉安轻轻的笑了笑，“要是迪妮莎小姐想到了什么，我随时愿意做你的听众。”
　　“梦幻岛”玛格梅尔，诸神创世时的暂居之地。这座被称为“阿瓦隆”的高塔，正是曾经神祇们的休憩之所。高塔有百余层，中间有着三角形的空洞，由一个浮动的平台在阶层中移动。乘着三角形的平台，迪妮莎跟随奥里莉安上升到了高塔的顶层。
　　三角平台上升了数十层，其他的每一层都由一道蓝色的光幕封闭，到了顶层时，光幕从蓝色变为了紫色，数个若隐若现的人影在光幕后移动。
　　“这就是原本魔神大人的居所。”奥里莉安介绍道。
　　迪妮莎笑了笑：“现在却是凡人的观光地。”
　　“不只有凡人，”奥里莉安说道，“还有恶魔。”
　　奥里莉安踏入紫色光幕，身体如被浸入水面一般轻松穿过。
　　迪妮莎跟了上去。
　　“在被封入古代祭坛后，陛下就开始尝试着与金狮公爵谈判。两人有着不同的目的，但也都掌握着影响彼此计划的关键。”
　　行走在空旷的走廊中，两旁不时有奇形怪状的生物驻足观看。奥里莉安轻声的向迪妮莎说着。
　　“陛下需要的是‘盘蛇锁链’，父亲需要的......”迪妮莎停顿了片刻，“是信仰之力。”
　　奥里莉安用余光瞥了她一眼。
　　“你们两姐妹，就是他收集信仰之力的关键。我的推测没有错吧？”
　　迪妮莎不置可否的沉默一笑。
　　“看到哪里的恶魔了吗？”奥里莉安停下脚步，看向远处一个肥胖且扭曲的怪物。
　　层层堆叠的脂肪盖住了四肢，身后是肥肉在地面摩擦出的，混合着黄色油脂的血迹。怪物的脑袋像是被重物砸过，四周凸起，脸中间深深的凹陷，五官残破得难以辨认。
　　“那是罗里安的教会主教撒马尔大人，他一边做着陛下在教会的内应，一边又用陛下提供的情报巩固自己在教会的地位。”奥里莉安收回视线，“雇佣强盗在教国边境绑架你的妹妹的，就是他。”
　　“想用爱丽莎控制父亲，教会高层大概是知道了些不该知道的东西。”
　　“并不是不该知道的，”奥里莉安说道，“金狮公爵的研究一直是教皇在背后支撑。魔族的预言、魔神的分裂和魔王重生，这些都是教皇和一部分教会高层所知道。不过教会高层并不知道金狮公爵的研究，他们一直以为这位‘教外传教者’只是个处刑场的看守。只有前代教皇知道，公爵的研究是如何让人拥有神的力量，真正的实现永生不死。”
　　“拥有无上权力的人，都会醉心于永生不死吗？”迪妮莎哼笑了一声，“可惜这位教皇冕下到死都不知道，父亲早有了永葆青春的方法。”
　　“是不是就和得到了权力会寻求永生一样，得到了永生的人，也只会对力量感兴趣？”
　　面对奥里莉安的提问，迪妮莎轻轻摇头：“父亲对力量的渴望和永生无关，永生只是副产物。那个人，生来就是怪物。”
　　高塔的阶层回廊曲折，两人路过的房间不计其数。迪妮莎一路见到了各种被欲望扭曲的恶魔、无法腐烂的死尸，以及才被附身不久，正在承受转化痛苦的普通人。
　　奥里莉安一边不急不慢的执行着引路的职责，一边向迪妮莎叙述罗里安王国不为人知的变故。
　　罗里安国王阿拉斯泰尔与金狮公爵在短暂的接触后，很快确定了合作。
　　为了力量能献祭家人的人，为了拯救全人类不惜将全人类变成行尸走肉的人，两个截然相反却又有共通之处的人，连一次对彼此的试探都没有，就如同交托了无比的信任，开始了毫无间隙的合作。
　　公爵的计划早已到达了最终阶段。“生命女神”神殿的解放，信仰的复苏，再次充沛的“神性”引导着上一代“生命女神”罗里安的史黛拉王后，重新打开“梦幻岛”的通道。
　　成熟的魔王石有着驾驭零界魔力的能力，这样的能力在处于零界的“梦幻岛”几乎等同不败之力。
　　靠着从零界吸收的能量，金狮公爵轻松的打败了原本盘踞在这里的恶魔，重启了制造天使的工厂，甚至解开了魔神居所的封印。
　　杰拉特也是在这个时候被金狮公爵找回。
　　经过一段时间的寻找，公爵大人和国王陛下在这一层找到了魔神大人沉睡之处。
　　这就是分裂的魔神的一部分，属于零界的部分。
　　这几乎是国王陛下计划达成的最后一步，在这个时候金狮公爵如约交出了盘蛇锁链，国王陛下也只是和约定的一样，用锁链将沉睡的魔神之体与自己系在一起。
　　经过长久的调整后，国王陛下获得了魔神级别的精神控制能力。
　　在实验了几只恶魔后，陛下将第一个“向新世界改变”的目标放在了自己长居数十年的土地。
　　“看样子，效果很不错吧？”迪妮莎想象了那一夜王都的情况，嘴角讽刺的扬起，“照这个速度，毁灭全人类也用不了多久。”
　　“没有那么简单。”奥里莉安说道，“毕竟只是掌控零界的魔神残体，就算是神力也无法超出零界之外。要控制现世的对象必须先在零界找到对应的映射，这一点很难做到。”
　　“解决的办法呢？”
　　“先在现世为对象做好标记。”奥里莉安停了停，视线扫向四周，压低声音，“灵种，就是标记。”
　　迪妮莎眉头蹙紧了一瞬。
　　奥里莉安正视着前方，语气随意的说道：
　　“那家伙的佣兵团很危险。”
　　“奥里莉安小姐，你应该已经......”
　　“刚才耽误的时间。”奥里莉安打断了她。
　　迪妮莎没再说话。
　　长廊的尽头不再是仿佛轮回的拐角，而是一个宽敞厚重的大门。门外一名金发的青年靠着墙等候。
　　看到两人走近后，青年迎了上来。
　　“辛苦了，奥里莉安。接下来就交给我吧。”
　　奥里莉安仿佛没看见他，径直从他身边走过。
　　将手搭在门上，奥里莉安才微微偏头。
　　“迪妮莎小姐是我的朋友，我有义务把她送到最后。”
　　迪妮莎对着金发青年，礼貌的点点头。
　　“杰拉特先生再遇到杰罗的时候，请代我向他问好。”
　　“没必要，”青年不屑的笑了笑，“那家伙已经死了。”
　　“你会再见到他的。”
　　说完后，没在意对方的反应，迪妮莎跟随着奥里莉安消失在门后。
　　*
　　自己的存在究竟是什么？
　　这似乎是哲学家才会思考的问题一直困扰着迪妮莎。
　　自己并不是人类，但是和人类并没有不同——小时候迪妮莎是这样认为的，但是随着年龄的增长，认知的扩大，迪妮莎越发明白了自己的异常。
　　拥有非同寻常的力量，能够完成普通人难以完成的事情，这样的人虽然稀少，但他们仍是人类。真正的“异常”是指的有着不同的生理或者心理，与一般人在行为和思想上有极大不同。
　　和能做什么无关，关键是想要做什么。
　　就像是“沉迷于杀人的无差别杀人魔”、“喜欢进食同类并痴迷于特殊味道的食人魔”、“用有预告的偷盗来满足自我表现欲望的怪盗”，这些都是因为他们本身心理异常，而成为越发不同于常人的异类。
　　迪妮莎也是异类。
　　自从仇恨能让她看透人心后，她就对这样强烈的情感波动换取的自身的安全感产生了依赖。她开始有计划的去让别人仇视自己，用他人对自己的仇恨来控制他人。
　　即便她知道这样的行为会让她更加扭曲，但是她没有选择，因为从有思考能力的开始，她就生活在仇恨之中。
　　“好久不见了，国王陛下。”
　　巨大的房间中央是高耸的紫色水晶。水晶中仿佛雕像的女神闭目沉睡着，安稳的表情仿佛超脱了尘世的一切烦恼。
　　昔日的罗里安国王倾倒在简陋的座椅上，缠绕手臂的锁链另一头绑在水晶的末端。国王陛下同样闭着双眼，没有丝毫动作。不过深陷的脸颊、干枯的四肢、没有起伏的胸口，让他比起沉睡看起来更像是永眠。
　　而连在锁链的手臂上，像是雨后冒出的菌类，密密麻麻长着无数细小的眼睛。
　　作为迪妮莎问候的回应，无数眼睛一齐盯向了她。
　　“材料已经集齐了，乌鲁塔尼亚。开始仪式吧。”
　　头脑中响彻雷鸣般的巨响，细小的眼睛全部转向另一个方向。
　　银白的光芒如呼吸般，闪烁的亮起，一排长方形仿佛容器般巨大的鲜红花苞沐浴在银色光芒中。
　　金狮公爵身着宽松的睡衣，站在一朵半透明的花苞旁。
　　花苞之中，一个女性纤细婀娜的身影隐约可见。
　　——她还活着。
　　看着女性与萦绕四周的银色光芒相同的脉动，迪妮莎心中的跃动冲散了对之后事情的抗拒。
　　“你应该知道吧，迪妮莎。”金狮公爵伸出手触碰着花苞通透的薄壁，“这就是你和爱丽莎的母亲。”
　　迪妮莎被牵引着，朝着花苞走去。
　　“接下来你就要和她一样，完成你们被我赋予的使命。”
　　公爵的话没能引开迪妮莎的视线，她继续注视着这个熟悉又陌生的躯体。
　　对于迪妮莎而言，使命还是目的都不存在。
　　她所思考的并不是自己要做什么，要去往哪个目的地，她没有能力思考这些，她还在寻找着自己的起点。
　　“虽然你只是个半成品，但是魔王石已经成熟，若是有万分之一的几率为我产下魔王，你会记住你的。为此，你应该感谢你的妹妹，那位让你魔王石成熟的，叫做优利卡的妹妹。”
　　父亲大人似乎还在说什么，迪妮莎没能听见。她触碰到了禁锢着母亲的监牢，然而指尖感受到的并非是预想中的冰冷，而是如怀抱般的温暖。
　　这份温暖似乎在向她传达着什么。
　　闭上眼，迪妮莎的困惑有了答案。
　　*
　　自己的存在是什么？
　　是异类。
　　能够从仇恨中解放，消除自己仇恨的方式，只有一个——
　　“掌管所有情感的创世神，情与欲的主人，你的仇恨已经被我掌控。不想被我吞食，就来吞食我的情感，于我的身体降临！”
　　耀眼的银色光芒突然绽放，在目不能视的强光中，迪妮莎感觉到触碰的花苞壁传来轻微的颤抖。
　　更加温柔的脉动贴近，血脉相融的感动从相互接触的指尖涌来。
　　迪妮莎欣喜的握住了对方的手，两人之间的障壁在这一刻消失。
　　笼罩整个空间的银光退却时，仿佛重合的镜面，迪妮莎的身影与从花苞中脱出的身影相互重合。
　　沉重的一声闷响，失去意识的迪妮莎倒在了地上。


第一章 答案
　　兽蹄践踏过花丛，一众黑影从树影下一掠而过。
　　骑在艾萨拉召唤的狼形异兽上，杰罗焦急的看着从枝叶缝隙中露出的高塔。
　　杰罗维持着隐蔽意识探测的魔法，艾萨拉将魔法固定在周围的空间，再加上阿尔薇拉施加的暗影庇护，三人相互配合快速的从天使与恶魔的巡逻网中穿过。
　　高塔已经近在眼前，杰罗心中的不安也在成倍的疯涨。
　　“薇薇安，还是没法探测到其中的情况吗？”
　　无声的询问后，意识中传来了回答。
　　“那可是魅魔大人所在的阶层，不可能进去的。”
　　“但是国王陛下进去了，金狮公爵进去了，奥里莉安小姐进去了，连迪妮莎也进去了。”
　　“呜......结界被他们控制着，我根本没办法嘛。”
　　“真没用，离婚吧。”
　　“咚锵！”
　　杰罗听到了遭受重击的音效。
　　“杰罗......还是不要靠近高塔吧，奥里莉安小姐让我带你去的地方不在这里，拿到了那个我们再想办法吧。”
　　近乎哀求的声音让杰罗被迫冷静了下来。
　　现在他们的举动完全是杰罗的一意孤行，无论是银焰还是艾萨拉都极力反对。杰罗很想如两人所说的那样去相信迪妮莎，他也知道迪妮莎的头脑比他好用好几倍，但是杰罗就是无法说服自己，无法让这颗悬在半空的心脏安定下来。
　　【......不要忘了我。】
　　想起迪妮莎说出这句时候的声音，杰罗心脏就宛如被蜜蜂的尾针刺中——疼痛、麻痹、还有些难耐的痒。杰罗头一次察觉到迪妮莎向他伸出了手，伸出想要他握紧的手。那是她最没有防备的真心，是杰罗一直期盼能触及到的。
　　但是，触及到之后，杰罗所看到的，是站在悬崖边，向着虚空坠落的无助少女。在那个祭典的篝火无法照到的树下，最后留在杰罗眼中的，是迪妮莎诉说着离别的侧脸。
　　迪妮莎是满足的，在那个时候杰罗能够明白。比起完美的梦境，两人最后都选择了回到现实。迪妮莎拥有的人生应该不会令她觉得羞耻。感受着她手心的温度，注视着她唇边仿佛蒲公英般的微笑，迪妮莎的自在和惬意传达到杰罗的胸膛，杰罗大概知道她做了什么决定，但是这绝不会是她难以抉择、迫不得已的决定，这是她自己的选择，是她和她所有特立独行的选择一样，贯彻了自我的意志，不会后悔的决定。
　　“但是......为什么要用那样的语气啊！”
　　杰罗咬着牙，抓紧了座下异兽的鬃毛。
　　——不要用那种一切圆满的表情说着求救的话啊！
　　“这样我都不知道要怎么做了啊......”
　　突如其来的，树叶猛烈的颤动，奔跑的异兽惊慌的停下脚步。
　　“又怎么了？”
　　在银焰的背后，才从精神重压下苏醒的德雷克惊魂未定的问道。
　　“这个是......难道是......”
　　艾萨克一脸难以置信的望着塔尖。
　　“是魔神意志在苏醒。”
　　银焰抚着自己的胸口，从眼角一直延伸到左臂的魔纹从皮肤下若隐若现。
　　“魔神意志？”杰罗咂了咂舌，“那又是什么东西？”
　　“是分裂的魔神最重要的核心。”银焰皱起了眉，“但是，为什么，我会......”
　　“有东西要来了。”阿尔薇拉沉声提醒道。
　　“喂......天是不是变暗了？”
　　听到德雷克的声音，杰罗抬起了头。
　　某个庞大的物体替代了天空，正在向他们的位置醉落。
　　“是高塔......”
　　迪妮莎微笑的侧脸浮现在杰罗的脑中。
　　“不要发呆！”
　　视线不断拉高，余光中是银焰上下煽动的翅膀。
　　轰然巨响之后，弥漫的烟尘淹没了大地。从高空俯视而下，如山岳般庞大的高塔只剩了一半，装饰精美的回廊远远看去就如塞满腹腔的肠道，留在地面的半截高塔也恶心得像是被割开的大肚腩。
　　无数形状怪异的恶魔，如翻开腐肉惊扰到的蚊蝇，成群结队的从高塔的断口飞出。
　　“啧，只有先撤了。”
　　视线急速的后退，坠落的高塔废墟逐渐从烟尘中显现。
　　冰冷的空气从衣服的每个缝隙穿过，体温似乎在瞬息之间变得冰凉。
　　杰罗闭上眼，用力挣脱了银焰的手。
　　——你的感情是虚假的。
　　迎面的风拉扯着头发，灌入耳中。
　　——你只会做满足别人期望的事情，你的承诺是害怕对你有好意的人悲伤，你诉说的爱意是不想别人的爱意受到冷落。
　　——你从未喜欢过谁，你没有自己想做的事情。
　　——你害怕寂寞，害怕分别，害怕被讨厌，害怕被抛弃，你就只是好意的傀儡。
　　“我知道！”
　　被坠落分开的风中，点点泪滴倒映着阳光。
　　“我知道的，所以......”
　　杰罗睁开眼，迎着强烈的风望向烟尘中模糊的废墟。
　　“你到底想要我怎么做啊，迪妮莎？”
　　仿佛幻觉，少女纤细的身影从烟尘中，迎着他向上飞来。模糊的身影逐渐清晰，七彩流动的光芒穿透烟尘的灰暗。
　　这仿佛灵魂交融的亲密与熟悉引导着杰罗张开双臂。
　　仿佛被烟尘簇拥而出，少女的脸庞被阳光照耀的瞬间，细弱白皙的手臂接住了他。
　　轻巧的回旋摆脱烟尘后，两人的身影在空中相拥。
　　“真是温柔啊，杰罗。”
　　少女低下头，看向怀抱中陷入熟睡的男子，用指尖抹去还挂在他眼角的泪水，温柔的低声轻吟。
　　“那孩子的愿望我听到了，我们回家吧。”
　　*
　　醒来时，杰罗感觉到刺骨的冰寒。
　　“不要抢被子！我家优利卡着凉了怎么办？”
　　“你这个女人是不是不懂什么是公平？菲尼克斯的状况比优利卡更需要照顾！”
　　“啊？这家伙什么状况和我有关系？不如说居然和我的优利卡躺在一起......这个位置，我收下了！”
　　“唔，又是这个麻烦的武技！”
　　好像腰上挨了一脚，杰罗只觉得一阵天旋地转。
　　“够了！”
　　身体被拉了起来，令人安心的温暖阻拦了寒风。身体的好转恢复了些许力气，杰罗缓缓的睁开眼。
　　然后看见了离得极近的银焰的脸。
　　“阿尔薇拉，把位置腾出来。杰罗需要静养。”
　　即便是头脑还未清醒的杰罗，也感觉到了银焰话语中的威压。
　　“嘁，干嘛这么生气。”
　　听到阿尔薇拉的抱怨后，杰罗被放在了一块铺了兽皮的木板上。从木板上传来轻微的震动和摩擦声，似乎正被什么拖着前行。
　　身上盖上柔软的棉被后，周身的血脉在温暖中逐渐苏醒。杰罗侧过头，看到一张精致美丽的侧脸。
　　——优利卡......
　　记忆逐渐复苏。
　　——那个时候，果然是你吗？
　　被兽皮覆盖下的手，被另一只手包覆住。
　　杰罗缓缓的转过头。
　　“我会一直陪着你的，菲尼克斯。”飘扬的银发间似乎有雪花飘飞，在那之下是梅内西斯温柔的笑脸，“大家都在，好好休息吧。”
　　恍然间听见了风的呼啸，似乎还有异兽粗重的鼻息，因为话语中产生的安心感，杰罗再度沉沉的睡去。
　　再度醒来时，已经是夜晚。
　　不是还有些许轻风吹过，第一眼映入眼帘的繁星明亮的夜空。
　　“杰罗。”
　　伴着轻柔的呼唤声，一双与夜星同样美丽的紫色眸子关切的看了过来。
　　“优利卡。”
　　口中冒出的声音比想象中沙哑，简单的几个音节仿佛利刃从嗓子中划过。杰罗忍着痛歇息了一会儿。
　　“可以给我一点水吗？”
　　即便只有些微唾液，吞咽时依旧疼痛无比。
　　说完一句完整的话就已经耗光了杰罗所有力气。
　　似乎没预料到杰罗的请求，优利卡的脸上有了些慌张。这个时候，一只手将他的头轻轻托起，冒着热气的杯子递了过来。
　　“喝吧，可能有些烫，不要着急。”
　　杰罗半张开口，递到嘴边的杯子倾斜着让温水徐徐流入。温暖的热流顺着喉咙仿佛浸入五脏六腑。
　　将整杯水全部喝完后，杰罗看向扶着自己的人。
　　“如果是酒就更好了。”
　　“脱水的状态喝酒会死的。”
　　“我死了你会困扰吗？”
　　“不知道。但是我现在不想你死。”
　　杰罗安静的感受着自己的呼吸，刚才自己问出的话让他有些后悔。
　　想要转换现在的气氛，他做出微笑的表情。
　　“没想到你还挺会照顾人的。”
　　微风扬起男子的银发，他将视线望向星空。
　　“胸口，一直听得到你的声音。像小孩子一样，哭个不停。”
　　另一侧的身边响起了一串轻微的脚步，当杰罗再看去时，刚才坐那里的优利卡已经跑开。
　　轻轻吸了口气，吸入肺中的空气比刚才凉了几分。
　　是温度下降了吗？杰罗想着，是自己的感觉恢复了吧。
　　披上银焰递来的大衣，杰罗撑着铺上了兽皮的木板站了起来。
　　脚下是松软的积雪，杰罗一直躺在的木板是雪橇车的车架，旁边趴着一头外形如牛的三色异兽。庞大的身体遮挡了寒风，隔着不远有火光摇曳。
　　“梦幻岛......”杰罗扯了扯嘴角，“不可能变成这样吧？”
　　“我们已经回来了。”
　　“这冰雪王国，离我所知的‘回来’有点差距啊......”
　　“罗里安北境之北——冻土荒原，你应该知道。”
　　“知道是知道......”
　　想起曾经和奥里莉安与卡罗尔，一起到达北原森林边缘，也算是踏入过冻土荒原几步，杰罗自嘲的笑了笑。
　　“比起这种地方，我宁愿再回到到处是怪物的王城。”
　　“这不是我们能决定的。”银焰冷漠的将视线移开，“去那边的火堆旁，有人能解决你的疑问。”
　　挪着步，令人作呕的眩晕感不时摇晃身体。杰罗走了几步后回过头，银焰独自站在雪橇旁仰望夜空，深邃的表情不知在思考什么。
　　绕过熟睡的巨兽，几人谈话的声音清晰起来。
　　“都叫你小声点了，菲尼克斯不是被你吵醒了吗？”
　　“那家伙也该醒了吧，成天赖在我家优利卡旁边，我的忍耐已经到了极限了！”
　　“都说了菲尼克斯的魔力完全失控了，必须静养啊！”
　　“魔力？那是什么东西？我不懂哦，不要和我说这个哦~”
　　“无耻的人类......”
　　“你自己还不是不敢过去见那家伙，看到优利卡跑回来你也害怕了吧？”
　　“我只是......我这种性格要怎么安慰人嘛，我就是害怕了嘛！”属于红莲城主的声音越来越小，“万一说错话被杰罗讨厌了，你们怎么赔我嘛......”
　　“你在撒娇吗？哈哈哈，笑死人了。”
　　“......”
　　空气中明显有杀气凝聚，杰罗不敢再偷听，赶紧快步走了出去。
　　可惜身体的反应跟不上思维，杰罗左脚绊住右脚，迎面扑到了雪上。
　　“杰罗！”“菲尼克斯！”
　　两声惊呼同时响起，然而跑到杰罗身边的只有一个脚步声。
　　“你没事吧？”
　　梅内西斯搀着他将他扶了起来。
　　“那个，梅内西斯小姐，”杰罗表情僵硬的回道，“要是你能把杀气收敛一下，我的感觉会好很多。”
　　少女的脸瞬间腾起红晕，火堆光芒的照射下如成熟的水果娇嫩欲滴。
　　“好可爱~”杰罗忍不住说道，“梅内西斯你好可爱。”
　　“诶、诶？菲尼克斯你突然说什么啊？”
　　“我不会讨厌你的，梅内西斯。”杰罗紧紧的盯着少女躲闪的双眼，“无论发生什么，无论我变成什么，我都不会讨厌你的。”
　　说完后，杰罗转过头看向火堆旁的另一位少女。
　　“优利卡也是一样。刚才为什么要逃开？只要优利卡不讨厌我，我是不会讨厌你的。我不是向你承诺过吗，不会做让你不高兴的事情。请相信我吧，无论你做了什么我都不会讨厌你的！”
　　杰罗的声音随着风在冰原上远去，火堆旁的几人沉默的注视着他。
　　“喂，虽然是有点肉麻，但是你们也别这样啊。德雷克先生，艾萨拉大人，阿尔薇拉小姐，你们别这样看着我，我很尴尬啊......”
　　杰罗干笑着，习惯性的用手摸着自己的脸。指尖上却传来冰凉的触感。
　　“菲尼克斯......”
　　身体被梅内西斯从背后抱住，杰罗有些不知所措。
　　“我的可爱女友今天怎么这么热情，是太想我了吗？可惜我今天的身体没办法.......”
　　梅内西斯带着哭腔的话语打断了他。
　　“——不要再哭了！你还有我们在......我会一直陪着你的。”
　　自己在哭？
　　不断滑落脸庞的冰凉似乎证明了这一点。
　　但是杰罗有更在意的地方。
　　“‘还有’......是什么意思？”
　　明明知道的，为什么要问出来？
　　杰罗这个时候才察觉，吸入身体的空气如此冰凉，并不是因为恢复了知觉，只是胸口被破开了一个空洞。
　　大概是怎样也无法弥补的空洞，因为他终于意识到了，一直贯穿自己生命的问题其实早就有了答案。
　　就算背叛别人期望，也想要做的事，就算迪妮莎一直在否认一直在拒绝，他却无法放弃的事。
　　这件事，已经以“不可能”作为终结。


第二章 一切的开端
　　呼啸的暴风雪笼罩大地，宛如一位冷酷无情的暴君，驾着风雪的马车在大地疾驰。
　　杰罗坐在雪橇车的车尾，看着卷起围巾下摆的风雪被深灰色的天空吞没。
　　梅内西斯靠在他的肩膀，安稳的沉睡着。杰罗的左手被她用双手捂在怀中。很温暖，却有一种说不出的孤单。
　　就像随着溪流飘荡的落叶，流入一处平静的水洼，虽然安稳，终究也会沉入漆黑的水底。
　　梅内西斯的温柔像是血液中的热度，杰罗依赖着她给与的温暖。但也正因为有血流过，心脏在每一次的鼓动之间才会产生痛苦。
　　加上杰罗昏迷的六天，这是从梦幻岛返回现世的第七天。
　　前一夜，在篝火边，杰罗从艾萨拉口中听到了在梦幻岛发生的，自己不得而知的，和自己没能理解的事实。
　　一切的起因，是优利卡所拥有的“神格”。
　　“神格”是神意志的体现，是神精神的象征。就像魔力回路和魔力的关系，“神格”也是“神性”寄宿和产生的根本。不同的是，魔力回路几乎人人都有，只要觉醒了魔法适应性就能对其加以锻炼，而“神格”只被真正的神所有，并且每一种神格对应的神都是唯一。
　　杰罗必须接受一个事实，优利卡并不是凡人，而是神，还是创造了这个世界并给与他“神知”的“魔神”。
　　“神性”会自发的受到“神格”吸引，就和魔力受到魔法回路吸引一样。追随着杰罗的脚步，梅内西斯、优利卡和铃兰同样来到了“梦幻岛”，在这个魔神神性最浓厚的空间，优利卡因为强烈的情感波动被吸收的“神性”影响了意识，处于一种完全由“神性”引导的状态。
　　魔神的“神性”会被情感和欲望所驱使，优利卡无意识的只想前往思念之人的身旁。这只是发生在一瞬间的事——感受到杰罗的存在后，移动到他所在之处。但是与此同时，另一件事发生了。
　　魔神作为法则之神，从世界诞生一直传承至今的记忆，也就是魔神原本的意识，因为某种原因苏醒了。
　　如今魔神苏醒的意识暂时脱离了优利卡，回到零界的分身之中。艾萨拉这位长期侍奉魔神的超越者，第一次真正与魔神完成了交流。
　　从魔神大人托付记忆的回应中，艾萨拉得知了这一切发生的原因，以及那个时候，在高塔“阿瓦隆”内发生的真相。
　　“因为最重要的‘心脏’一直在沉睡，魔神的力量不断衰退，最终分裂成三个分身。除了在混沌之中作为法则之理存在的分身，其他都休眠于现世与混沌的夹缝中。一位身在我们这一侧的零界，另一位是在与我们相对的深渊一侧。
　　“魔神的‘心脏’是寄宿魔神意志的容器，是魔神复苏的关键。教会曾经就在大陆四处寻觅‘魔神之心’的下落，金狮公爵乌鲁塔尼亚也是一样。但是他怎么也没想到，他一直寻找的宝藏，其实早就在自己手中。
　　“那就是优利卡的生母，也就是梅内西斯所说的前代白夜城主。而且，她同样是乌鲁塔尼亚另外两个女儿的母亲。只不过，这一对姐妹，并没有经过普通意义上‘孕育分娩’。
　　“前代白夜城主在身为王族的同时，有着另一个身份——作为魔神容器的圣洁魅魔。这是只有极少数王族才知道的秘密，也正是这些王族同她一起，暗中进行着‘魔王石’的研究。
　　“‘魔王石’作为魔王身体的碎片，本应该在魔族所在的世界，然而他们的研究却将他们引导去了另一个只属于人类的世界。在那里，前代白夜城主遇到了才继位的年轻公爵。
　　“在那一刻，魔神的‘心脏’重新开始了鼓动。”
　　在艾萨拉阻隔了大部分寒冷的结界中，杰罗倾听了一段不应该发生的扭曲恋情。
　　这是存在与“魔神之心”中最深刻的记忆，是一切的开端。在不应该邂逅的两人相遇时，命运的齿轮被深藏人心的恶意所偏转，一个将会动摇两个世界的阴谋悄然滋生。
　　恪守纯洁的魅魔被这位意气风发与众不同的人类所吸引，不知不觉间，他成了每一次来到这个世界后她第一个要寻找的人。他掌管的城市正是往来两个世界的裂缝所在，他有着敏锐的头脑和丰富的学识，她想到了拜托他协助自己。从没有个丝毫戒备，她把一切都告诉了他。
　　于是，他带着她去拜访了这大陆一角最有权力的人——当时的教皇冕下。在她完全不知情的情况下，一个为她设计的计划在这一刻诞生。
　　召集了各自的同伴，他们开始了一段浪漫而美好的冒险故事。这一次冒险让她彻底倾心于他，在一个月光柔美的夜晚，她向他表明了心意，得到了性格淡漠的他一个拥抱。在冒险的最终，他们找到了魔王来到这个世界的大门，并在大门的下方，一株如白玉般奇异物质的巨树上，找到了被供奉的“魔王石”。
　　巨树上有人生活过的痕迹，有房屋，有储藏的食物，还有一些用奇特文字书写的古籍。
　　他们一同破译了部分古籍，知晓了无数足以撼动两个世界的秘密。也是在这个时候，知道了自己的身份和魔神的关系后，她放弃了自己一直保守的纯洁，将自己委身于他。
　　他们将这个地点作为研究魔王石的基地，并用她“颠倒境界”的能力将这个基地连接到两界相连的裂缝之下。
　　这样一切就能圆满了，她本来是这样认为的。然而之后的一段时间，因为魔王国王座代理的交替，议会和王座代理之间日益尖锐的矛盾，魔王国的政局发生动荡，身为白夜城主的她只能被政务留在了白夜城。
　　这个时候，她已经把“魔王石”的研究全部交托于他。两人时常在白夜城的幽会，也被敌对派系当做丑闻大肆宣扬。原本甜蜜的故事在此后不久迎来了转折。白夜城主怀有身孕的消息不胫而走，议会最终将保留她的王族顺位的同时，剥夺她作为城主的权力。
　　但是，真正让她无法接受的是，知晓她身份、一同进行研究、曾经冒险的同伴，她所支持的新任王座代理以及她的好友们，为了抹去她的污点，打算暗杀她即将生产的孩子的父亲。
　　那段记忆非常混乱，记录这一切的“魔神之心”似乎都无法理解她的作为。
　　只有一种情绪始终贯穿这一长段时间，那就是“仇恨”。
　　她的孩子在谁也不知道的情况下来到了这个世界，然而她又很快失去了她。憎恨一直堆积着，直到十年前的那一夜。他出现在她的面前，手中拿着令人厌恶的锁链。他告诉她这是当时在发现“魔王石”的房屋中找到的，这似乎是魔王陛下最后留在身边的一个神器。
　　这并不是魔王所用的神器，这是真正的神——代表阴谋与偷盗的“盗窃之神”的神器，她当然也知道这个道具所代表的意义。他用神器攻击了她，并且如炫耀般的说出了自己的计划。
　　只不过他还是小看了她的力量，“扰乱认知”的力量达到极致，甚至能骗过神的眼睛——这就是她名为“颠倒境界”的能力。她逃脱了，回头杀掉那个男人虽然简单，但是这对她而言已经没有了意义。
　　她还记得在白玉树下，两人一起翻译的古籍中，她知道了自己能与爱人结合时候的喜悦。“圣洁的魅魔”并不是保守身体的纯洁，而是一生只为一个人，毫无瑕疵、纯净无垢的爱。
　　她坚信自己能够做到，他们应该是完美的。
　　魔神一直没有舍弃魔族，她只是失去了大部分力量。“魔神之心”的沉睡是因为失去了恋心，而作为容器的她原本打算用自己的恋心唤醒沉睡的魔神。
　　魔神苏醒后，就会诞生拥有“混沌之龙”魔纹的王族。“混沌之龙”拥有令魔王复生的力量，只要“混沌之龙”吸收了所有魔纹，或者吸收魔纹的凝聚物“魔王石”。她的研究不会出错，只要她能够继续幸福下去，魔王国就能迎接它的主人回归，所有魔族的夙愿将会达成，整个世界都会再度完整。
　　原本应该是这样的，但是她的作为被她想要帮助的子民否定，她所盼望的小小的幸福被她最亲密的人亲手毁灭。
　　仇恨替代了所有情感，身为魔神容器的她，接受了魔神“神性”的侵蚀。
　　她成为了自己城市的毁灭者，成为了魔王国最大的禁忌。她被视为恶魔驱逐，由曾经并肩作战的亲友放逐到另一个世界。
　　然而，并非真正恶魔的她，不会如其他恶魔附身者一样前往“梦幻岛”。她被“神性”操控着，来到了她记忆中最接近幸福的地方。
　　就在白玉巨树下，她看到了如古籍描述的能够培育“魔王石”的容器。在这些形如花苞的容器中，她看到了两个幼儿蜷曲着身体，如在母亲的肚中安眠的景象。
　　而在花苞的旁边，她看到了那个令她痴迷的男子，身边站着一位金发的人类女子。她想起了她被朋友告知的传闻，他在人类的世界已经有了妻儿。
　　这当然不可能，她一直是这样想的。
　　现在，这些想法都成了燃烧她最后意识的仇恨。
　　“‘魔神之心’原本的记忆在这里中断。‘魔神之心’在之后由与迪妮莎进行了接触，被吸收的迪妮莎的记忆。”
　　在艾萨拉这样说后，杰罗第一反应是从这里逃开。尽管强忍着不适留了下来，杰罗也知道自己的脸色一定不好看。
　　艾萨拉似乎也看出了这点，之后简短的做了概述。
　　“为了制造出有着‘混沌之龙’的魔王石，乌鲁塔尼亚用自己的血和自己能获取的最强魔族的血进行融合，加入古籍中记述的容器培育魔王石。
　　“然而这一次在容器中诞生的，并非单纯的魔王石，而是迪妮莎和爱丽莎这对姐妹。这与古籍中的叙述完全不同，估计只有乌鲁塔尼亚知道原因。
　　“然而迪妮莎，似乎是受到了母亲失去意识前被扭曲的‘神性’影响，在年幼的时期魔王石的能力就显现出来。并且这个能力是从来就没有记述过的，控制怀有仇恨者心智的能力。在魔神之心的记录中，她的母亲最后的那段时间，确实像是被仇恨控制了心智一般——听起来很讽刺吧，但其实，这并不是偶然。
　　“迪妮莎有过在容器中的记忆，透过容器可以看见研究魔王石的地下基地。她还有过身处容器之外，观察基地的记忆。这些记忆都像是被人刻意抹去，不但很难看清，还伴随着令人发寒的恐惧。唯一清晰留在这段记忆中的，只有一枚造型古朴的戒指。”
　　杰罗心跳停了一拍。
　　那是迪妮莎曾经向他说过的，属于“母亲”的戒指。那是一枚失去了大部分魔力，拥有“扰乱认知”力量的戒指。杰罗还记得迪妮莎说到它时候的表情，那是不加掩饰的温柔，现在再想起时，那个时候明明可以做很多让她安心的事情，结果确实什么也没做，让迪妮莎继续独自承受。
　　——自己真是混蛋。
　　“在迪妮莎的记忆中，她似乎一直在寻求关于自己能力的解答。为仇恨而生的能力，被称为次品的自己，究竟是为了什么而存在。迪妮莎大概是从自己的能力中感受到了自己被赋予的，某种不得不完成的使命。并且，她还能够知道，赋予自己这个使命是自己的母亲。
　　“所以她一直在寻找，寻找自己母亲的下落。直到再一次回到那个‘生育’了自己的地方。”
　　杰罗当然知道那个地方是哪儿。他早就有预感，那里一定会带迪妮莎远离自己。所以他和布莱尔对那里的发现缄口不提，结果迪妮莎还是到达了那里。
　　杰罗忍不住自嘲的笑了起来。
　　——自己想对迪妮莎小姐隐瞒什么，果然是太天真了吗？
　　“正如迪妮莎计划的，她在最后见到了自己的母亲，完成了自己的使命。这是她的母亲在最后所‘颠覆的境界’，用仇恨替代爱恋，将自己的仇恨交托给自己的孩子。等待着她有一天再来到自己身前，用毁灭了自己的强烈恨意唤醒魔神之心。
　　“魔神之心苏醒的同时，魔神在高塔的分身挣脱了‘偷窃之神’的锁链，强大的能量冲击折断了高塔。魔神传承的意识进入到拥有神格的优利卡体内，并实现了唤醒自己之人最后的愿望。”
　　魔神封闭了零界的“通道”，用神力将他们送回了现世。但是他们毕竟和零界的映射不同，要不伤害肉体的情况下穿越空间，就必须将空间撕裂缝隙。
　　所以他们就出现在了极北之地——冻土冰原。谁也不知道跟在他们之后缝隙中还会出现什么。艾萨拉用自己的力量暂时封住了裂缝，就算名为“无限”的魔女也因此几乎耗干了魔力。
　　幸运的是梅内西斯带有帮音弦拿着的“结界披风”，注入魔力后这个空间斗篷中装满了居家旅行的必备用品——包括大衣、围巾和一辆雪橇车。
　　事到如今也不得不感谢一下这位准备周全的妹妹，在出发前觉得这些多余的杰罗应该道歉了。
　　而且，也不是只有悲伤的事情。
　　在离开梦幻岛的时候，受某个无关轻重的恶魔所托，杰罗带走了奥里莉安从高塔中拿出的某种水晶。并且，这个无关轻重的恶魔，因为零界的“通道”被封闭，失去了原本的工作，被魔神一同扔出了零界。
　　不过，明明谁都知道有个恶魔一直跟在后面，那家伙却完全没有现身的意思。
　　——一定是不想让自己看到她恶魔的样子吧。
　　想到害羞的躲藏起来的薇薇安，杰罗有些哭笑不得。
　　——但是，自己该怎么做呢？
　　对方不期待自己接近，还是要强行去抓住她吗？
　　对于薇薇安，杰罗认为自己当然会这样做。
　　因为她是薇薇安，在她面前杰罗可以随心所欲完全遵从自我。
　　但是如果是迪妮莎呢？
　　她不希望他接近，但是杰罗又做了什么呢？
　　他强行撬开过她的心扉，得到令自己心满意足的结果后他全身而退。
　　即便她一直含糊其辞，但是他相信到最后他们一定会得到圆满结局。
　　所以他选择了等待，他想要相信对方。
　　持续不停的暴风雪比之前更加猛烈，阿尔薇拉向艾萨拉抱怨了两句。围巾被寒风拉扯着在雪中飘摆，钻入衣服内的雪花碰到皮肤化作一片冰凉。
　　梅内西斯似乎打了个寒颤，将杰罗的手突然抓紧。
　　“冷吗？”
　　发现梅内西斯醒来后，杰罗向她问道。
　　少女摇了摇头。
　　“因为之前的伤？”
　　“不是。”
　　梅内西斯呆呆的盯着他。
　　“我梦见你不在了。”
　　哽咽的感觉突然涌上喉头，杰罗短短的吸了口气，将梅内西斯的手捧到面前。低下头，如祈祷般反复轻诵：
　　“我们会永远在一起，梅内西斯，我们要永远在一起......”


第三章 抛开过去
　　“出来吧薇薇安，我知道你在。”
　　风雪停歇，杰罗身体的不适稍微减弱，他独自一人走到开阔的雪原上。
　　不算响亮的话音很快在雪地中消融，隔了许久才有一声压低的回复。
　　“不，我不在。”
　　杰罗转身看向声音发出的方向。虽然被隆起的雪堆遮掩，不过很容易感受到背后躲藏着的气息。
　　“这世上会做出这么蠢的回答的，也就你一个了。”
　　“可是......你一直在那里，会着凉的......”
　　这一次倒是好好回答了，不过还要继续躲着吗？
　　杰罗低低的叹了口气。
　　“说真的，这个温度不是着凉那么简单，我再继续站下去说不定会变成冰雕。”
　　“呜......”
　　雪堆后传来了左右为难的声音。
　　“又是这样想把我骗出去吧......是啊，反正我就是个脑袋不好用随便就会上当的女人。”
　　“在你自我反省的时候，我已经过来了哦。”杰罗从雪堆后冒出头，看到缩成一团的小小身影后，无奈的笑了笑，“这次没有骗你——我想你了，薇薇安。”
　　被突然出现的杰罗吓到，稚嫩的脸惊恐的呆滞住，尖尖的耳朵竖直。下一刻，突然反应过来的“恶魔”竖起浑身毛发，露出尖牙利齿做出威吓的姿态。
　　“不、不要过来呀！”
　　杰罗托着下巴上下打量：“哦，原来是这个样子吗？这就是薇薇安的真身啊。”
　　“不要看啊，变态！”
　　看上去就像长出了猫耳的七岁小女孩——这样的薇薇安闭紧了眼，朝着杰罗胡乱的挥动爪子。
　　“我听说幼年期的兽人女孩能买个好价钱啊......”
　　“不是兽人，是恶魔啊！解除主从契约之后，魔力根本没剩多少，就只能改造成这个型号的身体了啊......”
　　望着眼泪汪汪的幼年薇薇安，杰罗面露难色：“型号什么的......这怎么看都是小女孩，你这样我没办法和你结婚啊。”
　　薇薇安险些跳了起来：“谁、谁、谁要和你这家伙结婚啊！哼，我才不要呢！你这样的变态孤独一生最好了！”
　　“嗯？薇薇安小姐？这和你之前说的不一样哦。”
　　薇薇安将头扭向一旁：“居然相信恶魔的话，你也是个天真的人类啊。”
　　“那你叫我爸爸吧，好像也有这样的玩法。”
　　“什......！”薇薇安魂魄脱离了身体一瞬，然后跳起来向杰罗使出飞踢，“谁会叫啊！”
　　承受结实一击，杰罗捂着胸口倒飞了几米，倒在了雪地中。
　　“啊！”薇薇安发出小声的惊呼，赶紧跑到杰罗身边，“没、没事吧？”
　　也就只是肋骨断了几根吧，杰罗无力的做出笑容。
　　“明明是这么又短又细的腿，不愧是恶魔大人。”
　　“我、我不是有意的嘛。”薇薇安委屈的说道。
　　“那我不知道什么算有意的了......”
　　“呜......我以为你能躲开。”
　　是啊，如果是以前一定可以，杰罗握住放在自己胸口的为他检查伤势的手。
　　“其实，能被薇薇安踢一脚也挺好的。”
　　薇薇安脸颊逐渐泛红：“谁叫你说那样的话啊......”
　　“下次再踢其他地方吧。”
　　杰罗飒爽的一笑，薇薇安困惑了一会儿后，眼中迅速被畏惧占满。
　　“原来是那方面觉醒了吗？！”
　　“薇薇安......”
　　杰罗艰难的撑起身子，薇薇安慌乱的用手搀扶。
　　少女小小的手再次被杰罗紧紧抓住。
　　“不要再躲着我了。”
　　薇薇安迟疑了一下：“我这个样子......”
　　“再好不过了，我超喜欢！”
　　“好、好可怕！”
　　尝试挣脱无果后，薇薇安不情愿的将肉嘟嘟的脸别开。
　　“杰罗是想问我那位迪妮莎小姐和奥里莉安小姐的情况吧，我知道的。”
　　杰罗舒展轻柔的微笑，凝视七岁样貌的薇薇安。
　　“奥里莉安小姐自然有办法脱困，有个家伙就算拼了命也会保护她。迪妮莎小姐......”杰罗停了片刻，看向深灰色如压在头顶的天空，“薇薇安，你知道北极星吗？”
　　杰罗闭上眼，想象着厚厚的云层之后，那片璀璨瑰丽的星空，在千万颗明星中，最明亮最美丽也是最独特的那颗。
　　“因为它的特别，旅行者经常用它来分辨方向。对于迷途的旅行者，大概一直存在着和它的某种默契。看到她的时候就会觉得心安，只要想到她的存在前路就会明朗开阔。那是一颗永恒不变，永远都会在夜空发出美丽光芒的星星，所有的旅行者都这样坚信着。”
　　杰罗睁开眼，微笑着看向薇薇安。
　　“当北极星不再明亮的时候，没有人能比旅行者更早察觉。”
　　杰罗感觉到薇薇安的小手在自己手中默默的捏紧。
　　——这家伙也在担心自己。
　　这几天都是这样，被周围所有人顾及着，仿佛自己是身怀绝症时日不多的病人。
　　杰罗认为自己没有她们想象的脆弱，也并不是她们所想的悲伤。
　　他相信自己与迪妮莎之间的默契，他知道迪妮莎再一次完美的执行了她的计划，所有的一切都在她的掌控之中，她按照自己的意愿结束了自己的生命——作为盟友、作为手下、作为共犯，他应该为她的结局高兴，为她的选择自豪。迪妮莎实现了母亲的遗愿，用母亲赐予的能力达成了母亲毕生的目标。苏醒的魔神之心占据了她的身体，随后在与魔神记忆的融合后被优利卡拥有的“神格”吸收。
　　至少在魔神之心的记忆中，迪妮莎最后的情感是自由和解脱。迪妮莎将自己的一生计划得如此完美，没有任何可被其他人或事物动摇的瑕疵。任何悲伤都是对她的贬低和否定，更何况杰罗根本没有这样的立场。
　　“薇薇安，我这几天再没哭过了。”偏头看向沉默的天空，杰罗突然说道，“头脑冷静下来后，我就明白了，其实我是在后悔。”
　　薇薇安默默的倾听着。
　　“后悔的事情也很矛盾。一边是为曾经那些想做却没做的事情后悔，一边又觉得当初做得太多，迪妮莎小姐因为我增添了很多痛苦。”
　　杰罗自嘲的笑了笑。
　　“好笑的是，这两种对立的想法在我脑袋里相处得非常融洽，不会挤在一起出现，而是交替着、轮流的从某一段记忆里冒出来，再狠狠的给我一巴掌。”
　　薇薇安的耳朵悲伤的耷拉下来，杰罗觉得好玩的捏了上去。意想不到的是，薇薇安只是轻轻的缩了缩脖子，没有反抗。
　　“是很奇怪吧......在想起那些觉得那家伙脆弱孤独的时候，我都后悔自己没能再靠得她近一些，但是现在知道了她是在主动避开感情，我所做的那些都只是给他增加负担，我又觉得羞耻又难过。”
　　“所以悲伤什么的，我已经......”杰罗压下突然涌起的哽咽感，“也根本没有立场......”
　　“杰罗！”
　　薇薇安埋着头喊道。
　　看到她咬紧的下唇后，薇薇安在杰罗的注视下猛的抬起头。
　　“不要在我面前说其他女人！”小女孩圆圆的眼中满是凛然，“我才是你的妻子！......虽然没有正式结婚......”
　　“三秒就是极限啊......”
　　“少、少啰嗦！总之，你的幸福以后由我说了算！都由我在了，我就不允许你不开心！”
　　薇薇安抬起杰罗的上半身，抓起他的双肩，凝视着他的眼睛。
　　“那些已经过去的事情，想不明白就别想了！已经不在的人期望的都是我们能过更好吧？一直在这里垂头丧气算怎么回事？看到我这幅身体你还有空闲想其他女人吗？”
　　杰罗再度由上至下的打量眼前的幼女。
　　“这套衣服露出度有点高啊......”
　　“我、不、是、说、这、个！”薇薇安如恶鬼般瞪住杰罗，“快点想办法把我的好身材变回来啊，这是你的责任吧！”
　　轻轻叹了口气后，杰罗脑海中闪过迪妮莎在阳光下微笑的侧脸，胸膛涌起一阵酥麻和微凉的痛楚。
　　“我会负责的，”杰罗嘴边泛起微笑，“不过你先要叫我爸爸。”
　　“......”
　　没有听到回答，杰罗勾起头看向她的表情。
　　——原来是在蓄力啊。
　　杰罗被幼女的表情逗笑了。
　　然后——
　　“谁会喊啊！”
　　一拳照着下巴飞了过来。
　　等到杰罗回到其他人休息的地点后，梅内西斯慌张的跑了过来。
　　“你和熊打架了？”
　　杰罗苦笑着从背后拉出害羞的恶魔。
　　“被熊孩子打了。”
　　*
　　关于“混沌之龙”魔纹和杰罗的“神知”，艾萨拉貌似有急需解开的疑问，以至于一路上都在异兽的背上闭目冥想。
　　虽然知道她是在尝试和零界的魔神大人再次联络，但这一直一动不动的情景总让人联想到被冻死的尸体，为这段单调的旅程平添了几分恐怖。
　　似乎这位同样擅长于空间魔法的超越者大人，必须这样才能在瞬息万变的零界中固定与魔神大人的联系，就算耗费大量的魔力，一直处在魔力匮乏的状态也在所不惜。
　　这也和这位超越者大人没有完全放开对魔素的吸收有关吧，毕竟这周围的魔素要是被一口气吸光，杰罗和德雷克船长差不多就可以扔雪地里埋了。
　　优利卡又开始有意无意的避开杰罗，虽然知道原因，但杰罗还是无可奈何的把这个归结为优利卡的周期性行为。
　　迪妮莎确实是为了魔神苏醒而死，但是把原因归结到自己身上，怎么看都实在太过于牵强。要怎么去想办法开导她，对于现在的杰罗来说无疑是个难题。
　　况且杰罗自身也是思绪混乱，想什么都会走神。
　　优利卡和阿尔薇拉乘骑着艾萨拉另外召唤的异兽，在与雪橇车不远不近的距离。更远一些是独自乘骑异兽的银焰，铃兰更是难得见到一次。
　　雪橇车上，德雷克独自坐在车尾，埋头在笔记本上书写着什么。这位航海家自从开始书写后手中的笔记本就再也没见他放下，甚至连吃饭和睡觉时也将笔记本抱在怀中。
　　在雪橇车前段，杰罗被梅内西斯并排而坐，中间做着薇薇安。如果把薇薇安的猫耳朵和尾巴去掉，这说不定会被人当成普通的三口之家。只不过薇薇安坐在中间的目的并不在此，她只是单纯的想把极其亲密的两人隔开而已。
　　那一天被薇薇安训斥后，杰罗开始试着暂时放下迪妮莎，专注思考之后的事情。
　　虽然艰难，但杰罗勉强在反反复复的走神中整理出一些思绪。
　　艾萨拉对裂缝的封印无法持续太久，再从其中出现的就不知道是恶魔还是天使，或者是完全控制了它们的公爵和国王。无论是什么，这个世界都将面临从未有过的危机，但为了断绝零界能量流入梦幻岛成为桎梏魔神的枷锁，封住零界的“通道”是必要的。
　　在重新打开“通道”之前，至少不会再出现那难以对抗的精神控制。
　　这是留给这个世界最后的时间，要真正从这场危机中解脱，就必须反攻梦幻岛，从国王陛下和金狮公爵手上夺回魔神分身。
　　优利卡的“神格”暂时进入了休眠，没有强烈的情绪波动大概不会苏醒。随着远离裂缝，艾萨拉与魔神意识的联系也愈加困难。魔神的力量在逐渐衰弱，谁也不知道下一次优利卡“神格”苏醒时会发生什么。
　　罗里安国王阿拉斯泰尔·罗里安、金狮公爵乌鲁塔尼亚·莱弗帝，他们窃取了神的力量，控制着天使和恶魔，只凭杰罗他们这一群凡人能够对抗吗？
　　杰罗想不到任何对策。那个总能把控大局，想出各种阴谋诡计的少女已经不在了，留给杰罗的只有无止境的无力感，和对自己懦弱的厌恶。
　　唯一的希望似乎只有奥里莉安以身赴险交托给杰罗的这块水晶。水晶的作用回到南镇后交给研究所应该就能知晓。在那同时，杰罗还需要战士，大量的战士。
　　只凭“温泉之友”佣兵团是不够的，现存天使的数量就已经超过了佣兵团。对方还有着制造天使的机器，再加上源源不断的恶魔附身者。要战胜它们，只能用数量填补。十倍、百倍都不够，必须要千倍万倍的数量。
　　大概，只有整个大陆的人类，再加上魔王国的军队才能有一线生机。


第四章 继任者
　　云晶帆船推进器的轰鸣缓缓停歇，急性子的艾因从甲板一跃而下跳到码头。
　　“艾因又是第一！”
　　看着姐姐向自己和师父比出的胜利手势，滋薇冷淡的别开脸。
　　“简直和姐姐的脑袋一样，毫无价值也根本没人想要的第一。”
　　“啊？滋薇在说什么呢？”什么也没听到的艾因兴高采烈的朝两人挥手，“滋薇、卡罗尔，再磨磨蹭蹭我就把你们丢下了哦！今天我可是要玩个痛快！”
　　“说了多少遍了......”滋薇咬着牙，捏紧了拳头，“要叫师父啊，白痴姐姐！”
　　一旁的褐发男子温柔的揉了揉滋薇的浅红色长发。
　　“没关系的，滋薇。称呼怎么样都无所谓，你们都是我可爱的弟子，就算调皮一点我也能够原谅。”
　　“可是，师父......”滋薇抬起头，温顺的看着男子，“不教姐姐遵守礼仪，说不定又会冒犯到师父。”
　　男子露出微笑：“调皮过头的孩子，我当然会给与处罚。你们不是已经用身体亲身体验过吗？”
　　滋薇脸颊染上红晕，低下头发出细小的自语：
　　“......那种事根本算不上惩罚，是奖励才对。”
　　“卡罗尔，滋薇，你们还在干什么啊？再等一会儿好位子都被别人占完了啊。”
　　被下船的人流淹没，艾因一跳一挥手的催促着。然后被更加拥挤的人群夹带着，像是被冲走一般逐渐远去。
　　听着姐姐从催促变成的呼救在远方消失，滋薇噘着嘴哼了一声。
　　“真是个笨蛋。”
　　男子轻笑了起来，滋薇偷偷朝他看去。
　　“看来是变成我们两人约会了。”
　　男子也正好朝看向滋薇，偷看被发现后，滋薇慌张的将目光躲闪。理解到男子的话语后，滋薇更是慌乱得不知所措。
　　“哈哈哈，滋薇的反应真是有趣。”男子再次将手放在她的头上，轻柔的抚摸着她的发丝，“可惜今天没这个空闲，我们还有不得不去做的事情。”
　　想到今天将要告知这座城市主人的事情，滋薇的表情恢复了平常的冷漠。
　　“是的，师父。带我们拜见一下吧，能让师父为之效力的佣兵团总部。”
　　*
　　“又、又有人要接见？”爱丽莎慌忙挤出微笑，“我马上准备好。”
　　“要我让对方先行等待吗？”佐伊柔声说道，“爱丽莎小姐想要休息吧。”
　　“没关系的。”
　　爱丽莎拍了拍脸颊，对佐伊露出干劲十足的笑容。
　　“别看我这样，对体力还是有些自信。”
　　“毕竟每天都在大家休息后，独自打扫了这一层楼嘛。”青鸟在一旁耸着肩说道，“打扫清洁也很锻炼身体。”
　　“爱丽莎小姐？”
　　佐伊微笑的盯着爱丽莎。
　　“只是打扫一下地面，而且不是每天！次数已经比以前少很多了！”就像是翘课被老师抓住，爱丽莎慌忙的挥着手解释着。
　　“我都不记得我说了多少遍，爱丽莎小姐。身为主人效忠的主人，迪妮莎小姐的妹妹，您的身体是佣兵团最珍贵的宝物。”佐伊无奈的叹了口气，“您来代替迪妮莎小姐的工作自然无可非议，但是你应该知道这份工作绝不简单。现在佣兵团处在对于大陆局势至关重要的位置，再加上罗里安王国内部的动荡，比起把精力浪费在帮助女仆偷懒上，多思考一下时政问题并保重自己的身体，这才是真正能代替迪妮莎小姐的成熟做法吧？”
　　在佐伊一如既往的说教面前，爱丽莎脸色灰暗的垂下肩。意识到气氛变得沉重后，爱丽莎重新笑着抬起头。
　　“是啊，姐姐的工作比想象的难多了。我必须要更加努力才行！”
　　爱丽莎略显仓促的朝佐伊和青鸟笑了笑了后，说着“我去做接见的准备了”便离开了房间。
　　凤凰庄园原本属于迪妮莎的办公室内，青鸟表情无奈的看着佐伊。
　　“刚才的说教，是针对弱点的致命一击哦。”
　　佐伊再次叹了口气。
　　“我是说得太重了。爱丽莎小姐现在承受的压力不是外人能想象的。原本就是外行人，突然接手如此规模的管理职务，能做到不出错就已经很不错了。更何况还要和那个怪物做比较。”佐伊摇了摇头，“所以爱丽莎小姐才会想做一些擅长的清洁工作放松自己。”
　　“既然知道，那为什么......”
　　“既然爱丽莎小姐的愿望是想要成为迪妮莎小姐的替代，我们这些辅佐她的下属就有义务将她逼到绝境。迪妮莎小姐之所以会成为迪妮莎小姐，是因为她绝不会把压力在擅长的事情上发泄，绝不会用普通人的标准要求自己。爱丽莎小姐既然看着的是自己的姐姐，就应该和姐姐一样用不可击败的姿态面对一切。”
　　佐伊说完后，发现青鸟一直盯着自己。
　　“好吧，我也知道。比起那样的迪妮莎小姐，现在的爱丽莎小姐更容易让人亲近。”佐伊将视线望向空无一人的办公桌后，眼中流露出些许悲怜，“除了爱丽莎小姐自己，没有人希望她再成为第二个迪妮莎小姐。”
　　青鸟摇着头，夸张的叹了口气，
　　“就是啊！刚来佣兵团的时候，那个爱丽莎真是可爱啊。虽然现在也很可爱，不过看着就让人心疼。只有等迪妮莎小姐和那家伙回来，被大家喜欢的爱丽莎小姐才能恢复原样吧。”
　　——等到他们回来吗？
　　佐伊收回视线。
　　“我也要去做一些准备了。”
　　向青鸟点头示意后，佐伊离开了房间。
　　走在铺着华丽地毯的走廊上，佐伊思考着青鸟刚才的话。
　　从骷髅岛与迪妮莎分别后，已经过了快三个月了。冬天最寒冷的时节已经过去，草木开始冒出新芽。
　　在青鸟的要求下，舰队在骷髅岛等候了一个星期。一个星期后，佐伊收到了南镇请求救援的消息。
　　青鸟当时的状态，就算其他人全离开了，她也很可能继续在岛上等待。佐伊只能用得到的另一个消息进行劝说。
　　在南镇求援的消息中，还有来自另一个“温泉之友”交给情报处的消息：团长和副团长消失在了零界的通道，需要得到帮助。
　　具体的内容来自团长“妹妹”口述，并由情报处代号“战士长”的探员进行整理，详细的叙述了团长一行在王都一夜的遭遇。佐伊敏锐的联想到了迪妮莎在进入零界通道前的表现，判断他们很有可能会在梦幻岛相遇。
　　“主人会把迪妮莎小姐带回来”佐伊这样告诉青鸟后，青鸟略带悲伤用“那就没我们的事了”作为回答。
　　佐伊知道，虽然青鸟对主人经常是冷嘲热讽，不过内心还是能够信任他。
　　而终于等到她们回到南镇的时候，战争已然打响。
　　交战的双方是“温泉之友”佣兵团，与教国的军队和佣兵的联合军。令佐伊怎么也没想到的是，联合军的主力并非预想中的教国军队，而是不计其数的佣兵。
　　听了莉萨解释后佐伊才知道，这些佣兵因为“温泉之友”佣兵团团长带着扎着侧马尾的银发女友在教国边境，进行了名为“比试”实为“打劫”的残忍行径，为了复仇和夺回宝物而来的。
　　这是主人惹出的麻烦，佐伊只能认了。但是所谓的“比试”赢来的宝物，全部被红莲城主的护卫运回了魔王国，只剩下了唯一的一个。
　　而这一个，也正是现在在领导着佣兵团作战，和迪妮莎小姐容貌相似的金发少女。
　　见到爱丽莎的第一眼，佐伊就有一种“就是她”的感觉。
　　因为和杰罗复杂的契约关系，杰罗的很多情感都对佐伊有过影响。因为这些影响的缘故，佐伊在见到爱丽莎的时候，不仅立马知道了她是迪妮莎的妹妹，也立刻明白她就是自己主人想要守护的“公主”。
　　这位“公主”似乎也因为命运的安排，鬼使神差的成为了佣兵团的临时领袖。
　　事情是这样的——
　　爱丽莎在被杰罗带回佣兵团后，虽然有表明过她的身份，但真正在意的人并没多少。当侦查部队传来教国联合军越过边境线朝南镇进发时，佣兵团内部开始出现了意见分歧。
　　以莉萨和嘉尔为首的战斗人员，打算主动出击，在边境线上就将敌军消灭；技术部门的帕诺茜部长和主设计师向日葵，都以应该依赖据点的重型武器进行战斗，并且现有人员无法维持过长补给线为由，提出了围绕南镇周边的据点进行防御战的提案。
　　战斗人员的作战装备依仗技术人员的调整和补给，而技术人员光凭嘴皮子也无法说服对方。两边人谁都拿对方没办法，相互争执不下。偏偏这个时候佣兵团有决定性话语权的人全都不在——布莱尔和共助会的法师全在魔王国参悟魔法，奥尔法领主也因为教国主力的分线作战不得不留在耀光城。
　　随着联合军在边境的村落旁安营扎寨的消息传来后，佣兵们开始躁动起来。面对这种情况，帕诺茜直接下令暂时中断对战斗人员的补给。直接后果就是莉萨和嘉尔带着大批佣兵堵在了地下研究所的出入口。
　　一边是想要抢补给的佣兵，另一边是发动了新研制的武器，打算借机证明据点作战优势的研究员，两边谁也不服谁的撸起袖子准备大干一场的时候，一个系着围裙、拿着拖把的金发少女冲到了双方对峙的中间。
　　“不能吵架！属于一个佣兵团的大家都应该像家人一样，家人之间不能吵架！”
　　少女用尽全力的声音压过了原本的争吵，现场一时安静下来。
　　这个时候，嘉尔点着头说道：“我也觉得一直吵太费劲了，直接开打吧。”
　　金发的少女愣了一下，立马用更大的声音对嘉尔喊道：
　　“家人就更不能打架了！”
　　“可是我和我老爸就经常对打，邻居的水杉大叔也是，师父也是，我们经常打得头破血流。要让对方听自己的话最快的方法不是打赢对方吗？”
　　“呃......”
　　金发少女被这闻所未闻的家庭关系吓到，握紧了手中的拖把呆立着。
　　“话说这家伙是谁啊？”“有没有感觉有点像迪妮莎老板啊？”“可恶！团长那家伙已经和迪妮莎老板有女儿了吗？”“怪不得团长总是炫耀自己不出处男！畜生啊，我有这么大女儿我也炫耀啊！”“不是，你们真没觉得这个女儿有点太大了吗？”
　　佣兵们开始了闹哄哄的讨论，技术部这边倒是没多大反应，只有部长帕诺茜似乎想到了什么。
　　“笨蛋们，连自己老板的妹妹都不认识吗？你们的脑袋装的是蛞蝓的粪便吗？”
　　帕诺茜向堵在入口的佣兵用讥讽的语气喊道。
　　随后响起了“蛞蝓的粪便？”“蛞蝓的粪便是什么样子？没见过啊？”“好像很恶心，但是没见过的不知道啊。我都弄不清这家伙是不是在骂我们了。”“可恶，我的求知欲在封腾，真想撬开我的脑袋看看！”“你笨啊，撬开自己的你怎么看啊，要撬也撬我的啊！”之类的讨论。
　　听到这些讨论后，背感惭愧的莉萨主动要求帕诺茜继续讲下去，接着技术部部长便说出了“让这位拥有与迪妮莎小姐同等智慧的妹妹大人”对双方的方案进行抉择的提议。
　　结果便是，双方人马都将期待的眼光投向爱丽莎，而实际上并不清楚他们是因为什么吵起来，只是因为担心而在扫除的途中跟了过来的爱丽莎，完全处于茫然状态。
　　在脑中短暂的思考之后，爱丽莎想到了自己学过的场面话。
　　是的，就和在作为“火羽佣兵团”的佣兵向商人和旅店老板讨价还价的时候一样——爱丽莎朝双方微笑着说道：
　　“大家的提议都有可取之处。大家都很聪明，能想出这样的方法我非常佩服。所以，如果能把大家的想法综合一下，应该可以得到更好的结果。”
　　这完全是敷衍得出的结论，让在场的所有人认真的陷入了沉思。
　　思考了一阵后，帕诺茜看向向日葵。
　　后者点了点头。
　　“这是可行的。”
　　就这样，爱丽莎作为佣兵团的领导者，展开了针对教国联合军的“节点作战”。
　　利用云帆飞船快速的运送能力，结合佣兵团独特的建造方式。从南镇延伸到边境线，几乎是用空投的方式在地面建设出一个接一个的魔力连接点。用和“天空之城”的魔力供给相同的方式，将魔力通过铺设的脉络传输到魔力连接点，就能在连接点附近使用新研发的重型武器。
　　南镇一直到教国边境都是平原，依靠着这些武器大范围的火力覆盖和超远的射程，佣兵团一度将联合军压制在了边境附近。然而联合军藏匿在边境后方的山林区域，开展开游击战后，佣兵团很难再取得战果。
　　陷入拉锯战后，佣兵团人数不足的缺陷很快展露出来。初期战斗过于激进，后方连接点缺乏防守力量，被联合军的精英部队摧毁连接点，导致前线所有的连接点全部瘫痪，联合军同时展开反攻让佣兵团损失了大批无法带走的重型武器。
　　长期的战争让佣兵团不断的出现伤亡，原本激进的主攻派也开始放弃一些前线节点，逐渐的向方便防守的关节地点聚拢。
　　任何一方的主动进攻都意味着损失，双方开始了长时间的僵持。
　　这个时候，佐伊和青鸟已经回到了南镇。佐伊的判断是，对方是大部队集结，后方补给存在很大压力。只要继续坚守，战局就是对己方有利。
　　毫无疑问，能将险些分崩离析的佣兵团重新凝聚，爱丽莎做到了其他人做不到的事情。在最初的命令之后，迪妮莎依旧充当着佣兵团的决策者和作战指挥。
　　虽然更多时候爱丽莎只是如同旗帜的存在。但在佐伊看来，爱丽莎完全能用自己独特的魅力成为一名优秀的领导者，不需要成为第二个迪妮莎。
　　但是，就算对于“温泉之友”佣兵团迪妮莎·莱弗帝并不是必要，对于很多人来说，迪妮莎绝对必不可少。
　　所以——
　　佐伊停下脚步看向走廊的窗外。
　　一位褐发的青年正领着两名少女从窗外正对的大门走入。
　　又有麻烦来了，佐伊闭上眼疲惫的轻叹一声：
　　“一定要把她带回来啊，主人。”


第五章 新任务
　　凤凰庄园，一处不起眼的房间内。
　　佐伊与情报部的朱里部长，神色凝重的倾听着卡罗尔带回的情报。
　　“也就是说，基维尔的进攻部队近乎全灭？”
　　“不止如此。在撤退的途中，二王子的亲卫队遭到堵截，包括王子殿下在内无一生还。”卡罗尔随意的翘着腿，靠着沙发靠背，“这全是罗里安的秘密部队的功劳。你们能想象吗，一群只靠双脚能跑过战马，能够不分昼夜长时间持续作战，甚至被砍掉脑袋射穿心脏还继续灵活的战斗——完全由这种怪物士兵组成的部队。”
　　“卡罗尔先生，你亲眼目睹过他们的战斗，是这样吧？”朱里冷静的问道，“能描述一下这些士兵的特征吗？”
　　卡罗尔轻轻一笑，将身体前倾，盯着年轻部长的眼睛。
　　“灵敏的动作如同鬼魅，相互间的配合仿佛被同一个木偶师操纵的提线木偶，静止不动的时候宛如雕塑，从不说话、受到致命伤也不会叫喊，让人感觉比亡灵还要无趣。但是朱里小姐想听的不是这些吧？”卡罗尔的手指在膝盖上有节奏的轮换敲打着，似乎在表明心情不错，“这些士兵都披着浅褐色的斗篷，看上去就如烂在地上的落叶一般。”
　　朱里闭上眼睛，将身子靠上椅背。
　　“音弦，这是你想要的敬拜吗？”
　　一个淡淡的影子从房间角落浮现，绑着绷带的娇小少女埋着头，悄无声息的靠近朱里。
　　在朱里耳边说了什么后，朱里皱着眉看向她。
　　“偏偏在这个时候吗？”
　　音弦点了点头。
　　“佐伊小姐，”朱里向一旁的女仆看去，“沃特大人需要回绝龙岭处理族内的事务，再继续调查也许需要‘死藤’的协助。”
　　“是啊，最近哪里都不太平，白龙之冠好像有大批守群从深渊涌出，那群蛮族死了不少人。”卡罗尔高兴的眯起眼睛，“当然，我只是听说。不过，猎人和猎物的立场调换，不觉得很有趣吗？”
　　朱里和佐伊的脸色变得更加凝重。
　　“‘死藤部队’必须留下，如果用人试图用精神控制发动袭击，她们的能力应该能发挥作用。”佐伊看着朱里说道，“不过这次的机会我也不打算放过。”
　　听到佐伊的话后，朱里表现出一瞬间的安心。放在膝盖上的手用力握紧，朱里隐压抑着怒气般压低声音：
　　“等了这么久这些家伙终于现身，就算把爪子弄断也要抓住他们。”
　　“卡罗尔先生，”佐伊看向一脸悠闲的剑士大人，“接下来我想带你参观一个地方。”
　　“和接下来要给我的任务有关的地方的吧？”卡罗尔笑着摇了摇头，“果然我就是朱里小姐所说的爪子吗？真不吉利啊。”
　　佐伊温和的微微一笑。
　　“毕竟卡罗尔先生现在是佣兵团最锋利的爪子。”
　　半小时后，在庄园地下研究所最深处，卡罗尔盯着面前一人高的玻璃容器，嘴角挂着戏谑的笑容。
　　“原本佣兵团背地里还在进行人体实验吗？这可是个不得了的丑闻。”
　　听到卡罗尔的感想后，旁边响起了不大不小的嘲笑声。
　　“所谓的千人斩原来是连治疗和实验都分不清的蠢货吗？”
　　话音刚落，又一个声音小声的提醒道：
　　“那个，奥卡姆，现阶段的治疗其实和实验没什么区别。”
　　“你不会不明白吧，柯伦。即便是同样的事情，不同的初衷就是善与恶的区别。”
　　“我倒是觉得怀着善意作恶更加可怕，”留着黑色长发的男子看向旁边的少女，“‘公主’，你怎么看？”
　　蓝发少女双手捧在胸前。
　　“奥卡姆大人发表哲理的时候，真帅！”
　　“哈......”
　　柯伦耸了耸肩，看向站在一旁的佐伊。
　　“佐伊小姐，接下来由我来为卡罗尔先生讲解，可以吧？”
　　“劳烦柯伦先生了。”
　　佐伊微笑着退到一旁。
　　杰罗领着音弦和魔堕者前往王都的那一夜，虽然遭遇了意想不到的状况，但与沃特和奥卡姆一行人的合流倒为之后一些事情做了准备。
　　将梅内西斯、优利卡和铃兰送入零界通道后，音弦与魔堕者们安排梅内西斯的指示将消息带回给了沃特等人。
　　知晓了王都恢复安全后，王国之鹰拜拉姆伯爵集中恢复正常的王都贵族，以高压姿态命令贵族们配合自己，将王都所有居民驱赶至郊外一处农场，并在这里建立营地进行看守。
　　沃特凭借自己剑圣的名声，与阿拉雅绯月帝国二皇女的身份，带着拜拉姆伯爵的信件四处进行游说。经过不少的波折之后，罗里安各大贵族终于接受了王都被神秘力量控制，国王陛下与部分官员下落不明的事实，王都附近的大小贵族以联防的名义控制了王都。王都原本的住民也在设施更加齐全的新的营地被无限期的隔离起来。
　　掌握着最先进魔法知识和科学技术的“温泉之友”佣兵团，理所当然的担任起了研究袭击王都的“神秘力量”的重任。在王国首席魔法师奥卡姆的号召下，全罗里安最优秀的学院派魔法师都聚集得到了南镇。
　　而现在，奥卡姆的好友柯伦大法师就正在向卡罗尔讲解佣兵团的研究发现。
　　“我们现在已经能确定王都居民的身体里都有着某种特殊的物质，这种物质可以理解成一种极其特殊的‘神知’。但是和一般的‘神知’不同，这种奇特物质不会在人体内产生魔力，它也没有任何与精神力的交流，平常看起来，它就像是休眠了一样长期处于沉睡。
　　“我们尝试了很多中方法，都无法将它完全激活。它似乎只对精神魔法有反应，当宿主的精神遭受极大刺激，这种怪异的‘神知’就会将储存的魔力释放，强行对人体进行增强。即便没有足够魔力运转的魔力回路，这些野蛮的魔力也会强行改造人体的构造，结果就是这样——”
　　柯伦敲了敲玻璃容器，几个气泡从浸泡在容器内仿佛枯木的躯体表面冒出。
　　“卡罗尔先生也许已经看不出他原本的样貌了，不过你们很可能还见过面。”柯伦斜着眼朝卡罗尔看来，“这是王都的血手公会提供给我们的实验材料，他原本是黑潮向王国陛下提供情报的联络员。血手公会在把他交给我们的时候说过，这是‘约翰’为感谢杰罗团长和卡罗尔先生不杀之恩的礼物。”
　　“那家伙还在用那个假名吗？”卡罗尔笑了笑，“不过，我更希望这里面装着的人是凯撒本人。”
　　“那一边的事情塞西莉亚小姐正在处理。”佐伊在一旁说道，“就算情报商也有必须遵守的道义，凯撒先生应该用不了多久就会知道了。”
　　“回到这边的话题吧。”柯伦清了清嗓子，“就是因为这怪异的‘神知’，对宿主的身体进行了控制和增强，只要还有魔力，就算受到致命伤也能够恢复——听到这里，不知道卡罗尔先生想到了什么？”
　　“某个自愿成为小丑的会长大人。”卡罗尔笑了笑，“除了皮肤变成这幅模样，都和灵种的‘吞噬状态’很相似。”说完后，卡罗尔又想到了什么，“我似乎曾经斩过一具会长大人的玩具，和那个更相似吧。”
　　“关于主人制造的亡灵，我已经和他们提过。”佐伊低垂着眼，继续说道，“最后得出的结论也和卡罗尔先生所想的相同。产生‘神知’和魔力的源头，可以确定为‘塑灵仪式’时期的‘灵种’。”
　　“我们检查过几乎所有王都的居民，都有这种奇特的‘神知’。”柯伦接着佐伊的话说道，“如此大规模的接种‘灵种’显然不可能。如果不是使用了某种超出我们想象的手段，就一定是将需要接种的‘灵种’变成了更容易传播的物质。”
　　“比如粉末，就可以倒入水源，或者气体就能随风扩散？”卡罗尔笑了笑，“你们的想象力还是挺丰富的。”
　　“完全听不出一点称赞。”柯伦苦笑了一下，继续说道，“虽然我们还无法完全重现魔力引发的身体改变，但是变化之后的某些特征已经明白了不少。”
　　“卡罗尔先生请看这里，”柯伦指着一块从皮肤上长出的，在容器液体中漂浮的，仿佛布片的物资，“在用死藤小队的精神控制刺激后，为了接收更多的刺激，魔力会聚集在皮肤表面生长出一层胶质，这些胶质就像是另一层新的皮肤，维系着宿主接受的精神影响，从而稳定的维持‘变身’的状态。”
　　“就像叶子吸收阳光一样吗？”卡罗尔扬起嘴角，“所以就有了那一层像是枯叶一样披在身上的斗篷。”
　　“正是如此，”柯伦点了点头，“这也是他们的弱点。‘斗篷’的生长并不快，如果能将这层斗篷剥下，在新的‘斗篷’成型前，魔力对身体的控制和增幅会减弱。这个时候就可以......”
　　“就可以活捉他们了吧？”卡罗尔耸了耸肩，“我似乎知道自己接下来的任务是什么了。”
　　佐伊微笑着看着他。
　　“既然支援东境的是一整支的军队，背后就一定有完整的后勤。即便不从属任何部队，不接受任何人的指挥，宛如放牧在战场的黑山羊，这些山羊们至少也有一位‘牧羊人’。卡罗尔先生，可以的话，请您帮我们找到那位牧羊人。”
　　奥卡姆接着说道；“我们会争取东境贵族的协助，影族也会为你提供支援。”
　　“那确实不错，”卡罗尔笑了笑，“只要不牵扯私生活，影族战士是最可靠的伙伴了。”
　　“被、被夸奖了，好高兴！”二皇女感动的看着卡罗尔，似乎好感度提升了不少。
　　“不过请容我拒绝。”卡罗尔撩了撩前额发，“我现在在带孩子，身边跟着邋遢的大人会给孩子不良影响。”
　　“完全无法反驳......”二皇女受到致命一击，失落的垂下肩。
　　“不过贵族那边，”卡罗尔思索着，扬起嘴角，“现在罗伊公爵在支援东境吧。再见的时候他会是什么表情呢？我开始期待起来了。”
　　“看来卡罗尔先生已经准备接下任务了。那么请允许我介绍一个青年与你同行。”
　　佐伊的话让卡罗尔微微皱起了眉。
　　“他只是作为卡罗尔先生和东境贵族的引荐人，不会妨碍您的行动，”
　　佐伊说完后，一个麦色短发的青年从角落走出。
　　“如果是卡罗尔先生带的是女孩子，我可以帮很多忙。”青年微微一笑后，一脸严肃的看向卡罗尔，“魔法战斗兵亚历克斯·贝特里斯向您致敬，前往东境的旅途还请多关照，‘千人斩’卡罗尔先生。”
　　*
　　结束对某个西境贵族的接待后，走在返回房间的走廊，爱丽莎轻轻的叹了口气。
　　“好累......”
　　平常这种场合佐伊都会陪在她的身边，然而这一次佐伊却有其他重要的事情缺席。虽然青鸟提议这一次她来替代佐伊，不过爱丽莎婉拒了她。青鸟一直很反感和贵族接触，爱丽莎早就知道的。她当然不会为了自己勉强别人。
　　但是爱丽莎没想到单独接见如此令人疲惫。只是贵族的礼仪爱丽莎可以保证自己不会失礼，但是这次接见的贵族是在王国都相当有影响力的实力派。对方已到了中年后半，身上雷厉风行的气势却像是年轻人，爱丽莎第一眼就把他归为了不可以随便应付的那类。
　　虽然爱丽莎已经竭尽全力的表现出自己的诚恳了，但是对方问的问题她完全没有头绪，想要和她商讨的事项她难以权衡利弊。正如爱丽莎所预料的，对方很露骨的表现出了对她的失望，留下了一句“姐姐过于出色，妹妹就只能充当花瓶”并愤愤告辞。
　　爱丽莎不觉得他说的有什么不对，她感到失落的是自己可能让佣兵团失去了拉拢大贵族的机会。
　　“姐姐、杰罗先生，你们到底什么时候回来啊......”
　　面对着自己的房门，再一次轻轻叹息后，爱丽莎转动门把，推开房门。
　　“喵！”
　　一个没见过的小女孩惊吓着朝她叫了一声。
　　爱丽莎同样受到了不小的惊吓，不过她很快把这个当成了自己劳累过度后的幻觉。
　　因为这个小女孩不仅发出了像猫一样的叫声，还长着与之相符的猫耳朵、猫尾巴。
　　“迪妮莎小姐？你的身子也变小了吗？”
　　看着爱丽莎，小女孩的表情从惊吓逐渐变成了惊喜。
　　“你原来没死啊！这一定是奇迹！”
　　小女孩的眼中放出欣喜的光芒，爱丽莎还没反应过来，就被跳过来的她扑倒在地。
　　然而，爱丽莎似乎听到了某个刺耳的字眼。
　　“姐姐......死了？”


第六章 不该被送达的讯息
　　爱丽莎捂住了嘴。
　　为什么要说出这么不吉利的话呢？明明不可能发生的。
　　“太好了，这下杰罗不用再伤心了~”
　　女孩的话语令爱丽莎眼中闪过一丝刺痛，在头脑试图理解言语背后的意义时，爱丽莎抢先说道：
　　“我是爱丽莎，爱丽莎·莱弗帝。迪妮莎......是我的姐姐。”
　　趴在身上的小女孩似乎如梦初醒，缓缓的抬起身子。
　　“是、是啊。是妹妹啊，啊哈哈......”女孩带着歉意干笑了两声，眼中明显有失落闪过。
　　“那个，你是？”
　　重新站起身后，爱丽莎疑惑的问道。
　　这一层是凤凰庄园戒备最森严的楼层，然而自己的房间却出现了一个没见过的小女孩，光是这一点就很不可思议了，再加上......这孩子奇怪的耳朵和尾巴。
　　“别、别老盯着我的尾巴看......很害羞啊......”
　　注意到爱丽莎的视线后，女孩红着脸将尾巴藏到身后。
　　“啊！对不起，我不知道有这样的礼节！”
　　爱丽莎慌忙的点头道歉，女孩也同样慌乱起来。
　　“不用道歉的，这个不是礼节什么的！呃，怎么说呢，是个人体质问题吧，杰罗也说过我的身体比较敏感......”少女低下头，整张脸一片霞红，“其实，尾巴是最敏感的，被一直盯着的话，有点难受......”
　　这样的反应让爱丽莎更加不知所措了。
　　“原来我不只是失礼，还冒犯了您吗？”
　　虽然不知道原因，但是爱丽莎甚至觉得已经不只是“冒犯”，而是到了“侵犯”的等级了。
　　用视线“侵犯”对方敏感的部位，还是这样楚楚可怜的小女孩，自己居然做出了这种事情？爱丽莎深深的低下头，用力说道：
　　“我身上什么地方您想看都可以看，请一直看到您消气为止，如果这样都还不能得到您的原谅，就请你挖出我的双眼向您赔罪了！”
　　“为、为什么第一次见面我就要挖别人的双眼啊？你们这对姐妹真的有够奇怪的啊！”
　　同样用尽全力的声音压过了爱丽莎，气势十足的对话结束后，两人互相看着对方，眨了眨眼。
　　“你和姐姐，关系很好吗？”
　　“其实......连熟悉都算不上，只是我单方面的知道一些关于她的事情，”女孩瞥开眼小声嘀咕，“还都是在她的梦境里。”
　　“这、这样啊......”
　　话题一时中断，爱丽莎拘谨的绞着手指。
　　“对了！”女孩突然想到什么，眼睛明亮的看来，“既然见到了迪妮莎的妹妹，也就是说传送成功了！那个，迪妮莎的妹妹小姐，这里有叫做佐伊的女仆吗？我有东西要交给她。”
　　“就只是找佐伊小姐吗？”爱丽莎隐隐有些失落，“杰罗没有其他话要转告的吗？”
　　“诶？其他的话？诶、诶？是我又忘了什么吗？”
　　看着女孩抱着脑袋的困扰模样，爱丽莎小声的叹了口气。
　　“爱丽莎。”
　　“嗯？”
　　“我的名字叫爱丽莎。明明最开始就说过了......”
　　“诶嘿嘿，刚才受到的冲击太大了，一下子没记住。”
　　爱丽莎脱力的看着女孩：“真是的，送这样的小女孩回来，姐姐和杰罗先生到底在想什么啊？”
　　没有听见回话，气氛一时安静下来，爱丽莎发现女孩像是发神般的盯着她看了几秒。
　　注意到她的眼神后，女孩慌忙的回过神来。
　　“杰罗的话，顺路去了金穗城，应该用不了多久就会回来了。”
　　女孩在说完后就低着视线四处张望，爱丽莎隐约感觉到她隐瞒了什么，但是对于女孩所隐瞒的，爱丽莎的身体中有什么在阻止她进一步思考。
　　“来吧，薇薇安，我带你去见佐伊小姐。”
　　爱丽莎作出亲切的笑容朝女孩伸出手，然而对方却盯着她伸出的手。
　　“呃，爱丽莎。我现在看起来是个小孩，是因为一些非常深刻的理由。总之，按年龄算我是你的姐姐，你不用像对小孩子那样对我。”
　　“是这样吗......对不起！”
　　爱丽莎为自己的再一次失礼进行了反省，然而在经历了好几个分岔口女孩走错方向后，爱丽莎只能被迫牵起她的手。
　　对于这样的结果，女孩只是装作不在意的四处张望。
　　“哦~杰罗的房子还挺大的嘛，卖掉的话能换不少金币吧。”
　　爱丽莎很想告诉她这栋建筑代表怎样的价值，不过看了眼女孩充满“智慧”的眼睛后，疲惫感便让她难以开口。
　　干笑着回了句“是啊”之后，爱丽莎开始期盼能早点找到佐伊小姐。
　　她的期盼没有落空，接近一层的接待厅爱丽莎就见到了佐伊。身处接待厅内的佐伊身边还站着两名十六七岁红发少女和一名褐发男子。
　　“啊，这不是爱丽莎公主吗？一段时间没见，您长得和姐姐越来越像了。”
　　男子轻笑着看向从走廊走近的爱丽莎，旁边的佐伊闭眼用平淡的语气提醒道：
　　“请不要拿爱丽莎小姐开玩笑，卡罗尔先生，爱丽莎小姐现在代表的是整个‘温泉之友’佣兵团。”
　　“调查行动辛苦了，卡罗尔先生。”爱丽莎对男子点点头，用不失礼节的语调说道，“感谢卡罗尔先生的称赞，姐姐一直是我想要成为的目标。不过，‘公主’这个称呼就还请......”
　　“噫！那个家伙！”
　　在爱丽莎说着的时候，一个突兀的声音插入其中。
　　爱丽莎感觉到才走出走廊的同时，自己牵着的女孩就把自己当盾牌躲在身后。
　　卡罗尔微笑着半咪起了眼睛。
　　“哇啊，有尾巴！”
　　周围是齐肩的红色短发，脑后绑着一条垂到臀后的麻花辫，在卡罗尔身边看上去非常精神的少女激动的叫道。
　　“是异兽吗？”
　　“才不是吧，笨蛋艾因。”在卡罗尔另一侧，垂着红色长发，有着文静氛围的少女淡淡的说道，“这明显只是个小孩子。”
　　“你才是笨蛋吧，滋薇！小孩子怎么可能长尾巴嘛！哦，我知道了~”
　　被叫做艾因的女孩朝爱丽莎的方向恶作剧般的一笑后，身影突然消失。
　　下一刻，爱丽莎的身后响起了尖叫。
　　“呀！别拉人家尾巴呀！”
　　“哈哈哈，我知道了，你这家伙是恶魔吧？”
　　不知何时出现在爱丽莎身后的艾因正抓着薇薇安的尾巴炫耀般的左右摇晃。
　　“恶魔才会长出和人类不一样的东西，被我看穿了吧！”
　　“呜......不要嘛......尾巴不行嘛......”
　　少女的笑声夹杂着悲惨的哭声充斥着接待厅，随后被一击利索的手刀打断。
　　“对小孩子不要这么粗暴！”
　　滋薇干脆的敲在艾因头上。
　　“啊......终于得救了......我还以为尾巴要被拔掉了。”
　　薇薇安精疲力尽的坐在地上。
　　“原来是可以拔掉的吗？但是看情况似乎还有着神经传导，究竟是怎样的结构......还有这双耳朵是怎么回事，居然能这么可爱......糟糕，好奇心停不下来了......”
　　滋薇平静的眼睛逐渐发出危险的光芒，旁边的艾因就像是接收到感应一般摩拳擦掌。
　　“果然还是先拔下来再说吧！”
　　“咳咳......虽然欺负小孩子不是淑女的行为，不过为了科学一小点牺牲是值得的。”
　　看着慢慢逼近的两人，薇薇安惊恐的眼中泛出了泪水。
　　“住手吧。”
　　一个只伸出的手挡在了薇薇安面前。
　　薇薇安感动的抬头看去，然后立马面色发白的垂下头。
　　“如果我没认错的话，这家伙的身份不简单，”卡罗尔满脸笑容的俯视下来，用爽朗的声线呼唤道，“薇薇安？”
　　卡罗尔的影子笼罩着薇薇安，她完全不敢抬头。
　　“薇薇安小姐？无敌的女战士薇薇安·布莱德利小姐？”见到没有反应，卡罗尔勾起嘴角，“杰罗·巴德里克的合法妻子薇......”
　　“干、干什么嘛？人家才不认识你！”
　　薇薇安愤愤的抬起头。
　　“哈哈哈，果然是你这家伙。”卡罗尔放声笑了起来，“太有趣了，你这幅样子真是艺术啊！是哪个伟大的神灵给你降下的祝福吗？”
　　“别开玩笑了！这个是......”
　　薇薇安的脸上露出了难受的表情。
　　这个显而易见是真的在生气的表情似乎破坏了卡罗尔的好心情，他冷漠的眯起眼睛，退到一边。视线扫过佐伊和爱丽莎后，卡罗尔的嘴角露出些许残忍的弧度。
　　“爱丽莎小姐在哪儿捡到的这只汪汪？”卡罗尔看向爱丽莎问道。
　　“汪汪？”爱丽莎眨了眨眼睛，“这孩子突然出现在我的房间，自称是杰罗先生委托艾萨拉大人用魔法传送回来的。”
　　“啊，是这样啊。”卡罗尔若有所思的点点头，“汪汪又和会长大人一同行动了啊。你们是在梦幻岛重逢的吗？”
　　感受到卡罗尔瞥来的视线，薇薇安抿着唇，缩紧了身子。
　　“原来如此，我明白了。”
　　卡罗尔走到佐伊和爱丽莎中间，摊开手惋惜的叹了口气。
　　“我们的薇薇安小姐被情欲的恶魔附身，变成了这一副可怜模样。在梦幻岛与朝思暮想的丈夫相遇后，恶魔薇薇安发现丈夫早已移情别恋忘记了自己，便用恶魔的能力诱惑了他。从被控制的丈夫口中，恶魔薇薇安得知了丈夫外遇对象的所在，然后便找到了这里。所以说——”
　　卡罗尔打了个响指。
　　“薇薇安，你是来除掉爱丽莎小姐的吧？”
　　语毕后，掌声响了起来。
　　“不愧是师父，完美的推理。”滋薇神情敬重的拍着手。
　　“完全听不懂在说什么，不过一定很厉害。”艾因跟着一起拍手。
　　不过另一边的两人反应就平淡很多。
　　“丈夫、外遇？”爱丽莎疑惑的歪着头，“卡罗尔先生到底在说什么？”
　　“主人和艾萨拉大人都平安无恙，那么迪妮莎小姐也......”佐伊面露微笑的低声自语。
　　作为谈论的中心，坐在地上的薇薇安经历了长久的沉默后，大大的吸了口气，然后——
　　“——才不是这样的！”
　　爱丽莎和两位红发少女痛苦的捂着耳朵，薇薇安全然不顾的继续说道：
　　“我是被恶魔附身了，但是那家伙不知道为什么突然消失，我得到了掌控力量的方法，但是那家伙都把力量用在冲破主仆契约上，根本没留给我多少。我也不想变成这样子，但是不变成恶魔就没法在那里活下去，剩下的那点力量只够我变成这样嘛！”
　　稍微恢复了些听觉后，爱丽莎恍惚的从耳朵上移开了手。
　　薇薇安又猛吸了口气。
　　“——但是我根本就没想过要除掉谁嘛！”
　　爱丽莎发现周围突然安静了，整个世界就像熟睡一般，唯一的问题就是耳朵好像有点痛。
　　“能再见到杰罗我很高兴，杰罗那个奇怪的‘喜欢’我也听奥里莉安小姐说过，但是杰罗说了希望我一辈子陪着他，就算不知道什么是喜欢也没关系，想和我成为家人，我真的真的很高兴......其实只要他还需要我，不管我在他心里是什么地位我都无所谓，所以我根本不会......”
　　薇薇安的声音越说越小，最后垂着头像是在哀求一般低声说道：
　　“不要再说那样的话了，杰罗已经失去了迪妮莎小姐......他那样伤心的样子，我不想再看到......”
　　一声稍显错愕的脚步声响起。
　　佐伊朝薇薇安踏出半步。
　　“薇薇安小姐，你是说......”
　　“姐姐她......”
　　爱丽莎睁大了眼，脚步不断的向后退缩。
　　“不可能的......姐姐不可能的......姐姐总是能把一切事情安排好，杰罗先生也在，只要他们一起......不可能的......”
　　像是要从那些不吉利的话语中逃开，爱丽莎埋着头向接待厅外跑去。
　　短暂的震惊后，卡罗尔看向一旁的佐伊。
　　“佐伊小姐，‘公主’现在的状态，你不打算追上去吗？”
　　然而，看到现在的总管大人，卡罗尔放弃了劝说。
　　没有了平时令人安心的光泽，佐伊的眼就像是缺乏生机的无机质。
　　“没有了迪妮莎小姐，主人一定会......”
　　佐伊失神的呢喃提醒了卡罗尔，想到女仆所想的事情后，他忍不住轻笑出声。
　　“师父又想到什么好玩的了吗？”艾因抛下在地上颓然的薇薇安，跳到卡罗尔身旁。
　　“看样子，又有人要遭难了。”同样来到卡罗尔身边的滋薇微笑着说道。
　　“只是想到了某个有趣的家伙，”卡罗尔摇摇头，看着一旁的薇薇安，“那家伙曾一度摘下面具放弃扮演小丑，这一次，不知道他又会带上哪一种面具呢？”
　　卡罗尔轻抚着两位少女的红发，嘴角不住的扬起。
　　“看来在执行任务前，有必要绕个远路。”


第七章 求援
　　“事情就是这样的，格林薇尔小姐。”
　　宽敞明亮的大厅布置着典雅华贵的家具，坐在松软舒适的沙发上，杰罗像是和柔软的坐垫对抗一般用力挺直身子。
　　“我们需要提前在冻土冰原设置防线，并在北原森林建立前线基地。一旦有恶魔附身者或者天使出现，都必须在它们进入城市前拦下它们。”
　　隔着低矮的大理石桌，格林薇尔坐在杰罗的正对面。她端着镶着金边的白瓷茶杯，呆呆的盯着杰罗。
　　“黑发的杰罗团长，总觉得有点寒酸......”
　　杰罗的眼角跳动了一下。
　　“格林薇尔小姐，这是关乎全体人类命运的事情，可以把注意集中一点吗？”
　　“......倒是这位银焰先生，”格林薇尔朝坐在杰罗身边的银发男子看去，“遮掩的银色长发又华丽过头了，感觉不好接近。”
　　“格林薇尔小姐！”
　　杰罗稍微提高了声音。
　　“我说啊，杰罗，”格林薇尔身旁的多罗斯向杰罗使了使眼神，“你身边的女人也换得太勤快了吧？你就不能学我一样一心一意吗？”
　　抱着手靠在一旁梅内西斯皱了皱眉。
　　“啪——”
　　杰罗将手搭在桌沿，发出响亮的声音。
　　“现在可以不说这个吗？”垂着头的杰罗让人看不见表情，“我说的真的是很严重的事情，如果我一个人能处理就不会来向你们求助了。”
　　格林薇尔和多罗斯对视了一眼，露出苦笑。
　　“抱歉，杰罗团长。我们不是不想认真，是对于你说的事情没有什么实感。杰罗团长一下子和我们说零界、魔神、梦幻岛这些从未听说过的词汇，我们实在是不太能理解你想表达的意思。”
　　杰罗皱紧了眉头：
　　“我想说的是......”
　　“啊，到下午茶的时间了吧~”格林薇尔突然拍手，“我们换到花园里继续聊吧，这几天天气回暖在那里晒晒太阳非常舒服。”
　　“啧！”
　　杰罗咬了咬牙。
　　格林薇尔和多罗斯已经在仆人的陪同下走出了房间，一位女仆正躬身等候着为杰罗带路。
　　“放轻松。”
　　银焰目不斜视的淡淡说道：
　　“那个女人是故意观察你的反应。”
　　“干嘛做出一副比我聪明的样子，”杰罗不快的咂了咂舌，“我又不是看不出来。”
　　银焰没有答话，斜着眼瞥了他一眼后走出房间。
　　杰罗同样不愿理睬的偏开头，一只手轻轻搭在他的肩膀。
　　“梅内西斯......”
　　感受到恋人的气息，杰罗将手轻轻覆在对方手背。
　　“不开心我们就回去吧，和王座代理大人说明情况魔王国不可能坐视不理。没有必要执着于这种人类领主。”
　　听到来自恋人的安慰，杰罗疲惫的笑了笑。
　　“我的梅内西斯，又可爱又温柔。真是的，赶快和我把婚事办了吧。”
　　“喂......干嘛在这个时候说这个......”
　　不用看杰罗也知道少女现在红透了脸，感受着心中泛起的爱怜，杰罗长长吁出一口气。
　　“格林薇尔小姐的协助是必要的，说服了她就等于说服了北境执掌罗伊公爵。艾萨拉从教国带来的援军要前往冰原，同样需要借道格林薇尔小姐的领地。而且，如果能借用到格林薇尔小姐的智谋，一定能成为我们之后行动的强大助力。”
　　杰罗稍微停了停，放轻了声音。
　　“这是重返梦幻岛的第一步，我不能失败。”
　　片刻的沉默后——
　　“那就好好的去做吧！”
　　梅内西斯从杰罗手中抽回手，用力拍打他的后背。
　　“我的菲尼克斯是想做就能做到的男人，绝对不会被这点困难难倒的！”
　　“好痛啊，梅内西斯......”
　　杰罗想要转过头，刚到一半就被一双手抓牢。
　　“梅内西斯？”
　　“别看我啊！”
　　杰罗眨了眨眼，看到女仆们在旁边捂住嘴偷笑大概也猜到发生了什么。
　　“梅内西斯还想到什么煽情的话了吗？”
　　“才不是煽情的话呢！不，煽不煽情就就看你听了之后的感想了......”
　　梅内西斯扭扭捏捏的声音让杰罗忍不住笑了起来。
　　“就是那个啊，那个回到魔王国之后，我们的婚事......就办了吧......”
　　越来越小的声音到最后几乎难以听清，杰罗笑着耸了耸肩。
　　“是被多罗斯刚才的话刺激了吗？想要我像他那样对老婆言听计从？”
　　“才不是呢！笨蛋......”
　　杰罗的头被放开，取而代之的是背又被拍了一巴掌，不过比起之前的，这一次轻柔得像是在撒娇。
　　“接下来会有很艰难的战争吧？大战前结婚似乎比约定在战后结婚更加安全。”
　　“说不上原因，但好像非常有道理！”
　　“而且......”
　　梅内西斯的掌心贴在了杰罗的脸颊，杰罗回过头，看到一张写满了爱恋之情的微笑脸庞。
　　“我不想留下遗憾。”
　　*
　　走在通往花园的走廊，杰罗脑中仍旧一直浮现着梅内西斯刚才的微笑。
　　“遗憾吗......”
　　迪妮莎的脸与梅内西斯的面容相互重合，杰罗似乎理解到了迪妮莎在那巨大古树下，说出那句“不要忘记”时，是怎样的心情。
　　对于感情，杰罗虽然说不上迟钝，但也绝不是敏感。在失去之后领悟得越多，反而是将伤口撕开越大。
　　就算知道了也无法弥补，在现在的情况下杰罗想不到自己还能做什么。无能为力的感觉像是恼人的苍蝇一直纠缠，原本就很难集中的思考现在更是浮躁得难以安定。
　　——冷静下来啊。
　　杰罗紧闭着眼将迪妮莎的影子从脑中抹去，只要不再想她，他的精神就能平静。重新回想起刚才梅内西斯的可爱表情，杰罗身体中搅动着的、浑浊如淤泥般的魔力也稳定下来。
　　只是，强迫自己不去想那位金发的大小姐，杰罗的身体就空荡荡的像是失去了半身灵魂。
　　“杰罗团长脸色不太好的样子，是旅途劳累了吗？”
　　等候在花园的格林薇尔微笑着为杰罗拉开座椅。
　　“坐下休息一会儿吧。我准备了来自教国最高级的红茶，那些伤神的事情等到品茶之后再说吧。”
　　在之后的谈话，杰罗依然难以将事情完整说明。就算他用强硬的语气格林薇尔也会找理由推脱。谈话毫无进展的情况下，时间来到了夜晚。
　　晚餐结束后，杰罗在城主府中的浴场浸泡着身体。
　　这是格林薇尔和多罗斯在金穗城新修建的城主府，城主府里里外外都透露着一股崭新的生命力。在这充满希望的气氛中，杰罗觉得自己在哪里都格格不入。想做的事情没能做到，浪费了梅内西斯给与自己的勇气——浸泡在热水中的杰罗长长的叹了口气。
　　“想做就能做到的男人......那样的人到底在哪里啊？”
　　“嗯哼？这是在说我吗？”
　　“哗啦”的水声，一个光着身子的男人从池子中冒了出来。
　　男子将湿漉的金发向后捋去，朝杰罗露出个闪亮的笑容。
　　“‘多罗斯是想做就能做到的男人’，这可是格林薇尔的口头禅。”
　　杰罗确实听过，不过由这个浑身看不到一点肌肉的花心男说出来，实在是没有一点说服力。
　　“那是因为格林薇尔小姐太善良了，不忍心告诉你真相。”
　　杰罗说完后，多罗斯哼笑了一声，甩了甩头。
　　荡漾出大片的水浪，多罗斯走到杰罗旁边坐下。
　　“其实我一直潜在水中观察你，你没发现吧？”
　　“还好没发现，不然一定会被恶心到。”
　　“喂，来自好友的关心，多少感谢一下啊！你知道我为不被发现憋气憋了多久吗？你知道我中间呛了多少次，又喝了多少水吗？”
　　杰罗无力的耸了耸肩。
　　“那你有什么收获了？”
　　“再加点香辛料味道可能更好些。”
　　多罗斯回味般的舔了舔嘴。
　　杰罗面无表情的站起身。
　　“等等啊，我又不是觉得好喝才喝的，是真的味道不错嘛，要不你也尝尝？”
　　多罗斯一边拉着杰罗的手，一边用手往嘴里送池水，然后将鼓起的脸朝杰罗伸来。
　　“你到底想要我怎么尝啊？！”杰罗真的有点被吓到，“可恶，居然甩不开......这家伙也太缠人了吧！”
　　“呼噜噜，很多少女都这样夸过我~咕噜！”
　　不停冒出气泡的声音终于以一个吞咽声终结，多罗斯也在哽噎的睁大眼睛后，放开了杰罗。
　　“现在你知道了吧？”
　　多罗斯一脸怅然的看着杰罗。
　　“知道什么？”杰罗半张开嘴回望着他。
　　“我为了你受了多少苦。”
　　面对多罗斯的深情告白，杰罗懊恼的挠了挠头发。
　　“虽然都是你自作自受，但是我姑且问一句，你到底想干嘛？”
　　“当然是想帮你啊。”
　　多罗斯想也没想的答道，这幅理所当然的样子让杰罗更加烦躁。
　　“我一直在向你们寻求帮助，但是你们根本就没在意，连说清楚情况的机会都不给我。”
　　“因为那根本不是我们想听的状况，”多罗斯随意的挥挥手，“我们想听的也不是那样的求助。”
　　杰罗愣了愣。
　　“你到底想说什么？”
　　“真是的，你还没发现吗？”多罗斯一副真受不了的样子叹了口气，“你现在比我刚认识你的时候差太多了，就算那之后你消沉过一段时间，但是你不是很快就恢复过来了吗？在我印象里，你这家伙是只要找到了目标就没有什么能够把你打倒的类型。是的，就和本大人一样！”
　　多罗斯大声的笑了起来，然而发现杰罗根本没有吐槽的打算后，慢慢的停了下来。
　　“现在的你不是那样。现在的你看起来就像是被什么怪物追得慌不择路。我是不知道你在害怕什么，但是被人逼迫所做的事和自己想做的事是有区别的。”多罗斯伸出拳头抵着杰罗的手臂，“杰罗，我们是想做就能做到的男人。说出口吧，你到底想要做什么？”
　　——自己......想要做什么？
　　杰罗垂着头，看着水面摇晃着的自己的倒影。
　　迪妮莎在树下的侧脸再一次打断他的思维。
　　“我直说了吧杰罗，我可是一直在吃你的醋。”多罗斯用手在面前搅动水花，“格林薇尔不只是把你当恩人，还经常在我面前提起你。要不是你长得没我一半帅气，我早就想找人除掉你了。也许格林薇尔心目中一到一万都是我，一万零一就是你了吧。”
　　“多罗斯......”
　　杰罗朝迪妮莎的笨蛋二哥看去。
　　“格林薇尔是真心想要帮你，不管多么强大的敌人她也不会畏惧，我的妻子就是这么心地善良勇敢坚强智勇双全胸部又大的好女人。所以你说的那些什么魔神什么恶魔她都不在意，她想知道的是更重要的情况——你一直没说明的，关于你自己的情况。”
　　“我自己的情况......”
　　“杰罗，我们想帮助的不是这个世界不是人类，我们只想帮助你，所以告诉我们吧，”多罗斯停了停，换上难得的认真表情，“你到底经历了什么，是什么把你变成了这样？”
　　——经历了什么？
　　从倒塌的高塔开始，记忆向后回溯。
　　喜欢像猫一样眯起眼睛的笑，总是与人不远不近的距离，自私自利喜欢算计别人的阴谋家，实际上是个容易害羞不敢表露真心的胆小鬼。
　　“总是主动挑衅，遭到意料之外的反击就会脸红的转向一边，那个家伙就是这样......让人难以自拔的喜欢上，又自顾自的离开，一点也不在乎对方的感受，还任性的希望对方不要忘记自己，这样的家伙......”
　　杰罗捧起面前水中的幻影。
　　这样的家伙，再也不会回来了。无论自己再怎么思念，她也不会再现身。
　　她是自愿舍弃自己的生命，完成自己的使命就是她生命的意义。再做多余的事情只会让她困扰，自己能做的，只有怀着她最后命令的“记忆”，怀念与她一同拥有的时光。
　　“哗啦——”
　　杰罗将手中的水放回浴池。
　　“多罗斯，谢谢你和我说这么多。其实我也对拯救世界没什么兴趣，明明这个世界还有很多很多我想守护的人，但是正如你所说的，我现在完全提不起劲。”
　　杰罗自嘲的笑了笑。
　　“抱歉，你的问题我还是无法回答，我想不到自己该做什么。之前有个长着猫耳朵的家伙说过，死去的人都希望活着的人能获得幸福，但是我现在想不到怎么做才是幸福。就连刚才梅内西斯答应我回魔王国结婚的时候也是，明明在之前是那么期待的事情，现在却让人觉得很疲惫。”
　　“这个......好像真的很严重了......”多罗斯困扰的摸着下巴，“不过你提到结婚，我倒是有个想法。”
　　“呼啦！”
　　多罗斯再次站起身。
　　“没什么伤心事是一场婚礼无法解决的，一场不行就两场，两场不行就三场四场，反正杰罗你这家伙的女人多，干脆全都娶了算了！”
　　如此离谱的建议让杰罗笑出了声。
　　“有一说一，其实我一直有这个打算。”
　　“你这家伙果然不简单啊~”
　　“比起你当然要厉害一些。”
　　两人相视一笑。
　　多罗斯重新坐下，放松身子半躺在浴池边。
　　“好了，那么再说回来吧。到底是发生了什么，你刚才说的人到底是谁？”
　　杰罗看着他，慢慢的开了口......


第八章 传说之酒
　　“总之，你说的事情格林薇尔不会坐视不理。说什么呢？我们现在可是担负着大半个西境的准执掌大人，保护领民是我们义不容辞的职责——这么说着的本大人，是不是非常的帅气？”
　　在浴场的出口，多罗斯拍着胸口发表着演说。
　　“是啊，差一点就坠入爱河了。”杰罗苦笑的说道。
　　“那可千万不要！”多罗斯捂紧了浴袍，“格林薇尔知道了一定会非常受打击。”
　　“我倒是知道有一些女性对这方面很感兴趣。”
　　“你把我的格林薇尔想成什么了啊？！而且你没用的知识会不会太多了点？”
　　看到杰罗因为自己的吐槽泛起微笑后，多罗斯拍了拍他的肩膀。
　　“能被你喜欢，我那个麻烦的妹妹一定是拥有了远超她预想的人生。我带她谢谢你。”
　　预料之外的话语让杰罗心中的某处解冻消融，虽然还没完全理解这所代表的意义，但是杰罗隐约知道，这可能是自己最希望听到的话。
　　“要是被迪妮莎小姐听到，她绝对会因为被你小看而大发雷霆。”
　　“别说这么吓人的话啊！悄悄告诉你，其实我从小就一直很害怕这个妹妹。”多罗斯感慨的耸了耸肩，“但是我倒没有小看她，我只是觉得杰罗你很厉害。如果世间有真命天子一说，迪妮莎的真命天子只能是你。”
　　杰罗愣了愣，那些迪妮莎只在自己面前显露的脆弱表情如暴风骤雨般在脑中涌现。眼底有热流即将喷涌而出。他赶紧转过身，抬起手在空中挥了挥。
　　“今天太累了，早点回去休息吧。”
　　在回房的走廊上，杰罗强忍着淹没了眼眶的泪水。他一个劲的咬着牙，却分不清自己忍耐着的是痛苦还是羞愧。
　　那个一直盘旋在他脑海的问题又被挖了出来。
　　——我是不是可以做得更好一些，但是我做的这些真的是迪妮莎需要的吗？
　　不知道，什么也想不明白。
　　多罗斯的话又提醒了他，是迪妮莎选择了他，他被迪妮莎信任着，如果这世上真的存在能让迪妮莎幸福的人，就只能是他。
　　杰罗被迪妮莎所期待着，就和那个时候被爱丽莎期待的一样。
　　但是，迪妮莎期待过幸福吗？
　　“不明白......”
　　杰罗倚靠在旁边的墙壁，身体使不上一点力气。
　　——真命天子......我真的配得上吗？
　　闭上眼，将身体的重量依托给冰冷的墙面。杰罗放空思维，身体才如回到水中的鱼再次能够喘息。
　　轻轻的呼出口气后，杰罗睁开眼。然后看到一双惺忪的醉眼。
　　“嘁。”
　　视线相对后，对方不快的瞥向一边。
　　“阿尔薇拉小姐......”
　　听到杰罗的声音，对方又咂了咂舌。
　　“没出息的样子，看着就烦。”
　　“是啊......抱歉。”
　　杰罗苦笑了一下，从阿尔薇拉的身旁走过。
　　“啧。”
　　在擦身而过时，杰罗的手腕被抓住。
　　“陪我一会儿。”
　　杰罗疑惑的回过头，阿尔薇拉不耐烦的皱起眉。
　　“叫你陪我一会儿！”
　　看着这位浑身散发着酒气的美丽女性，杰罗眨了眨眼：“阿尔薇拉小姐，应该已经喝过了吧？”
　　“我的事情就只有喝酒吗？这次是正经事，闭上嘴跟我来！”
　　阿尔薇拉在杰罗的手腕上用力，给了一个示威的眼神，拉着杰罗向外走去。
　　*
　　“这个就是正经事吗......”
　　潜入到一座庄园的地窖后，阿尔薇拉开始在地窖中四处搜寻。
　　在地窖入口望风的杰罗无力的叹了口气。
　　他怎么也没想到阿尔薇拉说的事情就是来别人家的地窖偷酒，虽然这很有“暗月魅影”的作风，但是在这个时候他真的没什么心情做这些。
　　“哦~这个不错诶......这个也是珍品......这东西居然是这个味道吗，可恶，比预想的还好喝！”
　　这座庄园似乎属于某个家世悠久的大贵族，到处都透露着一股沉重的年代感。庄园内外都是独特的古堡风格，配合着伸手不见五指的黑暗显得格外阴森。再加上阿尔薇拉不时传出的笑声，杰罗浑身鸟肌都要立起来了。
　　就在杰罗装作淡定的朝地窖外探望的时候，一直冰冷的手伸到了他的脖子上。
　　“......”
　　杰罗机械的转过头。
　　一个酒瓶塞进了他的嘴。
　　“咕噜咕噜咕噜——”
　　杰罗被灌了大半瓶后，阿尔薇拉才把酒瓶拿开。
　　“怎么样，味道还不错吧？”
　　阿尔薇拉满嘴酒气扑面而来，杰罗皱着眉点了点头。
　　“再尝尝这瓶！”
　　没有给杰罗反应的时间，阿尔薇拉又将另外一瓶塞到他的嘴里。
　　“咕噜咕噜咕噜——”
　　酒瓶被拿开后，杰罗打了个响亮的酒嗝。
　　“怎么样？什么感觉？”
　　面对阿尔薇拉满怀期待的提问，杰罗坦诚的回答了她。
　　“难受！”
　　“好好回答！这可是值得尊敬的陈酿美酒！”
　　阿尔薇拉拿着酒瓶就往杰罗脑袋敲了一记，杰罗不知道这样的举动那里有尊敬了。
　　“不过味道确实不错。”杰罗回味了一下，“比我以前喝过的口感都要好。”
　　“哈哈哈，你果然很懂嘛~再奖励你两口。”
　　阿尔薇拉勾着杰罗脖子，高兴的把两个酒瓶一起塞进他嘴里。
　　“这个地方我早就想来一次了，这里是可能藏有传说中的美酒‘塞墨勒之梦’的地点之一。这辈子不来这里一次的话，我可能死了都会成为怨念的亡灵。”
　　杰罗一口气喝干了两瓶高度数的烈酒后，终于得以喘息。
　　“我倒是差点成了被酒呛死的亡灵了。”从阿尔薇拉的手臂中挣脱，杰罗叹了口气，“所以我们要找的就是那个什么梦的酒？”
　　“‘塞墨勒之梦’，放尊重一点。”
　　杰罗头又被酒瓶敲了，所以到底是谁不尊重啊？
　　“结果找到了吗？”
　　“这就是麻烦的地方了，”阿尔薇拉为难的看着手中的酒瓶，“这个也很好喝，那个也非常可口，我差不多尝了几十种，都是平常喝不到的好酒啊！每一种单独拿出来告诉我这就是‘塞墨勒之梦’我都不会怀疑，但一下子喝了这么多反倒就......”
　　“就不知道到底是哪一个了？”
　　阿尔薇拉呆呆的点了点头。
　　“这还真是麻烦啊......”
　　杰罗刚才喝的两瓶也难以比较高下，就像阿尔薇拉所说，每一瓶拿出去都能成为一段传说，但是两瓶放在一起就会让人觉得真正的传说中的美酒不应该仅此而已。
　　——但是，如果一直找下去......
　　杰罗看了看这个宽敞到吓人的酒窖。
　　“这里藏了差不多有上千种酒吧？”
　　“所以说......”阿尔薇拉目光深沉的盯着杰罗，“在对酒的品味上，我信任你。”
　　难得得到阿尔薇拉的肯定，杰罗感动的微笑着，向“暗月魅影”大人低下了头。
　　“放过我吧！”
　　换来的只是酒瓶敲头之刑。
　　“少啰嗦！是男人就给我喝干它们！”
　　半个小时后，包揽了半个酒窖的杰罗终于完成了任务的十分之一。
　　他跑到酒窖另一头找到阿尔薇拉。
　　“阿尔薇拉小姐，我想了个办法。只要我们把所有酒倒在一起，不就肯定喝到了那个传说中的美酒了吗？”
　　“开什么玩笑？想死吗？那样就算喝到了又有什么意义？完全是暴殄天物啊！啊啊，听着就火大，这样的事情我绝对不允许！”
　　被骂了一顿后，杰罗继续一口一口的品尝着这些平日难以喝到的陈酿。
　　又过了半个小时，杰罗已经完成了五分之一。
　　摇摇晃晃的到另一边找到阿尔薇拉后，对方正靠着酒架坐在地上，旁边摆满了空瓶。
　　“阿尔薇拉小姐！只用尝一口啊，干嘛喝这么多......”
　　杰罗感觉舌头有些捋不直，好在吐字还算清晰。
　　“嗝！一口，”阿尔薇拉难受的皱起眉头，“一口根本尝不出味道了嘛！”
　　“我也是啊，阿尔薇拉小姐！”
　　杰罗跑到她的身旁，并排着坐下。
　　“不管是舌头还是胃都已经麻痹了，根本就不知道喝进去的是什么味道！这还怎么找嘛？”
　　“别这么简单就放弃啊！你还是不是男人？！”
　　阿尔薇拉顺手捶打在杰罗肚子，杰罗险些把喝下去的酒全吐出来。
　　“不愧是阿尔薇拉小姐，”杰罗抹着嘴角感叹道，“喝醉了都这么有力气。”
　　“喝醉了？我？哈哈哈，太好笑了！”
　　“阿尔薇拉小姐，胸口露着一大片说这话一点说服力也没有哦。”
　　“看哪里啊，色小鬼！”
　　脸被狠狠的揍了一拳。
　　要不是真的很痛的话，杰罗还会觉得阿尔薇拉的反应有那么点可爱。
　　“阿尔薇拉小姐......其实你是想安慰我吧，所以才让我到这里喝酒？”
　　“哈？”阿尔薇拉夸张的叫了一声，“你脑袋没毛病吧？我为什么要安慰你，我有这样做的必要吗？”
　　“没、没有......”
　　说实话，杰罗现在既尴尬又失落。
　　“要别人来安慰的人，你觉得我会选他和我一同行动？”
　　阿尔薇拉抬起手边的酒瓶又灌了几口。
　　“我不会和弱者组队，再也不会了。”
　　阿尔薇拉的话语中透露着几分感伤，杰罗同样拿起旁边的酒喝了一口。
　　“可以和我说说那个人的事情吗，阿尔薇拉小姐？”
　　“啧！”
　　毫不掩饰的怒气在阿尔薇拉身上腾起，甚至将空气中弥漫的酒气驱散开。
　　“不要得意忘形，小子！”
　　“喝醉后听到的东西很快就会忘。”杰罗直视着阿尔薇拉的眼睛，缓缓的说道。
　　“你是有拿别人隐私取乐的恶趣味吗？还是说你觉得你可以借机安慰我？我先申明，我对你这种整天哭哭啼啼的软脚虾一点兴趣都没有！”
　　“安慰阿尔薇拉小姐吗？我倒是希望我有那个能力啊......”
　　在阿尔薇拉脸色变得更加不耐烦之前，杰罗又灌了口酒，望着远处漆黑的酒架。
　　“如果能再多了解她一点，就算是会被讨厌，也要更加接近她，弄清楚她的真实想法——这段时间我一直在思考这些。”
　　杰罗坐直起身，侧过头看向阿尔薇拉。
　　“阿尔薇拉小姐同样是我在乎的人，我想再多了解你一点。”
　　阿尔薇拉支起一条腿，将头靠在酒架上。
　　“真拿你没办法啊，毕竟你已经伤痕累累谁都必须照顾你的情绪嘛——你觉得我会这么回答吗？”
　　“咚咚”两声，阿尔薇拉抬手敲在杰罗胸口。
　　“知道这里有什么吗？”
　　“心脏？”
　　“有骨头。”阿尔薇拉哼笑了一声，“所有人的心脏都是致命的弱点，我们暗杀者学习的就是如何用最简单的手法将凶器送入猎物的心脏。但是心脏不想就这么轻易被刺中，所以胸腔长出了骨头。然而只是这样不够，一段话语、一个动作、一个眼神，都能够伤害到心脏，所以人又长了层看不见的骨头把真正的自己藏了起来。”
　　阿尔薇拉拿起手边的酒瓶一口喝干，然后爽快的吐出酒气。
　　“谁都是带着面具活着的，这是本能。”
　　“但是......”
　　杰罗皱起眉打算反驳，被阿尔薇拉打断。
　　“但是正因为如此，真心才显得珍贵。”阿尔薇拉放下空瓶，轻轻的说道，“所以我家的优利卡才显得如此特别......像那种从不会掩饰自己感情的小傻瓜，我是真的喜欢。”
　　阿尔薇拉的话透露着醉意，但是又让杰罗觉得这都是她经过深思熟虑后的切身感悟。
　　“不，其实不只是喜欢......我其实很憧憬，很多时候我都在想如果能像优利卡那样率真的活着，那该有多轻松。”阿尔薇拉轻笑出声，“但是我做不到，我没法把真正的自己说出口。就算喝再多酒了也不行，一定是我的骨头长得太硬，面具戴的太久，已经忘了真正的自己长什么样子了。”
　　打了个酒嗝后，阿尔薇拉拿起空酒瓶敲了敲杰罗的肩膀。
　　“所以呢，我说这么多是想告诉你，你的想法是没有错。迪妮莎那孩子我也很喜欢，我们感觉很合得来。要是你真的能完全了解她，接触到真正的她，她一定会高兴。可能嘴上说讨厌，但是心里也会高兴。呃，就算刚开始很不舒服，慢慢的也就舒服了——女人就是这种生物。”
　　杰罗差点被口水呛到。
　　“总觉得阿尔薇拉小姐说了很不得了的话啊。”
　　“别在意细节！”空瓶子再一次敲在杰罗头上，“就算说不上知己，但是你一定是离那孩子最近的人。只要你一直记着她，她就会永久的活在这里。”
　　酒瓶抵在杰罗的胸前。
　　几乎同时，迪妮莎的声音回荡在杰罗胸腔。
　　奇异的沉默在两人身边荡开，隔了许久之后，杰罗轻笑着说道：
　　“谢谢你，阿尔薇拉小姐。我想通了很多事情，好像有那么点知道自己想做什么了。”
　　阿尔薇拉不耐烦的挥挥手：“别说得像是我在安慰你，恶心死了。”
　　“但是阿尔薇拉小姐本来就是想要安慰我吧？”
　　“哈？这么自作多情的人我还是头一次见，要我用这个敲醒你吗？”
　　“事到如今只凭空瓶子已经无法......”
　　杰罗还没说完，惊恐的看着阿尔薇拉从阴影中掏出一根狼牙棒。
　　“那种东西敲了就不会醒了吧？！”
　　“不试试怎么知道？话说我还没试过。”
　　看到对方跃跃欲试的样子，杰罗赶忙说道：
　　“我是清醒的说出这些话的——阿尔薇拉小姐只是想请我来喝酒谈心，证据就是这一次阿尔薇拉小姐没有事先通告，这完全违背了‘暗月魅影’的作风！”
　　“啊？你在说什么我完全听不懂。‘暗月魅影’？那是谁啊，名字倒是不错不过我根本不认识！”
　　“连自己的设定都抛弃了吗？这个女人太可怕了吧！”
　　被手持狼牙棒的阿尔薇拉逼到绝路时，杰罗闭上了眼睛。
　　破空声落下后，杰罗等了许久，确定自己脑袋还在后，他睁开了眼。
　　“那家伙很强，是我们这一辈谁都只能仰望的存在。但是那家伙平时做什么都笨手笨脚，是个不折不扣的冒失鬼。”阿尔薇拉拿着一把在黑色与深蓝色交织的剑柄中的长剑，将剑柄递到杰罗面前，“那家伙是我们之中唯一一个喜爱用剑的暗杀者，这把有寄宿着暗月之力的长剑我在那时本应该认出来的。”
　　阿尔薇拉嘴角带着释然的笑容。
　　“剑的名字叫‘暗月魅影’，这也是她的代号。”
　　【我听说有个杀手世家......会用杀掉的第一个猎物作为杀手的名字。】
　　阿尔薇拉曾经的话语浮现在杰罗脑中，仿佛看穿了他的想法，阿尔薇拉微笑着说道：
　　“她就是我的第一个猎物。”


第九章 转变
　　杰罗从阿尔薇拉手中接过了剑。
　　冰凉的剑身格外轻盈，稍微拔出一段后，剑刃如夜空般漆黑，比起普通的长剑更加纤细，甚至有一种柔弱易碎的感觉。
　　这样的剑，很明显是为了暗杀打造。
　　“阿尔薇拉小姐今晚的目的就是为了给我这个吗？”
　　重新收剑入鞘后，杰罗向阿尔薇拉问道。
　　“要是你能找到‘塞墨勒之梦’，这就是你的奖励——本来应该是这样的，”阿尔薇拉撇着嘴挠了挠头，“刚才的气氛刚刚好......可恶！开始后悔了！”
　　“再让我还回去我可不干哦！”
　　杰罗抱紧了长剑。
　　“不会啊！”阿尔薇拉不耐烦的嘟囔了一声，“暂时不会。你就用它保护优利卡吧......”
　　“什么？”杰罗没能听清。
　　“啧！烦人的小鬼！”
　　阿尔薇拉走近了一步，注视着杰罗的双眼，郑重其事的说道：
　　“你现在连魔法也用不了，身手又差，不给你点像样的武器，你就是个废人了吧？”
　　“呃，被一脸认真的说成废人......但是，没法反驳。”
　　“之后会发生什么谁也无法预料，说不定我哪天就随便死在了哪儿，我虽然无所谓，但是优利卡......”阿尔薇拉咬了咬下唇，然后揪起杰罗的衣领把他拉到面前，“你一定要保护好优利卡！”
　　“我会的。”
　　杰罗平静的回道。
　　“向我保证！”
　　“我保证。”
　　“向‘暗月魅影’发誓！”
　　“我发誓。”
　　“向......”
　　想了一阵后，似乎是想不到什么了，阿尔薇拉不情愿的放开了杰罗。
　　“可恶......为什么是你这个家伙，为什么不是更可靠一些的男人......”
　　“......”
　　杰罗难以回答。
　　经历了这么多之后他也知道自己再怎么自我感觉良好也和可靠不沾边。
　　“我说你啊，”阿尔薇拉又抓紧了杰罗的衣领，“优利卡这几天都在伤心你看不出来吗？”
　　杰罗沉默的露出苦笑。他当然不会不知道，但是结果就是他只顾处理自己的问题什么也没做。
　　“就算是假装，你也给我装出开心的样子来！你多一天愁眉苦脸优利卡就会多自责一天，看到这样的优利卡你过意得去吗？你下面长的东西不会是假的吧？像个男人一样把痛苦悲伤都抗下来啊！不要让喜欢自己的女人受伤啊混蛋！”
　　阿尔薇拉说完后，重重的推开杰罗。
　　“算了，想到你的蠢样喝酒的心情都没了。”
　　阿尔薇拉斜着瞥了杰罗一眼。
　　“回去了。”
　　“等等，阿尔薇拉小姐！”
　　杰罗埋着头叫住了她。
　　“我想知道优利卡在自责什么。”
　　“自己去问啊，软脚虾。”
　　“告诉我，阿尔薇拉小姐！”
　　杰罗抬起头，目光坚定的看着阿尔薇拉。
　　“如果我现在向优利卡求婚，她会答应我吗？”
　　阿尔薇拉眼中闪过一丝诧异，两人无声的对视许久后，阿尔薇拉从最近的酒架抽出一瓶，扒开酒塞仰起头往嘴里灌。
　　一口气喝完后，阿尔薇拉重新抽出一瓶抛给杰罗。
　　“喝！今晚我们把这里喝干。”
　　*
　　翌日，办理完诸多手续后，多罗斯从监牢中将杰罗和阿尔薇拉接了出来。
　　两人还是醉酒状态，怎也叫不醒。多罗斯只能命令仆人将他们抬上马车。马车的另一边，格林薇尔正苦笑着向这宗今天盗窃案的受害者赔礼道歉。
　　昨晚被盗的是金穗城有名的藏酒家，作为家主的老伯爵在知道被盗规模后一口气没上来晕死了过去，好在他的子女都是多罗斯阵营的坚实支持者，商量了赔偿之后并不计较对于两名窃贼的惩罚。毕竟两名主犯都是领主和领主夫人的友人，其中一位还是大名鼎鼎的杰罗团长。
　　等到杰罗苏醒的时候，又已是夜晚。
　　夜风撩动窗帘，月光在窗台边浮动。一个似乎是在讲述着童话故事的声音伴着夜风传来。
　　“然后那名妨碍我的少女就这么死在了我的面前，只不过一切都如她计划的，我已经不能再做什么了。我就在那里等着，一边喝着酒一边等着。然后这个男人就醒了过来。”
　　“他打败了天使？！”一个精神的女声叫道。
　　“不可能的，师父都说了他不可能赢。一定是其他的情况，说不定他是想办法逃出来了。”另一个稍显沉稳的女声反驳道。
　　“不，他确实赢了。他做到了我没做到的事，这就是这个男人最有趣的地方。当你认为小丑是时候从球上摔下来取乐观众的时候，他从一个球跳到了一个球上，那是你一直没注意到的，不存在与舞台上的球。”
　　讲述者大概知道杰罗已经醒来，视线若有似无的朝他飘来。
　　“别让我想起这个，卡罗尔。”
　　杰罗扶着头从床上坐起身。
　　“我会忍不住想杀掉你的。”
　　“你比我最早遇见你的时候更弱了，”卡罗尔不以为然的轻轻一笑，“你已经变不出其他球了吧，会长大人？”
　　头疼欲裂，身体就像还有一半都浸在酒精里，杰罗痛苦的揉着额头，也不知道说什么，最后做出凶恶的语气：
　　“有本事你等着，我喊人。”
　　“哈哈哈哈，这真是标准的败犬之吠！”卡罗尔愉快的拍着手，“艾因、滋薇，你们看到了吗？这就是我所效忠的会长大人。”
　　“好像不怎么样啊......”
　　“大概是个被架空的傀儡。”
　　这个一针见血的评价是怎么回事？杰罗抬起眼皮朝卡罗尔的身边看去。
　　一高一矮，一个长发一个短发，长相相似但是给人印象大相径庭——有着这样的两位少女。
　　“这就是卡罗尔你收的......弟子？”
　　卡罗尔勾起唇角：“我以为你会认为是情人。”
　　“诶？卡罗尔师父？！”“这真是最好的褒奖。”
　　两名少女不同程度的脸红了起来，杰罗即便现在晕得不行也看出某些猫腻。
　　“缇亚拉真惨！”
　　“我很高兴会长大人还有这种良知。”
　　“是、是啊......”杰罗抓了抓脑袋，也没想到该怎么回击，最后干脆说道，“我打算回去了就把那些家伙都娶了。”
　　“这倒是很不得了的发言，”卡罗尔闭上一只眼睛，“我能问一下会长大人说的那些都是指的谁吗？”
　　“我想想啊......呃，一动脑袋头就疼，”杰罗一脸痛苦的掰着指头，“优利卡、薇薇安、梅内西斯，艾莉虽然一直都是那样说，但是还是问清楚好了。嘉尔？哈哈，我在想什么呢？怎么可能嘛！奥里莉安小姐......都被说成那样了，应该没机会了。姑且就这些了吧，没想到的再补充。”
　　“卡罗尔，这家伙说的是要和这些人结婚吗？”短发的少女扭过头向卡罗尔问道，杰罗这才发现她留着一条长长的鞭子。
　　“这是何等的人间渣滓，”长发的少女眼神已冷如凝冰，“师父，我们代表正义帮他去势了吧。”
　　卡罗尔不为所动的盯着杰罗，慢慢开口道：“把向日葵也娶了吧。”
　　“你这哥哥在说什么呢？”
　　杰罗笑着摇摇头，然而一摇头就像把脑袋里的酒精晃了出来，一阵晕眩。
　　“那家伙比起我有更合得来的人。魔族的某位小屁孩城主可是隔三差五就要来找她一同学习研究，关系好得我都有点嫉妒了。”
　　“是吗？”
　　卡罗尔笑容显得平淡了几分，接着恢复成平常戏谑的表情看向杰罗。
　　“但是会长大人还有一个人没说。在我印象里应该是对会长大人相当重要的人。”卡罗尔停了停，半眯起眼睛，“爱丽莎小姐呢？”
　　“爱丽莎......”杰罗有一瞬间睁大了眼，“我......”
　　许久，杰罗都没能说出话来。沉默一直持续着，卡罗尔的两位弟子疑惑的看向卡罗尔。
　　“原来这就是会长大人不愿意回到南镇的原因啊。”
　　卡罗尔笑着从沙发上站起身，一步一步的走到杰罗床边。
　　“呐，会长大人，结婚的事情可以之后再说，我们先去东境办点事吧？在那里我发现了枯叶部队的身影，把在背后操控他们的黑手揪出来，然后像个英雄一样去拯救世界吧？”卡罗尔在杰罗身旁坐下，凑到他耳边轻声说道，“把那些恶心的坏人都杀了，来祭奠迪妮莎小姐的亡魂。”
　　杰罗怔怔的望着前方，呼吸越来越重，回过神的时候才发现，自己的内心满是黑色的恨意。
　　愤怒？
　　杰罗并不否认，对于那个为了一己私欲利用了母女两代人的公爵大人，杰罗充满了再如何形容都不足够的愤怒。
　　罗里安国王到底想做什么，这个世界会变成怎样，实际上对杰罗来说都无所谓。但是那个人绝对无法原谅！卑鄙的只会躲在幕后，用虚伪的语言欺骗、利用别人，一次又一次的将重要的人从自己身边带走，那个人——杰罗绝对要用自己的这双手杀死他。
　　“看来会长大人很中意我的提议，那么今晚就好好休息，明天一早我们就出发。”卡罗尔满意的从杰罗身侧离开，“旅途中还有我两名可爱的弟子陪伴，相信会长大人会喜欢她们的。”
　　真的就这样了吗？这就是自己想做的事情？
　　“卡罗尔。”
　　杰罗皱着眉揉着太阳穴。
　　“你后悔过吗？”杰罗觉得自己的声音有些沙哑，清了清嗓子继续说道，“当初给与缇亚拉致命一击的是艾萨拉吧，对于那一场战斗你有后悔过吗？”
　　卡罗尔斜着眼睛瞥了过来。
　　杰罗抬起眼和他对视一眼，慢慢说道：“你一定非常后悔，如果那个时候能做得更完美一点——不，就算是完美也不够，自己还能达到更强的境界——如果能那样，会不会是另一种结果？我这段时间时不时总会思考这样的问题，到底要怎样才能在那个时候把迪妮莎小姐救下来。”
　　“但是我想到的结果都是失败。”杰罗自嘲的笑了笑，“就算那时候我救她出来，她又会在其他时候回到那里。就算我强大到能进入满是恶魔的高塔杀死金狮公爵，她还是会死。这是她自己的意愿，而我始终没办法赢过她。”
　　杰罗停了停，拍了拍发疼的脑袋。
　　“我真正该怨恨的人，可能是把自己女儿当做完成愿望的工具的那个母亲。”杰罗做了个深呼吸，抬起头看向卡罗尔，“这世上不是有太多遗憾后悔也无可奈何的事情吗？如果一直被那些东西纠缠住，本可以好好享受的人生不就被糟蹋了吗？”
　　卡罗尔眯起了眼睛。随后，他面色阴沉的看向两名弟子。
　　“看到了吗？我尊贵的会长大人又开始给与观众惊喜了。”
　　卡罗尔转回向杰罗说道：
　　“这可不是我想听到的话。如果你说的无可奈何的事情都是不需要的纠缠，我就对你彻底的失望了。杰罗·巴德里克，你有很多条通向幸福的道路，你可以做出自己的选择，但真的是这样吗？有的人就像藤蔓，不缠在其他植物上借助别人的枝干生长就会得不到阳光而枯死，我以为你是那一类人。我本来期待你能编出令人惊叹的花藤，但你连栖息的树干倒塌了都无动于衷。如果你在这个时候都放弃了反抗，你的人生还有什么意义？你就只是个随处可见的让人提不起劲的失败者。”
　　“卡罗尔？”“师父......”
　　两位少女似乎从未见过卡罗尔如此将感情溢于言表的一面，虽然能明白卡罗尔现在非常生气，但比起担惊受怕她们更多的是感到疑惑。
　　但是杰罗知道原因。
　　“卡罗尔，我不是你的影子。我和你不一样。”
　　卡罗尔冷冷的哼了一声。
　　“我会反抗的，那个男人我一定要亲手杀掉。但是这些不是我的全部，我不会把复仇当成一切。”杰罗淡淡的说道，“我想做的应该不是这些，虽然现在还说不出那到底是什么，但是我隐约感觉已经接触到它了。”
　　杰罗拍了拍脑袋，在卡罗尔冰冷的视线中微微一笑。
　　“托你的福，我现在酒醒得差不多了。该烦恼的也烦恼够了，是时候回到南镇做我该做的事了。”
　　“对了，”杰罗接着说道，“我的婚礼，卡罗尔先生如果有空的话，我还是希望你能来参加。可能那个时候，我会给你更明确的答案。”


第十章 求婚
　　清晨的阳光清澈得仿佛被露珠洗过，粗壮树枝上的绿叶青翠，一簇簇紫色的花朵仿佛成群的紫蝶依附在枝头。鲜艳到热烈的色彩饱含生机，只是站在树下投身于这色彩之中，便会感到一种因美而生的震撼。
　　“在训练营的时候，我一直觉得这棵树非常特别。每一次看着它我都能得到很多感动，但真要我说它哪里特别，我也就只说得出‘紫色的花很罕见’这种浅薄的结论。”
　　杰罗仰头望着树上的花朵，梅内西斯侧着头望着他脸上的表情。
　　“以前一直不知道这种树叫做什么，后来为了给优利卡写百科书特地去查过，是一种叫做‘蓝花楹树’的乔木。喜欢生长在温暖湿润阳光充足的环境，所以在王都是看不到的，只有这里，这座南方的小镇旁边。”
　　“这里已经算不上小镇了吧？虽然比起红莲城和白夜城还差了不少，不过按照这个发展速度，这座小镇用不了多久就会成为最繁华的人类城市。”梅内西斯拉起杰罗的手，“这都是菲尼克斯的功劳。”
　　杰罗微笑着没有说话，低下头看向不远处空荡的营房。
　　“可是这里却荒废了。”
　　“被瓜分权力的大人物搬到自己的领地了吧。不管在哪个世界，这样的景象都很容易见到。”
　　“是啊......”
　　“菲尼克斯对这里也没什么好的记忆吧？”
　　“但是看到曾经生活过的地方荒废，还是会感到寂寞。大概任何人看到时过境迁，都会或多或少的怀念起曾经。”杰罗想了想，轻轻一笑，“怀念的，也不一定是因为曾经多么美好，可能是因为那个时候一切还没发生。”
　　“菲尼克斯，”梅内西斯用一种担心他消失的眼神看着他，“如果能重来，你想要选择不一样的生活吗？”
　　“那样就遇不到你们了吧？”
　　杰罗侧过头望着她的眼睛。
　　后悔的事情，其实有很多。但就如杰罗一直铭记的兄长的话，那些后悔与失败都会成为他的肌肉和骨骼，成为支撑他的力量。
　　“梅内西斯，嫁给我吧。”
　　一阵轻风煽动花香，紫色的花瓣如雨飘落。
　　杰罗拿出多罗斯替他物色的戒指，递到梅内西斯面前。
　　“按照人类的礼仪，这种时候不是要单膝跪地吗？”
　　梅内西斯虽然脸颊微红，但却不再有平常的慌乱。
　　杰罗轻轻的将身子靠拢。
　　“可是我现在一刻也不想和梅内西斯远离。”
　　“真是爱撒娇的菲尼克斯。”
　　梅内西斯无奈的叹了口气，接过戒指。
　　“正式婚礼的时候可不许再这么敷衍哦~”
　　“那时候要我趴下还是躺下我都绝对照做。”
　　“才不会啊！不要用你变态的眼光抹黑魔族的婚礼啊！”
　　梅内西斯捶了杰罗胸口一拳，这大概是红莲城主击出的破坏力最小的一拳。
　　伴着淡雅的花香，遮掩了阳光的树荫下，相互凝视的两人相互靠近。
　　宛如在前世便上演过千万遍，今生只是温习。
　　感受到梅内西斯唇瓣的柔软时，一丝苦涩的泪水浸到唇角。
　　心中毫无缘由的领悟了梅内西斯流泪的理由，同样的悲伤在杰罗心中涌起，他忍不住用力抱住了对方。
　　——就算这不是全部，就算自己的心里有一块无法填补的空缺。
　　但这不是虚假。
　　梅内西斯，就算这不是真正的恋爱。但是你的温柔和坚强都是照亮我人生的珍贵光芒，我想要你幸福的心情没有丝毫虚假，能够给与你幸福是我最大的荣幸。
　　“我爱你，梅内西斯。”
　　从温柔的吻中分离，杰罗轻抚着恋人的脸颊，声音轻柔。
　　梅内西斯笑着闭上眼睛，用手贴在杰罗的手背，泪水不断。
　　“嗯，我知道。”
　　*
　　稍微绕了段远路，杰罗和梅内西斯在中午时才回到庄园。
　　没有选择藤蔓轨道车，而是乘坐了改良后的“汽车”。虽然加速行驶或者装载重物时依旧需要“燃油”动力，然而匀速行驶已经能完全依靠“灵种”的魔力。再加上南镇周边和耀光城一带陆续有“炼油厂”建成，这种方便快捷的交通工具逐渐普遍起来。
　　围绕着庞大的“世界之树”，南镇扩大了两三倍不止，就连凤凰庄园也不再算是南镇的郊区。从阳光中获得的源源不断的魔力滋养这这座新兴之城，几乎每天都有不同的人来投资，新的工厂民房如雨后春笋般冒出，商队和远航的商船运来原料又换成笨重的魔力机械运往大陆各地。从这个新兴城市，仿佛能够看见将整个世界连城一体的血液脉动。“世界之树”，就如它的名字一般，成为了托起这个世界的心脏。
　　但是这繁华的背后一定滋生着黑暗，奥尔法的管理能力固然优秀，但是这样快速的发展必然会导致各种问题层出不穷，再高明的领主也难以将它们全部解决。想到很可能会波及到这里的灾难，杰罗不禁又有些许感伤。
　　在庄园外下车后，杰罗看到了等候在门口的佐伊，还有一身黑色铠甲的某位护卫大人。
　　“咚咚咚！”
　　在发出非常像是敲打铁块的声音后，护卫大人跑到了梅内西斯身旁。高大的身躯呆立不动，看上去就很有压迫感。
　　“泥石流大人，请不要生梅内西斯的气，这都是我......”
　　杰罗还没说完，就被一道犀利异常的视线打断了。
　　虽然隔着覆面盔，不过杰罗可以肯定护卫大人是在瞪着他。
　　“抱歉，黑山岩，让你担心了。”
　　梅内西斯踮起脚摸了摸护卫的黑色头盔。对方在愣了一愣后，慢慢的歪起头。
　　“诶？我为什么变温柔了吗？”
　　梅内西斯不知为何像是明白了他的疑惑，笑着拍打着他的头盔。
　　“真是奇怪的问题啊，难道我以前不温柔吗？”
　　随着梅内西斯温柔的拍打，杰罗分明感觉到脚下大地的颤动。然而护卫大人却浑然不觉的再次朝杰罗看来。
　　“这次是在感谢我吗？”
　　杰罗完全是一头雾水，无论是自己为什么能明白对方视线的含义，还是为什么会有这个含义都不明白。
　　“我一直以为泥石流大人是个冷酷的硬汉。”
　　在梅内西斯的巨力拍击下都稳如泰山的护卫大人听到杰罗的话后倒退半步险些跌倒。
　　“哈哈哈，菲尼克斯也被这幅盔甲迷惑了吗？”梅内西斯笑着在两人之间来回看，“其实黑山岩是个身材娇小还很害羞的女孩子哦，就是因为外表看起来太柔弱所以才穿上这样的盔甲。我一直把她当成我乖巧可爱的妹妹看哦。”
　　“原来如此，”杰罗托着下巴点点头，“梅内西斯也会开玩笑了啊。哈哈，真好笑。”
　　随后，又是一道扎人的视线刺了过来。
　　护卫大人似乎又生气了。
　　“难道是真的吗？”杰罗感觉下巴可能要合不上了，“真想见一次啊......脱掉盔甲的泥石流大人......”
　　对方高大的身躯扭捏了起来，铠甲相互摩擦出令人牙酸的声响。
　　“果然是在害羞啊......”杰罗像是发现了新奇事物发出惊叹。
　　“要不让她做陪嫁吧，人类是有这个习俗的吧？”梅内西斯嬉笑着提议道。
　　“呃，这个......”
　　“请容我打断一下。”
　　在杰罗为难的时候，守在一旁的佐伊走了上来。
　　“佣兵团有不少要紧事需要主人定夺。可以容我先把主人借走一会儿吗，梅内西斯大人？”
　　梅内西斯看了杰罗一眼，有些生硬的点点头。
　　“失礼了。”
　　佐伊躬身行礼后，示意杰罗跟随她向庄园内走去。
　　走入庄园大门后，杰罗有些担心的朝身后看去。
　　“不先招待梅内西斯进来吗？”
　　“会有人带她们去休息的。”
　　“对了，其他人呢？我还以为会有更多人来迎接的。”
　　“就我一个不够吗？”
　　出乎预料的冷淡回答让杰罗脚步停了一拍，不需要太多思考，他很快意识到了原因。
　　“是因为迪妮莎小姐的事吗？”
　　从接待厅走入旁边的走廊后，佐伊的脚步停下。
　　“我不是责怪主人。没能够拦下迪妮莎小姐的我们，根本没有立场责怪其他人。但是......”
　　杰罗安静的等着佐伊之后的话语。
　　“我知道迪妮莎小姐在‘通道’内遇见了主人。主人一定能解开迪妮莎小姐的心结，我始终这样坚信着。”
　　“但是我没能做到。”
　　佐伊沉默的低着头，杰罗平静的看着她的背影。
　　“那个时候，迪妮莎小姐看起来非常的高兴，在我给她化妆挑选合适的礼裙的时候。但是当我听到她的告别，我这才明白那个时候她是怎样的心情。她想要将自己最美丽的一面留在生命最后时刻，她不是为了其他任何人在打扮自己，只是为了她自己一个人。”
　　佐伊将脸别到杰罗完全看不到的一侧。
　　“迪妮莎小姐明明说过我们是她的朋友，却藏着这么多秘密，最后甚至不允许我们与她同行。主人也是一样......主人一定是害怕自己做出被迪妮莎小姐讨厌的事情，所以在最后退缩了吧？你们都是一类人，都是只关注自己的自私鬼。主人难道不知道吗？这个世界上唯一能拯救迪妮莎小姐，就只有你！”
　　杰罗在小声的叹了口气后，轻轻开口：
　　“我知道。”
　　“既然知道，为什么......”
　　佐伊的话被打断了，杰罗从背后抱住了她。
　　“再相信我一次。”
　　杰罗轻声呢喃道：
　　“我会去救她的，无论她是在地狱还是天国我都会去的，再等一等。”
　　在杰罗的怀抱中，佐伊逐渐放松了身体的力量。
　　许久之后，佐伊的声音低低的响起。
　　“主人，我没有责怪你。”
　　“是那个说法吧？被痛骂一场后才能和过去彻底了结。我明白的，我和佐伊小姐可是心灵相通的知己。”
　　“主人，不要做傻事......被抛下的经历我不想再有了。”
　　佐伊抱住了杰罗抱在自己胸前的手臂。
　　“佐伊小姐的身体好温暖，有一种让人安心的味道。”
　　“主人哄骗女孩的手法越来越熟练了。”
　　“我一直把佐伊小姐当成自己的姐姐，是我最可靠的姐姐。”
　　感受到身后大男孩对自己的依赖，佐伊安心的露出微笑。
　　“转移话题可以结束了，我需要听到主人的回答。”
　　“被看穿了吗？”杰罗轻笑一声，带着未消的笑意开口道，“我会让所有人都得到幸福，不会抛下任何人。”
　　在杰罗放开佐伊后，身材高挑的女仆转身看向他。
　　“主人的决意我收到了，谁让我们是心灵相通的知己呢，”佐伊抚着胸面带微笑，“青鸟那边就交给我来传达吧。爱丽莎小姐，就拜托主人了。”
　　杰罗拍了拍胸口。
　　“交给我吧。”
　　*
　　根据佐伊的提醒，杰罗来到了爱丽莎房门外。
　　“爱丽莎，是我。”杰罗叩响房门，“我回来了。”
　　没有等到多久，门被打开，一个稍显凌乱的金色脑袋从门后探出。
　　“欢迎回来，一路辛苦了，杰罗先生。”
　　爱丽莎仰着脸朝杰罗微笑着说道。
　　看着这憔悴的脸上勉强的笑容，杰罗将手搭在门框上。
　　“我想和爱丽莎单独聊聊，可以让我进去吗？”
　　爱丽莎脸上露出一丝慌乱。
　　“可是，房间很乱，我一直没有收拾......”
　　“那我更想见识一下了。”
　　“诶？杰罗先生？”
　　爱丽莎懵懂的眨着眼。
　　“杰罗，不要敬称，我不想再提醒第二遍。”
　　杰罗说着，推开门走进屋内。
　　环视一圈后，杰罗有些失望的说道：“就只是床上堆了些衣服，根本不算乱嘛。”
　　“杰、杰罗先生？啊啊啊......”
　　发现杰罗正盯着床上的衣物看，爱丽莎慌张的扑到床边将衣服塞到被子下。
　　“为什么突然就进来了啊？呀，好痛！”
　　杰罗走到爱丽莎身边，屈着指节敲了敲她的头。
　　“注意称呼。”
　　爱丽莎按着脑袋，生气的鼓起了脸。
　　“杰罗先生今天怎么回事？一点也不温柔。”
　　“上一次爱丽莎不让我进房间我可是直接在门上轰了个洞哦，这次温柔很多了吧。”
　　“为什么突然说起以前的事啊？”
　　“我总是只关注自己——这样的话我的哥哥说过，刚才又被佐伊小姐说了，”杰罗耸了耸肩，“我确实是那样，所以才错过了很多本应该注意到的事情。”
　　爱丽莎困惑的眨了眨眼。
　　“爱丽莎在离开南镇的时候吻了我吧？我本该在那个时候给与你回应的，结果拖了这么久。”
　　杰罗从口袋中拿出某物，伸到爱丽莎面前。
　　“哦，对了，要单膝跪地来着。”
　　摆好姿势后，杰罗慢慢将伸出的手掌展开。
　　“抱歉让你久等了，”杰罗凝视着爱丽莎的眼睛，隐约能从中看到了自己掌心戒指的耀光，“嫁给我吧，爱丽莎。”


第十一章 想要做的事
　　戒指上的光芒璀璨，望着这样的光芒，爱丽莎的眼中显出了想要逃离的色彩。
　　“为什么......是现在？”
　　言语中带着一丝生硬，但是杰罗听到的却是强烈且分明的意志。
　　“我不想再有遗憾。”
　　“果然是这样，”爱丽莎表情悲伤的退后半步，“杰罗先生是因为姐姐才......”
　　“爱丽莎，对我来说你一直是最重要的存在，这和其他人无关。”
　　“你们才更适合，我知道的。”
　　“迪妮莎小姐一直知道我对你的心意，我和你在一起的未来也是她所期望的。”
　　“所以我才没有办法接受！”
　　爱丽莎用忍着泪水的眼睛看了一眼杰罗。
　　“能听见你的求婚我很高兴，但是因为我的个人原因无法接受，我很抱歉。”
　　礼貌的向杰罗点头致意后，爱丽莎提着裙角奔向了屋外。
　　杰罗呆呆的望着她逃开的方向，许久之后叹了口气。
　　“搞砸了啊......”
　　从爱丽莎刚才的话中，杰罗感受到了爱丽莎的某种倔强。
　　她有她的坚持，她不会因为别人的理由而退让——这样的爱丽莎，让杰罗看到了和印象中不同的一面。
　　——也并不是不同。
　　第一次见面时，那个拿着瓷器碎片勇敢的站在自己面前的少女，确实应该这样。
　　这就是爱丽莎，被那个迪妮莎小姐一直羡慕嫉妒着的爱丽莎。
　　杰罗站起身，走回到门口，最后看了眼充满了爱丽莎气息的房间，放弃了追上少女的念头，关上房门。
　　*
　　思考着许多琐事，杰罗有些恍惚的回到属于自己的房间。
　　进入房间关上门后，杰罗才发现已经有人坐在了房间中的沙发上。
　　“进展如何？”
　　看着在自己房间淡定自若的阅读着书本的银焰，杰罗摇了摇头。
　　“糟透了。”
　　“感想呢？”
　　“像我这样的渣滓不可能人人都会迁就。”
　　银焰“啪”的一声合上书本，将书本放到桌面。
　　“安娜分析得很准确，被情感之神眷顾的人本身就会缺乏某些情感，所以他们才会更加热烈的去追求那些让他们产生情感波动的东西。就像是孤儿更加渴望父母之爱，被忽视的人也更想要得到别人的喜欢。”
　　“别随便看别人青梅竹马写的情书。”
　　“那么那位青马竹马现在的下落呢？”
　　杰罗表情一暗。走过去将安娜的研究日记收回书桌后，杰罗重新看向银焰。
　　“你想要说什么？”
　　银焰冷淡的看了他一眼：“刚才我遇到了青鸟，被狠狠的骂了一顿。这就是你让我先回来的目的吗？”
　　“我也被佐伊小姐骂了一顿，”杰罗耸了耸肩，“我们算扯平了。”
　　“你有帮到我什么吗？”银焰问道。
　　“被青鸟小姐骂其实很舒服吧？”
　　“我是我，你是你。”
　　“我摸过青鸟小姐的胸哦。”
　　银焰的眉角跳动了一下。
　　“你到底想说什么？”
　　“虽然嘴巴坏了点，那也是个好女人啊。”
　　听到杰罗的感慨后，银焰叹了口气。
　　“青鸟说的那些确实不是故意让人难受的话，她也同样的信任着你。所以，有一句我想向你转述一遍。”
　　“什么？”
　　“如果连想保护的人都保护不了，得到的力量有什么用？”
　　杰罗沉默了一会儿，走到银焰身边坐下。
　　“是啊，有什么用呢......”
　　思考了一阵后，杰罗自语般的说道：
　　“光是拥有力量并不算强大......要想守护想要守护的人，光是有力量是不够的。”
　　杰罗看向旁边的银焰。
　　“我想成为更厉害的人。”
　　银焰淡然的盯着他。
　　“只靠说是做不到的。”
　　“那是当然，”杰罗闭上眼睛微笑着说道，“我会做给你们看的。”
　　两秒之后，杰罗听到了轻轻的笑声。
　　睁开眼，看向笑声的发出者。
　　“居然不是嘲笑，有点惊讶。”
　　“我也不是像某人那样缺失情感，想笑的时候自然会笑。”
　　“那就不要装冷酷啊，把刚才的笑脸摆出去说不定青鸟小姐都舍不得骂你了。”
　　银焰无奈的摇了摇头。
　　“我只是脑袋比你好用一点，更加有羞耻心一点。要用认真的表情说那些肉麻的话我当然做不到。”
　　“明明之前还跟只魔兽一样，兴趣还是收集奇怪的种子......”
　　没在意杰罗的碎碎念，银焰拿出一个东西包在手中。
　　“这是青鸟让我交给你的。”
　　看到伸到面前握成拳的手，杰罗突然想到了刚才自己的那一幕。
　　“不会要送我戒指吧？今天我可是送了两次了。”
　　“你看了就知道了。”
　　银焰摊开手掌。
　　掌心躺着的却是是一颗戒指，但比起杰罗今天送出的显得廉价而又朴素。然而这枚戒指所属于的，却是杰罗最难以忘怀的一段记忆。
　　杰罗无言的将戒指放在掌心，用双手紧紧包覆着。
　　戒指微凉的触感就像每一次触碰到的迪妮莎的肌肤一般，淡淡的魔力穿过掌心流入身体，仿佛迪妮莎残留的一小片灵魂消融在杰罗的身体中。
　　“第一次，有如此亲近的感觉，”杰罗自嘲的笑道，“很奇怪的感觉，明明现在是离她最远的距离，却感觉比以前所有时候都更接近。”
　　“因为你记住了真正的她。”
　　银焰的话语如沉重的一拳敲在杰罗胸口。但是并不疼痛，这是一种意识的托付。
　　“我说过吧，你不管是哭还是笑，我都能知道——就算我不想听也会听见，这段时间你的情绪一直如此，像是害怕被抛下孤单一人，所以不管我醒着还是睡着，有没有堵住耳朵，都一直在向我倾诉。”
　　“那还真是......给你添麻烦了。”
　　“你在烦恼的事情我也帮你考虑过，你现在想的事情我也一清二楚。”银焰盯着前方，语速平缓的说道，“按照人类的标准，你的做法一定是卑鄙又虚伪，但是我不会否定你，我想不出更好的解决方法，而且——可能就如你所说，我还留着魔兽的思维方式。”
　　杰罗低着头，唇角微微上扬：“一夫多妻在魔兽的世界很常见嘛。”
　　“你知道我说的不是这个。”银焰冷冷的看了杰罗一眼，随后低声叹息了一声，“得到这枚戒指后，你那个想法又增添了更多可行性。如果你确定要做的话，说不定真的会成功。”
　　“不成功我就困扰了......”
　　“但是在你生命余下的这段时间，你都会让身边的人困扰。所以，我最后向你确认一遍，”银焰停了停，转过头盯着杰罗的眼睛，“你想要做的，真的是这样的事情吗？”
　　杰罗思考了一阵，垂下眼看向手心的戒指。
　　“直到刚才我都还在怀疑，怀疑区区一个迪妮莎小姐值得我这样做吗？不管是梅内西斯、优利卡还是薇薇安都是不输于迪妮莎小姐的好女人，无论是作为恋人的性格还是对我的恩情，她们都在迪妮莎小姐之上，但是我现在确认了。”
　　杰罗微笑着从掌心拿起戒指。
　　“这不是我能决定的，这是迪妮莎小姐交给我的另一项任务。”
　　杰罗将带上戒指的小指展示给银焰。
　　“看吧，多么合适。就像是事先调整过一样。”
　　古朴的戒指仿佛也因为他的称赞而高兴，换发出焕然一新的光芒。
　　银焰的眼睛像是被光芒刺痛，微微眯了起来。
　　“我知道你的决定了。那么，个人问题结束，现在是时候解决一下你的佣兵团的问题了。”
　　*
　　天气彻底回暖，冬季的严寒已成过去。在杰罗回到南镇的第二周，又一年的退寒节到来之时，“温泉之友”佣兵团与教国宣布停战。
　　自从银焰加入到战斗，教国联合军的小规模精兵作战再无法对佣兵团造成威胁。在一次集中力量的决战之后，见识了银焰那一人之军的超大规模魔法，联合军再也没有战斗的意图。
　　胜利后的佣兵团也没有趁胜追击，杰罗在等待着一个消息，一个决定了大陆命运的消息。
　　消息是在佣兵团胜利之战的第二日传来。
　　教国联合军退到边境线外，并发布了“停战宣告”。
　　宣告的内容是：在罗里安王国多名贵族的联合提议下，教国决定撤回在罗里安王国境内执行维持秩序任务的军队，之后罗里安王国内一切战事动乱，卡伦教国都不再进行干涉。
　　停战是如杰罗所预想的，但是这个宣告真正表达的意思却完全不是杰罗需要的。
　　在之后有密探送来了艾萨拉的来信，信中非常简明的告知了杰罗教国高层对于发生在梦幻岛的事情的结果。
　　——静观其变。
　　教国的权贵们看到的并不是危险，而是机遇。
　　与冻土荒原相连的毕竟是罗里安王国，灾祸就算真正降临，首当其冲的也是罗里安。与其一开始就帮助罗里安抵抗灾难，不如让这个已经不再受他们控制的王国被恶魔消耗得差不多了，再扮演救世主的角色拯救并顺便吞并掉这个衰弱的国家。
　　即便教皇阿露丝有想要加入到组建北境防线的同盟，但是年纪尚轻的她在教国内实际没有太多发言权。于是教国才做出了停战收兵并收缩防线的举动。
　　这一周的等待，杰罗得到的唯一收获就是——因为耀光城的奥尔法威胁解除，奥尔法又能抽身回到南镇处理政务。
　　处理了堆积的公务后，奥尔法找上了杰罗，一起去到南镇郊外一处无名山丘。
　　之前与教国联合军的战争佣兵团有过数人丧生，这里是佣兵团来纪念他们的地方。山丘上到处散落大大小小的碎石，奥尔法耐心的将它们重新堆叠。在他们走后这些碎石用不了多久又会恢复原样，看似无意义的行为实际代表着佣兵们对逝去同伴的缅怀。
　　杰罗知道奥尔法想告诉自己什么，他也无言的和奥尔法做起了同样的事。
　　但是迪妮莎不是不起眼的石子，杰罗在同时在心中想到，即便不需要其他人的支持她也能在最显眼的位置闪闪发光。
　　在放好最后一块石子后，奥尔法从怀中拿出一小瓶酒递给杰罗。
　　“这是我听说的东方的习俗。”
　　奥尔法将酒洒在石子堆上。酒击打在石子上的声响格外的令人平静。
　　对着杰罗疑问的表情，奥尔法笑着解释道：
　　“怀念是必要的，但是有些人的一生已经活得足够精彩。无怨无悔的人就算死也会非常洒脱，旁人再多牵挂就显得矫情了。所以就要这样——”
　　奥尔法示意杰罗做出同样的行为后，说道：
　　“这叫做‘送别’。”
　　对于奥尔法的话，杰罗有很多触动。在杰罗内心中，他很钦佩奥尔法的这一种态度。杰罗想到了剑圣沃特，想到了接触不多但是印象深刻的“火羽佣兵团”，他们有着真正的英雄气概，就和骑士故事中那些行侠仗义的主人公一样。他们的人生一定就是奥尔法所说的无怨无悔的洒脱，但是杰罗不一样。
　　杰罗既不洒脱又经常后悔，就算迪妮莎亲自出现在他面前要求他“送行”他也会不知所措。他无法做出选择，选择哪一边都会让他后悔。他成不了英雄，聚集在他身边的人没有一个是真正追随着他，甚至更多人是照顾着他、被他所依赖着。正因如此，他不可能让迪妮莎就这么离去。
　　他必须回到梦幻岛，回到那个让迪妮莎消失的地方。但是这不是为了人类或者世界的安危，是因为那里有让他和迪妮莎重聚的“桥梁”。
　　联合大陆的军队是必要的一步，即便教国这方面失败了，基维尔王国有法兰三王子和支持着他的“漆黑羽翼”；铃兰正把威胁的真面目带回到绝龙岭；奥卡姆与阿拉雅二皇女一同乘上了返回绯月帝国的云晶帆船。
　　杰罗现在最需要做的，就是控制住罗里安国内的局势。
　　方法有很多种——南镇独立的影响已经逐渐消失，罗里安国民早已接受了这个奇特的“小镇”，杰罗原本打算让南镇重新回到罗里安并接受奥尔法的领导，但是现在他的想法有了改变。
　　旧的体制下，无论召集多少援军也必然会因为利益的分配产生矛盾，更何况佣兵团现在拥有着与自身体量不成正比的庞大利益。要避免像是教国这次的事情重演，杰罗必须在分崩离析的罗里安建立新的秩序。
　　抱着这样的想法，杰罗带着从金穗城赶来的多罗斯和格林薇尔，一同进入深渊来到了白夜城。


第十二章 议会的使者
　　“就算亲眼见到了还是很难相信，如此多人生活着的金穗城下方竟然连通着另一个世界。”
　　站在白夜城迷宫入口，喧哗热闹的街道在眼前展开，人类、魔族、兽人、矮人像是忙碌的蚂蚁络绎不绝。看着这有别于常识的一幕，杰罗非常理解格林薇尔发表这番感慨时候的心情。
　　“还是个科技更加发达的世界，”杰罗补充道，“南镇的很多技术都是源自于这里。”
　　“哦哦，我已经嗅到了宝藏的气味了~”
　　格林薇尔吸着鼻子，眼中冒着明亮的光芒。
　　这种时不时像小孩子一样的表现也正是格林薇尔的魅力之一——想着这样的事情，杰罗说道：
　　“当初的承诺，我总算是兑现了。”
　　“我一直记着的哦，”格林薇尔笑着看了过来，“杰罗团长说过会带我和多罗斯到深渊旅游。我也相信杰罗团长不会食言。”
　　杰罗摸了摸鼻子。
　　“真是的，在格林薇尔小姐眼里我到底是有多完美啊。”
　　“就比我的多罗斯差一点哦~”
　　两人一同朝旁边的准执掌大人看去。
　　和多罗斯视线相对后，杰罗皱起了眉。
　　“根本就是在骂人吧？”
　　“我才想要骂人啊！”
　　多罗斯大叫着扯着自己的头发。
　　“这个颜色是怎么回事？为什么头发会变成这样？还有为什么别人看到我的头发都会偷偷发笑？你们为什么还有闲心看风景，倒是先跟我解释一下啊！”
　　“这个嘛，”杰罗盯了眼多罗斯的脑袋，目光闪烁的说道，“因为魔王石的影响吧，你也不是第一个了。”
　　“但是这颜色明显很奇怪吧？不觉得太显眼了吗？说到底那些路人为什么要笑啊？”
　　“可能是觉得和你很搭，所以才情不自禁的露出了赞赏的微笑。”
　　“是、是这样啊......好像有点道理，毕竟本大人这张帅气的脸什么发色都驾驭得住嘛。啊哈，啊哈哈~”
　　多罗斯摸着一头绿得发亮的头发，满足的笑着。
　　杰罗配合的一同笑着，只是心里不住的疑惑——为什么是绿色？还不是精灵族的那种浅绿。难不成这绿得发亮的头发背后藏着什么秘密吗？
　　杰罗思考了一阵果断放弃了，反正只是区区多罗斯的事情，没必要耗费太多脑细胞。
　　“诶，杰罗，果然还是有什么不对吧？我刚才听到有人在说我‘真可怜’，还听到有人像是在劝我‘孩子像谁都没关系，千万别想太多’，这到底是怎么回事啊？”
　　多罗斯抓着杰罗的手臂摇晃着，一副仿佛要崩溃的样子，但是杰罗也很茫然啊，他看了眼格林薇尔微微隆起的小腹。
　　“是啊，到底怎么回事啊......可能是担心孩子遗传了你出众的容貌今后是非不断吧。”
　　杰罗已经放弃了思考，随便敷衍了一句后就装作什么也听不到的带头走入人群。
　　这一次来到魔王国的目的有三个，一是与梅内西斯一同向王座代理告知即将影响到两个世界的危机，与此同时杰罗答应王座代理在现世寻找的“某物”，也到了交付的时候了，最后他必须叫醒共助会的大法师们。
　　当初听说共助会的老法师和布莱尔与艾莉全都在白夜城进行冥想，杰罗就意识到他们一定是发现了什么。不只是老法师们，还有空间魔法和幻境魔法的两名弟子，事先没有征兆的一同进入白夜城，并持续了如此长时间的冥想，这么反常的事态杰罗只能怀疑是不是有几位老法师要晋升超越者了。
　　当然杰罗也只是想一想，要知道他们在冥想些什么只能等到叫醒他们再说。
　　等到这些事情全部妥当之后，杰罗会将自己的亲友接到魔王国，并按照魔王国的习俗办一场热闹的婚礼。
　　那一定是会成为自己一生最美好的记忆之一吧，杰罗如此想着的时候，看向与自己同行的未婚妻。梅内西斯仿佛感受到他的想法，侧过头朝他嫣然一笑。
　　“稍作休整后我要先回红莲城一趟，菲尼克斯可要把优利卡照顾好哦。”梅内西斯凑到杰罗身边轻声说道。
　　杰罗耸了耸肩：“同样的话有个杀手小姐已经说过不知多少遍了。”
　　话音落后，两人一同朝后方落寞的低着头的少女瞥去。
　　“交给菲尼克斯的话没问题的，”梅内西斯笑容满面的拍着杰罗的背，“菲尼克斯对于哄女孩子相当有一套吧！”
　　背上一阵阵灼烧般的疼痛告诉杰罗，这绝对不是表扬。
　　这一次来到魔王国的，除了杰罗、梅内西斯、银焰和格林薇尔与多罗斯，就只有优利卡了。
　　佣兵团为之后的战争做着各方面的准备，包括阿尔薇拉在内，每个人都有无法分身的理由。而优利卡这次的魔王国之行是必须的，所以就算不情愿，也必须让优利卡跟着同行。
　　格林薇尔和多罗斯手牵着手兴奋的在街道上东跑西跳，杰罗和梅内西斯跟在之后，优利卡像是跟着母鸭的小鸭子，紧紧的跟在杰罗身后，银焰则是不远不近的在最后走着。
　　虽然没有像往常一样有人来迎接让杰罗有些意外，不过这样自由的走在白夜城的街道上也别有一番乐趣。
　　杰罗注意到格林薇尔和多罗斯逛了很多摊子，明明有那么多感兴趣的东西但是格林薇尔却什么也没买。本来杰罗都准备好了魔王国的钱币打算表现一下，这样的结果令他有些不解。
　　“虽然喜欢，但不是一定要占有的东西。不是第一眼就特别想要的东西，比起拥有我更喜欢欣赏。”
　　在格林薇尔哲理的解说中，杰罗似懂非懂的结束了在白夜城的业余向导服务。
　　进入到熟悉的白夜城城主府后，杰罗察觉到了几分异样。
　　平日的城主府姑且还算得上热闹，然而现在未免太安静了些。才从喧嚣的街道离开，这个悄无人声的前院就像是被废弃一般。
　　“菲尼克斯，有很多马克西亚。”
　　梅内西斯拦在了杰罗身前。
　　“这不是普通马克西亚的气息。”
　　虽然看不到任何人影，不过杰罗同样能够确定周围有着“恶意”存在。
　　格林薇尔和多罗斯跟随着停下脚步，银焰却越过众人径直朝前方走去。
　　杰罗没有出声，紧紧的盯着他的背影。
　　“现身吧，想必阁下也是有身份的人，没必要躲躲藏藏。”
　　银焰的声音回荡在空旷的前院，隔了数秒之后，一个低低的脚步声响起。
　　“梅内西斯大人，让这些无关人等退下吧，我是奉命来迎接圣女殿下的。”
　　一个目光阴沉发丝苍白的中年男子从空无一物的地方现身，直直的盯着梅内西斯。
　　“比我预想的来得更快吗......”
　　梅内西斯看向身旁的杰罗。
　　“是议会的那些家伙。”
　　“目的是，”杰罗皱起眉，“优利卡？”
　　梅内西斯点了点头。
　　杰罗朝身后瞥了一眼，优利卡还是垂着头一副浑然未知的表情。
　　“那个，虽然不知道你是哪里来的哪位大人，不过可以请你先回去吗？”杰罗走到和银焰并肩的位置，“首先，我不喜欢你们这种欢迎方式；其次，你不和身为监护人的我打招呼让我很不高兴；最后，你没看出来‘圣女殿下’正在青春期的烦恼中需要我开导吗？开导完之前我哪都不会让她去！”
　　杰罗说完后，中年男子先是愣了愣，打量了他一番后由低到高逐渐大声的笑了起来。
　　“监护人？区区人类？”又笑了一阵后，男子如清醒一般一瞬间沉下脸，“不好，我竟然如此失态！......人类，这是你的罪过，赶紧跪下来向我忏悔吧！”
　　杰罗眨了眨眼睛，回过身。
　　“这个人是不是脑袋有病啊？”
　　在问着的同时，杰罗和稍微抬起头的优利卡视线相遇。优利卡嘴唇动了动，将脸别向一边。
　　杰罗试着模仿着优利卡的口型，解读出的话语是——
　　“区区一个杰罗？”
　　“人类，看来你已经选择了自己的死亡。”
　　中年男子还在装模作样的说着什么，杰罗现在没有心思去听了。
　　“让别人失态的是你才对吧！”杰罗挥着拳头就朝男子冲了上去，“叽里呱啦的吵死了！”
　　“喂，菲尼克斯！”
　　梅内西斯刚想阻止，杰罗已经冲了出去。银焰在一旁抱着手看着。然而杰罗在两步之后就被某人拦了下来。
　　“别阻拦我！我可是烦得很啊，优利卡一直这样子，随时都在躲着我，我找她说话也不理我，本来我以为她是有什么心结，原来是讨厌我了啊！哈哈哈，优利卡没有自责真是太好了啊！诶？眼泪？原来我高兴得哭了吗？哈哈哈，这里面大概包含着全世界所有叛逆期女儿的父亲拥有的父爱，是伟大的泪水啊！”
　　“冷静点菲尼克斯大人！对方是议会的代表，在这里起了冲突对所有人都没好处。”
　　“哈哈哈哈，议会？谁还管得了这么多啊？”
　　根本没看是谁抱住了自己，杰罗眼中只有冷眼看着自己的中年男子。面对对方像是对垃圾施以怜悯的眼神，杰罗不往那张脸上来几拳是消不了气的。
　　“不要再乱动了，菲尼克斯大人！哈哈，还真不是一般的灵活，没想到与菲尼克斯大人久违的再会会是如此激烈。”在笑着感慨了一下后，余裕的声音一下拔尖，“呀！别碰那种地方啊！......这是在摸吗？这个动作很难让人相信不是故意的......菲尼克斯大人，难道你忘了吗——我是男人啊！”
　　一双看似柔弱的手臂如钳子般抱紧了杰罗的腰，将杰罗抬离地面向后仰摔。
　　“咚——”
　　大地颤动，杰罗的上半身陷入地下。流歌拍了拍手站起身，拿出随身镜整理衣装。
　　空旷的前院再次鸦雀无声。合上镜子，流歌看向众人。
　　对着面露惊恐的几人，流歌撩开长发。
　　“串招了，一不小心。”
　　——这绝对是酝酿已久的必杀技吧？！
　　众人心中想着，无人敢说出口。
　　*
　　揉着像是缺乏润滑每动一下就会酸痛不已的脖子，杰罗坐了起来。
　　“你醒啦？”
　　一个戴着口罩的小脑袋伸了过来。
　　“你还记得自己是谁吗？”
　　杰罗不耐烦的一把扯掉尤利塞斯的口罩，顺带还敲了敲他的脑袋。
　　“我马上就要是你姐夫了。”杰罗向周围张望，没见到其他人，“你姐姐她们呢？”
　　没有听到回答，等到杰罗像尤利塞斯看去时才发现白夜城似乎完全呆住了。
　　杰罗又敲了敲他脑袋。
　　“竟然......”尤利塞斯像是重新启动般，睁大眼说出两字。
　　“竟然？”
　　“竟然真有人敢娶我那个姐姐！虽然现在看上去像是人类，不过......真不愧是菲尼克斯......”
　　“哈哈，一不小心就把她迷得神魂颠倒，我也没办法啊，哈哈哈。”杰罗笑着摸了摸头，然后被扯动脖子疼得龇牙咧嘴。
　　“娶我那个姐姐根本不需要魅力，那家伙就送白送也没人要，”尤利塞斯摇了摇头，“我感叹的是——不愧是‘欲望的野兽’，任何雌性都能下手，实在是太凶残了！”
　　杰罗这一次是认真的握紧了拳头。
　　“总之先给你一拳。”
　　“好痛！为什么啊？”
　　“你的姐姐是个好女人，是个能迁就我这种烂人的超级超级好女人。不懂得她的温柔，你这家伙总有一天会后悔的。”
　　“好女人吗......”
　　尤利塞斯没有如杰罗预料的立马反驳，倒是像是在思考着什么似乎看着前方。
　　杰罗一下子想明白了他在想什么，随手就又给了他一拳。
　　“干什么啊？！”
　　“我也不知道，下意识就打了。”
　　尤利塞斯满眼堆泪：“你也被姐姐传染了吗？果然你们都是一路人啊！”
　　然后杰罗又给了他一拳。
　　“呜哇！”
　　“我突然想到了，”杰罗认真的向他说道，“你这个年纪恋爱还太早！”
　　“不要在解释的时候又打一遍啊！”
　　“抱歉。啪！”
　　“为什么道歉的时候也要打啊！呜啊啊啊——”
　　花了点时间把尤利塞斯哄到不哭，杰罗才从他口中问出了关于其他人的所在。
　　梅内西斯和流歌正在与议会的代表进行沟通，希望议会能允许优利卡先去拜见王座代理，再决定之后的安排。
　　议会似乎是在前一段时间就感受到了魔神意识的苏醒，并得到圣女回归的启示。结果便是在这个启示中预言的地方，议会代表已经等了差不多三个月，弄得整个城主府都死气沉沉。
　　杰罗一想到连银焰都能参加的会议，自己却被排除在外心里就满是气愤。好在没让他等到多久，银焰就推门走了进来。
　　杰罗原以为他也是被撵走的正打算戏弄他两句，就听到银焰语气冷淡的说道：
　　“谈判失败，把你的剑准备好。”


第十三章 预言
　　“果然还是要打那家伙两拳！”
　　杰罗捏起了拳头。
　　“这只会让事情更麻烦。”银焰冷漠的看了杰罗一眼，“梅内西斯和流歌大人会想办法拖住议会的人，趁这段时间我带你和优利卡离开。”
　　“喂！我都是要结婚的人了，你居然叫我抛下未婚妻逃走？”
　　“那你要舍弃优利卡吗？”
　　“舍弃？没这么严重吧？”
　　银焰锐利的视线瞥了过来。
　　“你认为现在的优利卡和梅内西斯谁更需要你？”
　　杰罗愣了愣，失神的呢喃着：
　　“别让我做选择题啊......”
　　“事情我大概知道一些，菲尼克斯你就带着那个魅魔去找王座代理吧，姐姐在之后会赶过去。”尤利塞斯拍着胸口说道，“在本大人的白夜城，那些家伙不敢做什么的！”
　　魅魔？杰罗好像听到了什么不太好的词汇。而且，比起那个，这小屁孩的保证真的靠得住吗？
　　——这点还是相信梅内西斯吧，她的实力根本轮不到自己来担心。
　　“所以你们到底谈了些什么？”杰罗看向银焰问道。
　　银焰看着他，眼中有复杂的光芒闪过。
　　“优利卡同样有着特殊的使命，你愿意以再也无法与她相见为代价，帮助她完成使命吗？”
　　杰罗的表情在一瞬间凝结，他转过身看向尤利塞斯。
　　“我的两位客人就拜托你了，代我向他们说声抱歉。”
　　跟着银焰出门后，杰罗取出长剑“暗月魅影”。不需要任何能量激发，这柄长剑的常驻效果便是为持有者提供在阴影中的隐蔽能力。
　　两人在城主府内穿梭，很快便离开主宅进入一处地下房间。
　　杰罗记得这里是尤利塞斯的一处“宝藏”陈列间。
　　“优利卡在里面等着你，从这里就能通往城区。这里面准备有地图、干粮和加索，白夜城和魔都的传送门一定都在议会的监视下，你们最好从其他城市传送。”
　　银焰从房间的入口旁取下一个包裹递给杰罗，杰罗奇怪的看向他。
　　“你不是和我们一起吗？”
　　“你没察觉到吗？有几只马克西亚注意到了我们，不把他们拦下我们哪儿也去不了。”
　　杰罗和银焰交换了一下眼神，打开房门走入其中。
　　“我等着你赶上来，”背对着银焰，杰罗拍了拍自己胸口，“你不会把主人跟丢吧？”
　　“放心吧，我会很快追上来给你一拳的。”
　　关上门后，杰罗的嘴角仍旧忍不住的上扬。
　　“优利卡！”
　　杰罗呼唤着在角落抱着肩膀的柔弱少女。
　　少女抬起头，杰罗两三步跑过去拉住她的手。
　　“我们一定要幸福啊。”
　　“嗯？”
　　少女表情即慌张又混乱。
　　“别管什么使命了，我们要是不幸福周围的人都会失望。”
　　“到底是......什么？”
　　优利卡茫然的歪起了头。
　　杰罗也不知道怎么解释，干脆抱住了她。
　　“我们私奔吧！”
　　虽是杰罗一时兴起想出的话，实际上他们的行为也相差不大。从城主府逃到城区后，杰罗依旧感受不到银焰有安全的讯息传来。杰罗在城内购入了隐藏身份的斗篷，打算先到城外再作等候。然而当他来到入城的检查口后，才发现这里设置了路障，身着黑衣的马克西亚正在挨个对出城者进行检查。
　　——动作也太快了吧？
　　预想以外的状况让杰罗担心起现在城主府内的状况。但事已至此，他也无法回头。现在最主要的是想办法通过检查口。
　　“优利卡，用影族的武技可以不被发现的通过那里吗？”
　　优利卡看了眼正在前方的马克西亚，点了点头。
　　杰罗松了口气：“那么......”
　　“先告诉我，什么是私奔？”
　　优利卡突然的提问让杰罗措手不及。
　　杰罗清了清嗓子。
　　“呃，也就是相爱的人一起逃走的意思。”
　　“我们是在私奔吗？”
　　“差不多吧。”
　　“为什么？”
　　杰罗眨了眨眼；“啊？”
　　“我们为什么要逃走？”
　　“因为那些坏人想把优利卡抓走，这样优利卡以后就见不到我了。”
　　“无所谓。”优利卡将脸别向一边，“我不想见到杰罗。”
　　“......啊？！”
　　杰罗愣了半天。
　　旁边排队出城的人缓缓移动着，投来的异样视线让杰罗清醒了过来。
　　“优利卡是在生气吗？等等，我不记得有哪里有惹优利卡生气啊？难道真的是逆反期吗？”
　　优利卡鼓起脸，又将头别向另一边。
　　“至少告诉我原因吧！”
　　优利卡嘟着嘴沉默着，杰罗锲而不舍的盯了半天，才缓缓的开口：
　　“骗子。”
　　“啊？”杰罗满脸茫然。
　　优利卡盯着他一眼，从怀里慢慢的取出一条像是手链的物体。
　　虽然看起来像是手链，不过比起一般手链粗糙得就像变了形的废铁，杰罗看到这个似乎一下子明白了。
　　“骗子。”
　　优利卡说着的同时，将手链伸到杰罗面前。
　　杰罗眼中闪过一丝无奈和怅然。
　　“优利卡，你的记忆恢复了啊......”
　　优利卡没有回答，而是带着落寞盯着杰罗的眼睛。
　　“我已经不想再看到杰罗了。”
　　——这是当然。
　　自己对优利卡的承诺都没有达成。那些心潮澎湃时说出的话语只是自己的自我满足，只是为了卑鄙的窃取优利卡的好意。
　　——自己本身就是骗子，欺骗自己的同时也欺骗了那些在乎自己的人。
　　梅内西斯和薇薇安选择了原谅和接受，奥里莉安和爱丽莎却是拒绝，这都是自己种下的因所结出的果，她们都没有错，优利卡也是一样。
　　即便如此——杰罗看着伸到自己面前的手链怎么也不愿意伸出手接住。
　　自己应该还能做什么吧？自己的那些话语并非全是虚假，在其中也还是有必须要传达给对方的真实吧？
　　杰罗思考着，仿佛呆滞一般的思考着。
　　脚步声靠近了他，内心中的危机感提醒着他现在的处境——两个披着斗篷的人在检查口附近发呆，不可能不引起注意。现在不是想这些的时候，杰罗很想将思考挣脱出来，但是一股异样的情绪堵在胸口，杰罗难以将它抑制。想要大声呼喊出自己的真心，但是又不知道这个真心是为何物，更不用说如何将它转化成言语。急切又得不到释放的心情在身体中横冲直撞，感觉到一只手扯了扯自己的斗篷，杰罗用力的挥手将对方甩开。
　　“咿呀——”
　　一声小巧的惊呼，接着便是轻盈的物体落地声。
　　“无礼之徒！”
　　一瞬间，数个杀气锁定了杰罗。杰罗不耐烦的朝周围看去——自己正被一小队人呈半弧形围在中间，一个同样披着斗篷的小孩子倒在自己身边不远。
　　不过比起杰罗和优利卡身上的廉价斗篷，地上的小孩身着的明显昂贵许多。并且从兜帽中散落出的几缕黑发，再配合上身上散发的神秘气息，杰罗隐约猜到了对方身份。
　　“白夜大人？”
　　女孩在兜帽中露出满是埋怨的脸。
　　“知道是老朽还下此毒手吗？”
　　见到这张精致如人偶的小脸，杰罗一瞬间有些得救般的感动。
　　“你是来帮我的吗？”
　　白夜盯了他一会儿，然后露出“原来如此”一般的表情。
　　“看来汝确实需要老朽的帮助，我们先换个地方再谈吧。”
　　*
　　大概是因为受人邀请无法拒绝，优利卡也老实的跟着杰罗和白夜到达了一处安静的主宅内。
　　“这里是老朽的落脚处之一，在这里不用担心受人打扰。”
　　白夜在椅子上垫着腿端正的坐下，杰罗看着她，觉得这根本就是个长头发的奇怪人偶。
　　“落脚处之一啊，大人物说话就是不一样。”
　　人偶皱起了眉：“经常换地方住老朽也很厌烦，也不知道哪个愚钝之徒规定的神器必须要不同氏族轮流供奉。”白夜幽怨的沉下了脸，“别看我这样，其实我睡觉很浅啊，不适应的床铺都很难睡着。”
　　这个表情要是被人看到说不定会流传出诅咒人偶的传言......杰罗撇了撇嘴。
　　“自称都变了哦，请尊重下自己的人设。”
　　“比起那个，”白夜挥了挥手，“你做好觉悟了吗？”
　　“什么觉悟？”杰罗莫名的朝旁边的优利卡看了一眼，“突然要说什么话题？”
　　“预言一旦开始就无法停下，就算扭曲周围的事物的命运也必须达成。”
　　“预言吗？”杰罗笑了笑，“还真是难以信任的东西。”
　　“因果扭曲，时空颠倒，故事的结尾只是开始，而原本的开始早已结束。”白夜没有理会杰罗，如唱诗一般念道，“初始之纹吸收了所有魔纹之后，魔神的力量便会复苏。新生的魔神与人类结合，产下的子嗣便是回归的魔王陛下。”
　　魔神力量的复苏、魔王的重生，这些字眼让杰罗表情严肃起来。在艾萨拉转述的前代白夜城主的记忆中，这两个词语贯穿了整个记忆，就连迪妮莎得知的金狮公爵制造魔王石的目的，也是为了能和他所制造的“魔神替代品”诞生出魔王。
　　“初始之纹便是汝所拥有的混沌之龙，汝需要前往王座之间与宿命的敌人战斗，胜利后便能让分裂的魔神大人合而为一。”
　　白夜停了停，看向安静站在角落的优利卡。
　　“这孩子就会成为魔王陛下的母亲。”
　　“新生的魔神与人类结合”，想到白夜所说预言的内容，杰罗心里突然涌出一阵异样的感动。
　　——自己和优利卡的结合是命中注定的。
　　“不过话又说回来，即便是老朽也没有想到，玛格丽特的孩子会是预言中的魔神大人。神殿的那帮家伙观测到魔神大人神格时，老朽还在想会是哪个家族的大小姐。所以议会那些人才会跑到白夜城来啊，相比王座代理根本就没有收到他们的消息吧。”
　　白夜的嘴角带着些讥讽的笑，再次看向优利卡。
　　“这孩子真是和玛格丽特一模一样，无论是外貌还是这寡言少语的性格，就连多灾多难的命运也是。”白夜摇了摇头，随后朝杰罗抬起下巴，“汝这家伙，可不要再让议会伤害到她哦，同样的悲剧老朽不忍再看两次。”
　　“那是当......”
　　杰罗说道一半，突然意识到自己又开始随口许下承诺了，在侧过头看了眼优利卡后，杰罗重新拍起胸口。
　　“那是当然！我生下来就是干这个的！”
　　“叽叽叽，”白夜小声的发出奸诈的笑声，“汝这话听来像是对未来魔神心怀爱意哟~”
　　“嘿嘿，”杰罗摸了摸脸，“那可不是吗？”
　　“那就可惜咯，混动之龙是无法与新生魔神结合的，汝的恋情可要落空咯~”
　　“为什么啊？！”杰罗一拍桌子站起来，要把优利卡送给不知道哪儿出现的人类他怎么也无法认同。
　　“虽然只有少数人知道，但其实混沌之龙是魔王陛下的正统继承人所拥有的魔纹，也就相当于陛下的王子。然而魔神大人是陛下的母亲，王子怎么可能和父王的母亲结合呢？怎么想都不可能吧~”
　　白夜说完后，看着杰罗呆滞的表情又加了一句：
　　“汝也不要太过张扬，若是汝身负混沌之龙的秘密暴露了，可是会被议会咔嚓的喲。”
　　白夜又露出了像是诅咒人偶的表情比了个抹脖子的动作。
　　杰罗还陷在刚才那番令人晕眩的伦理关系之中：“该死的预言，绕来绕去的这关系怎么理啊？就不能把谁是谁说清楚吗？”
　　白夜再一次“叽叽叽”的笑了起来。
　　“难过吧？苦恼吧？但是不管汝再怎么挣扎都无济于事，预言就是已经写定的命运，命运不容许任何人反抗。”
　　“我不认同！”杰罗咬着牙看向优利卡。
　　是独占欲、是嫉妒、是卑鄙的想要用对方身上获得爱的满足，杰罗都无所谓了，一旦想到优利卡和别的男人在一起他就胸口疼痛得快要裂开。
　　“什么狗屁预言，我才不会相信，因为优利卡一直都......”
　　杰罗看着优利卡，少女交还手链时候的情景浮现脑中，他一时无法将言语继续。
　　——如果那时优利卡的幸福，自己只能成全。
　　“这不就又和迪妮莎一样了吗？”
　　杰罗懊恼的抓着头发。
　　“对了对了，汝现在就在被议会追捕吧？不可以把这孩子交给他们哦。议会的想法老朽早就看穿了，他们就是害怕魔王陛下复活后失去现在的权力。当年他们伤害了玛格丽特，还把她诋毁成释放了恶魔的罪人，玛格丽特的孩子再落到他们手上一定也是类似的下场。”
　　白夜表情认真的盯着杰罗的眼睛。
　　“如今只有王座代理能保护她，汝不会为了自己的私情不愿带她前往王座之间吧？”
　　但是到了王座之间，预言中的战斗就会开始，无论胜负你都将失去她——白夜的眼神如此诉说着。
　　自己到底该怎么做？杰罗低着头陷入了思考。
　　奇异的是，在一切都以明了，选择摆在自己面前时，杰罗的心情突然平静下来。
　　“汝，应该知晓老朽的能力，”白夜如同蛊惑一般轻声说道，“需要老朽斩断你的思念吗？”
　　白夜的话让杰罗的心中蓦然明朗，他抬起头，忍不住在唇边挂起复杂的笑。
　　“唯独这个，千万不要。”
　　杰罗侧过头，看向优利卡。对方不知何时视线也落在他的身上，两人的目光在半空交汇。
　　“我会送她去王座之间，不过路上就还请白夜大人帮下忙。”
　　杰罗轻声说道。优利卡的紫色眼眸逐渐被阴影占据。


第十四章 双生的危机
　　“轰——”
　　一声巨响后，便是尘土飞扬。看着杰罗逃脱用的房间在自己的攻击下塌陷，银焰面无表情的转过身。
　　在他脚边是一排马克西亚的尸体，看不见的能量从尸体之中朝银焰身体汇聚。
　　银焰轻轻闭上眼。被风扰动，血腥味向四周弥漫。再睁开眼后，银焰望向了天空的某处，踏着均匀的脚步，数秒之后消失在阴影中。
　　白夜城，梦境之龙神殿外。一名银色长发的男子踏着阶梯向神殿走近。
　　破败的神殿地处偏僻，百米长梯之外只有萧瑟的几颗枯树。
　　男子推开神殿厚重的大门，倾斜的阳光如被拉长的剑刺入其中。尘埃被搅动，阴沉的空气扑面而来。
　　“团长......原来不是吗？”
　　留着长刘海的少女似乎早在等候，站在巨大神像之前，用刘海下露出的左眼盯着来者。
　　“那家伙的状态是听不见你的召唤的。”被门外照入的光线勾勒出漆黑的轮廓，男子保持着推门的姿势沉声说道。
　　“看样子，在我们冥想的时候发生了不少事情。”少女缓步的向门口的男子走去，“话说我该怎么叫你？银焰？”
　　“那样就行了。”
　　“那你也就叫我艾莉吧。虽然很想听到‘艾莉姐姐’这样的称呼，但现在好像不是这样的氛围。”
　　“杰罗有危险，”银焰说道，“我想知道危险的原因。”
　　“你对团长真是上心，我原本以为你们之间的关系会更凶险一些，比如像是情敌什么的。”
　　艾莉走到银焰的身边，勾着头从刘海下望着他的反应。
　　银焰冷淡的回应道：“他对我来说是必要的，仅此而已。”
　　“嚯嚯~要是女孩子听到你这么说，肯定会立马被感动到倾心的。等等，这也不错嘛，嘿嘿嘿，我好像想到了美不胜收的画面~”
　　听到艾莉歪着嘴笑出的声音，银焰皱了皱眉。
　　“所以说，你想说的危险是什么？”
　　“哦，对哦，这才是正事。”艾莉眨了眨眼，又用疑问的眼神看向银焰，“你知道我们在这里做什么吗？”
　　“是我在问你问题。”银焰冷冷的看着她。
　　“这个弟弟好像不怎么好相处啊......”艾莉尴尬的笑了笑后，无奈的说道，“我不是不想直说，主要是这个问题解释起来有些麻烦，我还是先带你去和师父他们汇合吧。”
　　*
　　银焰见到共助会的其他大法师时，时间已过傍晚。银焰被艾莉告知老师们要做一些特别的准备，聚集在供奉纠缠双子的空间神殿中。
　　和梦境神殿相同，空间神殿同样是一副冷清破败的模样。共助会七柱以及布莱尔和帕伊卡在双生之神的神像前席地而坐，几人围成的半圈中央一个不断变换着色彩的咒印浮动半空。
　　“稍等一下，我用魔法唤醒他们。”
　　艾莉说完后便闭上眼调动起魔力。银焰看着在半空浮动的咒印，隐约感受到庞大魔力在其中流动，再将意识探入其中时，一道亮光突然炸开，银焰如受到重击脚步不稳的后退了几步。
　　“没问题吧，小银焰？”
　　艾莉及时扶住了他，关切的问道。
　　——小银焰？
　　银焰皱起了眉。
　　盯了艾莉一眼后，银焰再次将视线转向咒印的一边。然而如今咒印的光芒已经消退，在半空仅能看见一个半透明的模糊痕迹。
　　“弟弟，你终于来了！”
　　听到声音的同时，银焰被一个宽厚的胸膛抱住。
　　“我一直在担心你。”
　　银焰眯起了眼睛，虽然知道是布莱尔认错了人，但现在的状况似乎不是那么简单。
　　“为什么不说话，杰罗？难道是身体不舒服吗？”布莱尔把着银焰的肩，担心的看着他，“果然我们在裂缝中看到的都是真的。你一定很痛苦吧，没关系的，哥哥知道的，不管你遇上什么哥哥都会帮你摆平，哥哥永远是你的同伴，只要我们齐心切力没有什么是做不到的。”
　　“布莱尔，”银焰沉稳的开口，“你说的裂缝是什么？你又看到了什么？”
　　“布莱尔？”布莱尔一脸难以置信的后退着，“......已经不想要叫哥哥了吗？......已经对哥哥完全的失望了吗？”
　　“冷静点，布莱尔！”重塑了身体的内厄姆走到布莱尔身边，“这都没看出来吗？你这个兄长当得太失败了！”
　　布莱尔震惊的站定了身子，内厄姆用骨帐敲了敲地板，看着银焰厉声说道：“我的弟子为了领悟真正的邪神之力，已经抛弃人类的情感成为凌驾于人类之上的存在了！是的，布莱尔，你的弟弟已经不做人了，身为哥哥应该为他高兴！”
　　“内厄姆大师......”布莱尔神情复杂的看着干瘦的死灵大法师，眼中逐渐涌出决然之色，“如果这是杰罗的选择的话......”
　　“内厄姆，你这个老师才是最失败的吧？”
　　身着燕尾服的中年绅士从内厄姆大师的背上捻起一只甲虫。将甲虫放在手心后，中年绅士对着甲虫说道。而原本的“内厄姆大师”现在就像是提线送掉的木偶，无精打采的垂头站立。
　　“这一位隐藏着恶魔气味的先生可不是你的爱徒。明明艾莉就已经说过了，这是小银焰先生。”
　　艾莉在一旁抱着手点头：“说过了哦。”
　　“原来是小银焰啊。”布莱尔断断续续的发出尴尬的笑声，眼睛不断的朝银焰瞥去，“其实小银焰也不用这么见外的，完全可以把我当成哥哥哦。什么嘛，也不过是多个弟弟而已，根本算不上什么，啊哈哈~”
　　“没兴趣。”
　　银焰说完后就将脸别开，看向微笑着的中年绅士。
　　“我只想有人能回答我的问题，不管是布莱尔还是内厄姆或者是你——伯纳戴特。”
　　“在礼貌方面差那位青年不是一点半点。”奥尔达斯抚起自己的灰白长发，轻轻说道，“还是由我来回答你的问题吧。”
　　“奥尔达斯，这一次由我来吧。”伯纳戴特用弯成近似圆形的脸挡在奥尔达斯身前，“我的‘语言’，最适合在此时发挥作用。”
　　视线从银焰身上扫过后，伯纳戴特打了个响指。
　　“让我用声音来告诉你关于‘金’和‘银’的故事吧。”
　　清脆的响指声后，银焰似乎看到了声音在空间中如涟漪般的波纹。波纹彼此交汇、叠加，渐渐的，作为背景的世界消失，漆黑的空间中只剩下运动的波纹和阵阵如风铃般的脆响。沉浸在悦耳的声响中，分不清是波纹亦或空间开始扭曲，涟漪状的波纹收拢成圆形，缓缓的在黑暗中飘动，逐渐有各不相同的光彩流动表面——就仿佛一个个倒影着光芒的肥皂泡。
　　“你相信世界是公平的吗，小银焰？”
　　听到问话声，银焰迅速的转过身，出现在他面前的仅仅是一只蹲坐在地的黑猫。
　　“莉莉......”
　　银焰不确定自己是否发出了声音，本来在舔前爪的黑猫这个时候抬起头来。
　　“别用那个傻名字叫我，我可是真正的秩序守护者，所有时空的记录者，矫正扭曲之神，白金龙王——依鲁西斯大人。”
　　银焰望着黑猫异色的眼眸，狭长的瞳孔中是自己模糊的倒影。
　　“在我所知的传说中，白金龙王并不是那么了不起的神。”
　　“是吗？在你的认知中物种的创造神不及法则之神强大，只能与魔法神之流相提并论，是这样吗？”
　　被黑猫用讽刺的语调问道，银焰不发一语的盯着他。
　　“但是，这个世界不是这样认为的。”黑猫的嘴角向上扬起，“所有神都是由愿望而生，这些愿望贯穿时间和空间，不受法则影响，不用遵循因果。愿望是神的力量之源，同时是神的枷锁，任何神都无法做出违背祈愿之事，即便是高贵的法则之神也只是实现信仰的工具而已。”
　　“这里你想到一个问题没有？”黑猫抬起前爪捋了捋胡须，“如果作为神诞生之由的愿望被满足了，这个神是否就会消失？如果贯穿所有时空存在的神因为愿望被满足而消失，那么这些愿望又有谁来实现？”
　　黑猫放下前爪后，盯着银焰半咪起眼睛。
　　“所以希望这种矛盾不会存在的世界，许下了‘平衡’这一愿望。愿望的变动影响了‘神格’的改变，我身为龙族之神，同时兼具‘毁灭’和‘新生’之义，自然而然的成为了实现世界‘愿望’的神祇。毕竟要实现‘平衡’这一愿望，毁灭和新生都是必要的。”
　　黑猫站起身，柔软的尾巴竖起，绕着银焰走了一圈后跳上他的肩膀。
　　“对于我的工作，我突然想到了一个很容易理解的词语——轮回。是不是很有诗意呢？”
　　身体娇小的黑猫蹲在银焰的肩膀上，眨了眨眼睛。
　　“那么再回到之前的问题，”金色和银色的瞳孔随着黑猫眨眼快速的在两眼交替，仿佛在戏弄银焰一般，“你相信世界是公平的吗，小银焰？”
　　公平，到底是什么？
　　银焰不理解这样的问题在现在有何意义？
　　公平应该是人为的定义，平等、公道，不以身份不同而区别对待，这个定义存在的意义似乎就是为了保护弱者施展同情。
　　在银焰的认知中，公平和正义都是人类在圈养同族时投下的饵料，为了在一定程度上削弱被统治者的逆反心所编制的一张光鲜亮丽的“道德之衣”。所有人类都知晓它们的存在，但它们就像是浮在水面的倒影，在你离它最近的时候就会看穿它的虚伪。
　　最真实的公平应该是银焰所知的“魔兽”的生存方式。“毁灭”与“新生”都是无可争辩的自然法则，只遵循这两者的魔兽从不会思考虚假的道德问题。力量便是真理，在生存面前道德只是多余。
　　银焰不可否认人类正是用“道德”圈养着同族，以整个族群的稳定来实现全族的进步。即便大多数人无法得到与自己付出相匹配的结果，但是人类所构筑的“社会”确实令这个族群站在了所有物种的顶点——甚至打败了曾经统治天空的巨龙。
　　那么世界是公平的吗？
　　银焰相信是的，就算人类的公平是虚假，但是世界必然是公平的。世界有序的运转着，它的存在就是公平的体现。银焰无法想象如果精密复杂的法则构造出的“世界”，怎么可能容许一两个例外出现。即便是超越者和神也是世界系统中的零件，和其他零件没有区别。零件只有大小之分，没有贵贱之别。对于世界而言，银焰和白金龙王依鲁西斯必定是同等重要，只要缺少其中之一这个世界都会迎来同等的崩坏。
　　“回答得很好，小银焰。”
　　黑猫发出笑声后跳到地上。
　　“那么你认为这样的公平要如何实现？”
　　如何实现？
　　银焰只是稍微思考了一下便得出了结论。
　　——自己不可能想出这个问题的答案，如果有人能洞悉世界的运转原理，这样的人或许能凌驾所有法则之上。
　　“那就让我来告诉你吧——”
　　随着黑猫的声音，周围五光十色的肥皂泡一齐向银焰靠拢。
　　“在所有智慧生命的灵魂中，我能看到两种颜色——金与银，它们分别代表着幸运与不幸。每个人的每个选择，不管是有意还是无意的，都在同时创造出两个世界。就比如你的面前出现了一个岔路，选择向左边走的你会进入一个世界，向另一边又是另一个世界，当然，你也可以选择不选任意一方呆在原地，或者干脆后退原路返回，这些都会形成一个个截然不同的世界。平等对待每一个选择，这是世界的公平。但是同时存在的无数选择会相互牵制，相互影响，就算你只是选择了走向另一个方向都可能引起世界毁灭。如果做出了那样的选择，我在你身上看到的，就会是银色。
　　“当然，很有可能你只是会毁灭自己。但是毫无疑问的，这个选择都代表着‘不幸’。”
　　黑猫再一次笑了起来。
　　“我的职责就是平衡这些‘幸运’与‘不幸’，伯纳戴特一直协助着我。世界因为魔神的影响现在相当的扭曲，我在其他时空已经放弃了无数个世界，你现在身处的是为数不多还有矫正可能的世界。在我的引导下，共助会终于找到了能联系到神的裂缝，我才能像这样与你在意识中对话。”
　　“当然，这次主要不是为了告诉你这些，这个时空现在再度发生了扭曲，”黑猫抬起前爪在面前画了个圈，其中显现出于银焰相似的人的面孔，“在世界的认知中，你们是同一个人。你们现在的存在就是扭曲的，所以伯纳戴特才看到了这样的画面。”
　　黑猫面前浮动的光圈中，杰罗的身体浮动着纯正的银色。
　　“这就是你们即将遇到的危机，”黑猫眯起眼睛盯着银焰，“你应该明白了吧？”


第十五章 骗子的告白
　　“我能猜一猜两位的关系吗？啊哈哈，就当是打发时间啦~”
　　简陋的平板马车上，杰罗将捆成一摞摞的稻草坐在身下，兽人车夫豪迈爽朗的笑声从前方传来。杰罗坐在板车的前方，听到车夫的提问后向坐在车尾的优利卡瞥去。
　　“只是到处可见的普通主仆，那位小姐是我的主人，仅此而已。”
　　杰罗的回答让车夫又笑了起来：“哪有和仆人生闷气的主人啊，我以前的主人可是一点不顺心就会用鞭子在我身上泄愤，你们这对主仆未免也太和平了吧？”
　　“和平吗......”
　　杰罗不以为然的笑了笑。
　　在白夜的帮助下，他们顺利的出了城。和雇佣的这辆旅行商人的货车一同行进了一个昼夜，再用不了多久就能抵达有传送门的城镇。
　　一路人优利卡都还是对杰罗不理不睬，杰罗也因为很多原因无法主动和她拉近关系，两人就像是才分手的恋人，相互之间阻隔着看不见的尴尬隔阂。
　　“因为我的主人心肠很好，既不会打骂我又不会完全舍弃我，所以我就利用了这一点，”杰罗叹息的说道，“我希望主人对我更好一些，就说我喜欢主人，想要成为她特别的人。结果主人看穿了我的想法，所以就变成这样了。”
　　杰罗耸了耸肩，感受着优利卡投来的视线，摇头说道：
　　“再加上我现在还有求于主人大人，就算是我也不好意思求她原谅。”
　　“哈哈哈，真是复杂啊！”车夫摸着和稻草无异的枯黄头发大声笑道，随后侧过头将粗犷的脸对着杰罗，“不过我可是很羡慕你呀。能遇到这么好的主人一辈子就不会有其他烦恼了吧，如果我有这样的主人光是想着为主人效忠就会有使不完的力气涌出来，那可是比萨满的强化魔法还有用啊！”
　　“真好啊......”杰罗微笑着回道，“我已经开始羡慕你了。”
　　“啊哈哈哈，完全不知道你在说什么！”
　　在兽人的笑声中，杰罗再次瞥向优利卡的方向。少女垂着头不知在想什么，银色的长发随着微风飘动，看上去就像是无法消融的雪一般。
　　在到达城镇后，杰罗挥别了兽人车夫，按照他所指的方向找到了设置传送门的广场。
　　“这里也有吗？”
　　看着传送门边对进出者挨个检查的马克西亚，杰罗皱了皱眉。
　　强行突破是不可能的，再继续前往下个城镇又会消耗大把的时间。
　　——这里的马克西亚人数并不多，看上去也比白夜城见到的弱了不少，等到夜晚凭借“暗月魅影”的能力应该可以突破。
　　杰罗认为这是个值得尝试的想法，便转头看向跟在身后的优利卡。
　　“先找个地方休息吧。”
　　优利卡似乎是在思考什么，被杰罗突然搭话显得有些慌乱。
　　眨了眨眼后，优利卡低垂着眼看着斜下方的地面，轻轻的“嗯”了一声。
　　杰罗的眼中闪过一抹落寞。比起在见过白夜之前，优利卡听话了不少，但是这种不反抗比起顺从，更像是认命了的放弃。
　　“那就走吧。”
　　短暂的犹豫后，杰罗拉起优利卡的手腕，从广场离开。
　　*
　　“这里也是一样吗......”
　　在感觉到旅馆中存在的异常气息后，杰罗疲惫的叹了口气。
　　多亏了这座城镇的马克西亚并不算强，杰罗能够在接近旅馆的时候就察觉他们的气息。然而杰罗拉着优利卡辗转了半个城，每一个旅店都是如此。他们自身还因为自己的可疑行径被巡逻的马克西亚盯上数次。好不容易将对方甩掉后，杰罗已经是彻底的心力交瘁。
　　——干脆放弃旅馆，找个偏僻的地方一直等到夜晚，或者干脆装成旅行者混入人群。
　　虽然两种方法都有被识破的危险，但只要注意隐蔽......杰罗刚这么想着，面前旅馆中的马克西亚的气息突然消失。
　　是放弃盯守了吗？还是说有其他计划？杰罗在思考了一阵后，带着优利卡走入了旅馆。
　　但是很快，他又面临了另一个难题。
　　“只有一个房间了？”
　　柜台的魔族接待不愿理睬的回了一句：“爱住不住。”
　　似乎没有其他选择，而且——杰罗看向优利卡——事到如今也没什么好介意的了。
　　只是等到半夜，不需要做其他事情，还是和熟得不能再熟的优利卡一起，尴尬什么的完全不会有——杰罗原本是这样想的，然而——
　　——这不是尴尬得不行吗！
　　只有一张床一个柜子的房间，优利卡和杰罗分别在床两边坐着，尽管看不到背后少女的表情，杰罗也能感觉到少女现在是以怎样的心情不发一语的坐着的。
　　这个旅馆虽然态度恶劣设施简陋，唯独安静这一点可以和顶级旅馆媲美。杰罗现在除了自己和优利卡的呼吸声什么也听不到，他一直告诉自己不要在意但是越是不想在意就越是在意得不行。在不注意的时候，杰罗居然开始数起优利卡的呼吸，自己也像是打拍子一般的在优利卡呼吸的间隙进行呼吸。
　　数到一百的时候，杰罗实在是受不了了。
　　“这是在干嘛啊......”
　　杰罗抓了抓头发，站起身走到门口。
　　“我出去透透气。”
　　刚把手搭上门把，杰罗的身后就响起一道低低的声音。
　　“为什么？”
　　声音中似乎带着些幽怨，但是杰罗一时有些摸不着头脑。
　　“什么为什么？”
　　转头看去时，优利卡刚好把脸别开。
　　“为什么要出去透气，是我把房间的氧气吸完了吗？”
　　要是其他人说这话，杰罗一定会认为对上是在向自己挑衅，但是优利卡的侧脸上分明写着“我是认真的”。
　　“这个......怎么说呢......就是......”
　　——好难回答！
　　杰罗脑袋上冒出了汗珠。
　　——认真的挑衅真的好难回答！
　　“优利卡......果然让杰罗讨厌了......”
　　看到优利卡眼中的阴霾，杰罗完全慌了神。
　　“为什么会得出这样的结论啊？”
　　优利卡紧抿着嘴，看也不看杰罗一眼。杰罗没有办法，只能走到她身前蹲下。
　　“刚才我觉得闷是因为我知道优利卡讨厌我，和现在的我共处一室一定很不舒服，所以才想出去一下。”杰罗勾着头望着优利卡的眼睛，“但就算优利卡讨厌我，我也不会讨厌优利卡，只有这一点希望优利卡能再相信我一次。”
　　优利卡噘起了嘴。
　　“......竟敢这么过分，区区一个杰罗。”
　　“诶？过分？”
　　“明明是杰罗讨厌优利卡，优利卡也不会讨厌杰罗。”
　　杰罗一时说不出话，直到看到优利卡偷偷瞥来的眼睛才回过神。
　　“但是优利卡不是讨厌我了吗？说我是骗子什么的。”
　　“杰罗是骗子！”
　　优利卡笃定的语气给了杰罗沉沉一击，然而话音落后，少女又小声的接了句：
　　“但是不讨厌......”
　　“这算什么？”杰罗哑然失笑，“绝对是讨厌吧？”
　　优利卡甩动长发的晃起脑袋：“就算说讨厌，也不讨厌！”
　　“优利卡。”
　　杰罗吸了吸鼻子，他当然知道优利卡想说什么，他现在就想一把抱住少女。
　　“但是杰罗讨厌优利卡了，我知道的。”
　　优利卡眼神哀伤的朝杰罗看来。
　　“和那个毛茸茸的拉车大叔说的话，我都听到了。杰罗已经不喜欢我了，不会再因为我涌出力量了，我知道的......”
　　听到优利卡的话，杰罗嘴角微微扬起。
　　——在某些地方格外的敏锐啊，这家伙。
　　“那其实也是喜欢哦。”
　　“骗人！”
　　优利卡用力的盯了过来，就像是瞪人的眼神让杰罗有种怀念的感觉。
　　“如果是喜欢，杰罗就不会带优利卡去那个地方！”
　　说完后，优利卡的盯着杰罗的眼中蒙上一层水雾。
　　“杰罗已经舍弃优利卡了，我知道的。”
　　果然会被这样误解啊，杰罗自嘲的笑了笑。
　　“既然如此，为什么优利卡还要跟着我一起呢？明明之前都那么拒绝的。”
　　杰罗迎着优利卡的视线认真凝视她的眼睛，仿佛被他不允许逃避的视线所刺痛，优利卡的眼中氤氲出更多水雾。
　　“优利卡不想再杰罗惹麻烦......但是这一次，优利卡好像能帮到杰罗，”优利卡在最后将视线移开，“还能帮上迪妮莎。”
　　就像是犯了禁忌，被优利卡提到的名字停留在空气中，两人陷入了长久的沉默。
　　感觉到少女的情绪逐渐低落后，杰罗做了个深呼吸。
　　“不是这样的，优利卡。不如说正好相反。”杰罗拉起少女的指尖，垂下自己的额头轻轻触碰，就像是虔诚的信徒向女神许愿，“我已经不会再被什么命运和使命迷惑，我会用自己的双眼去辨别，如果那个预言能给与你幸福我会实现它，如果相反我赌上自己的性命也会阻止。”
　　又是一段沉默。
　　杰罗从优利卡的指尖能够感受到少女内心的矛盾，其实他自己也是如此。每一个给与他温暖的人他都不想放弃，结果便是许下了许多无法达成的约定。做出那些约定的时候，杰罗都比现在更加的坚定，他从来没有怀疑过自己会背叛约定，他知道自己是如何重视它们，是如何珍贵这些感情。但这一次他不再有这样的自信。
　　“但是......迪妮莎想做的事情，杰罗不想帮她完成吗？”
　　优利卡的声音轻轻飘来，杰罗立马给出回应：
　　“这不是迪妮莎想做的事情，她的使命已经完成了，剩下的事情只有我能做到。”
　　片刻的沉默后，优利卡将手从杰罗手中抽回。
　　“骗子。”
　　清冷的声音就如冰水从头淋下，杰罗狼狈的抬起头。
　　“优利卡小姐，请问您需要我解释哪一方面？”
　　“只有杰罗能够做到......会这样想是因为杰罗最最最喜欢迪妮莎了吧？”
　　杰罗不知道怎么解释了，优利卡不只是敏锐，提出的问题也很尖锐。
　　——这难道就是正在苏醒的女神之力吗？
　　“因为优利卡比不上迪妮莎，而迪妮莎又是因优利卡而死，所以杰罗讨厌优利卡了。”优利卡的声音逐渐提高，“优利卡要是不出现在那里就好了，要不是因为我杰罗一定能阻止迪妮莎。优利卡本来不该到那里去的......”
　　优利卡的声音唐突的停下，眼中泪滴滑落。
　　“杰罗说过不让我过去，但是我违背了约定。都是优利卡的错。”
　　“笨蛋！”
　　杰罗的胸口像是有什么东西突然炸开，他起身的同时抱住了优利卡。难以抑制的情感让杰罗无法克制拥抱的力量。他担心着优利卡会不会感到疼痛，但是他无法停下，一旦放松手臂的力量作为替代他可能会哭出来。
　　是因为看到了优利卡的眼泪，因为想起了自己承诺过不会让她伤心，因为没有注意到少女一直在因为自己的一句话而烦恼，还是因为再一次想起了另一个少女的死亡，思维不受控制的思考着是否真的能避免这悲惨的结果——杰罗不知道自己到底在想什么，他甚至因为感受到自己的卑劣而几乎要笑出来。
　　“不要再想这些了！优利卡什么错都没有！做错事的是那些坏人，是那个欺骗了你的母亲还妄图利用自己的女儿的那个人渣！我们都只是想要成长成正直温柔的人，而那些人却想着怎么伤害他人。优利卡，我要去做的事情是惩罚他们，让他们得到应有的报应。这期间优利卡的帮助是必要的，请不要再考虑其他事情了，我们一起同心协力去惩治那些坏蛋，然后在一起幸福快乐的过一辈子可以吗？”
　　优利卡的泪润湿了杰罗的胸口，一直等到少女的呼吸平静后，杰罗才稍微放开了她。
　　优利卡从杰罗怀中抬起头，仰着的脸上是杰罗未曾见过的红晕。
　　“骗子。”
　　——又是这句吗？
　　杰罗的眉毛都拧成了一团。
　　“我又有哪里没说对？”
　　优利卡吸了吸鼻子，将脸贴上杰罗的胸膛。
　　“杰罗想做的事情根本就和那些坏人无关，杰罗一直在想迪妮莎。”
　　“......”
　　杰罗痛苦的闭上眼。
　　“但是我知道怎么能帮上杰罗了，”优利卡轻声说道，“我会帮忙的。”


第十六章 超越轮回的约定
　　“你应该知道该做什么了吧？”
　　伯纳戴特向银焰露出了意味深长的微笑，眯着的眼缝中透出如剑一般的锐利光芒。
　　周围的大法师们显然不清楚银焰得到了怎样的启示，在伯纳戴特故作神秘的解释中，银焰承担起了“帮助”杰罗渡过危机的重要职责。
　　身为“言灵魔导师”的伯纳戴特有着将神谕传到到人间的能力，也只有他真正知道“白金龙王”想要银焰去做什么。
　　——尽管如此，自己有必要和他一样掩盖真相吗？
　　银焰的目光从艾莉和布莱尔身上扫过，眼中看不出任何情感。
　　“那就这样吧，杰罗的事情就交给我和小银焰了。各位老师不必担心，即便这是关乎纠正世界扭曲的事情，但只要我和弟弟联手没什么是办不到的。”
　　布莱尔大义凛然的说着，然后被卡梅莉塔一脸嫌烦的拍了下脑袋。
　　“我们要做的是让两个世界有更紧密的联合吧？现在真是关键时刻，不准给我去做其他事情！”
　　“但是，老师啊，不先把杰罗的事情处理好我没法集中精神，而且两个人一起比一个人更有效率，是这样吧？”布莱尔看向银焰，“小银焰也想要我的帮助吧？”
　　银焰冷冷的看着他，半天也没说一句话。感觉到气氛的尴尬，布莱尔摸着脑袋向银焰问道：
　　“真的不需要我帮忙吗？虽然伯纳戴特大师的意思是全权交托给你，但要是小银焰想要我的援助随时可以说哦。”
　　银焰表情不变的继续看着他，随后轻轻开口：
　　“你不问我要去做什么吗？”
　　布莱尔无奈的笑了笑：“很想问啊，但是这是用神谕传达的东西一定很复杂吧，比起我们这些外人的理解我更愿意相信你的判断。”
　　银焰的眼光闪烁了一下。
　　“我的判断......”他稍作沉吟后回答了布莱尔，“我会按照我的想法行动，布莱尔只需要在这里等消息。”
　　“既然小银焰都这么说了......”布莱尔遗憾的叹了口气，“而且，比起直呼名字，我更想听小银焰叫我‘哥哥’。”
　　银焰像是要将他的身影烙入脑海般，深深的看了布莱尔一眼。
　　“等我回来，哥哥。”
　　“噗通——”
　　布莱尔捂着胸口倒了下去。
　　“布莱尔？”“再强大的精神力也无法抵挡这种攻击吗？”“为人兄长之人皆是如此可悲的生物。”
　　卡梅莉塔和其他大法师望着布莱尔脸上如做着美梦般的笑容摇头叹息。
　　艾莉语气疲乏的对老师们的评论作了修正。
　　“这些当哥哥的都是笨蛋。”
　　望着眼前的一幕，银焰慢慢的闭上眼。
　　转过身，感受着背后送别的目光，银焰向神殿之外走去。
　　有一点杰罗和“白金龙王”都说过，银焰并不是正常的存在，但是也正和银焰和杰罗争论过的，他从不认为自己是世界的扭曲，他和其他生物一样都是普通而完整的生命。
　　要证明自己是正确的，银焰只剩下一种选择。
　　*
　　通过传送门，杰罗和优利卡到达了接近魔都的一处城镇。正如之前预料的，驻守此处的马克西亚并不强，有着夜色掩护杰罗和优利卡很容易就从传送门边溜走。
　　直到完全感受不到马克西亚的气息后杰罗才松了口气。杰罗一开始的想法过于天真，即便夜晚，灯火通明的传送门依旧不是仅凭他就能通过的，能够安然无恙的到达这里全靠着优利卡的协助。
　　自己完全是个累赘，再次认识到这点杰罗感到无比沮丧。
　　要是一直这样下去，真的到了需要自己如承诺的那样赌上性命战斗时，不就和白送给敌人一样吗？怎样才能解决这个问题，杰罗进行了非常认真的思考。思考、思考、抱着头艰难的思考，就算把脑汁榨干也要继续思考——如此思考后得出的答案便是——
　　“优利卡，和我睡一晚吧，不穿衣服的那种。”
　　杰罗眼神真挚的向身旁的少女说道。
　　夜晚无人的街道上，少女在街灯的照耀下歪起头。
　　“不穿衣服的睡觉......是什么意思？”
　　“就是字面上的意思。”
　　虽然没怎么刻意去解释，不过在这样纯净双眼的注视下，杰罗心里满是欺骗无知少女的负罪感。
　　“杰罗，想要和我亲热吗？”
　　依旧是平淡的语气，不过杰罗因为这句话难堪得产生了胃绞痛。
　　杰罗本身没有这个意思，但是被这样问了他又无法做出否定的回答，不如说在这种情况下还能否认的男人真的存在吗？这不是能否欺骗自己本心的问题，这是等同否认“天空只有一个太阳”这等级别的真理的问题。
　　杰罗是个无法背叛真理也无法背叛自己的人，他能做出的只有这样的回答——
　　“想！从见到优利卡的第一眼就开始想了！”
　　话说出口后杰罗才意识到自己说了什么。
　　——这不就成了我一直就贪图优利卡的身子吗？
　　——这下要被完全当成变态了吧！
　　完了，就算优利卡说不会讨厌也一定要讨厌了，在这种情况下还不生气的女人绝对不存在。
　　杰罗抱着头痛苦的蹲在地上。
　　“我不知道自己想不想和杰罗亲热，但如果能帮到杰罗的话......”
　　优利卡的声音像是夜蛾煽动翅膀般轻微，如若街道上有一丝杂音杰罗都难以听清。
　　如此虚幻的话语让杰罗不得不抬起头确认。
　　优利卡刚好站在街灯照耀的正下方，光芒照亮了雪一般的银发映入杰罗眼中。少女的周身似乎都镀上了一层光的轮廓。
　　心灵受到难以言喻的震撼，杰罗在此刻明白了圣徒被神感召时的心境。
　　“你是女神吗？”
　　杰罗半张着嘴问道。
　　优利卡脸颊上微微泛起红晕。
　　“明明只有杰罗一直这样说......”
　　杰罗笑了笑：“其实南镇很多人也这样认为。”
　　站起身后，杰罗发觉优利卡似乎在紧绷着身子，看上去仿佛在忍受寒冷一般。
　　虽然魔王国的夜晚比南镇还要温暖许多，不过杰罗还是抱住了少女纤细的身体。
　　只是抱住少女，杰罗就能感受到体内魔力如熟睡般平静下来。虽然还是浑浊不堪，却像是母亲怀抱中的婴孩，有一种令人温馨的安定。
　　对于自己的魔力而言，优利卡一定是特别的存在，杰罗能够明白，这样的安定其他少女无法给与，它们会因为自己与梅内西斯和薇薇安的肌肤相亲而汹涌澎湃，但只有在与优利卡接触时，这些魔力才能得到如归属般的安心感。
　　“优利卡果然是我的女神。”
　　优利卡发出一声含混不清的可爱鼻音，反过来抱住杰罗。
　　“杰罗又在说谎。我只会让杰罗伤心，根本不是女神。”
　　“说起来也是，”杰罗望着星空回忆着说道，“总是因为一些奇怪的事情躲着我，还经常莫名其妙的生闷气，专程告诉留言不要让优利卡来找我结果擅自离开南镇，前不久也是不听话的跟到了梦幻岛，优利卡还真是会做一些让人担心的事情。”
　　“唔......”
　　优利卡很没有女神样子的发出怪声，羞愧般的将头埋进杰罗怀中。
　　“但是，这些都是因为优利卡在乎我，忽略了这个因素还擅自抛下优利卡离开是我作为监护人的失责。为了防止今后再出现同样的问题，能和我做一个约定吗？”
　　优利卡抬起头用疑问的眼光看向杰罗。杰罗微笑着伸出小指。
　　“这次是两个人的正式约定，优利卡可不准不遵守哦~”
　　优利卡盯着杰罗，眨了眨眼：“到底是......怎样的约定？”
　　“不管发生什么，优利卡都不准离开我。”
　　听杰罗说完后，优利卡秀气的眉毛像是波浪般扭动着，然后鼓起了脸。
　　“过分。”
　　“作为交换，我也会做出同等的约定，”杰罗笑着说道，“不管发生什么，我都会和现在一样喜欢优利卡。不对，是比现在还喜欢，一天比一天喜欢，今后我也更喜欢优利卡才行！”
　　“......真的吗？”
　　优利卡仰头望着杰罗，像是听着童话故事的小女孩一般。
　　杰罗对她眨了眨一边眼睛。
　　“拉了钩就是真的，就算天地毁灭、宇宙到了尽头，我也会遵守约定，就算经过无数次轮回我也会始终如一。怎么样，打算相信我吗？”
　　优利卡继续仰望着杰罗，眼中仿佛倒影着整片星空。
　　“我也会的，不管多少次轮回，我都会陪着杰罗的。”
　　“那就来拉钩吧。”
　　两人相互看着彼此的小指，宽厚的手指与纤细的手指相互靠近。在街灯投下的影中两人手指黑影几乎已经相互重叠，就在这时——
　　“还让不让人睡觉了！这么肉麻的话能去别的地方说去吗？是看不起家里蹲吗？祝愿你们生下的孩子都和我一样孤独终老！”
　　“啪——”被狠狠推开的窗户又被狠狠关上。
　　从正上方落下的怒吼似乎还阴魂不散的飘在四周，杰罗和优利卡不敢抬头，像是被人发现般屏住呼吸一动也不敢动。
　　确定再没有其他动静后，杰罗干咳一声。
　　“先、先找个地方歇息吧。”
　　优利卡身子几乎缩成一团，点了点头。
　　然后就在杰罗打算和优利卡一同离开的时候，优利卡侧着脸看着他小声的说道：
　　“那个人祝福了我们。”
　　“啊？”
　　杰罗想不到刚才有哪一句是祝福。
　　“我也想要生下杰罗的孩子。”
　　优利卡盯着杰罗，怯生生的说道。
　　杰罗停住了脚步。
　　“呼——”
　　长长的吐息后，杰罗身边环绕着某种剧烈颤动的能量场。
　　“力量，涌出来了！”
　　优利卡退了两步，面带惧意的看着他。
　　“就在今晚了，现在的我无人可挡。”
　　杰罗抬起头。优利卡还想后退，杰罗如疾风掠过将她拦腰抱起。
　　又是一道无缘而起的狂风，街道上再无一人踪影，只剩杰罗癫狂的笑声随着狂风越飘越远。
　　*
　　翌日，清晨的阳光照入屋内，杰罗缓缓睁开了眼。
　　精致的吊顶涂着考究的素色，淡淡的熏香混着某种令人安心的香气萦绕杰罗鼻尖。杰罗撑起身子，看向这熟悉香气的来源——优利卡露着白皙的肩，依偎在自己身旁。少女只盖住了被子一角，光洁的背和纤长的腿清晰可见，凌乱的被子有一大半落在床边，再上是少女在床单铺开如飞雪般的银发。
　　看着优利卡安静的睡脸，杰罗心中满是怜爱。
　　——结果还是做了啊。
　　昨夜的记忆清晰又混乱，就仿佛处在什么也无法看见的黑暗中，但是每一个细节自己全部一清二楚。现在杰罗的内心还满是幸福的余韵，但同时又逐渐弥漫出令人可耻的卑劣感。
　　——自己真的能给与这位少女幸福吗？比起自己这样自私的占有，是否干脆的放手比较好？
　　但是这样不就和自己不愿看到的优利卡的想法是一样了吗？
　　杰罗在感觉到魔力又开始有浑浊的迹象前制止了自己的胡思乱想。比起那些懦弱的想法，现在更应该思考如何给与和守护对方的幸福。
　　杰罗闭上眼确认了自己体内的魔力。不但是不再浑浊，甚至是焕然一新，就像是把所有的魔力全部提出体外清洗了一遍再注回身体中。
　　不只是魔力，杰罗分明感受到难以捉摸的“神知”也比原本更加强大。
　　“情感之神的馈赠吗？”
　　感受着身体中跃动的能量，杰罗望着优利卡熟睡中的侧脸，轻声呢喃着。
　　优利卡均匀的呼吸，在小小隆起的胸部上的起伏，她身体的香气，她的体温，她轻微波动着的情感思维，所有能确认到少女生命的一切都让杰罗感到满足和幸福。
　　如果这就是这个世界的一切，这样的世界一定会无比完美。
　　杰罗伸出手想要触碰少女的脸庞，就在这时，几个隐藏着的情感波动闯入杰罗的思维。
　　——行踪暴露了吗？
　　虽然想不到是哪里出现了漏洞，但是杰罗能够确定对方是向着自己和优利卡来的。
　　杰罗扩大了探测的范围。
　　在这栋还算高档的旅馆外，已经埋伏了不少马克西亚。不过更让他在意的是，这些马克西亚的包围圈之外，有着一个奇怪的魔族。
　　和杰罗所知的普通魔族不同，在杰罗感知中，这名魔族明显多了一些不应该有的东西。这个东西让一个身体出现了两种不同的意识波动，杰罗思索着这个异常的原因，他很快想起了某个刚到这个世界接触到的东西。
　　“恶魔附身的咒术师......”


第十七章 高调作战
　　“簌——”
　　空气轻微颤动一瞬，杰罗拔出长剑挥向虚空。
　　手上传来沉重的撞击感，杰罗偏转剑身扭转腰部将力道甩开。
　　“白骨之爪。”
　　墙壁和吊顶瞬间伸出无数骨爪。以肉眼难以捕捉的速度，骨爪如捕食的蜘蛛般扑向空中。原本空无一物的空气挣扎般扭曲了一瞬，便被骨爪以无可抵抗的力道拉至墙上。
　　感觉到背后的思考波动，杰罗轻轻闭上眼。
　　被利刃划破的气流扰动发尖，皮肤即将与利刃接触的瞬间，杰罗化作一团黑雾席卷而来。
　　“进行叫醒服务的，一共有三只吗？”
　　出现在被黑雾桎梏住的刺客背后，杰罗展开斗篷为自己披上，在斗篷笼落上身体的同时用剑柄将刺客击晕。
　　一个透明的身影从窗口向床边移动，倾斜的阳光出现被搅动的痕迹。下一刻，扭曲的光线不再移动，就连光线中飞舞的尘埃也在同时静止。
　　“连‘风王之印’这种魔法也能随便控制吗？”杰罗看着自己施展魔法的掌心，随后自嘲的笑了笑，“事到如今还有什么好惊讶的。”
　　——这都是因为女神的偏爱。
　　杰罗从床角和地毯上将散落的衣物捡起，看到某个小巧的纯白三角布片时，眯起了眼睛。
　　优利卡迷迷糊糊的从床上坐起。
　　“怎么了，杰罗？”
　　少女揉着眼，被子从胸前滑落。
　　看到了可谓是世界珍宝的风景，杰罗眯着的眼角跳动了一下，默默握紧了拳。
　　“没什么，起床气而已。”
　　将包含纯白三角圣物的衣物一同递给优利卡，杰罗捏了捏已经咯吱作响的拳头，活动着身体关节。
　　“新婚之夜的余韵被打扰的怒火，就用他们的身体来感受吧！”
　　清晨，无人的寂静街道，玻璃破碎的声音突兀响起。一个披着斗篷的男子破窗而出。随着破碎的玻璃渣落在地面，男子抬起没有戴兜帽的脸，撩开额前恢复成银色的刘海，长长的嘘了口气。
　　——该死，该穿鞋的，踩到碎玻璃真疼啊。
　　杰罗忍住了想蹲下身拔出玻璃渣的冲动，看向感知中那名奇异魔族所在的方向。虽然那里空无一人，不过杰罗知道对方正在注视着他。
　　“骸骨禁域。”
　　无数骸骨从天空落下从地面冒出，很快便堆满了附近所有街巷。堆砌的骸骨不断的挥动四肢，仿佛想要从这可怖的骨堆中逃离，又或者是向其中增添新的血肉。
　　感知中隐藏身形的马克西亚出现了动摇，杰罗又随即召唤出三只“死亡引渡者”。
　　“虽然有些问题想要问，不过请允许我先发泄下情绪。”
　　在杰罗的命令下，三只“死亡引渡者”挥动着沾满亡灵气息的巨斧向三个方向分散飞去。
　　从看不见的空气中射出各式能量光束，企图阻挡三只半透明的幽魂。然而光束在临近“死亡引渡者”身前便被一层难以看见的薄膜偏折，偏离到完全不沾边的方向。
　　“没用的！马克西亚有什么招数我早就看我的可爱妹妹演示过了。除了魔导枪你们根本攻击没有能威胁我的‘死亡引渡者’，乖乖的趴在地上请求我的原谅吧！”
　　想着自己竟然想到用水系魔法凝结的冰片对付魔导枪，杰罗自满的发出了很像是反派的笑声。
　　“绝望吧，痛苦吧，为自己的无力而悲叹吧！你们的一切抵抗都是徒劳，向我献上你们的恐惧，在至高无上的优利卡女神的力量下臣服吧！”
　　接二连三的，马克西亚们被逼出身形，被拉近距离后，马克西亚只能放弃魔导枪而用匕首和短剑与“死亡引渡者”短兵相接。然而这样的举动更加快了他们防线的溃败。
　　即便马克西亚灵敏的动作让“死亡引渡者”难以对其造成伤害，但随着巨斧挥下而扩散的亡灵气息却很大程度的封锁了马克西亚的闪避空间。只要战斗继续下去，避无可避的马克西亚们必然会被亡灵气息所腐蚀，而对能量攻击以外的攻击全部免疫的“死亡引渡者”在此时就已经立于不败之地，剩下的就只是用不败的姿态散播恐惧，迫使这些灵敏的战士出现破绽。
　　仅此而已当然不够——
　　“来试试这个吧，”感受着体内魔力的涌动，杰罗说出了6阶水系魔法的名称，“苍蓝之海的恩惠。”
　　原本还是晴朗的天空，阴云迅速聚集。一声闷雷之后，淅淅沥沥的雨点落下。
　　“就这个程度吧，再大些说不定会着凉。”杰罗再度伸出手，将魔力注入这个没有实际攻击效果的魔法中，“恐惧术、邪灵威压，”最后是增强恐惧情绪的——“耶格、卡图塔！”
　　水是比空气更易于复合魔法的介质，并且给与感官上的冲击也更加强烈。
　　杰罗看向天空，原本纯洁无色的小雨现在正如血液般鲜红，仿佛天空被利刃割裂，抛洒出冰凉的鲜血落向大地。然而这些雨点比起“鲜血”更加骇人。在接触到雨点的瞬间，马克西亚们立马停下了动作，瞳孔放大的呆立在原地。这并不是幻境魔法，不主动探测对方的思考杰罗无法得知他们看到了什么。这是最直接的精神攻击，暴力的将头脑中最可怕的场景显现，用“恐惧”这一感情摧毁理智。经由复合魔法的倍增，血红色的雨点彻底让街道再一次安静下来。
　　杰罗的感知中满是战栗的情感波动，就连那个仍旧隐藏着自己的奇特魔族也不例外。但至少他的脑中还有比较清晰的判断，不至于让杰罗太过失望。
　　“但是想逃就过分了，打扰别人恩爱的早晨居然连句道歉都没有吗？”
　　意识中锁定了对方后，杰罗召唤出“骨牢”并同时利用积累的雨滴施展“溺毙监牢”。原本杰罗只打算困住对方，然而出乎他预料的，对方的思维波动居然在此刻从他的感知中消失，就好像——
　　“死了？不，应该不会......”
　　三只“死亡引渡者”拨开呆立的马克西亚，围在了包裹着白骨的蓝色水牢的周围。
　　再次确认无法感知到任何思维波动后，杰罗命令一只“死亡引渡者”高高举起巨斧向水牢砸下。
　　“轰——”
　　水牢从中间破开，在与“死亡引渡者”的巨斧接触之前。
　　一条带着倒钩形似蝎尾的物体冲破白骨冲出水牢，一瞬间便将三只“死亡引渡者”全部击散。
　　随后一个披着有复杂纹路的斗篷的人影在破碎的白骨中现身。带着倒钩的蝎尾连着对方的左臂，而从斗篷下露出的脸则有着昆虫般的口器和排成一排的复数眼睛。
　　虽然除了左臂和脸其他地方基本还是人型，但在看到它的同时，杰罗就已将对方移出了生物的范畴。
　　“所以才感受不到情感波动吗？”杰罗明白自己面对的是什么了，“将活体改造过机器，还真是不得了的技术。”
　　恐怕对方身上有着一个控制开关，只要激活后就能变成现在这个样子，只看外形很容易联想到杰罗遇到的那个“咒术师”，但是这只是机器。靠着从其他地方接受命令，自身没有思考能力的机器。
　　“稍微有点难办了。”
　　没有思考能力精神魔法就不会有效，但是只靠着普通的魔法真的能击败这家伙吗？
　　杰罗甩了甩脑袋。
　　不是能不能击败，是必须能够击败，这是从优利卡女神那里得来的力量，不应该存在任何质疑。
　　“要不来试一试这个吧，我那个天才哥哥的得意魔法之一。”
　　小心的控制着魔力输出，让四系魔素相互靠近。维持着魔素间的平衡，如同吞食般在周围的空间中掠夺魔素。这可以说是复合魔法艺术的顶峰，是原本只有布莱尔才能驾驭的四系魔素增幅魔法。
　　而正当杰罗聚精会神的凝聚着浮动的四颗光球时，巨大的蝎尾高高扬起，如彗星落下般砸在地面。地面龟裂，红色的水滴向四周飞溅，借着反弹的力量奇特的“改造机器”跃上天空。
　　——那个方向是......
　　杰罗瞬间将魔力全部释放。
　　“骨枪”、“灼炎之箭”、“风刃”、“海王之矛”进行阻挠，接近着，四系龙神的咆哮复合成巨大的魔力漩涡追在畸形机械身后。
　　改造怪物在空中回过身，左臂的蝎尾挥出。在与魔力漩涡接触的瞬间，蝎尾上一阵红黑色的光芒涌出。
　　这是——杰罗从空间中的魔素中感觉到某种恶臭——尸体的气味吗？
　　准确的说是腐烂的气味，但并非实际存在的气味，而是魔素给与的感知。就像火的热和水的柔软，而杰罗从蝎尾放出的魔力中感觉到的便是尸体腐烂的臭味。
　　比亡灵魔力更加邪恶，这显然是来自恶魔的力量。这股魔力击散了四系六阶魔法复合的魔力漩涡，甚至让空间中的魔素一时陷入死寂。
　　但在同时，改造怪物的身体在空中停顿了一瞬。
　　“谁允许你飞到我头上的？”
　　风凝聚而成的丝线缠上对方，无数白骨如藤蔓一般顺着丝线显现，转瞬之间便连成一股牢固的骨链。杰罗拉动骨链，手臂上的“气流迸发”喷出大量气流。
　　“给我下来！”
　　短暂的抵抗后，改造怪物被拖拽着直直落下。在半空调整了方向后，巨大的蝎尾又开始聚集红黑色光芒，而这一次则是瞄准了杰罗。
　　“很有干劲嘛，但这一刻我比你更有干劲。”
　　身前浮动着明亮的四色光球，感受到前所未有的强大魔力，杰罗忍不住扬起嘴角。
　　“来拜见邪神的摄魂镰刀吧——”
　　蝎尾的光芒迸发的前一刻，杰罗大声的吟诵道：
　　“降下死之终结，米瑞特之刃。”
　　红黑色光芒射出，而比其更快的，一道黑色的阴影从天空落下，仿佛一道飞速掠过的黑纱一闪即逝。片刻之后，蝎尾从手臂处断裂，迸发出的光芒在微弱的闪烁之后消失不见。
　　“啪——”
　　蝎尾落到了地上，杰罗满意的抱着手。
　　“就算是7阶的死灵魔法，也才用了我一小半魔力。知道了吧？这就是优利卡女神的力量。”
　　说完之后，杰罗才突然发觉有哪里不对。
　　明明“苍蓝之海的恩惠”早已经消去，但是为什么天色还是这么暗啊？
　　杰罗抬起头。不知何时一张漆黑的大网正在街道上方铺开。
　　失去了左臂的改造怪物正位于网的中央。原本盖在身体的斗篷早已不知所踪，裸露的身躯上长满了细长的体毛，畸形的下颚咬着网的中央，八只红色的眼睛齐齐的注视着杰罗。
　　“你到底是蝎子还是蜘蛛啊？”杰罗厌烦的抓了抓头发，“算了，反正也是再来一击的事情。”
　　就在杰罗准备魔法的同时，蛛网上的八只眼睛转向了另一个方向，那是它一开始就打算越过杰罗进入的某个房间。
　　余光瞥到优利卡正披着外衣站在床边观望，杰罗立马加快了身体中魔力的调动。然而就在这时，地上的蝎尾突然弹起朝杰罗射来。
　　“啧！别来捣乱！”
　　杰罗侧转身，横扫一脚将蝎尾踢飞。然而在落脚时忘了地上的玻璃渣，一脚踩在碎玻璃上。
　　——好疼！
　　虽然忍住了，但是分心的结果便是聚集魔力的四色光球失去了平衡互相撞击，与光球之间相连的魔力也再难以输出。
　　意想不到的状况让杰罗一时愣住了。
　　在他的注视下，趴在蛛网上的改造怪物张开下颚，一截黑色的蛛丝朝着床边的优利卡喷出。
　　——不会吧？
　　——就因为这种事情，自己连信奉的女神也保护不好吗？
　　一道亮光闪过，随后是尖锐的破空声。黑色蛛丝应声而断，蛛网轻轻颤动一下，改造怪物被钉在了后方建筑的屋顶。
　　杰罗眯起眼，隐约看见怪物八只眼睛中央露出的箭矢尾羽。还没等他松口气，杰罗的思维感知突然剧烈波动起来。就好像有人拿着尖刺扎入了他四处窥探的眼睛，剧烈的头痛让杰罗收回了思维感知。
　　“没有必要警戒，菲尼克斯大人。”
　　似乎是思维中传来的声音，似乎又是就在不远处的话音。杰罗摁着疼痛不已的额头，余光中瞥见一片白影飘动。
　　侧头看去，杰罗看到了白色的披风。在杰罗身后的屋檐，一名手持长弓的男子正俯视着他。长长的银发飘飞，细长的双眼锐利如鹰。
　　风撩动白袍，杰罗召唤出的阴云正好散开，阳光落在男子的肩上。
　　“我是顺位第二王族，麦克米伦·西鲁菲尔，奉王座代理之命前来迎接圣女殿下和菲尼克斯大人。”


第十八章 顺位第二
　　“圣女殿下，这是风凛城特产的白露水，对提神醒脑非常有效。”
　　“圣女殿下，这是幽焰城名匠打造的魔能手镯，戴上后无论怎样的伤势都能自行回复。”
　　“圣女殿下，我已经派人准备好了膳食，请问现在方便用餐吗？”
　　“圣女殿下......”
　　杰罗实在受不了这个一直围着优利卡转悠的王族大人，伸出手挡在两人中间。
　　“这个，麦克米伦大人？请允许我问一句，你是那种喜欢年轻女孩的怪大叔吗？”
　　对方脸上露出了困惑的表情。
　　“具体要看是怎样的喜欢，看到有活力的年轻人我也会心情舒畅，但要是说爱恋之心，”顺位第二的王族大人温和又不失帅气的微微一笑，“我已经过了那样的年龄了。”
　　“既然如此......”
　　面对这样的和蔼有气质的大叔，杰罗也有些气不起来，不过——没有气也必须生气！
　　“稍微和圣女殿下保持点距离啊，没看见她很困扰吗？”
　　杰罗和麦克米伦一同向优利卡看去，少女正吸着装有白露水的玻璃瓶，空出的手抓着金灿灿的手镯左右端详。
　　“圣女殿下，这个只要这么戴上去就能这样。”
　　麦克米伦帮优利卡佩戴好手镯后，触碰表面的某个符文，手镯像是重获生命一般发出饱满内敛的光泽。
　　“哦~”
　　优利卡发出了赞叹声。
　　转过头，麦克米伦微笑的看着杰罗。
　　“菲尼克斯大人还有什么要指教的吗？”
　　杰罗无法回答。三人是在麦克米伦准备的豪宅之中，四周有不少仆人，虽然全都本分的低着头假装没看见这一幕，不过杰罗的脸正因为羞愧而慢慢涨红。
　　“杰罗......”
　　杰罗正想着怎么挽回颜面时，听到了优利卡的轻声呼唤。
　　抬起头，优利卡捧着不知何时摘下的手镯望着杰罗。
　　“你受伤了，这个有用。”
　　优利卡递出手镯，杰罗呆呆的接住。
　　“这个也是，”优利卡又将几乎没有减少的白露水递来，“很好喝。”
　　“优利卡......”
　　杰罗用力的眨了眨眼，忍住即将涌出的泪水。
　　“我的伤已经痊愈了，倒是优利卡昨天晚上好像被我弄疼了，应该用这个治疗一下。”想到昨晚的事，杰罗不好意思的摸了摸脸，“抱歉啊，我昨晚那么冲动，一定给优利卡留下了不好的回忆。”
　　“嗯。”优利卡发出否定的鼻音，脸红的低着眼看着杰罗，“只要杰罗舒服就好，而且......疼的也只是刚开始......”
　　“优利卡......”
　　杰罗感动的拉起优利卡的手。
　　“杰罗......”
　　优利卡虽然脸越来越红，但还是轻声的回应着他。
　　“咳咳咳咳咳咳！”
　　听到这似乎时日无多的剧烈咳嗽，杰罗才想起周围还有其他人。优利卡似乎也是一样。两人从对方的眼中都看到了彼此的慌张。但是杰罗很快淡定下来，牵着优利卡的手向捂着嘴咳嗽的麦克米伦看去。
　　挥手屏退仆人后，这位中年的王族大人神情灰暗的看向两人。
　　“可以先让我做一段祷告吗？”
　　“请便。”
　　得到杰罗的同意后，麦克米伦飞快转身，摊开双手跪倒在地。
　　“魔神大人在上，”中年大叔顺直的银色长发飞扬，仰天痛呼，“我的天啊！”
　　半晌后，垂着头的王族大叔站起身。
　　“抱歉，让你们看到失态的一面。”麦克米伦看着杰罗，微笑着说道。
　　——但是眼睛完全没有在笑啊！
　　杰罗惊惧的盯着他，默默退了两步。
　　“刚才我听到的信息量有点大，一般来说应该是我理解错了。不是经常有这样的情况吗，在女儿的男同学来家里做客时，父亲在女儿的门外听到女儿‘已经不行了，这样的姿势我会受不了的，要到极限了’这样的声音，然后打开门发现两人只是在做魔王国健身体操。所以——”
　　王族大叔寸步不离的跟上杰罗，将手搭上他的肩膀。
　　“菲尼克斯大人和圣女殿下在昨晚发生了某种不应该发生的关系，应该只是我的误会吧？”
　　不妙！
　　杰罗现在觉得非常不妙！
　　只是肩膀被抓住身体就无法动弹，这个男人难道也有和梅内西斯相同的霸气吗？
　　不，重点是这双眼睛，这完全是失去了理智的眼睛，是随时准备行凶的杀人犯的眼睛。而且说到底那个问句真的是在提问吗？怎么听那都是在威胁吧？
　　“那个......麦克米伦大人，要是发生了关系，会有不好的后果吗？”
　　“不好的后果？当然不会有。”麦克米伦笑了笑，接着说道，“那根本就是绝望！”
　　杰罗感觉到被抓住的肩膀快要被生生扯下，麦克米伦将帅气的脸伸到杰罗脸前。
　　“你知道我们魔族等待魔神大人苏醒、等到魔王陛下复活等了多少年吗？魔神大人抛下了我们，陛下离我们而去，我们只能守着虚无缥缈的预言期盼他们的回归。经过了如此漫长的等待，终于有一位唤醒了魔神大人的圣女现身。这位圣女殿下承担着成为魔神大人力量的容器，诞生下魔王陛下肉身的重要使命。她是整个魔族的希望，为了所有魔族共同的夙愿，圣女大人必须在命运之人出现之前一直保持纯洁之身。”
　　“原来如此。”
　　听到麦克米伦压低声线的一番解释后，杰罗反倒放心下来。
　　“那就没关系，”杰罗拍了拍胸口，“我就是优利卡的命运之人。”
　　“你是不可能的。”麦克米伦立马否定，“菲尼克斯大人是混沌之龙的持有者，不可能与圣女殿下结合。”
　　——又是这句话。
　　与白夜相同的言论让杰罗心情烦躁起来。
　　“我是不懂你们那些狗屁预言什么。”
　　杰罗推开麦克米伦，拉起在一旁面露担忧的优利卡的手。
　　“优利卡是我的女人，现在是以后是永远都是，我不会让她被其他男人抢走。”
　　对着麦克米伦逐渐睁大的眼睛，杰罗继续说道：
　　“至于我们昨晚的事情，你没有误会。不过那不是你口中的不正当关系，那是相恋之人自然而然的结果。优利卡希望给我生孩子，生出的也只会是我的孩子，别把你们的夙愿和希望交给我们，要生什么魔王你们自己生去！别给我说什么允不允许合不合理，我和我的未婚妻想做什么是我们的事情。我们昨天晚上做，今天继续做，明天后天接着做！我们爱什么时候做就什么时候做，谁也管不着！”
　　麦克米伦的嘴一张一合，像是被捞上岸的鱼，半天说不出一个字。
　　杰罗没再管他，看向身旁的优利卡。
　　“我说的没毛病吧？”
　　优利卡害羞的点了点头。
　　“我会努力的。”
　　努力？努力什么？
　　稍加思索后，杰罗脸红心跳起来，魔力也开始在体内翻腾。
　　“......不能把这样的他们带到魔都。”看着两人，麦克米伦低声呢喃，随后像是想到了什么轻轻笑了笑，“玛格丽特，你的孩子这方面倒是和你一样。魔神大人还真是喜欢偏爱任性的人。”
　　再次轻咳一声后，麦克米伦站直了身体。带着些许无奈，他望着牵着手十指紧扣的两人，长叹口气。
　　“今天还请二位在这里留宿一宿。你们的事情，我会想办法的。”
　　*
　　一直到晚餐结束，杰罗都在观察麦克米伦这位王族。
　　身为顺位第二的顶尖强者，同时也是魔王国七主城之一的风凛城的城主，这位王族大人会不会太平易近人了？
　　就算是知道优利卡和杰罗关系的现在，麦克米伦也依然会不时的来嘘寒问暖。饭钱就问了杰罗和优利卡喜欢的口味、有没有特别的餐饮习惯，饭后又来问卧室喜好的风格、床的朝向，入浴前又准备了一堆不同风格的新衣让两人挑选，热情的陪着杰罗入浴一边为他搓背一边询问他喜欢怎样的精油。还好杰罗知道是用来清洗身体的精油不然绝对会尖叫着冲出浴场。就是因为这位王族大人贴心到令人不适应的态度，让杰罗满腹疑问。
　　——虽然感觉不到恶意，但有必要向这样献殷勤吗？
　　被麦克米伦一路送到房间门口后，杰罗还在怀疑对方是不是另有所图。思维探测对对方没有丝毫效果，要是这位王族大人真的计划着什么，自己根本没有办法应对。
　　——不，在这之前，这一天的招待就已经够自己死上百次了。
　　杰罗唯一能确定的就是这位顺位第二的王族对他和优利卡没有敌意。这也是他选择信任对方的原因。
　　目送麦克米伦离开后，杰罗打开了房间门。优利卡正坐在床边等待着，看到这一幕杰罗长长的舒了口气。
　　“杰罗？”
　　优利卡看到后疑惑的歪着头。
　　杰罗耸了耸肩。
　　“没什么，只是觉得自己可能是被当成小朋友照顾了。”
　　半夜，在确认优利卡已经睡着后，杰罗悄悄的从床上翻下，蹑手蹑脚捡起衣物挪动到门边。
　　放出指引着某个地点的魔神魔法后，杰罗穿上衣物离开了房间。
　　洒满清凉月光的宽敞露台，夜花清幽的香气静谧弥漫。察觉到杰罗到来后，有着银发长发的宽厚背影转过身来。
　　“晚上好，菲尼克斯大人。看来我白天感觉到的不是错觉，菲尼克斯大人能够使用魔神魔法吧？”
　　杰罗随手拉过露台中央的椅子坐下：“一直都会。”
　　“绝我所知，使用魔神魔法需要魔神大人给与的‘神知’。”
　　杰罗耸了耸肩：“一直都有。”
　　“不愧是身负‘混沌之龙’之人，生来便被魔神大人偏爱着。”麦克米伦苦笑的感慨着，随后向杰罗问道，“那么如此深夜菲尼克斯大人约我相见有什么目的呢？是不习惯我准备的床铺吗？”
　　“那倒不是，那张床简直舒服得睡了就不想起来，我可是费了很大的劲儿才离开那里到这儿来的。”看着露出微笑的麦克米伦，杰罗接着说道，“我想问的有几件事，一个一个来吧。”
　　“似乎要说很久。”
　　麦克米伦走到杰罗的对面坐下，不知从哪里拿出一瓶酒为自己倒上。
　　“请问吧。”
　　杰罗一直盯着他的动作，想到在这里一天都没看见这东西，不禁皱起了眉。
　　“不给我来点？”
　　“备孕期间最好不要饮酒。”
　　“备孕？”杰罗嘴巴歪到了一边，“你是我老妈吗？”
　　“这是为了整个魔王国着想。如果有万分之一的几率菲尼克斯大人真是圣女殿下的命运之人，现在饮酒说不定会影响到未来魔王陛下的身体健康。”
　　杰罗忍着怒气说服自己平静下来。
　　“算了，不要浪费时间了。第一个问题——”杰罗看了麦克米伦一眼，“为什么你会察觉我使用了魔神魔法。”
　　“原来是这方面的问题吗？”麦克米伦像是放心般的微笑起来，“因为我的能力是‘鹰之眼’，能够在一瞬读取范围内的所有讯息。”
　　“所有讯息？”
　　“在这一瞬间敌人的位置、思考、身体状况，我能都用这双眼睛看到。”
　　“所以那个时候你读取了我的思考？”
　　“包括准备中的魔法和来不及施法的后悔，也看到了某个美丽的金发少女，好像是叫做......”
　　“麦克米伦大人！”杰罗打断了他的话，“第二个问题。”
　　吸了口气让头脑冷静后，杰罗继续问道：
　　“今天那个怪物是怎么回事？看上去像是‘咒术师’还能使用恶魔的力量，但是感觉不到自我意识，就像被人操控的机器一般。”
　　“那就是机器。”麦克米伦说道，“这是议会对魔王石研究诞生的发明，玛格丽特的毕生心血就是这样被那些家伙玷污的。”
　　杰罗皱起了眉。
　　“这是怎么回事？”
　　“菲尼克斯大人知道‘灵器’吗？曾经魔法师用来护身的道具。‘灵器’的构造和‘魔王石’有不少共通之处。在诞生‘灵器’的‘灵种’内，‘神知’和魔力的关系就和魔王石中‘魔纹’与魔力的关系一致。议会的高层在窃取到玛格丽特的研究报告后，便开始了制造魔王石的研究。然而真正的魔王石他们并没能制造出来，倒是创造出了这种通过改造‘灵种’并植入‘咒术师’的体内，诞生出的拥有恶魔之力但没有思考能力的可悲怪物，”
　　果然是这样的吗？虽然一开始想的没有这么详尽，但是和杰罗推测的相差不多。毕竟他从前也做过类似的事情，只不过不是用的咒术师而是普通尸体。
　　“好吧，最后一个问题。”
　　杰罗紧紧的盯着麦克米伦。这个问题已经困扰了他一整天，到了不问清楚就没法睡觉的地步，他不想放过任何一个可能影响判断的细节。
　　“大概能想到你想问什么，”麦克米伦端起酒杯抿了一口，“问吧，我会把全部告诉你的。”
　　杰罗抿了抿嘴，反倒是先把视线移开了。
　　“把我们留在这里并不是王座代理的命令吧。麦克米伦大人，为什么要帮我们？”


第十九章 过往之事
　　“不是什么有趣的话题，就算当成故事听也非常老套。”
　　麦克米伦像是要在回味口中的酒香一般，半咪的眼中露出迷醉的色彩。
　　“那只是满腹雄心的几个少年和一个少女的故事。”
　　清幽的夜风送来了一阵别样的清香，杰罗的余光瞥向了露台连接房间的入口。
　　“可以详细的告诉我吗？”杰罗说道。
　　“故事的结局听来会有一些悲伤，”麦克米伦垂下眼帘，“如果你确定想听的话。”
　　杰罗轻轻吸了口气：“拜托了。”
　　在夜星满布的天空下，伴着花香和惬意的夜风，杰罗听闻了关于白夜城的前城主，也是和自己至关重要的三名少女的母亲“玛格丽特·西鲁菲尔”的故事。
　　从小就天资聪颖，拥有着难得一见的稀有魔纹，这样的玛格丽特尚在年幼的时候便被上一代的王座代理看中，安排在特别的收容设施中暗中培养。这个设施收容了许多有着特别能力的孩子，玛格丽特就是在这里遇到了麦克米伦和另一个备受瞩目的少年——“雷光”。
　　三人在与外界完全隔离的设施中一同成长，期间不断有同伴加入、离开。为了通过设施中每段时期进行的考核，三人努力的磨炼技艺锻炼自我。而随着年龄增加，考核的难度也与日俱增。越来越多的同伴离队，留下的只有五人。在他们面前的就只剩下最后一次考核，只要通过他们就会成为王座代理手下最顶尖的战士，名声荣誉唾手可得，而一旦失败，就意味着他们在这里的时间会被否定，所做的一切努力都会化为泡影。
　　在这次至关重要的考核中，五人克服了重重难关，到达了最后的关卡，就在这时玛格丽特失误了。通往终点的道路已经打开，其他人只需要抛下她就可以过上一直以来梦寐以求的生活。但是没有人这样做，失误并不等同于已经失败，玛格丽特还有被救回的机会。
　　结果就是四人不约而同的跳入玛格丽特落下的陷阱，在下方等待他们的是更严峻的考验。即便所有人都发挥到自己的极限，最后还是在距离胜利一步之遥的前方倒下。
　　“因为那是所有人都喜欢的玛格丽特，谁都想在她面前表现一番。”麦克米伦一边抿着酒一边说道，“所以我们全部失败了，那之后的一段时间真是难过啊。”
　　“毕竟与一直以来的目标失之交臂，难过也是难免的。”
　　“不是因为这个，”麦克米伦笑了笑，“是陷入自责的玛格丽特太难安慰了。”
　　杰罗想到了前段时间的优利卡，深有感触的点了点头。
　　“经过了一段时间，我们的最终判决下来了。全部不合格，然后我们被一齐赶出了设施。”
　　“然后呢？事情没有转机吗？”
　　“然后我们进入了另一个秘密部门，”麦克米伦抿了口酒，嘴角向上扬起，“专门为保护玛格丽特而成立的研究部门。”
　　说到这里，杰罗大概就能猜到之后的故事发展了。
　　“玛格丽特有着罕见的魅魔血脉，加上自身的力量完全有能力唤醒沉睡的魔神大人。当时的很多大人物认为她便是预言中重生的魔神大人......”
　　之后的故事就和杰罗所知道的一样，玛格丽特开始了对魔王石的研究。麦克米伦和其他的同伴一同辅佐她的研究。在麦克米伦的叙述中，那是一段愉快的时光。所有人都充满了干劲，大家都希望陪同自己一同成长的，被所有人爱着的这名少女能成为真正的女神。随后，他们找到了连接到另一个世界的裂缝，这名被所有人爱着的纯真少女坠入了通往毁灭的爱河。
　　“乌鲁塔尼亚，所有的悲剧都是因为他。”杰罗闭上了眼睛，“绝对不可饶恕。”
　　“看着这一切发生却无动于衷的我们，不是同样的不可饶恕吗？”麦克米伦半眯着眼睛向杰罗问道，“甚至最后把失去理智的她从这个世界放逐的，也都是我们。”
　　杰罗想要为麦克米伦辩解，但他很快的想到了自己，脑海中某个被阳光照得刺眼的金色长发飘过。
　　“因为那是玛格丽特大人自己想做的事情，所以你们无法阻止。我能够理解......”
　　“就和那个时候的考核一样，”麦克米伦露出了难以看透的微笑，“玛格丽特如果掉入了陷阱，我们都会陪着她一同跳进去。”
　　“好吧，你们都是一群笨蛋的事情我已经了解了。”杰罗唏嘘的轻叹一声，“可以告诉我为什么要帮我了吧。”
　　“因为你和我们不一样。”麦克米伦放下酒杯，目光深邃的盯着杰罗，“把全体魔族数百年的夙愿看成是强加给圣女殿下的负担，在圣女殿下的幸福和全体魔族的幸福中选择了前者。菲尼克斯大人不是个合格的魔族，但是个有骨气的男人。说实话，我并不知道帮助你们到底是好是坏，但如果是你的话，说不定能给玛格丽特的女儿真正的幸福。”
　　杰罗有些不敢看向中年王族的眼睛，目光瞟向桌上的空酒杯。
　　“这算是赎罪吗？”
　　“你可以这样想。”
　　对话一时中断，感受到这份托付的重量，杰罗不禁开始思考起了“真正的幸福”的含义。
　　“所以我不能带你们去见王座代理。”麦克米伦出声说道，“因为当年的事情，他改变了。”
　　杰罗露出了疑问的表情。
　　“为了实现玛格丽特的愿望，他爬上了权力的顶点。即便玛格丽特已经不在这个世界，他也依然继续着玛格丽特留下的研究。很多魔族都认为王座代理是个只对力量感兴趣的武痴，实际上他是在用这种方式来寻求救赎。他已经不是小时候那个‘雷光’了，如果让他知道了你和圣女殿下的关系，一心为实现玛格丽特愿望的他绝对不会放过你。”
　　杰罗哑然失笑：“都身为王座代理了还这么痴情真的好吗？”
　　“经历过的人就会理解，”麦克米伦用手点了点自己眼角，“我见过你的思考，你不会不明白。”
　　——真是的，这些大人都喜欢这样什么都看明白的样子吗？
　　杰罗撇了撇嘴。
　　“那么麦克米伦大人打算让我们怎么做？私奔吗？干脆逃到另一个世界？”
　　“这就是我现在在烦恼的问题。”
　　麦克米伦苦恼的撩开银发，然后看到杰罗面前空无一物的桌面。
　　“菲尼克斯大人应该口渴了吧，想要喝什么口味的饮品？”
　　“酒。”
　　“不行。”
　　“还是这样啊......”
　　杰罗想了想然后说道：
　　“如果我的推断没错，其实没必要太担心。”
　　“不行，备孕的知识我专门去了解过。”
　　“我不是说这个......”
　　杰罗在脑中整理了一下语言，然后看着麦克米伦说道：
　　“预言说的我将在王座之间有一场宿命的对决，要是预言不出错我是不会输的。虽然很难解释，但我觉得始终有什么东西在指引着我。就像是有人把钥匙交给了我，正等待着我为她打开困住她的监牢。”
　　“听上去并不可靠。”
　　“我也知道不可靠，”杰罗抿了抿嘴，“但是我相信教会我去这样思考的人。”
　　杰罗将手放在胸口。
　　“自己被赋予的的力量是解开真相的钥匙，在某个梦境之中那个人这样告诉了我。为什么我会拥有魔神赐予的‘神知’，为什么我能使用魔神魔法，我感觉这些问题的答案已经离我不远了。”
　　抬起头，杰罗表情认真的看向麦克米伦。
　　“带我和优利卡去见王座代理吧，那是我的力量所指引的方向。”
　　麦克米伦没有立马回答，在沉默的看了他许久后才开口：
　　“说不定会死的哦。”
　　“不会的，我有女神的眷顾。”
　　听到杰罗的回答，麦克米伦笑着摇起了头。
　　“看来我今晚喝得有些多了，这么不自量力的话都让我忍不住想要相信。看来你真的和我们不一样。”
　　说着，麦克米伦拿出一个杯子给杰罗倒满了酒。
　　“按照菲尼克斯大人的理论，如果一切都如预言所说，那么我们伟大的魔王陛下也不会被一点酒精所影响。来吧，一起为预言干杯！”
　　看着推到自己面前的杯子，杰罗又推了回去。
　　“我们没什么不一样。”
　　杰罗侧过头，看着沐浴在月光下的夜花。
　　原以为是温柔是正确的事情，在得到错误的结果后被全部推翻，但是无论怎样思考都无法得到正确的解答。好在杰罗仍然还能得到那位少女的指引。
　　“不过有一点麦克米伦大人说错了。”
　　中年王族优雅的微微偏头：“洗耳恭听。”
　　“这个故事的结局并不是悲伤，结局现在才开始书写。”杰罗轻轻说道，“我要做的不是赎罪，是让所有人获得幸福。”
　　杰罗的声音并不大，但是却有着强烈的意志。麦克米伦呆呆的愣了许久，然后盯着面前的酒杯。
　　“那么酒呢？”
　　“不喝了，我还要生一大堆孩子，确实该备下孕。”
　　说完后，杰罗站起身将椅子放回原处。
　　“谢谢麦克米伦大人陪我聊这么久，今晚我收获良多。”
　　“彼此彼此。”麦克米伦对杰罗微笑着点了点头，“带我向圣女殿下问好。”
　　“我会的。”
　　告别之后，杰罗走到露台的入口。停在进入露台的门边，杰罗朝阴影掩盖的暗处看去。
　　“回去吧，再站在这里说不定会着凉哦。”
　　阴影中伸来一只白皙纤细的手，杰罗轻柔的将其牵起。
　　——果然，只有在这种时候，自己的迷茫和懦弱才会消失。刚才说出的言语才有将其实现的信心。
　　想着这样的事，杰罗牵着优利卡的手，彼此无言的返回了房间。
　　*
　　“在想什么？”
　　已经关了灯，房间中只有窗台照入的幽兰月光。杰罗发现依偎在自己胸口的优利卡一直睁着眼不愿意睡去。
　　优利卡隔了一会才慢慢回答。
　　“想泡温泉。”
　　“这个，可能有点困难......”
　　“我不记得我母亲，如果可以，我想和她一起泡温泉。”
　　听到这略显突兀的话语，杰罗无奈的笑了笑：“这更困难了。”
　　“我喜欢内厄姆爷爷，喜欢阿尔薇拉，喜欢卡罗尔先生，虽然今天杰罗的样子也和爷爷一样稍微有点烦但我也喜欢，我非常非常喜欢杰罗。”
　　优利卡伸出手臂揽住杰罗的脖颈，身体紧紧的与他依偎。
　　杰罗不断的轻抚她的头发，小声的嘀咕：“今天有点烦吗？还和内厄姆大师一样？”想到清晨的那场战斗，杰罗脸上热了起来。
　　——原来优利卡当时是这样看自己的啊。
　　“杰罗......”
　　优利卡像猫咪一样蹭着杰罗的手，仰起了脸。
　　“为什么我有这么多喜欢的人了，还是想要更多的亲人呢？优利卡果然很贪心吗？”
　　少女纯净的紫色眸子倒映着月光，被那其中的信任和爱意所感染，杰罗的声音变得更加温柔。
　　“每个人都是这样贪心的。因为大家其实都很脆弱，孤独挫败悔恨总是充满了生命的各个角落。只是一个人的话是留不住快乐的，寂寞久了连呼吸的空气都是悲哀。只有和喜欢的人在一起，才能诞生出对抗这种悲哀的力量。”
　　“如果杰罗不见了，我说不定会死掉。”
　　优利卡突然这样说道，杰罗忍不住轻轻拍了她脑袋。
　　“说什么呢笨蛋。”
　　“杰罗......随时都像是要消失的样子。”
　　优利卡眼中的悲伤逐渐凝聚。杰罗一瞬想到了那总是望着云朵仿佛要随着云朵飘走的金发少女。
　　——在优利卡看来自己也是一样吗？
　　“我不会消失的！”
　　杰罗坐直身体，语气认真的说道：
　　“我可是身负混沌之龙的神选之人，我接下来才要开创新的时代，我不可能会消失的。”
　　杰罗甩了甩头，把那些乱七八糟的想象甩出脑袋。
　　“比起那个，优利卡，我有东西要交给你。”
　　从脱下的衣物中找出戒指，杰罗递到优利卡面前。
　　“虽然想在更浪漫的时机交给你，但是我不想再等了。”
　　“这是什么？”
　　优利卡疑惑的歪着头。
　　“代表我向你求婚的戒指，如果你愿意接受就收下它。”
　　听到杰罗的解释，优利卡脸上蓦然一红。
　　“嗯。”
　　小巧的点了点头，优利卡收下了戒指。
　　“好了！”
　　杰罗做了个大功告成的姿势，然后抱着优利卡的双肩，眼神真挚的注视着她。
　　优利卡先是困惑了一会儿，然后脸红着转开头。
　　“可以哟，要是杰罗想要的话。”
　　“好！”杰罗飞快的答道，“虽然好久没做了，不过感觉我还记着的，应该不会有什么差错。”
　　“嗯？”
　　“我接下来要进入魔力的世界，我会想办法找出连接‘神性’的‘神知’。可以的话，优利卡就一直抱着我吧，说不定我能理解一部分优利卡的‘神格’。”


第二十章 命运之人
　　【不要去理解，要去感受。】
　　脑中盘旋着奥里莉安曾说过的话语，杰罗久违的沉入到了魔力的世界中。
　　没有刮得皮肤生疼的干燥烈风，脚下不再是毫无生机的流沙之地。出现在杰罗眼前的，是一片铺满鲜花绿草、生机盎然的原野。
　　毕竟这不是邪恶的亡灵魔力，风景好一些也是理所当然。而且，在这里似乎感觉不到什么危险。
　　杰罗向四面张望了一周，连绵起伏的原野仿佛千万年前石化的波浪，只有远处有着一片茂盛的树林。依然是感觉不到任何指引，杰罗只能漫无目的的向树林走去。
　　时间在这里是没有意义的，漫长的徒步也不会产生疲劳。在走入树林后，周围的景色依旧静谧优美，如果神话故事中妖精居住的森林真实存在，杰罗相信一定就是眼前这个样子。
　　但是随着在树林中的深入，杰罗不知不觉的产生了某种既视感。这个地方自己曾经来过，并且就在不久之前。
　　继续在树林中的前行让杰罗确信了自己的感觉。
　　——虽然不可能是真实的，但这里和梦幻岛一模一样。
　　甚至杰罗现在所走的路线正和他当时在梦幻岛经历的完全一致。这是自己的记忆，亦或是女神的梦境，杰罗无从知晓。杰罗知道这条路会通向怎样的终点，只是他并不知道在那里会有什么在等待着他。
　　杰罗放慢了脚步，追寻着记忆中那个莽撞的自己，缓慢而没有偏移的向着“终点”靠近。
　　“差不多就是这里了吧。”
　　杰罗做了个深呼吸，抬起头。
　　巨大的高塔正迎着阳光，高耸的塔顶被云霄遮掩，如此庞大到令人生畏的建筑甚至会让人以为天空便是被它撑起，它便是连接天地之间的支柱。
　　然而这个支柱曾经断裂过，只因为一名少女的愿望。
　　“这里倒是完好无缺吗？”
　　杰罗稍微看了眼后便埋下了头。
　　高塔底部似乎有许多入口，杰罗找了个最近的入口走入其中。
　　能在这里找到什么，杰罗并不知道。他不是带着疑问来的，他来到这里想得到的不是解答而是确认。
　　不管最后能在这里见到什么，杰罗都相信这是自己的力量给与他的引导。
　　“前路还很长吗？”
　　走到高塔底层的中央，杰罗站在一个望不到尽头的竖直通道下。周围都是压抑的黑暗，只有通道中央，像是旋梯一般，一块接一块的紫色光晕铺成了向上延伸的道路。
　　杰罗忍不住轻笑了一声。
　　“就好像能直接走进夜空一般。”
　　能够拥有这样美丽的指引，最后等待着自己的一定也是更加美丽的真相。
　　在心中感谢了一句后，杰罗踏上光晕开始了仿佛通向永恒的光之旅程。
　　*
　　宛如沉睡的杰罗的脸上浮现出微笑，优利卡呆呆的凝视着他，手轻微的，害怕将他惊醒的触碰到他的脸颊。
　　就是这样的笑容，这就是优利卡一直喜欢的笑容。只有这样的笑容，优利卡一直没有忘记。
　　在梦幻岛的时候，因为无法抑制的情绪波动，她的意识曾一度陷入了昏迷。在那段时间，优利卡仿佛经历了另一场人生。
　　就像是隔着无法穿透的玻璃，她在另一个人的身边目睹了那个人的生活。从懵懂到知晓世事，从远离纷扰的地下洞穴到光彩炫目的凡尘俗世，优利卡见到了许多相遇，也看到了一名少女是如何坠入爱河。
　　【喜欢是什么？】
　　那名少女这样向青年问道。青年逃避了回答，那个时候的他一定是抱着某种难以割弃的责任心。但是现在优利卡从他的身上找到了答案，那名少女交托给她的心意她已经能够承担。
　　那只是她的记忆吗？又或者是在另一个时空发生的相似的事情？
　　在见证着这名少女的人生时，优利卡感受到自己身体中某个奇特意识的存在。优利卡忍不住想到，是否那个意识也在如这个时候的她一样，在另一个时空隔着看不见的玻璃观察着自己。
　　从梦幻岛离开后，优利卡恢复了意识。然而艾萨拉所说的“神格”和“传承的记忆”，优利卡并没有感受到。
　　优利卡察觉到自己有一些不同，但造成这些不同的原因是她自己。她获得了自己缺失的那部分记忆，与此同时她更加明白，自己的命运是和那位青年连在一起的。不管在哪一个时空，不管世界变成什么样，不管经历多少次轮回，优利卡总是会喜欢上杰罗。
　　优利卡是为杰罗而存在的，这就是优利卡得到的答案，这就是优利卡理解的“喜欢”。
　　因为喜欢，所以才会无比在意；因为喜欢，所以才会不知所措；因为喜欢，所以才会想要从他身边逃开。但是现在不会了，优利卡得到了与他的约定。所有的残缺都变得完整，不会再有遗憾和寂寞。就算优利卡是个不知满足的贪心鬼，现在她也已经得到了想要的一切。
　　“杰罗......你还在寻找什么呢？”
　　望着这张熟悉又令人安心的脸，优利卡梦呓般的问道。在她的触碰下，杰罗闭着眼的睫毛微微颤动。优利卡赶忙将手移开。
　　优利卡属于杰罗，但是杰罗并不只属于优利卡。以前的优利卡一定会认为不公平，现在优利卡隐约能够理解了。
　　那个时候青年不回答少女的问题，是因为他本身也无法好好作答。他就算作出了回答，说出口的也一定是和当初那些稚嫩的承诺相同的虚妄之辞。就如他之前所说，他也同样贪心，因为害怕寂寞所以想要寻求温暖，这或许是喜欢或许不是，但这是超越了身体的灵魂的联系。这是两人都无比珍惜的联系。比起“喜欢”它一定更加牢固更加隽永，就算生命有尽头，在下一个轮回开始时这份联系也必将继续。如果这世间永恒真的存在，优利卡会把它当做永恒。
　　“优利卡......”
　　听到细微的呼唤声，优利卡才发现杰罗在自己没注意的时候已经醒来。
　　“我见到了光芒。”
　　优利卡向他望去，诉说着什么的杰罗正深情的凝视着她的眼。
　　“在那座高塔的最顶层，我见到了世界上最美丽的光芒。”
　　杰罗的眼中仿佛倒影出当时的景象，在黑暗中熠熠生辉。
　　“在光芒之中，我见到了无数个世界。有燃烧的火焰支撑的世界，有被电点亮的世界，有用颜料涂抹的绘画世界，有冰冷的只有意识存在没有实体的世界，这些所有的世界都在不停的变化，它们活着在自主的运动着，因为他们是有感情的。”杰罗握住了优利卡的手，“优利卡，所有的一切都是有感情的！因为死亡，因为一切都有终点，感情才有了意义。所以我无法畏惧死亡并不是有情感的缺失，我只是没能认识到死亡的意义。”
　　杰罗停了停，眼中突然涌出泪水。
　　“因为，优利卡一直在保护我......无论经历怎样的死亡，优利卡都保护着我的意识，不管身体变成什么样，我都能重新活过来。”
　　手被紧紧握住，优利卡的面前是有些语无伦次的杰罗。优利卡无法理解杰罗的话语，对方传递而来的感激反而让她一时手足无措。
　　“抱歉，是我没有说清楚。”杰罗笑着抹掉眼角的泪水，再次注视着优利卡的眼睛，“优利卡，我的‘神知’和什么魔神大人没有关系，我的‘神知’是你给与的。那道光芒之中的无数个世界，你都是拯救了我的女神。优利卡，你是专属于我的‘魔神’大人。”
　　*
　　歇息了一晚后，杰罗和优利卡在麦克米伦的护送下前往魔都“坠星城”。
　　杰罗没有想到的是，在他沉浸在优利卡的温柔陪伴的这一晚，就有不下两位数的杀手来试图袭击他们。这些杀手大多是议会培养的有高顺位的王族，还有一部分则是麦克米伦所说的“灵化咒术师”。
　　阻截这些杀手的也并非麦克木伦一人，与他一同保护杰罗和优利卡的，还有顺位第三和第四的两名王族。这些曾经同样是玛格丽特的友人的王族大人，正用着杰罗都无法探测到的方法隐藏在暗处。虽然这些无法看见的保护让人无比安心，但是杰罗一想到昨晚和优利卡亲热的场面说不定被两人全程目睹，杰罗心里就满是说不出的郁闷。
　　只希望这两位大人永远不要现身，干脆把他们当成是麦克米伦开的玩笑算了。想着这样的事，杰罗没有任何波澜的抵达了魔都。
　　之后便是在王座之间参见王座代理大人。
　　真正到了这个时候，杰罗心里又开始有些七上八下。不说这两天接触的顺位二三四的王族，光说顺位第五的梅内西斯，杰罗都没有一点胜算。虽然他相信自己不会输，但是想不到该怎么赢。想到上一次见到王座代理时感受到的那凌人魄力，杰罗要不担心那是不可能的。
　　于是，杰罗向麦克米伦提出了这样的请求——希望能在王座之间以外的地方与王座代理大人见面。
　　“这样应该不会打起来了吧”怀着这样的想法，杰罗在宾客间忐忑不安的等着麦克米伦的消息。
　　然而等到麦克米伦回来时，杰罗发现他的脸色看上去比自己更加难看，心瞬间凉了一半。
　　“......不行吗？”
　　“不是，”麦克米伦摇了摇头，“比那个还复杂。你去了王座之间就知道了。”
　　杰罗还在迟疑要不要就这样去、是不是做点什么准备更好，麦克米伦就走向优利卡的身边。
　　“圣女殿下的安全就先交给我了，我们会一起等你回来的。”
　　麦克米伦用坚定的眼神向杰罗传达了自己的意志，杰罗难受的吞了口唾沫。
　　——这个气氛已经是不得不去了吧？
　　为了避免尴尬，杰罗用同样充满意志的眼神进行回应。
　　“我一定会回来的。”
　　利索的转身，顺带将大衣的下摆甩得作响。杰罗大踏步的向房间外走去。
　　“杰罗......”
　　身后传来了优利卡担忧的呼唤，杰罗很想转身回应，但是为了不破坏气氛，杰罗毅然决然的将优利卡的呼唤抛之脑后，头也不回的抬起手。
　　“这只是暂别，我的恋人。等我回来后我们就结婚。”
　　几分钟后，领路的侍卫将杰罗带到了王座之间的殿前。庄严肃穆的正殿一眼无法看完，两边的通道雕刻着长有蝴蝶翅膀的纯白蝙蝠，华贵的暗红地转尽头是七柄兵器的雕像，被雕像围在之前的是一个巨大的石质王座。与王座相比格外渺小的王座代理，正立于王座前方。
　　这名曾经有着“雷光”之名的男子目光扫过杰罗，随后用手中杵着的剑敲向地面。
　　“这里有一名罪人。”
　　通道两边站立着两排身覆全覆铠的持剑侍卫，除此之外杰罗再没见到其他人。杰罗还站在王座之间的入口处，因为王座代理大人的这声低沉宣告声完全没有了进入殿内的打算。
　　王座代理的声音在宽敞的殿内回荡，直到余音消退杰罗都没有任何动作。现在的状况比刚才还要尴尬，但比起尴尬杰罗更需要对抗的是自己因王座代理而产生的压力。
　　冷汗不住的渗出，魔力开始变得怠惰而浑浊。杰罗知道再这样下去不只是魔力，就连自己的身体都会因为恐惧而变得迟钝。
　　“咚——”
　　沉重的敲击声再度响起。
　　“背叛了整个魔族的罪人。”
　　王座代理锐利的视线直刺过来。
　　“不打算在这个王座下忏悔吗？”
　　严厉的质问在大殿回荡。
　　疼痛的表情在杰罗脸上一闪而过。仿佛被人攥住了心脏，汗滴如雨般落下。
　　好像是真的被当成罪人了，杰罗无力的笑了笑，仔细想想在魔王国犯的罪也都不轻的样子。
　　被摆明了这样的态度后，杰罗的恐惧反倒少了许多。不用考虑去讨好谁的话，剩下的就是专心考虑如何应对。
　　杰罗调整了一下呼吸，四肢虽然还在颤抖，但至少迈开的步伐还算平稳。
　　在两边侍卫的注视下，杰罗从入口一路走到了通往王座的阶梯之前。
　　“这个样子......似乎并不是打算忏悔。”
　　王座代理提起剑握在手中。
　　“你不害怕了吗，菲尼克斯？”
　　杰罗吸了口气，努力挺直胸背：
　　“知道自己什么时候死的人还会怕死吗？”
　　王座代理半眯着眼凝视着他：“也就是说，你已经准备好面对自己罪行了？”
　　“我不认为我有罪。”虽然很心虚，不过杰罗还是装作淡定的说了出来。
　　王座代理摇了摇头，甩动披风转过身。
　　“可惜断罪之人不是我。”
　　王座代理将剑抛向一边，一只手稳稳将其接住。
　　“篡位者，是时候赎罪了。”
　　并不响亮的声音震动着空气，杰罗震惊的看向声音发出的方向。
　　缓缓的，脚步踏响大殿，熟悉的身影从阴影走出。那是与杰罗相似却又截然不同的身影。
　　杰罗似乎明白了所谓的命运之战，澎湃的心潮平静下来。
　　“银焰，很高兴见到你。”


第二十一章 宿命之战
　　“高兴吗？完全看不出来。”
　　银焰提着剑一步步向杰罗走近。
　　“对你来说谁是最难对付的对手，你应该明白。”
　　杰罗笑着将手放在胸口：“我的想法你能从这里听见，所以精神魔法无法骗过你。也就是我失去了最大的依仗对吧？”
　　“那么这个笑容我可以理解成放弃了吗？”
　　杰罗无奈的耸了耸肩：“你明明知道我怎么想的。”
　　“你知道了自己会输，并不是因为赢不过我，因为你想明白了预言的真正意义。”
　　杰罗叹了口气：“我以为预言中赢的是我，所以今天不管发生什么我都不会输。”
　　“但是我出现在了这里。”
　　“有着相同魔纹的两个人，不管谁赢都是和预言所说的一样。”杰罗忍不住笑出了声，“这预言也太耍赖了吧？”
　　银焰冷漠的脸上也露出些许笑容。
　　“但是篡位者只有一个。虽然并非王后，但是你染指了与王后同等重要的圣女殿下，你终究还是没管住自己。”
　　“喂，这种事非要说出来吗？给你的主人留点隐私不行？”
　　“还在用这种不知所谓的称呼吗？身为宿主的我才该是主人才对。”
　　“所以说最开始我才是宿主。”
　　“但是重塑之后的身体是属于我的。”
　　“可恶，那我打你了哦！”
　　杰罗说完往自己脸上扇了一巴掌。
　　银焰漠然的盯着他。
　　“这么严肃的场合能把白痴行为收敛一下吗？”
　　像是平常那样的拌嘴之后，两人在数步之遥相互对视。
　　“我现在知道你是真的高兴了。”银焰无可奈何的摇了摇头，“虽然是个怎么也无所谓的理由。”
　　“哪里无所谓了啊！关于预言里和优利卡生孩子的那个人我可是烦恼了很久啊！”
　　“知道是自己以后安心了吗？”
　　“安心了。”
　　杰罗没有丝毫犹豫的答道，即便这意味着他不可能再是预言中那个战胜了“宿命之敌”的“王子殿下”。
　　银焰闭上眼，像是享受着此时的气氛一般微微仰起脸。
　　“之后的事情交给我吧，我会给所有人一个交代的。”
　　话音随着微风轻轻落下，在同一瞬间在一旁的王座代理朝身后退了半步。
　　“如此锐利的剑气，不愧是真正的预言之人。”
　　王座代理将赞叹的目光投向大殿中央的两人。大殿的地面出现无数剑痕，长发的银焰已经将短发的杰罗在一瞬刺穿，然而却像是毫不在意对方被剑穿过的身体，视线凝视着空无一物的虚空。
　　“没想到这一击你竟能躲开。”
　　“看过卡罗尔用过不少次了，不过更关键的是银焰在发动攻击前从不隐藏气息，只要稍微用点心就能知道。”
　　虚空中慢慢浮现出杰罗持着纤细长剑的身影，而被银焰刺穿的“杰罗”则是化为了一团黑雾散开。
　　“为什么要躲？”银焰挥动长剑将黑雾驱散，“你应该知道在这里输给我就是你的命运。”
　　“抱歉啊，只有命运对我有利的时候我才会相信它。”
　　杰罗说着的同时召唤出三具“死亡引渡者”，自己则是施放出黑雾藏进其中。
　　“你应该知道这样的东西对我没用。”
　　对着挥动巨斧咆哮而来的“死亡引渡者”，银焰的身边浮现出一道道魔法咒印的光芒。在“死亡引渡者”逼近的瞬间，仿佛潮水般连绵不绝的魔法便将三具幽魂击散。
　　“就算是更高阶的魔法也是一样。”
　　大殿上方隐隐显现一柄巨大的黑色镰刀，银焰高高跃起一剑将其斩断。庞大的魔力乱流从断裂的镰刀刃口喷出，大殿的穹顶和支撑的石柱瞬间被龟裂占据。
　　黑雾中的杰罗受到中断的魔力反噬，大口的喷出鲜血。
　　杰罗布置在黑雾中的风之丝线感受到异物的入侵，迅速缠绕过去。与此同时，被丝线所牵引，“骨牢”和“风王之印”被激发，在密闭的监牢之中，“红龙咆哮”的烈焰顷刻腾起。
　　从监牢缝隙漏出的烈焰直冲大殿高高的穹顶，杰罗捂着胸口望向烈焰燃起之处。痛苦和挫败的眼神一闪而过，杰罗抬起手打算再次施放自己能做到的最强魔法。
　　“降下死之终结，米瑞特......”
　　“放弃吧。”
　　银色的剑光斩断了火焰、切开了监牢、将所有的黑雾一分为二。银焰淡然的话语和他仿佛不败的身影在断裂的焰光中摇曳。
　　“就算是现在的你，也不可能不顾反噬强行施展这个魔法。”银焰怜悯的看着半跪在地的杰罗，“会死的。”
　　杰罗笑着抹掉嘴角的鲜血。
　　“不愧是我的分身，我承认在‘气’的使用上你已经超过我了。”
　　银焰微微皱眉：“事到如今你还在说什么？”
　　“我想告诉你，在魔法方面你还差得远呢！”
　　杰罗说完后，脚下的地面突然裂开。整个大殿也开始地动山摇的晃动。
　　“想逃吗？”
　　银焰将剑刺入地面，一条同样的裂缝从他脚下延伸。裂缝延伸的前方便是杰罗所在的位置。两道裂缝相互碰撞，看不见的能量爆破般朝四周荡开。
　　“笨蛋，是骗你才这么想的。”
　　杰罗力竭的坐到地上。
　　“我又不是只会钻地，也有东西会从地里钻出来。”
　　“不只是邪神的镰刀，”银焰皱着眉盯着两道裂缝交汇之处，“是邪神的十一个化身吗？”
　　“很惊讶吗？”
　　摇晃的大殿不断有沙尘落下，裂开的地缝喷发出硫磺的气味。杰罗愉快的大声笑着。
　　“为什么我能放出这样的禁咒？那当然是因为我完成了成为魔导师的必要步骤。”杰罗轻笑着竖起食指，“就在昨天夜里，我理解了我的魔力、我拥有的‘神知’，甚至还见到了赐予我‘神知’的女神。”
　　那是无比美妙的感觉，同时也是令人震撼的感动。联系到赐予“神知”的魔法神是每个魔法神知晓魔法根源的关键，在魔神的意识已经开始苏醒的现在，杰罗终于联系到了属于他的“魔法神”。在他攀登到百层高塔的顶层后，杰罗见到了这位“魔神大人”的真面目，初见之下感觉非常模糊，但是随着认知的逐渐明显，杰罗看到了一张美丽到无与伦比的、却又是熟悉到贯穿了他大部分记忆的少女的脸庞。
　　“我的女神就是人见人爱的优利卡，羡慕吧？而且我的优利卡女神还要为我生孩子，羡慕得要死吧？”杰罗宛如癫狂般的笑着，“我的力量、我所拥有的魔力全是为了让我得到幸福而存在，在我幸福到极点的现在，我怎么可能会输？”
　　银焰脸上仿佛凝了一层寒霜。“你现在真的幸福吗？”他冷哼了一句，“你知道我是为什么会站在这里吗？”
　　杰罗的表情一怔。
　　“你想做的事情还差得远吧，就算如此，你还认为自己是幸福的吗？”
　　银焰提着剑朝杰罗走来。
　　杰罗像是如梦初醒，赶紧用力的挥手：“挡住他！”
　　如血一般的熔岩混着烟雾从地缝中迸发，银焰停下了脚步。喷涌的熔岩逐渐变成一个人形，黑色的精致铠甲，无光的纤长双剑，优雅匀称的身形如雕塑一般。
　　“米瑞特的十一化身”——即便杰罗在亡灵魔法的领域完全达不到魔导师的造诣，但他体内无比精纯的魔神魔力却能够如他所愿的模仿出其他任何魔力。这是杰罗所掌握的唯一的八阶禁咒，杰罗已经将所有的一切赌在这个禁咒之上。
　　“不过是不堪一击的残像，并不是我的爱剑‘华严’的对手。”王座代理沉声对银焰说道，“预言之子，斩断它。”
　　银焰瞥了他一眼后，目光越过邪神化身看向杰罗。
　　“杰罗，你知道我在帮你，为什么还要抵抗？”
　　听到他的话，杰罗夸张的笑了一声：“我只知道你要用剑砍我，怎么可能不反抗？”
　　“你知道身负‘混沌之龙’的职责吗？那是你想要做的事吗？”银焰的语气逐渐加重，“你有更应该做的事吧？你爱的人不是还在等着你吗？”
　　“——不要再废话了！”
　　怒吼声从低着头的杰罗口中发出。他杵着手中的纤细长剑站起身。
　　“要阻止我，赢了我再说。”杰罗抬起头，眼中仿佛附着火焰，“我现在可是很强的。”
　　银焰抿紧了嘴，似乎已经放弃了劝说。提起剑摆出进攻的架势后，邪神化身将双剑抬至身前。
　　空气仿佛凝固了一瞬，银焰的身影在模糊的阴影中消失。邪神化身反手斩向身后，剑刃交错的声响接连响起。无数剑影交错后，银焰向后跳起，再度消失于阴影。
　　大殿的晃动已经停止，地缝闭合，空气中的硫磺味也逐渐变淡。大殿中央的两个身影仿佛光芒流动，追逐、交错，碰撞的火花和剑刃的高鸣穿插其中。双方的动作没有丝毫多余，每一击的力道都控制入微，以至于甚至没有任何杀意和剑气漏出。如果是不明情况的常人路过，可能只会将这里当做是有胡乱的疾风吹过。
　　然而与完全靠着本能战斗的银焰不同，邪神化身不仅有着更加娴熟的技巧，还能再攻击的间隙施展魔法。随着时间的流逝，银焰逐渐的在对决中落于下风。
　　杰罗趁机平复了身体中反噬的魔力。其实正如银焰所说，即便是现在的他要在魔力混乱的状态施放这个魔法仍旧过于勉强，就算好不容易平息了暴动的魔力，短时间内他也很难再继续施展魔法。
　　这样就行了——看着被压制的银焰，杰罗松了口气。这不是意气用事，和银焰一样，他也有不能输的理由。
　　“预言之子，看我的动作。”
　　激战正酣时，退于一旁的王座代理再次出声。
　　银焰找到机会拉开距离后向王座代理看去。
　　“诸世之理皆是虚幻，抛开所有念想，”王座代理做出收剑入鞘的动作，沉下腰，“不要用身体，用‘意’控制剑。”拔剑挥出，做着这个单调而平常的动作，王座代理继续说道，“你不存在、敌人亦不存在，你脚下的大地、呼吸的空气都不存在，存在于时空之中的只有手中的剑。”
　　看不见丝毫动作，王座代理再次恢复到收剑入鞘的姿势。明明他手中空无一物，杰罗却分明感觉到他前方有什么东西被拦腰截断。
　　“挥剑斩断的，也只有时空。”
　　淡然的声调飘荡在空中，银焰最后看了眼杰罗后缓缓闭上眼。
　　收剑入鞘，银焰压低腰身。
　　空间中的“气”仿佛被涡流吸住，在银焰身体的四周凝聚成大大小小肉眼可见的漩涡。杰罗预感到这一击不是邪神化身能够挡下的，唯一的办法就是在他拔剑之前打断他。
　　“使出符合你禁咒身份的最强一击吧。”向着邪神化身，杰罗在心里默念道。
　　一道暗光从邪神化身身上飞出，在空中分散为十把各不相同的武器。与此同时，化身已经闪到银焰的面前，双剑在空中交叉。
　　似乎感觉到了危险的临近，银焰的气息乱了一瞬。虽然只有一瞬，“气”的漩涡却全部消失，空间中的压力一泄而空。
　　半空中的十把武器同时飞射而下，邪神化身手中的双剑已然落下。
　　【杰罗......】
　　银焰在飘飞的雪花中转过头。
　　【不要再哭了。】
　　仿佛时间停滞，邪神化身的攻击全部停了下来。银焰的气息恢复，“气”的漩涡向着剑柄聚集。
　　从棱镜看到的流光一般，大殿的所有物体被拉长、感官中的空间却变得狭窄，所有的一切都变得不真实。只有银焰拔出的剑没有变化，依旧是长度普通的双刃剑，剑刃却在斩断了面前的邪神化身之后，刺入了更远处的杰罗的胸口。
　　杰罗难以置信的看着没入胸前的剑刃，再度喷出口鲜血后身体无力的瘫倒下去。
　　在即将倒在地面之时，银焰接住了他。
　　“果然，还是我比较强。”
　　“银焰......”
　　杰罗想要伸手却无法动弹，银焰心领神会的握住了他的手。
　　“是因为我太弱了吗？”
　　“是的，”银焰的嘴角扬起，“所以那些事情必要我来做。”
　　杰罗虚弱的眼中泪水暗涌。
　　“银焰......可以不要走吗？”
　　银焰摇了摇头：“如果你能获得真正的幸福，说不定就能拦住我了。”
　　感觉到身体中快速被吸走的“纹路”和同时被注入的新的“纹路”，杰罗咬着下唇哽咽了一声。
　　“有你这样的朋友，我怎么可能不幸福？”
　　身体的疲惫渐渐袭来，杰罗的视线慢慢被黑暗占领。
　　“回去的时候帮我给哥哥说一声——”
　　杰罗感受到一双温柔的手盖上自己的眼睛。
　　“他的弟弟，我给他带回来了。”


第二十二章 混沌之龙的真相
　　心中有奇异的感觉闪过，优利卡抬起头望向某个方向。虽然视线被墙壁阻隔，优利卡明白在那里正发生着什么。
　　一个仆从跑进房间在麦克米伦的耳边说了什么，听到消息后麦克米伦表情复杂的看向优利卡。
　　优利卡的手担忧的在胸前紧握。
　　“圣女殿下，事情......已经结束了，”麦克米伦叹了口气，“请随我来吧。”
　　跟在麦克米伦的身后，优利卡走在通往王座之间的长廊。长廊上，侍卫和仆人快速的奔走着，所有人的脸上都流露着显而易见的喜悦。只是这份喜悦无法影响到二人，与周围气氛的格格不入反倒让两人显得落魄而又扎眼。
　　在王座之间的入口处，一个高大的身影站立在正中。
　　“雷光。”麦克米伦快步走了上去，“那个年轻人呢？”
　　王座代理斜眼瞟来：“你说的，是哪一个？”
　　麦克米伦的脸上露出些许焦躁：“我听到的消息是‘王已归位，篡位者受到了制裁’，他们两人到底谁活下来了？”
　　“事情正如你听到的。”王座代理半闭上眼睛，“王已经去了该去的地方，罪人也得到了应有的惩罚。麦克米伦，”王座代理的视线凝视着不远处的虚空，嘴角微微扬起，“我们的使命结束了。”
　　“使命结束了？”麦克米伦一时睁大了眼，看向王座代理的眼中逐渐燃起愤怒，“雷光，你知道自己在说什么吗？把使命当成幸福是你的事，但是这些年轻人不一样了，他们有权力追求自己的幸福！他们本来有机会的！和我们不一样，他们本来有机会的......”
　　麦克米伦抓紧了雷光的衣领，但由于对方的身材比他更加高大，这个动作看起来反而像是走投无路的人在做最后的乞求。
　　“......结果你却毁了这些！”
　　麦克米伦说完后，像是知道了自己行为的无意义，垂下头放开了手。
　　“我什么也没做。”王座代理淡淡的回道。
　　听到这样的回答麦克米伦更加气愤：“你不需要再做什么，你已经站在了另一个‘混沌之龙’那边，菲尼克斯大人就只能被当做篡位者。在另一个‘混沌之龙’现身时，你就已经想好了这样的结局吧？”
　　“但是你还是让他来了。”
　　“因为我相信他！”麦克米伦语气激动的说道，“我在他身上看到了我们没有的东西，所以我相信他能做到我们做不到的事！”
　　“我同样相信他，”王座代理像是在回忆着发生在大殿中的一幕，目光中流露着动容，“‘预言之子’，他能带给我们正确的未来。”
　　麦克米伦无法接受的咬着牙，雷光只是淡淡的看着面前。两人之间萦绕着一股决绝的氛围。
　　优利卡面带忧郁的走了过来。
　　“杰罗......没有事。”
　　麦克米伦愣了愣。随后似乎意识到了什么，他自嘲般的笑了起来。
　　“所拥有的力量就是启示吗？那家伙说过的事情我为什么没注意呢。”
　　“这就是‘混沌之龙’存在的意义，如龙一般有吞食万物的能力，但却被混沌所困只能为重要之人的愿望而献身。”王座代理感慨的说着，目光落在优利卡身上，“失去了这样的知己，‘篡位者’已经得到了惩罚，之后要怎样对待他，就交给圣女殿下定夺吧。”
　　王座代理向旁边退了一步。优利卡望向被让出的大殿中央。
　　满目疮痍的大殿仿佛远古的遗迹，破败而又宁静。空无一人的大殿，只有完好无损的王座边依靠着一个青年。
　　优利卡仿佛风中飘下的落叶般轻盈的跑了过去。
　　*
　　恍惚间，杰罗仿佛又回到了冒险吸收“灵种”的时候。
　　杰罗在幻想着以后，嘉尔、优利卡、艾莉、佣兵团的大家围绕在他的身边，爱丽莎接受他成为自己的骑士，迪妮莎策划着谋夺更大的权力，而贪灵则化身为人类的形态与杰罗并肩而立。
　　那个时候，贪灵向他道歉了，即将被其他灵种吞食的他无法陪杰罗走到那一天。这之后他们又一起经历了更多的悲欢离合，贪灵成为了新月，新月又成为了银焰。经过对“神知”的吸收和成长，这位陪伴杰罗最久的好友性格不断的变化，连带着连称谓也在不断改变。但是不论被怎么称呼，杰罗所感觉到一点始终没变——这位附身于自己、和自己意识想通的“灾祸”，一直关心着保护着他。
　　早就已经习惯了他的存在，还以为这种习惯能持续到永远，怎么也没想到结束得这么突然。
　　“银焰......”
　　杰罗并不知道自己在迷糊间发出了声音，但是他隐约知道一只温柔的手正轻抚着自己的脸。
　　熟悉的气息流入身体，悲伤的魔力也安静下来。
　　杰罗睁开了眼。
　　“银焰，不在了吗？”
　　优利卡轻声问道。望着她清澈的紫色眼睛，杰罗的心情异常的平静。
　　“那家伙，最后想的都是我的事。明明平常的思考方式和魔兽一样，偏偏在这种地方就一点也不懂得自私。”
　　“银焰，一定也喜欢杰罗。”优利卡一边轻抚着枕着她双腿的杰罗的头，一边温柔的说道，“因为喜欢，所以才会让杰罗留下。”
　　杰罗望着她，轻声问道：“你已经知道了吗，优利卡？”
　　优利卡点了点头：“大概，明白一些。”
　　杰罗现在的身体是根据恶魔在他身体上留下的印记，由恶魔的力量重组的。恶魔想要占据的便是他拥有的“混沌之龙”的魔纹。然而重组后的身体却因为“憎恶累积”吸收的大量“神知”的影响，诞生出了另一个新的意识。这个意识最初以杰罗的记忆为引导，不断的同化着身体中的其他意识，这其中就就包括了联系印记的恶魔意识。新的身体并没有被恶魔夺走，“混沌之龙”的魔纹还存在于这具身体之中。
　　在零界通道，银焰得到了零界中映射的身体。完全保存着原本身体所有信息的映射理所当然的也拥有“混沌之龙”的魔纹。
　　“混沌之龙”拥有着吸收所有魔纹的力量，而就在前一晚，在魔力的世界中，杰罗见到了这个力量的真正用途。
　　那是优利卡女神带他见识的其他世界中所发生的。在那个时空，魔王陛下引导着魔族击败了所有恶魔，但是他并没有将恶魔放逐到地狱，而是用自己特殊的能力吸收了它们。杰罗见过这个场景，这个场景好几次无端的在他脑中闪过——魔王在高台之上吸收了一只恶魔，并将它的空壳抛下高台。这确实是真实发生过的，但是在另一个时空。那个时空的杰罗曾经见过另一个时空的自己，那是个已经失去了一切的罪人，为了赎罪他穿越到另一个时空找到了在那里的自己，并创造出了新的魔王。
　　“能够吸收所有魔纹的混沌之龙，同样也能吸收与自己相同的存在。而魔王最重要的能力，并不需要吸收所有的魔纹，就只需要两只混沌之龙的融合。吸收所有魔纹，或者吸收另一个自己，这便是混沌之龙存在的意义。”
　　杰罗向优利卡说道：
　　“融合的过程本来应该是在名为‘菲雅利亚’的装置中进行，只有那样才能提供融合所需要的、近乎无限的生命能量。”
　　原本杰罗所看到的就是那样，穿越时空的那个自己将所有的力量交托给了在那个时空的自己，两个“混沌之龙”的融合造就了恶魔的天敌，那个时空的杰罗便理所当然的成为了新的魔王。
　　而这个“菲雅利亚”的设施杰罗也不陌生。那其实就是他在金穗城处刑场之下见到的那个巨大白玉树。“菲雅利亚”的意思是“妖精的胎盘”，整个白玉树都是幻想中的“妖精”的子宫，它不分昼夜的吸收着世界的养分，拥有了超越物理法则的特殊性质。“妖精”早已从世界的认知中消失，留下的育儿袋便被魔王陛下改造成了传承力量的场所。
　　只不过在这个时空，魔王特意留给魔族的希望被金狮公爵利用。金狮公爵利用它的目的，杰罗也大致上已经猜到。
　　金狮公爵乌鲁塔尼亚费尽心思想要制造出来，便是能够产生“混沌之龙”的魔王石。他只是想要得到魔王的力量，放出恶魔也是为了吸收它们的力量做准备。
　　“银焰知道的，处刑场下方的‘菲雅利亚’已经废弃，完好的‘菲雅利亚’现在在梦幻岛，也就是迪妮莎小姐的记忆中......最后看到的那个......”
　　杰罗停了下来，原本平静眼中的逐渐涌起悲伤。
　　“我们明明说好要回到那个地方，让那些处心积虑的人受到惩罚。但是银焰不打算再等了。”杰罗用力的抿着嘴，将视线转向一边，“到了最后，我才从他的意识中知道。白金龙王认为我们现在的存在是扭曲的，我和他必须有一个消失。”
　　“很过分的家伙吧？只是单方面探测我的思想，自己却藏着这么重要的秘密。”杰罗视线落的地方，暗红的血液渗入龟裂的地板，似乎正有一对外貌相似的兄弟并肩站立。“我还以为只要我能赢过他，就能说服他放弃什么魔王之力。只是我怎么也没想到，他来的时候就没想过离开。”
　　用自己的生命完成“混沌之龙”的融合，大概也只有吸收了无数“神知”的银焰能够做到。但即便是银焰，这个过程也耗尽了他所有的生命力。在生命的最后，银焰用曾经杰罗用过的方法复活了杰罗。就如杰罗向薇薇安的身体注入魔纹使其复活一样，银焰也使用了杰罗所特有的这个能力，将融合后的“混沌之龙”送回到杰罗体内。
　　杰罗因这代表生命的纹路回归而重获新生，银焰却因为耗尽生命力而化作尘埃。仿佛这正是虚无之人的命中注定——他的生因为他的死，这一刻，他又用自己的死换回了他的生。
　　“优利卡看过魔王陛下写的戏剧吗？这一切果然都如戏剧所写。”
　　杰罗消散了心中的阴霾，握住优利卡的手。
　　“王子殿下击败了篡位者，但是也身中毒剑死去。我原本以为这是魔王故意为了煽情而悲剧，现在才知道原来伤人的毒剑就是我自己。”
　　“杰罗......”
　　优利卡悲伤的看着他。
　　“没必要做出这样的表情，”杰罗深吸一口气后，抬起身子，“同样的事情经历多了，就算是我也是会成长的。”
　　“杰罗，”优利卡的身子不由分说的抱了过来，“我不会离开的，我们约定过。”
　　“知道，我知道啊。”
　　杰罗笑着从优利卡的怀中挣脱。这个动作让优利卡有些失落，杰罗慌忙解释道：
　　“我不是敷衍，是因为银焰没有完全消失哦。”
　　杰罗说着从怀中取出一把银色的匕首。
　　“只是又变成这个样子了。”
　　匕首上隐约有微弱的绿色光芒闪烁，似乎正在沉睡的种子一般。
　　“这是缇亚拉那家伙给与的‘神知’，因为和奥里莉安小姐生命力相连的关系银焰还保存着一丁点生命力。”杰罗盯着匕首，微笑着说道，“真的就只有一丁点，银焰要是看到现在的自己一定会觉得很可爱，因为他就喜欢收集这种东西。”
　　“银焰，还会回来吗？”优利卡歪着头问道。
　　“又要像以前培养‘灵器’那样慢慢培养吧，等到‘神知’成长足够就会回来了。”
　　不过这个过程又要多久呢？杰罗不好估计。银焰的出现本身就是诸多巧合的结果，就算按照这些巧合重来一遍杰罗也不确定是否会出现同样的银焰。
　　现在完全变回了“新月”的形态，还是既不会问这问那也不会和自己吵架的沉默“新月”，等到“神知”成长起来又会诞生怎样的人格呢？
　　——反正不管是怎样的人格，对自己的感情还是没有变的。
　　“这一次说不定多注入点爱情，能够长成胸部很大的美少女也说不定。”
　　杰罗说完后，刚从失落中恢复的优利卡再度陷入更深的失落之中。
　　“杰罗......果然是喜欢大的么......”
　　安慰起来好像又要花很多时间，不过——杰罗望着“新月”银白优雅的刃身，不自禁的露出笑容——接下来最不少的就是时间，不是吗？


第二十三章 魔父的训话
　　这一天，魔王国所有手握重权之人，相继收到了从魔都坠星城传出的消息。
　　无关他们是否接受，发生在王座之间的事情已经证明预言现已成真。王座代理早已通过在麦克米伦身边的眼线知晓了杰罗与优利卡的关系，现在这层关系更是被王座代理公开向的向整个魔王国进行了宣告。杰罗与优利卡的关系被承认，他不再是“篡位者”或者“罪人”，他成了魔王国的“魔父”。
　　在刚听到这个称呼的时候，杰罗非常不适应。那个时候他刚和优利卡离开王座之间，结果就被等在门口的麦克米伦逮住一直领到了单独的房间。在麦克米伦一脸兴奋的要他脱衣服时杰罗还以为会被怎么样，还好只是沐浴更衣给他换上了一身重得不方便活动的深黑色长袍。即便这件长袍上还有不少金色纹路，杰罗还是很难说它好看。穿上长袍的之后，麦克米伦又交给他了一柄权杖和头冠，并说出了关于“魔父”的事情。
　　因为所有魔族都是魔王陛下的子民，而杰罗又是未来魔王的父亲，理所当然的杰罗也被视为了所有魔族的父亲。杰罗并不是不能理解，毕竟在光明教会中也有将光明主神叫做父神的习惯。但是理解虽然能理解，就是这个“魔父”的称呼实在太奇怪了点吧，听起来就像是要对自己子女下手的那种变态父亲。况且杰罗自认为还算年轻，要是在街上被一堆魔族大爷大妈围着叫“父亲”他绝对受不了。
　　——先把今天忍过去吧。
　　抱着这样的想法，杰罗也没有太纠结称呼的事。听麦克米伦说，在之后会有一个上位仪式。仪式的后半还需要在坠星城的中央广场接受民众的膜拜、为魔王国的子民降下赐福。
　　说实话，现在的杰罗已经非常疲惫，不管是心情还是身体都处于根本不想动的状态。他本来就不喜欢类似的场合，还想着无论如何都要推脱，直到麦克米伦说出了这句话——
　　“说起来，这个仪式就相当于和圣女殿下的结婚典礼了吧。”麦克米伦不知是有意还是无意的自言自语道，“身为魔王陛下父亲的‘魔父’和身为陛下母亲的圣女殿下，两位的上位仪式应该说成是两位新人接受魔王国子民祝福的仪式才对。”
　　——那就不去不行了。
　　就算心情还因为银焰的事情而低落，杰罗还是打算强打精神的坚持到仪式结束。
　　杰罗的觉悟在看到换上一身盛装、妆容精致的优利卡时土崩瓦解。一身金银相间的长袍将优利卡纤细的身形勾勒得如不染纤尘的雪之妖精，淡雅的妆容为优利卡纯净无邪的气质增添了些许悲悯，杰罗确信任何人看到现在的优利卡都会将她认作拯救苍生的高贵女神。
　　杰罗又看了看自己身上这一身黑色长袍，刚开始杰罗只觉得穿着这一身的自己像只乌鸦，现在一对比杰罗觉得自己就是坨粪土。杰罗从这身袍子上感觉到了设计者的怨念，这根本不是什么荣誉和地位的象征，这就是块丢人的裹尸布。
　　——不过最丢人的是自己吧。
　　但凡是有眼睛的人都不会觉得自己和优利卡般配，杰罗刚这么想着，带着他走到仪式会场的麦克米伦便看着从另一边走近的优利卡说道：
　　“菲尼克斯大人和圣女殿下，果然是天造地设的一对。”
　　优利卡在侍女的陪同下，不怎么适应的走到杰罗面前。
　　杰罗小声的向身边的王族大人嘀咕道：“你该不是说优利卡是天造的天鹅，我是地设的蛤蟆吧？”
　　然而这个时候，在旁边偷瞄着杰罗的优利卡小声的说道：“杰罗，很适合哦。”
　　杰罗惊讶的愣了愣，当看到优利卡微微泛红的脸颊，杰罗内心的阴霾一扫而空，整个世界似乎都明亮了几分。
　　“是啊，我在魔族眼里好像是个美男子来着~啊哈哈，啊哈哈哈！”
　　心情变得轻松后，时间也过得快了几分。杰罗全然不顾礼仪的程序，全程牵着优利卡不放，优利卡也同样安静的跟在他的身后。魔族司仪即便无奈，看到无动于衷的王座代理也只好默不作声。
　　王宫内的仪式结束后，杰罗和优利卡在王座代理的陪同下来到了中央广场。
　　冗长的致词之后，终于到了杰罗与优利卡接受民众膜拜并向他们降下赐福的时刻。
　　在司仪的引导下，杰罗牵着优利卡走到了广场搭起的高台中央。
　　司仪在扩音装置前进行祷告，杰罗向台下望去。坠星城的规模并不大，但却有着杰罗所见过最宏伟的广场。不计其数的市民将广场围得水泄不通，杰罗在人群中看到的不只有魔族、还有兽人、矮人和戴着项圈的人类。无数的视线集中在自己身上，这个场面远不是他从前的经历所能比的。
　　幻想了一下要是站在这里的是以前的自己，杰罗脑中出现了自己因为如此多的视线而紧张得心脏骤停的画面。杰罗轻轻笑了一声后，放开了优利卡。
　　优利卡疑惑的视线瞥来，杰罗宽慰的对她笑了笑。
　　“稍微等我一下，我有点事情要做。”
　　说完后，杰罗走上前，将扩音装置从司仪前方的架子上拔出，用手拍了拍。
　　“呃，试音、试音。”
　　清了清嗓子后，在旁边一脸茫然失措的司仪的注视中，杰罗拿起扩音装置说道：
　　“告诉大家一个秘密，”杰罗用手指着自己的头发，“虽然我看上去是这个样子，但是我是人类。”
　　整个广场一片死寂，只有杰罗的声音没有留恋的向着远处飘荡。
　　片刻后，整齐的惊呼声响了起来。
　　“你们知道的预言只有魔王陛下写进戏剧的那部分，但其实真正的预言是——”杰罗朝身后的优利卡看去，“你们最美丽的圣女殿下将会和你们最看不起的人类结合，然后生出你们最崇拜的魔王陛下。”
　　“这个预言应该有不少魔王国的大人物知道，不过他们承不承认就是另一回事了。”杰罗耸耸肩，然后拍了拍胸口，“鄙人不才，就是预言中的那个人类，不管你们怎么想，我已经和圣女殿下有了既成事实。我们一起度过了好几个美妙的夜晚，每一次都一直持续到即将天明，而每一次你们的圣女殿下都臣服在我精妙的技艺之下。”
　　杰罗对着死寂的广场讥讽的轻笑道：
　　“不管你们愿不愿意，你们的魔父，我已经当定了。”
　　“杰、杰罗，那些事情就不要......”
　　身后传来了少女娇羞的抱怨，但很快淹没在如山洪倾泻般的骂声中。
　　杰罗扬起嘴角，看向王座代理的方向。围绕王座代理的身边，有几位老者已经怒不可遏的从座位上起身，然而王座代理依旧稳坐不动，好似这一切都与他无关。
　　“——都给我安静点！”
　　杰罗大声呵斥了一声，收回视线再次看向台下。
　　“你们确实应该厌恶人类，因为人类懒惰、懦弱、满口谎言。人类没有兽人那样的力量，没有矮人的技术，只会靠着小聪明四处行骗。这样的人类确实可恨，我知道有一个就是其中的代表。”
　　杰罗停了停，目光如炬的扫过台下。
　　“他叫做乌鲁塔尼亚·莱弗帝，是欺骗了前代白夜城主玛格丽特大人，并使得她失去理智造成十一年前白夜城那场悲剧的罪魁祸首。
　　“玛格丽特大人并不是魔族的罪人，她也没有被恶魔附身。至始至终她的愿望都是令魔神大人苏醒，她确实是被乌鲁塔尼亚所诱骗。也正因为她遭受了乌鲁塔尼亚的背叛，玛格丽特大人失去了自己的孩子、研究也被盗用，身为魔神之心的寄宿者使得她在憎恨的控制下毁灭了半个白夜城。这个悲剧并不是人类与魔族结合的错，全是因为一个卑鄙的人类的一己私欲。
　　“但是，玛格丽特大人的心血没有白费，她的女儿替她完成了愿望。魔神大人的意识已经苏醒。”
　　“遗憾的是，”杰罗深吸一口气，看着喧闹正悄然停息的台下，“那个卑鄙的人类现在用从玛格丽特大人手中窃来的技术，盗取着魔神大人的力量。”
　　“在众神的创世之地‘梦幻岛’中，乌鲁塔尼亚正企图用魔神大人的力量控制所有智慧生灵。为了完成他的计划，他不惜大量的培育恶魔附身者，甚至还打算解开阴暗地狱的封印释放所有恶魔。”
　　杰罗侧眼看向台上的另一边。王座代理的身边，那些大人物正用和台下的民众一样的目光凝视着杰罗。
　　“乌鲁塔尼亚背叛了信任他的王族，亵渎了魔族的创造神，他的目的是为了篡夺魔王陛下的力量。他是真正的篡位者，在完全控制了与这个世界相连的人类世界后，他必将侵入这个世界进行掠夺。”
　　杰罗深吸一口气，站直了身体。
　　“我便是从另一个世界而来。那是属于人类的世界，那个世界的人类也有着懒惰、懦弱、满口谎言的渣滓，但是还有更多勤劳、坚强、心怀善意的好人。那个世界的人类有独特的艺术和文化，他们同样富有生机和创造力。在那个世界，有我不少的同伴。
　　“我们一同到达了‘梦幻岛’，知晓了乌鲁塔尼亚的阴谋。我们其中有人做出了牺牲，牺牲者的意志将支撑我们继续抗争。但是我们现在势单力薄，乌鲁塔尼亚不只是控制了大量的恶魔附身者，还掌握着制造天使的机器。这并不是场公平的战争，各位高贵的魔族可以试想一下，在战场上你要面对的是数以千万的恶魔和天使，你们有胆量向它们发起冲锋吗？”
　　杰罗稍微停顿了一下，放轻了语调说道：
　　“但是我和我的那些人类同伴会继续战斗，你们就缩在被子里祈祷我们的胜利吧。”
　　“这就是我的祝福。”杰罗将扩音装置交还给司仪，呆滞的司仪没能拿稳让扩音装置直直的摔了下去。
　　“哐——”
　　响亮的杂音在广场上空回荡。
　　晴朗的天空万里无云，杰罗踏着干脆的脚步，牵着优利卡走下了演讲台。
　　*
　　原本“魔父”和圣女殿下还需要在魔都逗留几日，接见各城城主、氏族代表以及议会成员。但是这与杰罗的行程安排不同，杰罗要回白夜城。
　　上位仪式之后，杰罗在麦克米伦的陪伴下与王座代理详尽的叙说了发生在“梦幻岛”的事情。王座代理之前委托过杰罗寻找梦幻岛的“钥匙”，现在他算是超额完成了任务。交换了关于魔神和乌鲁塔尼亚的信息，杰罗坦然的说出了借兵的打算。
　　“权力分裂的魔王国是无法渡过这场危机的。”王座代理给了杰罗这样的回答，并告诉他，“奴隶制度早已让议会被权力腐蚀，这样的机构自然无法经受被压迫者的反抗。在反抗者将权力交回王座之时，反抗者也理所当然的会得到应有的待遇。”
　　原本王座代理承诺杰罗，在他完成委托后会提高人类在魔王国的地位。杰罗没想到他竟然是这样兑现的。
　　——看来被权力腐蚀的应该不只是议会。
　　稍作感慨后，杰罗说出了返回白夜城的打算，不过在此之前他要借用王座之下顺位二到四的三位王族。
　　议会的研究他也有在意的地方，为了争取到魔王国的援助再帮王座代理一点忙也不是不行。
　　王座代理同意了杰罗的要求，但在离开之前，他有个地方要杰罗和优利卡一同前往。
　　同样是在王宫之下，同样有着一个秘密神殿。
　　大概谁也无法想到，王座之间那个巨大得夸张的王座下，竟然隐藏着这样的一个地下神殿。
　　并不大的空间刻着满满的浮雕，浮雕自身的淡淡白光成为了地下的主要照明。浮雕刻着魔王陛下短暂而又辉煌的一生，在壁画的最后，杰罗看到了魔王陛下清晰的真容。
　　那是与他相似却有着完全不同氛围的面容。
　　高举长剑，银色长发飘扬如旗帜。万千魔族大军在他的领导下向敌人发起冲锋。在魔族军队的对面，是混合了丑陋的恶魔与俊美的天使奇异军队。隔着战场中央的光明，天地仿佛分为两半。
　　在浮雕的中央，杰罗看到了一双眼睛。
　　那是一双红色的美丽眼眸。
　　这在这时，杰罗听到了王座代理的说明。
　　“这是魔王国的大地，你应该知道这意味着什么。”


第二十四章 坠星
　　“这预示了陛下回归后的未来。”
　　一个像是从空洞中传出的声音轻轻飘来。
　　杰罗并没发现这个地下神殿还有其他人，直到对方走到自己身边他才有所察觉。
　　看上去只是个七岁左右的小女孩，雪白的长发上披着一层淡蓝色的薄纱，薄纱盖住了大半面容，隐约能看见的双眼安静的闭合。浓密的睫毛同样是缺乏色素的白，虽然面容可爱，但杰罗在她身上感受到的只有死者一般的冰冷。
　　“坠星。”王座代理进行了介绍，“坠星城所侍奉的，陛下不为人知的第八把神器。”
　　“一切将如陛下的预言，你们的世界终将毁灭。”坠星空洞的嗓音仿佛没有方向的飘荡着，“魔王国是最后的希望，陛下珍贵的战士不应该为必败的战争流血。”
　　杰罗盯着这个小女孩的脸，随后又看了看优利卡和王座代理。
　　“我还以为你要说什么，就这个？”杰罗觉得滑稽的笑了一声，“魔王陛下的神器都是这样的家伙吗？”
　　没有人回答，只有优利卡一脸疑惑的看着他。
　　“白夜那家伙是个笨蛋，和她差不多的你也是笨蛋。”杰罗蹲在坠星面前，看着她闭着的眼睛，“预言这东西啊，不是只有一种解读方法——这件事情我可是有非常深刻的切身体会。一副浮雕能看出什么东西？除了魔王陛下这张脸很帅我什么也没看出来。我告诉你啊，就算这个什么预言写明了我们会输，该干什么我还是要干。你以为我是谁，我可是被女神眷顾之人，别小看我啊！”
　　说完后，杰罗觉得蹲在地上朝小孩子大吼大叫实在太像反派喽啰做的事，于是愤愤的站起身。
　　坠星闭着的眼朝向杰罗的方向，杰罗头一次感觉到对方在看着自己。
　　“愚蠢。”
　　杰罗眉角跳动了一下，下意识的握起了拳头。
　　——最近的小鬼感觉都很欠揍啊。
　　正当杰罗想着要不要给那个看起来不堪一击的小脑袋来上一拳时，有节奏的鼓掌声慢慢响起。
　　“精彩的演讲。”
　　“雷光大人？”
　　杰罗没想到会从王座代理的脸上看到笑容，他一直以为这家伙的面部神经早就坏死了。
　　“之前在广场的演讲也是，”王座代理拍着手说道，“菲尼克斯有着身为上位者的才能。”
　　杰罗呆住了。
　　慢慢的，就如花朵绽放一般，笑容在杰罗脸上扩散。
　　“真的吗？我还是头一次被这么说！”
　　鼓掌停下了。
　　“只是还需要多做打磨。”
　　王座代理脸上的笑容散去，不过杰罗还处在格外的兴奋中。
　　“上位者应该如标杆和旗帜。旗帜不能倒下，身为上位者也应当展现出绝对的自信。在菲尼克斯的两次演讲中，我看到了这点。”
　　被说成这样，杰罗有点不好意思的摸着头。
　　“其实那不是演讲啦，我只是把想说的话说出来而已。”
　　“那确实是精彩的演讲。魔王陛下的回归和魔神大人的苏醒牵扯到魔王国的诸多利益，为了魔王国的稳定我们掩盖了真相。你在最好的时机、用最好的方式说出了真相，我代替玛格丽特感谢你。”
　　王座代理闭上眼朝杰罗微微低头。眼前这一幕让杰罗再次呆住，他就像是看到了钢铁浇筑的塑像变成了橡皮泥。
　　“原来你也是有这么多表情的啊。”
　　不小心说出口后，杰罗才发觉自己发言的失礼。
　　倒是王座代理没怎么在意，站直身体后继续说道：
　　“在你的演讲中我听出了联合魔王国的想法，但是你同时激发了魔王国内人类与魔族的矛盾。你的存在让人类有了野心，让魔族对自己的地位产生了担忧。这比另一个世界的危机离他们更近。菲尼克斯，你小看魔王国这持续了三百年的阶级矛盾了。”
　　所以魔王国无法立马出兵进行援助，所以雷光才会让自己去处理议会——杰罗大致明白王座代理想表达的意思了。激化的矛盾需要引导，将反抗的矛头引向议会，这自然是一举多得的做法。
　　“雷光大人就是为了说这个才将我们带来这里的吗？”杰罗问道。
　　王座代理摇了摇头，用余光瞥了眼退到一边的坠星。
　　“你的力量还太弱。不论是要对抗议会还是保护你的世界，你都需要更强的力量。”
　　“是的啊......”杰罗不停的点头，“我原还以为自己算厉害的，现在才知道自己简直弱得没边了。”
　　“那就把‘她’带走吧。”
　　“它？”
　　杰罗望了一圈，怎么也不明白王座代理说的是啥。
　　没人给杰罗解答，尴尬的气氛持续了一阵。杰罗最后只能望着某位白发的小女孩问道：
　　“不会是这个‘她’吧？”
　　杰罗是知道神器不能离开各自的城市的，她们有着镇守城市中的世界缝隙这等重要职责。
　　王座代理似乎看穿了他的疑惑。
　　“梦幻岛正发生着什么——因为坠星这样告诉我，我才委托你去那边的世界寻找进入梦幻岛的‘钥匙’。如今梦幻岛所发生的事已真相大白，通往梦幻岛的通道也被魔神大人关闭。作为通道守护者的坠星也已经完成了自己的职责。”
　　杰罗这才想起魔都坠星城根本没有缝隙，神器在这里就是为了守护通往“梦幻岛”的通道。
　　但是这家伙——杰罗斜着眼睛看向坠星——这装模作样的小屁孩怎么看都和自己合不来啊。
　　“喂，小鬼。你是怎么想的？”
　　杰罗刚说完，就感受到一股强烈的威压。不过这股威压并非来自神器小姐，而是王座代理大人。
　　“藐视和侮辱神器都是不忍饶恕的大罪，所有王族都可以对犯罪者进行抓捕——这一点，魔父大人应该铭记在心。”
　　顶着让身体难以动弹的压力，杰罗的脸颊不断抽搐。
　　——这家伙绝对是趁机把白夜的事情一起清算吧。
　　“好了，我知道错了！就算是小鬼我也会去尊重一下啊！”反正只尊重一下，到了自己手里要怎么对待就看自己心情了。
　　杰罗想着的同时，王座代理的威压被撤去。杰罗重新理了理衣领站直身。
　　“所以，坠星大人，你是怎么想的？是要跟我一起离开这里成为我的力量，还是继续留下？”
　　隔了片刻后，空洞的声音慢慢飘来。
　　“蠢货。”
　　“喂，直接变成人身攻击了吗？”
　　“询问工具的想法有何意义？”坠星像是厌烦的皱起眉，“我只是工具，不管是谁在使用我都会履行自己的职责。”
　　杰罗笑着耸了耸肩：“就算我用你那小小的指头给我挖鼻屎，每天每夜揉你那没有发育的胸，都没关系？”
　　感受到旁边的王座代理朝自己看来，杰罗扬起嘴角。
　　“没有关系。”坠星停顿了片刻后，淡然的答道。
　　“那好。”
　　杰罗朝王座代理点头致谢。
　　“坠星大人我就带走了，议会的事情请雷光大人放心。”
　　说完后，杰罗大步踏到坠星面前。
　　“手伸出来。”
　　对方安静的照做后，杰罗牵起了她的手。
　　“先把对新主人的称呼定了——虽然魔父这个称呼我非常不喜欢，不过对你来说可能正好。以后你就叫我爸爸，知道了吗？”
　　“能被我称为父亲的只有......”
　　“还打算顶嘴吗？”杰罗恐吓般的眯起眼睛，“区区一个工具。”
　　思考探知中感受到了拒绝和厌恶，不过坠星还是用空洞的声音叫了一声：
　　“父亲。”
　　“勉强还行吧，”杰罗皱了皱眉，“跟我回去后还有其他的要求必须遵守。先把这身行头换了。这一身乱七八糟的是啥东西啊？白夜那身也是，你这也是，你们就不会穿点正常的衣服吗？对了，把眼睛给我睁开！和别人说话时注视着对方是基本的礼仪！还有说话就好好说，用嗓子发音会不会？回去我让你佐伊阿姨教下你。对了，你这样子绝对是挑食了吧？以后吃饭我监督你，吃不下三碗不准下桌。真的是，营养不良成这样子，皮肤一点血色也没有，以后说不定比你嘉尔姐姐还要矮......”
　　泛着白光的浮雕之下，喋喋不休的杰罗拉着一脸厌烦的神器化身，优利卡平静的看着他们，王座代理——雷光的唇边逐渐泛起微笑。
　　【我在他身上看到了我们没有的东西，所以我相信他能做到我们做不到的事！】
　　一同长大的好友的声音浮现脑中，雷光的眼睛眯了起来。
　　——并不是有着自己没有的东西，而是曾经有过却在不知不觉中被遗弃。
　　——这因为如此，才更让人无比羡慕。
　　这名人类并不是合格的上位者，因为他直率、缺乏城府，但是他是名出色的领袖，他身披着足以能所有人仰望的希望之光。
　　那一定是他迷茫、烦恼、失去后，被泪水洗涤过的纯净之光。他不追求权力，但是他身负的责任感让权力追赶着他。这样的人，才有资格成为乱世洪流中引领抵抗的坚固磐石。
　　“我听说，”王座代理打断了杰罗的话，“菲尼克斯打算在近期和顺位第五的梅内西斯举办婚礼。”
　　杰罗有点被吓到。
　　“你怎么知道的？”
　　王座代理没有回答，而是向他提议道：
　　“这场婚礼，可以由我来主持吗？”
　　*
　　傍晚的时候，杰罗回到了白夜城。
　　因为事先有过通知，一路都有不少人来迎接。
　　除去一部分王族和氏族代表，沿途多数都是除魔族以外的其他种族。大多数都是好奇的观察着他，不时能听到一些人类的声援，但是大多数人类看他的视线还是像是看珍奇动物一般。
　　面对这种情况，杰罗只是一脸得意的牵着优利卡的手，趁她不注意在她脸上亲了一口。
　　怨念、嫉妒、愤怒像是要压垮杰罗神经一般在思维探测中涌来，没料到这个结果的杰罗直到到达城主府后依然有点精神恍惚。
　　进入城主府，杰罗就见到了等候在此的尤利塞斯和梅内西斯，格林薇尔和多罗斯在旁边面带笑容的望着他，与他们相对的另一边，布莱尔和艾莉并排的站着。
　　看了眼大家，杰罗笑着摇了摇头。
　　“多罗斯，你干嘛把头发剃了？”
　　“没什么，只是听说真正的帅哥要经得起光头的考验，所以试了试。”
　　格林薇尔在一旁捂嘴轻笑：“在这里玩了这么多天，绿头发的意思也该知道了。”
　　杰罗干笑了两声，总觉的这话被格林薇尔小姐说出来略有深意啊。
　　“很好的演讲，不愧是我的菲尼克斯。”梅内西斯迎着走来的杰罗，牵起了他空出的右手，并微笑着看向被他左手牵着的优利卡，“我们马上就要成为一家人了，初吻的事情我就不计较了~”
　　“嗯？”
　　杰罗好像听到了什么不得了的词语。
　　梅内西斯戏谑的用手指压着唇角：“秘密~”
　　杰罗又将寻求答案的眼神投向优利卡。
　　优利卡脸颊微微一红后，轻轻的用唇碰了杰罗的唇角。
　　“就是这样......”
　　“这是哪样啊？”
　　杰罗完全混乱了。
　　“哈哈哈，不愧是优利卡。”
　　梅内西斯在一旁大声笑着，和优利卡做了个只有她们能明白的眼神交流。
　　尤利塞斯偷偷的扯了扯杰罗的衣角，示意杰罗到一旁说话。
　　杰罗只好放开两人和他走到一边。
　　“你真的还要和那什么圣女结婚？”
　　“叫优利卡姐姐，别没大没小的。”
　　杰罗敲了敲他脑袋，然而尤利塞斯像是没有感觉的睁着眼盯着他。
　　“我姐姐在你心里排第几？”
　　杰罗眨了眨眼：“这不是排第几的问题吧？她们都有各不相同的可爱，没有谁比谁更好的说法。”
　　“我那个老姐啊，可是最自私自利的恶魔，要是她看上啥东西，是不可能会和别人分享的。”尤利塞斯皱着细小的眉毛，向杰罗认真的问道，“你真的能给我姐幸福吗？”
　　杰罗一时语塞。梅内西斯和优利卡在亲密的说些什么，看着她一脸灿烂的笑容忍不住让人以为这名少女与烦恼无缘，但是杰罗知道她为了迁就自己而独自承担了多少委屈。
　　杰罗蹲下身抱住了尤利塞斯。
　　“我会让她幸福的，相信我。”
　　“知道了啊！别抱过来啊！”白夜城主在杰罗怀里不断挣扎，“本大人的威严形象都被你破坏了啊！”
　　“臭小鬼，第一次觉得你可爱，多抱会儿有什么关系嘛！”
　　等到尤利塞斯完全放弃后，杰罗才放开他。
　　杰罗走到布莱尔和艾莉这边，艾莉就立马窜到他手边。
　　“我可是注意到了哦，团长。”艾莉摸着他无名指的指节说道，“优利卡和梅内西斯小姐这里都戴着戒指的哦。不知道艾莉有没有这么好运也得到一枚呢？”
　　“呃，这个嘛......可以之后再说吗？”
　　杰罗稍微深吸口气，看向布莱尔。
　　“小银焰，没和你们一起吗？”布莱尔四下张望了一圈，然后问道。
　　“银焰让我给哥哥带句话。”
　　杰罗说完后，拿出“新月”。
　　“哥哥，是银焰保护了我。”


第二十五章 终天巨幕
　　杰罗回到白夜城的第三天。
　　准备工作已经就绪，杰罗和尤利塞斯与白夜一同，在白夜城的传送门前接待了盛装出行的王座代理。
　　雷光此行是为了杰罗与梅内西斯的婚礼而来，但在之前，他必须监督和见证某项前所未有的重大工程。
　　“地方的选定，有结果了吗？”
　　一走近魔王代理，杰罗便开口问道。
　　雷光目不斜视的轻轻摇头。
　　“这样的事情我的幕僚至少要讨论半个月，一旦被议会介入时间将会增加到半年以上。菲尼克斯有这个耐心等待吗？”
　　“没有，施加在梦幻岛的裂缝上的封印最多坚持三个月，不可能有那么多时间。”杰罗说完后看向雷光，“雷光大人的计划是？”
　　“不过是个传送门而已，任何平坦开阔的地带都行。”
　　“就是我只管做，出了事情你负责的意思？”
　　雷光淡淡的瞥了他一眼。
　　“你的作为，魔王陛下尽收眼底。”
　　“是魔王的面具的隐喻吧？”杰罗点了点头，“我会把事情办妥的。”
　　回到城主府后，杰罗立马拿出传话水晶与在迷宫十一层的青鸟进行联系。
　　得到了共助会的大师们已经抵达预定地点做好准备之后，杰罗看向等在一旁的布莱尔、艾莉和佐伊。
　　“一切正常？”
　　“进行的小型测试全部成功，今天空气中的魔素浓度适宜，只要一会儿没有暴雨理论上不会失败。”
　　听到布莱尔的回答，杰罗望了望窗外的天空。
　　“很适合郊游的天气，怎么看也不会有什么暴雨。”
　　“也是很适合搞点爆炸的天气。”艾莉窃笑着跳到杰罗身边，“团长应该也感觉到了吧，世界的意志同样在期盼着沟通。”
　　沟通吗......就好像世界也会寂寞一样。杰罗因为艾莉的说法微微一笑。
　　“这个世界真的觉得寂寞也说不定。”
　　杰罗笑着看向作为监工站在一旁的王座代理。
　　“架设传送门的地方我已经想好了，”杰罗指着桌上地图的一角，“曾经白夜城的这一片是湖泊吧？我们来把它灌满吧。”
　　*
　　架设贯穿两个世界的传送门，这是杰罗一早就有过的想法。
　　在白夜城的神殿触及空间魔法与幻境魔法的根源之门，共助会的大法师们便提出过实现传送门的具体思路。利用“灵种”爆炸引起的魔力塌陷，在两个世界同步产生大范围的魔力真空。空间魔法将真空固定，幻境魔法重筑真空所属的世界标记。
　　魔素是世界信息的载体，没有魔素的“真空地带”等同于空白的图纸。同时在两个世界的“真空地带”用幻境魔法涂抹上同样的特殊标记，再由空间魔法架设连接，理论上就能够建成连接两个世界的传送门。
　　然而这样的传送门显然是不稳定的，只要和周围魔素进行接触，幻境魔法写入的标记便会受到影响。因为标记的是一部分空间，魔素的影响便会比在人体或者其他智慧生命上更加迅速。这样的传送门很可能会在魔素真空结束的同时失去作用。
　　这是世界自我修复的法则的力量，不是凡人能够对抗的。除非每隔一段时间就在传送门边缘引爆“灵种”，长时间保持魔力真空，否则，就只有求助与神的力量。
　　“莉莉，要做个热身运动吗？”
　　白夜城远郊有一片干涸的湖泊，现在已完全是郁郁葱葱的森林。在周围设下警戒，确认区域内没有无关人员后。杰罗命令黑龙尼萨格艾娅整理出一片空地，然后把黑猫放到了地上。
　　“我不是什么莉莉！我是高贵的白金龙王依鲁西斯！给我放尊重点，人类！”
　　“是，是，”杰罗敷衍的点着头，然后拿出一根小鱼干，“给您的贡品，莉莉大人。”
　　“喵！”
　　黑猫灵巧的接住鱼干。
　　“好好干活的话，还有一整袋哦。”杰罗一边摸着猫脑袋，一边将口袋露出条缝。
　　“喵喵！”
　　黑猫不住的点头，小小的脸上露出了满足的幸福。
　　“嘶哈、嘶哈、嘶哈......”
　　这个时候，某种非常危险的喘息声慢慢的接近杰罗。
　　杰罗迅速的召唤出骨枪插入对方的巨大鼻孔。
　　“呜噫噫噫噫~”
　　混合着痛苦与愉悦的龙吟响彻大地。
　　“我知道你想说什么，但是不要说。”杰罗抬起手对某只匍匐而来的黑龙做出制止的手势。
　　“竟然命令吾把这高如山岳、繁如星辰的敬仰之情忍住，这就等同于吾憋了一夜的尿液正准备排出，才刚漏出一点就收到憋回去的命令，这种屈辱感和临近界限的难耐，啊——主人，您为何如此迷人~”
　　明明自己都阻止了，结果黑龙又在另一个层面上进行了变态发言。感觉到周围射来的视线，杰罗头疼了起来。
　　“算了，艾娅，刚才是我不好，你要说什么就说吧。”
　　“呜咕，这就是鞭子过后的糖果吗？主人，艾娅发誓永远对您效忠！”
　　杰罗揉了揉额头，这种放着不管都会增加忠诚度的变态真是可怕。
　　艾娅将头对着杰罗趴下。
　　“吾伟大的主人竟然征服了龙王陛下，下一步就是玩弄整个龙族了吧，吾衷心期盼那一天早日来临。届时必将让整个世界笼罩在幸福的哀鸣之下，唔吼吼吼！”
　　——幸福的哀鸣只有这家伙能发出吧？！
　　杰罗皱着眉又将骨枪插入她另一边鼻孔。
　　这就是杰罗不喜欢带艾娅出来的原因，战力虽是顶尖，代价却是神经受害。再次命令她闭嘴后，杰罗在众人奇异的目光注视下，宣布了世界传送门的架设工程即将开始。
　　青鸟和莉萨在裂缝两边同步进行倒计时后，堆叠的“灵种炸弹”开始了引爆。
　　在人造宿体上制造“灵种炸弹”的技术共助会早已完成，这样的炸弹因为会造成恶劣的魔力真空区域并不适合用于实战，只有现在的情况需要它展现全部威力。
　　众人已经退到了几公里之外。倒计时结束的瞬间，耀目的白光淹没了天地。
　　不仅是视觉，声音、气味和其他的一切知觉都仿佛同时消失。数秒的空白时间显得极度漫长，等到知觉恢复时，出现在众人眼前的，已经只有一片宛如荒漠的黑色大地。
　　“哥哥，艾莉，剩下的就交给你们了。”
　　得到了两人的回应，杰罗和其他人一同守在边缘。
　　这里没有他们插手的余地，他们能做的只有祈祷。
　　事情进行得似乎并不顺利，布莱尔和艾莉的脸上都满布凝重。时间已经比预定的过去了许多，杰罗在传话水晶中听到了青鸟不止一次的焦急催促。
　　杰罗将传话水晶放到了一边。布莱尔和艾莉的状态并不容许被人打搅，杰罗也不认为有打搅的必要。不论发生什么，自己的哥哥都一定能处理好。那是罗里安百年不出的天才魔法师，任何魔法相关的事情交给他就没有做不到。
　　正如杰罗所想，布莱尔在空中洒下无数宝石碎屑，终于凝聚成了一座半透明的幽兰传送门。
　　这比杰罗见过的所有传送门更加宏伟，就连黑龙尼萨格艾娅站起身也不及其四分之一。
　　“该我露一手了，”莉莉从杰罗肩膀跳到地上，弓着背伸了个懒腰，“凡人们，睁大你们的眼睛看好喵！”
　　莉莉一跃而起，仿佛踏着空气在空中奔跑起来。一直跑进传送门，穿过传送门后又跑了回来，落回到杰罗面前。
　　“贡品！”莉莉伸出爪子拍了拍地面，“搞快点！”
　　“这就完了？”
　　杰罗不敢相信，还能有比这更敷衍的？
　　“不愧是白金龙王。”布莱尔落回到杰罗身边，面色露着疲惫，“传送门两边的魔力真空区，都归属白金龙王创造的空间。空间内的魔力已经被龙王大人恢复了，不会再被任意一个世界所影响。”
　　杰罗眨了眨眼，再次看向传送门的周围。刚才还是毫无生气的黑色大地逐渐恢复了泥土的色彩，不少地方慢慢的长出绿色。而在传送门中，清澈的水流开始由小变大的不断涌出。
　　杰罗有些呆呆的摸出小鱼干抛到地上。
　　回过神后，杰罗才想起要做什么。
　　“艾娅！”
　　黑龙立马扑了过来。
　　“主人是打算在这激动人心的时刻与吾交配，将与吾缠绵的场景载入史册供后人长久的瞻仰吗？这才是最高等的暴露秀，吾光是想想就已经......”
　　“闭嘴！”
　　杰罗一记重拳垂在黑龙光芒四射的眼睛上，结果被眼睛表面的薄膜震得麻痹。
　　——连这里都这么硬吗？好气！
　　杰罗咂了咂舌，向一旁的王座代理做了个邀请的手势。
　　“雷光大人，验收工作就由我来陪你同行。”
　　王座代理富有深意的看了他一眼：“这一幕应该被更多人所记住，你准备好了吗？”
　　“当然。”
　　杰罗点点头，从怀中拿出几颗水晶。
　　“这是鹰眼水晶，可以随时将周围的画面传到另一边。在白夜城我已经让尤利塞斯和流歌大人将放映画面的映射水晶布置在人流最多的街道。”
　　杰罗一边说着一边扒开黑龙的鳞片卡住水晶。
　　“剩下两个就我和雷光大人一人拿一个吧，这绝对是全方位无死角的实况直播。”
　　递出水晶后，杰罗与王座代理并肩站到了黑龙背上。
　　黑龙巨大的翅膀挥动，水晶中的视野也随之攀升。白夜城中的街巷中，所有人都停下脚步，仰头看向出现在空中的真实图像。
　　快速移动的图像穿越了森林，在一片明镜般的水面印出了自己的身影。
　　那是一头全身布满黑色鳞片的巨龙，巨龙侧身翱翔时水面照出了龙背上王座代理和最近传言最多的银发人类的身影。
　　飞翔的巨龙朝着一面极其庞大的传送门飞去。光影在一瞬的中断，所有人无声的等待着，等待空中的图像再次显现时，伴随着巨龙出现的，则是一个飞在空中的庞大机器。
　　在这一刻，白夜城的人们才真正理解到，在自己的世界以外，还存在另一个世界。
　　*
　　共助会的老法师们慎重的检查了传送门两边后，暂时放心的和布莱尔、艾莉一起在船舱休息。
　　开进魔王国的浮空船是佣兵团的旗舰“凤凰号”，载了一大群没有见过世面乡下佣兵。虽然没见过世面但是见过白夜城，这些佣兵和白夜城的氏族战士一同维持着传送门周边的警戒。
　　随后赶来的是白夜城的建筑队，按照预定计划在一周内能将传送门到达白夜城的道路打通。而在南镇这边，传送门设置在远离镇区的湖中，简单的浮桥可以在几日内建好。
　　传送门架设之后暂时需要限制通行，一方面是还不确定跨越世界位面的传送门是否会有短时间无法看出的影响，另一方面是一些“外交”的条款还需要拟定。
　　但是这样杰罗已经相当满足了。争取到了王座代理这个盟友，魔王国援助的通道已经打开。有了深渊世界最强兵力的魔族做后盾，杰罗相信在罗里安建立新的秩序只是时间问题。
　　之后的事情杰罗基本上都交给了佐伊处理，他和王座代理分别在白夜城与“天空之城”举办了宴会。在格林薇尔和奥尔法的领头下，罗里安西部的部分贵族也来到深渊参观了白夜城。这些贵族受到的震撼，在之后又从对王座代理的幕僚们和派系的王族在“天空之城”的接待中还了回去。
　　随着两边交流的频繁，魔族对异世界的人类、人类对异世界的魔族，相互有了新的认知。虽然这样的接触还限制在小范围，但是越来越多的人开始认可另一个世界的存在。这样的认可虽然很可能化为潜藏的敌意，但在现有的危机下，进行接触的双方都是抱着同样的目的。
　　在一个安定的午后，杰罗站在“凤凰号”的甲板上从传送门返回人类世界。南镇特有的潮湿温暖的风阵阵吹来，眼前是被云霄环绕的世界之树，巨树底部是一片片冒着浓烟的工厂，浮空船如体态臃肿的蜜蜂井然有序的排队离巢和归巢，不远处的湖面上，一艘艘满载的帆船向着远方驶去。
　　杰罗想到自己在坠星城广场所说的，这个世界富有活力和生机，任由谁看到这幅光景就知道他并非说谎。虽然现在还没见到敌人真正的身影，但是杰罗再也没有了之前的恐惧。
　　从梦幻岛回来后他就仿佛被什么追赶着，现在这种感觉终于消失。
　　望着这宛如幻想光景的幽蓝色巨型光幕，杰罗轻轻抚摸起小指上的戒指。
　　“再等等，迪妮莎小姐。再等等我就来了。”


第一章 婚礼
　　清晨的时候，杰罗正准备同亲人一同前往魔王国，一只银尾雀飞到了他的肩上。
　　杰罗从银尾雀脚环上取下一张字条，随手拿出一根小鱼干喂给了它。浏览了字条的信息后，杰罗看向银尾雀飞来的方向，无力的叹了口气。
　　几分钟后。
　　杰罗拨开挡在面前的最后一片树枝。
　　“这么近的距离就不要麻烦小鸟来送信了，”杰罗看着在树林中弓着背、表情略显茫然的“巨人”，无奈的说道，“你应该知道，佣兵团早就对你们没有敌意了。”
　　金眼神复杂的望了他两眼：“用银尾雀传话，更有本教的仪式感。”
　　“你不是来说这个的吧？”
　　杰罗撇着嘴、抱起手，摆出一副等待他老实交代的模样。
　　虽然凯撒出卖了佣兵团的情报，但经过调查，这件事与“天国佣兵团”无关。包括“天国佣兵团”在内，“黑潮”一部分人被允许留在了南镇。更何况金还是“优利卡神教”重要的元老之一，相同的信仰会产生心灵的共感，杰罗从来就没有怀疑过金。
　　不过，杰罗收到的字条上写的却是“凯撒”送来的祝福，这就让杰罗忍不住多想了。
　　“我果然不该来的。”
　　金在沉默了一会儿后，转身打算离开。
　　杰罗立马拉住了他。
　　“你不是这么矫情吧？”虽说这样的场面看起来就像是自己和这个两米高的男人有什么感情纠纷，不过杰罗还是不顾尴尬的继续说道，“你在想什么我大概知道，是因为优利卡要和我结婚了吧？”
　　似乎是人生最后一片光芒消失，金的脸上笼罩了厚厚的阴霾。
　　“女神戴上了婚戒这种事不可能注意不到，但是最近的女神却比以前更加闪闪发光，她的存在她的每一个动作都是落在人间的奇迹。身为信徒的我们再有不甘也只能为她祝福。”
　　杰罗点了点头：“到这里和我想的差不多，那么为什么又会出现凯撒的名字。”
　　“团、凯撒大人一定在关注着杰罗团长，正是因为收到了他让我送来祝福的委托，我才会在这里。”
　　“你还和他保持着联络？”
　　“他想要联系我有很多办法。”
　　“关于他的下落呢？”
　　金闭紧了嘴。
　　杰罗明白了他的意思，不再追问。看向不远处热闹喧嚣的车队，杰罗瞥了瞥金。
　　“要一起来吗，参加我的婚礼？”
　　“还是不用了。”金的声音透着苦涩，“要不是团长的委托，我不会来这里的。”
　　明明自己才是“天国佣兵团”的团长，却还是改不掉叫凯撒“团长”的习惯，可能这就是金的性格吧。被他认定的事情就不会改变，这让杰罗想起了第一次见到他时他问自己的几个问题。
　　“我不能保证不喜欢优利卡以外的人，其实我今天还要和另外一个非常可爱的少女结婚。”
　　金的脸上完全没了血色，身形仿佛缩小了一半。
　　“但是我会给她幸福。”杰罗接着说道。
　　“这是要多自以为是的人才能说出的话。”金疲惫的朝杰罗看来，“杰罗团长，你的信徒资格被我收回。我以优利卡神教发起人的名义宣布，你被逐出教团。”
　　一只大手搭在了杰罗的肩膀。
　　“作为一个男人，让优利卡小姐幸福吧。”
　　杰罗从树林回到行进的车队边时，等待着他的布莱尔朝他投来了奇怪的目光。
　　“脸怎么是肿的？”
　　“看到一个大男人在哭，不小心笑出了声。”杰罗摸着还在犯疼的脸，“被打了。”
　　“没事吧？”布莱尔担忧的说道，“看起来很疼啊。”
　　“这也是我得到的重要托付，”杰罗一脸感慨的说道，“真是漂亮的一拳。”
　　布莱尔惊恐的睁大了眼。
　　“完了！弟弟的受虐倾向越来越严重了。”
　　*
　　世界传送门的稳定性已经确定，初步排除其对于时空的影响后。杰罗将自己的家人用混合动力的“魔能汽车”接到了传送门入口。
　　庞大的浮空船“凤凰号”停泊在传送门边。看到杰罗和布莱尔从“魔能汽车”上走下，趴在浮空船船舷的某位王子便用力的挥动手臂，大声呼喊。
　　杰罗无言的朝布莱尔看了一眼，发现自己的哥哥正盯着王子身边的粉发女性发着呆。
　　杰罗干咳了两声，从架在湖面的浮桥走上浮空船。
　　王子殿下立马迎了上来。
　　杰罗看到他这一身华丽不失威严的装束下意识的保持了距离。
　　“法兰王子，贵国现在的情况你还有闲心来这乡下，不怕遭人非议吗？”
　　“我向来都是特立独行，最喜欢做这些遭人非议的事。”法兰王子说完后朝杰罗挤了挤眼睛，“虽然基维尔确实乱得像是要分裂，父王陛下也病重得随时可能被光明神召唤，每天我还要面对无数诽谤和不下两位数的暗杀，但是——挚友的婚礼我不可能不来参加吧。”
　　“要不是我们根本不是挚友，我差点就感动哭了。”
　　对于杰罗冷漠的回应，法兰王子拿出了双倍的热情。
　　“是啊，我们之间的感情怎么是挚友能够说清的呢，我们是超越了身体的灵魂之友，是将性命托付给彼此的生死之交。”
　　再说下去就没完没了了，杰罗提不起兴趣的耸了耸肩。
　　“我听说了关于迪妮莎小姐的事。”仿佛看出了杰罗的想法，法兰王子换了个语调，“你知道我不怎么会安慰人，特别是安慰男人，所以——我会尽快把基维尔的局势稳住。下一次的见面，应该就是我带着军队来支援你之时。”
　　“你还真有自信啊。”
　　“两个王兄一个死一个吓得连门都不敢出，我再没自信基维尔就真的完了。”
　　“那你搞快点哦，”杰罗耸了耸肩，“过不了多久我又要结婚了。”
　　王子殿下险些被自己唾沫呛到，看着杰罗欲言又止的半晌后——
　　“真有你的！”
　　——重重的拍了拍杰罗肩膀。
　　就在他们说话的时候，布莱尔走到了塞西莉亚身边。
　　“好久不见，塞西莉亚。”
　　“是有一段时间没见了。”
　　对话结束了。
　　“那个......”布莱尔摸了摸脑袋。
　　“胧瘦了不少，一会儿你就见得到她。”
　　“哦，哦。”
　　“最近......”
　　“很宏伟的传送门，”塞西莉亚微笑着看向仿佛天空垂下的幽兰纱帘的传送门，“不得不认同，你确实有守护胧的能力。”
　　“塞西莉亚！”
　　布莱尔加重了语气，认真的凝视着对方的眼睛。
　　“我已经想好了。”布莱尔将捏在手中的东西伸向对方，“这个，请你收下。”
　　塞西莉亚露出了无可奈何的苦笑。
　　“这个时候怎么也应该有几句甜言蜜语吧？”
　　布莱尔眼睛快速的眨了眨，看着被自己捏着的戒指，脸快速的红了起来。
　　“我喜欢你，塞西莉亚。”
　　“就这样？”
　　布莱尔继续低着眼，用力的抿了抿嘴：“那一次和你一起寻找胧的时候我就对你倾心了。我以前都错怪了你，你对胧的态度只是为了不让她痛苦，你身上的知性和温柔深深的吸引了我。我、我......”
　　布莱尔懊恼的抓了抓头发。
　　“我不知道该怎么说了......”
　　杰罗和法兰王子在旁边默默的盯着他，登船的亲属也保持了距离远远的围观着。
　　“你还真是找了个不合适的时机，布莱尔。”塞西莉亚无奈的向四周看了一圈，“因为弟弟比自己先结婚所以慌了吗？”
　　“不是的！”布莱尔立马说道，“虽然也有一些杰罗的影响，但是我的心意没有一丝敷衍。塞西莉亚，”布莱尔紧张的握住对方的手，“你不在身边的每一天我每分每秒都在担心，我不止一次把自己代入到杰罗的经历中，我发现自己根本做不到他那样的坚强。塞西莉亚，我不想后悔。”
　　“布莱尔。”
　　塞西莉亚轻轻呼唤道：
　　“闭上眼。”
　　布莱尔在照做后，感受到一阵轻盈的风靠近。温柔的气息接近脸庞，与双唇轻轻触碰后悄然离开。
　　周围响起欢呼和掌声，布莱尔睁开了眼。
　　“我还有比追求幸福更重要的使命要完成，这就是我现在能给出的回应。”塞西莉亚看着他，恬静的笑着，“相信自己不会后悔吧，布莱尔，你我都应当抱着这样的信念继续战斗。”
　　“至于这个，”塞西莉亚接过戒指放在手心，“我暂时替你保管。”
　　行了一礼后，塞西莉亚飒爽的转身离开。
　　法兰王子和杰罗立马围到了布莱尔身边。
　　“啧啧啧，那可是‘寒绯樱’大人的吻，这世上没其他男人能得到了吧？”法兰王子敬佩的说道，“不愧是罗里安的稀世天才，如此威胁的高岭之花都敢出手。”
　　杰罗则是看出了兄长的落寞，拍了拍他的后背。
　　“制造既定事实的招数，要我教哥哥两手吗？”
　　布莱尔侧过脸漠然的看着他。
　　“杰罗，你变了。以前你是那么单纯质朴的。”
　　杰罗眨了单眼。
　　“童贞和我这样成熟的大人当然是有区别的，哥哥以后就会知道。”
　　布莱尔嘴唇变换了几个形状，最终也没能反驳。
　　载上了亲属和大半个佣兵团，“凤凰号”穿越了世界传送门，向着临近白夜城的红莲城飞去。
　　“凤凰号”马力全开，抵达红莲城时正直正午。
　　在空中看去红莲城只有白夜城一半大小，但是城内规划井然有序，整座城市都彰显着一种严谨稳健却不失活力和创造性的独特气息。
　　红莲城的中央城区建筑普遍高出周围一大截，高耸的建筑环绕着一个宏大的广场。广场上正如举行阅兵仪式般整齐的排列着军队。
　　“凤凰号”在越过周围建筑的高空缓缓降落，悬停在距离广场地面数米的半空。
　　广场的地面突然隆起，两道石梯破开地面伸到“凤凰号”两边船舷。
　　杰罗在船头向将剑刺入地面的王座代理点头致谢，魔族士兵迅速在石梯下列队等候。
　　杰罗并不喜欢这样的排场，直接从船头跃下落到王座代理身边。
　　“雷光大人，优利卡和梅内西斯呢？”
　　王座代理看向广场搭起的祭坛方向：“仪式开始后新郎才能与新娘见面。”
　　用石头和花朵堆砌的祭坛并不算显眼，在如此宏大的广场上更是显得寒酸。祭坛的中央是朴素的魔王面具，周围放着紫色的水晶。祭坛背后被白色的帘布围了起来，隐约能看到些许人影在背后活动。
　　一排男人在帘布边站着，杰罗快步小跑过去。
　　“多罗斯、麦克米伦大人、尤利塞斯、加特尔特，你们......”接近的时候，杰罗不由得放慢了脚步，“气氛能不能别这么尴尬？”
　　“格林薇尔在里面。”多罗斯顶着发亮的脑袋说道。
　　“我等候着圣女殿下的吩咐。”麦克米伦说道。
　　“老姐叫我不准走开。”尤利塞斯哭丧着脸。
　　“在下在此恭候大人。”加特尔特欠身低头。
　　四个人都隔着相等的间隔站着，谁也没有向谁搭话的打算，光是看着他们——
　　“我的好心情都坏完了。”
　　帘布后的人影听到杰罗的声音，向帘布边靠了过来。
　　“团长，过来过来。”
　　艾莉从帘布后伸出脑袋，向杰罗勾了勾手。
　　杰罗刚迈出脚，麦克米伦和加特尔特便分外默契的咳了一声。
　　杰罗只能向艾莉同样的勾起手指。
　　艾莉无奈的跑了出来。杰罗这才发现艾莉身上居然也穿着洁白的婚纱。
　　“这个是......”
　　“魔王国的习俗哦，可以同样获得魔神大人和魔王陛下的祝福。”艾莉提着裙角在杰罗身边转了一圈，“果然不怎么适合我吧？”
　　“好看！”杰罗立马说道，“嫁给我吧！”
　　“在结婚仪式开始前向别人求婚是怎么回事啊？”艾莉的刘海被特意的梳在一边，露出的眼睛不快的眯了起来，“而且还这么敷衍，我根本高兴不起来嘛。”
　　“要是艾莉小姐不嫌弃的话......”杰罗从身上摸出戒指。
　　“居然准备这么齐全！”
　　“我还有十枚，随身带着。”
　　“团长......我对你的好感度下降到了历史最低。关于我们的关系，我打算重新思考一下。”
　　艾莉后退着和杰罗拉开了距离。
　　“对了，薇薇安呢？”杰罗看向投在帘布上的人影，“只能认出青鸟、佐伊，矮个子的是嘉尔，胸部最大的是格林薇尔小姐，坐着的是梅内西斯和优利卡，还有几个实在认不出来。”
　　“刚被拒绝就开始找其他女人了吗？”艾莉鼓起了脸，“想知道就自己去看啊。”
　　“有道理。”杰罗摸着下巴说道，“不如说我现在特别想看，不只是梅内西斯和优利卡的婚纱装，还有嘉尔的，青鸟和佐伊的。虽然薇薇安现在小小的，但是也想看。嗯，”杰罗点了点头，“我忍不住了。”
　　不顾身后麦克米伦和加特尔特的阻拦，杰罗魔力全开，用最快的速度跑向帘布后。
　　越过帘布的瞬间，杰罗偏过了头。
　　仿佛置身在百合花丛，杰罗的视野被美丽的白纱裙占满。
　　少女们的脸上有惊讶、有羞赧，有的还有愠怒，神态各异的美丽面容妆点出了诠释何为魅惑的浮世绘。杰罗的心就像飘到了云上。直到他听见一声——
　　“邪念，斩。”
　　于是，预定中的盛大婚礼，就因为新郎被神器“红莲”击晕而宣布中止。


第二章 夜袭
　　喧闹结束后的夜格外冷清。
　　身旁的两位新娘已经入睡，均匀的呼吸如月下的浪潮一般，落在杰罗心中一片宁静。
　　杰罗不知已这样望着她们看了多久，沉在黑暗之中的眼睛仿佛木然的静止。
　　寂静的夜听不到任何声音，杰罗从床上翻起身。为妻子们拉上被子后，穿上衣服离开了房间。
　　——新婚之夜新郎就跑去见其他少女，这事情不是一般人能干出来的吧？
　　小心的掩上门后，杰罗摇着头笑了笑。
　　稍微拉紧了外衣，杰罗在感知中寻找艾莉所在的房间，收敛着声音的走了过去。
　　除了比预定的晚了一天，杰罗的婚礼还算得上是一帆风顺。预想中的袭击和抗议都没有发生，不过与之相同的，圣女殿下与红莲城主应当收获的来自民众的祝福也同样稀缺。
　　原因当然是因为她们不仅嫁给了人类，还嫁给了同一个三心二意的人类。这样的举动在魔族看来，不只是自甘堕落，还会让整个魔族的名誉受损。
　　这场在红莲城举办的盛大婚礼，也就成了只有相关者参与，仅仅只剩“大”的空壳而已。
　　即便如此，杰罗也很开心。
　　虽然梅内西斯早料到会是这样的情况，主动提出将自己的婚礼安排在圣女殿下之后，不过被杰罗以“我等不及要你们一起服侍我”为由驳回。
　　对杰罗来说，民众的舆论和政治因素都不在考虑的范畴，他在意的只是不让任何一个喜欢的人委屈自己。
　　况且，能得到这么多亲朋好友的祝福，杰罗已经足够满足了。
　　到达艾莉房间的门前，杰罗小声的叩了两声。
　　没用多久，门便被打开了，身着薄纱睡衣的艾莉一副无语的表情盯着杰罗。
　　“团长，该不是两个妙龄美少女都没法满足你吧？”
　　杰罗耸了耸肩，看向屋内。
　　“我可以进去吗？”
　　“我全部脑细胞的百分之九十九都想要拒绝。”
　　“剩下的百分之一呢？”
　　“想要呼叫卫兵队。”
　　“那我就赖在你门口。”
　　杰罗作势打算躺下。
　　“以前那个单纯好欺负的团长到底哪儿去了？”艾莉无奈的叹了口气，“算了，进来吧。”
　　在艾莉的房间坐下后，杰罗立马向艾莉问道：
　　“艾莉想要睡觉吗？我可以陪你一晚上哦。”
　　艾莉再次叹气：“虽然知道团长是帮我驱除梦魇的意思，但是大半夜到女孩子房间提议陪女孩子睡觉，怎么想都很奇怪吧？团长是想要我第二天还给你小费吗？”
　　“我给艾莉小费也行哦。”
　　“啧，”艾莉咂了咂舌，“对稍微有点心动的自己真是失望。”
　　然后杰罗走到了床上躺下。崭新的床铺完全没有用过的痕迹，杰罗掀开另一半的被子，对着艾莉拍了拍床面。
　　“我已经准备好了。”
　　艾莉露出的眼睛搭了下来：“我可以理解成团长准备大干一场了吗？”
　　“是啊，干到明天中午都不成问题！”
　　虽然两人都知道说的是“干掉梦境中的怪物”，但是艾莉还是脸上微微一红。
　　“没有节操的团长，越来越讨厌了。”
　　“都是被你们娇惯出来的哦~”
　　“一想到这是事实就更让人讨厌了。”
　　艾莉说完后，垫着脚小心翼翼的跑到床边，在杰罗的身旁躺下。
　　“好了，团长要说什么就说吧。反正团长也是看准了艾莉不用睡觉才来找艾莉的吧。”
　　被艾莉一语说中后，杰罗脸上露出些无奈。
　　“所以说幻境魔法师——”
　　“一点也不可爱吧？”
　　“——这种善解人意的地方非常可爱。”
　　艾莉朝杰罗看了过来，杰罗用温柔的目光回望过去。
　　两人像是比拼意志的对视了一阵，艾莉用“真受不了你”的表情笑了笑后，移开视线。
　　“团长是觉得今天的仪式差了点什么吧？”
　　杰罗点了点头：“是和预想中有些差距。”
　　魔族的婚礼仪式比杰罗预想的简单。原因也很好理解——在魔王陛下推翻恶魔的统治之前，所有的魔族都是活在恶魔给与的恐惧之中，没有属于自己的空间和时间，魔族的婚礼就仅只是在简陋的祭坛边向亲友宣告关系的确立，在大家的见证下交换戒指与爱的誓约。
　　但也正因为简单，这份纯粹更显得可贵。这与人类相似却更加朴素的仪式也一直延续至今。在这一天关于这个仪式的记忆，杰罗相信会陪伴自己终生。
　　“只是仪式我并不觉得缺少什么。”
　　“是因为少了两个参与者吧？”
　　对于艾莉的提问，杰罗无法回答。
　　沉默了片刻后，艾莉接着说道：“薇薇安小姐的临时离开并不是因为是恶魔附身者的原因，而是因为‘实验室’那边需要她参与突发的紧急实验。”
　　杰罗苦笑了一下：“那家伙回来后就被当成了新的试验品，还真是好久没见到她了。”
　　“但是团长更在意的是另一位吧？”艾莉悄悄的拉起了杰罗的手，“还没有和爱丽莎小姐和好吗？团长拿出干劲的话，爱丽莎小姐那样的单纯女孩很容易拿下吧。”
　　杰罗的唇角忍不住的向上扬起。
　　“艾莉的安慰没有命中目标哦。爱丽莎可没有那么简单。”
　　“噗噗，这样说的团长其实只是顾虑太多，在爱丽莎小姐面前变得胆小了吧？”
　　杰罗的笑容凝固了。
　　“呃......就不能给我留点面子吗，难得我想装下帅。所以说幻境魔法师......”
　　“不可爱了？”
　　“还是可爱。”
　　“不信，”艾莉噘起了嘴，“团长已经变成了心口不一的轻浮男。”
　　“不信你摸摸这里。”
　　杰罗拉着艾莉牵着自己的手向下身移去。
　　艾莉立马慌乱了起来，盯着手移去的方向似乎瞳孔都放大了几分。
　　然后，杰罗将艾莉的手贴在自己裤兜上。
　　“感觉到了吗，它的形状？”
　　艾莉的嘴角抽动了一下，眼神中透着疲惫。
　　“心脏差点跳出来。”
　　“艾莉小姐的样子好像不太满意？”杰罗满脸堆笑的问道，“是嫌它不够大吗？”
　　“真是的，不要再这样说话了，团长！这是对我以前的捉弄进行的报复吗？”艾莉的脸上腾起红霞，“我知道了啊，已经够大了，这么大的结婚戒指艾莉这样的穷人怎么可能嫌弃嘛！但是啊......”
　　“但是？”
　　艾莉像是责备的瞥了杰罗一眼。
　　“但是我还是不打算接受。”
　　“果然是这样吗？”
　　杰罗自嘲的笑了笑，放开了艾莉的手。
　　“团长。”
　　刚被放开，艾莉又主动的拉住杰罗。
　　“团长知道艾莉不是不喜欢团长。以前那个可以随便捉弄的团长艾莉就很喜欢，现在这个团长虽然不是那么可爱了，但是更加可靠了艾莉更加喜欢。”艾莉缩起身子，钻到杰罗侧躺的怀中，“团长是艾莉的英雄，从很早以前就是了。”
　　“就因为请艾莉吃了顿饭？”
　　“别打岔啊团长！”
　　艾莉抗议的用脑袋给杰罗下巴来了一记，成功的让杰罗咬到舌头。
　　“真是的，明明知道艾莉的真心......”
　　杰罗腾出一只手环抱住少女娇小的身体，用还有些麻痹的舌头说道：
　　“艾莉还是嫁给我吧，保证能享受一辈子的荣华富贵，吃得香睡得饱再也不用捡剩饭蹲停尸房了。”
　　“别说得艾莉像是傍大款的势利眼好吗？”艾莉从怀里抬起的眼没有一丝温度，随后她轻轻叹了口气，“以前我确实是这么想的，反正也喜欢团长，就要团长养我就好了。至于团长喜不喜欢我，艾莉并不在乎。”
　　“现在呢？”
　　“现在，”艾莉挑起眼无奈的盯着杰罗，“觉得团长很可怜。”
　　“呃......”
　　杰罗半天说不出话。
　　“团长，”艾莉轻轻的发出声音，“你不是为大家实现幸福的工具。”
　　远远的，杰罗听到了夜莺的鸣叫。
　　夜的寂静不知什么时候被打破，夜莺婉转的歌声仿佛已在夜空环绕许久。在王都、在训练营、在南镇，杰罗经常在夜不能寐的时候听着夜莺歌唱。杰罗觉得自己比起白日，还是更喜欢夜晚。夜晚的所有人，说不定都是同样的孤独。
　　听到这夜莺的鸣叫，还未习惯的红莲城让杰罗生出了些许熟悉。
　　艾莉的声音已在房间中消散，杰罗的脑中也只留下其淡淡的痕迹。
　　“但是这也是我的幸福。”
　　“团长有更想要的幸福吧？”艾莉仰着脸，离杰罗更近了些，“艾莉可是幻境魔法师，这点程度的事情不可能注意不到。”
　　“团长，”艾莉紧紧的盯着杰罗，滑下的刘海露出了两只明亮的眼睛，“你想要殉情吗？”
　　“不可能的，”杰罗轻叹一声答道，“这样的问题真不想再听到。”
　　“你想要永生吗？”艾莉接着问道。
　　“这话题是不是跳得太快？”杰罗干笑了一声，“没必要这么极端吧？”
　　“团长，不要逃避我的问题，你现在可是在艾莉的床上哦。”
　　虽然不明白这是在威胁什么，不过杰罗只是苦笑了一下，便看向别处开口说道：
　　“关于永生的问题，我曾经和迪妮莎小姐谈论过。任何形式的永生都会以一部分意识的扭曲为代价，那并不是我想要的。”
　　“但是团长真正想的是和迪妮莎小姐在一起吧？”
　　“我可没打算在你们和迪妮莎小姐之间做单选，”杰罗笑着回道，“我可是很贪心的。”
　　艾莉沉默了一会，然后叹了口气：
　　“没办法，看不穿团长的想法。只能知道团长在做着什么打算，而且是非常非常费时间的打算。”
　　“我现在可是精神魔法的魔导师哦，要藏住一两个想法不要太简单。”
　　“呜哇，好标准的小人得志的嘴脸。”
　　说完后，艾莉从杰罗脸上移开视线。
　　“就算看不穿，团长在勉强自己这点我还是知道。那个计划，根本不需要耗费那么多时间吧？我感觉到团长现在就有完成它的自信。还是达成那个计划，团长就必须离开我们吧？”
　　艾莉轻轻笑了笑。
　　“也就是说，我们现在都是束缚住团长的锁链，是团长的负担。团长现在的负担已经够重了，不要再为了艾莉勉强自己。”
　　“——不是哦。”
　　虽然大部分都被说中，但是杰罗只有这一点是不容置疑的。所以他没有犹豫的做出了否定，并紧紧的抱住了少女。
　　“你们是我的力量。”
　　因为这些可爱的少女们的存在，杰罗的魔力才能保持澄清。
　　“我的魔力是不会骗人的，它是我的幸福指示器。”
　　“那它现在......”
　　艾莉的声音听起来有些呆呆的，杰罗忍不住笑道：
　　“要试一试吗，用你的身体？”
　　片刻的沉默后——
　　“笨、笨蛋，笨蛋团长！变态！对幼儿体型的女孩子都能发情的禽兽！”
　　艾莉胡乱的摆动身体，想要从杰罗怀中挣脱。
　　杰罗更用力的抱紧了她。
　　“不是我要成为实现你们幸福的工具，是你们要成为让我幸福的工具。我们是相互利用的亲密关系。”
　　艾莉再度用头顶撞杰罗的下巴，杰罗再一次咬到舌头。
　　“新婚之夜对别的女人说什么呢？这个人渣！变态！玩弄女性的花花公子！”
　　杰罗第一次见到如此惊慌失措的艾莉，心里的满足和欢愉完全抵消了舌头的疼痛。
　　“艾莉，我可以在这里向你提个请求吗？”
　　“反正也是让我献出处子之身，答应团长那些鬼畜的调教吧？我不会反抗的哦，这样团长就不会得到任何乐趣了吧？知道我的可怕了吗？艾莉可是很会拉着别人一起自爆的哦~啊哈哈！”
　　——这家伙到底在妄想什么？难道这才是这不正常状态的原因吗？
　　杰罗干咳了一声：
　　“冷静点，艾莉。我说的是另一边的事情。”
　　“另一边？难道艾莉的第一次居然是后......”
　　“啪！”
　　杰罗忍不住敲了敲她的脑袋。
　　“清醒了吗？”
　　“嗯......”
　　杰罗放开了艾莉，重新清了清嗓子。
　　“我的魔力在澄清状态下有着吸收其他魔法的能力，我原本以为是因为两种‘神知’的混合。在银焰分走了缇亚拉的‘神知’后，我确实有一段时间失去了这个能力。然而这个能力现在又回到了我的身体。”
　　杰罗在艾莉面前竖起食指，紫色的魔力如火焰般在指尖跃动。杰罗相信艾莉能感受到自己魔力中吞食的欲望。
　　“我现在知道了，这本身就是属于我的力量，是‘混沌之龙’隐藏的力量。失去缇亚拉的‘神知’就无法发动仅仅是因为单凭我自己的‘神知’太过纤弱。我缺少的那一部分银焰给了我。我现在拥有的‘神知’，是银焰与我原本的总和。”
　　“等等，”艾莉突然说道，“这岂不是代表......”
　　杰罗点了点头：“我可以活很久。”
　　艾莉一时间露出了复杂的眼神，随后像是理解了杰罗的想法，露出无奈的微笑。
　　“那么，团长想要我做的事情是？”
　　“我发现幻境魔法和魔神魔法有很多共通之处，在理解魔神魔法的同时，我经常想到幻境魔法。这两种魔法之间必定有很多有待发现的联系，所以，”杰罗坐起身，向艾莉低下头，“请教我幻境魔法吧，艾莉老师！”


第三章 恶魔研究
　　幻境魔法与魔神魔法不仅是相似，它们运作的内在原理几乎完全相同，而这相同的原理竟然和恶魔的精神控制又非常接近——在梦幻岛与恶魔进行了意识世界的战斗后杰罗就一直在思考这个问题。
　　这种相似绝非巧合，它的背后隐藏的说不定是让杰罗更接近“优利卡女神”这个独特存在的捷径。
　　并且——杰罗不着痕迹的摩挲着小指上的古朴戒指——幻境魔法的力量是他完成自己目的所必要的。
　　“原来团长不是为得到艾莉的身体而来的，”艾莉故作失落的垂下肩，“艾莉的期待又白费了，真是可怜。”
　　“艾莉想要的话我随时可以哦。”杰罗说着就开始解开衣扣。
　　“不、不是啊，笨蛋！”艾莉快速的缩到了床角，白皙的脸在暗淡的光线中染上绯红，“没有羞耻心的团长太可怕了，艾莉说不定以后都不敢和团长共处一室了。”
　　“可我就真的困扰了，以后明明有更多需要和艾莉沟通交流的时候——各种方面。”
　　艾莉拖过被子将身体抱得更紧，一脸惧怕的看着杰罗：“现在的团长不管说什么都觉得好下流，我不想要这样的团长啊......”
　　“艾莉~”
　　杰罗带着微笑，轻声的呼唤道。身体朝她的方向挪去。
　　“闭上眼睛。”
　　艾莉犹豫了一阵后，慢慢的闭上了眼。
　　接近她的脸颊，杰罗感受到了几乎烫手的温度。如果现在抱住她，说不定艾莉娇小的身躯会在自己怀中融化。
　　撩起艾莉的刘海，艾莉闭着的眼皮微微颤抖。杰罗拿出一早就准备好的发夹别住少女的刘海，随后又坏心眼的盯了她一会儿。
　　“团长......我可以睁眼了吗？”
　　“可以了哦。”
　　听到杰罗的话后，艾莉压抑的呼吸才终于放开。就在她放松的睁眼的同时，杰罗俯下身在她脸颊亲了一口。
　　“呀！”
　　艾莉小声的惊呼一声，险些从床上跳了起来。
　　“干、干嘛搞这种突然袭击啊？艾莉的心脏很弱的啊！”
　　“嗯~”杰罗回味一般的舔了舔嘴唇，“艾莉不只是可爱，味道也很好啊。”
　　艾莉的眼睛突然变得像死了一般。
　　“拜托别说这样的话好吗？一想到团长是内厄姆大师的弟子，这种玩笑话就真的笑不出来。”
　　杰罗愣了愣后，赶紧低下头道歉。
　　这样一打岔，暧昧的气氛完全消失。两人沉默了一会儿后，艾莉摸着别在额前的发夹，低声问道：
　　“为什么要送我这样的东西？”
　　说道这个，杰罗突然又来了精神。
　　“因为这样子真的很好看。”
　　“又在这么说了......团长身边明明有优利卡和梅内西斯小姐这样的美女，怎么可能还......”
　　“但是真的很好看，就像霞草一样。”
　　“霞草？”
　　艾莉怔怔的望着杰罗。
　　“就是满天星。”杰罗伸出手覆在艾莉的脸颊，“小小的，花朵总是害羞的裹成一团，一不小心就会忽略它，但是用心观察的话就会知道是非常可爱、又美丽如星辰的花朵。”
　　艾莉眨了眨眼，眼神左右摇摆，然后一把拉下杰罗的手。
　　“团长就是这样把优利卡和梅内西斯小姐骗到手的吧？花言巧语再加肢体触碰的攻势，下一步是不是要把艾莉在床上推倒？虽然艾莉声音不大，但是会叫人的哦！”艾莉生气的鼓起了脸，“说到底团长根本就没见过艾莉把头发别起来的样子，干嘛说得像是一早就知道嘛？”
　　“见过哦。”杰罗轻声说道。
　　“在那里？”
　　“在梦里。”
　　艾莉叹了口气：“我说啊，艾莉虽然看起来是这样，但也早就不是小女孩了......”
　　“但是我真的见过，”杰罗苦笑着说道，“而且艾莉还把我送的发夹弄丢过一次，我找了一朵小花代替。”
　　艾莉有些不明所以的盯着他，杰罗继续说道：
　　“在那个梦里，我有着可以将想象中的物体具现出来的能力，这个能力艾莉听起来是不是有些耳熟呢？”
　　“这个是......幻境魔法的最终境界......”艾莉呆呆的说道，“我有些相信团长是在做梦了。”
　　“那确实是梦，不过那个梦境为了尽可能还原真实，是基于记忆和梦的主人的个人体质自行创造的——这可是管理那些梦境的某位恶魔小姐亲口告诉我的。”
　　“个人体质......”
　　艾莉盯着杰罗衣扣解开了一半、露着胸膛的身体咽了口唾沫。
　　“果然我还是不教团长魔法了，团长绝对一眨眼就能超过我。”
　　杰罗毫不在意的扬起嘴角：“要是这样，今晚我就把艾莉吃干抹净，保证艾莉三天下不了床。”
　　“太、太无耻了吧！”
　　“我会负责的，”杰罗对艾莉眨了眨眼，“戒指，现在就可以收下哦。”
　　“哎......”
　　艾莉长长的叹了口气，露出了放弃的表情。
　　“今晚的团长特别难缠，要是我不给个答复就没完没了了吧？”
　　“不要小看甩过千百次的男人的毅力哦，”杰罗垂下眼微笑道，“有个家伙可是说过就算天地毁灭、宇宙到了尽头也不可能和我结婚。”
　　“虽然有点可怜，但那也是团长自找的吧？一定是团长经常对别人性骚扰的结果吧？”
　　杰罗耸了耸肩，心里默默说了句“倒是那家伙骚扰我比较多”。
　　“好了，我知道了。教授魔法的事情我就接受了，但是结婚的事情......我需要做一些心里准备。”
　　杰罗欣慰的点了点头。
　　“我会等着的。但是别让我等太久哦，剩下的戒指已经不多了。”
　　“你到底打算......”说到一半，艾莉卸掉了责问的气势，眼中露出疲惫，“算了，现在的团长已经不是我能应对的了。”
　　“别松懈啊，艾莉老师！老师和学生的禁断关系不是听着就让人来劲吗？让我们现在就蒙上被子来个庆祝的肌肤相亲吧！”
　　杰罗一边说着，一边满脸激动的逼近艾莉。
　　“啪！”
　　响亮的拍打声后——
　　“滚出去啊！”
　　——声嘶力竭的怒喝刺破了宁静的夜，在红莲城的城主府盘旋许久不肯散去。
　　杰罗摸着印着小小巴掌印的脸，开门走出艾莉的房间。
　　门外的两双视线一齐扎了过来。
　　一边是抱着手臂垂着灰发的“翠绿梦想”，另一边是提着酒瓶满脸阴郁的“暗月魅影”。
　　“奥尔达斯大师，阿尔薇拉小姐，这么巧啊，两位也睡不着吗？”
　　“睡不着就来袭击别人家的宝贝弟子，这样的牲畜被杀了也没有怨言吧？”幻境大法师全然不顾大魔法师的身份开始捏起了拳头。
　　“哐当——”
　　另一边的阿尔薇拉敲碎了酒瓶，带着恍惚的微笑摇晃着走了过来。
　　“看来今天是真喝多了，我居然看到那个应该和我家优利卡卿卿我我的臭小鬼从别的女人房间出来。嗝！反正都是幻觉，直接宰了也没关系吧？”
　　“那个......”感受到生命受到威胁，杰罗满脸堆笑的后退，“我可以解释。”
　　杰罗放在背后的手不停的转动艾莉房间的门把手，已被反锁的门自然无法打开。
　　两股杀气已经逼近，杰罗放弃抵抗的抬头望去。走廊在夜晚留有微弱的灯光，投在天花板上呈现暧昧的橘色。
　　——这两天还真是闹腾不断。
　　这就是幸福吗？
　　“这一定就是某种形式的幸福吧。”——在被殴打到昏迷之前，杰罗如此想到。
　　*
　　婚礼仪式结束之后，魔王国的形式表面一片风平浪静。
　　即便是一开始反对婚礼的王族也不再发声，杰罗甚至还收到了议会发来的贺礼。
　　贺礼是一株经过魔法塑形，不会凋谢的插花作品。同一株插花开着两种截然不同的花朵，两朵花单独看来各自有各自的魅力，并在一起时有种奇异的相互映衬感。
　　估计是担心杰罗看不懂插花的含义，在插花之中还好心的留下了写着“友谊长存”的卡片。
　　议会这一手就让杰罗有些看不明白了。
　　“大致的意思就是——既然事情已经发生了，比起阻挡大势所趋不如顺应形势以谋求自己的利益。”
　　这是格林薇尔小姐给出的解释。
　　议会应该是察觉到了王座代理的意图，在对方将动荡的矛头指向自己之前，先表明自己无意争斗的态度。
　　这同一株植物长出的两朵花可以看做魔族和人类，也可以看做正在接触的两个世界，但同时也能看成是魔王国现有的两个政治派别。麦克米伦和白夜都说过，议会的想法就是维持自身在魔王国的权力，因此才千方百计的阻止魔王陛下回归。但现在，预言成真已经只是时间问题，他们会降低姿态摆出合作的态度也是情理之中。
　　“用不了多久，他们就会派人来谈判了吧。”
　　正如格林薇尔预测的，仅仅只在两天后，议会的使者便向杰罗提出了前往议会长所在的“凝霜城”单独会面的邀请。
　　杰罗并未拒绝，只是将应邀的时间推迟了些。
　　凝霜城不只是议会一派的大本营，还是侍奉魔神的主神殿所在。如果不是杰罗任性妄为，按照常理优利卡会被以圣女的身份保护在主神殿之中。杰罗确实打算带上优利卡一同去这个神殿看看，但是他要做的准备并非仅此而已。他还要带上另外的两个少女。
　　在庄园下的地下研究所，杰罗和向日葵一高一矮并排站立，两人面前是一丝不挂的长着猫耳的小女孩。
　　“你就没有一点羞耻心吗？”
　　向日葵冷淡的问道。
　　“这家伙的身体我都看了不知道多少遍了，事到如今没必要再说羞耻心了吧。”
　　杰罗继续目不斜视，再加了一句：
　　“虽然还是觉得色色的。”
　　“和我这样单纯可怜的女孩子一同观赏小女孩的身体，还能说出这样的话——你这样的变态就该丢进魔晶熔炉当燃料。”
　　杰罗疑惑的指了指泡在透明溶液中，仿佛沉睡的薇薇安。
　　“这家伙是我的妻子哦。你这家伙对着别人的妻子在动什么歪脑筋呢？”
　　“还被反咬一口吗？”
　　向日葵愤恨的磨着牙。
　　“算了，我直接说结果了。说完赶快把你的幼女妻子带走！”
　　“别说得我像是变态一样，薇薇安只是身体缩小，她可是比你都大哦，”杰罗望着向日葵缺乏营养的胸口，“各个方面都是。”
　　“啊啊啊，好火大！受不了了，这是我的研究报告，你自己看吧。”
　　向日葵递给杰罗一个笔记本，跺着脚离开了实验室。
　　这个单独安排的实验室只剩下杰罗和沉睡的薇薇安，听着装满了营养液的容器“咕咕”的气泡声，杰罗找了个椅子在旁边坐下。
　　杰罗拜托向日葵研究的并非是和“恶魔”或者薇薇安现在的状态有关的事情，而是从梦幻岛拿回的奇特水晶。
　　不知为何，经过初步的测试，水晶呈现的一切性质都和拥有恶魔体制的薇薇安有关。于是薇薇安从一回来就成了水晶专用的测试工具。
　　这颗水晶并非是正常的产物，更像是某种器具。能与恶魔如此贴近的器具，制作者不是恶魔也自然是和恶魔相关的存在。杰罗理所当然的想到了那个神秘的魔王陛下。
　　在杰罗回到南镇之前，科研部之前便一直想要查明王都市民被控制的原因。从魔神意识中得到的记忆有一段便与此相关，问题的确是出在“灵种”身上。通过某种方法用“灵种”在人体上施加标记，再通过标记控制零界中的映射，从而达到了将市民控制、转化的目的。
　　这一些都是之前已经确定的，问题就出在施加标记的“某种方法”上。无法知晓具体的方法就无法防范，想要破解更是无从谈起。
　　就在科研部一筹莫展的时候，这块水晶上测试出的特性让科研部的“科学家”们得到了启发。
　　这块水晶在某个特定的状态下能将恶魔的精神力扩散，经过扩散的精神力并非受到增幅只是被强行拉大了范围，这样的精神力能难影响其他生物。但是却能做到一件事——留下属于恶魔的印记。
　　恶魔印记分为三个阶段：初步阶段只是建立薄弱的联系，并不容易看出；第二阶段才会在皮肤上显现恶魔之印；最后的阶段便是已被恶魔改造，身体上的恶魔印记有时会显现有时反而会潜入体内。正因为在初步阶段难以察觉，恶魔附身者才如此令人忌惮。
　　但如果只是留下恶魔印记，如此单薄的印记在零界的庞大信息中仍旧难以寻觅。在施加恶魔印记和施加可定位的标记之间，一定还有一个未被发掘出的步骤。
　　在真正模拟了用水晶扩散恶魔的精神力的状态后，向日葵找到了这个步骤。
　　水晶在阳光下会释放某种看不见的能量，这个能量能够成为恶魔精神力传播的介质。但是如果传播的这个恶魔正处在某种特定的情况下，这个被扩散的精神力也会发生变化。
　　这种特定的情况科研部之前已经进行过深入的研究，这就是“灵种”在“塑灵仪式”中的吞噬状态。这个状态下宿主的思维完全被灵种掌控，随之施放的精神力也带上了“灵种”自身的性质。
　　当然，要达到能够增幅恶魔精神力的目的，“塑灵仪式”的恶魔必须是被大量的“灵种”寄生。这个恶魔的下场也必然不会好到哪儿去。但这终究是能够在广阔的范围能增幅恶魔精神力的方法，在这种情况下施加的印记就比普通的恶魔印记更加“显眼”。
　　受到标记者呈现出“灵种”附身的状态也只是增幅的恶魔精神力影响的副作用。
　　看完报告后，杰罗做了个深呼吸。
　　知道了具体的步骤，找到破解之法也只是时间问题。
　　“这次你这家伙也有努力吧。”
　　杰罗对着沉睡在营养液中的恶魔少女说道。
　　在研究的后半段，向日葵多次在薇薇安身上用“灵种”进行实验。这似乎是薇薇安自己提出的。
　　“我会好好奖励你的，”杰罗感受到自己身体内对于恶魔力量的某种蠢动，轻轻笑了起来，“好好期待一下吧。”


第四章 恢复身体
　　跟在杰罗的身边，薇薇安总是不停的东张西望，一副心神不宁的样子。
　　“这里你也不是第一次来了，能不能淡定一点？”杰罗撇着嘴说道。
　　“和来的次数没关系，可怕的东西就是可怕！无论来多少次这里都很可怕嘛！”
　　薇薇安缩着身子跟紧了杰罗。
　　“也是啊，”杰罗摸着下巴点了点头，“明明都做过那么多次了，薇薇安都还是像第一次一样一碰就害羞得不行。”
　　“不要动不动就想到那上面啊，变态！”
　　薇薇安轻轻的敲打杰罗的后背，顺势拉住了他的衣服，身子更紧的贴了上来。
　　自己都成了人人畏惧的“恶魔”，还是这么胆小，薇薇安这家伙——感受到少女偏高的体温，杰罗嘴角忍不住上扬——真是可爱啊。
　　实际上两人正在通过的并不是什么危机四伏的地方，只是通往“风暴之眼”的地下洞穴，杰罗打算带薇薇安去见见最近被冷落的生命女神大人。
　　“纳特先生，晚上好。”
　　骷髅酒保在吧台埋头擦拭杯子，听到杰罗的招呼后抬起头，明明是没有血肉的脸上却露出了让人一眼就能明白的笑容。
　　“杰罗先生，新婚快乐。”
　　“谢谢。”杰罗点头致意后，拉了拉躲在身后的小女孩，“薇薇安，向纳特先生打声招呼。”
　　薇薇安小心的从杰罗身后露出脑袋，看到骷髅酒保后——
　　“吓！”
　　尾巴和头发竖起，发出了恐吓的声音。
　　杰罗一时露出了无奈的苦笑。虽然很想问“你是猫吗？”但是绝对会得到“才不是喵！”这样的回答，杰罗只能向纳特道歉后继续向洞穴深处走去。
　　在即将离开大厅的时候，纳特叫住了杰罗。
　　“杰罗先生，我预感到我的使命就快要结束了，请您收下我的感谢。能被‘温泉之友’的大家找到，为大家调一两杯酒、做上些许甜点，我这只有骨头的身躯也记住了温暖的含义。”
　　即便不用回头，杰罗也能想到那张骨头脸上有着怎样的满足。
　　“谢谢你们。然后，有缘再见。”
　　听到这类似告别的话语，杰罗背对着纳特点了点头，拉着薇薇安继续前行。
　　之后的路上，薇薇安都像是在思考着什么。
　　“又怎么了吗？”
　　“好像......亡灵也不是那么可怕。”
　　“但是死灵法师很可怕哦，还会用人类的尸体熬汤喝。”
　　薇薇安缩了缩脖子：“骗人的吧......我可不会被吓到哦。”
　　杰罗笑了笑没再说话。有相遇就必然会有别离，这是世间常态，虽然理性上能够理解，但是现在的杰罗最讨厌的就是分别。
　　——一会儿与女神要谈的事就又多了一件。
　　*
　　“啊啊，哦哦，这样的吗？原来如此，原来如此......”
　　被流水拨乱的光芒印在石壁，生命女神棒读的声音伴着水流响起。
　　“缇亚拉，能不能认真点？”杰罗不怎么愉快的说道，“我可是在很认真的拜托你。”
　　“哈？缇亚拉不认真吗？完全没有啊，缇亚拉可是很认真的——在想着怎么骂人呢！”
　　流水的光摇晃起来。
　　“话说你是谁啊？干嘛这么随随便便称呼我的名字？缇亚拉的记忆里可没有你这样的熟人哦，不如说像某人那样把自己的女神抛下几个月都不来参拜一次，早就应该头发掉光牙齿脱落皮肤溃烂而死吧？嗯，我那可爱的信徒已经死掉了，现在这个是我不认识的人。”
　　听起来是欢快的语调，不过内容却格外落魄。
　　认识到自己确实有不对的地方，杰罗摆正了姿态。
　　“我的女神只有优利卡一个。”
　　“咯咯咯——”
　　杰罗听到了什么破碎的声音，脑中出现了某个金发女神咬碎牙齿的模样。
　　“是啊，反正你也不需要我的‘神知’了。对你来说缇亚拉的‘神知’始终都是可有可无的吧？我只是后备选项吧，一旦有更好的女人出现随时都可以把我换掉吧？负心汉！花心大萝卜！”
　　听到女神的话语，薇薇安睁大眼睛看了过来，眼中分明写着——“又来一个？”
　　“别说那些会让人误会的话了。”杰罗叹了口气，“缇亚拉，虽然你脑袋一根筋，任性又喜欢恶作剧，但是你帮了我这么多我还是一直都很感激你的。”
　　“谁、谁脑袋一根筋了？！”
　　“别打岔！”杰罗继续说道，“你现在这么生气不是因为我的原意，而是因为卡罗尔吧？那家伙放着你不管和两个女徒弟整天卿卿我我，不说前女友的你了，我看着都气。那家伙才是真正的负心汉，花心大萝卜！我这次就勉为其难的当一次你的泄愤桶，当你心情恢复了就帮我把刚才的请求完成吧。”
　　“谁......”
　　女神的声音压抑着，杰罗再次听到了“咯咯咯”的破碎声。
　　“谁是那家伙的前女友啊？！”
　　光芒仿佛碎片般纷乱的朝四周绽开，裂开的水晶在光芒中宛如溶解一般迅速消失。
　　纷乱的光芒退去后，那个一直躺在水晶中的金发女孩站在了杰罗面前。女孩叉着腰，原本如花瓣般包裹身体的金发蓬松的散开。
　　“卡罗尔那家伙是我的守护者，也就是和奴隶、打手相同的存在。明白了吗？他只是一个还算忠心的仆人，缇亚拉根本就一点也不喜欢他。”
　　看到缇亚拉活生生的站在自己面前，杰罗惊讶了一阵。不过想到卡罗尔解放了这么多祭坛，生命女神的“神性”应该也恢复得差不多了，杰罗很快接受了这个结果。
　　于是，他偏过头朝洞穴的阴影说道：
　　“她是这么说的哦，卡罗尔先生。”
　　“噫！”缇亚拉脸上的表情瞬间凝固，然后绞着手指红着脸低头说道，“不、不是的，不是一点也不喜欢......要说‘喜欢’还是‘讨厌’当然是喜欢，不过不是那种喜欢哦。呃，哪种喜欢？呜，就是那种啦......别、别多想啦，真是的！卡罗尔是缇亚拉重要的人，知道这一点就行了吧！”
　　“这里还有其他人吗？”
　　薇薇安疑惑的向杰罗问道。
　　“没有哦，”杰罗耸了耸肩，“但是看着这位女神大人自导自演的滑稽戏也很有趣，不是吗？”
　　缇亚拉这才反应过来，仿佛静止一般的停止了动作。面无血色的看了杰罗和薇薇安一眼后，径直走到还剩一半的水晶中躺下。
　　“帮我找个盖子盖上，谢谢。”
　　“别逃避现实啊！”
　　杰罗揪着女神的后领将她提了出来。
　　“我现在知道纳特先生说的使命结束是什么意思了，”杰罗看着蹲在地上缩成一团的废材女神，“既然已经恢复得差不多，就别窝在这种地方了。来见一见新世界吧。”
　　*
　　杰罗想要缇亚拉提供帮助的，是关于恢复薇薇安身体一事。
　　杰罗这新得到的力量至今还停留在理论阶段，根本找不到实践的机会。吸收一般魔法杰罗已经做过不知道多少次了，他真正想要尝试的是吸收恶魔之力。好在杰罗身边就有一只“恶魔”，还是可以随便对其动手动脚的“温顺女恶魔”。
　　杰罗预想的是吸收了恶魔的力量后，再借助缇亚拉的生命力量给重筑薇薇安的身体。这样不仅达成了测试新力量的目的，还顺带帮薇薇安恢复了原本的身体。
　　至于为什么是顺带，因为杰罗对现在这个形态的薇薇安非常满意。实际是年长于自己的姐姐，看上去却是年幼的小女孩，还有格外可爱的猫耳猫尾巴。可以说，正是因为现在的薇薇安，杰罗才知道自己原来有那么多一直不曾知晓的癖好。
　　但是毕竟本人对这幅身体不满意，杰罗再怎么舍不得也只能帮她恢复回去。
　　因为担心薇薇安被吸走力量之后，生命力会受到损伤，所以杰罗才想要缇亚拉先保护好薇薇安的生命力。经过一番闹腾后，现在的缇亚拉总算是答应了帮忙。
　　“总之，先泡进去吧。”
　　缇亚拉说完后，杰罗就把抱着的薇薇安抛进了温泉池。
　　“温柔点啊！”
　　扑腾了半天后，薇薇安从池子里冒出脑袋抗议道。
　　“听说猫很怕水，所以给猫洗澡必须这样。”
　　“我不是猫啊！”
　　踮起脚刚刚能冒出水面的薇薇安因为大张着嘴说话，呛了一口水。
　　“不是那样的，笨蛋杰罗。就是因为猫很怕水所以给猫洗澡才要更加温柔，”缇亚拉一副很有经验的竖起指头说道，“要先用沾水的手一点点让猫咪适应。对，就是那样，捧起水温柔的抚摸猫咪。细致的，从头到尾巴，不放过身上每一个地方——话说你们当着女神的面在做什么啊？！”
　　杰罗停下了在薇薇安身上来回抚摸的手，冷漠的看着脸红成一片的缇亚拉。
　　“放心吧，我对不喜欢我的女人没兴趣。”
　　“完全不知道你在说什么的说！”
　　说完后，缇亚拉疲惫的叹了口气。
　　“总之，准备工作已经差不多了，可以开始下一步了。”
　　一秒过后——
　　“别脱衣服啊！你没有羞耻心吗？也别脱别人的衣服啊！没看见人家不愿意吗？！混蛋啊，你到底是要做什么啊——”
　　——女神声嘶力竭的嘶吼回荡在整个“风暴之眼”。
　　确定生命力不会受到影响后，杰罗开始将身体中的魔力牵引到薇薇安体内。
　　和吸收其他魔法的魔力没有太大区别，杰罗的精纯魔力一进入薇薇安的身体便开始了狂热的掠食。不同的是，从魔力反馈到意识中的信息，杰罗看到了一些奇怪的东西。
　　虽说是奇怪，但杰罗已经见过它们不知多少次了，如今再看到时甚至有了种“应该如此”的认同感。
　　那是一些奇特的纹路，不同的纹路隐隐组成了未知的文字。虽然无法进行对照，但杰罗大概能看出这就是“菲雅利亚”——那个白玉树空间找到的书籍上的文字。
　　暂时搁置了对于这些文字的好奇，杰罗更进一步的感受着魔力带回的信息。
　　这是一种引人入胜的魅力，再如何对感情无知心如寒冰的人也能从中得到温暖；这也是令人堕落的毒药，是挣脱理性枷锁引导向地狱之途的本能之欲；这既是生命的渴求，也是浸毒之刃，是所有智慧生灵都难以摆脱的欲望之一——杰罗从薇薇安身体中吸收的恶魔之力，就如致幻的腥红药剂，不断的撩拨着杰罗的神经，毫无疑问，这就是名为“情欲”的力量。
　　暂时将这种力量搁置在体内后，杰罗才发现自己的身体竟然像是才经历一场生死之战，每一寸都透露着无比的疲惫。他很快理解了，这其实是一场精神对决。在他吸收恶魔之力的同时，他也在承受着恶魔力量的攻击。幸运的是，现在他的精神力并不是一般恶魔能够战胜的，更何况薇薇安这种连身体都缩水的半吊子。
　　恶魔之力被吸收，杰罗感受到薇薇安的意识也陷入了沉睡。有缇亚拉在旁帮助，杰罗并不担心她的生命力会不会受到影响。他现在要做的，是尽快利用自己吸收来的恶魔之力。
　　令杰罗没有想到的是，就在完全吸收恶魔之力后，原本疲惫的身体竟然开始了快速的恢复。吸收来的力量对新的身体没有丝毫的不熟悉，反而像是回归了本源般自在。杰罗甚至不需要多余的理解，恶魔之力的使用方法便清晰的出现在他的脑中。
　　——难不成自己上辈子就是恶魔？
　　想了想无关的事情后，杰罗开始了对薇薇安身体的改造。
　　剥夺了恶魔之力的特性，用最精纯的能量重筑少女的身体——杰罗在进行着的同时，脑海中不断的回忆着有薇薇安陪伴的记忆。
　　刚开始只觉得嗓门很大很吵的笨蛋，到给与自己脱去面具的勇气，让自己完全改变的可爱恋人，再到自己不愿意再失去的妻子，薇薇安这名少女绝对是杰罗生命中无可取代的、最重要的人之一。
　　心中泛起爱意与感动的同时，杰罗开始意识到好像有哪个地方有些异常。
　　并不是能力的使用有什么问题，而是杰罗突然察觉，自己回忆的薇薇安怎么全是长着猫耳朵猫尾巴的。
　　说起来——没有耳朵和尾巴的薇薇安到底是啥样子？
　　魔法完成的同时，杰罗知道已经来不及了。
　　睁开眼，薇薇安正眨着眼不安的盯着杰罗。
　　“怎么样？变回来了吗？”
　　望着薇薇安头上的猫耳朵，再看了看她胸前那对诱人的隆起，杰罗眯着眼睛笑了笑。
　　“不也挺好吗？”


第五章 公主殿下
　　对于自己这幅新身体，薇薇安倒是没杰罗预想中失落。
　　就算配件还是多了些，至少规格恢复了。事到如今薇薇安也该接受自己的设定了吧——这么想着的杰罗一路牵着薇薇安的尾巴回到了庄园。
　　一撒手，满脸潮红的薇薇安便飞奔回了自己的房间，杰罗和跟在身后的另外两名“宾客”面面相觑。
　　“我还说一起把你们介绍给大家，今晚就可以开个迎新会......不过那家伙的话，”杰罗望着薇薇安跑开的方向，“放着不管也能很快和别人混熟吧。”
　　实际上，杰罗在返回庄园的路上，就已经吸引了大批的目光。
　　除开他本身已经在南镇有一定的知名度，身边长着猫耳猫尾巴的少女、跟在旁边看上去异常华丽的金发小女孩，每一个都异常的引人注目。不过，杰罗知道，自己和薇薇安、缇亚拉加起来，都比不上最后一位“宾客”吸引眼球。
　　“呜哇，那是什么？我们团长终于对非人类下手了吗？”
　　“比起非人类，那是一个骷髅吧？修炼死灵法术的代价就是变成恋尸癖吗？太可怕了吧！”
　　“话虽这么说，但是你们有没有觉得，那只骷髅有点帅气诶......”
　　皮尔斯、吉鲁库和莉萨真巧出现在庄园大厅，一人一句的发表着对于杰罗身旁出现骷髅先生的感言。
　　杰罗正在思考着怎么矫正团员对于自己的偏见时，纳特先生已经脱下三角帽对着三人优雅的鞠了一躬。
　　“尊敬的先生、美丽的女士，鄙人名为纳特·拉德内奇，仅仅是一名酒保而已。”
　　空间中的气氛变得微妙起来，片刻的沉默后——
　　“说话了......骷髅居然说话了！”皮尔斯惊讶的张大了嘴。
　　“如此标准的行礼动作再加上这一身一看就很贵的衣服，说不定这个骷髅生前是个了不起的航海家。”吉鲁库冷静的分析着。
　　“果然很帅气！不，是很酷啊！你们有没有看到纳特先生刚才眼角的闪光，这一定是个有故事的大叔，我的探求心被勾起来了！”莉萨搓着手，眼睛发光的说道。
　　纳特先生反而是最容易被接受的——杰罗有了这种感觉。
　　不过这也再正常不过了，杰罗自己在刚进到“风暴之眼”也是每天没事就找纳特先生谈心。除了刚开始给人强烈冲击的骷髅外形，纳特先生简直是温柔可靠有内涵的模范大叔。
　　之后的迎新会也证实了这一点。
　　纳特用自己特有的魅力吸引了佣兵团的少男少女们，身旁围了一圈圈的年轻人。作为强烈对比的缇亚拉则是翘着腿，摆着张臭脸一个人喝着果汁。薇薇安姑且也出席了宴会，和向日葵有一搭没一搭的聊着。
　　梅内西斯留在红莲城，优利卡被阿尔薇拉拉着庆祝纳特离开地底，布莱尔和艾莉以及青鸟、佐伊都为了处理传送门相关的事物暂住在白夜城，杰罗一时只能独自喝着闷酒。
　　就在杰罗喝完一杯打算去安慰一下看起来很可怜的生命女神的时候，他发现有人比他早一步向缇亚拉搭话了。
　　同样是金发的爱丽莎坐在缇亚拉身边，就像是照顾妹妹的姐姐。爱丽莎似乎又将长出的头发剪短了些，还不及肩膀的短发看起来有些知性的成熟。
　　不过，杰罗看到爱丽莎偶尔露出那略显局促的笑容时，这幅短发的模样就显出了几分少年一般的稚嫩感，看起来反而更加年幼了些。这个时候，想起缇亚拉实际年龄的杰罗有了种“能干妹妹照顾废材姐姐”的感觉。
　　好奇两人在聊些什么，杰罗端着酒杯悄悄的靠了过去。
　　“是这样的吗？您真的是公主殿下？”
　　“我才没必要骗你这样的小女孩。而且我不仅是有着罗里安王室正统血脉的公主，还是伟大的生命女神哦~”
　　“哦，好厉害！”
　　爱丽莎双手合十，做出惊讶的样子。然后小声的发出悲伤的叹息：
　　“真可怜......”
　　杰罗一个没注意，一脚踩空摔到地上。虽然没摔疼，不过杯子里的酒全洒在了衣服上。听到动静后，缇亚拉和爱丽莎一齐看了过来。
　　“咳咳！”
　　杰罗装作无事的站起身，然后对爱丽莎使了个眼神。
　　“我有点事想单独说说。”
　　爱丽莎的眼中闪过一丝怯懦，随后似乎意识到有第三者在场不想让杰罗的名誉受损，轻轻的点了点头。
　　两人在远离人群的一边。爱丽莎望着杰罗，小声的说了句：
　　“新婚快乐。很抱歉没能到现场为杰罗先生庆祝。”
　　杰罗笑着摆了摆头：“以后还有机会的。”
　　爱丽莎愣了愣，杰罗继续说道：
　　“现在不说这个。那家伙，”杰罗抬眼指了指抱着果汁正襟危坐的缇亚拉，“真的是罗里安的公主，也还是货真价实的生命女神。”
　　“诶？我还以为是她这个年龄特有的妄想症。”爱丽莎捂住了嘴，“那我刚才不是非常失礼？”
　　“的确啊，那家伙的样子很可能会说出‘吾乃第六天混世魔王’之类的话。不过，这一次倒是真的哦。”抱着手停顿了一下后，杰罗看向爱丽莎，“其实，关于这位公主殿下我想了个计划，爱丽莎一会儿可以帮我在旁边推波助澜吗？”
　　说完计划后，杰罗窃笑的看着缇亚拉，旁边的爱丽莎则是担忧的皱起了眉。
　　两人再次走回缇亚拉的身边，缇亚拉放下果汁仰起脸说道：
　　“终于回来了吗？本公主可是等的都不耐烦了。这里全都是些俗不可耐的平民，本公主可是无聊得很啊。”
　　杰罗立马给了她脑袋一拳。
　　“都被驱逐出国这么久了，别现在才想起自己的设定啊！”
　　缇亚拉捂着头眼泪汪汪的看着杰罗，紧抿着嘴一脸的倔强。
　　——糟糕，这好像比欺负尤利塞斯还要有趣。
　　杰罗忍住了继续连击的冲动，在旁边坐下后心平气和的向公主殿下说明了罗里安王国的现状。
　　“......结论就是，罗里安快完了。”
　　杰罗说完后，摊开双手一阵唏嘘。
　　“不会吧......”缇亚拉眼神空洞的说道，“我还以为苦日子终于熬到了头，要重新享受睡到下午起床、在床上被女仆喂饭、每天能吃冰淇淋吃到饱的幸福生活......为什么会这样？”
　　“该说你的追求意外的朴实还是什么，要是你多久瘫痪了我绝对会满足你的这些要求，绝对！”
　　“我还是回水晶里去吧。”
　　缇亚拉说着就站了起来，杰罗立马拉住了她。
　　“别放弃得太早！你忘了我还在吗？”
　　缇亚拉斜着眼瞥了过来，尽管视线中满是鄙夷和不信任，不过杰罗仍旧拍着胸脯自信的说道：
　　“我能够拯救罗里安，并让你成为新的女王。”
　　缇亚拉的表情扭动了一下，将信将疑的坐下身。
　　“你只是个佣兵团团长吧？要怎么才能拯救我的王国啊？”
　　杰罗用鼻子笑了一声：“当然是武力征服！”
　　缇亚拉立马起身：“我回水晶睡觉了，晚安。”
　　“公、公主殿下！”爱丽莎急忙喊道，“请相信杰罗先生吧，我们有......有秘密武器！”
　　“秘密武器？”
　　像是听到感兴趣的词汇，缇亚拉的眉角翘了起来。
　　“是的！”爱丽莎用力的点头，“很多、很多的秘密武器！”
　　“喂！你到底懂不懂啊！很多的秘密武器是怎么回事啊？正是因为独一无二的特殊性才叫做秘密武器吧！比方说某个组织研究出来的叫做‘钢蛋’的巨大载具，同一个型号都只有唯一的一架啊！要是有很多很多那还叫个鬼的‘钢蛋’，那只是普通的量产机吧？！”缇亚拉发起火的用力拍着桌子，“你这小看秘密武器的家伙，给我向‘钢蛋’道歉啊！”
　　爱丽莎立马从眼角迸出泪水，眯着眼睛大声叫道：“对不起，钢蛋先生！”
　　缇亚拉满意的坐了下来。
　　“所以说，量产机都有什么？”
　　杰罗看着眼前的这出闹剧，思维有些跟不上，愣了好几秒后才回过神说道：
　　“我们的科学技术世界第一。”
　　缇亚拉的眉毛又皱起起来，杰罗急忙伸手打断了她。要是又让她说出什么奇怪理论，这个话题的走向说不定就掰不回来了。
　　杰罗赶紧列举了佣兵团的先进发明，爱丽莎补充了佣兵团最具有话题性的几场胜利。
　　缇亚拉听着听着，搭在椅子边的两条小腿愉快的荡了起来。
　　两人的介绍结束后，缇亚拉满意的点了点头。
　　“不错嘛，杰罗，我当初确实没看错人。”
　　——你看中的只有我的身体吧？
　　是能够接受“神知”的身体，杰罗在心里补充了一句。
　　“不如这样吧，我封你为我的守护骑士。以后为本公主而战也有了大义的名分，怎么样？现在就可以跪下受封哦。”
　　缇亚拉说着就挥动旁边餐桌拿来的餐刀，做起了画十字的模拟练习。
　　杰罗尴尬的笑了两声。
　　“抱歉，缇亚拉。我已经是别人的守护骑士了。”
　　“对哦，我听卡罗尔说过。”缇亚拉停下动作，视线瞟向在一旁的爱丽莎，“金发的爱丽莎，就是这孩子吧。”
　　爱丽莎在想着什么出神，听到自己的名字后恍然的看了过来。
　　“是的，”杰罗迎着爱丽莎的视线凝视着她，“爱丽莎是我效忠的主人，是我愿意奉献生命守护终身的‘公主’。”
　　爱丽莎咬着下唇，将脸别向一边。
　　另一边的缇亚拉则是叹了口气，无力的靠在椅背。
　　“说起来啊，你到底想过没有。你就算想让我成为女王，但是我现在这样子，有几个人愿意相信我是公主啊？大家都知道缇亚拉公主的年纪，我的庆生会都开过好几次，现在再说早就应该成年的公主殿下变成了十一二岁的小女孩，谁会信啊？”
　　杰罗这才反应过来，自己是早就接受了缇亚拉现在的样貌，但是其他人不一样。如果真的打着罗里安公主名义在罗里安建立新的秩序，其他贵族一定会在公主的身份是否真实上大做文章。但是事实又太过复杂，即便说出实情也会让人觉得是编造的牵强借口。
　　“不如就让她来做公主吧，”缇亚拉盯着爱丽莎说道，“不知为什么，这孩子看上去和我原本的样子莫名的相似，而且年纪也差不了多少。不如说，她给人的感觉不就像是骑士故事里的那些柔弱的公主吗？”
　　“爱丽莎才不柔弱”——虽然很想这么说，但是只看外在气质，爱丽莎却是给人一种想要保护她的纤弱感。
　　“但是你无所谓吗？”杰罗向缇亚拉问道，“刚才说起要当女王的时候，你不是挺期待的吗？”
　　“嘿嘿，”缇亚拉眯着眼睛阴险的笑了起来，“不觉得躲在背后操纵一切的幕后黑手很帅气吗？况且，身为王族有那么一两个替身再正常不过了。”
　　“果然是有妄想症的年纪啊......”
　　杰罗小声的感慨了一句后，看向爱丽莎。
　　“爱丽莎怎么想？”
　　爱丽莎的脸上不知为何泛着缺乏血气的白，眼中透着一股厌倦和抗拒。
　　“爱丽莎？”
　　杰罗再次呼唤后，少女才终于回过神。
　　怔怔的望着杰罗，爱丽莎缓缓的张开口：
　　“如果这能帮到杰罗先生......”
　　“缇亚拉！”杰罗突然站起身，“这边结束后我带你去镇上逛一逛，现在的南镇你也很好奇吧？”
　　“也不是特别在意，我可是公主哦，还是女神哦，什么地方没见过。要是你非要陪我不可也不是不行。”缇亚拉噘着嘴说道，“记得多带点金币，至少也要带够一万吧。”
　　“你打算让我破产吗？”
　　杰罗又给女神脑袋来了一下。
　　——果然手感很舒服。
　　稍作回味后，杰罗看向一旁垂着肩、脸上写满了失落的爱丽莎。
　　“爱丽莎，稍微陪我一阵，我有话和你说。”
　　还没等到爱丽莎回话，抱着果汁的缇亚拉便“诶？”的一声叫了起来。
　　“你们的悄悄话也太多了吧？也让缇亚拉听一听嘛！作为人生的前辈，不管是出谋划策还是人生商谈缇亚拉都可以的哦。来嘛，告诉姐姐嘛！”
　　杰罗一脸厌烦的咂了咂舌。
　　“最近夜生活有点乏味，想开发一点新的玩法，缇亚拉也要加入吗？”
　　女神的表情凝固了，下一秒如煮沸一般红透了脸，一股蒸汽从头上冒了出来。
　　“不、不用了，你们请便。”
　　抛下陷入呆滞的女神，杰罗拉起爱丽莎走出了大厅。


第六章 骑士的夙愿
　　“杰罗先生，”被杰罗拉住的爱丽莎声音急切的问道，“杰罗先生，你要带我去哪里啊？”
　　两人已经离开了大厅，走到深藏在地下的传送阵上。
　　传送阵光芒亮起，出现在眼前的是笔直的通道以及旁边被切断的白玉树的断口。
　　再登上另一个小了一圈的传送阵后，两人到达了开阔的地下广场。
　　“知道这是哪儿吗？”杰罗放开爱丽莎的手，向她问道。
　　“金穗城的下方......父亲曾经在这里做过一些很残忍的事，我听佐伊小姐说过。”
　　爱丽莎环顾曾经的“处刑场”——通往白夜城的传送门开启后，这条不便的地下通道便被关闭，现在在这里预备进行佣兵团秘密等级最高的研究——研究设施还在铺设阶段，爱丽莎只能看到熙熙攘攘的一两个技术人员。
　　“这里曾经聚集了被教会抓来的魔堕者，他们只被给与不至于饿死的食物、简陋粗糙的武器，被迫无休止的与深渊出现的魔兽战斗，即便是妇女和孩童也不例外。他们连牲畜都不如，只是等待被加工的原料。这就是那些‘很残忍的事’，”杰罗瞥了眼爱丽莎，“爱丽莎听完后有什么想法吗？”
　　少女只是沉默的低着头，似乎是在向这里的亡魂做着忏悔。
　　杰罗耸了耸肩：“不过我想让爱丽莎看的不是这些。”他再度拉起少女的手腕，“这下面还有更残忍的东西。”
　　通过布莱尔设置的隐蔽传送阵，杰罗带着爱丽莎来到了更加广阔的地下空间。
　　在传送阵旁边的装置注入魔力后，一排排水晶接连亮起。笔直的明亮水晶仿佛繁星铺就的道路，道路的前方，一颗通体雪白、如白玉般的巨树氤氲着温润的光华。在树的底部，几个暗红色的花苞优雅的垂下。
　　“这里是......”
　　爱丽莎似乎感受到什么，眼中满是错愕与惊异。
　　“这本来应该是迪妮莎小姐来告诉你，现在就由我来传达吧。”
　　庞大的空间中，水晶的光芒显得如萤火般暗淡。在这样的光线中，杰罗凝视着爱丽莎的眼，仿佛吞食了光明的空洞夜空。
　　杰罗缓缓的说着曾经迪妮莎闭口不谈的一切，平淡的话语就像地底的暗河静静流淌。
　　不知不觉间，两人已经走到了花苞的旁边。
　　杰罗将手贴在朦胧的透着光彩的花苞表面，似乎想要感受着其中熟悉又陌生的脉动。可惜的是，现在的这些花苞已经彻底枯萎，只是个没有生命的死物。
　　——把真相全部告知爱丽莎真的好吗？迪妮莎期望自己这么做吗？
　　思考了一阵后，杰罗放弃了寻找这个问题的答案。
　　迪妮莎所期盼的，大概是让爱丽莎作为普通的少女过完一生。但是爱丽莎并不普通——杰罗在回到南镇前怎么也想不到爱丽莎会作为领袖领导者自己的佣兵团。爱丽莎不只有着普通女孩的温柔善良，还有着强大的意志和责任感。
　　迪妮莎以前也经常用坚强形容自己的妹妹，这一点杰罗同样深有体会。
　　无论是该说还是不该说，杰罗都已经把知道的全部告知了爱丽莎。两人之间泛起了短暂的沉默，杰罗深吸一口气后，在唇边扬起微笑。
　　“头发，又剪短了啊。”
　　杰罗的视线落在爱丽莎新剪的发尖，爱丽莎有些局促的碰了碰自己的发尾。
　　“天气变热了，正好也想换个心情。”
　　“是因为我的求婚吗？”
　　爱丽莎难过的将脸低下：“杰罗先生已经有优利卡小姐和梅内西斯小姐了，不要再说这个了吧......”
　　“好吧，”杰罗转身看向别处，“在这个话题结束前，我想最后再做一次澄清。”
　　“‘迪妮莎小姐也希望我们结合’我虽然说过这样的话，但我并非是为了这个才向爱丽莎求婚。”望着发出淡淡光晕的白玉树，许许多多记忆的碎片在杰罗脑中闪过，“我至今的生活大半部分都在自卑和迷茫中度过，我一直希望能有一次脱胎换骨的脱变，就像毛毛虫化茧成蝶一样。我期待能有一次契机，能有人告诉我我是被期待的，我还有新的可能。我盼望有人能鼓励我、引导我，我所经历的人生布满了黑色的迷雾，即便是萤火的光明也能成为我的希望。终于我遇到了爱丽莎，我所看到的不是微弱的萤火之光。即像是月亮一样遥不可及，又如太阳一样温暖耀眼，在爱丽莎给与的光芒中，我第一次无比清晰的感知到命运的存在。”
　　杰罗并不清楚这到底是怎样的感情，他甚至无法像是对梅内西斯和优利卡那样毫无迷惘的诉说爱意。比起“喜欢”，它更沉重；比起“爱”，它更卑微。它没有炙热的占有欲，不如信仰那样崇高，甚至比感激更加卑劣。
　　杰罗清晰的认识到，他对于爱丽莎一直以来所怀有的，其实是一种卑鄙的寄托。他将自己人生的救赎和改变的理想一厢情愿的施加在爱丽莎身上，他们是如此的默契以至于这“一厢情愿”并没产生任何违和。他们彼此都有着想要改变的愿望，都将对方视为自己的拯救者，这或许就是命运的注定，也或许是恶作剧之神的玩笑。
　　“就和我一样，爱丽莎对我的感情应该也存在一些误解。”杰罗微笑着回过头，“知道我为什么会这样想吗？”
　　爱丽莎怔怔的望着他，机械的摇了摇头。
　　“爱丽莎的拒绝，让我清醒不少。我就像是在追赶月亮的飞鸟，终于赶上的时候却是刺破了水面的幻影坠入深坛。”杰罗放缓了语气，轻轻的说道，“爱丽莎，你不是满足别人愿望的工具——那个时候你的眼睛是这样告诉我的。”
　　杰罗伸出手，淡淡白光落在他的指尖。指尖触碰到爱丽莎的发尖时，如水般的冰凉流入杰罗心中。
　　“你不是迪妮莎的替代，也不想再被当做其他任何人。你拥有着不应该被拘束，也无法被隐藏的炙热光芒。”看着少女宛如幻梦的美丽脸庞，杰罗迷醉一般的眯起眼，“爱丽莎，所有这一切加起来才是真正的你。不要再委屈自己去附和他人了，说出你最真实的想法——你并不愿意做什么公主的替身吧？”
　　爱丽莎轻轻咬着下唇，眼角慢慢的渗出泪水。
　　“我不知道......”
　　细弱蚊吟的呢喃过后，爱丽莎的声音逐渐提高。
　　“杰罗先生好过分，不只是姐姐的事情，我的事情也一下子说了这么多。我现在脑袋里乱成一团，根本不知道该怎么回答嘛！”
　　——但是这气势已经足够了，和平常小声说话的爱丽莎完全不一样。
　　杰罗笑了笑。
　　“不要去思考，去感受。把感受到的喜欢和讨厌说出口就行了。”
　　“我想要帮杰罗先生的忙，”爱丽莎皱紧了眉，“但是我讨厌再扮演别人......我知道我有很多做不好的地方，但是我也有擅长的地方。我比起姐姐更有耐心，一些细致的事情也是我做得更好，虽然看不出来不过我胸部也比姐姐更大，而且你我打扫清洁绝对比姐姐厉害，为什么都没有人来夸奖我啊——”
　　爱丽莎像是要将真相带来的烦闷一口气吐出，用力的大声喊道。
　　少女的呐喊在空旷的地下很快的消散，杰罗用轻盈的声音做出回应：
　　“我想求婚的，就是这样的爱丽莎哦。”
　　爱丽莎的脸“噗”的一声红了起来。
　　“但是现在还是会被拒绝吧。”杰罗苦笑了一下，背对着爱丽莎走了两步，“爱丽莎的想法我已经知道了，但是佣兵团现在确实面临比较严重的问题。为了对付躲在梦幻岛的金狮公爵，需要联合大陆的全部力量。我只是一个区区三百多人的佣兵团团长，放在大陆上只是无足轻重的角色。不过就算是领导这个佣兵团都早已超过了我的能力范围。”杰罗自嘲的撇了撇嘴，转过身看向爱丽莎，“我们需要一面旗帜，一个有号召力的领袖。这方面，爱丽莎有非常大的潜力。”
　　“不行，我不行的，”爱丽莎快速的摇着头，“我根本做不好，最近才又搞砸了与一位大贵族的合作。”
　　“但是成功的次数更多，我都听佐伊小姐说过了。”
　　“那是因为有......”
　　“有佐伊小姐的辅助？”杰罗笑着摇了摇头，“爱丽莎认为的辅助其实都是佐伊小姐对你的观察。你一直以为只会责怪你不足的佐伊小姐可是向我夸奖你了很久哦。”
　　爱丽莎惊讶的睁大了眼。
　　“公爵之女同样有着王室的血统，这一点可是我们这些平民怎样都无法相比的。爱丽莎真的想帮助我，就请成为佣兵团的‘公主’吧。”
　　杰罗说着的同时，在爱丽莎面前单膝跪下，这一次并没有拿出戒指，而是单手抚胸低下了头。
　　“这也是我作为守护骑士一直以来的夙愿。请领导我们，我的公主殿下。”
　　安静的等候了一段时间，这一次杰罗听到了自己期待的回答。
　　“我答应你，我的骑士大人。”
　　*
　　等到杰罗再回到凤凰庄园时，宴会竟然还在继续。令杰罗没想到的是加特尔特和麦克米伦以及音弦和魔堕者们竟然都出现在了宴会大厅。
　　和战士长与顺位第二的王族大人打过招呼后，两人告知了杰罗关于“世界传送门”的临时协议已经初步拟定，就只差双方领导人的签字同意。魔王国那边签字的自然是王座代理，然而佣兵团这边，杰罗向两位大叔推荐了自己的公主殿下。
　　留下一脸茫然被大叔围住的爱丽莎，杰罗走向了另一位公主的方向。
　　“办、办完事情了吗？”缇亚拉红着脸，视线摇摆着说道，“还真是持久啊。”
　　“毕竟是年轻人嘛。”
　　杰罗在旁边坐下后，对望着自己的音弦招了招手。
　　音弦领着身后的小女孩跑了过来。
　　“哥哥。”
　　音弦双手抓起杰罗的手。虽然缠着绷带的脸上没什么表情，不过杰罗还是感觉到妹妹心情不错。
　　看了眼跟在音弦身后那个安静的将雪白长发绑成双马尾的小女孩，杰罗用鼻子轻笑了一声。
　　“让哥哥看看你的脸。”
　　杰罗拉近了音弦，松开她脸上绷带。
　　“哥哥......”
　　音弦不太情愿的皱了皱眉。
　　杰罗只是稍微看了看音弦脸上的疤痕后，便将绷带再次绑上。
　　比起最初的时候已经好了很多——
　　“多泡温泉果然对皮肤有好处。”杰罗点了点头，然后看向翘着腿坐在椅子上的缇亚拉，“现在的女神大人应该能让音弦完全治愈吧。”
　　“嗯？你又在打什么坏主意？”
　　缇亚拉警惕的盯着他。
　　杰罗“哼哼哼”的笑了起来，用力的拍了拍手。
　　“大家，注意一下，接下来让你们见识一下生命女神的神力。”
　　“哦哦~是该缇亚拉表演了吧！一早就该这样了，不然缇亚拉也不会这么无聊了。嘿嘿，见识到我的厉害所有人都会成为我的信徒！要是跑来要我的签名怎么办啊，一下子写多少好呢？好困扰啊。”
　　缇亚拉不断发出恶心的笑声，除了她之外，大厅内并无一人回应。
　　想要炫耀的表情还留在脸上，杰罗一动不动的宛如石化。
　　“各位先生女士，你们的团长大人似乎有事情要宣布。”
　　纳特好意的提醒后，佣兵们才一边发出嫌麻烦的咂舌声一边向杰罗聚拢。
　　——至少大家还知道团长是谁，这已经是进步了！
　　杰罗如此安慰着自己，然后向大家展示了自己的可爱妹妹。
　　又是一阵嫉妒的咂舌声后，杰罗让缇亚拉在大家面前展现了神力的施展过程。虽然这一段完全变成了缇亚拉多余的即兴表演，不过最后那一段的光影效果还算唬人。
　　——这家伙以前绝对没少拿这个骗人。
　　如此确信的杰罗，在团员的面前摘下了音弦露出衣物的皮肤上的绷带。
　　“嘶......”
　　吸气声整齐的在大厅响起。
　　然后是比刚才更加猛烈的嫉妒朝杰罗淹没过来。
　　杰罗大声的笑了起来。
　　“我的妹妹果然是个美少女。在你长大前哥哥都会好好保护你，不会让任何男人碰你一根手指的哦。”
　　大厅中一时被嘘声灌满。
　　“对了，”杰罗朝穿了身轻盈的连衣裙，看上去就像是普通小女孩的“坠星”招了招手，“再给大家介绍一下。”
　　杰罗摸着站到他身边的“坠星”的脑袋，抬高了下巴。
　　“这是我女儿。”
　　一时的安静后，各种叫骂声争相响起。在这一声盖过一声的喧闹中，莉萨跑到杰罗身边说出了自己的感想：
　　“团长到底要带多少小女孩回来啊，要是哪里出现了女童失踪案件，我绝对第一个举报团长。”
　　杰罗想了想，好像是有这个问题。
　　——以前自己不就下决定不再带小孩子回来了吗？
　　杰罗摇了摇头，向莉萨说道：
　　“可能以后还有更多。”


第七章 引导希望之光
　　宴会结束后，杰罗组织了一场从天上到地下的南镇夜晚观光游。
　　纳特先生和缇亚拉女神大概怎么也想不到，自己头上的那座小镇在短时间内发生了如此大的变化。缇亚拉对于杰罗这个“区区佣兵团长”有了稍许改观，纳特则是用直率的语言向杰罗表达了感谢。
　　“为了不让失去使命的亡灵重归尘土，杰罗先生连如此超脱常识的美景都展现了出来，即便是我也不得不对新的使命有那么些期待了。”
　　对于纳特的话语，杰罗的回应是——
　　“我的团员都是些笨蛋，今后一定有很多事情要向纳特先生倾述。请纳特先生就和当初开导我一样去开导他们吧，作为酬劳佣兵团开给酒保的工资可是很高的哦。”
　　在重塑薇薇安的身体之后，杰罗向缇亚拉询问了关于纳特的事情。在生命女神传承的记忆中，纳特·拉德内奇是生命女神最初的神仆，也是第一个获得永生的人类。只要生命女神的神力不消失，纳特先生就不会有真正的死亡。他会因为女神的需要而以不同的身份复活，在完成自己的使命后再度陷入沉睡。他并非亡灵，却除了憎恶生者以外与亡灵别无区别。这大概也正是“死亡亦是生命的一种形式”的证明。
　　纳特·拉德内奇的这一次复活，只是为了守护衰弱的女神等待其恢复力量，然而因为缇亚拉的能力太过弱小，纳特一直处于无法得知使命的不完全状态。在缇亚拉已经恢复的现在，知晓自己已经完成使命的纳特本应再次沉睡，杰罗却以委托的形式雇佣他担任凤凰庄园的酒保。
　　因为某位女仆的原因，佣兵团现在有不少藏酒，但是一直没有技艺高明的调酒师，这些酒如果经由纳特先生调制，想必风味将更胜一筹——这虽然是杰罗劝诱纳特先生的说辞，但比起这些他更不想在看到自己熟悉的人因为“使命”什么的向自己告别。
　　观光的最后，杰罗带着自己的宾客并集齐了留在南镇的佣兵团高层，一同来到了深藏地下的“女神的避风港”。
　　“这里就是‘温泉之友’的据点，也是改变了我一生的地方。”
　　杰罗相信不必说具体哪一个“温泉之友”，该明白的人能够明白。
　　看了眼那些头一次来到这奇异空间的客人，杰罗微微一笑。
　　“这里有世界第一舒适的温泉，今后就把它作为佣兵团的秘密疗所吧。”
　　杰罗听过一个说法，所谓的上位者应该秘密越多越好，越让下属无法看透就越能树立威信。不过自己似乎早就和威信无缘，上位者什么的看起来也不适合自己，倒是分享的感觉更令人充实——想着这样的事情，杰罗在“风暴之眼”举办了又一场酒会。
　　看着“风暴之眼”前所未有的热闹场面，杰罗不知不觉喝得多了些。迷迷糊糊之间，杰罗看到一双美丽的红色眼眸注视着自己。他摇晃的站起身，对方心有灵犀的扶住他，向着他在地下洞穴中的简陋居所走去。
　　“就在这里，迪妮莎小姐主动吻过我。”
　　杰罗也不知道为什么要说这个。似乎今夜放松的心情让记忆有机可乘，他已经不只一次将身边的这位少女当作他人。
　　“姐姐果然很狡猾......现在就算我想要竞争，怎么也不可能赢过姐姐了。”
　　杰罗的耳边轻轻飘来这样的话语，随即是一个温暖的气息接近。
　　“今晚就让我最后一次做姐姐的替身吧。”
　　在察觉到触及脸颊的气息变得滚烫时，杰罗的双唇触碰到两片温软。还没等到他理解发生了什么，少女的气息轻盈的离开。
　　正在杰罗怅然若失的时候，仿若梦境的朦胧光线下，金发的少女温柔的抱了过来。
　　“这是和姐姐一样制作出来的身体，请随意的使用它吧。”
　　*
　　杰罗醒来的时候，感觉似乎已是午后。
　　昨夜记忆的片段一齐涌上脑袋，杰罗赶紧从床上坐了起来。
　　房间里已经没有了爱丽莎的身影，发生在这里的事情如藏匿在云雾中模糊不清。
　　——不会吧？
　　杰罗揉着眉心努力回忆着。
　　不管昨晚和爱丽莎做了什么，他确实是一直将怀里的人当做迪妮莎。他只当那是一个不真实的梦，清醒过来才意识到一直是爱丽莎陪在身边。
　　——没办法，怎么也想不起......
　　杰罗分不清哪些是真实哪些是梦境。即便用魔法探测了自己的记忆，他看到的也只是自己与爱丽莎相拥着进入梦乡。这段记忆之前明显还发生了什么，这发生的事情如果真如杰罗所想，他绝对一生都不会原谅自己。
　　只是稍微想了想，杰罗就羞愧的一阵胃绞痛。
　　——不，应该不会。
　　杰罗的思考冷静了下来。
　　——爱丽莎之前都拒绝过自己，昨天还确认过她的想法，自己想的那种事情是不可能发生的。
　　杰罗抱着手点了点头。
　　最有可能的就是自己在爱丽莎的怀里一边喊着对方姐姐的名字，一边蹭着眼泪和鼻涕——虽然这也非常的羞耻，不过对现在的杰罗来说还在可以接受的范围。至于那个更羞耻的梦，那就当做迪妮莎小姐为过去对自己的戏弄支付的代价。
　　杰罗再次点点头。
　　“自己不是会把谁当成谁的替代品发泄欲望的禽兽，真要做出那种事，干脆直接切了吧。”
　　话音刚落，杰罗就感觉到房间的暗处传来的注视。
　　杰罗被吓了一跳，自己的魔法探知完全没察觉房间中还有其他人。
　　在他警戒的注视下，对方从背光的角落走了出来。
　　看到对方那娇小的身影，杰罗松了口气。
　　“原来是坠星啊。”
　　普通小女孩打扮的神器化身只是静静的看着他，并不准备回话。
　　杰罗有些尴尬的笑了笑：“你什么时候来这里的？”
　　坠星轻轻开口：“一直都在。”
　　听着这属于女孩嗓音的清脆发音，杰罗露出了满意的笑容，比起那不知道是从哪里发出来的怪声果然还是普通的声音最好。
　　——等等！
　　杰罗的笑容凝固了。
　　“一直都在？”
　　坠星没有作答，只是沉默的盯着他。一直盯到杰罗额头上渗出冷汗后，才轻轻的开口道：
　　“切了吧。”
　　“嗝！”
　　杰罗抽搐了一下竖直栽倒在地。
　　“对于不可能之人的思念，可以让白夜切断。但如果父亲认为还有一丝可能性，可以让坠星为父亲引导。”
　　“原来是在说这个啊......”
　　杰罗从地上爬了起来。
　　“说起来，坠星的能力好像是......”
　　“引导希望之光——雷光大人是这样说的。”
　　杰罗盯着坠星波澜不惊的脸，一时陷入了思考。
　　坠星的武器形态是长枪，或者更准确的说来是“军旗”，长度超过了重骑兵的骑枪，枪的前端还有一面洁白的带有雪花状图案的旗帜。这样的武器使用起来非常困难，而坠星的能力实际也并非用于短兵相接。
　　夜晚的明星是旅人方向的指引，“坠星”名字的由来也并非是有令星辰坠落之力，而是落入凡间的指引之星。坠星能够获取隐藏在魔素中的信息，通过这些信息能够达到对未来一定程度的预知。这就像是有经验的老人能够从云的形状判断未来的天气，只是坠星能预知的范围更广，广阔到令人难以置信。
　　虽然杰罗现在还没有实感，但据说雷光的许多判断都是参考了坠星的预知。说起来似乎有些讽刺，比起手下的幕僚和密探，雷光更信任这个小女孩那些毫无根据的猜测，甚至可以说是坠星左右了魔王国的未来。
　　这种玄乎的力量可以在危险来临之前发出预警，作为守卫梦幻岛的通道的守护者再合适不过，这大概就是魔王陛下创造她的用意。但是到了杰罗这里，杰罗就不知道该把她用在什么地方了。
　　按照杰罗魔法师的秉性，在考虑该怎么用之前，应该做一系列的实验对其各方面进行测试。根据雷光对坠星能力的评语，杰罗心中初步有了计划。
　　“咳咳，”他清了清嗓子，坐正身体开口问道，“今天的天气是？”
　　“晴。”
　　“明天的呢？”
　　“晴。”
　　要验证也只能等到明天，杰罗想了想，换了个方向。
　　“我的口袋里有多少金币？”
　　“零。”
　　杰罗愣了愣，想起昨天在游街的时候好像是给缇亚拉买零食花光了。
　　“我的外套下面有什么？”
　　“两把枪。”
　　“我穿的内裤是什么颜色？”
　　“黑色。”
　　杰罗拉开裤子看了看。
　　——果然这种程度都难不倒她。
　　杰罗盯着坠星，慢慢眯起了眼睛。
　　“我现在在想什么？”
　　“在想我的内裤的颜色。”
　　“好厉害......”杰罗倒吸口气，“是真的有预知能力诶......”
　　杰罗不禁肃然起敬。
　　坠星稍微移开视线，轻轻的回道：
　　“刚才没用能力，只用看父亲的眼神就能知道。”
　　“呃......”
　　杰罗尴尬的眨了眨眼，像是觉得很热的松了松衣领。
　　“那我要问一个更有难度的问题了哦，难度一下子提高太多回答不了也没关系哦。”
　　看到坠星没有表示拒绝后，杰罗问道：
　　“我想做的事最后会成功吗？”
　　杰罗的话音落后，坠星安静的闭上眼。杰罗紧紧的盯着她。原本滞留在房间内的空气开始了缓缓的流动，杰罗在坠星身后隐约看到一双如飘带般透明的翅膀。
　　许久的沉静后，坠星慢慢的开口。
　　“我只能感受到无尽的悲伤和孤独，但是那似乎是父亲期盼的结果。”坠星睁开眼看向杰罗，“我不明白，父亲的成功和失败看上去没有区别。”
　　杰罗轻轻的笑了笑。
　　“工具是不会关心使用者的，但是坠星无论刚才还是现在，都是在关心我吧？”
　　坠星的眉头微微一蹙。
　　“总之，我大概知道该怎么使用你了。”杰罗伸手摸着坠星的脑袋，笑了起来，“那么最后一个问题。”
　　坠星像是要证明什么一般，用略显急切的目光等待着杰罗的提问。
　　杰罗“嘿嘿”的笑了一声。
　　“小坠星的内裤是什么颜色？”
　　*
　　必要的准备已经做完，“世界传送门”的协议也签署完毕，杰罗要做的下一步便是前往魔王国议会的权力中心凝霜城。
　　在前行之前，杰罗向爱丽莎旁敲侧击的询问了那晚两人有没有发生什么事，然后得到了“杰罗先生和‘我’什么事情都没发生哦”这样的回答。因为爱丽莎特意强调的语调，杰罗怎么都放不下心，一阵胡思乱想后太过羞愧的他放弃了思考。
　　虽然坠星很可能知道真相，然而她只是说了一句“约定了不会告诉父亲”就闭口不言。明明自诩为工具却对主人这么薄情，杰罗不禁反思是不是自己为了拉近关系而开的玩笑太过了——果然不应该强行掀对方裙子的吗？但是坠星这个年纪的男生和女生的玩耍不都是掀裙子吗？
　　怀着一堆得不到解答的问题，杰罗领着优利卡、薇薇安和坠星，在麦克米伦以及顺位第三、第四王族的陪伴下到达了凝霜城。
　　与白夜城相对，凝霜城是魔王国西部第一大城。同为要塞都市，凝霜城就很正规的拥有着高大的城墙和威武的城防兵器。看着城墙上那巨大口径的魔导炮，杰罗就想到自己没傻乎乎的开着浮空船来真是太好了。
　　走出传送门后，老态龙钟的议会长与神殿的女祭司们便恭敬的上前迎接。这样的场面让杰罗非常的不适应，尤其是整个广场已经被清空，站满了整齐列队的士兵，空气中都漂浮着不苟言笑的肃穆。
　　越是不准笑的时候，越是有人忍不住想笑。以前的杰罗在这种场面可以安静得像一只趴在地上的虫子，但是现在杰罗就是想笑出声——说不上为什么，可能是因为议会长的帽子看起来有点像图恩族的裹头巾，旁边的跟班又有根鼻毛冒了出来。
　　“噗嗤——”
　　于是杰罗笑了出来，在议会长正领着女祭司们念诵对魔王陛下和魔神大人的赞美时，杰罗实在忍不住的笑了出来。
　　就像打开了开关，笑声一旦传开就难以停下。不只是杰罗自己停不下来，麦克米伦也在短暂的失神后跟着笑了起来。
　　在薇薇安也跟着傻傻的发笑后，场面变得更加的尴尬。议会长与身边的各位大人面面相觑，女祭司们的脸上显而易见的展露着怒意。
　　“抱歉、抱歉，”杰罗抹掉眼角笑出的泪水，向议会长苦笑着摇了摇头，“我不是很擅长这样的场面，”杰罗看了看四周，“其实人可以多，但是气氛不能太严肃。”
　　“就当是缓解一下气氛吧，我可以问一个问题吗？”
　　杰罗缓了口气，盯着议会长。
　　“能请会长大人告诉我，议会到底藏了多少只恶魔吗？”
　　“对了，”没给对方反应的时间，杰罗接着说道，“我最近特别忙，陪你们的时间只有今天一天，麻烦在这里立马给我答案。”


第八章 密谈
　　“魔父大人，在议会长面前请务必遵守礼仪。”
　　异样的气氛下，一位衣着光鲜的中年魔族向杰罗说道。
　　气系魔素在空间一瞬的颤动，杰罗出现在中年魔族的身前抓起他的手臂。
　　“接入的情绪是愤怒，不，是鄙夷吗？”杰罗半闭着眼笑了笑，“‘不过是个靠女人上位的愚蠢人类，越是嚣张就说明越没有头脑’——你是想这样说吧？”
　　杰罗突然的行动引起了周围一阵的骚动，在魔族男子惊愕的注视中，杰罗竖起手指摆了摆。
　　“之后的事情你就想错了，我做这些不是因为谁的指示，在幕后指使我的人就是我自己。可以这样说，这就叫做率性而为。”
　　说话间，对方不断的试图从杰罗手中挣脱，脸上的表情已经完全没有了之前的余裕。
　　杰罗一边加强手上的束缚，一边继续说道：
　　“不过没有头脑这点你倒是说对了。就是因为我知道按照你们的规则肯定会被玩得团团转，所以我现在要按我的规则来。”
　　杰罗拉着中年魔族的手臂高高举起，环视周围。
　　“我现在告诉你们，本魔父大人被我亲爱的女神赐予了特别的能力，在我面前所有人都只能说真话。想必大家都喜欢听真话，所以——”
　　杰罗看向中年魔族。
　　“我......”中年魔族嘴唇颤抖，脑门不断冒出汗珠，“我其实是个最喜欢兽人小女孩的变态，最喜欢听长着兽耳的幼女叫我哥哥，喜欢和她们玩角色扮演游戏，她们身体软软的触感对我来说是最高级的迷药。啊，身为议员太好了，我设立的孤儿福利院每个星期都有新鲜的兽人幼女被送来。罪恶感？为魔王国日夜操劳的我享受她们的侍奉是理所当然吧？就是因为我一直保持着与贩卖幼童的地下组织的联系，会长大人才会重用我，将收集素材的重要工作......”
　　一道如针刺般细微的刺激侵入杰罗的思维，杰罗下意识的放开了中年魔族。
　　虽然看似微小，但杰罗感受到的却是如被蛇缠住身体的窒息和恶寒。这显而易见是精神攻击，这样的攻击方式杰罗只在恶魔身上见过。
　　杰罗沉默的向周围看去，麦克米伦也似乎感受到了危险的靠近他身边。
　　“没事吧？”
　　麦克米伦小声的问道。
　　杰罗摇了摇头，将残留在身体中的厌恶感驱散。再向旁边看去时，之前的中年魔族已经满脸痛苦的昏厥在地。原本在他周围的其他议员生怕和他沾染干系般离得远远的。
　　“虽然没听到关键的话，不过我的能力已经得到证明了吧？”
　　杰罗说完后朝四周看去，没有人敢与他对视，更没有想要回答的人。
　　杰罗耸了耸肩，朝地上的中年魔族看去。
　　“我也挺喜欢长着兽耳的小女孩，要是在其他地方见面我们说不定能成为同好。不过，对小孩子下手是不行的哦。”
　　杰罗向在路旁列队的士兵招了招手。
　　“抓下去关着吧。”
　　士兵看向了议会长，在得到议会长点头同意后才得以执行。
　　看着中年魔族被架着胳膊拖走的悲惨景象，杰罗微微皱眉。
　　——竟然都没有人阻止，这是不是有点太简单了？
　　侧过脸看向议会长时，杰罗发现对方也正在看他。
　　花白的头发和满是皱纹的脸看上去没有一点威慑力，对着杰罗露出的微笑还有着让人忍不住放下戒心的慈祥。
　　但是即便杰罗用上魔神魔法和幻境魔法，也无法看透他在想什么。
　　“魔父大人，午宴已经备好，再在这里逗留就错过享用料理的最佳时间了。”
　　议会长用和一开始相同的温和语调向杰罗说道，仿佛刚才发生的事情就只是一场玩笑。
　　“也好。”杰罗撇了撇嘴，“毕竟这世上不喜欢真相的人也不少，接下来就去议会长的府上慢慢谈吧。”
　　*
　　杰罗这一次的身边没有能为他出谋划策的人——佐伊在白夜城处理两个世界的物资流通事项，格林薇尔则是回到了金穗城一边做着一系列的准备一边与身处东境的罗伊公爵进行联络——这一次杰罗也不打算依赖其他人。
　　杰罗已经不是以前那个感受到对方的厌恶就会说不出话的胆小鬼，他能够毫无愧疚的做出让别人讨厌的事情，能在所有人的嘲笑中坦然的说出自己的想法，这虽然不全是值得称赞的改变，但这就是杰罗得到的成长。
　　至少，出发之前杰罗让坠星预测的结果表明，包括他在内的几人都不会有生命危险。再加上杰罗向艾莉学习幻境魔法后，飞速进步带来的膨胀的自信心，让杰罗几乎没什么准备就前来赴会。
　　——到现在还是在计划之中，开头还算是开得不错吧。
　　杰罗想到。
　　——而且这里的料理真的很好吃。
　　杰罗大口的吃着面前看不出原料的食物，感受到满足的哽咽感时，用香甜的果酒帮助咽下。
　　“真是的，吃慢点啊。”
　　薇薇安轻轻的拍了拍他的后背。
　　杰罗又灌了一口果酒把嘴里的食物咽下，然后一拍桌子：
　　“蠢货！我这样的吃相是对厨师的尊重，最高级的料理是能让人吃到被噎死也停不下来的料理！”
　　“这是中了什么诅咒吗？突然觉得厨师好可怕。”薇薇安害怕的缩回了手，小声嘀咕道，“感觉也没那么好吃啊。”
　　杰罗看向自己另一边的优利卡，似乎也是没有胃口兴致欠缺的模样。
　　明亮宽敞的大厅，墙壁上画着让人看不明白的彩绘，一看就很贵重的摆设随意而有序的安放着，以议会长为首的议员代表和三位上了年纪的女祭司环着长桌，正有意无意的看着杰罗这边。
　　麦克米伦已经停下了刀叉。
　　“好吃的不是料理，是因为这酒的缘故。”麦克米伦看向议会长，“如果我没想错的话，这是神殿特制的祭神酒吧？”
　　“用在这样的场合不是正适合吗？”议会长笑着回道。
　　“适合是适合。”麦克米伦挑起一边眉毛，“但是不先问清楚客人的口味怎么行？如果客人有过敏体质或者正在备孕时期，那不是主人家完全的招待不周吗？如果是我的话一定会......”
　　“麦克米伦大人？”杰罗忍不住打断了他，“这个酒有什么特别的吗？”
　　“咳咳，”魔族的第二强者脸色微微一红，干咳了一声，“能够强健身体机能、清醒头脑，听说还有帮助女性丰胸美容的功效。”
　　优利卡耳朵动了动，端起酒杯猛的一口喝干。
　　看了眼用眼神催促侍者斟酒的优利卡，杰罗继续问道：
　　“就这些？听上去不是很不错嘛？”
　　“不只是不错，这在魔王国也是非常珍贵的美酒。不光口味独特，还没有其他酒精对身体的负面影响，连孩童都能随意饮用。只有一种人饮后会对食欲有所影响。”
　　杰罗眨了眨眼。
　　“哪种人？”
　　麦克米伦的视线快速从优利卡脸上扫过。
　　“已有身孕的妇女。”
　　杰罗先是一愣，随后明白了那些向自己投来的视线的含义，之后才终于理解这代表了什么。
　　“真好......”
　　杰罗呆呆的向优利卡看了看，又向薇薇安看了看，最后傻傻的笑了起来。
　　“孩子该叫什么名字好呢？”
　　“才不是这个问题吧？”麦克米伦语气无奈的说道，“已经确定圣女殿下的身孕后，魔王陛下的回归也就必须提上议程。之后不管菲尼克斯大人再怎么任性，圣女殿下也必须由魔王国指派侍女专门照顾。”
　　杰罗正沉浸在自己的世界中，理所当然的忽略了麦克米伦的话。
　　“这里，有和杰罗的宝宝了吗？”优利卡温柔的抚摸着自己的小腹。
　　薇薇安则是双手捧着自己红透的脸：“这么快吗？明明才恢复身体没几天。果然不该纵容那家伙，要是怀上的孩子也长出了猫耳朵和尾巴怎么办啊？”
　　一直到午宴结束，杰罗都没能从即将成为父亲的心态转变中恢复。
　　宴会结束后，议会长单独在书房接见了杰罗。
　　“首先恭喜魔父大人，我也是两个女儿的父亲，能够理解你现在的感受——虽然我的女儿年纪都比魔父大人大上不少。”
　　杰罗已经从之前冲昏头脑的喜悦中清醒，正摆出一副谈论正事的严肃表情。不过在听到议会长的话后还是忍不住笑了笑。
　　“我还是第一次经历这种事，感觉有些奇怪。明明是像是开花结果一样理所当然的事情，但是一想到有自己和心爱的人创造的生命存在，似乎人生的意义都变得有些不同。”
　　“魔父大人是有崇高追求之人，这一点我想不管发生什么都不会改变。”
　　议会长眯着眼睛微笑着说道。杰罗盯着他看了两眼，唏嘘的叹了口气。
　　“我的追求之前才被说成和失败没有区别，想想也是，那种事情怎么想都算不上崇高，”杰罗移开视线看向别处，“不过这个追求永远都不会改变，这是一定的。”
　　感受到议会长正在看着自己，杰罗轻笑着看了回去。两人沉默的对视了片刻。
　　“魔父大人果然是深藏不露之人。”
　　议会长脸上露出苦笑。
　　“这大概是我最不适合的评价了。”杰罗摇头说道。话音落后，他看着议会长的眼睛半咪了起来。
　　“议会长为什么有着恶魔的能力？”
　　“在魔神大人的恩赐面前，所有秘密都无所遁形吗？”议会长脸上的苦笑沉重了几分，“下属进行的研究，即便是出于人情我也必须参与其中。”
　　“会长大人才不会被人情打动吧？”
　　“但是人情是利益链的粘合剂。”议会长疲惫的说道，“议会本身便是以公正平等为理念设立的，而公正平等实际上就是各个阶级之间的人情关系。”
　　杰罗皱了皱眉：“但是现在你们做的事情完全违背了你们的理念吧？”
　　“魔父大人是这样认为的吗？”
　　议会长藏在皱纹下的眼睛盯了过来，虽然微弱，但锐利的目光没有一丝老年人的浑浊。
　　“恶魔附身者的研究、人口买卖，再加上对于魔王陛下复活的阻挠，这些就已经足够让大部分议员身陷牢狱了吧？”杰罗耸了耸肩，“我相信要认真查的话还能找到更多。”
　　“霍尔议员原来是一早就被盯上的吗？”议会长无奈的摇着头，“我一直以为他是隐藏得最好的。”
　　杰罗笑了笑。
　　“其实我并没有去探查你们的底细，也不知道今天这一堆议员谁有罪谁是清白，只是有个小家伙告诉我‘就找我最看不惯的出气，那家伙绝对是条大鱼’，我只是照做而已。”
　　“看来我得到的情报没有错，雷光大人将坠星交给魔父大人了吧？”
　　杰罗下意识的拍了拍披在身上的佣兵团特制的结界披风。
　　“那我就不知道了哦。”
　　书房中一时安静下来。片刻后——
　　“恶魔附身者的研究是为了保护魔王国的国民。战争结束后，魔王国最大的威胁就是潜藏的恶魔。它们想方设法试图冲破封印，魔王陛下不在的现在只能靠我们自己寻找对抗它们的办法。”
　　“即便是用残忍的人体实验？”
　　“用于实验的素材大多是兽人和人类，只有确定被附身的魔族才会被抓捕进行研究。”
　　杰罗抓了抓头发：“你知道我是人类吧？你觉得我该怎么想？”
　　“人类也经常用猴子做实验，许多历史书已经记录过。况且，这项技术的研究受益者是大陆所有生灵。”
　　“啧，”杰罗咂了咂舌，“但是这样背地里的研究会滋生无数的犯罪，像今天那家伙一样借机满足私欲的也大有人在。”
　　“即便不进行研究这些犯罪依旧会存在。”
　　议会长停了停，走到书桌后的座椅上坐下。
　　“菲尼克斯，我可以这样称呼你吗？”
　　杰罗撇了撇嘴：“随意。”
　　“菲尼克斯，你不觉得魔王国的政治体制早就已经腐朽了吗？”
　　议会长靠着椅背，缓缓的吐出口气。
　　“王座代理虽然有着命令王族的权力，但是中下阶层的王族甘于享乐，上层王族又各自为政，即便是雷光这样有能力的王座代理也仅仅只能维持表面的稳定。议会作为联系氏族与王族的纽带，也是双方关系的受益者，身居此位，不可能没有私心。菲尼克斯，即便你不用听从坠星大人的预言，随便抓一个今天在场的议员，你都能听到一段令人发指的罪行。无论是王族还是议会，都是魔王国的蛀虫，没有谁比谁高尚，跟没有谁能说得上是清白。”
　　杰罗愣了一阵，他没想到自己能从议会长口中听到这样的话。
　　想到那名被拖走的议员，杰罗似乎明白了什么。
　　“议会长大人，你的想法是？”
　　“魔王国体制的根本是弱者屈从强者，这样的体制是为了在战争时期最大的激发战士们的斗志。现在战争已经结束了，这样的体制圈养出来的只能是一群恃强凌弱的牲畜。我想要改变这个国家，为此我已经做了不少努力。”
　　议会长用干瘦的手指敲了敲桌面。
　　“菲尼克斯，你没有发现现在所谓的奴隶制度和终身雇佣没有区别吗？这就是改变的一环，让我的政策继续推广下去，魔王国将获得真正的公正平等。对于那样的魔王国而言——”
　　议会眯着眼睛盯着杰罗。
　　“魔王陛下是多余的。”


第九章 意外的结果
　　结束了与议会长的密谈，杰罗并没有立马与其他人汇合。
　　说了句“肚子痛”后，杰罗跑进厕所，将藏在结界披风里的神器放了出来。
　　坠星很快化成人形，雪花图案的旗帜变为薄纱盖住长发。
　　杰罗撇了撇嘴：“不喜欢这一套，变成我教你的样子。”
　　坠星看了他一眼，听话的将薄纱消去，变成束起双马尾的模样。
　　杰罗托起下巴盯了坠星一阵，眯着眼笑了起来。
　　“可爱~”
　　“父亲，”坠星面无表情的看向别处，“有什么问题请快点问。”
　　虽然表面不怎么看得出来，不过杰罗察觉到坠星应该是在害羞。
　　“怎么了吗？在厕所和我独处很紧张吗？这个地方确实有一种奇怪的氛围啊，坠星不会是在想那方面的事吧？”
　　杰罗“嘿嘿”的笑了一声，坠星立马皱着眉瞪了过来。
　　“我才不会——”
　　似乎觉察到自己的语气太过强烈，坠星停了下来，沉默了片刻后低下眼说道：
　　“请不要用‘可爱’来形容工具。”
　　“为什么？”杰罗摊开手问道，“坠星本来就很可爱啊。”
　　坠星满脸不认同的盯着脚边的地面。
　　“算了，还是说正事吧。”杰罗靠着洗手池，稍微整理了一下思绪，随后问道，“刚才议会长说的都是真的吗？”
　　“议会长大人之前有过试探，确认了我的存在后便再没有隐藏。”
　　杰罗回想与议会长交谈的细节，谈话的后半段对方显然是放松了不少，展现出来的气质也没有了之前的老态龙钟。
　　“既然议会长没有说谎，或者说至少他说的都是他所认为的事实，”杰罗用手捋了捋自己已经能盖住眼睛的刘海，“魔王国真的有这么大的问题？”
　　“因此议会才是多余的，”坠星淡淡的回道，“将权力集中在雷光大人手中，雷光大人能建立更强大的魔王国。”
　　杰罗半搭下眼：“不知道为什么，心里总觉得酸酸的......先不管雷光大人的想法有没有问题，议会长也是这么想的哦。而且和雷光大人的想法不同，议会长想要建立的并不是普通的王权国家，而是自由平等什么愿望都能实现的国家。”
　　“那样的国家只能存在于空想。”
　　“这是坠星用能力看到的？”杰罗偏着头向坠星问道。
　　“根本不需要使用能力，”坠星像是觉得无趣般的闭上眼，“历史上从未出现过这种形态的国家。”
　　“历史上也没出现过用蒸汽推动的汽车，没有飞在空中的船。”杰罗顿了顿，向坠星说道，“我对议会长描绘的那种社会很有兴趣。”
　　杰罗回想着议会长在最后所描绘的景象，心脏仿佛还留有当时激动的余韵。
　　一个完美的社会，人人自由且平等，所有人都能按照自己喜欢的方式生活，没有传统意义上的统治者，甚至连法律和规则都不需要。
　　“坠星可能并不知道，我所在的南镇最近也有很多犯罪报告，似乎其他地方的黑帮也开始来南镇抢夺地盘了。这很正常，虽然奥尔法大人的治理能力一流，但是再如何干净的地方也有蚊蝇出没。我原本设想在罗里安建立新的秩序，也不过是沿袭之前的制度。”杰罗感叹一声，“议会长大人的想法真是令我大开眼界。”
　　“我不信任那个人。”在杰罗说完后，坠星立马说道，“即便感觉不到他在撒谎，他也一定别有用心。因为......”坠星看了杰罗一眼，“身居那个位置的人，不应该这样天真。”
　　坠星的话让杰罗有了一些感触，身负强大力量的人、掌握无上权力之人，因为各种原因他见过不少，这些人有的难以接近有的意外的平易近人，毫无疑问他们身上都有着他怎么也比不上的许多特质，但是有一点杰罗能够确定——
　　“我也总被说成天真，但是在我看来，那些身居上位者在天真方面完全不输于我。”杰罗笑了笑，“会不会正是因为天真，他们才能身处这个位置呢？”
　　坠星皱着眉看着他，始终无法做出反驳。
　　杰罗也只是看着她，长久的沉默后，坠星将头偏开。
　　“议会长所说的社会是无法实现的，以为那个前提不可能达成。”
　　“不，正因为这个前提能够达成所以我才这么感兴趣。”杰罗说道，“作为国家运转的中心，领导社会的发展，纠正出现的问题，能够掌握国家所有信息，一个全知全能的领袖——只要能够完全运用恶魔的力量，掌控所有国民的思维，这样的领袖不就能创造出来吗？”
　　坠星的脸上露出了厌恶的表情。
　　“这样的社会是畸形的。”
　　“怎么会？领导者知道每一个国民期望的幸福，就能站在综合的考虑上做出最佳的判断。通往幸福的道路不止一条，消除有矛盾冲突的愿望，实现幸福排名中第二第三的选择，最后的结果不就是所有人都获得幸福吗？这样的领袖才是理想中的统治者，这样的社会想想都觉得美妙，难道不是吗？”
　　“父亲。”
　　坠星平静的看向杰罗，杰罗从她清澈的眼眸中看到了自己的倒影。那个影子，看上去无比的歇斯底里。
　　“能决定幸福的不能是别人，只能是自己。”
　　飘落紫色花朵的蓝花楹树下，梅内西斯与自己相吻时流下的泪水浮现杰罗脑中。在意识世界薇薇安替奥里莉安说出的话语，布莱尔对于自己感情的否定，接二连三的质疑和羞愧感像是蛛网一般缠住了杰罗的思维，他很难再像刚才一样再继续主张自己的正确。
　　见到杰罗没再说话后，坠星继续说道：
　　“父亲如果站在议会这一边，就等于与雷光大人决裂。这一点还请父亲思考清楚。”
　　*
　　午后的休息之后，杰罗一行被邀请到魔神的神殿进行参观。
　　这原本是杰罗最期待的一环，杰罗却忙于思考人与社会的关系，全程处于心不在焉的状态。
　　稍微引起他注意的，除了神殿的女祭司都很漂亮以外，就只有魔神那脸部朦胧不清的神像了。
　　魔神是情感之神，是所有生灵意识中最美丽的存在。因为魔神神力的影响，每个人在这座神像见到的魔神都不相同，但是看不清的，似乎就只有杰罗一个。
　　除了被当成不受魔神大人待见而遭受女祭司们的鄙视，杰罗此行没有任何的收获。
　　优利卡倒是在拒绝了神殿希望她留下的百般请求后，收获了两名长得几乎一模一样的侍女。
　　两名侍女从小就为了侍奉将来的圣女殿下而接受培养，从未踏出过神殿，甚至在被圣女殿下接受之前连名字都不允许拥有。在见到优利卡的时候，这两个看上去和嘉尔差不多大的小女孩激动得险些喜极而泣。
　　她们是真的在为见到了命中注定的主人而高兴，从她们得到优利卡随口赠与的新名字时候的反应可以看出——能对“小左”、“小右”这样的名字满意，忠诚心绝对毋庸置疑。
　　就这样，多了两名侍女的陪同，晚宴又开始了。
　　看到议会长端起酒杯从大厅走向露台时，杰罗跟了上去。
　　“我现在没办法作出答复。”
　　这是杰罗思考许久的结果。要不是坠星提醒了他，他确实有些得意忘形了。他是个连自己的感情生活都处理不好的人，他现在的幸福靠的全是喜欢他的人给与的宽容，要让他来评判体制的优劣，这不是天真，而是幼稚。
　　议会长脸上挂着老年人特有的慈祥微笑。
　　“至少我让魔父大人多了些对我们的关注。”
　　杰罗摸着脸尴尬的笑了笑。
　　“确实，一天时间是不够的，是我考虑太片面了。”
　　议会长端着酒杯“哦呵呵”的笑了几声，这是杰罗觉得议会长最像老大爷的时候。
　　“菲尼克斯，你的个性确实直率，但是本身又存有矛盾。你是我见过最迷人的人类了，”议会长笑着抿了口酒，“深不可测，深不可测。”
　　又在这位老人口中听到这样的评语，杰罗实在想不通自己身上有哪里深不可测。
　　——难不成，这个大爷有那方面兴趣？
　　杰罗眉毛难受的扭了扭。
　　“我打算将菲尼克斯塑造成来自异世界的人类英雄，议会会配合的修改包括人类在内的奴隶制度。只要鄙视人类的风气消失，人类在魔王国的地位自然会恢复正常。这也当成我向菲尼克斯做出的证明，只要我们联手，魔王国必将成为我们理想的模样。”
　　议会长平举着酒杯，声音浑厚的说道。
　　“不要这样煽动我。”杰罗无奈的摆了摆手，“我那边的国家还有一堆麻烦事。”
　　“先从技术方面的合作开始吧。”议会长的眼睛眯成缝，“关于菲尼克斯领地的报告已经在我桌上堆成山了，我对你们的技术非常感兴趣。”
　　见到杰罗犯难的摸着头后，议会长满是皱纹的嘴角微微扬起。
　　“如果能有更先进的技术，我们的实验就能减少许多牺牲者，甚至——相关的犯罪会彻底从魔王国消失。”
　　“这算是道德绑架吗？”杰罗无奈的叹了口气，“议会长是知道我喜欢长着兽耳的小女孩才这样说的吧。”
　　对方只是高深莫测的无言微笑着，杰罗只能点了点头。
　　“我会派我最信任的女仆和你联系的。”
　　这一次的凝霜城之行，与杰罗预想的发展完全不同。确实如坠星所说没有生命危险，不过杰罗却像是被强塞了一颗“灵种炸弹”一样，心里怎么也安稳不下来。
　　自己的选择到底是对是错，就连有着预知能力的坠星都无法回答，一举一动都关系到无数人乃至两个世界的命运，如此沉重的压力让杰罗感受到作为决策者的艰难。
　　——要是那名少女还在就好了，自己还是像以前那样只用听从她的指示，一边调侃她是个不近人情的领导者，一边坚信她能指引自己到达幸福。
　　看着魔王国柔美的夜色，杰罗在优利卡与薇薇安的陪伴中，再次来到了凝霜城的广场。
　　这一次没有了大张旗鼓的送行队伍，只有包括议会长在内的几人而已。
　　与议会长作最后的道别后，杰罗走到了传送门前。
　　预定是返回白夜城再回到南镇，不过现在杰罗有了新的想法。
　　“去红莲城吧，想我的梅内西斯老婆了。”
　　没有事先联络，理所当然也不会有人迎接，杰罗干脆用上隐匿的魔法带着几人偷偷的潜入城主府。
　　在大厅没有找到梅内西斯，倒是被仆从和守卫吓了一跳。杰罗让其他人在大厅等候，自己寻着梅内西斯的思维波动溜进了她的书房。
　　看到妻子在桌前认真阅读书卷的模样，杰罗忍着心中的爱意悄悄的走过去从背后抱住了她。
　　随后一把闪着寒芒的匕首抵住了杰罗的脖子。
　　“那个，梅内西斯......是我。”
　　“我知道。”
　　梅内西斯笑着转过头。
　　“是别人的话，他已经没机会再说话了。”
　　“这是什么新颖的玩法吗？”杰罗有点笑不出来。
　　“如果把这个插进菲尼克斯的脖子里，就能把菲尼克斯永远的留在我这里了，”梅内西斯用爽朗的微笑说道，“我最近经常在想这样的问题。”
　　——我的妻子好可怕！
　　杰罗心有余悸的放开了少女。
　　“我带了些酒给梅内西斯。”
　　杰罗从结界披风中拿出找议会长要来的神祭酒，并在桌上摆下两个杯子。
　　“为我美丽可爱又能干的梅内西斯干杯~”
　　倒好酒后，杰罗端起了杯子。
　　“总觉得好可疑啊，”梅内西斯狐疑的看向杰罗，“难道菲尼克斯又有新的结婚对象了？”
　　“你到底是怎么看我的？就算是我也有想要和可爱妻子一起喝酒的时候啊！”
　　梅内西斯端起杯子闻了闻，脸上露出些许红晕。
　　“原来是这样吗......”
　　梅内西斯用带着羞涩和幽怨的眼神盯了杰罗一眼。
　　“为了我在各方面都缺乏耐心的菲尼克斯，干杯！”
　　两人一饮而尽后，杰罗凑到少女面前。
　　“怎么样，有什么感觉？”
　　“味道很不错。”
　　“除此之外呢？”杰罗眨着眼问道，“对油炸食物有没有什么要说的？是否认为无烟烧烤会影响健康？对于夜晚加餐怎么看？”
　　“怎么突然变成饮食健康的问答了？”梅内西斯叹了口气，摸了摸小腹，“三个孩子，可能还要菲尼克斯努力哦。”
　　“那是要好好努力才行。”杰罗面色凝重的点了点头，“对了，这里的门锁了吧？”
　　“锁得倒是很严实......”
　　梅内西斯脸上升起红霞，回答的声音也越来越轻。
　　杰罗松了松衣领。
　　“那只能劳烦优利卡和薇薇安多等一会儿了。”


第十章 弊与利
　　在杰罗忙于南镇与魔王国的来回奔波时，地下研究所对于梦幻岛带回的水晶的解析进入了新的阶段。
　　虽然还没法直接接触标记，但是却找到了能够在被异化的恶魔印记施加之前屏蔽恶魔精神影响的方法。同样是水晶在阳光下被激发的状态，只要调整水晶发出的波长，就能抵消同等波长下被拉伸的精神波动。
　　根据这样的原理，只要在大陆遍地安放这样的水晶，国王陛下试图转化全人类的计划就可以不攻自破。然而，水晶的调整和安置并不难，难的是水晶只有一块。
　　研究所试图分析水晶的成分和结构对其进行人工合成，但这样的技术早在数百年前就有不少魔法师进行过尝试，即便向日葵等人再如何天才也无法在短时间内实现。
　　在共助会的大法师们参与其中也无果后，艾莉找到了杰罗希望他能提供解决的方法。
　　杰罗不用动脑子也知道自己根本想不出来，于是就以一个冰淇淋为酬劳委托坠星发动能力。进行预知的坠星不知道看到了什么，两眼仿佛星星一般闪闪发光，嘴里不断的呢喃着“好可爱”。杰罗潜意识一直认为所谓的“预言者”多多少少都有些精神不正常，看到坠星的样子立马惊慌失措起来。
　　——完了，这个女儿彻底疯了。
　　就在杰罗这么想的时候，坠星吸了吸嘴边流出的口水，恢复了平日安静稳重的模样。
　　“是一种名叫‘多尔夫水母’的异兽，父亲不是在凤凰庄园附近进行着饲养吗？”坠星的眼睛瞪了过来，“请立马带我去一窥究竟！”
　　杰罗肯定了自己的想法，这孩子已经连措辞都变得古怪了，大概是没救了。
　　在来到许久没见的饲养池后，杰罗才发现又到了多尔夫水母的繁殖期。水母们触手连着触手在阳光隔着水波照下的沙滩翩翩起舞，穿着轻薄长裙的帕伊卡光着脚与水母们一同舞蹈。法尔孔在一旁抚着长须露着温柔的微笑，只是老法师盯着自己弟子的眼神在杰罗看来有些色眯眯的。
　　杰罗也不是不能理解，帕伊卡的长裙被溅起的水花打湿，充满青春活力的健康肌肤在湿濡的步料下若隐若现，少女发育中的身体也呈现出比刚离开处刑场时更显柔美的曲线。
　　“法尔孔那个老光棍，当初求我把帕伊卡交给他是抱着这个目的吗？”
　　杰罗咬牙切齿的说完后，就听到旁边冷漠的否定。
　　“会这么想的就只有父亲一个。”
　　杰罗侧过头向坠星看去，对方也抬起头向他望来。
　　“父亲，请您允许我......”
　　坠星的眼中满是期望和挣扎，似乎知道这不是符合自己身份的想法，但是又着实难以忍耐。
　　于是，杰罗露出了诱人堕落的恶魔的笑容。
　　“和帕伊卡一起去玩吧，这里的事情不会有其他人知道的。”
　　坠星纠结的垂下头：“可是......身为工具的我不应该有玩耍和娱乐才对......”
　　“即便是工具也有维护和保养的时候，坠星当成这样就行了。”
　　“父亲......”
　　坠星向杰罗看来，眼神像云一样纤细，又像水一样柔软。杰罗感觉自己心脏都要被这样的眼神融化掉。
　　“去玩吧。”杰罗轻轻的说道。
　　“嗯！”
　　坠星用力的点点头，跑了两步后面色泛红的回过头。
　　“父亲，绝对不能告诉其他人......尤其是雷光大人。”
　　杰罗的笑容干涩了几分。
　　“嗯，我谁也不会说的，去玩吧。”
　　等到坠星带着难得一见的微笑跑进水母的环绕之中向帕伊卡搭话时，杰罗才将笑容撤去，用力咂了咂舌。
　　“这就是女儿有怀有好感的男同学的感觉吗？”杰罗握紧了拳，“雷光，虽然我很可能打不赢你，但是下次见面我一定要给你两拳。”
　　在两个小女孩自在的与水母们嬉戏时，杰罗向法尔孔说出了坠星提出的想法。
　　“让多尔夫水母吃掉那个水晶吗？”法尔孔捋着胡须笑了起来，“多尔夫水母可不是吃什么就会排出什么，很可能那颗珍贵的水晶被吃下去排出来的就只是普通的照明水晶。”
　　“那佣兵团之后的伙食就是水母炖汤了。”
　　杰罗恶狠狠的瞪着被坠星抱在怀里的水母。
　　“但是这个想法确实有可行性，”法尔孔“哦嚯嚯”的笑了几声，“只要有合适的原料，我想要多尔夫水母产出什么就能产出什么。”
　　不知道是不是在魔王国的冥想让这些老法师有了新的感悟，杰罗觉得这帮老家伙口气越来越大了。
　　说了声“那就拜托了”之后，杰罗下意识的与法尔孔拉开距离，欣赏起了小女孩与水母异兽的嬉戏。
　　话说......
　　不知道是不是发情期的原因，这些触手的动作总感觉有点下流啊？
　　*
　　随着南镇与魔王国的交流逐渐密切，议会和王座代理一派也像是相互比拼一般开展与佣兵团的各种合作事宜。
　　虽然大部分合作短时间内还看不到成效，但是资金的流入和各种资源的供给让佣兵团的许多项目得以提前启动。其中就有能够搭载城防武器的空中要塞，和由“灵种”驱动的战斗傀儡。
　　这两个计划都是考虑到佣兵团技术力远超人力的现状决定的。即便是现在，佐伊仍旧没有让佣兵团扩招的打算。按照佐伊的话说，杰罗身为团长的领导风格就决定了佣兵团体量的上限。听到这话的时候，杰罗还是有些委屈，毕竟他到现在也没有真正体会到当领导的感觉。
　　也不知道是不是为了安慰杰罗，佐伊在提出这两个增强佣兵团力量计划的同时，也提出了另一个扩大人员编制的计划。
　　既然佣兵团宽松的制度限制了它的上限，就干脆在佣兵团之外组建一个更庞大、组织架构更加严谨的组织。这个组织必须是严格的集权制，所有成员必须无条件执行最高领袖的一切命令。这种高人一等需要时刻保持威严的领袖杰罗是做不到的，好在佐伊已经帮杰罗找到了合适的人选。
　　杰罗是效忠爱丽莎的守护骑士，即便杰罗没有对此有所隐藏，但知晓这一点的还是少数。杰罗在向佐伊说出想要公开这个消息，并将爱丽莎推为佣兵团团长之上的最高领袖时，佐伊借机说出了自己的想法。
　　“我知道主人迟早会宣布这个消息，所以我一直在观察爱丽莎小姐。爱丽莎小姐有着让人感到包容和治愈的能力，很容易收获下属的忠心。再加上她身上的坚韧不屈和天生的上位者气质，确实是作为领袖的最佳人选。所以——以爱丽莎小姐的名义建立新的骑士团吧。在骑士团建立那时，主人就能作为骑士团的第一骑士向爱丽莎小姐宣誓效忠。”
　　骑士团作为正规的军队自然受到严格的纪律管束，而“温泉之友”佣兵团就只是杰罗的私人部队分在骑士团之外。在佣兵团保持现有人员编制不变的情况下，通过骑士团的不断扩招来实现人力资源的扩增，这确实是解决佣兵团人员不足的办法。
　　再一次认识到自己的死脑筋后，杰罗和佐伊一同商议了骑士团的建立和向爱丽莎公开效忠的时间。
　　再回到技术方面，无论是空中要塞还是战斗傀儡实际上都是建立在现有技术的基础上。
　　空中要塞并非是超大规模的浮空船，而是一个能为浮空船和魔力机械提供能源的空中补给站。
　　由“天空之城”延伸出的魔力节点技术能够支撑大范围内的魔力机械运转，这就让魔力机械的使用变得模块化。佐伊的设想是一座兼顾战斗能力和后勤维护能力的浮空城，它既能搭载大范围攻击武器，又能让浮空船停靠补给，还能随时向地面投置魔力节点和防御工事，自身又有着难以攻破的防御力。
　　这些设想听起来似乎都像是痴人说梦，但每一项都有着现成的技术支持。大范围攻击武器佣兵团早已投入了实战，浮空船的补给也只是能源储量的问题，有着魔法强大的塑形能力地面的防御工事几乎瞬间可以完成，自身的防御也有改进的“斥能之盘”提供。
　　这个设想唯一的难点就是——佐伊预想的这个空中要塞实在太大，几乎和“天空之城”的第一层相差无几。即便是因为模块化技术可以分部建造，完成的工期也绝不会短。
　　这个时候魔王国已经成熟的工业体系就展现了优势。虽然在与魔法相关的研究魔王国无法与佣兵团相比，但是他们现有的大量工厂和技术成熟的大批技工能够很快的将交到手上的图纸转化成成品。
　　虽然南镇这段时间的发展和与魔王国洽谈的许多合作，让佣兵团得到了不菲的资金，但就只是向魔王国工厂的这些委托就又让佣兵团陷入了财政危机。
　　另一项计划则是基于杰罗曾经用“灵种”改造亡灵的研究。
　　原本寄生在人体的“灵种”已经被佣兵团用在了机械上，同样的道理，将“灵种”作为傀儡的能源在理论是也是可行的。
　　向日葵一直在进行着对于“灵种”中的“神知”的研究，“天空之城”的运转有很多便是通过“灵种”自身的“神知”进行控制。相信用不了多久，研究所救能制造出不需要人为控制完全自主的机械。
　　刚好这一方面的研究又与议会进行的恶魔研究有共通之处，在和议会达成了技术合作的现在，这一计划的达成应该也已经指日可待。
　　当然，世界传送门的建立为双方带来的也并非全是便利。随着通往异世界的传送门的存在被越来越多人知晓，无论是魔王国亦或罗里安的上下阶层都产生了对于“异世界威胁”的恐慌。
　　这种恐慌不只是对异世界住民的敌视，还有未知的疾病、违反常理带来的空间崩坏等。已经有不少人在南镇和白夜城举行游行，针对传送门的袭击也发生过不少。
　　这种恐慌是必然会出现的，任何新事物在刚诞生时都会招到质疑和否定。拥有先进思想的毕竟只是少数，大部分人都习惯了呆在自己熟悉和能够认知的世界，越少的未知就意味着安全。这部分人就像是被“安稳”圈养的牲畜，和他们相比，魔王国那些真正的“牲畜”们反倒更具有反抗精神。
　　在听闻了魔父大人来自另一个世界后，关于这个人类世界的传闻便在魔王国的人类奴隶中传开了。
　　杰罗听闻的数据，只是一个星期，在世界传送门抓捕的人类逃亡者就有上百人。这些来自魔王国各地的逃亡者大多是奴隶，很多都在逃亡途中犯下诸多罪行。对于这些人，即便是杰罗也无法无视魔王国的法律接收他们。
　　针对这种情况，议会修改了魔王国法律，提出了一套能够使奴隶脱离奴隶身份的考核标准。只要奴隶有任何一项技能达到法律制定的标准，经过考核后，奴隶就能够被魔王国赋予特别技术人员的身份。国家会对奴隶原本主人按照奴隶交易的价格给与补偿，奴隶的原主人也能对奴隶继续雇佣，只是无权再限制其人身自由。
　　经过了这套考核的奴隶如果有前往异世界的意愿，得到南镇这边的专人面试之后，就能申请到南镇定居。
　　这套法律的正式执行还需要一些时间，但是议会长也让杰罗看到了他履行承诺的诚意。作为诚意的回报，杰罗也让佐伊制定了一套南镇居民前往魔王国定居的相关条例。结果条例一经发布，就遭已经被佣兵们普及了异世界知识的民众发出“主动送去给别人当奴隶吗”、“有这个想法的人都是受虐狂吧”这般的嘲讽。
　　而杰罗更加关心的，关于是否允许军队穿越世界传送门的答案，王座代理迟迟没有回复。
　　梅内西斯已经完成了红莲城军队的调动准备，现已回到凤凰庄园还不时的在杰罗耳边吹出“侵略、侵略”的吐息。
　　世界传送门的消息让罗里安的许多贵族猜到了杰罗的想法，已经有不少贵族联合起来准备声讨“引来异世界的侵略者”的杰罗。
　　就在这个时候，格林薇尔派人传来了北境的消息，与此同时，教国的使者刚好抵达凤凰庄园。


第十一章 危险的客人
　　杰罗手中还握着刚刚得到的北境的报告，急冲冲的推开了会客室的大门。
　　会客室中央，一位身着纯白长袍的灰发女性转身看来。
　　“阁下便是杰罗·巴德里克团长吧？”女性细长的眉下是一双像猫一样的眼睛，肆无忌惮的打量了杰罗一阵后，这双美丽的眼睛笑着眯了起来，“比预想的还要不起眼。”
　　杰罗在来时已经听佐伊说起的对方的身份——有着“刻魂”之称的三大监视者之一，玛佩尔。但是现在，杰罗脑中出现的并不是这个名字，在注意到监视者大人有一对奇特的酒红色眸子时，这双眼睛，这让杰罗无比熟悉的表情都令他难以自抑的想到另一位少女。
　　“佐伊小姐。”
　　杰罗深吸一口气，转头向陪在身边的女仆说道：
　　“我突然想起有点事，玛佩尔大人的接待就拜托你了。”
　　说着，杰罗将手中的报告交到了一脸无奈表情的女仆手中。
　　“喂，只是说了你一句就生气了吗？这个团长大人气量也太小了吧？”
　　监视者大人不敢相信的倒竖起眉，这一目了然的情绪变化抹去了杰罗刚才的联想。
　　——果然不一样啊。
　　这样想着的同时，杰罗情不自禁的回了一句：
　　“要你管。”
　　“哈？这什么口气？你还是小孩子吗？”玛佩尔抱着手挑起一边眉毛，“在你面前的可是人见人爱的玛佩尔大人哦，每天为见我一面想方设法混进神殿的人可是能填满整条落月河，你应该感到荣幸才对！”
　　“噗！”杰罗捂着嘴笑了出来，在佐伊耳边用恰到好处的声音说道，“这家伙居然说自己人见人爱。”
　　“有什么问题吗？”刚好能听到杰罗声音的玛佩尔用手撩动长发，“这完美的容貌，匀称的身材，再加上本小姐的温柔善良的个性、聪慧的头脑，即便不算上作为监视者的强大能力，我也是世间所谓的高岭之花。我这样完美的存在被所有人喜欢不是理所当然吗？”
　　“哦哦，原来如此。”杰罗敷衍的点点头，“那么，再见。”
　　“喂！”
　　不顾对方不满的叫喊，杰罗转过身向门外走去。
　　“我知道了，你是害怕我吧！”身后传来的声音让杰罗脚步放缓，“因为我太过完美所以你才想逃走吧。”
　　杰罗的心脏疼痛的抽搐了一瞬。他回过头，看到玛佩尔眯起眼睛讥讽的笑道：
　　“你这家伙，是处男吧？”
　　杰罗愣了愣后，像是漏气般的笑了一声。
　　转过身，拍了拍自己胸口，杰罗伸出三根指头。
　　“我，三个老婆，还有个叫我父亲的女儿。”
　　说完后，杰罗向佐伊使了个眼色，自己离开了会客室。
　　“刻魂的魔女”玛佩尔，杰罗在之前听过不少关于她的传闻。身为监视者中最年轻的一员，是唯一一个实际年龄和外表相差不大的“超越者”。
　　超越者的归宿大多是成为法则之力的一部分，留在世间的超越者本就极少，像玛佩尔这样在如此年纪就达到超越者的境界更是绝无仅有。正因如此，即便玛佩尔长期来往于基维尔和绯月帝国，在罗里安的知名度仍旧是三大监视者中最高的。
　　身为魔法师的杰罗比普通人更加清楚超越者代表的意义，但是在他看来，玛佩尔的确是天才，但并不是同为天才的布莱尔无法相比的。玛佩尔能成为超越者当然与她的天赋有关，但更多的则是因为她使用的魔法的特殊性。
　　“灵魂魔法”，可以认为是精神魔法的异类，能够直接对对手的灵魂造成伤害，可以说是无从防御的最强攻击。这个魔法的修炼方式也与其他魔法不同，它不需要魔法神的干涉也不用理解魔法的意义，灵魂魔法的力量之源就在魔法师自身的灵魂之中。只要深入理解自己的魂魄，就能抵达灵魂魔法之源。
　　修炼这样的魔法，在杰罗看来毫无疑问是走了捷径。但是灵魂魔法的修炼方法同样是随着灵魂代代相传，除了像玛佩尔这样生来就是灵魂魔法师的人，其他人就算有再强的魔法能力也无法修炼灵魂魔法。
　　人生来就是不平等的，这方面杰罗也没什么好嫉妒的。只不过这位监视者大人眯起眼笑着的模样始终在杰罗脑中不断徘徊，难以挥散。
　　心脏不停的快速跳动，脑袋也有些晕晕的，要是杰罗还是一年前的状态，他多半以为自己对刻魂的魔女一见钟情了。
　　——这当然是不可能的。
　　原因是什么杰罗再明白不过。在清醒的时候想要做梦是白痴才有的想法，比起想那些事情不如思考一下正事。
　　稍早一些，杰罗从格林薇尔那边得到了北境的一些传闻。
　　北境的天气才刚刚回暖，靠在北原森林的附近已经出现了大批乌鸦。以往只会在森林活动的异兽也开始大批的涌入村落，异兽伤人的现象甚至一直蔓延到白岩城的附近。
　　乌鸦的大量出现可能是受到某种奇特力量的吸引，而异兽离开北原森林很容易让人想到是在逃避某些更可怕的存在。
　　一想到梦幻岛中的恶魔很可能已经冲破了缝隙的封印，金狮公爵的计划正一步步的展开，而自己还在为联合那些满脑子都是利益和远大抱负的大人物而举步维艰，杰罗就被心中的挫败和无力压得喘不过气。
　　这个时候他忍不住又想到了刻魂的魔女。
　　一方面是期待着教国在这个时候能传来一些好消息，另一方面则是忍不住又想抱怨一句——
　　“为什么笑起来那么像啊？”
　　*
　　等到佐伊向杰罗传达与玛佩尔的谈话结果，时间已到午后。
　　“也就是说，教国想要我们交出所有技术和武器立马归顺他们，否则就要以危害世界的罪名出动所有监视者将我们一网打尽？”
　　佐伊微微低头说道：“世界传送门的架设给了他们动用监视者的理由。”
　　“是因为他们也感觉到了危机，明明我就没想过用魔王国的军队对付他们。”杰罗用手撑起额头，“这不是一点好消息都没有吗？”
　　“教国派来的是玛佩尔大人，这或许是唯一的好消息。”
　　“为什么？”杰罗眨了眨眼，“虽然她确实挺漂亮的......”
　　“主人......”佐伊疲惫的轻揉眉心，“虽然我知道主人在想什么，但是这个时候请把私情放在一边。”
　　“我可是什么也没想哦。”杰罗嘟着嘴将脸转向一边。
　　佐伊叹了口气。
　　“玛佩尔大人的家族是教国实力雄厚的贵族世家，在教会内部也有相当的话语权。玛佩尔大人本人同样是与教皇冕下关系最为疏远的监视者。教国派来玛佩尔大人作为使者，说明了教国内部很可能存在意见分歧，虽然玛佩尔大人代表的部分贵族占据上风，但是阿露丝冕下一定还没有放弃对抗。”
　　阿露丝那张像孩童般稚嫩却又充满了意志力的脸浮现杰罗眼前。
　　“我也相信那家伙不会有这种蠢想法，艾萨拉还向我保证过会向我提供教国军队的援助。只是现在，”杰罗看了眼佐伊，“我对你们教国大臣们的忠心感到怀疑。”
　　“教国是由曾经的光明王国转变而来，政治架构本身就很复杂。虽然共同侍奉教皇，但是教会主教和世袭贵族分别掌控权力。为了打压对方，双方一直进行着长期的明争暗斗。教国内部出现意见分歧是再正常不过的事情。”
　　佐伊平静的说着，看着她的样子，杰罗忍不住说道：
　　“真亏得教国能坚持到现在啊。”
　　“派系争斗在国家内是再正常不过的事情，而且，教国很强。”
　　杰罗知道，佐伊说的“强”不只是在某一个方面。军事、经济、科技，教国都领先周边王国不少，能真正与之正面对抗的也许就只有东边的绯月帝国。
　　正因如此，这个强大的王国现在才给了杰罗莫大的烦恼。
　　“佐伊小姐觉得，我们该怎么给出怎样的回复？”
　　“有了魔王国作我们的后援，以佣兵团现在的实力教国军队不足为据。唯一麻烦的就只是监视者。然而无限的艾萨拉大人和空断的狄拉大人都是阿露丝冕下的心腹，真正需要对付的只有刻魂的玛佩尔大人。”佐伊抬起眼看着杰罗，“而这位玛佩尔大人现在正只身一人在庄园内作客。”
　　理解到佐伊的意图后，杰罗一时难以相信的睁大了眼。
　　确实，如果在这里除掉玛佩尔，教国会失去很大部分的依仗，就连教国国内的贵族势力也一定会丧失极大的话语权。但是，刺杀监视者这种事，先不说能不能做到，这种事情发生后对于佣兵团声誉的影响，杰罗很难想象。
　　另一方面——
　　——那个女人，自己真的下得了手吗？
　　杰罗苦闷的摇了摇头。
　　“这个先放一放吧。让那家伙多等两天，趁这段时间想办法和阿露丝冕下取得联系，说不定我们能对教国的政治斗争做些什么。”
　　佐伊微微一笑，向杰罗低头行礼。
　　“我相信主人会做出正确的选择。”
　　*
　　“如果多尔夫水母摄入过量扩散水晶，会在很长一段时间都难以进食，最终会还不来及排出新的扩散水晶就死于营养不良。但是如果使用了我这特制的食材，不但只需要消耗一丁点扩散水晶，还能在短时间内得到新的水晶。不仅如此，这套食材还有健胃消食、增加性激素分泌......”
　　听着法尔孔像是推销员一般的喋喋不休，杰罗在穿透波浪的阳光中半眯起眼。
　　“问题是得到的扩散水晶也只有一丁点吧？”
　　杰罗直接指出了法尔孔研究成果的短板。扩散水晶便是法尔孔给梦幻岛带回来的奇特水晶取的名字，虽然短短一天就拿出成果的效率值得夸奖，但得到的这种指甲盖大小的水晶是否能派上用场，杰罗持怀疑态度。
　　“黏在一起不就是整块的水晶了吗？”
　　法尔孔说出了让杰罗怀疑他是不是真的魔法师的辩解。杰罗没再理会这个越来越不正常的怪老头，继续看着和帕伊卡一起垒着沙堡的坠星。
　　看着看着，杰罗开始幻想起以后自己的孩子一起玩耍时的场景。
　　刚开始只有和坠星、帕伊卡一样两人，然后变成三个，逐渐的分裂成为一大堆，还像是旁边的多尔夫水母一样手牵着手环绕在杰罗身边，一声接着一声的喊着“爸爸”。
　　杰罗莫名的打了个寒颤。
　　“坠星。”
　　杰罗等到小女孩们沙堡完成后，向坠星招了招手。
　　“我需要借用你的力量。”
　　杰罗说出了关于罗里安北境和玛佩尔的事情。
　　对于前者，坠星很快给出了回答。
　　“有一股让我很不舒服的气息占据了父亲所说的地方，这股气息我无法解读太多，但一定不是父亲期望见到的东西。”
　　杰罗点了点头表示明白。事已至此，杰罗只能对现在的北境抱着最坏的打算。
　　说到后一个话题时，坠星的表情就变得奇怪起来。
　　“不知为何，关于父亲的事情我都很难看清。父亲的身上似乎散发着很强烈的气味，我的能力没有办法平静的进行解析。”坠星眼神落寞的说道，“这股气味时强时弱，有的时候我能读懂一些，但是和这件事有关的事情，我实在无法看清。”
　　被女儿说身上有味道，杰罗立马慌张的抓着衣服在脸上做深呼吸。
　　嗅着嗅着，杰罗突然反应过来。
　　“我不是问的玛佩尔的事情吗？和我有什么关系？”
　　“这是父亲的事情，你们两人的命运是交织在一起的。”
　　“命运交织在一起？”杰罗笑出了声，“坠星也会开玩笑了啊。”
　　坠星一脸的认真，杰罗盯了她半天也看不出一点笑意。
　　“不会是真的吧......”
　　杰罗扶着额头在坠星面前蹲下身。
　　“我已经不想再......”
　　“可是父亲，你不是最喜欢被人喜欢的感觉吗？”
　　“喜欢是喜欢，”杰罗长长的叹了口气，“可能是第一次，我已经有了心里再也容不下其他人的感觉。”
　　在坠星不明所以的注视中，杰罗仔细的思考了一阵。
　　“不只是对现在拥有的人际关系的满足，更重要的应该是......我有一个非实现不可的目标。”
　　“即便是这样，”坠星淡淡的说道，“该做的父亲还是会去做吧。”
　　从坠星的话语中，杰罗感受到了女儿对自己的信赖。
　　杰罗笑着揉了揉坠星的脑袋。
　　“明天，我就去和那家伙约会看看。”
　　至于约会的地点，杰罗想到了一个相当遥远的地方。


第十二章 北境之旅
　　“哈？本小姐为什么要陪你啊？想去哪儿你自己去不就好了？......有想要我亲眼见证的东西？和工作有关吗，虽然很不情愿不过也没办法了。”
　　在杰罗兴致欠缺的邀请下，玛佩尔半信半疑的答应了。
　　答应是答应了，但是——
　　“你那是什么表情啊？难道希望我拒绝吗？”
　　杰罗愁眉苦脸的摇了摇头：“我只是觉得会这样爽快答应下来的玛佩尔小姐，说不定是个很认真很不错的人啊。”
　　“那不是当然的吗？我可是玛佩尔大人哦。”玛佩尔用清爽的动作撩起长发，“要带我去哪儿就赶快，只要是为了工作再麻烦的事我都会去做的。”
　　随后，杰罗带着她通过“风暴之眼”的通道到达了北境。
　　走出无人居住的小木屋，被灰色天空覆盖的树林在眼前展开。杰罗想起了上一次来到这里时的情景，那时有卡罗尔、有奥里莉安，回来的时候还多了个吵闹的薇薇安。那段记忆的天空似乎并没有这样阴沉。
　　这样的天空就像是在预示着一些不好的事情，杰罗想到自己竟然没通知任何人就擅自带着教会的使者离开南镇，一时有了种令这片天空相当应景的悲壮感。
　　“嘶，好像一下子变得很冷了啊。”
　　随着杰罗走出木屋的玛佩尔用手搓揉着裸露的纤细白皙的胳膊，看到杰罗脸上的表情后被吓了一跳。
　　“你又怎么了么？摆着一副要和谁决一死战的脸。喂......你该不是想对我动手吧？”
　　杰罗瞥了她一眼，“哼”的轻笑一声，便转过头继续带路。
　　玛佩尔在背后像小狗一样用低沉的鼻音表示怒火后，很快的跟了上来。
　　又无言了行进了一阵，似乎是觉得太过无聊，玛佩尔快步走到杰罗身旁。
　　“杰罗团长，我听说过一些传闻，趁此机会正好向你确认一下。”
　　杰罗耸了耸肩，表示“请便”的微微偏头。
　　“你现在已经有魔导师的实力了吧？能将艾萨拉伤得那样重，光靠小聪明是做不到的。”
　　那其实是银焰做的——杰罗想这么回答，但是又想到银焰又是自己用魔法召唤来的，这个关系有些复杂。而且，魔导师也是最近才刚刚达到。
　　想了半天，觉得怎么回答都太麻烦，杰罗干脆撇着嘴，做了个“谁知道呢”的表情。
　　“啧。”
　　玛佩尔似乎顾忌着自己的贵族身份，声音非常小的咂了声舌。
　　隔了一会儿后——
　　“杰罗团长，另一个世界......会很奇怪吗？”
　　奇怪？杰罗偏着头思考了一阵。
　　观察了玛佩尔的表情后，杰罗发现她脸上表现得像是在不经意的闲聊，但眼里分明写满了“我很好奇”。
　　所以，“奇怪”就应该翻译成“有哪些和这个世界不同的，新奇的地方”。
　　“嗯......”
　　杰罗沉吟了片刻，随后唏嘘的摇了摇头。
　　“这一副太过熟悉后反倒找不到什么亮点的表情是怎么回事？是要在本小姐面前展示优越感吗？真气人啊，你倒是开口说话啊！”
　　玛佩尔小姐竖起眉毛的用力瞪着杰罗，杰罗和颜悦色的朝她微微一笑。
　　“咯咯咯咯！”
　　玛佩尔狠咬的牙不住作响。
　　“那好吧，既然你不愿意和本小姐说话，本小姐也不跟你说话了。”玛佩尔用力的“哼”了一声，“那就来比一下谁能坚持到最后吧！”
　　抵达第一个小镇后，杰罗开始了在小镇上的打探信息的工作。
　　“嗯嗯嗯嗯嗯？”
　　“不只是北原森林附近，就连我们镇上都经常有人被异兽袭击。”
　　“嗯嗯嗯。”
　　“是啊，都是以前从没见过的异兽。虽然组建了专门的讨伐队，但是听说最近讨伐队接连失利，人员损失大半，几乎就快要解散了。哎，王都才出了那种事，连国王都没找到，现在又冒出异兽袭击，这个国家看来是要彻底完蛋了。”
　　镇民男子垂着头叹了口气，杰罗拍了拍他的肩膀。
　　“嗯嗯嗯嗯嗯！”
　　“是啊，日子再难过也要坚持下去。谢谢你的鼓励，虽然你这家伙长得和那个白色恶魔有点像，但你既然能说出这么有道理的话就一定是个心地善良的好人。我会把你的话牢记在心的，祝您在北境玩得愉快！”
　　杰罗笑着与他挥手作别。
　　回过头时，玛佩尔双目无神的盯着他，嘴里还不断的念叨着：
　　“这样也能对话吗？什么很有道理的话，那家伙到底说了什么？还是说其实他一直在正常的说话，只有本小姐听不明白吗？难道在这个男人眼中，本小姐就是个连语言都无法理解的白痴吗？”
　　杰罗摇了摇头，无奈的笑了笑。
　　“走了哦，玛佩尔小姐。”
　　“呃！”玛佩尔像是诈尸般浑身颤动一下，“我刚才是不是听懂了他的话啊，果然本小姐不是白痴，只要努力就还是能听懂一两句嘛。”
　　又继续询问了不少镇民后，杰罗大概知晓了北境的情况。
　　异兽的灾害比想象中严重。不只是灾情扩散速度非常快，还因为罗伊公爵支援东境的战事而调走了大量部队，规模不大的小城镇几乎没有抵抗兽群的力量，兽灾对于这些地区的打击几乎是致命的。就只是这个地区周边，都已经有好几个村落找到兽群的袭击而消失。
　　“嗯嗯嗯嗯嗯！”（去被袭击的村落看看吧！）
　　杰罗朝玛佩尔说道。
　　“啊，嗯。”
　　玛佩尔一脸茫然的点了点头。
　　杰罗从结界披风取出“飞叶”穿上，飞向了半空。
　　玛佩尔仍旧站在原地呆呆的望着他。
　　——身为超越者连飞行都做不到吗？
　　杰罗叹了口气。
　　“嗯嗯嗯嗯。”（抓住这个。）
　　“风之束缚”结成的丝线投下，玛佩尔困惑的歪了歪头。
　　“呃......”
　　杰罗突然觉得不能好好说话真是麻烦，不过事已至此他也被激起了胜负心。
　　杰罗直接用“风之束缚”缠上了玛佩尔的身体，对方因为这突然行为小声的惊呼了一声。像是被触碰到了某些部位而发出的惊呼听起来有些妩媚，杰罗甩了甩脑袋，压下心里升起的毛毛躁躁的感觉，托起监视者大人向之前打听到的方向飞去。
　　被袭击的村落还留有干涸的血渍和大量被破坏的痕迹，从这些痕迹来看袭击已经发生了有一段时间。然而现场连基本的清理都没有，可以见得北境在处理异兽灾害上完全是力不从心的状态。
　　——甚至连尸体都没人掩埋吗？
　　杰罗在一个倒塌了一半的房屋下发现了一具被压在房梁下的尸体。尸体露在废墟外的半截身体已经消失，断肢处能看出被啃食的痕迹。
　　观察了一阵尸体上留下的咬痕后，杰罗用魔法将尸体连同倒塌的房屋一同烧成灰烬。这样的做法显然和光明教义相违，玛佩尔脸上那明摆着的不悦就是证明。
　　不过在杰罗看来，让死者化为尘埃回归大地与将死者的埋进土里没什么差别。又陆续找到了几具残破的尸体，在它们身上发现了相同的痕迹后，杰罗用同样的方法焚烧了它们。
　　——就算不赞同，也不打算阻止吗？
　　杰罗瞥了眼在一旁皱着眉看着自己行动的玛佩尔，向着思想感知中感受到的波动走去。
　　就在离被袭村落不愿，杰罗发现了在林中歇息的兽群。
　　从尸体上的撕咬痕迹可以判断凶手拥有的口器并不算大，而村落四处可见的残垣断壁又说明了袭击者有着力量强横的身体，综合这两点基本可以推断——杰罗面前的这群异兽就是袭击村落的真凶。
　　——枯爪熊吗？
　　杰罗忍不住笑了笑。
　　——还真是好久不见。
　　这群北原森林最典型的异兽，似乎已经将这片树林当成了栖息地，此时正趴在地上展开身体驱散这不适应的气候给与的多余热量。
　　要是它们能老老实实呆在这里杰罗也不打算再做什么，弱肉强食本来就是异兽世界的法则，他也没有为村民们报仇之类的想法。只是驱赶它们的力量还会继续扩张，这些异兽还会向别处逃窜，在沿途只会造成更多的受害者。
　　所以——
　　杰罗用魔神魔法将头脑中塑造的幻境扩散到兽群之中。
　　只是一瞬的恐慌过后，枯爪熊整齐的坐起身，用爪子抓着自己小巧的脑袋，慢慢的扭到匪夷所思的角度。
　　骨头折断的声音在树林中清脆的响起，原本属于野兽的喘息声消失，留在林间的只有一片死寂。
　　杰罗微微侧目，看到玛佩尔一脸凝重的表情，再次说道：
　　“走了哦，玛佩尔小姐。”
　　亲眼见到了只在北原森林出没的异兽深入北境造成的灾害，杰罗认为不需要再做什么确认了，下一步就直接向北境的异兽讨伐队了解情况吧。
　　在这之前——杰罗抬头望了望已经完全是深灰色的低沉天空——今天就先找地方休息吧。
　　“嗯嗯嗯嗯嗯。”
　　杰罗向旅店老板说道。
　　“这可麻烦了啊，”老板面露难色，“空着的房间只剩一间了。”
　　“嗯嗯嗯嗯嗯？”杰罗皱起了眉。
　　“虽然北境现在是这个样子，但是为了躲避东境的战争，很多东境人一早就来北境避难了，所以......很抱歉。”
　　“嗯嗯嗯嗯。”
　　“其他旅店应该也是差不多的状况......”
　　知道老板没有撒谎，杰罗轻轻叹了口气。
　　“嗯嗯嗯。”
　　拿出金币放在柜台后，杰罗向玛佩尔点头致意后，走出了大厅。
　　“诶？”
　　玛佩尔不知所措的愣在原地，刚准备去追赶杰罗的时候，拿着钥匙的旅店老板叫住了她。
　　“这位小姐，您刚才没听到那位先生的话吗？他租了最后的一间房间和马棚的干草堆，房间留给小姐您，他现在应该是去马棚整理干草堆了。”
　　玛佩尔望着杰罗离开的方向，泄气一般的半搭下眼。
　　“那种话，听得懂的人才奇怪吧......”
　　*
　　夜晚。
　　杰罗枕着干草，闭着眼听着马匹像是放屁一样的鼻息，思维没有方向的飘散着。
　　杰罗想着薇薇安，想着优利卡，想着为了声援自己而与领地内的氏族几乎闹翻的梅内西斯，想着因为缇亚拉的现身在南镇掀起的宗教狂热，顺便想到从之前疯狂的盲信者变成现在清心寡欲的苦修士的那些优利卡神教信徒。杰罗想到了迪妮莎，想象着她要是还在自己身边会对这些变化发表怎样的感想。
　　想着这些事，身体的疲倦逐渐袭来，而精神却反抗般的更加清醒。
　　在一声马匹喷嚏般的喘气后，杰罗感觉到脸上被什么东西轻轻刺中。
　　杰罗睁开眼，一双半咪着的红色眼睛正盯着他。
　　是玛佩尔小姐，杰罗对自己说道。
　　“嗯嗯嗯嗯嗯？”
　　玛佩尔皱起鼻子发出意义不明的声音。
　　见杰罗没有反应后，玛佩尔又拿起手中的干草戳了戳杰罗的脸。
　　“嗯嗯嗯？”
　　杰罗无言的半搭下眼。
　　玛佩尔还想继续戳，杰罗一把抓住干草掰断。
　　“嗯嗯嗯嗯？！”
　　玛佩尔似乎相当生气的用鼻子叫了起来。
　　杰罗撑着干草堆坐起身。
　　“说人话。”
　　“哈？”玛佩尔的眉毛立马扬了起来，“你不就这么说话的吗？我这是在配合你啊。”
　　杰罗一脸平静的盯着她。
　　“你想说什么请直说。”
　　玛佩尔迎着杰罗的视线，微微眯起眼：“我已经看穿你的伎俩了。今天一天你都是用精神魔法和别人交流的吧？那个‘嗯嗯嗯’的声音根本就是障眼法！”
　　杰罗装作不经意的偏开视线。
　　“我没做什么掩饰，玛佩尔小姐应该早就想到的。”
　　“啊？你是说本小姐很迟钝吗？”玛佩尔转到杰罗视线偏开的方向，盯着他的眼睛说道，“我只是没想到有人会做这么无聊的事情。难道杰罗团长所受的教育中没有‘说话时请妥善选择措辞，并真诚的注视着对方的眼睛’吗？”
　　杰罗略显急躁的将脸别向相反方向。
　　“抱歉，我的切身体会是‘如果注视着对方眼睛会被当成挑衅遭到殴打’。”
　　“......”
　　玛佩尔无言的沉默了一阵。
　　“果然，很不起眼啊。”轻飘飘的声音慢慢传来，“不管是外貌还是个性，你都太不起眼了，团长先生。”
　　熟悉的称谓让杰罗心脏被攥紧，他反射般的回过头。
　　“这么不起眼的团长先生就别想能赢过我啦，”玛佩尔眯起眼得意的笑道，“事实上也是本小姐的胜利哦。”
　　“不对！”杰罗用力的摇了摇头让自己清醒下来，“向我先搭话的是玛佩尔小姐才对。就在刚才，不是吗？”
　　“哈？刚才那样也算搭话？那样的话你这家伙不老早就向我搭话了吗？”
　　“确认胜败的时效只有十分钟，很遗憾玛佩尔小姐错过了。”
　　“这是哪儿来的附加规则，你这家伙果然是小孩子脾气吧？”
　　玛佩尔竖着指头指着杰罗，这与那名少女似是而非的错位感让杰罗仿佛置身梦境。
　　“不过，”玛佩尔再次将眼睛眯成月牙的笑了起来，“提出这个比试的本小姐有不是那么成熟就是了。”
　　盯着她的脸，杰罗的表情就像是冰雪消融一般，展现出温和的微笑。
　　“这也是本小姐的魅力之一啦，领教了吗？”玛佩尔炫耀的晃了晃脑袋。
　　杰罗在另一个意义上的说不出话。
　　“什么啊，知道我的厉害了就差不多该向我坦白了吧。”玛佩尔抱起手问道，“让本小姐陪你到这种地方，到底想让我看什么？”
　　大概是之前酝酿的睡意现在才终于发酵，杰罗被熏得暖烘烘的意识轻盈的飘荡着不肯落下。
　　在意识到眼前这位美丽的女孩等待得有些不耐烦了，杰罗开口说出了回答：
　　“玛佩尔小姐......你笑起来的样子真好看......”


第十三章 同与不同
　　意识到自己说了什么后，杰罗愣了足足有一分钟。
　　这一分钟内，玛佩尔也是一言不发，脸颊红红的。
　　察觉到玛佩尔在盯着自己后，杰罗朝她看去。
　　“哦？”玛佩尔像是挑衅又像是炫耀的挑着眉看着杰罗，“杰罗团长也是能明白本小姐的魅力的嘛。现在向本小姐认错的话，我说不定可以把团长先生之前的无礼一笔勾销哦。”
　　杰罗飞快的摇了摇头：“抱歉，刚才那句当我没说。”
　　“喂！你就是想惹我不高兴吗？！”
　　玛佩尔生气的将手中的半截干草扯碎。
　　“既然这样，就再来打个赌吧！”玛佩尔把干草屑缓缓洒下，同时恶狠狠的对杰罗说道，“本小姐，刻魂的玛佩尔，绝对会让你这家伙心悦诚服的称赞我，拜倒在我的魅力之下！”
　　杰罗无奈的露出苦笑，上一个和他打这个赌的人现在已经是他的妻子了。
　　不过，和那个时候有着明确目的性的梅内西斯不同，玛佩尔仅仅只是想证明自己的魅力并且对自己的魅力有相当的自信。这种纯粹的执拗，让杰罗觉得即可爱又耀眼。
　　——这样下去，自己又会情不自禁的为她着迷吧。
　　“你该回去睡觉了，玛佩尔小姐。”
　　“嗯？这是在命令本小姐吗？话说我怎么感觉被嫌弃了啊？正常的情况不应该是‘玛佩尔小姐好可爱，再留下来多陪陪我，干脆不要走了请欣赏小的在干草上打滚的英姿吧’这样吗？”
　　“你在胡思乱想些什么啊？”杰罗像是驱赶小动物的摆了摆手，“赶紧回你的房间去，我要睡觉了。”
　　“好气！你这样的家伙绝对不会有女孩子喜欢的！”
　　闭上眼，杰罗靠着干草堆翻了个身，不打算再理睬这位自信过头的大小姐。
　　然而过了许久，杰罗还是没听到对方离去的声音，背上依旧感受到被注视着的视线。
　　杰罗叹了口气。
　　“还有什么问题吗，玛佩尔小姐？”
　　像是被突然坐起身的他吓到，玛佩尔的脸上慌乱的红了一阵。
　　稍微平静一些后，玛佩尔才用比平常稍低一些的声音说道：
　　“你这家伙，没必要睡在这里。住宿费也是你出的，那个房间的沙发虽然没什么档次不过还是挺宽敞的。呃，我不是在讨好你哦，我只是觉得大名鼎鼎的‘温泉之友佣兵团’团长睡在马棚里实在有些不合适。虽然和本小姐共处一室传出去也有点麻烦......”
　　纠结了一阵后，玛佩尔展颜一笑。
　　“这也是本小姐展现的富有同情心的一面，觉得感动就说出来吧，再怎么赞美我歌颂我都不过分哦~”
　　杰罗半搭下眼，静静的等她说完，然后说道：
　　“不必了，玛佩尔小姐。比起与你共处一室，我更愿意呆在马棚。”
　　“你......”
　　杰罗在玛佩尔好看的红色眼睛中看到了满满的怒火，但是下一刻这股怒火就被某种类似失望的情绪浇灭。
　　“我明白了。”
　　玛佩尔利落的起身向马棚外走去，走到门口时用不稳的声音留了一句：
　　“本小姐凭什么要被这样对待？没有原因的去讨厌别人，不觉得很过分吗？”
　　等到马棚再次只剩杰罗一人时，与杰罗作伴的瘦马嘲笑似的喷出鼻息。
　　“你这家伙不睡觉的吗？”
　　杰罗斜着眼瞥了它一眼，随后望向在马棚门口散落的略显冷清的月光。
　　“没有原因吗......”杰罗在那幽兰的月光中想象了一下，如果不是先认识那位少女，而是先与玛佩尔相遇，“不管从哪里开始，这个赌局自己都输定了吗？”
　　但是两种开始得到的结果，却只能是天差地别。
　　*
　　第二天，杰罗一睁开眼，就看到一双美丽的红色眼睛正饶有兴致的盯着自己。
　　一瞬的迷醉之后，杰罗赶紧甩了甩脑袋，快速的退到马棚的角落。
　　“哈哈哈，看你那不中用的样子。”玛佩尔眯着眼睛爽朗的笑着，“醒来的第一眼就看到美丽的本小姐很激动吧？幸福的冲击太过猛烈所以才会有那样的反应吧，我明白的！”
　　杰罗支支吾吾的阻止着语言，最后问道：
　　“为什么？”
　　“为什么我昨晚看上去很受打击但是今天又恢复了精神？那不是当然的吗？”玛佩尔撩开长发，“本小姐可不是会因为一点判断失误就放弃的人。虽然被这样明摆着的讨厌还是头一次经历......不过这不正好吗？有点挑战才能突显本小姐的厉害啊！”
　　玛佩尔说着的同时走到杰罗身前蹲下，用手托起下巴认真的打量杰罗。
　　“我昨晚思考了一整夜，如此完美的本小姐不可能被讨厌。杰罗团长会讨厌本小姐的原因一定是那个，头部受到损伤影响了认知能力。这种病似乎会将怪物认作美少女，将美少女看成是恶心的怪物。一定是这样的，所以身为人类美丽的顶点的本小姐才会被你讨厌。嗯嗯，没有别的原因了。”
　　是该说乐观还是没神经，杰罗望着注视着自己的美少女，心里满是无可奈何。
　　“放心吧，玛佩尔大人会拯救你的。”玛佩尔拍着形状姣好的胸口说道，“既然杰罗团长有问题的脑子已经让本小姐感觉不快了，本小姐就会负起责任的把杰罗团长的脑子治好！”
　　“有问题的是你的脑子吧？”——虽然很想这样回答，但是杰罗心中涌动的情感让他无法开口。
　　眼前这位美丽的女孩，除了有着与迪妮莎小姐的笑容有些相似，其他地方完全不同。即便只接触了短短一天多，活泼率真乐观的玛佩尔已经在杰罗心中留下了深刻且独一无二的印象。她就像从不缺乏阳光、在最适宜的环境下健康绽放的郁金香，迪妮莎却是只适合夜晚、神秘又虚幻的月光草，她们是截然不同的存在，就像白天与黑夜。
　　但即便是白天与黑夜，也有相互交融的黄昏。
　　在看着玛佩尔的同时，杰罗心中依旧有着因迪妮莎而生出的淡淡哀伤。
　　“不要再计较那些无意义的事情了。”杰罗偏开视线回道，“我们都还有更需要关注的事情，不是吗？”
　　杰罗稍微整理了一下思绪，说明了今天要做的事情。
　　玛佩尔还是一副“不能就这么算了”的表情，不过在杰罗进行讲解的时候倾听得格外认真。
　　“这就是我想让玛佩尔小姐亲眼见证的东西。”杰罗瞥了玛佩尔一眼后说道，“虽然玛佩尔小姐是作为教国的使者前来，但是我依旧希望玛佩尔小姐能用自己的思考判断。我的佣兵团想要对抗的是会席卷整个大陆的威胁，而不是教会或者教国。”
　　玛佩尔用手托起下巴，这个思考时候的动作让杰罗看得有些出神。
　　“我其实也不是怀疑艾萨拉说的那些，但是要想集中力量你带着你的佣兵团加入我们不就好了吗？我相信教国会给与你与之对等的地位和荣誉。”
　　“你认为我会把自己的团员交给在如此危机下还计算着自己的利益的政客吗？如果教国按照艾萨拉大人向我约定的那样出兵援助，我说不定已经是你的同僚了。”杰罗语气低沉的说道，“如果真的那样，北境现在所受的灾害一定减轻不少。”
　　“掌管国家的人都有很多顾虑嘛，这也是没有办法的。”
　　“所以我才不能相信他们。”杰罗接着说道，“请玛佩尔小姐把在这里看到的事情带回教国，到时候要开战还是结盟都随你们便。我的佣兵团是属于爱丽莎小姐的，没有归顺和投降这些选项。”
　　玛佩尔像是感觉到杰罗语气中的严肃，表情认真的点了点头。
　　“确实，作为使者我有义务弄清真相。不过一码归一码，在见证事实的同时，我还要治好杰罗团长的认知能力然后让杰罗团长对我感激崇拜，承认我的魅力无人能及。”
　　——这家伙......比想象中还要认真啊。
　　杰罗无力叹了口气，再也提不起精力多做辩驳了。
　　异兽讨伐队的据点非常好找，随便向人询问就能得到准确的指引，似乎对生活在这里的人来说被问到这个问题已经是家常便饭。
　　讨伐队的总部是在白岩城，这座北境主城杰罗还是头一次来。相比杰罗昨日逗留的小镇，白岩城地处更南面。所幸距离并不远，靠着“飞叶”赶路在正午时分便刚好抵达。
　　银发的杰罗和一看就是教国人的玛佩尔，两人的组合在人群中相当的显眼。即便是这座建立在高山上的威严城市，似乎也因为两人的到来有了些别样的气息。
　　“喂，是那家伙吧？”“白色恶魔，我在通缉令上见过，就是他这样子。”“名字好像是杰罗·巴德里克，就是那个名字很蠢的佣兵团的团长。”“又换女人了吗？看来极其好色还有很多异常性癖的传闻是真的。”“喂，我没有看错吧......那个女人该不会是，传说中最美丽的监视者玛佩尔大人？”
　　杰罗和玛佩尔行走的街道中，原本往来的人流自觉的分开两边，在路旁注视着两人。
　　杰罗面无表情的想着“不愧是北境主城，消息够灵通的”，玛佩尔则像是在参加庆祝游行一般面带微笑的向路人们挥着手。
　　“玛佩尔大人来拯救我们了！”“我就说教会不可能坐视不理的！”“果然宣扬教会邪恶的人脑子不正常，有这么美丽的天使存在，教会当然也是高尚纯洁的。”
　　周围浓密的思想波动几乎让杰罗快要理解到信仰力是如此产生的了，不过在听到一句“旁边那个恶魔真是碍眼，能不能去死一死啊”后，杰罗低下头默不作声的加快了脚步。
　　“喂，等等我啊。”
　　杰罗的手腕被抓住了。
　　“这可是见证我魅力的大好机会哦，看到这个场面你应该知道自己有多不正常了吧？”
　　玛佩尔带着些许炫耀的笑着，还不时的向四周挥手回应。
　　杰罗原本有一些抵触和焦躁，但是分明又感觉到从拉住自己的这只手中传来的真切的关心。一时理不清自己的情绪后，杰罗向玛佩尔低声的说道：
　　“时间不早了，还是快点去伐队的据点吧。”
　　杰罗没想到的是，到了讨伐队的据点后，自己又遭遇了另一个意义的喧闹。
　　“是那个家伙，那个拐走了薇薇安的家伙来了！”
　　讨伐队的据点原来是罗伊公爵亲卫队的营地，发现了这一点后，杰罗意识到事情要变得复杂了。
　　在他刚刚走近的时候，发现他的门卫便大喊着跑进营地。没一会儿功夫，杰罗便和玛佩尔一起被冲出营地的十几个壮汉团团围住。
　　杰罗已经在脑袋中思考了无数个面对对方提问的回答，然而等了许久这些壮汉依旧只是用凶狠的眼神瞪着他，一言不发。
　　凝重的氛围笼罩下，仿佛光线和空气都被这些壮汉遮挡在外，不知道是不是受气氛影响，杰罗越发觉得问心有愧，额头不禁渗出冷汗。
　　“我说啊，不管你们之前发生过什么事。我和杰罗团长可是为了帮助你们才来的，这就是罗里安北境的精英部队欢迎客人的态度？”
　　玛佩尔盯着亲卫队代表身份的胸章，首先打破了沉默。然后就被一名亲卫队以“这里没你的事”为由拖出了包围圈。
　　听到玛佩尔拉长了的“诶？”，杰罗的心情不由得放松了些。
　　“薇薇安已经有我的孩子了，过不了多久我就会带着她回到这里。我还欠她一场热闹的婚礼仪式。”
　　杰罗说完后，周围凝重的气氛一扫而空。他惊异的抬头看去，刚才还一脸凶相的亲卫队们脸上纷纷挂起了灿烂的笑容。
　　“那个笨蛋唯一的长处就是特别遭人喜欢，她生下来就注定会获得幸福的。”
　　一位年长的亲卫队拍了拍杰罗的肩膀。
　　“今天先放你一马，婚礼的时候我们再继续之后的审判。要是我们看到薇薇安过得有一丁半点的不好，你这家伙以前的罪加上欺负薇薇安的罪就等着我们来执行死刑吧。”
　　“生下来就注定幸福”的薇薇安，听到这句话杰罗有一瞬差点落泪。
　　或许没有遇到自己这些少女都能收获得完美的幸福，自己给她们带来的到底是幸福还是不幸呢？
　　——不，不能这样想。
　　杰罗接受着亲卫队们的注视，向他们微微仰起脸。
　　“请尽管去确认吧。薇薇安现在生活得很幸福以后还会更加幸福，因为她爱着我，我就是她生下来就注定的幸福。”
　　“——还真是敢说啊！”“这家伙大概也是个笨蛋吧。”“这么一看薇薇安和这家伙真是相配。”
　　亲卫队一齐笑了起来。
　　包围渐渐散开后，杰罗看到玛佩尔似乎正偷偷的观察着自己。感觉到被杰罗发现后她赶忙收回视线看向别处。
　　在杰罗坚持不懈的注视下，玛佩尔挑起眉重新看了过来。
　　“平时那么不起眼，这方面倒是很自信嘛。”
　　玛佩尔说着的时候不知为何脸上微微有些泛红。
　　“可能我的认知能力真的有问题吧，”杰罗耸了耸肩，“有时候我觉得自己即可爱又迷人。”
　　愣了一愣后，玛佩尔完全不顾形象的大笑了起来。
　　这与天使相去甚远爽朗的笑声，大概给路旁的路人们留下了关于刻魂的魔女的完全不同的新印象。
　　而目睹了这一幕的杰罗只是想着——
　　这种和那家伙完全不同的笑还是同样的好看。


第十四章 调查
　　听到在亲卫队队员口中呈现的北境现状，杰罗才发现他们原本听说的惨状只是冰山一角。
　　真实的北境，已经有大半的土地成为兽灾的沦陷区。靠近北原森林的大小城镇尽数被毁，尚存的城镇也处于仅能自保的封闭状态。
　　兽灾就像是一场突如其来的洪水，顷刻间席卷了北境的整片大地。大片的城镇被洪水吞没，余下的也成为洪涝中的孤岛靠着有限的传话水晶彼此维持着最低限度的联系。
　　状况稍好一些的就只有主城白岩城附近。原本讨伐队在各城都设立有分部，预备联合各个城市建立抵御兽灾的全面封锁线。然而兽群的数量远超预想，封锁线还未来得及建立就宣布全面告破。讨伐队也就只能退回白岩城一带，被动的应付着力所能及的范围内出现的异兽群。
　　在听闻这样的状况后，杰罗很快意识到一个问题。
　　“即便是北原森林和冻土荒原的所有异兽加起来，也不可能造成这样的灾害。”杰罗笃定的说道，“这两个地方，我去过不止一次了。”
　　“我们最初的预测也是如此，所以现在才会被异兽反常的数量搞得措手不及。”一名亲卫队队员指着桌上的地图说道，“之前我们请白岩城法师塔的魔法师进行过侦测，在这一带聚集了大量异常魔素。刚好这一片是异兽群出没最频繁的地区。”
　　“所以有东西在制造异兽？”杰罗问道。
　　“可能还不只如此，”另一名亲卫队队员回道，“在这一片，有许多我们从未见过，也没有任何记载的异兽出现。我们之前组织过一次调查，然而......”
　　亲卫队队员们脸上露出了沉重的表情，杰罗联想到了之前听到的讨伐队最近遭受重创的消息，即便如此，杰罗还是认为有必要了解清楚。
　　“你们遭遇了什么？”
　　“一只巨大的黑色蝎子，身躯有白岩城的城墙般高大。随着它出现的还有无数半人高的蝎形异兽。”
　　“我们不知道那是什么，光是小型异兽我们就无法应对。那些家伙不但动作灵敏，还非常狡猾，能够悄无声息的从地下发动攻击。”
　　“我们几乎是在一瞬间就损失了大半的同伴，只能被迫撤退。”亲卫队的队长面色凝重的说道，“我那个时候有这样的感觉，如果再不离开那片区域，我们的灵魂都会被那只巨型的黑色蝎子吸走。”
　　“队长先生，我可以看一看你当时的记忆吗？”杰罗伸出手，做了个希望他将手搭上来的姿势。
　　队长的眼中一时间闪过错愕和抗拒，稍作犹豫后还是将手放在杰罗手中。
　　通过“恐惧”的情绪进行连接，杰罗轻而易举的在队长的记忆中看到了那场遭遇战的经过。
　　不只是出现在他们面前的怪物，连同这些怪物出现的时机都让杰罗有了不好的猜想。
　　袭击讨伐队的不是异兽，而是魔兽，这场袭击也不是偶然，魔兽的进攻并不积极，就像是没有意识的在执行着守卫的任务。
　　“你的判断是正确的，队长先生。”杰罗放开了对方的手，“你们遇到的是名为黑沙之蝎的魔兽，有着能吸收附近‘神知’的能力。就算在经常有魔兽出没的深渊也是极难对付的魔兽之一。”
　　好在黑沙之蝎并没有主动进攻的打算，不然杰罗估计就再也无法见到这群人了。
　　“这个地区的调查就交给我和玛佩尔小姐，亲卫队的各位还请继续维护周边的安全。”
　　杰罗看了眼抱着手站在一边的玛佩尔，对方在察觉到他的视线后面带严肃的点了点头。
　　“是时候露一手了，再被你这区区魔导师小看，本小姐说不定会提前进入更年期。”
　　这家伙到底几岁啊——杰罗眯着眼想到——话说这一脸正经的表情结果还在纠结这方面？
　　杰罗叹了口气，然后被玛佩尔用“你在想什么失礼的事情吧”的眼神瞪了。
　　“抱歉，我们太弱了什么都做不到。”
　　亲卫队队长向杰罗低下了头，周围的队员们同样一脸的不甘。
　　“你们已经做得很好了，”杰罗说道，“如果是我经历了那样的场面，说不定这辈子都再也提不起剑。”
　　杰罗回想了在队长记忆中感受到的绝望和失去同伴的痛苦，杰罗由衷的向依旧还在战斗的他们献上敬意。
　　“我只是一个被女神偏爱的幸运儿，你们才是真正的战士。”
　　杰罗站起身对这些不断的经历着失去和离别，还依旧能带着希望和笑容继续战斗的战士们鞠了一躬。
　　“我保证会把安稳的北境还给你们，接下来就交给我们吧。”
　　*
　　不知是不是命运的安排，亲卫队所说的“魔素异常”的地区，刚好是杰罗曾经屠戮了大半村民的村落。
　　经历了这么多事，杰罗再回头看自己犯下的罪孽时反倒有了种波澜不惊的通透。大概所有生物在被神赋予生命时，都同时背负了善与恶。善与恶的分界也不应该有多么复杂，仅仅只应该向着个人内心的认同追寻。
　　在那个时候，那些村民是随时可能伤害自己和自己关心的人的敌人。但是杰罗现在有了更强大的力量，再让他经历同样的事情，他大概会把那些村民当成是需要自己引导的弱者。
　　并不能说现在的杰罗比那个时候更加善良，而是他能做的选择改变了事情的结果。就杰罗的内心而言，这些村民的死活其实并不比自己对于自己行为的认同更加重要。
　　当然，善与恶向来与道德和法律无关。如果能帮到生活在这里的人们，杰罗多多少少应该能挽回一些在北境的口碑。
　　“吱呀——”
　　老旧的木板门被推开，冰寒的空气卷入屋内。
　　这个房屋依旧空无一人，杰罗还记得当初在这里看到一对恐惧的盯着自己的兄妹。
　　“这里根本什么都没有嘛。”
　　在杰罗身后伸出头，望了眼房屋空荡荡的内部后，玛佩尔嘟着嘴发出抱怨：
　　“就遇到了几只弱得不行的异兽，那些什么魔兽干嘛还不出现啊？”
　　杰罗重新把门关好，走向别处。
　　“还真是礼貌啊。”玛佩尔干笑了两声后，跟上了杰罗，“话说你怎么又不说话了？之前在讨伐队那里不是挺能说的吗？原本我以为你是个目中无人的家伙，稍微对你有些改观了。”
　　杰罗又检查了几间房屋，托着下巴进行了沉思。
　　以前迪妮莎总是用这样的姿势思考，杰罗曾经有意识的模仿她的思考方式，顺带也将这个姿势学了过来。
　　“不过在那之前的那句话是怎么回事啊？我还是第一次听到男生说自己可爱又迷人，没想到你还有那么些幽默感。”玛佩尔似乎是回想起当时的情景，又笑了起来，“一天到晚都死气沉沉的家伙，突然冒出的一两句笑话不是特别好笑吗？是该叫冷面笑匠吗？你这家伙在这方面很有天分嘛！”
　　玛佩尔的笑声在这极端安静的村落格外刺耳，杰罗忍不住皱着眉说了声：
　　“闭嘴。”
　　玛佩尔果然照做了，不过这显然是火山喷发前的积蓄能量。
　　“哈？竟然敢叫本小姐闭嘴？你这家伙不只是目中无人，还自以为是过头了吧？本小姐从没有夸别人的习惯，这次可是破例才夸一下你，你不赶紧跪在地上高呼‘玛佩尔大人万岁’，还敢抱怨不满？信不信本小姐把你灵魂掏空！”
　　玛佩尔挑着眉毛吊起眼角，仿若狂风暴雨般对杰罗吼道。杰罗作为回应的就只是轻轻的说了两个字：
　　“笨蛋。”
　　玛佩尔眨了眨眼。
　　“哈？”
　　“你没发现吗？这个村庄根本就不像是被袭击了。之前确实被某个白头发的家伙袭击过，但是现在连当时的痕迹都已经修复，这里更是看不到一处被破坏的痕迹。”杰罗看向之前检查过的房屋，“屋内还留有钱币和许多日用品，甚至看不到房屋主人有收拾行李离开的打算。如果不是所有村民都在同一时间匆忙的离开，就只有一种可能。”
　　“哪种可能？”
　　“他们还没来得及离开就全部消失，或者处于类似于消失的状况。”
　　杰罗实际上已经意识到了，村民最可能的情况就是被控制了，就同当初王都的市民一样。
　　“这、这样啊......”玛佩尔像是同意了杰罗的推断，然后噘起嘴瞥了过来，“就算比本小姐先想到，笨蛋什么的......”
　　“笨蛋！”杰罗毫不留情的再说了一次，“就算看不到敌人，我们也处于随时可能被袭击的地区，只有笨蛋在会在这里神经大条的想那些无关紧要的事！”
　　“呃！”
　　玛佩尔像是受了一击重击，张开嘴说不出话。
　　“才不是......无关紧要的......”
　　玛佩尔小声的嘀咕着什么，杰罗皱着眉看了过去，玛佩尔立马将脸别向一边。
　　“烦死了，我知道了啊！反正只要本小姐展现真正的力量，不管是什么谜题都能霹雳吧啦的立马解开。”
　　“哦——”杰罗点了点头，表情认真的看着她，“灵魂魔法的力量，请务必让我拜见。”
　　“哼哼哼，就是要这样才对嘛~”
　　玛佩尔笑眯了眼。
　　大概一分钟后，玛佩尔微笑的嘴角抽动了一下。
　　“嗯，怎么了吗？是施法的过程遇到问题了吗？还是说——”杰罗警觉的看向周围，压低了声音，“这里有什么东西在阻碍玛佩尔小姐施法吗？”
　　“不是......”玛佩尔尴尬的笑了笑，“这个，那个......”
　　玛佩尔美丽的红色眼睛像是百无聊赖的鱼在空中游来游去，最后垂头丧气的沉了下去。
　　“灵魂魔法只有用来攻击的法术。”
　　杰罗这下理解玛佩尔的反应了，表情再度变得冷漠起来：“不愧是霹雳吧啦，我懂了。”
　　“可恶！不是那样的啊！”
　　玛佩尔懊恼的在原地不断跺脚。
　　看着她的反应，杰罗忍住了笑出声的冲动，继续装出面无表情的样子。
　　实际上，杰罗认为自己并没有取笑玛佩尔的立场。这里不只是没有活物，连只虫子的尸体都找不到，周围感受不断丝毫的思考波动，就像是有人知道他们要来将所有可能留下线索的东西都藏了起来。杰罗想不到自己有什么魔法能派上用场，眼下能做的似乎也只有漫无目的的继续寻找。
　　“干脆这样吧！”玛佩尔突然把手伸到杰罗面前，“杰罗团长不是能握个手就探测到对方的记忆吗？你就直接到我的记忆中去找吧，说不定有在这个时候用得上的灵魂魔法。”
　　杰罗愣了愣。
　　玛佩尔伸出的手在阳光的照耀下光洁纯白犹如圣物，杰罗盯着这样纤细白皙的手皱着眉问道：
　　“我可能会趁你不注意探查你的秘密哦。”
　　玛佩尔自信的仰起脸：“本小姐向来光明磊落没有什么见不得人的秘密！”
　　这可不是一般人能做出的反应，杰罗佩服的摇了摇头。被别人翻看记忆大概比自己一丝不挂的站在别人面前更加羞耻，之前亲卫队队长都是犹豫了之后才同意，但是玛佩尔却连这片刻的犹豫都没有。
　　杰罗眨了眨眼：
　　“那我就趁机看一看玛佩尔小姐今天穿的什么内衣吧。”
　　“你敢这么做我就杀了你！”
　　刻魂的魔女立马抱紧身体挥动拳头。虽然脸上红了一片，不过这个威胁对杰罗还是有那么些作用的。
　　至少杰罗知道了这家伙不是没有羞耻心才提这个提议。
　　“笨蛋。”
　　正在杰罗对玛佩尔脸红的样子有些沉醉的时候，玛佩尔突然轻轻说道：
　　“杰罗团长看来也是笨蛋。”
　　杰罗歪着头表示不解。
　　“杰罗团长才是在这种地方想些什么呢，自己讨厌的女人的内衣有什么好看的吗？”
　　虽然脸依然满是红霞，不过玛佩尔嗔怪的眼神在杰罗看来格外的理性和成熟——就宛如那个总是将他玩弄于股掌的少女。
　　“在这个时候还一点作用也没起到，这可有失本小姐的身份。所以才迫不得已让杰罗团长看一看我的记忆，而且，”玛佩尔微微偏头，眯着眼笑道，“至少到现在为止，我观察的杰罗团长还是值得信任的。”
　　微风摇曳远处的树枝，天空的云朵逐渐散开，北境缺乏温度的阳光比刚才炽烈了几分。
　　盯着眼前这张似曾相识的笑脸，杰罗眼睛仿佛被阳光刺痛，有些难以睁开。
　　——如果这是梦就好了。
　　杰罗在心里祈愿着。
　　他有很多话想要向面前的女孩倾述，想要不顾一切的抱住她。
　　但是这是现实，他什么也不能做。
　　至少——
　　杰罗朝着少女被阳光照耀的手，同样的伸出手。
　　——稍微触碰一下，应该是可以原谅的吧。
　　指尖的触碰再到掌心的重合，洒在手背的阳光仿佛也如火般的炙热。
　　“咔——”
　　轻微的仿佛玻璃碎裂的声音在两人的意识中响起。
　　杰罗和玛佩尔都如触碰到烙铁般飞快的收回了手。
　　杰罗心中满是震惊，玛佩尔同样难以置信的盯着自己的手。
　　两人慢慢抬起头，向受到牵引般看向彼此，同时张开口：
　　“那是什么？”


第十五章 分裂人格
　　之前杰罗和玛佩尔不是没有过肢体接触，但这一次显然和之前的接触不同。
　　杰罗并没有太刻意的操纵魔力，然而魔力在接触到玛佩尔的身体时，另一股奇特的魔力也流入了他的体内。
　　这是一股活跃的、仿佛明媚朝阳般散发着健康气息的魔力，杰罗几乎一瞬间领悟到这就是玛佩尔富有个人特质的灵魂魔力。然而，在他刚理解到这一点的同时，无法解释的事情发生了。
　　意识中一个耀目的闪光突然扩大，无数记忆的画面仿佛纷散的烟花在杰罗的脑中炸开。
　　杰罗看到了一个满身伤痕的小女孩，在一个持着鞭子的高大男子督促下刻写咒印。男子的面孔一直隐藏在阴影中难以看清，记忆中涌出的恐惧和无处可逃的绝望让杰罗明白了男子的身份。
　　这是玛佩尔的父亲正在指导玛佩尔学习魔法。
　　下一刻，刻写咒印的手似乎太过用力，指甲朝向反方向断裂，复杂的咒印变得歪曲。
　　再下一刻，玛佩尔蜷缩身体躺在地面，血滴从男子手中的皮鞭落下，被烛火照亮的狭窄房间充满了难听的咒骂。
　　诸如此类的记忆仿佛无尽的轮回，明明只有短短一瞬，杰罗却像是在这样的记忆中经历了许多年。他始终处于能够俯视全局的视角，就像是本不应该存在的某个幽灵。杰罗不知道这样的记忆从何而来，直到有一次年幼的玛佩尔被鞭笞得奄奄一息，独自被留在无法逃脱的狭窄房间时，少女朝着半空中沉默的幽灵寻求救赎般伸出了手，并叫出了它的名字。
　　“耀西......是谁？”
　　杰罗有些失神的向玛佩尔问道。
　　玛佩尔的眼中一时露出惧怕的神情，身子向后退了一步。
　　“谁也不是，那都是小孩子的幻想。”玛佩尔在嘴边挂起仓促的笑容，“杰罗团长不会当真吧？小时候不是谁都有过吗，分别给左手和右手取名字，幻想它们是自己的玩伴，就和那个一样啦。”
　　——光明磊落的玛佩尔大人吗？
　　杰罗想着玛佩尔之前的话，闭上了眼睛。
　　“那么，玛佩尔又是谁？”
　　对于杰罗再度提出的问题，玛佩尔再也没能给出回答。
　　这对杰罗来说连默认都算不上，只是她还清醒的标志。
　　要理解玛佩尔的记忆并不难，在“耀西”向着旁观的“玛佩尔”求救时，杰罗就想通了一切。
　　真实的“玛佩尔”并不存在，有着“刻魂”之名的超越者大人本名便是“耀西”。但是在某个时刻，耀西否定了自己，在无尽的鞭打和谩骂下，她就如父亲常说的那样作为“侮辱血脉的废物”消失了，代替她的是一位无所不能、什么事情都能做得完美、永远不会犯错的天才“玛佩尔”。
　　不管遭到怎样的失败，玛佩尔都能在最后取得成功。她不会因鞭打而感到疼痛，不会因谩骂而动摇，她是天生的灵魂魔法师，没有人比她更能了解自己的灵魂。
　　即便她的存在是虚构的，但正因为是虚假，才能比真实更加纯粹。
　　“这就是你强大的理由吗，玛佩尔小姐？”
　　杰罗盯着仿佛失去了魂魄般狼狈不堪的玛佩尔，轻声问道。
　　“人格分裂”这样的病症杰罗曾经略有耳闻，但像玛佩尔这样——新的人格完全占据了身体的控制权，而旧的人格再也没出现的情况，杰罗并不能确定是否还在“人格分裂”的范畴。
　　但是有一点杰罗是知道的，导致这奇特事件的发生，是因为他的魔法以另一个完整人格为对象读取了记忆。这段记忆并不属于“玛佩尔”，而是“耀西”的记忆。也就是说，“耀西”的人格在“玛佩尔”身体中从未消失。
　　“刚才的接触......虽然我不能肯定，”杰罗抓了抓自己头发，“应该是耀西主动想要和我接触。我想知道，她这样做的目的是什么？”
　　阴云重新在天空聚集，玛佩尔的脸笼罩在难以散开的阴影下。
　　“已经够了吧？”
　　玛佩尔用一种仿佛憎恨的表情看着杰罗，这是与杰罗这两日接触的印象截然相反的眼神。这双红色眼睛中寄宿的漆黑情感强烈得有一种肃杀的凛然，而在杰罗眼中这份凛然又多了几分虚幻，仿佛夕阳照耀下盛开的彼岸花。
　　这不同往日的异样反而让杰罗的唇角微扬。
　　“玛佩尔小姐不觉得自己很卑鄙吗？把原本的人格驱逐到身体的角落，长期占用本不属于自己的身体。玛佩尔小姐的行为我可看不到一丝半点的光明磊落。”
　　“住口！......我根本没有想过......”
　　“没有想过什么？没想过自己能做的这么优秀？没想过一旦完成了耀西的愿望耀西也就失去了存在的理由。”杰罗半咪起眼睛，“还是说，没有想过要把自己努力的成果拱手让人？”
　　“不！我不是......”
　　玛佩尔脸色变得苍白，身体摇晃得连站立都成问题。
　　——应该差不多了吧。
　　杰罗闭上一只眼睛，小心的控制着体内描绘着咒印的魔力。
　　“玛佩尔小姐，”迎着魔女大人惧怕的目光，杰罗一步一步向她靠近，“你这样的否定和承认没有区别。还是说，你为了保护有过这样想法的自己，还要再创造一个新的人格？”
　　杰罗朝着玛佩尔的手臂伸出手，对方只是抗拒的看着却没有丝毫动作。
　　“让我看一看你现在在想什么。”
　　握住玛佩尔纤细手臂的瞬间，杰罗构筑的数层魔法刻印同时激活。
　　“或者说，是什么在引导你的思考。”
　　两人之间的这一事件绝非偶然，在看到玛佩尔那样的眼神后杰罗就已确定，这是来自他们搜寻的猎物的反击。
　　用魔神魔法解析情感波动，以情感波动为接入口构筑幻境。
　　杰罗与玛佩尔来到了一个一无所有的纯白空间。
　　“呜......哇！”
　　杰罗放开玛佩尔后，对方发出了这样的惊叹。
　　虽然还是一副懵懵懂懂的样子，不过看到这样的玛佩尔杰罗放心了下来。
　　“看来情绪的干扰已经解除了。”
　　“啊？”玛佩尔眨了眨眼，“你在说什么？”
　　杰罗苦笑了一下。
　　“话说这里是哪儿？我怎么感觉脑袋晕晕的，身体也特别沉，你对我用了什么奇怪的魔法吗？”
　　“在这里我可以对你做任何事，”杰罗笑着说道，“包括这样。”
　　杰罗打了个响指，将玛佩尔顺直的灰色长发束成两股低马尾。
　　“呀！变态！”
　　玛佩尔捧着自己的两根马尾一脸的不知所措。
　　杰罗半搭下眼。
　　“只是帮你换了个发型，不至于被叫做变态吧？”
　　“接下来还要给我换上露出度非常高的衣服吧，然后让我在这里摆出羞耻的姿势，不断用难听的话来侮辱我，最后的目的就是为了让我放弃抵抗成为你的所有物吧？”玛佩尔越说眼睛越明亮，仿佛看穿了这一切背后的阴谋并做好了对抗的觉悟，最后抱住了自己的身体用力瞪着杰罗，“就算你得到了我的身体也得不到我的心，不管你做什么我都不会屈服的！”
　　杰罗盯了她一阵，随后揉着太阳穴笑了起来。
　　“总觉得，这种老套的台词自己早晚会听一遍。我最近是不是特别容易遭人误解啊？”
　　——当然这也有自己的原因。
　　杰罗抬起手示意玛佩尔冷静一下后，开口解释道：
　　“我是用构筑的幻境将玛佩尔小姐的意识与身体暂时隔离，这样才能避免玛佩尔小姐继续被精神控制侵蚀。”
　　“精神控制......是恶魔吗？”
　　玛佩尔的目光凝聚起来，能够如此快速的找回状态让杰罗总算看到了她可靠的一面。
　　“恶魔最喜欢利用人心深处的弱点，从刚才的手法看来，是恶魔的可能性很高。”杰罗稍作停顿后，分析道，“我在玛佩尔小姐思想中找到的情绪接入点是‘嫉妒’，但是这个‘嫉妒’第一个影响的应该是耀西小姐。‘嫉妒’的情绪是恶魔洒下的饵料，为的就是让玛佩尔小姐暴露出内心的弱点。不知道玛佩尔小姐有没有注意到，刚才的你有一瞬是真的想要杀掉我。”
　　看着玛佩尔咬着下唇沉默的表情，杰罗放轻了声音继续说道：
　　“就是那个时候，我察觉到了玛佩尔小姐正在逐渐的被恶魔所控制。”
　　似乎因自己险些被恶魔控制而感到耻辱，玛佩尔用落寞的表情笑了笑：“不愧是杰罗团长，对恶魔的警觉性比本小姐高了不少。”
　　“倒是和这方面无关，”杰罗面带微笑的看着她，“要说的话，应该是我和玛佩尔小姐的某种默契吧。仔细想想我对玛佩尔小姐了解得不算多，说不定只是我的一厢情愿，”杰罗自嘲的垂下目光，“我相信玛佩尔小姐不会真正的讨厌我，更不会用那样的眼神看着我。”
　　杰罗说完后，玛佩尔就像是被捞上岸的鱼，嘴一张一合的盯着他。
　　“你、你、你......你在自作多情些什么啊？我当然是讨厌你啊，非常讨厌，最讨厌你了！”
　　杰罗无言的微笑着。
　　纯白的空间一时没了声音，这突如其来的沉默像是滞留的闷热气息让玛佩尔的脸慢慢红了起来。
　　“喂，不管是恶魔还是魔法什么的，你倒是说点什么啊？”
　　“是啊......”杰罗想了想，是时候说出口了吧，便轻盈的抛出一句，“我倒是不讨厌玛佩尔小姐哦。”
　　“咕！”
　　玛佩尔再一次发出了不符合身份的奇怪声音。
　　玛佩尔完全红透的脸像是要确认杰罗是否在说谎的朝他转来，然而在被杰罗看到后，红色的眼睛快速的眨了起来。
　　“那为什么之前一直摆出那种态度，本小姐还以为你脑袋有问题呢......”
　　咽下了“你脑袋才有问题”的回呛，杰罗只是耸了耸肩。
　　“谁知道呢。”
　　玛佩尔一副不甘心的表情还想追问，杰罗赶紧说道：
　　“幻境内的时间虽然过得很缓慢，不过再继续闲聊下去就对晾在一边的恶魔先生很失礼了。”
　　“的确，这边的事情更重要。”玛佩尔抱起手认真的点了点头，然后朝杰罗看来，“杰罗团长已经有计划了吧，我的力量这一次就随便你使用。说吧，接下来要我做什么？”
　　杰罗托着下巴想了想。
　　“先换上暴露度高的衣服，然后趴地上摆出母猫的姿势吧。”
　　玛佩尔愣了半晌，然后——
　　“哈？”
　　看到这意料之中的结果，杰罗无奈的摸了摸脸。
　　“这应该是最不过分的选项了，其他还有让我碰一碰胸部，或者嘴唇对着嘴唇什么的......毕竟不知道之后还要遇到怎样的危险，我想先把魔力保持在最佳状态......”
　　玛佩尔还是一脸呆滞的快速摇头。
　　“你在说什么我完全不明白。”
　　“算了，”杰罗叹了口气，“解释起来也很麻烦，反正这是我主导的幻境，所以......先向玛佩尔小姐道个歉吧。”
　　用魔法控制着站在人类顶点的监视者大人，随心所欲的摆出这样和那样的姿势，这征服绝境才能领略的珍奇景色，再配上魔女大人屈辱和倔强的表情做点缀——杰罗现在无比的满足。
　　擦干从鼻子流出的滚烫热血，杰罗深吸一口气——
　　“多谢款待！”
　　——用标准的九十度弯腰向玛佩尔鞠躬致敬。
　　“绝对......要让你付出代价......”
　　作为回应的是，玛佩尔带着哭腔的话语。
　　实际上，杰罗现在不仅是满足，还有一种解脱。
　　对于杰罗而言，这些出格的接触让玛佩尔在自己心中的存在更加具体。玛佩尔自身的光芒驱散了附着的迪妮莎的影子。
　　杰罗不会再因为她与迪妮莎的相似而害怕她的靠近，而一旦与她拉近了距离她身上的迪妮莎必定会彻底消失。
　　想到这样的事情，杰罗不由得又有了些悲哀。
　　——活着的人才能继续创造未来，死者就只能慢慢的被遗忘。
　　所以亲近的人离开才会如此难受。
　　——明明还有很多事想和她一同完成，还有很多目的地想和她共同抵达。
　　就因为她的不辞而别，一切都......
　　杰罗在推开纯白空间出现的木门后，一个被烛光照亮的狭窄小屋出现眼前。
　　“你在嫉妒着玛佩尔吧？为什么能留下的是她，为什么她不能如你所愿的变成那位少女的模样？”
　　一个穿着轻薄连衣裙的小女孩仰起头问道：
　　“这是灵魂魔法的秘密哦。如果你向我的灵魂许愿，我可以变成你想要的任何模样。”
　　小女孩伸出手，就同之前的玛佩尔相同的姿势。
　　“要试试看吗？”


第十六章 恶魔的邀请
　　“哦？原来我也在你的客人名单里？”
　　杰罗走到女孩的身边，倚靠在烛光下显出锈色的书桌，饶有兴致的盯着女孩。
　　“我不认为我现在的心智还能被区区恶魔侵入，你是怎么做到的？”
　　“大哥哥，我没有侵入你的心智哦。”小女孩眯起眼睛天真的笑了起来，“刚才对着这孩子许愿的，不就是大哥哥自己吗？”
　　杰罗回想了一下，在重新将意识连回玛佩尔的身体时，他隐约有了些异样的情感波动。
　　——原来那是恶魔的影响吗？
　　杰罗无奈的笑了笑，看到他的表情，女孩再一次眯起眼睛。
　　“这样把责任推给别人真的好吗？你应该再清楚不过，我们能做的只是让别人变得更加诚实。”
　　“是啊，和你这样的家伙交手也不是一两次了。只要把你们身上的伪装去除，你们就会像被刮了皮的水蛭挣扎着等死。虽然不会真的死掉，不过那副模样是真够滑稽。”
　　杰罗说完后，盯着女孩那双酒红色的眼睛。
　　“要不要来试试看，害怕变得诚实的究竟是哪一方？”
　　女孩仰着头回望着，脸上的表情逐渐被剥下，好看的红色眼睛变得如污水般浑浊。
　　杰罗朝她伸出手，女孩在被触碰到之前便散作一团黑烟。
　　黑烟吞没了烛光，在刺耳的尖啸中席卷了狭窄房间。
　　杰罗低下头，看着手心朦胧亮起的白光。
　　“接入点找错了吗？”
　　就算用上引导情感的魔法，恶魔也没有这么容易动摇。
　　黑烟消去，阳光在这虚假的世界洒落。隔着林间的空隙，杰罗看到一栋坐落在鲜花包围的安静小屋。
　　杰罗微微眯起了眼。
　　“看样子不会简单的结束。”
　　*
　　推开门后，清新的香气淡淡的飘来。
　　杰罗顺着清香的引导，走到了客厅之中。
　　阳光从敞开的窗户洒落，明媚的客厅摆放着简单的桌椅，桌上放着装满鲜花的花篮，角落是一个小巧的书架。
　　杰罗将一本翻开的书放回书架后，向通往楼上的楼梯看去。
　　楼上有某种令杰罗感到熟悉的气息。一时猜不中这气息的正体，杰罗被勾起了些许好奇。
　　这次是杰罗主动进入恶魔构筑的幻境，他打算直接从幻境中侵入恶魔的意识。学习了幻境魔法，杰罗自然知道这是可行的。幻境的构筑本身就已经有了情感的接入，这种接入是双方的，接下来就要看谁能够清醒的利用这场幻境。
　　踏上通往二层的楼梯，木板咯吱作响的声响听来反倒让杰罗内心平静。
　　杰罗对这场战斗有不败的把握，提前构筑的魔神魔法确保了自己的意识不被读取，恶魔能用来动摇他的武器屈指可数。无法侵入思维的恶魔自然不可怕，经由了与梦幻岛的恶魔的战斗和吸收了薇薇安体内的恶魔力量，这种寄生在人心阴暗处的生物也已经对杰罗没有丝毫神秘可言。
　　应该说，恶魔本该惧怕他，他现在有着彻底毁灭恶魔的能力，说成恶魔的天敌也不为过。
　　隔着浅色的房门，杰罗隐约能听见房间中浅而均匀的呼吸。
　　杰罗轻轻的打开了门，沁人心脾的风迎面吹来。房间的窗户敞开，白色的帘子在阳光的照耀下翻飞。被半透明的帘布摇曳的光芒，宛若潮水般在木床的一角来回。
　　顺着阳光，杰罗的视线落到那并不宽敞的床上。
　　一位少女枕着手背侧卧而眠。
　　杰罗摇着头露出微笑。
　　“又是你这家伙，”杰罗在少女身旁坐下，轻轻将手贴上她的脸颊，“该起床了，玛佩尔小姐。”
　　如撒娇般的鼻音后，灰发的少女翻过身平躺着伸了个懒腰。
　　红色的眼睛睁开，印出杰罗的倒影后，如月牙般眯了起来。
　　“好久不见，团长先生。”
　　杰罗无所谓的撇了撇嘴。
　　“就只是这样吗？要让我动摇这种程度可不够哦。”杰罗托起少女的下巴，“至少也要脱个精光摆出诱惑我的姿势才行吧。”
　　少女带着似是而非的笑望着他，用手握住了杰罗的手，轻抚在杰罗小指的戒指上。
　　“团长先生这一次，又把我认成了谁呢？”
　　翻腾的窗帘发出阵阵声响，不安定的阳光引得房间忽明忽暗。强烈的违和感涌上杰罗心头。
　　“这是在强行兜售你的恶趣味吗？我可没你想的那么不堪！”
　　杰罗抓住少女的手将她压在床上，盯着她红色的眼睛。
　　“我不会用任何人来代替她，她也不是任何人能够代替的。就算你让我看到这些我也不会有任何触动，你的伎俩对我一点作用也没有，不想被我吸干你的生命就赶紧停下！我会在听完你的供词后妥善决定你的下场。”
　　“团长先生，”少女像是要将他的内心看穿一般，半咪着眼观察着他，“你在害怕些什么呢？”
　　“害怕？”杰罗焦躁的咂了声舌，眉头紧紧皱起，“你到底是什么东西？为什么会知道这些？刚才那一瞬我的记忆不可能被窥视到这么多。”
　　少女安静的盯着他，似乎是在等待他恢复平静。
　　杰罗没注意到自己是多久放开了对方的手，那只柔软的手抚摸在了他的脸颊，令人忍不住想要沉溺其中的温暖传递过来。
　　“团长先生，你还相信吗，我们之间的默契？”
　　杰罗忍着声没有作答。
　　“你还相信的话应该明白，我留给你的信息可不会让你在这时候迷茫。”
　　少女微笑着，朝杰罗点了点头。
　　“之后的事情交给你了，我的共犯先生。等一切完结后再来找我吧，不管多久我都会等着你。”
　　白纱的帘布撩起又落下，明媚的阳光退缩回床的角落。
　　杰罗放松了力量，身体淹没在柔软的床铺之中，只是这短短一瞬间，少女残留的温暖已和她的幻影一同消失不见。
　　“吱呀——”
　　门扉在压抑的声音中被打开，年幼的“耀西”站在门口。
　　“这是我的诚意，对于你的力量，我们姑且还是抱有敬畏之心。”女孩关上门，走到床边，“所以我将你佩戴的戒指中残留的意识引导出，这样的对话应该即便是你也无法做到吧？只要你答应我们的请求，我可以用我的力量完全改写‘耀西’的意志，这具躯体也就能作为你恋慕的少女复活的容器。”
　　杰罗似是没听到她的话，依旧静静的趴在床铺之中。
　　杰罗向艾莉学习幻境魔法的初衷，就是为了解读迪妮莎戒指中的信息。然而杰罗到现在为止，解读出来的依旧只有无法理解的一些符号。虽然只能触及一部分，杰罗也知道戒指中还有更多的属于迪妮莎留下的意识。
　　刚才恶魔让他看到的，便是这些意识的一部分具现。
　　因为这场幻境中久违的重逢，杰罗的情感动荡得如被风吹皱的湖面，怎样都无法平息。
　　这样的状态要是被恶魔趁虚而入，杰罗可能连像样的反抗都做不到。
　　隔了许久后，杰罗翻过身，望着房间的吊顶闷声问道：
　　“你是怎么做到的？”
　　“你即便再擅长情感的魔法，在对情感的嗅觉上依旧无法胜过我们，毕竟我们是以吞食情感为生。”恶魔在这一刻承认了自己的身份，并继续说道，“所以我才能比你更敏锐的注意到，存在于戒指中的‘仇恨’。”
　　因这个词语，杰罗脑中浮现了那名金发少女踏着鲜血前行的凛然之色，而下一秒这种凛然就被狠狠击碎。
　　“那是这个意识对自身的憎恨，她用这份憎恨的力量控制了自己的意识，并将这一部分意识用特殊的形式留在了戒指中。”
　　对自身的憎恨......杰罗抬起手盖在眼上，强烈的荒谬感让他不知该笑还是该哭。
　　“这个特殊的形式你应该已经清楚。”
　　听到恶魔的细语，杰罗勾了勾唇角。
　　他当然清楚，这是迪妮莎惯用的伎俩——对自己人下手她是最擅长的，甚至对自己也是。
　　“戒指的力量一直在发挥作用，这样看来或许更像是一个诅咒。一个它原本的主人对自己施加的诅咒。”
　　从杰罗知道的结果不难推断，迪妮莎当初是用这枚戒指颠倒了自己的思维，在颠倒的思维中留下全部否定的信息，甚至将自己完全相反的意识留在其中。这样的效果一直没有中断，直到迪妮莎脱下戒指才暂时中止。
　　所以杰罗在从佐伊手中接过戒指的同时，因为魔力的注入戒指的效果再次启动，感受到这些变化的杰罗才立马明白这就是迪妮莎留给他最后的留言。
　　“有我们的帮助，你不只可以知晓她留给你的信息，还能在现世中与她重聚，而你只需要帮我们一个小忙。”
　　恶魔平静的再次问道：
　　“这样的交易，你接受吗？”
　　杰罗轻笑了一声，在床上坐起身，俯视着床边的灰发女孩。
　　“姑且听一听你的要求。”
　　女孩眯起眼微笑起来。
　　“并不是什么麻烦的事情，甚至可以说是对我们双方都有利......”
　　*
　　玛佩尔凑近的盯着杰罗的脸，从眉毛、眼睛到鼻子、嘴唇和下巴，仿佛最严谨的雕塑家在审视着前人优秀的雕塑。
　　似乎意识到自己行为的不合时宜，玛佩尔脸红的退到一边。过了片刻之后，又似乎想通了什么，重新凑到近处观察。
　　“这么一看，也还是挺帅的嘛......不过，可爱又迷人什么的，噗！”
　　玛佩尔捂着嘴忍住笑声，这个时候杰罗的睫毛颤动了两下。玛佩尔在短暂的愣神后迅速退到数米之外。
　　杰罗睁开眼后，发现自己居然还站在原地，玛佩尔则是独自在树荫下乘凉。
　　看来是在恶魔的幻境中呆得有些久了，这段时间在旁人看来估计是像马一样站着睡着了吧。杰罗瞥了眼玛佩尔，结果却看到了她满脸通红一脸慌张的表情。
　　“玛佩尔小姐，我有一个提议。”
　　杰罗向她走去。随着他脚步的靠近，玛佩尔像是整理好了心情，撩开长发抱起手望向杰罗。
　　“哦？看样子杰罗团长没有被恶魔附身，是已经收拾了那只恶魔吗？”
　　杰罗耸了耸肩：“就快了，接下来就需要玛佩尔小姐的协助。”
　　“哼哼，最后还是要本小姐的力量吗？感谢本小姐的宽容吧，只要用在执行正义上，无论多少次本小姐都会出手相助。”
　　“真是可靠啊，玛佩尔小姐。”
　　杰罗说着，向着魔女大人的手牵去。
　　“干嘛啊？”
　　玛佩尔立马侧身躲过。
　　“不是帮忙吗？赶紧把手伸出来！”
　　“你要干嘛？”
　　玛佩尔把手紧紧的捂在胸前，警惕的看着杰罗。
　　“手不行我就用其他地方了哦。”
　　杰罗的视线顺着玛佩尔身体的曲线移动。
　　“你到底要干嘛啊......”
　　玛佩尔的脸上流露着厌恶和惧怕，被她这样的表情吸引杰罗心中恶作剧的念头一个接一个冒出。
　　“本小姐的身体可是世界的瑰宝，才不是说碰就能给人碰的。话说你赶紧说明情况，不要再那样恶心的笑了！”
　　杰罗说着“其实是这样的”慢慢向玛佩尔靠近，凑到她耳边时，监视者大人僵硬的身体似乎比平时更矮了几分。杰罗埋下头，小心的不让自己的鼻息碰到对方的皮肤。即便如此，魔女大人的身体依旧如小鹿般颤抖着。
　　“我和恶魔达成了个协议，只要我将玛佩尔小姐献给他们，他们就能得到你的这具身体。”
　　颤抖在一瞬停止，杰罗感受到这具身体中潜藏的魔力在澎湃的涌动。
　　“杰罗团长。”
　　感受到手被握住，杰罗会心一笑。
　　“我知道。”
　　浅蓝色的光晕在两人身旁升起，杰罗体内的紫色魔力缠绕其中。
　　不远处的树荫微微颤动了一瞬。
　　“抓到你了。”
　　被紫色魔力牵引的浅蓝色光芒如箭矢射出。
　　一声刺耳的尖叫后，一个如竹竿般纤细修长的身影倒下。
　　杰罗朝玛佩尔眨了眨眼，松开了她的手。
　　“这样的欺骗对你没有意义，为什么要这样？”
　　看到杰罗走近，纤细的身体坐起身，仿佛从未见过阳光的病态皮肤上没有任何毛发。五官只有空洞的轮廓，很能看出是否是正常生物。
　　这就是恶魔，杰罗再清楚不过了，扭曲的欲望造就的就是这扭曲的生物。
　　走到恶魔身边，杰罗在手中凝聚出紫色魔力，回答了他的疑问。
　　“不巧的是，我看中的也不只是玛佩尔小姐的身体。”


第十七章 灾祸的先兆
　　“愚蠢！你这样只会什么都得不到！”
　　一股令人厌恶的黑色烟雾盖住了恶魔的身体，察觉到他想要逃走的杰罗加快了步伐。
　　然而，就在距离恶魔还有几步之遥的时刻，杰罗的思维感知中突然窜出无数跃动的波动。这些波动共同指向的目标，正是杰罗。
　　杰罗的身体高高跃起，数个气系魔法同时进行加持。紧随着思维波动之后的异常气息如风暴般降临，杰罗的身体不断抬高，心脏的剧烈跳动仍旧难以停息。
　　——终于来了！
　　巨大的螯足冲破大地，漆黑的甲壳仿佛吸干了阳光。在这巨型怪物现身的瞬间，空间都被覆盖上了某种令人作呕的粘稠。“神知”被拉扯，身体和精神仿佛快要分离，杰罗身边的魔素似乎也恐惧着想要逃离。
　　——之前始终没有发现，是被恶魔用力量隐藏了还是和咒术师那样召唤出来？
　　杰罗盯着从地下钻出、高高扬起鳌足的黑沙之蝎，微微皱了皱眉。
　　现在的他不是那个被自我肯定冲昏头脑的冒失剑士，而是通晓了一部分魔法之源的魔导师。要击败这与巨龙平级的魔兽并不难，但要同时锁定恶魔的气息不让其逃脱就不是那么简单。
　　正当杰罗思考对策的时候，一个细微的淡蓝色光点在他视野的边缘闪动。几乎难以察觉的魔力波动轻轻颤动，淡蓝色光束笔直的从黑沙之蝎巨大的躯体中穿过。
　　贯穿了魔兽躯体的光芒如有实质的在空中停留了一瞬，随后便仿佛被风吹散化作细小的蓝色结晶缓缓飘落。
　　黑沙之蝎仍旧高举鳌足，威风凛凛的蔑视着大地，只是这具躯体中再也感受不到任何气息，更没有了生命的存在。
　　——就这么死了？
　　杰罗一时有些反应不过来。
　　——就只用了一击？
　　杰罗向着这一切的始作俑者看去。忘记维持气系魔法的输出，杰罗身体在升到临界点后开始加速下落。似乎是早已准备好迎接他的注视，玛佩尔竖起两根手指一脸从容的摆出胜利姿势。
　　这就是灵魂魔法的威力，只论攻击能力大概是所有魔法的顶点。杰罗稍微设想了一下，如果刚才被魔法击中的是自己，大概杰罗·巴德里克这个存在就已经从世上消失了吧。
　　或许杰罗能在玛佩尔发动魔法之前进行干扰，但想要抵挡这个魔法的攻击，杰罗感觉再来一百个自己也做不到。
　　——虽然其他时候都只是个目中无人的废材大小姐，姑且还是有超越者的力量。
　　杰罗抱着手认同的点了点头，同时头朝地栽进了灌木丛。
　　“喂，你没......”
　　灌木外响起了玛佩尔担忧的询问，虽然确实被摔得很疼，不过杰罗更在意的是——这位超越者大人似乎除了攻击力其他是真的废材。
　　地下还潜伏着不计其数的褐蝎，这位灵魂魔法师却没有丝毫的察觉。要不是这些褐蝎因为首领的死亡暂时陷入了混乱，大概玛佩尔现在已经被它们偷袭得手。
　　——接下来，还是要靠自己。
　　以“恐惧”为接入点，杰罗轻而易举的接管了褐蝎群的控制权。
　　控制褐蝎抓住受伤的恶魔，杰罗和玛佩尔在黑沙之蝎的尸体旁开始了对恶魔的最终审判。
　　原本完好无损的村落被黑沙之蝎巨大的躯体摧毁了一半，杰罗不敢想象这样的魔兽出现在城镇中会造成怎样的灾难。
　　“连不应该出现在现世的怪物都冒了出来，”杰罗低声的自语道，“发生在这里的事情可能比我想象的还要糟。”
　　“都是恶魔在搞鬼吧，”玛佩尔睁着一直眼睛瞥向被困在骨牢中的恶魔，“有恶魔出没的地方经常会出现这些奇怪的生物，我以前也遇到过几次。”
　　“真亏你能活到现在啊。”
　　“对本小姐的传奇事迹感兴趣了吗？哼哼，说给你听也不是不可以哦~”玛佩尔撩开长发，仰起微笑的脸，“每一次都是险象环生，但最后都凭借本小姐一己之力力挽狂澜。呃，其实也不是一己之力......狄拉发出指示，我用魔法攻击，就和刚才我和你的做法一样。”
　　杰罗的目光和玛佩尔看来的视线在空中交汇，从魔女大人红色的眼睛中，杰罗感受到了认可和更单纯的好意。
　　杰罗微微一笑。
　　“不愧是空断的狄拉大人，大概是有着三位监视者最顶尖的头脑。”
　　“哼哼，那家伙是很聪明啦。不过就是不喜欢说话，但是不能让她喝酒，一喝醉了就比艾萨拉那个笨蛋还麻烦。”
　　杰罗对空断的魔女只有很浅薄的印象，就只在与教皇阿露丝见面时瞥见她藏在斗篷下的些许面容。不过醉酒后变得麻烦的女人他很容易想到，稍微将两人重叠后杰罗感觉到格外的滑稽。
　　“下次再和狄拉大人见面时，我大概能想到一些共同话题。”
　　“哦，什么话题？”玛佩尔眼睛明亮的问着，“杰罗也会喝了酒就边脱衣服边跳舞吗？”
　　“呃！”
　　杰罗的脸颊抽搐起来。
　　——抱歉，阿尔薇拉，把你和可怕的家伙进行比较。
　　在内心重新定义了空断的魔女后，杰罗摇着头说道：
　　“是在让玛佩尔小姐脑袋开窍这方面，我和狄拉大人估计能聊不少。”
　　“哈？谁的脑袋不开窍啊？你是在小看本小姐吗？”
　　——这种动不动就大喊大叫的反应，就是笨蛋的最好证明。
　　杰罗用温暖的微笑看着玛佩尔，不作回答。
　　魔女小姐气了一阵后不知怎的脸突然一红，独自转向一边。
　　杰罗耸了耸肩，走到正被自己的魔力吸收，生命力已如风中残烛的恶魔身边。
　　“这就是超出你计算的事情，你现在明白了吗？”
　　恶魔原本只是圆形空洞的五官现在正如枯萎一般向内塌陷，他活动着如废弃草窝般的嘴，发出虚弱的声音：
　　“我不明白......这值得吗？”
　　“为什么不值得，我向来不讨厌笨蛋。有一个和她差不多的笨蛋已经是我的妻子了。”
　　恶魔摇了摇没有毛发的苍白头颅：“我虽然是以嫉妒为食，但喜欢和爱我也是能分清的。为了自己有好感的人放弃自己爱慕的人，你的愚蠢才是唯一超出我计算的。”
　　杰罗摇了摇头：“你完全搞错了。不管是我有好感的人，还是我爱慕的人，她们都同样有着自己的思维。这些是你所不知道的，但是我知道。”
　　杰罗指了指自己的左胸。
　　“我和她们都有着你不理解的默契，而你看到的只有自己，所以你只能是‘嫉妒的恶魔’。”
　　就像是回光返照，恶魔塌陷的眼窝发出凶恶的红光，杰罗魔力受到的反抗也前所未有的强烈。
　　“你又在说谎！”
　　恶魔干枯的手掰断了桎梏身体的白骨，像是要扯下杰罗的面具，不顾一切的朝他的脸伸来。
　　“这就是你存在的本质吗？”杰罗蔑视的看着他眼中的红光，“被我看到的话只会让你消失得更快。”
　　“你根本就没有你想象的高尚！你这个骗子，你的感情根本就不存在，你什么也不可能得到......”
　　仿佛呼啸的夜风，声音带着怨恨飘向了远方。爬出骨牢的纤长躯体也只剩干瘪的皮囊落在地上。
　　杰罗闭上眼整理着吸收的恶魔之力，同时梳理起得到的情报。
　　片刻之后，他拉起玛佩尔的手腕。
　　“先回白岩城吧。”
　　将“飞叶”的速度提升到极致，杰罗再度只用了半天时间穿越大半个北境。
　　回到亲卫队的驻地后，杰罗将发生的事情大致说了一遍。
　　“我有几个问题，”在杰罗说完后，队长问道，“这些问题纯粹是出于好奇，勋爵大人可以选择不回答。”
　　杰罗耸了耸肩：“问吧。”
　　“勋爵大人是如何破除恶魔的意念控制的，如果能告知我们，今后与恶魔作战时或许能多一分胜算。”
　　“不同的恶魔操纵人心的方式各不相同，想要靠经验来对抗几乎不可能。最稳妥的方法就只有学习精神魔法。”杰罗顿了顿，“当然，只是说明当时发生的事情也很简单。”
　　杰罗瞥了玛佩尔一眼，对方也正好看向他。看到因为这意外的接触而慌乱起来的玛佩尔，杰罗轻笑出声。
　　“恶魔让我放弃对玛佩尔小姐的保护，并希望我进一步让她产生动摇。听到这个要求，再联系到恶魔向玛佩尔小姐进行思维诱导的时间，很容易推测出恶魔是在畏惧着玛佩尔小姐的力量。玛佩尔小姐有着能让躲藏的恶魔无所遁形的魔法，所以才逼不得已在玛佩尔小姐提议让我查看她魔法时贸然出手。想到这一点，我就假装答应了恶魔的计划。然后在假装让玛佩尔小姐动摇的同时，在她的魔法中找到了接收畸形灵魂信息的魔法。用我的魔法稍加引导，玛佩尔小姐的灵魂魔法便准确的给了隐藏的恶魔致命一击。”
　　听到杰罗的诉说，周围响起了轻微的惊叹声。
　　这些奇异的魔法和意念的对决在一生与枪和剑为伴的战士们听来，就和虚无缥缈的神话一样吧。何况这段神话的主角还是站在人类顶端的魔法师。
　　“原来你的那些行为是为了让我动摇啊，”玛佩尔托着下巴感慨着，“看来本小姐的意志已经比恶魔还要强大了。”
　　杰罗眯着眼盯了她一会儿，默默的走到她的身边，稍作停顿后身体突然逼近，埋下头对着她的耳边轻轻吹气。
　　“就和现在一样，玛佩尔小姐要是没有一点动摇是骗不到恶魔的哦。”
　　利索的离开后，杰罗回转过头，抿着嘴微微一笑。
　　“不过我相信着玛佩尔小姐相信着我，玛佩尔小姐也回应了我的信任。是我们的默契击败了恶魔。”
　　大厅内再度响起整齐的感叹，只不过这次多了些暧昧不明的意味。
　　反观玛佩尔已经满脸通红，像是在与不知名的力量对抗，紧攥起拳头。
　　“笨、笨蛋！不要以为说我两句好话我就会原谅你！给我记清楚了，本小姐不管在什么时候不管发生什么情况都不可能动摇！你觉得本小姐动摇了？哼哼，那只是装给恶魔看的演技而已~”
　　杰罗默不作声的保持着微笑看着玛佩尔，周围的亲卫队同样用长辈般充满关怀的眼神凝视着她。在如此温暖祥和的气氛下，就算是玛佩尔也没能把仰着脸不可一世的表情继续下去，很快就如煮熟的虾子缩成了一团。
　　“这些暂且放一边，我赶回白岩城是为了向大家告知一些事情。”
　　杰罗环顾四周，大厅中的气氛迅速的变得严肃。
　　“这是我从恶魔的记忆中得到的消息，无数的‘裂缝’正从冻土荒原向北境扩散。大量的魔兽将会源源不断的出现，北方的城镇想要撤离可能已经来不及了。请大家力所能及的加强城镇的防御，我会尽快从佣兵团调来增援。”
　　“杰罗勋爵，”队长声音低沉的问道，“请再详尽的进行说明，并且你所说‘裂缝’指的是什么？”
　　“异世界的存在你们应该多少有所耳闻，正是南镇的巨型传送门连接的那个世界。”说到这里杰罗莫名的觉得口中干涩，无意识的抿了抿嘴，“北境的这些‘裂缝’正是与异世界连接的通道，魔兽正是穿过这些通道来到了这里。”
　　对于“魔兽”这些战士或许并不了解，但有了与褐蝎战斗的经历并听了杰罗的解说，这些“裂缝”的出现代表着什么，战士们的心中已有了答案。
　　大厅中的气氛仿佛被冰封，只听见亲卫队队长狠狠的捶打在桌上。
　　“该死的恶魔！”
　　杰罗无法言语。
　　他到现在也没有告诉这些战士真正的敌人是谁，更不敢说明“裂缝”出现的原因。
　　这些“裂缝”并非恶魔的作为，就连恶魔也对此感到意外。
　　在被杰罗吸收的恶魔记忆中，杰罗得知了罗里安国王阿拉斯泰尔让他在北境进行“枯叶”转化的命令。那个边陲村落的住民便是被转化后送往了东境，东境出现的“枯叶”士兵大概也正是由此而来。
　　裂缝的出现完全是偶然，但是这样的偶然在某种意义上来说却又是必然。
　　恶魔在看到“裂缝”的同时就知晓了它产生的原因，而这个原因杰罗早就被警告过，却一直认为它来临的时间尚早不必现在就作考虑。
　　这个原因就在南镇，是由南镇开始，逐渐传播到半个罗里安的信仰热潮。被解放的各种信仰吸收了大量的信徒，产生的信仰力让魔神大人为保护这个世界制造的障壁千疮百孔。失去了保护，法则的意志开始纠正这彼此分离的世界。这些“裂缝”的产生便是世界融合的征兆。
　　杰罗就像做了件无可挽回的错事但还没被人揭发，现在他只想快点回到南镇向可靠的朋友和亲人坦白罪行，请求找给出弥补的方法。
　　并且他还知道了，那些担心的事情已经不能再推迟了。


第十八章 东境之乱
　　回到南镇，杰罗立马召集佣兵团的所有高层和共助会的大法师们一同开展会议。
　　这一次的不辞而别因为坠星和法尔孔进行了转告，杰罗没有再在这方面受到指责，除了优利卡和两位侍女一同瞪过来的三倍冰冷眼神。
　　杰罗讲述了在北境的遭遇，玛佩尔作为共同经历者进行了适当的补充。
　　北境的现状已经有了种世界崩坏的预兆，不只是正在进行的世界融合、离开缝隙后能长时间存在的魔兽，还有阿拉斯泰尔国王和金狮公爵控制的恶魔进行的人类转化。每一个都是佣兵团需要投入全部精力去解决的难题，现在却像商量好的一般一齐出现。这无疑是最麻烦的状况，杰罗在会议开始前就设想过自己的团员们听到这个消息后一筹莫展的情景。
　　然而——
　　“为什么你们都这么淡定啊......”杰罗扶着额头，环视了一圈自己信赖的团员们，“该不会你们早就知道了吧？”
　　佐伊朝杰罗露出了一个宽慰的微笑。
　　“也就是刚刚才知道不久。”
　　杰罗感受到了女仆小姐照顾自己情绪的好意，但是事已至此杰罗在意的已不是这些了。
　　“不会连应对的方法都想好了吧......”
　　“本来正在讨论，就被你叫来了，”青鸟无奈的说道，“所以该说是一下没了紧张感还是你这一脸认真的样子太好笑，抱歉。”
　　“道歉的时候别笑啊！”杰罗嘟囔了一句，“这可是我出生入死不惜牺牲色相弄来的情报，结果居然还慢了一步，我们的情报机构也厉害过头了吧。”
　　“这些都其实是主人的某个老朋友带来的消息，”佐伊轻笑着说道。
　　“老朋友？”
　　佐伊微微低头，目光顺着大厅的中央向入口移去。一个衣着朴素留着栗色长发的女性仿佛对周围的气氛局促不安，小心翼翼的从入口走来。
　　女性走入会议厅，目光寻找到杰罗后，欣喜的睁大了眼，步伐也轻快了几分。
　　“安娜？”
　　杰罗的声音惊讶得有些走调。
　　“杰罗......”
　　穿得像个普通村妇的安娜在靠近会议桌后，看着主位上的杰罗迟疑着不知该不该继续接近。
　　“杰罗团长，”跟在安娜之后，一个穿着同类衣着的棕发青年向杰罗鞠了一躬，“感谢您的佣兵团收留我们。”
　　“卡门。”杰罗看着一直担忧的幼时玩伴安然无恙的出现在自己眼前，不由得欣慰的笑了起来，“你们一定经历了一段艰辛的旅途吧，从陛下身边逃走，还将如此重要的情报带了回来......”
　　“杰罗，呃......杰罗团长，”安娜用窥探般的视线小心的看向杰罗，“我们只是在‘蜂巢’被毁后送过来的，也没有带来什么重要的情报。”
　　“诶？”杰罗困惑的眨了眨眼，看向一边的女仆小姐，“这倒是怎么回事？情报到底是谁带回来的？”
　　“哈哈哈，我就是想看杰罗团长这样的表情啊！”
　　会议厅的门外又响起了响亮的脚步声，伴随着豪迈的大笑，一个目光阴沉、下巴到脸颊爬着一条疤痕的中年男子缓步走近大厅。
　　“杰罗团长，我送来的新婚贺礼怎么样？可以让我们重新和好如初了吧？”
　　杰罗没想到会在这里见到他，但就在这个时候一个相当荒谬的念头浮现杰罗脑中。
　　“北境聚集着乌鸦的传言，该不会是你放出来的吧？”
　　“杰罗团长去调查了吗？说不定能找到‘乌鸦们’的联络点哦。”
　　“我只是突然想到，为什么连魔兽和恶魔都遇到了，那些应该随处可见的乌鸦却一只也没见到。”杰罗懊恼的苦笑了一下，“原来乌鸦指的是你们啊，凯撒·凯里尔特。”
　　*
　　在之后的会议，杰罗知晓了一切的来龙去脉。
　　在佣兵团为了建立北境防线而东奔西走的同时，王国之鹰拜拉姆伯爵也一直在暗中做着准备。伯爵大人不仅聚集了一大批有意愿拯救国家的罗里安贵族，还重建了一度被国王废除的情报体系。为伯爵掌管着这一新的“鹰眼塔”之人，便是凯撒。
　　“毕竟我选择加入的是罗里安国王陛下的阵营，而不是效忠背叛了这一阵营的国王陛下。”凯撒轻描淡写的说道，“所以当初我出卖‘温泉之友’和共助会的情报也不能算背叛，只是各为其主。现在我也是代表我的主人来寻求再一次的合作。”
　　杰罗当然不会因他的一面之词就原谅他的作为。对于凯撒，杰罗将他归在和卡罗尔一类，都是教会了他许多道理也同样背叛和利用过他的人。也正是因为这无法简单用恩与怨区分的关系让杰罗不知该如何对待，杰罗能做的也只是重新将他当成“他人”进行往来。
　　想到这些，杰罗再次觉得自己根本没有做领导者的天才。只要是有过接触、对他施加过恩惠的人他就会下意识的将对方看作自己人，就算是在进行一些有关利益的商谈他也无法做到贵族或者生意人那样的客观。
　　关于与凯撒的合作，杰罗还是打算今后都交给佐伊判断。这也算是他对背叛做的反抗吧，与凯撒的关系仅此而已就足够了。
　　对于凯撒带来的情报，佣兵团刚好也在从杰罗在北境的经历得到了验证。
　　凯撒和“乌鸦”们在很早的时候就在王都异变的调查中发现了佣兵团不曾注意到的线索。这条线索王国之鹰并没有告知佣兵团而是让凯撒继续追查下去。
　　在王都异变的前一周有一群身份特殊的人偷偷离开了王都，这群人的身份是学者，对他们进行护卫工作的是魔法战斗兵统领“威尔斯侯爵”的亲信。这个消息就算是魔法战斗兵内部也鲜有人知，凯撒是被近卫军的王宫出入报告中一处异常的空白引起了兴趣，最后找到了当夜值班的近卫军才得知此事。
　　经过一系列调查后，凯撒锁定了这批“学者”的身份。他们全是进行“枯叶部队”相关研究的学院魔法师，外加一名原大图书馆的司书和一名原近卫军士兵。从凯撒注意到这群人一直到追查到他们的下落，花了不少的时间。虽然他们非常小心的掩盖着自己的踪迹，但是凯撒凭借一流的情报处理能力依旧紧咬在他们之后。
　　凯撒跟随着他们的脚步一直从王都追到了东境的绝龙岭边，在这里凯撒又发现了另一位失踪已久的重要人物——原王都神殿主祭“格林·雷诺”。
　　格林带着一名小女孩和小男孩进行活动，活动的内容似乎与绝龙岭上的魔兽灾害有关。就在凯撒围绕着这群人进行秘密调查时，东境突然出现了大量的“枯叶部队”。
　　正与罗里安交战的基维尔士兵屡次受到“枯叶部队”的袭击，带着大量的伤亡退回国境线之后。就在这个时候，因为某个剑士的介入，凯撒也终于找到缺失的关键信息，得以将所有的情报连为一线。
　　这位剑士正是从南镇领到了调查东境“枯叶部队”任务的卡罗尔。
　　与卡罗尔同行的亚历克斯凭借家族的声望，向掌管东境的贵族们了解了“枯叶部队”可能藏匿的地点。就在对这些地点进行调查的同时，卡罗尔与凯撒就如被同一块腐肉引来的乌鸦撞到了一起。
　　卡罗尔这时不但有两名弟子的协助，还有绯月二皇女阿拉雅指派的影族战士跟随。得到了凯撒的情报支援后，卡罗尔轻而易举的找到了“枯叶部队”的据点。
　　也就是在这里，他们捣毁了被称为“蜂巢”的设施。
　　格林带着“蜂巢”的主体在恶魔的帮助下逃脱，跟随他一同逃走的还有大量的“枯叶战士”和两个小孩。
　　卡罗尔已经亲眼确认了两名孩子的身份，一个是王都神殿秘密培育的艾萨拉的人造人，另一个是南镇前任镇长之子“凯里·赫斯特”。在格林逃脱之前，留下断后的“枯叶战士”屠杀了大批进行研究的学院魔法师，安娜则是在卡门的拼死保护下才撑到被卡罗尔等人发现。
　　蜂巢是用魔法在地下开辟的大型收容设施，中心的主体便是杰罗从梦幻岛得到的“扩散水晶”。安娜和卡门所在的蜂巢只是许多蜂巢其中之一，在北境和东境都有用传送阵相连的数个蜂巢。这个情报是安娜在接收从北境传送来的“枯叶战士”时知晓的。
　　如安娜这样的研究者自始至终都以为自己是在为了保护罗里安王国而努力，甚至在“枯叶战士”的攻击下已经伤痕累累的卡门还一度把卡罗尔当成叛国者进行攻击。他们一直在严格的消息封锁之下，根本不知道王都的异变和罗里安如今的动荡。
　　而安娜所在的蜂巢在进行着“枯叶战士”的转化和研究的同时，还进行着另外的一项研究，这就是如何利用“扩散水晶”大批的支配魔兽。
　　本身欲望单纯的魔兽本身就容易被恶魔控制，对能够扩大恶魔控制能力的“扩散水晶”稍加调整就能支配大量的魔兽。这些魔兽因为有了主从的标记便不再会被“裂缝”所限制。
　　这个实验只用了很短的时间就达成了效果，结果便是造成了绝龙岭上“白龙之冠”的魔兽入侵。
　　这场魔兽的骚动到现在还未停息，固执的斩龙一族拒绝了其他守护家族的援助，在白龙之冠与魔兽日复一日的进行着战斗。卡罗尔也在影族战士的配合下继续追查绝龙岭边的其他蜂巢。
　　受卡罗尔的委托，凯撒将这些情报和安娜与卡门一同送回了南镇。
　　虽然全是发生在东境的事情，但是其中牵扯到的许多情报都与北境有关，其中就有“裂缝”和魔兽以及失踪的住民和恶魔。
　　情报整理得差不多后，之后便是应对之法的讨论。
　　“果然还是先向北境提供支援。”杰罗撑着桌子环视四周，“东境的局势相比北境还算稳定，‘扩散水晶’的波动能够提前侦查，只要在被恶魔标记前击退恶魔附身者，就能避免转化。但是北境不一样，北境不但缺乏士兵，本身也是地广人稀，现在各个城镇都在异兽和魔兽的侵扰下仅能自保。如果我们不提前在每个城镇进行防御，恶魔完全能够逐个将这些城镇进行转化。”
　　“但是，团长。”莉萨举手问道，“那个什么恶魔附身者到底厉不厉害啊？我们到底要在每个城镇投入多少力量才能击退它们？”
　　没等到杰罗回答，青鸟便撇着嘴说道：“要是是连我们都棘手的家伙，我不觉得东境的普通士兵有能力击退它们。”
　　杰罗沉默了片刻，不知道这个时候作为合适的领袖该怎么回答。
　　“确实很难对付，这些恶魔附身者身体和意志早已被恶魔同化，比魔王国的咒术师强了很多倍，可以说成是弱化的恶魔本体。”
　　实际上这些生物早已可以和恶魔画上等号，除了不能动用法则之力、没有恶魔本来的躯体其他都和真正的恶魔无异。
　　杰罗的话果然引起了会议厅异样的沉默。
　　“但是你们是最有能力对付它们的，”杰罗看向莉萨，“莉萨，你和你的死藤小队擅长的精神干扰，不但是能够防御它们攻击的盾还是能斩断它们命脉的剑。如果是你们的话，一定能在北境大展风采成为北境的英雄。”
　　被杰罗紧紧盯着，莉萨的脸慢慢变红，转向一边。
　　“团长的视线好炙热，这就是结了婚的成熟男人的魅力吗？感觉有点挡不住啊......”
　　小声嘀咕了一阵后，莉萨回过头。
　　“英不英雄不重要，能涨点工资就行。”
　　“没问题！”杰罗打了个响指，“叫雷光给钱。”
　　“豪爽的花别人钱的团长好帅~”
　　在莉萨仰慕的目光中，杰罗看向与周围形成了一条看得见的代沟的天才发明家。
　　“向日葵，对抗恶魔附身者的武器和消除‘扩散水晶’波动的装置请放在研究的首位。”
　　“前者的话，要不你给我抓个活的恶魔附身者，不然又只有麻烦你的薇薇安老婆来做实验品了，不过你肯定会心疼的吧。”向日葵像是在打瞌睡般漫不经心的说道。
　　听到自己的名字，靠在角落不知神游何处的薇薇安突然坐直。
　　“啊？我？没问题！”
　　“没问题才怪啊！”杰罗狠狠的瞪了她一眼，“薇薇安不行，我来做你的实验品。”
　　“要我天天对着你这张脸，总觉得有点讨厌啊。”向日葵皱起了眉，随即无所谓的耸了耸肩，“算了，就当是我为了科学献身吧。”
　　“献身的是我才对！”杰罗纠正天才发明家的话后，看向共助会的法师阵营，“各位大师们也请辅助我们的研究。法尔孔大师和帕伊卡小姐如果能尽快完成‘扩散水晶’的制造，将会在之后的战斗中很有用。”
　　杰罗说完后，顿了顿。
　　“还有什么要补充的？”
　　佐伊看到没人说话后，开口道：
　　“我只有一个问题，如果恶魔有这样的力量，为什么北境和东境还没全境陷落？”


第十九章 蜉蝣与花朵
　　佐伊提出的问题很容易理解，佣兵团现在做的准备已经慢了对手很多步。如果是一般人难以战胜的恶魔带着可以转化大片区域人类的“扩散水晶”，完全有能力在短时间内攻陷大半个罗里安。
　　这样看来恶魔完全没有必要躲藏，甚至在蜂巢做的研究都是多余，恶魔只需要使用“扩散水晶”一座接一座在人类城镇中进行转化就行。它们为什么没有这样做，为什么要偷偷摸摸的藏在地下，它们到底是在顾忌什么？
　　“大概是因为国王陛下不想引起恐慌。如果人们意识到聚集在一起会变成怪物，一定会想方设法分散的躲藏起来，这无疑会加大陛下转化全人类的难度。”杰罗思考着说道，“尝试利用魔兽大概也是这样的目的。在北境造成人员伤亡的大多是普通异兽，更强的魔兽反倒只是在驱赶异兽。陛下应该是想靠这样将人们集中起来。”
　　“主人分析得有道理。”
　　佐伊低头说道。被聪敏贤惠的女仆赞同，杰罗一时觉得脸上都光彩了些。
　　“不过即便有主人所说的原因，在我看来，恶魔在北境的进展依旧太慢。按照主人所言，北境的大多数城镇早已只能各自为战，但却并没有出现大规模的人员失踪。被转化的只是一些小村落，甚至为了封锁消息还让恶魔和魔兽在这些村落驻守。这似乎太小心过头了。”
　　佐伊接着的话令杰罗再度陷入沉思。
　　这些地方确实是他感觉到的违和之处，只是之前并没有抓到要点，现在被佐伊指出后仿佛头脑中萦绕的浓雾散开，有了种豁然开朗的感觉。
　　“并不是它们不想，而是它们做不到。”杰罗顺着浮现脑中的脉络仔细的摸索，之前被忽略的一些细节显现出来，“凯撒，你说过格林主祭在逃跑的时候，带走了蜂巢中的‘扩散水晶’吧？”
　　凯撒笑了笑，看着离得稍远的安娜：“据小姑娘所说，那个水晶是蜂巢一切运转的中枢，比她们这些研究员重要多了。”
　　“这就是限制它们关键！”杰罗站直身体，迎着向自己聚集的视线说道，“它们和我们一样缺乏扩散水晶，所以才无法大规模的进行转化。如果我想得没错，在王城进行转化的可能是它们所拥有的最大规模的‘扩散水晶’。”
　　“安娜，是这样吗？”杰罗将目光投向进行过相关研究的研究员。
　　安娜先是愣了愣，然后在众人的注视中磕磕绊绊的说道：“那个......那个水晶，其实不是什么水晶......应该叫做‘天使之心’才对，至于为什么叫这么名字，呃，问我也没用啊......好像不是说这个。那个，王都的事情我可能是所有人类中最后一个知道的，那到底是怎么回事我也很困惑啊。我接触到的‘天使之心’根本影响不到那么大的范围，倒是把许多个一起激活说不定能做到。”
　　虽然这话说得有些不得要领，但姑且证实了杰罗的推论。
　　“扩散水晶一次激活后需要一段时间的充能才能再次使用，这个充能的时间和水晶的作用范围有关系吗？”
　　杰罗这一次问向的是对水晶进行过透彻研究的向日葵。
　　“理论上是成正比的，就是没有第二颗水晶让我证明。”向日葵耸了耸肩。
　　“马上就有了。”
　　杰罗再次看向安娜。
　　“我这里有一堆指甲盖大小的扩散水晶，把它们一起激活能有多大效果，用实验测试一下吧。”
　　说完后，杰罗深吸一口气，环视众人。
　　“敌人的短板既然已经暴露，想办法在这方面超越他们，胜利应该就离我们不远了。”
　　在杰罗的安排下，各个部门开始了各自的工作。科研部和法尔孔大师与帕伊卡率先离场，杰罗向两位童年玩伴说了句“先等我一会儿”然后派人带领他们到客房休息，凯撒被莉萨领着去与阔别已久的弟子见面，玛佩尔和优利卡的两名侍女被当做无关人员赶出了会议厅。
　　佐伊和青鸟在将安排的工作传达之后，再次回到会议厅。现在会议厅除了杰罗和佣兵团的智囊女仆及与其形影不离但没什么实质作用的分部长，和更没有作用的副团长兼团长夫人以及还没有举办婚礼的位居没用排行榜首位的又一团长夫人，就剩下共助会的老小一众魔法师。
　　“奥尔本大师，防止被探测的结界拜托了。”
　　看不见的结界生效后，杰罗看向被自己魔法隐藏的角落。
　　“坠星，带爱丽莎出来吧。”
　　角落的光影轻轻波动，梳着长长双马尾的女孩领着一脸局促不安的金发少女出现在大厅。
　　“这次会议的感想如何？”杰罗轻声问道。
　　“杰罗先生真是厉害啊，”爱丽莎盯着脚边的地板，“要是我在杰罗先生的位置一定连说什么都不知道。”
　　“会说我厉害的就只有你了。之后让佐伊小姐把我们要做的和能做的事从头到尾梳理一遍，下一次就别躲着了，光明正大的作为主人来主导会议吧。”
　　爱丽莎的眼中闪过一丝抗拒，但很快被掩盖下去。
　　“我会试一试的。”
　　爱丽莎盯着杰罗，认真的点了点头。
　　确认了爱丽莎的决意后，杰罗闭目歇息了片刻，重整精神后看向共助会的大法师们。
　　“奥尔达斯大师，现在是不是可以确定，世界的灾祸其实是我们一手造就的？”
　　大师们的脸上都笼罩着一层阴云，只有伯纳戴特仍旧挂着扭曲的笑容。
　　“‘灵种’破坏世界的方式既不是对宿主的改造，也并非魔素坍塌，而是用其被广泛利用的魔力支撑起来的便利社会。谁能想到，正是因为这越发舒适的生活，人们的信仰会丰富到足以冲破神的屏障。”伯纳戴特眯着的眼睛睁开条缝，看向杰罗，“所以说，命定之事向来不允许反抗，很可能你所做的反抗也会成为命运的帮凶。”
　　杰罗叹了口气：“这句话用在你们身上更合适吧。”
　　正如伯纳戴特所言，共助会原本的目的是为了消除奥尔达斯看到的“威胁世界的灾祸”，这个灾祸的实体便是“灵种”。然而“灵种”只是工具，怎样利用它取决于使用者的意志。共助会曾一度追捕过被当做“灵种炸弹”的寄生者，但是却因为布莱尔看到的“灵种”的不同用法而对其改观。
　　共助会对于“灵种”的研究，刚开始是为了应对“灵种”潜在的危害，而在受到佣兵团的影响后，这些研究渐渐的开始向如何高效利用“灵种”的方向转变。
　　结果便是佣兵团已经有着成熟的技术用魔兽的“魔核”批量生产“灵种”，并将“灵种”取代“水晶”作为魔力能源用于生产生活中。
　　整个南镇有一半设施都是“灵种”提供能源，剩下的一半则也是由蒸汽机或者内燃机驱动，传统的“水晶”不再被当成魔力能源，而是更大限度的发掘其独特功能。
　　与水晶相比“灵种”虽然价格昂贵，但是能反复充能重复使用，只需要在充能站缴纳少许金钱，长久算来比“水晶”便宜许多，甚至用在某些设施比“煤”和“燃油”都更加划算。要不是“灵种”现在只在南镇范围内进行售卖，也只有南镇有向“灵种”提供的充能站，“灵种”很可能能比“燃油”更快的在世界范围作为新兴能源风靡起来。
　　即便只是在南镇，以“灵种”为能源的机械仍旧让大部分人过上了舒适富足的生活。这些机械强大的加工生产能力吸引了大批投资者在南镇开设工厂，南镇土地的升值和围绕商品加工制造形成的商业链令南镇原住民积累了不少财富。很多人即便不工作或进行很少量的工作就能有不错的收入，而受到南镇风气的影响，这些人的闲余时间基本都献给了向神供奉信仰和传教。
　　就像是曾经佐伊带艾萨拉在南镇看到的，这里的人不会向神索求，而是如追捧偶像一般爱护和仰慕着神。对于各种神的信仰，在这个超越了时代的城镇中，俨然成为了主流的娱乐方式。
　　虽然不能直接说是“灵种”造就了如此现状，也能说是“灵种”加速了这一现象的产生。
　　而且，更重要的是——
　　“说起来有些不自量力，但是南镇会变成这样很大程度都是因为我，我说不定就是那个被‘灵种’寄生的灾祸。”
　　“杰罗......”
　　布莱尔不忍的看着自己的弟弟。
　　“事到如今在讨论灾祸的本质没有什么意义，”艾莉别着杰罗送给她的发夹，原本的长刘海只垂下一半，她用露出的左边眼睛盯着杰罗，“要是是我的话，会把用‘灵种’改造的恶魔看成灾祸。但不管灾祸的实质是什么，团长要做的事情还是没变吧？”
　　艾莉微微偏头：“难道就因为‘裂缝’的大量出现，团长要放弃自己的想法，和教会一样的驱逐信仰屠杀信徒吗？”
　　杰罗摇了摇头，轻轻闭上眼。
　　“我只是觉得......”
　　“那个一定和你有着同样想法的迪妮莎小姐不在了，所以你不知道自己做的是对是错了？”艾莉接过杰罗的话，声音越发的轻快，仿佛只是在随口揶揄杰罗，“团长说要娶我的时候，可比现在可靠得多。”
　　“艾莉？”“诶，诶？”“杰罗？”“杰罗·巴德里克！”
　　高低起伏的声音接连响起，由惊讶到震怒，各种力道的视线杰罗瞬间尝了个遍。
　　“艾莉，你真的是......”杰罗只能苦笑不已，“所有男人梦寐以求的贤内助。”
　　“我只会说对方想听的话，”艾莉勾起嘴角说道，“这叫做处世圆滑哦。”
　　“根本就不是吧。”
　　“谁知道呢~”
　　杰罗苦笑不得的与艾莉对视着。
　　大概在这里只有他能听懂艾莉刚才的话语，杰罗在向她求婚时完全是耍流氓般的步步紧逼，本着“我就是做坏事，但是你不能拒绝”的态度想方设法的诱导艾莉答应。
　　“既然都有脸面做这种事了，现在再纠结对错就太可笑了”——这就是艾莉的真意，她口中的“可靠”大概也就是厚脸皮的意思吧。
　　这说不定就是杰罗在这个时候最想听的话，也许是自己有能力担负更多人的幸福，也许也只是没有告诉他对错和他一同分担罪恶的共犯不辞而别，杰罗开始对自己行动的准则有了迷惘。但正如艾莉所说的，他本身便不是有完美道德观的圣人，连自己的感情都处理不好更不用说什么心系天下。
　　“我眼前的人们过得很好，这是他们理想的生活。”杰罗思索了一阵，决定用接下来的发言作这次会议的结论，“没有谁需要为别人的自私委屈自己的自私，谁都有资格追求更好的生活。如果这样的追求造成了坏的结果，应该做的不是停止追求，而是找办法扭转结果。”
　　杰罗稍微停了停，视线不由自主的飘向爱丽莎。
　　对着聚精会神盯着自己的少女，杰罗轻轻一笑。
　　“即便是朝生暮死的蜉蝣，也可以为了明天盛开的花朵守护一生。”
　　*
　　杰罗最后的比喻被青鸟说成“不恰当”，被佐伊指出“没必要这么悲观”，艾莉认为“这纯粹是团长自己想说”，就连坠星都评价道“父亲的语言逻辑令人失望”。
　　杰罗很想反驳，但说出这些评论的人都针对“裂缝”和“世界融合”的应对提出了有价值的建议。在难以驳倒的正论面前，杰罗的狡辩就没有了意义。
　　佣兵团今后的方针就在对于杰罗的集体批判中定下，对于这熟悉的结果杰罗无奈的向爱丽莎问道：
　　“现在还觉得我这个团长当得不错吗？”
　　爱丽莎仍旧认真的回答道：“能做到这样的团长，一定只有杰罗先生一个！”
　　“这到底是是赞扬还是贬低啊？”
　　杰罗一边抱怨着一边观察着爱丽莎，虽然少女如宝石般的红眼睛中满是真挚，但是杰罗也从中看到了些许笑意。
　　“不过我也认为杰罗先生的比喻并不恰当。”
　　爱丽莎继续说道，杰罗在她眼中看到的笑意越发浓厚。
　　“蜉蝣在守护花朵的时候，一定早就看到了花朵的绽放。那样的绽放，必定是花朵最美丽的瞬间。”


第二十章 顶点魔法战
　　天空之城的下层，被神殿环绕的中央广场，现在正搭着一个临时擂台。
　　周围聚集着慕名而来的好事者，等待着即将在这里上演的一场罕见对决。
　　对决的双方分别是南镇最有名的佣兵团团长和大陆最有名的监视者大人。这似乎是一场恶名与美名的对决，但与其说是对决，更像是一场无谋的挑战。谁都不认为这位佣兵团团长会获胜，也没人希望看到他获胜，就连这场胜负的赔率，也是从一开始就保持着九一开稳定不变。
　　“只要父亲使出全力，赢下这场比试轻而易举。”
　　坠星平静的说着，言语中充满了对杰罗的信任。
　　要不是刚好不凑巧的看到她买的玛佩尔赢，杰罗现在已经感动得痛哭流涕了。
　　“我尽力吧。”
　　杰罗望着在擂台另一边等着自己的对手，表情满是无奈。
　　这场对决是玛佩尔提出的。在会议结束后，玛佩尔在会议厅门口拦下了杰罗。本以为她是为了被赶出会议厅来抱怨，没想到她很坦然的说道“本小姐也是看得懂气氛的”。杰罗想起自己在北境焚烧尸体对方也没有多言，这位大小姐应该就表面看上去刁蛮任性，实际比佣兵团大多数人都懂事得多吧。
　　也就在杰罗这样想的时候，玛佩尔提出了要和他进行一对一的决斗。
　　才刚说完不生气就提出决斗，这种急转直下的展开让杰罗一时反应不过来。随后玛佩尔在从会议厅离开的其他人的面前向杰罗说明了理由。
　　“你们确实不是恶党，所作所为的目的也是为了拯救他人。但是我所目睹的灾难远不是一个佣兵团能对抗的。要想说服我并说服教国，你们必须展示出令人臣服的力量。”
　　这样说着的玛佩尔向杰罗发出了邀请。
　　“来试着打败本小姐吧，杰罗团长。”
　　要展示佣兵团的力量有许多方法，但要说明这些力量能够抗衡人类顶点的监视者，唯一的办法就只有实战。
　　这一场的胜败关乎佣兵团与教国的未来关系，同时也是决定佣兵团在国家层面影响力的一战。教国能有如今的力量很大程度是因为三位监视者的存在，如果杰罗能证明自身具备超越监视者的实力，佣兵团今后在罗里安的行动必定将无往不利。
　　这场胜负可能会成为两种不同未来的分水岭，杰罗一边懊恼着这么艰巨的责任居然推给了他一人承担，一边又感谢玛佩尔在这种时候给他准备了如此引人瞩目的舞台。
　　玛佩尔的邀请不是“挑战”，而是“来‘打败’本小姐”，这场决斗并非没有人期待着杰罗的胜利，而杰罗也准备好了全力以赴的去实现对手的期待。
　　随着佐伊对时间到达的宣布，杰罗和玛佩尔从擂台的两边站上擂台。
　　围观人群爆发出了热烈的欢呼，虽然这些欢呼声有大半是对玛佩尔的偏袒，不过杰罗仍感受到了不少因能看到他出手而激起的兴奋。
　　他已经不是以前那个默默无闻的魔法训练兵，别人提起他也不再只说起他哥哥的名字。大陆上流传了不少关于他的传说，而他现在正要创造新的传说。
　　“玛佩尔小姐，我不会手下留情哦。”杰罗感受着内心的悸动，在胸口翻腾的热血鼓动下略带张狂的说道。
　　“正合我意，杰罗团长也是被我吓到了就一点也不有趣了。让我们来享受这一场厮杀吧，”玛佩尔撩开长发，“顺便是时候清算旅途中杰罗团长对本小姐的失礼了。”
　　杰罗笑着摇了摇头。尽管擂台周围的喧嚣遮天蔽日，但两人之间却仿佛与世隔绝，彼此只能看见对方，耳中也只听闻对方的声音。
　　“玛佩尔小姐还没看出来吗？”在紧张又平静的矛盾氛围中，杰罗闭上一只眼睛小声的说道，“明明玛佩尔小姐第一眼就把我看穿了，我那些不成熟的作为都是因为害怕哦。”
　　看着眼睛微微睁大的魔女大人，杰罗的嘴角偷偷扬起。
　　“谁让玛佩尔小姐如此可爱迷人，要是不小心太靠近，我说不定会迷恋上你哦。”
　　“啊！”
　　杰罗从玛佩尔半张的口型看出了这样的声音。
　　“你、你、你......你这家伙，”监视者大人的脸慢慢变红，结结巴巴的吐出几个字后眯着眼睛爽朗的笑了起来，“原来是这样啊！你这家伙还真是纯情。迷恋上本小姐可是再正常不过了，明明没什么好害羞的。真是的，真是的，早点说出来本小姐说不定还会给你奖励~”
　　玛佩尔抱着身体扭扭捏捏的在台上陷入了陶醉，擂台边加油呐喊的观众们声音越来越小，最后停下来面面相觑。
　　杰罗抬起手，曲折手指做出短柄枪的形状，对着玛佩尔——
　　“啪！”
　　模拟出子弹发射的声音，杰罗轻声说道：
　　“要是我现在发动攻击，玛佩尔小姐已经输了。”
　　监视者大人这才清醒过来，理解到发生了什么后，红着脸满是屈辱的瞪着杰罗。
　　“你这家伙，居然用魔法干扰我的思维！”
　　“我的魔法就是干这个的，你不可能叫我不用吧。”
　　杰罗耸了耸肩，然而玛佩尔已经完全怒火中烧，一个劲的念叨着：
　　“欺骗少女的纯情，不可原谅，不可原谅......”
　　长长的灰发翻飞，蔚蓝色光晕在玛佩尔背后若隐若现。
　　空间中的魔素几乎在瞬间被抽干，杰罗的身体在危机感的驱使下连退数步。
　　脚跟感受到擂台的边缘，杰罗被迫停下。
　　空气中没有丝毫杀意，杰罗的全身却都清晰的感受到死亡的接近。杰罗感觉自己就像是挡在大象行进道路上的蚂蚁，即便对方无意伤害自己，自己却很可能在下一秒一命呜呼。
　　玛佩尔背后的光晕逐渐聚集成菱形的水晶，四颗漂浮的淡蓝水晶在阳光下宛如倒影着天空格外美丽。在玛佩尔的记忆中见识过灵魂魔法的杰罗知道，这种美丽实际代表着怎样的危险。
　　“灵魂魔法师的字典里没有‘手下留情’一词吗？”
　　杰罗立刻召唤出四只“死亡引渡者”，每一只的身上都加上与自己相同的辨识。至少在一般人看来，台上是出现了四个同样的杰罗。而杰罗的本体则仿佛虚幻的幻影，虽然能看见，但意识中却难以辨认。
　　四颗水晶同时绽放光芒，淡蓝色的光束轻而易举的穿过“死亡引渡者”的身体。杰罗的意识中，自己召唤的幽魂连最后的悲鸣都没发出便彻底消失。
　　水晶的表面再次泛出波浪般的柔光，杰罗知道下一次的攻击就要来了。再准备“死亡引渡者”的时间已经不够，别的方式又无法防御，灵魂魔法会自动寻找敌人的灵魂进发动攻击，甚至连恶魔那样完全屏蔽探测的隐藏都会被识破，一味的隐蔽没有任何作用。
　　无法防御、不能闪躲，对与龙同级的魔兽都能一击毙命，这样的魔法几乎只能用作弊来形容，唯一的缺点就是发动太慢，但是这样的缺点也可以用这个“天海四重奏”弥补。这是杰罗在玛佩尔记忆中看到她最常用的魔法，将魔力凝结成四个灵魂碎片，通过碎片与灵魂主体的同调，灵魂碎片即可以自主的发动攻击魔法，也可以各自完成魔法的一部分，用原本四分之一的时间发动攻击魔法。
　　清理了杰罗制造的“替身”，下一步就是对杰罗的直击，杰罗似乎已经无计可施。
　　——可惜不管什么魔法，只要原理被看透，就能提前找出对策。
　　杰罗向空中抛出一个玻璃瓶。玻璃瓶在空中不断旋转，倒影着周围看客们屏息凝神的脸。一柄银色的匕首将其斩断，暗红色的粘稠液体在空中散开。
　　“血灵复苏。”
　　在杰罗的轻声低诵下，暗红色的液体在空中收缩成条状缠绕在匕首之上。
　　与此同时，四颗水晶同时点亮，淡蓝色光束接连从水晶中穿过，向杰罗射来。
　　“新月，斩断它！”
　　藏在红色下的银光一闪，麦芒般的刃尖便挡在了淡蓝光束之前。
　　杰罗意识中对血灵的感知顷刻消散，早已准备好的杰罗同时施展数个“血灵复苏”。同为6阶魔法，凭依血液召唤的“血灵”比“死亡引渡者”召唤速度更加快捷，甚至能在调整血液占用的情况下实现重叠召唤。
　　这就是杰罗提前准备的“盾”。
　　维持着“血灵复苏”的魔力输出，杰罗又拿出了转为此刻调整的“剑”。
　　左手探入怀中，杰罗握住了那熟悉的握柄。即便经历了多次改造，但握柄杰罗始终没有跟换过。握着这个握柄，杰罗总能回想起到那位“阴影先生”留下的恐惧，和自己身为弱者的事实。
　　比起魔法和剑，枪是弱者的武器。也正因为是弱者，所以才必须谨言慎行，如吝啬鬼般精打细算的使用力量。
　　杰罗的手指顺着枪柄滑动，在枪身在阳光下展露身姿时，他的食指已经盖上了原本扳机处仿佛某种生物的眼睛般的琥珀色结晶。从结晶一直到枪口，都是如树根交缠的脉络，这些脉络随着琥珀色结晶的明暗变换有规律的颤动着，看上去又如复生的死尸肌肉萎缩的躯肢。
　　从火枪改造成魔导枪，再从以水晶为弹药的魔导枪改进用“灵种”提供能量的“灵能枪”，这把枪的存在完美的诠释了何为弱者的武器。身为弱者就是要用上自己能用的一切，生存是比任何道义更加高尚的荣耀，高效利用能量和资源才是弱者和强者竞争的依仗。
　　“效率就是一切”——证明这一点，就是“灵能枪”被赋予的意义。
　　“即便对现在的你我而言，‘灵种’的魔力已经不值一提了吧。但是包含了‘灵种’所有能量的一击所拥有的可不只是魔力而已！”
　　准心向玛佩尔的眉心稍微抬高一些，朝着漂浮的灵魂碎片，杰罗向琥珀色结晶灌入魔力。
　　魔力引发了轻微的反抗，反抗在包裹“灵种”的星陨铁中迅速扩散。剧烈的连锁反应在枪口引发了细小的魔力塌陷，在塌陷扩大之前喷涌而出的庞大魔力便被塌陷的力量牵引到枪口瞄准的目标。
　　难以想象的后坐力几乎震碎了杰罗整条手臂，在银焰托付的“苍狼”与“红龙”之气的保护下，杰罗在勉强没有倒飞出去。
　　然而这样的攻击也仅仅只是在灵魂碎片的表面留下一丝裂痕便瞬间消散。这样的结果让杰罗和玛佩尔同时愣住了。
　　如杰罗所说的，这一击包含的不只是“灵种”的魔力，还包括“灵种”的“神知”和“生命力”，这可以看做“魔兽”以燃烧生命和灵魂为代价换来的最强一击，然而甚至连玛佩尔魔力聚集的一块碎片都无法击破。
　　——超越者究竟有着怎样的力量啊？
　　“我的灵魂碎片，居然受伤了？”
　　玛佩尔失神的呢喃着，灵魂碎片的攻击一时停了下来。
　　这又是能够用魔法扰乱她心智的机会，但是杰罗这场战斗并不想使用这样的魔法。他要赢，还要赢得精彩，要让所有人亲眼见证他是如何光明正大的从正面战胜监视者。
　　掰开冒着滚烫白烟的枪管，杰罗取出新的“灵种”进行填充。
　　“玛佩尔小姐，决斗还没结束，我可不接受提前认输哦。”
　　杰罗说话时，用余光瞥了眼擂台边的观众们。
　　佐伊维持着淡金色的屏障隔绝了擂台上庞大魔力的影响，在金色屏障之后，人们正张大了嘴，难以置信的望着台上。
　　即便很多人的意识中都充满了对现状的不理解，但是杰罗占据着上风这一点倒是达成了共识。
　　收回对观众的思维探测后，杰罗笑着看向玛佩尔。
　　“怎么了，玛佩尔小姐？灵魂碎片就算被击碎也不应该对你本体造成影响啊，难道说玛佩尔小姐是被我英勇战斗的身姿所迷住，已经没有了决斗的打算？”
　　杰罗轻轻晃动手指。
　　“但是有点可惜哦，玛佩尔小姐吸引我的大部分是在外表。本在的性格虽然不错，但是太普通了点。”杰罗滔滔不绝的分析道，“玛佩尔小姐的性格应该是傲娇吧，但是据我观察傲的部分只有百分之一，剩下的百分之九十九都是娇。你这样的性格就不应该装成什么强势的大姐姐，穿上粉红色公主裙扮成娇气的小妹妹会更适合哦。”
　　就在杰罗说完的瞬间，“杀气”满满的笼罩着空间。
　　“哈？”玛佩尔抬起眼，像是被恶灵附身般眼中没有丝毫光彩，“你说谁是粉红小妹妹？”
　　杰罗脑中瞬间出现了蚂蚁被气得跺脚的大象踩得粉碎的画面。
　　“算了，不想再玩了。本小姐就稍微认真点吧。”
　　虽然还是从玛佩尔口中飘出的话语，但是在杰罗听来完全是另一个人的声音。
　　那是漠视了生命，只能在死亡的空寂中享受的死神的声音。
　　玛佩尔身后的灵魂碎片再度泛出光芒，然而光芒没有凝聚，只是散作光晕。
　　杰罗这才想到，既然“天海四重奏”能够自主的施展魔法，那么在“四重奏”的基础上再次施展“四重奏”会是怎样？
　　眼前的场面告诉了杰罗答案。
　　八块如天空般蔚蓝的水晶漂浮在玛佩尔身后。
　　玛佩尔幽怨的盯了杰罗一眼。
　　八块水晶一同亮起。
　　在即将被光芒淹没前，一个轻盈的声音飘到杰罗耳中。
　　“本小姐才不是傲娇，笨蛋......”


第二十一章 二比零
　　杰罗输了。
　　观众们还没能理解发生了什么，坠星已经等在下注处准备领钱了。
　　杰罗颓然的跪坐在地，余光刚好瞥到平静的脸上泛出些许兴奋的坠星。
　　——又一次亲身验证了预言，只能说不愧是“照亮大地的希望之星”。
　　杰罗笑着摇了摇头，干脆盘腿坐在擂台上。
　　经由“八重奏”共同释放的魔法并没有在施法速度上有所提升，而是让魔法的威力翻了一倍，等同于将同时释放的两个魔法复合在一起。虽然能够理解魔法的原理，但是这属于理解了也无法应对的一类。这个魔法代表的是藐视一切的力量，在这份力量面前一切花招都是无用功，这是由纯粹的暴力书写的真理。
　　没有任何方法能挡住这一击。担心新月中残存的“意识”受到影响，杰罗撤开了新月，用前所未有的最快施法召唤出了“邪神化身”。
　　包裹在漆黑盔甲中的化身从空中落下，双手持着重盾和长枪，如钢铁堡垒一般挡在杰罗身前。然而这个8阶禁咒也仅仅只是拖延了灵魂魔法到来的速度。“邪神化身”只抵挡了两秒不到便返回了“混沌”，淡蓝色光束擦着杰罗的脸庞径直飞向空洞的高空。
　　直到再也感受不到这庞大的能量带来的压力后，杰罗的身体就如被抽干了力气跪倒在地。
　　距离这些事情的发生已经过了一分多钟，目睹了全过程的观众们还在鼻息凝神不敢发出丝毫声响。杰罗知道他们在等待着什么，深吸口气后，向擂台对面抱着手脸上还有余气未消的魔女大人轻声说道：
　　“不愧是刻魂的玛佩尔大人，是我输了。”
　　这应该是所有人预料之中的结果，然而台下的观众依旧爆发出了经久不衰的欢呼。
　　欢呼中夹杂着许多感情，即便杰罗不使用魔法也能从他们的脸上看出，这些对魔法一无所知的普通人不管能不能看懂台上的较量，他们都共同经历了一场惊心动魄的冒险，高阶魔法的每次施放产生的都不只是炫目的光影效果，欣赏这场对决时油然而生的对力量的崇拜，应该会成为他们今后炫耀的最大谈资。
　　身体恢复力气后，杰罗拍了拍屁股站起身。
　　“知道本小姐的厉害了吧，打算为之前的冒犯道歉了吗？”
　　玛佩尔秀气的鼻子扬起，微微噘着嘴。
　　“这傲的纯度还是不高啊......”杰罗小声的叹了口气。
　　“你说什么？！”
　　玛佩尔作势要冲过来，杰罗赶忙抬手制止。
　　“我道歉！之前对玛佩尔小姐的捉弄都是因为玛佩尔小姐太过可爱，一时没能克制。虽然玛佩尔小姐不懂得保持男女间该有的距离也是主要原因，但是身为手下败将的我没有立场责备玛佩尔小姐，”杰罗闭上一只眼睛，微微偏头，“可以原谅我吗，亲爱的玛佩尔小姐？”
　　“这个恶心男人在装什么可爱啊？”——诸如此类的思维波动如潮水般铺天盖地的向杰罗涌来。不过现在的杰罗可是连脸都不会红一下的，因为他知道，这样的态度对台上这位魔女大人格外有效。
　　“别、别随随便便叫别人亲爱的啊！”玛佩尔的训斥结束后，脸颊慢慢泛红，身体再度扭捏起来，“不过这也是没办法的嘛，因为本小姐就是这么可爱嘛。话说我才不是不懂得保持距离哦，平易近人也是本小姐的优点之一。”
　　“那就是原谅我咯？”杰罗一边向玛佩尔身旁凑去一边问道。
　　“好像确实有点太容易了，不过还是原谅你吧。感谢本小姐的宽宏大量吧，哦呵呵~”
　　玛佩尔用手背掩着嘴姿态高雅的笑着，杰罗在接近到她面前后挺直身体单膝跪下。
　　“这下真是完败啊，不管是决斗还是之前的赌约，玛佩尔小姐都完完全全的打败了我。”杰罗从衣兜中摸出小巧精美的礼盒在手中打开，“作为奖品，请玛佩尔小姐收下这枚戒指吧。”
　　“诶？”
　　看着礼盒中静静绽放光芒的戒指，玛佩尔脸上写满了疑惑。
　　“我是在向你求婚啊，笨蛋。”
　　杰罗带着能做出最帅气的笑容轻声说道。
　　“哈？”
　　玛佩尔脸上的疑惑变成了不知所谓的事物感到的滑稽和露骨的不屑。
　　“本小姐为什么要和你......”
　　“等等！”
　　杰罗赶紧在周围施加了隔绝听觉的魔法。
　　“玛佩尔，其实是这样的——”
　　“给我加上敬称！”魔女大人挑起眉毛冷冷的说道，“说起来你为什么一直用‘小姐’称呼我，对艾萨拉和狄拉却是‘大人’，难道是觉得我不如她们吗？”
　　“当然是因为玛佩尔更加可爱啊！”
　　杰罗试着在眼中加上炯炯有神的光芒，看着玛佩尔脸颊微微泛红的反应应该是成功了。
　　“‘小姐’也行，加上敬称啊！”
　　“不行，玛佩尔，嫁给我吧！”
　　杰罗加重了语气强硬的说道。玛佩尔在他的注视下脸上的寒霜逐渐减退，视线撇向别处，声音有些朦胧不清的问道：
　　“你就这么喜欢我吗？从你之前的表现可是一点也感觉不出来。”
　　“其实也没那么喜欢，”杰罗摸了摸脸不好意思的说道，“怎么说呢，喜欢是喜欢，但只是作为朋友的喜欢。”
　　“哦，这样啊。”
　　玛佩尔的眼睛死掉了。
　　“那么，再见。”
　　玛佩尔转头欲走，杰罗赶紧拉住了她。
　　“但是还请玛佩尔在这里答应我的求婚。”
　　在对方打算用力甩开他时，杰罗又接着解释道：
　　“就只是假装答应就行。只要我与玛佩尔小姐缔结婚约，无论是主动还是被迫，教国和我的佣兵团都只能暂时放下猜忌。有我与玛佩尔小姐这层关系做纽带，我们两方势力就有了和平对话的机会。在这样关键的时期，我们的合作难道不是玛佩尔小姐希望看到的吗？”
　　玛佩尔脸上闪过了一丝犹豫，然而——
　　“不要！”玛佩尔将头扭到一边，“为什么本小姐要做出这样的牺牲，政治联姻的话还有其他人比我更适合吧。”
　　“只有玛佩尔可以！”杰罗提高声音，更用力的握住对方的手，“玛佩尔小姐代表着与教皇冕下不同的政治派系，同时也是教国对付我的王牌，只有我与玛佩尔的婚姻才可以彻底转变教国对待佣兵团的态度。而且，更重要的是——”
　　杰罗拉起玛佩尔的手，引导她的视线看向自己。
　　“玛佩尔对我抱有作为异性的兴趣。”
　　“哈？你又在胡说什么？自以为是也要有个限度......”
　　“不要否认！”杰罗用声音压过她的话语，笔直的盯着她，“我可是见过你隐藏最深的秘密的男人。”
　　玛佩尔失神的眼轻轻颤动了一下。
　　“玛佩尔作为使者并非教国贵族派系的指示，而是自荐前来。因为玛佩尔对让艾萨拉大人受伤的我一直有着好奇，正好借此机会来与我接触。”
　　将意识中理解到的玛佩尔的思想说出后，杰罗见到玛佩尔没有反应便接着说道：
　　“玛佩尔在一路上都打探着关于我的事，并在被我说成是‘无关紧要的事情’后有过一阵的失落。玛佩尔想要了解我，和我结伴的路途中大部分时间都在观察我。我想，观察的结果应该是还算满意，我姑且能够满足玛佩尔的要求。”
　　杰罗顿了顿后，半眯起眼睛说道：
　　“玛佩尔和我生下的孩子，一定有着绝佳的魔法天赋，不需要太过冷酷的训练就能成为优秀的灵魂魔法师。”
　　在杰罗的凝视中，玛佩尔红色眼睛的瞳孔蓦然缩紧。
　　一阵漫长的沉默后，刻魂的魔女仿佛才得到痊愈的失语症病人，声音干哑的问道：
　　“在你看来，我是个彻头彻尾的笨蛋吗？”
　　玛佩尔的眼神带着惧怕和无助的看向杰罗。
　　“你一直都在心里蔑视我，觉得我是个滑稽可笑的小丑吗？”
　　杰罗预想过玛佩尔这样的反应，但是真正看到时他却没有了预想中的冷静。
　　在杰罗的目光中，玛佩尔盯着自己的眼神，与另一个少女的影子重叠。他仿佛又回到了那个眺望着家中旧宅的王都一角，傍晚的天空下，那名少女在他的魔法下吐露真心，那时的她也有着与现在同样的眼神。
　　“太卑鄙了......我明明相信着你......”
　　就连杰罗现在耳边的声音也分不清是现实还是记忆的回溯。
　　杰罗发现自己准备好的理由是这样的无力，就算解释了这是为了对付恶魔而不得已的举动，玛佩尔所受的伤害也无法消失。
　　于是他只能站起身，默默的抱住魔女大人。
　　“我是怎么看你的，麻烦玛佩尔小姐自己寻找答案吧。”
　　杰罗闭上眼，将自己的记忆原封不动的交给对方审阅。
　　魔力的潮水将时光逆转，以这擂台上的拥抱为开端，向着记忆的深处倒退。
　　【团长先生~】红眼睛的少女图谋不轨的笑眯了眼。
　　【团长先生？】少女戏谑的半眯着眼唇角微扬。
　　【团长先生！】少女如宣誓领地的猫一般，威胁的将眼眯成缝。
　　记忆悠长且又深远，仿佛一场永不醒来的幻梦。错位的时间在魔力的编制下交错，白矾鼓动、湖波荡漾，海鸟的鸣叫与水手的呼喊交相呼应，少女在阳光明媚的码头翩然转身，长长的金发仿佛星河流淌的流光，在光芒的初拥下，少女眯起眼笑靥如花。
　　“迪妮莎小姐，笑起来的样子和你很像。”杰罗放开玛佩尔的身体，目光柔和的看着她的眼睛，“所以......我们都是一样的。”
　　想到接下来要说的话，杰罗忍不住轻笑了一声。
　　“我们都是各怀鬼胎，自私卑鄙又可笑的小丑，但是现在都朝着光明磊落更进了一步吧。说不定我们能成为很好的搭档哦。”
　　杰罗埋下头，将戒指从礼盒中取出，放到手心。
　　“就当是对我们的惩罚，可以收下这个吗？”
　　玛佩尔盯着杰罗手中的戒指，小心的问道：
　　“让我成为你的‘共犯’，是这个意思吗？”
　　“抱歉，这个词对我有特殊的意义。”杰罗耸了耸肩，“现在姑且算‘从犯’吧，要是玛佩尔以后能再可爱一点，我说不定能提高你的地位。”
　　“喂！怎么说这也太过分了吧！”玛佩尔的眼中闪过一丝愠怒，不过很快就被无奈替代，“算了，反正大家一开始都动机不纯。你这家伙嘴巴过份了点不过长得还算不错，身体也很结实，性格的话......对哦——”
　　玛佩尔突然想到了什么，眼睛亮了起来。
　　“你才是真正的傲娇吧？”
　　“哈？”杰罗嘴角撇到一边，“你在说什么啊，脑子终于坏了吗？”
　　“这就是高纯度的傲啊。”玛佩尔佩服的点点头。
　　“啧，突然觉得好火大！”杰罗捏起了拳头。
　　“话说快点把那东西给本小姐，还有很多人在看呢。”
　　玛佩尔低着脸，声音满是害羞。这幅模样让杰罗思维有些呆滞，不禁呆呆的问道：
　　“什么东西？”
　　“笨蛋！”
　　玛佩尔握住了他捏成拳的手。
　　“这样我不就拿不到了吗？”
　　这才想起自己手中还握着戒指，杰罗狼狈得老脸一红。
　　“话说，玛佩尔这样就接受了吗？我还以为知道我的想法后会彻底没戏了呢。”杰罗一边将戒指交给玛佩尔，一边摸着脸说道。
　　“是哦，彻底没戏了哦。大小姐不可能成为别人的替代品，这辈子下辈子下下辈子都不可能哦。”玛佩尔将戒指戴上后，在阳光下反复打量，语气满是轻松随意。
　　“这、这样啊。”
　　“不过我在你的记忆里也看到了不同的东西——关于那个恶魔的交易，你不是已经做出选择了吗？”玛佩尔微笑着闭上了眼睛，“虽然开始的想法万死都难谢罪，但是结果你这家伙还是被本小姐迷上了嘛。”玛佩尔小声的加了半句，“这一点本小姐也是一样哦。”
　　确认杰罗没有听到后半句后，玛佩尔提高了声音：“所以，本小姐就当成了接受你的道歉，陪你演出一场政治婚姻的戏码吧。”
　　感受到玛佩尔的好意，杰罗心中涌起了感动。但是，感动归感动，他还是有必须说清楚的地方。
　　“我没有对玛佩尔有恋慕之情哦，只是朋友的喜欢。”
　　“你......”
　　玛佩尔的脸为了忍住不发火变换了好几个表情，然而最后还是没忍住。
　　“死傲娇，真的去死吧！”
　　一记上勾拳命中杰罗的下巴，杰罗飞下擂台一路从观众的脚下滑到坠星的身前。
　　坠星看了他一眼，随后向一脸呆滞的赌注管理员摊开手掌。
　　“二比零。”


第二十二章 效忠之宴
　　“为了团长在大庭广众下丢人，”莉萨一只腿踩在椅子上，高举酒杯，“干杯！”
　　“干杯！”
　　明亮的灯光随着杯中的酒水摇晃，空气中的喧嚣让大厅中的温度提高了几分。
　　这一夜，佣兵团再一次在庄园举行着酒会。
　　虽然是酒会，但大部分佣兵都穿上了有凤凰标记的战斗服。所谓的战斗服其实用魔力催化“灵种”而成的“简易灵器”。就和向日葵当初打造“新月”的原理一致，用现有的材料造好“外壳”，再将“灵种”的“神知”导入其中。这些战斗服虽然略微弱于一般的“灵器”，但不需要使用者的“气”和“魔力”驱动，依靠“灵种”自身的魔力就能长时间发挥作用，在制造上和使用上都更具便利性和泛用性。
　　因为制造时候使用了不同的“灵种”，战斗服的外形和呈现的颜色也各不相同，整个佣兵团的佣兵们聚在一起就像是五颜六色的染料大杂烩，任谁看到都会把他们当成临时聚集在一起的乌合之众。
　　当然，无论这些战斗服被设计得再怎么轻便，也不是应该穿在酒会上的着装。
　　这场酒会将会是佣兵团出征北境的践行会，只不过在这场酒会上的所有人都不知道是谁在给谁践行——总管女仆大人只宣布了支援北境的人数，没有清点人员，佣兵们就有默契的决定，在酒会结束时还站得起来的人就直接登上等候的浮空船，飞向北境。
　　物资和装备早已在浮空船上装载就绪，随行的技术员盘踞在大厅一角，小口的喝着饮料观看着佣兵们无节制的豪饮。
　　杰罗端着酒杯，在大厅中穿行。与他擦肩而过的佣兵们带着醉意，或调笑或嘲讽的向他打着招呼。因为这些招呼，杰罗已经喝了不知道多少杯了，他只是想前往对面的技术员所在的区域，没想到这短短的十几步走了差不多半小时。
　　终于抵达目标，杰罗忍不住打了个酒嗝。虽然有点失礼，不过杰罗知道对方是不会介意这些的人。
　　“安娜，卡门，能再见到你们我真的很高兴。”
　　换上了干净服装的安娜对着杰罗满脸堆笑的猛摆着手：“我们才是，对亏了杰罗团长才得救。应该高兴的是我们才对。”
　　安娜的笑有着明显的奉承，现在的杰罗轻而易举就能看破，这种陌生的距离感让他心中有些失落。
　　“在这之后呢，你又打算怎么安排我们？”卡门用着像陌生人的语气问道。
　　卡门这不加掩饰的态度，反而让杰罗好受一些。
　　“我还是想先道歉，当初我没想到陛下的研究有这么危险，我以为这样做能保护你们。”
　　“不，正如安娜所说，我们没被洗脑和监视都多亏了你。要不是你让我们参加到这个研究，我和安娜可能已经变成怪物死在王都了。”卡门右手抚胸，向杰罗低下了头，“为了安娜，我必须感谢你。”
　　杰罗轻轻的摇了摇头：“卡门，除了感谢，你还有话想和我说吧。”
　　卡门愤怒的抬起头。
　　“你自己还是有所自觉吗？杰罗·巴德里克，你不觉得自己应该向这个国家的国民道歉吗？阿拉斯泰尔是个脑袋不正常的混蛋君王，而你也是他罪行的帮凶！要不是你削弱了教会的力量，罗里安会变成现在的样子吗？我们的命确实你是救的，但正是这一点让我感觉耻辱！”
　　“这是你所认为的吗？”
　　“有问题吗？”
　　面对童年玩伴憎恨的怒视，杰罗再次摇了摇头。
　　卡门所说的确实是事实，也许在许多罗里安人看来，正是因为南镇公开反对教会才造成了如今的混乱，可能杰罗自己也会在历史中会被写作触犯神罚的罪人——甚至，是处心积虑的篡国贼。
　　沉默了片刻后，杰罗看向两人。
　　“你们之后有什么打算？”
　　“我要去教国，加入教国的军队。”卡门站直了身体，目不斜视的回道。
　　“安娜呢？”
　　“我......”
　　安娜低垂着视线，在杰罗和卡门之间徘徊。
　　“安娜当然是和我一起！”卡门向前半步，半边身子挡在安娜身前，“我已经向安娜求婚，她也同意了。”
　　杰罗微笑着点了点头。
　　“恭喜你们。”
　　话音落后，仿佛能说的已经说完，三人间陷入了沉默，好似被大厅的喧嚣所排斥，这沉默即难耐又刺人。
　　只是，杰罗还不想离去，如果在这里离开，他可能一生也无法再与这两人相见。
　　——这样的话，不就又和小时候一样了吗？
　　杰罗将酒杯放到旁边的桌上，好整以暇的盯着卡门。
　　“我知道你们的打算了，但是可惜的是和我的安排有出入。”杰罗的目光在两人身上分别稍作停留，“你们都必须呆在我的佣兵团。安娜作为研究员的知识对接下来的战争非常有用，而卡门你，”杰罗挑起眉毛看向自己那义愤填膺的玩伴，“你认为我会把可能破坏我名誉的人放走？”
　　卡门紧皱着眉似乎想说什么，杰罗抬起手制止了他。
　　“你们知道的太多了，我不能放你们走。”杰罗举起手，朝安静的注视着大厅的女仆打了个响指。“佐伊小姐，现在就给这两人安排下工作。”杰罗侧过眼瞥向两人，正好撞到安娜小心的观察他的目光。
　　唇角忍不住扬起，杰罗高声的向女仆说道：
　　“务必让所有人都知道他们是我的朋友，千万不能让他们擅自跑掉哦。”
　　“杰罗！你到底想做什么？！”
　　身旁响起了友人的怒吼。
　　杰罗悠然的转过身。
　　“比起听我的回答，你自己用双眼去见证不更好吗？”
　　杰罗的视线扫过卡门，落到安娜身上。
　　“以后你们就叫我团长，和那些家伙用同样的态度对我就行了。”杰罗眨了眨左眼，“不要再拘礼了，不然我真的会把自己当成大人物。”
　　等到佐伊将两人带走时，卡门仍旧紧咬着牙仿佛是要奔赴刑场，杰罗面带微笑的对着他们挥着手。
　　三人的身影即将被人群淹没时，安娜才从佐伊身旁伸出头，回应着杰罗的小巧的挥了挥手。
　　“我和卡门的婚礼，你一定要来哦......团长......”
　　杰罗笑着刚准备回答，卡门一把将安娜拉了回去。
　　“安娜！不要管这种家伙，这个家伙的罪行我一定要向所有人揭发！我会在这里找到更多他的罪证，我们等着看吧！”
　　听着童年玩伴充满决心的话语，望着他们的身影远去，杰罗重新端起桌上的酒喝了一口。
　　“杰罗先生......”
　　不知什么时候，爱丽莎来到了杰罗身边。
　　“你好像很高兴的样子，和两位朋友大人之前的聊天很开心吗？”
　　“一点也不。”杰罗笑着回道，“不过今天我不是就应该开心吗？”
　　“能和玛佩尔大人订婚就这么高兴吗？杰罗先生真的是......”
　　察觉到爱丽莎的话语中有些许的不同往常，杰罗赶紧转过头看向她。
　　“爱丽莎，你是在......生气吗？”
　　“我为什么要生气？”爱丽莎的眼睛撇向一边，“不就是神圣的效忠仪式被安排在某人的求婚之后，明明大家是在参加我的仪式，谈论的却还是刚才的求婚。明明我为了不让杰罗先生丢脸私下练习了无数次，杰罗先生却还是连该跪那只腿都不知道。明明杰罗先生总是说我是最重要的主人，结果什么也不和我商量的就又向别人求婚，还是和一个才认识没几天的野女人——这些事情我一个都不在乎，我根本一丁半点生气的理由都没有！所以，我为什么要生气？”
　　杰罗被说得哑口无言。
　　能用于反驳的理由全被一一列举加以否定，这根本是没打算给辩解的机会啊。
　　“对不起，我错了，下次不敢了”这样的语句几乎就要冒到杰罗嘴边，这个时候他才发现，爱丽莎的脸红彤彤的，目光也比平时松散。
　　“爱丽莎你喝酒了？”
　　“有什么问题吗？”爱丽莎噘着嘴朝她瞪了过来，“我又不是第一次喝酒！”
　　是啊，初次见面就被阿尔薇拉拉到酒馆里灌醉了啊——杰罗在心里感慨了一句，然后注意到：
　　“是莉萨那帮家伙干的吧，她们可是一脸坏笑的在盯着这边哦。”
　　“还不是杰罗先生的错！她们现在都叫我大团长......我必须展现身为大团长的气魄才行！”
　　“你这完全是被带进她们的节奏了啊！”
　　“可是，莉萨拿出的酒还特别好喝，”爱丽莎捂着嘴小声的打了个酒嗝，“好像是魔王国带回来的，一般人弄不到的酒......”
　　似乎因为打嗝而感到羞耻，爱丽莎的脸比刚才更红了些，杰罗的脑袋中不断冒出“好可爱、好可爱”的感慨，心脏的跳动也越来越快。仿佛刚才喝下的酒精在这时一齐发挥作用，杰罗再次将酒杯在桌上放下。
　　“爱丽莎。”
　　“嗯？”
　　杰罗趁少女不注意，蹲下身一把将她抱起。
　　“哦~哦~哦~”
　　不远处窥视着这边的莉萨团体兴奋的起哄起来。
　　杰罗抱着紧张得不敢出声的爱丽莎，踏上最近的餐桌，踢开盛放着食物的餐盘，走到正中。
　　“你们这些家伙，给我听着！”
　　杰罗抱着爱丽莎旋转着，环顾大厅一圈。
　　“今天我向爱丽莎效忠的仪式上有哪些心不在焉的，给我站出来！”
　　“我！”“我，我！”“还有我！”
　　争先恐后的回答就像是在抢夺某种荣耀般。
　　“好了，我知道了，你们这些人这个月工资减半。想拿到完整的工资就像爱丽莎大人低头认错！”
　　说完后，杰罗低下头，看着在怀中缩成一团的金发少女。
　　“惩罚完了，该补偿了。”杰罗深吸一口气，“那就按我们的方式重新来一遍仪式吧。”
　　“哦哦！”莉萨再次带头振臂高呼，“亲一口，亲一口！”
　　“亲一口，亲一口！”其余的佣兵团跟着齐声呼喊。
　　听到这如潮水般的声音，爱丽莎整张脸彻底红透。
　　“安静点！”杰罗有些不耐烦的嚷嚷道，“又不是没亲过。”
　　“吁——”
　　倒喝声灌满大厅。
　　杰罗干咳了两声后，低下头。
　　“要来咯，爱丽莎。”
　　“噫？”
　　爱丽莎脸上满是慌乱，杰罗睁着眼，一点一点的靠近。
　　已经到了彼此的呼吸都能感受的距离，爱丽莎紧绷的身体轻微的颤抖了起来。
　　这个时候，杰罗停下了。爱丽莎发现他的眼神不再有刚才的迷醉，而是如阳光般炙热而真诚。
　　“爱丽莎，与你的相遇带给了我新生。虽然中间发生过偏离，但是守护你是我始终未变的初衷，我愿意为你奋战毕生。”
　　仿佛被这热烈的目光融化，爱丽莎紧绷的眼角慢慢舒展，脸上绽放出了应阳光而生的灿烂笑容。
　　“我也是，杰罗，与你的相遇是我这一生最大的幸运。”
　　如此的话语对两人而言都是赘余，在心靠近的时候就已经述说过千百遍。
　　“您愿意接受我为你的守护骑士吗，我尊敬的爱丽莎小姐？”杰罗微笑的凝视着爱丽莎的双眼。
　　爱丽莎安静的闭上双目回应。
　　“我愿意。”
　　杰罗俯下身子。
　　微醺的暖意传递来他的气息，爱丽莎微扬双唇准备着温柔的迎接。
　　气息在短暂的停留后交错偏移，杰罗在爱丽莎的额头轻轻一吻。
　　“嘁，只是额头吗？”
　　莉萨的声音和一片嘘声在爱丽莎耳中响起。
　　“少啰嗦，爱丽莎是我效忠的主人，是刚成立的‘凤凰骑士团’大团长，要保持尊重懂不懂？”
　　抱着自己的男子大声的辩解着。
　　直到被重新放回地面后爱丽莎依旧没有踏实的感觉，好像刚才发生的事情都是酒精制造的幻梦。
　　因为是幻梦，所以感觉都是朦胧，爱丽莎连自己现在是开心还是失落都分不清。
　　“吃点东西吧，”杰罗朝她递来了一串果粒，“对醒酒很有好处。”
　　爱丽莎摇了摇头，在脸上做出笑容。
　　“可能我真的是喝醉了，一点食欲也没有。”
　　看到杰罗担忧的眼神后，爱丽莎赶紧说道：
　　“我先去休息一下，这个状态去北境的话真的会给佣兵团丢脸的。”


第二十三章 战争与变革
　　德雷克坐在全封闭的车厢中，被皎洁月色照亮的平坦大地在玻璃车窗外飞速掠过。
　　即便是在海上挑战过风暴的航海家，德雷克依旧对这列“轨道车”的速度感到惊奇。“轨道车”的原型不难辨认，海边长大的德雷克也知晓矿山中用于运送矿石的矿车。不同的是，这个矿车被扩大了好几倍。钢铁包裹的车身宛如匍匐的巨兽，不断喷出的白烟好似宣泄无尽怒火。铁轮往复碾压着藤蔓长出的轨道，车身在高出地面的半空如同翱翔般前行。
　　这是罗里安王国的北境，德雷克正从白岩城赶往“凤凰骑士团”驻扎的“白骨要塞”。他的目的是将某个情报告知骑士团的第一骑士大人，他曾经与这位骑士大人有过两次短暂的旅行。在第二次旅行之后，他将在那传说之地的见闻整理成书，赠予基维尔王国和绯月帝国中兼具能力和地位的上位者。距离他初次听闻罗里安王国北境的兽灾已经过去三个月，而在三个月前他所关注的那位银发青年，正式宣誓效忠于罗里安贵族，在效忠之主的名义下成立了新的骑士团。
　　骑士团在罗里安的南边成立，成立当天便带着装备和物资飞跃大半罗里安疾援北境。
　　身在基维尔的德雷克难以得知罗里安北境的消息，倒是关于“南镇”的消息一个接一个的从商人和水手之口传遍基维尔。
　　南镇与耀光城之主“奥尔法·莱弗帝”，罗里安西境之主“多罗斯·莱弗帝”，共同宣布与“凤凰骑士团”结盟。在双方势力的支持下，诸多领域的资金向“凤凰骑士团”汇聚，再加上技术装备的优势，“凤凰骑士团”迅速壮大，在短短一个月就有了千人的规模。
　　在动荡的罗里安想要快速招募士兵并不难，尤其是东、北境的难民都慕名向着“天空之城”汇聚的当下，然而骑士团的招募也就到此为止。这之后德雷克所听到的便是“凤凰骑士团”停止了在南镇的活动，只留下一层的部队，其余全员支援北境。
　　然而关于骑士团的消息告一段落后，南镇的新闻依旧在一个接一个的冒出。
　　先是有异世界的人类迁入，“天空之城”加盖第四层，南镇新港竣工后又开始建设水上城市，计划将贝尔姆湖的诸多岛屿连同“沉睡公主”与南镇连接，在“天空之城”外建成“湖上之城”；然后是教皇亲自带领使团出使南镇，在“凤凰骑士团”大团长“爱丽莎·莱弗帝”的接见下，与异世界的魔族两位领袖共同进行了持续整整一周的密谈。关于密谈的内容德雷克听过无数种猜测，但德雷克知道，这些猜测没有一个能触及真相。因为这个世界的大多数人都还是只能看到眼前的利益，并不知道自己身处的世界即将经历怎样的危难。
　　密谈的内容必定是在这不为大众知晓的危机下的联合，从德雷克接下来听闻的消息就能证实。
　　先是教会“审判军”的最高统领带着一批学者模样的团体驻扎在“天空之城”，紧随其后的便是各种包裹得严严实实的大小器物从教国被送至南镇。根据德雷克从特殊渠道得到的消息，这一批学者有不少是“审判军”最机密的“圣灵修道院”中的研究者，而那些大大小小的器物则是“圣灵修道院”中制造的特殊仪器。
　　就在浮空船不断的往返教国运送这些仪器时，被称为“蓝幕”的巨大传送门也送来了异世界的礼物。
　　那是一支人数整500，全副武装的精英士兵。
　　领导这支部队的是一位英姿卓然的银发女性。听闻到关于这位女性的描述，德雷克就立马知道，这是他上一次冒险的同伴之一，也是那位银发青年的其中一位恋人。
　　这支来自异世界的军队来到南镇后便在“凤凰骑士团”新建的据点驻扎。就在所有人揣摩着他们何时将要展开行动时，这支部队在一夜之间消失。几乎在同时，关于他们的消息从罗里安东境的边境线传来。
　　基维尔王国与罗里安王国的战事已经成为浑浊的泥潭，双方的态度都分外消极，而基维尔王国的统治者却有着不得不为王位继承人“伸张正义”的义务。在密探带回那支如同怪物的部队消失的消息后，基维尔重新集合部队跨过了边境线。
　　基维尔王国的这支军队由原本不受器重的三王子率领，不但雇佣了恶名远扬的“漆黑羽翼”佣兵团，还加入了不少冒着浓烟的新式战争机械。在开战之前，三王子曾在两军对垒的边境线上列举了罗里安王国犯下的战争罪，其中便有“使用非人道的危险武器”和“用亵神的力量改造平民投入战争”等罪名。法兰王子将自己举出的罪名一条一条的加以解释，并用大量的证据加以证明。这段演讲被“映射水晶”记录下，在基维尔国内和之后征服的罗里安东境反复播放。
　　打着“驱逐潜伏在罗里安领导层的恶魔”的大义，法兰王子的军队一路势如破竹。在完全抛弃后勤的情况下，只用了一个半月的时间便从边境线长驱直入攻到了东境主城“临风城”郊外。
　　东境部队本身便因为北境罗伊公爵的撤军而失去大半力量，又因为几次围绕“灵种炸弹”的奇袭失败而元气大伤。东境的军官孤注一掷的试图用“灵种炸弹”撕开机械军团的防线，然而冒着巨大牺牲将“灵种炸弹”护送至引爆地点时，炸弹却如何也无法引爆。同样的事情重复上演，当罗里安东境的军国不得不承认基维尔军队有干扰“灵种炸弹”的能力时，东境的主力已经难以维持正面战斗。
　　然而，就在三王子率领部队即将于“临风城”的军队展开决战时，身披战甲的银发少女带领着500重甲士兵出现在对峙的战场中央。
　　这样的登场方式无疑是唤醒了两国士兵的心里阴影，没等到指挥官的命令，基维尔的士兵率先发起了攻击，在一片混乱的战场，罗里安的士兵也如惊弓之鸟开始盲目还击。
　　但就是在这双方的夹击之下，这支仅有500人的部队就像是一个成年人拉开两个打架的孩童般，兵不血刃的让双方失去了战斗力。据经历了那场战斗的士兵所说，这是人生中最恐惧的时刻。那些身披重甲的士兵只是无言的向他们走来，无论是枪炮还是刀剑都无法阻止他们，他们有着最坚不可摧的甲胄和如同巨人的力气，虽然他们没有杀死战场上的一个人，但是这种绝对力量带来的傲慢却让所有的士兵都产生了比死亡更深的绝望。
　　对于两国士兵来说，这次战斗将会是他们新的阴影。但是德雷克想到的却是战斗之外的事情。
　　对于那位叫做“梅内西斯”的银发少女，德雷克还是有印象的，她对待恋人时虽然无比温柔，但是在猎杀从冰雪中出现的异兽时，那能够形成实质的杀气绝对会让大多数普通人当场崩溃。由她带领士兵介入的三王子与罗里安东境士兵的这场决战，怎么看都充斥着不可告人的“阴谋”。
　　500人的士兵就算是用传送阵传送也要花费大量时间，不可能刚好在临时发起的战斗开始时准时出现。而相较于溃不成军的罗里安部队，三王子的军队在战斗开始后只用了非常短的时间便下达了放弃抵抗的命令。虽然底层的士兵仍旧混乱不安，但是决策层的冷静的表现就像是事先已经预知会出现这样的情况。
　　很快，两国军队在“凤凰骑士团”的介入调解下停战，东境执掌引咎退位，传执掌之位给东境第二大势力贝特里斯家族的当家“伟兹伯爵”。虽然“凤凰骑士团”是代表西境两大领主和北境罗伊公爵的旨意，但是在东境人民的眼中，这个新兴的骑士团便是为他们带来和平的英雄。骑士团大团长爱丽莎小姐，也经由找东境进行慰问时的频繁亮相赢得了不少声誉。
　　动荡的罗里安需要英雄，这位如同天使般美丽高贵且充满善意的大团长显然是最符合人民愿望的英雄。顺从如此民意，新上任的东境执掌“伟兹·贝特里斯”便紧随西境之后宣布与“凤凰骑士团”结盟。并且，执掌大人的次子“亚历克斯·贝特里斯”也在当天宣誓效忠爱丽莎大团长，成为骑士团一员。
　　另一方面，这场战争的惨烈程度都远超两国的预料，在战争中死去的不只是士兵，还有继续作战的意志。从前线的士兵再到指挥官，经历这场战争的人都见识了许多超出他们理解的力量。
　　在两国宣布停战的仪式上，爱丽莎大团长站在伟兹伯爵前方，承认法兰王子在战前列举的罪行都是真实，并更进一步的指出了犯下这些罪行的正是躲藏起来的原罗里安国王“阿拉斯泰尔·罗里安”。爱丽莎陈列了国王在东境和北境以及王都犯下的所有罪行，指出他的目的就是为了将全部人类变成怪物加以控制。
　　“凤凰骑士团”大团长的演讲与停战的消息一同在大陆各国传播，经由各大公会和手握实权的贵族的宣扬后甚至流传更广。
　　法兰王子同样将这一消息带回了国内，对于基维尔而言，法兰王子同样是这次战争的英雄。有了恐惧，就会迫使人向对抗恐惧的光明聚集。罗里安如此，在基维尔同样如此。带着胜利回归的王子殿下便是基维尔士兵和平民的光明。
　　王子在国内宣布了许多的革新计划，推广蒸汽机和内燃机的应用，加大新型机械的制造和发开，并以支助南镇“湖上新城”的建设为条件换来提炼原油的技术。同时，王子殿下还为了支援“凤凰骑士团”对抗罗里安国王威胁整个大陆的阴谋，成立了“猎鹰骑士团”随时准备前往罗里安北境。
　　只要知晓些许内幕就能够察觉，法兰王子的这一系列动作绝不会是临时起意，在他领导的战争开始之前，他就对罗里安的状况一清二楚。战后最大的得益者是谁不言而喻，这场战争也很有可能只是“骑士团”与“王子殿下”为某得地位的一场表演。
　　然而，这些事情实际上都与德雷克无关，他所要告知那位“第一骑士大人”的情报也来自更加遥远的远方。
　　那是来自无尽之海的讯息，是海神传达给他的子民们的旨意。
　　这可能会成为让这场战斗由被动转为主动的契机，德雷克必须把这个消息亲自带到那位骑士他们面前。
　　车厢依旧在夜色中疾驰，与德雷克身处同一车厢的大多数身材健硕的战士。从他们的表情德雷克能够分辨，轻松的开着玩笑的是为了赏金来猎捕魔兽的佣兵，眉头紧锁沉默不语的是怀揣着使命的罗里安士兵。
　　在德雷克从白岩城了解的情况来看，北境的状况相当糟糕。即便有了“凤凰骑士团”的援助，北境仍旧处在随时可能崩溃的境地。
　　战争结束后，罗里安三境终于有了齐心协力共同合作的机会，三境集结军队环绕白岩城一线筑起了防线。计划利用修建要塞和城墙的方式将白岩城一带的城镇连成一个整体。然而即便有着“凤凰骑士团”提供的技术支持，建筑所需的物资和原料却迟迟难以筹集。
　　造成这一情况的原因，随便在白岩城找个人询问就能得到答案：“骑士团在前线浴血奋战，后方的贵族们还在吝啬自己的钱财。”德雷克这一路看到的只有才打出的地基，和坐在停止的机器上愁眉苦脸的工人，听说连一开始用来支援建设的浮空船也在一个月前被调到了前线。
　　虽然白岩城看起来一片平静，但是德雷克从这些事情上看到的却是前线战事的紧张。据说第一骑士大人已经一个多月没有离开过“白骨要塞”，那座用魔兽骨头堆叠起来的堡垒又整整被垫高了好几层。
　　车身轻轻晃动了一下，德雷克知道这只是因为吹来的横风。在出发前他就向驾驶“轨道车”的技术员了解过，这些藤蔓长成的轨道有着驱赶低阶魔兽的结界，而轨道下方长着的花则会释放着令强大魔兽产生厌恶感的气味。只是看了眼那个花朵的形状德雷克就能认出，这就是他们以前曾多次走私的“幻龙果”的花朵，想到自己初次见到第一骑士大人时对方的身份，德雷克忍不住一阵唏嘘。
　　谁能想到，那些让无数人堕落的“猩红药剂”的原料竟能被用来驱赶食人的恶魔；而谁有能想到，投身在拯救世界最前线的，竟然是曾经的走私犯。
　　多亏了这些藤蔓轨道和“轨道车”的存在，白岩城以北的城镇还能在兽潮之下继续坚持。但是这样的局面又能支撑多久呢？大概那位骑士大人也没想到自己会被牢牢的困在这种地方。
　　密闭的车厢明显容纳了比规定更多的乘客，在闷热的空气中德雷克听着佣兵天真的谈笑渐渐有了睡意。
　　到达“白骨要塞”应该还有一阵，这样想的德雷克闭上了眼睛。
　　就在这时，车厢原本轻微的摇晃逐渐加剧。
　　德雷克的眉头难受的扭动了下，然而这一次的摇晃似乎不打算停止。在一次剧烈的摆动后，德雷克猛的睁开眼睛。他刚才还以为自己回到了船上，正翻越过一个风暴中的巨浪。
　　德雷克下意识的抓住前座的靠背，向窗外望去。
　　月色依旧平静。然而下一秒，德雷克的身体浮在了空中，那一直伴随在耳边的车轮声同时消失。
　　德雷克意识到车厢从铁轨上脱离了。
　　一声高亢的怒吼响起。天地旋转，车厢内的灯光在亮与暗中反复。德雷克紧紧抓着前座的靠背，身体像是被殴打一般承受着不知何处而来的撞击。
　　混乱的声响过后，德雷克再次感觉身体被向上抛起。浮空的感觉之后便是下落。
　　“嘭——”
　　下落终于停息。胸口与靠背的撞击让德雷克几乎晕眩，还没等到他理解发生了什么，随着金属变形的刺耳声响，月光照入车厢。
　　在翻到的车厢上破出一条缝隙后，一只巨大的眼睛窥探进来。
　　短暂的寻找后，眼睛发现了德雷克。又是一阵尖爪划破金属表面的声音，车厢的缝隙被拉开。
　　在巨大眼睛的注视中，无数半人高的蜥蜴争先恐后钻入缝隙，爬进车厢。


第二十四章 袭击
　　“该死！不是说不会被袭击的吗？”
　　一名佣兵大声的咒骂着，拔出武器阻挡着从车厢裂口爬入的魔兽。
　　昏暗的光线模糊了人与物的轮廓，翻到的车厢扭曲变形，德雷克对面的一排座位整个被挤压在一块，似乎是人的四肢的黑影倒垂着，像是风中的垂柳般晃动。
　　衰弱的呻吟和魔兽的低吼相互交错，德雷克将身体从座椅中抽出，摸索着试图站起身。然而脚下滑腻的触感让他再次摔倒，倒下的身体触碰到一具仍有体温的身体，撑在对方身上爬起身，德雷克的手中已经满是温热粘稠的鲜血。
　　即便是经常与海盗打交到的德雷克，在这样的情况下依旧难以适应。劝说自己冷静下来后，他观察着那名在狭小的车厢内战斗的佣兵。敢于到“白骨要塞”狩猎魔兽的佣兵都不是泛泛之辈，即便是在这样不便的狭小空间，佣兵依旧凭一己之力挡下了钻入车厢的魔兽。
　　德雷克稍微放下心的这时，狠狠的碰撞声在他的身后响起。
　　德雷克回过头，之前他判断为士兵的中年人正一脚一脚的踢踹着车厢相连处的铁门。
　　“喂，来帮下忙。”
　　中年士兵发现德雷克的视线后，微微偏头声音低沉的说道。
　　“其他车厢也不一定安全，”德雷克看着他，谨慎的说道，“我更愿意留在这里。”
　　德雷克说完后向那名战斗的佣兵瞥了一眼，中年士兵顺着他的视线看了眼佣兵。
　　“那家伙会死的，想要活命就跟着我。”
　　佣兵自顾自的说完后，继续踢踹着已经变形的铁门。
　　德雷克皱着眉向佣兵看去，虽然暗淡的光线难以看清，但从佣兵的动作中德雷克隐约感觉到些许急迫。发现了一开始没注意的另一个细节后，德雷克回过头向士兵的方向走去。
　　那名佣兵的同伴被卡在了变形的车厢之中，只能依稀看见半边身体，但这半身却依旧保持着呼吸的起伏。德雷克在刚才还嫌这两名佣兵太过吵闹，不过转眼之间，之前的厌烦就成了悲怜与同情。
　　如果是其他人或许会选择帮助这两人，但是德雷克再如何同情他们也不会做这样的选择。类似的事情德雷克并非第一次经历，过往的教训早就教会了他如何在这种情况做出正确的应对。
　　德雷克认为自己是幸运的，车厢上大多是比他厉害的人，然而确实他活了下来。面对危险，拥有力量的人会有很多选择，而弱者的选择只有一个——既然只能逃，那就必须将这个选择贯彻到底。
　　德雷克拔出断裂的一截暖气管，就是这东西让德雷克一路都在闷热中度过。走到中年士兵身边，将暖气管插入变形的车门，向着车门错位的方向作出撬动铁管的姿势，德雷克向士兵说道：
　　“配合我的动作——踢！”
　　“砰！”
　　变形的铁门被后一节车厢的黑暗吞没。
　　*
　　到处都是尸体，饥饿的魔兽尽情的大快朵颐。沉闷的车厢充斥着鲜血与内脏破裂处的异臭味。似乎也正是这些刺鼻的气味干扰了魔兽的嗅觉，德雷克与士兵躲在被残骸遮挡的角落，等到魔兽离去后都没被发现。
　　士兵似乎对魔兽的行动规律非常了解，每次都能根据魔兽的动向准确的做出转移或是躲藏的判断。而士兵的身手也显得格外老练，遇到少量魔兽他会像是猎豹一般迅猛且无声的解决战斗。
　　两人已经连续移动了几节车厢了，虽然游荡在车厢的魔兽减少了大半，但是移动就意味着风险，德雷克并不知道士兵将要把他带往何处。
　　这一次的躲藏比起之前显得更久了些，车厢中的魔兽已经离开，士兵仍旧没有动作，方正的脸在阴影中仿佛沉思着什么。
　　“如果要等待救援，刚才的位置比这里更好，有不少能用的破烂可以做个隔离墙。”
　　德雷克压低声音向阴影中的士兵说道。
　　士兵抬起头看了他一眼。
　　“你可以按照你的想法行动。据我所知，骑士团有着能检测魔兽动向的仪器。就算是在魔兽袭击后开始行动，按照他们的机动力还有十分钟救援就会抵达。”
　　“那你呢？”
　　德雷克看着士兵，对方的眼睛中倒影出的自己也只是一片黑影。
　　“我有些在意的东西，想调查一下。”
　　“密探”——这样的词汇在德雷克的脑中一闪而过。
　　“在这魔兽群里？你真的确定吗？”
　　“‘轨道车’应该是安全的，这样的袭击还是第一次，我想知道原因。”
　　士兵的言语中德雷克听不出虚假，然而这样的事情显然不是一开始只想逃走的士兵该有的。
　　“你发现了什么吗？”德雷克问道。
　　“你很敏锐嘛，”士兵的嘴角赞扬般的上扬了些，“刚才经过那个断口你应该看到了吧，大家伙都在外面等着，车厢里的游荡的只是一些并不算强的小型魔兽。这些魔兽的智能并不高，很容易看出它们行动的规律，而它们返回来往于车厢内的样子，就像是在寻找什么。”
　　“寻找什么？”德雷克下意识的捂紧了自己的大衣。
　　“这正是我想知道的。”
　　士兵说完后，闭上眼聆听了周围的动静。
　　“周围没有魔兽，那我们就此分道扬镳吧。”
　　德雷克点了点头，他当然不会因为好奇而继续冒险，更何况他同样有必须保护的东西。
　　“对了，你叫什么名字。你看起来是个生意人，但是再怎么胆大的生意人也不会去白骨要塞。”
　　德雷克稍作思考后，回答道：“你可以叫我德雷克，我确实是个生意人，不过是做的一些不正当的生意。”
　　士兵若有所思的笑了笑。
　　德雷克发现这名士兵在接触之后，并没有自己原本以为的死板，他开始怀疑自己对对方身份的判断是不是出错了。
　　“你也不像普通人，可以告诉我你的身份吗？到达白骨要塞之后，我会想办法感谢你。”
　　士兵再次笑了笑：“不，我就是个普通人。我的名字就算说出来你也不会有印象。”士兵拉开外衣指了指胸口的徽章，“雄狮堡所属雄狮军团第三小队突击手，‘顽石’盖威尔。”
　　罗里安西境的主力“雄狮军团”，德雷克并听说过他们在北境出现。
　　似乎是看出了德雷克的疑惑，盖威尔解释道：
　　“支援北境的就只有我们第三小队，因为我们的队长和副队长和‘凤凰骑士团’有些渊源——准确的说是和‘优利卡’有些渊源才对。”
　　“第三小队......”
　　德雷克仔细回忆着和罗里安军队有关的情报，他似乎依稀有听过这个精锐小队的名号。
　　“为了处理军团中的一些琐事，我才又回了趟西境，没想到赶回要塞的路上会遇到这种事，我的运气也真是差啊。”
　　事情大概了解后，德雷克看着对方说道：“我倒是庆幸盖威尔先生坐上了这趟车。”
　　两人对视了一眼后，盖威尔笑了笑。
　　“那就有缘再见吧。”
　　两人再次确认周围没有动静后，悄无声息的离开了躲藏处。
　　德雷克捂着大衣思考着刚才盖威尔的话语，背对着对方迈开了脚步。然而刚走两步，德雷克被从后方突然扑倒。他还来不及思考对方这一举动的用意时，滚烫的鲜血喷洒了在他的脸上。
　　锋利的寒芒将车厢从中间一分为二，翻倒的车厢上半被整个掀开。就在德雷克的前方，一个巨大的眼球对着他眯了起来。
　　在德雷克的眼中，一个四肢如麻绳般细长、身体像是圆筒的怪物，如拉开帘布一般用长着利刃的勾爪掀开了车顶。一只有着身体一半大小、与脸部其他构造完全不相称的巨大眼球，宛如漂浮在半空，呆滞的盯着德雷克。
　　“果然，这次袭击是有恶魔参与。”
　　德雷克的上方传来了虚弱的话语，他这才将注意力收回到自己这边。
　　“盖威尔先生。”
　　德雷克一面警戒着怪物的动作，一边将刚才掩护了自己的士兵扶起。
　　借着照入的月光，士兵从右臂到肩膀深至白骨的伤痕清晰可见。德雷克快速的撕下他残破的衣袖包扎伤口。
　　“有什么计划吗？”德雷克注视着怪物眯着的眼睛，冷静的问道。
　　盖威尔用左手伸出大衣拿出一个淡绿色的玻璃瓶。
　　“一半倒在伤口，一半喂我喝下。”
　　德雷克一边照做，一边问道：“然后呢？”
　　盖威尔抹掉嘴边留下的“生命之水”，拔出短剑抵在德雷克胸前。
　　“告诉我你带着什么？”
　　*
　　那到底是什么呢？
　　应该是已经失去用途的东西，但是为什么会如有天意般出现在德雷克的面前呢？
　　原本这是所有海神的子民都视为珍宝的，通往世界原初之地钥匙。只要极其所有钥匙，就能去往人间的神界，获得众神的宝藏，饮下不老不死的泉水。
　　然而有位不可思议的少女只用一把钥匙就打开了大门，德雷克也有幸与她一同进入那世界原初之地。不过这把钥匙打开的并非宝藏之门，而是装满诅咒的恶魔之匣。
　　因为女神的眷顾，德雷克回到了人间，原本的通道也被封闭。无数人穷尽毕生找寻的钥匙没有了用途。然而就在这段传说即将以此为终结时，不甘被遗忘的“钥匙”一齐来到了德雷克面前。
　　统治无尽之海的维多克船长被迪妮莎绞死后，三国近海的海盗纷纷抢占地盘各自称霸。德雷克本已经没过问这些事情，然而他写在书中的事迹反而让他在海盗中拥有了极大的声誉。
　　德雷克完成了无数海盗和航海家的梦想，这样的荣誉所带来的影响力正是那些妄图趁乱崛起的海盗们最需要的。
　　也就在这时，仿佛知晓遮羞的面纱不在，干脆的放弃了遮掩，通往“梦幻岛”的钥匙——另外两块神秘的“石板”轻而易举的被接连发现。在这样的情况下，一个新兴的海盗联盟收集了所有“石板”并掌控了“骷髅岛”。拿到了所有去往“梦幻岛”的通行证后，海盗们向德雷克发出了邀请。
　　通道已被关闭，德雷克并不认为这样的行为还有什么作用，然而他同时也对现在“通道”的状况感到好奇。没有太多的犹豫，德雷克赴约赶往了“骷髅岛”。
　　结果令所有人感到了意外——安放所有的石板后，石门中显出了鲜花草地以及隐藏在林间的道路。德雷克确定这是“梦幻岛”的景象，然而这个景象就像是镜子中的世界，无论他们用什么样的方法都无法穿过镜子去到其中的世界。德雷克和海盗们在这幅静谧的景象前守了一整个昼夜，就在所有人被困意折磨沉沉睡去时，德雷克在半睡半醒之间发现了一簇与周围格格不入的鲜花。
　　和周遭娇艳美丽的同伴的不同，这簇花显得朴素而又平凡。德雷克想起了花朵的名字，只是一种被称为“狗舌草”的野草。卑贱的野草似乎没有资格长在这片终生居住的土地，这样想着的时候，德雷克仿佛被某种力量所牵引的向那簇野花伸出了手。
　　理所当然的，他的手被冰冷的屏障挡下了，然而就在他被隔绝在外的手中，却多了一件东西。
　　那是一个普通的项链，挂着一个金丝雀形状的吊坠。
　　德雷克不知道这是什么，但是这毋庸置疑是从“梦幻岛”进入现实的东西。
　　这是不是代表着“梦幻岛”的“通道”正在恢复？有了这样的想法，德雷克赶紧将项链藏起，一路马不停蹄的赶往罗里安北境。
　　月光如水流顺着短剑的剑刃流动，最后在刃尖汇聚。虽隔着数层衣物，德雷克仿佛感觉自己的胸口已被刃尖的寒芒穿透。
　　德雷克并不知道该怎么解释，但是他冥冥之中又感受到士兵对自己的信任。
　　“是对杰罗团长有用的东西。”
　　“我想也是，”盖威尔将短剑倒持，挡在了德雷克身前，“不然也不会有恶魔大人的登场了。”
　　“计划呢？”
　　德雷克问道，蜥蜴一般的魔兽和更加巨大的背负着铠甲的魔兽正向着车厢聚集。
　　“没有计划。”
　　“不要开玩笑好吗？”压抑的气氛让德雷克的额头渗出冷汗，“你该不是觉得我们能打得赢这些怪物吧？你看到它们的眼神了吗？在它们看来我们就是马戏团的猴子，它们正等着看我们如何出丑。”
　　“我的意思是，不需要计划。”盖威尔回过头，“救援已经来了。”
　　仿佛是为了回应他的话语，一个娇小的身影从天而降。
　　超乎寻常巨大的大剑如破开月光一般，直直劈下。恶魔酒桶般的身躯被从正中一分为二。在两半身躯软绵绵的倒下后，巨剑之后的身影展现出来。
　　“尽是些杂鱼，太弱了。”
　　尚不及剑身高的女孩俯视着地上的恶魔，轻轻撩动垂至肩膀的红发，目光如冷淡得如冰霜一般。


第二十五章 破魔的意志
　　“嘉尔那家伙，又这么冲动！”
　　浮空船落满月光的甲板上，青鸟包裹着身体的灰色斗篷在风中翻飞。踏在船舷的腿有着与北境寒风不称的清凉，手中的灰色长弓泛着如生物皮质的光泽，以平稳速度离弦而去的箭矢夹杂着漆黑的气息宛如尖啸般射向大地。
　　箭矢精准的没入冲向红发女孩的魔兽头颅，漆黑的烟雾快速的沿着魔兽身躯蔓延，瞬息之间便将魔兽腐蚀成一堆白骨。
　　“继续保持压制，不要让恶魔有时间重生。”杰罗走到青鸟身边，解开身后的披风，拿出“灵能枪”，“我先去把这只恶魔解决了，至于那些在暗处埋伏着的......”
　　“我们不会让它们打扰到你的，杰罗团长，”塞西莉亚带着优雅的微笑向杰罗微微欠身，满是尖刺的狰狞铠甲仿佛月光凝成的轻纱般半隐半现，“如此美丽的月下，黑色羽翼的舞姿敬请期待一番。”
　　夜风将塞西莉亚微卷的粉色长发扬起，在她的身后，一身黑衣的伊戈尔，斜披着红色披风的利鲁兹带着或冷静或急躁的脸盯着下方的战场。
　　背负“飞叶”的战士们已经拿着“魔导枪”居高临下的向魔兽群发动着攻击。
　　杰罗向塞西莉亚点了点头后，最后再做了一次确认——
　　“这次是集合一整个‘蜂巢’的力量发动的攻击吧，也就是说......”
　　“那个被‘灵种’改造的‘蜂后’也在其中~”站在浮空船主炮旁的爱德华撩开紫色长发，自信的说道，“放心的交给我们吧。凭借我和小坠星心意相通的默契，找出一两个‘蜂后’还不是轻而易举。”
　　感觉到杰罗看过来后，坠星皱起眉说道：“父亲，这个人一直在偷偷摸我头发。”
　　“身体接触是心意相通的第一步哦。话说小坠星是怎么护理头发的，发质又柔又顺，还有一股清醒的香味，把方法教给叔叔好不好~”
　　“父亲......”
　　看到女儿求助的眼神，杰罗忍了又忍终于忍住了把缠着女儿的变态扔进魔兽堆里的冲动。
　　“坠星，等我回来。我会把这家伙的头发拔光给你做成紫菜盆栽。”
　　“好恶......”
　　坠星厌恶的撇了撇嘴，看到这样生动的表情出现在女儿脸上，杰罗心中意外的舒畅。“佐伊小姐，”他看向在船长旁做着指挥的女仆，“剩下的事情就交给你了。”
　　“愿女神保佑你，主人。”女仆欠身说道。
　　“愿女神保佑我们所有人。”
　　杰罗说完后，将解下的披风抛在身后，向着夜空一跃而下。
　　*
　　“内奥米！给这些家伙一点颜色看！”
　　“太勉强了啊，小姐！”
　　交错跃起的白狼挡下了身披甲壳的巨大魔兽的撞击，化作银色粉末消失。
　　穿着洋装的小女孩叉着腰尖声大笑：
　　“看到了吗？嘉尔，这就是我的实力！”
　　在她身侧的另一面，身负黑色铠甲的嘉尔一记从高空中跃下的竖劈将同样的巨大魔兽一剑斩断。
　　仿佛受到牵引，从魔兽伤口喷涌的黑色血液汇聚到嘉尔铠甲被迅速吸收。在月光的照耀下，嘉尔身上的铠甲泛着一层诡异的光泽。
　　吸干了魔兽的所有血液后，嘉尔再一次沉默的向着另一只魔兽跃起。
　　连续不停歇的攻击在周围堆叠了一层又一层的尸体，嘉尔娇小的身躯仿佛永不疲倦，不断的重复着对生命的收割。就连已被空中的攻击击毙的魔兽，嘉尔依旧如同泄愤一般的毫不留情的将它们的尸体斩断。
　　“喂！你怎么又是这样？一打起来就变成聋子了吗？这样一点也不帅气！像个笨蛋一样！笨蛋嘉尔！笨蛋——”
　　菲诺大声的向嘉尔叫道，红发女孩仿若未闻的继续沉默的收割生命。
　　“小姐，小心啊！”
　　一只召唤的银狼在哀鸣中化作粉末，如果长着龟壳的巨大鳄鱼的巨大魔兽张开血口朝菲诺咬来。
　　内奥米慌张的将菲诺扑倒，紧紧的护住她的身体。下一刻，肉块和鲜血零零碎碎的落在内奥米身上。
　　内奥米抬起头，月光在难以看清的丝线中流动，魔兽化作血浆在半空炸开。漆黑的斗篷扬起，染上了月光的美妙曲线展露在夜风中。
　　鲜血中倒影月光一阵颤动，看不见的丝线被收回，斗篷落下，黑发的女子满脸担忧的看了过来。
　　“没、事吧......”
　　不利索的声音和焦急又不知所措的神情完全没有刚才一击必杀的气势。
　　内奥米忍着被血和碎肉洒一身的不适从地上爬了起来。
　　“零小姐，下次请不要等到迫不得已再出手。要是你以为我能有什么表现那就大错特错了，我只负责洗衣烧水，怪物退治不在我的服务范围！”
　　“......”
　　零思考着不知道该怎么回话。就在这个时候，地下突然钻出如麻绳般的细长物体，用肉眼难辨的速度缠上菲诺的身体。
　　“什么啊，这个是？”
　　菲诺被裹住抬离了地面。
　　“放开我啊，好恶心！”菲诺不断用拳头捶打着缠着身体的物体，脸上逐渐露出了难受的表情，“好痛！不要总去碰奇怪的地方啊！”
　　“菲诺小姐！”“小姐！”
　　内奥米甩动马鞭，召唤出银狼咬向绳状物体，零的同时闪动身形出现在绳状物冒出地面的根部。
　　双手交错，无形的丝线即将向着绳状物切去，从地下再次冒出另一条绳状物弹开了丝线的攻击。零灵巧的朝空中跃起，翻身落到几米之外。与她的身影交错，银狼腾空扑来，却被绳状物前端伸出的勾爪切成两段。
　　重新确认到勾爪的动向后，零正准备再一次攻击，天空的黑影遮挡了月光。零抬起头，仿佛被巨剑拖拽着，嘉尔夹着具有压迫感的速度俯冲而下。
　　接连从地面冒出的绳状物纷纷亮出勾爪，如蛇一般收缩之后瞬间弹射出去。
　　刀刃交错的火花与如雨点般的金戈之声在空中炸开。
　　零看到嘉尔挡开了大部分攻击，然而仍旧有勾爪击穿铠甲，穿透女孩娇小的躯体。
　　在嘉尔的背后，被勾爪带出的鲜血抛洒在月光中，如彼岸花盛开。
　　“嘭——”
　　高速下落的冲击激起大片烟尘，凌厉斩击残留的气势随着烟尘弥漫。缠绕在菲诺身上的细绳从中间断裂脱落，菲诺落下的同时被零接住。
　　“弱者躲在安全的地方就行了，”嘉尔拔出被斩断后留在身体中的绳状物，背对着菲诺说道，“我不想再增加要去救的人了。”
　　“喂，你......”菲诺挣脱了零的搀扶，跑向嘉尔。这个时候，一个悄无声息出现的银发男子挡在了她的身前。
　　“菲诺小姐，这已经是多少次了，再跑到战场来塞西莉亚小姐真的会把你送走哦。”
　　看着这个被整个“漆黑羽翼”宠溺的小女孩，杰罗头疼不已。拿出布莱尔制造的传送卷轴，杰罗交给了她。
　　“可是......嘉尔因为我受伤了......”
　　菲诺望着再度跃汝兽群与魔兽战斗的红发女孩，细声说道。
　　“把这次当成教训，下次别胡闹了。”杰罗说完后，同样看向嘉尔的方向，“至于嘉尔，不用担心，只要不停下猎杀，她就不会受伤。”
　　在零与主仆两一同被传送回浮空船后，杰罗用魔法将躲在地下等着重组身体的恶魔拽了出来。
　　嘉尔的“灵装”有着吸收生命力的能力，就算是恶魔也无法在她的攻击下安然无恙。但只要给恶魔充裕的时间，这些以情感为食的怪物不管多少次都能死而复生。
　　能终结它们的，还是只有杰罗一人。
　　召唤出“血灵”守在周围，杰罗开始了对恶魔的吸收。
　　对于这次针对“藤蔓轨道”的袭击，骑士团知道得非常晚。以往每一次恶魔展开的行动，坠星都能用能力提前预知。但这一次却是在袭击开始之后坠星才有所察觉。原因必定是对方进行了干扰。单个恶魔是不具备如此力量，这一次的袭击必定有十只以上的恶魔参与。
　　这是一场前所未有的大战，但是杰罗这边并不是以决战的心态前来应战。
　　恶魔的目的是劫持“轨道车”，一旦有恶魔的带队，轨道对魔兽的驱逐效果就会失效。虽然之前有过单独的恶魔带领魔兽袭击“藤蔓轨道”，但是都被坠星提前预知进行了伏击。
　　恶魔都是珍惜性命的，不会为了短时间就能长成型的“藤蔓轨道”冒险。而这一次的袭击却违背了这一常理。
　　——它们是抱着明确的目的的。
　　所以骑士团这次并非将此当做在北境的决战。骑士团只出动了一部分兵力，杰罗需要做的是抢先一步知晓恶魔的目的，并挫败恶魔的阴谋。并且，为另一边的战斗拖延时间。
　　“杰罗大人！”
　　一个并不算熟悉的声音将杰罗唤醒。抛下手中只剩空壳的恶魔，杰罗用略带疲惫的眼神看向来者。
　　是一位有着和安娜相似的栗色长发，看上去格外精练的女剑士。杰罗从她的战斗服下露出的衣装看出，这位是从西境赶来支援的雄狮军团第三小队的成员。
　　——似乎还和优利卡的关系不错。
　　杰罗一下想到了对方的名字。
　　“法莉娜队长，有什么事吗？”
　　女性驱动着“飞叶”落在杰罗身边。
　　“不要叫队长，这么我们队的习俗。”
　　“呃。”
　　杰罗这下不但想起了对方的名字，还想起自己之前为魔堕者恢复记忆时，好像也有这个有个性的队长小姐。
　　“呀，刚才的发言好像是越级了，杰罗大人还请别放在心上。”
　　法莉娜说完后换了个语气，正色的看向杰罗。
　　“‘轨道车’被袭击的时候，我的一个队员正在车上。”
　　“我很遗憾......”
　　听到杰罗的语气，法莉娜笑了起来。
　　“没有啊，那家伙可是‘顽石’，怎么都死不掉的。”
　　“呃，这、这样啊。”
　　“那家伙不但没死掉，还找到了相当有趣的东西。”法莉娜卖关子般的眨了眨眼，“这次作战好像是要找到恶魔袭击的目的吧？”
　　“关于这个，”杰罗说道，“我刚才看到的恶魔的记忆已经......”
　　“这个目的，我们已经找到了。”
　　杰罗还没说完的话停了下来，他看着这位队长小姐。
　　“找到了？”
　　“找到了。”队长小姐点了点头，“作为奖励，可不可以让我和优利卡来一场甜蜜浪漫的约会？”
　　杰罗的思考有些停滞。他刚才看到的记忆本身就让他心乱如麻，那个东西的出现代表的含义与恶魔收到的命令都让他即欣喜又担忧。
　　“我要验货，”杰罗看着法莉娜说道，“如果是真的，约会的事情我来安排，不过附加条件是我也要一起。”
　　“那不就成你一个人享乐了吗？”
　　法莉娜的抗议很快被淹没在兽吼与炮火声中。
　　*
　　在浮空船的船舱看到德雷克的时候，杰罗怎么也无法将他和自己所想的事情联系在一起。
　　然而德雷克给杰罗看了有着金丝雀挂坠的项链，讲述了围绕着海神的赠礼的发生的事情，杰罗这下不再怀疑。
　　“奥里莉安果然是回到了现世，她一定是找到了穿过通道的方法。”所以恶魔才要不惜一切的拦下奥里莉安给他带来的信物。
　　杰罗握着金丝雀挂坠，感觉到些许被刻在其中的风的魔力。
　　这是用魔力刻写咒印的手法，奥里莉安终于也到达了这样的境界。魔力刻写着的一定是她想要告知自己的事情，杰罗收好挂坠后看向德雷克和第三小队的两人。
　　“作战的第一目的达成了，接下来是歼灭战，你们可以在这里休息了。”
　　即便这次参与行动的都是经过挑选的精英，配备了“温泉之友”佣兵团最先进的装备，但是这些没有“气”和“魔力”的普通人能对抗的也仅仅是稍弱一些的魔兽。在杰罗与这些人谈话的同时，就不断有战士在魔兽的攻击下丧命。
　　身处高空，虽然能避免与魔兽强横的身体接触，但却依旧会受到魔兽发出的魔法攻击。一旦这些攻击超过了“斥能之盘”和战斗服的承受极限，胸怀荣光的战士们就会变成一具尸体。
　　类似的场景杰罗已经经历不少了。这三个月杰罗见过的尸体比从前的总和还多。他有着不会对死亡恐惧的特殊体质，但是这并不代表他不会为死亡而悲哀。
　　白骨要塞积聚着身负使命、荣誉、责任和梦想，这些被广为歌颂的美好都会被一张死亡名单无声终结。杰罗每天都会拿着名单将死亡和失踪者的名字刻在白骨要塞中央的英灵柱上。在这个时刻，他感知情感的能力总能若有似无的听到到这些人残留的思念。
　　这不是自杀者会来的地方，人们来这里都是因为他们有活着的理由。
　　这些理由都化作了弥留之声被杰罗倾听到。就像是许愿，就像是听到了信徒的祈祷，杰罗也产生了以前从未有过的念头。
　　现在的他已经不再是为了特别的某一个人而存在了。
　　他，就是世界的意志。


第一章 失败的一战
　　夜空无云，静谧的月光宛如舒缓的摇篮曲在风中流淌。
　　幽兰的光芒安静的飘落大地，被轰隆的奔袭与践踏搅乱。兽蹄飞扬，残肢断臂与赤红的鲜血如涌动的浪花在魔兽组成的汪洋中飞溅。一声充满了怨恨与不甘的怒吼之后，身披长毛、头上长着螺旋双角、体如山岳般巨大的魔兽重重倒下。数以千计的小型魔兽用着与残破躯体不相称的灵敏动作从它的尸体上跳下。
　　一阵黑色的光芒蠕动，刚刚倒下的巨型魔兽不自然的抽搐起来。低沉的怒吼沿着地面传向远方。鲜血仍在沿着伤口流出，腹部破开的空洞不断的流出内脏，被黑色光芒所驱使，巨型魔兽缓缓的从地面爬起，加入到猎捕生者的尸潮之中。
　　在视野开阔的一处高地，杰罗仿若享受着夜风般闭着双眼，似乎被风中飘来的血腥味所打扰，他的眉角轻轻抽动了一下。
　　“没必要勉强去控制贝希摩斯，你剩余的魔力决定了这场战斗能持续多久。”
　　身边飘来了夹杂着担忧的劝解，杰罗睁开眼看向对方：“我并没有去控制它们，被‘憎恶侵蚀’转化为亡灵之后，我只是利用它们憎恨生者的感情引导它们向其他魔兽发动攻击。这样它们才能最大限度的发挥作为亡灵的身体能力，比我去控制有效率得多。”
　　“布莱尔，笨笨的，已经比不上弟弟先生了。”胧面无表情的在一旁帮腔。
　　“布莱尔只是太关心弟弟了，不然的话应该早就能够注意到，”艾莉向着天空抬起头，“又有新的恶魔忍不住现身了。”
　　布莱尔沿着她的视线看去，一个修长的黑影舒展双翼，从明亮的半轮月中俯冲而下。
　　“贝希摩斯之后是巴哈姆特吗？今晚是传说级魔兽的大甩卖？”
　　“哥哥，那家伙的目标是浮空船。”
　　“我看出来了。”
　　布莱尔正要展开魔法阵，杰罗用眼神制止了他。
　　“在附近战斗会浮空船会受到波及，想办法把那家伙拖到地面。”
　　“有什么办法？”布莱尔看着离夜空中三艘浮空船越来越近的魔兽，皱紧了眉，“就算是我和胧一起施法，也不可能把这么它转移过来。”
　　“把那个变态叫过来。”对布莱尔说完后，杰罗看向胧，“把我传送到魔兽的头上。”
　　幽兰的光芒仿佛更甚的月光，眼前的世界随着光芒的交替而瞬间改变。
　　从胧的“混沌魔法”中现身后，一张獠牙交错的大口在杰罗的眼前张开。
　　“这个位置算得还真是精准......”
　　杰罗刚刚将魔力凝聚成剑，从“灵能枪”的枪口伸出，魔兽长大的巨口便向他咬来。同一时间，更加巨大的魔法阵在夜空亮起，一个漆黑的巨影穿过魔法阵直冲而下。
　　“嗷——”
　　魔兽伸长的脖颈被长满黑色鳞片的龙爪擒住，张大的巨口在咫尺之间与杰罗交错而过。不甘的怒吼响彻天地，墨黑的魔力波动从魔兽的口中喷吐而出，如烟雾般在夜空漫开。
　　杰罗的背后展开层层重叠的魔法印记，强大的气流推动着他的身体如箭矢般环绕魔兽的脖颈来到魔兽背后。一道螺旋的伤口沿着杰罗移动的轨迹炸裂开，黑色的鲜血喷涌着在夜空洒下。
　　划开魔兽甲胄也耗尽了灵能枪的能量，红色光芒凝聚成的光剑迅速缩小。杰罗甩开枪管，将失去光泽的“灵种”空壳抛开，换上一颗光泽饱满的新的“灵种”。
　　黑龙锋利的龙爪紧紧抓着魔兽的脖颈，口中黑色龙息接连向着魔兽的头颅喷吐。
　　魔兽顶着龙息扭转头颅，口中墨黑的烟雾夹杂着雷霆般的闪光快速聚集。
　　“砰！”
　　碧绿的灵能弹击中魔兽的背脊，同一时间，巨大的“米瑞特之刃”从天空落下，直直刺入魔兽被灵能弹撕开的伤口。
　　“嗷！”
　　口中的吐息被迫中断，受到重击的魔兽一时无力煽动翅膀，身体在黑龙的不断撕咬中旋转着落向大地。
　　“控制巴哈姆特的恶魔在西南方，位置已经标记出来。”
　　传话水晶中响起了爱德华的声音，杰罗立刻收起灵能枪向着目标方向飞去。
　　夜空突然被强烈的金色光芒点亮，金光聚集成巨型长剑向着地面劈下。这就是佐伊给的标记了吧，这样想着的同时，杰罗加快了身后气系魔法的输出，身影加速追赶长剑。
　　神圣气息的金色光芒驱散了阴影，躲藏在树林中的怪物顿时无所遁形。
　　无数黑色蝙蝠从树林中飞出，汇聚成一团阴云挡在金色巨剑之前。随着一层又一层蝙蝠魔兽化作尸体从空中落下，金色巨剑终于耗尽魔力在空中消失。
　　随后，一声清脆的枪声轰开了阴云，蝙蝠魔兽组成的盾墙破出一个开口。清幽的月光仿佛救赎之光从开口照下，一个身着月光凝聚而成的铠甲，手持剑盾的女武神顺着月光飘落。
　　“朔月之舞。”
　　如清泉般的优雅嗓音淡淡响起，随后是悠长的笛声与铿锵的琴音与之附和。
　　在杰罗刚刚赶到之时，一个完全封闭的空间模仿着虚无的月色，将真实的月光隔离开来。
　　杰罗停下了动作，专心的感受着空间中情感的波动。
　　“夕月，弦月，九月夜......”
　　封闭的空间中月光愈盛，塞西莉亚翩然的舞姿引来了樱花飘落。悠然的乐曲仿佛林间月下的溪流，舞姿正盛之时，溪流汇聚入一片波澜不惊的池塘。
　　地面被如镜的水面所取代，月下花瓣的倒影在水中纷飞，优雅的剑舞一时变得凛然。仿佛被突如其来的夜风搅乱，花瓣簇拥着向着剑尖飞去，平静的水面被吹皱，水中的倒影也如被吸引般顺着剑舞的方向涌去。
　　琴声激荡，笛音急转直下，空气中的宁静被肃杀取代。万籁寂静，只听到女子淡然的声音。
　　“镜花水月。”
　　之前感觉到的所有波动一齐消失，时间和空间都在此刻静止，杰罗轻轻的踏出脚步。仅仅一步，周遭的草木就仿佛经历了千万次枯荣。
　　杰罗继续移动着，触碰到的魔兽都如风化一般化为尘埃从落入真实的月色之中。
　　随着杰罗的脚步，静止的空间逐渐崩塌。没有了虚假月光的遮掩，真实的画面展现在杰罗眼前。无数魔兽如同雕塑般站在原地，随着一阵轻盈的夜风拂过，纷纷化为流沙洒在地面。
　　即便是旁观了塞西莉亚的整场剑舞，杰罗也分不清这些魔兽是被剑斩为了粉末还是被“混沌能量”吸干了生命。毫无疑问的，塞西莉亚的“十二月舞”绝对是杰罗见过最神秘最优雅的魔法。
　　魔兽化作的尘埃落定后，杰罗看到收起剑和铠甲的塞西莉亚脚边，躺着一具肢体粗大体态臃肿的尸体。
　　恶魔附身时改造的强度不同，这些恶魔附身者也有强弱之分。刚才被嘉尔斩杀那只是连隐藏身形都不会的一般附身者，这一只是强上许多的精英。
　　就在杰罗接近的时候，尸体突然爆开，浑浊的黄褐色烟雾快速的弥漫开来。烟雾似乎有屏蔽五感的能力，就在杰罗准备做出应对时，一道如浪潮般的剑风吹开了烟雾。刚从恶魔尸体中钻出的瘦小身影暴露出来。一瞬的呆滞后，瘦小身影快速抖动着，用难以置信的速度抛开沙土钻进了地下。
　　下一刻，刚收回剑的利鲁兹仿佛抖动手腕一般随意的挥剑，利落的剑气在地面留下看不见的切口。地下微弱的颤动在这一刻停息，身着黑衣的伊戈尔走到利鲁兹身前，抬脚重重踏下。整个地面霎时间沉下少许，强横的力量顺着地下涌动，在某一处如涌泉般喷出。
　　一阵沙土飞扬，被斩成两半的瘦小尸体随着沙尘喷出了地面。
　　尸体抽搐的扭动了一下后，胡乱的融合成一团，从地面跃起后向着林中滚去。才刚翻滚了丁点距离，看不见的丝线如结茧一般将其层层包裹，拽回到杰罗跟前。
　　丝线裹成的“茧”落在杰罗身前时，非常贴心的露出一条可以伸手进去的小缝，似乎是为了美观，小缝边还美观的打了个蝴蝶结，看上就去像是精心包装后的礼盒。
　　“那个，零小姐，其实不用这样，”杰罗苦笑着看着将身体藏在披风下的黑发女性，“就算隔着丝线我也是能吸收的。”
　　听到杰罗的话后，之前还面无表情的零脸瞬间涨红。
　　就在零埋着头打算收回丝线时，杰罗突然抬起手指着传话水晶说道：
　　“把这个完全封上吧。没有时间吸收了，浮空船遇到了麻烦。”
　　*
　　等杰罗赶到时，黑龙已经在一群长有蝎尾的飞行魔兽的围攻下伤痕累累，而在她的旁边，一艘浮空船正冒着浓烟缓缓下坠。
　　“该死！”
　　杰罗听完佐伊的报告后一拳打在船舷上。
　　“也就是说‘蜂后’明明出现了但是我们却一点办法也没有？”
　　浮空船支援黑龙的炮击接连不断，巨大的炮击声刺激着耳膜，杰罗只用用最大的声音大声呼喊。
　　“‘蜂后’有着空间移动的能力，爱德华先生和坠星很难将其定位。”佐伊同样大声的喊道，“它完全知晓了我们的动向，一旦主人和塞西莉亚小姐离开浮空船，它就会继续召唤魔兽发起攻击。”
　　这是完全被动的局面，自己这边找不到对方的位置，而对方却能看准力量薄弱的地方发动突袭。
　　“将战士们召回，让百夫长号向我们靠拢！”
　　杰罗说完后，打算跳下浮空船去支援尼萨格艾娅。佐伊拉住了他。
　　“固守也是没用的，恶魔能直接往浮空船内部召唤魔兽。”
　　“怎么可能没用？！只要把召唤的魔兽全部消灭，恶魔早晚会露出破绽，只要撑到那个时候，我绝对能把‘蜂后’找出来！”
　　“空间被恶魔封锁了，布莱尔在刚才的战斗中受伤昏迷，只凭胧一个人无法突破封锁。”
　　佐伊的声音比刚才小了许多，但是杰罗却听得格外清晰。
　　“我们有一半的人负伤，‘生命之水’已经用完。如果不能启动传送阵，他们都会死在这里。”
　　“但是......”杰罗咬着牙，不甘的看着在魔兽的围攻中，喷吐着黑色烈焰的尼萨格艾娅，“这是第一次，‘蜂后’就在眼前......”
　　“是时候撤退了，”佐伊抓着杰罗的手用上了更多力量，“我们没多少战士能当做赌注了。”
　　杰罗忍痛的闭上了眼，最后，将手搭在佐伊的手上。
　　“抱歉，我这赌徒的坏习惯又冒出来了。收回了战士们就撤退吧，我去回收大天鹅号的‘云晶核心’。”
　　“漆黑羽翼”的众人分别在旗舰“凤凰号”和“百夫长号”担任护卫，逐渐集中的战士们在两艘浮空船的炮击掩护下对黑龙进行支援，杰罗则是孤身一人进到还在徐徐坠落的“大天鹅号”内部。
　　杰罗的手中紧拽着“传送卷轴”，随时准备将有一息尚存的战士送回“凤凰号”。然而无论是他所看见的，还是在意识中感知的，都是尸体，全都只有尸体。
　　这里只是一片死地，就连进行袭击的魔兽都早已离开。
　　杰罗无言的推开用身体护住主控室入口的战士尸体，打开了主控室的大门。
　　旋转的云晶将主控室报警的红光打散，化作一条条红线仿佛的击打在杰罗脸上。
　　在这分散的红光之中，一个身着笔挺制服的青年悠闲的坐在控制台上。
　　“杰罗团长，杰罗爵士，骑士长大人，肮脏的死灵法师，边陲之地的屠夫，我该用哪一个称呼你？”
　　青年微笑的摊开手，对杰罗轻轻点头。
　　杰罗的身影一瞬间从入口消失，下一瞬在青年面前出现。红色与蓝色的光剑从灵能枪枪口射出，一左一右分别刺向青年的咽喉和侧腹。剑尖在离青年皮肤的分寸之间被青年用手握住。此时，在云晶表面流动的光芒才挪动了一寸。
　　“不要这么心急，我这次只是来打个招呼。”青年挂着不变的微笑，继续说道，“听说这几个月来你一直在寻找我，但其实我早就期待着与你的见面。我们之间有很多共同点，应该有不少可以聊的。”
　　杰罗引导着“苍狼”与“红龙”灌入光剑，左眼逐渐泛出蓝色光芒。冰霜与火焰顺着青年的双手向上蔓延，然而只在肩膀就被无形的能量挡下。
　　相互冲击的能量撕碎了青年的衣袖，露出肌肉匀称的双臂。
　　“看来这一次是无法好好交谈了。”青年苦笑着摇了摇头，接着像是发现了什么视线盯着杰罗的左胸，“果然那东西你已经得到了啊。”
　　一只赤裸的手从青年的胸口伸出。杰罗立即打算阻拦，然而却发现双手无法动弹，侧眼看去才发现青年的手臂长出了两只手正抓住自己的手腕。
　　在这瞬息之间，青年从胸口伸出的手臂已经翻开杰罗的衣兜将一串项链拿在手中。
　　“人类的工艺品果然都很漂亮，不过还是太普通了些。”
　　杰罗一时埋下了头。
　　魔力如风暴般聚集，杰罗的周围的空间仿佛被液化般的压缩得浓郁而扭曲。
　　控制室报警的红光被魔力遮盖，如胆怯般变得暗淡。
　　“抱歉，我没想惹你生气。”
　　青年笑着将项链放回杰罗的衣兜。
　　“希望你能接受我的道歉，也希望这能作为我们友谊的开始。”
　　青年的身影如幻影般消失，再出现时已经在云晶的旁边。
　　“再送你一件小礼物吧，”
　　青年打了个响指，空间仿佛不堪重负的颤抖起来。
　　“那么，期待与你的再会。”
　　优雅将手绕出几个圆圈，青年向着杰罗躬身行礼。
　　下一刻，坍塌的空间吞没了青年，同时也吞没了杰罗周遭的一切。


第二章 胜利下的真实
　　手中握着已经用掉的传送卷轴，杰罗望着坠毁的“大天鹅号”残骸。船的正中呈现一个规整的圆形空洞，空洞中的一切都已消失，就连月光投向的阴影都齐整得像经过了精心修剪。那名黑发的青年男子仿佛正藏在阴影中对杰罗微笑。
　　身旁传来了“凤凰号”上其他人担心的询问，杰罗微笑着轻轻摇头。
　　握着衣兜中的挂坠，杰罗回头望向众人。
　　“回去吧，之后的警戒由我来做。大家辛苦了。”
　　*
　　白骨要塞，一座完全由魔法创造的巨大城堡。
　　城堡分为三层结构，最外层是被屏蔽魔法探知的结界与兽骨堆砌的城墙保护着的外庭。兽骨城墙下是深不见底的沟渠，沟渠之中弥漫着淡紫色的烟雾，仅有一条沟渠索桥可供通行，高出地面的“藤蔓轨道”平行于索桥由另一个入口入城。外庭是战士们的生活区，这里有宿舍、酒馆、铁匠铺，以及水晶的装备的交易店。
　　中间一层是被七座塔楼与掺杂了乌铁石的灰黑色高墙环绕的中庭，这里主要是一些厂房，包括浮空船在内的大型器具的保管与维护都设置在这里。
　　最后一层则是一颗缩小了数倍的“世界之树”，中空的树干中划分出许多房间，大多数用来制造、储存“灵种”，以及为“灵种”充能，剩下的少许供住宿以及研究使用。
　　杰罗现在便在突出树干的阳台上，俯视着灯火通明的要塞。
　　要塞的外庭，通过索桥踏入大门，就能看到开阔广场上的黑色石碑。佐伊正在统计今夜战斗的伤亡，明日杰罗又需要将一个个名字刻在石碑上。这是加入了星陨铁铸造的石碑，不会畏惧时间的侵蚀，但是刻在石碑上的名字，如果没有人怀念就仅仅只是名字。
　　“杰罗，天快亮了，还不休息吗？”
　　优利卡拿着外套为杰罗披上，杰罗顺势拉住了优利卡落在自己肩上的手。
　　“老师那边还没有消息。”
　　“爷爷的话，”优利卡微微偏头，“不会有事吧......”
　　“完全听不出优利卡的关心哦，”杰罗轻声笑了起来，“虽然我也不是很担心那帮老家伙。”
　　“那么，睡觉？”
　　看到妻子露出的可爱表情，杰罗忍不住摸了摸她的小腹。
　　“优利卡想要了吗？可惜这段时间不行的哦。”
　　“应该没问题吧，”优利卡低头看向仅仅只有轻微隆起的小腹，“这孩子好像是魔王，应该......”优利卡脸颊微红的偷瞄了杰罗一眼，“没问题吧......”
　　“不要用对爷爷的态度对自己的孩子啊！”杰罗没想到优利卡居然会顺着他的玩笑话往下说，感到意外的同时，杰罗突然想到，“优利卡不会是想要安慰我吧？”
　　优利卡紫色的眸子盯着杰罗看了一阵后，踮起脚将杰罗的头抱在胸前，在他的脑袋上轻柔抚摸。
　　“乖，乖，杰罗已经很努力了，大家都是知道的。”
　　“不用这样啊，今晚的行动很顺利，我根本没有需要安慰的理由嘛！”
　　“不用客气，杰罗可以尽情向我撒娇。”
　　优利卡抚摸的频率加快了起来，杰罗很怀疑再这样下去自己会不会在中年之前就成为多罗斯那样的光头。
　　“这不是客不客气的问题，”杰罗勉强的从优利卡的怀抱中抬起头，“就算我想要撒娇，优利卡的胸也没什么料吧？”
　　优利卡的动作停下了，眼睛失去了光芒。
　　“那个......要用我的吗？”
　　房间中传来了一段不太自信的声音，杰罗伸长脑袋看去。
　　“薇薇安，你在啊？”
　　两只毛茸茸的猫耳立马竖了起来。
　　“我一直都在啊，在了几个月了！我们三个不是天天晚上都睡在一起吗，不要说得好像才发现我似的！”
　　“有点可怕啊......”
　　“一点都不可怕啊！我既没躲着又没藏着，更不是晚上偷偷爬上别人床的变态跟踪狂啊！我们之前不都是在做着正常的日常交流吗？”
　　“有点下流啊......”
　　“下流的是你才对吧！我们在这里不都是你的安排吗？只有和老婆一起睡觉才能补充魔力的魔法师怎么想都很奇怪吧？居然还当着优利卡小姐的面让我做这样的那样的事，你这家伙真的是、真的是......”
　　穿着轻薄睡衣的薇薇安握着拳头不断的酝酿着怒气，虽然是坐在床上，但被灯光照出的小腹曲线则比优利卡更加圆润些许。原本的齐肩发现在也长了不少，在杰罗看来不只是更有女人味，也多了几分说不出的色气。
　　“但是，要我揉胸的不是你吗？”
　　“才不是揉胸啊！”薇薇安想了半天也没想出合适的说法，最后憋出响亮的一声，“变态！”
　　还好杰罗有先见之明，在设计这个房间的时候偷偷加入了隔音材料，不然薇薇安这一声足够叫醒大半个城堡的人。
　　另一方面，确实如薇薇安所说，要靠着和妻子一起睡觉才能补充魔力的魔法师的确有问题，这个问题已经有不少人向杰罗反映过了。
　　这座由外到内呈现完全不同的三种风格的要塞城堡，无疑是现在世界上最危险的地方，将怀有身孕的妻子接到这种地方怎么想都是丈夫自私到了极点。但是杰罗必须借助优利卡和薇薇安的力量——准确的说是优利卡身为女神和薇薇安作为恶魔的力量。
　　能对扩散水晶产生作用的不只是恶魔的精神力，优利卡的“神力”也是同样。这几个月内，优利卡在两位侍女“小左”和“小右”提供的《魔神圣典》的帮助下，学习着运用“女神之力”。这本被“魔神神殿”封为珍宝的圣典是杰罗手中那本《幽暗点字圣典》的原本，比起杰罗所拥有的圣典多了更多深奥的魔法。不过那些法术只能被神力驱动，根本不是魔力能够涉足的领域，杰罗也只是粗略的浏览了一遍就放弃了。
　　至于那两个声称不能让外人触碰圣典的侍女，则是在多番对杰罗阻挠之后，被绑在绳子上施以弹脑嘣之刑。从此以后，两名侍女见到杰罗再也没有之前的尊敬，而是完全当成敌人警戒着。
　　虽然不会使用神力，但是对于魔法的理解杰罗完全能作为优利卡的老师。于是在薇薇安和尤利塞斯之后，杰罗有了第三个弟子。不过很显然，优利卡作为魔法师的天赋远远高于另外两名弟子，杰罗每次只要稍微说明魔法的原理，优利卡就能自然而然的施展出来。有这样的弟子，作为老师不会有丝毫的成就感，只会有很快就会被超过的危机感。所以，杰罗出于私心，在指导优利卡完成了“意念领域”的魔法后便宣布优利卡已经出师。
　　“意念领域”是杰罗用了很长时间才能理解的“神力魔法”。虽然他不能施展，但为了教会优利卡杰罗很长一段时间都在对这个魔法进行钻研。经过研究，杰罗确定这个魔法能完全应对恶魔的所有精神攻击。这个魔法施展时，一定范围内除了施法者能感知并控制所有精神魔法。这无疑是神才能做到的事，由优利卡施展后，再由扩散水晶增幅，这个魔法的效果能覆盖整个要塞。
　　有了对精神魔法的屏障，再加上屏蔽探测的结界，配合深沟高墙以及巨大的城防武器，这座要塞才能真正成为对抗恶魔的中心。
　　至于薇薇安，虽然被杰罗吸走了恶魔之力，几乎是等于被杰罗抽干后又生命女神维持的生命力复活的存在，但是身体还是确确实实的恶魔。薇薇安同样对精神力格外敏感，尤其是同类的精神力。白日里，薇薇安和优利卡轮流佩戴扩散水晶为要塞防御精神攻击，到了夜晚，这个工作就落到杰罗身上。
　　除开有出击任务需要杰罗离开要塞，这几个月来杰罗几乎都是彻夜不眠，每天只在凌晨时间有少许时间解决困意。刚开始确实很难受，难受到杰罗专门为了这问题去请教了艾莉。作为熬夜的专家，艾莉给出的建议就是“时间能解决一切问题”。虽然后面还有一句“如果解决不了，时间就会解决产生问题的人”，但是杰罗还是坚持过来了。现在即便已经接近凌晨，杰罗依旧没有丝毫睡意。
　　他实际是在思考之前的这场战斗。
　　这场战斗的目的有三个，除开夺取恶魔试图寻找的“信物”和为共助会大师们的行动拖延时间，最后的一个任务便是击杀或者活捉“蜂后”。最后的目标自然是失败了，而共助会的行动现在还没有消息，并不知道结果。夺取“信物”的目标看似是达成了，但是——杰罗想到项链被“蜂后”一度夺走再交还给自己的举动，不由得猜测上面的信息是否已经被“蜂后”窥探，甚至还有被篡改的可能。
　　就算在优利卡和薇薇安面前不想承认，杰罗也知道自己现在的状态并不好。今夜又损失了大量的战士，再加上一艘浮空船。随着浮空船一同坠毁的不仅有大量装备，甚至连不可再生的“云晶”也没能回收。
　　但是这些损失换来的成效呢？
　　魔兽不管杀多少都无济于事，失去几只低级的恶魔附身者对敌人也是不痛不痒。只要不能重创“蜂巢”或者“蜂后”，任何场面上的胜利实际都无济于事。在白骨要塞难以触及的地方，转化人类的行动仍在继续，而在“梦幻岛”之中，即将有更多的恶魔附身者被“灵种”改造，一个又一个新的“蜂后”将在罗里安的大地上筑巢，准备吞噬整片大陆。
　　这几个月自己到底做到了什么？什么也没有，只是见证了无数同伴的死亡。这绝对不是杰罗想要看到的。按照他的预想，现在的北境大地上不会只存在一座要塞，进行战斗的也不是孤立无援的骑士团。
　　如果有更多的士兵加入战斗，他们就能更大范围的监控恶魔的活动，掌握住恶魔的动向不但能制止北境人民受到转化，还能找出“蜂巢”的所在。就算不直接支援士兵，进行金钱和物资的援助也能让南镇的工厂多制造一些“灵种”、多生产一些装备。
　　然而现实却是各个地区的领主都以自己的领民需要护卫、失去士兵的保护民众会缺失安全感为由拒绝出兵。有资产的贵族和一些组织甚至趁着骑士团出征北境，试图通过抬高原料价格压载工业制品利润来控制南镇的市场。即便奥尔法领主想方设法进行调控，依旧有大批的工厂和加工业脱离南镇的控制被领外贵族掌控。
　　佣兵团的主要收入一部分是交托给工厂制造机械的订单，另一部分是南镇工厂和居民的魔力使用费。佣兵团虽然一直保有最先进的机械技术，但是这样的技术实际上已经超出了大众需求的水平。仿制佣兵团设计的机械早就开始出现，并且随着大量资本的注入日趋完善。即便佣兵团更高端的机械设备难以仿制，但是仅凭这些难以与价格更加低廉的仿制品争夺市场。
　　在机械订单逐步递减的同时，佣兵团的另一份收入也在减少。因为杰罗和佣兵团大部分高层的离开，“温泉之友”佣兵团在南镇的影响力大大减弱。不少组织开始在南镇培养自己的势力。这些势力彼此的竞争，有意无意的搅乱着南镇的市场和治安。深受其害的居民们以拒缴魔力使用费的方法进行抗议，而佣兵团的技术员不但要安抚居民的情绪，还要花费大量精力和物资维修在黑帮对拼中毁坏的魔力网络。
　　这三个月以来，不只是爱丽莎和奥尔法，所有留在南镇的佣兵和技术人员都被每天层出不穷的事件弄得焦头烂额。也就是经历了这短短三个月，看似发展迅速的骑士团实际上已经需要靠向魔王国贩卖魔核来维持开支。
　　佣兵团的研究不能停下，魔王国工厂中制造的“空中要塞”不能停下，骑士团和佣兵团装备的制造不能停下，这些都需要大量的资金。然而对于如今每况愈下的现状，杰罗实在没有太多心力去应对。最重要的战场是在白骨要塞，那些有能力扭转局面的人都被困在了要塞之中。
　　更加讽刺的是，只要越过白岩城一线，大部分罗里安的贵族都以为兽灾已经得到了控制。杰罗经常能收到一些大领主送来的祝贺和歌功颂德，其中不只有希望他能为其效力的，还有警告他不要拥兵自重的，杰罗看到这些信件就只想把对方绑起来在要塞城门上挂一天，让他们看看这片坟场到底有什么功德值得歌颂。
　　自从杰罗连战连胜的捷报传回罗里安国内，教国和基维尔的支援就变得更加困难。杰罗与玛佩尔的关系，让罗里安大批贵族将南镇看作是教会的入侵罗里安的跳板。因为南镇连接西境主城和王城的特殊位置，贵族们联合提议限制教会军队在南镇的驻扎，尤其是教会最强部队“审判军”。贵族们当然不在乎这些审判军是不是只为了技术交流而来，态度坚决的打算将其驱逐出境。
　　奥尔法大人在这方面态度非常坚决，“审判军”是教会的使者、南镇的客人，不可能没有任何原因的进行驱逐。这种坚决也让奥尔法再次站到了罗里安贵族的对立面，在经济与舆论上受到其他贵族的排挤和打压。
　　基维尔这边更是因为之前的大战，东境贵族向三王子召集的支援部队提出了天价的过境费。就算有了新上任的东境执掌进行调解，对于过境费的讨价还价到现在也没有结束。法兰王子组建了千人的“猎鹰骑士团”，实际到达白骨要塞的只有百人不到。
　　来自魔王国的援军更是成为了罗里安贵族的禁忌，甚至在南镇以外的民众间，都有了异世界全是会吸食魂魄的怪物的言论。魔王国国内对于是否出兵还没有定论，再加上罗里安国内的舆论，魔王国的支援恐怕比教国和基维尔的更难盼到。就连杰罗自己也有近两个月没见到自己的魔族老婆了。
　　骑士团现在确实可以说是孤立无援，再如此下去可能这个要塞都难以守住，杰罗试想过用一场壮大的失败来唤醒贵族们的危机感，但是要真正达成效果所付出的代价太过昂贵。
　　——如果迪妮莎还在就好了。
　　杰罗不止一次的如此祈愿过，就连此刻，在优利卡和薇薇安的陪伴下，望着东边破晓的光芒，杰罗也依然在心中默默祈祷。只是他不知道的是，在遥远的南方，那个湖滨小镇，有位少女在仰望着朝阳，无言的作着相同的祷告。


第三章 疯狂的影子
　　拉上阳台的门后，爱丽莎走出了房间。
　　“爱丽莎，早啊！”
　　爱丽莎一副沉思模样的低着头，被这突然的声音吓了一跳。
　　“莉、莉萨小姐，早、早上好.....”
　　看到她的反应，从墙角跳出来的莉萨恶作剧的笑了起来。
　　“被吓到了？”
　　“嗯......”
　　“抱歉，我是故意的~”
　　“真是的，莉萨小姐！”
　　爱丽莎鼓起脸做出抱怨的模样，莉萨左盼右顾确认周围没人后，像是抚弄猫咪一样捧着爱丽莎的脸搓揉起来。
　　“莉萨小姐，你又开始了......”
　　“有什么关系嘛，反正这里就只有我们两个人。呼呼呼，今天的爱丽莎也好可爱啊，好想把爱丽莎推倒吃掉~”
　　“你说话越来越像变态大叔了，莉萨小姐。”
　　即便爱丽莎满脸都是不情愿的表情，莉萨仍带着享受的表情不知疲倦的搓揉着。将少女的脸颊向中间挤压，让爱丽莎做出嘟嘴的表情后，莉萨问道：
　　“刚才在想什么呢，你这个可爱的家伙？不会是在想第一骑士大人吧？”
　　“没、没有！”爱丽莎慌张的答道，发现莉萨似乎没有深究的打算后，松了口气。
　　“是啊，我的爱丽莎就只需要想着莉萨姐姐就行了，莉萨姐姐什么都能答应你哦~”
　　莉萨说着，嘟起嘴向爱丽莎慢慢靠近。爱丽莎急忙推开她的脸，然而爱丽莎即便使出全力也只能勉强不让对方继续接近。在这场陷入拉锯战的角力中，爱丽莎艰难的挤出话问道：
　　“莉萨、小姐，这么、早来找我，有什么、事情吗？”
　　“对哦！”
　　莉萨恍然大悟的抽身退到一边，爱丽莎一个没反应过来险些摔倒。
　　“我是来传话的啊！”
　　“别现在才想起来啊！”
　　“哎呀，爱丽莎发呆的样子实在太可爱，一不注意就......”
　　莉萨摸着脑袋露出了傻笑。
　　“莉萨小姐！”爱丽莎整理着被弄乱的衣物，一脸认真的看向莉萨，“有正事的话可不能这样不注意，要是耽误了重要的事情就糟糕了。”
　　“呃......”
　　莉萨低着眼小心的看着爱丽莎，这样写满了委屈的表情让爱丽莎又慌张起来。
　　“这个，我不是在责怪莉萨小姐，只是说如果能多注意一点可能比较好。嗯，只是建议而已！”
　　“爱丽莎啊，时不时会给人一种果然是贵族的感觉。”莉萨突然说道。
　　爱丽莎脸上的表情僵硬了些。
　　“不过也没什么不好就是了。”莉萨换回之前轻松的语气，“还真是耽误了不少时间呢~还好这次只是保罗那家伙找爱丽莎有事，对了，好像还有个什么特斯罗卡?谢林德子爵跟着他一起。”
　　“反正也不会是什么要紧事吧~”莉萨笑着摆了摆手。
　　“特斯罗卡·谢德林子爵......”经过了短暂的思索，爱丽莎想起了这个名字代表的意义，“根本就是要紧事嘛！”
　　莉萨还在继续着傻笑的时候，爱丽莎已经提着裙子飞快的消失在走廊。
　　*
　　在进入会客厅前，爱丽莎拿出随身镜整理了一下仪容。虽然脸上有着运动后的红晕，看上去并不够端庄，但是这也是没办法的，不能再让子爵大人多等了。
　　爱丽莎闭上眼调整了一下呼吸，脑中整理着关于谢德林家族年轻家主的信息。
　　谢德林家族长期垄断罗里安的火器制造产业，是西境最具势力的家族之一。谢德林家族表面上是金狮公爵的忠实拥护者，但只有爱丽莎在内的少数人知道，谢德林家族的家主特斯罗卡大人，在很久以前就是公爵家的长女迪妮莎小姐的暗中支持者。为了帮助迪妮莎，特斯罗卡子爵不断的给与资金和物资的支持，之后更是在南镇建立了最早的一批工厂，是佣兵团最重要的合作伙伴之一。
　　——对方很可能是为了姐姐的事情来的。
　　爱丽莎拍了拍自己脸颊。
　　——必须处理好与子爵大人的关系。
　　爱丽莎闭上眼做了个深呼吸，正在这时，会客厅的门被打开，两个人影相互交谈着走了出来。
　　其中一个是佣兵团研究所的保罗，因为他在作为研究员的同时还经常为佣兵团引荐一些商人和知名工匠，爱丽莎对他并不陌生。而在他身边与他谈话的男子......
　　“啊，你就是爱丽莎小姐吧？”
　　男子身着考究的礼服戴着细边眼镜，三七分的黑发疏得一丝不苟，在发现爱丽莎后，脸上流露着惊讶的同时也有一些仿佛怀念的温和。
　　“真的是好久不见了。”
　　“特、特斯罗卡大人？”
　　爱丽莎刚做好的心理准备因为这突如其来的撞见消失无踪，就连在心里练习了无数遍的问候也忘得一干二净。短暂的愣神后，爱丽莎无意识的问出了心中冒出的疑问。
　　“我们之前见过吗？”
　　“曾经公爵大人的府邸，我也算是常客。不过爱丽莎小姐可能对我没什么印象吧。”
　　“对、对不起......”
　　爱丽莎的脸愧疚得一片霞红。小时候她就只会躲在姐姐的身后，从来就没对家中往来的贵族有过什么印象。
　　“对了，我向保罗先生提议带我在附近参观一下。爱丽莎小姐既然也到了，那我们就边参观边聊吧。”
　　“嗯，嗯！”
　　爱丽莎回答后，偷偷窥视着子爵大人。
　　——太好了，是个容易说话的好人。
　　本以为姐姐的支持者都是一些古怪家伙，看到如此温和绅士的特斯罗卡大人，爱丽莎偷偷的松了口气。
　　在之后的参观过程中，爱丽莎逐渐找回了状态，符合庄园主人的身份的为子爵大人做起了导游。不只是介绍庄园现在这些设施的作用，还间杂的讲了些以前发生在这里的趣味。在凤凰庄园还只是一个无名庄园的时候，爱丽莎在老管家和女仆们的陪伴下，在这里生活的事情。
　　爱丽莎不知道这些事情能不能引起子爵大人的兴趣，但是看到对方乐在其中的样子爱丽莎的紧张和担忧开始慢慢消失。
　　参观完凤凰庄园的训练场和“灵种”装备的加工厂后，特斯罗卡子爵突然提议道先休息一下。
　　爱丽莎立马安排仆人准备红茶和茶点。
　　“不必了，我差不多该回去了。”特斯罗卡说道，“我这次来只是想见一见爱丽莎小姐。”
　　“只是为了......见我吗？”
　　爱丽莎不解的看着子爵大人。
　　“我有几个问题想单独问询一下爱丽莎小姐，不知可以吗？”
　　爱丽莎点点头：“当然。”
　　稍微远离加工厂，两人来到一片树荫下。加工厂的噪音减弱许多，不时吹来的凉风幽静而惬意。
　　“爱丽莎小姐，”子爵大人转过头看向身后的加工厂，“你觉得谷堆里如果长虫了该怎么办？”
　　爱丽莎疑惑的眨了眨眼：“应该是把虫子找出来吧？好像有一个很复杂的过程，要把谷堆铺开，然后......”
　　子爵打断了爱丽莎的回答：“如果整个粮仓都长虫了呢？”
　　“那应该需要......把粮仓彻底清理。”
　　“蛀虫已经在粮仓筑巢，墙壁内、房梁上、地板下全是它们的卵，就算不停的清洗它们还是会源源不断的冒出来，”特斯罗卡半眯起眼睛，紧盯着爱丽莎，“这个时候又该怎么办呢？”
　　“这个时候......”爱丽莎低着头想了想，“只有把粮仓烧了吧。”
　　“平庸。”
　　“诶？”
　　爱丽莎朝对方看去。子爵大人的眼镜发射着光线，看不清他的表情。
　　“下一个问题，”推了推镜片后，特斯罗卡继续问道，“爱丽莎小姐对于现在南镇的情况有什么看法？”
　　“现在的南镇......”
　　想到佣兵团逐渐失衡的财政收支，再想到兄长奥尔法大人最近不肯放松的眉头，爱丽莎轻声叹了口气。
　　“杰罗先生和佐伊小姐一定会想到办法。”
　　“无能。”
　　是和刚才一样的冷漠语气——爱丽莎惊异的望向特斯罗卡。子爵大人就像是浑然未知，继续问出了下一个问题。
　　“爱丽莎小姐的目标是什么？有即便牺牲身边所有人的性命也必须完成的事情吗？”
　　“牺牲身边人的性命？”爱丽莎睁大了眼，“这种事怎么可能？如果有什么困难，大家一起齐心协力不是更好吗？”
　　“软弱。”
　　这一次爱丽莎听得更加清楚，而子爵大人似乎也没再有任何隐藏，镜片后的眼神冰冷得没有丝毫感情。
　　“真是浪费时间。就你这样也配当迪妮莎小姐的妹妹？只有样貌可取的花瓶小姐，我可不是来听你说那些无聊的家常的。”
　　特斯罗卡子爵不着痕迹的朝旁边走了一步，完全挡住了加工厂方向的视野。发觉这一点后，爱丽莎突然感觉到了危险。
　　“还有两个问题，”子爵不知从何处拿出一把只有半个手掌大小的精致火枪，枪口正对着爱丽莎的胸口，“迪妮莎小姐......去世了吗？”
　　原本被枪指着的紧张，在听出子爵言语中的悲痛后，如被火焰驱赶的寒霜般迅速消失，爱丽莎沉默的点了点头。
　　“迪妮莎小姐......”特斯罗卡宛如向神祷告般低吟了一声，随后用痛苦的声音说道，“她必定是完成了自己的夙愿，到达了一直追寻的终点。我们......只是被她遗留的牺牲者......”
　　爱丽莎低垂着眼，听着男子沉痛而又带着狂热的声音在风中低旋。
　　“最后一个问题，”子爵换回了冷漠的语气，仿佛刚才只是一场即兴的演出，“爱丽莎小姐，请你做出最真实的回答，告诉我——享用迪妮莎小姐遗留的财富是什么感觉？”
　　子爵的食指已经按在了火枪的扳机上，爱丽莎知道对方是认真的，这个问题的回答就会决定自己的生死。
　　沉默的思考了一阵后，爱丽莎坦然的抬起头。
　　“我只是代替姐姐暂时保管，总有一天我会还给她。”
　　特斯罗卡轻轻笑了下。
　　“回答错误。”
　　“砰——”沉闷的枪响，惊起了林中的飞鸟。
　　听到声音的佣兵迅速聚集过来，保罗在短暂的愣神后惊慌失措的跑到树林边。
　　“爱丽莎小姐？这是怎么回事？”
　　代替聚集来的佣兵，保罗喘着气狼狈的问道。在他的面前，爱丽莎正抓着特斯罗卡的右手，将他放到在地，而子爵大人被擒住的右手边，落着一把正从枪管冒出白烟的精致火枪。
　　“特斯罗卡大人想测试一下新一代‘斥能之盘’的防弹能力，仅此而已。”爱丽莎看着子爵大人的眼睛，回答道。
　　“特斯罗卡大人？”保罗不敢相信的问向倒在地上的子爵。
　　“就和爱丽莎小姐说的一样。”被爱丽莎放开后，特斯罗卡拍了拍身子从地上站了起来，“不要让我继续出丑了，快点离开吧。”
　　“爱丽莎小姐？”被子爵要求离开的保罗又看向爱丽莎。
　　“没关系的，我会处理好的。大家去做自己的事吧。”
　　有了爱丽莎的命令，佣兵们也只好一边对子爵放出狠话一边各自散开。
　　虽然还能时不时感受到暗处投来的视线，至少两人的周围已经看不到其他人了。
　　“就算是花瓶也还有两手吗？”
　　子爵怨恨的扶了扶眼镜。
　　爱丽莎低着声，表情略显怅然。
　　“只是每天打扫清洁锻炼出来的。”
　　“是吗？我下次会做更周全的准备。”
　　说完后，特斯罗卡转身打算离开。
　　“请等一等，特斯罗卡大人。”
　　“我和你没什么可说的了。”特斯罗卡背对着爱丽莎说道，“我现在非常明白，你是个在别人的屋子中筑巢，贪婪又懒惰的蛀虫，你的存在只会毁掉迪妮莎小姐创造的一切，和你有着同样的血脉根本就是迪妮莎小姐的耻辱。”
　　——为什么自己要被说成这样？这个人根本不了解我。如果是姐姐或者杰罗先生一定会反驳他，会彻彻底底的否定他，会告诉他其实我已经很努力了。
　　心中充斥着这样的声音，委屈和不甘刺痛了身体每一根神经，然而爱丽莎说出的话语却是——
　　“的确是这样。”
　　稍作停顿后，爱丽莎笑着说道：
　　“但是杀了我也无济于事。特斯罗卡大人如果在这里杀了我，不可能活着离开庄园。难道特斯罗卡大人的性命和我这样的蛀虫是等同的吗？”
　　见到特斯罗卡没有回答后，爱丽莎忍着身体中眩晕的呕吐感，走到他的身边，挂着僵硬的微笑对他说道：
　　“我没有姐姐那样的能力，离开姐姐就什么也做不到。但是我还是想守着姐姐留给我的财富......”
　　爱丽莎的声音突然戛然而止，她不停的问着自己为什么要说这样的话，这根本不是她真正的想法，但是只有这样才能把子爵大人留下来，才能让谢德林家族继续做佣兵团的盟友。
　　“所以，”爱丽莎做了个深呼吸，忍住腹部传来的绞痛，脸上换上更鲜活的微笑，“为了保住姐姐的遗产，请特斯罗卡大人帮助我，让我继续当好这个花瓶吧。”
　　特斯罗卡无言的盯着她看了许久，最后嘴角微微扬起，穿透镜片的视线中跃动着暗涌的狂热。
　　“现在的你，有一点你姐姐的影子了。”


第四章 新一代的幕僚
　　自从佣兵团的大部分高层都增援北境后，原本只关注自己分内之事的年轻一辈开始接手前辈们的职务。
　　平日里参加例行会议的，主要有负责凤凰庄园与南镇安全工作的“死藤小队”队长莉萨·艾尔芭、负责情报处理的情报部长朱里、科研部部长帕诺茜和最重要的科研人员向日葵。这群少女组成的幕僚并非没有能力，朱里擅长把控局势，能从一些微小的变化中预知重大的改变，帕诺茜更是总能提出一些令人惊叹的建议，展现出来的智慧很难让人相信她之前仅仅只是一名女仆，莉萨和向日葵同样有着精明的头脑，经常能敏锐的抓住事物的关键，会议中的发言时常让人眼前一亮。
　　原本这个团体能解决眼下的大部分问题的，只是——
　　“东境又出现了一个新的商会，仿制生产旧式‘蒸汽机’和‘内燃机’向基维尔国内销售。对方的目标是基维尔内陆市场，凭借产品价格和运输成本的优势应该能很轻易占领基维尔内陆市场。我们扩展市场的第一步可能还没迈开就已经失败了。”
　　朱里看着手中的笔记本，声音冷静的进行着发言。声音刚落，帕诺茜就像是不小心的漏出憋笑的声音。
　　朱里抬起眼，看向用手挡住嘴，面无表情的帕诺茜。
　　“有什么想说的请直说，帕诺茜部长。”
　　“我？没有。帕诺茜部长没什么想说的。”无聊的朝四周看了看后，发现对方还在盯着自己，帕诺茜只能迎上朱里的视线，“唯一有能力对对手的扩张进行阻止的朱里大人都认定我们失败了，那我们不就只有失败了吗？”
　　“帕诺茜部长的言下之意就是我应该为此负责吗？”
　　朱里冷冷的看向帕诺茜。
　　“啊，我可不觉得朱里大人有这样的责任感——明明留着两根看起来很老实的麻花辫，这样可是会被人说成人设欺诈哦。”帕诺茜再次捂着嘴笑了起来。
　　“你这面瘫的阴沉女，说话能不能别这么难听？”莉萨一脸厌倦的盯着帕诺茜，“好好谈论事情不行吗？”
　　“帕诺茜部长，”朱里放下笔记本，放缓了语速平静的说道，“我认为这种问题的出现责任不在我们情报部，根源就是你们研发部没能做到技术保密。我相信凭借向日葵小姐的能力，要在我们的产品上加上无法被破解的保密构造是轻而易举吧？”
　　“的确，没有什么是我不能做到的。”向日葵撑着下巴，有气无力的回道，“但是技术不加密是你们的迪妮莎小姐决定的，有什么怨言和她说去。”
　　“我说啊，”莉萨咂了声舌，余光向一旁的爱丽莎瞥了一眼后，语气无奈的对会议桌对面的帕诺茜和向日葵说道，“你们两个能不能积点口德，总这么说话绝对会得口腔溃疡的。”
　　“莉萨分部长，提起这个事情的不是你们那边的朱里部长吗？在这种时候还说什么问题的根源，如此明显的推脱责任可不是聪明人的做法哦。”
　　“帕诺茜部长，我从来没想过推脱责任。有什么是我们情报部能做的，我们绝对会做。”
　　“不是有很多吗？诽谤、暗杀、散播谣言、破坏对手的生产设备，这些事情不就是你们该做的吗？要是怕弄脏自己的手不如让我来接管情报处吧，什么都不做就能拿到工资简直太轻松了~”
　　“你没有这个能力。”
　　“真巧呢，我也觉得你也没有这个能力。至少先把你那麻花辫剪掉，看上去还能精明一点。”
　　“白痴女仆。”
　　“我做女仆的时候可是最优秀的，倒是朱里部长，还是回去做你的后勤吧。”
　　无论是帕诺茜还是朱里，无论是在说着多么过激的言语，脸上的表情都没有丝毫变化。被夹在这两人之间，莉萨半搭着眼叹息一声。
　　“又开始了......”
　　“看来这次也谈不成什么，”向日葵像是要睡着的闭上了眼，“其他的事情就递交书面报告吧。”
　　“爱丽莎，”莉萨看向坐在主座一脸苦笑的少女，“宣布结束吧，不然这两人不会停下的。”
　　“啊哈哈，”爱丽莎表情失落的干笑着，“果然还是会变成这样啊......”
　　这已经成了会议的惯例了。性格认真的朱里和毒舌的帕诺茜总会因为一些事情针锋相对，爱丽莎已经弄不清她们到底是意见有分歧还是就是看对方不顺眼。莉萨虽然时不时会进行调解，但是主观上还是偏袒着朱里。向日葵则是“只要和自己无关，就算有人在会议上打起来都无所谓”。
　　自从爱丽莎完全接管佣兵团的工作以来，每一周的例行会议加上不定时的临时会议已经举行了数十场了，真正在会议上解决的问题屈指可数。大多数决策都是爱丽莎在之后综合四人的报告和建议，凭自己的想法所提出的。然而爱丽莎自己也自己，她所谓自己的想法，其实只是维持现状拖延时间。她害怕下达错误的决定，就算看到事态在一步步变坏也只能期盼杰罗团长能带领大家早日回归。
　　“那就......”
　　莉萨说着从位置上站起身，然而没等她将“到此为止”说出口，爱丽莎突然打断了她。
　　“等等，还有一件事。”
　　在看到大家看向自己后，爱丽莎有些害羞的笑了笑。
　　“其实今天，我打算向大家介绍一个人。今后他会经常参加我们的会议......虽然他并不是佣兵团的成员。”
　　几人露出了疑惑的表情，爱丽莎从座位上站起，走到会议室的侧门。
　　“准确的说并不是今后，这一次的会议他也有参与......”
　　爱丽莎拉开了门。
　　“请进来吧，特斯罗卡大人。”
　　推了推鼻梁上的眼镜后，特斯罗卡走入会议厅。
　　“各位尊敬的女士下午好，很荣幸能参加到诸位的会议。”动作标准的行礼之后，子爵大人走到原本属于爱丽莎的主位边，双手撑在桌面。“事不宜迟，我就直接说了吧。”
　　“女士们刚才的辩论相当精彩，但其中存在一个很明显的漏洞。”成功的令朱里和帕诺茜同时露出反感的表情后，子爵大人继续说道，“你们没有意识到这其实只是普通的商业竞争的问题，其实不需要在这上面耗费过多精力，只要有足够的资本进行运作，重新垄断市场不是什么难事。”
　　“哦？”帕诺茜的嘴角扬起，“这么说来不是你很有钱，就是你觉得我们很有钱咯？”
　　“新式机械的市场在不断扩张，不只是罗里安和基维尔，就连教国也开始大规模使用新式机械。无论从生产能力还是现有资本来看，如此庞大的市场都不可能被我们一家独占。”接着帕诺茜之后，朱里冷静的分析道。
　　“你们先听这位先生说完吧，”莉萨向两人说道，然后看向特斯罗卡，“虽然很想提醒你一声那是爱丽莎大团长的位置，不过......看在爱丽莎的份上这次就算了吧。”
　　特斯罗卡等到所有人说完后，用手推了推眼镜。
　　“果然是有什么样的领导者就有什么样的下属。”
　　听到他的话后，爱丽莎牵强的笑了笑。
　　“平庸，无能，软弱。你们只能看到眼前的事情，对于未知的领域从未想过去涉足。一个佣兵、女仆、做后勤的杂工、铁匠，自以为是的讨论着商业竞争的问题，要是你们肯花点时间去看看经济学方面的书籍，你们就会知道自己提出的观点有多可笑。”
　　特斯罗卡的声音落下，会议室的温度似乎瞬间提升了十几度，一种名为“怒气”的物质在空间中不断递增。
　　“和我们不同，这位长得像快要饿死的猫头鹰一样的先生是这方面的专家吧？”帕诺茜没有表情的脸上露出看似明朗的笑容，“我很期待你这张不断散发着臭气的嘴里会说出怎样专业的理论。”
　　“话说葵不是什么铁匠啊......”
　　向日葵小声的抱怨很快被淹没在特斯罗卡的话语中。
　　“请你们听好了，女士们。商业竞争和这个世界上所有的竞争一样，都遵循一个规则，”特斯罗卡压低视线，一字一音的说道，“那就是‘弱肉强食’。”
　　稍作停顿后，特斯罗卡直起身。
　　“市场在扩张，那我们用更快的速度扩张不就行了？工厂不够、资本不足，我们可以吞并、可以联合。商业竞争也是战争，只顾固守自己的领土终有一天会被不断崛起的敌人打败。要立于不败之地只有不断的进攻、不停的侵略！”特斯罗卡张开双臂，嘴角仿佛癫狂的扬起，“进攻、侵略，永不停息的扩张，一个接一个的打败竞争对手，将猎物的技术和资源纳为己有。根本不用考虑什么技术保密性，对手所做的一切努力都将成为我们壮大自身的养分。你们根本理解不到，只有我能够理解，这才是迪妮莎小姐的用意！”
　　仰着面的大声高呼停歇后，两束清泪顺着特斯罗卡的脸颊滑下。
　　“真是悲哀，真是悲哀啊，继承您的伟大意志的竟然是一群愚蠢的凡人，可怜的迪妮莎小姐......”
　　爱丽莎从旁边递去手帕：“特斯罗卡大人，我会努力去理解姐姐的，还请您多多指导我。”
　　莉萨从桌子下钻到向日葵的身边。
　　“好像不太妙吧？”
　　“我也觉得这个人不太妙，应该就是所谓的神经质。”向日葵盯着泪流不止的男子，小声的回道。
　　“我不是说这个，是说爱丽莎啊。不觉得我们的大团长有点像走投无路被骗进邪教的样子吗？”
　　向日葵又看了看爱丽莎。
　　“确实。”
　　“都是因为我们太没用了，”莉萨的眼泪也不争气的流了出来，“真是悲哀，真是悲哀啊......”
　　会议还未结束，一直到仆人来告知晚宴，几人仍在会议室听着特斯罗卡的扩张理论。
　　帕诺茜的冷嘲热讽不知何时就已消失，朱里看向子爵大人的视线也多了不少认同。向日葵还是昏昏欲睡的老样子，似乎只剩下莉萨一个觉得现在的场面很有问题。
　　虽然这位特斯罗卡大人分析得很有道理，但是莉萨怎么都难以接受。确实向外扩张是佣兵团财政问题的一条出路，但是总觉得这种火药味十足的行径不太符合佣兵团一直以来的作风。“温泉之友”佣兵团，应该是更加宽松、更加自由，像是问题儿童聚集的大家庭的存在。
　　“不，不是做什么的问题......”
　　莉萨终于注意到，是这个男人有问题。这个正在用具有煽动性的语言策划着一场场商战，描绘着佣兵团即将得到的利益的这个男人，怎么看都不像是会出现在这个佣兵团的类型。
　　——这个男人是典型的贵族。
　　莉萨想明白了，他所用的也是贵族的那套思维。莉萨又想起了时不时会从爱丽莎身上感受到的隔阂感。
　　“啊啊啊......”
　　心里有些不好的预感又不太能说得明白，莉萨只能懊恼的抓了抓头发。
　　“先就到此为止，现在只是布局的阶段。第一个目标就选择那家新成立的商会，我会在基维尔寻找合适的盟友，不可能让他有插足那边的市场的。”
　　斯卡特罗说完后，莉萨已经无力的趴在了桌上。
　　“好饿啊，终于可以吃饭了吗？”
　　“当、当然！莉萨小姐辛苦了。”
　　爱丽莎跑到门边打算将门打开，刚敞开一点就被速度更快的子爵大人一把抵住。
　　“这才说了财政方面的问题，我一开始就说了，这只是微不足道的小问题。”子爵大人环视屋内，“接下来才要开始正式会议，议题是‘关于已经堆满整个粮仓的蛀虫的处理办法’。”
　　“还要继续啊......”莉萨哀鸣着趴在桌上滚来滚去。
　　“在会议开始之前，我想再次向爱丽莎小姐提个问题。”特斯罗卡沉声说道，藏在镜片后的眼睛发着锐利的光芒，“爱丽莎小姐，你追寻的目标是什么？你想要带领我们向什么地方前进？”
　　一瞬的思考后，爱丽莎用坦然的目光回应他。
　　“我已经想好了，特斯罗卡大人。我的骑士杰罗先生希望我能成为罗里安的旗帜，我想完成他的心愿。”


第五章 拥兵自重
　　濒临黄昏杰罗才得到消息，共助会的行动失败了。
　　这一次恶魔的大规模行动暴露了足够的信息，通过建立在“信息”上的预知能力，坠星推测出了“蜂后”的动向和“蜂巢”的所在地。因此才有了兵分两路的计策——杰罗和“漆黑羽翼”带领骑士团的成员与恶魔正面交战，在此期间共助会对“蜂巢”发起偷袭。
　　纳戴特向命运女神祈祷得来的神谕，预示着这一次的行动必定会成为这场持久战的转折点。所有人都满怀信心，坚信着这次偷袭行动的成功。
　　为了避免任何可能暴露偷袭行动的举动，带有长距离魔力波动的传音水晶都被禁止使用。杰罗和白骨要塞的其他人，都只能一边等待着代表行动结束的联络响起，一边默默的在心里祈祷。
　　每一分等待就会多一分担心，早已过了预估的时间之后，头脑中充斥的已经是说得上恶意的猜想。这个时候听到失败的消息，反而会觉得理所当然。
　　“总之，大家没事就好。”
　　杰罗在内庭的传送阵边迎接着归来的大法师们。
　　“我看起来像是没事吗？”一个尖细的声音大声叫道。
　　杰罗找了半天也没看到声音的发出者。
　　“这里啊这里！这个笨蛋弟子，连自己的老师都找不到了吗？”
　　寻着声音，杰罗终于在法尔孔的胡须中看到了一只正高举前足的甲虫。
　　“老师，你又变回真身了啊......”
　　杰罗的话成功的让甲虫浑身抽搐起来：“狗屁真身，我就是真身炸了才变成这样子！可恶、可恶，要不是卡罗尔那混账家伙这具魔导师的身体已经是我的了！可恶！”
　　没想到内厄姆大师还在惦记着自己的身体，杰罗有时候真的想一把把这恶心的蜣螂一把捏死。
　　“多亏了内厄姆引爆了身体内的全部魔力，我们才得以摆脱追兵。”法尔孔将胡子中的甲虫放在手心，“这老家伙只是说话不好听，其实很会为别人着想，作为弟子你应该知道的。”
　　杰罗点了点头，心里想着“我信你个鬼”。
　　“能具体说一下发生了什么吗？我只知道大师们是遇到了出乎预料的抵抗，但是那究竟是什么？”
　　杰罗看着这群灰头土脸的大师们，没有出现阵亡者让杰罗松了口气，但是各自都受了不轻的伤，这显然是发生了不寻常的事情。
　　“我们确实进入到了蜂巢，破坏了蜂巢的大部分设施，几乎距离夺取扩散水晶就差一步之遥。”
　　奥尔达斯说着摇了摇头，其他大法师的脸上也展现出不同程度的遗憾和后悔。短暂的沉默后卡梅丽塔接过话。
　　“最后我们到达了‘蜂巢’的核心，并没注意到核心周围布置了隐蔽的空间陷阱。”卡梅丽塔言语中带着自责，“布置这个陷阱的空间操控能力应该在我之上，我原以为只是普通的传送，实际是一个折叠的压缩空间。”
　　“这不怪亲爱的，那个时候我们都以为已经没有什么危险了。”奥尔达斯将卡梅丽塔搂在怀中，“真要说是谁的错，那也应该是利用精神感知担任警戒的我的疏忽。明明不少异常的‘注意力’但是我却没有在意，都是我的过失。”
　　“哦，我温柔的奥尔达斯，如果我对空间的掌控能更强一些，说不定已经得到了扩散水晶。”
　　“我多愁善感的卡梅丽塔，不要用这样的可能来折磨自己，一次的失败不能说明什么。只要你还在我身边我们就不可能真正被打败。”
　　“奥尔达斯......”
　　“卡梅丽塔......”
　　看着抱在一起开始旁若无人的拥吻的老头老太，杰罗半搭下眼。
　　“那个，伯纳戴特大师，之后又发生了什么，能劳烦你继续说一下吗？”
　　带着些许冷漠笑容的言灵魔导师站在离众人稍远的距离，杰罗走到他身边向他问道。
　　“今后的天空将更不安全，我们唯一的优势很快便会被敌人夺走。”
　　“你的意思是......”
　　杰罗感觉到，伯纳戴特的笑更加冷峻了些。
　　“在那个折叠的空间，圣洁的神仆正守护着恶魔的宝藏。相信用不了多久，恶魔就会带领着它们重返天空。”
　　杰罗微微闭上眼，他大概明白意思了。
　　“天使，已经出现了吗？”
　　伯纳戴特无言的笑了笑，随后偏头向伤势最重的结界与符文大法师说道：
　　“奥尔本、伊卡博德，做好准备后跟我离开。神谕之光需要有巧妙的工匠才能解开。”
　　*
　　三天后，白骨要塞的外庭。
　　“这是新一批的补给清单。”
　　佐伊将手上的单子递给杰罗。不远处的轨道车旁，战士们正将一箱箱货物搬至仓库。
　　“就只有这点？”杰罗翻来覆去将清单看了几遍，“饭不用吃了？装备不用修理了？给佣兵的酬劳不用发了？”
　　“附带的还有这个，”佐伊拿出一枚金灿灿的勋章，“罗里安贵族联合对杰罗勋爵又一场胜利的表彰。”
　　“拿去发给那些佣兵，谁想要就给谁。”杰罗皱紧了眉，“这次的补给到底怎么回事？为什么会突然减少一大半？”
　　“补给官说了两个原因，一是上次战斗消灭了大量魔兽，兽灾已经得到了控制，白骨要塞没有必要再驻扎这么多兵力；二是轨道车已经有被袭击的前例，考虑到运输风险，将不会再一次性运送大量补给。”
　　“他们还想分批运？别逗我了，哪一次他们按时发送过补给？哪次不是我催了又催才肯送过来？”杰罗将清单在手中揉成一团，“算了，我去找那只独眼狼。要是他不把补给给我补足，我就把他女婿吊起来打。”
　　“没必要了，主人。”佐伊看向内庭高耸的树干，“罗伊公爵预定在午后会来要塞拜访主人，主人只用到时候在传送阵旁迎接即可。”
　　“那个老家伙居然亲自来，多半没有什么好事。”杰罗托着下巴想了想，“不过也正好，很多事情我已经忍到极限了。总之，先把绳子和鞭子准备好吧。”
　　下午，到了约定的世界，一阵蓝光点亮了传送阵，两个人影凭空浮现。
　　“呀，杰罗·巴德里克，”北境的独眼狼一见到杰罗便热情的张开双臂，走了过来，“一阵子不见了啊，最近夜生活过得怎么样啊？”
　　杰罗面无表情的闪躲开。
　　“请不要一见面就打探别人的隐私，有更重要的话要说吧？”
　　“这个倒是，”罗伊公爵半眯起左眼，仿佛有一丝锐利的光芒闪过，“把那个拿来。”
　　公爵微扬起手，跟在他身后的亲卫队队长便递来一个包装精美的礼盒。
　　“杰罗骑士长为保卫我北境人民日夜征战，这是我给骑士长大人准备的奖励。”
　　“你也来这套。”杰罗失望的接过来，看也没看的就递给了旁边的佐伊，“拿去随便送给谁吧。”
　　“是对孕妇很有用的补品哦。”公爵随意的拨弄着眼罩说道。
　　“毕竟是公爵大人的心意，我还是有义务收下。”杰罗又从佐伊手上把礼盒拿了回来。
　　公爵满意的点点头：“吃下去后就不怕夜生活伤身体了。”
　　杰罗立马把礼盒丢到一边：“拿去喂狗吧！”
　　跟随着杰罗来迎接公爵的薇薇安左顾右盼，感觉气氛有点僵硬，于是跑过去捡起被杰罗扔掉的礼盒。
　　“说不定会有用，啊哈哈。”
　　“你能不能有点尊严啊！”
　　看着妻子不争气的模样，杰罗一时都不知道是该吐槽还是该骂人。倒是旁边的公爵大人非常的乐在其中。
　　“不愧是我无敌的女战士，依然是这么的出色。”
　　公爵竖起了大拇指，薇薇安受宠若惊的摸着头。
　　“罗伊大人过奖了，我还要再努力才行。”
　　“嗯，吃了药晚上好好努力吧~”
　　两人一起笑了起来，如此景象不禁让杰罗怀疑薇薇安是不是和罗伊公爵商量好的。
　　“杰罗......”优利卡带着哀求的表情靠了过来，“那个药，我也想要一点，不行吗？”
　　杰罗感觉场面完全失控了，懊恼的抓乱了头发。
　　——感觉自己这边完全是被这位脑袋少根筋的公爵牵着鼻子走。
　　“算了，感谢你的礼物。罗伊大人，接下来的事情到会议室聊吧。”
　　对于接下来的商谈，罗伊公爵提出了和杰罗单独交谈的提议。现在的会议室不仅只有他们二人，甚至还设下了屏蔽声音传出的魔法。
　　“和薇薇安相处的还好吗？”
　　做好了密谈的准备后，杰罗没想到公爵的第一句话居然是问这个。
　　稍微愣了愣后，杰罗点点头。
　　“正如你刚才所见的，虽然那家伙还是老给我惹麻烦，不过我也只能继续宠着她。”
　　“还真是会说话啊，要不要换个更简便的说法？”
　　“我爱死她了。”
　　“哈哈哈哈哈！”
　　罗伊公爵没有一丝形象的拍着桌子大笑起来，杰罗默默的加大了隔绝声音的魔法输出。
　　“有意思！”公爵把椅子拖到离杰罗更近的距离，抬起左眼盯着他，“你这家伙变了啊。上次在薇薇安的婚礼上我就觉得，你和我最初见到的那个小鬼完全不一样了。老实说，上过多少女人了？”
　　“哈？”杰罗撇歪了嘴，“这两个有联系吗？”
　　“没联系，我就是问问。”
　　“......”
　　杰罗差点一口气没上来。
　　“我拒绝回答。”
　　公爵耸了耸肩：“你这家伙，身上看得出我当年的样子。我挺中意你的，你能有现在的成就不出我的意料。”
　　“你这是在夸我还是在夸自己啊？”
　　杰罗真不觉得自己以后会变成这么不正经的大叔，而且......
　　“成就吗？这个词用在我身上真是滑稽。”
　　杰罗想着自己的作为，失败的多过成功，就连诺言和约定也少有能够兑现。不自觉的露出自嘲后，杰罗发现公爵正睁大了左眼紧紧的盯着自己。
　　“不错呢，”公爵拍了拍手，“这个表情非常的不错！这才不枉我把薇薇安交托给你。”
　　杰罗无语的半搭下眼。
　　“你当时根本就是一时兴起吧？”
　　“难道你不高兴？”
　　“当时是不怎么高兴，但是现在......”
　　杰罗突然觉得自己是不是也挺没出息的？
　　“那么你感不感激我？”
　　“啧，”杰罗咬了咬牙，朝罗伊低头行礼，“感谢公爵大人。”
　　“这就对了嘛，我的目的不是达到了吗？”公爵一拍大腿，“接下来就来谈合作吧，我们一起瓜分掉国王陛下的遗产。”
　　“啊？”杰罗茫然的眨了眨眼，“这话题也太跳跃了吧？能不能先来点前因后果？”
　　“前因是北境再这样下去会被那些白痴毁掉，后果就是我们都能解决自己遇到的困境。”
　　杰罗和罗伊公爵沉默的对视着，从公爵的眼中杰罗看到了一场势必要掀起风暴的决然。
　　“国王的遗产是什么？”
　　“很多很多，比如王都，比如通往王都的这一大片土地。”
　　“我们要土地干什么？”杰罗皱起了眉，“我现在要的是人，是物资。”
　　“不不不，”公爵摇起了头，“你需要的是这片土地上的人给与你的支持。”
　　“这样的话应该是去说服领主们，让这些贵族为我提供支持才对。”
　　“我们确实是在想办法说服他们，能说服贵族从口袋中掏出金币只有两个东西，”公爵竖起两根手指，“一是利益，二是拳头。”
　　杰罗叹了口气：“我知道你的意思了，确实我一开始就有这样的想法，但是北境的灾害来得太快我根本腾不出手，要我长时间离开就只能放弃这个要塞。”
　　“看来你还不明白，我不是要你去对付那帮蠢货，我们有更便利的武器。”
　　杰罗愣了愣：“什么武器？”
　　“当然还是陛下的遗产。”罗伊公爵故作高深的仰起脸。
　　“你倒是说啊！”
　　“王权。”
　　罗伊公爵说完后，给杰罗留出了思考的时间。看着杰罗皱眉深思的样子，公爵继续说道：
　　“现在的贵族对于王位的继承人有两种看法，一是认为应该按照继承顺序让血统纯正的王族继位，另一种则是指责陛下制造了如此多的灾难，提议废除王族的血脉，让有能力者掌管王位。这两派人刚好一半对一半，现在正在各种明争暗斗热闹得不行。”
　　杰罗咂了咂舌：“这个国家已经够乱了，这些人还有闲心内斗。”
　　“是啊，所以我早就看不下去了，这就需要我们联手去敲醒他们。”
　　“怎么做？”
　　公爵眯起左眼，嘴角止不住的上翘。
　　“‘凤凰骑士团’拥兵自重，希望我能整治一下，这样向我反映的贵族可不少，再加上骑士长你的那些盟友，罗里安现在没有几个贵族不畏惧你。杰罗，你是平民出身，一个外来者很容易打破原有规则下的平衡，要是你肯参与到这场游戏中，接下来的发展一定非常有趣。”
　　杰罗稍微犹豫后，看向公爵：“我还是不能离开要塞。”
　　“不需要你入场，只需要你做一件事。”
　　杰罗不耐烦的皱起了眉：“你倒是直说啊！”
　　公爵笑了笑：“你就只用放出消息‘本大爷就是拥兵自重’，剩下的交给我。”
　　杰罗一拍桌子。
　　“我早就想这么干了！”


第六章 恶魔聚会
　　谈话结束前，杰罗突然正视着公爵大人。
　　“有一件事，罗伊大人一定要帮我。”
　　“和刚才说的有关吗？”
　　“没有，但是对我现在做的事情有很大关联。”
　　“让我猜猜，”罗伊公爵扬起嘴角，“和女人有关吧？”
　　“是王国之鹰拜拉姆伯爵的女儿。”
　　“你和那个姑娘的故事真多啊，”公爵耸了耸肩，“说吧，瓦伦丁家的姑娘又怎么了，需要我做些什么？”
　　“帮我调查一下，”杰罗说起了从金丝雀挂坠上得到的信息，“罗里安境内的无月之地指的是什么地方。”
　　两人的密谈结束后，公爵大人还以领主的姿态在要塞进行了参观。虽然杰罗的确摆出了陪同的样子，但是这位公爵大人诸多出格的举动实在让杰罗无法不吐槽。大概这一次的领主慰问在要塞的战士看来，就是领主大人与骑士长两人的双口相声。
　　等到罗伊公爵离开后，杰罗独自一人在房间中思考了许久。
　　——现在是该下决定的时候了。
　　手中握着金丝雀挂坠，杰罗闭上眼感受着挂坠上魔力刻下的印记。除了奥里莉安那令人难以参透的留言，还有一条刻痕更深、更加醒目，就像是被人怀着恶意留下的丑陋涂鸦。
　　“来一场同类间的聚会吧。趁着月光明亮，我们会在同一个地方期待您的到来。”
　　今夜就是月光最明亮的夜晚，杰罗已经经过了足够的深思熟虑，这场恶魔的邀请他无法拒绝。只不过，在前往之前，他必须做好充足的准备。
　　*
　　圆月当空，杰罗披着斗篷来到了“大天鹅号”坠毁的残骸边。他离开要塞的消息只有优利卡和薇薇安知道，杰罗嘱咐她们要更加警觉要塞的周边。不出意料的，杰罗也从两位妻子的怀抱中收获了同样的担心。
　　月光从浮空船中空的缺口照下，在地上投下宛如犄角的影子。杰罗感受到一股令人厌恶的气息接近，向着犄角的正中抬起头。
　　“这可不是参加聚会的装扮，丝毫看不到骑士长大人的诚意哦。”
　　“蜂后”翘着腿坐在“大天鹅号”的缺口中央，居高临下的俯视着杰罗。
　　“我只是不想自己变成聚会上的点心。”杰罗耸了耸肩，看向周围，“你的同伴呢？”
　　“蜂后”将手搭在胸前。
　　“他们都在这里。”
　　“哦？”
　　杰罗微微眯起眼睛。
　　“为防止混淆，大家就先向骑士长大人打个招呼吧。”青年男子平静的微笑道，“首先是我，你可以叫我‘稻草人’。”
　　说完后，青年的表情如抽搐一般变得无比狰狞，青筋盘横的脸上睁大的眼仿佛蟾蜍般凸出。
　　“我是‘刽子手’，你身上的气味让我非常喜欢，”青年歪曲的嘴中不断滴着涎液，舌头像是无处安放的搭在嘴边，“好想切碎你、把你撕开、捧起你的内脏贴在脸上......啊~味道一定美妙极了~”
　　杰罗无言的搭下眼。
　　青年的表情再度变化。之前的扭曲在一瞬间复原，表情变得如冰霜般冷峻。
　　“‘猎手’。”
　　话音落后，经过了短暂的停滞，青年的表情再度恢复微笑。
　　“骑士长大人应该明白了吧？”
　　杰罗点了点头：“‘蜂后’能共享身体和意识，我说得没错吧，稻草人？”
　　“正解。”青年打了个响指，“我们构建了属于自己的思维网络，就和所谓的‘天使’一样，如果骑士长有兴趣，我可以留个入口让你加入。”
　　杰罗不置可否的笑了笑：“北境就你们三只‘蜂后’吗？”
　　“谁知道呢？”稻草人抿着嘴笑了起来，“说不定有三十个，说不定其实也只有我一个。”
　　一个是不可能的，杰罗能感觉到三个完全不同的思维波动。这些波动带着截然不同的特质，这可不是精神分裂能做到的。
　　“开始正题吧，我的两个老婆还等着我回去睡觉。”
　　“啊，这是我今晚听到的第一句没有其他用意的话语，骑士长大人原来也有这么坦诚的一面。”
　　稻草人从船身的缺口跳下，身影在月光中消失后出现在杰罗身旁。跟随着他一同出现的，还有一个放满了美食和酒水的圆桌。
　　“坐吧，骑士长大人。聚会就应该带着轻松的心情享受。”
　　稻草人优雅的就坐后，轻轻拍了拍手。两批魔兽一前一后出现在旷野的两地，魔兽群同时发现了对方，低声嘶吼后如发狂般向对方发起了进攻。
　　从魔兽群释放的气息来看，这些都是亚龙级的强大魔兽。如果它们是出现在要塞旁，势必又会造成不少人员伤亡。但是从稻草人的表情来看，他仅仅只是在享受着它们互相残杀带来的乐趣。
　　杰罗坐下后，没有动桌上的食物，只是眯起眼盯着青年。
　　“你们是想替国王陛下或者金狮公爵传话，还是自己产生了其他的想法？”
　　青年原本端正的脸突然扭曲起来，撕裂声带般的低吼从咬紧的牙缝中挤出：
　　“那两个卑贱的人类，敢于愚弄恶魔，我总有一天要将他们的皮肉撕碎、把骨头碾成粉末，混在一起涂抹进粪便之中！”
　　杰罗皱起了眉：“不要在吃东西的时候说这些好吗？还有你这张脸，真的是恶心到我了，能不能不要再出现了？”
　　“你是在说我丑吗？”
　　青年睁大的眼凸出得仿佛要掉落出来。
　　“这还用别人说吗？”杰罗笑出了声，“镜子是个好东西，你应该经常照照看。”
　　“我......我丑吗？我难道丑吗？呜、呜呜......”
　　青年捂着脸失声痛哭起来，杰罗坐在椅子上有点没反应过来。
　　“那个......我可能说得太过了。别在意，外表不重要，内在美才是真的美。”
　　语气温和的说完后，杰罗有点头疼，为什么自己要在大晚上来安慰一个恶魔啊？
　　“啊，谢谢骑士长大人的关心，我会注意不让那家伙再出现。”恢复原样的稻草人，用餐巾擦干眼泪和鼻涕后，笑着看向杰罗，“但是这样一来，骑士长大人的疑问应该得到解决了吗？”
　　“所以说你们才想和我联手，我可以这样想吧？”
　　“可以，但不全面。”稻草人半眯起眼睛，“骑士长大人可是‘混沌之龙’的拥有者，现在又获得了魔王的力量，您应该知道这对我们而言意味着什么。”
　　“我可以解放你们。”杰罗说道，“只要我愿意，你们就能真正离开地狱，重获自由。”
　　“正解！”稻草人打了个响指，“正因为您对我们是如此重要，无论是讨好还是效忠我们都愿意。”
　　杰罗沉默了。
　　恶魔对于自己现在的处境自然不会满意，这一点杰罗早就想到过，如果能和恶魔达成合作，一定程度上能够扭转现在被动的局面。但是这方面存在很多问题，无论哪个故事里与恶魔做出的交易的人都得不到什么好下场，更何况杰罗并不想为了消除一场灾难引起另一场灾难。
　　“骑士长不用太担心哦，我们就算得到自由会报复的也只有魔族。光是奴役魔族就能够满足我们的需求了，我们不会干涉人类和其他种族的生活，就和千百年来的历史一样。”
　　稻草人摇晃着酒杯，仿佛能摄人心魄的笑容随着杯中的倒影摇晃。
　　先不论稻草人所言的真假，就算只对魔族报复杰罗也不会同意。魔族是杰罗的盟友，现在还和他有了千丝万缕的关系，抛开这些不谈，杰罗也不会做出为了危害一整个种族的事情。要成为罪大恶极之人，杰罗还没有这样的魄力。
　　正在自己权衡犹豫之时，杰罗突然感觉到思维中有轻微的颤动，他瞬间反应过来——
　　“你是在诱导我的思维！”
　　一丝紫色光芒从眼中闪过，杰罗清理了自己现有的情感波动，从座位上起身。
　　“看样子这场聚会不打算让客人轻松享受。”
　　杰罗紧盯着稻草人，一步步拉开距离。
　　“猎手被发现了吗？不愧是被女神眷顾的混沌之龙。”稻草人跟随着起身，摊开双手，“不过骑士长大人，还不到散场的时候哦。”
　　两个相似的人影顺着他手掌的方向飞出，一左一右在后方堵住了杰罗退路。
　　即便没有回头杰罗也能知道，这两个人影就是稻草人身体中的另外两只“蜂后”。
　　“果然还是会变成这样吗？最后依然是粗鲁的暴力相向，坦白说，我很失望。”杰罗将手放在斗篷上，“对于这场聚会，我还是有过不少期待的。”
　　“马上就要夺走你的身体了，不管是失望还是期待我都会全部吞噬！吃干你的精神再切下你的四肢！的确不能杀了你，可是我最擅长的就是让活着的生物感受永无止境的死亡。”
　　听到身后一侧的声音，杰罗笑着转过头。
　　“我对你刮目相看啊，刽子手，没想到你还能说出这么有诗意的句子。”
　　“诗意......”刽子手眨了眨眼，然后表情变得更加扭曲，“可恶、可恶，又是在嘲笑我，我一定要杀了你、杀了你！”
　　就在刽子手将手臂变成两柄大斧胡乱挥舞的时候，杰罗感受到另一侧袭来的杀意。
　　“新月！”
　　突然出现的银色匕首挡在了杰罗的侧面，沉浸着月光的刀刃印出一张没有表情的脸。猎手伸长的十指泛着金属的光泽，架在短小的匕首上仿佛交错的獠牙正撕咬着匕首。
　　“切碎你。”
　　猎手低沉的发出声音，利刃般的十指如染上鲜血般覆盖上暗红色的光芒。
　　意识中传来“新月”的哀鸣，同时另一边携着强烈风压的巨斧已经斩下。感知到所有的退路被封死，杰罗瞥向在前方冷眼旁观的稻草人。
　　“等等！”
　　杰罗一把将斗篷拉开。
　　“你们应该知道这是什么。”
　　两边的动作同时停下，杰罗将新月收回身边。
　　稻草人眯着眼看向杰罗敞开的斗篷。
　　“状态如此不稳定的灵种，这就是所谓的‘灵种炸弹’吗？”稻草人压低了视线，“在东境的报告中我确实有听过。”
　　“也就是说东境的‘蜂后’和你们不是一伙的咯。”杰罗笑了笑，“看来我还是能套出一些话来。”
　　“你想用这个威胁我们吗？在它爆炸之前，我就能传送到安全位置。没有在我以上的空间掌控能力，我劝你还是放弃吧。”
　　“纠正你两点，”杰罗笑着说道，“这不是灵种炸弹，”杰罗低下头看向斗篷中紧密排列的一排排发光灵种，“这是‘灵种反应弹’，由两颗不同性质的灵种组合加工制成，威力可能比你想象的还要大，这么大量的引爆必定会引发空间震荡，我打赌你逃不出去。”
　　“第二点，”杰罗迎着稻草人的视线，紧盯着他的眼睛，“我的目的并不是与你们同归于尽，就算你们都能在爆炸中毫发无伤，但是我绝对会死得不能再死了，这应该是你们不愿意看到的吧？”
　　稻草人轻声笑了笑。
　　“你确定吗？”
　　杰罗不屑的哼了一声：“要试试看吗？”
　　“你不敢的，你的两个老婆还等着你会去睡觉呢。”
　　“在这个时候还想引导我的思考，这是你在害怕的证明哦。”
　　两人针锋相对的对视着，刽子手与猎手一动不动的站立。远处魔兽的厮杀已经接近尾声，所剩无几的魔兽精疲力尽的在血泊中挣扎。
　　“不愧是骑士长大人，看来我们不得不与你进行平等的合作了。”
　　稻草人打了个响指，刽子手与猎手同时被吸回他的身体。
　　“平等不是口头上说的。”杰罗的手一直凝聚着用于引爆的魔力，坐回到桌边的座位上，“我有很多事情要问你。”
　　稻草人也坐回了原位，悠闲的端起酒杯。
　　“在骑士长大人提问之前，可以先允许我问个问题吗？”
　　“无妨，”杰罗回道，“这可以当成我们合作的开端。”
　　“从骑士长口中说出合作，今晚聚会的目的就达成了一半。”稻草人好整以暇的喝了口红酒，“好吧，请骑士长告诉我，你是怎么发现猎手的行动的？”
　　“很简单，”杰罗低头看向斗篷下的灵种，“因为你们根本不是恶魔，当然不会在意恶魔的利益。”
　　“正解！”稻草人满意的点了点头，“那么请骑士长提问吧。”
　　杰罗做了个深呼吸，平缓现在还无比激烈的心跳。
　　“我要问的也是这个，你们到底是什么？”


第七章 提问与觉悟
　　杰罗回到要塞中的房间时，已经又是接近黎明。
　　小声的推开房门，一个带着清香的柔软身体便扑进杰罗怀中。
　　“我回来了。”
　　杰罗轻抚着优利卡的长发，轻声说道。
　　“嗯......”
　　埋进胸膛的鼻音浑浊得好似有无尽眷念。
　　“薇薇安呢？”
　　“已经睡了。”
　　优利卡从杰罗的怀中仰起头答道。
　　“没有啊！我不是在这里吗？”
　　薇薇安像是怕打扰到两人一般，站在稍远的暗处。杰罗对她招了招手。
　　等到薇薇安靠近后，杰罗分出一半的怀抱给她。
　　“极乐极乐~”
　　杰罗将头埋在两位妻子的中间，发出享受的声音。
　　“......像个变态似的。”
　　“说起来啊，”杰罗无视了薇薇安的评价，抬起头说道，“以前我最讨厌那种左拥右抱的男人，觉得他们对感情不忠诚，总有一天要被身边的女人一刀捅死。”
　　“现在呢？”薇薇安问道，优利卡也同样望着他，等待着回答。
　　杰罗闭上眼笑了笑。
　　“活着真好。”
　　听着薇薇安“这是什么回答啊？”的呢喃，杰罗搂紧了怀中的两个温暖身躯。
　　有一点是稻草人说对了的，杰罗不敢引爆身上的“反应弹”。如今的他无比的恐惧死亡，如果真死了说不定会变成怨念最强的亡灵。杰罗要给与喜欢自己的人幸福，要与已经失去的爱慕之人重聚，他还要完成刻在英灵柱上的每一个名字共同寄托的信念，他的生命承载了太多东西，他绝对不允许自己在这种时候失去生命。
　　在魔力随时能够激活“反应弹”的时刻，杰罗对于死亡的恐惧已经里里外外的占据了他的身心，他同时恐惧着恶魔看出这一点，用大量的魔法掩盖住自己的情绪。结果似乎是他赌赢了，但同样的事情他已不想再经历第二次。
　　在之后的谈话中，恐惧一直如潜伏的猛兽在杰罗心中萦绕不去，直到回到妻子的身边他才像是从噩梦中苏醒，终于能恢复顺畅的呼吸。
　　与妻子相拥躺在床上后，杰罗冷静下来的思维开始消化聚会上谈话的内容。
　　稻草人和他的两名同伴一样，都已不再是恶魔。被灵种改造之后，他们具备了灵种与恶魔双方的特质。作为魔神的造物，恶魔同样拥有“神知”。有着庞大精神力的支撑，恶魔展现出的“神知”无一例外都是非比寻常的强大。然而这样的恶魔却因为“灵体化”的缘故，原本凝聚在灵魂中的“神知”均匀的分布到了身体各处。这不但使得这些改造后的恶魔获得了强大的身体能力，还能如灵体一样吸收“神知”获得成长。
　　这样的存在，杰罗实际上并不陌生。无论是银焰还是现在的他自己，其实都与他们别无二致。
　　但是与杰罗相比，这些“蜂后”对于新力量的运用明显更加娴熟。通过吞噬其他灵种，他们不但得到了诸多能力，还能自由的操控身体在武器和肉身之间切换。对“神知”的吸收也让他们脱离了恶魔意识的束缚，他们已经不再认为自己是恶魔的一员，而是融合了无数意识的一个新个体。对于自己这样的存在，它们为自己起了一个名字——“革新者”。
　　即便这些自称“革新者”的个体没有恶魔那样对逃离地狱的渴望，但是他们同样厌恶被束缚的感觉。他们寻求与杰罗的合作，就是为了借助他的力量摆脱阿拉斯泰尔国王的控制。
　　根据他们的判断，杰罗是最有可能为他们解开束缚的人。但是对于杰罗来说，这场交易能获得什么呢？
　　从稻草人口中得到的信息，北境有六个“蜂巢”，其中一个是从东境撤来，才建成不久。无论是守备能力还是“蜂后”自身的能力，都是现有“蜂巢”中最弱的。作为合作的诚意展现，稻草人将这个“蜂巢”的位置与内部情况告知了杰罗。在稻草人给与的这些信息中，杰罗还发现了令他非常在意的一点——之前出现在东境的原王都主祭与身边的两个小孩子现在也暂留在新建的“蜂巢”之中。
　　这是合作的第一步，如果稻草人给与的情报属实，杰罗他们可以用少量的精锐部队攻下这个“蜂巢”。但这也有埋伏或者真正目的是偷袭白骨要塞的可能，杰罗在行动之前不得不做足充分的准备。只能说，他希望对方合作的意愿是真实的，不管这些“革新者”被解放后会做出怎样的恶行，现在他们拥有的情报能挽救许多人的性命。如果他们只是想要借自己的手排除异己，杰罗乐意效劳。
　　正午过后，杰罗来到了中庭。他正在思考着是否要将“革新者”的事情告诉大家，或者至少让他最信赖的女仆兼总管小姐知晓。怀着自私的负罪感，杰罗迟迟不能做出决定。
　　——如果是迪妮莎小姐，这个时候会怎样做呢？
　　如同惯性一般，杰罗开始思考着这样的事情。就在这个时候，他看见了一个在中庭的空地上不断练习着空挥的小女孩。
　　相比外庭和内庭，排列着堆满了机械的厂房的中庭基本见不到几个人影，所以杰罗才会选择到中庭来放松心情。在这里遇到嘉尔，让杰罗有些意外。
　　红发女孩似乎正专注自己的练习，就连杰罗接近也没有发现。
　　看了一会儿后，杰罗突然说道：
　　“最近有过和安琪儿联系吗？”
　　一次空挥后，嘉尔手中的斩龙剑停在空中。
　　“没有。那家伙已经退团了，只是个普通的外人。”
　　“她没有责怪嘉尔，她怪的是我没保护好你们。”
　　“不。”
　　淡淡的做出否定后，嘉尔再次抬起剑用力斩下。
　　“是我太弱了。”
　　杰罗没有再说什么，安静的看着嘉尔单调的练习。
　　自从凯里被抓走后，嘉尔逐渐的变得孤僻起来。佣兵团的宴会她基本不会参加，只有在有必须执行的任务时才会出现。虽然很少见到她的身影，但是交流起来就会知道，她的性格没有变，还是一样的倔强又好强，只是少了一些以前的浮躁多了些沉稳。
　　嘉尔和佣兵团其他成员的关系并未改变，她依旧是佣兵团公认的第一剑士，只是大家都有意无意的给嘉尔留出空间让她能心无旁骛的锻炼自己。杰罗也和其他人一样，一般都不会打扰嘉尔，在嘉尔说她想要变强时还亲自为她打造了一套新的“灵装”。
　　想到了今天得到的消息，杰罗忍不住再向嘉尔问道：
　　“‘鲜血战衣’有什么要我改进的吗？我的技术比不上向日葵，做出来的‘灵装’可能有很多我没想到的缺点。”
　　“没有。很好用。”
　　嘉尔在吐气的同时将剑斩下。
　　“灵装”是向日葵打造“灵器”的技术运用在铠甲上产物。以“灵种”制造成的“灵体”一般都是武器形态，只有极少数能成为铠甲形态。但是在向日葵来到佣兵团之前，佣兵团对“灵种”的研究制造出的却全是防具类型。青鸟和保罗因为对“灵种”片面的认知让他们的研究发展成了与主流全然不同的方向。
　　向日葵加入研发部后，两种技术思想开始了融合。佣兵团之前的装备得到了全面的改进，铠甲形态的“灵器”——“灵装”也开始作为概念性的试验品出现。
　　嘉尔的“灵装”——“鲜血战衣”是杰罗利用研发部已有的技术，尝试着用吸收的“恶魔之力”按照“灵种”的提炼方法制成“恶魔之种”，再以“恶魔之种”为基板喂养魔力培养成的铠甲。这套铠甲能吸收空间中弥散的“生命力”，转化成供给身体的能量。这些能量不仅能够强化自身，还能瞬间治愈身体遭受的损伤。
　　穿着这套“灵装”，只要周围不断的存在着濒死的生命，就能获得无穷尽的力量。然而这套“灵装”贪婪的特质会使得它一旦接触到鲜活肉身，就会永不停歇的进行噬咬。杰罗想方设法隔绝这种反噬，但是所有能想到的方法都必须牺牲“灵装”的一部分性能。杰罗只好将选择权交给了嘉尔，在舒适与性能之间，嘉尔毫不犹豫的选择了后者。
　　嘉尔想要变强，杰罗理解这样的心情。这几个月的战斗也让杰罗明白了，整个白骨要塞都有着与嘉尔同样的心情。
　　“嘉尔。”
　　杰罗在轻声呼唤了女孩一声后，停了停。心中做好觉悟后，杰罗开口问道：
　　“如果有一瓶能救很多人的解药被锁在一个箱子里，能打开箱子的是一个被关在牢里的江洋大盗，你会答应以解放他为条件让他帮你打开箱子吗？”
　　“把箱子砸开不就好了。”
　　“簌——”巨剑劈下。
　　杰罗无力的半搭下眼。
　　“设定是砸不开箱子的，只有让盗贼来开锁。”
　　“那就让他开咯，”嘉尔满不在意的答道，“大不了他开完箱子又找机会把他抓回去。”
　　“你这也太坏了吧？”
　　“反正事实就是这样，那个盗贼既然会被抓住，就说明他只是弱者。弱者是没能力和强者谈合作的，谁拥有力量谁就能决定是合作还是命令。”
　　杰罗愣了愣。
　　“嘉尔，你真的长大了啊......虽然个子和胸部都没有动静。”
　　巨大的斩龙剑带着凌厉风压飞了过来，直直插入杰罗身前的地面。
　　“手滑了。”
　　嘉尔面无表情的说道。
　　杰罗脸颊抽动了一下，身体小心的向旁边移去。
　　“我才想起有点事，你继续练习。”
　　逃也似的回到了内庭，杰罗远远的就看见布莱尔和塞西莉亚，两人的身后胧安静的跟着。
　　最近经常能看见这三人一同出现，杰罗犹豫了一下后上去打了招呼。
　　“昨天夜里我感觉到有空间传送的波动，杰罗你又跑哪儿去了？”
　　没想到杰罗刚做完问候就被布莱尔皱着眉质问。
　　“去上次的战斗我有些在意的地方，昨晚去调查了一下。”杰罗觉得一个人只要习惯了撒谎，编理由实在是再简单不过。
　　“下次有这种事情提前告诉我，我陪你去稳妥一些。”
　　“我会的，哥哥。”
　　杰罗坦诚的点了点头，然而看到他这样的反应塞西莉亚微微半咪起眼。
　　“布莱尔，任何关心都要适度。”塞西莉亚对旁边的男子说道，“如果杰罗团长是去见我们都不认识的新女友，你也要跟着去吗？”
　　“呃！”布莱尔哑然了，憋了半天后，小声说道，“去！但是我会保持距离的。”
　　“果然你还是不够成熟。距离我理想中的丈夫，你还差得不少哦。”
　　塞西莉亚轻描淡写的话语让布莱尔整张脸面无血色。
　　“杰罗团长，我们和这个什么都不懂的一根筋不同。如果今后的幽会需要护卫，‘漆黑羽翼’是懂得把握分寸的最佳保镖。”
　　杰罗苦笑着耸了耸肩。
　　“我会铭记在心的。”
　　塞西莉亚灿烂的笑了起来：“果然比起哥哥，还是弟弟更加优秀。”
　　“比起哥哥，还是未来嫂子更可靠”——杰罗差点就脱口而出，望着塞西莉亚的笑脸，杰罗突然开口道：
　　“塞西莉亚小姐，能请教你一个问题吗？”
　　杰罗将之前问向嘉尔的问题复述了一遍。
　　“擅长解锁的大盗吗？”塞西莉亚微微一笑，“如果是我们大概会试着掌握他的技术，如果无法掌控他的技能，我会想办法掌控他。这名大盗若是和我们理念相符，我们会想办法让他成为同伴，如果他怀有我们难以容忍的思想，我们会支配或者奴役他。”
　　支配比恶魔还要强横的生物吗？杰罗加深了脸上的苦笑。
　　“不愧是大名鼎鼎的‘漆黑羽翼’，真是一般人不敢有的想法。不过，”杰罗低下了头，“受教了。”
　　塞西莉亚优雅的偏头还礼：“能帮上杰罗团长再好不过了。”
　　“杰罗，这个问题，不问我吗？”布莱尔略显失落的在一旁问道。
　　“还是不用了吧，我已经知道该怎么做了。”
　　“啊......”
　　布莱尔叹了口气。
　　“不懂得察言观色的男人可不配做我的丈夫哦，布莱尔。”
　　塞西莉亚微笑着提醒道。布莱尔立马精神抖擞的振作起来。
　　眼前这一幕让杰罗能够窥见兄长毫无尊严的婚后生活。就在他为兄长默哀的时候，胧悄悄的凑到布莱尔的身旁：
　　“胧的丈夫什么都不需要，只要能给胧吃不完的甜食就行。”
　　看来这样的生活也不是看不到一丝光明。
　　杰罗突然觉得，哥哥的未来就像是在和恶魔做交易。达成“恶魔”妻子的严苛要求的同时，还能得到某只“小恶魔”的贴心伺候。
　　——可能想得是邪恶了点。
　　不过嘛，杰罗大致上已经知道该怎么做了。对于是否将这邪恶的交易告知其他人，他也找到了答案。
　　——不过是公爵的提议，还是与“革新者”的交易，今后的自己应该抛开一部分软弱的情感，变得更加理性。
　　——没有必要再增加共犯了，今后的罪孽就让我一人背负吧。


第八章 增幅
　　罗里安王国的平民正在经历一个反常的时期。
　　粮食的价格飞涨，越来越多的人吃不起饭，然而种地的人却越来越少；越来越多的田地变成工厂，什么样的东西都能大批的从工厂中制造出，然而这些东西就算堆在仓库中放到发霉，也依旧是一般人不敢高攀的价格。
　　对于这些感触最深的便是罗里安的工匠协会。
　　这个曾经有能力操控市场的庞大协会，现在已经因为内部的分裂名存实亡。在新鲜技术的不断冲击下，协会内部产生了巨大的意见分歧。老一批的匠人坚信机械不能完全取代人工，一个技艺精湛的匠人比几十台机器都要可靠。机械能做的只有最低等的工作，新出现的机械还是会和原来的魔晶机械一样，成为工匠手中的工具。然而年轻一辈的工匠却看到了不一样的未来。如果驱动新式机械的能源如此廉价，完全可以应用于更多的领域。一旦将机械投入大规模生产，训练普通人完成简单的机械操控，原本依赖工匠进行的生产制造就完全能由机械和普通人完成。这样的结果必然是现有的市场结构被推翻，形成一个前所未有的新市场。
　　事实证明，年轻人所预见的改变已经到来。机械和工人取代了工匠，时代的进步将工匠协会一步步拖下神坛。年轻匠人开始投奔大肆开设工厂的商会，老一批匠人依旧守着不时到来的一两个订单在协会中浑噩度日。原本的工匠协会失去了调控市场的能力，类似的新联合还没有建成。各大商会都试图用自己的规则控制市场，在大肆扩张的同时甚至贿赂当地领主，颁布了诸如限制其他商会的商品流入等破坏市场平衡的政策。
　　原本罗里安王国的资源分布就相对平均，现有的机械加工能力还处于发展阶段，虽然能做的很多，但是技术简单利益最大的还是只有几类。这就造成了工厂生产的商品同质化严重，相同种类的产品产能过剩，再加上同一片领土内没有竞争，商品居高不下的价格无法开拓更大的市场，结果便是没有节制的资源浪费。
　　现在在南镇的天空之城，佣兵公会南镇分会长“南内特·巴利曼”，就在自己的办公室听着身为工匠协会分会长的弟弟的抱怨。
　　“这些目光短浅的家伙，根本不知道在他们故步自封的时候，国外已经开始了资本融合。基维尔的三王子可是集中了国内大大小小所有商会，制定了技术和金融合作的政策。最近那边的商会都已经开始投资进行全国范围的轨道建设，就是为了将整个基维尔的市场凝聚成一个整体，再看我们国内......”
　　工匠协会分会长叹了口气。
　　“一群不成器的白痴！”
　　南内特端起桌上的红茶抿了一口，低着眼观察着弟弟的表情，慢慢的开口道：“现在国内也有不少主营出口业务的商会吧？之前听说东境就有打算进军基维尔内地市场的新商会。”
　　“投资成立那个商会的人更是一帮蠢货！他们就算离基维尔再近有基维尔国内的工厂近？基维尔内地的机械缺口早就被沿海的工厂补上了，他们的贸易还没开始就被基维尔王国临时提高的关税截断了。”
　　“结果呢？”南内特问道，听到这种消息他心中满是幸灾乐祸，“他们不向基维尔抗议吗？”
　　“抗议过了，但是三王子的回复是‘什么时候东境免除基维尔士兵的过境费，关税就什么时候降’。”
　　“那肯定行不通，上次战争的仇恨两边都还没消呢。那个商会该不是破产了吧？”
　　“没有，是被收购了。”工匠协会分会长稍微向南内特凑近了些，眼睛半咪着小声说道，“收购那个商会的人，听说来自基维尔王国一个神秘的家族，姓氏是‘布雷德’。”
　　“布雷德、布雷德......”南内特不断的复念这个姓氏，突然反应过来，“不会是卡罗尔先生的家族吧？”
　　“很大几率是的......”
　　看着弟弟欲言又止的表情，南内特想了起来。
　　“前段时间，有一艘来自基维尔的商船，似乎挂着布雷德家的家徽。”
　　“真亏你能认出来啊，哥哥。”
　　“想认不出来都不行，”南内特肥胖的身体颤抖了一下，“只要想到十年前的事情，我想忘都忘不了。”
　　工匠协会分会长同样目光中透着惊惧：“现在那位千人斩应该和布雷德家和好了吧？”
　　“不知道，”南内特摇了摇头，“至少‘温泉之友’佣兵团和布雷德家应该关系不错。那艘商船上的人是直接去往凤凰庄园的。”
　　“哥哥，该不会说......”
　　“你是说他们打算联手？”南内特皱着眉陷入了沉思，“如果真是这样，东境商会的遭遇可能比我们想的更加复杂。是不是可以看成‘温泉之友’的人为自己的技术找了个有能力的代言者？”
　　“为什么不考虑他们亲自下场的可能呢？远交近攻可是基本的战略思想。如果是这场技术革命的缔造者出手，罗里安混乱的市场可能会得到改善。”
　　南内特的眉头皱得更紧了：“但是真要这样做并不简单吧？现在的大多数商会都是和领主绑在一起，‘温泉之友’的人应该不会......”
　　“不会和领主作对吗？”工匠协会分会长笑了起来，“哥哥不会忘了他们之前都做过什么吧？”
　　“我不是说这个，我的意思是，”南内特停了下来，突然不知道自己将要说出口的是对佣兵团的印象还是对那位青年团长的印象，“他们应该没有这么强的侵略性。”
　　“你真的这么认为吗？”工匠协会分会长眼睛眯了起来，“最近哥哥没有关注北境的消息吧？”
　　“北境？又发生了什么？”
　　“杰罗团长已经表态支持罗伊公爵成为罗里安新国王，基本上整个贵族圈的人都知道了。”
　　“怎么会？这是真的吗？”南内特震惊的睁大了眼，“我一直以为杰罗团长支持的人必定是莱弗帝家族的某人。”
　　“时代变了，哥哥。现在罗里安的贵族纷纷开始站队，‘凤凰骑士团’也开始在北境扩充军备，有了罗伊公爵一派的贵族支持，‘凤凰骑士团’应该会成为独眼狼竞争王位的最大依仗。”
　　南内特感慨的摇了摇头。
　　“看来时代真的变了。一开始见到那名青年的时候，他还拿着一叠资料和我们的接待员艾蜜儿彬彬有礼的讲道理，没想到现在他已经开始加入到追名逐利的行列了。”
　　“哥哥在说杰罗团长吧，”工匠协会分会长同样露出了怀念的表情，“我的看法和哥哥不同，第一眼看到他我就知道，这个人绝对有非完成不可的目标，为了达成目标他不会介意采用的方法。不过我不是说他是天生的恶人，哥哥应该明白，我们协会有不少这样的人，我们统称他们有着‘匠人之魂’。”
　　“不过这样的人一旦走错路会比一般人更加可怕。”
　　南内特摇了摇头，端起桌上早已冰冷的红茶喝了一口。
　　“我们也早点站队表明态度比较好。我可不想武逆时代的浪潮。”
　　*
　　凤凰庄园，爱丽莎正望着落在阳台的一对飞鸟，略带羡慕的微笑不经意的在唇角荡开。
　　从阳台照入的阳光落在她的膝盖上，一本厚厚的书本敞开着平躺在她的双腿。
　　这是特斯罗卡子爵之前说过的经济学著作，虽然读起来很吃力，爱丽莎还是坚持着阅读到了一半。不过也只是理解字面意思而已。每次一想到自己这低下的理解能力，特斯罗卡那一日的话语就浮现在爱丽莎耳边。
　　“姐姐的耻辱吗？”爱丽莎轻轻的叹息一声，“为什么我和姐姐差别那么大呢？”
　　“如果自己是姐姐就好了”——这样的想法就像恶魔的低语不自禁的萦绕爱丽莎心间。察觉到这是不该有的想法后，爱丽莎用力拍了拍自己脸颊。
　　“自己就是自己，不是早就答应了杰罗先生嘛？”
　　仿佛被她的动作惊吓，阳台上的飞鸟扑扇着翅膀飞上了高空。
　　爱丽莎收回带着些许眷念的视线，重新拿起书籍，正在这时，门被敲响了。
　　打开门，莉萨立马扑了过来。
　　“爱丽莎~”
　　抱住爱丽莎后，莉萨埋下脸在爱丽莎的金发中蹭来蹭去。
　　“啊，爱丽莎好香，爱丽莎的头发好软，爱丽莎的味道真好闻~吸吸嗅嗅，磨磨蹭蹭，舔舔~”
　　“莉萨小姐！”爱丽莎废力的将伸长舌头的莉萨推开，“这次又有什么事？”
　　莉萨立马停了下来。
　　“呃，那个......眼镜大叔又来了。”
　　“特斯罗卡大人！”爱丽莎小声的惊呼了一声，然后看向莉萨，“我现在的装扮还算得体吧？没有哪里奇怪吧？”
　　莉萨幽怨的半搭下眼：“这种反应就很奇怪。”说完后小声的加了一句，“又不是去见男友......真是的，那个可恶的大叔！”
　　“已经没时间整理了，不能让子爵大人久等。”爱丽莎抓着莉萨的手，“带我去见他吧。”
　　爱丽莎见到特斯罗卡时，对方手中正拿着一叠信件。
　　“这是布雷德家的那位年轻人给你的。”
　　“奈菲大人？”爱丽莎脸颊一红，“之前也收到了许多他的来信。”
　　“就是因为没有收到爱丽莎小姐的回信，所以才又让我转交。”
　　“那些信我都收到了，也都看了，只是不知道怎么回复......”爱丽莎低着眼小声的说道，“奈菲大人好像很认真的样子，我还没想好该怎么拒绝他。”
　　“那种家伙只是用花言巧语装得认真，爱丽莎小姐没必要太过在意。当然，如果为了合作爱丽莎小姐有其他考虑，我不会做多余的干涉。”特斯罗卡推了推眼镜，“也许是多余，我姑且还是要提醒爱丽莎小姐，那位奈菲大人实际是女扮男装。”
　　“女扮男装......”
　　爱丽莎定了定神，重新站直身体。
　　“抱歉，特斯罗卡大人，又让您看到我不成熟的一面了。对于奈菲大人的来信，我在稍后会回信拒绝。”
　　“那么，接下来让我们开始今天的正题吧。”特斯罗卡看了眼跟在爱丽莎身后的莉萨，“如果方便的话，我希望能和爱丽莎小姐单独交谈。”
　　爱丽莎转身看向莉萨，还没等她开口莉萨立马说道：“我是团长认命的爱丽莎大团长的贴身护卫，必须寸步不离的保护爱丽莎大团长的安全，尤其是在爱丽莎大团长与外人接触的时候。”
　　爱丽莎露出了为难的表情，正准备再说什么，特斯罗卡抬手制止了她。
　　“那就让莉萨小姐留下吧，正好今天要说的事情也和莉萨小姐刚才提到的杰罗团长有关。”
　　“和杰罗先生有关......”爱丽莎纤细的眉毛紧张的皱起。
　　“并不算什么大事，如果是其他人我会觉得在预料之中，但因为是杰罗团长，那位被迪妮莎小姐信赖的杰罗团长，”特斯罗卡的眼神在镜片后凝聚起来，“这件事的背后一定另有深意。”
　　随后，特斯罗卡说出了杰罗代表“凤凰骑士团”打算将罗伊公爵捧上王座的传闻。听到这样的传闻已经是半个月前的事情，那段时间正是佣兵团与布雷德家族洽谈合作的时期，特斯罗卡并不打算让这个未经证明的传言干扰合作。
　　但是现在，特斯罗卡已经得到充分的证据，证明了传闻的真实性。并且，这个传闻所产生的一系列结果让他产生了一些想法。
　　“这大概是杰罗团长的无奈之举。对抗兽灾必要的资源被贵族们把控着，只能委屈自己屈身于贵族之下。杰罗团长的做法虽然能理解但我无法赞同，现在他虽然获得了罗伊公爵一派贵族的支持但是这无疑是葬送了骑士团的前程。”
　　“不会吧？！”
　　在特斯罗卡说完后，反应最大的反而是莉萨。
　　“团长居然会对爱丽莎以外的贵族......”
　　“特斯罗卡大人！”爱丽莎略显焦急的打断了莉萨的话，仰着脸看向特斯罗卡，“是因为我们能给提供的支援太少了吗？”
　　“杰罗团长必然有这方面的考虑。如果全依赖佣兵团，光是如此长期的补给就是一大笔开支。”
　　“我明白了。”爱丽莎轻轻咬住下唇，“在等待布雷德家的计划生效的这段时间，我们的进度也不能停下。”
　　“但是以我们现有的资本，不适合太高调的进行扩张。”
　　“不，特斯罗卡大人。”
　　爱丽莎将视线偏向别处，在那一瞬间，特斯罗卡瞥见了深藏在少女柔软表象下某些有如刀刃般的特质。
　　“旗帜是不应该低调的。如果杰罗先生的举动是为了借助罗伊大人的影响力，我只要得到更大的影响力不就行了吗？那个时候杰罗先生就没必要委屈自己了吧。”
　　“比一境执掌更大的影响力？”特斯罗卡笑了起来，“爱丽莎小姐在狂妄这方面倒是不输迪妮莎小姐。”
　　“我们一起加油吧！”爱丽莎露出温和的微笑，看向特斯罗卡再看向莉萨，“我一个人是绝对做不到的，但是集合大家的力量就能创造无限的可能。”
　　莉萨呆呆的眨了眨眼，特斯罗卡则是再一次笑了起来，只是这个笑容中既有讥讽又有无奈。
　　“天真这方面，倒是多少个迪妮莎小姐都比不上的。实在看不明白，这个妹妹小姐，到底会给罗里安带来怎样的未来啊。”


第九章 蜂巢
　　“注意隐蔽，到达入口后一口气进行压制。”
　　下达命令之后，在魔神魔法的隐蔽下，杰罗眯着眼借着月光凝视着远处地面的裂口。
　　北原森林有许多自然形成的地缝，虽然有过一次在地缝中的探险，但杰罗现在才真正对“许多”有一个清晰的概念。就在他们目标的这片区域，几乎每隔百米就有一条深不见底的地缝。地缝中充斥阻碍探测的能量，只凭肉眼又难以窥探这些地缝的结构，杰罗无法确定这些地缝间是否相互连通。
　　这里是稻草人给出的“蜂巢”的所在，途中也确实发现的几只明显是执行守卫任务的魔兽，但是这里的情况与稻草人所说的有相当大的出入。
　　根据稻草人所言这个“蜂巢”的大部分设施还不完全，不具备完全隐藏自身的能力，这也是选择它成为第一个攻击目标的原因。然而实际情况却是，这个“蜂巢”从外部根本找不出任何破绽，杰罗丝毫没有感受到稻草人所形容的异常魔力波动。这倒是与上一次共助会遇到的情况相似，显然是“蜂巢”内部掩盖魔力波动的防卫设施的效果。
　　仅凭杰罗一定很难找到“蜂巢”的入口，但是杰罗这一次是与内厄姆大师同行。凭借上一次入侵“蜂巢”的经验，大师小规模的模拟出某种魔力波动——这是原本北境的魔法师们曾探测并记录过的，也是险些导致公爵亲卫队覆灭的那次调查的原因。这个魔力波动似乎是恶魔通过扩散水晶增幅的精神力的产物，正好是“蜂巢”需要隐蔽的魔力波动之一。内厄姆大师通过主动释放这种波动便可以找出波动被屏蔽的位置，这个位置自然就是“蜂巢”的所在。
　　确定了“蜂巢”的位置后，处于正上方的地缝便有很大几率是“蜂巢”的入口。
　　魔神魔法的隐蔽能力并非没有破绽，多一秒犹豫就会多一分暴露的风险。杰罗让嘉尔和布莱尔带领着骑士团的精锐与塞西莉亚带领的“漆黑羽翼”分别从两个方向向接近地缝。与此同时，杰罗自身也和布莱尔与以青鸟为核心的第二梯队，做好了随时支援的准备。
　　“有魔法陷阱，暂时停止移动。”
　　降低魔力波动的小范围传话水晶中，传来了塞西莉亚的声音。杰罗的意识探测中，隐蔽了身形的两支小队同时停止不动。片刻之后，声音再次通过水晶传来。
　　“零已将全部陷阱排除，行动继续。”
　　大约一分钟后，两只小队抵达了地缝边缘。然而此时杰罗并没听到任何行动报告。时间一点点流逝，传话水晶依旧静默无声。意识探测中两支小队别无异样，杰罗只能沉住气耐心等待。
　　“终于解开了。”
　　不知过了多久，几乎是数着呼吸过的时间，杰罗终于听见了水晶中传回的声音。
　　“地缝入口有侦测魔力波动的装置。稍微废了些时间将其屏蔽，接下来准备分批队下降至目标内。”
　　杰罗终于松了口气。紧接着塞西莉亚的声音后，爱德华的声音响起。
　　“刚才可是我的功劳，杰罗团长记得要奖励我。对了，让我和小坠星约会吧！要我现在改口叫你爸爸都可以哦~啊！等等啊伊戈尔！别抢我水晶啊，我还有重要的事情没......”
　　杰罗的眉头拉成一条直线，干咳了一声，杰罗拿起水晶说道：
　　“祝各位好运，愿女神眷顾你们。”
　　意识探测中，两只小队的成员依次消失。无法继续进行探测，杰罗只能捏着传话水晶等待着队员们的报告。
　　“所有队员抵达地缝下方，没有敌人，已确定区域安全。开始布置‘废料’，设置‘兔子洞’。”
　　“收到。”
　　杰罗向塞西莉亚的报告作出回应后，隔了短暂的片刻。
　　“‘兔子洞’架设完毕。”
　　塞利西亚的声音刚一响起，杰罗就拿起另一颗传话水晶。
　　“胧，新的‘兔子洞’请求接通。”
　　水晶中迅速传来回复：“接通完毕，通路正常。”
　　杰罗拿起之前的水晶：“接通完毕，通路正常。散播水晶碎片，我现在带第二梯队来与你们汇合。”
　　“明白。”
　　放下水晶后，杰罗与布莱尔对视一眼，转过身看向青鸟。
　　“留下一半的人警戒，剩下的跟上我。”
　　青鸟迅速的决定了人选，杰罗和布莱尔一同披上和先遣队一样的“隐蔽斗篷”。这是结界大法师奥尔本·布兰德制造的，靠着附加在斗篷上的结界魔法可以达成与周围环境融为一体的效果，同时能最大限度的隐藏自身的魔法波动。
　　就在杰罗一行准备行动时，传话水晶再次亮起。
　　“杰罗团长，你们的行动估计要加快了。嘉尔一个人跑进了通道。”
　　杰罗心脏停了一拍，他突然意识到自己对嘉尔隐瞒的某些信息很可能会让将她推向危险。
　　杰罗转过头看向布莱尔。
　　“哥哥。”
　　“我知道。”
　　没有再隐藏魔力波动，布莱尔直接用传送魔法带着杰罗到达地缝入口，再瞬间降入地底。
　　*
　　漆黑的地底，一束透明的月光落下如利剑般刺入平坦的地底。
　　这是一个相对地缝入口宽敞不少的空间，泛着荧光的菌类沿着石壁生长，断断续续的照亮了难记其数的不知通向何方的通道。
　　“我让零和利鲁兹跟上了嘉尔。”塞西莉亚盯着杰罗，在黑暗中的目光仿佛能发光般灼然。
　　“嘉尔一定是发现了什么，我和布莱尔先追上去。梯队汇合后塞西莉亚小姐就带领队伍跟上我们。”
　　“我粗略统计了一下，光是这里的通道就有将近二十条，许多通道都能感受到空气流动，很可能连接着其他和这里相似的空间。杰罗团长真的打算在这些通道里漫无目的的碰运气吗？”
　　“并不是碰运气，嘉尔是为了这次任务目标而采取的行动，”杰罗将视线别开，“嘉尔不是不懂事的孩子。”
　　“杰罗团长真的这样认为吗？”
　　面对塞西莉亚的提问，杰罗皱起了眉。塞西莉亚看向他的目光，让他感觉如拷问一般。
　　“哎，”塞西莉亚轻叹一声，“我也没有资格指责杰罗团长。我现在最庆幸的是菲诺终于没跟着来了。”
　　“队伍的事情就交给我吧。”塞西莉亚锐利的目光变得柔和，嘴角泛出微笑，她看向杰罗的视线移到旁边的布莱尔身上，“弥补弟弟的不成熟也是哥哥的职责，请务必要好好表现。”
　　布莱尔沉默的点了点头。向塞西莉亚确认了方向后，布莱尔与杰罗一同消失在黑暗的通道中。
　　就在他们刚离开的片刻，连同这个空间的通道中接连不断的钻出魔兽。魔兽们仿佛被腐肉吸引的苍蝇，借着黑暗的掩护蜂拥的向洞窟聚集。
　　“看来潜入作战也就到此为止了。”
　　塞西莉亚露出了无奈的微笑。爱德华的指尖牵引出雷电聚集的长鞭，走到她身旁。
　　“反正功劳已经到手，奖励也申请了。接下来我可就要随便应付了哦。”
　　长鞭斩断了飞扑而来的魔兽后，一个黑色的身影紧随鞭影，高高的一脚劈下。
　　利剑般的劲风连续切碎了数只魔兽，踩着魔兽瘫软的尸体，伊戈尔捏了捏拳头。
　　“我倒是更喜欢现在这样。”
　　“把这些丑东西压制回通道内。”塞西莉亚转过身向骑士团的战士们说道，“剩余的‘废料’在其他通道口引爆。其他注已经没必要压了，这应该就是所谓的‘孤注一掷’吧。”
　　听到通道后传来的爆炸声，杰罗和布莱尔对视了一眼。没有言语的交流，两人沉默的加快了脚下的步伐。
　　正如塞西莉亚所说，通道的最后连接着有一个开阔的洞窟。这个洞窟地势更低，再也没有丝毫来自天空的光芒。洞窟中生长着大簇大簇的荧光菌类，照亮了几乎铺满地面的魔兽死尸。
　　“等一等，哥哥。”
　　杰罗蹲下身，将转换成漆黑的魔力覆盖在魔兽尸体上。
　　见到他的举动，布莱尔皱着眉问道：“尸体也还有记忆吗？”
　　“超过一定时间就没有了，但是亡灵有。”
　　“一度消失的东西还能重新获得，有些无法理解。”
　　“毕竟这就是死而复生嘛。”
　　在两人对话间，魔兽的尸体抽搐着站起身来，重新变为紫色的魔力聚集在它的头部。
　　“知道了什么？”布莱尔问道。
　　“嘉尔确实来过，这些魔兽被赋予了守卫这条通道的命令。等等，这个是......”
　　杰罗紧皱起眉。
　　“什么？”
　　“该死！我们都被骗了！”
　　“怎么回事？”
　　布莱尔蹲在了杰罗面前，看到弟弟眼中满是懊悔。
　　“果然还是太鲁莽了吗？发现和原本的情报不符就应该撤退的......不，应该说稻草人也不知道真实情况吧......”
　　布莱尔担心的看着杰罗的自语，出声问道：“杰罗，你到底知道了什么？”
　　从旁边的魔兽亡灵上撤回魔力，杰罗站起身。
　　“这里的魔兽已经执行守卫的命令有三个多月了。”
　　“但是你之前说这个‘蜂巢’才建成不久......”
　　“当然会被这样误会，因为这个‘蜂巢’之前一直‘不存在’。”
　　“不存在？”
　　“‘存在’被隐瞒，甚至连恶魔都无法得知。”杰罗微微眯起眼睛，“国王陛下最早与金狮公爵就是在北境进行合谋的，如果我想的没错，这里是他们建立的第一个‘蜂巢’。”
　　那个时候的“蜂巢”应该只是一个类似研究所的基地，魔兽的护卫和防御设施的布置应该都是这三个月来的事情。但是这个基地绝非新建而成，自然也就与稻草人预想中的状况不符。
　　不对——杰罗摇了摇头——稻草人是否知道真实情况还不能下定论，很可能现在的一切都在他们的计划之中。
　　“我倒是有一点想通了，”杰罗看向通往更深处的通道口，“为什么格林主祭和凯里会来这里。”
　　这是最初的“蜂巢”，必然隐藏着不少秘密。
　　“不管怎么样，在接回嘉尔之前我们的行动都只能继续。”
　　接连的在洞窟间穿梭后，杰罗大衣上的传话水晶泛出微弱的澄清光芒。
　　“终于接近他们了。”杰罗说道。
　　地缝下的浑浊的能量阻碍了魔力波动的传播，如果同在地下洞窟必须一对传话水晶必须接近到一定距离才能彼此连通。
　　“塞西莉亚小姐，我从没像现在这样想听到你的声音，能告诉我你已经在附近了吗？”
　　传话水晶中传来了利鲁兹的声音，这种调整了输出功率的水晶能反复使用多次。
　　“抱歉，是我。塞西莉亚小姐将和你连通的传话水晶交给我了。”杰罗拿起水晶回复道，“虽然不确定你是不是想听我的声音，不过我已经在你附近了。”
　　“杰罗·巴德里克......”水晶对面的声音变得低沉下来，“我收回刚才的话，现在最应该出现在这里的应该是你。”
　　通道的前方朦胧的透着光亮，仿佛一片泛着柔光的水雾。隔着水雾，杰罗无法看清前方的光景，但是数个熟悉的气息正从水雾中传来。
　　在这些气息之中，有杰罗预想过的，也有杰罗没想到的。而那出乎他预料的气息，现在正一步步向着通道逼近。
　　再离得近了些，杰罗闻到了血腥味。
　　“霜狼之咬！”
　　朦胧的光亮印出了人影，利鲁兹低沉的声音沿着通道传来。
　　深蓝色的凝重剑气即便相隔遥远仍能窥见其存在，然而在剑气之后是更加夺目的金色巨剑。
　　金色与蓝色在一瞬间交汇，庞大的能量顷刻间穿透了通道。
　　“哥哥。”
　　杰罗将手搭在布莱尔肩膀，另一只手拿出“灵能枪”。
　　“我知道的。”
　　布莱尔的身前出现幽蓝色法阵。两人疾驰的身影穿过法阵在黑暗中消失。
　　“砰——”
　　沉闷的声响响彻大厅。
　　杰罗从空中落下的同时完成了灵能枪的换弹。另一边，布莱尔接住满身伤痕的利鲁兹从斩击的轨迹上逃脱。
　　抬起枪口，杰罗看向身前高大而又俊美的生物。
　　“该不会北境的每条地缝都有天使吧？”
　　天使蒙着眼罩的头颅微微垂下，杰罗知道对方正观察着自己。
　　杰罗用余光寻找到嘉尔，女孩正昏迷的躺在零的怀中。
　　“啧！”
　　杰罗用力的咂了声舌。
　　“这是你选择的道路吗？”杰罗的视线越过天使，盯着天使后那名持着蓝色长剑的男孩，“你想要报仇的对象只有我一个人吧？”
　　杰罗收起灵能枪，张开双臂。
　　“来试着杀死我啊，凯里，用你自己的手！”


第十章 输家
　　“不要做傻事，杰罗·巴德里克！你该不是没注意到这里还有其他敌人吧？”
　　利鲁兹的话语中透露着焦躁，但是杰罗此刻绝对比这里的大部分人更加冷静。
　　“魔兽、恶魔、天使，这个明显是人造的大厅还真是聚集了不少东西，要是我想得没错，这里已经接近‘蜂巢’的中心了吧？”
　　杰罗的视线在被岩石包围的大厅中环视一圈，最后回到凯里身上。
　　“你现在是以怎样的身份站在那里？是这个‘蜂巢’的守卫，还是等待仇敌到来的复仇者？”
　　凯里低垂的眼抬了起来：“我......不知道，我只是......想要变强......”
　　杰罗的嘴角扬了起来：“至少我知道你是以自己的意志站在那里。”
　　将灵能枪收进怀中，杰罗从虚空中召唤出一柄骨剑，向着凯里走去。
　　持着巨大光剑的天使仿佛疑惑的注视着杰罗走近，随手抬起光剑向杰罗斩下。
　　空气中突然有雷霆闪过，一道身披黑色铠甲的身影从雷霆中落下。同样巨大的黑色大剑挡在了光剑之前。
　　邪神化身的出现带着未加掩饰的敌意。对敌意做出反应，天使的行动恢复了原有的敏捷。伴随着激烈的武器撞击声，阵阵能量的冲击从身后袭来。杰罗的大衣和银色发丝被拉扯着猎猎飞舞。
　　仿佛这时才意识到杰罗的接近，凯里惊惧的抬起头，胡乱挥动着长剑脚步不断后退。
　　“不要过来！不要杀我，团长......”大声的吼叫后，凯里的眼中淌出泪水，“我不想像父亲那样悲哀的死去......”
　　杰罗的脚步停了下来。
　　“你怕死吗，凯里？你现在是为什么而活？”
　　凯里睁大了眼：“我不知道。”停止了畏惧的后退，他像是期盼疑惑能得到解答，仰起脸望着杰罗，“怕死不是应该的吗？想要活着需要理由吗？”
　　“死不需要理由，活着需要。”杰罗提着骨剑继续向前，“如果你是真正的凯里你不会不明白。”
　　“团长！我当然是凯里，我是真正的凯里·赫斯特！但是......为什么我不明白，为什么我想不出来？”
　　看着凯里痛苦思考的模样，杰罗的目光越发冰冷。
　　“不用回答我了，我会直接问你的剑。若是你已经没有活下去的理由，我会亲手让你解脱。”
　　“......解脱？”
　　凯里再次仰起脸望着杰罗，手中的长剑无力的垂下。
　　杰罗无言的看着他，一瞬间拉近距离，骨剑向着少年的胸口刺出。
　　“哐——”
　　骨剑被淡蓝长剑拨开，少许黑色的光芒沾在骨剑之上，杰罗用“气”将黑色光芒震碎后再次向少年斩来。
　　凯里再次试图用剑格挡，被杰罗轻巧晃开。看着已经近在咫尺的剑尖，凯里畏惧的小声叫道：
　　“不要......我不想死......”
　　突如其来的危机感让杰罗停下了动作，身体在下一秒向旁边闪避。
　　黑色的射线组成了一道庞大的光幕切开了空间，在途经的吊顶与地板留下微小且工整的切痕后没入岩石墙壁。
　　凯里似乎被自己爆发出的力量惊吓到，表情呆滞的看着在蓝色光芒边缘泛出黑光的长剑。
　　“仅此而已吗？”
　　杰罗将骨剑刺入地面，走到凯里面前，一拳打在他的侧脸。
　　“你能做的就只是保护自己吗？是像以前那样躲在房间里不出来，还是用自己的无能来说服自己放弃？”
　　“总是躲在安全的地方，就算你再怎么折磨自己也毫无意义。”被杰罗一拳击中，凯里失去平衡的倒在地上。杰罗抓起凯里纤细的胳膊将他提了起来，盯着他失神的眼睛，“想要惩罚自己，就向你恐惧的东西挑战啊！”
　　一排骨枪呈弧形漂浮在凯里背后的半空，杰罗沉声问出了最后一个问题：
　　“告诉我凯里，你想得到力量的原因就只是因为怕死吗？”
　　凯里抬起头，眼神中满是惧怕和痛苦。
　　“我......”
　　少年的嘴唇颤抖着，始终无法给出回答。
　　杰罗放开了手。失去了支撑，凯里无力的落下。无数骨枪从他的胸膛穿过，将凯里下落的身体牢牢困住。
　　鲜血顺着骨枪流下，凯里不解的睁大了眼。
　　“这就是你畏惧的死亡，好好体会吧。”
　　杰罗别开目光，退后一步将刺入地面的骨剑拔出。
　　“怦怦、怦怦......”
　　心脏的鼓动声传入杰罗的耳中。
　　伴着这逐渐加速的声响，凯里的身体一层层的被光芒覆盖。
　　黑色的光芒如同逆光中的轮廓，眼前的这一幕唤起了杰罗的许多回忆。
　　——这是宿主濒死时，“灵种”吞噬状态的光芒。
　　望着凯里被骨枪刺穿的胸口，杰罗感慨的叹息一声。
　　“你越来越像我了，凯里。”
　　正因如此——杰罗将“气”凝聚在骨剑之上——
　　“我才必须把你的迷茫全部解开。”
　　黑色的光芒退拽出一连串残影，凯里之前所在的地方只剩下纷飞的骨枪碎片。
　　危险的气息环绕着杰罗，极致的速度掀起旋转的疾风。凯里环绕着杰罗寻找出手的机会，杰罗抬手抚开被吹乱的发丝。
　　没有预兆的，同之前一样聚集成光幕的斩击直射而来，杰罗侧身躲开之后，另一道光幕横扫而来。
　　紧密排列的骨墙拔地而起，挡住了光幕。下一瞬间，相互交错的光幕冲破骨墙，出现在杰罗面前。
　　“没有用的。”
　　杰罗抬剑斩下，剑刃凝聚的“气”如拨开水面一般轻盈的划破光幕。
　　“只靠这些你依然很弱，不管过多久你都不可能超过我。”
　　骨剑上凝聚出一个褐色的咒印，杰罗将咒印刺入地面。一阵魔力的波纹扩散，大地随即如沸腾的水面剧烈晃动起来。随着速度的减缓，凯里的身影逐渐从残影中现出。
　　“虎纹烈焰。”
　　杰罗挥下剑，赤红的火焰如浪涛般源源不断的向凯里涌去。
　　凯里挥出光幕，然而击退了一层烈焰便会被之后的烈焰淹没。在杰罗庞大的魔力输出下，烈焰仿佛无穷无尽难以抵挡。
　　凯里一边用长剑斩下光幕，一边在另一只手上凝结出一把刺剑。
　　青色的刺剑剑尖聚集着细小的气旋。右手将淡蓝长剑斩下之后，凯里将左手的刺剑刺出。细小的气旋如枪弹一般没入烈焰之中卷起一道火红的龙卷。龙卷急剧的膨胀，片刻之后就化作游离的火丝熄灭。
　　用破坏魔法结构的方式消除魔法，这无疑是老练的魔法师惯用的手法。
　　不过——如果是对魔力敏感的“灵种”依靠本能也能够做到吧。
　　杰罗再一次将魔力凝聚在剑身。
　　“海王之矛。”
　　急速流动的水流聚集成庞大的长矛，在大厅光芒的倒影中向着骨剑指引的方向射出。
　　先是一道光幕斩下，水流被一分为二，两道一模一样的水矛速度不减继续的飞向凯里。凯里左手的刺剑消失，取而代之的是一个厚实的黑色方盾。
　　方盾的下方放在地面，上半由凯里纤弱的肩膀抵住。一声沉闷的撞击声后，水矛消失，纷散的水流顺着毫发无伤的方盾流下。
　　“果然是这样吗？”杰罗轻轻的叹息一声，“曾经我险些做的事情，你已经做了吗？”
　　庞大的气流在身后爆开，杰罗的身影瞬间消失。下一刻，凯里身前的方盾被踢飞，失去平衡的凯里向后仰面倒下。
　　向后翻跃一周卸去方盾的反冲力，杰罗落在凯里的身前。无数黑色光芒凝聚的细线顺着凯里伸出的手朝杰罗射来，杰罗一把抓住光芒的细线，将凯里拽到身前。
　　“你到底吃了多少‘灵种’？五个？十个？二十个？”
　　凯里睁着无神的眼，其中看不到任何理性。
　　掌心传来被腐蚀的痛楚，淡蓝长剑从侧面刺来，杰罗一边将掌心的丝线拽得更紧，一边用另一只手抓住凯里持剑的手腕。
　　“耍脾气的时间该结束了，给我醒过来吧！”
　　从握住的手腕中，杰罗将魔力注入凯里的身体。
　　——切入点是“生的渴望”，构筑的幻境是“沉睡”。
　　此刻控制凯里的是“灵种”的本能，杰罗让自己的意识潜入其中。一系列记忆的碎片在他眼前闪过。
　　一只寄宿在剑身上的黑色小蛇，在强烈意志的驱使下不断吞食强大的能量，终于成长出属于自身的“神知”。小蛇的“神知”在诞生之初就已然与少年的灵魂绑在一起，少年细心的喂养它补充它的能量，它也将自身的能量供给少年一同锻炼。小蛇与少年一点一点的成长，虽然并不快，但彼此都很满足。直到有一天，一高一矮的两个身影发现了小蛇和少年。经过一段无法感知的时间，小蛇以一种更紧密的形式与少年联系在一起，并从少年的身体中获得了另一种完全不同的能量。
　　随着不断有新的能量被吸收，小蛇快速的成长起来。只是无论是现在已经成为真正灵种的它，还是被“塑灵仪式”寄生的少年，都因为吸收“灵种”而变得混乱的“神知”干扰了思维，再也感受不到任何满足，只能无法停息的忍耐着对于魔力的饥渴。
　　通过这些记忆的碎片，杰罗知道了凯里身上“灵种”的来历。他曾经承诺过凯里会让“折纹之剑”成为真正的灵器，没想到有人以这样的形式帮他先一步完成。而现在的凯里，就是他当初险些变成的模样。
　　原本凯里不正常的表现就让杰罗有所怀疑，在接近后感受到的“灵种”的魔力波动则让他愈加困惑。所以杰罗才打算引出“灵种”控制凯里的身体，再侵入“灵种”的意识之中寻找真相。
　　但是现在即便知道了真相，杰罗也一时想不到解决的方法。不加限制的吸收“灵种”最终会失去自己的意识，这个过程似乎难以逆转。凯里并不是失忆或者受到思维控制，他发生改变的是更深处的“人格”。
　　杰罗让凯里体内的“灵种”陷入沉睡后，少年的反抗停止了。黑色的光芒从杰罗掌心消退，持剑的手也不再试图挣脱。短暂的脱力后，凯里突然睁开眼。
　　“不、不要杀我......求求你，我不想死......”
　　眼泪顺着少年的眼角流下。杰罗叹息的放开了手。
　　就在这个瞬间，凯里手中的剑突然挥来，膨胀的黑光没有阻拦的没入杰罗的皮肤。
　　杰罗立刻向后跳开，虽然用最快的速度脱离了黑光扫过的范围，然而手臂和胸腹都被划下了深深的血痕。
　　“凯里......”
　　杰罗看了眼身上的伤痕，抬起头眯着眼看向少年。
　　“对、对不起......我不是故意的，我太害怕了，所以才......”
　　杰罗大声的打断了他。
　　“我想听的不是这些！不要一直都副懦弱无能的样子啊，凯里！”
　　伤口不断有鲜血渗出，杰罗全然不顾的一步步走到凯里身前。无视了他颤抖着挡在身前的长剑，杰罗抓着他的衣领将他提了起来。
　　“你怀有高尚的尊严，你在和我有着相同处境的时候做了我不敢做的事情。你能够去拯救他人，而我只能自卑的等着被别人拯救。你就像我过去的影子，但是你比我过去任何时候都更加强大更加勇敢。你知道你在我的眼中是多么光芒四射吗？”
　　杰罗高高的将少年举起，用能发出的最大声音用力喊道：
　　“你的光芒不可能因为这点原因就消失吧，凯里！”
　　话音在大厅中不断回荡，刚才还满是打斗声的大厅一时变得安静异常。
　　杰罗的眉头难受的扭动，张开嘴吐出一口鲜血。凯里的身体从他失去力量的手中滑落，被凯里紧紧握住的长剑从他的胸口抽出。
　　胸口正中的血洞在黑色光芒的侵蚀下不断扩大，凯里手中的背叛者之剑仿佛享受着血光的滋润萦绕上一层夺目的光泽。
　　“杰罗团长，你还没发现吗？”
　　一个戴着眼镜的灰发青年领着一名女孩从阴影中走出。
　　“凯里一直在骗你，他虽然口口声声说是在害怕，其实他只是在抑制自己的兴奋，”青年缓步走到杰罗面前，看着他勉强支撑着的身躯，“你身上散发着凯里无法抗拒的美味，这积聚了魔力的身体估计能减缓他很长一段时间的饥渴。”
　　“格林·雷诺......”
　　杰罗强睁着眼，叫出了对方的名字。
　　“没错，是我。我们又见面了，杰罗团长。”格林微笑着说道，“这一次，我会确确实实的送你进到阴暗地狱。”
　　耳边的声音和意识中另一个装作优雅的声音混在一起，杰罗笑了笑。
　　“真可惜，这一次，我们都是输家。”


第十一章 新的麻烦
　　眼前发生的事情，布莱尔并不能清晰理解。
　　包括他在内，在场所有人都认为天使才是最需要提防的敌人。在杰罗转换出邪神化身后，布莱尔和利鲁兹几乎没有犹豫的同邪神化身一起对天使进行压制。
　　他们成功的让天使无法干扰杰罗的行动，然而天使不死的特性也使得他们无法进一步扩大战果。
　　即便如此，保持对天使的压制即可，杰罗那边不需要担心，布莱尔是这样判断的。杰罗与凯里之间巨大的实力差距，令他们的战斗就像是大人在教训小孩。实力如实悬殊的战斗不应该有任何变数——本应该是这样的。
　　变数还是发生了，被情绪所控制的杰罗失去了冷静。连续被凯里所伤后，杰罗似乎失去了行动的能力。这个时候格林主祭出现，拿出了一把造型诡异的血色匕首，正准备朝杰罗刺下。杰罗的空间突然扭曲，一个身着黑色礼服的青年凭空出现，轻而易举的夺下匕首，捏住了格林主祭的脖子。
　　几乎同时，跟随格林一同出现的小女孩闪身到半空向青年的头部使出踢击，青年的脸颊长出一只手臂抓住了女孩的飞踢，拉着她的脚向地面投去。女孩顺势蜷曲身体抱住了抓住自己的手臂，庞大的魔力一齐爆发将青年的手臂炸得粉碎。就在青年身体中伸出更多的手臂试图抓住女孩时，凯里不知何时出现在青年的侧面，挥下黑色光幕斩断了青年捏住格林脖颈的手。
　　下一刻，耀眼的光芒炸开，格林三人的身影在光芒中消失。杰罗的面前就只剩下一个诡异的黑发青年。
　　青年向杰罗说了些什么，转身消失在扭曲的光影中。一颗手掌大小的水晶从半空落下。
　　杰罗接住了水晶，回过头向布莱尔看来。
　　布莱尔立刻传送到弟弟的身边，将他扶住。
　　“扩散水晶已经拿到了，那家伙要毁掉这个地方。”
　　听到杰罗微弱的声音，布莱尔没有多问。
　　“是该撤退了吗？”
　　杰罗点了点头，然后抓着布莱尔胸口的衣服补充道：
　　“不要带我回去！我等到伤好了再回去。就给优利卡和薇薇安说我还有别的事情。”
　　杰罗说话的时候，塞西莉亚正好带着部队抵达。
　　布莱尔带着弟弟传送到塞西莉亚的身边，转述了杰罗刚才的话。
　　“行动结束了，很遗憾没有我们的戏份了。”塞西莉亚向部队下令道，“设置‘废料’延迟起爆，所有队伍通过‘兔子洞’脱离。”
　　所有战士们撤离后，负责断后的邪神化身依旧与天使进行仿佛永不停歇的战斗。剧烈的爆炸淹没了洞窟，在最后一刻，杰罗看了眼大厅通往深处的走廊，随即视野被传送魔法的蓝光遮蔽。
　　在白骨要塞旁边的一处高地，杰罗望着要塞庞大的黑影，用魔力修复着身体各处的剑伤。
　　只论生命力，在庞大“神知”和恶魔体质的双重加持下，杰罗可能比恶魔还要顽强。只要魔力不被耗尽并且肉体不被完全毁灭，他就不会真正的死亡。现在的他之所以会如此狼狈，一方面是因为情绪的不稳定让魔力变得浑浊，浑浊的魔力会减慢身体恢复的速度，另一方面则是折纹之剑留在伤口的魔力，刚好对他早已深入躯体的灵体特质产生了反应，正在像吞食灵体一样从他的体内吸取“神知”和魔力。
　　布莱尔一直陪在杰罗身边，安静的等待着他治愈身体。
　　等到天边已经露出浑浊的灰白后，杰罗站起了身。
　　“身体怎么样？我这里还有‘生命之水’，要用吗？”
　　布莱尔一脸担忧的说着，杰罗回过头看向他。
　　“哥哥不问我之前在‘蜂巢’是什么情况吗？”
　　“你想说的时候就会说吧，要是不想说也一定有自己的理由。”
　　“哥哥还真是信任我。”
　　“那不是当然的吗？我早就说过了，无论你做什么我都会相信你。”
　　杰罗叹了口气，悄悄的勾起嘴角：“哥哥这个样子，很让我担心你的婚后生活啊。”
　　“啊？”布莱尔疑惑的眨了眨眼，“为什么？”
　　“哥哥绝对是察觉不到妻子变心的类型，如果对方有了外遇，说不定会一直被蒙在鼓里，最后甚至连孩子是不是自己的都不知道，直到孩子长大后才终于察觉......”
　　“别、别再说了！我怎么可能蠢到这种程度，况且塞西莉亚小姐极其看重荣誉和尊严，不可能会做出背叛的事！”
　　布莱尔完全慌了阵脚，杰罗看着他的样子轻声笑了起来。
　　“这也要等哥哥娶到塞西莉亚小姐再说吧。”
　　“是、是啊......”
　　布莱尔落寞的叹了口气。
　　杰罗拍了拍他肩膀。
　　“正如哥哥所说，塞西莉亚小姐是个看重荣誉和尊严的人，所以只要制造出既定事实，剩下的就是安排日子了。”杰罗对兄长眨了眨右眼，“这方面是我的强项，果然还是教哥哥两招吧。”
　　布莱尔为难的皱起眉，杰罗本以为他会像上一次那样拒绝，没想到布莱尔认真的思考一阵后，表情凝重的点了点头。
　　“虽然不打算用，但是多一些知识储备没坏处。”
　　杰罗半张着嘴。
　　“哥哥，你和塞西莉亚小姐发展得这么不顺利吗？”
　　布莱尔面露苦色，在杰罗的再三询问下吐出了心里堆积的烦闷。杰罗一边听着一边开导和安慰他，等到话题结束后，两人暂时陷入了沉默。
　　然后，一齐毫无预兆的笑了出来。
　　“才打完一仗，我们在谈些什么啊？”布莱尔无奈的说道。
　　“我和哥哥的身份是不是弄反了，现在应该是哥哥安慰我才对啊？”杰罗用同样的表情看着哥哥。
　　“现在的杰罗已经不需要我来安慰了。”布莱尔望着弟弟的眼睛，目光中流露着欣慰和寂寞，“你已经足够成熟了。”
　　承受着兄长的注视，杰罗慢慢的闭上眼。
　　“蜂巢”那岩石围成的大厅的景象重新浮现杰罗眼前。对于凯里，他怀有的遗憾对于愧疚。他想要解救凯里的心情绝对不输给任何人，早在很久以前，杰罗就将凯里看作是对自己过去的一种赎罪。然而他又一次失败了。
　　直到稻草人的声音在耳边响起时杰罗才终于确定，他们这一次完全是充当了稻草人手中的棋子。稻草人的目的是夺取“蜂巢”中的某个物品，扩散水晶只是顺带送给杰罗的伴手礼。“蜂巢”虽然成功的被摧毁了，但可能是更重要的东西却与他们失之交臂。
　　而且——在凯里面前那样情绪化的自己，杰罗根本不认为能称得上成熟。
　　“我们赢了，哥哥。”
　　杰罗睁开眼，向布莱尔说道。
　　这一次的失败很可能就是因为自己向其他人隐瞒了真相，但是既然一开始做好了觉悟杰罗就不打算半途而废。
　　“最后出现的那家伙是我最近认识的一个朋友，他已经在帮我跟踪凯里他们了。”杰罗朝布莱尔露出微笑，“回去之后，我们开酒会吧。”
　　*
　　这是一场前所未有的胜利，骑士团在没有一人阵亡的情况下摧毁了一处“蜂巢”，并得到了作为“蜂巢”核心的扩散水晶。
　　这颗新得到的扩散水晶对骑士团至关重要。骑士团现在保有的扩散水晶仅有一颗，这颗扩散水晶被杰罗、优利卡、薇薇安轮流佩戴，支撑起覆盖整个白骨要塞的精神屏障。
　　除了这仅有的扩散水晶之外，由多尔夫水母产出的水晶碎块都安置在浮空船之上。这些调整到固定频率的水晶碎块能屏蔽扩散水晶的影响，虽然无法对精神攻击做出防御也没有探测恶魔的能力，但是至少能在一定范围内防止恶魔对骑士团的成员做出转化的标记。
　　但就算是这些扩散水晶的碎块，也因为产量问题无法大规模配给，这就让骑士团能出动的部队受到了限制。在多尔夫水母生产的水晶产量无法提高的现在，这颗新的扩散水晶就成了解决这些限制的关键。
　　有了这颗扩散水晶，不但能进行更大规模的作战，新的要塞建设也成了可能。同时，它所具备的研究价值也难以估量。
　　这是一次真正值得庆祝的胜利——即便庆祝的酒会上还是没有嘉尔的身影，即便杰罗强装笑颜的样子被好几人看穿，即便酒会之后接连又有不少新的问题找上了杰罗。
　　“罗伊公爵遇到麻烦了？”
　　在内庭的会议室中，杰罗听着佐伊的报告，疲惫的揉着眉心。
　　自从按照公爵的计划向贵族们表明站队的态度后，骑士团的确获得了更多的资源。将圈外人拉入圈内就产生了如此大的变化，杰罗不得不再次感慨一下贵族圈近乎可笑的虚伪。
　　对于骑士团在境外盟友的封锁也在逐渐减弱。南镇驻扎的“审判军”不会再受到贵族的抗议，奥尔法领主也被视为了罗伊公爵一派受到派系内贵族的亲近。东境的贵族也因为之前受过罗伊公爵的恩惠，加上东境执掌本身与骑士团交好，东境贵族与基维尔三王子关于“军队过境费”的谈判也终于快走到终点。
　　一切似乎都如独眼狼公爵承诺的，就连他计划之中的“王权”也几乎近在咫尺。身为北境执掌，拥有大批东境贵族的支持，加上实质上的西境掌控者是自己的女儿，罗伊公爵成为下届罗里安统治者似乎已是板上钉钉的事实。这个时候，杰罗想不到还有什么能阻碍他的麻烦。
　　“虽然还不清楚对方是谁，但对方的目标显然是‘王位’。”佐伊翻动着手中的文件，“根据公爵大人派人送来的资料，对方似乎已经笼络了不少贵族。他们寻找的贵族都有不少相同点，都具有相当的实力，并且都与罗伊大人不和。”
　　“看样子是摆明了态度要和独眼狼作对啊，”杰罗一边揉着眉一边苦笑起来，“但是他们能做的也只是这些吧，有实力又和独眼狼不和的贵族能有多少呢？”
　　“恐怕比主人想象的多。”佐伊顿了顿，“罗伊大人的作风经常会引来一些大贵族的反感，曾和他有过直接冲突的贵族都不在少数。”
　　杰罗的眉心皱得更加厉害。
　　“那个脑袋少根筋的大叔，就不能少惹点事吗......”
　　在心里准备了一万句抱怨后，杰罗向佐伊问道：
　　“既然对方的目标是王位，为什么不表明身份呢？”
　　“这就是最奇怪的地方。”佐伊露出同样无法理解的表情，“我的推测是这只是一个临时的松散组织，为了应对罗伊大人现在无人能挡的势头，这些罗伊大人的反对者就只能被迫建立这样的同盟。”
　　杰罗思考了一下，点了点头：“有一方过于强大后，敌对者组成同盟也是必然。”
　　“现在他们可能还没有一个明确的领导者，所以也无法向外界声称自己的身份。”佐伊说着，拿出了另一份文件，“我原本是这样认为的，直到看到了这里。”
　　杰罗接过佐伊递来的文件，看完后困惑的皱起了眉。
　　“他们是有领导者的，或者说是至少内部有一位将他们团结在一起的精神领袖。”佐伊平静的说道，“这个领袖被他们以‘公主’称呼。”
　　“公主啊......”杰罗胡乱的抓了抓头发，“应该只是代号，真正的公主我认识，还没这桌子高。”
　　“但是这位‘公主’一定比真正的公主更具实力。被他们接触过的贵族没有一个拒绝，甚至连他们的身份这些贵族都费尽心思的保守秘密。罗伊公爵已经用了很多种方法试图动摇这些贵族，然而他们的忠诚心和对于‘公主’的信心远超出了罗伊大人的预想。这些挖角无一例外的以失败告终，罗伊大人的声誉也因此一落千丈。”
　　“所以独眼狼这次是真的遇到麻烦了？”杰罗干笑了两声，“我还真想不到罗里安藏着一个这么厉害的家伙，这位‘公主殿下’到底怎么做到的？”
　　佐伊摇了摇头：“如果能知道，罗伊大人也不会想不到应对的方法。”
　　杰罗耸了耸肩：“那么他想要我们怎么做？贵族的争权夺利我可是外行中的外行。”
　　“现在对方还没有真正形成气候，如果选举新的国王罗伊大人还有绝对的优势。”佐伊稍微停顿了一下，压低视线后，沉声说道，“只要制造出足够大的事端，现在的罗伊大人就能召集罗里安所有贵族举行会议，在会议上，罗伊大人会提议选出新的罗里安国王。我们的动作足够快，‘公主’就不会有干扰我们的机会。”
　　“那么，要多大的事端才够呢？”
　　佐伊微微眯起眼睛。
　　“能够引起所有贵族重视的，国家级别的大事件。”


第十二章 恶魔与代价
　　同样是深夜，杰罗再一次来到了“大天鹅号”的残骸处。
　　正如他预料的，稻草人在等待着他。
　　“杰罗团长，这一次你又给自己绑上了多少炸弹呢？”
　　稻草人坐在同上次一样的位置，翘着腿讥笑着问道。
　　杰罗没有理会他，径直问道：“那支匕首是什么？”
　　稻草人轻轻一笑：“我们合作的原则可是对等的等价交换，杰罗团长想要我的答案就应该先回答我的问题。”
　　“这里最危险的炸弹不是你吗？”杰罗不耐烦的皱起眉，“你所谓展现诚意提供的第一个目标，结果就让我的人成为了你的诱饵。基于你如此丰厚的诚意，我不认为我们可以继续合作下去。”
　　“杰罗团长，”稻草人半咪起眼睛，眯成缝的眼中透露着危险的寒芒，“你认为区区人类要怎么控制恶魔？”
　　杰罗仰着头，沉默的看着他。
　　“或者换个问题，为什么区区人类要冒着这么大的风险想方设法控制恶魔？”稻草人的眼睛弯曲成讥讽的弧度，“杰罗团长，这些问题你不好奇吗？”
　　杰罗微微闭上眼，片刻之后抬手召唤出白骨堆叠成的座椅，用放松的姿势坐在座椅上，手撑在侧脸。
　　“距离天亮还早，你可以从头开始讲。”
　　“杰罗团长，”稻草人再度轻笑起来，“虽然你的精神防线很难突破，但是你的心思真易看穿。”
　　“我会把这当夸奖的。”
　　杰罗耸了耸肩，两人一高一低的彼此相望。短暂的沉默后，稻草人开始了娓娓叙述。
　　在稻草人还被囚禁在阴暗地狱的恶魔之时，一个堕落的灵魂召唤了他。就仿佛信徒与神祇的关系，被某种情感吞没了理智的智慧生灵也会引来恶魔的关注。这是直接经由“混沌空间”缔造的联系，就连阴暗地狱的封印也无可奈何。
　　许多恶魔都是用这种方法向失去理智的灵魂刻下印记，再不断的引诱后占据灵魂所在的身体，改造成适合恶魔降临的躯体后恶魔会将自己的意识注入其中。在魔王国，这一类生命会被称为“咒术师”，他们有着不完全的恶魔之力，本身也是恶魔行走在世间的分身。
　　稻草人的意识源自于“欺诈”的恶魔，当他醒来时所想到的一切仍旧只是为困在阴暗地狱的本体解开封印。但就在这个意识形成的同时，他察觉到一些不寻常的事情。
　　“没想到和我相同的存在有整整上百只，还都被困在同样的牢笼中。”稻草人扶着额头大笑起来，“就算在地狱中也见不到这样滑稽的景象。”
　　牢笼无休止的吸取着恶魔附身者的魔力，甚至连他们的力量与关于力量的认知也被一同吸取。稻草人就和其他恶魔附身者一样，尽管能清晰的感知到这一切却无法阻止。他们的生命力近乎无限，但是无尽的生命也无法缓解魔力枯竭的痛苦。在这日复一日的煎熬中，稻草人就和他的同类一样逐渐麻木，意识之中与本体的联系也越加淡薄。
　　也许时间过得并不久，但是对于每一秒都无比漫长的稻草人来说那几乎已经是几个世纪。就在他连自我存在的意义都快遗忘时，改变来临了。
　　一次比以往更加强烈的魔力吸取彻底抽干了他体内的魔力，这个时候，牢笼被打开了。一个金发的青年将他拖出了牢笼，随后将一只赤红色的匕首刺入他的脊梁。
　　“就是用的这东西。”稻草人拿出从格林手中夺来的匕首，在指尖灵巧的旋转着，“这东西能够将我们与地狱中的本体的联系彻底切断，并制造出一个新的意识替代本体。也就是说，对于我们而言，这个新的意识就是创造我们的主人，也是我们无法反抗的存在。”
　　“但是这个主人是什么？为什么能轻易就取代了我们本体的意识？其实这样的问题根本不用问，因为这把匕首的主人我们绝对的统治者，是更加根源的造物主。”稻草人的嘴角扬起，“杰罗团长应该已经想到了吧？”
　　“魔神大人。”杰罗从容的答道，“这对我而言并不是什么新情报，金狮公爵和国王陛下窃取魔神的力量用来控制恶魔，顺便还打算控制全大陆的人类。”
　　“但是杰罗团长不知道，这个匕首究竟拥有的是怎样的力量吧？”稻草人笑着将眼睛眯成缝，“就算是魔神大人的力量，也并非没有破绽。”
　　说完，一道赤色的影子朝杰罗射来，杰罗伸手将其接住。
　　“看看吧，杰罗团长说不定能在这上面发现什么。”
　　杰罗看着手中的赤色匕首，略微有些惊讶。他没想到稻草人费尽心思得来的东西居然这么轻易的交给了自己。
　　仔细翻看了手中的匕首后，杰罗微微皱起眉。比起在格林手中的时候，他现在能够完全看清匕首的每一个细节。然而，现在他反而在这支匕首上什么也感觉不出了。似乎在敌人的手中，这把奇异的武器才能展现它本身的样子。
　　“太普通了。”杰罗收回了探入匕首的魔力，“我什么也感觉不到。”
　　“我也是一样。”
　　稻草人耸了耸肩。
　　“但是我要提醒杰罗团长，认为这是假货的想法可不能有哦。我能百分百确定这就是拥有魔神大人的匕首。也不要奇怪这么重要的匕首为什么会出现在那个看起来并不厉害的人类手中。”
　　稻草人交换了交叠的双腿。
　　“同样的匕首不止一把，它们存在的目的就是为管束恶魔。所以才会在那位人类手中，也正因如此他想要用这把匕首控制杰罗团长。”
　　杰罗思考了一阵，疑惑的摇了摇头：“我还是无法理解。魔神的力量我有过体会，如果这把匕首真有魔神的力量我有自信不会感觉不到。”
　　“那么，杰罗团长让它刺进自己的身体试试？”稻草人用危险的表情提议道，“只是一点点，试试看是什么感觉。”
　　“我没有自虐的癖好。”
　　杰罗将匕首拿在手中，仰头向稻草人看去。
　　“我有一群值得信赖的研究人员，把这东西交给我，我绝对能找出它的秘密。”
　　稻草人微笑着摊开双手。
　　“请便。”
　　杰罗再度皱起了眉，今晚的恶魔似乎大方得不寻常了。
　　“那么，怎么控制恶魔的问题暂时放下，我们接着第二个问题，”稻草人像是没注意到杰罗的疑惑，继续说道，“为什么人类想要控制恶魔？”
　　这个问题杰罗原本也思考过，抛开没有根据的猜想，现在最明确的原因是——
　　“只有靠你们的精神力，才能完成对人类的转化。”
　　稻草人用鼻子嗤笑一声：“杰罗团长，你们现在遇到的恶魔附身者只有总数的百分之一。在我离开梦幻岛的高塔‘阿瓦隆’之前，那里囚禁的恶魔附身者早已超过了地狱中恶魔的总数。制造如此多的恶魔，这些人类想的显然不是那么简单。”
　　“难道不是用你们充当廉价的雇佣兵吗？”
　　“我们可不廉价，和任何恶魔打交道都需要小心翼翼。更何况恶魔附身者的意识中始终存在着对魔神的反叛，以及从地狱解脱的强烈意愿。”稻草人稍微停顿了一下，看向杰罗的眼睛眯了起来，“恶魔最擅长的就是阳奉阴违，这点杰罗团长应该已有体会。但是这不只是对你如此，就算是对魔神大人的命令也是同样。想要脱离束缚的不只是我们‘革新者’，就连其他的恶魔附身者也是如此。那群人类并不是自大狂，他们不可能认为自己有能力掌控如此数量的恶魔。”
　　杰罗沉默的抿了抿嘴。稻草人的话他无法反驳，反而是经过对方的提醒他曾经有过的某个朦胧的想法开始更加清晰的显露出来。
　　“你是怎么认为的？”杰罗抬起头问道。
　　他的反应让稻草人笑了起来。
　　“杰罗团长，你开始询问一只恶魔的建议吗？”
　　“我会自己做出判断。”
　　“恶魔擅长的就是引导别人的判断。”
　　杰罗不耐烦的咂了咂舌：“爱说不说！”
　　稻草人的眼睛眯得更紧了些：“还记得我一开始说的吗？杰罗团长，你的心思，非常容易看穿。”
　　“我直说了吧，”似乎看出了杰罗脸上的不悦，稻草人继续说道，“恶魔的力量源自于魔神大人，和魔神大人同属由情感而生的精神魔力。那群人类让我们做的事情只是顺便，他们真正的目的是吸收恶魔的力量。说到这里，杰罗团长应该已经想明白了吧？”
　　“吸收恶魔的力量，这不正是......”
　　脑中有一瞬的光芒闪过，杰罗睁大了眼。
　　“他们难道想成为魔王？”
　　“不止如此，他们甚至想成为魔王之上的存在。用我的理解，他们应该是想要造神。”
　　听到稻草人的话，杰罗发现自己还是想得太简单了。至少金狮公爵乌鲁塔尼亚绝对不会为了他人而做任何事，他的一切行动都是为了自己变得更加强大。从他以前的作为就能看出，他一直痴迷于魔王的力量，想方设法试图将这份力量掌握在自己手中。但是现在他接触到了比魔王更加强大的魔神，他所想的理所当然也是与神比邻的存在。
　　“我不会让他得逞的，”杰罗沉声说道，“不管以什么为代价，我都绝对会阻止他，然后亲手结束他罪恶的生命。”
　　浮空船的缺口中央飘来压抑的轻笑声，杰罗抬起了头。
　　“杰罗团长，或许你没有注意，”稻草人微微扬起下巴，用傲慢的眼神俯视着他，“你刚才说的话可是恶魔最爱听的。”稻草人的嘴角悄悄扬起，“杰罗团长，你的内心有一个很大的空隙。是‘复仇’还是‘后悔’？可惜我不是与之相近的恶魔，没办法看得更清晰。不过，如此巨大的空洞，如果是一般人......”
　　“早就被恶魔附身了吧？”杰罗无所谓的耸了耸肩，“可惜你们没有早点发现我，我的灵魂在很早很早以前就已经堕落了。但是女神找到了我，我遇到了许许多多重要的人。我现在就算心里有空洞又如何，我早就得到了与之对等的满足。就算我没有任何魔力，你们这些恶魔也不可能附在我身上。”
　　稻草人静静的看着他，眼神中看不出任何感情。
　　“现在我来说点我的事情，”杰罗开口道，“我这边遇到点麻烦。我想让你帮我个忙，就当成这次你利用我的补偿。”
　　一段沉默的对视之后，稻草人轻声说道：
　　“杰罗团长清楚我现在的处境吗？虽然我之前救你的时候伪装了自己的气息，但是不表示说我可以在这个时期做出可能会暴露自己的行动。”
　　“我想要你做的对你来说应该是理所当然的行动，”杰罗朝稻草人抛去一颗传话水晶，“把你和你同伙的天使放出来吧。准备好后用这个联系我，我不想再绑着一身炸弹来夜游了。”
　　*
　　回到要塞后，杰罗在自己房间的门前发现一个小小的身影。
　　对方已经睡着，红色发丝下绑着绷带的脸显得楚楚可怜。杰罗轻轻的将她抱起，敲开了房间的门。
　　“嘉尔在外面等了很久吗？”
　　杰罗向来开门的优利卡问道。优利卡点了点头：
　　“她不肯进来，说要等杰罗回来。”
　　杰罗望着臂弯中沉睡的女孩，无奈的笑了笑。
　　不只有着与天使战斗所受的剑伤，嘉尔几乎全身都被“鲜血战衣”撕咬出无数伤痕，虽然有“生命之水”的治疗不会留下伤疤，但是这样的痛苦绝对不是一般人能够忍受的。
　　嘉尔大概是从昏迷中清醒后第一时间就来见自己了，至于原因，杰罗不用想也能知道。
　　“让她好好休息吧。”
　　在优利卡和薇薇安的注视中，杰罗将嘉尔平稳的放在床上。杰罗的手刚从嘉尔身上离开，嘉尔的手就抓住了他。
　　女孩并没有醒来，短短的眉毛难受的皱起，仿佛在经历着难以忍受的噩梦。
　　杰罗用手包覆住嘉尔的手，俯下身靠近她的耳边。
　　“已经够了，嘉尔已经足够努力了。剩下的交给团长吧，团长会让所有人幸福的，无论付出什么代价。”
　　被杰罗包覆的掌心，嘉尔的手渐渐放松。紧皱的眉头散开，平稳而又舒适的呼声轻轻传来。
　　杰罗满意的呼出口气，转过头看向阳台外的天空。
　　又已经接近黎明。


第十三章 转折点
　　7月中旬，就连北境的天也开始变得酷热难耐。就是这样的时节，白岩城的居民得知了一个令他们暑意全消的消息。
　　“白骨要塞被攻破了？”“凤凰骑士团的家伙在做什么？”
　　“他们能活下来都已经不错了。”“是那个东西出现了......这一定是我们背弃信仰的惩罚。”
　　“那个东西，是在说这一些吗？”
　　就在民众们正谈论着那令人不安的新闻时，散播不安的源头出现在了他们的眼前。
　　象征圣洁的洁白双翼，高贵而优雅的身姿，手持象征神权与光明的神圣武器，其身为执行神之旨意的忠实神仆。
　　“天使......”
　　就在人们为亲眼见证其存在而惊叹时，神罚降临了。
　　漫天金色光芒飞舞，仿佛燃尽了天空的金色火焰。代表人类文明的造物在光芒中毁灭。城市在火焰中燃烧，巨大的建筑倒塌，人群呆滞的仰望天空，等待着净世之焰燃尽整个世界。
　　宛如经文中预兆的审判之日，金色的光芒之焰几乎吞没了整个白岩城。光芒消退后，天使们挥舞着巨大的纯白之翼，漠然的向着更南方飞去。
　　等到一切恢复平静后，白岩城的住民才重新恢复理智。人们惊异的发现自己还活着，涤罪之焰没有燃尽他们的灵魂。就连被火焰吞噬的白岩城也看不出太大改变——甚至比前段时间更符合白岩城居民记忆中的模样。
　　天使摧毁的仅仅只是为了防范兽灾而新建的防御工事。从白岩城向着远处延伸，那些正在建设中的高墙也开始在金色光芒中一段接着一段逐渐消失。
　　所有人都明白了。
　　这不是审判之日，这只是审判到来前的预兆。
　　*
　　“这下你满意了吧，罗伊大人？”
　　“满意，太满意了，我现在就想给你屁股来上两下！”
　　杰罗下意识的与独眼狼公爵拉开了距离。
　　“我没有那方面兴趣，要感谢我可以用其他方式。”
　　“我不是吓你，下次你走夜路的时候最好把屁股捂紧一点！”
　　在靠近白骨要塞的临时据点，杰罗接待了急冲冲赶来的罗伊公爵。
　　虽然一开始预想过公爵大人的反应，但是现在的公爵大人远比杰罗预想的还要焦躁数倍。
　　“我不是在按照公爵的要求行动吗？虽然有一些误伤，但是应该只有建筑受损，不会有人员伤亡。”
　　“那些误伤怎么都无所谓！”公爵用力的拍着桌子，“你知道我要花多大的功夫才能继续稳住军心吗？我的人不管爵位大小都在开始收拾家当准备向国外逃亡了。”
　　“我相信公爵大人不会没有办法，况且这就是我们这场战争的实际情况。”
　　“别摆出这一副理所当然的态度，那些白痴贵族可比你想象的懦弱得多。他们什么都有，所以才对荣誉和信念不屑一顾。这种人又自私又怕死，要加入他们的游戏就必须小心的遵守游戏规则。你现在是在赌桌上点了一把火，谁还敢继续下注啊？”
　　“但是公爵大人想要的效果达到了吧？”杰罗耸了耸肩，“现在召开贵族会议，公爵大人绝对能得到罗里安的王位。”
　　“没有臣民的王座有什么意义？你该不是忘了我们一开始的目的吧？”罗伊公爵不耐烦的拨弄着眼罩，仿佛一刻都停不下来，“只有拥有贵族的支持，国王才是国王。资源被贵族掌控在手中，我们不就是为了得到这些东西才盯上那个王座的吗？”
　　“我可不是贵族，罗伊公爵不还是要我的支持吗？”
　　“你不一样，一般平民做不到你这样。”
　　“我可不这么认为。”
　　对话一时停了下来，罗伊公爵睁着左眼盯着杰罗的眼睛。
　　许久之后——
　　“我应该早点想到的，你一开始就想要改变这个国家的制度。”公爵露出了懊悔的神色，“所以说让平民加入到贵族的游戏是个危险的做法。尤其是你这样无法被同化，有自己意志的平民。”
　　“我认识的贵族也不全是公爵所说的那类，这和平民与贵族无关，只是我自己想这么做。”杰罗说道，“罗伊大人如果有兴趣，可以随便向个脑袋正常的人问一问，以荣誉和使命的名义能否让所有贵族不留余地的进行战斗？”
　　“自古以来不都是这样吗？战争也是交涉的一种，最终都不过是贵族间的利益博弈。既然是博弈，当然要权衡利弊，这就是游戏规则。”
　　“这一次的敌人不会讲任何规则，”杰罗摊了摊手，“事情就是这样。”
　　罗伊公爵皱着眉闭着眼沉默了许久。
　　“你之后是怎么打算的？”
　　“向北推进。”
　　“重新建一个要塞？”
　　“这并不难，”杰罗说道，“用魔法可以轻易建造出一座要塞，最重要的是后勤与长距离防线的维持。”
　　公爵叹了口气：“你是对的。国内的这些事情只能算微不足道的小事，这次的事情也就和吃饭被噎着差不多。等我成为国王，我会增加从王都到白岩城的运输通道，到时候全罗里安的资源都会集中到你手中。至于改变王国现有的政策，没这个必要。”
　　“我相信你，公爵大人。”
　　一件事情了结后，公爵的表情舒展了些。
　　“对了，你让我调查的那件事......”
　　“查到了吗？”杰罗紧张的问道。
　　“没有，”罗伊公爵摇了摇头，“但是我能确定了，不管是地理还是传说，罗里安国内都不存在那样的地方。”
　　“难道是在国外吗......”杰罗失落的低下眼。
　　“不过因为是那位大小姐的事情，我直接去问了拜拉姆那家伙。”
　　杰罗笑了笑：“这倒是罗伊大人的作风。”
　　“果然还是没那样的地方。我还被那家伙嘲笑了，”公爵清了清嗓子，作出拜拉姆伯爵那低沉的嗓音，“‘这片大陆怎么可能有月亮找不到的地方，你是有多没常识啊’。”
　　“能想得到，这对父女在嘲讽人这方面很像。”
　　“‘但是考虑到你这家伙上了年纪耳朵不够灵光，也有听错的可能，我就给你一个提示吧’。”公爵再度干咳一声，看向杰罗，“想不想听这个提示？”
　　“想！”杰罗立马干脆的回答。
　　公爵对着他勾了勾手指：“我的气还没消，把屁股伸过来。”
　　“这个......”
　　“那就王都再见吧。”
　　公爵说着站起了身。
　　“等等！”
　　杰罗咬了咬牙，走到公爵面前，背对他躬下了身。
　　等了半天，身后没有丝毫动静，杰罗满脸通红的转过头。
　　“很好的表情，我已经用映射水晶拍下来了，”公爵愉悦的摸着眼罩，“要是我没当上国王，你就等着这图像传遍大陆吧。”
　　直到公爵离开后，杰罗都呆在帐篷中一动不动。佐伊走了进来。
　　“主人，东南方再次出现了中等规模的魔兽群，我已经下达了迎击准备的命令。”
　　“知道了，还是由你来指挥。”
　　“主人，”佐伊抬起眼看了眼杰罗，“你已经很多次没有参加战斗了，战士们的士气有所下降。”
　　“但是最近都没有伤亡吧，我认为这是锻炼战士们的机会。”
　　听到杰罗心不在焉的回答，佐伊沉默的站了一会。
　　“主人，把我变成亡灵吧。”
　　“诶？”还在思考其他事的杰罗被吓了一跳，“怎么了？佐伊小姐得了什么绝症吗？”
　　“我和主人间的联系已经完全消失，只有重新变回亡灵才能恢复联系。”
　　“没、没必要做到这个地步吧？”
　　“不这样的话，主人隐瞒我的事情只会越来越多，这样的感觉并不好受。”
　　佐伊闭上双眼，眉头微蹙。这幅模样让杰罗感受到些许心疼。
　　“佐伊小姐，每个人都有一些难以对他人启齿的事情吧，我也一样。你只需知道我隐瞒的事情不会伤害你们就行了，这点佐伊小姐应该能相信我吧？”
　　“我害怕的就是这样。”佐伊轻轻摇头，“主人现在的感觉就像是和恶魔做了某种交易。主人不但不担心最近的战斗，连之前天使摧毁白骨要塞时也提前做了转移，再加上得知‘蜂巢’的所在......”佐伊睁开眼注视着杰罗，“我很在意主人向恶魔承诺的代价是什么？”
　　感受到佐伊视线中的悲伤，杰罗慢慢的张开口：
　　“如果真有这样的交易，代价可能就是佐伊小姐对我的担心。”
　　“担心主人的不只是我一个，还有......”
　　“比起这些，”杰罗打断了佐伊的话，“我有一个必须要去的地方，这个据点就暂时交给佐伊小姐了。”
　　佐伊低低的叹了口气。
　　“这样做的理由，主人也不打算告诉我吧？”
　　“只是我的私事。”
　　佐伊轻轻笑了笑：“真希望如此。”
　　“我要去的地方还在传话水晶的有效范围，有突发事件或者那把匕首有什么研究进展，请务必第一时间通知我。”说完后，杰罗站起了身，“也是啊，要是我现在离开士气可能会降得更厉害，就当是给战士们一个临别礼，这一次的魔兽就由我来对付吧。”
　　*
　　“北境有天使出现了？”
　　凤凰庄园，会议大厅。
　　爱丽莎听到朱里的报告，双手紧张的握在了一起。
　　“杰罗先生他们怎么样了？”
　　“白骨要塞告破，但似乎骑士团没有太大的损伤，杰罗团长也安然无恙。”
　　见到爱丽莎长舒口气后，朱里才接着说道：
　　“天使破坏了白岩城一带正在建设的防线，很可能是在为全面进攻罗里安内地做准备。罗伊公爵已经开始召集全罗里安的贵族，准备共同商议对策。”
　　“事情没有这么简单，小姐们。”许久没在庄园露面的凯撒，带着一副难以琢磨的表情笑着说道，“据我得到的消息，独眼狼打算在这次会议上推选自己成为新的国王。”
　　“那不是正好吗？我们也在那个什么会议上选自己不就好了？”莉萨挑着耳边落下的耳发随口回道。
　　“现在的爱丽莎小姐还无法和罗伊公爵正面对抗，公爵也是知晓这一点才在这时候召开贵族会议。”特斯罗卡低沉着脸，眉头间的皱纹深得宛如刀刻，“我们的进度已经不算慢了，独眼狼是一点机会都不肯给我们吗？”
　　“这不正是我们已经能威胁到他的证明吗？”凯撒摸着下巴的疤痕，思忖着说道，“独眼狼公爵不是个好对付的对手，我相信各位大人一早就知道。但是同样，我们也不是一群乌合之众。支持我们的贵族期盼着的正是变革，我们向他们提供的也正是变革，但是这种变革不应该只体现在技术上。”
　　“凯撒先生的意思是？”爱丽莎看向凯撒问道。
　　“时代的改变并不是技术革新的直接结果。技术革新只是引子，革新的技术产生新的思维，被新的思维影响的人才是推动时代进步的动力。而接受新思维的通常是年轻人，也就是说时代的变更其实就是年轻人取代老一辈人的过程。”
　　“你到底在说什么啊？”莉萨将头发绕成了死结，脸上满是无法理解的痛苦，“难道我们还要等到上一辈全都老死？”
　　“只用让年轻一辈取代他们的地位就行。”帕露西面无表情的说道，“但是权力的交替不是短时间能够完成的，不管怎么想时间都来不及。”
　　“不，这确实可行，只要找一个具有代表性的人物就行。”
　　特斯罗卡说着抬起头看向凯撒，凯撒笑着对他点了点头。
　　“不是有一对对新东西非常感兴趣的年轻夫妇，而这对夫妇又是最接近权力顶点的人。如果我们能让他们倒戈，我们的阵营就能以压倒性的优势胜过独眼狼公爵。”
　　“有意思！”帕露西将拳头搭在下巴，轻轻的点头，“让小姐反抗她的父亲，想想都很有意思。”
　　“啊啊啊啊，”莉萨郁闷的抓起了头发，“你们到底在说什么啊？这里听不懂的就我一个人吗？”
　　“是的，就你一个。”向日葵像是为了划分出和莉萨的界线，坐直了身体，“我来总结一下吧——以我们向其他贵族提供的‘灵纹’技术为诱饵，拉拢现在正在完成西境权力统一的格林薇尔小姐。西境倒戈，东境又有我们埋下的伏兵，等到贵族会议召开时，罗伊公爵四面楚歌，我们的‘公主’轻松获胜，就是这样~”
　　“懂了！”莉萨眨了眨眼，脑袋又歪向了另一边，“问题是真的能说服格林薇尔小姐吗？那个女人我见过，说实话，感觉和迪妮莎小姐是一个类型的，有点可怕。要说服她和自己老爸作对，绝对不容易。”
　　“那个......”爱丽莎看了眼在场的所有人后，小心的举起手，“这个交给我吧，我想去试试。”


第十四章 渐进
　　在罗里安王都，一年四季都能享受温度适宜的宜人气候。
　　从王都的居民迁回这座城市以来，已经过去了数个月。可惜的是他们错过了满城紫丁花盛开的春天，等到城市再次恢复秩序已是盛夏。
　　经过“相关人士”的专业排查，王城的“污染源”已被清除。王城的周围修筑了数个据说可以保证“疾病”不再复发的结界塔。这一系列措施全是委托“温泉之友”佣兵团执行，实际效果并没有人能保证，不过也没人在乎。对于王都的住民而言，能让他们回到自己的家就已经别无所求了。
　　大概只有爱丽莎在内的佣兵团高层能够知道，这一切都是安抚人心的表面功夫，王都并没有变得更安全。应该说王都还是以前的王都，至始至终从未有过任何改变，变得危险的是王都的住民，而这些住民就如理所当然一般，依旧带着潜在的危险开始了新的生活。
　　王都住民们以为的治疗其实只是注射了为其定位的水晶粉末，而王都周围的结界塔实际便是限制带有这些粉末的人离开的栅栏。现阶段根本没有解除转化的有效手段，与其将王都的住民继续集中在临时营地，不如将整个王都当成囚禁他们的牢笼。虽说是牢笼，但只要结界塔组成的庞大术式不被消除，王都的住民就不再会变回没有理智的怪物。
　　这个术式是佣兵团和共助会之前研究的重点。原理是通过屏蔽“混沌”传来的精神能量，消除致使已经被转化过的人改变形态的精神讯息。原理虽然简单，但是屏蔽的是无所不在的“混沌能量”，实际上就是在与“神”和“法则”作对。为了做到这一点，王都内又新建了数个不同信仰的神殿。生命女神缇亚拉也集结了一批刚笼络到的信徒，兢兢业业的在王都传播信仰。有了信仰力作为驱动术式的能源，王都的安全才终于能够得到保障。
　　被佣兵团改进后的“藤蔓轨道”架设起来极其简单，只需要相隔一定距离埋下种子，给与足够的魔力就能快速长出高出路面的铁轨。失去了原本给轨道车提供辅助动力的能力，取而代之的是更加稳定牢固的构造和更少的魔力消耗。经历了数个月的建设，这些“藤蔓轨道”就像是真正的藤蔓一般，以南镇为根，蔓延到了大半个罗里安。不计其数的轨道车昼夜不停的在轨道上通行。
　　因为地理位置的原因，从南镇开始延伸的“藤蔓轨道”最终还是将王都作为了自己的中心。即便经历了长达半年的封闭，靠着宛如血管般联系着全国的轨道交通，作为心脏的罗里安王都还是在短时间内便恢复了往日的繁华。
　　就在今天，这个历史悠久的贵族之城再次迎来了属于自己的节日——整个罗里安的贵族将在这里召开会议。
　　在马车的宽敞的车厢中，爱丽莎拉开窗帘向外望去，热闹的街景就像是整个城市都在为这一日庆祝，仿佛发生在这个王国的危机和苦难都不存在，现在只需要为了和平盛世欢乐高歌。
　　“爱丽莎是第一次来王都？”坐在爱丽莎对面的奥尔法问道。
　　爱丽莎点了点头。
　　“我以前还以为自己一辈子也不会来这种大城市。”
　　“命运总是出人意料，对吧？”奥尔法笑了笑，“我从前也以为最小的这个妹妹会像是旧时代的公主被安排着过完一生，我的印象之中爱丽莎也是对父亲的话言听计从。现在再回头想想，那个时候我们都小看了命运的力量。”
　　“以前的生活并没有什么不好，我一直都是这样认为的。”爱丽莎牵强的笑道，“可惜发生了一些让我不得不改变的事。”
　　“因为和杰罗团长相遇了吧？”奥尔法笑着摇摇头，“那家伙真是我们一家的克星。”
　　爱丽莎脸颊微微一红，沉默的放下了窗帘。
　　“我好像听说，当初是团长把爱丽莎掳走了？”坐在爱丽莎身边的莉萨一脸好奇的问道，“真的有这回事吗？”
　　爱丽莎还是保持着羞赧的笑容，没有作答。
　　在奥尔法身边作为护卫的魔族战士长倒是若有所思的摸着下巴。
　　“大人的话，倒是真有可能。”
　　“所以说，到底怎么样？”
　　莉萨看着故作高深的笑着的奥尔法与不想回答的爱丽莎，迫切的想知道答案。
　　“难不成就是因为被团长做了这样的那样的事情，所以守身如玉的爱丽莎就只好被迫......不对啊，那样的话你们之间就应该比现在更简单明了，不应该是这种暧昧不明的关系啊？”
　　“莉萨小姐！”爱丽莎做出生气的表情，“杰罗先生只是我的守护骑士，仅此而已。”
　　奥尔法也紧跟着用无奈的语气说道：“莉萨分部长，现在比起打听这种事，不如把精力放在正经事上更好。这一趟旅程，可能比预想的危险哦。”
　　“还能有什么危险啊？”莉萨将双手交叠在脑后，“爱丽莎已经说服了格林薇尔小姐，我们不是已经胜券在握了吗？接下来就只差传说中的‘公主殿下’在罗里安王宫内亮相，再一口气接过王冠和权杖成为新的国王。”
　　莉萨语气悠闲的说完后，爱丽莎立马变得慌乱起来。
　　“等等啊！莉萨你在想什么啊？国王什么的，我根本就不够资格吧？”
　　“又来了，爱丽莎又在说这种话了。事到如今，爱丽莎怎么还是这么不自信......虽然很可爱就是了。”
　　“不是，莉萨小姐，我们的计划真的不是这样，开会的时候你到底有没有在听啊？”
　　“啊？”这次轮到莉萨慌乱起来，“当然有听啊？我可是比以前上课还要认真十倍，每次被你们耗死的脑细胞更是几十倍！要是我和你们的认知有什么出入，那绝对不是我没认真听，而是我根本没听懂！”
　　“好强的说服力！”爱丽莎低下了头，“误会你了，真对不起！”
　　“咳咳，还是由我来重新给莉萨分部长梳理一遍吧。”奥尔法前倾身子，压低了声音，“我们联合其他贵族时所用的理由，是因为罗伊公爵是现在最接近王座的人，所以我们需要彼此联合。这并不是为了将某人塑造成与罗伊公爵竞争的对手，而是为了不让任何人接近王座。虽然我们拥有的实力确实比一般贵族强很多，但是和一境执掌比起来还差得远。就算我们有意去竞争王座，也不可能得到其他贵族的认同，即便是已经加入我们联合的这些贵族。
　　“明白了吗，莉萨分部长？我们的目的只是破坏罗伊公爵的计划。无论是我还是爱丽莎，确实没有资格去竞争王位，但是我们可以借这一次的联合在贵族圈中壮大我们的声势。先有‘名’才有资格争取相应的对位，这就是贵族圈的游戏规则。”
　　奥尔法说完后，战士长加特尔特在旁不断点头。
　　“人类的规则与在下氏族的情况并无不同，看来名声无论在哪个世界都相当重要。”
　　“真是麻烦啊......”莉萨侧着头，用倦怠的眼神盯着旁边的爱丽莎，“要是让整个王国的人来选择，比起那些胡子拉碴的大叔，绝对有更多人愿意让可爱的爱丽莎来当国王。到时候我就是女王陛下的贴身护卫，这可比什么团长夫人更赚钱，诶嘿嘿，诶嘿嘿嘿~”
　　莉萨的眼睛变得越来越混沌，马车也从喧闹的市区开始驶进内城区的中心。在这里，一场决定了王国之后的命运的会议即将举行。
　　*
　　应该已经到了贵族会议的时间吧？杰罗望向天空正午的烈日，小声的叹了口气。
　　他已经在罗伊公爵告诉他的地方找了半个多月了，现在依旧没有奥里莉安的踪迹。这里是东境的一个小镇，属于王国之鹰拜拉姆伯爵的一处封地。这个小镇附近有好几个村落，包括这些村落在内，杰罗都已经挨家挨户找了个遍。对于现在的他而言侵入哪一户人家都是轻而易举，如果他愿意，伯爵大人的这处封地已经被他整个搬空了。
　　耗费了整整半个月，杰罗除了焦虑一无所获。他离开北境就意味着无法接替两位妻子维持精神防御的工作，薇薇安和优利卡必定需要昼夜交替的维持着精神力，这显然不是需要良好作息的孕妇应该做的。与此同时，没有了要塞的保护，临时营地的战士们相当于随时暴露在魔兽的利齿之下。虽然稻草人承诺过会将靠近营地的魔兽动态告知杰罗，但是这并不意味着没有危险。更何况，稻草人和他自称“革新者”的同伴，也不是对他营地中的某位女神没有兴趣。杰罗几乎每时每刻都想尽快返回北境，然而对于奥里莉安的担忧让他无法在现在离开。
　　这里是最可能符合奥里莉安留言中的地址。小镇的名称与“无月之地”读音相似，而小镇又刚还是拜拉姆伯爵的领地。在意识世界中，薇薇安曾经用奥里莉安的模样对杰罗说过一番话，话语中就透露过奥里莉安原本是普通商人的女儿。拜拉姆伯爵是知道这是与奥里莉安有关的提问，回答的这个地点定然和奥里莉安有很大联系。这里极有可能是奥里莉安真正的故乡。而奥里莉安不可能无缘故的选择一个地点，知晓她真正身份的人绝对是寥寥无几，无论是从信息的安全性还是唯一性，从“无月之地”推测出的地点都只有这一处。
　　如果在这里都没找到奥里莉安——甚至连她留下的信息都没有，那么极有可能奥里莉安没能到达这里，或者是已经被其他人带走。
　　杰罗一直相信奥里莉安与国王和金狮公爵为伍是为了做佣兵团的内应，但是这样的身份又让杰罗不得不担心。担心的同时，杰罗仍旧信任着奥里莉安。他所知的这名少女有着敏锐的思维，不管发生什么情况她都会找到方法应对。这也是杰罗留在这里的原因，奥里莉安一定还藏在这里，等待着被自己找到。
　　到了午饭的时间，杰罗收拾了一下心情，走进了一间旅馆。
　　这里是他这半个月来留宿的地方，只要在这附近他都会来这里就餐。
　　“又来了吗？”杰罗刚一走进大厅，就被旅馆的女侍用冷淡的眼睛盯着了。
　　“因为这里的饭很好吃啊。”杰罗耸了耸肩，坐在角落的座位。
　　没一会儿，这位年轻的女侍就一脸不情愿的走了过来。
　　“今天又要点些什么呢，变态先生？”
　　杰罗正继续用意识探测挨个搜索旅馆住客的思考，试图从中找出一些有用的信息。这种和强盗无异的行为杰罗现在已经用得得心应手，虽然他知道不好，但是现在已经别无选择。
　　对于面前这几乎每天都能见到的少女，杰罗随口回了一句：
　　“先来一份灿烂的笑容。”
　　“本项服务不对变态客人出售，请点一些我们能提供的食物。”
　　又被冷淡拒绝了，杰罗几乎是习惯性的探测了女侍的思维。除了她那已经被杰罗看了千百遍的平凡经历，现在她脑袋中最强烈的画面就是被第一次见面的杰罗袭胸的场景。
　　那一日杰罗刚长途跋涉来到这里，寻找了一天一夜后才疲惫得开始恶心呕吐后，才想到必须休息一下。然后几乎是迷迷糊糊的找到这间旅馆，浑浑噩噩的订了房间休息，然后在被人叫醒时习惯性的朝面前的胸部抓了过去。意识到这个形状和自己哪一个妻子都不像后，杰罗听见了尖叫，脸上被打了一巴掌。
　　“西莉亚小姐有什么推荐的吗？”杰罗开始浏览下一个人的记忆，轻声说道，“只要是你推荐的我都爱吃。”
　　“是、是，我知道了。”女侍双手叉腰的叹了口气，“我想想有什么适合轻浮男的食物。”少女想了想，窃笑起来，“说不定那个不错~”
　　一段时间后，丰盛的食物被端到杰罗面前。这家店的人似乎已经知道他不缺钱，不会放过每一个能从他身上赚来金币的机会。
　　杰罗一边吃着，一边继续扩大探测范围。许多人的思维深处都肮脏得令人恶心，也就只有这家店可口的食物能帮杰罗缓解这些恶心。一边感谢着这里的厨师精湛的手艺，杰罗一边为了依然没有收获而失落。
　　这个时候——
　　“这是附赠的！”
　　一盘焦黑色看不出形状的物体放在杰罗面前。
　　“呃，西莉亚小姐，就算你把抹布装餐盘里我也不会吃的。”
　　“其实我也没想到它会变成这个样子......真的好奇怪啊，我明明是按照爸爸交给我的方式做的啊？”西莉亚露出困扰的表情，然后端起盘子凑到杰罗嘴边，“但是吃起来绝对很好吃，虽然我没敢尝但是我能保证！”
　　“亏你这样也能保证啊......”
　　突然的展开让杰罗没有继续思维探测的闲心，他盯着眼前的未知物体。
　　“一般人都会用凶器来称呼这个吧？”
　　“你不是说我推荐的你都爱吃吗？”少女吊起眼睛威吓着问道。
　　杰罗耸了耸肩，反正自己是对毒物免疫的体质，抓起盘子一口吞掉。
　　“味道不错。”
　　“真、真的吗？”
　　“和伴着水晶粉末的铁锈一样。”
　　“呃！”
　　看了眼满脸失落的少女，杰罗继续头脑中的意识探测。
　　“姑且问一下是用什么做的吧，完全吃不出食材的味道让我有点好奇。”
　　“不至于这么惨吧......可能是我为了制造‘稳重’的效果，加了太多调料......”少女垂着头，声音越来越小，“明明食材是很普通的......不，也不普通吗？虽然到处都能见到，但是用来做菜还是第一次。哈哈，我真有创新精神。”
　　“我说啊，”杰罗忍不住说道，“你居然把不能吃的东西端给顾客吗？”
　　“不，那东西不会有毒的！”少女认真的说道，“那只是一种野生菊花，名字叫‘狗舌草’。”


第十五章 似是而非
　　杰罗的思绪被这熟悉的词汇打断。
　　稍微冷静了片刻后，杰罗看向西莉亚。
　　“你在哪儿听到这个词的？”
　　“干嘛这么问，这不是很平常的野花吗？”
　　“但是‘狗舌草’是王都的叫法，东境的人都把它看做雏菊的一种吧？”
　　“诶？是这样吗？”西莉亚困惑的眨了眨眼，“但是我一直都叫它‘狗舌草’啊，为什么呢？”
　　“算了。”
　　杰罗直接用魔法探入少女的思维，寻找和“狗舌草”有关的记忆。
　　“原来你也有......这么认真的眼神啊......”
　　西莉亚呢喃的在说着什么，杰罗丝毫没有在意。魔法沿着少女的记忆向前回溯，未花费太多时间答案就已浮出水面。
　　——是被魔法影响了吗？
　　“狗舌草”的名称是突然的、没有缘由的加入到少女的记忆中，事情发生的时间正好是在三个月前。
　　——会做这种事的，就只有......
　　杰罗抓住西莉亚的手，抬起头注视着她的双眼。
　　“下午陪我去一个地方，我需要向导。”
　　“向导的话......”西莉亚下意识的想要拒绝，然而看到杰罗不同寻常的眼神，不情愿的点了点头，“真拿你没办法啊，像你这种家伙还是要我看紧一点。我先去换身衣服，这段时间你就赶快把剩下的料理吃完吧。”
　　“我已经吃饱了，麻烦西莉亚小姐在一分钟内换好衣服。”
　　“不要说不可能的话！”少女双手叉腰，摆出教训人的姿态，“就算你再怎么着急和我约会，不表现出充足的耐心是会被讨厌的。而且，我不允许有人浪费爸爸做的饭菜！”
　　最后留给杰罗一个警告的眼神后，西莉亚跑回了楼上。
　　杰罗愣神的望着一桌饭菜。
　　“不是我不想吃，我的胃已经......”
　　就算对毒性免疫，该痛的还是会痛。杰罗就在一边忍着胃痛吞咽食物的同时回想着西莉亚最后的那句话。
　　——约会吗？
　　明明根本没有这样的心情，但是杰罗却莫名的想到了其他事情。
　　——虽然语气天差地别，但是“着急和我约会”这样的话，真像是奥里莉安会说出口的。
　　*
　　“呀！”
　　小声的惊呼从前方传来。杰罗看着西莉亚的脚又崴了一次。
　　少女穿着米黄色的连衣裙，脚上是一双小巧精致的皮鞋，戴着一顶用丝带绑成的蝴蝶结装饰的草帽。姑且是在力所能及的范围内打扮了一番，尤其是脚上的鞋子应该是少女最昂贵的一双。虽然这套装扮确实让这个脸上长着雀斑、外貌平凡无奇的乡下姑娘多了几分魅力，只可惜杰罗选择的“约会地点”有那么些不解风情。
　　拜拉姆伯爵占有罗里安境内的多处银矿，这里就是其中之一。光秃秃的山上只有野草和碎石，风肆无忌惮的吹着，再浪漫的人大概也难在这里找到什么美感。距离矿洞入口还有不少的距离，杰罗就跟在西莉亚的身后，看着她一边压着草帽抵抗强风一边盯着脚下与碎石顽强奋战。
　　“西莉亚，你还记得上次来这里的事情吗？”
　　“啊？上一次？我印象中每次都是路过，谁没事会来矿山上啊？”
　　西莉亚说着的时候，可能是因为分心脚下又被碎石子崴到了。
　　果然这方面的记忆很混乱，杰罗想到，他直接从西莉亚的记忆中看到的也只有关于这座矿山的几个片段，但是有一些片段明显是在矿洞之中，这一段记忆也正是“狗舌草”这一名词最初出现之处。
　　“应该早点告诉你的，让你换一身方便行动的衣服。”
　　“哈！”西莉亚背对着杰罗重重的叹了口气，“我还是那句话，谁没事会来矿山上啊。”
　　“放心吧，违法的事情我是不会做的。这点我不是向你保证了吗？”
　　“所以我才想不通你到底要做什么。”西莉亚低着头盯着脚边，声音苦闷的说道，“等回去了妈妈一定要骂死我。”
　　“20个金币的向导费应该会让她心情好上不少。”
　　“可恶的贵族老爷，不要以为有钱就可以为所欲为！”
　　“50个金币？”
　　“呃！哪儿有这么花钱的啊？”惊讶过后，西莉亚一脸严肃的说道，“我看你的样子也不像是很厉害的贵族吧，还是不要这样为了赌气浪费钱，你家里人会伤心的。”
　　杰罗笑了笑：“我不是什么贵族，但是我可能比你见过的贵族都要有钱。而且，”杰罗朝只有片片野草的山上望去，微微眯起眼睛，“如果你能帮我找到我要寻找的，不管花多少钱都不是浪费。”
　　“你在寻找的......到底是什么？”
　　“一个我曾经恋慕的女孩。”
　　轻轻说完后，杰罗转向西莉亚的方向，唇角微微扬起。
　　“这个回答是不是特别浪漫？”
　　“被你这样一说就不浪漫了，”西莉亚撇着嘴，“而且你这家伙喜欢的女孩绝对不止一个吧？你绝对是见一个爱一个的类型。”
　　“啊哈哈，”杰罗摸着脸干笑了两声，“这都被你看出来了。”
　　“有眼睛的都能看出来吧，你的轻浮都写在脸上了！”
　　“这可不一定哦，西莉亚。”杰罗一脸严肃的纠正道，“看起来轻浮的人很可能非常专一，而看起来很专情的人也可能是对很多人专情。写在脸上的东西往往是最靠不住的。”
　　“那你是哪一种呢？”少女插着腰问道。
　　“我以前是后一种，现在表里如一了。”
　　西莉亚摇头叹气：“也就是测度没救了吧。”
　　“我也有这种感觉，”杰罗摸着脸再次笑了起来。
　　一阵山风吹来，西莉亚失去了防备的草帽轻轻的在风中浮起，仿佛自在的飞鸟一般随着风飞向了天空。
　　“啊......”
　　西莉亚望着飞走的草帽失神的轻轻叫出声。
　　“西莉亚。”
　　杰罗小声的呼唤她一声，然后抬起手竖着一根手指向她走去。
　　已经远去的风仿佛受到了召唤，在天空盘旋一圈后又回到了两人身边。风渐渐停息，空气中仿佛浮现出若隐若现的碧绿精灵，精灵托起西莉亚飞走的草帽轻轻的放回杰罗竖起的指尖。
　　草帽在指尖欢愉的旋转一圈后，被杰罗扣在了西莉亚的头上。
　　似是被杰罗粗鲁的动作吓到，西莉亚缩了缩脖子，从帽檐下小心的望着杰罗。
　　“这帽子很适合你，非常可爱。”
　　杰罗微笑着打了个响指。不知是不是幻觉，西莉亚感觉阵阵不断的山风在这一刻戛然而止，而她的身体也仿佛在空气轻轻漂浮，变得轻盈自在起来。
　　“这样可爱的少女怎么能被这不懂事的山路折磨呢？”杰罗拉起西莉亚的手，用风的魔力将她包裹，“接下来就由我来做西莉亚小姐的护花使者吧。”
　　渐渐的，西莉亚的眼睛半咪了起来。
　　“这是魔法吗？”
　　“当然。”杰罗朝她眨了眨单眼。
　　“能用魔法就早点用啊！你一直在看我笑话吗？我可是被折磨出了一肚子火气！”
　　这火气早就钻出肚子，已经蔓延到全身了吧？杰罗呆呆的看着怒不可遏的西莉亚。
　　“那个，西莉亚小姐，除此之外就没有别的感受了吗？”
　　“哈？你还要什么感受？除了你这家伙不会看气氛、不懂得关心别人，自我中心又喜欢表现，我还要看什么？光是看你这蠢样，听你那土得掉渣的情话，我都已经要吐了，难不成你还要我夸你刚才那一套做作的表现很帅气吗？”
　　“啊，这个......其实，我......”杰罗的额头滑落一滴冷汗。
　　“还愣着干什么？不过是被我说中了而已，有必要这么惊慌失措吗？这么大的人了，能不能稍微沉稳一点。就是看你总是这个样子我才想给你弄‘狗舌草’来吃的，给我拿出一点大人样啊！”
　　“对不起！”
　　杰罗立马放开了少女，低下头道歉。
　　“呀！”杰罗刚放下的手又被对方抓了回去。“别放手啊！脚......还在疼......”
　　“对、对不起......”
　　杰罗回握住西莉亚的手，重新输送魔力。
　　不经意的，两人的视线撞到了一起。彼此望着彼此的眼睛，两人许久都再没动作。
　　还是西莉亚先将视线移开。
　　“该继续赶路了吧？”
　　“是啊......”
　　杰罗这才回过神。
　　——原本觉得在旅馆里的西莉亚小姐就很会奚落人了，没想到私底下还要厉害好几倍。
　　怀着惭愧和些许的惧怕，杰罗拉着西莉亚继续向矿山攀登。杰罗再也没主动搭话，两人之间一时安静下来。
　　路程已过了一大半，离矿洞入口只剩不远的距离，西莉亚突然出声问道：
　　“你找了很久了吗，你曾经的那个恋人？”
　　杰罗沉默了一会儿，回答道：“她是突然失踪，这里是她的故乡，所以我才来这里找她。”
　　“啊，结果就在我们家住了半个月。”
　　“别说得我好像什么也没做啊......这半个月我都在找她，只是一直没有线索。”
　　“但是你既不向人打听又不通知卫兵，谁知道你在找人啊？”
　　“我有我的方法嘛......”
　　“比如让我带你到矿山来？”
　　西莉亚盯过来的眼神就像是在说“你脑子有病”。
　　“我不知道怎么跟你解释，”杰罗叹了口气，“你境界太低了理解不到。”
　　“怎么办，好想在你脸上揍两拳。”
　　西莉亚扬了扬拳头。
　　杰罗一边想着乡下女人真是野蛮一边再次叹气。
　　“我再纠正你一点，我和她并不是恋人。”
　　“这个我能理解，”西莉亚说道，“反正就是看穿了你花花公子的本质，拒绝了你的追求，变成你单方面纠缠对方吧？”
　　“呃，无法反驳。”杰罗回过头，疲惫的看向少女，“我总觉得她看我看得比我自己看自己还要透彻，所以我大概一辈子都不会被她喜欢上。对了，”杰罗的眼中带上了悲伤的怅然，“这方面你们倒是挺像的，包括嘴巴不饶人这点。”
　　“啊！”
　　西莉亚飞快的从杰罗手中抽回手，缩着身子后退两步。
　　“怎么了？”杰罗担心的问道。仔细看着西莉亚才发现，对方埋着的脸上似乎有些许泛红。
　　想明白是怎么回事后，杰罗露出小混混的笑容向少女一步步靠近。
　　“啧啧啧，原来这就是西莉亚心动的反应啊，真是有够纯情的~”
　　接着杰罗的胯下就遭到一记顶膝。
　　笑容在脸上凝固，杰罗沉默的蹲下了身。
　　“我回去了！”
　　“别、别啊！”
　　杰罗忍着痛伸出手，得到的只有西莉亚冰寒刺骨的眼神。
　　“恶心的变态，不要再出现在我面前。”
　　“没必要吧？我只不过开个玩笑而已。”
　　“到底要有多不知羞耻才会拿感情来开玩笑？”西莉亚双手叉腰，正气凛然的问道。
　　“我和我一个长着猫耳朵的妻子就经常这样。”
　　“醒一醒吧！这个世界上怎么会有长着猫耳朵的人，你的妻子是真实存在的吗？”
　　杰罗震惊了：“你眼中的我就这么悲哀吗？”
　　“不管怎么说，我要回去了！反正矿洞的入口在这里就能看见，我还是先告诉你一声，没有许可外人是无法进入矿洞的。就这样。”西莉亚转过身，侧过头向杰罗点了点头，“希望你永远也找不到那位女士。”
　　“你也太毒了吧！”
　　杰罗蹲在地上幽怨的喊道，西莉亚则是连跑带跳的向山下跑去，
　　几步之后——
　　“呀！”
　　西莉亚身子一歪，甩到了野草堆中。
　　“这家伙真是的......”
　　杰罗叹了口气，用魔法将对方扶起，拉回到自己面前。
　　“西莉亚小姐，我现在郑重的拜托你。”杰罗撑着膝盖，站起身，“陪我带矿洞里去吧，有我的魔法保护绝对不会被发现。我有非常重要的线索需要你和我一同寻找。”
　　“没可能。”西莉亚摆了摆手，明明已经灰头土脸仍旧摆出盛气凌人的表情，“我是不会去犯罪的，更不用说是和你这样的变态一起。”
　　“我会给小费的。”
　　“所以说了，不要以为有钱就可以......”
　　“100金币。”
　　“你这人怎么这样啊？父母会哭的啊！”
　　“随带再买西莉亚小姐一个吻。”
　　“我回去了。”
　　杰罗赶紧伸手拉住了她。
　　“开玩笑的。我保证之后再也不开这种玩笑了。但是西莉亚小姐千万千万要陪我这一次，这可能关乎世界的存亡和宇宙的危机。”
　　“随你怎么说吧。”
　　西莉亚的表情明显是不信，她稍作停顿后看着杰罗的眼睛。
　　“你必须先告诉我，为什么要找我？”


第十六章 只留个一人的线索
　　漆黑狭窄的通道，每隔十几米才有一个魔法水晶提供照明。脚下是潮湿的木板，水滴落下的声音断断续续的在洞穴奏响。
　　杰罗维持着无法被其他人感知到的魔神魔法，在西莉亚的前方走着，毫无顾忌的说着以前的往事。
　　“那个时候教官的表情我现在还记忆犹新，教官只是想找个理由让我们继续训练，没想到他提出的要求奥里莉安真的做到了。在一颗麦粒上面刻写魔法咒印，这样精细的魔力控制能力，包括那名教官在内绝对没有一个人见过！奥里莉安就是这么厉害，那个时候我们都觉得她和我们是两个世界的人。”杰罗露出怀念的笑容，“多亏了奥里莉安，我们那一天可以什么也不做的欣赏其他组的训练兵训练。”
　　“奥里莉安并不喜欢在人多的场合说话，就算是同一组的队员也只有在训练的时候才见得到她。奥里莉安总是有一种和周围的环境格格不入的感觉，无论她出现在哪里都格外显眼、格外的引人注目，我以前总觉得她只要一出现，周围的世界就会黯然失色，所有的色彩都集中在她的身上。也许这就是所谓的‘高岭之花’吧。”杰罗含蓄的笑了笑，“我以前也经常幻想，真正的奥里莉安小姐其实并没有那么冷漠，她一定温柔又善良，而这一面只在她真正接受的人面前表露。现在想起来，我那个时候还真是把许多美好的幻想施加在她的身上。奥里莉安一直是我心中完美和救赎的化身。”
　　“说起来，还有一次在训练营......”
　　“差不多行了吧，”西莉亚语气疲惫的打断了杰罗的话，“我快受不了了。”
　　“诶？西莉亚怎么了吗？”杰罗回过头，“为什么脸色这么难看？”杰罗突然想到，“难道是嫉妒吗？我这个人真是的，怎么能在对我有好感的女性面前谈论曾经喜欢的女性。是我太迟钝了，对不起。”
　　“不，不是的。”西莉亚难受的皱着眉，“我只是觉得以前的你很恶心。虽然现在也足够恶心了，但是以前的你在另一种程度上也是达到了一种极致。怎么说呢？大概就是在暗恋的女生面前头不敢抬话不敢说，只会红着脸‘呼呼呼’的笑着，心里其实已经幻想到给孩子起名了——这种感觉。”
　　“这也太准了吧？不对！这也太恶心了吧，怎么可能是我啊？”
　　“盯......”
　　在西莉亚冷淡的注视下，杰罗败下阵来。
　　“好吧，其实和你说的差不多，我那时候确实是活在自己的幻想中。真实的奥里莉安是怎么样我并不知道，我以为自己喜欢她，其实我只是喜欢幻想中的她。”
　　“原来你也明白这一点啊，看来还算是个有自知之明的变态。”西莉亚随意的问道，“你们之后还有其他交集吧，不然你也不会到这里来找她。”
　　“诶？西莉亚也有兴趣继续听了？刚才不是说受不了了吗？”
　　“别把脸凑过来啊！我只是对你之后的改变有兴趣——只是那么一点点兴趣，况且我要知道我为什么来这鬼地方吧？”
　　“西莉亚脸红了，真可爱~”
　　“啪——”
　　“呃！”
　　杰罗夹紧腿痛苦的蹲在了地上。
　　——居然又来这一招，看来真的不能和这家伙靠得太近。
　　休息了一阵，等到疼痛消失后，杰罗站起身望向四周。
　　“我们走到哪儿来了？”
　　“我以为你找得到方向。”
　　“啊？我以为我走错了你会提醒我，所以才一直往前走的。”
　　“你该不是觉得我以前来过吧？”
　　两人无言的望着彼此，片刻后——
　　“以后就我们两人在这里相依为命的生活下去吧。”杰罗说完就打算躺下。
　　“那我先回去了。”
　　西莉亚刚一转身，就被杰罗立马拉住。
　　“这矿洞里到处都是岔路，西莉亚一个人绝对会迷路的。”
　　“很遗憾，进来时候所有路线我都记得。”
　　杰罗眨了眨眼：“没必要在这个时候逞强吧，一般人怎么可能记得住？”
　　“上上下下左右左右AB。”
　　“......你在说什么啊？”
　　“最后是循环的意思，按照这个路线就能回到出口，不要当成某个一黄一篮的猛男为主角的游戏秘籍哦。”
　　西莉亚郑重其事的叉着腰说道。
　　杰罗在自己记忆中翻找了一下，证实了西莉亚说的确实是正确路线。
　　“你头脑真的不错啊。”杰罗佩服的说道。
　　“你才知道吗？”少女臭屁的仰起脸。
　　顺着路线返回后，杰罗遇到了一名休息的旷工。在旷工的头脑中找寻到了深入矿洞的路线，两人再次认真的向矿洞深处前进。
　　“对了，西莉亚，”爬下一道长长的梯子，杰罗抬起头对还在下梯子的西莉亚说道，“你之前问我那个问题，我现在回答你。”
　　“不要抬头啊变态！”西莉亚抓着梯子紧张的闭紧双腿。
　　“这光线啥都看不到，而且你今天穿的内裤非常可爱，你应该自信一点。”
　　“你的话在前后矛盾啊！”
　　“没什么好奇怪的，你昨天穿的、前天的、大前天的我都知道。哎呀，我的魔法总让我看一些多余的东西，真困扰啊。不过，西莉亚小姐的情报并不多余，这一点请相信我。”
　　“这句解释就是多余的！”
　　少女快步的从竖梯滑下，两腿直接落在杰罗脸上。
　　“好了，”站稳身体后，西莉亚拍了拍手，“现在说吧，是什么问题。”
　　倒在地面的杰罗，吃力的抬起头：“你倒是先从我身上下来啊......”
　　等到把脸上的鞋印擦干净后，杰罗才慢慢的说道：“为什么必须要西莉亚和我同行，这个问题我不是说了会在要到达目的地的时候回答你吗？”
　　“是、是啊。”西莉亚有些紧张的抱紧身体，“要是你说是喜欢上我了我可不会信哦！”
　　“啊哈哈，”杰罗摸着脸干笑了两声，“总之，先听我说吧。”
　　西莉亚的表情缓和下来，杰罗缓缓的开口道：
　　“西莉亚之前不是觉得奇怪吗？为什么我明明是在找人，但是又不到处向人询问也不向卫兵求助，一方面是因为我和奥里莉安的身份都很复杂，另一方面就是我有着很厉害的探知魔法。”
　　“现在又开始吹嘘自己的魔法了吗？”西莉亚眼神不屑的盯着杰罗。
　　“今天是带蕾丝的白色，昨天是朴素的米黄色，前天是可爱的蓝白条纹，大前天是成熟的黑色，西莉亚每天的内衣都代表这一天的心情。”杰罗说完后闭着一只眼睛，“知道魔法的厉害了吧？”
　　“好吧，你让我对所有魔法师的评价都降低了。”
　　“总而言之，用了这样的探知魔法，我可以直接从对方脑袋中得到自己想要的答案。”
　　虽然西莉亚的眼中分明写满了不信，杰罗还是继续说道：
　　“在我对镇上所有人的探知之后，我找到了这样的一对中年夫妇。夫妇双方都没有做任何工作，丈夫每天都会在帕青哥上花大把大把的金币，妻子成天来往于各个聚会，他们的所有开销都依靠拜拉姆伯爵定期派人送来的金币。在这对夫妻的记忆中，她们的女儿是被送给伯爵做伯爵府的女仆，虽然他们也清楚伯爵送来的钱早已超过了一般女仆的收入，但是他们并不打算多问。就算是做伯爵的情妇也比平民好上百倍——他们是这样认为的。”
　　杰罗观察着西莉亚的反应，缓缓说道：
　　“他们已经很久没见过女儿了，就连对女儿的样貌都有些模糊不清。倒是名字还记得清楚，毕竟是一个很常见的名字，叫做‘西莉亚’。”
　　“这个‘西莉亚’和你要找的人有联系吗？”
　　“奥里莉安就是西莉亚。”
　　“原来是这样吗？但是......这名字真的太普通了，”西莉亚皱着眉说道，“就在我们家附近，都有好几个西莉亚。”
　　“可是我有感觉的就你一个。”
　　西莉亚瞪了过来。
　　“呃，我的意思是你是其中最美丽出众的一个。”
　　“哎。我明白你意思了，”西莉亚叉着腰叹了口气，有些无奈的看着杰罗，“我知道你在想什么，不过你可能要失望了。我只是一个开旅店的平民的女儿，最远的地方就去过隔壁镇子，而且长得也不漂亮、性格也不好，大概找不到和你那位奥里莉安小姐一丁点相似的地方。”
　　“但是你能带我找到她，”杰罗说道，“我有那样的预感。”
　　两人沉默的走了一会儿，矿洞中的空气越来越潮湿。杰罗的鞋子已被洞内渗出的积水打湿，冰冷的寒意让双脚近乎麻木。
　　“我和奥里莉安......后来单独见过面。”
　　听着水滴滴落的声响，杰罗小声的说道：
　　“那个时候我看到了和我理想中完全不同的她。”杰罗轻笑了一声，“那个样子的她，我真的找不到什么好的词汇来形容。但是，她还是那样的充满魅力，我就像偏执一般的认为自己仍旧喜欢着她。”
　　“哦？变化那么大吗？看来越漂亮的女人越会骗人是真的啊。”
　　“不，这个一定是假的，我身边有那么多漂亮女人，大多都是善良又单纯，会骗人的......好像还是不少啊......”
　　杰罗说完后，西莉亚眼角不悦的抬了起来。
　　“又在吹嘘了。从最早说家里有钱，然后是自己魔法很强，吹完家世和能力就开始吹女人缘，你这家伙真是把轻浮男所有让我恶心的行为全做了一遍。”
　　“啊？这个、我真没吹啊......”杰罗呆呆的说道，“我真的家里有钱能力又强还娶了三个漂亮得不得了的老婆。”
　　“够了，再说我要吐了。”西莉亚掩着嘴，“你就当我信了，继续说回你的话题吧。”
　　“话题是什么来着？”杰罗思考了一番，然后感慨的说道，“喜欢真是复杂的东西啊。”
　　说着的时候，两人已经走到了矿洞的尽头，一个冰凉的水潭拦在两人面前。
　　“对于你这句话，我发表一下意见。”西莉亚走到杰罗身旁，望着水潭说道，“对于大多数人来说喜欢只是普通的感觉，没什么复杂的，只要心里觉得是喜欢那就是喜欢，没必要在这上面花费太多思考。而对于已经有了足够阅历的人而言，大多数感情他都经历过，每种感情也有了他自己的定义，也不会有太多困惑。会觉得感情很复杂的人，一定就是和这段感情有关的经历还未结束。”
　　杰罗侧过脸看向她。
　　“作为一介村姑，你懂的还挺多嘛。”
　　“我是懂这么多的村姑真对不起了。”西莉亚眉角跳动的说道。随后，她小声的叹了口气：“这也算是在认真的思考感情，至少这个时候......还是有那么一点认真。”
　　西莉亚抬起眼望着杰罗，眼中稍微有些许怅然。
　　“差不多该回去了吧，”西莉亚收回了视线，出声提议道，“前面已经没有路了，我的向导工作终于可以结束了。”
　　“对了，”杰罗一拍手，突然说道，“我想起来刚才的话题是什么了。”
　　“啊？”
　　“奥里莉安啊，她和我预想的样子完全不一样。但是我后来渐渐发觉，她可能和她自己认为的自己也不一样。我在她身上看到了不少和原来的我相似的地方，我们说不定都是扭曲了自己的想法扮演着别人期望的自己。她的本性，应该并不坏。”
　　“行了啊，回去我再听你慢慢说。先离开这里吧，我脚都冻僵了。”
　　“不行！”
　　杰罗拉住了西莉亚的手腕。
　　“我还没说重点！”
　　杰罗望向水潭，魔力的探知慢慢的潜入水潭深处。
　　“奥里莉安的想法很难猜透，我和她也没有像是和迪妮莎小姐那样的默契。我只能一步一步的揣摩她的想法。
　　“首先是‘无月之地’，我就找到了这个小镇，接着是她的身世，于是我找到了‘西莉亚’，接着是‘狗舌草’这我们用了许多次的暗号，”感受到魔力传回的反馈后，杰罗转头看向西莉亚，“在你的记忆中，你是在这里得知了‘狗舌草’这个名称。因为这个记忆是单独存在的碎片，没有其他记忆的联系你自己很难将它想起，就算被人问到你也不可能回答。也就是说，能找到这里的只有我。”
　　西莉亚眨了眨眼：“这又是某种妄想症吗？”
　　“这就是奥里莉安留给我的信息，她就在这个水潭后面。”
　　“诶？你该不是......”
　　想到杰罗想做什么后，西莉亚慌张的想从他手中挣脱。
　　“不是我吹，其实我力气也挺大的，”杰罗拉着少女的手腕将她拽进怀中，“而且我的胸膛特别温暖。”
　　西莉亚迅捷的使出顶膝被早有防备的杰罗侧腿挡下，见到少女还想说什么，杰罗立马抢先说道：
　　“总之，先深吸一口气——”


第十七章 空白的计划
　　“冷冷冷冷冷......”
　　穿过水潭下的一个通道，杰罗带着西莉亚来到了另一个开阔的洞窟。
　　浑身湿透的西莉亚抱着身子不断的打着寒颤。
　　杰罗召唤出两个火球漂浮在身边，然后冷静的对西莉亚说道：
　　“这种地方还穿着湿透的衣服，体温会扛不住的。先脱了吧，我帮你烘干。”
　　西莉亚盯着杰罗，从颤抖的牙缝中挤出声音：“为什么你的衣服是干的？”
　　“因为我已经用魔力把水蒸干了啊。”
　　“那为什么我就要脱衣服啊？”
　　“我想差不多该给观众一点福利了。”
　　“这里的观众就你一个吧！”
　　西莉亚一拳打在杰罗脸上，杰罗挂着被打出的鼻血苦笑着耸了耸肩。
　　“乡下姑娘还真是喜欢使用暴力。”
　　帮西莉亚把身上的衣服蒸干后，杰罗领着她向洞窟深处走去。
　　事情到这里已经很明显了，杰罗的魔力早已探测到深处的一块岩石上放着的一个小铁盒。
　　铁盒没有锁，杰罗打开后发现里面有一把刻着魔法刻印的银白色短刺、一封信，以及两颗药丸。
　　“啊，真的有东西......”
　　西莉亚在旁边惊讶的捂着嘴。
　　杰罗看了她一眼，将木箱中的短刺递给了她。
　　“先拿着。”
　　西莉亚像是对待易碎品一般双手将短刺托着接了过来，然后困惑的看着杰罗。
　　“然后呢？”
　　杰罗苦恼的摇了摇头：“太傻了，一点也不像。”
　　“要我用这个给你来一下吗？”西莉亚挑起眼角，把短刺握在手中。
　　“有那么点意思了。”
　　杰罗摸了摸她的头，然后在手被推开后，拿起铁盒中叠起的信摊开。
　　“亲爱的西莉亚——”
　　杰罗读出信的内容：
　　“当你看到这封信的时候我可能已经不在人世。”
　　杰罗停了下来，无言的看着西莉亚。
　　“挺有意思的开头呵。”
　　西莉亚睁大了眼：“难道是......写给我的吗？”
　　“大概，只是这种文体吧。”
　　杰罗无力的笑了笑，然后继续读道：
　　“你的一切都被监视着，我只能被迫用这样的方法，希望你能原谅我。
　　“你现在一定有很多问题，但是我不能回答你，所有的答案你必须靠自己去寻找。
　　“我能告诉你的是，你并不是从那个地方逃走，你的离开是因为自己的追求。就和你所憧憬的那名女性一样，你也想试一试用自己的面貌、按照自己选择的方式活着——不过那名女性最后却因为别人赋予的使命而死，这确实非常讽刺。
　　“现在我给了你选择的机会，吃下蓝色药丸你会彻底忘记你曾经的一切，作为现在的西莉亚生活下去；红色药丸会告诉你真相，但那些都是你想要忘记的真相。你过去没有选择的机会，这一次我想补偿给你。”
　　西莉亚皱着眉，手伸向了铁盒中的红色药丸。
　　“不要着急选择。”
　　杰罗的声音让西莉亚停住了。西莉亚的视线看过来后，杰罗向她指了指手中的信：
　　“信上这么写的，说你最好听一听旁边那位英俊男子的意见。”
　　“绝对是你编的吧！”
　　“咳咳，”杰罗清了清嗓子，认真的盯着西莉亚，少女的脸在火球的光芒中格外的懵懂可爱，“西莉亚，你喜欢现在的生活吗？”
　　西莉亚眨了眨眼：“没有什么喜欢不喜欢的，我没有更多的选择吧？你也看到了，像我这样的乡下姑娘，即粗鲁又不漂亮，大概这辈子就是帮家里做活然后找一个普普通通的男人嫁了，和喜欢讨厌都无关，这就是我能有的生活。”
　　“但是这样的生活其实也有很多人羡慕。这种平静的安稳感，至少对现在的我来说是求之不得。”杰罗将手放在胸口，“奥里莉安一定也是一样的。”
　　“......”
　　西莉亚无言的盯了杰罗一会儿，然后撇开脸看向别处。
　　“其实吧，认真说起来我对现在的生活还是挺满足的。店里的客人并不多，所以要做的工作也很少，爸爸妈妈和我的关系都很好，我的朋友也很多，每天接待客人其实也挺有趣。要说的话，就只有没谈过恋爱有一些遗憾了。不过，这方面我一点也不担心。只论容貌的话，在这一带我还是数一数二的。”
　　“但是其他地方完全不行呢。”杰罗的目光向少女微微隆起的胸部移动。
　　“想死吗，变态！”
　　西莉亚朝杰罗扬起了短刺。
　　虽然西莉亚现在的样子像是一只准备扑向猎物的小狮子，但是杰罗却在她身上感受到了另外的一种情感波动。
　　“西莉亚，”杰罗轻声呼唤着，用不容反抗的力量拉过她的手将她拽进怀中，“还冷吗？”
　　“你干什么啊？变态！我真的要扎你了哦！”
　　少女的身子在杰罗怀中不断挣扎，杰罗搂着她，感受着这令人怀念的触感。
　　“你现在不是在颤抖吗？”
　　“那是因为你太恶心了啊！”
　　“是因为你害怕吧。”
　　杰罗轻声说道：
　　“你害怕你刚才说的，你那些满足的、有趣的、遗憾的，你所拥有的一切都是谎言。因为你意识到自己可能会失去它们，甚至你自己都可能会变成另一个人。”
　　西莉亚的挣扎停止了，搂着她纤细的身体，杰罗低下头靠近她的耳边。
　　“选择蓝色药丸吧，不管西莉亚是不是喜欢现在的自己，我都喜欢现在的你。奥里莉安让你做的选择，也一定是希望你能保持现在的模样。”
　　话音落后，是一段长久的沉默。两人都没再说话，只有魔法制造的火球在安静的浮动着。
　　一阵拒绝的力量推开了杰罗，西莉亚后退了半步朝杰罗看来。偏离了火光的方向让她的脸上落下层层阴影。
　　“你又在骗人。”西莉亚沉声说道，“你根本就对我没兴趣，只是因为我可能是你喜欢的那个人，所以才把我看成了她。就连这一路来的骚扰都是因为把我当成了那个女士吧，如果不是这样，你还是会和在店里一样把我当成空气不理不睬。”
　　“你这人到底有多恶劣，把贵重的心意当成玩笑挂在嘴边，还随意戏弄别人的感情，你这样的人根本没有资格说‘喜欢’！”西莉亚一只手叉腰一只手直直的指着杰罗，“我已经受够了！谁要在这种莫名其妙的地方听你说这些莫名其妙的事啊，我回去了！”
　　“诶？”看着西莉亚离开的背影，杰罗抓着两颗药丸追了上去，“这药丸呢？要吃哪一颗啊？”
　　“这种来路不明的东西谁会吃啊？我又不是笨蛋！”
　　“不、不对啊！怎么会是这种展开啊？”
　　杰罗不住的哀嚎着。他沿着奥里莉安留下的线索，一步步的追寻，终于即将抵达终点，没想到会是这样的结局。
　　“等等，虽然我之前确实没注意过，但是......”杰罗向西莉亚的背影喊道，你该不是喜欢我吧？”
　　西莉亚的脚崴了一下。
　　“你、你你你你，”西莉亚声音颤抖的回过头，“你在开什么玩笑？我怎么可能对你这种人......”
　　就在少女满脸通红的进行反驳时，被她握在手中的短刺绽放出柔和的淡紫色光芒。
　　西莉亚睁大了眼，看着光芒包裹住自己的身体。片刻之后，光芒消退，西莉亚的身影重新显现在火球发出的光辉之中。
　　西莉亚闭上的眼缓缓睁开。
　　“结果还是发动了吗？用情感完成魔法咒印，这还是我第一次尝试。”
　　尽管外貌还是西莉亚的样子，但是少女现在的气质和刚才那大大咧咧的乡下女孩完全不同。
　　“奥里莉安？”杰罗看了看她，又看了看自己正拿在手上的两颗药丸，“这都怎么回事啊？”
　　“不明白吗？没法理解吗？我只是试验了一下——你曾经说过的，真正的爱永恒不变。”少女的嘴角微微扬起，“看样子，至少这一次你没有说错。”
　　杰罗困惑的摸着头。
　　“没懂。”
　　“你也不需要懂，反正真正的爱和喜欢都与你无关。”少女蔑视的朝杰罗看来，“我倒是真为你身边的人感到可悲。”
　　虽然还是不明白奥里莉安话中的含义，但是杰罗隐约察觉到自己似乎做了件不可原谅的错事。
　　*
　　“现在的我只是记忆被短暂解放状态，我封印记忆的方法比你想象的复杂，靠第三者是不可能察觉也不可能解开的。”
　　靠坐在原本放置铁盒的岩石上，奥里莉安轻声的说着：
　　“要不是这样，我也没办法从梦幻岛离开。”
　　杰罗扬了扬手中的信：“‘你的一切都被监视着’，就是这意思吧？”
　　“害怕我再一次不辞而别，杰拉特在我的意识中植入了随时能报告我所在的咒术。矿山中的金属能隔绝一部分咒术的力量，加上杰拉特接收讯息所需的时间，我现在的状态应该能够维持二十分钟。”
　　杰罗皱起了眉：“没必要计算时间，直接让他来，我还有事情要和他清算。”
　　“你赢不了他，我不会浪费时间和你争论。”奥里莉安瞥了杰罗一眼，继续说道，“把你的手交给我，我记忆中存放着你所需要的东西。”
　　杰罗哑然了，只能沉默的伸出手，奥里莉安将手搭在她掌心。
　　意识随着魔力涌入，随即感受到另一股饱含着情感波动的魔力。
　　“这是......”
　　杰罗惊异的朝奥里莉安看去，他接触到的根本就是恶魔的魔力。
　　“不要问，你想知道的都在我的记忆里。”
　　奥里莉安轻柔的声音响起，杰罗的意识逐渐朦胧。仿佛被无边的大海吞食，在深沉的黑暗中不停坠落、坠落......
　　黑暗过后，宛如沉入了另一个世界。在阴影构筑的道路上，杰罗看到了一个少女在奔跑。
　　少女跑进一个木屋，慌张的将门锁住，然后在木屋中四处翻找。
　　终于找到了一个黑色的信封后，少女着急的将信封拆开。
　　信封中的字条写着她下一步该做的事情，写了她需要注意的事项与完成的期限，并再一次在末尾提醒了她，未能按时完成所导致的结果。
　　按照字条的提示，少女去到了基维尔的海滨城镇，放出了关于神秘石板的信息。少女又前往了教国，在一个不寻常的老人手中购买了必要的药物。少女兜兜转转去往了许多地方，一直按照字条的吩咐躲避着某人的追捕。她一直恐惧着，因为她失去了所有记忆，听从字条的指示是她唯一还记得的，而字条上写着她失败的结果，便是再也想不起真正的自己是谁。
　　在最后，少女来到了罗里安一个小镇。在这里，她按照字条的提示使用了教国得到的药水。
　　记忆在此中断，仿若人的灵魂就此熄灭。
　　杰罗再度被牵引着向下坠落，周围的景物一下变得明亮起来。
　　杰罗看到奥里莉安正在一间奢华的房间中书写着什么，旁边是一叠让人感觉不舒服的黑色信封。奥里莉安停了下来，从怀中取出一条挂着金丝雀挂坠的项链。房间明亮的光芒在挂坠表面流动。
　　杰罗的头脑中突然涌入一连串讯息——基维尔的布雷德家族，抹消认知的神器“真理之冠”；金狮公爵常用的改变人面貌的药物，为其制造药物的原金穗城处刑场净化者首领“加尔柯提斯”；最后是被盗用的“恶魔之力”。
　　杰罗明白了奥里莉安的计划，靠着布雷德家族的神器完全抹消自己的记忆，她就能摆脱杰拉特对她施加的咒术，再用从净化者手中买来的药水改变容貌，配合写在卷轴中的“恶魔之力”重塑的记忆，她就成为了现在的“西莉亚”。
　　这一切都只是为了现在这一刻与杰罗的安全接触，而接触的目的——
　　“还有一条连接梦幻岛的通道。”
　　在杰罗的注视下，房间中的少女在本子上写道：
　　“这是迪妮莎留给你的谢礼。魔神之心因为她的力量而苏醒，她同样也用自己的力量影响了魔神之心包含的意识。结果就是她成为了已经封闭的通道的新向导，她用自己的力量一点点的重塑了通道。想要见她的话，你应该知道该怎么做。”
　　少女的笔停下，随后将纸撕下扔进燃烧的壁炉。等到火焰将印有娟秀字迹的书纸烧成灰烬后，少女继续提起笔。
　　“阿瓦隆的生活非常舒适，可惜我已经不得不离开了。恶魔的力量充斥在整个空间，甚至连塔的形状也被腐蚀改变。我已经能够知道乌鲁塔尼亚在计划着什么，很遗憾这是连迪妮莎都没想到的，我所知道的，也只是让我在这里的行动彻底失去意义......”
　　记忆戛然而止，杰罗的思维被甩了出来。视线又回到了被火光照亮的漆黑洞窟。
　　“怎么了？”杰罗按着眩晕的脑袋，向奥里莉安问道。
　　“太快了，”奥里莉安眉头轻轻蹙起，“他原本就在附近。”
　　“什么？谁在附近？”
　　杰罗正着急的追问，奥里莉安的表情反而平静下来。
　　“希望你能再让我相信一次。”奥里莉安凝视着杰罗，轻声说道，“等一切结束后，帮我做出选择吧。”
　　淡蓝色的光芒亮起，一个金发的青年在光芒中浮现。
　　而在杰罗身边，奥里莉安——或者西莉亚，已经沉沉睡去。


第十八章 强与弱
　　“杰罗·巴德里克，我就知道跟着你不会有错。”
　　金发的青年从魔法阵中走出，阴沉的脸上满是怨恨。
　　“奥里莉安在哪儿？”
　　“杰拉特·布雷姆纳，所以你是一路跟着我到这里的？你这家伙的原来还有跟踪男人的兴趣啊。”
　　杰罗放下西莉亚靠在岩石边，拿起她的草帽给她戴上。杰拉特的视线在西莉亚的脸上稍作停留后便重新看回杰罗。
　　“公爵大人不让我现在杀你，但没说不能切断你的四肢、毁掉你的魔法回路，”杰拉特半眯起眼睛，“你应该感谢我，我变得比上一次你见到时更加强大了。你对我来说已经是无关紧要的存在，只要你不冒犯我，我会放过你的。”
　　杰罗笑了笑：“杰拉特，你说话越来越像小混混了。在训练营的时候我还觉得你是个很有涵养、不一般的贵族，原来那都是装出来的吗？”
　　杰拉特皱了皱眉：“我没兴趣陪你闲聊。我最后再问一遍，奥里莉安在哪儿？”
　　杰罗笑着摇了摇头，将手边岩石上的铁盒抛给了杰拉特。铁盒中是杰罗放回去的两颗药丸。
　　“选择一颗吧，吃下去说不定就知道奥里莉安小姐在哪儿了。”
　　杰拉特取出药丸放在手中，观察了一阵后——
　　“你是在戏弄我吗？”药丸被一把捏碎，“这只是染了色的面粉！”
　　“很像是奥里莉安会做的事情吧？”杰罗的嘴角露出笑容，“切入点是‘愤怒’，让我看看你的真面目吧。”
　　魔力没有阻碍的进入杰拉特的身体，杰罗的意识接入到杰拉特的思维。
　　一个纯白色的房间浮现杰罗眼前，房间中一无所有，只有杰罗的正面有一扇关闭的门。
　　门被打开，杰拉特走了进来。
　　“幻境魔法？你真的认为对我有用？”
　　杰拉特进入房间后，身后的门悄然消失，取而代之的是出现了一张深红色的沙发。
　　杰拉特随意的在沙发上坐下，不屑的看向杰罗。
　　“公爵大人既宽容又无私，他崇高的理想不是你们这等凡人能够理解的。”
　　杰拉特抬起右手，手掌中一团紫色的火焰不断跳动。
　　“看见了吗？这就是进化的力量。”杰拉特望着火焰。满足的微笑起来，“人类不应该被情感控制，应该主动的控制情感。只要有了这样的力量，所有的不幸都会被消除，所有人都能够永远的活在幸福之中。”
　　说完，杰拉特抬起眼看向杰罗。
　　“你不应该感受不出来吧，这是最顶级的精神魔法，在这份力量面前，你的幻境魔法就只是小孩子的把戏。”
　　“原来是这样。”杰罗佩服的感叹一声，“早知道你这么能说，我们应该经常见面的。那么，关于公爵大人的崇高理想，你还能再说得具体一些吗？”
　　“哼！你以为你能从我口中套出话吗？”杰拉特冷笑一声，“我之所以告诉你这些是为了让你知晓自己有多么渺小多么可悲。只要你稍微理解一点我们现在在做的事情，你就会为自己的所作所为而羞耻愧悔。”
　　“我听着的，你说说看。”
　　“无妨，就告诉你吧。”
　　杰拉特悠闲的翘起腿。
　　“首先回答我一个问题，你们眼中那些被转化的人，他们变成了什么？”
　　“当然是没有理智、只会听从你们命令的怪物，不然还能是什么？”
　　“那其实是天使，以人的肉身转变而成的天使。”
　　杰拉特的回答让杰罗有些意外。
　　“这是你们为了好听才取的名字？”
　　“愚钝至极！”杰拉特笑了起来，“你没有发现吗？他们的行动方式、思维方式都和天使如出一辙，那就是国王陛下模仿天使特有的思维网络所创造出的人造天使。现在有了魔神的力量，这种转变就能够更进一步。”
　　“向什么方向更进一步？”
　　“将所有人的思想联合成一个整体。”杰拉特敞开双臂，笑着说道，“你试想一下，如果每个人都心意相通知晓对方的所有想法，自私、欺骗、歧视以至于所有的犯罪都会消失。不止如此，公爵大人还打算建立一个全人类的情感控制器。对于社会有贡献的人就能得到幸福的情感，阻碍社会进步的人就会被惩罚以悲哀。这难道不是理想中完美的社会吗？你难道不想看到这样的世界成真吗？”
　　“所以才需要吸取恶魔的力量？”
　　“当然，恶魔掌管所有的喜怒哀乐，为了让人类成为情感的主宰，他们的力量是必须的。”
　　杰罗点了点头：“听起来确实不错，不过我有一个问题。在你说的那个世界中，掌管情感控制器的人是谁？”
　　“当然是绝对公平的王。”
　　“那个绝对公平的王又由谁来选出？”
　　“你的思维被你浅薄的认知束缚着，你根本想象不出，”杰拉特不屑的轻笑一声，“一旦所有人的思维被连通，这个问题在诞生的瞬间就能得到解决。”
　　“这是不可能的。”杰罗断言道，“自私不是因为思想和情感，自私是活着的生物的天性。这个世界上不存在没有丁点自私的人，只是或多或少而已。而我所知的最自私的人，就是你口中那位宽容且无私的公爵大人！”
　　“你知道什么？如果不进化成‘天使’，这个世界的人类就会在世界的融合中消失！公爵大人把力量分给了我们，我们才能以更完美的形态在融合后的新世界生活。公爵大人是这个世界的救世主，你有什么资格评判他？”
　　“你还是一点也没变啊，杰拉特。”杰罗停下了争论的语气，轻蔑的看着金发青年，“你总是能找到看似合理的理由将自己粉饰成正义。你能回答我，你当初杀死自己的好友，以埃弗里·布里姆的生命为献祭向乌鲁塔尼亚臣服的时候，你是想的这一些吗？”
　　杰罗注视着杰拉特的眼睛，没放过他瞳孔收缩的瞬间。
　　“所以说奥里莉安才会抛弃你选择了我，因为我们本质就天差地别。”杰罗轻笑起来，“你只是个自私自利的懦夫，而我——”杰罗摊开手，“正如你所见，是罗里安王国的英雄。”
　　“杰罗·巴德里克......”杰拉特咬着牙，眼睛眯成缝，“你知道你在和谁讲话吗？”
　　杰罗耸了耸肩：“一个背信弃义连姓名都抛弃的无名之辈。”
　　“够了！你这样渺小的蝼蚁不可能理解我们的抱负，我也没必要在你身上浪费时间。”杰拉特从沙发上站起身，从虚空中抽出一把魔法剑，“我会杀了你，然后从你的意识中找到奥里莉安。”
　　在他的对面，杰罗的时间仿佛被冻结，身体和表情都凝固住没有一丝改变。
　　“你没想过自己构筑的幻境会被别人使用吧？”杰拉特将魔法剑剑尖抵在无法动弹的杰罗的心脏，“我们的魔法能力早已不在一个等级，你到最后还是一个平凡的弱者，杰罗·巴德里克。”
　　长剑没入胸口，感受到对方凝聚的意识随着虚幻的身体消散，杰拉特压低视线，用只有自己能听到的声音小声说道：
　　“是的，我一开始就应该这样做的。为什么我要和你说这些？”
　　光线一暗一明。就如眨眼一般，房间上下颠倒，杰拉特与杰罗的位置相互交换。
　　“因为你还不是无药可救。”
　　杰罗将魔法剑从杰拉特的胸口抽出。
　　“你只是和其他人一样贪生怕死自私自利，你一直都是你口中的凡夫俗子。正因为你意识到了，所以你才厌恶自己。”
　　对着一脸无法理解的震惊的杰拉特，杰罗将顺着魔法剑流下的鲜血甩干。
　　“你可以改正的，但如果你依然如此你这一生都不可能找得到奥里莉安。”
　　杰拉特失神的倒退着，低下头望向正在逐渐消失的身体。
　　“为什么？怎么可能？这是怎么回事？”
　　“很简单，我只是让你做了个以为自己是梦的主人的梦。魔法的构成、魔力的运转、甚至连接入的情感，都是我让你看到的幻觉。”杰罗淡然的说道，“实际上我接入的情感是‘傲慢’，与所谓的‘愤怒’一点关系也没有。倒是你之后真正的愤怒让我有能力将思维的影响继续深入，否则你这超出我想象的‘恶魔之力’我还真的不好对付。”
　　“住口！不要说得像你赢过我了！”
　　杰拉特后退的脚步被沙发所绊倒，然而就在他失衡倒下的同时，他所召唤出的沙发消失。杰拉特狼狈的摔坐在地。
　　“我确实赢过你了，再一次的。”杰罗露出失望的表情，叹了口气，“你越来越弱了杰拉特。以前的你像个天生的领袖，自信冷静、足智多谋，现在你已经失去了这些。杰拉特，你应该发现了，你只是强迫自己相信你刚才说的那些。你做着自己不情愿的事情，被恐惧逼迫着服从自己不信任的人，你不再是原本的自己，你已经迷失了。”
　　“不......不可能的！你又在诱导我的思维，这不过是恶魔惯用的伎俩，”杰拉特眼神空洞的笑了起来，“我已经看穿了，我的精神防御你是不可能穿透的，结果还是我赢了！”
　　杰罗摇了摇头。
　　“我已经得到我想要的了。”
　　最后向金发已经湿透的贴在脸上、看上去宛如哭过的青年瞥了一眼，杰罗转过身。一扇门凭空出现在他的面前，杰罗推开门，踏出步伐。
　　“希望下次再见你时你能更强一点。”
　　说完后，杰罗伴着光芒消失。
　　意识的世界退去之后，杰罗回到了现实。
　　旁边是还在沉睡的西莉亚，不远处，杰拉特表情痛苦的双膝跪地，仿佛向不知名的神明作着忏悔。紫色的光罩环绕着他，杰罗知道这就是杰拉特所谓的“精神防御”。
　　这个光罩是恶魔力量凝聚而成，也许有着无可比拟的防御性，但是对于杰罗来说只需要动动手指就能吸收。
　　然而杰罗没有趁机了结杰拉特性命的打算，正如杰拉特刚开始所说，现在的他们已经不在一个等级，他的存在对杰罗而言已不需在意。
　　抱着西莉亚，杰罗沿途离开了矿洞。
　　天空已被夕阳染红，红霞的光彩落到西莉亚的脸上时，少女缓缓的睁开眼。
　　“呀！”
　　“哦。”
　　西莉亚发现自己的处境后惊呼一声，杰罗意义不明的回应一声，然后少女像是被捞上岸的鱼胡乱挣扎起来。
　　“快把我放下！”
　　“等等！”
　　似乎被杰罗认真的表情镇住。西莉亚停下了动作，眨了眨眼望着杰罗。
　　“被夕阳这么一照，看不到你脸上的雀斑，你的样子还真是挺可爱的。”
　　听到杰罗的话，西莉亚呆呆的愣住了。就像是花朵绽放一般，眼睛和嘴慢慢的张大，然后一双手伸来用力抵在杰罗的下巴。
　　“不准看啊！”
　　杰罗瞬间仰起头，听到脖子“咔嚓”一声。
　　“别、别这么用力，脖子要断了！”
　　“变态变态大变态！”
　　西莉亚又开始挣扎起来，这次已经不是想要翻身的鱼的等级，而是在泥浆中翻滚的泥鱼龙的等级。杰罗只能歪着脖子将对方放下。
　　“还好我恢复能力强。”杰罗摸着还在发疼的脖子感慨道，“要是一般人都光是今天就死了不知道多少次了。”
　　“一般人也不会像你这么变态。”西莉亚嘟着嘴看向一边说道。
　　“应该说一般女孩也没你这么害羞。”杰罗耸了耸肩，“早点回去吧。不然说不定某个家伙又要追出来了。”
　　“你在说什么啊？”
　　西莉亚困惑的眨了眨眼，然后突然想到。
　　“对了，那个时候我为什么会晕过去？晕过去后你没做什么吧？”
　　“我吻了你，后来你又吻了我。”
　　“不、不会吧！”西莉亚不敢相信的捂着嘴，脸快速的变得通红，“你、你你你是在骗我是吧？”
　　“是吗？”杰罗笑了笑，带着怀念的眼神望向远方，“可能是也可能不是吧。”
　　正在杰罗被夕阳所陶醉时，一道杀气袭来。
　　杰罗当即侧过腿将偷袭的踢腿挡下，随后小腹又从另一个方向受到重击。
　　杰罗捂着小腹，望向袭击者。
　　“没想到还有连招......”
　　“不要以为乡下女孩就好欺负！”西莉亚扬了扬拳头，“现在先给你一点教训，回到店子里我再慢慢的审讯你。到时候可不准再说谎了！”
　　杰罗含笑看着她，没有回答。
　　少女挑起眼角：“怎么？有什么想说的吗？”
　　一阵山风袭来，西莉亚蓝色的短发轻轻扬起。杰罗取下被自己系在身后的草帽为她戴上。
　　“把你送回去我就要离开了，可能没时间给你审讯了。”
　　少女的脸被藏在帽檐下，看不到脸上的表情。
　　“那把银刺你一定要好好保管，还有我送你的项链也是。”
　　“项链？”
　　西莉亚想要抬起头，被杰罗用力按了下去。
　　“自己一个人的时候再看，虽然不是什么值钱的货色，不过和你还是挺配的。”
　　“这是在看不起我吗？”
　　“才没有啊，笨蛋。”杰罗轻笑了一声，“等一切结束后，我会来找你的。你不是个好人也不是坏人，既然你把选择权交给了我，那我就不会放过你。当然，两个样子的你我都不打算放过。”
　　“哈？你到底在胡言乱语些什么？”
　　杰罗放在帽子上的手被拉开，西莉亚不悦的视线盯了过来。
　　“对了，要是想我想得忍不住了，随时欢迎来找我哦。”杰罗歪着头，闭上一只眼睛，“我真正的名字是杰罗·巴德里克，这次真不是吹牛哦~”


第十九章 提前开始的战斗
　　——比预想的还要无聊。
　　爱丽莎望向不远处高大的落地窗，晚霞满布的天空格外美丽。
　　王宫外的街道一定很热闹吧——爱丽莎想象着街上的景象，叹了口气。她已经在王宫呆了快一整天了。刚开始的时候爱丽莎只是跟在大哥奥尔法的身后，认真的记着每一个和大哥打招呼的贵族的名字。然而很快的，这上百位贵族开始分出各自的交流圈，还跟着哥哥的爱丽莎在被环绕奥尔法的贵族们有意的冷落之后，识相的离开了他们。爱丽莎从他们看向自己的目光和表现出来的态度清楚的感受到，他们只把自己当成徒有其表的摆设，敷衍的恭维一下就行，真正谈论正事的时候自己的存在就会显得碍事。
　　之后爱丽莎就开始漫无目的的在王宫庞大的宴会厅中游荡。她见到了不少曾经在南镇接待的西境贵族们，然而当爱丽莎热情的向对方打招呼时，对方大多都只是用和善的微笑回应，并表示自己现在有要事无法和她叙旧。心里的失落不断累积，爱丽莎再一次认识到当初自己给对方留下的印象是多么糟糕。
　　放弃和其他贵族打招呼后，爱丽莎找到了提前来到王宫的特斯罗卡子爵。和奥尔法一样，子爵的身边也环绕着不少贵族。看到爱丽莎远远投来的视线后，子爵向周围的贵族们做了个“失陪了”的手势，在贵族们的注视中走到爱丽莎身旁。
　　然而特斯罗卡子爵见面后便一刻不停的说着接下来可能会发生的情况以及爱丽莎需要注意的事项。爱丽莎安静的听着，能够听出子爵大人对于接下来的事情的重视，爱丽莎反而觉得这个时候只想找人闲聊的自己真是不中用。特斯罗卡说了很多爱丽莎没预想过的状况，然而作为倾听者的爱丽莎的反应似乎让他并不是很满意。
　　“爱丽莎小姐，你真的明白我说的问题的严重性吗？”
　　听出了子爵大人语气中的责备，爱丽莎立马慌张起来。
　　“对、对不起，特斯罗卡大人说的这些我之前都没想到过。”
　　“既然如此，为什么现在还是这样一幅悠哉的样子？”
　　“啊！”爱丽莎用手捂住了脸，“原来我现在是这样的表情吗？真、真的是万分失礼，”爱丽莎小心的抬起眼看向子爵，“我刚才其实在想大家都非常可靠，有你们的帮助这一次我们一定会成功的。”
　　特斯罗卡叹了口气。
　　“‘只要大家齐心协力没有什么是做不到的’——这样天真的话为什么会从你口中说出，我大概知道答案了。”
　　“我真的是这样认为的嘛......”
　　“我最近在想，你能够这样天真其实也很不错。这绝对是我们这些辅佐你的人能力的体现。”子爵轻声笑了笑，“你这样的人如果能成为旗帜，想必会有更多人愿意相信善良和美德。”
　　“当然，前提是这个世界真的有那么单纯。”特斯罗卡向爱丽莎微微欠身，“那么，我所说的事情请爱丽莎小姐再多作思考。会议开始再见。”
　　在这短暂的交流之后，爱丽莎又开始了一个人无所适从的走走停停。这一时曾被废弃的王宫现在已恢复了往日的奢华，为这次会议所做的布置还用心的营造出带有祭奠意味的低调氛围，所有的一切搭配得刚刚好，即高贵又富有人情味。爱丽莎漫步其中，回想着刚才与特斯罗卡子爵的交谈，心情不知不觉的放松下来。
　　——只用做自己就行了。
　　爱丽莎从刚才的对话中感受到了这样的鼓励。
　　自己正在慢慢的被认同，这样的感觉让爱丽莎增添了不少自信。爱丽莎不再觉得自己是会场里的多余人，无所适从的闲逛也成了对于会场贵族团体的细致观察。
　　期间有几个年轻男士向爱丽莎搭话，爱丽莎反倒觉得对方打扰了自己的观察，礼貌的进行了拒绝。在独自进行观察的同时，爱丽莎听到了不少关于自己的谈话。其中有一些是她预想到的，还有一些则是她从未想过的。
　　似乎在贵族圈中，也不是没人对她抱有期待。她所拥有的资源，在有部分贵族看来足以攀附王座，而她现在的身份也让她的未来有无限可能。
　　即便爱丽莎已经不像刚开始那样不适应，但是这原定于正午开始的会议一直拖到了傍晚，包括爱丽莎在内的许多人都已经开始感到倦乏。会议未能开始的原因很简单，有几位关键人物没有到场。
　　正在爱丽莎心思已经飞回了南镇的庄园时，会场的大门突然打开。所有人的视线一齐看了过去。
　　侍从们的进出都是通过旁边的小门，大门被打开只能说明又有新的宾客到来。
　　就在所有人都思考着会是哪一位到场时，一个黑色的物体被抛了进来。
　　物体一路滚到会场中央，在途径的地板上留下了一条红黑色的痕迹。片刻的死寂后，一声尖叫响彻会场。
　　人群骚动起来。
　　爱丽莎将手按在不安跳动的心房，她确认自己看到的是一颗人头。
　　而且——透过人头鲜血淋漓的面容，爱丽莎认出了这颗人头属于谁——这是东境的一位伯爵，也是佣兵团最早联系到的盟友，在反对独眼狼公爵的联盟中也是最主力的力量之一。
　　“啊，真是抱歉各位。路上有点事情耽误了。”
　　一个粗鲁的声音闯入会场，被称为北境独眼狼的北境执掌大踏步的走入会场。
　　“嗯？怎么这么安静？难道我们走错地方了？”罗伊公爵刚走进门就又急忙的退了回去。
　　“如果这世上还有第二个罗里安王宫，我们说不定真会走错呢。”独眼狼之女，格林薇尔微笑着将父亲推回到会场。
　　“那这个气氛就奇怪了啊，这么难得的聚会不应该更热闹一些吗？”独眼狼困惑的摸着头发乱糟糟的脑袋，然后突然笑了起来，“难不成大家都在担心我？啊哈哈，被这么多人关心，我人缘还挺不错嘛~”
　　“大家已经可以放心了！”罗伊公爵大方的敞开胸怀，面向众人朗声说道，“我路上的确是遇到意外了，有一群不识相的贼人打算杀掉我，只不过——”
　　“噌——”公爵突然从腰间拔出剑。
　　“贼人已被我杀光了，连带着主谋也被我亲手斩杀。”独眼狼持剑指着地上的人头，嘴角缓缓上扬，“看到了吧，你们没必要再担心我了。反倒是——你们应该担心下自己。”
　　随着公爵的话音，一排排全副武装的士兵涌入会场。
　　贵族们再度骚动起来。
　　“咳咳，不好意思，刚才那句话我想重说一遍。”公爵清了清嗓子，眯起的左眼扫过会场，“袭击我的人可不是一时兴起，他们有一个庞大的组织在策划着非比寻常的阴谋。我现在已经知道这个阴谋是什么了，也知道这个组织中都有哪些人。”
　　公爵微仰起头，睥睨的望着会场的贵族们。手中的剑低垂着剑尖，随着他的视线移动。
　　会场中的空气仿佛填满了炸药，只要稍微搅动就会剧烈爆炸。所有人都屏住呼吸避开公爵独眼的目光。
　　“噗嗤——”
　　罗伊公爵突然忍不住笑了起来。
　　“我又没说是你们，别这样啊，我万一误会了怎么办？我是来保护大家的。那个邪恶的组织可是想毁灭我们的罗里安，我们现在才是需要齐心协力的时候。让我们放下过去的成见，为了伟大的罗里安王国并肩作战吧！”
　　公爵振臂高呼，声音洪亮的声音在会场中不断回荡。
　　最后的回音也消失后，公爵放下了手，用力的咂了声舌。
　　“我说，你们能给点反应吗？这种时候不应该跟着我一起欢呼吗？”
　　很快的——
　　“对！对！不愧是父亲大人，说得太好了！现在的父亲大人太帅了，我要是女性现在就想脱光衣服投入父亲大人的怀抱！”多罗斯一脸谄媚的不停鼓掌，凑到罗伊公爵的身边，“罗里安的未来交给父亲大人我们再放心不过了！”
　　公爵的眉毛厌恶的扭动了一下。
　　在多罗斯之后，陆续有贵族高呼着支持罗伊公爵的话语。呼声一声接着一声，随即形成了阵阵往复的浪潮。罗伊公爵持着剑，仿佛挥舞着指挥棒一般一脸陶醉的指挥着高呼他名字的浪潮。
　　就在爱丽莎被现场的气势所震撼的时候，有人轻轻拽了拽她的衣角。特斯罗卡和奥尔法站在她的身后，看着仿佛会场中心的独眼狼公爵，神色复杂。
　　“先出来一下。”
　　特斯罗卡小声的向爱丽莎说道，声音很快被淹没在高呼的浪潮中。
　　*
　　“怎么了？会场那边好像很吵闹的样子。”
　　看到爱丽莎走进房间，等候着的莉萨立马迎了上去。
　　奥尔法和特斯罗卡陆续进入房间，特斯罗卡在确认没有人跟踪后将门关上反锁。
　　这是会议来宾的休息室，每个宾客的休息室单独分开，作为护卫的莉萨和加特尔特则是一早便按照原本的计划在此等待。与两人一起的，还有特斯罗卡的“护卫”。
　　“应该是独眼狼已经到场了，那位大人不管在哪儿都喧嚣不断。”伪装成护卫的凯撒摸着下巴的伤疤，眯起眼睛注视着三人，“看样子，这一次他又给我带来了许多惊喜。”
　　“事情还在我的预料之内。”特斯罗卡说道，“不过在我的计算之中，这也是最麻烦的状况。”
　　“接下来就看我们怎么应对了。”奥尔法说完后，看向爱丽莎，“现在是最考验‘旗帜’的时候，我们要想稳住局面最快捷的方法就是联系我们的盟友。”
　　“但是对方一定就在等待着我们这样做。”特斯罗卡接着说道，“我们需要传达出必要的信息，但是不能暴露盟友的身份。”
　　“那么该怎么做呢？”爱丽莎疑惑的盯着两人。
　　“不要着急，”奥尔法笑了笑，摊开手示意旁边的沙发，“我们甚至可以坐下来慢慢聊。”
　　爱丽莎察觉到，无论是奥尔法还是特斯罗卡在从会场来到休息室的时间，就已经完全看不出之前的焦虑。爱丽莎小声的叹了口气，在他们的面前，自己实在是太过稚嫩。
　　经过特斯罗卡的分析，爱丽莎也逐渐冷静下来。
　　现在的局面还没到无法控制的地步。虽然不知道罗伊公爵是从何处得到组织的情报，但是如他所说的袭击是不可能发生的。爱丽莎他们组建的同盟对阻止罗伊公爵掌控王位有十足的信心，他们没必要铤而走险做出暗杀的举动。所谓的袭击很可能是罗伊公爵的自导自演。
　　罗伊公爵的目的就是向他的反对者施压，并且用的还是如此粗鲁、没有贵族精神的方式。这在侧面也说明了独眼狼对他们的存在感到了威胁。虽然没有美感，但是这样的做法还是很容易动摇同盟中的一部分人。然而即将开始的会议是要靠选举来决出胜负，每个贵族的支持都至关重要。现在想必已经有不少意志不坚定的贵族向罗伊公爵倒戈，并且这个数量还会随着时间的流失而增加——如果作为同盟的“领导者”还不做出什么表态的话。
　　“把计划提前就可以了吗？”听完特斯罗卡的应对后，爱丽莎问道。
　　“我们的方案在现在依旧可行。独眼狼不可能知道我们会怎么出招，他能做的就只有像现在这样想要动摇我们军心，我们就干脆与他速战速决。”
　　“但是拜拉姆伯爵和东境执掌都还没到场，会议应该还不会开始。”
　　“不要拘泥于会议了，”特斯罗卡说道，“独眼狼已经提前出手，我们必须给与还击。”
　　“但是......现在罗伊大人好像把控了会场，要把会场的氛围转变成对我们有利，好像很难的样子......”
　　“妹妹这一点说得没错，能注意到这里很了不起哦。”奥尔法对着爱丽莎温和的笑了笑，然后轻轻开口说道，“但是这个问题的答案也要妹妹自己寻找。引导情绪和气氛，这就是‘旗帜’的职责。”
　　“要由我来......”爱丽莎沉默了片刻后，抬起头，“我会做到的！”
　　奥尔法微笑着点了点头，一旁的特斯罗卡接着说道：
　　“没必要给自己太多压力，爱丽莎小姐有多无能我们早就一清二楚。”
　　“特斯罗卡大人......”
　　“按你所想的去做，你能达成什么效果都无所谓，我们这边还有隐藏的鬼牌。”


第二十章 划时代的兵器
　　“格林薇尔小姐。”
　　爱丽莎看到格林薇尔结束与上一个人的交谈，快步走了过去。
　　“爱丽莎小姐，好久不见了。”独眼狼之女迎着走来的爱丽莎展露微笑，然后稍微困惑的微微歪头，“但算起来也并不是太久，是因为爱丽莎小姐太可爱的缘故吗？才几天不见就感觉过了好久似的。”
　　“格林薇尔小姐，我有事情想拜托你。”
　　“哦，又是这样的眼神。爱丽莎小姐不只是可爱，不时也会露出帅气的一面，”格林薇尔陶醉的眯起眼睛，“我都快着迷了。”
　　本来已做好了觉悟，表情认真的爱丽莎一下子慌乱起来：“格林薇尔小姐，别再拿我开玩笑啊......”
　　“这可不是玩笑哦，”格林薇尔眨了眨眼，然后问道，“爱丽莎小姐想拜托我什么事，我现在都可以帮忙。”
　　爱丽莎的表情一下明亮起来：“是这样的，格林薇尔小姐......”
　　约莫十分钟后，格林薇尔与多罗斯一同走到会场的中心，郑重其事的向所有人宣布：
　　“想必这一整天的等待已经让各位感到厌烦了吧，有位周到的女士便是考虑到这一点，打算将原本在会议上展出的某件物品提前呈现给大家。”
　　格林薇尔说完后转过身向身后不远处的爱丽莎看来，贵族们的目光跟随着她落到爱丽莎的身上。
　　爱丽莎悄悄的做了个深呼吸，迎着视线走到格林薇尔身边。
　　“我是莱弗帝家的幺女，爱丽莎·莱弗蒂。现任凤凰骑士团大团长，我接下来向各位展示的就是我们骑士团的最新发明——一种新型武器。”
　　“这无疑是一种划时代的武器，在我看来甚至超脱了武器的范畴，应该是一种足以革新世界的发明。”格林薇尔轻笑着补充道，随后退后一步，将会场正中的位置让给爱丽莎，“至于这个发明是什么，还请各位发挥自己的想象进行期待吧。”
　　头上已经长出了短发的多罗斯不断的爱丽莎旁边摆着姿势，不停的炫耀道：“这是我妹妹，我最小的妹妹！很可爱吧？不给你们哦~”
　　对这个哥哥并不算熟的爱丽莎只能尴尬的苦笑，直到多罗斯被退后的格林薇尔拖到场外。
　　会场中央只剩下了自己一人，现场的气氛比爱丽莎预想的好不少。因为格林薇尔的关系，罗伊公爵一派并没有表现出排挤和敌对，而反对者同盟这方，则是已经意识到即将发生什么，有意识的保持沉默。
　　““魔法傀儡”——这个名词不知各位有没有听过，在魔法盛行的时代，有不少炼金术师都研究过这个领域，在魔法书的记载中也存在有不少强大的魔法傀儡。”
　　爱丽莎将早已准备在心中的话娓娓的说出口，在这个时候，她感觉到一股强势的视线。寻着视线看去，爱丽莎与北境执掌的目光交汇。
　　独眼狼公爵正用手撑着脸颊，靠在椅子上悠闲的看着她，爱丽莎很快的将视线别开，继续说道：
　　“这些魔法傀儡每一个都是炼金术师毕生心血的结晶，无一不是耗费了大量的时间和贵重材料制成。并且这些炼金术师们无一例外的，都试图让自己制造的魔法傀儡尽可能的接近人类。对于炼金术师而言，制造出于人类完全相同的魔法傀儡就是炼金术的终极目标，也就是他们追寻的魔法之源。”
　　爱丽莎顿了顿，抬起头望向罗里安的贵族们。
　　“人为的制造出能够自行思考、自行行动的机械，这无疑已经是接近造物神的境界。但是整个魔法世纪，所有伟大的炼金术师们都未能达到这个境界。然而，魔法世纪已经远去，连炼金术师们的技术早已失传的现在，我们骑士团却达成了炼金术师们的追求，制造出了具有一定思考能力，最接近人类的魔法傀儡。”
　　爱丽莎换了口气。
　　“我认为，这应该是一个新的世纪的开始。我们作为历史的见证者，应该为此刻感到骄傲。”
　　爱丽莎说完后，没有等待贵族们的反应，而是直接看向在旁边等候的特斯罗卡。
　　特斯罗卡点了点头，走到她的身边，标准的向众人鞠了一躬后，做了简短的自我介绍。
　　掌控着罗里安半数以上的火器生产，在武器研发上早有盛誉的谢德林家族的当主登场后，贵族们的私语声明显小了许多。
　　“接下来就由我来向各位说明。”
　　特斯罗卡拍了拍手，两位侍从推着个半人高的木箱进到会场中央。
　　特斯罗卡掀开木箱的顶盖，木箱四面的挡板便跟随着敞开。
　　“这就是凤凰骑士团提供给我的一件样品，傀儡的型号为阿尔法。”
　　在打开的木箱中，一个身着片缕的短发少女正用抱住双腿的蹲姿如沉睡般静止不动。
　　“口令——蛞蝓，”特斯罗卡推了推鼻梁上的眼镜，“醒过来吧，阿尔法。”
　　片刻之后——
　　“口令收到，口令确认中，口令正确。声纹确认，特斯罗卡?谢林德子爵。执行启动命令，阿尔法正在启动。”
　　清冷的声音在会场中流淌，所有人鼻息凝神的注视着少女。
　　宛如蹲下动作的倒退，少女垂着头站起了身。身上恰到好处的衣物遮挡了关键位置，匀称的身材和白皙无暇的皮肤展露在会场的光线中。少女慢慢的抬起头，精雕细琢的五官散发着一种如玻璃制品的通透和易碎感。
　　一阵赞叹齐声响起。
　　“向大家打个招呼，阿尔法。”
　　在特斯罗卡的指令下，少女睁大的眼中闪过一丝光芒，缓缓的开口。
　　“你好。”
　　没有起伏的声音在会场荡开。简单的问候完成后，贵族们纷纷小声的交头接耳。
　　“特斯罗卡，我有一个问题，大概是这里所有人都想知道的问题，”罗伊公爵语气随意的抛出话，“这东西真的不是哪个人假扮的吧？”
　　“我正要向各位展示奥尔法的内部，看了之后罗伊大人就会明白。”
　　“内、内部？”听到特斯罗卡的话，一旁的多罗斯立马睁大了眼，盯着少女的身体咽了口唾沫。然后被格林薇尔微笑着刺中双眼。
　　会场中心的特斯罗卡重新将视线移回少女身上。
　　“口令——奶油饼干。准备更换核心，阿尔法。”
　　“口令收到，口令确认中，口令正确。阿尔法正在准备更换核心。”
　　少女重新蹲下身，恢复到刚才的姿势。随后，少女平坦的后背中心突然凸起，如花瓣般四面翻开的皮肤中伸出一个柱状体。
　　“这个东西想必各位大人多少已经有所了解，”特斯罗卡从柱状体的中央取出一颗碧绿的卵状物，“这是一颗普通的‘灵种’，也就是阿尔法的主要能源。”
　　“当然，只是这样还不足以解决各位大人的疑问。”
　　特斯罗卡向由公爵带入会场的士兵勾了勾手。
　　“请随意向阿尔法进行攻击。”
　　士兵为难的看了看蹲在地上的少女，又看了看子爵，最后将目光投向罗伊公爵。
　　“是那样的攻击，不是那样的攻击哦。”公爵摸着下巴说道，“是你展现男子雄风的时候，别给我丢人。”
　　士兵的表情更加为难了：“到底说的是哪样的攻击啊，这白痴公爵在说什么啊......”
　　“现在的阿尔法没有能源，只是一堆不会动的零件。”特斯罗卡盯着士兵说道，“她不会痛不会流血更不会还击，你可以像是对训练用的靶子一样对待她。”
　　士兵稍作迟疑后向子爵和公爵依次行礼，然后拔出剑爆出劈斩的架势。
　　“哈！”
　　士兵一剑斩下，利索的动作看起来并未留手。
　　然而，大多数贵族们预想中的血肉横飞并未出现，甚至连声音都只有轻微的摩擦声。
　　‘这......’
　　士兵保持着斩下的姿势，呆滞的看着眼前的少女。他刚才所斩的是少女的肩膀，这一击他做好了足够的觉悟，就算这是贵族们无聊的血腥游戏，他也为了北境的名誉用上了自己的全力一击。然而他的全力一击甚至连在少女的皮肤上留下伤痕都做不到。
　　“你的腰间不是有两把火枪吗？”子爵锐利的视线刺来，“不试试吗？”
　　士兵认命般的闭了闭眼，随后拔出火枪对着少女的头颅连开几枪。
　　最新型连射火枪的声音连续的震响会场，声音停歇后，在腾起的白烟之中，少女仰面倒在地板上，身体已经离原本的位置移动了几米远。
　　“好枪法。辛苦你了。”
　　特斯罗卡赞叹了一声后，走到少女身边，将她扶起后抹掉少女额头被弹丸留下的黑印。
　　特斯罗卡将少女白璧无瑕的脸向贵族们展示：“这是人类能做到的吗？”
　　无人应答。
　　特斯罗卡重新将“灵种”放回少女的身体后，再次下达启动的命令。
　　随着清冷的嗓音，阿尔法再度站起身。
　　特斯罗卡退后半步，让阿尔法站在视线的中央。
　　“这是科技的力量。”
　　声音落后，各种思绪在会场中游走。分明能感觉到会场焦躁的氛围，但现在的会场却比之前任何时刻都更加安静。
　　“不错，很不错！真是太棒了这个发明，这样的表演看一整天都不会倦。”罗伊公爵大笑着鼓起掌，“那么我再接着代表大家问下一个问题。”公爵摸着下巴，嘴角向上翘起，“这家伙，可以陪我做那种事情吗？”
　　“那种事情......”听出了公爵言语中的含义，爱丽莎脸一下红了起来。她赶紧看向特斯罗卡，子爵大人则仍旧带着礼貌而不失严肃的表情推了推眼镜。
　　“这一类功能还在开发中。凤凰骑士团的发明家们都是些非常有个性的人，在我看来完全没有用的功能已经在阿尔法上搭载了许多，接下来还会继续这些方面的开发吧。”
　　“哦，那还真是值得期待啊。”
　　罗伊公爵大声的笑了起来，笑声唐突的结束后，他半眯起眼向特斯罗卡看来。
　　“既然这么关键的功能都还没完成，这东西到底是用来做什么的？”公爵的目光逐渐变得锋利，放缓了声音慢慢说道，“看起来造价不菲，不可能只是用来洗衣做饭吧？要知道，请一个女仆花费并不高，说不定还能给我生一堆小女仆。我想知道，小阿尔法这个可以吗？”
　　公爵的提问结束后，等在旁边的爱丽莎走上前。
　　“这个问题，可以让阿尔法自己回答。”爱丽莎迎着罗伊公爵的视线直视着他，“阿尔法，说出你被制造出来的目的。”
　　“阿尔法，被制造出的目的，存在的意义，理由。”在爱丽莎身边，少女的眼中不断闪烁着光芒，最后光芒的跳动停止，少女轻轻开口，“为了战斗。”
　　看到公爵眼中潜藏的戏谑后，爱丽莎下意识的咬了咬唇角。
　　移开视线，爱丽莎看向会场中的贵族们。
　　“可能大家已经忘记了，魔法傀儡是我们作为武器进行研制的，首要作用就是战斗。这一点也请让我为大家作个展示。”
　　感受到四面八方汇聚来的视线，爱丽莎彻底没有了之前的紧张，现在的她反而觉得无比自在，仿佛在不知不觉间自己已经开始享受起这样的氛围。
　　爱丽莎轻轻的吸了口气：“口令——拔刀。阿尔法，战斗模式。”
　　“口令收到，口令确认中，口令正确。声纹确认，最高执行者‘公主’。执行命令，阿尔法，拔刀。”
　　阿尔法右臂平伸，一把青色的刺剑凭空出现在她的手中。
　　转过头，阿尔法呆滞的眼中光芒跳动。
　　“请选择战斗模式并标记敌人。”
　　理解到可能发生什么后，会场的贵族们轻微的骚动起来。从空气中嗅到了潜藏的不安，爱丽莎突然有了种恶作剧的心情。轻轻笑了笑，爱丽莎继续命令道：
　　“战斗模式：歼灭，敌人嘛......”爱丽莎的视线从贵族们脸上扫过，会场再度陷入死寂，“就选择那边那个落地窗吧。”
　　下午正烦闷的时候，爱丽莎就觉得这扇落地窗的存在很多余。明明外面的空气看上去如此自在，它却不肯放丝毫进来。
　　看到阿尔法摆出战斗架势后，爱丽莎竖起食指提醒道：“我的命令是完全歼灭，不要让任何一点玻璃渣掉下来哦。”
　　“命令已确认，阿尔法开始执行。”
　　保持单手持剑的架势，阿尔法的眼中光芒闪动。就在所有人都等待着少女即将开始的动作时，少女细长的刺剑剑尖凝聚起碧绿的光芒。
　　光芒在凝聚的瞬间猛然暴涨，顷刻间便化为一道巨大的光束向会场边的落地窗射去。
　　光束的直径足有成人身高的长度，在接触到落地窗的瞬间就如将玻璃汽化一般穿透了落地窗。
　　光束之下的贵族们纷纷抱着头四处躲闪，还有的直接趴到了地上，而就在他们的头顶，持续不断的光束细致的沿着落地窗的轮廓慢慢移动。
　　等到所有的玻璃都被融化后，光束骤然停止。
　　“任务完成。”
　　阿尔法收起剑，望向爱丽莎。眼中不断闪烁的光芒就像是在邀功一般。
　　爱丽莎笑着摸了摸她的头。
　　“做得不错。”
　　这个时候，会场中的贵族们才回过神来。
　　会场外已是傍晚，带有凉意的风终于找到空隙涌入会场。正如会场这被风搅乱的空气，贵族间的纷乱也即将开始。


第二十一章 背叛
　　“这个威力，已经堪比魔法炮了吧？”
　　“这样的攻击应该不能连续进行......不，光是能自由移动的魔法炮就已经是足以改变战场的存在。”
　　“这真的是魔法傀儡？一个傀儡就强过一个魔法战斗兵小队，魔法师还有存在的必要吗？”
　　涌入会场的风吹散了规整的帘布，将其高高扬起。原本布置得低调典雅的会场因为之前的骚动显得格外狼狈，虽然说不上混乱，但现在这嘈杂的景象已看不出这是场优雅的贵族聚会。
　　所有人都在讨论着阿尔法刚才的表现，贵族们终于开始认识到“魔法傀儡”所拥有的价值。
　　爱丽莎站在人群议论的中心，看着旁边安静站立的阿尔法。正如她最开始所说的，对于过去的炼金术师而言，每一个魔法傀儡都凝聚着毕生的心血，阿尔法也是一样，这是佣兵团大家努力的结晶，几乎每个人都用不同的方式为魔法傀儡的研发做出过贡献。而爱丽莎能作为佣兵团的“旗帜”，满怀自豪的向人们展示这一结晶，这无疑是因为两个人的存在——
　　“杰罗先生，姐姐，我应该帮上忙了吧？”
　　仿佛听见了爱丽莎心中的低语，阿尔法呆呆的望着她，眼中光芒闪烁。
　　“好，好，好！”
　　会场的另一边，罗伊公爵的叫好声压过了其他声音。爱丽莎看过去时发现公爵大人正站在座椅上，不断的拍着手。
　　“一般女仆可做不到这样。”吸引到会场中的目光后，公爵从座椅上跳下，大踏步的向爱丽莎走来，“要是我想的没错，这位傀儡女士不需要进食也不用睡觉，不会抱怨也不会在背后叫我白痴，虽然很多人是当着我面叫的，不过——”
　　公爵在到达爱丽莎面前后依然没有停下，直接越过爱丽莎牵起旁边阿尔法的手。
　　“我现在的心情可是相当的兴奋，胸口的悸动停不下来，这大概就是所谓的一见钟情吧。”
　　公爵俯下身在阿尔法的手背轻吻。
　　“检测到正在对机体进行干扰的行动，请下令允许排除。”阿尔法看向爱丽莎，面无表情的说道。
　　“排除......这不太好吧？”爱丽莎为难的盯着罗伊公爵，出声劝说道，“罗伊大人，这样的行为最好不要......”
　　“哟，莱弗帝家的小女儿。”公爵放开了阿尔法，转头向爱丽莎问道，“我可以问一下吗？我如果想拥有这样的一位女仆需要花费多少钱？”
　　没等到爱丽莎回话公爵就继续说道：“应该不会便宜吧，不过多少钱都没关系，大不了就加高北境的税率，别看现在北境是这个样子但是那些富人可一点也没受影响，家里都囤着大把大把的金币等着我们去征收。”
　　等到公爵说完后，爱丽莎摇了摇头。
　　“型号阿尔法的魔法傀儡是不出售的。”
　　“这种东西当然不能在市场上流通，”公爵快速的接过话，“我是为我的军队购入的，小妹妹你应该知道北境现在的情况，你该不是真以为我买回去暖床的吧？”
　　“我不是这个意思，”在公爵逼近的双眼的注视下，爱丽莎向后退缩了半步，“制造魔法傀儡的目的就是为了帮助北境对付魔兽。”
　　“意识就是要送给我？小妹妹你也太好了吧，我代表我所有的子民感谢你！”
　　公爵张开双臂一把向爱丽莎抱来，爱丽莎惊慌的躲开。
　　“不、不是的，型号阿尔法是打算送去白骨要塞的，在前线才能最好的发挥她的能力。”
　　“问题是小妹妹你说的要塞已经没了，现在应该重点防御的是白岩城才对。”公爵张开手在空中比划着，“小妹妹你见过那个吗？长着翅膀会飞的巨人，那些家伙现在可是打算杀光我们所有人，你不认为把重要的兵器让更有能力的人管理更适合吗？”
　　——更有能力的人......
　　爱丽莎的表情闪过一丝黯淡，随后被更坚定的决然取代。
　　“杰罗骑士长就是最适合的人，只有他有能力解决这场灾难。”
　　“是这样吗？小妹妹是这样认为的吗？”
　　公爵眯起独眼笑了笑，转过身向原本的座位走去。
　　爱丽莎下意识的看向旁边离得稍远一些的特斯罗卡，子爵看着她惋惜的摇了摇头。
　　“在凤凰骑士团的大团长看来，大家今天聚集在此没有丝毫意义，我们只是在浪费时间挥霍领民纳的税进行无意义的聚会。”公爵安稳的坐在座椅上，背着椅背放松的说道，“看来我们应该吃完晚宴之后尽快回家，蒙在被窝里祈祷骑士团的大人们能将一切处理好。当然，希望最后骑士大人们还能想得起我们，不要忘了我们还在房子里就把我们的房子推倒，把我们的领地踏平，再在上面种上大得吓人的树。老实说，我第一次看见那东西的时候仅剩的眼珠子都差点吓掉出来。说不定我也有那个所谓的巨物恐惧症吧——啊，我是不是偏题了？”
　　原本喧闹的会场因为公爵的话安静下来。爱丽莎秀气的眉毛轻轻皱起，她仰起头望向公爵。
　　“骑士团的大家是作为战士为罗里安子民的安全而奋战，各位大人则是在后方用其他形式支援着战斗，这并不存在谁的作为没有意义或者谁更重要的问题，只是作为兵器应该送到战士的手中，仅此而已。”
　　“可我刚才的提议就是作为战士们的统帅作出的判断，这不就是我们在后方的支援吗？”公爵的嘴角扬起，“难道说大团长小姐是说我的提议没有意义？”
　　“是的。”
　　做出这样的回答并不容易，会场中的压力让爱丽莎险些说不出话。这些压力不只是来自罗伊公爵，而是如异样的空气弥漫在会场四周，一种沉重的阻塞感压在爱丽莎胸口。为了对抗这样压力，她不禁提高了声音。
　　“型号阿尔法有着非常大的潜能，刚才展示的还不到十分之一，只有像杰罗骑士长这样强大的魔法师才能彻底发挥她的作用。并且，”爱丽莎用余光瞟了眼旁边的特斯罗卡，自己现在展现的态度子爵大人似乎并不赞同，即便如此爱丽莎也打算继续说下去，“据我所知，无论是对抗兽灾的贡献还是想要终结这场灾难的意愿上，杰罗骑士长都是当之无愧的第一。在这场已经持续了好几个月的战争中，他没有任何保留的付出，没有丝毫为自己考虑的打算，光是这一点就强过了在这里的大多数人。所以我的判断是，罗伊大人的判断是没有意义的，杰罗骑士长才是唯一有资格驾驭型号阿尔法的人。”
　　安静的会场中飘荡这爱丽莎的话音。在靠近特斯罗卡的方向，爱丽莎听到了一声轻声的叹息。
　　“小妹妹，”罗伊公爵摩挲着下巴，歪着头用观察的目光看向爱丽莎，“先不说你说的对错，你没有发现吗？你刚才的样子简直就像是一些狂热的激进分子。这种人很容易做出一些危险的事，以防万一我还是先提醒你一句。另外，”公爵咧开嘴笑了起来，“你怀孕了吧？”
　　爱丽莎的心脏停了半拍。
　　“虽然你一直穿着宽松的裙子，但是我还是能看出来。别看我只有一只眼睛，观察女人可是我的兴趣之一。女人怀孕时特有的神态和一些小习惯我都一清二楚，然后又刚刚好的，我在你身上都看到了。”公爵“啧啧啧”的咂了咂嘴，左眼戏谑的眯了起来，“是杰罗那家伙的种吧？所以刚才才会那样帮他说话。呼，这就是爱啊~”
　　爱丽莎着急的捏着拳压在胸口：“我并不是因为自己的原因帮杰罗骑士长说话，杰罗骑士长的作为全罗里安的人民都有目共睹，我只是......”
　　“原来真的是他的种啊，”公爵一拍手大笑起来，“那小子还真做得出，不仅娶了好几个老婆还把自己效忠守护的对象给办了。这可比我年轻时候厉害，下次见面我要好好夸他两句，”
　　会场中飘荡这压抑的窃笑声，爱丽莎不知道这是在嘲笑自己如此轻易就上当，还是笑话自己未婚先孕不守贞洁。
　　身体中充斥着令人窒息的卑怯，爱丽莎的头脑中清楚浮现出这场对话的结果。她之前的辩解都会被认定为为她的私心作祟，而她的名誉也会因为她的不贞洁而受损。从罗伊公爵指出她和杰罗的关系开始，她就失去了公道的立场。她所隐藏的秘密将会使她不再会被信任，即便对同盟者也是如此。作为旗帜，爱丽莎已经是一张污秽的旗帜。在想到这点后，爱丽莎突然有了种莫名的解脱感，几乎是自暴自弃一般，她开始想象那位骑士大人知道此事后会是怎样的反应。
　　“我并不是说你有哪里不对哦，莱弗帝家的小女儿。杰罗这个男人确实很有魅力，他就像是甜味的气泡酒，刚开始的时候觉得平淡无奇，等回过神时已经开始醉了。说实话，我要是女性也会想和他共度一夜，所以我一直把他那张翘着屁股的影像留着时不时还拿出来看两眼。”公爵露出带有些许困惑的陶醉表情，“还是说那家伙变成女人更好吗？他红着脸的样子越看越可爱。该死，这家伙为什么是个男人？”
　　感觉气氛有点不对后，公爵大人干咳一声。
　　“我的意思是，你的守护骑士同时也是我重要的支持者。我和他有过承诺，我接下来要成为罗里安的新国王，在我戴上王冠的那一刻，我将倾尽全罗里安的力量帮助他打赢这场战争。”
　　公爵坦白的话语引起会场内一片哗然。在这异样的气氛中，罗伊公爵摸着右眼的眼罩，沉下视线望向爱丽莎。
　　“我就算买来你的女仆也是给他用，这样看来，我有没有资格拥有你的女仆呢？”
　　爱丽莎沉默了，她现在不仅搞不清自己在想些什么，也不知道自己为什么不能回答他。
　　“根据罗里安宪法，国王还健在的情况下，只要没有主动退位，就无法产生新国王。”奥尔法从人群中走出，站到爱丽莎身边，“罗伊大人所想的可能有些不太合适。”
　　罗伊公爵不以为然的耸了耸肩：“阿拉斯泰尔是主动逃走的吧，他知道自己的行径不会得到民众的支持，害怕被我们讨伐就自己躲藏起来，这样的状况还要当成国王健在吗？你要把这样的家伙当成自己的国王吗？”
　　“即便如此神圣的宪法也必须遵守。并且法律中也有着特殊状况的处理流程，我们可以用临时修订法来更改宪法。等到三个月无人反对后修订的新宪法正式生效，再选出新的国王。”
　　“你是在开玩笑吗，奥尔法？现在哪里有时间再给你三个月？正是因为有迫在眉睫的危机我才将大家召集来。罗里安现在是一盘散沙，必须有人重新将王国凝聚起来。”
　　“刚才大家看到的就是渡过这场危机的办法，”奥尔法将手扶在型号阿尔法的后背，环顾会场一圈，“在魔法傀儡的面前，天使和魔兽都不足为惧。”
　　会场中响起了一片质疑的声音，一个稍显突出的声音喊道：“只不过一个傀儡而已。”
　　“不是一个，阿尔法代表的是一个型号。”
　　奥尔法听到身边响起的声音，欣慰的笑了笑，稍微让开了半步将舞台交还给最小的妹妹。
　　爱丽莎似乎已经从刚才的失态中恢复，正挺直身子从容不迫的说道：
　　“同一型号的成品已经有二十个，已经送到科研部等待组装的有三百个，工厂中正在加工制造的还有上千。”
　　这个消息显然比公爵大人之前的宣言更加震撼，在会场引起了一场轩然大波。
　　没有人还能控制着自己的声音，不停的有人问着这究竟意味着什么，似乎人们在这个时候才真正意识到“见证历史”是什么含义。
　　少部分贵族冷静的看着这一切，他们彼此交换着眼神，似乎已经确定了这一次的胜利。然而罗伊公爵的脸上并没表现出太大的震惊，他抬起手止住了会场的喧哗。
　　“既然有这么多，居然连一个都不愿意分给我们。大团长你也太小气了吧。你这样的态度不禁让我思考起另一个问题了，”公爵扯了扯右眼的眼罩，“既然你们拥有这么多强大的傀儡，我们这些小领主又该怎样从你的傀儡下保护我们的领民呢？”
　　爱丽莎愣了愣，立即回道：“这些傀儡被制造出来的目的只是为了对付魔兽和天使，我们不会用她们去......”
　　“这谁能保证呢？”
　　公爵的反问让爱丽莎一时无言，随后她转过头看向就在不远处的格林薇尔。
　　“我之前与格林薇尔小姐有过这方面的讨论，她应该愿意做我们的担保。”
　　公爵随即将视线转向自己的女儿：“格林薇尔，是这样吗？”
　　“是的，父亲大人，”格林薇尔微笑着点了点头，“我和爱丽莎小姐在之前确实有过沟通，爱丽莎小姐非常明确的表示了自己维护正义对抗邪恶的决心，我相信她和她的骑士团。我可以保证凤凰骑士团的魔法傀儡不会危害罗里安子民的安全。”
　　感觉到会场气氛的变化，爱丽莎终于松了口气。
　　然而，格林薇尔的话语并未结束，稍微停顿了片刻后，她继续用优雅的语调出声说道：
　　“但是这样新事物的出现理应有与之相关的新的律法，我同样认为她们所带来的新的时代需要一个新的秩序的领导。”
　　格林薇尔微笑着，望着用诧异目光看向她的爱丽莎。
　　“眼前的危机只是表象，罗里安真正的危机是落后的体制与混乱的领导。不管有没有现在的危机选出新的国王都是必须的，而我认为，只有我的父亲罗伊大人有这个能力戴上王冠，肩负起革新罗里安的使命。”
　　格林薇尔话音落下，响亮的掌声响起。
　　罗伊公爵一边用力鼓掌，一边感动得泪眼婆娑。
　　“说得真好，不愧是我的女儿，说得真是太好了。喂，你们这些家伙，听到这么感人的演讲还不赶快鼓掌吗？”
　　响应着公爵的号召，接二连三的掌声应和着响起。掌声逐渐整齐，久久不肯停息。
　　被四面八方的掌声淹没，爱丽莎仿佛孤身一人。她望着格林薇尔，看着她做出的“抱歉”的口型，终于有些明白什么是贵族的世界。


第二十二章 血与火
　　特斯罗卡有节奏的敲了敲休息室的门，隔了片刻后凯撒开门走了出来。
　　“怎么样？”凯撒问道。
　　“我们最后的鬼牌背叛了，我现在大概知道是谁泄露了情报。”
　　“我早提醒你了，那位大小姐可不好对付。而且我感觉她不是背叛，大概是又有一些自己的考虑。”
　　“不管她有什么考虑，这一次是你说对了，我会按照约定把测试数据交给你的。现在你能告诉我你要那东西做什么吗？”
　　“个人兴趣而已。”凯撒笑了笑，“不过这么一来，就只有用备用计划了吧。”
　　特斯罗卡面色阴沉的点了点头，然后转头看向会场的方向。
　　“这世界没有这样天真，你应该明白了吧，爱丽莎小姐。”
　　“我还以为你在这时候会想向迪妮莎小姐说些什么，比如祷告或者献上敬意什么。”凯撒在一旁戏谑的说道，“毕竟我们即将要做的是一件会载入史册的大事。”
　　“这一刻早晚都会到来，该做的祷告早就已经做过了。”特斯罗卡收回视线，从外套中拿出一双黑色手套戴上，“我们要做的事情也不会留下记录，今夜发生的只是一场意外造成的灾难。希望在黎明到来前，灾难能够结束。”
　　没有引起任何人的注意，特斯罗卡和凯撒走进一处无人的房间，一名男子已经等候在此。
　　“这位是约翰先生，血手公会的会长。”凯撒介绍道，“之前为佣兵团提供过不少情报，这一次也是我的爱徒朱里部长为我引荐的。”
　　“边走边谈吧，约翰先生。没时间做什么社交辞令了。”
　　特斯罗卡在随着约翰的指引走入房间中一处暗门，约翰谦恭的微笑着回道：“没必要这样客气，多亏了杰罗团长和卡罗尔先生让我所有上级消失，我才能掌控血手公会，这都是我应做的回报。”
　　特斯罗卡再度用余光打量了这位杀手公会的会长，干瘦的体型平凡的样貌看上去只是一个不起眼的平民，不过他那内敛精干的目光又隐约能让人感到一丝不同寻常。
　　这种时刻凯撒选定的人必定不会是一般人，特斯罗卡如此想到。随后他朝向凯撒的方向微微偏头。
　　“朱里部长对这件事知道多少？”
　　“是佣兵团里除了我和子爵大人最多的。”凯撒的语气中透着一丝炫耀，“我先声明，我可不是主动要将她拉进来的。我的这位爱徒可是用自己敏锐的观察力查出了我们的计划，然后还装作不知情的对我们提供援助。”凯撒感慨的轻笑了一声，“这孩子真是越来越有情报工作者的样子了。”
　　“不只是她吧，”特斯罗卡接着说道，“那几个孩子都没有意识到自己掌握着怎样的权力，也不懂得使用这些权力的方法。但是今夜之后，对于这些权力背后蕴含的意义，她们应该能看得清楚一些。”
　　“那还真是遗憾啊，‘温泉之友’这种畸形的存在可一直是我的乐趣来源，结果终究还是会归于平凡。”
　　余光中瞥见凯撒惋惜的摇头，已经走到通道尽头的特斯罗卡停了下来。
　　“结果如何现在下结论还为时尚早，那位大人是迪妮莎小姐的妹妹，我期待她给这个世界带来不一样的改变。”
　　特斯罗卡推开门，迟迟未到场的几位贵族大人正在这个阴暗房间中等候着。
　　“最后你还是不得不接受我们的提议，特斯罗卡。我早就知道会是这样。”拜拉姆伯爵杵着拐杖从座位上站起身，看向旁边的东境执掌与执掌之子亚历克斯，“那就开始吧，今夜的狩猎。”
　　余下的贵族们一同起身。
　　“罗里安已到了关乎存亡之际，悲哀的是这个真相被多数人视而不见。这些愚钝之人不配被称为贵族，只有用血与火才能将他们唤醒。”拜拉姆将拐杖用力的敲向地面，“今夜，我们是罗里安最后的良知；今夜，我们是复仇的幽魂。罗里安过去的荣光要由我们来重现，罗里安现在的罪恶要由我们来终结。今夜，我们以那些因领主的自私和怠惰死去的同胞们的名义，向腐败的愚者降下惩罚。”
　　房间内的空气仿佛绷紧的丝线，拜拉姆压低视线。
　　“今夜的王都将不再受正义庇护，而我们，将成为正义的化身。”
　　伯爵的话音停歇后，两道诡异的光一前一后照亮了伯爵阴沉的脸。
　　特斯罗卡发现光芒是从房间的外部照入。从房间的构造来看这里应该是王宫内的某处阁楼。阁楼的窗户被杂物掩盖，只留出些许缝隙。就在特斯罗卡观察这些缝隙的时候，两声巨大的爆炸声先后袭来。
　　脚下的地板和身处的建筑都在巨大的声响中晃动，特斯罗卡这才反应过来刚才的亮光是爆炸的光芒。
　　“哦哦，已经开始了吗？”凯撒在旁边笑着说道。
　　看向一脸平静的拜拉姆，特斯罗卡此刻终于明白：“伯爵大人根本没打算等待我们的选择，只要时间到了行动就会开始。”
　　“当你们还盘算着用温和的手法解决问题时，北境的平民和前线的战士正在惨死在魔兽的爪牙下。”伯爵目不斜视的说道，“但是我很庆幸你们做出了选择，有你的帮助我们会减少许多不必要的牺牲。那就请作为这个国家新时代的开创者，见证今夜绽放的血之花吧。”
　　与此同时，房间的角落中，一名留着长长金发的女孩大声的哭了出来。
　　“我的神殿啊！刚才爆炸的是我的神殿啊！我前天才把我的神像擦干净，还挂上了亲切的老奶奶送我的花环。为什么要炸掉缇亚拉的神殿啊，为什么啊？”
　　“反正花环放了两天也早就烂掉了，”旁边的褐发男子随意的挥挥手，“艾因，捂住她的嘴。”
　　“艾因收到！嘿嘿，欺负小不点女神真有意思~”
　　“你自己也是小不点吧。”另一个冷淡的声音说道，“现在生命女神的神殿和优利卡新教的神殿已被毁掉，维持结界塔的信仰力消失，下一阶段的行动也该开始了吧。”
　　“是啊，不知道今夜的王都又将埋葬多少人。”
　　“这必定是罗里安王国权力的大清洗，”滋薇看向身旁的男子，“我还是不明白，为什么师父要参与到这样的行动中。”
　　“有很多理由啊，比如我还是伯爵大人的手下，比如我新交的朋友亚历克斯的请求，再比如我想要试验从东境得到的新宝贝，”男子露出温和的微笑，“当然最主要的是，我想看到这次行动所带来的改变。”
　　“在师父的预想中，会有怎样的改变呢？”
　　“怎样的改变啊，”男子望向窗户的缝隙外愈演愈烈已经开始透进阁楼内的火光，“这沉闷的古典剧终于结束，所有舞台上的演员将会被小丑牵着跳舞。虽然小丑的头顶也悬着绑住身体的丝线，但是这丝线定然会在某一刻‘啪’的一声被崩断。没有了束缚的小丑跳起的一定是前所未有的滑稽舞，所有的演员跟随着小丑的动作一同起舞，这样的场面光是想想都非常有趣。世界即将会变成这样，滋薇不期待吗？”
　　“唔，”滋薇不置可否的应了一声，然后露出轻微的笑容，“不管世界会变成怎样，我只要继续追随师父就好了。”
　　角落的对话继续进行着，而阁楼中的其他人已经取出造型怪异的斗篷为自己披上。借着从窗口缝隙漏进的火光，如同枯叶覆盖的斗篷染上一层近似血色的光芒。
　　“是时候了，特斯罗卡，把卷轴交给卡罗尔吧。”
　　拜拉姆伯爵的声音低沉的响起，特斯罗卡沉默的走到角落，向等待着的男子递出一卷卷轴。男子接过卷轴，恭敬的对他抚胸行礼。
　　“那就由我来点亮今夜的月光吧，”卡罗尔不知从何处拿出一颗光芒璀璨的水晶，“愿这‘天使之心’的光芒照亮罗里安伟大前程。”
　　话音响起的同时，卡罗尔另一只手中的卷轴绽放光芒。光芒被水晶吸收，下一刻化作一道圆形的光圈快速扩散。
　　当光圈从身体穿过时，所有人都下意识的做出了抗拒的反应，确认光圈没有引起身体的变化后，这些类似防御的动作才被停止。
　　卡罗尔看着这些贵族的反应，努力的憋着笑声。
　　水晶是东境被剑圣和影族战士们联手剿灭的“蜂巢”中得到的，比起扩散水晶卡罗尔更喜欢叫它“天使之心”。虽然这并非天使的心脏，但是它所具备的力量早已超出了水晶的范畴，只有这样的命名才不会让其显得平庸。
　　这是剑圣委托卡罗尔交给杰罗的重要物品，但是在今夜它将在另一种意义上发挥它的作用。
　　至于特斯罗卡提供的卷轴，则来自于佣兵团研发部。
　　在南镇的地下研究所中，汇聚着来自教国审判军的技术员和魔王国的研究员，他们与佣兵团的科研人员一同做着好几类研究。其中就包括应用在魔法傀儡上的魔纹技术和与扩散水晶相关的应用。三方科研人员的知识体系完美的形成了互补，研究进行得比预想的更加顺利。这用于对转化后的“枯叶”进行控制的魔法卷轴，便是恶魔之力与现代魔法结合的产物。
　　当卷轴中的恶魔之力随着“天使之心”扩散，王都曾被转化过的住民们将会再次变为那异常的姿态。而这一次，它们接受到的命令只有一个——清理王宫，杀死所有活人。
　　这样行为的对与错特斯罗卡已不再考虑，他和聚集在这里的所有人一样，都只盼望着得到预想中的结果。这不是政治，这是战争——清楚这一点就是他们与其他贵族所不同的。这一次的战争不是为了谋取利益的交涉，这次是你存我亡的生死之战。
　　特斯罗卡向拜拉姆看去，伯爵的视线也正好望向他。
　　虽然披着枯叶的斗篷，彼此看上去都如同扭曲的怪物，但是两人都知晓对方此时所想。
　　阁楼之中短暂的沉默后——
　　“罗里安万岁。”
　　不算响亮的呼喊作为行动的开始，阁楼封闭的门被打开，披着斗篷的“怪物”缓缓的走出阁楼。
　　*
　　爱丽莎并不知道自己是怎么回到休息室的。她已经有很长一段时间经常头晕恶心并不时有突如其来的呕吐感，直到感受到腹部的隆起后她才明白原因。
　　最近这种眩晕和呕吐感次数开始减少，但在刚才，爱丽莎感觉到的晕眩和恶心比之前任何一次更加强烈。如果没有奥尔法的搀扶，她不知道还能否在会场保持站立。
　　如果晕倒了会被当成怎样的笑柄，爱丽莎不难想象。就连能回到休息室也是奥尔法无视了贵族们的阻挠，靠着魔法傀儡的威慑强势的将爱丽莎带离了会场。
　　这个过程爱丽莎始终处于精神恍惚的状态，一直到休息室的门被关上，会场的喧闹被彻底隔绝，爱丽莎才想起向这位可靠的兄长道谢。
　　“乖~乖~爱丽莎别难过了，都是那个大胸女的不好。”莉萨一边轻抚着爱丽莎的背脊，一边捏起拳头咒骂着，“回去后一定要好好骂帕诺茜一顿，真是有什么样的女仆就有什么样的主人，这两个女人一个比一个坏。”
　　“不是她们的错，”爱丽莎摇了摇头，“那个时候我就不应该逞强，应该让更有能力的人去说服格林薇尔小姐。我果然还是......”
　　“不能这样想啊！这绝对是那个女人背叛了我们！可恶，亏她还和团长关系这么好，这下终于看清她的真面目了。”莉萨将拳头捏得作响，“这件事情必须添油加醋的告诉团长，我们绝对要找机会报复回去。”
　　“事情还没有结束。”站在窗边的奥尔法说道，“特斯罗卡和凯撒在计划着什么，我之前就让加特尔特盯紧他们。现在他应该已经打探到什么了。”
　　奥尔法刚说完加特尔特便推门走了进来。
　　“时间紧迫，在下就直接说结果了。”加特尔特快速的收拾着休息室中几人的行李，一边说道，“虽然在下没能探听完全，但也知道了特斯罗卡大人和凯撒大人准备在这里制造一场灾难。”
　　“什么样的灾难？”奥尔法问道。
　　加特尔特的动作停了一瞬：“很可能是一场屠杀。”
　　“莉萨，尽快带爱丽莎......”
　　“哥哥大人！”爱丽莎突然站起身，“我要留下。”
　　奥尔法皱了皱眉：“爱丽莎，特斯罗卡的此举必定是为了我们共同的目的，这个时候我们应该尊重他的意志先行离开。”
　　“所以我必须留下，”爱丽莎望着兄长，眼神仿佛磐石般不可动摇，“我要亲眼见证特斯罗卡大人的作为，如果他真的是为了我们的目的，我需要监督并在必要的时候矫正他，如果他歪曲了我们的意愿，我必须阻止他。”
　　奥尔法迎着爱丽莎的注视，平静的问道：“你觉得自己有这个能力吗？”
　　爱丽莎似乎早已准备好了答案。
　　“不觉得，但是这不是我不去做的理由。”爱丽莎深吸一口气，“我是大家的‘旗帜’，我不允许有人以我的名义做出恶行。”


第二十三章 冲突
　　在赶回会场的走廊中，跟在莉萨身后的爱丽莎闻到了淡淡的血腥味。
　　进入会场的侧门是打开的，两人走近的时候一个人影慌张的从中冲了出来。对方似乎被眼前出现的人惊吓到，恐惧的哀鸣一声后绕开她们向走廊外跑去。
　　沉闷的枪声一声接一声，从会场之中传出。爱丽莎和莉萨对望一眼。
　　“一定要跟紧我。”莉萨拔出剑，表情凝重的看着爱丽莎，“我先声明我可是很弱的，最擅长的是独自逃走，必要的时候爱丽莎不要管我。”
　　“进入大厅后直接到正后方的房间，阿尔法在那里。”爱丽莎用同样的视线回应莉萨，“我们都不会有事的，我不会再让谁因为我而受伤了。”
　　“呜~现在的爱丽莎也好可爱啊。如果所有人都像爱丽莎一样这世界该有多好啊。”
　　“莉萨小姐，认真一点啊......”
　　“这就是我认真时候的样子，”莉萨咧嘴一笑，“做好准备吧，接下来就是真正的战场了。”
　　进到会场的瞬间，莉萨措手不及的向前挥下斩击。斥能之盘抵挡冲击形成的光幕在空中亮起。
　　莉萨连退了两步。
　　“莉萨小姐？”爱丽莎惊慌的问道。
　　莉萨拉着她的手继续向前，口中大声呼喊道：
　　“这里是凤凰骑士团的爱丽莎大团长及护卫莉萨·艾尔芭，哪个混蛋再向我们开枪我要还手了哦！”
　　说完后，莉萨小声的咂了咂嘴：“可恶，这些家伙的火枪威力真大......”
　　知道莉萨别无大碍后，爱丽莎望向四周。
　　之前还只是纷乱的会场现在已是一片狼藉。罗伊公爵领着手下的士兵固守在会场中央，周围是用座椅临时堆砌出的防线。正在冲击防线的是不知从哪里冒出来的被转化者。枪弹难以对它们造成有效伤害，只能靠着冲击力延缓它们的进攻。
　　好在会场中的被转化者数量并不多，在火枪的掩护下士兵能集中与一两只近身肉搏。穿着枯叶斗篷的被转化者虽然动作敏捷并且有强大的再生能力，但只要被刺中心脏仍旧会死。士兵们似乎早已清楚这一点，靠着彼此之间默契的配合已经击杀了好几只被转化者。
　　除开中央，会场还有不少零星游荡的被转化者，他们的身体早已被血迹染红，衣着华贵的尸体面目全非的倒在他们身后。
　　爱丽莎一时难以理解发生了什么，她原本以为能用对话来解决冲突，然而她所看见的行凶者则是无法用言语沟通的怪物。
　　正当爱丽莎茫然失措时，几只被转化者发现了她们，原本散漫的步伐瞬间加速，仿佛追赶猎物的猎犬一般冲了过来。
　　“好了，到此为止，这前方禁止通行。”
　　莉萨的剑上萦绕着一层淡紫色光芒，向前轻轻划下。本来径直狂奔而来的被转化者没有一丝犹豫的转过身，朝反方向跑去。仿佛那边才是猎物真正所在，即便撞上了墙壁也仍不停止。
　　“啊，突然觉得我挺强的是不是？”莉萨收起剑笑了起来，“要是这次的敌人都是这些怪物，爱丽莎可以安心的欣赏我的表现。”
　　就在她仰着脸等待着爱丽莎的夸奖时，刚才还在撞击墙壁的被转化者俯下身远远的飞扑过来。披着斗篷的身子在空中如飞驰的炮弹一般，莉萨难以置信的睁大眼，匆忙的提剑格挡。
　　飞扑而来的被转化者与莉萨撞在了一起，两人一连滚了数米才停下。莉萨的剑刺入对方的胸口，却离心脏差了几寸。被转化者用身体压制住莉萨，紧紧掐住她的咽喉。在地上的莉萨无法挣脱，只能一边用刺入的剑尽可能抵挡对方的压制，另一只手摸向身上备用的匕首。
　　窒息感逐渐模糊了意识，眼前的光景已被大片的黑暗替代。在最后的时刻，莉萨终于拔出了匕首，向着身上怪物的心脏刺去。然而这个瞬间，对方腾出一只手握住匕首的刀刃。巨大的力量将匕首从莉萨的手中夺去，不远处响起了利器落在地面的声音。再次能获得呼吸的莉萨痛苦有所缓解，但是此刻却产生了更加深刻的绝望。
　　这个时候，莉萨感觉到身上的怪物如受到难以忍受的重击，动作出现了一时的停滞。莉萨恢复光明的视线瞥见一抹金色出现在怪物身后。
　　莉萨趁机蜷曲双腿，踢开了身上的被转化者。同时抽出的长剑上再次放出淡紫色光芒。
　　被踢开的怪物站起身后茫然的看向四周，莉萨这一次准确的瞄准他的心脏刺了进入。
　　在怪物无力的倒地后，莉萨维持着对周围的精神干扰，将地上没有声息的怪物翻过身，拔出刺入他后背的匕首交还给身边的少女。
　　“刚才真是关键，被你救了一命，爱丽莎。”
　　“莉萨保护我的次数更多，”爱丽莎轻轻摇头，“而且，刚才我还是刺得太浅了，这些被转化者的身体比人类的坚硬。”
　　爱丽莎用刀刺过人？莉萨甩了甩脑袋，将这个愚蠢的问题抛出脑海。爱丽莎怎么可能做出那些伤害别人的事情，她绝对连比蚊子大的虫子都没杀过。
　　“总之，这次还是别看我表现了，这些是小嘉尔都没赢过的怪物。虽然我这半吊子的精神干扰对他们出乎预料的有效，不过看样子我能做的也只有保证我和爱丽莎两人的安全。”莉萨耸了耸肩，“还是在我没有因为过度使用而出现头晕乏力的前提下。”
　　爱丽莎点了点头：“你先去帮罗伊大人他们吧！”
　　“啊？爱丽莎你有没有听见我的话啊？”
　　“罗伊大人的弹药似乎快用光了，”爱丽莎看向防线被压制，已经被迫同时与多个被转化者交手的士兵们，“他那边更需要莉萨小姐帮助。”
　　“我不可能不管爱丽莎吧？”
　　“我只要跑到那里就行了，”爱丽莎将目光移到大厅正后方的房间入口，“阿尔法在那里，她会保护我的。”
　　“哈哈，是啊，魔法傀儡可是比我可靠得多啊。”莉萨自嘲的干笑两声，“我会帮你把沿途的怪物吸引过来。要是房间里也有怪物你一定要啥也不管的跑回来，千万不要想着自己能做什么啊，爱丽莎。”
　　“我知道的。”
　　爱丽莎从莉萨手中接过匕首。
　　背对着莉萨，爱丽莎头也不回的向着入口跑去。莉萨刚才的话不断在爱丽莎脑中盘旋。爱丽莎尝试着去做的事情都失败了，她似乎已经应该吸取到教训，但是现在充斥在爱丽莎心中的，依旧是对于这些结果的不甘。
　　即便是自己，也能做得更好，即便是自己，也有只有自己才能做到的事情——这样想着的爱丽莎到达了房间的入口，跨过伏在门边的尸体走了进去。
　　光线并不明亮的房间堆放为会场预备的杂物，魔法傀儡阿尔法正蹲在房间的中央。
　　这里是存放物品的准备室，阿尔法原本是作为预备展出的物品放置在这里，在展出结束后似乎被当成危险品派人专门看管。爱丽莎庆幸自己在离开会场的那段时间还清楚的记得这些，然而看管的人已经不在，原本应该重新封存阿尔法的箱子此刻正处于敞开的状态。
　　装有魔法傀儡的箱子同样设置有需要特定指纹才能解开的锁，理论上不可能被其他人打开。
　　就在爱丽莎怀着疑问向阿尔法靠近时，一个身着斗篷的被转化者从阴影中走出。
　　爱丽莎下意识的握紧了匕首。停下的脚步不知该后退还是向前，爱丽莎紧张的盯着对方，脑中被杂乱的思绪填满。
　　然而在与对方的视线交汇后，爱丽莎的身体涌出一阵脱力感。
　　她放下了匕首，轻声说出了对方的身份。
　　“特斯罗卡大人......”
　　*
　　特斯罗卡摘下兜帽，平静的看着眼前的少女。
　　“爱丽莎小姐，我来带你到安全的地方去。”
　　“特斯罗卡大人，”少女悲哀的问道，“为什么要做这些？”
　　“当然是为了拯救这个混乱又可怜的国家。”
　　“是因为我之前没有做好，所以才会变成这样吗？”
　　特斯罗卡看着对方，说出了很可能会让她伤心的话语：“是，但也不是。虽然这场灾难终究会发生，但是如果没有我们的参与它将只是一场普通的政变。”
　　“是这样吗......”
　　如特斯罗卡所料的，爱丽莎果然露出了羞愧的神情。如此善良的少女身处这样的高位，或许本身就是一种悲哀——就在特斯罗卡如此感慨的时候，爱丽莎微微闭眼，换上了另一幅表情。
　　“既然是我的责任，我就有义务将其终止。”
　　“即便这样的结果不是你的姐姐和杰罗团长愿意看到的？”
　　特斯罗卡的嘴角泛起一丝残忍的笑容。爱丽莎现在这坚韧且熠熠生辉的目光便是当初使他折服的原因，然而在经过这段时间的接触，唯一能动摇爱丽莎的弱点早已被其本人暴露无遗。
　　“特斯罗卡大人，”爱丽莎的表情中透露着挣扎，仿佛下一秒就可能哭出来，“姐姐和杰罗先生不会期待这种事的。”
　　特斯罗卡摇了摇头。
　　“你已经意识到了，这场政变的目的是什么。只要能达成这样的结果，罗里安的现状将会改变。我们能更方便的重新垄断新型机械的市场，每个区域的过度生产将会停止，我们能有更多的资源支助杰罗团长。同时，受到贵族指使试图染指南镇的势力将被清剿，不会再有人阻拦我们与教国、魔王国的合作，东境的基维尔的援军也将被准许入境。这一切都会成为这场战争的转折点，今夜在这里多死一个愚蠢的贵族，前线骑士团的战士就会多一线生机。爱丽莎小姐认为在这个时候，到底是哪一方更有资格活着呢？”
　　“特斯罗卡大人......人命不应该被放在天平上做比较，”爱丽莎的声音压抑着，带着难以忍受的哭腔，“我们原本计划的，不就是没有牺牲，谁都不会受伤的方法吗？”
　　“爱丽莎小姐，你还是这么天真。只要是竞争就不可能有谁都不受伤的方法，输家输掉的可能不是性命，但也可能是比性命更加重要的东西。爱丽莎小姐有没有想过，那些因我们而破产的商会，很可能因为巨额的债务家破人亡。这个世界本身就不是公平的，如果连这些都没有意识到，爱丽莎小姐所认为的善只是自欺欺人的伪善。”
　　“可能确实是这样，但只要活着......”爱丽莎咬了咬下唇，“只要活着就一定能出现一些预想不到的好事。”
　　“这又是另一种天真，”特斯罗卡用不容置疑的声音说道，“有的人光是活着对另一些人来说就是不得不清除的障碍。爱丽莎小姐并不知道，刚才在会场大厅，独眼狼已经宣告会在这场袭击中保护所有人，作为交换他要所有贵族承诺，将会无条件的支持他，推选他成为罗里安的新国王。”
　　特斯罗卡停了停。
　　“爱丽莎小姐现在还认为罗伊公爵应该活过今晚吗？如果真是那样，爱丽莎小姐未免也太小看贵族间的权力游戏了。”
　　在特斯罗卡的眼中，爱丽莎一开始的觉悟正在慢慢消退，原本如宝石般璀璨的红色眼眸现在正被堆积的迷茫遮盖。少女的唇卑微的颤抖了一瞬。
　　“我不知道......罗伊大人是格林薇尔小姐的父亲，还参加过薇薇安小姐和杰罗先生的婚礼，看上去与杰罗先生的关系也很好......”
　　特斯罗卡打断了她的话：“迪妮莎小姐现在会怎么做，爱丽莎小姐应该能够想出。”
　　“姐姐的话......”
　　爱丽莎的眼眸变得更加灰暗。
　　只差最后一把了——特斯罗卡在心中想到——只要脱离了天真，爱丽莎一定能将迪妮莎留下的事业发展到无可匹及的地步。
　　“爱丽莎小姐，你难道不希望战争快点结束吗？你愿意自己的孩子出生时父亲还在前线无法陪在自己身边吗？”
　　特斯罗卡的话让爱丽莎愣了一愣，她很快低下了头。
　　经过了比预想还久的沉默后，爱丽莎抬起头，脸上是与特斯罗卡预想中完全不同的表情。
　　“这个孩子的存在，杰罗先生一定会很困扰吧。”爱丽莎仰着脸轻轻的露出微笑，“这孩子代表着我一时的任性，我的任性经常会让杰罗先生和姐姐困扰。但是我也想起来了，在困扰之后，他们都说过这样的话——”
　　爱丽莎像是受不了自己一般，叹了口气。
　　“他们都希望我能按自己的想法，做自己喜欢的事。”
　　特斯罗卡知晓了爱丽莎的意思。
　　“没想到我的话起了反效果啊......”
　　爱丽莎展颜笑了起来。
　　“是的，这一次我还想再任性一下。”


第二十四章 骤变
　　“抱歉，爱丽莎小姐。我不会让你毁了迪妮莎小姐的心血。”
　　特斯罗卡垂在斗篷下的手抬起，一把精致的火枪暴露在昏暗的光线中。
　　看着这再次上演的情景，爱丽莎感受到格外悲伤。
　　“特斯罗卡大人，现在的你还会向我开枪吗？”
　　“不会的。”
　　特斯罗卡没有犹豫的做出回答，手中的火枪划出流畅的轨迹向旁边抱腿沉睡的阿尔法连开数枪。
　　伴随震耳的枪声，枪口绽放的光芒明暗交替的照亮两人的脸。
　　“型号阿尔法的虽然有着催化灵体形成的坚韧皮肤，但是太阳穴位置安置有接收命令的敏感元件，很容易被外部的攻击破坏。”特斯罗卡的镜片在阴影中反射着微弱的光芒，声音冷静得仿佛机械，“无法启动的魔法傀儡就只是一个精致的摆设，只靠这样的摆设爱丽莎小姐是没有能力继续任性的。”
　　爱丽莎望着以凄惨的姿势倒在地面、太阳穴跳动着破碎的魔力火花的阿尔法，静静的闭上了眼。
　　“清醒一点吧，爱丽莎小姐，只靠天真和任性无法胜任你现在的职位。”看着不作声的爱丽莎，特斯罗卡扶了扶眼镜，“这个国家的现状比爱丽莎小姐知道的更加糟糕。就像皮肤溃烂的病人，不仅需要割去烂掉的皮肤，还要割下其他部位的皮肤来填补。然而烂掉的部位无人在意，所有人都盯着这具躯体残留的养分，不只是不肯贡献自己完好的皮肤，还想着要如何吞占用于自愈的营养。”
　　特斯罗卡顿了顿，讽刺的冷哼一声。
　　“就如我们之前会议上议论的，要拯救这个国家，就只能让这些抱有自私自利的旧观念的蠢货让出权力。这个国家面临的灾难早就不是单靠谁能够解决的，分散的权力让贵族只顾自己的利益，光靠荣誉和忠诚难以让国家形成凝聚力。更何况现在贵族们效忠的对象成为了敌人，而自己又要与积怨已久的敌国联手。”
　　“要改变这些古旧贵族的思想，只要在体制内按照既定的规则，就不可能做到。我们之前考虑的还是太单纯了些，爱丽莎小姐。”特斯罗卡放下枪，向爱丽莎伸出手，“现在的局面只有推翻旧有的体制才能打破，我们这边才是真正的正义。和我们一起来吧，爱丽莎小姐。”
　　特斯罗卡的手摊在空气中，孤零零的的僵持了一阵后，爱丽莎的视线落在他的掌心，给出了回答：
　　“是的。特斯罗卡大人，我们之前的考虑太单纯了。这一天我已经认识到了，我没有能力按照贵族的规则来与他们对抗。我是个不合格的贵族，也是个不称职的领导者。但是我不打算放弃我现在的职责，我也有着自己必须坚持的东西。”
　　“所以爱丽莎小姐还是要继续任性？”特斯罗卡收回了手。
　　“是的。但是特斯罗卡大人给与我的建议我还是一如既往的决定接受。”
　　特斯罗卡不解的皱了皱眉。
　　爱丽莎接着说道：“特斯罗卡大人让我知道了拯救这个国家的方法，但是真正的正义不应该是杀戮，我会用自己的方法来打破旧体制。”
　　“真的有这种方法吗，爱丽莎小姐？”
　　“特斯罗卡大人忘了吗？杰罗先生希望我能成为罗里安的‘旗帜’，旗帜就应该拥有醒目的外表、站得比任何人都高，并且，‘旗帜’应该代表着神圣不可侵犯的力量。”
　　“力量吗？”特斯罗卡讽刺的笑了一声，“爱丽莎小姐还是太天真了。就算用力量让这些贵族一时屈服，他们也会想方设法在暗地里积蓄力量，一旦我们露出破绽他们就会从背后进行偷袭。”
　　“那只要不露出破绽就好了。展现出强大到让他们不敢反抗的力量，强迫他们按照我们的意愿一同渡过眼前的难关，然后再想方设法对付他们的想法设法。只要我的身边还有特斯罗卡大人这样有才能的人，我们就能一直胜他们一筹。”
　　爱丽莎说着这些话的模样比平常看起来更加天真，但是在特斯罗卡看来却有着另外的含义。
　　“用敌人来督促自己，这种想法......和迪妮莎小姐一样。”
　　“所以，”爱丽莎用和特斯罗卡刚才相同的姿势，向他伸出手，“特斯罗卡大人才是，来支持我的正义吧。”
　　特斯罗卡看着向自己做出邀请的爱丽莎，心里充满了超脱现实的荒谬感。这是一种异常的思维，没有人会像这对姐妹这样抛弃简便且一劳永逸的方法，故意将事情变得复杂。在她们看来这才是更有效率的方法吧，姐姐是认为自己能毫无悬念的一直领先永远的赢下去，而妹妹则是相信支持自己的人。
　　这样真的可行吗？特斯罗卡认为自己必须考虑在爱丽莎之前，作为一名辅助她的臣子，她必须尽可能全面的考虑到所有可能发生的问题。
　　爱丽莎以同样不变的期待，耐心的等候着他。
　　伴随着枪声的厮杀从大厅传来，两人之间却安静得仿佛另一个世界。
　　“——请让我加入吧。”
　　突然的声音打破了宁静。特斯罗卡看向声音响起的方向，望向同样方向的爱丽莎用不可思议的语气询问道：
　　“格林薇尔小姐？”
　　“是的，是我。”穿着优雅长裙的格林薇尔微笑着歪了歪脑袋，“我想听到的，就是爱丽莎小姐这样的觉悟。”
　　爱丽莎睁大了眼睛。
　　“真、真的吗？”
　　“所以我一开始才不能支持你，爱丽莎小姐如果是采用那样的方式，就算实现了目标其实也和其他贵族没有两样。说不定还会让王国的局势变得更加浑浊。”格林薇尔提起裙子朝爱丽莎行了一礼，“即便如此，也无法改变我背叛了爱丽莎小姐的事实。比起劝解，我用了更有效果的方式，但这个方式一定会让温柔的爱丽莎小姐受到伤害，我并不指望爱丽莎小姐接受我的道歉，但是接下来的话我希望爱丽莎小姐能耐心的将其听完。”
　　“我有预想过今晚的一些变故，但这个变故会演变成现在的状况我怎么也预料不到。我猜到了爱丽莎小姐和特斯罗卡大人会来到这里，所以事先藏了起来。很抱歉偷听二位的交谈，但是你们此刻的对话对我来说是必要的信息补充。我大致上已经知晓今晚这场政变的始末了，现在我开始说明我考虑出的对策。”格林薇尔没有给与爱丽莎和特斯罗卡思考的间隙，语速极快的继续说着，“按照这个时间来算，从凤凰庄园起飞的‘钢铁之翼’再隔不久就会降落王宫，上面运输的是从实验室调来的型号阿尔法魔法傀儡。二十个魔法傀儡对付这些被转化者绰绰有余，重点是在清除被转化者之后。”
　　格林薇尔停了下来，看向特斯罗卡和爱丽莎的眼睛。
　　“我们需要一场更成功的政变。”
　　*
　　王宫之外，密密麻麻的被转化者彼此拥挤，如涌动的潮水一般向王宫内部漫延。
　　枯黄的色彩涂抹着被月光映照的大地，这些如蚁群的怪物途径之处，充斥着普通人面目全非的尸体。
　　这些是王宫的护卫、侍从或者仆人，还有一两个试图从王宫内逃出的贵族。
　　站在王宫一处高墙之上，一位金发的中年男子和发须苍白的年迈老者俯瞰着这一切。
　　“曾经指责我们是罪恶的人现在正做着和我们相同的事情，真是讽刺的一幕。”曾经的魔法战斗兵统领威尔斯·布雷姆纳沉声说道，“果然只有按照陛下的方法，才能终结这些丑陋的斗争。”
　　“消除了斗争其实也挺无趣的，”已经退位的首席大法师阿比尔斯·奥尔雷捋着胡须感慨道，“想起以前我那弟子到处找人挑战的样子，有一种‘这就是青春’的感觉。”
　　“阿比尔斯大师......”
　　“呃，我的意思是不管有没有争斗，要是不解决世界融合的问题，大多数人类都会玩完。所以为了全人类，陛下的计划必须成功。”
　　威尔斯重新将视线投向王宫。
　　“不过今晚的事情和我们无关，我们只是来收走一件必要的素材。”
　　“哈哈，仔细想想这事情不是也挺滑稽的吗？我们一直没研究出来的东西被竞争对手先研究出来了。这样说起来我们不是又被那位团长先生帮了一把？”
　　“果然还是喜欢杰罗团长能站在我们这边，但是现在已经没有可能了吧。”威尔斯叹了口气，“如果那个时候我在阿瓦隆，说不定能阻止迪妮莎小姐的悲剧。”
　　“别想了，威尔斯。那是必要的牺牲，我们现在还需要乌鲁塔尼亚那只狐狸的力量。想要赎罪的话，等到计划进到下个阶段也不迟。”
　　“恐怕，我们已经没有办法赎罪了。”威尔斯看向阿比尔斯，自嘲的轻笑了一声，“希望我们的罪过能换来这个世界的些许救赎。”
　　“你变得越来越悲观了啊，威尔斯。要是只能换来些许救赎那可太不值了。我想嘛......”阿比尔斯眯着眼“嚯嚯嚯”的笑了起来，“就算我们倒下了，我们的继任者也会将我们的意志传承下去。说不定我们的故事会被当成英雄史诗永久的传唱——虽然很可能是两个没什么存在感的配角。”
　　“配角就可以了，大师。”威尔斯仿佛受不了大师的乐观，笑着摇了摇头，“就算是配角也有配角必须完成的使命。”
　　黑夜中，巨大的呼啸声如碾压着星辰划破夜空。
　　被呼啸声包裹的庞大黑影，在空中投下一连串纤细的人影。人影快速坠落，在接近地面的时候突然朝地面降下巨大的光束。光束沿着王宫的广场向四周划动。紧密排列的被转化者在接触到光束的刹那间便化作一团团灰烬飞散。
　　“每一击都相当于5阶魔法吗？确实是了不起的发明。”被如此光景所震撼，威尔斯不由得佩服道。
　　“这些人偶可是聚集了教会和魔族长久积累的研究成果。不过能想到将用在人身上的技术用于制造魔法傀儡，并真正将其实现，‘温泉之友’的那群研究人员也都是些不得了的天才。”阿比尔斯叹息一声，“这样看来，我们这些早早就享有盛誉的魔法师们还尽都是浪得虚名。”
　　威尔斯露出了不得不赞同的无奈表情：“这应该就是时代的更替吧。”
　　靠近王宫宫殿入口的广场前被清理出一块空旷的空地，身着黑色作战服的人影陆续在空地落下。沉重的坠落声接连响起，最后是一展白色的如蘑菇一般的巨伞缓缓飘落。一位黑发的女性解开绑在身上的巨伞，似乎在向着周围的人影下达命令。
　　最后在留下半数守在宫殿入口，余下的和女性一同进入宫殿之内。
　　间断放出的巨大光束抵挡着涌来的被转化者，广场一时之间出现了大片的空白区。在这个时候，一位男子的身影紧挨着阴影穿越过广场中的空地，快速的向王宫的高墙靠近。
　　“情报贩子来了。”威尔斯看着男子敏捷的身影说道，“去收取我们的素材吧。”
　　*
　　看到爱丽莎平安无事的从准备室出来后，莉萨终于松了口气。
　　自从她听见准备室传出的枪声她就忍不住的担心，但就算她再如何心急如焚，她现在也无法冲出被转化者的包围圈。
　　不止如此，随着会场涌入的被转化者越来越多，莉萨对于自己面临的情况都满是绝望。
　　正因如此，即便确认到爱丽莎没有受伤，但是莉萨期盼中“魔法傀儡”的援助却没有出现。取而代之的是特斯罗卡和格林薇尔跟在爱丽莎身后。
　　“这都什么情况啊......”莉萨不禁发出哀鸣。
　　“不要发呆，假小子！”
　　一声并不善意的提醒将莉萨的注意拉回战场，从容的躲过被转化者的攻击后，莉萨用所剩不多的精神力干扰对方的思维，一击刺穿心脏。
　　“不要再叫假小子了，我好歹也是内心纤细的美少女！”暂时得到喘息的空隙，莉萨向提醒自己的某位公爵大人发出抗议。
　　“会这么说的都是假小子，真正的少女应该‘呀’的一声鼓起脸，然后挺起胸部‘姑娘我可是有着这样雄伟的凶器，到底哪里像男孩子啦’。哦，对了，你这家伙没有雄伟的胸部，哈哈，果然还是假小子。”
　　公爵一脚踢倒一名被转化者，一剑刺入对方心脏。然后抹掉脸上流淌的鲜血，大笑着继续揶揄莉萨。
　　“各位再坚持一下！这些被转化者是预先被带入王宫的，这里就是全部了。”格林薇尔用优雅的语调高声宣告道，“他们没有援军，而我们的援军马上就到。”
　　“阿尔法在哪里啊，爱丽莎大团长？”莉萨急忙向爱丽莎问道，“我们预定的魔法傀儡呢？我现在就需要救援啊！”
　　“已经快来了吧......”爱丽莎不太确定的说道，然后急忙换上鼓气的笑容，“帕露西正带着所有的魔法傀儡来援助我们，只要她们到达战斗就会结束了。”
　　“真的等得到她们来吗？”莉萨苦着脸问道。
　　“那就向帕露西大人祈祷吧，再忏悔一下平日里对我无礼的作为。”
　　一个冷淡的声音从会场大厅外飘了进来，紧随其后的是一连串色彩各异的光束。
　　在有着相同外貌、穿着各色作战服的魔法傀儡的簇拥下，帕露西从正门走入大厅。
　　“当然，现在求我原谅也是可以的。”
　　“帕露西！你今天比以往任何时候都要漂亮！”莉萨兴奋的高呼。
　　“你的审美终于正常了，”帕露西向前用力挥手，“接下来就是怪物退治了！”


第二十五章 新王的诞生
　　“师父，我们的任务结束了？”
　　在暗处观察着会场的滋薇将视线移向卡罗尔，会场中的被转化者已经所剩无几，结果似乎已经注定。
　　卡罗尔带着感慨说道：“真是没想到啊，公爵大人带来的士兵这么厉害。改良的新式火枪加上如此默契的配合，真没想到他们能在‘枯叶’面前撑这么久。”
　　“是那位假小子佣兵的功劳吧，要不是她干扰了被转化者的行动，这些人早死完了。”
　　“还是替他们庆祝一下吧，那些信任独眼狼而选择留在会场的贵族非常幸运的活了下来。至于那些一早就逃走的......”
　　滋薇无精打采的耸了耸肩：“已经被那位伯爵的同伙杀光了吧。”
　　“去和艾因汇合吧，”卡罗尔从舒适的观赏席上站起身，“毕竟我们现在也是伯爵大人的同伙。”
　　*
　　“终于结束了，”最后一名被转化者化作灰烬倒地后，莉萨疲惫的坐在地上，“累死我了。”
　　“对于帕露西大人的感谢之词呢？”帕露西走到她的身边，扬起下巴催促道，“现在还没点表示可是人格层面上的失败。”
　　“知道了啊，回去了请你喝一杯。”
　　“仅此而已？”
　　“那你还要怎样？”
　　“马上要发工资了吧，”帕露西眯起了眼，“这个月的奖金莉萨说不定会领不少。”
　　莉萨露出了惧怕的表情：“你要干嘛？”
　　“偶尔，我们一起去逛个街也是不错的，”帕露西的视线微微偏开，“有你这样斤斤计较的小市民陪同，应该能买到不少实惠品。”
　　“帕露西，”莉萨用认真的表情看着她，“我知道你是想和我拉近关系，所以我也给你一个衷心的建议——要是你平时不总是这样阴阳怪气、嘴巴稍微温柔一点，你也不至于没有朋友。”
　　“没有朋友？谁？我？”帕露西略显恍惚的笑了一声，“型号阿尔法，口令——拔刀，开始执行歼灭战。”
　　“喂，冷静一下啊......呜哇，真的攻击过来了！我错了啊，我不会再说这种话了！我陪你就是了嘛，不管是逛街还是去情人旅馆我都陪你就是！”
　　在莉萨不断躲避魔法傀儡的攻击时，另一边，罗伊公爵正和爱丽莎进行着交谈。
　　“果然女仆还是送我几个吧，我把我精心培育的男仆送你。”
　　公爵的提议让爱丽莎一下慌了神。
　　“不、不行！请不要再提这件事了！”
　　“小妹妹难道想空手套走我的男仆吗？”
　　“不是啊！我怎么会要什么男仆啊？！”
　　“那方面技术很好哦，全部得到了我的真传。”
　　“不、不要啊！不要靠近我了！”
　　爱丽莎从将脸凑近的公爵身边逃开，原本一本正经的脸上被慌乱的红霞占据。
　　“父亲大人，请不要再欺负爱丽莎小姐了。她应该有要紧的正事和你商量。”格林薇尔抱着躲开的爱丽莎，温柔的轻抚着她的短发。
　　“不要，我不听！你们绝对是想要算计我！我一看你的表情就知道了。”公爵不停的摇着头，随后向北士兵护在身后惊魂未定的贵族们高声说道，“大家跟上我，我带你们去一个绝对安全的躲藏处。放心吧，我已经派人去探路了，绝对不会有问题的。”
　　公爵话音刚落，一个金发青年就仓皇的冲进大厅，向众人奔来。
　　“父、父亲大人！不、不行啊！那个地方已经被怪物占领了，死了很多人，根本不可能进得去啊！”
　　看到探路归来的女婿，独眼狼皱了皱眉。
　　“这家伙怎么还活着......”
　　公爵小声的嘀咕刚好能被爱丽莎听见，随后公爵换了个语气大手一挥。
　　“无妨，我这边有所向披靡的战斗女仆，怎样的敌人都不是我们的对手！”
　　贵族们响起了恭维的应和声，爱丽莎抬起头向格林薇尔交换了眼神。
　　“罗伊大人，你们还是留在这里比较好。”爱丽莎挡在公爵的面前，视线扫过聚集在后方的贵族，“这些怪物都是受到不知名的病菌感染的普通人，这种病菌的感染能力很强，一旦触碰到病菌都可能短时间内变成怪物。为了避免出现意外，各位请继续在大厅等待。”
　　公爵刚准备开口说些什么，爱丽莎立马抢先转过身命令道：
　　“帕露西小姐，你留下一半的魔法傀儡保护他们。剩下的一半和我一同行动。”
　　*
　　特斯罗卡独自行走在黑暗的通道中。这里是王国之鹰留给革命者的暗道，通过这里能够直接到达王宫中唯一的安全处。
　　推开通道尽头的大门，特斯罗卡周围的空间豁然开朗。
　　火把的光照亮着一排排地下建筑，建筑环绕的正中是一个高耸的洞窟。洞窟呈现漏斗般的形状，顶部似乎与地下空间的穹顶相连。特斯罗卡望着洞窟中隐隐闪烁的光芒，沉默的向前走去。
　　一路上有零星的“革命者”无言的等候着，而当特斯罗卡进入到洞窟后，见到的只有拜拉姆伯爵一人。
　　“谁能想到我们的陛下隐忍了这么多年，扮成无能昏庸形似傀儡的模样，实际在筹备着这么惊人的事。”
　　听到特斯罗卡走近的声音，伯爵头也不回的说道。
　　在他面前，只有一个空荡荡的祭坛。祭坛上满布灰尘，显出一种被遗弃的凄凉。
　　“我听说陛下建造这个地下神殿，是为了维持史黛拉王后残留的意识。”特斯罗卡在伯爵的身后停下，“是在那个时候，陛下开始意识到这个世界即将遭受的危机吧。”
　　“这是从那个佣兵团里听来的？”
　　“太容易相信人是爱丽莎小姐的致命缺点，但是我没想到伯爵大人也知道这些。”
　　“我的手下有两只难以把控的乌鸦，”伯爵冷哼了一声，“我可以相信他们提供的情报的真实性，但是同时必须思考他们告诉我这些情报的用意。”
　　“这一次，”特斯罗卡同样将视线望向祭坛，“他们或许只是想让更多人知晓这些真相。”
　　“真相吗？”拜拉姆反复念诵着这个词语，最后低低的笑了起来，“所有人都忙着争权夺势，真相确实早就无人在意。被空出的权力夺去了双眼，自然无法看到隐藏在之后的真正危机。”
　　“但是我们这些清醒的人是不一样的。是吧，拜拉姆大人？”特斯罗卡接着问道，“今夜过后，伯爵大人打算如何领导这个国家？”
　　拜拉姆微微侧目，用余光瞥了特斯罗卡一眼后，缓缓开口：
　　“正如我所承诺的，我会组建议会，提拔地方官员，将原本属于贵族的行政权力交给地方行政官，贵族掌控的军队全部交由议会管理。这片土地早就应该从贵族的束缚下解放出来了。”
　　“如果遇到反抗呢？”
　　“就进行镇压，像今夜一样。”
　　“原本我以为这是中上的方法，但是与爱丽莎小姐的方法作比较后，这就成了下等的方法，”特斯罗卡摇了摇头，“明明觉得爱丽莎小姐的方法也只能说是中等。”
　　“特斯罗卡，”拜拉姆转过身，“你是在质疑我们共同的觉悟吗？”
　　“是的，拜拉姆大人，”特斯罗卡迎着伯爵威慑的注视，用中指推起鼻梁上的镜架，“你缺少决定这次战争的成败的力量，伯爵大人。被转化的怪物散播的只有怨恨和恐惧，只有握着属于自己的剑才能使敌人折服。您所作的恶并不纯粹，就像是拿着大人的武器教训同龄人的孩童。纯粹的恶是能够让人兴不起反抗之心的绝望，可惜拥有如此能力的那位小姐偏偏没有这样的觉悟。”
　　“特斯罗卡，你想说什么？”
　　“光是我一个人无法引导爱丽莎小姐，如果你真正是清醒的，应该把你的理想交托给更有能力的人手中。”
　　“你是说那位连剑都拿不起的小姑娘？”
　　“我曾经也这样以为，结果在拿着枪的情况下被她空手打败。”
　　拜拉姆安静的看着特斯罗卡拔出枪指着自己。
　　“那个时候就和现在一样，伯爵大人要试一试能否打败我吗？”
　　拜拉姆手中的拐杖轻轻扣响地面：“你是在威胁我吗？因为我现在挡住了你们篡夺权力的道路，所以你打算杀了我吗？”
　　“伯爵大人，您的计划忽略了几个重要人物。第一是格林薇尔小姐，她不但提前做了应对，甚至推断出了我们的躲藏地，会场的危险已经解除，现在她应该正带人向这里赶来；”特斯罗卡顿了顿，嘴角露出笑容，“第二就是爱丽莎小姐，她即没有逃走，也没有被我说服，甚至还说服了我；最后，你甚至低估了奥尔法大人，在到来这里之前，我就听到了奥尔法大人用传话水晶向爱丽莎小姐传达的消息，他带着与我们同盟的贵族们固守在地下储藏室，奥尔法大人的魔族护卫和我们的护卫可不是一个级别的。”
　　特斯罗卡放缓了语气，接着说道：
　　“所以，我们已经失败了，拜拉姆大人。虽然仍旧有大批的贵族死亡，但是对我们的对手来说不痛不痒。然而这也并非完全的失败，只要伯爵大人和我一起辅佐爱丽莎小姐，用您的理念引导她，这个国家还是会如您所愿的再度强大起来。”
　　拜拉姆眯起眼睛：“如果我不信任她呢？”
　　特斯罗卡的食指压下了扳机：“伯爵大人，我和您是同一类人，为了理想从不计价手段。”
　　“你要杀了我吗？”拜拉姆挺直身体，“作为一个可耻的背叛者！”
　　“是的！”特斯罗卡将枪口抵在伯爵的胸膛，“为了我的理想无论再做多少次背叛都无所谓，但如果您是真正的清醒......”
　　“——特斯罗卡大人！”突然闯入的声音插了进来，“请把枪放下！”
　　特斯罗卡小心的将视线瞥向来者。
　　“亚历克斯先生，我劝你不要靠近。这把火枪装有钢渣，这个距离能一瞬间击穿伯爵大人整个胸口。”
　　“已经没有必要了，特斯罗卡大人！”亚历克斯大声的说道，“爱丽莎小姐带着魔法傀儡已经包围了神殿，我们已经投降了。”
　　伴着一声清脆的击打声，特斯罗卡的手上传来一阵痛楚。火枪从无力的手中脱出，拜拉姆收回拐杖杵在身前。
　　特斯罗卡神色复杂的看着他。
　　伯爵手中的拐杖再次扣响地面。
　　“带我去见她。”
　　*
　　“艾因，时间还有多久？”
　　“已经快到了。不过越来越无聊了，我们关掉这个下去玩吧~”
　　卡罗尔拍了拍得意爱徒的脑袋：“真正厉害的人都是像这样待在幕后，在绝对安全的地方观赏着平庸之人的争斗。”
　　“这里真的安全吧？”某位小个子女神战战兢兢的拉起卡罗尔的衣服，“我怎么觉得到处都藏着怪物呢？我们还是去明亮点的地方吧？”
　　“这里可是钟楼，是王都的最高点。怎么可能有怪物会来这里啊？”滋薇望着缇亚拉拉着卡罗尔的手，眼中满是不快，“胆子又小，脑袋又不好，这种白痴到底有什么存在的意义？”
　　“喂，我现在确实害怕得不行，但我好歹也是你们的长辈，能不能对我尊重点啊......”
　　缇亚拉的话无人理睬，其他三人都将视线集中到了另一个地方。
　　从钟楼的窗口向下看去，临着王宫广场的天台陆续涌现人影。原本衣着华丽的贵族们现在都狼狈无比，一同聚集在天台后快速的分出了三个阵营。然而无论哪一个阵营都被手持武器的魔法傀儡驱赶着，仿佛押送刑场的犯人一般在天台边排成队列。
　　“开始了，开始了！”卡罗尔兴奋的睁大了眼。
　　“这是什么啊？要把这些人全部赶下去吗？”维持着扩散水晶的艾因问道。
　　滋薇努了努嘴：“这是海盗的做法吧——不过天台下有很多堪比鲨鱼的怪物就是了。”
　　缇亚拉直接蒙住了眼睛，不断念叨着“太可怕了，真是太可怕了”。
　　很快的，不断有贵族向天台中央的金发少女单膝下跪，高举双手等待着宽恕与赐福。
　　在远离现场的高塔看来，仪式仿佛无声且肃穆的悼念会。这神圣的宣誓效忠的场面，在不是贵族的三人看来无比滑稽，以至于卡罗尔的笑声一直就没中断过。
　　“虽然过程比我想的还要简单，但是我更喜欢现在这样子。”卡罗尔开心的笑道，“就像是温顺的牧羊犬在训导野狼一样。”
　　“卡罗尔，时间到了。”艾因看着光芒减退，波动归于平缓的水晶说道。
　　“叫师父啊，你这......”滋薇说道一半，同样发现，“是啊，广场上的被转化者开始变化了！”
　　“这不正好吗？”卡罗尔笑得更高兴了，“没有注意到的只有天台上高高在上的贵族们。”
　　天边的破晓刺穿黑暗，照亮了王宫中流淌的鲜血。鲜红的血液混着初升时同样色彩的光芒，仿佛一大簇盛开的鲜花。在王都住民无神的仰望中，鲜红的血之花似乎正为新王的诞生献上礼赞。


第一章 帝国女皇
　　梦幻岛，通天高塔“阿瓦隆”。
　　金狮公爵乌鲁塔尼亚端着酒杯，悠闲的靠坐在座椅中，脸上露出满足的微笑。
　　“是吗，成为王国的女王了吗？不愧是我最完美的作品。”
　　房间中只有他一人，公爵却如和人交谈一般，在一阵的倾听之后继续说道：
　　“她的能力早就已经觉醒了，只是无人察觉。果然，我的三个女儿，只有爱丽莎是最优秀的。”
　　公爵轻轻抿了口酒，如血液般鲜红的液体有些许在唇上残留。
　　“不需要太久，她必定会将魔王的力量送到我面前。”
　　公爵摇晃着酒杯，目光飘向房间中的某个方向。
　　“和你完全不同，迪妮莎。一个随时可以被我抛弃的次品，竟然愚蠢的以为能反抗我。你就继续以这种可悲的形态看着吧，我会将你唤醒的力量据为己有，而你唯一有牵连的人接下来要经历的，是他从未想过的绝望。”
　　公爵仿若享受一般的笑了起来，将杯中的酒倾斜的倒在地上。
　　“我会赏赐给你更多的，稻草人。新的世界必将会由我们主宰。”
　　*
　　杰罗听到消息时，才刚回到北境的临时据点。
　　“等一等，佐伊小姐，等我睡醒了再说这个好吗？在梦里我真不知道该怎么回答你。”
　　青鸟一脚踢在杰罗小腿上。
　　“痛吗？”
　　杰罗点了点头。
　　“明白了吗？”青鸟抱着手问道。
　　“不明白，”杰罗不停的摇头，“我怎么也想不明白，为什么明明还是罗伊大人为了自己当国王而召集的贵族会议，怎么会在会议上选爱丽莎成为女王？”
　　“这里是格林薇尔小姐的来信，里面叙述了这次贵族会议的详细经过。”佐伊递给了杰罗一封已经拆开的信，“主人看了就会明白。”
　　杰罗看了看帐篷内的众人，从信封中取出信件。
　　粗略的浏览了一遍后，杰罗叹了口气。
　　“格林薇尔小姐才是真正的幕后黑手啊......”
　　信中写着罗伊公爵曾烦恼过的“反对者同盟”以及“公主”的真面目，还写了拜拉姆伯爵策划的政变，包括罗伊公爵与其支持者在内，三个各怀目的的阵营在王宫内明争暗斗。这一夜，罗里安损失了接近半数的贵族，剩余的贵族在拜拉姆伯爵的带领下，向新的女王宣誓效忠，并表示共同遵从女王的战时应对政策。贵族暂时将其领地内的一切权力交托女王，女王将直接拥有贵族私兵的指挥权。
　　只要战争还未结束，这项政策就会一直执行下去。
　　“这样就算帮上杰罗的忙了吧~”
　　信的末尾暴露了“幕后黑手”的真正目的，并在最后画了个表示愉悦的音符符号。
　　望着这可爱的符号，杰罗脑中浮现出格林薇尔微笑着的模样，背后不禁渗出冷汗。
　　“格林薇尔小姐居然还详尽的叙述了如何逼迫倔强的独眼狼向爱丽莎效忠，从信里的语气看来似乎相当的乐在其中。对自己的亲生父亲都这么狠，以后还是不要得罪格林薇尔小姐的好。”
　　“很庆幸格林薇尔小姐是站在我们这边的，”佐伊笑着回道，“让爱丽莎小姐成为罗里安王国的女王，并制定出如此闻所未闻的政策，我们才是这次权力斗争的最大受益者。”
　　“似乎这也是爱丽莎自己的选择，”杰罗扬了扬手中的信件，语气中透露着得意，“一开始我还担心爱丽莎会不会难以承受这些负担，结果我的公主殿下已经成长到只允许我仰望的高度了。”
　　“现在不是公主殿下，是女王陛下了吧。”青鸟提醒道，然后她又自顾自的皱着眉陷入了烦恼，“一说起‘女王’为什么第一印象是朵蜜蜜女士......如果让爱丽莎穿上黑色紧身衣拿起皮鞭——啊啊啊，不能再继续想象了啊！”
　　青鸟的反应被杰罗和佐伊选择性的忽视掉，佐伊看向杰罗继续说道：
　　“作为与旧时代的王权决裂，王宫已被拆毁。爱丽莎小姐也回到了凤凰庄园，正在准备正式的加冕仪式。”
　　“但是很麻烦啊，这边的情况也很糟糕吧？”杰罗苦恼的皱了皱眉，“魔兽比过去的时候活动更加频繁，哥哥和漆黑羽翼的几位都在几个大的城镇驻防，我现在再离开的话......”
　　“是啊，确实该烦恼一下啊，毕竟爱丽莎小姐近期要举办的不只有加冕仪式，还有一个更重要的仪式，不管什么原因这个仪式主人都不能缺席啊。”
　　佐伊揶揄般的翘起嘴角，言语中语气也让杰罗捉摸不透。
　　“还有仪式，是指的什么？”
　　佐伊摇着头叹了口气：“主人大概是全大陆最后一个知道的。”
　　“啊？”杰罗更加困惑了。
　　“爱丽莎怀了你的孩子啊白痴！”青鸟忍不住说了出来，然后再度陷入烦恼，“等等，这家伙要和女王结婚了，那岂不是说......啊啊啊，为什么要让这种滥情的小人过这么好啊？太不公平了吧！”
　　“孩子？”杰罗的思考停滞了，“爱丽莎怀了我的孩子？”
　　什么时候？发生了什么？这样的问题杰罗花了一秒不到便找到了答案。但是当答案真正揭晓时，杰罗完全不知道自己该以怎样的心情面对。
　　“爱丽莎，真的愿意和我结婚？”杰罗呆呆的向佐伊问道。
　　“我倒是想不到这个问题存在的理由。”佐伊皱起了眉，“主人到底在害怕什么？”
　　“抱歉。”
　　杰罗走上前，一把抱住了佐伊。
　　“我太高兴了。”
　　在杰罗用力的拥抱中，佐伊无奈的说道：“这明明是主人设想过的未来吧？包括让爱丽莎小姐成为女王。”
　　“我原以为我能带给她这些，但是事实是我没有做到而爱丽莎靠着自己完成了我的期望。我多少能够知道，爱丽莎会做出这样的选择，是因为当初我说的那些话。”
　　杰罗的心中不停的荡漾着幸福与愧疚，两种反复的情感就如潮起潮落在他的胸膛冲刷出复杂的感受。
　　“她一定是因为太顾及我，所以才会在那一晚......我明明才说了希望她做她自己，结果就把她当成了......”
　　杰罗支支吾吾的说着，最后不干脆的发出了懊恼的叹息。
　　“为什么我的身边都是我根本配不上的好女孩啊？”
　　“知道了就赶快放开佐伊啊！”青鸟一个劲的试图分开两人，“不要将你的魔爪伸向我的佐伊啊！”
　　明明看上去是杰罗抱着佐伊的姿态，但是高材高挑的佐伊轻轻抚摸着杰罗的头，反而像是她在安慰着在怀中撒娇的杰罗。
　　“请回报给她们幸福吧，主人。这是只有你能做到的。”
　　*
　　罗里安王国的民众再一次经历着难以理解的时期。
　　原本被王都当成节日的贵族会议成了一场突发的灾难。王都的神殿遭到破坏，失去信仰力的供给结界塔的运转停止。王都的原住民大量的转变成怪异的怪物。万幸的是这些怪物并没有对身边这些外来者下手，它们成群结队的仿佛在某种力量的驱使下向王宫聚集。罗里安王国的半数贵族因此丧命。
　　黎明到来之时，恢复清醒的王都住民们目睹了王宫之上贵族们的效忠仪式。一个最近才变得熟悉起来的名字“爱丽莎·莱弗帝”，这位凤凰骑士团的大团长大人，看上去只是个柔弱的少女，现在却已是罗里安王国的所有者，所有贵族的效忠对象，并且是前所未有的能直接指挥所有士兵和军队，拥有至高权力的女王。
　　这种事情必定不会长久，大多数自以为见多识广的聪明人都如此想到。当他们还等待着自己的领主做出什么应对，试图架空所谓的战时应对政策和这个纤弱的女王时。他们发现原本属于领主的军队竟然接二连三的调离了原本的驻扎地，进入了不知何时修建起来的庞大军营中。
　　这些军营按照地区分布，由藤蔓轨道彼此相连。原本已经如蛛网般密布的轨道之外，现在又新增了更多的轨道，经常有行人在野外眺望天空时，视野被都这些高出地面的轨道遮蔽。
　　士兵和军队并非单纯的被集中在一起，新的军衔制度以及等级制度被制定实施。所有军队取消原有命名，以军团为单位重新命名。这一系列举措让不少人惊讶的发现，领主似乎真的失去了对士兵的掌控——甚至连城镇的卫兵都由行政官进行调度。
　　除此之外市政厅还增添了不少职位，用于接管领主对领地内的诸如税收、生产、贸易等方面的权力。所有领地内的事物将不再经过领主，而是直接由市政厅进行处理。一夜之间，贵族们的权力似乎只剩下了世袭的爵位。
　　不过，这并非没有先例——真正有见识的人能够知道，这些政策其实借鉴了东方的强大帝国“绯月帝国”。帝国的所有土地归皇帝所有，贵族只是帮助皇帝管理。皇帝掌控军队，皇帝制定法律，皇帝有权力册封和罢免贵族，皇帝控制着帝国的一切。
　　对于罗里安王国而言，这是前所未有的转变，或许现在的王国应该被称为帝国，新任的女王也就是帝国的第一任女皇。
　　至于某些人预言的反抗并没发生，也丝毫没有发生的预兆。有的贵族积极的参与到变革中，尽心竭力的帮助新的军队和市政厅建设；有的贵族只是单纯的听从着女王的指示，仿佛所有对于权力的留恋都在王宫天台上被烧成灰烬，余下的只是一具没有灵魂的空壳。
　　紧接着国家大规模的变革，女王登基加冕的日子已经临近。
　　然而所有人都没想到的是，女王进行加冕仪式的场所居然是在北境抗击兽潮的最前线。
　　这场临时营地内的仪式并没有多少人在现场参与，然而北境和东境的现任执掌与西境的新执掌多罗斯公爵悉数到场。仪式由女王的兄长奥尔法主持，简短得仿佛只是从哥哥的手中接过赠礼——虽然这些赠礼是象征王权的权杖和王冠。然而被传得沸沸扬扬的另一场仪式并未举行，关于女王与其守护骑士的绯闻也因此传出了多种大相径庭的说法。
　　普通的民众还在津津乐道这些绯闻的时候，王国新的管理者们已经开始为战争的下一阶段作着准备。
　　罗里安的新女王在幕僚的陪同下与教皇冕下和基维尔的三王子殿下，在南镇的天空之城举行了会晤。这之后的一个月，一个前所未有的经济联合体诞生。所有的工厂开始有了统一的制度和标准，机械生产市场被垄断。原油加工和提炼技术在三个国家普及，世界之树的枝条被送往三个国家的各大城市进行培育，连带着是“灵种”的制造、充能技术，以及用植物将阳光转化为魔力的技术和模板化魔力供给技术的广泛传播。
　　罗里安王国毫不吝啬的向同盟国分享自己的科技，教国和基维尔王国也不断的向罗里安支援自己的军队。
　　三个国家仿佛在新女王的号召下前所未有的同力协契凝聚成了一个整体，所有人在感慨着爱丽莎女王的高明手腕时并不知道，这其实是在大陆共同危机下的形式所迫。
　　北境前线的部队节节败退，已经退回到了白岩城附近。这还是在教国审判军和三位监视者在场，加上基维尔三王子的猎鹰骑士团与凤凰骑士团的顽强抵抗下，勉强维持的结果。
　　兽潮已经不是威胁，而真正的威胁并不能直接让民众知晓。
　　在被封锁的北境，每一天都进行着极其惨烈的战争。不停的进行着改进、源源不断送往前线的战争机械虽然减少了作战人员的伤亡，却无法阻止天使进犯的脚步。而在天使身后，是仿佛撕裂天地的裂缝，电闪与雷鸣在其中嘶吼，宛如世界即将到来的终末。
　　只有少部分人知道这样的景象代表着什么，融合所造成的崩坏已近在眼前。
　　在这样危机的时刻，来自深渊的回应终于到来。并且，令许多人等候已久的，某位擅长道歉的二皇女带来了东方强大帝国的援军。


第二章 炼火与技术交流
　　从白岩城向北眺望，能看到一排漂浮的塔楼。塔楼在天空连成一线，仿佛跨越东西天际线一般，一眼望不到尽头。
　　在漂浮的塔楼之下，盘踞着三座宏伟的要塞。由大陆最顶尖的魔法师塑形而成，再用掺杂魔法金属的材料加固，三座拔地而起的要塞互成犄角，构筑了人类世界最坚固的防线。
　　三座要塞分别由凤凰骑士团、猎鹰骑士团与审判军驻守，并以各自旗帜上的花纹——蔷薇、长枪和十字命名。
　　凤凰骑士团驻守的蔷薇要塞完全按照白骨要塞进行塑形，只不过外围的白骨变成了更具防御性的赤铁石墙，暗红的斑纹远远看去确实如同蔷薇环绕。
　　这一日，三个国家的高层代表都聚集在要塞内，共同接待从东方到来的援军。
　　“这就是所谓的云晶吗？哦，这是何等神奇，如此通透的构造仿佛空无一物，然而却蕴藏着足以对抗大地的力量。”某位留着黑色长发的皇子殿下捧着个圆柱形的玻璃容器动容的感慨道，“我深感做人也应当如此，表里通透如坦荡君子，内在谦恭内敛自强不息。”
　　杰罗不断的点头，然后小声的靠到皇子身边：“殿下，这是装云晶的瓶子，云晶是旁边那个。”
　　皇子殿下清了清嗓子，压低声音：“干嘛把瓶子放在这里啊？再这样坑我我回去了！”
　　“你看完了我还要放回去啊！这东西可是绝对的珍惜资源，要是弄掉了可是世界的损失。”
　　皇子默不作声的将玻璃瓶放回原处，然后面色严肃的直视前方。
　　“只要用心观察，身边的诸事万物总蕴含着深刻的道理。”
　　皇子的视线从周围的人身上一一扫过，无论是看起来格外年幼的教皇冕下、外表柔弱的罗里安女王、连衣扣都扣不齐的基维尔三王子，还是所谓的监视者和身边这位异常强大的骑士长大人，都露出一副或思考或不解的神情。
　　皇子轻声说道：
　　“我刚才的举动，也正是为了告诉大家一个道理。”
　　趁着所有人分神思考的间隙，皇子一把拿走桌上的云晶冲向大厅门口。
　　“那就是你们都是笨蛋，哈哈哈哈！上当了吧？本皇子才是最聪明的！”
　　在门口做出鬼脸后，皇子殿下留下一串愉悦的笑声没了踪影。
　　“阿拉雅小姐......”杰罗头疼的向一直藏在一边的二皇女喊道，“拜托帮我把云晶从炼火殿下那里拿回来。”
　　“对不起.......但是我们绯月的人不都是那样，至少这一点......”皇女垂着头眼神卑微的望着杰罗。
　　“我相信你，如果一个国家都是那样的家伙，我都不知道该说是悲哀还是恐怖了。”杰罗叹了口气，“但是我实在没精力去应付他了，你知道的，从昨天开始我就......”
　　杰罗的眼中透露着恐惧，从周围投来了同情的视线。
　　“毕竟一来就向杰罗团长申请决斗，还特意准备了相当大的排场。”教皇阿露丝无奈的摇摇头，“结果一招就输掉了决斗，还指责杰罗团长不懂礼数要带着部队回国。”
　　“我倒是觉得皇子殿下的败犬发言更有意思，”法兰王子学着炼火皇子的表情，憋着嗓子，“‘不要得意，这不是因为你很强而是我太弱了！怎么样，就算赢了我也只有无尽的空虚感，我就算是输了也是赢了，这就是我的强大之处！’——不得不说，能说出这种话的家伙我还是挺佩服的。”
　　“杰罗先生，”爱丽莎担忧的走到杰罗身边，“还是由我们来做接待工作吧，你应该有更重要的事情要做。”
　　望着皇子离去的方向，杰罗轻笑一声：“对付不听话的小屁孩我有不少经验。”随即他略显困扰的望向阿拉雅，“话说你这个皇兄多少岁了？”
　　“多少来着？”
　　二皇女愣了愣。
　　“对、对不起，我算一算！”快算的掰了几下手指后，“29岁，今年快满30了。”
　　“还没结婚？”
　　“没有......父皇给他介绍过不少贵族小姐，最后都......”
　　“被他气跑了？”
　　“不是，”阿拉雅摇摇头，似乎不知该怎么说出口的皱着眉，“皇兄他，其实很害羞的......有其他人在还好，一旦和异性单独相处，会紧张得连话都说不出来。”
　　杰罗不禁抬头看了看周围，在场所有人都和他是同样的一脸汗颜。
　　“这就是大陆最强帝国的继承者吗？”杰罗说完后立马向阿拉雅道歉，“我倒是没有看不起皇女殿下的意思。请相信我，这次是真的没有。”
　　*
　　尽管绯月帝国大皇子的到来让这战事不断的前线要塞多了些嘈杂，但也多亏了他带来的技术部队，要塞中的战士们在另一个层面上享受了连续两日的安宁。
　　在所有人都以为是绝龙岭将绯月帝国挡在门外时，这个幅员辽阔的东方帝国早就掌握了称霸天空的技术。
　　利用某种气体提供的升力，绯月帝国庞大的飞艇能够和浮空船一样悬停在空中。虽然缺乏浮空船这样的机动力，但是运载能力是浮空船远不能及的。
　　这一次由第一皇子所带领的，便是三艘飞艇携带的技术部队和背成为“机甲”的作战机械。
　　这种约莫五米高的巨大机械外形就像是神话传说中的半人马，仿佛黄金般的金属身躯能抵抗大部分攻击，直立部分是可容纳双人的驾驶舱，下方的驾驶员控制机甲四条腿的行动，上方人员控制机甲的双臂进行攻击。“半人马”的头部被设计成尖锐的撞角，延伸的撞角上悬挂着绯月国的新月星辰旗。只是站在这些巨型机械下，就会不自禁的生出一种敬畏之情，从这些蕴含着智慧和力量的艺术品中能清晰的感受到这个东方帝国的强大。
　　这一批机甲总共十台，全是经由特殊魔法强化，对光明属性的攻击有极强的防御能力。并且为它们提供动力的，是绯月帝国也存量不多的“山岳之心”。“山岳之心”是水晶的源头，只要与大地相连就能提供几乎永不枯竭的魔力。只是要将这样的“山岳之心”从山脉的深处取出并不容易，只有靠着侍奉月神的巫女日夜祈祷，能从月神给与的启示中得知即将诞生的“山岳之心”所在。在取得新生的“山岳之心”后还要用无数蕴含魔力的水晶进行培养，经过日积月累的百年之后才能有真正可用的成品产生。
　　随第一皇子一同前来的皇家机甲骑士大队，绝对是绯月帝国精锐中的精锐。可以想象，当这些金光灿灿的机甲顶着绯月帝国的旗帜出现在战场上时，它们的盟友会有怎样的安心，而它们的敌人又会有多么的绝望。在绯月国内，成为一名机甲骑士几乎是所有男人的梦想，成为皇家机甲骑士更是足以光宗耀祖的无上荣誉。
　　然而这些荣誉加身的骑士们在看到另一种战术机械后产生了动摇。
　　包括第一皇子在内，所有绯月人都认为帝国掌握着最顶尖的机械技术，他们怎么也想象不到在西边的一个小国能看到另一种截然不同的机械技术。
　　“蒸汽机”和“内燃机”虽然让他们惊讶，但已经不是新鲜事物，以“灵种”为核心的魔法机械更多的也是突显其高效的能量转化率，真正令绯月技术员动摇信仰的，是那些有着少女外表、看似娇弱的魔法傀儡。
　　在爱丽莎女王向绯月的援军介绍魔法傀儡的能力时，几乎无人相信。很快，经历了一场正式的战斗后，皇家机甲骑士与绯月的技术人员对于魔法傀儡的质疑烟消云散。
　　即便与天使为敌，绯月帝国引以为傲的皇家机甲依旧不落下风，机甲的双臂能完成剑与炮的切换，近身战不输剑阶天使，魔法炮击能够击散弓阶天使的箭雨，仿佛黄金的外壳在天使召唤的雷击下也能安然无恙——尽管如此，他们仍旧缺乏给与天使致命一击的力量。天使强大的再生能力与越战越强的特性让这些皇家机甲的战斗很快陷入了僵局。原本提议单独作战的第一皇子不得不苦着脸向骑士团请求支援。
　　在上百个魔法傀儡一轮齐射后，仿佛拥有无穷生命的天使也快速的枯萎坠落，绯月的骑士与技术员们就算再如何自傲也不得不承认魔法傀儡的强大。不少技术员提出希望与魔法傀儡的设计者进行交流，然而因为某些原因，杰罗并未允许。
　　一次的拒绝并不能打消绯月技术员的决心，奥卡姆一边说着自己如何受到了十几个人的以死相逼，一边希望杰罗看在老朋友的份上安排一次技术交流会。
　　“也许你不记得了，我先提醒你一句，”奥卡姆眯着眼睛做出困恼的表情，“为了帮你请来绯月的援军，我可是在异国他乡呆了整整半年。那边的习俗和我们完全不同。我不只是吃不习惯住不习惯，还被当成准驸马经历了各种考验。我可以保证那些考验你一个都不想尝试，即便是我也完全是靠着运气才能活到现在。如果你稍微为我的处境考虑一下，就赶紧接受这些技术员的请求。他们都是绯月国内的精英，和他们进行技术交流你不会吃亏的。”
　　“这不是吃亏不吃亏的问题，怎么说呢......”
　　杰罗是在回房间的时候被拦下的。时间已经到了傍晚，天使没有在夜晚袭击的先例，太阳落山后大家紧绷了一天的神经终于能得到放松。每天这个时候杰罗都会回房间与妻子们温存一会儿，奥卡姆显然是看准了这一点提前在走廊埋伏。
　　整理了一阵思绪后，杰罗继续说道：
　　“魔法傀儡牵扯很多极其复杂的技术，这些技术甚至和恶魔与魔神有关。我只能告诉你她们不是看上去那么简单。要是一开始让那些技术员接触到了这些知识，他们只会越陷越深不到最后不可能停下。”
　　看着奥卡姆若有所思的表情，杰罗耸了耸肩：
　　“把我想象成弱不禁风的美少女，你当成拦路堵截的流氓，我和你现在的关系就是魔法傀儡技术和绯月技术员的关系。刚开始只是言语的挑逗，然后是‘摸一下又不吃亏’，最后是‘反正大家都能一起舒服’，结果我不但失去了清白说不定还会被抓住把柄日后继续被胁迫。”
　　“是这么危险的技术吗？”奥卡姆皱了皱眉，“教国那能够提升魔力的纹身我多少有所耳闻，也知道它被用在了魔法傀儡身上，但即便如此，也不至于能成为被胁迫的把柄。”
　　“教国的这个技术其实是模仿了魔族王族特有的魔纹，算是乌鲁塔尼亚研究魔王石的副产物，最原本的目的是上届教皇为了延长寿命。”杰罗看着奥卡姆，顿了顿后叹了口气，“我相信你是能守住秘密的人，就再向你透露一点。”
　　“魔法傀儡身体内的魔法回路全是按照魔纹排列，而排列的魔纹实际是模仿了我的‘混沌之龙’。人造的魔纹质量非常差，能发挥出现在的效果全靠着着魔族议会提供的‘恶魔化灵体’。以‘灵种’改造的恶魔附身者为苗床，利用恶魔不死的特性不断刺激它们再生。在恶魔附身者本能的对身体改造的能力下，‘灵种’的魔力性质会发生变异，形成的‘灵体’也就成了接近恶魔的存在。”
　　杰罗停了停，看着奥卡姆微微睁开的眼睛。
　　“这些恶魔化的灵体就能够承载‘混沌之龙’的魔纹，再将它们打磨成傀儡的核心，就有了接收力量的基盘。”
　　“这样也只是基盘？”奥卡姆不解的将眉头皱得更深，“究竟要接受的是怎样的力量？”
　　“这个解释起来相当困难，暂且可以理解成近似于信仰力的存在。好像又差得有点远了，毕竟我的魔纹虽然能吸收魔力，但最特殊的是吸收恶魔之力......”
　　杰罗摸着下巴思考着准确的形容，然后抬起头看向奥卡姆。
　　“你应该知道我一直在研究某个地下设施吧。那里有不少用奇特语言书写的古籍，现在有了魔族和教会的帮助，这些古籍的文字破译了不少。魔法傀儡的关键技术就是从古籍领悟的。”
　　奥卡姆无言的笑了笑：“我还以为魔法傀儡的动力是‘灵种’。”
　　“那只是提供接受命令的能量而已，连零食都算不上。”
　　杰罗说完后，停了一会儿，看着奥卡姆突然说道：
　　“要去那里看一看吗？那个地下设施。”
　　“我以为你会藏着那些秘密。”
　　“教皇冕下和法兰王子还是好几个魔族的大人都去看过了，也许也该让炼火殿下去参观一下。”
　　奥卡姆讽刺的笑着：“就只是参观，真正重要的东西都不展示？”
　　“我会向你介绍一些，”杰罗撇了撇嘴，“反正又不吃亏。”


第三章 参观
　　“这是最后的一批云晶，之后再要找这种东西就不容易了。”
　　被魔法灯照亮的仓库内，后勤队员们正搬运着趁着夜色送来的物资。保罗将手中的货物清单递给杰罗，杰罗转手就交给了佐伊。
　　“不是不容易，是不可能再有了。本来就不是天然产生的物质，能撑到现在已经很不错了。”
　　“毕竟空中哨塔花费了这么多，还要留出给新聚点的量。”保罗耸了耸肩，“看样子我的一项工作终于宣告结束了。”
　　“最后再做一次向导吧。这次招待绯月帝国的大皇子和二皇女以及准驸马大人，再加上十几位绯月国的技术员到我们的‘藏宝库’去看看。”
　　杰罗一口气说完后，保罗显然愣了一愣。
　　“这听上去不是普通的参观啊。”
　　“所以让你来带队，糊弄那些技术员的事情就交给你了。”
　　保罗为难的皱起眉：“这方面帕诺茜部长比我更擅长吧。”
　　“让她来绝对会引起国际纠纷，我保证大皇子和她遇到总有一个人会疯掉。”
　　杰罗的话引起了保罗的赞同，保罗随后看向一旁的佐伊。
　　“那个.....最近都没见到青鸟小姐......”
　　“她很好。”佐伊用滴水不漏的微笑回应，“多谢保罗先生关心。”
　　“是、是，那就好。”
　　保罗牵强的笑了笑，靠近杰罗小声的说道：
　　“听说杰罗团长重筑了青鸟小姐的灵装？”
　　“嘉尔的是第一套，青鸟小姐的是第二套，之后我还会用吸收的恶魔之力做更多的灵装，”杰罗奇怪的看向保罗，“话说这不是什么新闻了吧？”
　　“想看！”
　　保罗说话时喷出一道粗重的鼻息，眼中炽烈的热度让杰罗吓了一跳。
　　“你先冷静点......”
　　杰罗小心的向佐伊的方向瞥去。布莱尔曾向杰罗提过，保罗似乎对青鸟有好感，只是杰罗没想到这么久了这看不到希望的恋情保罗还没放弃。
　　“那个，保罗先生，你应该知道青鸟小姐和佐伊小姐......”
　　保罗很快的打断了他：
　　“一码归一码，我就是想看！”
　　“你还讲不讲理了？”
　　杰罗连王都方言都险些蹦出来。
　　“在看到实物之前，我绝对会一直一直不停的幻想。被这些幻想分散了注意力，万一做向导的时候说出了什么不该说的话，那应该不太好吧？”
　　“居然用这个做威胁？”杰罗看着保罗不打算退让的表情，叹了口气，“我知道了，我会想办法的。你先去为一会儿的接待工作做准备。”
　　保罗拿出一枚映射水晶塞给杰罗。
　　“一定要最高清最完整没有遮挡全方位......”
　　“知道了知道了！”杰罗不耐烦的将他撵开。
　　看到保罗离开仓库后，佐伊看向杰罗。
　　“要我把刚才的话当成没听到吗？”
　　“拜托了。”
　　疲惫的说完后，杰罗偷瞥着佐伊的表情。
　　“你不在意吗？”
　　“保罗先生只是喜欢富有美感的画面，心思比主人想象的单纯。”佐伊说着轻声笑了起来，“不过保罗先生怎么也不会想到，现在青鸟的灵装和他追求的美感没有一点关联。”
　　杰罗不置可否的努了努嘴。
　　“我只知道要找青鸟小姐拍一张的话，她绝对很乐意答应。”
　　*
　　以现在联军的战力，魔兽与恶魔附身者早已构不成威胁。
　　有了稻草人支援的信息，联军在组建初期便一连攻陷了三座“蜂巢”。联军在又收获了三颗扩散水晶的同时，杰罗作为回报向稻草人分享了被正式命名为“献祭之刃”的匕首的研究进度。
　　在大量的实验测试之后，献祭之刃的基本性质已被掌握。献祭之刃实际是一种情感控制器，能够选择性的提取或者植入某种情感。以吞食情感为生的恶魔对于情感的变化本身就极其敏感，只要将对其赖以为生的某种情感替换成对于控制者的忠诚心，就算是向来蔑视忠诚等美德的恶魔也不得不被这种依赖性所束缚。
　　“献祭之刃”的力量毫无疑问是源于魔神，只是这种力量是如何实现，又是否可逆，这些疑问都有待接下来的研究——好在对于现在的联军而言，根本不缺研究所需要的恶魔附身者。
　　被无尽之海包围的三个国家现在宛如一个整体，深渊世界的魔族来往其中同样畅通无阻。在魔王国的协助下，三个国家质检架设了多个传送门。取之不尽的魔核可以说是对抗兽潮的最大收获，这些魔核不但用于“灵种”的制造，还是魔王国架设的传送门的能源动力。正是有了这些传送门的存在，三个国家能联系得更加紧密，技术的普及和战争机械的生产也得以更高效的进行。
　　与此同时，在多方面的支持下，南镇的“水上之城”也宣告竣工。这座跨越了贝尔姆湖将南镇和“沉睡公主”连为一体的新城，建成后的第一批住民则是来自世界传送门另一侧的异世界。其中不只有通过选拔的人类，还有一些暂居的矮人、兽人和魔族。在居民入住之后，魔王国的军队也再度进入了人类世界。现阶段这些军队还作为战争的预备军，但是随着两个世界往来的政策逐渐规范，他们势必将成为反击站的重要力量。
　　知晓魔王国真正实力，再与现在人类国度拥有的力量作比较后，教国和基维尔的掌权者终于开始接受这些异世界的援军。就算现在的人类国家联手也不是魔王国的对手，但至少有着能将对方拖入消耗战的能力，这就一定程度的打消了他们的顾虑。本身就与魔王国议会的研究员合作默契的审判军研究员们，更是为彼此可以进一步合作而深感庆幸。
　　魔王国议会不再需要背地里进行研究，需要的恶魔附身者也有了更正经的来源；教会原本的人体实验也已经中止，充足的魔核储量更是让处刑场失去了存在的意义。虽然教会内还存在着对异教徒的歧视，但在教皇的旨意下，对异教徒的迫害已经停止，魔堕者们也能够作为自由人加入到教国的军队。
　　被三国联合控制的舆论加上大量宣传，这场战争的重要性越来越广泛的被人认知。因为战争而临时组建的联军被视为世界的守护者，亲临前线的阿露丝教皇、爱丽莎女王、法兰王子在各自国内的支持率到达了前所未有的高度。有关三位领袖的事迹甚至流传到了无尽之海的彼岸，被这个世界更多的国家传颂。
　　这所有的转变，都是因为爱丽莎成为了罗里安女王，而这些转变产生的最重要收获，其实是回报到了某个奇特地下空间的研究中。
　　“这里聚集着罗里安、卡伦教国和基维尔王国最顶尖的工匠和学院魔法师，现在他们更喜欢被称为‘科学家’，对于自己的自称他们也是“科学技术研究员”，简称科研人员。”保罗无视了一副提不起兴趣模样的皇子和已经是老熟人的二皇女与奥卡姆准驸马，直接对绯月的技术员说道，“当然，他们之间有很多也是和诸君一样的机械技术员。虽然彼此研究的内容和方向都不相同，但我们与诸君毫无疑问是同一类人。能和在遥远东方的你们进行着相同的事业，我发自内心的感到荣幸，并深感‘科学’与‘社会’进步的殊途同归。”
　　保罗的话引得绯月技术员的纷纷赞同，大皇子撩起长发轻蔑的笑了一声：“这家伙说话跟我一个样。”
　　杰罗在旁边听着，不由得感慨，用说别人像自己来达到嘲讽的效果，能使出这种同归于尽的招数真不愧是大皇子殿下。
　　“这一边是圣文破译区，”保罗继续介绍道，“在这方面教国的研究员已经有不少现成的经验，他们是破译工作的主力，不过魔族的古代文字也有很多可以参考的地方，而我们佣兵团的科研人员则是做最后的整理汇总。”
　　保罗说完后，杰罗靠近奥卡姆解释道：“乌鲁塔尼亚很早以前就和优利卡的母亲一同破译过这里的文字，教国的很多技术都是来源于此。这些文字的背后藏着无尽的秘密，也正因此这里由三个国家与魔王国共同派人监视。破译了新文字后开启封存‘圣典’还需要一个专门的仪式，四国的相关人员必须悉数到场，并在一个完全封闭的空间中一同进行解读。”
　　“为了确保这些技术能公平分享？”
　　看着提问的奥卡姆，杰罗点了点头，然后又快速摇头。
　　“这些‘圣典’中记载的不只有技术，有的是一些对于社会和国家体制的感悟，有的和魔法之源有关，有的更是深究了世界存在的奥秘，还有的是记叙往事的回忆录。这些圣典很多东西都是不能流传出去的，并且通过解读这些圣典，圣典的作者也逐渐被大家所知。”
　　“该不会......”奥卡姆皱着眉问道，“这些圣典都是一个人写的？”
　　“是魔王陛下。”杰罗接着说道，“但不只一个魔王陛下。”
　　面对奥卡姆疑惑的表情，杰罗抬起头。整个地下空间运转着无数照明设备，就连人脚下的影子都四散成交错的暗淡线条，头顶上那个巨大的石门更是连每一条纹路都清晰可见。
　　“魔王陛下通过那里能进入一个与现世完全不同的世界。那是完全由信息构成的世界，没有时间和空间的概念，不受法则影响，就性质而言是‘零界’和‘混沌’的结合体。每个时空的魔王在生命的最后都会感受到那个世界的呼唤，随后进入其中。我们身处的这个空间也仅仅是那个世界一个角落的投影，虽然这里确实存在，但就算我们把这个空间完全炸毁，也丝毫无法影响那个世界。”
　　说完后，杰罗看向奥卡姆：“能听懂吧？”
　　“也就是说，我们现在看到的是一个复制出来的空间。而那个门后面，才是魔王进入的真正世界。”
　　杰罗点了点头：“唯一能确定的是，原本这里有过魔王陛下的停留，这个地下空间也是他用魔法特意制造出的。”
　　“这里我能明白，不过我在思考，”奥卡姆眯着眼问道，“魔王这么做的意义是什么？”
　　“他留下了许多东西，不只是这些圣典，还有很多他结合这些技术所做的发明——还有某件神器。”杰罗咂了声舌，“其中大多数都被乌鲁塔尼亚盗走了，包括许多圣典。我们得到的魔王日记只有上半部分，关键的下半部分必定还在乌鲁塔尼亚手中，只有得到那一本才能得知魔王陛下制造这个空间的用意。”
　　奥卡姆想了想后，稍微睁开眼看向杰罗。
　　“即便没有正式的结论，关于这个问题的猜测也应该有很多。”奥卡姆顿了顿，“我想听一听杰罗团长的看法。”
　　“我的看法也是很多人共同的看法，”杰罗看着穿行在破译者之间的共助会大法师们，轻声说道，“魔王陛下知道分裂的世界必定不能长久，所以才为后人留下这些。不止如此，”杰罗将视线移回奥卡姆的脸上，表情肃穆的说道，“包括‘盘蛇锁链’在内，这些留下的技术似乎都是为了同一个目的——魔王陛下想要的不是世界的融合，而是维持这分裂的残缺。”
　　杰罗说完后，保罗已经带领着技术员们前往了下个区域，被留下的杰罗和奥卡姆显得有些孤零零的。阿拉雅皇女远远的在参观队伍的末尾望着两人，一脸插不进话又不忍打扰的落寞模样。
　　“真的有办法阻止世界融合吗？”奥卡姆问道。
　　“一定有办法的。只要我们先结束眼前的战争。”
　　奥卡姆长长的吐出口气。
　　“我想看那些圣典。”
　　“不行！”
　　“那就继续参观吧，”奥卡姆爽快的放弃了，“魔法傀儡的原理你还没给我说。”
　　“我会慢慢告诉你的。”
　　杰罗领着奥卡姆跟上了参观队伍。
　　“你知道恶魔是以情感为食的吧。实不相瞒，我的魔力也会随着情感变化，而我们的魔法傀儡也有着类似的机制......”
　　一边漫步在宽敞却又拥挤的地下空间，杰罗一边娓娓的向奥卡姆作着讲解。
　　在他们的身边，一排排仿佛巨大花朵般垂下的容器内，一个个机械少女正闭眼沉睡。
　　机械的身躯上刻着复杂的纹路，染成紫色的奇特“灵种”在她们类似心脏的位置跳动。以跳动的“灵种”为中心，皮肤和血肉一点点的生长，逐渐填补着机械的空隙，逐渐使得她们更接近人类。
　　“有没有觉得魔法傀儡有那么点和爱丽莎相像？”杰罗突然向奥卡姆问道，然而没等对方回答他便露出不知是怀念还是悲伤的表情自顾自的说道，“因为孕育她们的容器，也孕育过我喜欢的人。”


第四章 战
　　“父亲，时间快到了。”
　　坠星闭着的眼睛睁开，等待着杰罗的命令。
　　“敌人的数量没有变化？”
　　“没有。”坠星摇着头回答杰罗的提问，“天使三百只，从十点、十二点、两点方向进攻，中等规模魔兽群十二个，跟随天使从相同的方向进攻。有高等的恶魔附身者参战，其中还有‘改造体’。”
　　倾听完坠星的“预言”后，杰罗看向作战室内的众人。
　　“这个数量和之前预估的没有变化，相应的觉悟想必各位早已做好，”杰罗顿了顿，视线从这些熟悉的面孔上一一扫过，“这次的敌人有着前所未有的规模，但还不至于到离谱的地步。我们的敌人似乎以为自己推进到了要塞的附近，可以集中兵力给与我们最后一击。他们必定不会知道我们在这里为他们准备了些什么。”
　　“那么，”原本撑在桌上地图的杰罗站直身，“和原计划一样的，艾萨拉大人和卡罗尔先生负责左翼，狄拉大人和沃特大人负责右翼，我就和梅内西斯、玛佩尔负责中央部分。地面的敌人交给‘漆黑羽翼’的各位，共助会的大师们协助空中哨塔防守，佐伊小姐看准时机调动部队进行狙击。”
　　见到众人没有异议，杰罗对大家竖起大拇指。
　　“反正也没人指望我能说出什么振奋人心的话，我就不多废话了。这场胜利之后敌人一定会元气大伤，我们可以有一段时间休假了，到时候——”杰罗眨了眨一边眼睛，“我请大家泡温泉。”
　　*
　　浮空船呈一字排开，一排排“灵能炮”已经调整好角度，趾高气扬的高昂着头。
　　站在旗舰“凤凰号”的船头，杰罗眺望着空无一物的天边。凤凰号的迎战态势降低了船身结界的供能，凛冽的风没有阻挡的刮在杰罗脸上。
　　“刚才我就想说了，会长大人这次的人员配置有问题吧？”
　　明明不该出现在这里的某位剑士大人还在不停的发着牢骚：
　　“以防我误会会长大人的精妙考虑我先问一下，把我和那个女人安排在一起是为了让我趁乱杀了她吗？”
　　杰罗不耐烦的皱起眉：“卡罗尔，都这么久了，你也该原谅艾萨拉大人了吧？”
　　“原谅？真是漂亮的词汇。我想知道会长大人在说这个词之前，有了解过我来到这里后遭遇过多少次暗算吗？你真以为将蛇和青蛙放一个笼子里就能培养出美妙的友情吗？”
　　“卡罗尔是蛇倒是很贴切，但要说利鲁兹先生是青蛙......”杰罗想了想，“好像也挺贴切。”
　　“看来会长并不是什么也不知道，”卡罗尔动作浮夸的笑了一声，“毕竟毒气、防火、炸药这家伙都用过，多亏了他我可是已经换了三个住处了。”
　　杰罗叹了口气：“都这么久了，你也该向利鲁兹先生道歉了吧？”
　　“会长对我的要求是不是有点太多了？”卡罗尔挑起眉毛，“让他跪在我面前自断双手我说不定可以给他说声抱歉。”
　　“哪有人这么道歉的啊......话说你们的问题能不能等打完仗再说啊？你快点回你的队伍那边去，艾萨拉大人等着你给她充当护卫啊。”
　　“好的，没问题——会长大人该不会以为我会这样回答吧？”卡罗尔用鼻子哼笑一声，“让我给那个女人担当护卫没问题，但我有个条件——会长大人在这次战斗结束后要陪我去布雷德庄园，我要去向那个只喜欢权力和阴谋的巫婆确认，向日葵的罪是不是真的可以撤销。”
　　但是我想和我的老婆们呆一起啊——想到很可能真的到来的休假，杰罗苦着脸看着卡罗尔。
　　“能不能先打完仗再说啊......”
　　卡罗尔满脸微笑：“这你要问艾萨拉小姐是不是真的能永生不死。”
　　“......算了，我答应你就是了。”
　　得到了杰罗的回答，卡罗尔满意的转身离开。这个时候各在一旁的梅内西斯和玛佩尔同时靠近过来。
　　“菲尼克斯，你这次的人员配置有问题吧？”梅内西斯用厌恶的余光瞟着另一边的玛佩尔。
　　玛佩尔满脸激怒的指着梅内西斯：“本小姐才是说，干嘛要本小姐和魔族一起作战啊？”
　　杰罗摁着发疼的脑袋，痛苦的低声自语。
　　梅内西斯和玛佩尔听不见他的声音，同时担忧的将身子凑近。
　　“......吵吵吵，一天到晚都在吵，还敢吵信不信我今天让你们一起怀孕......”
　　两人一齐向后跳开，都从对方脸上看到了羞涩和惊惧，随后，一同别开脸做出了牵强又带有示好意味的微笑。
　　这个时候，一个中年男子的身影从浮空船间跳跃过来。
　　“杰罗团长，你这次的人员配置有问题吧？空断大人实在厉害过头了，这样我根本没有发挥的空间啊！”
　　远远就看见剑圣一副狼狈模样，像是才和谁打了一架。杰罗大致上想清了前因后果，这家伙绝对是一时手痒去挑战监视者大人了。
　　——明明都要开战了，为什么这些家伙还跟闹着玩一样啊？
　　杰罗忍着更加剧烈的头痛，看向面带笑容走来的剑圣大人，深吸一口气：
　　“滚！”
　　伴着这歇斯底里的怒吼——号角响起，舰炮齐发。
　　杰罗没再注意的天边已经显出密密麻麻的黑影。正午的阳光被洁白的羽翼反射，仿佛水面一般波光嶙峋。
　　这样的距离在大多数人的认知中还遥远异常，但对战争中的双方而言这已足以短兵相接。齐射的光束仿佛一张抛出的巨网，在天空划下宛如彩虹的曲线，覆盖到天际的天使身前。
　　金色的护罩隐隐闪现，齐射的光束如落在水面的雨滴，在护罩上击出圈圈涟漪。
　　齐射结束后，又是一阵雄浑的号角声。
　　齐整的机械碰撞声响起，舰炮开始在技术员的操作下进行换弹。
　　遥远的天边一片金光闪烁，部分天使手中权杖扬起，铺天盖地的金色箭雨仿佛蝗群般席卷而来。
　　深黑色彩的屏障将箭雨挡下，屏障由空中的哨塔展开，彼此相连形成了一道长方形的封闭护罩。能量护罩中充满了凝聚的魔素，金色箭矢在接近护罩时便激起与之相同的魔力箭矢，两者相互碰撞湮灭，再度化为分散的魔素被被护罩吸收。
　　伴着如洪流般的金色箭雨，天使扑打双翼向前俯冲。洁白的羽翼仿佛浪涛一般，浪涛涌动着分出三个层次。最前方是手持巨大光剑的剑阶天使，中间是身边伴着雷云涌动的魔法天使，最后是数量最多引导箭雨飞落的弓阶天使。
　　随着天使队形的分散，金色护罩的光芒减弱。看准这一时机，号角再鸣，杰罗脚下的甲板猛烈震动。
　　“轰——”
　　彩色的流星攀升坠落——齐射的光束越过剑阶天使向着最远处的弓阶天使落下。
　　薄弱的护罩上腾起的不再是涟漪而是汹涌的波浪。
　　白羽如雪飘落，几个不再洁白的天使仿佛落叶般坠下。在它们的下方，大地颤动，无数魔兽拥挤着、仿佛被无比恐惧之物驱赶，在惊恐的嘶吼声中奋力狂奔。
　　杰罗压抑着逐渐加速的心跳，向身后的地面看去。
　　旌旗飘展，数以千计的士兵呈方阵列队，十台金光熠熠的皇家机甲如匍匐的巨兽守在最前，身着特制紧身服的型号阿尔法魔法傀儡呈扇形排在机甲两侧。
　　战士方阵的前方，身着重甲的塞西莉亚拔出剑，高高举起。机甲起身，战士们展开背后“飞叶”，缓缓漂浮至空中。
　　杰罗脚下的浮空船缓缓震动着，船体两侧的装甲打开，紧密排布的枪管伸出。
　　“砰！”
　　深黑色屏障猛烈颤动起来，宛如巨人手臂的金色雷击击打在屏障上，接近其后金色的剑气破开屏障，庞大的白色羽翼在浮空船的面前展开。
　　金色光芒在剑身汇聚，突破屏障的剑阶天使高举光剑即将斩下，几名身着特殊作战服的战士从浮空船上飞出，在架住光剑的同时一时将天使逼退。
　　与此同时，奔袭的兽群已冲到屏障下方，各色细小的光束亮起，如同冲刷地面的污秽般扫射着撞击屏障的兽群。
　　号角声一声接着一声，愈响愈急。雷击不间断的击打着屏障，不断有剑阶天使冲破屏障与“歼灭骑士”短兵相接。
　　“差不多是时候了。”
　　杰罗取出两把灵能枪，在枪口凝聚出魔力光剑。
　　雷击短暂的停歇后，雷云中跃动的闪电吸引着天空所有的箭雨。经过雷电的凝聚，箭雨聚集成一个长达百米的螺旋长枪。长枪表面跃动着雷闪，在瞬间的加速后化作金色残影——没有丝毫停滞的穿透屏障。
　　螺旋长枪刺穿杰罗头顶的空中哨塔继续向后飞去，直到被一道七角魔法阵拦下。
　　“和坠星预测的时间一致。”杰罗深吸一口气。
　　虽然威力比预想的强大太多，但是还是被共助会的大师们早已准备好的魔法破除。坠星所说的第一道冲击已经过去，但真正残酷的战争现在才正式开始。
　　失去了空中哨塔的支持，深黑屏障正在逐渐消失。
　　一只剑阶天使如闪光一般穿过屏障的空隙，巨大的光剑携着膨胀的魔力刺出。
　　金色的魔力飓风撕扯着空间，从试图抵挡的“歼灭骑士”中穿过，直直的刺向旗舰“凤凰号”。
　　“天海四重奏。”
　　淡淡的声音响起，一道如天空般蔚蓝的光芒穿过魔力飓风。仿佛极光般飘荡的光芒之后，无形威压具现出的巨人用双臂撕开金色飓风。银发的青年持着红与蓝两只光剑，从巨人撕裂的空洞中飞射而出，超越过蓝色极光一剑刺入天使试图挥剑格挡的右臂，急速的身形绕着刺入的剑身旋转将另一支剑刺入天使的左臂。
　　紫色魔力快速切换成诡异的黑色，顺着双剑注入天使双臂。一圈骨剑如交错的犬齿从天使的双臂中刺出，骨剑旋转，天使的双臂齐齐切落。双剑向上交叉，刺入天使的脖颈后带着杰罗的身体向后翻腾。在此瞬间，蓝色的极光准确的没入天使的胸口，翻身至天使身后的杰罗利落的斩落天使头颅。
　　被灵魂魔法一击必杀的天使再也无法发挥其再生的能力，杰罗高举着宛如死物的天使头领，回头俯视士兵：
　　“为女王献上胜利！”
　　整齐的炮火声作为回应，一声响亮的龙吟从残破的屏障中穿出。
　　浮空船缓缓上升，皇家机甲大队迎着笨来的兽群发动冲锋，被镶嵌一身魔法铠甲的黑龙俯冲而下，漆黑的龙炎清扫出一片空地，背上身披“鲜血战衣”的娇小剑士重重落下。
　　光束和魔法淹没了地面，切换成炮击模式的空中哨塔用一团团死亡之焰遮蔽了天空。
　　之前吸收的魔力在这一刻释放，每一击都仿佛陨石砸下。聚集压缩的魔力在天使阵列的最后方炸开，被卷入其中的弓阶天使纷纷坠落，在地面等待着漫长的重生。天空中的箭雨渐渐稀疏，飞行的“歼灭骑士”开始结对向魔法天使发起冲锋。
　　杰罗一剑将擦身而过的天使刺穿，十支凭空出现的骨枪交错刺入天使的躯体，杰罗调动饥渴的魔力顺着剑流入天使的身体。天使挥动着手中的光剑试图挣脱身上的骨枪，从空中落下的“米瑞科之刃”终结了他的挣扎。最后一丝魔力被吸干后，杰罗环顾四周开始寻找下一个猎物。
　　左翼的边缘，一艘从中间断裂的浮空船缓缓坠落。船上的技术员们依旧顽强的操控着手中的灵能炮轰击着魔兽群。在它的周围，数个有着彩色羽翼的天使正与剑阶天使缠斗，光明的慈爱者“崔西丝”以圣者的姿态身着法袍维持着守护生命的领域魔法，游走在魔法之中，手持双剑的卡罗尔仿佛享乐一般肆意挥洒剑气。
　　只不过这些剑气总会有意无意的从领域魔法中央的艾萨拉身边擦过，每一次都会引起艾萨拉的一阵怒视。
　　杰罗不禁皱起眉，左翼的战况比他预想的艰难。就在他意识分散的这一刻，右翼的方向又响起一阵剧烈的爆炸。
　　又一座空中哨塔崩塌，数只明显区别于一般天使的奇特天使从哨塔崩落的碎片中飞出。这些天使双手各持一把巨斧，相互紧密依靠维持着某种阵型，并且有意识的绕开“歼灭骑士”向着下一座空中哨塔飞去。
　　杰罗有一种不好的感觉，然而混乱的战场上让他无法明确这种感觉的真相。他看了一眼比预想中更合作无间的梅内西斯和玛佩尔，咬了咬牙向右翼飞去。
　　就在这个时候，一道熟悉又陌生的气息逼近，杰罗立刻停下了动作。
　　“终于来了。”
　　用最快速度转过身，挥剑斩下。手中结实的触感带来了些许安心。
　　对方的身影慢慢在空中显现，看着那双仿佛利刃的双手，恐惧在杰罗身体中迅速蔓延。
　　心脏剧烈狂跳着，杰罗缓缓抬头看向对方的眼睛。
　　“你活不久了，改造体。”


第五章 胜利
　　“在我们的世界，你可是相当有名气，我很期待今天和你的见面，”改造体有着一双狭长而锐利的眼睛，这双眼睛正玩味的盯着杰罗，“但是你刚才的话是什么意思？开战前的问候？”
　　“字面上的意思，我只是告诉你即将发生的结果。”
　　杰罗架开改造体如两把长枪的双手，拉开距离。
　　“人类在与敌人交手前，都喜欢做一个‘放狠话’的行为以达到在气势上压倒对手的效果——但要如此解释，杰罗骑士长刚才的发言气势也不足，”改造体甩了甩脑袋，“真是困扰啊。”
　　“觉得气势不够吗？”
　　杰罗将光剑从枪口收回，准备好一系列魔法的同时深深吸了口气，然后用平铺直叙的语气对改造体说道：
　　“你家里人死了。”
　　战场的嘈杂一时与此处隔离，短暂的沉默后改造体歪起了头。
　　“你让我更困惑了。”
　　“那就带着困惑回你的地狱去吧。”
　　天空在改造体背后裂开，身负铠甲的邪神化身从裂缝中飞出。代表堕落的黑翼在邪神化身背后伸展，手持的双手大剑缠绕着鲜血光芒。
　　化身出现的同时，两道交错的骨枪射出。改造体轻巧的躲过骨枪，被骨枪牵引着的“风之束缚”缠住。缠绕的丝线只坚持了一瞬，改造体双手长枪刺出，高速的刺击在面前组成一道密不透风的屏障，不仅切断了风的丝线，还将丝线上携带有腐蚀性的亡灵魔力击散。
　　“红龙咆哮。”
　　火红的咒印在空中闪现，仿佛龙息般的火焰从咒印中喷涌而出。火焰淹没了刚好收招的改造体，触碰到四散的亡灵魔力产生更加剧烈的爆炸。魔力湮灭引起的冲击波将附近的天使和浮空船吹开，接连炸开的焰火令周围天空为之暗淡。
　　高温刚有丝毫消减，黑翼收拢，血色大剑斩下——邪神化身凝聚了全部力量的一击劈开了火焰的中心。层层烈焰之下，改造体刚刚举起双枪抵挡，便被无可阻挡的力量从正中一刀两断。
　　——这当然不是结束。
　　杰罗展开准备好的卷轴，将布莱尔构筑的四系元素复合监牢魔法释放。火焰缠绕水柱，磐石包裹风刃，压缩到极致的四系元素形成枷锁将改造体的身躯层层捆绑，最后被杰罗的白骨牢笼桎梏。
　　邪神化身与杰罗同时闪身到改造体的身侧，化身手脚伸长如蛇一般缠上改造体的身躯，杰罗手中的灵能枪对着化身从中间裂开的头颅不断轰击。
　　轰击、换弹，轰击、换弹——在偌大的战场一双灵能枪的枪击声渺小得就如暴雨中的一粒雨滴，然而这粒雨滴却是这片天空一角的全部。
　　靠近的“歼灭骑士”、凤凰号甲板上的船员、因担心而靠近的梅内西斯和玛佩尔，都沉默的注视着空中的这一幕。
　　毫无征兆的，单调的灵能枪轰击声戛然而止——无数长枪刺穿了身上的重重桎梏，全身长出长枪尖刺的改造体用手抓住了杰罗手中的枪口。早已变形的头颅上只有仿佛嵌入脖颈的一只眼睛。眼睛转动着，满怀怨恨的看向杰罗。
　　“你快死了，改造体！”
　　杰罗轻声说道。
　　邪神化身收缩身体，连带着穿透其身躯的尖刺被折断。改造体没有遮掩的皮肤暴露在空中，杰罗将所有魔力涌出体外，放开灵能枪，张开双臂抱住浑身尖刺的改造体。尖锐的长枪从身体中穿过，杰罗驱赶着因痛苦而退缩的魔力涌上双臂。魔力凝聚的指尖刺入改造体裸露的皮肤，蜂拥涌入的魔力大肆吸收着改造体身体。
　　再次同时，杰罗的“神知”感受到来自改造体“神知”的拖拽，改造体魔力的反抗也愈加明显。意识中感受到的景象逐渐变得古怪离奇，杰罗混着传达思维的魔力大声呼喊：
　　“集束破魔炮，趁现在！”
　　周遭的人们才反应过来，视线转向不远处的旗舰“凤凰号”。
　　“可是，杰罗还在......”
　　玛佩尔迟疑着听到的指令，然而梅内西斯已经发出同样的呼喊向凤凰号飞去。
　　澎湃的气流从船身喷出，凤凰号调转船头，撞角下的装甲打开，由密集蜂窝状炮管聚集成的巨大炮口伸出。短暂的能量聚集后，环绕着紫色雷闪的漆黑射线一闪而过。天空在一瞬的暗淡后迅速放晴，只留下一道若有似无的笔直痕迹慢慢消散。
　　改造体的胸口被整个穿透，身躯如泥块般不断落下。杰罗的手从改造体纷落的身体中拽出某物，驱动“飞叶”高高的飞上空中。
　　即便杰罗的胸口同样空无一物，穿过他鲜血淋漓的胸膛甚至能清晰的看到背后的天空，然而他仿若浑然不知的，高高举起手中如心脏大小、缠绕上漆黑脉络的异常“灵种”，高声宣布：
　　“改造体已被我击杀，为女王献上胜利！”
　　周围爆发出沸腾般的欢呼，无数声音混成一声响亮的回应——
　　“——为女王献上胜利！”
　　*
　　杰罗回到了凤凰号的甲板，梅内西斯立刻拿出“温泉水”淋在他的胸口。
　　看到骨骼成型、新鲜的血肉逐渐填满空洞，梅内西斯用力抱住了杰罗。
　　“完了，我妻子的战袍上全都是己方大将的血，”杰罗苦笑着说道，“这怎么想都很可怕啊。”
　　“那你就不要流了啊！”梅内西斯抹掉眼角的泪水，“明明这么弱就不要做那种危险的事情啊！”
　　杰罗忍不住干咳了两声：“我也就在你们面前弱一点吧......”瞟了瞟像是在教训弟弟的梅内西斯和旁边犹豫着不敢靠近的玛佩尔，杰罗叹了口气，“正面战场的主力别一直围着我转了，快点去干活去！”
　　“敌人已经开始撤退了。”
　　一身淡绿色和纯白交织的朴素轻甲下，青鸟收起弓降落在甲板上。
　　“小坠星所说的第二只改造体并未出现。”
　　“不要放松警惕，坠星的预言不会有误。”已经恢复得差不多的杰罗轻轻推开梅内西斯，站起身，“右翼的情况如何？我很在意那几只异常的天使。”
　　“佐伊也是一样，”青鸟耸了耸肩，“所以一早就安排空断的魔女和剑圣大人去堵截它们，现在已经被斩断手脚传送到了后方。”
　　“不愧是佐伊小姐，这些天使绝对有很大的研究价值。”
　　“不过它们还是连续破坏了五座空中哨塔，并且还有意图的摧毁了哨塔的云晶。下一次它们再进攻我们很可能会缺少空中的火力支援。”
　　“不会的，”杰罗望向天边，“下一次我们会彻底的掌控天空。”
　　染血的羽毛在阳光下缓缓飘落，折翼的天使伴随骑士洒落的鲜血坠下，绚烂的魔法光辉与一闪而过的魔力光束交相辉映。
　　天空闪耀着绮丽的光芒，宛如无数生命壮丽绝美的谢幕，大地上则弥漫着悲惨而朴实的杀戮。恐惧与悲鸣同血液一并润湿大地，泥泞的土壤吞没着魔兽的尸体，仿佛大地在为了生而吸收死的养料，仿佛在为承载的万物准备下一次的轮回。
　　奔驰的金色机甲早已被鲜血染红，双臂的长刀平伸两侧，像是划过水面的轻风在身后拖拽出死亡的波纹。舰炮与魔法傀儡的炮击一同清扫，生命在此刻只是微不足道的消耗品。跟随着炮火的推进，浮在空中的战士们不断用魔导枪给与伤痕累累的魔兽最后一击。期间不时有藏有特殊能力的魔兽从意想不到的地方出现，给与战士们出其不意的一击。生与死对于双方都是平等，魔兽们以身躯为盾掩护着同伴发动攻击，战士们同样以生命为盾守护着人类世界的最后防线。
　　象征着追击的悠长号角久久不息，浮空船加速前进的同时缓缓下降，魔法傀儡飞上空中，登上浮空船的甲板。手中的武器收回，双臂在身前合拢。在一阵清脆的机械声中，魔法傀儡的手臂变形成伸长的炮管，两条支架牢牢的撑在甲板。
　　抛下地面的机甲与战士们，浮空船全力加速。舰炮与魔法傀儡狙击模式的炮击一齐发射。
　　如亿万星辰坠落，魔力凝聚的光吞没天地。
　　“不管看多少次都非常美丽。”
　　来到甲板上的佐伊望着天边，眼中满是被炮击点亮的光芒。
　　“要是我在另一个地方看到，说不定会当成流星雨许愿。”
　　杰罗盘着腿坐在船头，身旁是依偎着他的梅内西斯。
　　听到杰罗的话后，梅内西斯立马闭上眼双手在胸前合拢。
　　“你干嘛真的许愿啊？”旁边的玛佩尔一脸难以置信的问道，“这里没有流星，只有一堆正在从天上坠落的天使尸体。”
　　“心诚则灵，你这个自以为是的人类是不会懂的。”梅内西斯不屑的盯了玛佩尔一眼，然后靠在杰罗的肩膀，“更何况菲尼克斯说会许愿，那就绝对能许愿。”
　　“我老婆好宠我，开心~”杰罗欢快的朝梅内西斯转过头，“要来亲一个吗？”
　　“不、不行！好多人看着的......”
　　“唔，果然害羞的梅内西斯最棒了！亲~”
　　“不是说不行了吗！”
　　梅内西斯一拳打在杰罗的脸上，身体还未完全复原的杰罗一口血吐了出来。
　　“果然......战袍上沾满了丈夫鲜血的妻子，不是一般的可怕......”
　　“没事吧，菲尼克斯？你怎么这么弱啊？”梅内西斯心疼的抱住杰罗，“都是那些怪物不好！回去之后我会好好补偿你的。”
　　“只有最后一句是真心话吧......不过，我最喜欢这样的话了！”
　　看到亲密的两人，玛佩尔趁着没人注意退到一边，小声的说了句“我去追击天使了”便跳下了船舷。
　　追击并没持续太久，完全脱离空中哨塔的支援范围后便开始返航。只留下魔法傀儡和“特殊处理队”清理战场。
　　蔷薇要塞的空港，杰罗一下船就被奔过来的优利卡抱住。
　　优利卡将头埋在杰罗胸前，仿佛在为倾听他的心跳而安心一般。
　　戴着小巧王冠的爱丽莎看到这一幕，一开始不自禁的小跑停下。杰罗轻抚着优利卡冰凉的长发，对着爱丽莎轻轻一笑。
　　“我带着胜利回来了，女王陛下。”
　　爱丽莎在脸上做出笑容：“辛苦了，我的骑士。”
　　薇薇安跟在女王的身后，向着杰罗“诶嘿嘿”的傻笑着。
　　炼火大皇子挤到前方，大张双臂：“又是一场我意料之中的胜利，想必我的皇家骑士们也在这场战斗中大放异彩。荣耀皇家骑士团，荣耀绯月帝国！”
　　在大皇子独自陶醉的时候，众人已经结伴从港口离开。
　　“父亲，该去泡温泉了吗？”
　　坠星拉着杰罗的手，仰头问道。
　　“泡！都可以泡！但是先等我把工作做完。”
　　杰罗看着蔷薇要塞中央耸立的英灵柱，想着今天不知又要刻下多少名字，心中胜利的喜悦不由得冲淡大半。
　　“哥哥。”
　　一个娇小的身影悄无声息在杰罗身旁出现，看到杰罗左手牵着坠星，右手被优利卡抱住，一时仿佛遇到了无法解决的难题愣在原地。
　　“音弦，你也要泡温泉吗？”
　　看着自己挡住路中央的妹妹，杰罗轻声问道。
　　“温泉......”音弦点了点头，然后又赶紧摇头，“不是这个......”
　　“哥哥，”音弦又靠近了些，揪起杰罗的衣角，仰头望着他，“雷光大人和议会长来了，正等着见你。”
　　“嘶......”
　　杰罗深吸了口凉气。
　　“绝对没什么好事。”梅内西斯断言道。
　　杰罗的眉头深深皱起：“这些家伙，连休息的时间也不给吗？”
　　跟在后方的卡罗尔咂着嘴发出阵阵声响：“我以为会长大人没给自己规划休息时间，毕竟这么受欢迎的男人一定有不少约会。不过，”看到杰罗看过来后，卡罗尔眯起眼睛做出微笑，“先来后到的意思我不用和会长解释吧。”
　　“杰罗说过了，”优利卡抱着杰罗的手臂，偏头望着他，“今晚要单独陪我。”
　　“诶？什么时候说的？”薇薇安赶紧挤了过来，“优利卡小姐不是说无论什么时候，最少都要加上我三个人一起过吗？”
　　“抱歉，薇薇安。”优利卡面无表情的看着耳朵竖起的薇薇安，“女人是会变的。”
　　“好狡猾！连优利卡都开始耍心机了，”梅内西斯从背后抱住杰罗，“我再也不放心把菲尼克斯交给你们了！菲尼克斯今晚要和我一起才行！”
　　“啊！你们干嘛都这样啊？不是说好要和平共处吗？”薇薇安不知所措的看着几人，然后学着音弦的样子抓起杰罗另一边衣角，“我也不打算相信你们了！不管杰罗去哪里我都要跟他一起！”
　　几人围着杰罗相互敌视着，只有坠星和音弦一个事不关己的悠闲看着，一个不明所以的歪着头。
　　发现爱丽莎的视线，杰罗抬起头无奈的对她笑了笑。
　　爱丽莎展露了同样的笑容。
　　“要不我也和骑士长大人一起吧，今晚。”
　　“我倒是乐意至极。”
　　爱丽莎将食指放在唇上，轻轻偏头：“不知道骑士长大人在误会什么，我的意思是——既然大家都找你有事，不如一起在温泉解决吧？”


第六章 中央城的宴会
　　在三座要塞与白岩城之间，是专为前线供给所建的“中央城”。
　　“中央城”顾名思义在蔷薇、长枪、十字三座要塞与白岩城连线的中央。这里并非前线却依旧有着高耸的城墙和林立的城防兵器。中央的高塔宛如刺入云霄，塔顶的周围漂浮着半透明的魔法咒印，真正知晓其作用的人会明白这座高塔的重要性——它聚集着联军迄今为止获得的所有扩散水晶，塔中由机械模拟的“魔法回路”昼夜不停的运转着，忠诚的执行着防御和监视的作用。
　　高塔名为“索伦之眼”，是传说中异世界恶魔的名字。高塔的机械核心确实由恶魔化的灵种构成，整座塔甚至可以认作是一个巨大的无法移动的魔法傀儡，正是这具有恶魔力量的魔法塔守护着北境主城与人类世界的防线。
　　高塔部署着明面上难以发觉的守卫，只是行走在它的周围并不能知晓它的特别，就连不少士兵都将其当成一个意义不明的观光建筑。这样的误会不是没有原因的，毕竟“索伦之眼”的周围全是喧闹嘈杂的店铺、酒馆和赌场。
　　任何合法的娱乐在这里都能找到，四通八达的藤蔓轨道让这座开放的城市在建成之后便始终人满为患。这里不仅有士兵、加入到“特殊处理队”的佣兵，还有为了利益聚集而来的商人。武器和铠甲在此处没有市场，商人们便费尽心思的在餐饮、娱乐和工艺品上思考赚钱之法。
　　要塞中的战士们不仅有高昂的工资，每一场战斗还有额外的奖金和魔核补偿。只要能在战斗中活下来，谁都能立马得到大量财富。这些财富又很快“中央城”吸走，成为滋润它发展的养分。这座一开始只是为了疗养和物资供给所建的城市现在俨然已成为北境最富有的城市之一。
　　这固然得益于发达的轨道运输与快捷的魔法工程建造，另外的主要原因便是舆论对这场战争的宣传，以及这座“中央城”从未知地点引来的“神秘温泉”。
　　“这家温泉旅馆我是专门交给白水亭的老板经营的，”杰罗指着在前面带路的店主小声说道，“我一点分成都没要，就是因为白水亭的料理是真的好吃。”
　　“但是这次包场还是靠的这层关系吧？”青鸟在旁边见缝插针的拆台。
　　“毕竟这是‘中央城’，在这里无论女王还是教皇都一视同仁，”佐伊微笑着感慨道，“这里绝对是大陆上最公平的地方了。”
　　“啊哈哈，”杰罗摸了摸脸，视线偷偷瞥向相谈正欢的爱丽莎和阿露丝，“总感觉佐伊小姐是在讽刺我。”
　　咨询过坠星的“占卜”，确认了敌人的动向，杰罗难得的组织前线的主力们来“中心城”进行疗养。虽说杰罗是这次活动的发起者，但他还是考虑到舆论因素走在大队伍的中央，将最引人注目的位置让给了几个国家的大人物们。
　　只不过——被优利卡和梅内西斯左右牵着手，背后的外套下摆被薇薇安牵着，杰罗还是免不了被路人异样的眼光注视——尤其是优利卡和薇薇安的小腹已经有了相当的弧度。
　　“说起来，坠星和音弦呢？刚才起就没看见她们两了。”青鸟张望了一圈向杰罗问道。
　　听到这个问题，杰罗整张脸一下子皱了起来。
　　“坠星提前去见雷光大人了。”
　　“音弦呢？”
　　“我派去暗中监视坠星。就算是魔族的王座代理，我也不允许他和我女儿独处。”
　　“呜哇，好糟糕的人。”青鸟鄙夷的远离了杰罗两步，“以后你孩子出生估计你会更过分。”
　　“呵，你在说什么啊？”杰罗面无表情的轻笑一声，“坠星不就是我孩子吗？”
　　周围响起一片吸气声。
　　“这家伙真的没救了啊......”
　　优利卡摸着隆起的小腹：“这孩子......说不定就是这样被逼成魔王的。”
　　“是啊，家庭教育很重要啊。”佐伊微笑满面的点着头。
　　“那我的孩子会成为什么啊？好担心......”薇薇安不安的看着自己的肚子。
　　“佛贝鲁·冯·吉金肯。”“蕾昂米修莉！”“绯鞠！”
　　“干嘛全是猫的名字啊？”薇薇安的耳朵不愉快的竖了起来，非常认真的说道，“我绝对要生出正常的人类宝宝，你们都给我等着吧！”
　　杰罗的左手被用力的掐了一下，侧过头就看见生闷气的红莲城主。
　　“果然晚上还是单独陪我，不接受反驳！”
　　杰罗很想答应，只不过——
　　“今晚我大概要陪好几个男人一整晚。”
　　梅内西斯无言的望着他，慢慢的，眼角渗出泪水。
　　“菲尼克斯，我一直都不知道......为了世界和平你居然做出了这么大的牺牲......”
　　“那个，梅内西斯小姐？你要我从哪里开始吐槽？”
　　从梅内西斯抹眼泪的间隙看到她脸上的怀笑，杰罗的脸皱得更加厉害。
　　“注意安全，早点回来，”梅内西斯温柔又无奈的笑着回道，“我会准备好痔疮膏等你。”
　　“那还真是谢谢啊！”
　　骑士团的酒会保留了佣兵团的传统，还是一如既往的吵闹。这样的气氛轻而易举的将所有参与者带动起来，无论是国家的现任掌权者还是人类力量顶点的监视者们，都没有区别的陷入敬酒与被敬酒的无尽循环。
　　因为人数限制，这场酒会的参与者除了联军的高层，基本都是功勋显赫的“歼灭骑士”。这个才确立不久的职阶是为有能力驾驭“重装魔铠”的强者准备，只有修炼出“气”的武者或者能熟练施展5阶魔法的魔法师才有资格加入。如此苛刻的条件并非刻意，这只是“重装魔铠”的最低限制条件。
　　战斗进行到这个地步，巨龙级别的魔兽已不再罕见。这些强大魔兽所拥有的魔核自然也与一般魔核有着本质的不同，用它们的魔核进行加工，所炼制出的“灵装”便被称为“重型灵装”。在“重型灵装”的基础上，由杰罗注入吸收的“恶魔之力”，便能练成更加强大，并对精神攻击有相当抗性，甚至能用吸收生命力的形式对不死生物产生杀伤力的“重装魔铠”。
　　事实上，“重装魔铠”并非什么新装备，为嘉尔打造的“鲜血战衣”就是第一套“重装魔铠”。杰罗偶然的一次心血来潮被向日葵借鉴完善，并形成一个完整系统的推广应用。
　　高等魔兽的魔核有着相当巨大的魔力，“重装魔铠”拥有的潜力也难以估计。还在不断改进的“重装魔铠”现在已成为对抗天使的一大主力，只可惜能驾驭它的强者数量实在有限，而“歼灭骑士”的数量随着每一次战争都会大量折损。最初的“歼灭骑士”大部分都是“审判军”和罗里安魔法战斗兵，以及基维尔王国的精英骑士，现在更多的却是被解放的“魔堕者”以及在剑圣的号召下支援而来的“守护者”家族。
　　在酒会上就能清楚看明白，魔堕者们聚集的一方死气沉沉，基本连交谈声都没有。他们显然不适应这样的场合，但偏偏他们又是功勋最多的，再怎么破坏气氛也不可能不请他们。与他们相对的另一边又是另一幅模样，大多数人都正襟危坐，压低声音窃窃私语，时不时能看见他们围着从附近买来的小东西发出惊叹。看到他们杰罗才明白所谓的避世是个什么概念，斩龙一族、影族和布雷德都只是特例，真正的避世守护者，是连马桶塞都要放在餐桌上围观赞叹的究极乡巴佬。
　　这里的人大多是生面孔，但是他们对杰罗却分外熟悉，只要杰罗走过他们身边，这些“歼灭骑士”总会起身行礼，这样的待遇杰罗以前做梦的时候有，但是真正实现后又让他万分不适应。
　　除开两边的“歼灭骑士”，中央的联军高层就热闹得几近混乱了。
　　这里不只有沃特和三王子这种一喝酒就话多得不行的家伙，还有莉萨和凯撒这些战场上看不到人、酒桌上比谁都猛的“机会主义者”。塞西莉亚与格林薇尔这些洁身自好的躲在不怎么起眼的位置，布莱尔和奥卡姆这些不喜欢喝酒的被好几个人特殊关照。
　　杰罗好不容易从梅内西斯一杯接着一杯的灌酒下逃脱，来到了一直注视着他的两位大人面前。
　　“菲尼克斯，这是属于你的胜利，我敬你一杯。”
　　王座代理散发着一般人不敢接近的气场，杰罗得以在他的身边得到了些许清静。
　　“多谢雷光大人。”
　　杰罗举起杯子正打算喝下，衣服被人拽了拽。
　　低下头，是坠星平静看来的双眼。
　　“父亲，再喝下去可能有百分之七十的几率半身不遂——主要是下半身。”
　　“没、没这么可怕吧？”
　　“如果父亲打算今夜和梅内西斯大人共同作业，我的建议是少喝一些酒更好。”坠星顿了顿，“作业精度会提高。”
　　“什么是精度啊？你到底看到了什么啊？话说不要把预知能力用在这种地方啊！”
　　一口气吐槽完后，杰罗再看回手中的酒杯，端着杯子的手不由得颤抖起来。
　　“魔父大人，”和雷光间隔一个位置而坐的议会长在这时说道，“刚才我还在与雷光大人说起您。在雷光大人口中，您是个不屑于预言和命运的人，雷光大人不吝词藻的称赞您的胆识和勇气，这个时候魔父大人应该不会让雷光大人失望吧。”
　　“别说了，我干了！”
　　杰罗一饮而尽后，议会长举起杯。
　　“我再敬魔父大人——三杯！”
　　三杯过后，王座代理沉下声音。
　　“再来！”
　　应付完王座代理，议会长又紧随其后，几轮下来，杰罗终于反应过来。
　　“你们有预谋的吧？”
　　回过神的时候，杰罗已经在两人中间坐下，靠着椅背呼呼的喘着气。
　　“菲尼克斯，我或许应该先告诉你，政治不同于感情，暧昧是没有好下场的。”
　　雷光的语调低沉，勾着头在杰罗耳边说道。
　　议会长在另一边靠近杰罗：“技术的合作虽然非常的融洽，但是魔父大人希冀的不止于此吧？”
　　即便酒精麻醉了大部分感知，但是杰罗还是清晰的感受到身边两侧不同的压力。恍惚间，杰罗感觉自己像是被绑在椅子上的犯人，正接受两个不同扮相的狱卒审问。
　　抿了抿嘴唇上的酒味，杰罗皱着眉开口：“说实话，我在来之前已经想好了怎么回答了，但是......”
　　“但是？”
　　“酒一喝，忘完了。”
　　“菲尼克斯，你真觉得这样的回答我会接受吗？”
　　“魔父大人，这是关乎两个世界的安稳，不是可以敷衍的事。”
　　“不是，我不知道怎么跟你们说，”杰罗抓了抓脸，“你们看到了现在我所在的王国吗？它或许并不完美，也并不稳定。说不定有的贵族们现在就正在策划叛乱，但是我觉得这就是我理想中的国家。”
　　“议会长说的世界确实吸引了我，但是我听说了一个与之相近的世界——一个所有人的思维都联系在一起，情感被人为控制，没有任何悲伤和不幸的世界。我突然意识到这样的世界是多么的可怕。被一个理想化的‘王’操控着一切的世界就算不会产生错误，它的存在就也是错误。自私和竞争才是前进的钥匙，没有错误就只是一滩死水，正因为这个世界没有绝对的完美才迫使世界上的万物繁衍前行，所以，我不能站在议会长这边。”
　　杰罗说完后又看向雷光。
　　“雷光大人想要集中权力我认为并没有什么问题，问题就是按照雷光大人的方法所集中的权力只会让王族更难掌控。据我所知，现在魔王国的王族已有不少凌驾在法律之上——我的妹妹音弦就是其中的受害者——如果雷光大人削弱了议会，就等于让王族失去最后的锁链。权力所萌生的腐败绝对会让王族失去现在的活力，那样的魔王国也不可能变得更强。”
　　两边都皱起眉准备好了反驳之词，杰罗看到这一幕立马举起酒杯。
　　“但是我并不认为你们理想中的体制就比现在的罗里安王国差，为什么我会否定你们的理想，而说现在的罗里安才是最好的国家，答案当然是——”
　　杰罗高举的酒杯正对着被联军高层簇拥的爱丽莎。
　　“我们有着最鲜艳的旗帜，有着符合所有人理想的完美女王。”
　　杰罗放下酒杯，缓缓念诵道：“什么叫领袖？要在茫茫的黑暗中，把自己的心拿出来燃烧，发出生命的微光，带领队伍走向胜利——这是曾经一位伟大哲人的话，比起要求国家变成自己理想中的样貌，不如改变你们的理想，尽自己的职责做好自己担当的‘领袖’。”
　　杰罗看向两边的魔族首领。
　　“你们都是有能力的人，联合起来必定会让魔王国变得更完美。”


第七章 温泉夜谈
　　“啊~终于活过来了~”
　　浑身浸在温泉池子里，杰罗用鼻子哼出惬意的声音。
　　“不觉得有点色吗？”泡在同一池子的沃特突然说道。
　　“嗯哼？”杰罗立马坐起身看了过去。
　　“这墙壁不怎么隔音，隔壁浴池的声音听得很清楚啊。”沃特偏着头把耳朵竖起，“‘菲尼克斯最近不怎么行啊，越来越敷衍了’——那边正在讨论这种事哦。”
　　“不会吧？！”
　　杰罗一下子从池子里爬了起来，踩过翻着白眼的布莱尔跑到墙边，将耳朵贴在墙上。
　　“你们这些怀了孩子的就不要老缠着他了，你们没发觉菲尼克斯都瘦了很多吗？”
　　“主要是因为你来了吧......”
　　“闭嘴，兽人奴隶，你才是最需要反省那个！”
　　“为、为什么啊？话说我不是兽人——咿呀！”
　　“菲尼克斯就是被这两块赘肉迷惑的，一定是的！优利卡帮我按住她！”
　　“诶？优利卡小姐？”
　　“抱歉，和你一起的日子很开心，但是赘肉，必须消灭。”
　　“优利卡小姐的眼神是认真的！不、不要啊！”
　　“看我用新学会的燃脂按摩把你这两块脂肪燃烧掉！”
　　“不要啊！爱丽莎小姐、格林薇尔小姐，你们谁来救救我啊！”
　　“哦，真是漂亮的手法，基本上都只能看见残影呢。”
　　“飞起来了，薇薇安小姐飞起来了！话说真的不会有事吧？”
　　“可恶的赘肉终于要被歼灭了，可喜可贺可喜可贺。”
　　以优利卡总结式的话语作为结束，杰罗没敢再听下去。
　　“女人间的战争真是可怕。”
　　杰罗深有同感的点了点头。
　　“等等！你们在干什么？”
　　杰罗这时才发现刚才还在池子里的几位男士全将耳朵贴在了墙壁上，刚才发出感慨的爱德华还偷偷开始的在手上凝聚观测的魔力，杰罗沉着脸将他拽了下来。
　　“接下来可能出现大量非战斗减员，”杰罗将爱德华的手扭到背后，苍狼之气束缚住他的身体，“你们应该知道该怎么做吧？”
　　“我只是想确认塞西莉亚小姐的安全，毕竟喝完酒泡温泉会有一定的危险。”伊戈尔用和平素相同的平稳表情回道，然后悄悄将用手指钻了一半的洞填上。
　　“这里的温泉可是直接用传送门从‘风暴之眼’传送来的，死人都能救活的温泉不可能有什么危险！”杰罗挑起眉毛，“那你呢，多罗斯？”
　　“哈？我偷窥我家老婆有什么不对？”
　　杰罗单手抬起爱德华，对着摆出纨绔嘴脸的多罗斯砸了过去。
　　两声惨叫后，杰罗继续看向下一个。
　　“你呢，凯撒先生？”
　　“呀，这还真是，”凯撒摸着下巴的伤疤动作无比自然的缩回了温泉池子，“情报商的职业病，到哪儿都会下意识的去偷听隔壁说话。我可一点冒犯团长夫人的想法都没有哦，杰罗团长应该知道吧。”
　　“把耳膜刺破可以治好。”
　　“别做出这种表情了，”凯撒对杰罗眨了眨眼，“不会有下次了，原谅我吧~”
　　杰罗重重的哼了一声，然后看向还在墙边的最后一人。
　　“炼火殿下，这次我真的会发火哦。”
　　在杰罗凝聚着力度的注视下，绯月大皇子一反常态的露出怯懦的表情，身体扭捏的缩成一团。
　　“我只是......只是想要更合群一点嘛！一直都没人理我就算是我也会伤心啊！”
　　好像真的挺可怜的——杰罗皱了皱眉——不过这可怜的样子也很恶心还是继续不理会他吧。
　　“为、为什么连我也要被......呀！不行！真的不行！感觉好奇怪，停、停下啊！”
　　突然高扬的声音冲破墙壁在温泉池上回荡。
　　“格林薇尔小姐也是赘肉的同伴，必须消灭。”
　　“不，这家伙是赘肉之王吧，这也太过分了！”
　　“能在平时游刃有余的脸上看到这么可爱的表情，连我都觉得有趣起来了。”
　　“哦，欢迎塞西莉亚加入我们的阵营！你可是我相当在意的人类，不仅实力强大身材也很合我的胃口，我早就知道你会站在我们这边了。”
　　“......这还真是被小看了啊，既然如此这多余的浴巾也不需要了。”
　　“唔！”
　　“这个！”
　　“在水面浮起来了.....”
　　“敌人又增加了，优利卡！”
　　“为什么......为什么能浮起来，身为女人的构造不一样吗？难道说我根本没有做女人的资格？是觉悟吗，是因为我的觉悟还不够吗？”
　　“优利卡！振作起来啊优利卡！可恶，优利卡倒下了，只剩下我一个人了吗？可恶啊——”
　　听着梅内西斯不甘的怒吼，杰罗默默的回过头，温泉中的所有人都保持静止。
　　杰罗干咳了一声。
　　“那个，多罗斯先生。”
　　“干嘛？”从地上爬起的多罗斯警惕的看着他。
　　“真的能浮起来吗？”
　　“就算你问我......这还真的没研究过啊。”
　　多罗斯困扰的摸着下巴，杰罗又看向伊戈尔。
　　“塞西莉亚小姐的情况我也很在意，为什么能浮起来，该不会是恶魔伪装的吧？”
　　伊戈尔半眯起眼：“杰罗团长该不是想......”
　　“这可能是恶魔的陷阱，你们先不要靠近，我先确认一下——”
　　“最不能靠近的是你吧！”
　　多罗斯和伊戈尔一起扑了过来，将杰罗压制住。
　　“不要阻止我，我的求知欲在燃烧！”被两人用牢固的关节技锁住，杰罗挣扎着朝分隔了男女浴池的墙壁伸出手，“真理就在这里，我能感觉到它的召唤！我的魔法之源，你为什么要被墙壁挡住啊！”
　　在杰罗同样不甘的怒吼中，墙壁上，之前被伊戈尔填上的洞被震得松开——仿佛奇迹一般，原本并未穿透的洞中竟然隐隐有光芒透出。
　　然后被剑圣大人肌肉紧致的赤裸身躯挡住。
　　“说起来啊，其他的家伙呢？刚才还在一起喝酒怎么突然人就没了啊？”
　　奇迹的光芒熄灭，杰罗倒了下去。
　　“这里可是中央城最有名的温泉旅馆，当然不止这一两个池子。”爱德华捧起温泉水，仰起被撞肿的脸，将泉水优雅的淋下，“况且，那些家伙都有一些自己的私事，可不能去打扰他们哦~”
　　*
　　“即便相隔大陆最危险的战场不过数十里，慕名而来体验‘回春泉’的游客还是络绎不绝。如果我是杰罗团长，我早就靠着这些温泉发达了。”
　　法兰王子看了看身边面无表情的女性，继续说道：
　　“传说这里的泉水还有返老还童的功效，原本我是嗤之以鼻的，但听说这些泉水来自阿尔薇拉小姐的长居之所，我不禁有些相信。”
　　“哈？你是在说我老吗？”深蓝短发的女性不愉快的挑起眉，“信不信我宰了你？”
　　“当然不是，阿尔薇拉小姐有着成熟与可爱兼具的魅力，有时候像野豹一样富有优雅的侵略性，有时又如小猫一般调皮乖巧。对我而言，阿尔薇拉小姐即像个旁若无人自信满满的姐姐，也像个古灵精怪难以捉摸的妹妹，这样的阿尔薇拉小姐实在是让人无法不喜欢。”法兰王子唇边荡漾着悠然的微笑，“从入夜到夜深，我终于听到阿尔薇拉小姐的回应了。”
　　“我只是觉得你真的很烦。”阿尔薇拉转过头盯着法兰王子，“你说的这一堆我都不知道是在称赞我还是贬低我，我觉得你这人一天到晚阴阳怪气的，再这么说话我真的宰了你哦。”
　　“用小猫的语气说出野豹的话，”法兰王子享受般的眯着眼，“就是这点最吸引我了~”
　　阿尔薇拉无言的从阴影中抽出狼牙棒。
　　“咳咳，我好好说话就是。”
　　两人正在旅馆的屋顶吹着夜风，星夜低沉，坐在屋顶边缘的阿尔薇拉仿佛笼罩着一层星光的薄纱，朦胧的脸庞美丽得近乎虚幻。
　　法兰王子忍着对高度的恐惧，临近她坐着。
　　“阿尔薇拉小姐最近总是避着其他人，是有什么烦恼吗？”
　　法兰王子的提问像是直接从屋顶坠下，等不到丝毫回应。隔了半晌后，阿尔薇拉望着星空轻声叹息。
　　“我命中注定与孤独相伴，是个富有悲情色彩的神秘女子。”
　　“就是这样，再多说一些！我最喜欢这种神经兮兮的话了！”
　　阿尔薇拉头也不回，一拳朝着王子兴奋的脸上砸去。
　　“呜哇哇啊！”失去平衡的王子抱紧了身下的屋檐，“打、打我可以，不如说阿尔薇拉小姐越打我我越高兴，但是能不能别在这里打？我目测了一下，这里离地面有将近五十米吧？”
　　“哪有这么高啊，你是笨蛋吗？”阿尔薇拉低下头看了看，“哇啊，真的有这么高啊！可恶的魔法师，抢了建筑师的工作还真不打算让对方抢回去了。”
　　“啊哈哈，阿尔薇拉小姐这种后知后觉的地方真是可爱~”
　　法兰王子终于再次坐稳，缓缓放开手。
　　“喂，你这家伙！”
　　阿尔薇拉突然转过来喊道，法兰王子险些被吓得从房顶跳下去。
　　“有何吩咐？！”
　　“你干嘛一天到晚都跟着我？”
　　“当然是因为我喜欢......”
　　“你喜欢个屁！”
　　“阿尔薇拉小姐为何要贬低自己......”
　　“哈？你还敢骂我？信不信我给你头上来上一下？”
　　阿尔薇拉直接将狼牙棒放在了两人中间。
　　“啊哈哈......”法兰王子笑着朝旁边挪了挪屁股，“那个，阿尔薇拉小姐，我很明白你对我真心的质疑，毕竟我贵为一国王子，又有着出众的外貌、过人的学识、优雅的谈吐、高贵的气质，偏偏还是下一任王位的钦定继承人，阿尔薇拉小姐会觉得——”
　　“哐！”
　　狼牙棒在屋檐敲出一个缺口。
　　“会觉得怎么样？”阿尔薇拉晃动着狼牙棒问道，“说啊，我听着呢。”
　　“会觉得我配不上您也是理所当然，”王子满脸堆笑，“所以，那个、其实我......为阿尔薇拉大人准备了一点小小心意，希望大人能看在‘这个’的份上容许我再为您献上最真挚的敬意。”
　　“哼，”阿尔薇拉盯着王子从怀中拿出的精致玻璃瓶，“什么玩意？”
　　“这是我费尽千辛万苦踏遍整个大陆，历经九九一百零一难才终于找到的......”
　　“等等等等，先不管你九九多少，你哪儿来这么多时间？”
　　“我的手下带着我的心意......”
　　“好了你不用说了，”阿尔薇拉从他手中抢过瓶子，“直接说吧，这是什么？”
　　“哼哼，”法兰王子高深莫测的笑了笑，“这么有趣的事情当然不能直说，请阿尔薇拉小姐先猜一猜。”
　　阿尔薇拉不屑的看了他一眼，然后拧了拧玻璃瓶的瓶盖，发现无法拧开后拿起了旁边的狼牙棒。
　　“等等！”法兰王子赶忙喊道，“不管你是要敲瓶子还是我的脑袋都请先等一等！我给你拿钥匙。”
　　法兰王子用小巧的金色钥匙将瓶口的机关打开后，一股浓郁的香气从瓶中飘了出来。
　　“这是酒......吗？”
　　阿尔薇拉露出了疑惑又不可思议的表情。
　　“怎么样，即便阿尔薇拉小姐品尝过万千美酒，这种沁人心脾如若梦幻的香气也从未闻过吧？”
　　“这难道是......”
　　“没错！”法兰王子对着睁大眼的阿尔薇拉露齿一笑，“这就是传说中的终极美酒‘塞墨勒之梦’。”
　　“塞墨勒之梦......”
　　玻璃瓶从失神的阿尔薇拉手中滑下。看着世间仅此一份的稀世美酒在夜空中坠落，法兰王子惊恐的伸长手朝酒瓶扑去。
　　王子精准的接住了酒瓶，晃动的酒液一滴也没有洒出，然而下一刻，屁股从屋檐滑下的触感让王子的心跳骤然停止。
　　“哦豁！”
　　基维尔方言钻了出来，法兰王子开始自由下落。
　　只下落了一小段距离后，王子就被人拉住——准确的说是，王子双手抱住的酒瓶被人拉住。
　　“啧，你倒是放手啊！”抓着酒瓶的阿尔薇拉不耐烦的说道。
　　“这种情况怎么可能放手啊？”
　　求生欲让王子将酒瓶抱得更紧。
　　“你不是要把这个送我吗？”
　　“我也没说要把命搭上啊？！”
　　“是吗？你的心意也就这种地步吗？”
　　“啊啊！这是什么灵魂拷问啊？为什么我要为了一瓶酒殉情啊？”
　　“你这家伙，是在看不起‘塞墨勒之梦’吗？”
　　“你倒是更看重我一点啊！”
　　“为什么？”阿尔薇拉面无表情的歪了歪头。
　　“因为我喜欢你啊！一见钟情，一直喜欢你很久了！你是我命中注定的爱人，是我唯一的真爱，我爱着你啊阿尔薇拉！”
　　法兰王子闭着眼一口气说完后，阿尔薇拉继续面无表情的盯着他。
　　“那你放手啊。”
　　对着这样的眼神，法兰王子似乎完全理解什么，凄凉的笑了一声。
　　“好吧。”
　　随后送开了手。
　　王子华贵的披风在夜风中飞舞，身形向着灯火辉煌的街道加速落下。
　　在临近地面的时候，一道阴影接住了他。
　　阿尔薇拉喝干了酒，一只手抱着王子从阴影中走出。
　　“绝美！”
　　阿尔薇拉赞叹一声，将酒杯抛向身后。
　　法兰王子像只受惊的小兔抱着她的脖子缩在她怀中。
　　“对了，不要会错意，这不代表我接受你了。我只是有点无聊了而已。就是啊，优利卡的孩子都要出生了，也该找个玩物来打发时间了。”
　　阿尔薇拉垂下头，感受到她的视线法兰王子不断的点头又摇头不知道在表达些什么。
　　“不过我最讨厌被什么束缚，要真想追我先和你的国家说再见，什么王子王位全部放下，这之后我才能再做之后的考虑。”
　　法兰王子无言的张大了嘴。
　　“对了，酒的味道真的不错，我都有些醉了。”阿尔薇拉打了个酒嗝，然后把王子一把抛到地上，“你就先滚了吧。”


第八章 剑士们的意志
　　“师父，有人一直跟着我们。”
　　听着滋薇的提醒，卡罗尔微微一笑：“我知道是谁。”
　　“又是那家伙吗？”艾因舔了舔手中才买的棉花糖，“他到底什么时候才能学会放弃啊？”
　　“放弃不是用学的，是要人来教的。”卡罗尔用余光稍微向后撇了撇，“还是老办法，分头行动。”
　　即便早已入夜，中央城的街道依旧人来人往热闹非凡。虽然受到了邀请，但卡罗尔并没有参加宴会的打算，这倒不是他对这样的场合有什么反感，只是为了避开一些反感他的人。
　　然而他想要避开的家伙并不会轻易放过他，在一个十字路口与艾因和滋薇分开后，卡罗尔埋下头加快了脚下的步伐。
　　中央城的发展早已超出了原本的规划，即便是远离城墙的最外围，同样密集的排布着商人旅客搭建的帐篷和小屋。在这里，不同口音的人在一起畅快交谈，四处洋溢着各具特色的风土人情，不过这里也布满了成堆的垃圾和仿佛迷宫般的小路。
　　卡罗尔同样被这些穿插在帐篷和木屋之间的道路弄得有些头晕，再走下去说不定就彻底没法和两名弟子汇合，计划中愉快悠闲的夜晚就会变成孤单一人。
　　这样想着的卡罗尔停了下来，随后感觉到身后紧跟不放的气息，轻轻一笑。
　　“一个人也比现在的情况好......吗？”
　　两道物体被抛下的声音响起，卡罗尔转过身。
　　临近的几个帐篷的光莹莹透出，相比其他地方，这条夹在帐篷间的小道可以说是无人问津。于是，卡罗尔清楚的看见了跟在自己身后的人，以及被他扔到地上的两位少女。
　　“对不起，师父......我们输了。”
　　“你不是说这家伙又笨又天真吗？根本就不是嘛！根本就强得一塌糊涂嘛！”
　　被绑成一团的滋薇和艾因被抛在地上，像是毛虫一样向卡罗尔的身边蠕动着。
　　看着弟子这幅凄惨模样，卡罗尔愉快的笑出了声。
　　“你们哪儿来的自信去挑战‘漆黑羽翼’的‘幻影剑’？又笨又天真的不是你们自己吗？”
　　“可是，”滋薇艰难的抬起头，“师父不是说要给他一点教训吗？”
　　“就是就是，不是说要教他放弃吗？”艾因开始就地打滚，“我们以为卡罗尔是把自己当诱饵，然后让我们伺机偷袭，所以......”
　　“所以就成了这样子？”
　　卡罗尔再一次笑了出来，然后抬起头看向一直冷眼盯着自己的“幻影剑”。
　　“利鲁兹，你的脾气也越来越好了，我是不是该感谢你还让我的弟子继续活着。”
　　“你觉得这是什么原因呢，卡罗尔？”利鲁兹的嘴边露出阴沉的笑，“说不定我在她们身体里塞了灵种反应弹，在你们庆祝团聚的时候一起从世界上消失。”
　　卡罗尔笑了笑：“如果你说你在自己身体里塞了反应弹打算和我同归于尽，我倒是更容易相信。利鲁兹，真是遗憾，你始终成不了真正的恶徒。”
　　利鲁兹没有回话，依旧眼神冰冷的看着他。
　　“你知道我为什么而来。”
　　卡罗尔微微一笑，抬起手遮住左眼：“可惜已经没有了，就算你杀了我也讨不回来。”
　　利鲁兹的嘴角厌恶的抽动了一下：“为什么不和我打？和我打一场啊！”
　　“因为没有意义啊，你不管怎么样都赢不了我。”
　　利鲁兹背后的帐篷，在腾起的杀气中瑟瑟摇摆。紧咬着牙，利鲁兹的身体隐隐颤抖起来。
　　“不要只会用说的！”利鲁兹拔出剑，“用你的剑来证明！”
　　“没这个必要，”卡罗尔张开双臂，“你来试试？”
　　利鲁兹压低视线，混沌能量如潮水向周围扩散。
　　“做好死的觉悟了吗？”
　　猩红色披风的下摆无风飘动，利鲁兹的身影在幽暗的光芒中摇摆，仿佛阴暗地狱爬出的恶魔。
　　“噫！”滋薇和艾因惊叫着，蜷起身子滚到旁边。
　　卡罗尔依旧面带微笑没有动作。
　　知道等不到回应后，利鲁兹轻轻闭上眼。与此同时，手中的长剑拖拽着他的身体消失，连残影也没留下，几乎是转瞬间来到了卡罗尔的身前。
　　长剑没有阻拦的穿过卡罗尔的胸膛，就仿佛这一切超出了反应的极限。
　　利鲁兹皱起了眉。
　　手中的触感告诉他，他确实刺中了对方。然而这并不是剑刺入活人躯体的触感，没有心跳、没有体温、剑身上没有肌肉为失去生命而感受到痛苦的抽搐。
　　取而代之的，是一根冰冷的手指抵在他的咽喉。
　　手指的触感是左边，是在利鲁兹独眼视线的死角。
　　不过从指尖凝聚的“气”，他大致上明白发生了什么。
　　“这是什么魔法吗？替身傀儡之类的小伎俩。”
　　手指轻轻放下，被利鲁兹穿胸而过的卡罗尔消融在月光下，另一个卡罗尔走到利鲁兹的右边。
　　“是啊，要是我会魔法的话说不定能创造更多武技。多久拜托一下会长，让我两个弟子服侍他一夜说不定能让他引导出我的魔法适应性。”
　　“不是魔法......难道是武技吗？”利鲁兹脸上的血色快速消退，“你是想告诉我在我追赶你的时候你已经变得更强了吗？但是那只不过是小聪明，只要看过一次......”
　　“确实是小把戏，只不过将影族的技巧用分离的气制造的分身，可以说刚好适合我这样的二刀流。只不过，这样的把戏我还有不少。而且，”卡罗尔竖起食指，眯着眼微笑。“下一次我不保证不杀你。”
　　瞳孔在一瞬收缩，清醒过来后，利鲁兹额头的冷汗滑落，脸上露出嘲讽的笑。
　　“你才是真正的恶徒，是这个意思吧？”
　　“哦，看你的样子是想起那一天的事情了吧？”卡罗尔笑着转过身，望向夜空，“那一天我真没想到会看到你，要是知道你来南镇了我绝对会单独招待你的。是啊，那一天我确实是告诉你什么是恶徒了，只可惜你学得实在不像。”
　　利鲁兹冷笑一声：“结果你还是没杀我，为什么？”在问出这句话后，利鲁兹的情绪似乎变得难以压抑，满是愤怒的脸上青筋暴露。
　　“为什么那个时候不杀我？你知道我会向你寻仇，我会想尽办法打败你羞辱你。我会像条疯狗一样追在你的身后，直到我们其中一人从世界上消失。为什么？为什么不在抢走我的眼睛的时候杀了我？”
　　“这不是很简单吗？”卡罗尔回过头，“当然是因为你是最崇拜我的小弟，我怎么舍得杀掉你？”
　　混沌能量再一次伴随杀气喷涌，周围的帐篷就如风中残烛般摇摇欲坠。
　　“你知道我从你这里得到什么了吗？拜你所赐，我剩下的这只眼睛比以前看得更加清楚了。你在说谎，卡罗尔，你是不敢面对我。”利鲁兹压抑着时断时续的呼吸，声音急促，“你对我心怀愧疚，害怕再增添新的罪恶。不止如此，你还害怕被我超过——从前也是现在一样，你知道我一直追在你的身后，就算你没有丝毫松懈，还是很可能在没注意的时候被我超过。你是家族里备受瞩目的天才，而我是你的跟屁虫，你当然不想被跟屁虫超过，所以才来抢走我的眼睛，偷走属于我的剑。你根本不敢承认吧，卡罗尔，因为你比谁都清楚，这就是你做这一切的原因。”
　　“哈，弱者的理由还真是非富多彩。”卡罗尔笑着鼓起了掌，“那如果我把剑和你的眼睛都还你呢？”卡罗尔停了下来，玩味的盯着利鲁兹，“你会不会觉得我是认输了呢？”
　　利鲁兹的右眼一时间睁大，随即反应过来。
　　“你在盘算什么？这样的语言游戏陷阱没有任何意义！”
　　卡罗尔耸了耸肩：“接着。”苍狼之剑直直的抛向了利鲁兹。
　　利鲁兹看着手中的长剑，冰凉的触感仿佛与身体融为一体，亲切又熟悉冲淡了心中尚存的抗拒。
　　“这是什么意思，卡罗尔？”
　　“玩够了的女人让她回到原本丈夫的身边，差不多就是这样吧。”
　　“你该不是觉得这样我就会原谅你吧？”
　　“原谅吗？”卡罗尔不知想到什么，大声的笑了起来，“话说有个家伙确实说过原谅什么的，而且这家伙还让我给你道歉。”
　　卡罗尔忍不住又笑了一阵，直到察觉自己的行为有些神经质后，才悠哉的解释道：
　　“没有，我从没想过要道歉什么的。仇恨可是很美妙的东西，不管对仇恨中的哪一方来说。比如你和我，利鲁兹，如果我们还是以前的关系，现在可能早已天各一方各自沉浸在各自的生活，怎么能像现在这样一心惦记着对方。”
　　卡罗尔闭上一边眼睛。
　　“利鲁兹，说不定我是因为太在意我们的羁绊，所以才想将你身体的一部分放在我的体中。向你的眼睛分享我的经历，用你的眼睛来知晓这个世界，你不就成了我世界的一半吗？你完全可以当成这是我对你的爱啊！”
　　“不要再恶心我了！”
　　利鲁兹大声的说道，身边的帐篷被一瞬掀翻，正在帐篷中泡着木桶澡的中年男子搞不清状况的看着两人，然后一把捂住了身子。
　　“我总有一天会杀了你的。”
　　利鲁兹拿着手中的苍狼之剑，转身向着夜色走去。
　　“道谢呢？”卡罗尔对着他的背影喊道，“拿了别人东西连句谢谢都没有吗？”
　　一把长剑飞了过来，被卡罗尔接住。
　　“你欠我的眼睛，我等着的。”利鲁兹微微侧脸说完后，稍微停顿了一下，“我会用我应有的力量打败你，卡罗尔，剑圣之力是我的东西。”
　　等到利鲁兹走远后，相互解开绳索的滋薇和艾因凑到卡罗尔身边。
　　“这到底算什么啊？他还会不会来找我们麻烦？”
　　“那家伙不是说了会了吗？师父还把这么重要的圣剑交给他，为什么啊？”
　　两名弟子睁着疑惑的眼光看来，卡罗尔抬起手放在她们头上。
　　“这才是教别人放弃的最好方法。”
　　“哈？”“没懂。”
　　卡罗尔哼笑一声：“先告诉他，你的方法行不通，继续下去只有失败，然后再指引他一条看上去更可行的道路，虽然这条指引的道路明显越绕越远，主动权还都掌握在别人身上，不过只要符合对方的心里预期，就算再不现实也会接受。”
　　“哦......”
　　艾因露出了似懂非懂的表情。
　　“就是说，师父还是忌惮那家伙的‘混沌’力量，只不过用小花招打败了他，然后又用苍狼之力吊着他，反正还不还他封魔之眼都是我们说了算，”滋薇解释道，“那家伙在拿到封魔之眼之前应该不会再来烦我们了吧。”
　　“不止如此哦，”卡罗尔抚摸着弟子的头发，“我刚才故意说些爱啊羁绊啊什么的，利鲁兹绝对会认真思考很久的。”
　　卡罗尔眯着眼睛抬起头，望向夜空。
　　“我可是说过了，利鲁兹又笨又天真，这么多年还是一点没变。哈哈，真怀念他做我跟屁虫的日子啊。”
　　*
　　蔷薇要塞，这一夜比起以往更加安静。中庭一处不起眼的空地上，嘉尔正一如既往的练习着空挥。菲诺用手撑着下巴，望着她月光下的身影，无聊的打了个哈欠。
　　“该休息了吧，已经很晚了。”
　　“呼！”嘉尔挥下一剑，“不晚，团长都还没回来！”
　　“那些家伙绝对不会回来的，只要没有敌人进攻，他们肯定要在中央城玩一整晚。”
　　“菲诺，为什么，不去？”
　　一边挥剑嘉尔一边用奇怪的断句问道。
　　“当然是为了陪......”菲诺话说说到一半，突然咬牙切齿了一阵，然后“呼”的一声转过头看向被强迫在一旁陪练的内奥米，“为了监督内奥米！没有我在他一定会偷懒的。”
　　“我已经想偷懒了，菲诺小姐......”内奥米用几乎燃烧殆尽的声音回道，“话说嘉尔小姐也该休息一下了吧，从下午开始就没停过了，这根本不是人类的运动量吧？”
　　“不过，也才，八倍负重，根本，不算，锻炼！”
　　嘉尔说完后，现场的气氛又沉重了几分。
　　内奥米榨干身体的能力继续做着空挥，菲诺换了只撑下巴的手，叹了口气。
　　“嘉尔，我们很弱。我已经承认了，现在我可不会跑到战场上给塞西莉亚添麻烦。”
　　“小姐居然说出这么正经的话！哎哟！”内奥米一时分心被手里的剑砸中脑袋。
　　菲诺没有理会他继续说道：“可是你很强，面对那样的怪物你都能独当一面。就算我让内奥米去死一百次我也做不到吧。”
　　“为什么要让我去死啊？小姐到底在考虑怎样的战术啊？”
　　在内奥米的惊叫中，嘉尔的动作停了下来。
　　“我一点也不强。所以才要不停的锻炼。”嘉尔的目光垂下，落在手中的斩龙剑上，“但我没有天赋，就算再锻炼一百年，我都赶不上团长他们。”
　　“嘉尔......”
　　“不过，这不能说明什么，”嘉尔再次将剑举过头顶，明亮的月光在剑刃聚集着耀眼光芒，“握不紧拳头了就用爪子，爪子断掉了就用牙齿，只要这个身体还有一点点力量我都要用它来战斗。团长曾经说过......”
　　“不是师父说了？”
　　“吵死了，给我听着！”嘉尔瞪了内奥米一眼后，继续说道，“无论是魔法还是武技，要让他们发挥到极致，‘意志’是不能缺少的。每一次的挥剑，都不应该是无意义的，在剑中贯彻这一剑的‘意志’，剑也能变得更为锋利。”
　　一剑挥下，锐利的剑气斩断月光，在空中留下一片碎裂的晶莹。
　　“我现在只有一个‘意志’——不止是佣兵团和骑士团，我要成为大陆名副其实的‘第一剑士’！”


第九章 烟花大会
　　“报告团长，这是中央城能买到的所有烟花，”莉萨穿着清凉的浴衣，一只手举在头顶作着敬礼的姿势，“在我成功的色诱战术下，价格打了九五折，团长快夸我~”
　　“厉害啊，莉萨！”杰罗站在温泉旅馆的天台边，看着天台中央聚在一起的老团员们，“就你这优利卡都不如的身材还能色诱，你可真是小机灵鬼。”
　　“唔！”“呃！”
　　杰罗的话同时击沉了两人。
　　吉鲁库无奈的耸了耸肩：“比起色诱，莉萨的做法完全是死缠烂打。在惹恼别人这方面倒是挺成功的。”
　　“就是啊，明明我去说的时候都是八折。”皮尔斯苦着脸说道，“莉萨一来老板就反悔了，好像是莉萨已经连续让几家店的老板背上了‘正太控’的污名，正在被全城的店主通缉。话说‘正太控’到底是什么啊？”
　　回答皮尔斯的只有莉萨的一记铁拳。
　　“就你话多！”莉萨面无表情的从皮尔斯脸上收回拳头，“一会儿慢慢收拾你。”
　　“那个，我这边其实也买了些烟花，”柏妮丝像才出笼的小鸡一样，怯生生的从人群中钻出，“并没有多少......”
　　女孩的身后是堆叠成小山的烟花，望了一眼后，所有人的目光集中的扎向莉萨。
　　“莉萨小姐，你不是说你买的就是全部了吗？”
　　“呃，这个、那个......”满脸冷汗的莉萨摸着头“哈哈”的笑了声，然后宛如大彻大悟一般露出坦然的微笑，“还真是比不过柏妮丝啊，不过在私吞公款这方面一定是我比较厉害。”
　　“嗯？”杰罗觉得自己好像听到了什么不得了的事情。
　　“柏妮丝那边一定买的很便宜吧？”同样穿着浴衣的青鸟问道，“我要是老板绝对会给柏妮丝最低折扣~”
　　“没、没有。”女孩慌张的摇起头，“根本没打折，”女孩小声的说着，低着头，眼睛紧张的瞟着周围的大家，“老板说的买多少送多少，但是好像送的多了一些......”
　　“真是不错。”佐伊拿出小本子写了几笔，然后放回衣兜。
　　“佐伊总管大人！你刚才拿出的难道是......那个传说中的......”莉萨惊恐的望着佐伊，艰难的咽了口唾沫。
　　“是的，是绩效考核本。”佐伊直白的回答道，“顺便一说，这个月末莉萨的个人财产需要接受全面清查。”
　　“啊——”
　　莉萨捂着胸口，一口气没上得来。
　　皮尔斯慌忙的扶住她。
　　“莉萨？你怎么了莉萨？你不是怕财产清查的人才对吧？回答我啊！”
　　皮尔斯的悲鸣响彻云霄——只不过这悲情的一幕无人理会，杰罗和其他人都围到了柏妮丝的身边。
　　“话说还真是不少，这么多烟花可以放很久了吧？”青鸟取下一两支在手中翻看，“能把这么一大堆带回来，柏妮丝一定废了很大劲吧？”
　　“没、没有，是加特尔特先生帮忙的，”柏妮丝抬起眼小声的回道，“采购的时候也是，加特尔特先生把什么都帮我安排好了，其实我根本没起到一点作用。”柏妮丝的脸埋得更低，“加特尔特先生真是好人，虽然看起来是个有点可怕的魔族，但是总是会在我困扰的时候出现，就像故事里的英雄一样。”
　　“呜~英雄啊~这是真是听到了一件好事。”
　　包括青鸟在内，周围的几人都露出了心照不宣的笑容。
　　“那家伙一开始可是最排斥人类的，看见人类就要抓起来当奴隶，”杰罗摸着下巴感叹道，“结果还是被人类征服了吗？果然在爱的面前，没有什么是不能改变的。”
　　“主人不也是一样吗？”佐伊接过杰罗的话，含笑的看着他，“改变得最多的是主人才对吧。”
　　杰罗不置可否的耸了耸肩：“是时候放烟花了吧？”
　　“观众们似乎已经就位了。”
　　杰罗顺着佐伊的视线向下看去，旅馆的露台上挤满了人。看到杰罗探出头后，在露台的展望台上，梅内西斯用力的朝他挥着手。旁边是优利卡和薇薇安，还有从南镇赶来的向日葵和半夜被叫醒从深渊拖过来的尤利塞斯。
　　杰罗对着梅内西斯眨了一边眼睛，然后手放在嘴唇上做了个亲吻的动作。
　　“杰罗骑士长大人！”露台上响起一个洪亮的声音，“你该不是只打算对夫人们献殷勤吧？我们这些被你请来的客人可是在等着你的致词啊！”
　　杰罗眯起眼睛，望着即便混在人群中也极其显眼的剑圣大人。
　　“致词......”杰罗皱起了眉，然后敷衍的挥了挥手，“算了，这个吻就送你吧。”
　　“这种场合你怎么也要说点什么吧？”凯撒在沃特的身边冒了出来，“杰罗团长不是很擅长吗？漆黑的地狱、黎明的光辉、罪与罚、狂气之焰什么的，杰罗团长说起这些的时候不是特别来劲吗？”
　　“凯撒先生，”杰罗笑着的脸不断抽搐，“你知道为什么情报贩子命都不长吗？知道的太多对生命安全一点好处都没有。”
　　“团长！说点什么吧！”一个清脆的声音喊道，杰罗看去发现是一个小个子的女孩。对方正垫着脚，双手捧在嘴角卖力的喊道，“我的小队有个队员一直很仰慕你，如果能听到你的话她绝对会很高兴的！”
　　女孩的脸杰罗有一些印象，应该是之前莉萨领导的“死藤小队”的队员。现在这些有能力的队员都分散到骑士团的小队担任队长，归属于人数最多的地面部队。
　　除开“歼灭骑士”，地面部队的阵亡率是最高的，但是这些用生命堆砌的城墙又是阻挡兽群所必不可少的——想到这里，杰罗不自禁的抬起手，压低了露台上的谈笑声。
　　“我原本都思考过，是否需要像你们这样没有魔力还没能修炼出‘气’的普通人参加到战斗中。你们拼尽性命才能做的事情，我可能只是耗费一点点魔力就能完成。但是我所信任的女仆告诉我，你们的存在是必须的，就算只是用生命换取我省下一点点的魔力。”
　　周遭的世界莫名的显得安静，杰罗的声音仿佛没有依靠的漂浮在夜空。
　　“人的性命不应该如此低贱，我是这样认为的。以前的我一无是处，被人揍了都不敢还手，被人赶出了训练营连找个工作养活自己的想法都没有，就算是这样的废物当时的我还认为自己是有无限潜力的天才。”
　　杰罗稍微停顿了一下，咬着下唇平息了胸膛翻涌的情感。
　　“没有人不懂得珍惜自己，也没有人是不值得珍惜的。那样令人恶心和厌恶的我，都能被一场意外的邂逅所改变。其他有着更崇高理想、有着对美好未来期望的人，难道不更应该好好活着？难道她们不应该享受幸福吗？”杰罗耸了耸肩，“然而她们生命的价值却等价于我的一点点魔力，这大概是我听过最可笑的笑话了。”
　　“即便如此，我也无法否认。”杰罗继续说道，“我和监视者们，共助会的大师们，以及诸位‘歼灭骑士’，都有必要为随时可能出现的战斗节省魔力。我们的魔力是城墙是盾牌，是为了保护故乡、保护我们珍视的人而存在，同你们的性命一样。在战场上，它们有着相同的价值——这并不是笑话，是不得不接受的现实。然而这个现实最令我难以接受的一点是，我们的魔力只要经过休息就能恢复，而牺牲的战士们却不可能再复活。
　　“这等价吗？这公平吗？很多次战斗结束后，我的魔力都有充足的剩余，这一点每一次都让我格外痛苦。如果我在战斗的时候多顾及一下地面的状况，如果我分出魔力用亡灵魔法感染兽群，我们的战士根本一个都不用受伤，甚至根本就可以不上战场。但是我不能，因为每场战斗敌人都投入了比我们看到的更多的兵力，就连上一场也是——即便我击杀了一个改造体，也还有一只一直潜藏着。敌人有什么打算我不得而知，但要我很怕死，我必须留着我的魔力保护我自己。”
　　话音落后，想到自己的发言，杰罗面露讽刺的笑了笑。
　　“确实，我很怕死。以前明明快饿死了也都无动于衷，但是现在我真的一点伤都不敢受。我如果倒下了，我就没办法保护想要保护的人，我也没办法让我许诺的幸福兑现。很多我在乎的人会伤心，还有更多人会失望，而那些我憎恨的，满身罪恶的人则不知道会有多开心。现在不是我想不想死的问题，我是不能死，如果到了非要我选择是牺牲你们还是牺牲自己的时候，我绝对会毫不犹豫的选择前者。呵，这都是什么致词啊，”杰罗懊恼的抓了抓头发，“不光是没说出什么振奋人心的话，还全是在说自己，听到的人会很失望吧？”
　　短暂的沉默后——
　　“不会的，团长。”刚才的小个子女孩平静的仰着头，脸上带着微笑，“那家伙听到你的话一定会很高兴的，能帮到团长节省魔力她绝对高兴得不得了。”
　　“是、是吗？”杰罗牵强的笑了笑，眼中一瞬的低落后，笑着摸起脑袋，“啊哈哈，我一直不知道啊，原来我这么受欢迎，话说你的那名队员名字叫啥，长得漂亮吗？一会儿我可以单独接见她哦~”
　　摇了摇头，女孩微笑着望着杰罗：“她应该已经满足了，她所憧憬的团长亲手把她的名字刻在英灵柱上。”
　　“这样啊，”杰罗的目光垂下，“那我可能已经见过她了。”
　　深深吸了口气，再一口将这沉闷全部吐出。
　　“接下来才是致词，”杰罗抬起右手用力捶打胸口，“都给我听好了！”
　　“我们今天胜利了，狠狠的痛击了敌人，还第一次击杀了改造体，取得了他体内的特殊‘灵种’。我们的战略和战术都是正确可行的！我和我天才哥哥的魔法就连改造体都无法挣脱，我们的集束破魔炮能一击将其击杀。共助会大师们能挡下天使的复合魔法，我们的斥能护罩将会更加安全。不止如此，今天这一场战斗将是我们最后的防守战，接下来就是反攻的时候。”
　　杰罗停了停，目光沉稳的扫过露台之上。
　　“型号贝塔的魔法傀儡以通过测试即将投入生产，她们能穿戴‘重装魔铠’进行近身战。而我们将会有一个更大更强大的要塞，它将带领我们称霸天空。”杰罗再次捶打胸口，“期待吧，各位，胜利必将属于我们。”
　　站直身体，杰罗的目光投向在教皇与格林薇尔陪伴下的爱丽莎。
　　“为女王献上胜利！”
　　“——为女王献上胜利！”
　　洪亮的回应从露台涌上夜空。杰罗转过身，向天台上的团员们挥了挥手。
　　“不管是庆祝还是祭奠，把天空弄亮一些，我想让敌人和我们的朋友都看见这些焰火。”
　　*
　　布莱尔在刺目的阳光中醒来，一边发出难受的呻吟一边揉着疼痛的脑袋。
　　被清脆的“乒哩乓啷”声不间断的刺痛着神经，布莱尔艰难的睁开眼后，看到一个宽敞明亮的大厅。一堆侍从打扮的人正收拾着桌上的酒杯餐盘。
　　“我在哪儿？”
　　布莱尔下意识的问道：
　　“现在是什么时候？”
　　脑袋又是一阵刺痛，布莱尔用力摁着太阳穴。
　　“我之前在做什么？”
　　“这里是宴会大厅，现在是临近正午，你刚才一直在睡觉。”
　　语调优雅的声音回答了布莱尔，感觉到声音的主人就在自己身旁，布莱尔下意识的从长条沙发上跳了起来。
　　“塞西莉亚小姐......”
　　在布莱尔的注视中，塞西莉亚微笑着撩起耳发。
　　“不过要是你问的是睡觉的时候在做什么，我的回答是打鼾和说一些‘弟弟都娶了三个，我娶两个也不过分吧’这类不明所以的梦话。但如果要问的是睡觉之前做什么，我估计只有胧能回答你，毕竟是她在浴场里发现你的。”
　　布莱尔眨了眨眼。
　　“胧？”
　　“嗯。”
　　声音从不远处响了起来。胧正抢在侍者们清理之前胡乱吞咽着桌上残留的食物。
　　“我是记得被弟弟带到了温泉池子，然后......弟弟不会把我一个人忘在哪儿了吧？”
　　“胧去的时候，布莱尔只有一个人哦。”胧咽下食物后回道。
　　“不是吧......弟弟居然......”布莱尔失落的垂下肩膀，然后突然想到，“不对啊，你去男浴池干什么啊？”
　　“嗯？”胧歪了歪头，“我只是感觉有离散的混沌能量，应该是有人要死在那里了吧。”
　　“结果就看到我了？”
　　“嗯。”
　　布莱尔甩了甩头：“这也太可怕了吧......”
　　“要好好感谢胧哦。”塞西莉亚笑着说道。
　　这样的笑容让布莱尔有些心虚。
　　“当、当然。”
　　“娶两个老婆什么的......”
　　塞西莉亚刚一开口，布莱尔就立马知道自己该怎么做了。
　　“我知道错了，塞西莉亚小姐！”布莱尔立马躬身道歉，“那只是妄想，请不要在意！”
　　“哦？道歉的基本礼仪都不懂吗？”塞西莉亚声音清脆的笑着，“至少先跪下吧。”
　　布莱尔立马单膝下跪。
　　“折服你的尊严还真是简单，”塞西莉亚翘起脚，脚尖在布莱尔身前轻盈的晃动着，“掌控你的人生说不定比破坏它更加有趣。”
　　“啊？什么意思？”
　　“和你结婚是更完全的打败你的意思。”
　　“诶、诶？”
　　布莱尔诧异的抬起头。
　　“这难道是......我还在做梦吗？”
　　看着他的反应，塞西莉亚掩着嘴笑了起来。
　　“抱歉，我只是想起了以前的一些事情。”塞西莉亚前倾身子，揉乱布莱尔的头发，“你错过了你弟弟昨晚精彩的演讲，也错过了一场壮大的烟花表演。虽然演讲你已经听不到了，不过你的弟弟给我们留了不少烟花，晚一些的时候我们一起放吧，就我们三个。”


第十章 出发前的心理准备
　　“太阳快落山了，父亲。今天不会有敌人的进攻了。”
　　坠星拉着杰罗的衣袖抬起头认真的盯着他：
　　“父亲应该更相信我一些，一个星期之内敌人都不会有行动。父亲可以享受一下这几天的假期。”
　　杰罗看了看坠星，又透过要塞阁楼的窗子望着北面的天空。
　　“我不是不信任你，本来我都预备好了行程，但是那只改造体的气息不是又在附近出现了吗？这种情况我怎么走得开？”
　　“只是一只改造体不敢轻举妄动，布莱尔大人的禁锢魔法加上要塞炮足以对付它。倒是父亲什么也不和别人说，就这样躲在阁楼里，会被很多人误会的。”
　　“我不是带着你一起的吗？”
　　杰罗目光温柔的看着绑着两条活泼马尾的坠星。
　　“我和坠星独处的话，就算是喜欢吃醋的优利卡也不会来打扰。”
　　坠星偏开头，脸微微鼓起：“就是这样才会被误会。”
　　“嗯？”
　　“总之，”坠星放开杰罗，表情恢复成平常的冷静，“父亲一直想做的那件事，现在有时间去做了。”
　　“那件事啊......”
　　在女儿面前，杰罗没有装糊涂的打算，望着虚空似笑非笑的叹了口气。
　　“我以前的时候不总是一个人吗？我就经常读一些骑士故事打发时间，如果喜欢的故事快到了大结局我总会舍不得将它读完。尤其是在男女主角历经重重磨难到了最后揭示命运的时刻，我都会放下书当做故事在此结束。”
　　坠星认真的听着，觉得她现在的表情格外乖巧，杰罗轻轻的抚弄起她如透明白雪的长发。
　　“这并不是我不想看到结局，我看故事可是非常投入的，绝对比一般读者更在意故事中每个角色的感受，也不是害怕看到悲剧......怎么说呢，应该是世界上只有一颗的珍贵果实，因为实在太过珍视，反而连一口都不敢尝试它的味道。”
　　“父亲，”坠星微微歪头，“你喜欢那位女性吗？”
　　——喜欢吗？
　　金发少女在夕阳中回过头，长长的金发在漫天红霞下飘扬，少女的嘴唇轻轻开启，发出轻不可闻的疑问。
　　“我一次都没说过喜欢她，”杰罗笑了笑，狠狠的揉了揉坠星的脑袋，“小小年纪就别问这些情情爱爱的，这些东西要等你长大再说。”
　　“父亲......”坠星一脸无言的整理被揉乱的头发，半搭着眼看着杰罗，“父亲的年纪翻个一百倍才和我差不多。而且说到底，父亲第一次让我预测的时候，不就是想要知晓和那位女性的结局吗？”
　　“我怎么记得那个时候是让你看一看我的结局呢？”
　　“父亲追求的结局就是和那位女性......”
　　“好了，不要再说了！”杰罗一把捂住坠星的嘴，“有预知能力的人大概是第三可恶的了，顺便一说第二可恶的是什么都要去打听的情报贩子。”
　　“第一呢？”坠星拉下杰罗捂住嘴的手，眨着眼问道。
　　“有读心能力的人。”
　　“那不是父亲吗？”
　　杰罗愣了愣：“纠正一下，第一可恶的是叫做卡罗尔·布雷德的人。”
　　“父亲，卡罗尔先生等了你一天了。”坠星提醒道。
　　“我要住在这儿，我们来享受直到永远的二人世界吧。”
　　杰罗一把抱住了坠星。
　　“我帮父亲整理一下接下来的行程，”坠星毫无动容的说道，“父亲会先去见向日葵小姐，关于捕获的异常天使和改造体的‘灵种’她有想要向父亲报告的；然后是和卡罗尔先生见面完成你们之前的约定，但是在这期间父亲会遇到共助会的伯纳戴特·博顿利，他会告诉父亲一些很重要的事情；这之后是与爱丽莎小姐的见面，在这时已经做好觉悟的父亲会履行与爱丽莎小姐的约定，然后你们会一同前往基维尔王国。”
　　“不，没有这些，我会和坠星在这里呆一辈子！”
　　“哎，”坠星叹了口气，“父亲应该撒娇的对象是其他人才对吧。”虽然是这么说着，坠星还是一脸受不了的揉起杰罗的头发，“父亲在出发之后会发现偷偷跟着自己的艾莉小姐和偷偷跟着艾莉小姐的亚历克斯先生，请不要赶走他们，艾莉小姐的能力会帮助父亲渡过梦境世界中的危机。这一切完成后，父亲才能如承诺那样给所有人带来幸福。所以......”
　　坠星深深的吸了口气，推开抱住她的杰罗。
　　“果实会长出甜美可口的果肉，是为了让吃掉它的鸟儿将它的种子带去更遥远的地方。即便再珍贵、再舍不得吃，放着果实烂掉，可是会辜负她的期待的。”
　　杰罗一脸的苦涩，用力的吸了吸鼻子。
　　“那么......坠星能再帮我预测一次吗？这次我到底能不能给大家幸福？”
　　坠星点了点头：“请蹲下吧，父亲。”
　　杰罗蹲下后，坠星微微一笑。
　　“双手合十，闭上眼。”
　　“这次莫名的有仪式感呢......”
　　杰罗说着，单膝跪地摆出了祈祷的姿势。
　　手上传来了坠星小手柔软的触感，杰罗还在做着放空心灵清理思绪的准备，脸颊上便感受到无比温柔的触感。
　　“好了。”
　　坠星的气息悄悄远离，杰罗一脸茫然的睁开眼。
　　“诶？刚才是预言的仪式？怎么觉得色色的啊？”
　　坠星平静的脸上窜起一阵慌乱。
　　“为什么会是色色的啊？我只是想要告诉父亲......”
　　“告诉我什么？是说你也可以生孩子了？”
　　“才不是！”坠星生气的瞪了杰罗一眼，然后用力的叹了口气，“幸福不是结局，幸福是喜欢的人和喜欢的自己存在内心中的一种形式——不管历经磨难的男女主最后是相聚还是别离，他们只要怀有彼此的思念，知晓对方心中保存着和自己同样的感受，这种彼此共有的默契便是幸福。”
　　“我是想告诉父亲这一点，”坠星望着杰罗说道，“现在的父亲和最初的杰罗·巴德里克已经不一样了吧？现在的父亲，即便孤身一人，也有反抗和战斗的勇气了吧？”
　　“哦~”杰罗发出了感慨的声音，“好像真的是这样诶~”
　　“能不能认真一点......”
　　“但是为什么要亲我？”杰罗抱着手问道。
　　坠星脸颊腾起两片红霞。
　　“这些被认可的记忆能成为父亲对抗孤单的力量，我是想表达这个。”
　　“不！”杰罗义正言辞的断言道，“坠星是想要亲我所以才亲我，按照一般的理论，这就是想要占我便宜！”
　　“这是......何等的歪论......”
　　“为了公平，我要亲回来！”
　　杰罗再度大张双臂向坠星抱去，这一次坠星完全失去了平静，一脸惊恐的躲闪开。
　　“请不要这样，父亲！我感受到你身上散发着下流又危险的气息，请清醒一点！”
　　“我非常的清醒哦，嘿嘿~我什么都不要做，我要和坠星在这里过一辈子的二人世界~”
　　“呀！父亲，请放开手父亲！再继续下去真的不行了！”
　　“什么嘛，坠星不也是能发出这么有人情味的声音吗？还说自己是道具什么的，既然坠星已经对情情爱爱的事情感兴趣了，那就让爸爸来教教你吧~”
　　“救、救命啊！那里不行啊、那里！”
　　阁楼房间的门外，趴在门上偷听屋内动静的梅内西斯一把握紧了拳。
　　“菲尼克斯这家伙，居然连神器也......果然，那个时候对白夜做的事根本不是误会什么的......”
　　靠在门边，不停点着头打瞌睡的优利卡一下子清醒过来。
　　“有杀气！”
　　在走廊望风的薇薇安耳朵立马竖了起来：“在哪儿？”
　　两人的目光在空中交汇后，一齐落到了梅内西斯身上。
　　怒不可遏的梅内西斯身后的杀气已经聚成了一个隐约可见的人影。
　　“看来是时候拿出正宫的威严，管束一下这只欲望的野兽了！”
　　房间的门扉在澎湃的杀气下四分五裂，梅内西斯大踏步的走入屋内。
　　优利卡歪了歪头：“正宫不是我吗？”一脸困惑的跟着走了进去。
　　“按照时间来算，应该是我才对吧......啊哈哈，总觉得这种话说出口会变得很危险啊。”薇薇安干笑了两声，跟在两人之后走近屋内，然后发现——
　　“你在干什么啊？！”
　　杰罗正抱着一把长枪的枪杆用脸在上面蹭来蹭去，还一脸的享受。长枪上雪白的旗帜都仿佛因他的动作而染上羞红。
　　“我的丈夫居然是会对棒子发情的变态......”梅内西斯颓然的瘫坐在地，双眼中满是漆黑的绝望。
　　“这是坠星的武器形态吧，杰罗是在练习什么新的武技吗？”优利卡疑惑的问道。
　　“哦，你们终于进来了啊~”杰罗放开枪柄，一脸清爽的撩开刘海，“这可不是一般的武技或者魔法哦，”杰罗微笑着解释道，“这是爱的升华，是通往幸福的捷径。这样的行为，和不喜欢的人只会有负罪感，只有和喜欢的人一起才能一起前往幸福的彼岸。”
　　“哦~”
　　优利卡和薇薇安一同似懂非懂的点了点头。
　　“那么，杰罗现在幸福了吗？”薇薇安急忙问道。
　　“现在吗？我倒是明白了一个事实，”杰罗笑着摸了摸后脑勺，“我真是渣啊，哈哈哈~”
　　*
　　之后的事情便和坠星预料的一样。
　　不得不说，有个能精准预知一切的女儿，生活会缺少许多乐趣。
　　无论是从向日葵口中听到关于异常天使和改造者“灵种”的现阶段研究报告，还是被伯纳戴特拦下说了一堆关于两个世界的对称理论，或者在出发前就直接把做着跟踪准备的艾莉和亚历克斯捕获，做着这些事的全程杰罗都保持着面无表情的状态。失去了突然状况的冲击，杰罗的心情就像是被狠狠剧透了一番，不但兴不起丁点波澜，还要费劲的配合周围的人做出反应。
　　不过，这几件事实际都不是可以敷衍对待的小事。
　　向日葵的报告中，关于异常天使的部分就让杰罗格外在意。这些手持双斧的天使并没有和其他天使共用一个思维网络，它们的思维彼此独立，却又在它们这一独立的队伍中形成了奇特的“默契”。它们能理解彼此的想法，能自发的配合对方的行动，这不是某种形式的思维共享，反而更接近魔神魔法中的意识读取。只不过这种读取每分每秒都在进行，这让它们几乎不会漏掉对方思考的每一个细节。这无疑是和思维网络有着相同的结果，但是效率却更加低下，很难想象这种可以说是退步的改变有什么意义。
　　“意义，可能就在于‘独立’吧。”对于杰罗的疑问，向日葵回答道，“作为思考主体的不是‘种群’，而是单独的‘个体’。比起其他的天使，不觉得它们和我们更像吗？”
　　但是——杰罗是知道的，金狮公爵向杰拉特展示的，是一个思维共享，将“人类”变成“天使”的世界，这样的举动不正与公爵的设想背道而驰了吗？
　　就算只是为了标榜自己理论的正确性，这样的天使都不应该存在。即便它们是自发产生的，公爵也绝对会将它们毁灭才对。
　　杰罗一时想不到原因，但不管如何，这些天使独特的行动方式让它们破坏了对联军极其重要的空中哨塔，今后杰罗也打算将它们作为极具威胁的个体看待。
　　相比这些异常的天使，改造体的“灵种”的研究现在还没能得出什么结果。不过伯纳戴特在之后告诉杰罗的事，立马将杰罗因向日葵报告产生的猜测抛诸脑后。
　　“你应该还记得奥尔达斯告诉你的爱与永恒的理论。根据命运的指引，我在符文和结界之力的帮助下到达了世界的中心，在那无尽之海淹没的宫殿中，我发现了......”
　　“等等等等！”杰罗急忙的打断了中年绅士的神棍语调，“这都什么时候的事？”
　　“白骨要塞被毁，杰罗团长离开临时营地的时候。”
　　“为什么到现在才说？”
　　伯纳戴特眯起一边眼睛：“在没有能力的时候，畅想等于空想。现在有这个能力，诸事皆能水到渠成。”
　　听完伯纳戴特在之后的一通晦涩的解释后，杰罗大抵上明白了一件事。
　　“这也能水到渠成？我看你根本是在为难我！”
　　“是否如此，杰罗团长此行结束后便能知晓，”伯纳戴特露出阴沉的笑，“一切早有命定，你我皆不过命运的棋子，只有在被执棋之手握住时才能闪耀出一闪的光辉。”
　　“搞不懂你在说什么，”杰罗摆了摆手，“反正真能做到的话，世界的融合就能停止，也就是说世界的意志被我们打败了。那不是我们战胜了命运的意思？”
　　伯纳戴特不置可否的笑着晃起脑袋。
　　“神的意识不过是信徒的祈祷，命运也可以理解为人的意志。足够强烈的意识能够扭转命运，然而命运终究是一切的主宰。”
　　“好了好了，”杰罗赶紧叫停，“别说了，是命运厉害，算你赢了可以吧？”
　　杰罗撇了撇嘴。
　　“反正，啥都等我回来再说吧。不管怎样，其实我挺期待这次旅行的。”


第十一章 休假旅行第一夜
　　“在这里先留宿一晚，明天我会带会长大人去布雷德庄园。至于其他人，”卡罗尔在被租下的旅馆顶层大厅坐下，看了眼跟在杰罗身边的几位“跟班”，“这里的招待水平在整个基维尔都是名列前茅，你们可以一边享受着极具特色的基维尔风情，一边等我们回来。”
　　见到爱丽莎和艾莉、亚历克斯都没有异议，杰罗举起手：“我也想享受一下基维尔风情，明天可以不去吗？”
　　“当然可以，”卡罗尔笑着说道，“我们可以一直住在这里，每天为会长大人请十几位年轻貌美的基维尔舞娘，然后拜托罗里安的女王大人从国库中拿出金币买单，最后等着北境的要塞告破，撕裂的世界把我们全部抹去——作为末世的荒诞剧，这样的展开还算中规中矩吧？”
　　“艾莉倒是很喜欢这种生活哦~”艾莉埋着头低低的笑道，“反正大家最后都要死，费劲的和敌人战斗也不过能多活一阵，胜利后赢得的快乐都和战斗时的痛苦抵消了，还不如什么都不想的享受到最后，这才是最有性价比的做法吧？”
　　旁边的亚历克斯不断点头：“有道理，不愧是我的妹妹。”
　　“有道理个屁啊！”杰罗看见这么不中用的亚历克斯顿时火大了起来，“战斗赢得的是未来，不只是谁一个人的未来，而是大家共同的未来，正因为有未来才能寄托希望，才有可能去实现更多的梦想，这才是最重要的！”
　　“但是未来的事情谁也说不定，”艾莉阴沉的笑着，身子随着笑声阵阵抖动，“说不定今晚我们睡觉的时候就有巨大的陨石落下来把大家都砸的稀巴烂，那就什么未来都没有了。”
　　看着艾莉这张白净脸上挂着的渗人笑容，杰罗头一次觉得是不是不该送她发夹，这张脸被长刘海遮起来说不定比较好。
　　“艾莉小姐，”爱丽莎突然轻声的说道，“还记得杰罗先生说过的‘蜉蝣的故事’吗？”
　　见到艾莉若有所思的表情后，爱丽莎微笑了起来。
　　“只能活一天的蜉蝣也会为了三天后才能绽放的花朵辛勤灌溉，尽心尽力的进行呵护，”爱丽莎将手捧在胸前，嘴边荡漾着幸福且满足的笑，“蜉蝣先生的付出并不是没有意义的，当艾莉小姐喜欢上谁的时候就一定能明白了。”
　　“明明年纪比我小干嘛装得像是人生经验比我丰富，我又不是没有过感情经历......”艾莉小声嘀咕着，阴郁的瞥了杰罗一眼，然后放大了声音，“不知怎么的，从女王陛下的话中，我听出了某种未婚先孕的优越感？”
　　爱丽莎一下子慌乱起来，杰罗一巴掌拍在了艾莉的脑袋上。
　　“给我放尊重点！”
　　“你才是给我放尊重点，谁允许你打我妹妹......”
　　亚历克斯说到一半，脑袋上挨了一巴掌。
　　“我连你一块打！”
　　收拾了两人后，杰罗拉起爱丽莎的手。
　　“不管蜉蝣梦里的花朵绽放得有多美丽，我还是更喜欢能亲手捧起花瓣的感觉。未婚先孕这样的污名，这一次就让我们一起摆脱它吧！”
　　爱丽莎轻轻低下头，沉默了片刻后害羞的仰起脸，欲言又止的张了张嘴，最后用力的点了点头。
　　“交给我吧，杰罗先生。”
　　“先到此为止吧，”靠坐在大厅沙发的卡罗尔拍了拍手，“这一层都被我事先预定了，大家可以自由的选择房间。有什么话，你们可以留到晚上再说。”
　　“这可是难得的机会哦，”卡罗尔轻声一笑，“远离了熟悉的环境，周围再没有需要顾忌的人，你们那些平日里无法说出口的事也可以好好向对方坦白了吧？什么？不用谢我，为喜欢的演员们搭建特别舞台可是作为看客的一大乐趣。当然，你们也不用担心有人偷听。即便是我，也不会做那种煞风景的事情。”
　　“那么，”卡罗尔站起身，“我先去做一些明天的准备，各位请享受这难得的异国之旅吧。”
　　*
　　吃过晚餐后，几人有说有笑的回到了预定房间这一层的大厅。
　　杰罗现在面临着选择，左边是一看就知道有很多话想和自己说，眼巴巴的望着自己的艾莉；右边是一脸安详的微笑着，低眉顺目的爱丽莎。
　　杰罗当然有很多话想和爱丽莎说，但是现在的艾莉也让他无法置之不理。艾莉想要跟踪自己的原因杰罗也非常在意，一路上杰罗都在找机会向艾莉询问，然而亚历克斯每次都在恰好的时机出现进行妨碍。现在艾莉已经非常明确的表现出想和自己独处的态度，即便是那个妹控到人设崩塌的亚历克斯，这个时候也应该——杰罗向着亚历克斯看去——
　　“这不是比之前更加防备吗？”
　　杰罗笑了笑。亚历克斯整张脸都在作着“快滚去其他地方”的暗示，看上去就像嘴角和眉毛触电般不停抽搐。
　　“既然这样，”杰罗走向爱丽莎的身边，轻轻俯下身贴近她的耳边，“不要睡得太早，晚上我会来找你的。”
　　向变得面红耳赤的爱丽莎摆了摆手，杰罗大步走到艾莉面前。
　　“晚餐后的散步，可以赏光和我一起吗？就我们两人，艾莉小姐。”
　　杰罗伸出手摆出邀请的姿势，艾莉非常没有淑女模样的跳过来抱住杰罗整个手臂。
　　“我很乐意！”艾莉像是某种被称为“树袋熊”的异兽，挂在杰罗手臂上摇晃起来，“带我出去吧，只要能摆脱烦人的哥哥去哪儿都可以~”
　　“哼哼~”杰罗仰起脸将轻蔑的眼光投向亚历克斯，“放心吧，我不会让任何人打扰我们的二人世界。”
　　亚历克斯紧咬着牙，脸上扭曲得仿若恶鬼。
　　杰罗微微侧头，看向什么也没有的方向，眨了单眼小声的说道：
　　“女王陛下的安全就交给你了。”
　　留下一阵张狂的笑声，杰罗拖着挂在手臂上的艾莉走出了大厅。
　　“话说艾莉你长胖了啊。”
　　刚出大厅，杰罗的一句话就让艾莉从挂着的手臂上跳了下来。
　　“哪、哪有？是团长的精力都被几位夫人榨干了吧？”
　　无视了艾莉的反驳，杰罗摸着下巴：“看来成为东境执掌之女后，生活比以前好多了吧？”
　　“才不好！”艾莉立马叫道，“一堆烦死人的老太婆女仆天天围着你转，一会儿叫你学这个一会叫你看那个，我就是打个喷嚏都会钻出一堆人说我仪态不够优雅姿势不够美观，还有好多人想要剪掉我的刘海，就连团长送我的发夹我都是拼了命才保护住的！”
　　“拼了命什么的，也太夸张了吧？”
　　“一点也不！”艾莉眼中露出了恐惧的表情，“团长，你根本想象不到，那些老太婆居然想要我穿那种裙子，那种只有爱丽莎能穿得了的裙子......这是人做的事吗？与其被那样羞辱，我还不如穿着小丑服上街给人表演杂耍！”
　　只有爱丽莎能穿的裙子......杰罗的脑中出现了那种华丽又蓬松布满蕾丝花边装饰的白纱长裙。
　　“要是艾莉穿那个的话，看上去不就像是被伪装成裙子的怪物吞掉一样吗？”
　　“干嘛要说出来啊？”
　　艾莉用力的瞪着杰罗。
　　两人这时已经走出了旅馆，繁华街道上的喧嚣在两人耳边响起。
　　杰罗望着怒视他的艾莉，忍不住笑了笑：
　　“艾莉真的胖了些，脸颊的肉都多了。”
　　“才没有！”
　　艾莉懊恼的不断跺脚。
　　“以前艾莉的脸可是瘦的和纳特先生一样，现在看起来可爱多了。”
　　“别以为这样我就会高兴！艾莉唯一的卖点就是骨感和小孩子体型，这点我是知道的！”
　　“的确，那个时候的艾莉很讨一些极端癖好的人喜欢，”杰罗耸了耸肩，“不过现在更符合大多数人的口味，我可以保证。”
　　“就是变得平庸了嘛！我又不是不懂团长的意思。”
　　“就连黑眼圈都减少了哦。”
　　杰罗俯下身，轻轻的将双手贴在艾莉的眼睛下。在他的动作下，艾莉像是被提起后颈的猫咪，一下子僵住不动。
　　“艾莉只是普通的变漂亮了。以前的艾莉就像是野莓，小巧又干瘪，不过口味特别吃一口都特别提神；现在的艾莉像是营养充足的甜莓，不仅看起来就很可口，光是闻起来也都香甜诱人。”
　　仿佛被艾莉的香气所陶醉，杰罗带着微笑慢慢闭上眼。
　　然后脸被艾莉小小的手掌推开。
　　“别靠近我！”
　　“诶？”杰罗惊讶的睁开眼。
　　“变态啊！”
　　“啊？”
　　艾莉脸红得像是烧了起来，眼睛也是慌乱的胡乱转动，像是要晕过去一般。
　　“现在的团长真的好危险，我还是不要和团长独处了！”
　　“邀请我的不是艾莉吗？事到如今还害羞个什么呢？”
　　杰罗想要重新将脸靠近，艾莉立马伸手抵挡。
　　“团长就连发言都和变态一样了！”
　　“哈哈哈，艾莉真是成长了啊，”杰罗感受到脸上抗拒的力道笑了起来，“现在的艾莉不仅说话不是死气沉沉，连手都这么有力了，艾莉身体能变得这么健康我真是高兴。就是不知道其他地方有没有成长，让团长来检查一下吧~”
　　杰罗保持着脸被推开的姿势，伸手向艾莉的身子摸去。
　　“好了，到此为止了。”
　　一个陌生的声音插了进来。感觉到自己伸出的手被冰凉的镣铐铐上，杰罗疑惑的抬起头。
　　“为什么这些人穿得和卫兵一样啊？”
　　身旁这些围观者的装束让杰罗疑惑起来。
　　“因为我们就是卫兵，”为首的一人拉着铐住杰罗的镣铐，“猥琐女童现行犯，以基维尔国王以及法兰三王子的名义，你被依法逮捕。”
　　看着杰罗依旧迷惑的表情，卫兵叹了口气：
　　“看样子你是没有悔改之心了，就先我们去大牢里呆一晚吧。要知道在三王子颁布的新令里，对女性的犯罪可是最不能容忍的。况且，这样的小女孩，你居然也下得去手......”
　　“赞美法兰王子！这样的变态就应该处死！”周围的卫兵义愤填膺的说道。
　　“不是，”杰罗用手指了指艾莉，“这家伙是我佣兵团的团员，还收了我送的婚戒，我们可是连更亲密的事情都......”
　　“请救救我吧，卫兵叔叔！”艾莉带着哭腔抱住了为首卫兵的腿，“这个变态在旅馆里就骚扰我，我假装答应他才跑出来的，如果你们放走了他我一定会被他......请一定要救救我啊！”
　　“不是，”杰罗整张脸皱起，“艾莉你的年龄应该比我还......”
　　“呜哇！”艾莉大声的哭了出来，“这种变态必须死刑，请判处他死刑，明天天亮就执行！”
　　卫兵们开始纷纷温柔的安慰艾莉，并不时朝杰罗投来厌恶和蔑视的目光。
　　“证据确凿，等待基维尔法律公正的判决吧。”
　　卫兵拖拽起杰罗的镣铐，居高临下的说道。
　　“不是，”杰罗烦躁的咂了咂嘴，“我和你们三王子认识，能不能看在他的份上先放我一马？”
　　“法兰王子不可能认识猥琐女童的变态，”卫兵斩钉截铁的说道，“退一万步，就算你们真的认识，尊重敬爱女性的王子殿下也必定会大义灭亲。”
　　“你也太正直了吧？”
　　“基维尔卫兵一向如此。”
　　“不是，我真的不是罪犯啊，你可以去问一问旅馆里的人。还有啊，这家伙光着身子的样子我都见过，我还知道她后背上有一颗......”
　　“哇！”艾莉又哭了起来。
　　“看来罪行又要加重了。”卫兵冷眼说道。
　　“不是，你们怎么不能......”
　　“不是，你为什么要一直说‘不是’？”卫兵不耐烦的说道，“把他嘴堵上，带回去再说！”
　　就这样，杰罗这次基维尔之行的第一个夜晚，就预定在牢里渡过了。
　　“哼哼，按照绯月的说法，这就叫‘天助我也’。”在暗处看着这一切的可疑身影捂着嘴笑了起来，接着，身影抬起头看向旅馆的上层，“爱丽莎小可爱，让你久等了，本大人现在就来临幸你~”


第十二章 看不见的交锋
　　听到门外的开锁声，杰罗从牢房的角落一下站了起来。
　　门开后，一个娇小的身影进入牢房，再随手将牢门关闭。
　　“团长~”艾莉甩动着套在食指上的钥匙，扬起嘴角，“想不想要这个啊？”
　　“不想！”
　　杰罗又缩起身子在角落坐了回去。
　　“团长莫不是生气了？”艾莉捂着嘴窃笑着，脚步轻盈的靠近过来，“这样的话还有点可爱嘛~”
　　“废话！这种情况还不生气你把我当傻子吗？”杰罗抱着手愤慨的将头别向一边，“我的预定计划全被你打乱了，爱丽莎现在绝对是一个人在房间胡思乱想，说不定已经担心得不得了了！”
　　“担心什么？”艾莉眯着眼睛露出阴沉的笑容，“担心我和团长又搞出一个小宝宝来？”
　　牢房的光线昏暗，倒是没有杰罗以前呆过的北境监牢那样潮湿脏乱，整体干净了不少。只有一张床的封闭空间配合这样昏昏沉沉的光线是个很适合安眠的环境，尤其是在隔壁牢房也是空空荡荡，整个监牢没有其他狱友的情况下，这种安静异常的氛围让杰罗突然意识到一件事——
　　“原来是这样吗？在这种不见天日又阴沉又封闭的地方，艾莉会获得某种主场加成，所以就又摆出了积极的进攻态势。但是没用的，”杰罗用力伸出食指指向艾莉，“你的计谋已经被我看穿了！”
　　艾莉半搭下眼：“虽然很想配合团长的装傻进行吐槽，但是微妙的说准了一些还真是让人生气。”
　　“这一切都在你的计划之中吗？陷害我，把我关在这里，然后现在就要对我的清白进行......”
　　“团长的清白早就没有了吧！”艾莉稍显焦躁的加大了声音，然后又小声嘟囔道，“我怎么可能想这么多嘛，还不是因为团长一找到机会就骚扰我。”
　　杰罗耳朵动了动。
　　“骚扰？我记得我是很平常的在和艾莉说话，而且也只是夸了艾莉两句。”
　　艾莉无力的视线盯了过来。
　　“明明都是要当爸爸的人了，为什么还这么没自觉......”艾莉小声的叹了口气，“那种容易招人误会的话就是骚扰啊。”
　　“这也太不讲理了吧？我真的只是想夸一夸艾莉啊！”
　　“什么叫只是夸一夸啊？”艾莉的视线垂得更低了些，脸上若有似无的浮现淡淡的红晕，“可口什么的、香甜诱人什么的，这些词语只会让女孩子误会嘛......”
　　“啧啧啧，艾莉真是色啊。”
　　“是团长太色了啊！”
　　艾莉大声的叫道，然后像是被自己的行为吓到，愣了愣后，重重的再次叹气。
　　“明明一开始都做好了准备，不想再被团长牵着走了，结果还是变成了这样。现在的团长已经不是我能对付的了吗？”
　　“为什么是以对付我为前提，没有坐下来好好谈一谈的选项吗？”杰罗皱起了脸，像是生闷气一般噘着嘴朝艾莉看来，“我可是很单纯的想要陪艾莉聊聊天，随便再关心下宝贵团员最近的生活状况。”
　　“在团长朝我的身体伸出那双手之前，这段说辞我还是愿意相信的。”艾莉说完后，无奈的垂下眼，朝杰罗走来，“算了，还是再相信一次团长吧——权当是对以前那个经常脸红的可爱团长所剩无几的信任。”
　　“别说得这么见外，”杰罗拍了拍自己身边的位置，“艾莉要是不相信我，可不会把守卫困在幻境，偷走钥匙来牢房和我谈心。这里可是真正的‘二人世界’哦~”
　　“果然我还是和团长保持些距离吧。”艾莉停在了杰罗的几步之外。
　　两人的视线在空中交汇，一时有默契的沉默后，艾莉缓缓的在唇角勾起笑容。
　　“说起来啊，团长居然知道我要来跟踪你，从那个时候开始我大概就已经不是对手了。”
　　“抱歉，我有个让人逐渐放弃期待未来的女儿。”
　　“我已经猜到了，”艾莉撇着嘴笑了笑，“原本准备偷袭团长的，结果还没开始计划就失败了。”
　　“现在要偷袭也可以哦，”杰罗闭上一只眼睛，张开双臂，“我一点反抗也不会做的。”
　　“那就做好准备吧。”
　　艾莉低下头，藏起表情。
　　“随时都可以，不如说我的胸膛时刻都为艾莉准备着。”杰罗微笑着用温柔的声音说着。
　　艾莉像是被杰罗逗笑的漏出一阵轻笑声，然后将某个物体捏在手中。
　　“接准了哦，团长。”
　　“哦~”
　　艾莉扬起手朝杰罗将手中的物体抛出，昏暗的光线下划出一道优美的曲线，杰罗伸出手准确的接住了物体。
　　“我的偷袭成功了吗，团长？”艾莉仰起脸笑着问道。
　　“这个嘛......”
　　杰罗摊开手掌，看着安静躺在掌心的戒指。戒指上的光芒依然璀璨，甚至比当初他送给艾莉的时候更加光彩照人，可以想象平时艾莉是怎样精心的保养着。
　　“也就是说我被甩了吧？”
　　“是的。”艾莉用难得一见的灿烂表情点着头，然后在杰罗的注视中缓缓抬起手伸出食指，“团长配不上我，这是我思考出来的结果。”
　　牢房并不明亮的光芒仿佛集中在少女小小的指尖，此时的艾莉比杰罗印象中任何时刻都要耀眼。
　　“糟糕，”杰罗抹了抹眼角，“这个时候要是哭出来一定很逊吧......”
　　“骗谁呢，团长才不会在这个时候哭。”艾莉收回手，换成平时那有气无力阴沉的笑容，“团长现在已经足够幸福了，即不需要我的给与，我也不想向如此满足的团长索求。”
　　“当然，这只是漂亮话。”杰罗扬了扬嘴角，“真心话呢？”
　　“我已经能过上混吃等死的生活了，要是被困在团长身边那复杂的感情圈，我说不定会紧张得晚上觉都睡不着。”
　　“你这几年都不睡觉的人怕些啥呢？”
　　“总之就是，现在的团长很麻烦，和我理想中的悠闲生活不相称，所以我们没可能啦~”
　　艾莉摊开手，耸了耸肩。
　　“要哭就哭吧，我不会安慰团长的。”
　　“艾莉......”杰罗吸了吸鼻子。
　　“装得这么差就不要勉强了，看得我鸡皮疙瘩都起来了......”
　　“那好吧。”杰罗抹掉挤出的眼泪水，摆正姿态，“为什么要在这个时候来告诉我这个？”
　　“团长真的不知道？”艾莉狐疑的看着他。
　　杰罗快速的摆了摆头。
　　“团长，就算我的能力没有团长那样强，但是我好歹也是能读心的幻境魔法师，”艾莉半搭下眼看了过来，“团长这一次虽然在表面藏得很好，但是这样激烈的情感波动可瞒不过我。团长，这一次你是打算去做什么不得了的事情吧？”
　　艾莉见杰罗仍然紧闭着嘴不打算承认，只能继续说道：
　　“这件事也和爱丽莎陛下有关吧？带着已有身孕的女王出游异国这可不是小事，团长居然还没有和任何人说明任何情况，这只能证明团长想要做的事是无法向第三者说明的吧？再结合到团长如此高涨的情绪，结论已经呼之欲出了。”
　　“嗯。”杰罗摆出了倾听的姿势。
　　“团长要和爱丽莎陛下私奔！”艾莉指着杰罗断言道。
　　“哦！”杰罗不禁起身鼓掌，“精妙绝伦的推理！”
　　“身为东境执掌之女，我当然不是对如此严重的叛国行为置之不理，所以我必须跟着团长，如果我的劝说团长听不进去，就算用武力我也必须要让团长打消这个念头！”艾莉大义凛然的说道，“团长和爱丽莎陛下，你们还有保护这个世界的重要职责，你们要是逃走了，我去哪里混吃等死啊？”
　　“这是何等值得尊敬的觉悟啊！”杰罗强忍着笑出声的冲动继续鼓着掌，然后突然想到，“艾莉最近是不是越来越接受东境执掌之女这个名号了？刚开始的时候不是还一直很反感吗？”
　　“那是因为......”艾莉的脸上微微一红，“那个不负责任的父亲专门来找到我，不只是给我看了证据还跪在我面前请求原谅，就算艾莉有一半的心都是冷的也没法不接受——还有就是亚历克斯那家伙实在太烦人。”
　　“又有了这么多亲人的感觉很不错吧？”
　　艾莉刚想要否认，看到杰罗那为自己感到欣慰的眼神后，泄气般的点了点头：“虽然烦人的事情很多，但有的时候会突如其来的有一种‘我这样的人真的能享受这样的幸福吗’的错乱感，这种问题没头没脑的冒出来后就会意识到，原来我真的觉得现在是幸福的啊......”
　　“真是迟钝啊，艾莉。”
　　“轮不到团长来说。”
　　“所以，”杰罗撇了撇嘴，“艾莉就不需要我来给与幸福了。”
　　短暂的沉默后，艾莉“嗯”的应了一声。
　　“我和优利卡、梅内西斯小姐还有薇薇安小姐不一样，我不是非团长不可。也许我和团长之间的羁绊也没有那么深吧。要让我去和她们平分团长的爱，就算是我这种厚脸皮的女人也实在做不出来。”
　　“什么嘛，结果艾莉还是喜欢我嘛~”
　　“团长，”艾莉用满是幽怨的眼紧盯着杰罗，“你非要这么得意的说出来吗？”
　　“可是我还想要继续做艾莉的梦境守护者，以后有空闲的时候，我想要再和艾莉一起睡觉。”
　　“请不要用这种遭人误会的说法！并且，我可以现在回答团长，我不需要！”艾莉挺起干瘪的胸膛，“我可不是一点成长也没有的废物，我现在也已经是堂堂正正的大魔法师了，已经在和师父学习如何掌控自己的梦境了。以后我靠着自己的力量就能得到充足的休息，团长想要把这个当成接近我的契机就大错特错了！赶快死心放弃我吧，你这个花心男。”
　　“艾莉......”杰罗又吸了吸鼻子，象征性的擦着眼泪，“我真的没机会了？”
　　“是的，没了。艾莉是准备过上只用吃喝拉撒什么都不做的宠物生活，艾莉才懒得去和别人争宠，像团长这种心里装着好几个女人的家伙是得不到艾莉的。”
　　“那好吧，”杰罗耸了耸肩，“那么艾莉也没必要这么关心我，我也就不必告诉艾莉接下来我的打算了。”
　　“嗯？”艾莉垂下的视线抬了起来。
　　“艾莉之前也说了，在精神魔法这方面可是比不过我，所以你说谎的时候我可是看得一清二楚，”杰罗翘起腿，悠哉的说道，“说什么想要阻止我和爱丽莎私奔都不过是说辞，你真正的想法是担心我，因为知道我想做的事情并不寻常所以放心不下才跟过来。”
　　艾莉沉默的挠了挠被发夹别住的刘海，像是因为眼睛没有遮掩而感觉不安。
　　“要是再深入一点的话，”杰罗眯起眼，试着用魔力敲开娇小魔法师的心房，“艾莉是想要找机会回报我。战场上很难做什么，生活上又顾忌着优利卡她们不敢接近，所以艾莉才趁着这一次跟着我离开要塞，打算帮助我完成这个不同寻常的事件，当做对我的报答。”
　　看着头越埋越低的艾莉，杰罗的嘴角不自禁的上扬。
　　“要是能在关键的时刻登场，英姿飒爽的解决问题，作为两人撇清关系的最后回忆绝对是完美的收场——有着这样打算的艾莉，才会在实施跟踪前被我发现而产生挫败感。不得不说，想着这种事情的艾莉还真是可爱啊~”
　　“啰嗦！”艾莉终于忍不住还了一声，不过脸颊微微泛出的红润让话语仅有的气势也消失无踪，“早知道会被用来对付自己，我就不该教你幻境魔法。”
　　“所以说，艾莉不需要回报我什么，反而是我欠艾莉的更多。”
　　“我现在的确有这样的想法了。”艾莉没有精神的半搭着眼回道。
　　“不过真的要回报我的话——”
　　杰罗站起身摸着下巴，在艾莉警惕的目光中一步步走到她面前。
　　“把眼睛闭上。”杰罗居高临下用命令的口吻说道。
　　“唔......”
　　艾莉露出了挣扎的表情，但在片刻后还是听话的闭上了眼。
　　失去了视野，就连感知的魔力也被割断，这样蛮横的作为让艾莉全身都紧绷起来。
　　听见男子轻轻俯身的细碎声响，感受到对方温热的气息被牵动的空气的接近，艾莉连呼吸都停了下来。
　　和看不见的对手僵持了片刻后，艾莉感觉到身体被轻轻触碰，她忍住不让身体的动摇表现得更明显。然而接下来的感觉让她明白了，对方只是撬开她的口袋拿走了之前被她放在其中的牢房钥匙。
　　“团长你......”
　　艾莉羞愤交加的睁开眼，正好看见一双离得极近的、笑盈盈的眼睛。
　　“上当了吧~”
　　眼睛的主人如此说道，然后在艾莉根本没反应过来时靠拢。
　　脸颊落下了一个轻柔的吻，接着对方快速的抽身离开。
　　“女王陛下还在等我。我就先失陪了~”
　　看着男子离开的背影，艾莉张开口，不知该说什么。
　　对方在这时又转过身。
　　“对了，这一次艾莉一定能帮助我的。多的我现在还不能说，但是在那个时候，请艾莉不要计较今天的事，再次对我施以援手吧！”


第十三章 人质危机
　　明明是被拒绝了，但是杰罗现在的心情却分外的轻松。
　　已到了深夜的街道自然没有太多行人，清凉的夜风带走了黏在皮肤上的烦闷，杰罗仰望星月明亮的宁静夜空，忍不住在唇角勾起微笑。
　　——这算是不再被人期待，不再被需要了吗？
　　并不是那样的吧。
　　杰罗静静的闭上眼，嘴角的笑容扩散开来。
　　去追寻真正属于你的幸福吧——这是杰罗从艾莉的真心中听到的，更加真挚的期待。这份期待就像是插上了翅膀，正在他臆想的世界自在翱翔。杰罗想到了一定还在等着自己的爱丽莎，脚下的步伐不禁加快了几分。
　　*
　　回到旅馆，杰罗悄无声息的到达了预订的楼层。
　　这个时候，杰罗察觉到了异样。
　　无人的楼道，沉浸在橘黄色暗淡灯光下的大厅，沉寂的空气仿佛睡熟一般，看上去一切正常，只不过在杰罗感知到的思绪中，却弥漫着敌意和不安。
　　“爱丽莎......”
　　在心中小声的作着祈祷，杰罗向着少女的房间走去。
　　爱丽莎的房门只是虚掩，轻轻推开，走廊的光线流入到漆黑的房间中。
　　杰罗一时以为自己走入了某个梦境，纷乱的思绪和扭曲的景象涌入他的感知。
　　一瞬间的眩晕感很快被杰罗用魔法驱散，在屏蔽了扰乱感知的魔力后，眼前房间的景象让杰罗大概理解了现状。
　　“混沌能量”——由意志所产生，于混沌中消湮，是构成混沌世界的基本能量。关于这种能量的知识，杰罗从“漆黑羽翼”身上了解了不少。然而了解的终究只是理论，杰罗对“混沌能量”唯一熟悉的也只有其中的“信仰力”这一种。
　　并且，能够使用这种能量的，就杰罗所知，除了“漆黑羽翼”以外，就只有曾经使出了和塞西莉亚相似魔法的杰拉特。
　　——不，应该不是他。
　　杰罗看着房间另一头，仿佛被人强行拼凑般、从中间割断的房间与仿若冰封的洞窟相连。在两个截然不同的景象连接处，幽蓝色的光芒凝聚成一块块蜂窝状的碎片，填补着两个并不吻合的接口留下的空洞。
　　碎片的光芒有规律的闪烁着，整个空间随着光芒忽明忽暗，仿佛浅眠的人正被拖入更深处的梦境。
　　感受着留在空间中的思绪，杰罗看到空气中不安与敌意的来源。
　　“阿比尔斯大师。”
　　关于这位慈祥老者的记忆被残留的情感波动中的画面所取代——那是爱丽莎走入房间中出现的洞窟前最后的回首，阿比尔斯沉着脸看不清表情，瘦小的身旁漂浮着一个透明的光球，音弦如同忍受着窒息的痛苦在光球中不断挣扎。
　　情感波动并不会长时间的在空间中保留，杰罗在现在还能感受到这一幕必定是因为“混沌能量”的影响。这显然是阿比尔斯特意留下的。
　　这是场邀约，并且很可能是带着恶意的邀约，不过不管前方设下了怎样的招待，杰罗的选择都只有一个。
　　稍微检查了随声携带的武器后，杰罗看向与房间相连的漆黑洞窟。冒着寒气的洞窟仿佛正啃食着房间的巨口，遥远的深处隐约能看见些许光明。
　　裹了裹身上单薄的外衣，杰罗走入了洞窟。
　　*
　　在杰罗看来，阿比尔斯大师和威尔斯统领都不是无可救药的恶徒。他们只是认可了前国王阿拉斯泰尔的信念，遵从自己的忠义执行着阿拉斯泰尔的命令。从王都异变以来，杰罗就一直期盼着能与他们的再见。无论是阿比尔斯大师还是威尔斯统领都并非顽固不化的死脑筋，按照剑圣大人的话说，曾经软禁过国王的他们是敢于跳出规则之外的人，如果能和他们好好沟通一次，说不定能说服他们放弃去阿拉斯泰尔的效忠。
　　——不过，真的能好好的交流吗？
　　杰罗走出洞口，凛冽的寒风如利刃划过脸颊。他回过头望向身后，漆黑的洞窟仿佛通向无底深渊，早已看不到那诡异连接着的半个房间。
　　上一次是为了寻找奥里莉安，这一次是为了解救爱丽莎，不论哪一次都是一开始就摆明了敌对的立场。况且对方有着人质，心里占据着有利位置，这种状态真的能听得进别人的劝说吗？
　　想了想自己那丢人的表达能力，杰罗苦笑着叹了口气。
　　——唯一值得庆幸的是，比起威尔斯统领，阿比尔斯大师倒是好说话得多。
　　顶着寒风，杰罗在淹没至膝盖的积雪中迈开脚步。
　　远处的天边亮着灰蒙蒙的白，就像是黎明的阳光正试图穿过蒙着厚厚灰尘的玻璃窗。天空不时有白雪飘落，并不密集的雪花落在皮肤上有一种轻盈的温柔。
　　攀登了一小段上坡，脚下的积雪变得平坦，一副广阔的雪原在杰罗面前敞开。
　　“该不会又回到北境了吧？”
　　杰罗讥讽的笑了笑。眼前的景象确实像是北境之北的冻土荒原。这片常年积雪只有异兽能够生存的荒原现在有着不同寻常的意义，对于杰罗来说，这里既是敌人的腹地也是他的反攻势必要经历的地点。
　　在这里，敌人可以随心所欲的调动部队，如果要设置埋伏——杰罗想象了一下，自己要面对的可能是不计其数的恶魔和铺天盖地的天使。在得出了自己必死无疑的结论后，杰罗又意外的不是那么担心。这确实是最可能杀掉自己的方法，前提是这里真的是“冻土荒原”。
　　阳光破开云层，光明驱逐了黑暗，天地之间仿佛苏醒一般明亮起来。澄清的光芒将雪原照得通透，地面仿佛铺上了一层莹莹的光，顺着光芒望去，雪原的中心一座仿若冰雕的城堡耸立。青绿色的旗帜在城堡的顶点飘扬，未曾见过的纹章随着旗帜舒展，在阳光下展露着鲜活的气息。
　　冥冥之中，杰罗感受到了城堡向自己传来的呼唤。
　　“至少爱丽莎没有挨冻。”
　　心中莫名的感到安稳，杰罗将冰雪凝结成双翼，运转风系魔法向城堡飞去。
　　*
　　房间的门被打开，一个娇小的人影被推了进来。
　　“音弦！”
　　爱丽莎跑过去将女孩扶起，对方虚弱的身体让爱丽莎感到揪心的难过。
　　“爱丽莎......”
　　音弦细弱蚊吟般的呻吟一声，爱丽莎立马将耳朵贴近女孩的唇。
　　“有什么要我做的吗？什么都可以，毕竟音弦是为了保护我才......”
　　音弦张了张唇，细小的声音让爱丽莎中断了话语仔细聆听。
　　“饿......”
　　“呃？”
　　“想要......”
　　“想要什么？”稍微听清楚的爱丽莎将身体贴得更近了些。
　　“......想喝奶，爱丽莎好像有很多。”
　　耳朵听见了话语，思维却没能理解。正在爱丽莎呆住的时刻，音弦的手抱住了她的身体，闭上眼埋下头，音弦朝着爱丽莎的胸脯张开了嘴。
　　直到温热的湿气隔着布料传到胸脯，爱丽莎才反应过来。
　　粗略的检查了女孩的身体，就连爱丽莎也能判断出对方没有受伤，那么现在的情况就是——想到这里，爱丽莎无力的半搭下眼。
　　“可惜现在还没有，帮不了音弦。”
　　“吸吸，下一口就有了......”
　　“没有就是没有啊。”
　　爱丽莎推开了音弦，扶起她回到了房间中的沙发上。
　　“那个，我们先梳理一下思绪。”爱丽莎认真的盯着音弦，然而对方用更认真的表情盯着刚才被她唾沫濡湿的地方，“虽然不知道这里是哪里，但是我们现在正被人挟持，是这样吧？”
　　音弦点了点头，虽然视线如被钉住一般锁定了某处，不过至少还保有最低限度的思维。
　　“那位大人，自我介绍是王国前首席魔法师，看起来好像并不是坏人。”爱丽莎思忖着说道，“除了一开始的态度强硬了点，之后的行为都非常绅士。刚才他也没有再伤害音弦吧？”
　　“没有。”音弦小声的回道，然后盯着爱丽莎的胸咽了口唾沫。
　　“他似乎是单独把我们隔开问了些问题，但是问那些问题的目的是什么呢？我听到的问题就像是在随意的闲聊，音弦这边也是一样吗？”
　　“嗯？”音弦偏了偏头，“问题？”
　　“是每个人的情况不一样吗？”爱丽莎沉吟道，“真正的目的还是为了把杰罗先生......”
　　“咕——”
　　一声悠长的闷响打断了爱丽莎思考，回过头看见——
　　“音弦妹妹，你的样子很不好啊！”
　　音弦睁大的眼中晕眩的转着圈，半张的嘴边挂着一条透明的唾液，身体摇晃着两只手像是要抓握住什么一般向前伸出。
　　刚才的声响应该是音弦的肚子发出的，这个时候爱丽莎终于认识到了事情的严重性。
　　“音弦真的这么饿吗？”
　　被这句话引回了一丝人性的女孩不停点头。
　　“是因为要保持隐蔽所以连晚餐都没吃吗？”
　　“晚餐......”音弦不知道在想象着什么，嘴边的唾沫流得更长了些，“不只是晚餐，”音弦摇了摇头，“已经没吃饭一个星期了......”
　　“一个星期？”爱丽莎睁大了眼，“怎么会？”
　　“放纵食欲会长胖，身体会变得迟钝，想要再瘦下来会非常的痛苦——胧这样告诉我的。”
　　“胧......”
　　爱丽莎想起了那个经常和布莱尔、塞西莉亚一起出没的少女。
　　“你们两个啊，”爱丽莎想象了音弦和胧并肩而立的景象，“没有一点违和感，这就是所谓的天生一对吗？”
　　也不知道音弦有没有明白爱丽莎的意思，虚弱的点了点头。
　　“不知道为什么，胧的话很有说服力。”
　　爱丽莎同样的点了点头：“我似乎知道为什么。”
　　“原本我以为还能再坚持几天，”音弦将脸别开，“今天用了一些力量就......看来成为没有用的胖子是我必然的命运。”
　　“才不会啊！”
　　脱口而出的否定换来了音弦寻求解释的注视。
　　“那个，”还没有整理好思路的爱丽莎慌忙的比划着，“就算是胖子也有灵活的，不是吗？”
　　音弦眼中的期待黯淡了。
　　“不是，我的意思是——”爱丽莎定了定神，抓住音弦的双肩认真的看着她的眼睛，“只要规律饮食保持锻炼，像音弦这样的女孩子是不会发胖的。”
　　“也就是说，”音弦的眼睛冒出光芒，“我可以吃东西了吗？”
　　“当然，就算是节食也没有什么都不吃的。认真虽然是音弦的优点，但是太极端就会适得其反。”
　　“虽然不懂爱丽莎在说什么，但是很有道理的样子，”音弦抹掉嘴边的唾沫，“那我开动了！”
　　然后，怀里扑来了一个只比自己小了几岁的宝宝，胸前再度传来吮吸感，爱丽莎无力的半搭下眼。
　　“所以说还没有啊......”
　　说完后，爱丽莎眼中泛出温柔的光芒。轻轻抚摸着音弦的头发，爱丽莎望向窗外零星的飞雪。
　　——这就是当母亲的感觉吗？再过不久自己就要成为真正的母亲了。
　　“话说回来，被当成人质的我们在干什么啊？”
　　无力的感慨在房间中徘徊。毫无征兆的，仿佛房间中的阴影在回应她的话语，轻轻的摇晃起来。
　　紧接着，一个人影从阴影中钻出，看到房间中的这一幕后又沉默的钻了回去。
　　“等一等！”
　　爱丽莎及时发现了对方，尽管此刻心中有万千思绪，血液也如沸腾一般聚集到脸上，但是她还是无比冷静的喊出了声：
　　“不是你想的那样的！更不要有什么怕打扰到我们之类的想法，听我说，我可以解释。”
　　对方停了下来，缓缓转过身。
　　“爱丽莎小姐，”来着的脸颊不正常的抽动着，“真是出乎我的预料，但是既然你有这方面的癖好，那我也就不必再做隐瞒。”
　　对方一边解开上衣的衣扣一边向爱丽莎走来，脱离了阴影的脸上挂着不同寻常的绯红。
　　“抱歉隐瞒了你这么久，爱丽莎小姐。我虽然想以异性的身份追求你，得到了你的认可后再告诉你真相，但现在看来，我完全是多此一举。”
　　帅气的抛开上衣，来者坦荡的敞开胸膛，看到暴露在灯光下还在随着动作跳动的“真相”，爱丽莎张大了嘴。
　　“奈菲先生，其实是奈菲小姐吗？不，不是说这个，奈菲大人是来救我们的吗？”
　　奈菲自满的点了点头：“登场的时机不错吧？”
　　还没等到爱丽莎回话，比她更快的，她怀中的“宝宝”做出了反应。
　　“这边的好像更多......”
　　音弦朝奈菲扑了过去。尖叫声和与家具的碰撞声接连响起。爱丽莎毫不怀疑整个城堡的人都能听见。
　　“快带我们逃走吧，奈菲大人！”爱丽莎慌张的捡起奈菲抛在地上的上衣。
　　“啊，这个、那个地方太......呀！”
　　还在地上拖着音弦翻滚的奈菲发出了爱丽莎听过最少女的声音，但是爱丽莎已经没有心思品味。
　　“拜托你们尊重一下你们现在的身份，哪有人质在做这种事情的啊！”
　　爱丽莎忍不住放大了声音，就在这时，房间的门被打开了。


第十四章 女王与女王
　　“你们好，诸位尊贵的客人。”
　　站在门口的女性有着一头娟丽的碧绿长发，光泽亮丽的长发自然的垂下，宛如被露水洗过的绿藤萝。女性狭长的眼睛有着精雕细琢的艺术品一般的形状，固然美丽却又有着令人难以捉摸的神秘，在被这双眼睛吸引了注意之后，愣在原地的爱丽莎才察觉到自己的失礼。
　　爱丽莎稍微偏头，将直直盯着对方的视线移开，心脏还在不停的猛烈跳动。
　　——现在是什么情况？
　　一边是才披上衣服正慌张的钻进墙上破开的空洞的奈菲和音弦，一边是面带微笑向自己打招呼的陌生女性。爱丽莎自己也保持着挤在墙边，打算跟在奈菲之后逃走的姿势，但是眼神已经有了交汇，总不能什么也不说的在对方注视下继续狼狈的逃脱。爱丽莎现在就像是刚潜入别人家里的盗贼，正在撬柜子的时候被回到家的主人家撞见。
　　“爱丽莎小姐！”
　　钻出破洞的奈菲从另一边朝爱丽莎伸出手。
　　爱丽莎犹豫了一下，向站在门口的女性轻轻低头。
　　“抱歉。”
　　重新抬起头，爱丽莎握住了奈菲的手。在这个瞬间，爱丽莎的余光中仿佛看见女性微笑的嘴角向上扬起。
　　“不用介意。”
　　轻柔的声音仿佛风的低语。抛下对方的回应后，爱丽莎穿过被奈菲斩开的破洞，来到了相邻的另一个房间。
　　“这边。”
　　这间房间比爱丽莎刚才所在的房间更加宽敞，中间放置着长桌，旁边是放满书籍的书架。音弦在书架的后方向爱丽莎招着手。
　　被奈菲牵着的爱丽莎跑到音弦的身边，推开一道刻着荆棘的木门。夹着飞雪的寒风涌进屋内，一个不大的阳台出现在三人面前。
　　“很好，绳子还在。”奈菲拉扯了绑在阳台边的绳索，“还好本大人今晚的准备齐全。”她绅士的将绳索递到爱丽莎手中，“爱丽莎小姐先请，我在这里对付追兵。”
　　爱丽莎握着绳索，向阳台下方望去。不知何时风雪变得猛烈起来，茫茫飘雪遮掩了视线，难以望见地面。
　　爱丽莎记得来时似乎是登上了好几层楼，并且就算平安到达地面，这里也仍是在城堡内，挡在她们前方的还有高大的城墙。
　　这个时候，爱丽莎突然想起一直存在于她心里的疑惑。
　　“奈菲大人，”爱丽莎回过头，“你说的追兵......我和音弦都没在这里见过其他人，除了刚才那位女士。”
　　奈菲明显愣了愣。
　　“这么说来，我好像也......”
　　音弦毫不在意的轻声说道：“除了我们，这里只有两个活着的气息。”
　　“爱丽莎小姐的意思是，”奈菲皱着眉思考了一阵，“我们杀回去？”
　　爱丽莎飞快的摇头。
　　“千万不要做这么危险的事情！”
　　“那就赶快逃啊，”奈菲胡乱的抓了抓头发，“这个地方总觉得怪怪的，我可不想再呆在这里了。”
　　“是啊......”刺入皮肤的寒意让爱丽莎的身子颤抖起来，她抬起头望着比自己高出不少的奈菲，“虽然不知道原因，但是我很庆幸奈菲大人及时出现解救我们。可惜我的身体很难再继续这样的剧烈运动，请奈菲大人先带音弦离开吧。”
　　“这怎么行，我怎么可能把爱丽莎小姐留在这里？”
　　“我不会有危险的！”爱丽莎表情坚定的说道，“无论是阿比尔斯大人，还是刚才的女士，我在他们身上都感觉不到危险——虽然只是感觉，但我这方面的感觉从来没错过。”
　　爱丽莎将绳索放回到奈菲手中，并用双手包覆着她的手。
　　“区分善意和恶意是我最擅长的事情，可以说是我为数不多的才能，”爱丽莎展露着纯净的微笑，“请奈菲大人相信我吧。”
　　奈菲的脸上露出了为难和犹豫，正在她不知道该怎么回应的时候，飘雪的阳台外响起轻柔的声音。
　　“这确实是你的能力，”声音宛如夹在飞雪中的暖阳，让听闻者的身体自然而然的隔绝了寒冷，“爱丽莎小姐，我可以这样称呼你吗？”
　　碧绿长发随风飘舞，装饰繁缛的长裙如翻动的碧波轻盈摇摆，之前在房间门口的女性宛如依托着飞雪飘在空中。
　　奈菲和音弦快速的摆出了迎战的架势，爱丽莎向前一步挡在两人身前。
　　“请问，您是这座城堡的主人吗？”爱丽莎的声音带着轻微的颤抖，但这并不是因为恐惧，仅仅只是身体的寒冷所致。
　　“是的，爱丽莎小姐。”女性提着裙角在空中优雅行礼，“人类的女王，城堡‘白银之枪’欢迎您的到来。我是‘白银之枪’的主人，你可以称呼我为艾露法蒂西亚。”
　　“艾露法蒂西亚......”爱丽莎思索着与这个名字有关的记忆，余光瞥到旁边的奈菲一脸厌烦的张开口，爱丽莎立马抢先说道，“艾露法蒂西亚大人，之前失礼之处请容我道歉。我有一个卑微的请求希望你能答应。”
　　艾露法蒂西亚微笑的微微偏头：“爱丽莎小姐想要为两位友人求情吧？请放心，在这里我不会阻拦她们任何行动。”
　　说完后，艾露法蒂西亚让到了一边，目光含笑的扫过奈菲和音弦。
　　“哼，你要这么好说话，我就不走了！”奈菲抱起手将脸转向一边。
　　“我是爱丽莎的护卫，这是哥哥交给我的任务。”音弦同样毅然的表示了拒绝，然后用更有力度的语气振声道，“快拿你们最拿手的料理招待我！”
　　爱丽莎感动的看向两人，正在这时，一个苍老的身影接近阳台的入口。
　　“艾露法蒂西亚大人，你这样的做法真的让我很为难啊，现在还不是你和爱丽莎小姐见面的时候吧？”
　　阿比尔斯一脸困扰的看着聚集在阳台的几人，最后重重的叹了口气。
　　“算了，精灵女王的想法不是我等凡人能够猜透的，既然艾露法蒂西亚大人有这样的打算，那就请回客厅再聊吧。”前首席大法师缩着脖子打了个哆嗦，“这里的气候对老年人来说太不友好了。”
　　*
　　“这个是.......”
　　凝聚的魔力再一次被无形的屏障弹开，杰罗看着被反噬的魔力刺出血痕的手指，微微蹙眉。
　　“结界魔法？”
　　杰罗已经被拦在这里许久，城堡敞开的城门就在几步之外，然而这几步却是杰罗难以逾越的万丈鸿沟。
　　城堡内的一切气息都无法感知，平复了越发急躁的思绪，杰罗深吸口气，闭上双眼。
　　前几次的尝试他强硬的用魔力侵入到屏障的间隙，这样的行为无异于用没有防护的手指插入坚实的墙壁，不仅对身体造成了巨大负担，还收效甚微。要不是杰罗之前接触过结界魔法，恐怕他现在连挡在他面前的屏障是何都无法理解。
　　——要是奥尔本·布兰德大师在的话一定能轻松不少。
　　现在的这种想法也只是奢望。每一种魔法都是用不同的角度解读世界，想要学习复数的魔法不仅需要极强的天分还需要投入大量时间。通过刚才的尝试，杰罗勉强分析出屏障的魔力结构，即便如此要让他解开这从未见闻过的结构也是枉然。就算是杰罗也能知道，面前这个结界在结界魔法中也是极其高阶的魔法，恐怕连普通的结界精通者也无法解除。
　　——只剩下最后的办法了。
　　杰罗哼笑一声，将手伸入上衣最深处，他所珍藏的“圣物”正藏在这里。
　　“借给我力量吧，大家。”
　　......
　　杰罗将三片“圣物”聚在一起，虔诚的埋下头。
　　此刻杰罗的内心一片宁静，只有对于生命的感激和对于整个世界毫无杂质的爱意。
　　“轰——”
　　巨大的响动撼动了整个城堡，正在客厅交谈的几人惊惧的站起身。
　　“吸收内部的魔力引起结界的塌陷，这就是魔王的力量吗？”艾露法蒂西亚很快理解到发生了什么，脸上的微笑略微有些失神，“不，魔王还没有复活，我真是糊涂了。”她小声的笑出了声，“魔王陛下可不会用这种小伎俩。”
　　“这可不是小伎俩！”阿比尔斯擦着额头渗出的汗珠，“竟然能破除精灵女王的结界，杰罗爵士已经强大到这种地步了吗？”
　　“这个动静是......杰罗那家伙？”
　　奈菲的脸上写满了难以置信，目光想要寻求解答的向爱丽莎看去。
　　“我的骑士大人，”爱丽莎双手捧在胸口，低着头微笑着轻语，“每一次都让人如此安心。”
　　“确实是哥哥的气息，”音弦在一旁疑惑的歪过头，“可是为什么有一股非常下流的感觉？”
　　房间再次颤动起来，仿佛被密集的冰雹砸中，尖锐的白骨密密麻麻的从墙壁上冒出。刺穿了墙壁后，枪尖形状的白骨化作分裂的手掌，从中间硬生生的将墙壁掰开。夹杂着风雪的阳光照入房间，一个人影踏着逆光踱步走来。
　　“女王陛下，我来晚了。”
　　*
　　这真的是，意外一个接着一个。
　　现在事情的发展已经完全脱离阿比尔斯的把控了。他自认是没做过什么周密的计划，本以为会是很简单的事情应该不会遇到什么麻烦，这个时候他想起了同僚威尔斯统领对自己的评价——一把年纪还天真得向年轻人一样。再继续放任事态发展，不知道会造成怎样的误会，所以阿比尔斯在这一刻有些匆忙的挡在了房间的中央。
　　“杰罗爵士，我没有恶意这一点你应该明白。”
　　站在风雪与温暖室内的交界，银发的青年面无表情的回道：“绑架女王陛下是死罪，无关你有没有恶意。”
　　“你效忠的是你的女王，但是我也是在执行国王陛下的命令。现在的事情可不是法律能够仲裁的。”
　　杰罗皱了皱眉：“我可不是在说王国律法，我是说你伤害了我的女王，其罪当诛。”
　　阿比尔斯叹息着摁住额头：“你现在变得也太不讲理了吧？我这一次只是想给你一些建议。”
　　“然后就带着怀有身孕的女王陛下来到这样的冰天雪地？”
　　“我可没有让爱丽莎小姐有任何劳累，我一路都是用魔法护送着她。”
　　“小姐？”杰罗皱起了眉，“注意你的称呼，这是现任罗里安的女王陛下！”
　　“你才不是在意这方面的人吧，杰罗·巴德里克。”阿比尔斯拉长的脸上写满了疲惫，“你就不能坐下来先听我说两句吗？”
　　“我就要站着呢？”杰罗挺直了腰，一脸不屑。
　　阿比尔斯无言的看着他，嘴唇难受的蠕动了两下。倒是另一人跳到他旁边大声的说道：
　　“在这方面较什么劲啊？你脑袋没问题吧？”
　　“嗯？”杰罗一下子睁大了眼，“奈菲，你这家伙怎么在这儿？”
　　“当然是趁你不在来和我的爱丽莎小可爱亲近——才怪啊！”奈菲狠狠咬了口舌头，重新说道，“当然是为了保护我尊贵的爱丽莎女王陛下！”
　　“结果也一起被抓进来了？”杰罗眼中透露着鄙夷。
　　“才不是，我之所以在这里完全是因为自愿！”
　　“自愿被抓？你脑袋没问题吧？”
　　“唔，我要怎么跟你解释......你这个傻瓜笨蛋呆子，跟你说不清楚！”奈菲愤愤的将脸别开，“那个叫阿比尔斯，你跟他解释！”
　　“啊哈哈，”阿比尔斯大师干笑了两声，“这位小姐还真是自来熟。”
　　“不如由我来解释吧~”
　　一个欢愉的声音插了进来，绿发飘飞的精灵女王向杰罗走去。
　　仿佛感受到对方非同寻常的气息，杰罗的脸上挂上了几分凝重。
　　“杰罗先生，”注意到杰罗露出的敌意，爱丽莎向他的身边跑了过去，“这位是这座城堡的主人，同样是精灵族的女王陛下艾露法蒂西亚大人。”
　　“是前女王陛下。”女性微笑着提醒道。
　　“他们并不是坏人，”到了杰罗身前，爱丽莎抬起头说道，“他们告诉了我很多重要的事。”脸上露出了些许犹豫，爱丽莎的视线微微低下，“和我有关的事情......或者说，是和我的这幅身体有关。”


第十五章 毒
　　爱丽莎的身体......杰罗望着娇弱的女王陛下思考了一阵。
　　“难道是做育儿保健的？”
　　“才不是吧？你怎么想到那去的？！”奈菲卖力的吐槽道。
　　“我只是随口一说，”杰罗拉起了身旁爱丽莎的手，用白骨将背后墙壁的开口堵上，“要是我想的没错，是和魔王石有关吧？”
　　在外人面前被杰罗这么亲昵的牵着，爱丽莎有些害羞的低着头轻轻点了点。
　　“阿比尔斯大师说了很多我不知道的事情，杰罗先生应该早一些告诉我的。”
　　关于魔王石的事情，杰罗确实有很多瞒着爱丽莎。这虽然是杰罗为爱丽莎所做的考虑，但不可否认爱丽莎有知道真相的权力。
　　“所以这就是你的计划？”杰罗望向阿比尔斯，“把爱丽莎带走，向她灌输一些莫名其妙的知识，最后让她来说服我。我真是小看你了，阿比尔斯大师，原来你是这样一个工于心计的人。”
　　阿比尔斯无力的垂下肩：“其实我一开始想的是先说服你......”
　　“不要狡辩了！”杰罗大幅度的向前挥手，“你确实是抓住我的软肋了，既然女王陛下对你们说的感兴趣，我就勉为其难的陪着陛下继续听一听吧！”
　　阿比尔斯皱起了脸，露出一副“这人好麻烦”的表情。奈菲像是在和吐槽的欲望做斗争，憋得身体隐隐颤抖。
　　“这就是魔王之力的继承者吗？”一边的绿发女性捂着嘴小声的笑着，“感觉像小孩子一样。”
　　“等等，”杰罗盯着笑个不停的女性，上下打量着，“刚才爱丽莎说你是精灵女王，我对此有一些疑问。”
　　女性收敛了笑意，摆正姿态：“请问吧，魔王之力的继承者。”
　　“为什么身为精灵女王，却看不到精灵族特有的尖耳朵？你不会是把自己的种族记错了吧？”
　　“因为我是混血。”精灵女王撩开绿发，向杰罗展示了人类大小却又有着尖锐弧度的耳朵。
　　“混血？”杰罗对这个回答感到意外，“明明是精灵族的女王？”
　　“经过上一次神魔之战，血统纯正的精灵已经完全消失。只有借助混血赋予的生育力，我族才得以继续繁衍。”
　　见到杰罗若有所思的表情，精灵女王继续说道：
　　“不过大多数与亚人混血的精灵，依旧会有尖尖的长朵，继承者大人或许在之前有过接触。可惜我一半的血脉来自人类，如果这样的姿态令继承者大人感到不快请允许我道歉。”
　　杰罗托着下巴再次打量了她。
　　“不快倒没有，脸蛋和身材都非常养眼，而且......”杰罗比照了一下与自己牵着手的女王陛下，“气质也非常符合女王。”
　　对上杰罗的视线后，爱丽莎不愉快的拉扯着杰罗的手。
　　“杰罗先生是说我没有一点女王的气质吧？”
　　杰罗看着爱丽莎佯装生气的模样，一边觉得很可爱一边认真的回答道：
　　“世间常说的女王一般有两种，姑且可以形容成白色和黑色，这位精灵女王就是白色那类，而爱丽莎既不是白色也不是黑色，应该说是——套着女王名号的公主吧。”
　　“不要说公主啊！”爱丽莎小声的抱怨道。
　　阿比尔斯在一边再次叹气：“要说王国律法的话，杰罗爵士刚才的话才是其罪当诛。”
　　“总之，”看到房间中的气氛缓和下来后，阿比尔斯退到一边，“还是来谈正经事吧。”
　　*
　　听完了阿比尔斯的叙述，杰罗内心的动摇几乎难以掩饰。他用手撑着下巴，装出淡定的姿态，干咳了一声。
　　见到所有人看向自己后，杰罗向阿比尔斯问道：
　　“在继续接下来的讨论之前，我有几个问题想先问一问阿比尔斯大师。”
　　阿比尔斯点头同意后，杰罗微微眯起眼睛。
　　“第一个问题，为什么阿比尔斯大师会知道这些？”
　　阿比尔斯像是早料到他会有这样的疑问，不紧不慢的答道：“杰罗爵士曾经为了调查魔王石的而来到过王都吧？当时是和那位迪妮莎小姐一同......”
　　似乎被这个名字触痛，杰罗皱着眉打断道：“该不会就因为这样，大师就好心的帮我继续调查了？”
　　“不只是我，威尔斯统领也一样对魔王石放心不下。但是我们的调查只是一个契机，真正揭露真相的是国王陛下。”
　　“国王陛下？”
　　杰罗的眉头皱得更深了些。
　　“在杰罗爵士看来，国王陛下是在与乌鲁塔尼亚合作，然而实际上陛下是打算用乌鲁塔尼亚的力量对付他自己，”阿比尔斯顿了顿，“并且是以牺牲陛下自己为代价。”
　　杰罗愣了愣，这句话听起来疑点颇多，但或许是杰罗天真的本性作怪，他似乎是忍不住的想要相信对方。如若阿比尔斯的这番话属实，它所带来的震撼绝对不亚于杰罗刚才所听到的。
　　“证据呢？”杰罗冷静的问道，抬起眼直视着阿比尔斯的眼睛，“该不会你们被洗脑了才会这样认为吧？”
　　“刚才告诉你的就是证据，”阿比尔斯迎着杰罗的注视，坦然的回答道，“正因为我们暗中对乌鲁塔尼亚的研究进行了调查，才能知道爱丽莎小姐体质的秘密——杰罗爵士不可能听不出来，爱丽莎小姐体内魔王石的力量对究竟有多么的重要。”
　　杰罗仍旧难以认同的摇了摇头。
　　“这些都可能是你们编造出来的，目的是诱导我们做出错误的判断，或者是取得我们的信任。”
　　“如果是这样，那就不需要我的出场了，”出乎意料的，一直微笑着旁观的精灵女王艾露法蒂西亚说道，“现在的大陆上关于‘白银之枪’的传送都已经很少了吧，阿比尔斯大师可是废了很大功夫才找到这里。如果只是为了欺骗继承者大人，没必要如此大费周章。”
　　杰罗盯着她看了一会。
　　“我以为你是大师请来的帮手。”
　　“精灵不会参与世俗的斗争，”精灵女王笑了笑，“更何况是我这个已经被遗忘的前任女王。”
　　杰罗摇了摇头：“不明白，你说的我一句都听不明白。能不能直截了当的告诉我，这个地方是哪里？为什么会在冰天雪地里有这样的一个城堡，为什么我在这个城堡感受不到其他生命的气息？你别告诉我就就是童话中那个被国民驱逐的冬之女王？可以告诉我你的雪宝在哪儿吗？”
　　“继承者大人，”精灵女王修长的眼微微搭下，“看来你很在意这位人类的女王陛下，你现在表现出的焦躁可会妨碍你的判断哦。”
　　杰罗看向坐在身边的爱丽莎，发现她似乎一直在注视着自己。默默的心中叹了口气后，杰罗重新看向精灵女王。
　　“爱丽莎小姐是我效忠的主人，我不可能对和她有关的事情无动于衷，但是我必须纠正你，我现在并不焦躁，更不会被情绪影响判断。可能你这位女王并不知道，我擅长的魔法就是能够操控情绪......”
　　杰罗还未说完，一只手轻柔的覆上他放在桌上的手背。温暖柔软的触感和其中传来的思绪让杰罗立马知晓这是爱丽莎对他的安慰。直到真正放心下来，杰罗才察觉刚才他的情感确实有着脱离了控制的动摇。
　　“看样子是冷静下来了，”精灵女王睁开了笑眯着的眼睛，“就让我将整件事的全貌告诉你吧。”
　　仿佛永不停歇的寒风将飞雪贴上窗面的玻璃，风雪似乎比刚才更大了些，窗外的世界变得越发的朦胧迷离。
　　被称为精灵女王的女性娓娓的说着。这半年以来，杰罗经历着漫长而又艰辛的战斗，很少才有休息的空闲，而在他所不知的地方另一场战争也在悄无声息的进行。
　　阿比尔斯是孤身一人，但威尔斯统领拥有不少忠于自己的部下，他们来往于梦幻岛和现世，一方面作着转化人类的准备一方面进行着和魔王石有关的调查。阿拉斯泰尔并不信任乌鲁塔尼亚，他同时也知道对方对他的不信任，正因为相互间心知肚明的防备，彼此才能在各自允许的范围默契的合作。
　　兴许在某种程度上，乌鲁塔尼亚早就知道阿拉斯泰尔在进行的调查。
　　“我们找到了乌鲁塔尼亚在各地留下的研究设施，找到了曾经为他进行研究的一些人——他们大多数都没能活到现在，我们找到的知晓的都是些无关紧要的信息。但是在某个情报贩子的协助下，我们得到了一个非常重要的线索。”
　　“就是我这里，”精灵女王接着阿比尔斯的话说道，“因为我是古代精灵语最后的精通者。”
　　女王站起身，用手拂过家具的轮廓。
　　“这座‘白银之枪’城堡，正是为了守护精灵族的古籍而建。每一代精灵王在退位之后，都会被赋予守护这座无人城堡的使命。之所以这里的天气会是永恒的冬日，是因为这个空间本身便是被封闭在极其复杂的结界中。用通常的途径难以从外部进入。”
　　“我想的没错的话，”杰罗目光扫过精灵女王和阿比尔斯，“这里应该是魔王国所在的世界吧？为什么阿比尔斯大师得到的线索会找到这个世界？”
　　“为我们提供线索的情报贩子本身就是在魔王国进行调查。”阿比尔斯坦言回道。
　　“能进出魔王国的情报贩子，”想到对方的身份，杰罗咂了咂舌，“凯撒那家伙，我就知道他不能轻易信任。”
　　“没有必要怪罪他，”阿比尔斯劝解道，“他所做的调查并非全为了从我们这里获得报酬。一部分是他自己的好奇心，还有一部分可能是为了你，杰罗团长。”
　　“这句话听起来挺令人反胃的。”
　　“但是事实确实如此，”阿比尔斯继续说道，“通过某些渠道，凯撒先生得知你们在进行某种奇特文字的破译工作。结合到我们调查到与乌鲁塔尼亚相关的情报，他才顺着曾经被乌鲁塔尼亚废弃的一条方案在魔王国进行调查，最后才找到这个精灵族隐秘的圣地。”
　　“等等，”杰罗抬手打断了阿比尔斯，“你的意思是凯撒为了帮助我，所以以一个异世界人类的身份，找到了在这个世界都极其神秘的精灵族圣地？我的理智告诉我这句话不管哪一个部分都不能相信。”
　　“但是他确实是找到了，”精灵女王笑着说道，“我族一直相信命运的安排，那位人类显然就是被命运选定之人。”
　　“凯撒先生在这方面的能力确实非同凡响，并且他对未来的局势看得比杰罗爵士更加清楚。”
　　“阿比尔斯大师，这是在趁机讽刺我吗？”
　　阿比尔斯不置可否的看着他，继续问道：“杰罗爵士，你是否还记得在格林薇尔小姐与多罗斯的婚礼上，你和布莱尔击退乌鲁塔尼亚之后，他对你说了什么吗？”
　　“事到如今，为什么还突然提这个？”
　　“因为你的现任妻子，优利卡小姐就是乌鲁塔尼亚的亲生女儿，并且她天生的体质一直都是乌鲁塔尼亚计划的一环。”
　　杰罗的心脏猛的跳动了一下。
　　“你到底在说什么？”
　　“爱丽莎小姐体内的魔王石有着怎样的能力刚才已经说过了吧？”阿比尔斯盯着杰罗，沉声问道。
　　杰罗头一次觉得这位老者的眼神如此锐利，宛如平日藏在鞘中的利刃悄然拔出。
　　“爱丽莎的魔王石，”杰罗皱了皱眉，不太情愿的回道，“有着吸引‘神知’的能力。”
　　吸引拥有“神知”的生命靠近，甚至能够吸收对方体内的“神知”——这是调查的结果，但是爱丽莎本人似乎并没有足够的能力将其激活，现在根据精灵女王所感受到的，爱丽莎仅仅能够引起生物对她产生某种特别的欲望，这种欲望大多数时候表现为占有欲或者保护欲，而爱丽莎本人对于这种欲望也会形成潜意识的感知，以至于她能够通过感觉判断对方对自己有没有恶意。
　　最初听闻这些的时候，杰罗不可抑止的想到了与爱丽莎的初次接触。尽管很早以前就已经有过这种猜测，但这次似乎为当时的猜测做出了判决——那一夜会选择进入爱丽莎的房间，也许并不是命运安排的邂逅，而仅仅只是魔王石的影响。
　　“杰罗爵士见过虱子吗？”阿比尔斯说道，“这种吸血的小虫不但有锋利的口器，口器上还有倒钩能牢牢的扎进皮肤。当它们吸血的时候你没有任何感觉，并且它们一次吸取的量也不会超过太多。它们或许选择的是与你共存，但是很多可怕的疾病却是通过它们传播。”
　　杰罗重重的一拳捶在面前的桌上。
　　“给你最后一句话的机会，不要用那些蹩脚的比喻，说出你的想说的话！”
　　阿比尔斯略带同情的看了他一眼：“爱丽莎小姐的能力会因为优利卡小姐催化魔王石的能力得到增幅，同时和她们在一起的杰罗爵士，你的身体里已经种下了乌鲁塔尼亚埋下的毒种。”


第十六章 狡猾者的倾诉
　　谈话结束后，阿比尔斯将四人送到了城堡的入口。
　　前首席大法师的头上沾着飘雪，看上去仿佛又苍老了些许。
　　“真的不考虑一下我的建议吗？”
　　“没必要，阿比尔斯大师。你有你的理想，我有我的原则，下次见面时就用实力来说服对方吧。”
　　阿比尔斯惋惜的看着杰罗。
　　“这次与你的见面是我自己的独断，除了艾露法蒂西亚大人以外没有其他人知道。”阿比尔斯叹了口气，“我们是唯一有能力治愈你的，你应该......更爱惜一点自己。”
　　从阿比尔斯眼中，杰罗确切的看到了长辈对晚辈特有的担心，也许在阿比尔斯大师心中，他和奥卡姆或者其他年轻魔法师没有区别，阿比尔斯大师都有着引导和帮助他们的职责。
　　杰罗耸了耸肩，自嘲般的笑了笑。
　　“我的这个身体最特别的一点就是，对任何毒都有着天然的免疫。大多数毒素在进入身体的同时就会被我的魔力消化吸收，反而会成为增加我魔力的养分。”
　　“但是这个毒......”
　　杰罗抬起手打断了阿比尔斯。
　　“也是一样的，”杰罗带着笑认真的看着大师，“优利卡是我的妻子，爱丽莎是我效忠的女王，她们就是我的生命。”
　　杰罗右手抚在左胸，多余的他不必再说，阿比尔斯大师不可能不明白。
　　“即便不为你自己考虑，为了罗里安王国，为了这个大陆，我还是认为你应该和我们合作。”阿比尔斯皱着眉说道，“陛下究竟有着怎样的打算，我刚才已经透露给你了——这可是我不应该说出口的机密。”
　　“但是我也已经说过拒绝了吧。”杰罗回道，“牺牲几十万人换来的胜利真的能算是胜利吗？我可不这样认为。”
　　“正因如此，我们才需要你的帮助，”阿比尔斯略显焦躁的加快了语速，“有你的帮助至少能减少一半的牺牲者！”
　　“即便减少到几万人，我也还是不能接受。”杰罗语气轻松的回道，“我还是要领导我的部队继续战斗。”
　　“你期望的战斗造成的伤亡不会比几万更少，这样的战争有意义吗？”
　　“当然有，”杰罗毫不犹豫的回道，“比起什么都不做的在服从中死去，我宁愿为了抗争死去。和我并肩作战的是拥有共同信念的战士，他们知道活着是为了什么。”
　　阿比尔斯哑然了，他似乎已经知道无法再说服这位青年。比起当初在西境和他初见时，这位青年的眼中青涩的哀伤和迷茫已经消失，正如他所说，他现在是一名真正的战士。
　　“爱丽莎女王陛下，”阿比尔斯稍微转身，向这名金发的娇弱少女低下头，“希望您能做出明智的判断，如若您改变心意，我会在恰当的时候出现。”
　　阿比尔斯深深鞠了一躬。
　　“罗里安王国和这位倔强的骑士大人就拜托您了。”
　　“这是我的职责，也是我的荣幸。”
　　听到少女的回答后，阿比尔斯轻轻的闭上了眼。轻柔而又温暖的触碰落到了他发梢，阿比尔斯意外的抬起头。
　　“抱、抱歉。”金发的女王慌张的收回手，“冒犯了大师，真对不起。”
　　“为什么？”阿比尔斯紧紧的盯着爱丽莎，像是难以理解她刚才的行为。
　　“那个，看到大师头上落着的雪花，一不留神就......”爱丽莎满怀歉意的低下头，“刚才的大师，看上去和曾经的老管家很像。”
　　阿比尔斯皱起了眉。
　　“不是的，我没有贬低的意思，那位老管家对我来说就像亲人一样，我非常的尊敬他......”
　　阿比尔斯摇着头，打断了爱丽莎的解释。
　　“爱丽莎小姐，”他盯着爱丽莎问道，“我以为现在的你会更加的失落，听了之前的话，你应该知道对于杰罗爵士来说你是怎样的存在，我意外的是你现在看上去并不烦恼。”
　　“是吗，我应该更烦恼一些吗？”爱丽莎温和的笑了笑，转过脸看向杰罗，“大概是我们之前有过类似的烦恼，已经确认过彼此的想法。比起毒，我的骑士大人更害怕被我舍弃。作为他的女王陛下，我当然要尊重他的想法。”
　　杰罗牵起她的手，眨了眨眼睛：“现在的女王陛下倒是有种‘黑’的感觉。”
　　“和外表不同，爱丽莎小姐有着坚韧独立的内心。”阿比尔斯缓缓说完后，露出了仿佛释然的微笑，“看样子，不管是先说服您还是先说服杰罗爵士都不会成功，我的这个计划无论怎么发展最后都只能失败。我果然不适合搞什么阴谋啊，咯咯咯~”
　　“但是多亏了您，我知道了很多重要的事情，”爱丽莎用和阿比尔斯同样的姿势躬身回礼，“谢谢您，阿比尔斯大师！”
　　“哪有女王这样行礼的啊，”杰罗在一旁撇起了嘴，“不过这次阿比尔斯大师确实帮到了我们，你提供的信息很有用——不管是对盟友还是敌人来说，我们接下来的行动目标会更加明确。至于那些多余的担心就没必要了，相信我，最后胜利的会是我们。”
　　“下次战场再见，”杰罗打了个响指，拉着爱丽莎转过身，“音弦，奈菲，我们走。”
　　“唔，音弦也要哥哥牵。”
　　“别把我当下人使唤啊！”
　　吵闹的身影被风雪掩埋后，精灵女王在阿比尔斯身旁慢慢显现。
　　“您不是说没办法离开城堡吗，艾露法蒂西亚大人？”
　　“只是城门口而已，这里我可是经常来打扫。”
　　“您又在说笑了，‘白银之枪’根本不需要打扫吧。”阿比尔斯叹了口气，“爱丽莎小姐离开的时候，从她的身上我感受到一丝温和的‘混沌能量’，艾露法蒂西亚大人该不会把‘那件物品’交给了她？”
　　“那位人类女王必将是决定两个世界未来的关键，这正是需要我族守护的圣物施展力量的时候。”女王修长的眼睛笑了起来，“只是不知道她有没有驾驭圣物的器量，不过反倒被圣物控制也不失为有趣的结果，接下来就让我们拭目以待吧。”
　　望着几人离去的方向，阿比尔斯抬起手抚去再度落在头上的飞雪。
　　“这位女王陛下不是会被力量吞噬的人，至少我这一次的阴谋还是有一个目的达成了。”
　　*
　　回到房间的同时，混沌能量支撑的通道无声关闭。扭曲的空间恢复到正常的模样，杰罗敞开双臂仰面向床铺倒下。
　　“真累。”
　　“你累个啥啊？明明什么都没做，光是动嘴皮子就累了吗？”
　　用手撑起头，杰罗看向说话的人，随意的挥了挥手。
　　“奈菲啊，你骚扰女王陛下的罪我就不追究了。你可以走了，接下来是和外人无关的私密时间。”
　　清脆的咂舌声后，杰罗感觉到从上落下的杀意，悠闲向侧面翻了个身。
　　一记沉重的肘击落在杰罗刚才的位置，短暂的平静后，床铺在一阵崩裂声中轰然散架。躺在上面的杰罗也被碎屑和烟尘淹没。
　　“杰、杰罗先生？”
　　爱丽莎惊慌的喊道，刚才的动静大概整个旅馆都能听见。
　　还没等到杰罗在烟尘中回应，房间外的走廊响起了接近的脚步声。
　　“怎么说呢，”从门口出现的卡罗尔看着房间内的情形摇了摇头，“把床都玩塌了，不愧是会长大人。”
　　杰罗灰头土脸的从碎屑中站起身，扇开面前的烟尘。
　　“呀，都是奈菲太调皮，我险些招架不住。”
　　“奈菲啊，”卡罗尔将视线移到在一旁警戒的盯着他的奈菲身上，“以我对她的了解，她表现得越强势其实内心就越是害怕，只要把她那层逞强的外壳剥掉，她就会像是才出生的小鸡一样听话。”
　　卡罗尔转过头对杰罗眨了一边眼睛。
　　“和她多生几个宝宝吧。”
　　“卡罗尔......杰罗......”奈菲强忍着怒火，目光从两人身上扫过，“你们给我记住！”
　　说完小喽啰常用的退场台词后，奈菲冲出房间，身影在走廊消失。
　　“还是和以前一样害羞，可爱的家伙~”
　　卡罗尔耸了耸肩，看向杰罗。
　　“抓紧时间休息吧，离天亮还有一阵。看您们的样子就和才从异世界穿越回来一样。”
　　正如卡罗尔所说，杰罗现在确实渴望休息，破除精灵女王结界消耗的魔力远超他的预想。再加上之前艾莉的事情——杰罗忍不住叹了口气——真是的，今晚到底在东奔西忙些什么啊？
　　“杰罗先生......”
　　一只柔弱的手抚上他的胸膛，杰罗轻轻握住了它。
　　“只有两个人的时候叫我杰罗，不是这样约定过吗？”
　　“杰罗......”
　　声音落下后，停顿了一段时间。
　　躺在床上的杰罗睁着双眼，灯火已灭的房间只有挥散不开的黑暗蒙在他眼前。即便什么也没说，杰罗也知道爱丽莎此刻在想些什么。
　　“我会找到抑制魔王石的方法。”
　　杰罗说完后，黑暗中传来一声细小的回应。
　　又是一段沉默，接着杰罗感觉到身旁的身躯更贴近的依偎过来。
　　“我会和优利卡小姐解释，我们三人只要有一人保持距离就可以了。好在我们三人聚在一起的机会并不多。”
　　杰罗在唇边浮起微笑：“和我正式结婚后就不一样了，说不定天天都会在一起。”
　　“不行！那也要先等杰罗找到抑制魔王石的方法！”
　　“我的女王陛下越来越强硬了，看来要不了多久就会穿着高跟鞋随手抽打皮鞭了。”
　　“我才不会那样......”
　　对话又停了下来，房间中的空气轻缓的流动着，感受到彼此的存在，两人心中都满是安稳的宁静，就连呼吸与心跳都仿佛快融为一体。
　　“姐姐，会同意我们吗？”
　　“当然会，”杰罗想象着那个时候的情景，抿着嘴笑了起来，“就算把嫉妒和不甘心都写在脸上，那家伙还是会逞强的说出同意的。我了解她，她是不服输的人。”
　　“要是说不同意就等于认输了吗？”
　　“我不是争不过，而是主动放弃——迪妮莎绝对会这样想的。只要不表现出一丝丝不情愿，就能立于不败之地，这就是你那个别扭的姐姐。”
　　“可是输的人还是我吧。”爱丽莎带着笑意说道。
　　突然起来的话语让杰罗一时措手不及。
　　“为什么这么说？”
　　耳畔传来衣物与床铺的摩挲声，爱丽莎将头枕在杰罗的臂膀上，侧脸望着他。
　　“杰罗在说起姐姐的时候，就像活过来了一样。”
　　杰罗睁大了眼：“刚才爱丽莎看到的我是尸体吗？”
　　“可能并不是很恰当，这只是形容一种感觉，”爱丽莎略显为难的思索着解释，“杰罗只要说起姐姐，眼睛里就会有喜悦、骄傲、怀念、落寞和忧伤。”
　　“怎么回事？我眼睛里怎么有这么多东西？”
　　“或许还有其他东西，”爱丽莎小声的笑了笑，“只要看到这个时候的杰罗，就算是第一次见面的陌生人也能知道，这个人在说自己喜欢的女孩。”
　　杰罗没再辩解，捏了捏包裹在掌心的爱丽莎的手。
　　“我在谈起爱丽莎的时候呢？应该也是一样的吧？”
　　爱丽莎轻轻摇了摇头：“杰罗对我，是责任。”
　　胸口传来轻微的刺痛感。
　　“喜欢着杰罗的女性之中，我一定是最狡猾的那个。”爱丽莎轻声说道，“不想被当成姐姐的替身，不想杰罗在还喜欢别人的同时向我表述爱意。我只想杰罗看着我一个人，所以拒绝了杰罗第一次的求婚。”
　　“但是这样的我，在杰罗确定和优利卡小姐、薇薇安小姐、梅内西斯小姐的关系后，害怕自己无法再占据杰罗的心，再次扮成姐姐的姿态接近了杰罗。虽然只有那一夜，”爱丽莎闭上了眼睛，“但是我确实是做了最不应该做的事。”
　　“这种事情，就算杰罗再怎么追问，我也不可能说出口吧。”爱丽莎的唇角翘起自嘲的弧度，“如果被人知道，我不可能再有颜面面对姐姐，结果现在......整个大陆的人都知道了。”
　　“你知道我不可能责怪你，不如说其实我一直都偷着乐呢。至于其他人，”杰罗撇了撇嘴，“没人敢责怪你。”
　　爱丽莎再次轻轻摇头。
　　“我知道杰罗是怎么想的，杰罗会责怪把我当成姐姐的自己，而我甚至还想利用杰罗的这份负罪感。我很庆幸自己能怀上这个孩子，今后我们一定能被更深的羁绊连在一起，但其实——这些想法都是我的罪证。”
　　爱丽莎呢喃般的轻吐了口气。
　　“我会有这样的体质就是对我的惩罚吧。”
　　“爱丽莎。”
　　杰罗侧过身认真的盯着少女。
　　“这样想的结果只会是进入难以回头的死路，我不止一次这样做过。正因为我摆脱了这些想法，我才能拥有现在的幸福。”
　　“爱丽莎，”杰罗再次呼唤少女，“不要在意常理和世俗的看法，你爱着我我也同样的爱着你，我们在一起就是幸福。”
　　爱丽莎微笑着，红色的双眼却又仿佛哭泣般眯了起来。
　　“即便我之前还为我拥有这样的魔王石而高兴？”
　　“是的，”杰罗肯定的回道，“我也为了爱丽莎有吸引我的能力而高兴。”
　　望着少女湿润的眼睛，杰罗缓缓靠近。
　　“遇见你是我一生最幸运的事。”
　　唇瓣亲密的贴合，短短的接触后略微分离。
　　“向迪妮莎小姐坦白我们的一切吧，对与错都交给她来判决。得到她的同意后，我们就正式的结婚。”


第十七章 避世庄园
　　穿过郊外的一片森林，布雷德庄园便屹立在高耸的绝壁之巅。
　　“确实有避世一族的感觉，”租来的马车上，杰罗对着身旁充当车夫的卡罗尔说道，“说是庄园，看起来完全是城堡。故事里那些靠吸血为生的恶魔不就住在这种地方？”
　　“会长大人也这么想吗？其实我以前就这么认为了。”卡罗尔握着缰绳，嘴角露着微笑，“据说在上一次神魔大战之前，那里确实是一座城堡——布雷德伯爵大人的城堡。”卡罗尔偏了偏头，“这种旧时代的石头建筑基本不会考虑采光问题，无论在哪儿都只会觉得阴沉又压抑，长期居住在这里的人多多少少都有一些精神上的问题。”
　　杰罗点了点头：“由你说出来特别有说服力。”
　　“我倒是期待会长大人能待久一点，”卡罗尔笑着说道，“我想知道重症患者再呆在病原地会发生什么。”
　　“说不定我会闲着无聊把城堡改造一下哦，比如开几个天窗增加采光什么的。”
　　“我会代表整个布雷德家族感谢你的。”
　　杰罗微微眯起了眼睛：“你早就代表不了了吧。”
　　马车压过一块碎石，车身稍许颠簸了一下。林风骚动树梢，远处一片飞鸟惊起。
　　“迎接的人要来了。”卡罗尔轻声说道。
　　山巅上的城墙上似乎有人影晃动，在刺目的阳光中只能看见模糊的黑影。
　　“你应该提前打过招呼吧，爱丽莎不喜欢太油腻的食物，音弦不知道原因的想要吃乳制品，我倒是什么都可以，”杰罗收回眺望的视线，撇了撇嘴，“招待得好的话，我说不定能让在中心城帮你们弄个店面宣传一下。”
　　“我是不是应该提醒会长大人，布雷德家族的主营是武器不是美食。”
　　“当然是武器店，”杰罗奇怪的看着他，“我现在在说招待的话题，马上就到饭点了。”
　　卡罗尔耸了耸肩：“我也在说招待的话题。”
　　“嗯？”
　　杰罗觉得莫名其妙的眨了眨眼。
　　一只短小的弩箭无声的从林间穿出，被卡罗尔一把接住。
　　“就是这样。”
　　卡罗尔握着的弩箭箭头泛着渗人的黑色，显然是涂抹过剧毒。
　　“这就是招待？”杰罗张大了嘴，“卡罗尔你这家伙——”
　　宛如疾风暴雨，不计其数的弩箭从林中飞出。
　　“我可没有欺骗会长大人。”
　　卡罗尔拔出剑阻挡着侧面的弩箭，杰罗在另一边唤出骨墙。
　　“事先通知过之类的话，我可一次也没说过。”格挡的间隙，卡罗尔侧过头向杰罗说道。
　　“我猜到你会这么说了。”
　　在掌心完成了咒印的凝结，杰罗将魔法向天空施展。
　　“骸骨禁域。”
　　片刻之后，箭雨停歇了。原本郁郁葱葱的森林已被蜿蜒的白骨堆替代。骨堆中伸出的手骨与腿骨机械的伸展着，渴求着吸取活物的生命。
　　“杰罗先生，”爱丽莎掀开马车的帘布，探出头，“发生了什么？”
　　“没什么需要在意的事情，”杰罗看向收回剑悠闲的站在一边的卡罗尔，“因为多亏了某个欺诈成性的惯犯，我们很可能没有午饭吃了。而且，”杰罗耸了耸肩，“接下来的路程可能会有些颠簸。”
　　前方已是山路，除了尖锐岩石便只有丛生的茅草长在路旁，比起之前的密林少了许多躲藏的空间，不过杰罗明显感觉到更多埋伏着的思维波动。
　　这就是为卡罗尔准备的欢迎仪式，大概在他们到达小镇的时候就已经被盯上了，谁知道接下来的一路还会有什么样的陷阱。
　　“比起某个带路的车夫，这两匹马儿倒是专业得多。”
　　听着车轮在白骨上碾过的声响，身体随着车身的颠簸起伏，杰罗向回到车夫位置的卡罗尔说道。
　　“很多时候专业就意味着死板，现在这样不是更加有趣吗？”卡罗尔眯着眼笑着回道。
　　杰罗现在自认为已经能做到一定程度的喜怒不形于色，但是主要看着卡罗尔就气不打一处来。用力的咂了声舌，杰罗沉下声问道：
　　“接下来你是怎么打算的？冲进庄园把那个大妈抓出来，然后威胁她解开对向日葵的处罚？”
　　“我可不会这么野蛮，”卡罗尔对杰罗眨了眨眼，“我只想和卡迪兰尼尔女士坐下来，心平气和的好好聊聊。”
　　“心平气和的好好聊聊啊。”
　　杰罗探出头向下方望去。
　　魔法召唤出的白骨凭空出现，井然有序的在前方铺成道路。但这并不是最不可思议的，更令人无法理解的是，这座白骨铺就的拱桥没有多余的支持，完全是由庞大的魔力凝聚成一个整体，与地面接触的部分实际上深深的扎进了地下。在地面上的人看来，这座白骨聚成的拱桥就像是连接着天空的彼岸，如若换上更加鲜艳活泼的色彩，说不定会被当做一道晴空下的彩虹。
　　马车就在这不断延伸的白骨之桥上行驶，脱离了地面，笔直的向着山巅的城堡驶去。
　　快要抵达山巅的时候，白骨之桥与地面的距离减少。杰罗的意识中再次感知到扑面而来的敌意。
　　“要来了。”卡罗尔轻声说道。
　　“我知道。”杰罗闭上了眼。
　　凝聚的剑气就如闪光般一闪即逝，从城堡的城墙上射出再到完全消散几乎只在一瞬之间。比起雷闪更快，这一瞬发生的事情只有寥寥几人能够知晓。
　　骨桥的前方出现裂口，两匹蒙着眼的骏马后知后觉般扬起前蹄恐惧的嘶鸣起来。
　　杰罗召唤出的米瑞斯之刃依旧停留在骨桥之下，即便它成功的切断了剑气，但却是在剑气离斩断骨桥只差毫厘的前一瞬。
　　“惊人的速度。”杰罗不得不佩服的感叹，转头看向卡罗尔，“布雷德家族还有比你更强的剑士？”
　　“那样的话我还能活到现在？”卡罗尔不以为然的回道。
　　“好像是这个道理。”
　　“看样子卡迪兰尼尔女士为我们做了不少准备，我们也要适当的给点回礼才行。”
　　卡罗尔站起身，从马车上一跃而下，落到城堡的入口前。
　　杰罗接过缰绳，看了眼无声被劈开的城门，以及持着剑围着卡罗尔却不敢靠近的剑士们。
　　“心平气和的好好聊聊啊......”
　　杰罗摇着头叹了口气，余光中瞥见城墙上某个熟悉的身影后，杰罗将骨桥延伸过去。
　　大部分人的注意都被卡罗尔吸引，不过这并不意味着杰罗前面没有阻拦。
　　城墙上的剑士们聚集起来，手中的长剑反射着耀眼的阳光，强烈的敌意在杰罗的感知中凝聚成庞大的压力。
　　再一次明白了卡罗尔这个人到底是何等招人厌恶的存在，杰罗当然也没有被归为他同类的想法。
　　无视了在人堆中对着杰罗优雅的作着邀请姿势的卡罗尔，杰罗向城墙上冷漠的望着自己的奈菲展露微笑。
　　“奈菲小姐，就算不念及我们昨夜的情谊，马车中的这位贵客你也应该拿出合适的礼节接待吧。”
　　杰罗的话语成功的让对方厌恶的皱起了眉。
　　“你这家伙......为什么要把爱丽莎带来这里？”
　　杰罗向着卡罗尔的方向撇了撇嘴：“我以为来这里能吃顿好的，结果上当了。”
　　“布雷德庄园没有东西给叛徒和叛徒的同伙吃！”
　　“确实应该是这样，”杰罗点了点头，“那我就先证明一下我不是叛徒的同伙。”
　　杰罗抛开手中的缰绳，骨桥在他的控制下缓缓下沉压在城墙上。
　　在魔力加持下，坚硬的骨桥如利剑般没有阻拦的沉在城墙上，古旧的城墙就如沙尘一般无声的被碾碎。没有丝毫颠簸，马车在城墙上停下。杰罗打开车门，恭敬的伸出手。
　　城墙上的剑士们屏息凝神的望着车门，一只戴着纯白手套的手浸入阳光搭在杰罗伸出的手。
　　杰罗低下头，引导着少女一步步从车厢走下。
　　余光瞥见城墙上的剑士们还在呆呆的望着爱丽莎，杰罗将威压的魔法注入声音：
　　“还不低下你们的头，这是伟大的罗里安女王爱丽莎·露恩·罗里安陛下！”
　　仿佛扔进石块的水潭，城墙上下都在这一刻纷乱起来。没有质疑、没有诋毁，只有敌意在不知不觉中消失，剑士们纷纷放下手中的剑失神的望着彼此，仿佛正在战场上战斗却听闻祖国战败投降的士兵。
　　“那个，”爱丽莎牵着裙角从骨桥走到城墙的走道，看着这些茫然的剑士们，同样有些搞不清状况的微微偏头一笑，“你们好？”
　　奈菲穿过木然的剑士们，走到爱丽莎面前。
　　“爱丽莎，你不会是来帮卡罗尔求情的吧？”
　　“诶？”面对奈菲的问题，爱丽莎慌忙的转头看向杰罗，“我要帮卡罗尔先生求情吗？”
　　杰罗嘴歪到了一边：“干嘛要做这种伤天坏理人神共愤的事？”
　　“那你们到底是......”
　　奈菲脸上写满了不解，杰罗对她微微一笑。
　　“我们是来谈生意的，就我和陛下，再加上你现在看不见的护卫一名。至于卡罗尔，”杰罗瞥了一眼城门前悠闲的望着自己的剑士，“只是不收酬劳的便宜向导，把我们带到这里就没他的事了。你们想把他怎么样，就请随意吧。”
　　“这样看来确实不是卡罗尔的同伙。”奈菲托着下巴不住的点头。
　　“是吗？”
　　一个淡然的声音飘过，紧接着寒光一闪。杰罗脚下的城墙下沉了几分。
　　“我的身份应该不只是向导吧，”卡罗尔收回剑，身旁的城墙多了一条仿佛融化般的笔直剑痕，“为双方牵线搭桥的中介、市场拓展的策划、以及境外旅游的全程承包，这些都是要收取费用的。”卡罗尔转向杰罗的方向，露齿微笑，“接下来我说不定还会提供改良住所采光的服务，这方面骑士长大人需要和我好好商量吧，不然若是开天窗的时机不太好打扰到骑士长的某些夜晚活动就不好了。”
　　“这方面我觉得不用担心，”杰罗同样面带微笑的回道，“我想要休息的时候就算有一只苍蝇飞过我都能不动一只手指的让它粉身碎骨。请不要觉得手段残忍，我可是很珍惜休息时间的人。”
　　“会长大人的本性就没有一丝谦逊吗？只要不再依靠别人的力量就会忘记那些帮过自己的恩人。”
　　“更准确的说，我是有了能力就会想方设法报复仇人的类型。”
　　“‘多一个朋友好过多一个仇人’，这可是相当古老的谚语了，况且还是经常出现在身边，对你所有的一切了如指掌的‘朋友’。”
　　“——够了！”
　　威严的声音插入两人之中。
　　城堡中央最庞大的建筑中，高层的一个阳台上，头发高高束起，衣着华贵的中年女性厌恶的视线从杰罗和卡罗尔身上扫过，落在爱丽莎身上。
　　“尊敬的女王陛下，请恕我不能亲自迎接。我已经吩咐下仆们准备宴席，请屈尊移驾园内吧。”
　　应付般的话音落后，女性眯起眼。
　　“奈菲，快招待贵宾，把那个叛徒也放进来。”
　　*
　　不必说凤凰庄园，只是和杰罗见过的其他庄园相比，布雷德庄园确实显得太过老旧。
　　从城门一路走来，杰罗感受就像是在古老的骑士物语中穿行。适应了这种古旧的气氛，甚至还有一种说不出的浪漫。
　　但是这种浪费的氛围在进入中央的主宅后顿时消失。
　　身后的门被仆人关闭，落后于时代的古旧感也随之被关在了门外。现在映入杰罗眼帘的是，金碧辉煌的大厅、气势恢宏的壁画、散发着让人不敢接近的气息的贵重摆设。披着带有蓬松毛发的大衣，卡迪兰尼尔·布雷德半仰着头，神情肃穆的站在大厅正中。
　　杰罗靠近爱丽莎的耳边，小声的说道：“她的头发像不像蜘蛛的肚子？”
　　爱丽莎忍不住笑了一下，侧过脸看着杰罗调皮的点了点头。
　　“我看到她的第一眼就这么觉得了，”杰罗竖起食指挡在唇前，“不过不要说出来哦。”
　　爱丽莎噘起嘴，悄悄回道：“我才不会这么失礼。”
　　“母亲能听到的，”奈菲着急扯着杰罗的衣角，“母亲年轻的时候就已经是家族前几的剑士了。”
　　“这......”
　　杰罗尴尬的和爱丽莎对视了一眼，余光瞥了瞥卡迪兰尼尔，发现对方正盯着自己。
　　“卡罗尔说的像，但是我看来根本不像嘛。卡罗尔果然没有一句真话。”
　　杰罗愤愤的说完后，看也不看自己话语中剑士的反应，径直朝卡迪兰尼尔走去。
　　“卡迪兰尼尔大人，好久不见，希望你还记得我。”
　　“记得，”卡迪兰尼尔仰着脸，眼中满是傲慢，“你需要赔偿的水晶我也都记得。”
　　“嗯？什么水晶？”杰罗愣了愣，“卡迪兰尼尔大人在说什么？”
　　卡迪兰尼尔瞥了他一眼：“直接进入正题吧，你们此行的目的是不是真理之冠？”


第十八章 新的弟子
　　杰罗打了个响指。
　　“这不是很明事理吗？上次的事情我们一定闹出了一些误会，真正的卡迪兰尼尔大人其实是个非常乐于助人的大善人，”杰罗笑着走了上去，“开个价吧。”
　　“我们确实有一些误会，”卡迪兰尼尔斜视着杰罗，“我原以为你是更加目中无人自以为是没有教养的小混混，那样的话还有说得上可爱的地方。现在，你这幅小人得志的模样让我感觉到的只有恶心。”
　　杰罗回过头，疑惑的看向卡罗尔：“这话听起来是不是有些怨妇的味道？”
　　“会长真应该反省一下，现在的你说不定是你以前最讨厌的类型，”卡罗尔笑着摇了摇头，“是受了我的影响吗？那我也应该反省一下。”
　　“你们两个家伙......不得在母亲大人面前无礼！”
　　奈菲满脸怒容的瞪着杰罗，明明说的是警告，眼神中却透露着一丝像是哀求的神色。
　　奈菲的这个表情应该只有自己能够看到——环视了四周，发现下仆们都远远的观望着这里，杰罗收起了一开始挂在脸上的轻蔑微笑。
　　之前的心情确实有些小人得志的感觉，但这不是不能理解的，杰罗回想起在轰雷之喉和卡迪兰尼尔第一次见面时，他几乎是下意识的将她和那些平素欺辱自己的贵族划伤了等号。在那个时候，奈菲成了他过去的影子，那个想要讨好母亲却又被对方践踏了尊严只当成工具利用，这一幕让杰罗过去的积怨再次躁动起来，结果就是在斩龙一族长老的围观下做出了像是泄愤般的举动。事情虽然已经过去了这么久，卡迪兰尼尔留在杰罗心里的印象依旧没有改变。
　　一下子没人说话，杰罗感觉到周围的空气都变得尴尬了起来。
　　“啧，不是说要开个价吗？”杰罗略带含混的向卡迪兰尼尔说道，“能不能搞快点啊？”
　　“我是否应该提醒你，你这样的态度谈生意只会招来无端的算计。”卡迪兰尼尔冷哼一声，“你一开始的形式是对的，前提是能把你那卑劣的想法隐藏一下。”
　　“你应该看出来了，我这样的做法不就是不怕被算计吗？有什么招数尽管使出来吧，我来到这里不达到目的我就不会离开。”
　　“年轻气盛，不知天高地厚。”
　　瞥了杰罗一眼后，卡迪兰尼尔转过头。
　　“奈菲，把客人带去宴会厅。”向着爱丽莎微微低头，“女王陛下，请容许我暂时失陪。”说完后，卡迪兰尼尔头也不回的转身离开。
　　“这种人就是典型的自我中心不懂得尊敬他人的类型，要是我想的没错平时的控制欲也很强吧，”杰罗望着对方离开的背影，向奈菲说道，“有这样的母亲我倒是挺同情你的。”
　　奈菲像是泄气般肩膀松下肩膀：“控制欲这方面确实是有些......过分。等等，我干嘛和你说这些啊？话说你干嘛靠这么近，我跟你很熟吗？”奈菲一脸嫌弃的远离杰罗两步，“我要招待的只有爱丽莎，你和卡罗尔那家伙都赶紧消失吧！”
　　杰罗眨了眨眼：“讨人厌这方面你倒是遗传了不少啊。”
　　卡罗尔在旁边轻笑一声：“会长大人没有说别人的立场吧。”
　　“那个，”爱丽莎望着几人，露出为难的表情，“大家能不能暂时放下以前的事情，为了向日葵小姐大家就先忍耐一下吧。”
　　*
　　和杰罗预想的不同，布雷德家族招待他们的宴会并不无趣。
　　坐在主人位置的卡迪兰尼尔展现出了和之前完全不同的态度，如同一个有涵养的贵妇人滔滔不绝的向爱丽莎讲述着基维尔的风土人情。在她的安排下，一件又一件看上去就很贵的武器和甲胄被呈现上来。
　　在卡迪兰尼尔的介绍下，杰罗也不知不觉的被这些武器甲胄吸引了注意。介绍得差不多后，卡迪兰尼尔话锋一转，开始说起了布雷德家族在基维尔拥有的产业，以及一些或在明面上或藏于暗处的力量。在她的讲述中，布雷德家族似乎已经渗透进了基维尔的各行各业，甚至对王族也有一定的影响力。
　　也不过如此——杰罗抿了口饮料想到——和之前了解的没什么不同，终究也就是个稍微有点资本的贵族世家。比起卡罗尔所说的最强之剑那些辉煌过去，现在的布雷德家族确实是没落了。
　　听到这里，杰罗之前被勾起的兴致不禁消失，再看那些武器和甲胄也觉得索然无味。
　　如果是向日葵来设计应该会更精巧，想着这样的事，杰罗向爱丽莎说了一句后，离席走出了宴会厅。
　　走廊连接着一个露台，看到露台上落下的和煦阳光，杰罗走了过去。露台上种植着精心打理的花草和灌木，层次分明的排布着。经过这些青翠的绿意点缀，没有遮掩的阳光也变得舒适惬意了些。
　　露台的尽头的栏杆上，一个纤瘦的人影无精打采的趴着。
　　看着这样的背影，杰罗心里莫名的涌起些许怜惜。
　　走到露台的尽头，手搭在栏杆上，眼前是杰罗来时的森林，隔着森林可以望见小镇高低错落的建筑。
　　“和卡罗尔说的不同，还是找得到嗮太阳的地方嘛。”
　　“哈？你这家伙说什么啊？要嗮太阳可以闪一边好吗，或者直接趴在地上也可以。你一过来空气都便污浊了。”
　　杰罗半搭下眼，在心中对刚才同情心泛滥的自己打了个叉。
　　“奈菲，”轻轻抿了抿唇，杰罗转过头，“可以聊一会儿吗？”
　　“不可以。”
　　奈菲轻描淡写的折断了杰罗投出的橄榄枝。
　　杰罗整理了一些情绪，重新开口：
　　“其实我应该向你道谢的，当然还有道歉——在绝龙岭时候的事。”
　　“哦。”
　　“还有之后也是，无论是一开始还是现在，光是帮助我们在基维尔拓展市场你就帮了很多次，我确实该向你说声谢谢。”
　　“又不是为了帮你。”
　　“呃，我能当成是傲娇吗？”
　　“宰了你哦。”
　　没有听出一点娇羞，反而确确实实的感觉到了杀气，杰罗赶紧闭上了嘴。
　　被阳光烘暖的风一阵阵的吹过，黏在身体的不快都仿佛被暖风带走，杰罗的身体沉浸在略带倦意的舒畅感中。
　　“奈菲，和我说说你的母亲吧。”
　　“哈？你有病吗？”
　　被呛了一口，杰罗还是不依不饶的说道：“之前说起‘控制欲’的时候，你的样子像是憋了很多话，我可以做你的倾诉者哦。”
　　“倾诉者？”奈菲皱起眉，“真恶心，滚远点。”
　　“那我换个说法，”杰罗挠了挠脸，“可以满足下我的好奇心吗？我想听你说，奈菲大人。”
　　“以为这样我就会说了？你把我当傻子吗？”
　　“其实我有个哥哥，”杰罗没在意奈菲不快的表情，自顾自的开始说道，“比起我来说实在是优秀过头的哥哥。正因为有着这样出色的哥哥，我在小的时候就被寄予了很多期待。那个时候我表现出来的资质姑且还算不错，但是比起亲人们对我的期待就差得远了些，所以，我让他们失望了。”
　　在杰罗的余光中，奈菲仍旧一副无聊的表情望着山崖下的景色，不过至少没有打断他的发言。
　　杰罗耸了耸肩：“又因为某些原因，我最好的两个朋友疏远了我，我开始对周围人的看法感到敏感。我在亲人眼中看到的是失望，在疏远的朋友眼中看到的又是另一种失望，也许是因为我没能满足别人的期待所以才会被冷落。那么只要满足别人的期待，做那些讨对方喜欢的事情，我就不会不被注意，就能重新获得朋友了吧——我以前就是这样想的。现在看来，这种讨好别人的想法其实本身没有错，错的是我不会区分善意和恶意。回过神的时候，我已经按照那些恶意的期待变成了一个畏畏缩缩连主动和别人打招呼都不敢的胆小鬼。”
　　奈菲的余光瞥了过来，在接触到杰罗的视线后又慌忙的转了过去。
　　感觉到杰罗在盯着自己，奈菲用手掌抵着下巴，撑在栏杆上看着和杰罗相反的另一边。
　　“回想起来，不管是亲人还是同学，都有过试图向我传达善意，想要帮助我的时候，不过我不是误会了他们就是不知所措的躲避开。说不定，期待我变成懦弱的胆小鬼的，就是我自己。”
　　说完后，杰罗长舒了一口气。
　　“后来我遇见了爱丽莎，我在那时感觉到了命运。我想要保护她，为此我需要力量，所以我改变了。仔细想想，不管是我感受到的命运还是爱丽莎，都没有什么不得了的力量，我只是期盼有一个契机，一个告诉我我期待的改变是正确的，告诉我不希望我继续这样浑噩度日，告诉我我应该过上更幸福的生活，这样的一个存在。”
　　暖风吹过，杰罗抚过被吹乱的刘海。
　　“我因为爱丽莎得到了救赎，我也想要将这样的救赎传递给其他人。所以，我才会在轰雷之喉对你说那些话。”
　　稍微停顿后，杰罗望着远方与大地相连的天空，轻声问道：
　　“你找到自己想做的事情了吗，奈菲小姐？”
　　奈菲依旧保持着撑着下巴别开脸，让杰罗完全看不到表情的姿势。
　　过了一会儿后，含混不清的声音飘了过来。
　　“我想赚钱。”
　　杰罗不禁笑了起来：“真是朴素的愿望，不过有了目标就很不错了吧。”
　　“我还想娶爱丽莎。”
　　杰罗的笑容僵硬在脸上：“这个不行，爱丽莎是我的。”
　　“啧，”重重的咂舌一声后，奈菲转过头，“我想要打败你，这是我最想做的。”
　　看到杰罗有些木然的表情，奈菲移开了视线，望向露台下的远方。
　　“要是你能不抵抗的任我蹂躏就好了，我绝对先咔嚓再咯吱最后砰！”奈菲发出了一堆意义不明的拟声词，“但是你会还手吧，那就没意思了。”
　　“等等等等！”杰罗抬起手，“我没搞懂，刚才的发言难道不是要以我为目标，勤奋修行，最后领悟了什么终极奥义后再来挑战我——这样拥有武者精神积极向上的意思吗？”
　　“太麻烦了。”奈菲有气无力的摆了摆手，“锻炼？修行？我根本就不喜欢这些，要不是母亲大人逼着，我才不要再练什么武技。我现在的剑术已经很够用了吧，基维尔找不出比我更强的了吧，干嘛我要为了你这种人努力啊？”
　　“你不是想要打败我吗？”杰罗有些跟不上奈菲的思路，“在绝龙岭的时候你不是那样的斗志满满吗？”
　　“那个时候是......”
　　奈菲突然停了下来。察觉到杰罗疑惑的视线后，无力的叹了口气。
　　“那个时候你在这里，”奈菲抬起手举过头顶，“我觉得踮起脚可能就能给你一拳。现在......”奈菲放下了手，再次叹气。
　　“是啊，”杰罗点了点头，“不出意外的话，你一辈子都不可能赢过我。”
　　“啧！”奈菲咬牙切齿的捏起拳头，瞪着杰罗看了一会儿后，又放了下来。
　　“我还是赚钱娶爱丽莎吧。”
　　“那更不现实。”
　　配合着吐槽，杰罗用手拍在奈菲的手臂上。
　　“奈菲，”杰罗眨了眨眼，说道，“你好瘦啊。真的有在锻炼吗？”
　　“你是不是不知道体格是什么意思，这是出生就注定的了，”奈菲不在意的回道，“毕竟我的性别还是女。”
　　“能让我再摸摸吗？”
　　杰罗闭上眼，感受着男装少女的臂膀。
　　“你干什么啊？喂，住手啊！你是看到女人就发情的变态吗？”
　　被奈菲推开后，杰罗握住了她的手。
　　“别动！”
　　杰罗严肃的表情让奈菲停止了动作。
　　沉默的空气中，注意到两人拉近的距离，奈菲望着杰罗的脸，脸颊微微泛红。
　　“出生就注定了吗......”
　　杰罗突然发出声音，奈菲像是被惊吓般身体颤抖了一下。
　　“什、什么嘛？”
　　“你是不是不知道‘魔力适应性’是什么意思？”杰罗微笑起来，学着奈菲刚才的语气说道，“虽然没有魔力，但是你的身体非常适合魔力运转。”
　　“我的身体......”奈菲一下子抽回手，抱住自己的身子，“你刚才干了什么啊，变态！”
　　“哈？你在想些什么啊？”杰罗无语的看着奈菲，抬起手示意她冷静一下，“我只是用魔法探测了你身体的魔力适应性。出乎意料的是，你的适应性在我所接触的人中是数一数二的，可能只有我那个哥哥能和你相比。”
　　“是很厉害的意思？”
　　“不只是很厉害，”杰罗撇了撇嘴，“我可以帮你引导出魔力，如果到深渊去魔法神的神殿很可能还会被赋予‘神知’。总之就是，只要你学习魔法就一定能成为非常伟大的魔法师。”
　　奈菲睁大的眼睛眨了眨：“就连打败你都有可能？”
　　“呃，”没想到会收到这样的回应，杰罗的嘴角抽动了一下，“有可能。”
　　看到奈菲逐渐发光的眼睛，杰罗立马说道：“不过我掌握着的可是最顶尖最高深的魔法，可不是一般魔法能够对抗的。”
　　奈菲的眼睛又黯淡下去，但很快再度恢复光亮。
　　“那你教我不就好了？学了你的魔法再加上我的剑术，哈哈哈，打败你不是易如反掌~”
　　“呃！”杰罗的嘴角再次抽动一下，“有可能。”
　　“那就这样决定了，”奈菲单手叉腰意气风发的指着杰罗，“你这家伙以后就是我的老师了，快点把那什么魔法什么性解决了，再把魔力注入进来。嗯，这段时间本大人的身体就交给你了！”
　　“这个......我没有同意的......”
　　杰罗正在为难的时候，一个声音从露台的入口响起。
　　“奈菲的身体交给了会长大人，会长大人注入了奈菲的身体，似乎是很刺激的话题，不过——抱歉我先打断一下，”卡罗尔面带微笑的走上露台，“卡迪兰尼尔女士说了一个有趣的任务，两位还是先回宴会厅吧。”


第十九章 剑神弩
　　“我的要求就是这样，只要能帮我把剑神弩完成，我就保证兑现对向日葵的承诺。甚至我可以直接将‘真理之冠’暂交给女王陛下。”
　　听卡迪兰尼尔说完后，杰罗和卡罗尔对视了一眼。
　　“听上去很划算，但是我想先请教一下，”杰罗狐疑的看着布雷德现任家主，“剑神弩是什么？”
　　“会长大人还记得我们在接近大门时挡下的剑气吗？”卡罗尔解释道，“那就是剑神弩发出的。”
　　听上去像是某种弩弓，但是却能击发剑气，并且——杰罗回想了当时险些没能及时挡下的剑气，微微皱眉。
　　“务必让我拜见一下。”
　　卡迪兰尼尔嘴角微微扬起，拍了拍手。片刻之后，一台通体晶莹剔透，仿佛冰雪雕筑的弩机被抬至大厅正中。
　　造型和城防弩床相似，大小却小了一半以上。隔着弩机能看清地板的纹路，走近之后杰罗才发现，弩机并不是完全雪白通透，一种蓝色的液体仿佛血液般在弩机表面之下流动。一开始，杰罗觉得这东西比起武器更像工艺品，但是感受到其中涌动的力量后，杰罗确信这是一般人难以驾驭的凶器。
　　“这是魔兽的血液？”
　　杰罗试着伸出手，触摸弩机的表面，和预想一样的冰冷彻骨，如刀锋一般的寒意甚至还试着割破他的皮肤侵蚀到他体内。与此同时，杰罗体内的某个意识有了种难以抑制的蠢动。
　　“是苍狼的血。”
　　卡罗尔说出了在杰罗心中呼之欲出的答案。
　　“红龙的血交给了斩龙一族，苍狼的血就用来做这个了？”杰罗收回手，看着蒙了层冰霜的指尖，回过头，“应该没这么简单吧？原理是什么？”
　　面对杰罗的提问，卡迪兰尼尔仰起脸：“没什么特别的，就和其他将魔兽炼成武器的方法相同。”
　　这样的回答显然不会令在场的人满意，略一停顿后，卡迪兰尼尔继续说道：“红龙梅尔特奇亚、苍狼格里芬，大部分力量化作了殉葬之剑，留下了两颗寄宿着最强之剑力量的封魔之眼后，身体化作结晶体，唯一还能用的就只有流动在其中的血液。但就是这一丁点血液，那些老不死还当成圣物整天贡着。要是能早点拿出来的话......”
　　卡迪兰尼尔停了停，目光讽刺的瞥向卡罗尔：“倒是多亏了某个叛徒带走了族内所有能用的圣物，感觉到迫近的危机那些老顽固终于认清了现实。我应该感谢一下你，卡罗尔，多亏你我可以少付给杀手一些赏金。”
　　卡罗尔不以为然的轻轻一笑：“不敢做的事情才常挂在嘴边。”
　　卡迪兰尼尔看向卡罗尔的眼眯成缝，凶恶的光芒藏在其中。
　　“所以说，”杰罗插入两人之间，挡住双方对视的目光，“只是血液能做成这样的东西吗？这外壳的构造是什么？”
　　卡迪兰尼尔收回视线，看向“剑神弩”。
　　“包裹红龙和苍狼的结晶——我本来打算模仿出那样的构造，现在看来是失败了。即便用最高等的魔力水晶，苍狼的血液依旧难以驯服。虽然能作为容器保存，但只要使用就会被苍狼的力量反噬。”卡迪兰尼尔瞥了眼杰罗，“如果你们在意反噬的结果，我可以让你们去看一看之前拦截你们的那位使用者。”
　　看到杰罗皱起的眉头后，卡迪兰尼尔像是享受般笑了一声：“没什么，这次事先做过了防护，不过是断了只手臂而已。当然，我也不会索要什么赔偿。”
　　“情况我大致了解了。”杰罗走到“剑神弩”旁边，目光扫过几人，“这张弩没有什么问题，虽然有些难以驾驭但是如果交给我使用——”运转魔力，将蠢动的苍狼之气注入弩身，杰罗沉下腰将冰雪般的弩机抱起，抗在肩上，“没有任何问题！”
　　“杰、杰罗？”爱丽莎担心的喊道。
　　“还说什么没有问题，这不是脸都憋红了吗？”奈菲难以理解的看着他，“而且‘剑神弩’本来就不是这么用的啊。”
　　感受着几乎要把身体压垮的重量，杰罗努力站直身体闷声回道：
　　“没问题！”
　　卡罗尔笑着叹了口气：“会长大人又在犯傻了。”
　　“好了，问题解决了。”身体的气被快速的吸走，杰罗几乎是用鼻子哼出声音，“把‘真理之冠’拿出来，随便这东西也送我了吧。”
　　大厅一时沉默下来，抛开杰罗不时发出的闷声，所有人都看着卡迪兰尼尔——当然，没有人认为杰罗的提议会被认同，众人只是期盼布雷德家主快点让某人停下。
　　在众人的注视中，卡迪兰尼尔紧绷的嘴角突然抽动了一下。
　　“失礼了。”她转过身，双手抱着小腹，身体压抑着颤抖，传出细微的，像是漏气般的声音。
　　卡迪兰尼尔盘起的头发随着她身体的颤抖前后摇摆，就在几人担心会不会被从头上甩下来时，卡迪兰尼尔深吸一口气，平复了呼吸，转过身。
　　“很可惜，杰罗骑士长，即便我身处偏远的基维尔也听说过你的能力，如果世上能使用‘剑神弩’的仅有几人，这个武器就没有作为商品的价值。”
　　卡迪兰尼尔说着的时候虽然语速平缓，语气也是和之前无疑的高傲，只是脸上的红晕和眼角挂着的泪光都表示刚才一定发生了什么。
　　到底发生了什么——杰罗的感知中已经一清二楚。
　　“有这么好笑吗......”杰罗嘟囔了一句，负气的将“剑神弩”从肩上甩下。
　　“你小心一点啊！”沉重的声响之后，奈菲赶紧跑过来翻动着“剑神弩”细致查看。
　　“算了，说正经的，我告诉你我的想法吧，”杰罗活动着发酸的肩膀，看着地上透明的弩机，“这东西对‘气’的要求不是一点半点，就算解决了材料问题确保了它不会反噬，也基本上没几个人能使用它。”
　　杰罗思考了一下，总结道：“也就是从雷霆之殇能够使用，变成卡罗尔也能使用的程度。换算成数值的话，就像把需求值从一百降到了九十九，没多少实际意义。”
　　对于杰罗的话，已经恢复正常的卡迪兰尼尔看不出什么惊讶。
　　“一件武器的设计固然需要从原有的素材借鉴，但更多的需要的是创造性的想象力。将想象力进行实践必然会遇到不计其数的问题，将这些问题一一解决不正是创造的乐趣吗？”
　　“有道理，”杰罗点了点头，“但是和我们没有关系。”杰罗看向卡迪兰尼尔，“我没有多少时间陪你寻找什么乐趣，说到底我对你们的家族，你们的神器都没什么兴趣，我直说了吧，我是为了向日葵而来。你们应该处罚的人是卡罗尔，从存在上夺走一个小女孩的名字还将她逐出家族，不觉得过分了些吗？”
　　“所以我说服了那些老顽固，给了向日葵赎罪的机会。”
　　“你能保证吗？”
　　“为什么需要保证？”卡迪兰尼尔反问道。
　　卡罗尔露出微笑，代替杰罗回答：“因为当年提出这个惩罚的不是别人，正是你，亲爱的卡迪兰尼尔女士。”
　　“因为你嫉妒着向日葵的才华，因为她是阻挡你获得权力的绊脚石，因为有向日葵在你就不可能得到最好的研发资源，因为这个抢了你第一铸剑师身份的女孩你一生都不可能超越，因为你不敢和她在技艺上挣个高下，因为你害怕她，因为你只有把她赶到不可能有出头之日的放逐之地你晚上才能睡得安稳。”
　　卡罗尔绕着卡迪兰尼尔踱着步，面带笑容的说道：
　　“还要我继续说下去吗？”
　　“那我应该早就把她杀掉了。”卡迪兰尼尔用同样的笑容迎上卡罗尔的视线。
　　“你不敢，”卡罗尔对她眨了眨眼，“你怕我。”
　　“那么同样的，”杰罗接过话，绕着卡迪兰尼尔走到与卡罗尔相反的另一边，“如果我要求你归还向日葵的名字，我可以有很多方法，和你合作答应你的交易只是其中之一。我可以用上联军总指挥的名义施行一些‘必要’的措施，可以以保护女王安全之名动用武力，我还有很多非常有能力的下属，可以保证你们这个阴沉沉的庄园不得安宁，而这一切将会被当成战时的紧急处理，不会有任何人知道，更不会有谁有能力反对。”
　　以卡迪兰尼尔为中心，杰罗和卡罗尔互为犄角的站立。
　　“你也应该怕我，蜘蛛头女士。”杰罗歪了歪头，“降低一下合作的难度，对我们彼此都有好处。”
　　片刻的死寂后，卡迪兰尼尔抬起眼。
　　“你是在威胁我吗，在我的庄园？”
　　杰罗轻笑一声：“什么蠢问题？”
　　卡罗尔在另一边笑道：“不敢相信，逃避现实。”
　　“我所知的威胁是以让对方感到恐惧为前提，”卡迪兰尼尔摊开双手，“我没有感到丁点的害怕，你们是不是该再做点什么？”
　　杰罗看向卡罗尔：“她是这样说的。”
　　卡罗尔耸了耸肩：“我觉得我可以试试。”
　　“杰罗先生，卡罗尔先生......”爱丽莎揪着衣服的边角，感受着大厅愈加紧张的局势，轻咬下唇。
　　轻轻吸了口气后——“说实话，”卡罗尔一脸笑容的朝卡迪兰尼尔靠近，“这种展开我挺喜欢的。”
　　一个身影挡在了他的身前。
　　“哦~女儿想要保护母亲吗？很感人的一幕，”看着无言的挡在面前的奈菲，卡罗尔扬起嘴角，“不过你应该不行吧？一被捉弄就哭的奈菲怎么能反抗我呢？要虚张声势就先把你抖个不停的手先藏好。”
　　“少啰嗦！”奈菲垂下的手捏成拳头，“卡罗尔，我最讨厌你了！你要再敢靠近，我就让你尝尝被欺负的滋味！”
　　“哦？”卡罗尔随意的向前一步，“你说要我尝什么？”
　　奈菲的身后，黑光在瞬间绽放，拔出金色长剑，利索的向前挥下。卡罗尔仅仅只是悠哉的拔出剑，相对奈菲的挥砍迟钝太多的拔剑却在分毫之间将金色长剑挡下。长剑还未完全拔出，卡罗尔压着奈菲的金色长剑欺身接近，顺着奈菲的剑身划向剑柄，在移动至长剑中段时完全拔出。
　　卡罗尔手腕轻晃，红龙之剑灵巧的转动，挑动着奈菲的长剑大幅转动。只是一个动作，金色长剑便从奈菲手中脱手而出。周身萦绕着狂暴躁动的“气”，奈菲却被没有丝毫气息流动的卡罗尔用剑指着咽喉，不敢动弹。
　　“所以说，”卡罗尔用剑尖拍了拍奈菲的脸颊，“你要我尝什么？”
　　奈菲紧紧的抿着嘴，圆鼓鼓的眼睛里逐渐泛出泪光。
　　“又要哭了吗？还真是没有一点长进啊，”卡罗尔轻蔑的笑了笑，“各个方面都是。”
　　收回剑，卡罗尔轻轻说道：
　　“让开！”
　　奈菲咬着唇，摇摇头。
　　卡罗尔眯起眼，语调低沉：
　　“让开。”
　　“我不！”奈菲瞪着卡罗尔，眼角积累的泪光仿佛即将决堤。
　　“那好吧。”
　　卡罗尔耸了耸肩，手中长剑随意的挥出。
　　“轰！”
　　巨大的声响在已经闭上眼的奈菲身前炸开，迎面扑来的劲风让她立马睁开了眼。
　　“这、这这......这是什么情况啊？”
　　出现在奈菲眼前的是一架透明的弩机，虽然不到城防弩的一半大小但对于普通人来说还是相当巨大，而这个透明的像是工艺品的弩机正以一种倒塌的姿态陷入地板之中。脚下地板的材质奈菲虽然不知道，但至少坚硬程度她能够保证。
　　那么，为什么，“剑神弩”会陷在地板中啊？
　　“我懂你意思了，会长大人。要是你对这个假小子有意思你应该早点告诉我，反正她就算死了那个利欲熏心的女人也不会有丝毫难过，她对我来说没什么价值，我不会把她怎样的。”卡罗尔持着剑退到了数米之外，脸上的表情没有之前的余裕，反而有些气急败坏，“以后请不要再扔那种东西过来了可以吗？刚才那样的速度可不是打闹的级别。”
　　“啧！要是刚才你那一剑再慢一点我说不定能知道你是不是在开玩笑？我才是要说，你到底是怎么想的能不能先跟我沟通一下？”杰罗这边同样是一脸的恼怒，“我怎么知道你会不会真的下杀手？坑了我这么多次，你该不是还要我相信你吧？要阻止你我除了朝你扔那东西还有其他的办法吗？”
　　现场一片死寂，甚至连几人的心跳都能听清。
　　“以防你误会我还是先说明一下，”杰罗别过头，不情愿的说道，“我才对奈菲没意思，只不过她是我的弟子，以后我要罩着她。”
　　没有人回应，杰罗的话语反而令大厅内的气氛更加凝固——直到被一串脚步打断。
　　“剑神弩，剑神弩......我的剑神弩......”
　　卡迪兰尼尔试着将弩机从地板中拔出，失败后便趴在地上扒开地板的碎块，手掌被碎石划出一道道血痕后，卡迪兰尼尔站起身发疯般朝杰罗跑去。
　　“这可是独一无二的成品，”卡迪兰尼尔紧拽着杰罗的衣袖，“赔、赔我！”
　　经过刚才的折腾，卡迪兰尼尔束着的发髻终于承受不住，像是失去水分的叶片从头顶萎缩下来。无数黑色的发丝从发髻中漏出，无精打采的耷拉着。
　　望见之前趾高气扬的贵妇人如今着狼狈模样，杰罗心中泛出了一阵负罪感。
　　“老师......”
　　奈菲像是才回过神，还挂着泪花的眼睛望向杰罗。
　　“杰罗先生，”爱丽莎小跑到杰罗身边，怜悯的看着这对母女，“帮帮她们吧。”
　　为什么事情会发展成这样，为什么救了人比威胁人还难受？杰罗胡乱的抓了抓头发。
　　“到明天晚上为止，我会想办法的。”


第二十章 弟子的回报
　　手抵着额头，杰罗又叹了口气。他已经记不得这是自己第几次叹气了，面前这个用粘合剂勉强维持形状的弩机已经跟他耗了几个小时了，虽然表面全是如蛛网般的裂痕，但是至少不再会因为轻微的触碰而轰然倒塌。
　　——这就是杰罗忙到半夜的唯一收获。
　　就算是学院魔法师也没有手工艺这门课，对机械一窍不通的杰罗能勉强把“剑神弩”拼凑完整已经是能做到的极限了。要想要把这个修复，然后在此基础上还要进行改进——杰罗痛苦的揉着发胀的脑袋，再次重重的叹了口气。
　　空无一人的大厅只有杰罗身边的灯亮着，一个偷偷摸摸的脚步声靠近过来。
　　“猜猜我是谁？”
　　杰罗的眼睛被从后面蒙住。
　　“别闹了，我正烦着呢。”
　　“猜一猜嘛，猜中了会有奖励哦~”
　　对方像是撒娇般的扭动起身子，杰罗倒是没想到这家伙也会做出这样的动作。
　　“我倒是想配合一下你，但这实在是太没难度了。”杰罗语气无奈的说道，“不加掩饰的声音还有这手上常年握剑留下的茧疤，更重要的是爱丽莎被我哄去睡觉了，卡罗尔这个没心没肺的没有一点想要帮我的打算，这么晚了还会来关心我的人就只有一个——”
　　杰罗的嘴角扬起。
　　“给我奖励吧，玛利亚小姐。”
　　沉默。
　　在沉默中，杰罗感受到身后少女思维的停滞。
　　等到思维再度开始流动时，少女一下子跳到杰罗身前。
　　“你说的是谁啊？我们这里没有叫住玛利亚的女孩吧？”
　　看着奈菲写满了茫然的双眼，杰罗心里的烦闷消退不少。
　　“比起那些，我的奖励呢？”
　　“说了个莫名其妙的女人名字，为什么还能一副理所当然的要奖励啊？”
　　“这就是我厉害的地方了。”
　　“哈......突然觉得想要吵架的力气都没了，”奈菲无力的叹息一声，从外衣的内袋中拿出一个小袋子，“看到你还在大厅，我就给你带了点这个。”
　　杰罗打开袋子，浓郁的麦香扑面而来。
　　“饼干啊。”
　　杰罗拿出一块放入口中。
　　“怎么样，好吃吧？”奈菲笑眯眯的望着他，脸上满是得意，“本大人亲手做的哦。”
　　“好吃是好吃......”杰罗嚼了几口吞咽下去，眉毛扭了起来。
　　“有什么问题吗？”
　　杰罗皱着眉看向奈菲：“布雷德家的女人是不是都会烤饼干？”
　　“哈？”奈菲挑起眉角，“还有谁给你做过饼干？”
　　“玛利亚小姐。”
　　“那到底是谁啊？！”
　　杰罗耸了耸肩，继续吃着奈菲送来的饼干。刚把向日葵带回佣兵团时，杰罗吃到过好几次向日葵烤的饼干，有过许多种不同口味但都是令人难忘的美味，唯一美中不足的就是——那些饼干都是为别人烤的，杰罗收到的只是顺便。比起向日葵制作的饼干，奈菲的味道显得普通了些。没有过多的在调味上下过多的功夫，而是按照自己的习惯和喜好随心所欲的进行烘焙，制作过程中的喜悦似乎随着烘焙渗进了原料中——吃着奈菲烤制的饼干，杰罗心情也跟着轻松起来。
　　就在杰罗因为这份难得的悠然而有些忘乎所以时，奈菲盯着他的脸轻轻的叫了一声：
　　“老师~”
　　杰罗打了个寒颤，起了一身鸡皮疙瘩。
　　——装作没听到吧。
　　杰罗啃着饼干把头扭向一边。
　　奈菲蹦跶的跳到杰罗的面朝的方向，趴在桌上，笑得眯起了眼。
　　“老~师~”
　　杰罗浑身汗毛都竖了起来，干脆把眼睛闭上。
　　“老老老师师师~”
　　奈菲抓着杰罗的手臂，一边摇晃着他身子一边声音甜腻的喊着。
　　杰罗一直强迫自己不要去想，祈祷所有人都将它遗忘，或者干脆当成一个玩笑的事情——现在正向着杰罗不愿看到的方向发展着。
　　“叫‘老师’应该没错吧？虽然我们这边都普遍称为‘师父’，不过按照魔法师的标准还是‘老师’更正式些。”奈菲全然不在意杰罗的反应，纠结了称谓问题后，再度喜笑颜开的叫道，“老师~杰罗老师~好像越叫越顺口了~”
　　“杰罗~老师~唔唔？”
　　在奈菲重新叫着他的时候，杰罗抓住时机把一块饼干塞进奈菲的嘴里。
　　奈菲叼着饼干，疑惑的看着杰罗。
　　“不要叫我老师，我还没同意要教你魔法。”杰罗说完后，看到奈菲迅速从欣喜变为失落的眼睛，移开眼说道，“你的身体有极佳的魔法适应性，我可以帮你引导出魔力——我是这个意思。”
　　“但是，”奈菲像是慌忙般的提高了音调，“之前你不是承若我是你弟子了吗？就在这里，当着母亲的面。”
　　“那是形式所迫。”杰罗用余光窥视着奈菲的反应，“你应该明白的。”
　　“就算是那样......”奈菲无法认同的摇起了头，“你是男人吧？不管说了什么，男人都应该为说过的话负责吧！”
　　在奈菲的脸上，杰罗看到了像是被遗弃的小狗一样的表情。杰罗再次忍不住的泛出舍不得伤害对方的怜悯和同情。
　　“奈菲，听我说，”杰罗盯着少女的眼睛，认真的说道，“学习魔法是一个长期的过程，如果你只是想要学一两个糊弄人的花招我现在就可以教你，但你不是那样的吧？你有着想要变强的目标，不管这个目标的最终目的是不是打败我，你都想要让魔法成为你的力量帮你变强，如果你确实是这样想的，作为你的老师就应该一直陪在你身边，指导你纠正你随时解答你的困惑。要是我真的成为你的老师，我绝对会倾囊相授，我会注意你的修炼方法，不会让你因误入歧途埋没了你的资质，我很乐意这么做，但是我现在没有这个空闲。”
　　杰罗转过头看向破烂的“剑神弩”。
　　“我现在要修理这个，修理好了之后我还要出海，接下来又要回到无休止的战斗中。”杰罗微微闭上眼帘，“我不想让你失望，但是我现在真的没办法答应你，可以的话就当我先欠着你吧，等到战争结束后......”
　　“不行！”
　　奈菲强烈的语气让杰罗的话语中断。
　　“我一天都不想等！”少女的眼睛直直的盯着杰罗，其中仿佛寄宿着拥有灼人热度的光芒，“我停下一天你就会把我甩开更远。好不容易找到了能赢过你的方法，我一天都不想等！”
　　“那我只能拒绝你了。”杰罗平静的回答道，“我不想像某个老师一样留下一本手记就什么也不管，甚至还天天觊觎弟子的身体，与其成为这种令自己羞耻的老师，我宁愿不收弟子。”
　　“是吗，我知道了......”奈菲轻轻的飘出话语，埋下头。
　　“抱歉。”
　　从少女脸上收回视线后，杰罗扯动嘴角，试图缓解这沉闷的气氛。
　　“饼干真的很好吃，是才烤出来的吧，有种让人安心的温暖，谢谢你。”
　　大厅在仆人收拾完毕后就没人进出，打开的窗户入夜后也没有关上，一阵轻盈的夜风从窗外飘进，穿过杰罗和奈菲之间。
　　“那我以后天天做给你吃。”
　　仿佛夜风的声音飘过。
　　“诶？”杰罗惊讶的向发出声音的少女看去。
　　奈菲抬起头，脸上满是恶作剧得逞的窃笑。
　　“说了这么多，不就是想要本大人一天到晚都跟着你吗？哼哼，本大人准了。”
　　看到杰罗张口无言的呆滞表情，奈菲愉悦的仰起脸：
　　“很奇怪吗？想不通吗？应该不是很难理解吧？我现在确实是公认的下任家主，但是你该不会以为这对我很重要吧？不管是家主的位置还是家族掌握的生意，对我来说都没什么大不了。不如说我早就想找个理由甩开这些，更何况......嘿嘿，接近你不就可以接近那些美人，嘿嘿嘿嘿~”
　　奈菲猥琐的笑声让杰罗心里阵阵发毛，现在他更加坚定了拒绝奈菲的想法。
　　“等等，”奈菲像是看穿了杰罗的想法，凑到杰罗面前盯着他的眼睛，慢慢眯起眼睛，“我也不是什么都不懂的蛮族，拜师的礼节还是知道一些。”
　　杰罗后仰着身子，想和她保持距离。奈菲嘴角扬起：
　　“我想到个好点子，等我一下。”
　　收回迫近的身子，像难以捉摸的夜风一样，奈菲一转眼就冲出了大厅没了身影。
　　望着四下无人连魔法灯都开了一盏的大厅，杰罗的身体就像垮下一般，扶着额头，摆出了一开始的姿势，疲惫的叹了口气。
　　“好想消失......”
　　干脆带着爱丽莎连夜出逃吧，反正卡罗尔兄妹是欺负自家人的专家，这里的事情根本用不着他插手吧——这样想着的杰罗难以自抑的再次叹气。
　　——没出息，自己真是太没出息了！
　　杰罗还是做不到辜负别人期待的事情，想到奈菲再回到大厅看到自己不在时会有怎样寂寞的表情，杰罗就无法允许自己离开。
　　不仅如此，杰罗还察觉到了，自己居然对奈菲现在在准备什么有一丝期待。杰罗可以确定自己对奈菲并没有男女之间的那种感情，但是只要想起奈菲刚才笑眯了眼睛的笑颜杰罗心中便涌出一阵暖意，比起奈菲下午时候无精打采的表情杰罗当然更喜欢这边。
　　无意间，杰罗的视线又回到了破碎的“剑神弩”。满布裂痕的机身印着无数魔法灯的倒影，同样被散作无数片的自己在灯光中回望着自己。
　　“拥有力量之后的用法......”
　　在破碎的倒影中，杰罗仿佛看见了年少的自己。那时候自己时常幻想着体内隐藏的能力觉醒，突然获得巨大的力量，让周围的人大吃一惊后，纷纷为从前的态度道歉并讨好巴结自己。在那样的日子，幻想这些是最好的减压方法。但是由此引申出的关于力量的运用，杰罗还像是认定它会发生般的认真考虑过很久。
　　——去帮助那些被欺凌的人，给与他们勇气，告诉他们应该反抗，然后，结交很多很多朋友。
　　真正变强之后，杰罗反倒没有再考虑过这些。拥有力量的同时，这份力量赋予的责任指明了杰罗应有的作为。该如何运用不是理智的选择，而是良知指引的必然。
　　但是——杰罗闭上眼，微笑起来——在不知不觉间，自己已经完成了年少时的愿望，成为了年少的自己期待的“英雄”。
　　“你的剑没有污垢，和那个男人一样。”
　　一个深邃的声音在杰罗的意识之海响起。
　　“但是你的魂魄并非刚正不阿，你不信仰绝对的正义，你将善恶交由情感判断，你的剑道终究无法达到无尽之境。”
　　声音停歇，仿佛潮起潮落，片刻的沉寂后再度响起。
　　“你唤醒了我们，但我们无法回应你的召唤，要领悟剑意，需抛开情感进入无我之境。女神眷顾的人类，你有这个觉悟吗？”
　　急切的脚步盖过了意识中的话语，隐藏在深邃意识中的源头也重新被无法触及的黑暗遮盖。
　　杰罗睁开眼，从“剑神弩”中抽出的“苍狼之血”在容器中荡漾，然而当杰罗注意到时，容器中的血液正在缓缓的恢复安静。
　　急促的脚步在大厅的入口停下，一个脑袋偷偷的探了进来。
　　“老师......没其他人在吧？”
　　杰罗还是思索着刚才意识中的话语，没怎么在意归来的奈菲。
　　“没有。”随意的摇摇头后，杰罗继续感受着体内“气”的涌动。
　　“嗯，”奈菲做好觉悟般的点了点头，然后看向杰罗，“老师，这个是我很多年前一时兴起买的，现在已经有些不合适了，但是......请把我的这个姿态铭记在你的心中吧！”
　　奈菲低垂着视线，在门边展现出身姿。
　　刚开始只是随意的一瞥，然后杰罗睁大了眼。
　　“奈菲你......”
　　“别取笑我啊！”红着脸朝杰罗嘟囔了一句后，奈菲踏着别扭的脚步向杰罗走来。
　　“这个鞋子真难穿......”仅仅几步路就扭了几次脚，一方面是奈菲不习惯脚下的高跟鞋，另一方面——杰罗没能注意到——奈菲现在即慌乱又紧张，细细的汗珠不时从绯红的脸颊划过。
　　“老师......你倒是发表下看法啊！”
　　奈菲，走到了杰罗面前，放下了提着的裙子，嘟着嘴一脸的不快。
　　“不、那个，这个实在......”
　　杰罗看着面前的奈菲，一身黑色为底、镶着两条金色细线，简约而修长的长裙，以及被长裙勾勒出的柔美流畅的女性线条，还有涂了不知道多少而显得过于浓厚的口红，勾勒了眉角而显得莫名有女人味的奈菲，一时有些说不出话。
　　“我这么跟你说吧，”杰罗做了个深呼吸，“要好的男性友人有一天突然穿上女装，你非但没有办法笑话他反而开始怀疑起自己的性取向——我现在就是这样的心情，真的，很复杂的心情。”
　　“哈？为什么是男性友人？你不是早就知道我是女的了吗？”说道这里，奈菲突然明白，“你这家伙原来一直没把我当女人吗？你到底是怎么看我的啊？”
　　奈菲质问般的逼近杰罗。
　　“那个时候流鼻血的是哪个家伙啊？本大人就算穿男装也很有魅力吧？喂，你该不是感觉不到吧？那你干嘛来关心我啊？你是真的喜欢男人吗？本大人特意为你去找出好几年前的裙子还真是对不起了。干嘛不说话，有什么想说的就说出来啊！”
　　被奈菲一步步逼到桌边，杰罗已经退无可退。就在质问的最后，瞪着杰罗的奈菲气愤的一跺脚，随着清脆的鞋跟崩裂声，奈菲的身子失衡的朝一边倒去。
　　还不明白发生了什么的奈菲眨了眨眼，杰罗赶紧伸手接住她。
　　非常碰巧。他也再次明白了过去领悟过的真理——
　　“呀！”这次少女的反应却和之前大不相同，不但尖叫出声，还用力的推开了杰罗。
　　没有抵抗的杰罗被奈菲下意识使出的力量直直的向后推去。木板被压碎，断裂的声音和重物落地的声音响起，夹杂其中有一声清脆的玻璃破碎声。
　　杰罗想起了自己身后是什么，想到了现在这些碎裂声是什么，反射性的从地上弹起身。
　　“完了。”
　　这是杰罗的第一感受。
　　“彻底完了。”
　　这是杰罗在看到再次碎成碎片的“剑神弩”旁边，一滩从破碎容器中流出的血液后的感想。


第二十一章 别无他法
　　“怎、怎么办？！”
　　看到一地碎片和正渗进地板缝隙的“苍狼之血”，奈菲失神的后退半步，断了鞋跟的脚一崴，坐到了地上。
　　和杰罗望来的视线相对后，奈菲呆滞的笑了笑。
　　“对了，就说是老师弄坏的，和我没有一点关系......这样母亲就不会杀掉我了，哈哈哈......”
　　“冷静点，奈菲！”
　　杰罗揉着太阳穴，抬手制止了想要从地上站起的奈菲。
　　“有句名言是这样说的，‘人生一旦跌入谷底剩下的的就只有往上爬了’。”
　　奈菲睁着眼呆呆的看着他：“听起来就像是......人生失败的中年人的感慨......”
　　“不管怎么说，事情已经发生了，我们现在要做的不是推卸或者逃避责任，人最可贵的精神便是在最恶劣的情况下也不会抛弃同伴，而是能团结一致相互扶持共同面对。”
　　杰罗向奈菲伸出手，脸上露出和煦的微笑。
　　“助老师一臂之力吧，我可爱的弟子。”
　　眼中的惊慌惧怕逐渐消失，奈菲像是被杰罗镇定的微笑牵引着，慢慢的抬起手。杰罗一把握住她的手，将她从地上拉起。
　　“刚才我可能说得不是很明白，”对着几乎依偎的怀中的奈菲，杰罗温柔的说道，“奈菲你穿裙子真的恨漂亮。”
　　“诶？”
　　奈菲慌忙的抬起头，杰罗对他微微一笑，在少女还未回过神的此刻，搂着她的身子宛如舞蹈一般旋转半周，再拉着她的手顺着回转的舞步相互分开。
　　不过与舞蹈不同的是，杰罗没有在最后拉住奈菲，而是放开手任由自己的舞伴被甩到地上。与此同时，杰罗从容不迫的拿出映射水晶。
　　“咔嚓”，闪光过后，清脆的声音响起，大厅中的景象被清晰的记录在水晶之中。
　　奈菲摔倒在长桌的断口，旁边是“苍狼之血”和“剑神弩”的碎片，再看到自己老师手中发出闪光的水晶，奈菲的头脑一下子清醒过来。
　　“杰罗·巴德里克......你又算计我！”
　　杰罗耸了耸肩：“本身就是你推开我才会变成这样的吧，我只是确保你不会逃避责任。”
　　“还不是因为你碰到了我的。我的......”
　　“那是因为你没站稳吧，我可是出于好心。”
　　“可是......都怪你说了那样的话啊，为什么你不把我当成女人看啊？”
　　“哪有女人天天惦记别人老婆啊？”
　　“我不是特意为了你打扮成这样了吗？”
　　“你的因果顺序有点奇怪啊？说到底就是因为你这身打扮的原因啊！”
　　奈菲用力的瞪着杰罗，但身体还半趴在地上，只是愤愤的回过头，在杰罗看来不管这家伙瞪得多卖力，可怜也多过可怕。
　　似乎正是看见了杰罗这幅无所动容的表情，奈菲落寞的收回了眼，望着周遭的狼藉，她的呼变得短促且紊乱：
　　“明明说了不应该推卸责任......人家只是想讨你喜欢嘛！”
　　奈菲埋下了头，长裙吊带下裸露的肩膀无助的颤抖着。
　　“母亲一定会杀了我的......偏偏还是穿成这样......”奈菲猛的吸了口气，啜泣一下子变成嚎嚎大哭，“与其受到这样的羞辱，我自我了断算了！”
　　说着，奈菲就抓起身边一块玻璃碎片。
　　“喂......”
　　杰罗紧张的看着拿起碎片的奈菲。
　　“太小了！”
　　奈菲生气的将碎片扔开，又拿起另一块。
　　“一点也不锋利！”
　　扔掉，再找了一块。
　　“不顺手啊！”
　　下一块。
　　“为什么这么顺手啊？为什么大小还这么合适？这东西是真的想要我死吗？”
　　奈菲拿起碎片一把扔到窗外。
　　“烦死了，烦死了！都是叛徒，都是骗子，整个世界都在针对本大人！”
　　脸上挂着泪痕，奈菲像撒娇一样用力晃动身子。
　　杰罗头疼了起来，混乱的心情还理不清自己的想法，但奈菲这样的大喊大叫很可能把其他人引来，到时候......真的要把所有责任推给奈菲吗？
　　余光中，一个不起眼的小袋子落在长桌断裂的碎块边，比起大片大片的“剑神弩”碎片和触目惊心的“苍狼之血”这个小袋子并不起眼，但是比起前两者，从袋口中洒出的一两块饼干却更加令杰罗心疼。
　　——冷静下来。
　　杰罗闭上眼做了个深呼吸。
　　——拥有力量之后的用法......
　　年少时的自己在脑海中闪过，杰罗睁开眼。
　　——不应该被这点事难倒吧？
　　“奈菲，”杰罗向地上的少女走去，躲避着奈菲扔来的锋利碎块，将凝聚了魔力的右手抬起，“还不到放弃的时候，我还有办法。”
　　看着空中浮起的蓝色血球，奈菲停下了准备投掷碎片的手。
　　“还有......办法？”
　　“是的。”
　　杰罗中断了魔法的输出，将召唤血灵的魔法停留在聚集血球的阶段。
　　“苍狼之血姑且还保留着活性，至于这个‘剑神弩’......”杰罗思忖了片刻后，看着奈菲说道，“苍狼和红龙的身体化成的结晶，我或许有办法将它们重新激活。”
　　奈菲呆呆的眨了眨眼：“怎么做？”
　　杰罗深吸口气，平静的回答她：“我是死灵法师，摆弄尸体是我的专长。”
　　*
　　“老师......这个样子，真的不会被发现？”
　　奈菲抓着杰罗的手臂，紧张的看着擦身而过的巡逻剑士。没有任何遮掩，两人大大方方走在走廊上。
　　杰罗低下头瞥了她一眼：“我不是说了吗？没有足够的感知能力是无法看穿我的魔法，更何况这里的人连魔力波动都无法感知。”
　　“我不是不相信老师，只是我穿成这样......”奈菲将杰罗的手抓得更紧了些，身子也更加靠近，“要是被其他人看见，我会害羞得自我了断的。”
　　刚才不是已经失败了一次吗——杰罗偷偷看了眼奈菲光着的双脚——怎么越来越觉得这家伙可爱了？
　　“穿过那道门就可以了？”
　　杰罗望着走廊尽头被两名剑士守卫的黑色大门问道。
　　半圆形的低矮大门给人有一半都埋在地下的感觉，确实符合奈菲所说的“圣墓”入口的样子。
　　“嗯，从那里就可以进到‘圣墓’。不过不要以为接下来会变得简单哦，”奈菲噘着嘴提醒道，“现在的布雷德庄园本身就是为了守护‘圣墓’而建造的，进到‘圣墓’后可是有不计其数的陷阱，就算是老师一不小心也会死翘翘哦。”
　　奈菲的语气让杰罗皱了皱眉：“你怎么很得意的样子？这么麻烦的话，我去找卡罗尔带路了哦，怎么想他都比你可靠吧？”
　　“老师~不要嘛~”奈菲抱住杰罗手臂，撒起娇来，“我只是提醒一下老师，到了‘圣墓’里老师可以多依赖一下我哦~”
　　杰罗咂了咂嘴，心里满是堆得快要溢出的“好烦”。
　　“怎么了吗，老师？”
　　见到杰罗停下，奈菲疑惑的眨了眨眼。
　　“没什么，”杰罗耸了耸肩，“所谓的‘纨绔子弟’都是些心智不成熟的小屁孩，我应该早就认识到了。”
　　“纨绔子弟？老师你在说什么啊？”
　　杰罗叹了口气：“还是继续吧，再废话下去天就要亮了。”
　　靠近入口后，正面的魔法灯让阴影无处隐藏，两名守卫的气息沉稳雄厚，杰罗在十步之外便停了下来。
　　“哦，老师要用魔法了吗？”
　　奈菲一副认真的表情盯着杰罗。
　　杰罗的脸颊抽动了一下，本来凝聚的魔力也因为突然冒出的羞耻感松懈下来。
　　瞥了奈菲一眼后，杰罗稳定心神，重新聚集魔力。
　　杰罗能感觉到，两名守卫有着相当的实力，只靠普通的魔神魔法很难瞒过他们的感知，只能用幻境魔法暂时让他们到另一个“现实”中去。
　　——催生思维中的疲倦，接入情绪“倦怠”，引导思绪沉入的，是如恍然间片刻小憩的“梦境”。
　　魔法完成后，杰罗睁开眼。两名守卫虽然保持着站立的姿势，双眼却如沉睡般紧闭。
　　“走吧。”
　　“哦~哦~”发出两声感叹后，奈菲鼓起了掌，“不愧是老师。”
　　杰罗沉着脸增大了隔绝声音的魔力输出。
　　“老师，”奈菲一下子又抱住杰罗手臂，“多久教我这一招？嘿嘿，只要学会了这个，不管看上哪个小可爱，嘿嘿嘿~”
　　杰罗没忍住一巴掌拍在奈菲脑袋上。
　　“劣徒，别老想着用魔法作恶，小心我把这魔法用在你身上。”
　　“唔！”
　　奈菲的身子一下僵住，脸颊以肉眼可见的速度变得一片通红。
　　“还有，”杰罗把手臂从她的怀中抽出，“别动不动就抱过来，你那平得像钢板一样的胸把我撞疼了。”
　　“咕！”
　　奈菲睁着的眼中逐渐失去了光彩。
　　“但是，老师不是说......就算平，还是有点软吗？”
　　“哈？”杰罗仰起脸斜视着奈菲，“客气话都听不懂吗？”
　　见奈菲不再说话后，杰罗转过身，轻飘飘的甩下一句：
　　“跟上。”
　　入口有几处暗藏的魔法陷阱，但对于杰罗来说实在太过简单。
　　用“新月”轻松解开门锁，杰罗推开门，感受到轻微的停顿感后，立马注意到门后的报警机关，意念控制着新月飞到门后抵住机关的弹簧锁。
　　走进入口，将机关接触并重新关上门后，杰罗看了眼埋着头跟在自己身边的奈菲。
　　“可以的话，像这种机关我希望你能事先提醒我。”
　　奈菲别开头：“我又不知道。”感受到杰罗的注视后，奈菲嘟起嘴，“我也才来过几次，这种东西根本注意不到嘛。”
　　这家伙——杰罗眯起眼睛——一会儿一个样，感觉和她比起来尤利塞斯都变得成熟稳重了。
　　“算了，”杰罗收回视线，“反正一开始也没期待你能帮忙，只要告诉我通往储存结晶体房间的路就行了。”
　　半小时后，看着挡在面前的石壁，杰罗回头狠狠的瞪了奈菲一眼。
　　“这都第几次了？只有两条路的分叉口你都能带我走到死路，这已经是种才能了吧？”
　　“哈哈哈，我也是这么觉得的。”
　　“不准笑！”
　　被杰罗吼了后，奈菲委屈的吸了吸鼻子：“可是，不把迷宫的每条路都探索一遍会放不下心的吧？万一那边的路上有什么宝物，或者那边才是捷径什么的，所以能凭直觉找到死路本来就是才能嘛。”
　　“我是在和你说这个吗？”杰罗恼怒的指着来时的通道，“这一路上都是陷阱，为了不留下痕迹我还把触发了的陷阱想方设法的尽可能还原了，你的意思是我刚才都是在搬起石头砸自己的脚？”
　　奈菲眼睛一亮：“这是东方的谚语吧？我可是听过的哦。”
　　“你是笨蛋吗？”
　　又被吼了，奈菲委屈的垂下头。
　　“再怎么说，都已经知道有陷阱了，就算是傻子也不可能再去触发吧？”
　　杰罗被气得几乎要跳起来：“之前触发陷阱的不都是你吗？我都告诉你了那里有陷阱了你还是会踩上去，你说的傻子就是你自己吧？”
　　“老师~消消气嘛~”奈菲抱着杰罗的手臂摇晃起来，“大晚上还生气说不定会脑充血暴毙的哦。”
　　杰罗现在确切的感受到了什么叫脑充血，要是再这么下去指不定真的就此暴毙了。
　　将手臂抽出，杰罗转过身背对着奈菲半蹲下。
　　“上来，我背你。”
　　“诶？”奈菲眨了眨眼，视线飘向一边，“不、不好吧......”
　　“比放你去踩陷阱要好。”杰罗不耐烦的催促道，“快点，趁我还没有把你扔在这儿的想法。”
　　“但是......我穿的是这样的裙子，没办法把腿......而且，要是被背着我的体重什么的，和老师的肢体接触什么的......”
　　杰罗默默的看着在那儿扭扭捏捏独自脸红的奈菲，释放着阴暗的气场。
　　“还是算了，”奈菲抬起头看向杰罗，“我不想老师被我的胸撞痛，我还是自己走吧。”
　　“废话真多。”
　　空无一物的半空伸出骷髅手，一瞬间抓住奈菲的四肢。
　　“不要动。”
　　杰罗控制着白骨之爪将奈菲引导到自己身后。奈菲的双手被白骨牵着搭上杰罗的肩膀后，杰罗双手向后握住奈菲的双腿。
　　克制住对手中触感的感受，杰罗双手用力的同时，站起身。
　　“吱啦——”
　　布匹裂开的声音让杰罗的动作停了下来。
　　——这是什么声音？
　　脑袋中刚冒出这个问题时，奈菲立马叫道：
　　“不要回头！”
　　奈菲的身子像是中了石化般僵直，炙热的体温隔着衣物传了过来。
　　“我都说了穿这样的裙子不能被背着，都已经是好几年前买的了，这段时间我又不是没有成长，啊......我明明都说过了啊，”奈菲像是自言自语般的低声说道，最后清脆的说了声，“老师这个笨蛋......”
　　杰罗大概知道是怎么回事了，双眼笔直的看向前方。
　　“放心吧，这里不会遇到其他人，就保持现在这样一起向目的地进发吧！”
　　“嗯......”
　　发出沉闷的声音，奈菲放松了身子，趴在了杰罗背上。
　　之后的路程格外顺利，穿过陷阱密布的长廊。经过了好几处祭祀用的房间。杰罗和奈菲已经接近了红龙和苍狼结晶体所在的位置。
　　两人一路上没有遇到任何人，心情变好的奈菲又开始话多了起来，而杰罗一边应付着的回话一边为这顺利的发展而感到庆幸时，一个声音冷不丁的在两人身后响起。
　　“这么晚了，会长大人和奈菲，在这里幽会吗？”
　　奈菲的身子再度石化僵直，杰罗机械的回过头。
　　“卡罗尔？”


第二十二章 最强之剑的坟墓
　　“会长大人，总是能想出一些新奇的玩法。”
　　光线并不充裕的分岔路口，卡罗尔露着微笑，微笑中似乎有调侃又有无奈，只是杰罗并不能完全看清，因为——
　　“我知道你想让我转个身，但是我不是马，奈菲小姐，就算你这样扭我的脑袋我也没办法动，还有，你的手戳到我眼睛了，很痛。”
　　杰罗的劝告很显然没起到效果，奈菲开始抱着他的脑袋猛烈晃动。
　　“要被混蛋卡罗尔看光了啊！”少女哭嚎着，“快动一动啊，老师！”
　　杰罗眼前出现了将蛋黄打散摇匀的画面，奈菲可能确实是做料理的一把好手，问题是现在被均匀摇晃的不是蛋黄而是杰罗的脑浆。于是，为了避免变成痴呆，杰罗放开了手。没回过神的奈菲一屁股坐到地上。
　　世界终于恢复了平静，杰罗侧过头瞥了瞥地上的奈菲。满是潮红的脸上挂着懵懵懂懂的神情，凌乱的长裙歪歪斜斜的挂在身上，再向下......杰罗的视线行云流水的滑到一边，没敢做过多停留。
　　——虽然知道是裙子崩裂了，但是没想到居然裂得这么彻底。
　　“这就是东方国度的高开叉旗袍吗？不过开叉的地方好像有点不对，”卡罗尔笑着说道，“后面完全敞开的裙子我还是头一次见。”
　　刚才所见的画面还留在杰罗脑中，现在的奈菲与其说是穿着裙子不如说只是前面挂了块帘布，就算是正面也能看见大片氤氲在昏暗光线的风景。
　　慢慢的，在杰罗余光窥视中，奈菲像是恢复了神志，眼中冒出泪光的同时，张大嘴猛吸口气。
　　“等等！”杰罗赶紧脱下外衣为奈菲披上，竖起食指做个噤声的手势，“不要叫！”
　　“我先来理清一下现状，”杰罗摁着额头自顾自的说道，“这里是埋葬最强之剑的墓地，是被布雷德家族称为‘圣墓’的禁忌之地。我和奈菲这家伙费了不少功夫才终于到达‘圣墓’的深处，但是为什么，应该在房间休息的卡罗尔会在这里？”
　　“散心而已。”卡罗尔回道。
　　“你是来偷‘真理之冠’的吧？”杰罗疲惫的揉着太阳穴，“来的路上有很多祭祀用的房间，里面充斥着大量魔力，要是我没想错，这些魔力都是为了供给给‘真理之冠’，也就是说，布雷德家的神器还是埋在这墓地里。”
　　卡罗尔的目光微略微聚起来：“会长大人会做出这样的推断倒是令我有些诧异，我完全以为会长大人是早知如此才来到这里的。现在我可是对会长大人的目的非常的好奇。”
　　杰罗瞥了眼奈菲，少女正紧捂着杰罗的外衣盯着他。
　　“我是来找苍狼和红龙化成的结晶体，为了改造‘剑神弩’。”
　　隔着头顶上昏暗的魔法灯，卡罗尔望着杰罗，意味深长的笑了笑。
　　卡罗尔什么也没说，转头看向奈菲：“奈菲呢？就这么相信了会长，心甘情愿的带着他潜入到禁忌的圣地？”
　　“信不信什么的？”奈菲抬起头望向杰罗，“老师没有骗我的理由啊......”
　　“但是现在呢？”卡罗尔笑着走上前，“既然都到了‘圣墓’底层，‘真理之冠’已经近在眼前，还会有傻瓜去在意什么‘剑神弩’吗？”
　　“老师......”
　　奈菲望来眼中明显多了些动摇，杰罗知道这个时候该怎么做。
　　“我不是傻瓜，但是我知道男人说的话就应该兑现。奈菲是信任我才带我来这里的，我可做不出践踏对方信任的事情。”
　　看见挡在奈菲身前的杰罗，卡罗尔偏着头撇了撇嘴。
　　“说这些大道理确实是会长的强项，不过也仅限于说。”右手抚胸，弯腰行礼后，卡罗尔转身向岔路的另一边走去，“那我就不打扰二位了，祝你们有个愉快的夜晚。”
　　直到卡罗尔的背影在通道尽头消失后，杰罗才低下头看向奈菲。
　　“我，我要去阻止那家伙！”感觉到他的视线，奈菲皱起眉说道。
　　杰罗耸了耸肩：“我们有这个空闲吗？要是被发现了，我还好，你很可能会被当成下一个叛徒。”
　　奈菲脸上露出了惧怕的神情，然而下一刻：“我还是应该去阻止他，我有这个职责！”
　　“职责啊......”
　　杰罗叹了口气，撑着膝盖在奈菲面前蹲下身。
　　“干、干嘛？”奈菲把披在身上的外衣捂得更紧了些。
　　“我问你，你想不想帮我修好‘剑神弩’？”
　　“想啊，”奈菲回答道，“‘剑神弩’坏成那样我也有责任，我当然想帮老师把它复原。”
　　“利用结晶体我说不定能制造出真正完美的‘剑神弩’，到时候‘真理之冠’是不是就是我的奖赏？”
　　奈菲点了点头：“应该可以给老师用一用吧。”
　　“那不就得了。只要你全心全意的帮助我，我们抓紧时间找到结晶体，我就能做出更好的‘剑神弩’。所以不要在管卡罗尔的事了，他就算找到了‘真理之冠’也只是提前帮我领取奖励而已。”
　　奈菲看起来还是不怎么能接受的样子，杰罗继续说道：
　　“这样吧，我现在就帮你引导出你的魔力，再教你一个最简单的魔法。对于接下来的探索应该会有帮助。”
　　“真的吗？”奈菲一下子伸直了身子，凑到杰罗跟前，“是什么样的魔法？快点教我！”
　　真的就和哄小孩一样，杰罗看着脸颊兴奋得冒出红晕的奈菲，在心里想到。
　　二十分钟过后，杰罗放开握在手心的奈菲的手。
　　“记住这种感觉了吗？”
　　“什么嘛，比预想中简单多了，果然本大人是学习魔法的天才，哈哈哈~”
　　杰罗拍了奈菲脑袋一巴掌。
　　“你给我做一遍呢。”
　　奈菲捂着的脑袋上下点了点，伸出手。
　　杰罗退后了些，观察着她掌心凝聚的魔力。
　　单纯作为魔法的入门老师来看，杰罗做得并不称职。他既没有解释魔法的原理，也没有丝毫循序渐进的想法，对于这个新收的弟子杰罗的第一课就是用感受来记忆魔力在咒印中的运转，并用魔力凝聚的方法来完成咒印。
　　杰罗的另外两个弟子——薇薇安和尤利塞斯到现在都只会刻印咒印来施展魔法，就连优利卡也是从刻印咒印开始，熟练了之后才凭借“神性”赋予的强大魔力学会用魔力凝咒。杰罗之所以这样做，是因为奈菲的魔力适应性实在是优秀得过头了。
　　杰罗注入奈菲体内的魔力轻而易举的便催生出大量魔力。就宛如刚被雨水滋润的干涸大地，在下一刻便长出郁郁葱葱的茂密森林。换做一般人，在如此短时间获得如此庞大的魔力，早就会因为魔力回路扩张的痛苦陷入昏迷，而奈菲却一直保持着像是享受般的惬意表情，反倒是被持续吸走魔力的杰罗感觉到有些虚弱。
　　这并不正常，不是魔力适应性能够解释得了的。但是在注入魔力的同时，杰罗偶然的接触到了奈菲体内蕴藏的“气”。奈菲黑色的“气”有着和红龙与苍狼明显的不同，原本就对此有所疑问的杰罗在与安定存储在奈菲体内的“气”接触后，隐约有了答案。
　　看样子，发现奈菲优秀魔力适应性的并不是杰罗一个，奈菲的“气”本身便是苍狼之气与魔力融合的变种——虽然奈菲“气”中的魔力已经难以从表面感知，但是只要与之亲密接触就能明白，这是一种“惰性”的魔力，因为它是融合了四系魔力后接近饱和而不再轻易发生变化的魔力。为什么奈菲的“气”表现出来会是浑厚的黑色，原因也是如此。
　　这些魔力由奈菲的魔法回路产生，但是却被“苍狼之气”吞并，大概做出这一切的正是希望奈菲能快速变强的卡迪兰尼尔女士。不过在杰罗看来，这种用魔力补充“气”的用法终究是浪费了奈菲的天赋。知晓了这一切后，杰罗改变了一开始的想法，仍有奈菲吸走自己的魔力，并超出“气”的吸收能力的量来灌满奈菲缺乏滋润的魔力回路。终于有魔力开始流动的魔法回路也开始恢复它本身的功能，面对着流动在奈菲体内的如此庞大的魔力，杰罗有了些冒险的想法。
　　魔法的咒印在奈菲的手中凝聚成型，片刻之后，一丝黑雾从咒印中冒出。
　　“成、成功了，老师！”
　　奈菲望着从手中冒出的黑雾惊喜的叫道。
　　杰罗也不禁泛起微笑。
　　“我还真没想到一遍就能成功，看来我对你的印象要更正一下。”
　　“是从剑术天才变成魔法剑术天才吗？”
　　奈菲得意的晃动起脑袋，杰罗忍不住又拍了上去。
　　“是从笨蛋改成擅长魔法的笨蛋。”
　　“老师真是傲娇呢~”
　　被拍了头的奈菲满不在意的盯着杰罗窃笑。
　　“先维持着魔法。”
　　奈菲老实照做后，杰罗将手搭在她驱动魔法的右手手腕。
　　“果然是这样......”
　　“怎么了吗？”奈菲眨着眼问道，“又发现了我的惊人之处？”
　　“是啊，”杰罗耸了耸肩，“你的魔力消耗是挺惊人的。”
　　“什么意思？”
　　“假设普通人使用这个魔法消耗的魔力是一，你就是十，顺便一说像我这样熟练的只要零点一。”
　　“就是说，”奈菲露出凝重的表情，“我的魔法威力是普通的十倍！不愧是我，恐怖如斯......”
　　“是个头啊！”杰罗又一巴掌拍了过去，“是你用十倍的力气才能打出普通人随手一拳。”
　　“那我岂不是很逊？”
　　奈菲脸上写满了不敢相信。
　　“果然还是不改了，就是笨蛋。”
　　“怎么这样......老师~”奈菲身体贴了上来，抱住杰罗手臂不停摇晃，“有没有什么办法嘛，你说的我应该很厉害才对嘛~”
　　杰罗披在奈菲身上的外衣随着奈菲的摇晃摇摇欲坠，只不过——杰罗低下头偷偷看了一眼——真的没什么好欣赏的地方。
　　“这应该是和你修炼的武技有关，不过只要增加对魔法的理解，高效的施展魔法，就能降低魔力损耗了。”
　　“哦哦，”奈菲似懂非懂的应了两声后，又摇晃起杰罗的手臂，“听起来好像很复杂啊，有没有什么简单点的方法，让我一下子成为大师的方法？”
　　脑袋随着被摇晃的手臂晃来晃去，杰罗闷声闷气的叹息一声：
　　“越来越觉得，和你比起来尤利塞斯真是懂事。”
　　“老~师~师~”
　　“别烦我了，我教你黑雾魔法只是想你自己把身体遮起来，浪费的时间已经够多了，还要继续去找结晶体啊。”
　　奈菲不情不愿的“嗯”了一声，然后试着用召唤出的“黑雾”包裹住身体。
　　完成后，奈菲在杰罗面前转了一圈。
　　“怎么样？”
　　“很棒，厉害极了！”
　　“你倒是看一眼啊！”
　　相互吵闹着，两人继续向“圣墓”深处探索。
　　靠着幻境魔法对“注意力”的感知，沿途的陷阱很难瞒过杰罗。奈菲也像是吸取了教训，比之前更加听话，很少再会触碰杰罗提醒过的陷阱。
　　不知是不是幸运女神迟来的眷顾，没有一次选错路线，杰罗和奈菲顺利的到达了供奉“结晶体”的地方。
　　“这里看起来就像......”
　　“擂台吧？”奈菲帮杰罗补充道，“我第一次也是这样想的，不知道为什么最强之剑会把自己的坟墓建成这样。”
　　“等等，”杰罗喊住了大步走入大厅的奈菲，“这里是最强之剑的坟墓？”
　　奈菲点了点头：“到了这里就不会有陷阱了，这个地方的事情我还是记得很清楚。”
　　相比狭小的入口，杰罗眼前的这个大厅宽敞得就像是一个广场。虽然奈菲说像“擂台”，但是杰罗更觉得这里像是古代时候的“斗兽场”。周围是一圈圈环形的观众席，沿着观众席中间的阶梯向下，是一块椭圆形的空地。空地与观众席相差约二十米高，很难想象一般人困在其中会是怎样的心情。
　　奈菲搭在栏杆上看着被魔法灯照亮的空地，地上的沙土呈现醒目的赤红，仿佛吸饱了血液。
　　“听说最强之剑就埋在这些沙子下。”奈菲的表情有些和平常不同的怅然，“很奇怪吧？明明是这么厉害的人，坟墓却是这种样子。听说这是他在感受到最后的日子临近，自己为自己所建造的。结果，他就按照自己的想法把自己埋进了这里，连着自己的名字和陪伴了一生的爱剑。”
　　要是挖开这里说不定能得到不少宝藏——杰罗想了想便将这个想法抛诸脑后——对于古代的英雄，还是怀有敬意不去打扰更好。
　　“苍狼和红龙的结晶体也在这里？”
　　“嗯，”奈菲看向空地上，赤沙覆盖的一个铁门，“梅尔特奇亚和格里芬直到最后一刻都守在曾经主人的身边，它们死后化作的结晶体我们也供奉在这里。”
　　“哦。”
　　杰罗应了一声，翻过栏杆跳入空地上。
　　赤红的沙子踩上去比想象中坚硬，看了眼四周后，杰罗回头望向“看台”。
　　“还愣着干嘛啊？下来啊。”
　　然而奈菲的表情却像是陷入呆滞。
　　“有什么奇怪的吗？”
　　对着疑惑的杰罗，奈菲抬起手指了指另一个方向。
　　“这边有专门的通道......没有人，敢踩在最强之剑的坟墓上......”
　　像是回应奈菲的话语，奈菲刚说完后，杰罗的脚下的赤沙便像是浪潮一般翻涌起来。
　　一个声音，没有征兆的在杰罗脑中响起。


第二十三章 被篡改的过去
　　“......西鲁、菲尔......魔王......绝不饶恕......”
　　干涩的声音像是粗糙重物挤压摩擦，时高时低充满了杂音的扭曲音调让杰罗只能听清这几个字。
　　没有过多犹豫，加持气系魔法，杰罗从涌动的赤红沙地上跃起，漂浮在半空。
　　“这是怎么回事啊，老师？”
　　“我才想问啊！”
　　奈菲的脸上露着惊慌的表情，现在的杰罗没有空闲在意她，回过头看向下方的沙地。翻涌的沙地在杰罗离开后，反倒像是更加的焦急暴躁，鲜红的砂砾如沸锅里的气泡，一团团在沙地表面涌出、炸裂。
　　在杰罗的感知中，这片沙地又是另一番景象。
　　翻涌的不再是砂砾，而是粘稠成液体状的浓厚魔力，翻腾的魔力表面不断有细长的手臂伸出，在空中划出无力的轨迹后，又重新沉入粘稠魔力之中。
　　感受着这些令人不安的魔力，杰罗找到了身体中声音由来的根源。
　　“......杀、杀......杀了你......必须杀了你才行！”
　　一只巨大的手臂突然从覆盖着砂砾的魔力中穿出，向着漂浮在空中的杰罗抓来。
　　空中落下的黑色镰刀从正中切断了手臂，凝聚的魔力如水泡破裂般，瞬间化为四散的液体落回沙地。
　　“刚才的是......”奈菲的声音传来，难以掩饰的惊异包含其中。
　　“你也感觉到了吗？”杰罗加大了气流魔法的输出，拉高了与沙地的距离，“这就是亡灵的怨念。永远强大怨念的死者会化身亡灵，这份怨念便会成为亡灵的魔力。”
　　“亡灵？”奈菲的语调像是听到了好笑的玩笑话，“这里埋着的死者可能会变成亡灵？”奈菲像是要吼出来，“要是最强之剑变成亡灵了我们该怎么办啊？”
　　杰罗眯起了眼：“在思考怎么办之前，我对造成这一切的原因更感兴趣。”
　　“你在想什么啊？赶紧跑出去找人帮忙才是现在该做的吧！”
　　“确实是这样，”杰罗闭上眼，将意识探入沙地中翻涌的魔力中，“你先逃吧，把这里的事告诉其他人。”
　　“老师呢？不和我一起吗？”
　　“我要留下，”杰罗轻轻回道，“我不是说过吗？我是处理死者的专家。”
　　*
　　杰罗的视野中，全是闪着寒芒的剑刃。
　　不计其数的剑刃就如马赛克拼图一般，紧密的排列成树、草与花的形状。尽管形状不同，但这些剑刃组成的花草树木却有着与自然界不同的同等大小，并且不仅大小相同，相互间都保持着同样的间距，按照规律的排布，整片大地就宛如某种机器制成的印花，向着无尽的边界延伸。
　　杰罗漂浮在空中，俯视着这一切。
　　这里是意识沉入的魔力世界，杰罗打算在这里寻找“怨念”的真相。
　　正如奈菲所言，这个不寻常的坟墓只埋葬了一个死者，而这位死者在传说中是淡泊名利连名字都没有流传下的一代强者。这样的人不应该有如此强烈的怨念，更何况——杰罗在怨念之中听到了，曾经的魔王，西鲁菲尔的名字。
　　这里有自己必须了解的事情，杰罗是如此判断的，甚至这件事情的重要性超过了“剑神弩”，超过了他听到的“苍狼”的话语。
　　在这剑的世界中，凛冽的风也仿佛利刃一般，用魔力包裹着身体，杰罗在漫无边际的想象世界中，找寻那被时间隐瞒的真相。
　　“老师？”
　　奈菲看着杰罗的身体慢慢沉下，直到最后被血红的砂砾吞没，没有再做思考，搭着栏杆，奈菲做出了翻越的动作。这个时候，一只手拉住了她。
　　“冷静一点。”
　　听到这个声音，奈菲的眼中立马腾起了怒意。
　　“卡罗尔......”
　　奈菲甩开了拉住自己的手，再次做出翻越栏杆的姿势。
　　“你现在下去只会碍事，还是说你打算拉着你的老师来一场浪漫的殉情？”卡罗尔轻声笑道，“以后还能在这里享受布雷德家族的参拜，确实也不错。”
　　奈菲泄愤般的咬了咬牙，扭过头看向卡罗尔。
　　“你知道老师在做什么？”
　　卡罗尔耸了耸肩：“不知道。”在奈菲露出恼怒的表情后，他微笑的眯起眼，“但是我知道他现在没有危险。”
　　“你察觉不到吗？”卡罗尔将手搭在栏杆上，望着涌动开始平息的沙地，“会长大人的气息比之前更加平稳，现在的一切都在他的掌控之中。”
　　试着感受了杰罗的气息后，奈菲咂了咂舌：“这不是根本感觉不到了吗？不是和死人一样了吗？”
　　“只是被砂砾隔绝了而已。”
　　“那你还说得这么肯定？”
　　“‘不要小看杰罗’，”卡罗尔对着奈菲摇了摇手指，“曾经有人这么向我说过。就因为这句话，我彻底被那家伙算计了。可能是后遗症吧，我现在对我们会长大人可是非常信任。”
　　“完全不知道你在说什么。”奈菲转过头看向吞没了杰罗的沙地，抓着栏杆的手不自觉的握紧，“老师......你才教我一个魔法，不会就抛下我不管了吧？”
　　看着一脸担心的奈菲，卡罗尔不动声色的后退了半步，偷偷放开了握在剑柄的手。
　　他有很多事情没有告诉奈菲，例如他根本没有去单独离开，而是一直跟在他们的身后，又如他现在并不是如他所言那样安心，在感受到坟墓中涌起的强烈憎恨时，卡罗尔几乎以为那位传说中的“最强”已经复活，并打算将自己这些侵入者屠戮殆尽。
　　与奈菲不同，卡罗尔的感知更加敏锐，所以他能够知道，坟墓中涌现出的气息绝对不是常人能抗衡的，即便在这里的已经是人类世界的顶尖强者，但就是再加上三大监视者齐聚于此，他们也不能抵挡气息主人的随意一击。
　　这就是绝对的力量，只有一定级别以上的强者才能感受到，远超出卡罗尔原有常识的强大力量。
　　握住剑柄只是为了让自己保持镇定，卡罗尔唯一庆幸的是，自己的动摇没有被一直欺负的奈菲看穿。但是现在他能做什么呢？除了感慨这不愧是曾经与神匹敌的强大力量，他能做的似乎也只有如他所说的去相信那位青年。
　　至于为什么“最强之剑”会有如此强烈的怨念，同样想知道原因的卡罗尔只能默默的为杰罗献上祈祷——虽然他一次也没有这样做过，不过他还是在心中念起了曾经守护的那位女神之名。
　　好在这里作着等待的并不只有他一人。
　　“奈菲，你身上的黑雾消失了哦。”
　　“诶？什么时候......别、别看啊，混蛋！”
　　慌慌张张遮掩身体的奈菲还是和小时候一样可爱，卡罗尔年少时便是喜欢看她这样的表情才经常捉弄她。
　　不过，自己现在才更像是被捉弄的人——卡罗尔将视线投向恢复平静的沙地中——会长大人，你的恶作剧，可以快点结束了吗？
　　*
　　一无所有的天空，交替重复的大地，永无止境的飞行仿佛往复的轮回。
　　和以往经历的魔力世界不同，这一次，杰罗始终无法找到这个世界中能引导自己找到突破口的“异常”。
　　时间不知已过去多久，即便这个世界与真实世界的时间流动不同，杰罗也知道自己已经在这里耗费了许久。
　　——宛如被困住了一般。
　　均匀排列的剑刃形同牢笼，透明的天空仿佛锁链，越是继续找寻，杰罗就越是有难以挣脱的窒息感。
　　从某一时刻开始，意识到这点之后，没有生机的魔力世界像是有无形的手追逐着杰罗，杰罗的意识开始感觉到某种恐惧的压迫。
　　“你是个没有用的人，是个废物，废物！”
　　一段忽远忽近的声音飘过，杰罗并不能分清这是这个世界的声音还是意识中的声音。
　　“你的剑只是玩具，什么也斩不了。你根本不配拿剑！”
　　——又来了。
　　杰罗停下身，看向周围。
　　“你不知道为什么而挥剑。你只是模仿挥剑的动作，就像滑稽可笑的猴子。”
　　杰罗能够确认了，这是真实的声音，发出的声音的并不是其他，就是一直在自己下方，充斥在这个世界的无数剑刃。
　　“你不可能打败我，你只是一个凡人。”
　　像是叶片被风翻转，随着流水般的哗啦声，不计其数的剑刃转动起来。剑刃上的光芒流转，杰罗仿佛看见了自己无数的倒影在其中流动。
　　——就好似看着另一个世界的另一个自己。
　　“凡人要如何获得神的力量？被神降临，成为神的凭依者，或者......杀死神，夺走神的身体。”
　　剑刃整齐的转动，仿佛镜面被翻转，剑刃组成的画面中呈现一位红发女性。
　　“你相信命运吗......”
　　轻柔的话语呼喊着某人的名字，然而突然的空白让杰罗无从知晓。
　　“是命运让我们相遇。”
　　柔和的光芒从天空落下，包裹着杰罗的身体牵引他向下飘落。
　　“我一直在寻找能够接受我力量的人......”
　　时光仿佛被夏风吹拂的羽毛，飞过了那些难以忘怀的温柔最后落入尘埃。
　　“杀了我吧......”红发的女性呼喊着无法说出的名字，“夺走我的身体，获得神的力量。”
　　托付身体的光芒刹那消散，迎着剑刃，没有凭依的杰罗直直坠落。
　　在即将刺穿身体的前一刻，剑刃如含羞草一般闭合，杰罗擦过尖锐的枝叶，落在地面。
　　闭合的剑刃上再度照出他的面孔。
　　黑色的长剑刺穿了红发女性，杰罗的视线轻蔑的瞥来。
　　“废物。”
　　地面伸出无数只手，拉拽着杰罗向下沉去。
　　——这里只是牢笼。
　　无意识的，杰罗的脑中闪过这样的话语。
　　——是弑神者最后的归宿。
　　原本坚硬的地面此刻宛如沼泽，奇怪的是杰罗并没有想要挣脱的想法，就仿佛——
　　——这就是你追求的永恒。
　　“魔王，西鲁菲尔。你是来向我忏悔的吗？”
　　完全被拖入地下后，杰罗却仿佛沉入水底。淹没身体的液体中，一具白骨骷髅出现面前。
　　骷髅的眼中跃动着黑色的火焰，在火焰之中，杰罗不可思议的看到了悲伤的情感。
　　“我很高兴，你终于来了，看到我为你准备的战场了吗？应该会让你想起赤沙之地，想起我们最初和最后的厮杀。”
　　沙哑得仿佛已被风化的声音诉说着喜悦，但是骷髅眼中的悲伤却愈发浓厚。
　　“你还拿得起剑吧，魔王？来吧，还等什么，快来夺走你给我的诅咒！”
　　骷髅的手抓住杰罗的肩膀，尖锐的指骨几乎刺入皮肉。
　　“神格不是诅咒。没有人会叫出你的名字，你应该继续沉睡。”
　　另一个声音回应了他，话音完全消散后杰罗才察觉这是自己的声音。
　　“但是你来了，西鲁菲尔，你是来夺走她的神格的，你就是为此才安排这一切，这就是你的计划。让天平的女神为我而死，再从我手中夺走她的神格，但是你发现赢不了我了，我到达了无我之境，我把仇恨抽离到我的剑上，我的剑不再是空有架势的模仿，你再也无法叫我废物，我有了反抗你的力量。所以——”
　　骷髅眼中的火焰涌出眼眶，逐渐蔓延至整个头颅。
　　“来战斗吧，赌上天平女神的神格，赌上永恒的折磨，来终结你的罪业吧！”
　　腾起的火焰宛如一道强烈的漩涡，杰罗感觉自己的意识正在逐渐脱离掌控，被充满狂气的火焰吸引吞食。
　　下一刻，另一个力量拉拽着他的身体，将他拖出水底。
　　杰罗如梦初醒的猛吸口气。
　　四周还是澄清的天空，下方依旧是剑刃拼凑成的树木。
　　唯一的区别是之前那紧迫的压力不再，反而是自己的意识变得澄清了许多。
　　“主人与魔王西鲁菲尔是一同长大的玩伴，”一个声音从意识深处传来，对于这个声音杰罗并不陌生，“魔王杀死了主人的恋人，也就是以凭依者姿态降临的天平女神。在濒死之际，女神将自己的神格交由主人。”
　　声音短暂的停顿了一下。
　　“你刚才看到的，其实是怨念化成的景象。虽然是怨念，但是主人对于魔王的作为并非不理解——能够感受情感的你应该明白。”
　　杰罗闭上眼，缓缓呼出口气。
　　“最强之剑，原来是女性吗？”
　　片刻沉默后，声音回应道：“是一位非常出色的女性。不过主人用真理之冠改变了所有人对她的认知，不仅是性别、名字，还有关于她的全部。”
　　嘴角微微扬起，杰罗睁开眼。
　　“谢谢你，苍狼格里芬。我知道该怎么做了。”


第二十四章 最强之战
　　赤红砂砾向两边散开，杰罗长长的呼出口气。
　　“啊，听了一段不错的故事，”杰罗睁开眼，“斗兽场”的对面，一具身着铠甲的骷髅在流动的赤沙中凝视自己，“身为女性的最强之剑，不仅有同为女性的恋人，还暗恋着异性的魔王陛下，是不是有点贪心了啊？”
　　骷髅的眼眶中只有虚无，既没有火焰也没有杰罗能感受到的情感或意识。
　　“老师——”
　　奈菲上半身探出栏杆，用力的朝杰罗挥手。
　　“你没事吧？”
　　杰罗皱起眉望着她：“你是......抱歉，我的记忆有点混乱，”杰罗忧伤的扶着额头，“我们以前认识吗？”
　　“怎么会这样？老师你不记得我了吗？”奈菲眼中闪出泪光，“你不是承诺过要照顾我一辈子，难道你忘了吗？”
　　“我从来没这么说过吧！”
　　“你不是失忆了吗？”
　　杰罗闭上了嘴，虽然同样是笨蛋，但是比起薇薇安这家伙不是那么好对付。
　　“老师，到底发生了什么啊？那个骷髅该不会是？”
　　“拥有神的躯体却放弃成神的怪物，”杰罗注视着像是普通的骸骨般，一动不动的骷髅，从怀中取出灵能枪，“我现在就来帮你解脱。”
　　魔力汇聚的光剑从枪口伸出，杰罗持着蓝与红双色光剑一步步走向骷髅。卡罗尔不动声色的靠近了栏杆。
　　拥有神的躯体却放弃成神的怪物——卡罗尔思索着这句话，再看向那具仿佛被困在铠甲中的骷髅时，不禁多了不少感触。
　　这确实是堪比神的力量——和神有过亲密交集的卡罗尔可以肯定——但是，神不会失去肉体，神性的载体便是神的身躯，即便是失去大部分神力的缇亚拉也依旧抱有自己的身躯等待重生。眼前的这具骷髅绝不是神，虽然抱有一定的意识，但这也是因怨念而复生的亡灵，如果“神”的意志保存在亡灵的躯体中，这可能是最匪夷所思的笑话，
　　——并且，关键的问题并不是这东西是什么，而是杰罗打算对这它做什么。
　　看到杰罗摆出攻击的架势，卡罗尔面无表情的眯起了眼睛。
　　“这就是你的剑吗？”到了一个踏步便可接近彼此的距离，杰罗停了下来，盯着骷髅手中被铁锈腐蚀得失去了原本形状的长剑，挑了挑眉，“最强之剑所用的应该是绝世神兵才对吧，这样看来只是一把生了锈的铁剑。”
　　似乎是注意到了杰罗的靠近，骷髅终于有了动作。空洞的眼眶微微抬起，提着的长剑改为正握。
　　“终于有那个意思了？”
　　杰罗笑了笑。一步之前就是前所未有的强大压力，杰罗猛烈的心跳声像是轰隆的流水灌满双耳，全身上下都仿若濒死在麻痹和瘫痪的边缘徘徊。杰罗现在唯一能做的就只是站直双腿，握紧手中的枪柄，稳住脸上隐隐抽动的笑容。
　　“快点来吧，我等不及了。”
　　杰罗刚提起剑摆出架势，一道凛冽的疾风擦身而过。
　　右臂的重量消失，握着光剑的手在空中翻飞。
　　被卷入气旋的赤沙扑面而来，快速飞驰的砂砾如枪弹般划破皮肤。杰罗看着手臂下的空白，思维有一瞬的停滞。
　　“老师！”
　　奈菲的呼喊让杰罗清醒过来，召唤出白骨之爪接住飞在空中的右手后。杰罗捂着断臂迅速转身。
　　“魔王......西鲁菲尔......”
　　骨骼摩擦出的杂音传达着强烈的怨恨，锈迹斑斑的铁剑仿佛嗅到了鲜血的味道而愈加鲜红。
　　从白骨之爪接过右手，在强大的再生能力下与断臂重新相连。
　　再抬起头，正对面的骷髅持着剑做出冲刺的姿势。
　　杰罗将双剑架在身前，全身之“气”凝聚剑刃，紫色的魔力如迷雾般在身边扩散。
　　空气涌动——比起感知更快察觉的是杰罗释放在空气中的风之丝线，丝线被触动的同时，早已准备的魔法被牵动激活。
　　赤沙中冒出尖刺，空气凝聚成刀刃，水的长枪，火的吐息，被骨质的监牢包裹。椭圆的骨牢迅速收拢，暴动的魔素在狭小的空间内炸裂。最后是漫天的骨枪刺下，填满骨牢的所有空隙。
　　空间的魔素一阵激荡，杰罗皱起了眉。
　　疾风飞过，紧随其后的赤沙拂面。杰罗的身体轻轻晃动一下。
　　双臂齐齐断裂，在即将脱离身躯的同时被魔力丝线牵引回身体。杰罗忍着痛苦，再度转过身。
　　“只是这样吗？”杰罗咬着牙压抑着声音，“所谓的最强之剑就仅此而已吗？”
　　被凌厉一击压迫回体内的气仿若失去理智的猛兽，肆意的撞击着五脏六腑。
　　对方并没有杀意，只是被如此强烈的气息擦身而过，杰罗就已经失去了对体内之“气”的控制。如果不是有近乎不死的恢复能力，杰罗现在已经彻底是具尸体了。
　　“但是就只是这样吗？”杰罗吐了口血痰，“不抱着杀死对方的觉悟，这还算什么决斗？你不是因怨念而生的亡灵吗？你的怨念到底是对谁，对你的仇敌西鲁菲尔还是你自己？”
　　骷髅低垂着头，对于杰罗的话语没有丝毫反应——宛如没有意识的骸骨。
　　“好吧，既然你想这么打我就陪你，”杰罗转动了复原的手腕，踏出半步，更换成进攻的架势，“就让我来领教下被称为最强的剑术。”杰罗沉下腰，压低视线，“不过我先提醒你一句，我的弟子可是在看着的，要是让我太丢脸了我是真的会生气的。”
　　感官，提升到极致。所有的魔力都如触须般放出，空气的流动，每一粒尘埃的飞舞，甚至连光线明暗所产生的细微温差，所有空间中的信息巨细无遗的流入杰罗的意识。
　　一个椭圆“斗兽场”的倒影，构建在杰罗脑中。
　　骷髅并没有动作，但它可能做出的行动在杰罗脑中分裂成无数个世界，每一个世界的倒影又延伸无数可能。用魔法稳定头脑的冷静，剔除多余的思维，所有的思考能力全部投入对于未来的推演。
　　在某个时刻，杰罗动了。
　　几乎是与骷髅在同一时间进行行动，双剑向右侧偏移，以踏出的左脚为轴重心偏移，力量随着双腿传至腰身最后汇聚在手臂。身体的转动带着双剑挥砍。
　　“呲——”
　　光芒炸裂，一闪即逝。
　　杰罗屈膝半跪在地，吐出一大口鲜血。两柄光剑闪烁了几下缩回枪口。
　　随着疾风急用而来的赤沙中，杰罗回过头，眼中满是兴奋。
　　“被我挡下来了，你的剑被我看穿了！”杰罗凝视着低垂着头颅，披着漆黑铠甲的骷髅，吐出简短的字节，“废物。”
　　眼前光线一暗，满布锈迹的长剑从胸口穿过。杰罗抬起头，望着仿佛冷漠的骷髅，用沾满鲜血的唇勾起笑容。
　　“心脏可不在右边......废物。”
　　长剑在胸膛转动半圈，再利索抽出，杰罗被一脚踢中肩膀，翻到在地。仿佛魔兽鳞甲一般的重靴踩在杰罗胸口，一身黑甲的骷髅漠然的俯视着他，手中长剑悬在杰罗眼前。
　　一滴鲜血顺着剑尖落下，滴在杰罗脸颊。
　　杰罗微微眯起眼——在骷髅的眼眶中，他看见了微弱的、蕴含悲伤的火焰。
　　“等、等一等......不要伤害老师！”
　　突然插入的声音搅乱了杰罗的思绪。随着一声轻盈的落地声，一串脚步凌乱的靠近过来。
　　“这都是误会！对，这全是一场误会！最强之剑大人，我是您的后人，您脚下的是我的朋友，我们无意打扰您。那个，您可以放我们一马吗？以后我保证每年都给你带祭品来。”
　　杰罗略显艰难的转过头，看到眼前的一幕后忍不住发出叹息。
　　“奈菲，求饶的时候就别用剑指着别人。还有，抖成这样就别来参和了，乖乖到一边去。”
　　“闭嘴！”奈菲狠狠的瞪了过来，‘本、本大人才没有抖！你、你这家伙才是，知道这位大人是谁吗？赶快向人家先祖道歉！’
　　“我对不起你先祖。”
　　“你对我说有什么用啊？话说怎么听起来怪怪的啊？”
　　杰罗笑了笑，将视线移回到俯视着自己的“先祖”。
　　“下不了手吧？无论是被怨念驱使着行动的你，还是被神性保存了意识的你，都无法刺下这一剑吧？”
　　杰罗抬起灵能枪，枪口对着骷髅的头颅。
　　“告诉我你的名字，最强之剑！我相信有不少人愿意将它当成自己的信仰，你能重获与神性相符的身体，不会再继续像怪物一样躲在地下。”
　　仿佛无形的风吹过，骷髅眼眶中的火焰摇曳了一瞬。
　　“......怪、物......”
　　骨骼僵硬的摩擦出声，突然涌起的杀气仿佛利刃般刺下。杰罗目光一凝，枪声响起。
　　“不够......这样的......不是你该做的......”
　　长剑贴着杰罗的脸没入沙地。脸颊传来仿佛灼烧般的痛楚，杰罗的心情反而更加高涨。
　　“这话说得不是越来越顺畅了吗？想起自己是谁了吗？想起来你在憎恨什么了吗？”
　　“绝不、饶恕......”
　　刺入沙地的长剑沿着杰罗的脖颈向下挥动。
　　杰罗在身后用魔力凝聚咒印。
　　——落穴术。
　　突然消失的沙土空出充足的空间，杰罗抛下两柄灵能枪抱住踏在胸口的重靴。
　　“新月！”
　　周身旋转，缠绕上黑色铠甲，四肢固定住铠甲的关节处。失去支撑的两具躯体一齐坠落的同时，一把银色的匕首如划过叶尖的飞燕穿出。
　　“切开这碍事的盔甲！”
　　“呲——”
　　金属摩擦的尖锐声刺破空气，随即被重物落在沙地的轻微声响取代。
　　火花飞溅，胸铠正中被刺穿，一小块碎片从铠甲龟裂的裂痕中迸飞。
　　“魔——王——”
　　形容怒吼的声音晃动着整个空间，强大的气势将缠绕在铠甲上的杰罗震飞撞在场地边缘的高墙。
　　“绝不饶恕！”
　　骷髅眼中的火焰几近跃出眼眶。拔出刺入胸口的匕首扔在一旁，骷髅持着滴血的锈剑朝杰罗走来。
　　“终于打算动真格了吗？”几乎掌控了空间的杀意就算杰罗不想感受到也无法忽略。“可惜现在全身没动不了，”杰罗看着即便布满缝隙仍旧完全遮盖了胸口的铠甲，扯开渗出鲜血的嘴角笑了笑，“还真是有点笑不出来，”
　　“西鲁菲尔，你是来向我忏悔的吗？”
　　骷髅凝视着杰罗，手中的长剑甩动，覆在剑刃的锈迹消失露出光可鉴人的雪白刀刃。
　　“我很高兴，你终于来了。看到我为你准备的战场了吗？这是来自赤沙之地的砂砾，希望你能想起我们......”
　　“最初和最后的厮杀。”杰罗撇了撇嘴，“同样的台词我可不想听两遍。”
　　“来战斗吧，”骷髅在杰罗的身前停下，“来夺走你一直窥觊的东西，你不就是为此而来的吗？”
　　“不是，”杰罗捂着还未愈合的胸口，背抵着墙壁，将没有知觉的双腿当成支点站立，“差不多该把事实告诉你了，”杰罗用空出的左手擦掉嘴边的血迹，“你等的人不会来了，魔王已经死了。”
　　骷髅眼中的火焰急剧收缩。杰罗挂着笑注视着她，短暂的空白后，情感的洪流在杰罗的感知下倾泻而出。
　　“魔神魔法？你的手段还是如此卑劣！”
　　中性语调的话语中，杰罗看到了奇异的景象——本是情感的恨意仿佛某种形式存在的能量被从骷髅的体内抽出，涌动着，缠绕上手中的长剑。
　　——这就是......
　　杰罗一瞬仿佛领悟到了什么，而比他思维更快的，是几乎已经将他魂魄斩断的斩击。
　　“苍龙之爪。”
　　沉稳的声音从阴影中穿出，满布空间的剑气快速汇集一处。在缠绕恨意的斩击面前，凝聚成爪痕般的剑气一触即溃。剑气崩溃的同时，红龙之剑崩裂成无数碎片。
　　趁着这一瞬的空隙，卡罗尔抓住杰罗的身体再度遁入阴影。
　　出现在“观众席”的边缘，面前便是离开坟墓的入口。然而笼罩了整个空间的杀气紧随其后，卡罗尔在阴影中稍作停留后。
　　“奈菲！”
　　一个缠绕着黑雾的纤细身影从“斗兽场”的中心跃出。
　　“对不起，先祖大人！”
　　笔直的斩击仿佛黑色的光幕将大厅一分为二，一具身覆铠甲的骷髅后发先至，毫不躲闪的撞穿光幕。
　　“真是没用。”卡罗尔皱起眉。
　　已经没有足够的时间来施展影遁，知晓了这点的杰罗将自己的想法用魔法传到卡罗尔脑中。
　　感受到一瞬的迟疑后，杰罗的感知中收到了卡罗尔的反馈——
　　“不要小看你——就赌在这句话上了。”
　　像是投掷铁饼一般，拖着杰罗的身体，卡罗尔将杰罗向迎面袭来的骷髅抛去。
　　“无我之境。”
　　杰罗闭上眼，抽出腰间的“暗月魅影”。
　　听着掠过耳边的风声，刚才的一幕幕放慢了速度在杰罗脑中回放。
　　“最强之剑”挥剑的动作，情感流动时产生的波动，以及奈菲那一击所斩落的铠甲碎片。
　　“就是这里！”
　　杰罗睁开眼。
　　单薄的“暗月魅影”并不适合劈砍，剑尖刺出的同时，缠绕着恨意的长剑前一步刺入杰罗的左胸。
　　杰罗并没有停下，身体更近一步，将漆黑的长剑刺入铠甲的裂痕。
　　“这就是你的恨吗？”杰罗轻笑了一声，“果然你的剑上什么也没有。”
　　紫色的光芒，从铠甲的缝隙中漏出。
　　“感受到了吗？我想要告诉你的都在我的剑中。”
　　杰罗扬起嘴角，放轻了声音：
　　“神格不是诅咒。但是我会叫出你的名字。”
　　光芒将铠甲剥落，一个跃动的心脏暴露在刺目的心脏中。
　　“可能说得有些晚了，我先道歉。”杰罗收回剑，伸出手掌贴在傀儡左胸的肋骨上，“我不只是处理死者的专家，还是处理情感的专家。”
　　“接入点的‘后悔’，”杰罗闭上眼，“来吧，向我展示你的全部吧，蕾库修米！”


第二十五章 永恒的诅咒
　　面对时间的洗礼，人心也如被长风侵蚀的山峰，越是历经风尘，就越显得尖锐嶙峋。因为幸福从来不会长久，而记忆也并不公平。短暂的快乐很容易因为更长久的寂寞而变质，能铭刻在记忆中的更多也是那些后悔和疼痛的过往。
　　更何况这些“怨恨”已经堆积了三百年。
　　“听到你的传说时，我就曾想象过‘最强之剑’的模样。”
　　简陋的小木屋之中，杰罗坐在唯一的一张木椅上。木屋的墙壁有不少破洞，中央是已经熄灭的火炕。隔着火炕，衣着朴素的红发少女站在杰罗对面。
　　“我见过不少强大的剑士，有性格古怪喜欢小女孩的剑圣，有不苟言笑永远板着脸的王座代理，还有一个看上去阳光帅气，实际阴险狡诈像只狐狸一样的家伙——话说那家伙还是你的后人，”杰罗耸了耸肩，“不过我想象的你都不是那样。”
　　“在我想象中，你应该即谦逊又豪爽，战斗时永远身先士卒，危机时总能力挽狂澜。只要你出现在战场，你的同伴就会信心百倍，你应该经常面带笑容，像是永不落下的太阳代表着胜利和希望。”
　　杰罗说完后，看着眼前这位像是少年一般的瘦弱少女，叹了口气。
　　“结果我完全想错了，最强之剑既不高大威武也没有预想中的英气逼人。这位神魔大战的英雄，其实只是一位痴情少女。这样的真相，估计没几人原意相信。”
　　少女皱了皱细长笔直的双眉：“魔王......真的死了？”
　　火炕中的碳灰塌陷，露出些许微弱的火星。
　　杰罗伸出手，聚集着紫色的魔力。
　　“这其中的力量，蕾库修米大人应该能感觉到，”杰罗放轻了声音，“这是连恶魔也能吞噬的力量，这份力量是每个位面唯一的。”
　　少女形状姣好的双眼闭上。
　　幻境之中，过往的思绪快速流动。杰罗仅仅只是盯着火炕中的灰烬，任由这些思绪从身边飘走。
　　许久之后——
　　“杀了我吧。”
　　少女睁开眼，目光如剑。
　　“预想中的反应。”杰罗撇了撇嘴，“探讨这些沉重话题之前，我们来说说其他的吧。”杰罗微微压低视线，“魔王西鲁菲尔是个混蛋吗？”
　　少女眉头蹙起，没有回答。
　　“我有一个妻子是魔王国的城主，我和魔王国的关系也很不错，听说我的孩子要成为下一任魔王。我对魔王的印象当然不会差，在我的认知中，魔王西鲁菲尔是将魔族从恶魔手中解放出来的英雄。不仅如此，他还是个不喜欢战争的和平主义者。魔王陛下想要寻求魔族与其他种族的和平共存，可惜其他种族认为这是魔族纤弱的表现，单方面撕毁合约越过赤沙之地发起偷袭。这才造成了最终导致世界分裂的神魔大战。”杰罗停了停，注视着少女，“我知道的这些，对了多少？”
　　少女别开视线，似乎没有回答的打算。
　　一段沉默过后，似乎是知道杰罗在听到回答前不会放弃，轻轻张开嘴：
　　“你不应该问我，应该和之前一样，使用你的魔神魔法来读取我的记忆。”
　　“我不会做这么不解风情的事，”杰罗翘起腿，靠在椅背上，“我可是在和传说中的大英雄谈话，这种机会可不是一般的稀有。”
　　少女厌烦的别开头。隔了一会儿后，她的右手搭在左臂，看上去更加纤瘦了些。
　　“战争是西鲁菲尔挑起的，”最强之剑缓缓开口，“和平谈判只是表面，他用自己的秘密部队偷袭了双方，为的就是让整个大陆陷入混乱。”
　　“所以这一段历史，双方其实都是正确的？”杰罗将手搭在下巴，“为什么？为什么魔王要这么做？”
　　“为了获得神的力量。”
　　“神的力量？”杰罗困惑的邹起了眉，“据我所知，魔王的实力并不比神差。和你交手后我更加确定了。而且，我认识的某个神可是弱得令人发指。”
　　少女摇了摇头，红色的及肩短发轻轻扬起：“他想要的是‘神性’，为了进入‘混沌’之中。”
　　“为什么——这样的问题我先不问，”杰罗抬起眼凝视着少女，“获得‘神性’和挑起战争之间的联系我想不明白。蕾库修米大人，我以为他对你做的事情已经足以得到‘神性’了。”
　　“还不够，”蕾库修米偏过头，用余光看向杰罗，“混沌不是普通的世界，其中没有时间和空间的分别，只是被法则区分。不同的神被不同的法则分隔在混沌的不同阶层，神与神不会在混沌中相遇，也无法相互干扰。”
　　“所以？”
　　“他需要强大到超越法则的‘神性’。”
　　杰罗的心中被震惊填满。
　　“不只魔法神、自然神，连法则神都被牵扯进神魔大战，这就是魔王的目的？”
　　蕾库修米瞥了杰罗一眼：“我很庆幸，他为自己的疯狂付出了代价。”
　　“好吧，现在来告诉我魔王是为了什么吧？”杰罗放下腿，坐直了身体，“如果魔王仅仅只是为了追求力量我真的要鄙视他了。”
　　“你应该那样，”蕾库修米闭上眼，“他对自己的造物主产生了情欲。”
　　杰罗愣了愣：“什么意思？”
　　蕾库修米睁开眼，眼神略带疲惫的看向四周：“你制造的这个幻境是我最想忘掉的记忆。”
　　“我大致能感受到，”杰罗轻轻点头，“但是除此之外，这段记忆包含的情感还有怀念和幸福。”
　　“一对没有子女的猎人夫妇，前后收养了两个从山林中捡到的孤儿。”望着木屋中的空地，蕾库修米眼中仿佛闪动着当时的光景。
　　杰罗感慨的扯开嘴角：“这对夫妇怎么也想不到这对孤儿会成为世界最强的两人。”
　　“那个时候他们或许有过这样的幻想——在西鲁菲尔展现出难以理解的天赋的时候，”蕾库修米微微搭下眼帘，“所以他们将我们送进了城市，让我们去学习剑术。在那个时候，西鲁菲尔接触到了魔法，在自己的‘神知’中见到了创造自己的造物神。”
　　“等等，”杰罗紧皱起眉打断道，“魔王西鲁菲尔是恶魔？”
　　“是的，”蕾库修米眼中凝结出些许憎恨，“是最特别的恶魔。”
　　“我很早以前就有这样的疑问了，为什么魔王不像其他恶魔那样形态扭曲，为什么他这么像人类？”
　　“因为他是以‘爱’为食的恶魔，是魔神照着自己爱人的样貌创造的。”
　　“然后他也爱上了魔神？”杰罗按压着额头，自嘲的笑了一声，“这也太混乱了吧？话说我居然莫名的知道这就是事实，我是不是也有点奇怪啊。”
　　蕾库修米的余光偷偷瞥来，深藏的哀伤在其中一闪而过。
　　“是你的话应该能够理解了吧？”蕾库修米看着脚边的地面，“为了见到魔神，西鲁菲尔需要大量的‘神性’，为此他搅乱了大陆并试图毁灭世界。”
　　“我知道他是个混蛋了，”杰罗重新靠回椅背，看着自己的双手，“但是这所谓的‘魔王之力’真的能吸收‘神性’吗？吸收略弱于神的恶魔就已经是极限了吧？”
　　“这是因为你的‘神知’还没融合过‘神性’，”蕾库修米盯着地面，像是不经意般轻声说道，“有了第一份‘神性’的注入后，你就有了吸收‘神性’的力量。”
　　“当时魔王也是这样？”杰罗挑着眉问道，“他的第一份‘神性’是哪儿来的？”
　　“盗神或者诈骗之神的神器——盘蛇锁链。”
　　杰罗耸了耸肩：“我早该想到的。”
　　“经过西鲁菲尔的改造，盘蛇锁链有了更强的力量。但是要运用这股力量就要付出心智被其蛊惑的代价，如此邪恶的武器就连西鲁菲尔也没有再度使用。”
　　“但是现在有人用得非常开心。”
　　蕾库修米转过头，直视着杰罗：“我所属于的时代终究已经是过去，我自愿断绝信仰力的吸收就是不愿意成为西鲁菲尔阴谋的助力，现在我的使命结束了，我希望能用你的手结束我的诅咒。”
　　杰罗笑了笑。
　　“永恒不是诅咒，听到这句话不是你的愿望吗？在你沉沦的那些幻想中，魔王陛下可是温柔的好男人。让你以神的残骸成为亡灵的，可是想要恋人向自己忏悔的怨念。至于我触及到你的情感中所感受到的‘悔恨’，可都是因为......”
　　“可以不要再说了吗？”
　　蕾库修米低垂着头，闭着眼的脸上满是柔弱的悲伤。
　　“没有给自己养的狗喂饱饭，结果狗去把隔壁家的鸡吃了，这确实有狗主人的原因，但是归根结底错的还是这只狗吧？”杰罗站起身，盯着蕾库修米的脸，跨过火炕向她走去，“狗的天性是吃不饱就要偷鸡？男人的天性就是得不到足够的爱就要向其他的女人寻找安慰？这只是贱狗和没有原则的坏男人的借口。”
　　站在蕾库修米面前，看着传说中的“最强之剑”这瘦弱的身躯，杰罗叹了口气。
　　“他只是不爱你。他是个冷酷的人，你就算向他表白了，他也不会接受。他还会一意孤行做自己想做的事，为了爱着的女神，他可以牺牲身边的一切。”杰罗张开双臂，轻轻抱住眼前的少女，“你什么错都没有，这是无法避免的悲剧。但是有一点请你相信我。”
　　在杰罗怀中，蕾库修米抬起头望着他。
　　“永恒不是诅咒。只要活得比悲伤更长，就一定能遇到快乐的事。就算离别比相聚更长，懂得爱而柔软的心灵也会吸引来更加温暖的邂逅。”
　　杰罗微笑着，看着怀中的“英雄”。
　　“那一剑，”蕾库修米低下眼，将手附在左胸，“很温暖。”
　　“我有很多爱着的人，灌注了我爱意的一剑，就是为了传达给你这些。”
　　蕾库修米紧绷的嘴角不知不觉放松下来：“你的剑意，并不会伤害你的剑，这一点让我很羡慕。只不过......”
　　“不过？”
　　“你的爱意中也有悲伤，”蕾库修米推开杰罗，“你果然和那个人很像。”少女望着杰罗，舒展的眉眼有着欣慰和眷念，“只有对你们而言，永恒才不会是诅咒。”
　　“杀了我吧。刺穿我的心脏，我会把‘神性’交给你，就像当初天平女神交托给我的那样。”蕾库修米握着杰罗的手，眼中透露着恳求和坚毅。
　　杰罗艰难的张开口：“我，并不需要......”
　　“你需要的，你的剑意告诉我的比你预想的更多。”蕾库修米直直的盯着杰罗，“现在的你并不知道你对我们而言意味着什么，但是我想帮助你。把这当成我的愿望吧，收下天平女神的‘神性’，去补全你爱意中的残缺。”
　　从握住自己双手的手心，温暖的情感传递过来。
　　杰罗知道了很多——蕾库修米并非冷漠，她不懂得如何展现自己的内心，像是刺猬一样用冷漠保护着自己，但只要融化掉她虚张声势的刺，就能触碰她温柔的内心。
　　“我们......在哪里见过吗？”杰罗怅然的问道。
　　“在未来。”
　　*
　　杰罗醒了过来。
　　刺眼的光亮照得他难受的别过头。
　　“谢谢你，我的愿望已经实现了。”
　　耳畔的声音渐行渐远，怅然若失的胸膛上空出一片冰凉。紧接着，笼罩了空间的光亮沉入胸口，被温暖包裹的身体仿佛飘浮起来。
　　“喔......”
　　杰罗听到了惊叹声。
　　短暂的滞空后，光亮完全消失，杰罗坠落在地。
　　“这就完了？”
　　不太满意的声音传了过来，杰罗扭过头看向声音的发出者。
　　“奈菲小姐，可以不要只顾看热闹，能来扶一下我吗？”
　　形同“斗兽场”的墓地一片狼藉，被斩出裂缝的“观众席”上，奈菲狐疑的望着杰罗。
　　“你，真的是老师吧？”
　　杰罗咂了咂舌：“不然呢？”
　　奈菲不能接受的摇了摇头：“证明一下，如果是真正的老师，一定知道对我许下的承诺吧？”
　　“承诺？什么时候的事？”
　　“就是说要照顾我一生一世......”
　　“好了，你不用说了。”杰罗抬手打断她，“我不是你老师，我也不认识你。”
　　缓缓的踱着步，卡罗尔走了过来。
　　“会长大人真的赢过了‘最强之剑’？这已经不是奇迹可以形容的了。”卡罗尔摊开双手，“我没感觉到‘最强之剑’有反抗的意图，是被会长大人用幻境魔法迷惑了吗？”
　　杰罗扫视四周，目光落到插在地面的古朴长剑上。失去了主人的长剑仿佛枯萎的植物般，表面满是被腐蚀的痕迹。
　　“魔法不可能打败她，是她自己求死的。”
　　稍微停顿后，想着蕾库修米最后对自己的忠告，杰罗仰起头深深吸了口气。
　　“爱的力量比魔法强大——这话很像是名言对吧？不过真正强大的是将爱贯彻到自己生命的人，她们具有超越永恒的力量。”
　　“会长大人的话开始让人听不懂了。”
　　“你之后会懂的。”
　　杰罗闭上眼，感受着体内蕴含着威严的强大能量，心底涌现出强烈的思念。
　　——我该用这份力量来见你吗，迪妮莎？


第一章 叛逆
　　“这可真是......”
　　随着一连串快速的脚步声，带领着一小队剑士的卡迪兰尼尔走入墓室大厅。
　　尖锐的目光扫过卡罗尔和奈菲，落到杰罗身上。
　　“杰罗·巴德里克，你令我太失望了。”说完后，她转身向手下疲惫的挥了挥手，“为了‘最强之剑’的荣誉，让他们看一看布雷德家的骨气。”
　　“等一等，先不要动手，”杰罗急忙喊道，“要是你以为我们是为了来偷‘真理之冠’的话，那就真的误会了。”
　　卡迪兰尼尔微微侧目，余光在杰罗身上停留了一阵。
　　“我原以为你能替我......”盘着发髻的贵妇摇了摇头，“你和卡罗尔没什么区别。”
　　卡迪兰尼尔缓步走向墓室入口，略显佝偻的背影很快被拔出长剑的剑士们掩盖。
　　“母亲大人，听我们解释啊，这次真的是误会了！我和老师不是为了偷......”
　　奈菲试图追上卡迪兰尼尔，被剑士们挡下，口中的话语还未说完，便被卡迪兰尼尔声音冰冷的打断。
　　“没必要听叛徒的狡辩，杀了她。”
　　剑士们围住了奈菲，重合他们的气息杰罗可以感觉出，这些剑士都是布雷德家的精英。空气中弥漫的杀意有着背水一战的悲壮，杰罗知道这些剑士们在想些什么，言语的劝说不再能起到效果。
　　“母亲大人......”
　　被长剑围困的正中，奈菲呆呆的望着卡迪兰尼尔的背影。
　　杰罗叹了口气，今夜发生了太多意外，本以为最大的困难已经解决，没想到卡迪兰尼尔会在最差的时机出现。
　　“奈菲，”杰罗踏出一步，向弟子伸出手，“我们先离开，等到......”
　　“老师你闭嘴！”奈菲头也不回的说道，“我已经不想等了。”
　　如黑色光幕的剑气一闪即逝，拨开挡在身前的长剑后，黑雾炸开，奈菲的身影在雾气中消失。
　　墓室的入口，两道剑刃交错的光芒绽放，清脆的金戈声后，是剑被挑飞，刺入地面的嗡嗡声。
　　“连像样的防守都做不到，”散开的黑雾交缠聚拢，奈菲的身影重新显现，“母亲大人，是你太弱了吗？”
　　“不，是我很强。”奈菲抬起头，看着被自己用剑抵着胸口的母亲，“为了让你满意，我每天都坚持剑术练习。曾经让我无比喜欢的剑术，现在就只有厌恶。每一次提起剑，我都恶心得全身颤抖，每一次我都要花时间来说服自己，只要再坚持下去，我就能变强，就能得到你的肯定。”
　　“但是你从来没有肯定过我，无论我做得多好都不能让你满意。因为我是女儿，在我被生下的那一刻，你就已经放弃我了吧？因为卡罗尔和利鲁兹哥哥都离开了家族，所以你才想起了我。”
　　奈菲的语调虽然平稳，胸口却像是在压抑着什么剧烈的起伏着。像是激烈的情绪一时难以控制，奈菲停了下来，闭上眼深吸口气。
　　“我知道你想要我变成男人，所以我简了头发，把自己打扮成男生，但是也就到此为止了，”奈菲撤掉缠绕身体的黑雾，暴露出大片皮肤的残破长裙展露在光线中，“可能你一次也没在意过，但这就是我。”
　　说完后，奈菲垂下视线，看着旁边插在地面的母亲的配剑。
　　“我只说一遍，信不信由你。我和老师在这里是为了修复‘剑神弩’，老师想要用圣兽的结晶体重筑‘剑神弩’。原本的‘剑神弩’......被我摔碎了。”
　　奈菲的话音在墓室内轻轻回荡，最后的声音也远去后，墓室内陷入了一时的死寂。
　　卡迪兰尼尔至始至终都保持着微微仰着脸的高傲，就像在表明自己永远正确，更不可能被任何歪理说服。
　　而在平静的表面下，杰罗感受到了强烈的情感波动充斥着墓室。
　　已经逐渐停息的波动是奈菲的，而正激烈如风暴的是卡迪兰尼尔，而那些缓缓流动如海潮，充满了惋惜和同情的，却是布雷德家的剑士们。
　　“家主大人，奈菲小姐不会对你说谎。”一名中年剑士沉着声向卡迪兰尼尔说道。
　　卡迪兰尼尔绷紧的脸在这一刻松弛下来。
　　“你们还有半天时间。”
　　*
　　“不愧是被商人们称为‘完璧不破’的卡迪兰尼尔女士，非要有人给个台阶下才肯松口。”
　　在卡迪兰尼尔离开后，卡罗尔轻蔑的笑着说道。
　　“没有留人监视我们，只在入口派人盯守，”杰罗看着墓室入口处两名剑士的身影，耸了耸肩，“这已经算是给了足够的信任。”
　　“因为我们的家主大人知道自己女儿是什么样，”卡罗尔眯起眼看向奈菲的方向，“刚才是让步让这位百依百顺的小女儿看到了信心，现在乖宝宝的忠诚度一定正处于历史新高。”
　　“你少说两句吧。”
　　杰罗瞥了卡罗尔一眼，虽然不知道他是什么时候出现的，但是他也算救了自己。而且，看他的样子并没有找到“真理之冠”。
　　暂时将心里的事情搁置，杰罗走到独自趴在栏杆上的奈菲身旁。
　　“刚才内裤都露出来了。”
　　“我知道！”奈菲重重的咂声咂舌，“就没有别的可以说了吗？”
　　“挺可爱的，”杰罗点了点头，“是女孩子的内裤。”
　　“......”
　　奈菲看了看杰罗，又看了看自己捏起了拳头。
　　“我觉得我现在造出完美的‘剑神弩’不需要十分钟。”杰罗望着奈菲，认真的说道。
　　奈菲干巴巴的眨了眨眼：“突然说什么呢？”
　　“然后就跟我走吧，我好好的教你魔法。”
　　奈菲盯着杰罗，眼角上翘的双眼慢慢睁大。
　　一小段时间，奈菲的眼中流过了落寞、欣慰和释然，随后，她重重的点了点头。
　　“我要把你的所有魔法学到手，然后再打败你！”
　　杰罗撇了撇嘴：“要不是说这话的家伙还穿着儿童内裤，我说不定会怕一下。”
　　“那是为了让敌人大意的伪装！”
　　奈菲红着脸作着辩解。
　　“你是用屁股去迎接敌人的吗？”
　　“少啰嗦！总之话已经说出口了，你别想再甩掉我！”
　　“我好像真的有点怕了......”
　　“放心吧，”奈菲自满的仰起脸，“我对男人没有兴趣，把你打败后，我就会收下你的妻子们当战利品。”
　　“然后再回来这里？”
　　奈菲的笑收敛了些，望向被高墙围住的赤沙，眼中多了些坚定的决意。
　　“我回来的时候，就是继承‘最强之剑’名号的时候。”
　　杰罗倚靠在栏杆上，用手撑起下巴，含笑的看着身边的奈菲。
　　“有那么一点像了，不过性格就差得太多。”
　　“嗯？老师又在说什么？”
　　“没什么，”杰罗伸出手揉了揉奈菲的脑袋，“只是有人给了我一个我不属于我的东西，我刚好想到该怎么处理。”
　　“难道是要给我吗？”奈菲眼睛亮了起来。
　　“你还真是一点也不懂矜持，”杰罗笑着感叹一声，“还是等你赢过我再说吧。”
　　“老师~”奈菲向杰罗的手臂抱来，“什么东西嘛~先告诉我嘛~”
　　“好痛，不是说了别抱过来吗？你胸口的装甲撞痛我了！”
　　“才没有什么装甲嘛！”
　　“我改变心意了，等你至少有薇薇安那样的大小后再交给你。”
　　“什么跟什么啊？”
　　看着奈菲一惊一乍的表情，杰罗再度觉得她像个没长大的孩子。
　　——毕竟还穿着满是小狗小猫的内裤。
　　“神性”中残留着上一个主人的悔恨和悲伤，搅动杰罗的思绪在胸膛翻涌出不可抑止的悸动。同样的悔恨和悲伤被勾起，最后都变成对某位少女的思念。
　　但是此刻，这份思念因为被抱着的手臂感受到的温暖而渐渐平息。
　　——悲伤或许比幸福更长，但是幸福教会的感受爱的方式，却能够让灵魂无惧寂寞。
　　再次确信了传达给“最强之剑”的感悟，杰罗在心中对这位过去的英雄做了道别。
　　“开工吧，结束后我搂着爱丽莎好好睡一觉。”
　　杰罗伸了个懒腰，还抓着杰罗手臂的奈菲不满的嚷道：
　　“我也要抱着爱丽莎，我要躺在爱丽莎怀里！”
　　“那是我和爱丽莎宝宝的专位。”
　　“爸爸！”
　　“你傻吗你？”
　　*
　　触碰到苍狼和红龙的结晶体，杰罗才明白“圣兽”与寻常魔兽的区别。
　　魔兽有着吞食其他魔兽的魔核来增强力量的能力，这样的能力也影响了魔核炼成的“灵种”。稻草人这些“革新者”因为受到了“灵种”的改造，也有了这样的能力。曾经的杰罗也因为类似的原因，有过一段时间的灵体化。
　　杰罗的身体在重铸之时，大量的“神知”便是如魔兽和“灵种”一般，相互吞食，最终成为了一个拥有完整人格的强大“神知”。
　　这是杰罗施展的禁忌魔法“憎恶累积”在“无限魔女”近乎无限的召唤物中得到的结果，若是在自然环境依靠相互吞食而拥有这样的“神知”，至少也要经历千百年的时间。
　　而杰罗面前的结晶体就有着这样的异常“神知”。
　　“这种结晶我不是第一次见了，”杰罗对着身体中另一个苏醒的意识说道，“直到现在我才知道这是什么物质。”
　　“这是‘混沌’能量的结晶。当身体衰弱到一定程度，‘神性’或者足够强大的‘神知’就会吸引空间中弥散的‘混沌’能量来保护自己。”
　　“以前有个小个子女神就住在里面，”杰罗顿了顿，“佐伊说过我在吞食灵种的实验中，也出现过这样的结晶。那个时候，应该是莉莉在保护我吧。”
　　“主人将天平女神的‘神性’托付给你，你可以随意的解除和制造这些结晶。”
　　“然后再注入你的血液，让你的一部分‘神知’流动在结晶中。当当当~剑神弩就造好了~”
　　“即便只有一部分，我的‘神知’依旧不是一般人能驾驭得了的。就和我以肉身化作的长剑一样，只有配合注入我意识的‘封魔之眼’才能正常使用。”
　　“但是封魔之眼已经和我的身体融为一体了，你的意识也还是依旧存在，”杰罗的语气中带着些许炫耀，“解决的方法就在这里了。”
　　杰罗睁开眼，在卡罗尔和奈菲的注视下，搭在结晶体表面的双手覆盖上幽蓝色光芒。
　　在幽蓝光芒的溶解下，杰罗从两人高的结晶体上取下一小块。
　　离开苍狼的结晶体后，杰罗摊开双手。在光芒的吸引下，小片的结晶体迅速增大。
　　杰罗缓缓蹲下身，将蓝色光芒中的结晶放在地上。
　　然而，就在这时，光芒变得暗淡，放在地上的半透明结晶不再变化。
　　僵持片刻后，杰罗抬起头。
　　“那个，弩长什么样来着？”
　　明白发生什么了之后，卡罗尔微微偏头，用关怀的目光看着杰罗。奈菲则是直接像杰罗翻了个白眼：
　　“不是十分钟都用不到吗？老师你到底行不行啊？”
　　杰罗微笑着向两人眨了眨眼：“我说的是建立在我们三人齐心协力的前提下......能不能别光看着，过来帮帮我啊！”
　　十分钟后，杰罗在已经完成的弩机中注入一滴苍狼之血，随后再划开手腕让自己的鲜血流入其中。
　　“我这人其实心肠很好的，即温柔又善良，”杰罗一边放着血一边说道，“只要把我这些善意的血加到里面，狂躁的苍狼之血就会被我感化，就不会做出反噬使用者的事情了。”
　　“是因为封魔之眼融入到会长的血液了吧？”卡罗尔只用了一秒不到就说出了真相，“如果是会长大人，说不定还会对血液中的苍狼意识用上一些魔神魔法。”卡罗尔耸了耸肩，“毕竟会长大人的温柔和善良都和一般认知有些不同。”
　　“卡罗尔.......”
　　杰罗咬起了牙。
　　“小心一点哦，会长大人，”卡罗尔笑着提醒道，“你现在的眼神我可感觉不到善意，说不定比苍狼还要狂躁。”
　　“老师！”
　　在生者闷气的杰罗身边，奈菲蹲下身喊道。
　　“啊？”杰罗吓了一跳，手腕的伤口紧张得立马愈合。
　　“反正都能随便做东西了，我们干嘛不做点给自己用的啊？”
　　杰罗愣了愣：“对啊！”
　　“面前这么大个宝库，又没有人监视，从向日葵那里积累了这么多理论知识还没实践过，”杰罗的嘴角逐渐荡开，“做点什么好呢？”


第二章 收获
　　爱丽莎刚从睡梦中醒来，一个人影便出现在眼前。
　　本来迷糊的头脑立马清醒，爱丽莎睁大了眼。
　　“是我，”对方撩开罩在的帘布，露出轻柔微笑的脸，“睡得还好吗？”
　　爱丽莎拉起被子盖住半张脸，轻轻的点了点头。
　　“只是......为了保护我，音弦妹妹没有休息好吧？”
　　“那家伙发呆都能发一整夜，不用担心，而且，我已经给她奖励了。”
　　杰罗让开身子，让爱丽莎能看到坐在椅子上啃着面包的音弦。
　　爱丽莎笑眯了眼：“像仓鼠一样。”
　　杰罗笑了笑：“是时候起床了，我的女王陛下。我们该离开这里了。”
　　和来时的“盛大排场”不同，杰罗一行离开的时候没有一个人察觉。
　　对于已经是魔导师的杰罗而言，守护者家族的防卫完全形同虚设。
　　和来时一样，杰罗坐在驾着马车的卡罗尔身旁，扭过头回望着伫立在山巅的古旧城堡。
　　曾经人类的最强剑士埋葬在此，她的经历比传说更加曲折，但是这所有的一切都如同这座古堡，被遗弃在了人类社会的边缘。
　　杰罗轻轻的将手放在胸口，安详静谧又满是威严的“神性”在胸腔缓缓流淌。
　　卡罗尔轻笑了一声，杰罗向他投去疑惑的目光。
　　“你觉得卡迪兰尼尔女士会是怎样的表情，在发现我们不辞而别后？”
　　杰罗撇了撇嘴：“反正她要的东西我已经给她放在宴会厅了，我们带走‘真理之冠’不是理所当然？”
　　“就算被人侵入到卧室，从正靠着的枕头下偷走也一样？”
　　“不是你叫我去那家伙的卧室找吗？我也想不到那个女人能在被女儿痛斥一顿后还安心睡觉。”
　　卡罗尔视线笔直的看着前方：“前晚做的准备派上用场了啊，今天回去再向那些情报商补一些感谢费。”
　　“你心情很好嘛，”杰罗斜着眼看着他，“至少在对待妹妹这方面，你在我心中的评价上升了。”
　　“这是当然的。”卡罗尔一脸爽朗的笑了起来：“毕竟我之前就调查过，向日葵会躲着我，不再对我言听计从，是因为和那把叫做‘白夜’的神器有过接触。斩断情丝的剑还真是厉害啊，要让那个女人变得和从前一样便利，就只有用上同样等级的神器了吧。”
　　“喂，卡罗尔，”杰罗表情严肃的看向他，“以后不准你接近向日葵，我会看好你的。”
　　卡罗尔耸了耸肩，似乎对杰罗的警告不屑一顾。
　　实际上，和卡罗尔认为的不一样，杰罗最少有一半的认真。他当然不会不知道卡罗尔绝不是不在乎自己的妹妹，但是卡罗尔仗着被喜欢就肆意的忽略妹妹的感受让杰罗很看不惯。
　　想着该怎么在向日葵身边设下隔离墙时，杰罗才注意到卡罗尔不知何时正注视着自己。
　　“我大致上能猜到会长大人在想什么，所以我先提醒一下会长大人，”卡罗尔微笑着眯起眼，“会长大人还没发现吗？现在我们不只是相像，你早就已经是我的同类了。”
　　杰罗一下子听出了卡罗尔的话意，脑中出现几位妻子哀怨却又溺爱的表情。
　　“我和你才不一样！”
　　甩下这句话，杰罗翻下座位，回到了车厢。
　　这架租用的马车并不算豪华，车厢内也只是普通的四人座位。
　　杰罗回到车厢时，爱丽莎和音弦坐在一边，奈菲坐在对面。杰罗在奈菲身旁坐下，愤愤的哼了一声。
　　“杰罗先生，怎么了......”
　　爱丽莎还没说完，奈菲就抱着杰罗的手臂。
　　“老师，不要和卡罗尔生气。那家伙就是块卡在马桶里的臭石头，专长就是让别人不快。要是你不高兴，他的目的就达到了。”
　　“你都听到了？”杰罗扭过头看向她，“那家伙就要是个人渣，对吧？”
　　“不是人，只是渣，这样才对！”
　　“就是就是！除了坑自己人什么也不会，别人对他好一点就觉得是应该，明面上对谁都一副亲切模样，背后捅刀子比谁都狠。”
　　奈菲重重的点点头：“根本不会尊重别人，好像所有人都要比他低一等似的，早晚要痛扁他一顿！”
　　“就是，太可恶了，这种烂人都有人喜欢实在是太没天理了！”杰罗咂了咂舌，“奈菲你知道吗？卡罗尔居然都有两个女弟子，还都挺可爱的，可恶。可恶，不就长得帅了点嘛，现在的人都只看脸的吗？”
　　“没必要生气，老师！你不是也有我这么可爱的弟子吗？而且，”奈菲作出害羞的模样，“老师也挺帅气的。”
　　“哈哈，”看着弟子娇羞的模样，杰罗摸着头发出阵阵笑声，“是啊，好像是这样啊。奈菲真是越来越可爱了~”
　　“咳咳！”
　　一声严肃的咳声打断了杰罗的干笑。
　　杰罗侧过头，发现爱丽莎正直直的盯着自己，表情严肃。
　　“杰罗骑士长，这一次的事情你还没向我汇报。你们昨晚都做了些什么，为什么奈菲小姐会跟着我们，请详尽的、不要漏掉一丁点细节、一五一十的全告诉我。”
　　“呃！”“唔！”
　　杰罗和奈菲两人同时发出错愕声。
　　奈菲放开了杰罗的手臂，杰罗并拢双腿坐直身子。
　　“回女王陛下，事情其实是这样的......”
　　从打碎“剑神弩”开始，杰罗交代了昨夜发生的事情，一直到他们造成了改进的“剑神弩”，并从卡迪兰尼尔的卧室偷走“真理之冠”。
　　“为什么卡罗尔先生知道‘真理之冠’会在那里？”爱丽莎不解的问道。
　　“实际上，卡迪兰尼尔这些年一直在背地里用‘真理之冠’牟利。‘真理之冠’有着能改变与佩戴者相关事实的强大力量，不过卡迪兰尼尔只是用它来为达官贵人洗脑一些玩物。”杰罗撇了撇嘴，“前天夜里，卡罗尔去找了黑市上的一个朋友，从他那里得知了一个多月前有位少女用特殊的渠道购买了一次‘真理之冠’的使用。那一次‘真理之冠’的消耗比平常更多，卡迪兰尼尔必定会偷偷的为其充能。卡罗尔已经在布雷德家的‘圣墓’中确认过为‘真理之冠’充能的基座失踪，自然就能想到是卡迪兰尼尔将其带在了身边。”
　　爱丽莎露出了“原来如此”的表情。
　　杰罗微微移开视线。
　　之前使用“真理之冠”的少女应该就是奥里莉安，但即便是身为罗里安密探首领的女儿，要知晓基维尔偏远小镇的黑市交易也太不寻常，如果说这同样是在梦幻岛得到的情报——杰罗沉下了目光——乌鲁塔尼亚知道的也太多了些。
　　“杰罗先生......”爱丽莎似乎注意到了杰罗眼中的消沉，略带担心的呼唤了一声。
　　“对了，”看到杰罗的视线看来后，爱丽莎微笑着拍了拍手，“杰罗先生你们用‘圣兽’的结晶体做了不少实验吧？最后还造出些什么来了？”
　　“这个啊......”
　　杰罗和身旁的奈菲对视了一眼，露出一言难尽的表情。
　　“刚开始确实有很多想法，但是试了后基本都失败了。结晶体的质地虽然坚硬，但是它晶体的结构就注定锋利不起来。除了把碎掉的红龙之剑用结晶体重新粘合，我就只做了这个。”
　　杰罗从腰间解下用布带缠住的物体。
　　这是一柄长剑，但是比起杀人的利器，它看上去更像放在展览柜中的玻璃制品。淡蓝色的剑身呈现出没有杂质的透明质感，相比起透明的单薄剑身，锋利的剑刃却是泛着亮眼金属光泽的银白。
　　“本来我想要改造一下灵能枪，比起把魔力用子弹的形式射出去，我更喜欢凝结成魔力之剑使用，”杰罗嘴角无奈的撇了撇，“不过这个时候，我依稀听到了某个阔别已久的朋友的声音。”
　　爱丽莎睁大的眼睛眨了眨：“说了什么？”
　　“说他好饿，”杰罗笑了笑，“这家伙可能是嗅到了食物的味道被饿醒了。”
　　爱丽莎捂着嘴轻笑起来：“有点可爱呢。”
　　“所以，我就把他最喜欢的‘神知’喂给他了。”杰罗看着透明剑身，眼神越发温柔，“这可是‘圣兽’的‘神知’，够他吃很久了吧。”
　　熟悉的气息在长剑中流动，即便无法再听见那个冷静的声音，缓缓流动的气息却像是在告诉杰罗，自己的陪伴从未离开。
　　“严格意义来说，这并不是我制造的。某个不苟言笑的呆板家伙自己想变成这样，我只是帮他完成。”杰罗苦笑了一笑，重新用布将长剑缠好，“‘新月’太娇小了些，所以它就和混沌结晶融合，变成了这样。现在我不只是少了把精巧美丽的匕首，还多了一把完全暴露魔兽秉性的狩猎‘神知’的魔剑，我感觉整个人品味都下降了。”
　　爱丽莎可爱的歪起头：“那可要为他找个有品味的剑鞘才行。”
　　“大概就这样吧，”杰罗耸了耸肩，“这次的收获比预想的多了太多。早知道是这样的话，根本不用卡罗尔来烦我，我老早就跑过来了。”
　　车夫敲了敲车厢：“我听到会长大人在感谢我。”
　　车厢内的人有默契的无视了他。
　　“杰罗先生所说的收获，”爱丽莎保持着不变的微笑，向杰罗问道，“也包括奈菲小姐吗？”
　　“哼哼，这还用说，”奈菲又抱住杰罗手臂，“老师最大的收获就是本大人了吧？”
　　杰罗像是颤抖般的猛摇着头，不停的对奈菲使着眼色。
　　“是这样吗，杰罗骑士长？”
　　这个时候该怎么度过难关呢？杰罗看着用微笑释放杀气的女王陛下痛苦的思考着。
　　“怎么回事，爱丽莎？我好像在你身上看到了奇怪的东西，”杰罗皱着眉，思忖着眯起了眼，“这难道是混沌能量吗？好像是被谁强加在了身体上。”
　　“杰罗先生......这种转移话题的方式就算是我也不会上当。”爱丽莎叹了口气，“算了，我也不是正的生气。杰罗先生这么优秀的人会吸引异性也是情理之中，只是......之前还给我写情书的人现在成了情敌，这个落差实在是......”
　　爱丽莎的声音越来越下，几乎难以被人听见，这个时候杰罗突然抬起头。
　　“爱丽莎，晚上我们住一个房间吧，我有些在意你的身体。”
　　爱丽莎的脸一下子变得绯红，埋下头后，爱丽莎轻轻的发出声音：“我知道了。”
　　暂时压下疑虑后，杰罗突然回过神——刚才的杀意好像不知不觉的消失了。
　　爱丽莎小心的抬起眼，像是估计着其他人，怯生生的说道：“下次这种事情单独和我说......别人听到会误会的。”
　　杰罗深吸口气，点了点头。
　　——原来误会的是女王陛下啊。
　　*
　　回到小镇，杰罗看到了一对兄妹孤零零的站在旅店门口。
　　还未走近，艾莉就朝杰罗挥动着双手。
　　“艾莉长大了啊，”杰罗感动的说道，“以前都是一副半死不活的样子，现在也会这么朝气蓬勃的迎接人了。”
　　正在杰罗感慨的时候，街巷中冲出一队卫兵利索的将他绑了起来。
　　“猥亵幼女再加越狱，你就在牢里蹲一辈子吧。”
　　正义凛然的卫兵如是说道。
　　“杰罗先生？”“老师，没想到你居然是......不，我好像能够想到。”“会长大人，明明女王陛下还跟在身边，真是精力旺盛啊。”
　　被卫兵们压着，杰罗挣扎着回过头。
　　“不是的，听我解释，我是被诬陷的啊！”
　　“少废话，证据确凿，”卫兵们蔑视的视线淹没了杰罗，“竟然敢对幼女出手，你这种家伙活着就是整个人类的祸害，应该直接绞死！”
　　“我根本就不喜欢什么幼女啊，胸部太小了根本不能满足我，你们为什么不相信我啊？”
　　听着杰罗的话语，原本已经低着头的爱丽莎眼神更加黯淡。
　　“根本......不能满足，呵呵......不能、满足......”
　　另一边，艾莉和亚历克斯也跑了过来。
　　“团长啊，艾莉都那样给你打手势了为什么你不逃走啊？”艾莉怜悯的看着杰罗。
　　“那是叫我逃走的手势吗？我还以为......”杰罗懊悔的垂着头，“话说艾莉你快点给他们解释啊，我们没时间在这里耗了，布雷德家的人说不定要追上来了。呃，把你关在牢房的事情我向你道歉，你不会还在记恨我吧？”
　　“团长，你的态度也实在是......”、
　　艾莉叹了口气，正打算说话的时候，亚历克斯伸出手挡在她面前。
　　“事情我已经听说了，你这家伙终于对我可爱可爱超级可爱的妹妹伸出魔爪了，”亚历克斯看向卫兵们，“你这家伙是个惯犯了，在多个地方犯了下诸多恶心，请你们务必将他严惩。我代表我可爱的妹妹和其他深受其害的女性向你们表示感谢。”
　　杰罗险些一口气没上来：“亚历克斯，你这家伙......”
　　卡罗尔在一旁抱着手，愉快的笑着：“看来事情变得越来越有趣了，接下来会怎么收场呢？”
　　“怎么收场......”
　　爱丽莎埋着头，看不见表情，低低的笑了两声。才能披肩的短发无风扬起，少女的全身笼罩着如有实质的骇人气息。
　　“我以新罗里安王国爱丽莎·露恩·罗里安女王之名下令——守护骑士杰罗·巴德里克，向我跪下！”


第三章 第四次的偶遇
　　旅馆前，围了一大圈看热闹的镇民。
　　小镇镇长正在不停的对爱丽莎哈腰道歉，杰罗站在稍远的一边，旁边是刚才的卫兵们。
　　“我现在都不敢相信，你居然真的是那位杰罗·巴德里克。”卫兵唏嘘的看着他，不停打量的目光像是要在他身上找出和常人不同的地方，“我该叫你团长大人还是骑士长大人？”
　　“你继续叫我幼女控吧。”
　　杰罗郁闷的说道。爱丽莎悄悄看来的视线撞到他的目光，爱丽莎立马移开视线，片刻后，又重新看向杰罗，眼中满是歉意。
　　“杰罗幼女控团长骑士长大人，”卫兵顺着杰罗的视线，看着小腹隆起的爱丽莎，“你和女王陛下果然是......”
　　“这些事情你就别打听了，”杰罗叹了口气，“还有，你那个称谓太长了。”
　　艾莉和亚历克斯在与镇长的下属们进行着公务商谈，卡罗尔和奈菲在被一些人认出后，嫌麻烦的躲在一边。
　　杰罗回想起刚才的场面，不禁又长叹一声。
　　“自己已经是......卡罗尔的同类了吗？”
　　解决完布雷德家族的事情后，接下来就该去零界通道与迪妮莎见面了。这本来是杰罗最魂牵梦绕的事情，也同样是关乎着杰罗与爱丽莎的约定，但是现在，杰罗却有了些许抗拒。
　　这只是一种朦胧不清的感觉，杰罗并不能确定原因，只不过——他开始怀疑自己是不是真的理解自己喜欢的人的感受，爱丽莎她们是不是都是在勉强自己忍受，他这样的做法真的能给所有人幸福吗？
　　——果然自己还是太过愚钝。
　　杰罗抬起头望向万里无云的开阔晴空。
　　——自己该怎么做，大概只有那位少女能告诉自己答案。
　　*
　　离开布雷德家族所在的小镇，杰罗一行一路向南。
　　在一座海滨城市，杰罗与在此等候的德雷克船长汇合。
　　此时的天色已晚，德雷克安排杰罗一行在城中最豪华的旅馆住下。
　　招待之后，德雷克为了第二日的出海准备先行离开，杰罗等人商量起接下来的安排。
　　奈菲提议去城中的夜市逛一逛，艾莉立马举手赞同，亚历克斯也表示同意后，爱丽莎用询问的视线看向杰罗。杰罗简短的拒绝后，独自回到自己房间。
　　杰罗并不是想破坏大家的兴致，只是这一路他都在不断反思。虽然教国以外的国家都没有明令禁止一夫多妻，但是这在很早以前就被当成旧时代的陋习，在道德上进行抵制。杰罗当然不是在意这些，但是道德的是非准则从来不会是没有依据。这样的做法真的能给所有人幸福吗？杰罗已经不像以前那样肯定了。
　　“砰砰”，轻得不注意就会被忽略的敲门声响起。
　　坐在床边的杰罗打了个响指，召唤出白骨之爪将门拉开。
　　“杰罗先生，还醒着吗？”
　　爱丽莎探出头，在没有开灯的房间中四处张望。看到杰罗垂着头的身影后，关上门走了过来。
　　“杰罗，”爱丽莎拉起杰罗的手，“可以不再想那天的事情了吗？”
　　杰罗心里微微刺痛起来。
　　那句很符合女王身份的命令，爱丽莎在说出之后就后悔了，当时爱丽莎便为自己的失言向杰罗道歉了。但是在杰罗看来，那根本不是什么失言，他从来没有为向女王下跪而感到羞耻过，也不会觉得在大庭广众之下被下达这样的命令有什么丢脸，他在意的是——一向温柔的爱丽莎会说出那样的话，她一定是真的因杰罗而生气了。
　　但是，自己这样子不但得不出什么结果，还让周围的人担心，确实非常的不成熟。反省了一下后，杰罗长长的舒了口气，双手包覆住爱丽莎的小手。
　　“爱丽莎不和奈菲她们一起去逛街吗？”
　　爱丽莎抬起眼望着杰罗的眼睛：“我更想陪在你身边。”
　　杰罗心中泛起一阵感动，害羞的爱丽莎一般不会这样直白的表示爱意，而她现在的眼中全是如水般的柔情。
　　“爱丽莎......”
　　杰罗俯下头，轻吻着捧在手心中的少女的手。
　　“真正该向你道歉的是我才对。”
　　内心涌现出一股想要全部向少女倾诉的冲动，但真正想开口时又不知从和说起——或许是害怕提起，也害怕听到对方的回答。
　　杰罗抬起头，看着身旁的女王陛下。
　　“爱丽莎，我想出去散散心，能陪陪我吗？”
　　少女轻轻一笑：“乐意至极。”
　　不需要向路人打听，只寻着点亮夜空的光亮和穿破黑夜的喧哗，杰罗和爱丽莎便找到了城市的市集。
　　这座港口城市的夜市相当热闹，不禁让杰罗想起了在南镇时的日子。
　　爱丽莎似乎也有同样的感受，和杰罗牵着的手摇晃了两下。
　　“就和杰罗第一次带我在南镇观光一样。”
　　爱丽莎灿烂的笑着，夜市略显混沌的橙黄色灯光照在她脸上，像是油画一般美丽。
　　“那个时候才不是观光吧，”杰罗笑着回道，“那个时候我对南镇一点也不熟，再加上阿尔薇拉小姐指的方向完全不对，为了给光着脚的大小姐买鞋，我们真是跑了不少地方。”
　　“但是也看到了很美丽的风景，经历了让我终身难忘的事情，”爱丽莎轻柔的说道，“我应该感谢阿尔薇拉小姐。”
　　正是这错误的指引，多绕的一段远路，自己才与爱丽莎救赎者与被救赎者，成为结下命运约定的“公主与骑士”——看着自己认定的命运之人，杰罗的表情舒展开来。
　　“我倒是觉得有个人更应该感谢，”杰罗脑中浮现某位剧团团长的脸，“真想看一看，他看到现在的我们会是怎样的表情。”
　　“记得是叫本尼迪克塔先生？”爱丽莎歪着头回忆着，然后笑了笑，“可惜我已经想不起他的样貌了，大概枯叶剧团的大家也早就把我们遗忘了吧。”
　　“我倒觉得不会，”杰罗的目光飘到旁边，像是在感慨命运巧合般的笑了起来，“不信你问问他。”
　　“诶？”
　　爱丽莎顺着杰罗的视线转过头，一个包着头巾的异族男子满脸笑意的迎了过来。
　　还未走近，有感而发的笑声便穿过喧嚣传来。
　　“杰罗骑士长大人！这边这位是——”
　　看清爱丽莎的面容后，男子惊异的停下脚步。
　　“难道是......”
　　杰罗点了点头：“确实是。”
　　愣了片刻后，图恩族的枯叶剧团团长本尼迪克塔，一拍手笑了起来。
　　“真是好久不见了啊，爱丽莎小姐！”
　　注意到自己一时的称谓错误后，本尼迪克塔立马改口。
　　“失礼了，应该叫女王陛下才对。”
　　“爱丽莎就行了，”女王陛下谦逊的抿着嘴微笑，“刚才我和杰罗先生才说起你。”
　　“时机实在太好，”杰罗接过话，“凑巧得就像本尼迪克塔团长是被我们的话召唤出来的一样。”
　　本尼迪克塔伸直右腿脚跟着地，左腿弯曲，俯下身用相当特别的姿势向两人行了个礼：“如果我有这个能力，请两位大人不吝时间每天早中晚都召唤在下一次。在下必定为两人大人献上一段助兴舞蹈。”
　　“你现在越来越像个吟游诗人了。”杰罗评价道。
　　“可惜我既不会弹奏也不擅长歌唱，”站起身的本尼迪克塔感慨的摇了摇头，向杰罗伸出手，“唯一和故事中的吟游诗人相似的地方，就是我见证了一个英雄与女王的故事。”
　　杰罗握上他的手。
　　“这个故事还没结束呢，想要听更多吗？”
　　“来我的营地吧，”本尼迪克塔爽朗的笑了起来，“你也该见证下我的改变了。”
　　*
　　算起来，这是第四次与枯叶剧团见面了。
　　上次在教国边境时，枯叶剧团已经是个小有名气的剧团，同行的商队也增加了不少。但这一次，杰罗随着本尼迪克塔来到所谓的“营地”后，他才知道这位团长先生刚才那炫耀般的笑容是何意义。
　　“怎么这么多人？”
　　杰罗看着这密密麻麻仿佛雨后冒出的蘑菇群，在夜空下泛着淡淡光芒的帐篷堆。
　　眼前的画面让杰罗想起了军队驻扎的营地，很难想象这些人以前还是睡在篷车上。
　　“应该有这么多人的，”本尼迪克塔说道，发现杰罗没听明白后立马补充道，“杰罗大人应该知道基维尔南方原本是异族的领地吧？这些人很多就是那里的遗族。”
　　“是你收留了他们吗，本尼迪克塔先生？”爱丽莎轻声问道。
　　“不是什么收留啊，我只是给他们找活干，实际上并没有帮他们什么。”本尼迪克塔说完后沉默了片刻，接着说道，“别看我这样，现在的‘枯叶剧团’可不只是剧团哦。从随行的商人口中能得知不少珍贵的信息，而且我好像还有那么点经商的天赋，”枯叶团长摸着头笑了几声，“虽然经营剧团比父亲就差远了。”
　　“很厉害，本尼迪克塔团长。”杰罗由衷的说道，“我知道领导十个人和一百个人的差别，我一直觉得你是个很负责的领导者，看到现在的你我更是想把你招进我的佣兵团。”
　　“就算是玩笑我也很高兴了，”本尼迪克塔看着隆起的坡道下，属于自己的营地，“但是现在的剧团还离不开我，而且，我的妻子也在这里。”
　　杰罗有些惊讶：“本尼迪克塔团长你结婚了？”
　　“托您的福，孩子就快出生了。”本尼迪克塔侧过头看向爱丽莎，“女王陛下这个样子，应该也差不多了吧？”
　　突然被提起这个，爱丽莎的脸上闪过一丝慌乱：“还、还有一阵吧。”
　　看着少女捂着肚子将身子微微侧开，杰罗将枯叶团长的脸掰了过来。
　　“这不是什么好打听的事吧，就算写剧本也不会写王子和公主结婚后的事情吧？”
　　“我个人很在意啊！”本尼迪克塔皱着眉抗议道，“杰罗大人的感情史很不一般吧？上次和上上次在大人身边的可都是不同的少女，我也听说了大人你娶了三个妻子，我曾经一度以为你......还好，至少结局还是好的。”
　　本尼迪克塔自顾自的舒了口气，杰罗觉得有些莫名其妙。
　　“怎么听起来就像是我做了很多错事，最后迷途知返改过自新重新做人的样子？我可是先声明一下，我对我的三个妻子和对爱丽莎都是......”
　　杰罗突然停了下来，张着口却没发出声音。
　　“怎么了，杰罗大人？”本尼迪克塔慌张的问道，“哮喘犯了吗？”
　　杰罗推开了他拍打自己后背的手：“别叫我大人！”
　　“呃......”
　　没在意看起来有些受伤的剧团团长，杰罗侧过头看向爱丽莎。
　　少女宝石般的红色眼睛正在月光下看着自己，杰罗望着她，仿佛间又感受到那日被命令“跪下”时的威严。
　　“本尼迪克塔，过来一下，”杰罗搂着剧团团长的脖子，将他拉到一边，“对于我和爱丽莎，你到底是怎么看的？”
　　“怎么看？”对方眨了眨眼，“一对命运多舛的情侣，就和真正的骑士物语一样。对了，在知道你们的真实身份后，我都怀疑和你们接触的那个人是不是真的我了。”本尼迪克塔语气中带着感慨，“就是因为和你们相识，我才没有继续被自己对自己的认知限制，我现在能建立这样的剧团，可以说是你们给我的勇气......”
　　“这些怎么都无所谓，”杰罗咂舌打断了对方，“在你看来，我娶了其他妻子是不是对爱丽莎的背叛？”
　　“这个嘛......”本尼迪克塔小心的看了杰罗两眼，“我和杰罗大人和爱丽莎陛下的交集其实也不是那么多，实际情况我也知道的不是那么......”
　　“你该不是怕我生气吧？”杰罗将剧团团长的脖子搂得更紧了些。
　　“不、不是的，杰罗大人！”
　　“不要叫大人，我不想再说第三遍。”
　　“噫！”本尼迪克塔惊叫了一声，小声的发出困惑的声音，“为什么杰罗先生和以前的感觉不太一样......”
　　“我现在非常想知道答案，不然说不定一晚上都睡不好。干脆这样吧，”杰罗露出阴沉的表情，“你不是说不了解实际情况吗？今晚你就跟我睡，我把真实状况都告诉你。”
　　“这......不好吧......”
　　本尼迪克塔身体颤抖起来。
　　“没关系的，”杰罗用余光向一边的爱丽莎瞥了一眼，“正好你即将生育的妻子就和女王陛下聊一聊，我们这边如果进展得顺利的话，大家还可以一起吃个夜宵什么的。”
　　“进展得顺利......”本尼迪克塔艰难的咽了口唾沫，“能方便问一下，我有拒绝的权力吗？”
　　杰罗笑着盯着他，沉默的摇了摇头。


第四章 命中注定
　　“呃，差不多就是这样......”
　　把憋在心里的话全说出去后，杰罗长长的舒了口气。
　　“哦哦。”本尼迪克塔不断的点着头，手中的笔快速的在本子上移动。
　　“你有没有在听啊？”杰罗不怎么愉快的问道。
　　“在听在听，杰罗先生请你务必再多说点！”
　　本尼迪克塔头也不抬的回答让杰罗觉得有些敷衍，脸上的不快更多了些。
　　“话说你一直在写什么？我说的事情就这么无聊吗？就算是假装认真，也请你装得像一点啊！”
　　“不不不，恰恰相反，”本尼迪克塔抬起头，脸上尽是压抑得几近扭曲的兴奋，带着癫狂的笑容，他向杰罗展示本子上满满的字迹，“杰罗先生说的虽然是感情上的问题，但是光是中间穿插的事件每一件都可以写成一段跌宕起伏的传奇故事——当然，要加一些艺术性的修饰，将你们这些当事人的矛盾更加激化，情感变化更加激烈！啊，数不尽的剧本一个接一个的从我脑子里冒出，我仿佛看到戏剧女神在向我微笑~”
　　“那个，本尼迪克塔先生，你还记得我让你帮我干嘛吗？”
　　杰罗正考虑要不要像对奈菲和尤利塞斯那样给这位艺术家脑袋来上一拳让他清醒，本尼迪克塔便抓着手上的本子凑了过来。
　　“杰罗先生，我有好几个在意得不得了的地方，可以详细的给我讲讲吗？”
　　“喂......”
　　本尼迪克塔几乎是扑在了杰罗身上，眼神狂热口中不断喘着粗气，杰罗后仰着头，尽可能的和他拉开距离。
　　“怎么了吗，杰罗先生，你在害怕吗？说要和我共处一室不是杰罗先生吗？不要怕嘛，我只是想知道你身上都发生过哪些事。我听到的大多数都超过了一般人的想象，我现在非常希望你能把它们全说出来......告诉我吧，杰罗先生，说完之后，本尼迪克塔叔叔会像你期待那样，温柔的安慰你的~”
　　“本尼迪克塔先生，别这样，你妻子在你后面......”
　　“这种程度的当我可不会上哦~来吧，杰罗先生，让我们彼此敞开心胸，坦诚相见吧~”
　　本尼迪克塔像是表现出自己所用双关语的幽默，拉开了自己胸口的衣物。
　　预感到下一刻会发生什么，杰罗闭上了眼。
　　“啪！”
　　一记响亮的撞击声在房间中响起，杰罗身上某人的气息就此消失。
　　杰罗睁开眼，本尼迪克塔的妻子正微笑的眯着眼。身着和本尼迪克塔同样的异族服饰，包着头巾，怀有身孕的腹部隆起，只是静静站着就散发着一种贤惠温柔的气场——不过此时，手中正拿着一根沾着血的小木杵。
　　本尼迪克塔已经倒在了地上，鲜血入注的从头上流下，一动不动的仿佛一具死尸。
　　看见这样的场面，就算是经历过不少修罗场的杰罗也一时无法言语。
　　“这实在是......”张开的嘴，只能吐出这样不成句的词汇。
　　“抱歉啊，我家丈夫时不时就会这样。我知道他并不是打算袭击大人，一定又是听到让他感兴趣的故事了吧。”剧团团长的妻子面带微笑的向杰罗道着歉，然后提起自己丈夫的一只腿拖向里屋，“虽然是这样，对贵客无礼也是不能原谅的事实。请大人先和女王陛下在客厅稍作等候，我要和丈夫谈一谈关于礼数的问题。”
　　“啊、呃。”
　　杰罗呆滞的应了两声。
　　拖曳身体的声音在安静的屋内听来格外渗人，等到微笑着的人妻消失在门后，杰罗看着地上留下的一条鲜红血迹，咽了口唾沫。
　　——本尼迪克塔先生，真的还能和妻子探讨什么问题吗？是不是送点“生命之水”比较好啊？
　　不知从何涌来的寒意让杰罗浑身颤抖了一下。
　　杰罗看向另一扇门通向的客厅，干巴巴的眨了眨眼。
　　——自己的妻子们，原来是如此温柔。
　　*
　　“爱丽莎。”
　　走到客厅的杰罗，看到爱丽莎正出神的望着窗外，轻声呼唤了声。
　　“杰罗先生！”爱丽莎慌张的回过头，“和本尼迪克塔先生谈完了吗？”
　　杰罗眼中闪过一丝畏惧。
　　“他和他老婆好像有事情要说，”杰罗目光游离的回答道，最后看到了爱丽莎那在手中的木杵，“这个东西是......”
　　杰罗吸了口凉气，为什么这样的凶器会出现在温柔可爱的爱丽莎手上。
　　“剧团长夫人刚才在教我做图恩族的甜点，要用这个压碎坚果，”爱丽莎歪了歪头，“怎么了吗？”
　　“没什么，”杰罗干笑了两声，“刚才刚好看到有个坚果被压碎，场面有些吓人。”
　　爱丽莎掩嘴笑了起来：“杰罗先生又在开玩笑了。”
　　杰罗注视着爱丽莎的笑脸，这样灿烂的笑容似乎已阔别许久，杰罗心中泛起一阵感动。
　　“那位剧团长夫人和你聊了些什么？”
　　杰罗拉过椅子在爱丽莎身旁坐下。
　　“没什么特别的，”爱丽莎低着眼微笑着，“她告诉了我很保养身体的秘诀，还说了很多和才出生的婴孩有关的趣闻。”
　　爱丽莎空出的手轻抚着隆起的小腹。
　　“等到这孩子出生，我要做的事情还有很多呢。”
　　“你可是罗里安最尊贵的女王陛下，女仆们会把一切打理好的。”
　　爱丽莎摇了摇头：“我想亲手为这孩子做那些，这是作为母亲的职责。”
　　“你还有作为女王的职责”——这样的话杰罗还没说出口就已经咽下。虽然他想表达的是作为女王享受下人服侍的职责，但是女王的职责显然不止这些。
　　“那我也要尽上父亲的职责，”杰罗不动声色的将木杵从爱丽莎手中拿走，再温柔的将手握住，“我会教他魔法，会给他找最强的剑士指导他剑术，不论他有什么爱好，我都会给他找最好的老师。”
　　“杰罗，”爱丽莎仰起脸，望着他，“光是这些可不是合格的父亲。”
　　爱丽莎的双眸仿佛装着满溢的柔情，牵引着杰罗的思绪沉醉其中。
　　“对于孩子来说，父亲最基本的职责应该是陪伴，”爱丽莎的声音越发轻柔，她抬起一只手抚在杰罗脸庞，“对妻子来说，丈夫的职责也是一样。”
　　微微闭上眼，杰罗呢喃的问道：“爱丽莎，这是你的切身感受吗？”
　　“我的父亲......”
　　“爱丽莎，”杰罗打断了她，直直的凝视着少女的双眼，“合格的丈夫应该只有一个妻子，应该将全部的爱都投入在妻子的身上，忠贞不二的守护陪伴妻子，是这样的吗？”
　　爱丽莎并没有回答，两人的眼神同样温柔，但是这样的温柔却像是各自长着犄角，即便再柔软也只会交错而过。
　　“杰罗，”爱丽莎轻声说道，“刚才剧团长夫人和我聊到了你。”
　　“她是个很敏锐也很细心的人，”爱丽莎唇角带着微笑，垂下的视线看着被杰罗握住的手，“我们的事情她听说过很多，但似乎这一次见到我们后，被她看穿的更多。”
　　杰罗做出好奇的表情：“她都说了些什么？”
　　“你是个很想快点长成大人的孩子，”爱丽莎轻轻的笑了一声，像是林间调皮嬉戏的小鸟一般，她仰起头看着杰罗，“还只是被人照顾的孩子，却总是烦恼着该怎么像大人那样独当一面。”
　　“不怎么对吧？”杰罗皱了皱眉，“我早就是独当一面的大人了。”
　　“是这样吗？”爱丽莎似乎心情不错的晃了晃脑袋，“如果真是那样，现在的你为什么还会苦恼？”
　　杰罗并不是太能理解爱丽莎的话，眼中流露出些许困惑。
　　“杰罗，你和薇薇安小姐、梅内西斯小姐、优利卡小姐单独相处的时候，有没有想过为了她而放弃其他喜欢的女孩？”爱丽莎笑着问道。
　　杰罗思考了一下，摇了摇头：“没有，你们对我都是同等重要。”
　　“这是你和她们结婚的前提吧？”爱丽莎唇角扬起，在光线中有种说不出的成熟气质，“因为对你来说，只有迎娶所有珍爱的女孩或者和她们保持同样的距离这两个选项。而最有可能获得幸福的，当然是前一种。”
　　看着说不出话的杰罗，爱丽莎戳了戳他看起来呆呆的脸：
　　“你做这个决定的时候一定是考虑了很多吧？说不定还下了很大的决心，那个时候......”爱丽莎闭上眼，唇角依旧带着微笑，“是因为姐姐的事情吧？”
　　“爱丽莎......”
　　“没必要回答，”爱丽莎用手指按住杰罗的唇，宝石般的眼睛温柔的注视着他，“其实杰罗的这些想法我们早就看穿了。”
　　“杰罗那个时候一定是做了足够的觉悟，打算一个人背上我们所有人的幸福，”爱丽莎放轻了声音，“但是你想要背负的责任其实都不是必要的。真正的你，是在向我们求救，就像个被遗弃的小孩子一样。”
　　爱丽莎静静的看着杰罗，没再继续说下去。房间外的不远处便是吵闹的帐篷营地，杂乱的人声和欢笑声无法被单薄的木质墙壁格挡，爱丽莎的话音很快被涌入的杂音淹没。
　　杰罗却还沉浸在爱丽莎无法消散的温柔话语中。
　　——并不是自己给与她们幸福，而是自己在向她们求救？
　　杰罗回想着被魔神转移出梦幻岛时的心境，按个时候的自己，真正的想法到底是......
　　“不想后悔。”
　　杰罗蠕动嘴唇，静静的闭上眼。
　　“我害怕再失去你们任何一个。”
　　“即便不是作为情侣或者夫妻，”爱丽莎轻声的补充道，“你害怕与喜欢的人失去牵连。在所有可能的关系中，你选择了最亲密的关系——这方面也和害怕寂寞的孩子一样。”
　　杰罗无法否认。
　　甚至再思考得更深一些，更加无情的解剖自己的想法——杰罗仿佛被心中的另一个自己用冰冷的声音训斥“你本能的想要寻找能够依靠的温暖，却又害怕被看穿，所以才装出大义凛然的姿态，说要给所有人幸福。其实你只是找了个理由说服自己，方便你去利用那些爱着你的人的同情”。
　　“但是，这样的杰罗并不惹人讨厌。”爱丽莎的声音让杰罗错愕的抬起头，“你的三位妻子一定早就看穿了你的想法，只有我......更加的贪心任性。”
　　“爱丽莎。”
　　杰罗用力的搂住少女。
　　“我没有苦恼的立场，”杰罗压抑着被情绪扰乱的声音，“我什么都没为你们做过，都是你们迁就我。”
　　少女的手像是安慰他一般，轻抚着他的后背。
　　“真是的，我的骑士大人这么健忘吗？我之前不是说过了吗，真正重要的职责是什么？”
　　“陪、伴吗？”
　　“我们并不只是只为迁就你，陪在你身边也是我们的愿望。”
　　“但是......”杰罗不争气的吸了吸鼻子，“你们得到的幸福并不完美，你们说不定会因为一些我没注意到的事情而相互嫉妒相互生闷气，最后说不定会无法忍受这样的关系而埋怨我、离开我......”
　　“真是的，你也太小看我们了，”爱丽莎宠溺揉了揉杰罗的头发，“就像你会为这样的关系而烦恼一样，我们也为此在一起讨论过许多次。为了不让你操心，我们可是私下定了很多协议。你这孩子就乖乖的听我们的安排，别再为了证明自己是大人而做那些多余的考虑。”
　　“爱丽莎，”杰罗摇了摇头，放开怀抱，看着少女的脸，“我也想为你们做点什么。告诉我吧，你认为的真正的大人在这个时候该怎么做？”
　　爱丽莎露出微笑：“就和你平时做的一样。”
　　“平时的一样？”
　　“对于那些跟随你的士兵，你才是指引他们的旗帜。因为你一直告诉他们最后一定会迎来胜利，士兵们才有勇气面对前所未有的强敌。”爱丽莎注视着杰罗的眼睛，“对我们来说也是一样，因为你一直相信这样能带给我们幸福，我们才会毫不怀疑的维持你所构筑的关系。”
　　爱丽莎笑着偏起头。
　　“作为我们的大将，你都动摇了我们怎么办？”
　　“我所相信的......”杰罗埋下头思考了一下后，再度看向爱丽莎，“我真的不会错吗？”
　　“杰罗骑士长，”爱丽莎嘟起嘴，再度用手指戳了戳他的脸，“你再这样我真的要生气咯？”
　　如梦初醒一般，杰罗猛的回过神。
　　在刚才那一瞬间，他眼中的爱丽莎与迪妮莎的影子重合，他几乎是习惯性的向迪妮莎寻求指引。
　　“总觉得今晚的爱丽莎好成熟，”杰罗感慨的说道，“在我不知道的时候，爱丽莎已经成长了这么多。”
　　爱丽莎害羞般的低下头。
　　“都是剧团长夫人告诉我的。”
　　第一次交谈的陌生人怎么可能知道这么多，杰罗笑了笑，并不打算揭穿深藏不露的女王陛下。
　　“毕竟是一国君王，还即将成为人母，有所成长也是理所应当的。”
　　“那么杰罗呢？”爱丽莎微笑着问道，“杰罗这一次有没有什么收获呢？”
　　“我啊，”杰罗将目光投向窗外，一直升到那深邃的夜空，“我只是确认了一件事。”
　　从那个庄园夜晚的第一次视线相交，直到此刻的彼此相拥，过往的一幕幕如树叶筛落的片金，快速的在脑海流过。
　　夜仿佛赶跑了屋外的喧嚣，杰罗静静的开口：
　　“我们的相爱并非是魔王石的影响，而是独一无二的命中注定。”


第五章 混沌能量
　　等到剧团长在夫人的陪同下回到客厅时，杰罗和爱丽莎已经做完了制作甜点的准备工作。
　　杰罗很在意本尼迪克塔头上的伤，但是现在看来不仅全然不像有伤在身，反而还精神焕发就像不知从哪儿注入了不少精气。
　　两位女士开心的去做点心了，放下了心里负担的杰罗也没再回避本尼迪克塔的提问。
　　权当是打发时间，杰罗就像是讲故事一样讲述着自己的经历。虽然大部分都是按照事实，不过一些杰罗自己都说不出口的幼稚可笑的地方，就被他有意识的进行了一下改编。
　　等到甜点完成，四人围在木桌上，在魔法灯的照明下，畅谈了许久。
　　杰罗的故事讲得差不多了，剧团长夫人便像是不经意的说起了自己和本尼迪克塔的情感故事。在讲述中，剧团长夫人不时的穿插一些自己的感悟。就算再迟钝杰罗也听出了这些感悟是为他所讲。
　　看来确实如爱丽莎所说，剧团长夫人是个敏锐细心的人，爱丽莎能把那些话向杰罗说出口，一定是受了她不少的启示。
　　四人的夜谈一直持续到周围的喧嚣都已停歇，杰罗不知不觉的开始享受起这种畅谈的氛围。无论是本尼迪克塔还是他的夫人，都没有因为杰罗和爱丽莎的身份而表现得过于敬重，反而让杰罗感觉到远不止四次见面的亲近感。
　　大概这就是图恩族与众不同的特点吧，杰罗想到，作为吟游诗人的后裔，陪人聊天的能力确实是其他民族不能比的。
　　这一夜的谈话，没有涉及政治和战争，也没有关于世界和人类的未来，就只有一些生活的冷暖和平凡得不能再平凡的喜怒哀乐。一直聊到倦意来袭，杰罗的眼前有了些朦胧，似睡非睡之间，他仿佛看到了自己所憧憬的未来。
　　也是这样的小木屋，他和来看望自己的朋友，在妻子的陪伴下，细细碎碎的说着闲话。走出木屋，可能是田地，可能是密林，能看见的只有郁郁葱葱的叶和花，时不时会有虫鸣和鸟叫响起。
　　杰罗偏过头，看到了温柔的注视着自己的爱丽莎。
　　他伸出手触碰着少女的脸颊，指尖的触感告诉他这并非虚幻。
　　“休息了吧，”杰罗呢喃的说道，“我不想醒了。”
　　*
　　翌日，和本尼迪克塔夫妇道别后，杰罗回到了投宿的旅馆。德雷克和其他人早已在大厅等候。
　　“气色不错嘛，团长。”艾莉一脸坏笑的凑了过来，“昨晚和爱丽莎去哪儿了，做了什么事情？一下子变得这么清爽让人很在意哦。”
　　艾莉说着就装作不经意的朝杰罗伸出手，杰罗急忙躲开。
　　“只是去吃夜宵了而已。”
　　“吃了一整夜？”
　　“不仅包吃还包住。”
　　艾莉脸上写满了不相信，盯了杰罗一会儿后便别开头：“反正都是被甩掉的男人，不能调戏就没有任何价值。”
　　“老师，”在艾莉之后，奈菲又凑了过来，“下次和爱丽莎约会的时候能不能把我带上？”
　　杰罗赶紧向旁边看了一眼，很明显，奈菲的话爱丽莎能清楚听见。
　　“当然不行，你在想什么啊？”杰罗快速的眨了眨眼，这个情况的应对方法一定只有立马否决。
　　“老师也觉得同时和两个女孩约会比较好吧？嘿嘿，我也很想和爱丽莎与老师一起约会。然后，然后到了夜里，然后~”奈菲“嘿嘿嘿”的笑着，嘴角都快扬到了耳边。
　　“停下！我知道你在想什么了，赶紧停下！”杰罗义正言辞的喊道，“你再幻想这些下流的事情，我就先和你断绝师徒关系，再把你抓进牢里关着。侮辱王室名誉的可是重罪！”
　　奈菲不满的嘟起嘴：“一个人霸占爱丽莎，老师好过分啊！”
　　杰罗身边的爱丽莎轻轻拽了拽杰罗的手。“不是很好的提议吗？”爱丽莎含笑的看着杰罗，“杰罗先生刚才的表情不也是有一点期待吗？”
　　“这......”
　　杰罗站直身子，干咳一声。
　　“德雷克船长，一切准备就绪？”
　　“是的，骑士长大人。”德雷克脱下三角帽向杰罗低头行礼，只是扬起的嘴角流露出些许调侃的意味，“如果骑士长大人和女王陛下再继续温存，可能会辜负这适合出海的好天气。”
　　“陛下，德雷克船长是这样说的。”杰罗回过头向爱丽莎撇了撇嘴。
　　爱丽莎微微一笑：“那就请骑士长大人传达命令吧。”
　　杰罗竖起食指，向周围的几人指了一圈。
　　“出发了，赶紧的。”
　　*
　　德雷克的船“金鹿号”，是一艘加装蒸汽动力的改造帆船。
　　改造的时间并不长，水手们似乎还更加习惯用风帆进行操控。只不过，看着从船尾喷出的阵阵黑烟，杰罗有种自己的孩子长大成人般的成就感。
　　不过这样的感觉并没持续多久。离开近海没多久，爱丽莎就表现出类似晕船的迹象。杰罗只能和爱丽莎一起呆在船舱，靠着，魔神魔法消除爱丽莎的眩晕和恶心感。
　　期间艾莉和奈菲都来看望过，不过顾忌到爱丽莎的身体和不想打扰杰罗的施法，短暂的问候过后便离开了。
　　在摇晃的船舱中，爱丽莎依偎着杰罗，带着疲惫的目光低垂。安稳的满足在两人之间平静流淌，时间仿佛变得缓慢，短暂的片刻也似乎能持续到永恒。
　　杰罗持续的维持着魔法，一直到身边少女的鼻息平稳，如夜风般轻盈。
　　发现爱丽莎睡着后，杰罗望着她的睡脸有些许出神。不知不觉的，胸膛的某种能量隐隐蠢动起来。
　　轻微的异样像是混在脉搏中，逐渐扩散到全身。这样的异样并不明显，如果不是此刻太过平静杰罗很可能会将其忽略。
　　分出一部分意识探入胸膛，蠢蠢欲动的能量是天平女神的“神性”，而那些在身体中扩散的异样感——杰罗花了些时间确认——从魔力宛如被洗涤的结果来看，那些应该是自己的“神知”。
　　——是因为此刻的幸福感，让“神知”开始清洁魔力了吗？
　　在继续感受后，杰罗察觉到些许不同。
　　魔力确实是在“神知”的转化下变得越发澄清，但这些“神知”在洗涤了魔力之后，并未就此停下，而是顺着魔力的流动，缓缓的流出身体。
　　和魔力不同，“神知”本身就难以察觉。“神知”本是“神性”与个体的连线，但是这种难以触碰的连线现在却像是被风吹断的蛛丝，一根根的随风远去。
　　这就是爱丽莎体内“魔王石”的能力，即便没有优利卡的增幅，爱丽莎依旧发挥出了“魔王石”完整的力量——杰罗奇怪自己居然能如此平静，甚至兴不起丝毫离开惊慌或者远离爱丽莎的想法。
　　而且，不只是“神知”。比起“神知”这样的丝线，更加真实存在的“神性”，也因为爱丽莎的吸引而轻微的震动起来。爱丽莎的吸引还不至于让它脱离杰罗的身体，杰罗所感觉到的便只是这样如骚弄般的细微触感。
　　因为某个原因，爱丽莎体内的“魔王石”，或者爱丽莎自身发生了变化。在杰罗看来，应该是后者的可能性更大一些。
　　意识离开自己的身体，杰罗将探测的魔力沉入爱丽莎的身体。
　　很快的，他找到了一些不应该存在的东西。
　　“混沌能量”，直到拥有“神性”后杰罗才将其掌握的能量，这样的能量竟然大量的储存在爱丽莎的体内，并像是早已和她的身体熟悉，安稳的沉睡着。
　　这并不是什么奇特的现象，人体能储存“混沌能量”早已在“漆黑羽翼”的众人身上得到了证明。然而爱丽莎并没有学习过“漆黑羽翼”的特殊魔法，更不可能自己领悟。
　　杰罗想到了胧，据塞西莉亚所说，胧是获得“混沌能量”的关键。胧特殊的体质能感受并吸收游离在自然界的“混沌能量”，而这种体质产生的原因和胧过去的经历有关。
　　还在年幼的时候，胧就在一间地下娼馆被当成客人的玩物。胧的身世就连塞西莉亚都难以查到，像她这样的女孩不是被遗弃就是父母主动卖到娼馆。让她回归家庭是不可能的，甚至因为心智在成长时造成的缺陷，加上错误的道德伦理观，连正常人的生活都很难适应。而就是这种残缺的心智，让胧有着接触“混沌能量”的能力，塞利西亚也是因此找到了她。然而“混沌能量”会腐蚀人的身体，“漆黑羽翼”的其他人都有从这种腐蚀下保护自己的能力，但胧没有魔力也没有“气”，她的寿命注定短暂。为了让她不失去接触“混沌能量”的能力，也为了让她在离开这个世界时没有留恋，塞西莉亚一直用冷酷的方式对待着胧。
　　杰罗在从塞西莉亚口中听来这些时，一时不知道该表示惊讶还是对胧的同情，但是他知道塞西莉亚告诉他这些想看到的和惊讶同情无关。这些话塞西莉亚连布莱尔都没告诉过，之所以会告知杰罗，是因为杰罗告诉她杰拉特在王都宫殿中使出了和她类似的魔法。
　　爱丽莎可能和胧是同样的体质吗？杰罗不觉得这能够说通。先不说爱丽莎和胧的性格差别，在杰罗认识的人之中，爱丽莎是最不可能有心智缺陷的。而且，如果爱丽莎体内早已有“混沌能量”，塞西莉亚不可能不知道。
　　唯一的可能就是——爱丽莎体内的“混沌能量”是在离开北境后才获得的。
　　这段时间有什么异常失态？异常事态确实不少，但是最有可能的，杰罗想到了带走爱丽莎到精灵女王城堡的阿比尔斯大师。
　　阿比尔斯大师同样能使用“混沌能量”，并且，如果他的计划并不是如向他所说的那样单纯，爱丽莎身体中的“混沌能量”很可能就是他的作为。拉拢失败就放自己离开，这样的事情想起来也过于儿戏。
　　但是，如果真的是阿比尔斯大师所为，这样的目的呢？
　　杰罗的思绪再次断裂。
　　从阿比尔斯大师那里杰罗没有感受到恶意，对于音弦和爱丽莎，他除了刚开始也都是以礼相待。杰罗沉下愈发躁动的内心，将意识沉入到爱丽莎体内的“混沌能量”之中。
　　“混沌能量”的性质本身就和魔力大同小异，或许用理解魔力的方法能同样理解“混沌能量”。
　　杰罗闭上眼，开始用感受到的“混沌能量”构筑出想象的世界。
　　*
　　寒意包裹了身体，杰罗睁开眼，漫天飘雪之中，一座古堡灰色的轮廓若隐若现。
　　杰罗迟疑了片刻，感受着体内某种跃跃欲试的兴奋感。深吸一口气，一跃而起。
　　身体抵达跃起的最高处，在空中停滞了一瞬。如幻影般的羽翼在背后凝聚，羽翼舒展，杰罗俯冲而下。
　　振翅卷起飞雪，裹着翻滚的雪花，杰罗的身体向空中攀升。自在的翱翔了一圈后，留下一道圆滑的弧线，杰罗落在了城堡之中。
　　就仿佛一早就知道，又如被他的预想所吸引，或者是他的想象所幻想的，披散着碧绿长发的精灵女王正在城堡中央的阳台上等候他。
　　在她微笑的注视下，杰罗平稳的在她身前降落。
　　“还习惯吗，这原本属于你的翅膀？”
　　听到精灵女王的话，杰罗皱了皱眉。
　　“还好这一次没什么结界，我一直担心脑袋会撞在上面。”
　　“这里并非真实，继承者大人应该明白。”精灵女王侧过身，邀请杰罗进到屋内。
　　“要是我的理解没出错，这里应该是你留下的信息。”
　　“信息，”女王点头一笑，“很准确的用词。”
　　看到杰罗在座椅上随意的坐下后，女王轻轻招手将阳台的门扉关合。
　　“魔素是信息的载体，我们接触到的世界，就是信息的组合。真实与虚幻，区别只在与信息是否完整，”女王的手像是没有实体一般穿过座椅，在看到杰罗在意的视线后，轻轻笑了笑，“继承者大人用想象弥补了这个虚幻世界的不完整，所以我们才能这样面对面的交谈。”
　　“如果不是这样，”杰罗微微眯起眼，“我在爱丽莎的‘混沌能量’中会看到什么？”
　　“杂乱的符号或者无法被解答的文字，”女王歪了歪头，食指搭在下唇，“但是听阿比尔斯说你们也在做这些文字的破译，说不定继承者大人能看懂一些。”
　　杰罗眼睛微微睁大：“魔王用的文字......”
　　女王点了点头，脸上满是和煦的笑容。
　　“保护这些古老的智慧，将它们传承给合适的人，这就是我的本职工作。”


第六章 魔法的根源
　　倾听着精灵女王的话语，没有生机的房间宛如静止。
　　半个小时后，杰罗换了个坐姿。
　　“很有意思的理论，”杰罗手托着下巴，缓缓说道，“不过类似的理论我在其他地方听过。”
　　“空间魔法，继承者大人是想这么说吧？”
　　“你所说的理论不正是空间魔法的概念吗？”杰罗放下交叠的腿，上身前倾，“空间中的一切都是由最微小的基本元素构成。物质的区别只在于内部基本元素的复杂性，而这些基本元素只具有正和反两种性质，这也正是你所说的两个最小信息。”
　　杰罗停顿了一下，注视着精灵女王的双眼。
　　“你所说的理论和空间魔法唯一的区别，就是你认为我们所在的世界是由信息构成，而空间魔法则认为是物质。”杰罗偏了偏头，“比起你说的，我更愿意相信空间魔法的概念。毕竟比起你说的那些‘信息’，真实存在的东西更加可靠。”
　　精灵女王微微一笑：“继承者大人你认为的‘可靠’，也是‘信息’的一种，你认为它真的存在吗？”
　　杰罗轻轻蹙眉。
　　看着杰罗思忖的表情，女王继续问道：“如果它不存在，你这一刻是脱离了构成这个位面的法则吗？如果它存在，空间魔法概念中的基本元素又该如何记录它呢？”
　　杰罗摇了摇头：“我的思考并没有对世界产生实质的影响，虽然它是存在于位面法则之中，但是因为没有让世界有所改变，当然就没有记录的必要。”
　　“思考和想法真的不会对世界造成影响吗？继承者大人也能察觉吧，情感波动之内的东西。”女王伸出纤细的手指搭在自己的太阳穴，如雪般的肌肤被轮廓完美的指尖轻轻压下，“在法则制约的时空中，任何一切都不会单独产生变化，无论这些变化是可观测还是不可观测。包括思维和想象在内，所有有形和无形之物，无论转瞬即逝还是亘古永恒，都会被时空记录保存。”
　　女王纤长的食指离开太阳穴，伸向杰罗。
　　“正因如此，时间倒流都有可能做到。”
　　“时间倒************灵女王的话语似乎有些跳跃，但是杰罗却立马理解了她的意思。
　　“当位面的一切都处于绝对静止，时间并没有意义。再细微的变化，都会推动时间的流逝。”精灵女王娓娓说道，“时间的本质就是对变化的记录。即便继承者大人独自呆在一个静止的空间中，只有继承者大人的思绪在发生改变，即便这样的改变无法用一切手段观测，即便这样的改变不会对空间中任何物质产生影响，时间仍在流动。”
　　“这是说你对时间的定义错误，还是说无形之物也会被记录？”杰罗看向女王。
　　女王笑了笑：“继承者大人的理解是？”
　　杰罗小声叹了口气。
　　他差不多该承认了，比起空间魔法，精灵女王的理论适用性更广，不仅能解释更多的现象，还符合杰罗所知的“零界”和“混沌神界”的性质。并且，杰罗依稀间有这样的感觉，精灵女王的理论就好似“空间魔法”和“幻境魔法”的融合。
　　重视物质的“空间魔法”与之有九成以上的相似度，而将一切归于“一场幻梦”的“幻境魔法”也和其有互通的地方。
　　杰罗整理了一下思绪：“如果一切都是‘信息’，用改变存储的过去的‘信息’的方法，是不是可以间接的改变现在。”
　　女王很快给出了回答：“理论上是可行的，但是‘信息’并非单独存在，还会随着时间的流逝而与更多的‘信息’黏合，要改变这样的‘信息’难度无异于改变一整个世界。”
　　既然“信息”改变的难度和其存在的时间有关，那么换一个思维呢？杰罗想到，如果是改变“现在”的信息，是否就能直接改变现在？
　　“只要没有办法让万物静止，‘现在’这个概念就不会在现实存在，但只要这个作用的‘信息’无限制的接近现在，是不是就能直接用改变‘信息’来改变现实？”
　　听到杰罗的话，精灵女王会心一笑：“继承者大人所说的，是幻境魔法吧？”
　　杰罗坦然的点点头：“幻境魔法的最高境界能用想象造物，但是在我修炼的过程中怎样也无法理解这样的境界。唯一能够达到这一境界的，就只有女王陛下的这番理论。”
　　“只有‘空间魔法’和‘幻境魔法’，能触及‘混沌’的障壁。正因如此，这两种魔法被认为是对空间结构最有威胁的魔法。”
　　得到女王的肯定之后，杰罗低下头，看着自己抬起的手掌。
　　“也许只是巧合，”杰罗迟疑的张开口，“在曾经的某个梦境......我有着这样的力量，能把头脑中想象的物体转变成现实。”
　　“‘信息’的产生是其他‘信息’作用的结果，”女王的声音停了停，接着像是带着笑意说道，“用通俗的话说就是‘一切皆有因’——虽然这句话也并非通俗。”
　　“东方有句更通俗的话——无风不起浪，”杰罗做了个深呼吸，放下手，抬起头看向女王，“说起来有些不可思议，女王陛下的这番言论几乎让我误以为自己能找到触及魔法的根源了。”
　　杰罗笑着摇了摇头：“应该是我想太多吧，魔法的根源怎么可能这么简单的被我找到。”
　　“如果不是误以为呢？”
　　精灵女王抿着嘴笑道。
　　不会吧？杰罗一瞬间睁大了眼。
　　仔细的整理了刚才的想法后，杰罗突然醒悟过来。
　　“魔力是在自己思维束缚下的魔素，通过将施法者的思维扩散到空间中的魔素，来达到驱动魔法的目的。而这些被扩散的思维，是施法者的想象力，也就是......思维改变了现实。”
　　“是的，但还不仅此而已，”女王继续说道，“祈祷、愿望，乃至‘神性’、‘法则’，最终都不过是‘信息’。世间万物都可以解释成‘信息’，这些‘信息’没有真实和虚假的分别，它们仅仅只是存在，就如同继承者大人与被您想象出来的我，都不能确定是真实或是虚幻。”
　　“所以我走在地上没有从碰不着的地面掉下去，是因为我和地面都既是真实又是虚假？”
　　虽然还不能完全理解精灵女王的这种概念，但是大体上杰罗已经懂得差不多了。
　　叹了口气后，杰罗说道：“要适应这种思维，还要不少时间吧？”
　　听到他的话，精灵女王掩着嘴轻轻笑了笑：“继承者大人的想法我以前也曾有过。这样的思维确实能最大限度的发挥魔法的力量，甚至能随心所欲的创造魔法。但是后来我放弃了，因为一直抱着这样的思考方式，会变成越来越无聊。”
　　杰罗稍微想象了一下，这也不难理解。毕竟什么都只是流动的“信息”，没有真正能确定的真实，这样的世界再有趣最后也会觉得空虚。
　　“看样子情感是通向魔法根源的最大阻碍。”杰罗耸了耸肩。
　　“确实如此，”精灵女王像是找到知音般灿烂的笑了起来，“所以想要更进一步，除了完全消湮自己作为生物的情感，就只有保留大部分情感的前提下，与一部分法则同化。”
　　杰罗用鼻子笑了一声：“所谓的超越者大人们。”
　　“那么，继承者大人，”精灵女王歪着头问道，“您想要成为超越者吗？我可以为您进行仪式。”
　　杰罗凝神思考了许久，坐在椅子上仿佛被冰冷的空气所冻结。
　　最后，他抬起头。
　　“这就是你做这一切的目的？”
　　“并非如此，顺势而为。”女王笑着回道。
　　超越者，也就是世间成为“监视者”的存在，杰罗刚好有过接触。“无限的魔女”艾萨拉、“刻魂的魔女”玛佩尔、“空断的魔女”狄拉，三人都是杰罗所知的最强大的人类。除了“狄拉”杰罗并不熟悉，另外两人和他的关系都已经不算外人。
　　她们有着近乎永恒的生命，能从世间万物吸取魔力，唯一的代价便是会受到法则的制约，思维和展现出的能力都必须在法则允许的范围。
　　这似乎是法则的赐福，但又在某种程度上削弱了“超越者”的实力。
　　据说当魔法师的能力接近到魔法的根源时，法则的使者便会出现。使者会以永恒的生命为条件交换魔法师对法则的效忠。
　　对于世界的稳定而言，这是必须的。不被法则制约的强大魔法师出现，会让世界的平衡遭到破坏。魔法师必须接受使者的馈赠，再强大的魔法也无法反抗法则的力量。
　　杰罗望着精灵女王，他并不相信对方所谓的“顺势而为”。
　　“这也就是阿比尔斯大师的计划吧。我现在的力量已经接近了‘监视者’，再继续变强只会对他们造成阻碍，所以才在爱丽莎体内留下这样的讯息。一旦我强大到可以感受‘混沌能量’，就将我制约在法则之下。”
　　精灵女王不置可否的微笑着。
　　杰罗抿了抿嘴：“如果我拒绝呢？”
　　精灵女王转过身，什么也没说的走到窗边。
　　“魔王陛下的日记，我曾经为阿比尔斯大师翻译过一本。”隔了一会儿后，精灵女王继续说道，“那是魔王陛下对自己过往作为的一本忏悔录。”
　　杰罗微微皱了皱眉，精灵女王所说的，很可能是杰罗他们缺失的日记的下半部。
　　“魔王陛下......忏悔了些什么？”杰罗下意识的问道。
　　精灵女王微笑着回过头：“他似乎认为自己所做的一切都没有意义，那些被他利用的，为他所做的牺牲，都被他所浪费。他所追逐的幻影甚至因为他的作为而被困在另一个世界。扭曲的现实让他感到无能为力，他唯一能做的，只有将种子埋下，等待下一次的轮回。”
　　心中微微受到震撼，杰罗舔了舔干燥的嘴唇。
　　“你之所以称呼我为‘继承者’，就是因为......”
　　女王打断了他：“西鲁菲尔是个很执着的人，即便面对绝望他也不会轻易放弃。能让他做出这样的选择只有一个可能。”
　　“他所憧憬的魔神大人亲口拒绝了他。”
　　说不出缘由的，杰罗对自己说出口的话语有种莫名的笃定。
　　自己，就是魔王埋下的种子——这样的声音像是伴着血液涌动，在体内大声的回响，震得他阵阵耳鸣。
　　为什么会有“混沌之龙”的魔纹，为何会被魔神所眷顾，包括魔族眼中与魔王相似的外貌，最强之剑对自己所说的那些话语，所有的一切，杰罗在此刻都彻底明了。
　　“既然你已经知道，那你也应当继承下他的‘理想’。”
　　“理想？”
　　杰罗像是出神般的望着精灵女王。
　　“不要再让女神悲哀，”女王微微沉下视线，“在这个分裂的世界，让她能够感受到幸福。”
　　杰罗笑着舒了口气：“就这样？”
　　女王的嘴角同样露出了释然的笑容：“就是这样。”
　　“那么还有别的要告诉我的吗？”杰罗撇了撇嘴，“阿比尔斯让你翻译的，应该不只有日记吧？”
　　女王轻轻一笑：“可惜没有放进给你的讯息中。”
　　“就这样？”杰罗挑起眉毛。
　　“就是这样。”
　　将这些讯息汇总到一起，杰罗大概知道精灵女王和阿比尔斯大师的目的了。
　　“要么成为‘超越者’，接受法则的制约；要么成为‘魔王’的继承者，加入阿拉斯泰尔国王的阵营，解救并侍奉被困住的魔神。”
　　“那么，您的选择呢？”
　　“当然是全部否定，”杰罗不屑的扬了扬手，“我不会让我的力量被什么东西限制，有人想要阻止我我就把他打趴下。我也不在乎没有限制的力量会对世界造成什么威胁，这个世界已经崩坏成这样了，能纠正它的不就是这样的力量吗？”
　　“至于被困的女神？”杰罗摇了摇头，“阿比尔斯大师完全想错了，我的女神一直在我身边，我当然会给她幸福。那个被困在梦幻岛的，不过是个还在沉睡的空壳。”
　　“确实如此。”精灵女王低下头，“我的任务结束了。”
　　“就这样？”杰罗问道。
　　“就是这样。”
　　“那我走了？”
　　杰罗作势起身，一边盯着精灵女王，一边走向关着门的阳台。
　　“我所做的事情有很多都与阿比尔斯大师期望的不同。”
　　在杰罗拉开门后，伴着涌进的风雪声，女王轻声说道：
　　“和爱丽莎女王聊过天后，我有了不少私心。就请容许我再提醒您一句吧，女神的真正所在，与你所想的并不相同。”


第七章 海盗的提议
　　杰罗睁开眼时，发现爱丽莎正睁着宝石般的眼睛看着自己。
　　“还难受吗？”杰罗轻声问道。
　　爱丽莎摇了摇头，低下头拨弄着杰罗与她相牵的指尖。
　　“我做了个很长的梦。”
　　爱丽莎的语气平静，唇角带着淡淡的微笑。
　　杰罗并不打算追问是怎样的梦境，爱丽莎的体温，爱丽莎的温柔的目光，自己能触及的她的存在——这一些已经让杰罗非常满足。
　　精灵女王最后的话语还在杰罗的脑中回响。
　　又回到一开始的问题，爱丽莎的体质为什么会发生改变，为什么她的身体能储存“混沌能量”？
　　“混沌能量”的来源是精灵女王，爱丽莎体质的改变理所当然也是精灵女王所为。既然她有引导“超越者”与法则签订契约的力量，增强爱丽莎体内的魔王石应该也不难。
　　依旧是那个问题，这样的目的呢？
　　在“混沌能量”的世界，杰罗没能得到答案，直到精灵女王说出最后的那句话。
　　——女神的真正所在......
　　杰罗感觉这一切越来越混乱了。
　　无论是魔神的“神格”还是“神性”，明明已经能确定是优利卡所拥有。除了还在沉睡的女神之体，最有可能被称为魔神的存在就只有优利卡。
　　为什么精灵女王要留下这样的信息？这是不是和爱丽莎现在的体质有关？而且，胸口的“神性”也被爱丽莎所吸引，只凭“魔王石”的力量真的能吸收“神性”吗？就连魔王也是在获得“神性”之后才有了吸收“神性”的力量。
　　——最可能的推测是，阿比尔斯大师希望能借助爱丽莎削弱自己的力量，所以委托精灵女王增强了爱丽莎的魔王石。
　　毕竟现在彼此是敌对关系，这样也最能说通。
　　但是，不知是不是杰罗一厢情愿，他总觉得无论是阿比尔斯大师还是精灵女王都不会做出这样的事。他们可能会威逼可能用利诱，但是利用爱丽莎来削弱自己的行为，还是太过卑鄙了些。
　　“怎么了吗？”
　　爱丽莎抬起头问道。
　　杰罗眨了眨眼：“没什么。”
　　“杰罗刚才的表情，有些可怕。”
　　爱丽莎的话让杰罗微微有些诧异，
　　“可怕吗？”
　　爱丽莎盯着杰罗的眼睛，似是想要看穿他的想法：“就像在想什么危险的事。”
　　危险的事......杰罗确实预想过一些不好的场景，但是这是所有可能性中最糟糕的一个，只要拥有足够的力量，他就能避免这种事情的发生。
　　“想出去吹吹风吗？我带你去。”
　　杰罗语气平淡的说着，爱丽莎盯着他看了一会儿，轻轻的微笑起来。
　　“拜托了，我的骑士大人。”
　　*
　　自从南镇的舰队离开后，骷髅岛又重新回到海盗们的手中。
　　相比德雷克上一次来到这里，海盗们相互争斗的情况有所好转。各个海域分别有了自己的霸主，骷髅岛则是作为海盗们的中立地带被几位海盗王共同掌控。
　　德雷克此行已经事先告知过他们。在“金鹿号”驶入骷髅岛附近的迷雾中时，已经有海盗的船只等候在此。
　　看到德雷克的“金鹿号”后，海盗船开始靠近，并发出打算接舷的旗语。
　　这似乎并不在德雷克的预料之内，他看向杰罗，让杰罗做出决定。
　　杰罗忍受了许久的等待，已经快到了最后一步，现在他只希望不再出现任何麻烦。
　　于是，在杰罗的授意下，“金鹿号”与海盗船相互靠近。海盗船的船长带着两位手下荡着绳索落到杰罗和爱丽莎的面前。
　　“看吧，我跟你说什么来着，这可不是一般的大人物吧？”
　　身体高大壮硕，满脸卷曲的络腮胡，小眼睛鹰钩鼻，被海风吹得满是褶皱的脸上折叠了数条刀疤，船长打扮的男子，用让杰罗感觉不太愉快的眼神来回打量着他和爱丽莎。
　　拍着手下的胸，男子侧着脸对手下说道：
　　“这就是大名鼎鼎的杰罗团长和罗里安的女王陛下。”
　　“蒂奇船长，你在想什么？”德雷克走上前，“你该不会觉得宣扬两位大人的身份能让你得到什么吧？”
　　“这可说不定哦，德雷克。”被称为蒂奇船长的男子带着张狂的笑容，绕过德雷克的阻拦，看向杰罗，“两位大人来到这种地方是为了放松心情？还是为了公务？不会是所谓的蜜月旅行吧？”
　　蒂奇船长露出下流的笑容，舔了舔嘴唇。
　　“我要是有这么可爱的女王作伴，说不定会想过上一辈子的蜜月旅行。女王陛下如此娇弱轻盈的身体，可是能有不少的玩法。”
　　听到船长的话，两名手下心领神会的跟着笑了起来。
　　“你们这些家伙......”
　　在爱丽莎身后的奈菲愤怒的拔出剑，杰罗伸出手拉住了他。
　　“我不明白，”杰罗看着蒂奇船长和他的两位手下，疑惑的皱起眉，“为什么兔子敢在狮子面前叫嚣？你们不怕死吗？”
　　“当然怕，骑士长大人。”蒂奇船长收敛了笑容，深陷眼眶的小眼睛直直的盯着杰罗，“除了傻子没人不怕死，但是很多人不是经常把自己的这条命，拿来和其他的东西进行比较吗？‘生命无价’，这只是一些手指破了皮都要哭上一整天的白痴们才说得出的话。”
　　“我们的命值多少，”蒂奇船长指了指自己的脑袋，“悬赏令上都写得非常清楚。”
　　“也就是说，你赌上了自己的这条命来激怒我？”杰罗抬起眼看着他，“是这个意思吗？”
　　“这可不是我的本意，杰罗团长，”蒂奇船长脱下自己的三角帽，低头俯身，“请您把我刚才的话，当做我们这些贱民和身上的虱子一样怎么也甩不掉的幽默感。”
　　“我倒是挺喜欢他们的这一面。”靠着桅杆的卡罗尔在一旁悠闲的说道。
　　杰罗转过头：“你闭嘴。”
　　“杰罗团长，爱丽莎女王陛下。”蒂奇船长将三角帽重新戴上，细心的整理了一番，“我来这里的目的是为了提醒你们。我们中的大多数命都不怎么值钱，我们的肉经常被海水泡烂，我们的骨头说不定都长满了苔藓，我有个兄弟上星期躺在甲板晒太阳眼珠子被海鸥啄掉，但是我们都不在乎这一些，这世上能让我们在乎的就只有两样东西。”
　　杰罗看着他，示意他继续说下去。
　　蒂奇船长咧开嘴，露出发黑的牙齿。
　　“财宝，美酒，还有梦幻岛。”
　　“这不是三样吗？”奈菲在杰罗身后冒出头问道。
　　“是我算错了吗？我才想起来我好像不会数数。”蒂奇船长笑了起来，“没关系，我们这一类人大多都这样。尤其是和抢劫的商船谈条件的时候。”
　　“可惜我们不是你能抢劫的，你也没有能力和我谈条件，”杰罗将奈菲的脑袋摁了回去，“我知道你有多想去梦幻岛了，但是这和我没关系。当然，即便没有关系我也可以告诫你一句，那里除了绝望什么也没有。”
　　“绝望不是更好吗？将绝望作为航行的终点不正是我们期待的吗？我早就想去地狱看一看恶魔长什么样子了！”
　　蒂奇船长回过头，高声说道，他带来的两名手下与聚集在船舷的海盗们齐声呐喊起来。
　　喊声如潮水，一浪接着一浪，杰罗被吵得有些心烦，皱了皱眉。
　　蒂奇船长抬起手，海盗们的声音逐渐停止。他身后的手下有一位还在继续高呼，被另一位捂住了嘴。
　　“杰罗团长，”蒂奇船长扒开身后手下的上衣，露出肋骨突出的胸膛，“你应该知道这个吧？”
　　男子胸膛上宛如盘根般交结的疤痕以及疤痕中央如心脏般鼓动的光粒，让杰罗眉头皱得更深了些。
　　“怎么样，怕了吧？”露出胸口的海岛尖声笑着，对着杰罗嘲讽般的挤眉弄眼，“这东西可是会爆炸的哦，会把我们一起炸上天的哦~”
　　杰罗不耐烦的哼了一声：“你该不会以为这样就能威胁到我了吧？”
　　“当然不会，”蒂奇船长快速的挥手否认，“不如说我根本没这样想过，我只是想提醒杰罗团长这些东西的存在。”
　　蒂奇船长用满是蜷曲黑胡子的下巴指了指隐藏在迷雾中的骷髅岛。
　　“一个似乎是绯月帝国的人在做着在人身上安放‘灵种’的生意，虽然收费不便宜，但是有的家伙搞了不少。”蒂奇船长向杰罗眨了眨细小的眼睛，“那些家伙知道你们总有一天会回来这里，一早就在做着准备。你们还没出海的时候，他们就已经在骷髅岛上布置好了。我敢保证，他们现在做的准备比招待国王来参观的城主还要充分。”
　　“你们打算做什么？要是我不答应你们的要求，你们就打算把整个岛炸掉？”一股难以抑制的怒气涌上胸膛，杰罗无意识的释放着带着威压的魔力，“要是你们敢这样做，我可以向你们承诺，我不会轻易杀死你们，我会一直折磨你们让你们求我让你们去死。”
　　光线仿佛扭曲，海面如沸腾般抖动，船身像是要散架发出刺耳的挤压声。
　　海盗们惊惧的缩起身子，蒂奇船长身后的两名手下恐惧的趴在地上，身体不停颤抖。
　　“你不应该表现出这个样子，杰罗团长，”蒂奇船长对抗着庞大的压力，满布褶皱的脸上青筋暴露，“你越是表现得在意，他们就越不会放弃手中的筹码。”
　　杰罗平静的看着他，海盗船的桅杆无声折断。
　　蒂奇船长抽搐的脸上努力做出笑容：“梦幻岛并不是只有绝望，对吧？”
　　杰罗的脸上一瞬露出悲伤的表情，魔力聚集的威压顷刻消失。
　　“哈，哈......”蒂奇船长与手下的海岛们大口的喘着气，他抹掉脸上的汗珠，仰起头望着从驱散的迷雾中露出的蓝天，笑了起来。
　　“地狱中的恶魔，原来是这个样子吗？”
　　杰罗感觉到一直手温柔的牵起了自己，不需要看杰罗也能知道，爱丽莎在试着安慰自己。
　　杰罗吐出口气。如果不用魔法他不知道自己还能否保持冷静，这些海盗想要用通往梦幻岛的通道来威胁他，光是这一点就令他无法忍受。
　　“艾莉。”
　　杰罗转过头，向不远处与亚历克斯站在一起的黑发魔法师轻声说道：
　　“配合我的魔法，”杰罗闭上眼，“送这些海盗们航行到绝望的终点。”
　　身材娇小的魔法师低垂着头，嘴角微微扬起。
　　“这样庞大的幻境用点什么来妆点呢，团长？”
　　“喜欢吃眼珠的海鸥吧，”如海风般的声音从两艘船的中间拂过，“他们会喜欢的。”
　　*
　　在杰罗的注视中，远去的海盗船缓缓的被迷雾吞噬。如果有人靠近就会发现，船上的所有人虽然睁着眼，其中却看不出丝毫神志。他们作着平常做的事情，没有丝毫停顿，仿佛机器一般。而他们的这些行为究竟会持续到何时停止，这艘海盗船究竟会驶向何处，没有人知道答案。
　　“杰罗大人，恐怕前面也有其他海盗在等待着。”德雷克收回望向迷雾的视线，看向杰罗，“我们需要再做一些准备吗？”
　　杰罗摇了摇头。
　　“我们什么都不需要，没准备好的是他们。”
　　德雷克盯着他看了一会儿，低下头：“如果您允许，我希望能作为使者向召集骷髅岛上所有船长，我能想办法说服他们。”
　　“没有必要。”杰罗斜着眼瞥了他一眼，“我之后会和法兰王子商量，将这座岛屿划为凤凰骑士团管理，不管是海盗还是一般人都不准擅自接近。”
　　德雷克低低的抬起眼。
　　“因为这是反攻梦幻岛的关键？还是因为......迪妮莎小姐？”
　　杰罗别开头，看向前方隐约在迷雾中飘扬的骷髅旗。
　　“我所做的结果是正确的，这样就行了。”
　　“金鹿号”喷吐着浓浓黑烟，破开海浪。一排五艘三桅帆船挂着黑色骷髅旗迎面驶来。
　　雾气仿佛被冲散，帆船上海盗们兴奋得狰狞的面孔远远可见。
　　杰罗走上船头，看向站在身边的艾莉。
　　“要侵入他们的思维看看他们给我们准备了什么吗？”艾莉抬起头问道。
　　杰罗摇了摇头。
　　“我不想生气。”
　　“团长真是纤细啊。”艾莉窃笑起来。
　　“要你管！”
　　站在船舱入口，爱丽莎远远的望着杰罗的背影，仿佛不忍般，她抬起头抚在胸口。
　　“杰罗......”


第八章 似是而非的梦境
　　“喂，你们几个是......”
　　一名海盗刚从洞穴入口走出，口中的话语发出一半便戛然而止。
　　就像是被蛛网黏住的昆虫，海盗身体胡乱的抽动着，短暂的抵抗后便不再挣扎。睁着空洞的双眼绕过杰罗等人，向远方走去。
　　与海盗错身而过后，杰罗一步也没停下，大步走入洞穴。
　　引导情感的魔法一直持续着，一旦有人进入杰罗魔法的范围，艾莉就会用杰罗留出的情感接口接入幻想。
　　这座海岛上几乎已经没有其他人存在，一开始的海岛们已经乘着各自的船只离开，余下的只能独自走入海中，一直游到精疲力竭被深邃的海洋埋葬。
　　——这样，就没有人来打扰了。
　　杰罗走在阴冷潮湿的洞**，听着水滴落在洞穴中的回响，心情终于得到了些许平静。
　　杰罗还记得离开“金鹿号”时那些水手看向自己的眼神，那是另外一种排斥，那些目光中充斥着激荡的情感，这和杰罗从前熟悉的空无一物的无视截然相反，但杰罗对两者的感受却也没什么不同。
　　与他们相比，跟在杰罗身后沉默不语的几人，即便都坏有各自的想法，也没什么需要特别在意的。
　　在德雷克的指引下，杰罗站在了一道发着淡淡荧光的光幕面前。光幕嵌在一道拱门中，被一面单薄的幕布遮挡。
　　或许是担心会有什么东西从这道门中跑出，又或许是感觉到门后的隐藏的监视，海盗们才挂上了这样的帘幕。但这张幕布在杰罗看来，就只有说不出口的厌烦。
　　杰罗一把扯下幕布，清澈的光景展现眼前。
　　光幕中透出的荧光照在众人脸上，阳光下舒展的青翠绿叶，攀附在低矮树干上的藤蔓所结出的粉色花朵，被风摇晃的树枝和从中落下的金色光束，将几人的眼眸映得亮如星辰。
　　杰罗的心中一直有个声音在高呼这片景色所代表的神圣之地，他的口中却始终无法言语。
　　杰罗轻轻抬起手，抚摸在如幻梦般的景色上。
　　他并不知道该怎样做，镜面冰凉的触感传到指尖，杰罗的心轻微的颤抖了一下。
　　这是没有生命的物体惯有的温度，但是他却回想起了那位少女同样冰冷的肌肤。
　　“迪妮莎小姐......”
　　他不知道这声呼唤是否只是声叹息。
　　然而，一个同样轻柔的声音，带着戏谑的笑意，回应了他。
　　“抓到你了，杰罗先生~”
　　光芒淹没了视野，指尖冰凉的触感被纤细而柔软的五指交缠。
　　止不住的思念，分不清源头和终点，如孤独的深海般淹没而来。
　　*
　　醒来，又是一片雪白的天花板。
　　杰罗掀开被子，坐起身。胡乱的套上衣物后拉开窗帘。
　　明媚的阳光照进屋内，干净规整的街道在眼前敞开。
　　杰罗拉开窗户，闭上眼深吸了口气。
　　清晨的空气有着露水的味道，杰罗的嘴角惬意的微笑起来。
　　“又是这里吗？这样的梦境可是会被认作抄袭的哦，迪妮莎小姐。”
　　是眷念吗？还是说有什么未能完成的执念？
　　杰罗轻声笑了起来。
　　“我很快就会直接来问你了，等着吧。”
　　杰罗走下楼，并没看见布莱尔，房屋内也没有其他人的气息。虽然有些在意，但杰罗并未多想，披上外套出了门。
　　看了眼隔壁的独栋房屋，杰罗稍微犹豫后放弃了等待优利卡的想法。这一次他并没有失去对现实的记忆，他知道自己来这里的目的。
　　雀跃的心催动着步伐，杰罗从一开始的慢走逐渐加快，快速迈开的脚步已经让他感觉有些滑稽，杰罗干脆放开矜持跑了起来。
　　越接近校园，前往同个方向的学生也多了起来。长长的坡道后就是校门，杰罗喘着粗气停了下来。
　　周围的学生用奇怪的目光看着他，杰罗却恍然未觉的撑着膝盖，由低转高的笑了起来。
　　在他目光所实之处，一位绑着低双马尾的金发少女，正挂着的一丝不苟的完美微笑，在教师的身旁检查着进校学生的仪容仪表。
　　不知是因为之前的奔跑，杰罗感觉自己的心跳几乎灌满胸腔。
　　“迪妮莎、迪妮莎、迪妮莎......”
　　即便只是梦境中的幻影，这样的重逢依旧让杰罗的心中满是甜蜜。
　　像是感慨般、像是庆幸般、像是调侃一般，杰罗轻呼着少女的名字，带着抑制不住的笑容向对方走去。
　　似乎被他笔直的视线惊扰，迪妮莎的目光转了过来。
　　两人的视线相遇，时间仿佛停止，周遭的一切似乎在此刻消失。杰罗的心中泛起千言万语，应该在许久之前就倾诉的自白，已经存得太多难以理清的感慨，还有独自练习过太多次的忏悔，杰罗回想着自从她离去后就积累在心中的话，在这一刻都似乎化作泪水在眼底蠢动。
　　然而，下一刻，少女的微笑中显露出些许厌恶，轻快的打量了他之后便移开了头。
　　“迪妮莎小姐？”
　　杰罗呆滞的站在原地。
　　迪妮莎向旁边的教师说了些什么，教师看向杰罗，皱着眉走了过来。
　　“这位同学，把你的衣领扣好，没什么事就赶紧回自己的班级去，不要堵在门口。”
　　教师的语气还算客气，不过杰罗根本没有理睬他的打算。
　　“没有听到吗？”教师拿起手上的记录本，“你的名字是什么，在几年级几班，班导是谁？”
　　杰罗瞥了他一眼：“闪开。”
　　“咕......”男教师似乎被杰罗的眼神吓到，但是很快又重新挺直身子，扶了扶鼻梁上的眼镜，男教师的唇角微微扬起，“你好像是找学生会长有事啊，这位同学。我就明确告诉你吧，学生会长就是被你这幅样子吓到才让我来赶走你。这也是当然的吧，”教师目光轻蔑的盯着杰罗，“你这汗淋淋的恶心样子，还用那样的眼神看向学生会长，你不会是不知道我们学校的学生会长有着怎样高贵的身份吧？”
　　“吵死了，”杰罗抬起头视线低沉的盯着他，“再不闪开我杀了你。”
　　“噫！”男教师惊恐的退后一步，愣了片刻后转身高呼，“救、救命啊！”
　　原本井然有序的校门处立马混乱起来，男教师已经混在人群中逃走，杰罗和金发少女的视线再次交汇，然而不到片刻，几个身着保卫处制服的男子围了上来，再次将少女的身影遮蔽。
　　“就是那小子，必须好好教训一下他！”
　　听到这个躲在别人身后扬武扬威的声音，杰罗反倒心情平静了些。
　　“反正也都这样了，”杰罗捏起拳头，“正好拿你们转换下心情。”
　　杰罗扬起拳头，向挡在面前的男子冲去。
　　“哎哟？”
　　朝着对方挥下的拳头被轻易握住，男子大声的笑了出来：
　　“好弱。女孩子都比你有力气吧？”
　　杰罗在这时才猛然想起，这个世界的设定里，自己好像确实弱得不行。
　　*
　　“好痛！”
　　学校的医务室，回荡着杰罗的惨叫。
　　“不要碰那里啊，奈菲你这混蛋！”
　　“哈哈哈，老师的反应太有趣了~”穿着和杰罗一样的男生制服的奈菲，对趴在病床上的杰罗露出个无奈的笑容，“好啦好啦，不要这样瞪我啦，我不会再碰了。”
　　杰罗疲惫的闭上眼。
　　“才怪呢~我戳！”
　　“痛啊！你这混蛋，我绝对不原谅你！”
　　杰罗如被抛上岸的鱼，在病床上疯狂的扭动着。
　　“哈哈哈，居然会伤到这个地方，那些人下手也真狠。”
　　奈菲一边说着，一边继续戳杰罗下半身的某个部位。
　　“奈......菲......”杰罗强忍着像是身体里所有器官被紧紧拽住的剧痛，从牙缝中挤出声音，“你现在对我做的事......我回去后要加倍偿还！”
　　“讨厌啊，老师~”奈菲捂住脸，露出害羞的表情，“现在我是男人才敢碰你这里的，回去后我可是女孩子，那种地方是不能给别人碰的哦~”
　　“谁管你啊！”
　　“老~师~真坏~我戳！”
　　“嘶——”杰罗疼得肌肉抽搐，长长的吸了口气，“我记下来了，等回去后我就不是用手指戳了。放心吧，就算你哭着求饶我也不会停下，绝对让你刻骨铭心。”
　　奈菲的脸越发红润起来：“老师真是的，我只是在跟你开玩笑嘛，这么认真干什么？”
　　说完，她又抬起手，杰罗立马瞪了她一眼。发现被杰罗看穿后，奈菲吐了吐舌头。
　　“说起来啊，这地方还真是有意思。这真的是迪妮莎小姐给我们准备的梦境吗？明明什么感觉都这么真实。”
　　杰罗叹了口气：“因为这里的构成用了零界真正存在的物质，虽然说成是梦境，但更准确的说应该是按照另一个规则存在的异元世界。”
　　“但是这个世界的运转是按照迪妮莎小姐的意志吧？总觉得好厉害......”
　　“并不是这么简单。”杰罗低下眼轻声说道，“之前这里的世界是由我的妻子薇薇安主导，关于这个世界的很多问题我询问过她不少，结果我的问题她基本上都回答不上来。”回想着当时妻子那白痴一般的脸，杰罗的眉头皱成了一团，“她的这种无知也让我知道了，她们的权限可能只是为这个世界制定一部分规则，这个世界的运转可能还是与现实相近，是受法则的作用。”
　　“哦~”奈菲点了点头，“所以我会变成男人也不一定是迪妮莎小姐对我有意思？”
　　“当然不可能是！”杰罗不耐烦的回道，“而且你的样子看起来和平常又没区别，你有没有变成男人有区别吗？”
　　“必须有区别啊！”奈菲站起身，手放在裤腰带上，满脸忍不住要炫耀的表情，“要看看吗，本大人身为男人的宏伟之物？”
　　“没人想看！而且我也不是这个意思！”
　　杰罗愤愤的将脸转到另一边。
　　“为什么第一个遇到的是这个家伙啊......”
　　在杰罗被保卫处的壮硕男子们“教育”的时候，赶到的奈菲制止了他们，并压着杰罗的头向他们进行了道歉。虽然过程非常的令人心酸，结果也一点也不感人——在陪杰罗到医务室的路上，奈菲幸灾乐祸的嘲笑了他很久——但好歹还是没有让事情继续闹大。
　　学校顾忌着影响没有再继续深究，医务室的保健老师也给杰罗一些消炎药后就不再过问。杰罗现在能做的，似乎只有这样趴在病床上和奈菲一起分析现在的情况。
　　“其实，我原本没想要把你们牵扯进来。”杰罗说道，“来到这里的就我和爱丽莎就够了，我们有必须要做的事。这种事本来就不应该让外人知道，越多人参和就越复杂。”
　　“听起来像有猫腻啊，”奈菲眯着眼睛，“还好我进来了。”
　　“啧，”杰罗咂了咂舌，“我并不知道我们是怎么进来这里的，也不知道具体的时间和过程，现在我比较在意的是，有多少人和你一样来到了这个世界。”
　　“说不定只有我和老师哦~”
　　“闭上你的乌鸦嘴，那是最坏最坏的情况了！”
　　“怎么办呢~老师在这边只是个弱得不行的小男生，这是不是上天赐予我战胜老师的机会呢？”
　　奈菲露出了不怀好意的笑容，眯着眼盯着杰罗。
　　“给我认真点！”
　　杰罗抬起身子伸出手够着她的脑袋，拍打了一下。过程非常艰辛，只靠奈菲的配合。
　　“迪妮莎小姐知道一些足以影响世界未来的信息，那才是我们来这里最重要的目的。”
　　“啊？我还以为老师就是来见迪妮莎小姐的，”奈菲说着，脸上的表情多了些落寞，“我也非常想念迪妮莎小姐。迪妮莎小姐......大概是我的初恋。”
　　“你这家伙......”
　　杰罗又撑起身子向奈菲的脑袋伸出手。奈菲乖乖的低着头等待着。
　　杰罗的手在空中停下。
　　“算了。”长长的叹了口气，杰罗放下手，“我本来以为见到迪妮莎小姐一切问题都会结束，但是看样子......”
　　在校门时，少女那个厌恶的眼神似乎怎样也挥之不去，杰罗口中的话语也不自觉的停下。
　　“真是的，不要露出这样的表情嘛，老师。”对着看来的杰罗，奈菲眨了眨眼，“追女孩子应该是我比较擅长，女生的心思当然也是我更了解，只要本大人帮忙这些问题解决起来不要太轻松~”
　　杰罗质疑的皱起眉。
　　“老师就先躺着吧，”奈菲站起身，挺起胸膛，“是时候展现我男子雄风的时候了。”
　　“喂，别给我乱惹事啊，”杰罗赶忙提醒道，“回去后要不要听你求饶可就看你在这边的表现了哦。”
　　“哼哼，放心吧，老师~”奈菲俯下身揉了揉杰罗的头发，脸上满是灿烂的笑容，“回去后求饶的是谁还说不一定呢~”
　　杰罗愣了愣。
　　“你这叫我怎么放心啊？”
　　奈菲置若罔闻的，一蹦一跳的走出了医务室，只留下一句：
　　“快点把你那家伙养好，一直是这个状态我可是会失望的哦~”


第九章 陌生的班级
　　扶着墙，杰罗艰难的向教室移动。
　　正是课时的教学楼有种异样的空旷，听着从教室传出的授课声，偶尔会有一两声齐声朗读，杰罗不自觉的放慢了步伐，没有了自己脚步声的打扰，杰罗仿佛行走在回忆之中。
　　上一次来到这个世界的一幕幕涌上心头。
　　明明都是虚假的记忆，再次身处这样的场所时却都如才过去不久的亲身经历，反而是在现世中的记忆都虚幻遥远得如幻梦一场。
　　偶然听见一间教室传来学生回答提问时不自信的声音，杰罗靠着墙低低的笑了起来。
　　——要是薇薇安那家伙还在就好了，绝对会非常有趣。
　　班上的家伙也会高兴吧。
　　杰罗嘴角忍不住扬得更高。
　　——不知道阿尔薇拉还有没有让优利卡穿那些奇奇怪怪的衣服，有空就潜入她家里去看看吧。
　　还有艾莉和爱丽莎，她们上一次没有真正来到这里，这个世界已经有过另一个她们存在。她们会不会和自己一样有上一次的记忆呢，杰罗对此也很是在意。
　　不过，这一次的这个世界似乎与上一次有些许不同，杰罗发现自己的“超能力”不如之前那样容易施展。他刚才就一直在尝试制造出“生命之水”，最后的结果就是弄了一滩散发着硫磺味道的黄色液体将床单打湿。在保健老师异样的眼光中，知道解释不清的杰罗只能默默的离开了医务室。
　　经过了对自己“能力”的实验，杰罗倒是有了不少收获。与上次不同，现在的他脑袋里装着几乎是与超越者同级的魔法知识，靠着对魔力的理解，杰罗从自己的“能力”中得到了许多从前未曾知道的知识。
　　这些“知识”不只是更进一步的告知了他魔法的原理，还揭示了一部分这个世界的真相——和他从薇薇安那里听来的一样，这个世界虽是虚幻，却是用了“零界”中对应现世的映射构成。就如镜中的倒影一般，在镜子外的人只会认为这只是倒影，而在镜中，这一切就是绝对的真实。
　　根据这个原理，关于杰罗刚才的疑问——既然上一次存在于此的是“艾莉”和“爱丽莎”的映射，这一次两人的意识与映射重合，上一次存在于此的记忆也很可能会与她们的记忆共存。当然，这只是杰罗的推论，还可能存在其他情况，比如这个世界不仅有艾莉和爱丽莎，还有上一次残留在此的映射，或者就如奈菲所说，她们根本就没进到这个世界来。
　　想到这里，杰罗从靠着的墙壁上撑起身。
　　——没时间休息了，还有很多事情要确认。
　　迪妮莎的影子在脑中一闪而过，杰罗摇了摇头。
　　牙根不自觉的咬紧。
　　“这个混蛋奈菲，就不能定时来向我汇报一下吗？”
　　正在这时——
　　“这位同学，身体不舒服？”
　　身后一个清冷的声音叫住了杰罗。
　　想着又是哪个不认识的教师吧，杰罗不耐烦的回过头。
　　“看不明白吗？要是你的裆下被踢一脚，你还不是......”
　　杰罗瞪大了眼，嘴里的话不知不觉的停下。
　　——优利卡？
　　杰罗晃了晃脑袋，将这个想法甩出脑袋。
　　眼前这位女性有着一头光泽柔顺的银发，绑成一束在左肩搭下，随意而又有种悠然自得的气氛。和优利卡相像的脸上勾勒着浅浅的淡妆，可爱中藏有些许成熟。而且，一眼就能看出与优利卡不同的地方——素色长裙下高高隆起的胸部，虽然不能与薇薇安和格林薇尔相比，也足有优利卡的几倍以上。
　　短暂的对视之后，杰罗觉察到自己的视线有些失礼，小心的移到一边。
　　“裆下......怎么了？”女性歪了歪头，面无表情的问道。
　　杰罗再次看向对方，发现对方的视线正直直的盯着自己的胯部。
　　“没、没怎么。”
　　杰罗立马夹紧双腿。
　　“你的样子，很奇怪，”女性抱着手中的课本，一步步的走了过来，“你可以帮你看看。”
　　“不能看的吧！”杰罗整个人都慌乱起来，“要是被你看到了，很多事情会变得相当麻烦吧！”
　　看到杰罗的样子，女性纤细的眉头轻轻皱起。
　　“你的发言，是在说我很讨厌吗？”
　　平稳的语调像是单纯在陈述事实，杰罗却分明感觉到对方正在生气。
　　“等等，先冷静的听我说。”
　　杰罗看着对方紫色的眼睛，看到对方面无表情的点点头后，舒了口气。
　　“我想先请教几个问题，”杰罗竖起食指，“第一个，你是这里的老师吗？”
　　女性略微犹豫了一下，点了点头。
　　“好吧。第二问题，你的名字是不是玛格丽特·西鲁菲尔？”
　　女性再次点头。
　　猜测被证实后，杰罗的心情反倒变得复杂起来。
　　“最后一个问题，”杰罗放下手，静静的看着对方，“玛格丽特大人，你和学生会长迪妮莎，还有优利卡，是什么关系？”
　　玛格丽特说得上冷漠的双眼盯着杰罗，语气平淡的回道：“迪妮莎是我女儿，你说的优利卡我并不认识。”
　　“不认识”——玛格丽特原本就缺乏感情的语气在吐出这几个字时，让杰罗感觉到了说不出的“冷酷”。
　　“你很在意吗？”玛格丽特冰冷的视线定着杰罗。
　　杰罗并没有回答，玛格丽特收回视线，从手中的书本中抽出一叠名单。
　　“如果她是这里的学生，我这里有全校所有学生的名单。”
　　玛格丽特将名单伸向杰罗。
　　“这份名单我刚才用来做过统计，对于你说的名字我没有任何印象。”
　　杰罗默默的接过名单，翻到自己的班级。
　　半分钟后，杰罗将名单交还给玛格丽特。
　　这个时候，代表下课的铃声敲响，教师和学生们陆续从教室走出。
　　一名教师发现了两人。
　　“理事长老师？您在这里做什么呢？”教师看向杰罗，“这名学生犯什么错了吗？”
　　玛格丽特没有说话，而是同教师的视线一起盯着杰罗。
　　许久没有过的怯懦感从身体深处浮出，这种想要从对方的视线下逃开，想要把自己藏起来的想法在被杰罗察觉的同时，也让他为自己感到了羞耻。
　　没有在意自己脸上是怎样的表情，杰罗转过头，一声不吭的离开了。
　　身后是那名教师教训自己不知礼数的声音，接着被人打断。
　　杰罗知道将责骂声制止的人正盯着自己的背影，只是不能使用魔法的他无法得知对方在想些什么，就如他此刻不知自己在想什么一样。
　　凭着记忆，杰罗走到了自己的班级外。
　　班上的同学早早的发现了他，只有寥寥几人向他打了声招呼，没有人靠近，杰罗走到自己的座位坐下。
　　前方是岔开腿反坐在椅子上霸占着自己桌子的梅内西斯，旁边是看着趴在桌上的黑猫发呆的优利卡，坐在前几排的薇薇安被女生们围住傻傻的笑着——这样的画面就像不肯消失的残影，否定着杰罗现在所见的景象。
　　教室还是记忆中的教室，杰罗的座位也依旧在靠门的最后一排，只是那三个他熟悉的、在另一个世界已经成为他妻子的少女，却被其他叫不出名字的同学取代。
　　没有太多的情绪波动，杰罗的心里回荡着自己“哦，果然是这样”的声音。在看过玛格丽特的名单时，杰罗就已经注意到了。在这个时候，杰罗宛如后知后觉般，想起了清晨离开住所时的场景。对于他的记忆，那是无比熟悉的房间，即便蒙住他的眼睛他也能从自己的房间走到哥哥的卧室。那些他抱怨过的，哥哥那些没用又占地方的杂物，堆在客厅显摆的奖杯，说着定期清洗却越堆越多的脏衣服，这些已经成为房间一部分的存在，实际上在杰罗匆匆离家之前就已经消失。或者说，它们根本没在这个世界上存在过。
　　——就和自己熟悉的恋人们一样。
　　不知不觉的，杰罗像是回到了另一个世界中的学院生活。一种看不见的障壁将他与周围的热闹喧嚣隔开，没有人能注意到他，光也不愿意照进他的世界。他的周围只有黑暗，黑暗将他束缚，黑暗将他隐藏，他只能抱着腿等着他人的救赎。
　　“杰罗先生。”
　　一个柔和的声音穿破了黑暗。
　　杰罗抬起头。
　　从窗外吹来的风翻过课桌上的书页，轻轻扬起少女金色的短发。
　　爱丽莎微笑着，微微偏着头。
　　“还是说，在这边叫杰罗同学比较好？”
　　杰罗望着爱丽莎，美丽的少女就如在光芒中现身的精灵。杰罗不敢出声，更无法做出反应，贸然的触碰会惊扰到这珍惜的奇迹，此刻他望着少女的眼神，就如迷失在沙漠中的旅人感受到脸上的雨滴却还未能理解般的抬仰天空。
　　“怎么了吗，杰罗同学？”
　　爱丽莎的收起笑，关切的问道。
　　注意到自己的失态后，杰罗赶紧整理了心中的情绪。
　　“果然你也到了这个世界，”杰罗展现出笑容，耸了耸肩，“还好没被那个乌鸦嘴说中。”
　　“嗯？”爱丽莎疑惑的歪了歪头，“杰罗同学还遇到了谁吗？”
　　“不用在意的小人物，”杰罗摆了摆手，“比起这个，爱丽莎没有遇到其他家伙吧，像我们这样不属于这个世界的？”
　　爱丽莎摇了摇头：“我好像多了一些在这里生活的记忆，但是想要回想起来却又很模糊，我花了些时间适应。在上一节课的时候我才想起杰罗的班级，所以现在才找过来......让你久等了，对不起......”
　　“没什么需要道歉的，应该我去找爱丽莎才对，”杰罗有些无奈的扯了扯嘴角，“其实我也是才到这个教室，之前出了点意外又在路上耽误了一下。”
　　“时间刚好吗？”
　　爱丽莎像是为这一巧合而高兴，捧着手灿烂一笑。
　　少女的笑颜就像阳光般驱散了杰罗心中的阴霾，杰罗不由自主的牵起她捧在胸前的手。
　　“爱丽莎，我们一起去见迪妮莎小姐吧。”
　　杰罗的举动引起了周围小声的议论。
　　爱丽莎面露羞赧的微笑着，在周遭同学的注视下轻轻点头。
　　教室中的议论声大了起来。似乎有一半以上的同学都在观望着两人。不过比起害羞，杰罗此刻感觉到的更多是温暖和幸福。
　　——这里只是虚构的世界，什么都不能说明。
　　而自己，只要有承认自己的人在身边，就能拥有对抗一切的勇气。
　　铃声响起，短暂的课间结束了。爱丽莎的脸上一时露出了不知所措的慌乱，看到她这个样子，杰罗笑了起来。
　　“还想赶回去上课吗？爱丽莎真是乖孩子。”
　　杰罗拉着她的手，站起身。
　　“不过我可不想做什么好学生，”牵着爱丽莎，杰罗向教室外跑去，“跑起来吧，爱丽莎。跑到迪妮莎小姐的班上，拉着那家伙的手把她拽出来。我们三人一起逃课吧！”
　　低沉的心情一扫而空，杰罗的情绪逐渐高涨。
　　随后被一声悠哉的声音打断。
　　“我可不这么认为。”
　　刚出教室门，杰罗的脚便被什么绊到，失衡的身体向前倾倒。
　　这个世界迟钝的身体来不及做出反应，杰罗唯一做到的就是放开手不牵连爱丽莎，以及回过头看向绊倒自己的凶手。
　　“卡罗尔，你这家伙......”
　　结实的与地面接触并向前滑行了一段距离，杰罗不顾身上的擦伤爬了起来，握着拳瞪着靠着墙抱着手的褐发剑士。
　　“杰罗，没事吧？”爱丽莎跑到杰罗身边，捧起他的手心疼的看着他身上的伤。
　　心里的郁闷一瞬消了大半，唯独对卡罗尔的怒气不受影响。
　　“该不会连你这家伙也进来了吧？”
　　对于杰罗怒冲冲的提问，卡罗尔轻轻弹开额前落下的一缕刘海：“我倒是更奇怪我脑袋里多的那些记忆是什么？为什么在这个世界我的沃特那家伙有过一段很亲密的关系，会长大人能告诉我创造这些记忆的人是谁吗？”
　　“当然不行！”杰罗厉声说道，“我怎么可能出卖自己的妻子薇薇安呢？”
　　卡罗尔耸了耸肩：“看在会长大人这么坦诚的份上，我就原谅会长夫人一次吧。”
　　杰罗眨了眨眼，头一次觉得卡罗尔这么好说话，然后他才反应过来——为什么是要他原谅啊？自己要找他算账才对！
　　咂了咂舌后，杰罗向卡罗尔问道：“你刚才说的是什么意思？”
　　“哦，那个啊，”卡罗尔轻笑一声，唏嘘的摇了摇头，“我已经去见过迪妮莎小姐了。”
　　稍微停顿后，注意到杰罗屏息凝神的表情，卡罗尔享受的眯起眼睛。
　　“你们再去见她也没有意义，她只有这个世界的记忆。姑且还记得爱丽莎这个妹妹，至于会长大人——”
　　卡罗尔微笑着不再言语。


第十章 作战计划
　　无人的实验教室，杰罗侧着身子随意的坐在一个座位上，爱丽莎坐在临近的座位。
　　“这么说来，会长大人在进来这边的时候，有过与迪妮莎小姐的接触，”坐在讲台的课桌上，前倾身子的卡罗尔盯着杰罗问道，“那个时候的迪妮莎小姐还没有失忆吧？”
　　“我不是说了吗？那只是一种感觉，我并不知道那时候发生了什么，是不是真的接触到了迪妮莎小姐也不能确定。”杰罗皱起眉，“而且，究竟是单纯的失忆还是其他情况现在也不确定。如果是只有这个世界的记忆也不应该完全不认识我。迪妮莎会记得这个世界的其他事，偏偏失去对我的记忆，这显然不是普通的失忆就能说明的！”
　　“会长大人，你知道这像什么吗？”卡罗尔轻蔑的笑了一声，“就像是被母猫抛弃了的小猫，即便有其他人想要收养它，它也只会挥舞爪子露齿利齿，然后继续等着不会出现的母猫。”
　　“你想说什么可以直接说吗？”杰罗厌烦的盯着卡罗尔，“我没有否定迪妮莎小姐失去原本记忆的可能性，更不会因为她没有了那些记忆变得不认识我了而伤心什么的。那确实会变得比较麻烦，但是也有可能因为其他原因而造成你的误解，那些‘可能的原因’说不定比失忆更麻烦。我只想提醒你这里是‘零界’，是我所知道最不稳定的空间，要是什么都凭想当然的猜测我们可能会永远的被困在这里。”
　　卡罗尔轻轻笑了一声：“希望会长大人的这番话能说服你自己。”
　　“我只是想要更多证据，有什么不对吗？”杰罗压低了视线，瞪着卡罗尔。
　　“只要和迪妮莎小姐有关，会长大人本来就不多的智商就会彻底消失，”卡罗尔耸了耸肩，“这就是青春吧~”
　　杰罗咂了咂舌：“某人就很有智商了吗？如果真是那样，当初就不会连一个女神都保护不了。”
　　“这就是你的反击吗，会长大人？”卡罗尔忍不住笑出了声，“会长大人一次也没做到的事情也能用来嘲讽别人？作为下属我是不是该提醒会长大人，‘廉耻’是什么意思？”
　　杰罗一时语尽了。卡罗尔说的是事实，还是他无法否认更无法无视的事实，某种程度上把话题引到这方面他就已经输了。
　　“我还是觉得赢过更严谨一些，”杰罗扭过头看向别处，“我要亲自再去验证一下。”
　　“杰罗同学，是想和姐姐说话吧？”
　　身旁响起了带着笑意的声音，杰罗眨了眨眼，看向说话的爱丽莎。
　　“我也是一样的，”爱丽莎微笑着说道，“我也想要和姐姐说话聊天，就算只能说这个世界的话题也行。”
　　杰罗望着她，少女脸上单纯的幸福让他觉得非常耀眼。
　　似乎是误解了杰罗的视线，爱丽莎露出了慌乱的表情，急忙说道：“对不起，没注意到杰罗同学的心情。我很差劲吧，只顾着为和姐姐的姐妹关系沾沾自喜，没顾及到杰罗同学的感受。”
　　即便一开始没有这样的想法，被爱丽莎说出后，迪妮莎那厌恶的眼神又一次浮现杰罗眼前。
　　掩饰着心中的怅然，杰罗故作轻松的笑了笑：“也许爱丽莎可以帮我引荐一下，就说我是你私定终身的未来丈夫。”
　　“杰罗同学，”爱丽莎佯怒的盯着杰罗，“这样的投机取巧我是不能接受的哦，我要得到的是姐姐真心的祝福。”
　　“这不也是真心的吗......”
　　杰罗嘟囔着小声说道。
　　虽然嘴上是这样说，但是杰罗也同样不想让没有相关记忆的迪妮莎来认同他和爱丽莎的关系。迪妮莎会怎样看待他和爱丽莎的交往，杰罗想要发自真心的回答。
　　“那么下一步的行动就这么决定了，”爱丽莎一脸灿烂的无视了杰罗刚才的小声抱怨，高兴的拍手道，“我就把杰罗同学介绍给姐姐吧，作为普通朋友。”
　　“普通朋友......”
　　看着像是已经在期待之后的学园生活的爱丽莎，杰罗的嘴边泛起了无奈的微笑。
　　“无论是家犬还是恢复兽性的野犬，都能轻松驾驭，”旁观这一切的卡罗尔感慨的摇了摇头，“不愧是女王陛下。”
　　杰罗皱起了眉：“你闭嘴，卡罗尔。”
　　“那我们先回自己的班级上课吧。”爱丽莎说道，“我会找时间通知姐姐，放学后再集合吧。”
　　杰罗点了点头，然后看向卡罗尔：“说起来，你在学校的职务是什么啊？不会是体育老师吧？”
　　卡罗尔眯起眼笑了笑：“很可惜，我的挥洒汗水的操场无关，我只是一名热爱艺术的音乐老师。”
　　“哈？”杰罗挑起一边眉毛，“你倒是说下你会啥？吹口哨？”
　　卡罗尔微微一笑：“钢琴、小提琴、萨克斯之类，都略第一二。不过我最喜欢的还是一种东方的乐器，这种乐器与二刀**神有不少共通之处。”
　　“什么乐器？”
　　“二胡。”
　　杰罗一脸无言：“你确定相通的不是只有名字？”
　　卡罗尔高深莫测的眯起眼笑了笑：“被艺术之神拒之门外的人是不会明白的。”
　　杰罗咂了咂舌，突然又想起另外一个问题：“说起来，你看到奈菲了吗？那家伙也进到这个世界了。”
　　“我和她打过招呼了，”卡罗尔扬了扬嘴角，“虽然被无视了。”
　　“那是你活该。”杰罗叹了口气说道，“谁知道奈菲那家伙的班级啊？她大概也不知道我们的，要怎么通知她啊？”
　　“我倒觉得没这个必要。”
　　“什么意思？”
　　杰罗看向卡罗尔。
　　“因为我看到她的时候她正被警卫押走。”
　　“啊？”
　　“罪名是对学生会长实施性骚扰，可能会被关很久吧。”
　　“那家伙到底在做什么啊？”杰罗张大了嘴，然后狠狠咬牙，“回去过果然不能放过她。”
　　“啊哈哈......”看着这样的杰罗，爱丽莎在一旁尴尬的干笑了两声，“奈菲小姐应该没什么事吧，再怎么说她也是个女生。”
　　“不再是了，”杰罗摇了摇头，语重心长的对爱丽莎说道，“现在只是单纯的变态而已，爱丽莎以后一定要和他保持距离。”
　　虽然不明白到底发生了什么，但是杰罗眼中传达的含义显然非同小可。
　　爱丽莎只能呆然的点了点头，口中却无意识的说道：
　　“稍微能放心一些了。”
　　“嗯？”
　　“呃。”
　　意识到一不小心说出真心话后，爱丽莎撑着桌子站起身。
　　“那就，放学再见了！”
　　什么也不顾的抛出实验教室后，爱丽莎捂着不断升温的脸颊重重叹了口气。
　　“我在想什么啊，现在该在意的根本不是奈菲小姐吧。”
　　望着安静的走廊，爱丽莎的思绪冷静下来。
　　“姐姐，这样真的是你希望的吗？”
　　*
　　终于熬到了放学时间，没等到老师宣布下课，杰罗已经迫不及待的冲出了教室。
　　和上一次不一样，现在的杰罗没有丝毫身为学生的本分，如果不是考虑到爱丽莎认真的性格，他早就求着爱丽莎在课间带他去见迪妮莎了。
　　课间爱丽莎来通知过杰罗，已经和迪妮莎约好放学后在学生会室见面。这是杰罗早就熟的不能再熟的地方，几乎还在其他学生收拾书本作着放学的准备时，他已经到了学生会室门外。
　　门并没锁，但拉开门后房间中空无一人。一瞬的失望后，看着这个没有一点装饰的单调房间，杰罗的心中泛起一阵怀念。这个房间中，迪妮莎经常一个人坐在属于学生会长的座位上，处理着远超一介学生能力的工作。
　　“不管在哪儿都是个喜欢逞强的家伙。”
　　杰罗用鼻子哼笑一声后，大方的岔开腿在沙发上坐下。
　　比起现实世界，这个世界的物件似乎更加先进一些。就杰罗所见的桌椅摆设和现在他身下的沙发，似乎都不是用他所知的材料制成。
　　——“零界”的东西真是千奇百怪。
　　不知不觉间，这个单调的学生会室让杰罗的精神放松了下来。在来的路上，杰罗一直在思考见到迪妮莎后要说的话，但是这个时候，他不只是开始观察起学生会室桌椅的材料，甚至还试着用这些材料来反推自己“能力”的原理。
　　就算无法完全理解的事物，杰罗的能力依旧能大致上进行“仿照”。正如杰罗并不知道这些桌椅是用什么材料制成，但是他确信自己能用能力“制造”出一摸一样的桌椅。
　　上一次的记忆中，杰罗一直以为自己的“能力”是按照自己的理解从无到有一点点凭空“构筑”物体，但是现在他否定了这种想法。他的能力创造的物体不是一点点慢慢产生的，而是在一瞬间整体同时完成，然后再投影到这个世界，一点点慢慢由这个世界的物质构成。
　　杰罗以前所理解的自己的“能力”，就像是做拼图，一块一块的拼凑完成就是完整的物体，但实际上他的能力创造的物体一开始就存在，他就像是从水中将倒影取了出来，直接拖进现实。
　　如果是一般人，一定会认为杰罗现在的理解完全不合逻辑，简直是脑筋不正常的人才会有的想法。但这种想法其实并不新颖——用坚定的精神相信自己的想象，想象就能够驱动魔力来完成魔法——这是所有魔法师都知道的原理。更进一步，触及了魔法的根源，杰罗知道魔力是传递信息的介质，所传递的信息引发空间魔素的共鸣，就能够改变现实。而魔力这个介质所传递的信息，也正是魔法师的想象力。
　　也就是说——
　　杰罗舒了口气，结束对自己能力的探知，向空气吐出自己的结论：
　　“我的能力，其实是最根源的魔法。”
　　“唰——”
　　杰罗说着的同时，门白拉开，留着低双马尾的金发少女出现在门口。
　　——迪妮莎！
　　杰罗的心脏猛的跳动一下。
　　眨了眨眼，杰罗想起自己刚才说的话。他以肯定刚才的话被迪妮莎听见了，杰罗说服自己这没什么，顶多会被当成意义不明的自言自语。但是很快的，杰罗意识到自己可能已经没办法再去想自己刚才说了什么了，心里涌起的悸动和血液沸腾般的兴奋，都和他的意识无关的，像是要冲出他的身体般，想要传达给眼前这个少女。
　　杰罗低下头，将视线从少女的脸上移开，如果不这样他很难抑制住冲上去拥抱她的冲动。
　　就在杰罗在混乱的大脑中寻找合适的语言时，他的视线中，迪妮莎在校服下纤长的双腿轻盈的迈开，从门口径直走到属于会长的座位坐下。
　　杰罗抬起头，迪妮莎不紧不慢的在桌上摊开资料，拿起笔在纤细指尖转动起来。
　　看着桌上的资料，少女的神情专注，似乎完全没注意到房间内有另一人的存在。
　　——这是......被无视了。
　　杰罗沸腾的血液瞬间冷却下来，张开口酝酿了半晌后，杰罗小声的说道：
　　“那个......”
　　“别说话。”少女淡淡的抛出话语，“蟑螂如果会说话我会困扰的。”
　　“蟑螂？”
　　“听说看见一只就会有三十只藏在附近，我都那么刻意不去看你了，你可以带着你的同类消失吗？”
　　“就算你不看我也在这里啊！逃避是不能解决问题的啊，别自欺欺人了！”杰罗不禁提高了声音，“而且为什么会把我当成蟑螂啊？你对我到底有什么意见啊？”
　　“是啊，有什么意见呢？”
　　迪妮莎停下了手中的笔，像是困扰一般的盯着桌上的书本。
　　似乎是遇到了什么难题，迪妮莎好看的眉毛轻轻皱起。
　　“我明白了，”迪妮莎点了点头，“人类厌恶蟑螂是不需要理由的。”
　　“你到底明白什么了啊？”杰罗大声喊道，“我倒是完全听不明白啊！”
　　“人类厌恶蟑螂是天性，我看见你就有种说不出的厌恶。由此可以得出，你就是蟑螂。”
　　“才不是吧？我之前做了什么让你讨厌的事情吗？为什么看见我就会觉得厌恶啊？”
　　迪妮莎沉默了片刻：“长相问题？”
　　“啊......”
　　杰罗听见了什么破碎的声音。
　　——原来是我的心啊。
　　杰罗低着头笑了起来。
　　“是啊，为什么会这样厌恶你呢......”
　　听见迪妮莎呢喃的声音，杰罗抬起头。少女的视线仿佛不经意的抬起，与他的视线交汇。
　　只是看见她酒红色的眸子，杰罗就几乎要迷醉其中。
　　“你是谁？”迪妮莎轻轻问道，“我们之前见过吗？”
　　一瞬间，这清淡的话语穿越了长久的时间，杰罗浑然忘却了和爱丽莎讨论的计划，心中满是将一切向少女坦白的冲动。
　　就在这时，一个声音从学生会室的门口传来。
　　“他的名字是杰罗·巴德里克，姐姐。”爱丽莎站在敞开的门口，脸上挂着单纯的微笑，“他是我的男友。”


第十一章 缺失的恋心
　　“原来是他啊......”
　　迪妮莎转开头，轻轻说了声。
　　看不见她的表情，杰罗却隐约的听出了迪妮莎语气的言不由衷。
　　——是敷衍，还是......
　　杰罗摇了摇头。
　　——比起这些，爱丽莎为什么要这样说？说好的不是说“普通朋友”吗？
　　没等杰罗想明白，迪妮莎又转回头瞥了眼杰罗。
　　“听话懂事的好女孩总是会被坏男生骗，看起来似乎是这样的。爱丽莎，我第一次对你的眼光产生怀疑。”
　　爱丽莎略显尴尬的笑了笑：“杰罗同学，虽然看上去有些......但不是什么坏男生哦，对的！”
　　回过神的杰罗立马附和：“就是就是，我要是坏人，这世上就没有好人了。”
　　迪妮莎用手在桌上撑起侧脸，视线玩味的扫过两人：“大清早和教师打架的人，也能把这话说出口啊~”
　　“那是因为......”杰罗说到一半，看着迪妮莎的脸又说不下去了，要是说是因为她的原因，只会被当成脑袋奇怪的变态吧。
　　“是因为姐姐吧。”
　　令杰罗没想到的，爱丽莎似乎猜到了杰罗想说的话，微笑着替他说完。
　　“哦？”迪妮莎余光扫过杰罗，嘴角扬起，“难不成这家伙是打算跪倒在我面前，说着‘请把妹妹交给我’这样的热血派？”
　　“才不会啊！”杰罗下意识的吐槽后，突然又想到，“好像又有点对......虽说我们的目的是这个，但是也不至于一见面就直奔主题吧，结果还是不对吧，嗯，应该是不对......”杰罗埋下头，独自嘀咕起来。
　　“啊哈哈......”看到杰罗这个样子，爱丽莎只能继续露着略带尴尬的微笑。正当她想说什么的时候，敲门声响起。
　　爱丽莎在进入学生会室的时候关上了门，而学生会的其他成员很少在学生会室露面。杰罗正想着来着会是谁呢？对方已经自顾自的推开了门。
　　“呀，你们已经到齐了啊~”身着浅色休闲服的卡罗尔抬起手向几人打了个招呼，然后看向迪妮莎，“迪妮莎小姐，好久不见。”
　　“卡罗尔老师？”迪妮莎的眼中闪过一丝惊讶，不过也只是惊讶而已，她还是撑着侧脸一副慵懒提不起兴趣的模样，“全校最受欢迎的男老师到这一次也没来过的学生会室有什么事吗？”
　　“全校最受欢迎的男老师”——听到这句话的杰罗耳朵抖动了一下，小声的咂了咂舌。
　　“只是来瞻仰一下全校最受欢迎的学生会长，”卡罗尔对着迪妮莎明媚的露齿一笑，“虽然很想这么说，但是我今天是有事要拜托会长大人。”
　　“啊？”“请说吧。”
　　杰罗和迪妮莎的声音重合在一起。两人看了眼彼此，迪妮莎再度厌恶的皱起了眉。
　　“不、不是，我听错了。”
　　杰罗诚恳的解释让爱丽莎转回了头。
　　“我打算帮我的学生递交一份社团申请，”卡罗尔继续面带微笑的说道，“这些学生并不是很清楚这方面流程，就拜托我这个顾问代劳。这可能就是受欢迎的代价吧~”
　　“恕我直言，卡罗尔老师......”迪妮莎刚开口，另一个声音便插了进来。
　　“你骗谁啊？受欢迎什么的，和你这种人无关吧？”杰罗义愤填膺的指着卡罗尔，“别装模作样的，现在是我和迪妮莎小姐说话的时间。”
　　杰罗说完后，瞪着卡罗尔示意他离开。
　　“杰罗......”爱丽莎在他身边轻轻的拉了拉他衣袖。
　　顺着爱丽莎的视线，杰罗看见了盯着自己的迪妮莎，以及那双满是厌烦的眼睛。
　　“我不说了。”
　　杰罗闭上了嘴。迪妮莎再次转开头。
　　略带疲惫的叹了口气后，迪妮莎坐直身子，看向卡罗尔：“申请拿过来吧。”
　　卡罗尔微笑着点了点头，随后向杰罗递来个致谢般的眼神。杰罗咬紧牙没有说话。
　　迪妮莎看着卡罗尔递上的申请后，脸上的表情变得让人捉摸不透。
　　“卡罗尔老师真的觉得这样的社团会得到允许吗？”迪妮莎似笑非笑的看着卡罗尔，“如果我递交给教导处恐怕一秒钟都用不了就会被否决吧。”
　　“那可真是可惜，”卡罗尔对迪妮莎眨了眨眼，“这会是一个很有趣的社团，会长大人也这么觉得吧？”
　　“这我倒不否认，”迪妮莎眯起眼睛，“就我个人而言，比起那些老套的社团更倾向于这一边，如果有空闲的话，说不定我也会去参加看看。”
　　“听会长大人这么说我就放心了。”
　　“还不能就这么放心哦，”迪妮莎将卡罗尔递来的申请放在一边，“审查社团申请是我的工作，如果贸然将这种东西交上去我的名誉会受影响。”
　　“但是会长大人总会有办法吧？”卡罗尔同样微笑着眯起眼睛。
　　“那当然，你以为我是谁。”两个笑眯眯的人开始了无言的对视，似乎都在等待对方主动开口。
　　杰罗在一边咬着牙，心里满是被排挤的不甘和层层叠叠的问号。
　　——为什么卡罗尔会突然说什么社团，他到底在打什么主意？
　　而且，他们在说的社团到底是什么，为什么迪妮莎会表现出这样的态度？好在意好在意，真的好在意啊！
　　不想被排除在外，想要加入到话题，更想知道他们说的社团是什么，杰罗用力的盯着两人。
　　“这样吧，”迪妮莎翘起腿，放松的靠在椅背，“要想让这个‘魔法、异能、异世界研究社’成立......”
　　“那是什么啊？”终于听到社团名字的杰罗，不可思议的大喊道，“这个乱七八糟的社团是不是搞错了什么啊？为什么要把魔法、异能、异世界揉在一堆啊，到底要研究什么都已经分不清了啊！”
　　“爱丽莎，”话被打断的迪妮莎皱着眉说道，“把杀虫剂拿来。”
　　“不、不能把杀虫剂对人使用吧......”爱丽莎慌张了起来。
　　“那就把这只蟑螂赶出去，扫帚还是苍蝇拍随你挑。”
　　爱丽莎来回的看着面色愠怒的姐姐和脸上写着“完蛋了”的杰罗，最后带着歉意看向杰罗。
　　“杰罗同学......”
　　“我......”
　　看出迪妮莎是真的生气后，即便是杰罗也生不出继续赖在这里的想法，但是就这么出去又未免太丢人，杰罗想了想后，一脸毅然的站起身，面色肃穆的对迪妮莎竖起大拇指。
　　“我会回来的。”
　　留下一脸不明所以的几人，杰罗昂首挺胸大步走向门口。
　　拉着门把准备打开门时，杰罗的背后传来声音。
　　“杰罗同学也在场比较好哦，”卡罗尔带着笑意说道，“他将是这个社团的社长，迪妮莎小姐有什么需要可以直接向他提。”
　　杰罗转过身，视线茫然的在卡罗尔和迪妮莎的身上交替。
　　“会长大人应该也这样认为吧，”卡罗尔转过身看向杰罗，“让这个男人担任社长，这个有趣的社团就会变得更加有趣。”
　　迪妮莎还在思考，卡罗尔继续说道：
　　“到时候会长大人也请务必在社团内挂个名，若不是这样的话，”卡罗尔眯起眼睛笑了笑，“这个挂着研究之名的社团就只是玩笑了。”
　　*
　　“你到底打的什么主意，卡罗尔？”一离开学生会室，杰罗就立马向卡罗尔责问道，“这么重要的事情就不能和我提前商量一下吗？”
　　“这不是我的主意，我只是帮我的学生递交申请而已。”
　　看到卡罗尔这么悠闲的反应，杰罗揉起了拳头。
　　“我现在有点喜欢这个世界了，”卡罗尔看着前方，突然说道。
　　“啊？”
　　“因为在这里会长大人又变会了人畜无害的食草系男生。”
　　“哈？你信不信我现在就把这拳头......”
　　杰罗挥起拳头，被卡罗尔一把捏住脑袋。
　　“看吧，这就是大人和小孩子的差别。”
　　脑袋痛得像要裂开，杰罗看着卡罗尔微笑的脸，本能似的感觉到了恐惧。
　　“不要小看音乐老师哦~”
　　卡罗尔笑着放开了杰罗。
　　杰罗看了看，还好这里是旧校舍，不会被其他人看到。爱丽莎被迪妮莎留在了学生会室，杰罗这是跟着卡罗尔莫名其妙的被带到了这里。
　　看着卡罗尔悠然自得的背影，杰罗下定了将自己的“能力”研究透彻的决心。
　　“看样子，打扫已经结束了。”
　　在一间旧式教室的门板门外，卡罗尔停下了脚步。
　　“这里是......”
　　杰罗看着已经只剩支架的班级名牌，迷茫的问道。
　　“来见一见你的社员吧，社长大人。”
　　卡罗尔推开了门，一阵阵谄媚的声音涌了出来。
　　“亚历克斯大人，这里的课桌都是我清理的，请奖励我吧！”
　　“辛苦了，我的小猫咪。请把你的手交给我吧，如此美丽的手不应该因这样的杂活而疲惫，请允许我用我的胸膛来温暖它吧~”
　　“呀，亚历克斯大人！”
　　女生们的尖叫宛如魔力爆发引起的震荡波，杰罗一时没站稳，被掀得连退几步。
　　“亚历克斯大人，还有我，我清洁了地板！”“我擦的墙！”“玻璃都是我擦的！”
　　“别着急，我的小猫咪们，我会一个一个的奖励你们的，”被女生围在中央的亚历克斯撩开额发，“别担心，夜还长着。”
　　“亚历克斯大人~”
　　“啪”，杰罗关上了门。
　　“没别的事我先回去了。”
　　“为什么连那家伙都来到这边了？会长大人是想怎么问吧？”卡罗尔微微一笑，“一会儿还会有另一位老师到来，到时候会长大人就知道了，当时在场的所有人都进到了这个世界。”
　　“所有人？”杰罗皱了皱眉，“如果我想得没错，另一位老师是德雷克先生，那么还剩下的......”
　　“吱呀——”伴着老旧门板发出的声音，教室的门被打开，一个身材娇小的黑发女孩探出头。
　　“团长，等你好久了，”别着发夹的艾莉向杰罗勾了勾手，“快进来！”
　　“这就是委托我递交申请的学生。”卡罗尔拍了拍杰罗的肩，“现在没有怨言了吧？”
　　*
　　这间旧校舍的教室，便是整理出来的社团活动室。现在还只是空空荡荡的，就只有中间用课桌拼凑的会议长桌。
　　杰罗、卡罗尔、艾莉、亚历克斯一起挤在长桌一角。看着其他空出来的座位，杰罗心里满是一种说不出的别扭。
　　这几个人倒还不算是出乎他的预料，最令他想不到的是——艾莉的一位同学正坐在他的腿上。
　　“音弦，请相信我！我没有忘记你，真的！”
　　杰罗的辩解完全被音弦无视，音弦继续坐在他腿上愉快的晃荡着双腿。
　　“团长，你应该庆幸音弦一直寸步不离的暗中保护爱丽莎。”在杰罗对面的艾莉说道，“音弦的能力在这边也很有用哦。”
　　“音弦也有特别的能力吗？”杰罗看向自己这个白白净净的妹妹，“什么样的？”
　　“容易被人无视的能力。”艾莉露出以前不曾有过的元气笑容，“即便走在路上也会被当成不存在被人撞到的能力，体育课的双人练习找不到人组队的能力，一个人吃饭一个人上厕所的能力，从不会被老师点名的能力......”
　　“够了，别再说了......”杰罗温柔的抱住了音弦，“学校就是这样的地方，哥哥以前也是这样。伤心的时候就来找哥哥吧，哥哥是你的同伴。”
　　“不被点名的能力还真好啊，”亚历克斯翘着椅子，随口说道，“要是我也有这个能力就不会总是被老师叫去做这个做那个了。”
　　“闭嘴，你根本不知道代价是什么！”杰罗怒视着对方，“你知道明明每天都老老实实去上学，最后看出勤记录全是空白的感受吗？老师不是不想点你的名字，而是直接以为班上没你这个人！”
　　看到杰罗如此激动的反应，亚历克斯脸上的表情凝固了些，自顾自的点了点头后，他坐正身子，向杰罗低下头。
　　“我不该说这些的，没考虑到你们的感受，不好意思。”
　　杰罗眨了眨眼：“亚历克斯，你该不是这个世界的幻象吧？”
　　“哼哼，”艾莉低低的，面露阴险的笑了笑，“都是我调教得好啦~”
　　“好了，各自的问候就到此为止，是时候进入正题了，”卡罗尔摊开手指向艾莉，“我已经告诉了会长大人，成立社团的想法是艾莉小姐提出的。现在请艾莉小姐告诉我们缘由吧。”
　　艾莉清了清嗓子：“其实是这样的。到了这个世界后，我感觉身体里似乎多了某种能力，姑且叫它‘异能’吧。这种能力就像是我以前擅长的察言观色的强化版，又有一些幻境魔法的感觉。”
　　艾莉也有特别的能力吗？杰罗正思索着，察觉到艾莉看来的视线。
　　“还不只是这些，我在这个世界的记忆也有很在意的地方。”
　　艾莉放轻了声音，杰罗感觉对方看来的视线似乎多了些许热度。
　　“这个世界的我似乎从很早以前开始，就暗恋着这个世界的团长。不只是暗恋，这个‘我’还用能力去观察过所有和团长有关系的女性。”
　　艾莉坦然的说着，倒是杰罗莫名的觉得有些害羞。
　　“当然，这些女性之中就有迪妮莎小姐。”艾莉停了停后，观察着杰罗的反应，“现在的迪妮莎小姐和以前存在于这个记忆中的并不相同。”
　　看到杰罗脸上的表情变得严肃后，艾莉满意的扬起嘴角。
　　“我今天和不少人询问过迪妮莎小姐的情况，现在我基本可以确定了。我所知道的迪妮莎小姐并不一样，这个不一样的记忆可能因为是我异能感知的结果才得以保留。”
　　杰罗注意到，艾莉的说法就像是这个世界其他人的记忆都被进行了一定程度的篡改。
　　没等到他继续深想，艾莉用像是发布宣言的语气继续说道：
　　“我偷偷用异能观察了现在的迪妮莎小姐，大概知道是怎么回事了。迪妮莎小姐并不是失去了以前的记忆，而是被消除了特定情感。因为情感的缺失，这份情感有关的记忆都被篡改。而这个世界主人的记忆被篡改，其他人的记忆也为了与之契合，各自发生了变动。”
　　杰罗明白了：“所以，解决的方法就是让迪妮莎小姐重新得到这份情感？”
　　“是的，”艾莉含笑的盯着杰罗，“既然是和团长有关，团长应该也知道迪妮莎小姐失去的是哪一份情感了吧？”
　　“恋心......”
　　说出这个回答后，杰罗的心里既有甜蜜又有些许怅然。
　　想到解决的方法后，杰罗自信的笑了起来。
　　“我知道了，我会让她再一次迷恋我的。”


第十二章 好学生
　　清晨，杰罗对着镜子整理了半天头发，伸出头看向客厅。
　　“怎么样，哥哥帅吗？”
　　音弦面无表情的看着他：“哥哥，快迟到了。”
　　这个妹妹怎么这么老实啊？杰罗叹了口气：“音弦，我们来这里的目的不是为了上学，出勤次数也对我们毫无影响。我们现在最应该在意的，是我。”杰罗指着自己，“如何让我提升魅力，帮我想办法追到迪妮莎小姐，这才是当下我们最紧要的任务。”
　　杰罗走到音弦面前，语重心长的说完后，蹲下身看着妹妹的眼睛。
　　“知道了吗？”
　　“知道了，”音弦点了点头，然后说道，“可是要迟到了。”
　　“你根本不懂嘛！”
　　杰罗放弃了继续解释。不过仔细想想，他又觉得音弦说的似乎有道理。迪妮莎怎么说也是学生会长，能成为她男友的当然不可能是整天逃课的坏学生。而且，她现在对杰罗的印象似乎就只是在校门口和教师打架的坏学生，如果能让她看到自己认真学习的一面，说不定就会——
　　“嗯嗯，不过经常有这样的桥段吗？看到平素作风不良的坏男生给流浪猫喂食，女主角都会认为自己平时误解了对方而对对方心生爱恋。这就是叫反差萌的东西吧。”杰罗抱着手不停点头，“哼，不愧是有三个妻子的我，果然想了个不错的主意。”
　　“哥哥，”音弦拉了拉他的衣角，“真的要迟到了。”
　　“是啊，不能再浪费时间了啊，”杰罗嘴角悄悄扬起，“要开始了，我和迪妮莎小姐两个人的战争。”
　　*
　　赶在预备铃敲响前，杰罗和音弦抵达了校门。
　　迪妮莎和风纪委员等人正准备结束早上的检查，杰罗慢腾腾的走进校门，和他预料的一样，迪妮莎的视线看了过来。
　　“哼。”杰罗捋了捋额发，脸上挂着自信的笑容，他正准备抬起手向迪妮莎打招呼时，一个身影挡在了他面前。
　　“又是你？”
　　杰罗看着昨日就在这里阻扰自己的男老师，对方推了推鼻梁上的眼镜，仰起脸。
　　“这是我要说的。昨天给你的教训不够啊，还想来骚扰迪妮莎会长？”
　　“骚扰？我只想打个招呼也叫骚扰，你不要欺人......”昨天的气还没消今天又被这样挑衅，杰罗埋下头，捏起了拳头。
　　“哥哥，”音弦拽了拽他衣角，“我先走了。”
　　“嗯？哦、哦。”
　　看着像是完全不被外界影响的音弦，杰罗愣了愣。等到妹妹纤瘦的背影消失在教学楼后，杰罗重新看向挡在面前的男老师。
　　“昨天是我错了，给老师们添麻烦了，真对不起。对了，”杰罗拍了拍男老师的肩膀，“老师这里有些头皮屑，我帮你拍干净了。请老师放心吧，我以后不会再给老师添麻烦了。”
　　“那么，老师辛苦了，老师再见。”杰罗鞠躬行礼后，从男老师的身边绕开。
　　校门边已经没有了迪妮莎的身影，刚才这一幕没有被看到杰罗有些失望，不过也算顺利开了个头吧。
　　留下一脸问号的男老师，杰罗精神焕发的朝教学楼走去。
　　——再次感谢音弦妹妹。
　　*
　　午饭时间，杰罗和爱丽莎一起坐在操场边的树荫下。
　　杰罗正捧着爱丽莎亲手制作的便当，说着自己想出的计划。
　　“这真的能行吗......”爱丽莎露出了担忧的表情，“总觉得姐姐不是会被这些地方吸引的人。”
　　“但是她对我有偏见是事实吧，”杰罗扬着手中的叉子，“明明真实情况是她比我坏得多，现在却说我是坏学生。”杰罗叉起便当盒中的一块蛋卷，放进口中，“爱丽莎听说过东方的一个词吗？‘杀人不眨眼’说的就是迪妮莎小姐。”
　　“姐姐，在这方面.，”爱丽莎想了个稍微好听点的说法，“只会考虑如何更有效率的达成目的，所以有的时候会用一些不怎么正当的手段。”
　　“她的手段从没正常过，”杰罗撇了撇嘴，“你知道刚和她做盟友的时候我有多害怕吗？那段时间可是天天都担心被她在背后捅刀子。”
　　“姐姐不会的啦，”爱丽莎笑着说道，“对于姐姐来说，杰罗先生是无可取代的重要的人。”
　　心脏突然猛的颤动了一下，像是有一些记忆不由自主的想跑出来为这句话作证。杰罗突然觉得被爱丽莎这样说有那么点害羞，他笑着掩饰过去。
　　“其实迪妮莎小姐也不是那么极端，她在真正的成为佣兵团一员后改变了不少，”杰罗摸了摸鼻子，“当然这不是我一个人的功劳，还要感谢佐伊小姐和青鸟小姐她们。”
　　“那段时间，姐姐一定过得很开心吧？”
　　“是啊。”
　　杰罗与爱丽莎一同望着阳光下空旷的操场，感受着抚过身体的暖风。
　　“真的很开心。”混在风声中，杰罗轻轻的说道。
　　——开心得连放弃生命都变得痛苦，连自己留下的最后记忆都满是后悔。
　　摩挲着小指上的戒指，杰罗的表情慢慢舒展。
　　“好吃吗？”
　　身旁的爱丽莎突然问道。杰罗转过头，发现她在看着自己，像是已经注视了许久。
　　“听佐伊小姐说你喜欢吃甜食，我其实偷偷学了许多。”
　　“当然好吃！”杰罗又叉了一块放进嘴里，一边咀嚼着一边向爱丽莎眨着一边眼睛，“好吃得都想把你娶回家了。”
　　和杰罗预想的不同，爱丽莎并没表现得害羞或者高兴，而是抗议般的撅起嘴。
　　“杰罗现在说的话不知道该不该信了。”
　　“干、干嘛要怀疑啊？”
　　杰罗赶紧咽下嘴里的蛋卷，心虚的问道。
　　实际上爱丽莎做的料理只能算中规中矩，比起向日葵和奈菲的甜点还有不少差距。不过爱丽莎在意的似乎不是这一点。
　　“其实这是赔礼。”别开头的爱丽莎突然说道。
　　“啊？什么赔礼？”
　　“这份便当是为昨天的事情道歉。”
　　“昨天？”杰罗一脸困惑，“爱丽莎有什么需要道歉的吗？”
　　爱丽莎回过头看向杰罗，红宝石般的眼眸像是要看清杰罗的每个表情。
　　“介绍杰罗的时候，把杰罗说成了我的男友......”爱丽莎声音越来越小，“杰罗可能会困扰。”
　　“怎么可能？”杰罗笑着摇了摇头，“我还以为说什么呢。这样的介绍根本没有问题嘛，不如说本来就该这么说，根本没有需要道歉的地方。”
　　“是吗？”爱丽莎笑眯了眼，“我就知道杰罗会这么说。”
　　“这大概就叫‘心有灵犀’吧，”杰罗摸着脑袋笑了起来，“这也是东方的说法哦，用来形容我们正合适。”
　　“嗯，我相信杰罗。”爱丽莎微笑着说道，双腿在树荫下的长椅上欢快的荡来荡去。
　　话题差不多结束了，这么想着的杰罗又叉起一块蛋卷。
　　“果然，杰罗最想娶的是姐姐吧？”
　　一阵轻风吹过，长椅边的树影没有规律的晃动。
　　“什么？”
　　杰罗困惑的看着爱丽莎。
　　爱丽莎带着不变的微笑，轻轻摇头，金色的短发被风撩起，白皙的脖颈和精致的侧脸展露在杰罗眼前。
　　爱丽莎抬起手压住金发。
　　“午休快结束了，要是杰罗不把便当吃完，我说不定会生气哦~”
　　“唔！”
　　杰罗赶紧埋下头，一连叉起几块蛋卷塞进口中。
　　——爱丽莎，时不时会让人觉得很成熟。
　　杰罗一边努力吞咽着，一边回想着爱丽莎在风中的侧脸。
　　她如同自语的话杰罗当然听到了，只是他感觉那句话不管怎么应对都只会让现在两人间的气氛被破坏。
　　明明已经将彼此当成自己的命运之人，但是两人间的距离却如此微妙。就像是有某种脆弱的东西隔在两人之间，这个物体的存在需要两人共同维持，太近或者太远都会让这个它破碎，而它碎掉之后会发生什么，杰罗和爱丽莎都不知道。
　　——但是，已经决定了要踏出一步了吧。
　　在那错误的一夜之后，那个隔在两人之间的东西说不定早就被砸了个粉碎。就算再不想面对，现在也是迎接这个改变的结果的时候。
　　咽下最后一块蛋卷后，杰罗接过爱丽莎递来的茶水。
　　夸奖了少女“准备得真周到”，爱丽莎也露出了单纯惹人喜爱的笑容。
　　但是这个笑容很快被刚才被风撩动的侧脸掩盖。感受着沁入心脾的茶香，杰罗闭上眼。
　　——真是像啊。
　　爱丽莎刚才的侧脸，和迪妮莎在学校的走廊、在洒满夕阳的坡道、在学生会室眺望天空的侧脸。
　　——都露出这样的表情，感觉寂寞的应该是我吧。
　　杰罗做了个深呼吸，将一口喝干的茶杯递回给爱丽莎。
　　“好喝吗？”爱丽莎勾着头略带调皮的向杰罗问道。
　　“好喝，好喝得都想把你娶回家了。”
　　“真话？假话？”
　　杰罗的嘴角微微扬起：“要我亲你一口吗？”
　　“不要，”爱丽莎脸颊微微泛红，抬起便当的盒子挡住半张脸，露出的眼睛眨了眨，“杰罗的嘴上全是蛋卷渣。”
　　杰罗轻轻笑了笑：“不是正好尝尝自己蛋卷的味道吗？”
　　“不要。”
　　即便只能看见眼睛，杰罗也知道爱丽莎在微笑着。
　　隔在他们之间的脆弱之物还在——至少现在像是又变回了这样，但是这层脆弱的隔阂似乎在不知不觉间变得更薄了些。
　　杰罗注视着身边的爱丽莎，少女美丽的眼睛同样望着他。
　　对于彼此，他和爱丽莎都更坦诚了。
　　正因如此，他才无法回答爱丽莎刚才的问题。
　　*
　　装作专心的听了一天的课后，杰罗发现不对了。
　　“迪妮莎小姐根本看不到啊！”
　　就算他每节课积极举手回答问题——虽然每次的回答都是“我不知道”；就算他抢着帮值日生擦黑板——虽然态度有点强硬，值日生看他的眼中已经满是畏惧；就算他还拿着半边面包满校园的找流浪猫——因为表情太过狰狞导致再次惊动保卫处将杰罗送回了教室；就算自己做了这么多品行优良的好学生才会做的事，杰罗终于意识到——不被迪妮莎看到都没有意义！
　　“那是......学生会长吗？”
　　同班同学的声音传进杰罗耳中，他立马锁定了目标——是一个站在窗边的男生。
　　杰罗立马冲过去，挤到男生身边望向窗外。
　　“噫！”男生惊惧的退了一步。
　　“是杰罗......”“他又要干嘛？”“这家伙最近是不是有点反常啊，以前总是阴沉沉的一个人呆着，现在怎么突然这么活跃？”“听说还在校门口和保卫处的打架......”
　　窗外是中庭，聚集了不少学生，杰罗在其中找寻着迪妮莎的身影，没空理会教室里对自己的议论。
　　“不是因为那个吗？被理事长家的二小姐看上，觉得自己和以前不一样了，当然要炫耀一些，做一些引人注目的事情。”一个故意拔尖的声音压过了其他议论，笑了一声后，声音变得更尖锐了些，“贵族家的小姐一时心血来潮而已，不会真的有人傻得当真吧？”
　　杰罗转过头，看了眼说话的女生。
　　在记忆里寻找了一番，这家伙似乎以前也经常嘲笑薇薇安，不过最后不知怎么的和薇薇安关系又变得不错了。
　　“女生的关系真是复杂。”杰罗叹了口气。
　　“怎、怎么？我只是随便开句玩笑。”女生似乎被杰罗刚才的眼神吓到，脸上露出一瞬的畏惧，在看到杰罗叹气后，表情放松了下来，重新变回之前游刃有余的讥笑，“这种玩笑谁都听得出来吧？还是说一不小心说道你痛处了？你该不是真的这么想过吧？”
　　女生貌似惊讶的捂着嘴，接着大声的笑了出来。
　　“对哦，脑袋正常的人一般都会这么想吧？毕竟对方是贵族家的小姐，你有什么能让她看上的呢？”女生用讽刺的眼光上下打量杰罗，“才能？样貌？还是说一些平常不方便显露的能力？该不会是那方面很厉害吧？呀呀呀，原来爱丽莎小姐那副清纯的样子是装出来的，其实她是会对阴沉男人发情的变态。这还真是好笑啊~”
　　女生笑得前仰后合，身边的跟班却只是干笑了几声附和。只不过这些尴尬的附和声并没传进她耳中，她更没发现教室中死寂般的奇怪氛围。
　　“不管怎么说这也太过分了点。”杰罗捏着拳头一步步的向她走来，途中没有任何障碍物，其他同学不知在什么时候已经闪到了一边。“本来看在薇薇安的份上我不打算对你怎么样的，但是你显然没领会到我的好意。反正向你这种人也不会反省的，就让我教一下你吧什么是尊重。”
　　“你......你要做什么？”女生连退了几步，直到撞到了身后的课桌，“你知道打我的后果吗？你会被退学，那位爱丽莎小姐也会受你牵连，就连学生会长也是，她肯定不会放过你的！”
　　“确实，”杰罗点了点头，“我今天可是决定要做好学生的，当然不会做这种事。”
　　“知道就好！”看着步步逼近的杰罗，女生虚张声势的挺起胸膛。
　　“但是我有东西想让你看看，”在离女生一步之遥的地方，杰罗停了下来，嘴角忍不住上扬，“你刚才不是问我有什么特别的能力吗？老实说，特不特别我不知道，说成异能的话其实还是个很朴素的能力。所以，到底怎样就请你自己判断吧。”
　　女生艰难的咽了口唾沫。
　　杰罗耸了耸肩，将手慢慢伸出。
　　片刻之后，刺耳的尖叫声从教室传出。
　　一个血淋淋的物体从窗户飞出教室，落在中庭。滚了几圈后正正的停在迪妮莎面前。


第十三章 异能
　　看着自己满是鲜血的手，杰罗有些无奈。
　　“这下是不是变得有点麻烦了啊？”
　　杰罗只是用自己的能力制造了一个头骨，还用心的顺便淋了点鲜血上去。没想到头骨刚在手中出现，就被那位女生一把拍飞。杰罗甚至没能做出反应，旋转的头骨便挥洒着血液飞出窗外。
　　刚才的骚乱中，女生撞倒了身后的课桌，摔坐在地，现在仍像是没有回过神的盯着前方，没有空洞的眼神看不出在想着什么。
　　窗外，来自中庭的喧哗在教室也能听清，杰罗咂了咂舌。
　　在教室内他还能用魔术、障眼法之类的解释，但如果在其他没办法第一时间进行解释的地方，这件事很可能就不知恶作剧能说清楚的。
　　毕竟杰罗有著作为死灵法师的原则，不管用“召唤”还是“创造”而成的头骨，都必须做到原滋原味百分百的真实。
　　“但愿不会被当成凶杀案处理......”
　　杰罗在心里祈祷着，没再理会班级中其他人的反应，冲出教室，向中庭跑去。
　　远远的，杰罗就看见中庭被一些学生围了起来。不过又和杰罗想的不同，这些学生并不是围在一起凑热闹，而是像有组织的遮挡其他学生的视线，保护着身后的某块区域。
　　——这是......封锁现场？
　　杰罗的脑中出现了自己被保卫处带走，关押在奈菲隔壁的画面。
　　然而，就在他小心的靠近时，一名学生发现了他，然后向其他人说了些什么。
　　杰罗犹豫着不知道是继续靠近还是拔腿就跑，围成圈的学生散开，金发的学生会长从人群中央走出。
　　“这不是蟑螂同学吗？真是巧，居然在这里遇见了，”迪妮莎笑容满面的向杰罗打着招呼，接着悄悄的眯起眼睛，“是来认领失物的？”
　　“我不是什么蟑螂同学，请不要像那个嘴臭女仆一样给人起这种外号......我叫杰罗·巴德里克，你可以叫我杰罗同学、杰罗团长、杰罗先生。算了，重点不是这个。”
　　从迪妮莎走来的地方，杰罗顺着血迹看到了那颗头骨。
　　“那个是......表演用的道具，不小心掉到了这里，我是来回收的。”
　　“哦，道具吗？”迪妮莎挂着意义不明的微笑，而周围的学生们在听到杰罗的话后明显松了口气。
　　慢慢的，迪妮莎抬起手托着下巴。
　　“确实是很精致的道具，我刚才检查过一遍，简直和真正的死者头骨没有区别。”
　　“怎么会？”杰罗摸着头笑了一声，“说什么真正的死者头骨，迪妮莎会长又没真的见过。”
　　“我见过哦。”迪妮莎微微睁开眼，“就在生物实验室，杰罗同学现在去说不定还能见到。”
　　“那难道是......”杰罗愣了愣，随后反应过来，“那不是骨骼模型吗？！”
　　看到他的反应，迪妮莎“噗嗤”一声的笑了出来。
　　“好了，这件事就到此结束了，”迪妮莎对周围的学生们说道，“你们去做自己的事情吧，大家今天辛苦了。”
　　学生们开始散开，不断有人说着“会长大人辛苦了”，然后向迪妮莎敬礼道别。
　　杰罗相当自然的走到迪妮莎身边。
　　“这些人都是学生会的吗？”
　　“更多的是班级的执行委员，”迪妮莎一边应对着其他学生的道别，一边对杰罗说道，“因为前几天发生的事，我们每天都组织了校园内的例行检查。”
　　“哦.......”杰罗兴趣欠缺的应了一声。
　　“差不多该结束的时候，正好有一颗头骨掉下来。如果不是从你的班级掉下来的，我已经通知相关的专业人员来调查了。”
　　迪妮莎虽然是这么说着，不过杰罗只注意到了某个细节。
　　“你知道我在哪个班啊？”
　　杰罗一脸掩饰不住的笑容，迪妮莎瞥了他一眼后，叹了口气。
　　“再怎么说，妹妹的男友我还是会调查一下的。”
　　“是啊，是啊，”杰罗摸着头“呵呵”的笑着，“毕竟你最喜欢调查了嘛。”
　　“这是......什么意思？”迪妮莎转过头，看着杰罗，眼中明显有涌动的不快。
　　“因为......那个，你的能力......”
　　感觉到无形的压力，杰罗没能继续说下去。
　　“请不要装作很了解我。”
　　面无表情的说完后，迪妮莎回过头，走到头骨的旁边。
　　留在原地的杰罗正不知该怎么反应时，迪妮莎抬起脚在头骨边点了点。
　　“把你的道具收拾好，跟我来。”
　　“啊？”杰罗眨了眨眼，眼中慢慢的又注入活力，“哦！”
　　*
　　头骨已经不再滴血，不过就这样在身前抱着还是有些吓人。证据就是即便走在人迹罕至的旧校舍，杰罗也已经听到了好几声尖叫。
　　要是当初不弄这么多血就好了，只是白白净净的骨头说不定还挺可爱——杰罗已经止住了无数次想把这骨头扔掉的冲动，忍着两手黏糊糊的触感，小心的回答着迪妮莎的问话。
　　“就算是所谓的‘魔法、异能、异世界研究社’，也不会用到这样的道具吧？更何况你们社团的申请还在处理中，还不能进行社团活动。”
　　迪妮莎没继续说，但言下之意已经很明确。
　　“迪妮莎会长还不相信这只是一个普通的道具？”
　　“我从来没相信过你。”迪妮莎看着前方，轻轻说道，“一开始我听见了女生的尖叫，并且从窗口掉落了物体，却没有一个人望向窗外。这个大小的物体不可能没有人注意到，却没有一个人做出反应。这只能说明当时的教室中发生了更加严重的事情。既然如此，这个头骨就算真的是普通的道具，但也不会仅仅只是‘道具’。”
　　“不愧是迪妮莎会长。”杰罗佩服的点了点头，“我当时是用这个去吓唬了一个女生。”
　　“全班都被吓到了？”迪妮莎用余光瞥了杰罗一眼，“你应该知道在我面前撒谎是没有意义的。”
　　“因为迪妮莎会长有着世界级的情报收集能力。”杰罗耸了耸肩，“我没有说谎，全班确实被我吓到了。可能是我拿出这个‘道具’的方式有些特别。”
　　“怎样的特别？”
　　“大概就像这样吧。”
　　感受到迪妮莎看来的目光，杰罗伸出手。
　　闭上眼，想象了在另一个世界再常见不过的某物，感受到空间中某种能量的流动，杰罗慢慢的摊开手。
　　盯着杰罗手中折射着光芒的美丽物体，迪妮莎微微蹙眉：“水晶？”
　　“准确的说是‘照明水晶’，虽然是这个世界没有的东西。”
　　杰罗轻轻敲打水晶表面，水晶并没有像在现实世界那样发出光亮。
　　“毕竟只是个没有魔力的空壳。”
　　杰罗笑了笑，将水晶递向迪妮莎。
　　“送你。”
　　“谢谢。”
　　迪妮莎接过水晶就顺手扔在了地上。
　　杰罗的脸立马皱了起来。
　　“啊，抱歉，好浓的血腥味，我以为是什么被诅咒的东西，一不小心......”
　　迪妮莎满脸欢愉的笑容完全看不出刚才是不小心。
　　杰罗咬了咬牙。有什么办法呢？她是迪妮莎，当然会做出这种事。
　　“不过，作为魔术，刚才杰罗同学的表情就太普通了些。”迪妮莎恢复了正经的语气，看向前方说道，“如果那不是有灵力的诅咒物，杰罗同学想让我知道什么呢？”
　　杰罗舒了口气。
　　“迪妮莎会长应该已经想到了。”
　　“那么，杰罗同学也猜到我想说什么了吗？”
　　两人的脚步不约而同的停下，似乎都知道已经到达了目的地。
　　“会将魔术向不是魔术的方向猜想，那就是早就知晓有超越魔术的存在。”杰罗转过头看向迪妮莎，“一般人是不会相信异能的，除非亲眼见过或者......自身也是异能者。”
　　迪妮莎抿嘴一笑：“杰罗同学果然没有辜负我的期待。”
　　杰罗略带得意的仰起脸。
　　“——是个脑袋不正常的坏学生。”
　　迪妮莎补充的话，让他的脸又埋了下去。
　　“总之，剩下的进来再说吧。”带着笑意，迪妮莎拉开木板门，“作为社团申请的考察，‘魔法、异能、异世界研究社’的第一次社团活动就在本学生会长的监督下进行。”
　　*
　　即便没有人通知，纪律性良好的“魔法、异能、异世界研究社”成员们，已陆陆续续悉数到场。
　　“那个，我知道大家现在有很多话想说，但是我还是先做一个开场白吧。”杰罗站起身，看着挤在一堆的社团成员，以及像是被排挤般独自坐在一边的迪妮莎，清了清嗓子，“虽然还未正式成立，但是‘魔法、异能、异世界研究社’第一次研究会，现在......”
　　“坐下吧，杰罗同学，这种形式主义只会给彼此还不熟的同学增加压力。”迪妮莎慢条斯理的品了口茶水，微笑着看了圈众人，“各位的名字和学年班级我都知道，想必各位同学也已经认识我了。只是我没想到像亚历克斯同学这样的正经学生，也会参加这个莫名其妙的社团，我可以直接了当的问一句吗？”
　　迪妮莎翘起腿，看向亚历克斯。
　　“你也有、或者自认为有什么异能吗？”
　　亚历克斯看了眼身边的艾莉，扬起嘴角，打了个响指：“与我可爱妹妹相亲相爱的异能。”
　　“是异常才对吧，”艾莉迅速的接过话，“还是根本不存在的，已经可以作为犯罪证词的异常。”
　　“哼哼，我的妹妹今天也还是一如既往的傲娇。”
　　“哥哥再这样我不介意为你病娇一次哦。”
　　“呃，请把对我的爱抑制在可控范围。”
　　“可惜对于哥哥我只有杀意。”
　　在亚历克斯认输的眼神下，艾莉平静的笑了笑。
　　注意到迪妮莎的视线移来，坐在教室角落的卡罗尔耸了耸肩：“我只是顾问，会长大人不用问我，我可没什么异能。”
　　教室另一边的德雷克盯着手中的书籍，头也不回的说道：“我只是旁听，严格说来与这个社团都没有关系，当然也不会有什么不可思议的力量。”
　　迪妮莎收回视线，落在杰罗的身边。
　　“爱丽莎，现在劝你可能没有用，但是你真应该离这个男人远一点，”迪妮莎轻叹一声，“这种莫名其妙的社团不是你应该呆的。”
　　爱丽莎低着眼微笑着，为自己的姐姐参满杯中的茶水。
　　“如果姐姐是想要和杰罗同学独处，我会离开的。”
　　爱丽莎坐回到杰罗身边，轻声说道。
　　这句话显然让迪妮莎慌张了起来。
　　“我怎么会有这种想法？爱丽莎，这个男人......”
　　迪妮莎看着杰罗，似乎一时又无法理清自己的思绪，最后像是察觉自己的失态，泄气般的垂下眼。
　　看到迪妮莎这样的表情，杰罗不禁觉得有些新奇，然而新奇过后，他又感觉到些许的寂寞。就像现在的座位一样，这里的所有人都有着两个世界完整的记忆，只有迪妮莎不同。
　　现在的迪妮莎不再是能掌控所有情报，在幕后施展诡计的那位公爵之女，她所知的自己，就只是一介普通学生——稍微特殊一些的学生。
　　“还是由我来说吧，”杰罗主动接过话，“那边的艾莉，还有可能迪妮莎会长没注意到，就在你旁边的音弦，再加上我。我们三人，有一些比较特殊的能力。”
　　迪妮莎抬起头，略显茫然的看向身边。感觉到有人拽了拽她的衣袖后，她才看见一位眉目清秀皮肤白皙的女孩。
　　“迪妮莎小姐，”音弦平淡的对着迪妮莎说道，“我们一起泡过温泉，在‘风暴之眼’。”
　　迪妮莎的眼神更加疑惑了。
　　“音弦的能力就是稀薄的存在感，不刻意去注意很容易忽略她的存在。”杰罗将话题拉了回来，“艾莉的能力稍微复杂一些，大概刻意理解为一定程度的读心术。至于我，”看到迪妮莎看回自己了，杰罗微微一笑，“正如迪妮莎会长所见，我能够具现化自己想象的物体。”
　　迪妮莎精致的眉毛微微皱起：“关于这些，我需要知道得更详尽。例如使用前提、能力极限、施展范围、可能受那些因素影响等等。最好能够给出精确数据化的回答，如果不能我想做一些测试。”
　　“在这之前，”杰罗笑着看着她，“迪妮莎会长还有要向大家说的吧。”
　　迪妮莎的眼睛微微眯了眯。
　　“确实，如杰罗同学所想的，我也有一个特殊的能力。”迪妮莎低着眼，轻轻说道。
　　“没什么，告诉大家吧，不就是获取情报之类的......”
　　和杰罗的声音重叠，迪妮莎垂着头，像是在向不知名的神忏悔一般，低低的发出声音：
　　“这可能是某种精神控制，我只在动物身上试验过，但是我知道它对人也同样有效。”迪妮莎顿了顿，低垂的眼仿佛涌动着如淤泥般浑浊的物质，“我似乎能控制心怀怨恨的生物。”


第十四章 邀请
　　被称为“便利店”的店铺外，杰罗等到了走出店子的音弦。
　　“怎么样，用掉了吗？”
　　杰罗确认周围没人后，小声的问道。
　　音弦点了点头，然后递给杰罗一块买来的面包。
　　“看样子，至少生计是不用担心了。”
　　杰罗接过面包，揉了揉妹妹的头发。
　　“剩下的去买音弦喜欢的东西吧，记得要吃午饭哦。”
　　说完后，杰罗和音弦一起咬着买来的面包，走向学校。
　　这是第一次社团会议的第二天，杰罗在头天晚上发现在这个世界的货币只够他和音弦的一顿晚饭。一直研究到半夜，杰罗总算用自己的能力制造出了令自己满意的“货币”。这种用特殊纸张制造的货币有复杂的防伪标志，就算杰罗用想象就能复制这些标志，要在同一时间将这些细节分毫不差的拼接上仍然不是那么容易。
　　不过，与高阶魔法的咒印相比，一两张钱币还是太简单。这一晚的研究，杰罗就当成对另一种能量的熟悉应用。
　　“想象若是真实，那便是真实”——杰罗现在的能力如果换成魔法，很可能是超越9阶的禁咒。这种能力可以理解成魔法，又超越了魔法，就算这不是当前最要紧的事情，杰罗也很乐于花时间来研究它。
　　——至少在研究这些的时候，杰罗能暂时忘掉迪妮莎的事。
　　“别乱花钱，留出中午的午饭钱。”在校门外，杰罗蹲下身整理了音弦有些歪斜的衣领，再次叮嘱道。
　　音弦点了点头，除此之外没有任何反应，如果是其他人杰罗一定觉得对方在敷衍自己。
　　“可能我只是有点寂寞吧，”杰罗自嘲的笑了一声，拍了拍妹妹的背，“有艾莉照顾你，也轮不到我来担心。”
　　音弦还是继续点点头，杰罗也不知道她有没有理解自己的意思。瞥了眼教学楼的方向，说了声“差不多到时间了”，音弦就头也不回的小跑过去。
　　杰罗望向校门，依旧在作着检查的迪妮莎似乎早就注意到他，视线在他身上来来去去了许多次，只是此刻的杰罗却不像前两天为她的目光而感到喜悦，更多的，反而是一种不知所措的迷茫。
　　因为这种迷茫，靠近她和她打招呼或者躲着她从她的视线下逃开，都让杰罗觉得轻率又失礼。可能是他知道迪妮莎期待着他能给出答案，但他无法回答。
　　“猜~猜~我是谁~”
　　正当杰罗站在校门犹豫不决时，一双手从背后蒙住他的眼睛。
　　就算不听那别具特色的中性嗓音，杰罗认识的会做这种事的人只有一个。
　　“别闹了，比克阿蒙。”
　　“那又是谁啊？！”
　　对方放开了杰罗，跳到他旁边。
　　“没想到你这么快就被放出来了。”
　　杰罗盯着奈菲上下打量了一番。
　　奈菲今天还是穿着男生制服，黑色的中短发看上去就像教养良好的美少年。
　　“那是当然，”奈菲拍了拍挺起的胸膛，“我告诉他们其实我喜欢男人，他们就把我放了。目送我的时候，还有几个人哭了出来。短短的两天就被我给迷住了啊，我真是个罪孽深重的女人。”
　　“不是吧？真的有这么厉害？”
　　“你以为呢？”奈菲帅气的一甩刘海，“那些人当时的表情我现在都还记得，有的人还一边哭着一边请求神的原谅，请求神原谅他对可爱的男孩子心动~呼呼呼，我的那句话效果好过头了啊。”
　　杰罗下意识的远离了奈菲一步。
　　——这家伙，偶尔会露出小妖精的一面。还是让她变回女人更安全吧。
　　“对了，老师站在这里干什么呢？难道是在偷看迪妮莎小姐？”奈菲手搭在眼上朝迪妮莎望去，“只敢在暗处偷看喜欢的人，这就是又酸又甜的暗恋吗？我说老师啊，你又不是啥也不懂的童贞男了，不至于这么窝囊吧？”
　　“闭嘴，你懂什么！”
　　杰罗正思索着怎么解释，奈菲就拉起他的手腕。
　　“嘁嘁，别说话了，迪妮莎小姐看过来了，打招呼啊！”
　　奈菲拉起杰罗的手，满脸笑容的挥动起来。
　　“嘿嘿，迪妮莎小姐笑了，真是可爱啊~”
　　奈菲痴痴的笑着，拉起杰罗向对方跑去。
　　“等、等等......”
　　杰罗的话还没说完，一个身影挡在两人面前。
　　“又是你们。”
　　男老师推起眼镜，眼睛向下斜视着两人。
　　“又是这家伙......”
　　不过杰罗今天看到他却有了中放心的感觉。
　　奈菲突然抬起头：“那是你母亲吗？”
　　“啊、哈？”
　　男老师下意识的抬起头，奈菲趁此机会抬脚踢在他的胯下。
　　“呼呼呼~真是个笨蛋。”
　　留下捂着下身抽搐着倒在地上的老师，奈菲拉着杰罗跑向迪妮莎。
　　身后响起了男老师的责骂，周围的其他老师向奈菲追了过来。
　　“拿出你男子汉的骨气，老师！”
　　在杰罗背后推了一把，奈菲一边叫着“有本事来追我啊”一边留下一串尖笑跑开。
　　愤怒的老师们追着奈菲离开，一时留出的空间仿佛成了迪妮莎与杰罗独处。
　　两人的视线撞到一起，短暂的沉默后，迪妮莎拿起笔——
　　“和长相可爱的男同学不正当交往，严重违反校纪校规，建议勒令退学。”
　　“喂喂喂，你在乱写些什么啊？”
　　迪妮莎一边继续写着一边用冷淡的声音说道：
　　“猜猜我是谁。”
　　“你从那里就在看了吗？”
　　迪妮莎放下笔，抬眼看着杰罗：“为了避免爱丽莎被某个轻浮男人欺骗，我把你认识的每个女性都调查过一遍。不只是学校，还包括你生活过的区域，从三岁到八十岁。”
　　“这个年龄范围是不是过分了点啊？你到底是怎么看我的啊？”
　　“事实证明我还是小看了你，原来不只是女性，你对男性也......”
　　“好了，别再说了。”杰罗抬起手，“你对我不信任这点我已经完全明白了。不过我也没什么好辩解的。”
　　杰罗转过头，看着在一边领着教师们转圈的奈菲，嘴角微微扬起。
　　“正如你所见，奈菲有她特别的地方，有和别人不同的可爱的地方，如果相处得再久一些我说不定会喜欢上她。至于这种喜欢是不是男女之间的恋爱我就不确定了，可能我从来就没分辨清楚过。但至少有一点我能肯定——”
　　杰罗看向迪妮莎。
　　“我不会因为和某人变得亲近而忽略原本亲近的人，每个重要的人对我都是无可取代的。爱丽莎是，某位不坦诚的大小姐也是。”
　　迪妮莎望着杰罗，微微皱起眉，似乎是在理解他的意思。
　　片刻后，她再次拿起笔。
　　“看来要多写几条罪名把这渣男送进监狱才行。”
　　“喂喂喂，停下啊，这已经不是晨检的范围了吧？”
　　“就写随身携带的挎包中发现尸体的头颅......”
　　“哈？我不是昨天已经给扔了吗？”
　　“放心吧，一会儿我会把他放进你书桌抽屉的。”
　　“你是魔鬼吗？！”
　　迪妮莎的目光突然黯淡下来。
　　“可能是吧，”迪妮莎抬起头，脸上露出微笑，“如果有人怨恨我就好了。”
　　预备铃响起，迪妮莎合上手中的记录本，转身向教学楼走去。
　　混在人群之中，少女的背影很快便被淹没。杰罗站在原地，眼前却还停留着迪妮莎笑容的幻影。
　　——这就是你的梦吗，迪妮莎小姐？
　　杰罗回想着昨日会议上迪妮莎的自述。
　　只拿动物做过试验，一次也没真正使用过的能力，这对迪妮莎而言到底是美梦，还是噩梦？
　　——自己，到底能给她怎样的回答？
　　杰罗埋下头，远远的听到奈菲“还是被你抓到了啊”的笑声，跟随着其他学生一起迈出脚步。
　　*
　　午休时间，操场边的树荫下。
　　杰罗在爱丽莎期待的目光中打开便当盒，一股浓郁的鲜味飘出。
　　“好香啊。”杰罗猛的吸了一口，“就像是把整只的多尔夫水母和翼海鲨的鱼鳍加上阿比耶斯的触手混在一起熬成汤，光是闻着就像有很多魔力的样子。”
　　“这么夸张的食谱杰罗从那里听说的啊？真的能做出来吗？”爱丽莎睁大了眼，看到杰罗慢慢漏出的笑后，噘起了嘴，“才不是那种听起来就不好吃的东西，全都是常见的海鲜食材。不过料理起来可是很费功夫哦，每一种食材都要单独处理，加入的时间和顺序都非常有讲究。所以......”
　　爱丽莎小心的望着杰罗。
　　“要是味道有点奇怪......”
　　“咕噜咕噜咕噜。”杰罗一口气喝干了汤，然后看着爱丽莎，“嗯？怎么了？太好喝一下子喝完了不行吗？”
　　“杰罗。”爱丽莎无奈的看着他，“虽然我知道你是想让我开心，但是今天的主食是这个。”
　　爱丽莎从放在身旁的提篮中取出一个盒子。
　　“这是我做的蛋糕，因为杰罗这几天都在吃甜点，可能会有些腻，所以才做的海鲜汤。”
　　杰罗摸着已经鼓起的肚子：“这、这样啊。没关系，根本不腻，再来多少都无所谓！”
　　“不如说，”杰罗打了个响指，对爱丽莎露出自认为帅气的笑容，“有最甜美的爱丽莎作伴，什么样的甜点都索然无味。”
　　爱丽莎看了他一眼，视线移向别处。
　　“之前说好吃都是骗我的啊，如果我离得远一些，是不是杰罗吃东西都会会好吃一些。”
　　杰罗立马慌了：“我不是这个意思！当然要爱丽莎在才更好吃，只要是爱丽莎陪着我，我就算是吃石子也觉得好吃。呃，我不是说爱丽莎做的料理像石子......”
　　杰罗的双手胡乱的比划着，爱丽莎轻轻抓住了他的手。
　　“V抱歉，我不应该使坏的。”
　　杰罗终于松了口气。
　　“杰罗会觉得我很奇怪吧？”拉着杰罗的手，爱丽莎轻声说道，“经常会问一些让杰罗为难的问题。其实我都知道答案的，为了故意让杰罗为难才问出口。”爱丽莎抬起眼，微笑着看着杰罗，“就好现在这个问题一样。”
　　“爱丽莎......”
　　杰罗闭上眼，冷静的思考着。
　　爱丽莎想要告诉他什么，这是超越了两人间那层障壁的提问，杰罗不可能避而不答。
　　没有了探知情感的魔法，杰罗只能靠自己的理解。但是这并不难理解，如果对爱丽莎的感受一无所知，这就是杰罗作为守护骑士的失职。
　　但是此刻——从爱丽莎指尖的温柔中，杰罗所感受到的是——
　　“爱丽莎，你在自责吗？”
　　爱丽莎微笑着捧起他的手，贴在自己脸颊：“是的，我想让杰罗看到我在自责。我总是用这种方式来获得杰罗的原谅，减少我的负罪感。但是即便我有过后悔，下一次还是会做同样的事。”
　　爱丽莎的唇轻轻开启：“我是个狡猾又自私的女人。”
　　爱丽莎的狡猾和自私......杰罗沉下视线，声音平缓的开口：
　　“陛下的狡猾和自私，我有满足它们的义务。”
　　“但是这是愚忠哦，我的骑士大人。”爱丽莎红色的眼眸向杰罗望来，“成全心爱男人的温柔和善良，这也是身为女人的义务。明明其他几位姐姐都能做到，就只有我还不够成熟。”
　　杰罗的眼中流露出些许悲伤，刚张开口，爱丽莎纤细的食指按在他的唇上。
　　“我不允许我的主将动摇，这是我的命令。”
　　看到杰罗还不能完全释然的表情，爱丽莎的唇角微微扬起。
　　“不要以为我的命令是为你着想哦，这也是我的狡猾和自私。”爱丽莎笔直的盯着杰罗，红色的眼中仿佛蒙上了一层异样的妩媚，“你必须如你承诺的对我们一视同仁，我不允许你对谁有丁点的偏袒，即便对迪妮莎姐姐也是一样。”
　　没有等杰罗回应，爱丽莎柔软的身体轻轻压了过来。
　　“今晚来我家吧，我带你到我的房间。”
　　爱丽莎的唇贴在杰罗耳边，温热的吐息断断续续的牵引出深藏皮肤下的热度。
　　“警卫巡逻的路线我已经记好了，晚上我会在庄园外等你。”
　　察觉到杰罗想问什么，爱丽莎像是捉弄他一般将身子贴得更近一步，宛如拥抱一般。
　　“我会叫上姐姐一起。属于我们三个人的秘密，就在那里全部坦白吧。”


第十五章 信任
　　放学后，又到了社团活动的时间。
　　旧校舍的活动室里，迪妮莎带来了社团申请通过的消息。
　　“不愧是迪妮莎会长，这么胡来的社团都能通过，想必是下了不少功夫吧？”
　　卡罗尔靠在教室的前门，若有深意的向迪妮莎问道。
　　“我倒是希望聚集在这里的闲人们能懂得感激，”迪妮莎看着两位老师和完全没必要出现在这里的几位学生，眼中有些许的不快，“可以的话我不喜欢以什么社团的形式来讨论这些，更不希望有无关人士像看表演一样的看我们做测试。”
　　“我明白你的感受，迪妮莎小姐，但我们不是无关人士，这点请你务必相信。”德雷克在教室窗边的位置，表情认真的说道，“这里的人不是没有原因聚集在此，我们都是想要帮助你，这也是在帮助我们自己。”
　　“地理老师的交流能力比教音乐的高明不少，”迪妮莎轻轻抬起眉毛，“是因为科学比艺术更有说服性？”
　　“也可能单纯是会长大人不喜欢我。”
　　“我以为卡罗尔老师的目的就是被所有人讨厌。”
　　“那可真是天大的误会。”卡罗尔对迪妮莎眨了眨一边眼睛，“被迪妮莎会长这样的美女讨厌可是很伤人的。”
　　迪妮莎礼貌的微笑以对后，转过头看向杰罗。
　　“那么开始吧，今天的异能研究。”
　　望着迪妮莎发愣的杰罗这时才回过神。
　　“呃，对、是的。”
　　迪妮莎看了他一眼，没说什么。
　　杰罗和艾莉、音弦面前各有一张迪妮莎给与的调查表。杰罗大致翻阅了一遍，上面列举了需要测试的条目，按照留下的空格来看，每一张都是每天的测试，而这一本就是一个星期的测试量。
　　虽然能感觉出迪妮莎的用心，但是说实在的，杰罗并不喜欢这样的按部就班。理解和顿悟才是魔法进步的钥匙，这个道理同样适用于这个世界的能力。
　　杰罗随后翻动着调查表，到了最后一页，纯白的纸张上再不是单调的表格，而是短小的几个问题——
　　“什么时候发现的？契机是什么？”
　　“对此有什么感觉？”
　　“想要摆脱还是想要掌控？”
　　杰罗偷偷抬起眼看了迪妮莎一眼。
　　这些问题，也正是杰罗想要问她的。
　　在迪妮莎的监督下，艾莉和音弦完成了各自的测试，接下来轮到杰罗了。
　　说是异能，杰罗几人的能力更像是江湖骗术，缺点是没有任何特殊的光影效果，就算在别人眼前展示也很难被当真，优点也是没有特别的效果不会对周围的幻境造成影响，就算是在普通的教室也能随意施展。
　　艾莉准确的猜出了所有人心中所想的数字，音弦测试出了从对方的注意中消失所用的最小时间，而杰罗要测试的——他自动跳过了“创造物”大小和重量的极限，看向复杂和精密程度这一项。
　　——试试那个吧。
　　在头脑中回忆着自己所知最精巧的物体，意识如温柔的手指拂过物体的每一个细节。
　　透明的光幕在空中形成，隐约可见一个人影如熟睡般在其中平躺。慢慢的，光幕拖着人影降落在地面。仿佛某种生物的卵孵化，光幕褪去，人影清晰的显现出来。
　　杰罗睁开眼，第一眼就看到迪妮莎脸上无奈的表情。
　　“我希望这不会是什么生物，不过这也意味着我要想办法处理一具尸体，或者是相似的东西。”
　　“要是我想的没错的话，会长的担心是没有必要的，”围在旁边的艾莉小声的说道，随后不可思议的抬起头看向杰罗，“不过，这真的能凭空制造出来吗？”
　　杰罗看着自己制造出的成品，耸了耸肩：“不比制造钞票难。”
　　“这个难道是传言中的.......”似乎是太过难以置信，德雷克无法说出此物代表的名字。
　　“型号阿尔法，”爱丽莎帮他进行了补充，“用恶魔之身进行培养，内部可有魔纹的魔法人偶。”
　　迪妮莎面色难看的看向周围，似乎是从身边的人们身上感受到了某种无法接受的隔阂。
　　“杰罗同学，像平常那样下达个指令试试。”卡罗尔提议道，脸上带着某种讥讽的神色。
　　杰罗摇了摇头：“我能保证魔纹的完整，但是无法在这个世界感知到魔力。阿尔法无法在这个世界启动。”
　　“那就只是一具不会发臭腐烂的尸体，”卡罗尔摊开双手，“兴许可以卖给有特殊癖好的有钱人，也就只能这样了。”
　　知道魔法傀儡无法行动后，其他几人的反应也变得平淡了些。
　　“这个世界并非是没有魔力，”杰罗突然说道，“魔力是携带信息的载体，如果我的想象能通过某种介质传达给世界，并在世界中收到回应，那么至少，这个世界也存在与魔力相近的物质。”
　　因为刚开始制造出的物体太过震撼，之后的测试杰罗都选择了一些更常见的东西。
　　测试结果记录完成后，迪妮莎并没有对结果作太多总结，而是草草的宣布社团活动结束。
　　从她偶尔看来的眼神，杰罗察觉到她想要对自己说什么，于是让其他人先行离开，自己和迪妮莎等在了活动室。
　　不过，同样留下的还有一人。
　　没有顾忌一旁的迪妮莎，爱丽莎拉着杰罗的手在他耳边小声说道：
　　“不可以偏心哦，重要的话一定要留到今天晚上三人一起的时候说。”
　　杰罗只能点头答应，没想到爱丽莎突然踮起脚在自己脸上亲了一口。
　　放开杰罗后，爱丽莎微微泛红的脸上做出调皮的表情。
　　“晚上再见。”无声的做出这样的口形后，爱丽莎转身向迪妮莎点头行礼后，离开了活动室。
　　望着被爱丽莎关上的木门，杰罗露着傻笑。
　　——爱丽莎似乎越来越开朗了，有时候调皮，有时候又会任性的向自己撒娇。
　　杰罗从前总担心爱丽莎会因为顾忌别人的感受而勉强自己，但是现在的她会在自我和别人之间权衡。
　　至少在自己面前，她越来越像个普通的女孩了——想着刚才爱丽莎调皮的表情，杰罗不小心漏出了笑声。
　　“我知道我的妹妹很可爱，但是可以请你克制一点吗，杰罗同学？”
　　迪妮莎就像是看害虫一般的看着杰罗，不过其中还混着无可奈何的无力。
　　“一边增加了另一边就会减少吗？这可能就是所谓的能量守恒定律。”说着，杰罗摇了摇头，“应该叫姐妹守恒定律吧。”
　　迪妮莎面无表情的看着他：“你想说什么？”
　　杰罗迎着她的视线，直白的回道：“妹妹变得越来越开朗，而姐姐却越来越自闭。”
　　迪妮莎眯起了眼睛。
　　“你从哪里看出我自闭？或者说我的哪里让你觉得自闭？”
　　“我印象中的迪妮莎小姐，”杰罗突然停下，闭上眼思考了一下后重新说道，“我知道的迪妮莎会长，任何时候都是一副将所有一切控制在手的，游刃有余的表情，她笑的时候虽然很迷人但是也意味着某些人要倒霉了，从来都只有她去捉弄别人，不会允许有人来捉弄自己。而且，她接近你的时候就像是一只不怀好意的猫，你还在思考她接近的理由时，她就已经从你身上得到了想要的一切。”
　　杰罗说着的时候脸上就像是蒙了层朦胧的光芒，仿佛怀念又仿佛某种一触即散的悲哀。
　　“那么......”迪妮莎低下视线，“现在感觉到的我呢？”
　　“像只受过伤而不敢再离开洞窟的小兔子。”
　　片刻的沉默后，迪妮莎摇了摇头。灿烂的金发在空中飘动。
　　“我没受过伤，唯一会让我害怕的，就只有......”
　　迪妮莎低下头，看向自己抬起的掌心。
　　“我想要得到答案。这份力量是什么，它想告诉我什么——我到底是什么？”
　　杰罗静静的注视着迪妮莎，没有说话。
　　“我调查过关于我的一切，但越是调查就越是觉得真相在逃避着我。我可能只有让这份用在人身上的能力发挥它应有的作用，我才能找到它指引我的目的地，但是......”
　　迪妮莎的声音中断。隔了许久，从窗口照入的阳光在地板上偏转了不少角度，迪妮莎轻轻闭上眼。
　　“有个声音，在我想要将用怨恨控制别人的时候，这个声音每次都会出现，他会制止我，会说我的做法是错的。这个声音只会说这些，不会告诉我原因不会指给我正确的方法，用着讨厌的命令的语气，不会回答我的问题也不会理财我有怎样的感受，就只是每一次每一次不停的阻止我。”
　　迪妮莎的眉头皱起，像是察觉到杰罗看来的视线，厌恶的睁开眼。
　　两人的视线交汇，迪妮莎别开头。
　　“真的很讨厌。”
　　“是吗......”
　　杰罗只能这样回应。
　　他不知道自己脸上是怎样的表情，有没有如他所想的露出微笑。他只知道如果自己想要再说些什么，不仅会破坏与爱丽莎的约定，自己说不定还会不小心哭出来。
　　“杰罗同学，”迪妮莎盯着脚边的地面，轻声问道，“你们是真实的吗？”
　　杰罗无法清楚的作答，他抿着嘴点了点头。
　　“那么，这个世界是真实的吗？”
　　杰罗闭上眼，继续点头。
　　“那么，不真实的原来是我吗？”
　　“不是的！”一瞬涌起的心痛让杰罗慌忙的开口，“你是真实的，迪妮莎小姐......我用生命向你保证，你和你知道的一切都是绝对真实的。”
　　迪妮莎回头瞥了他一眼，撇下的嘴角微微扬起。
　　“杰罗同学是认为自己的生命太过廉价，还是早就已经习惯撒谎？”
　　“迪妮莎小姐，不是，迪妮莎会长，”杰罗表情严肃的向她解释道，“我知道你在怀疑什么，也知道你把我留下来的目的。我可以直接回答你，反正大家都知道不可能瞒得过你。”
　　看到迪妮莎看过来后，杰罗松了口气，继续说道：
　　“这个社团的大家都知道一些比较特殊的事情，包括一些技术和在这个世界不可思议的存在。”
　　“因为你们是来自异世界的人吧？还是有魔法存在的异世界。”迪妮莎直接说道，“可能是某种降临，也可能是与异世界记忆的融合。你们确实没有刻意隐瞒，能频繁的说出‘这个世界’的人，至少也是知道其他世界的存在。”
　　“而我在调查这个社团的成员时，也收到了不少你们反常举动的报告。杰罗同学你是最典型的一个。”迪妮莎深吸一口气，“告诉我，这一切的真相。”
　　这一刻，杰罗就像是回到了南镇，他还只是几个人的团长时，身为公爵之女的迪妮莎正向她的盟友下达命令。
　　回想着那个时候的自己，杰罗感受到的其实是对迪妮莎的依赖。她不仅告诉自己该如何前行，还反复重申对自己的信任，她需要自己，自己也需要她——只不过有些时候要小心一点。
　　杰罗笑了笑。
　　“请容我拒绝。”
　　一味的迎合是无法触及迪妮莎真实的内心的，这一点杰罗已经反省了许久。
　　说出这句话后，杰罗心中的后悔被冲淡不少。
　　“盖在真相上的幕布不是没有意义的，当你无法理解真相所具有的意义时，贸然的触碰机会让你得不偿失。”杰罗站起身，走向活动室的木板门，“在适当的时候，我会告诉你一切。”
　　“这个时间为什么要由你来决定？”
　　杰罗回过头：“这一次，由我来引导你。”
　　在迪妮莎的眼中，杰罗再次看到那如淤泥般浑浊的物质。那些东西，说不定也在曾经的他眼中出现过——就在那些把自己封闭在自己的空间，直到连自己是否真实存在都无法确认，形同死灵的日子里。
　　“我不会再阻止你，不会再评论你的想法的对错。”杰罗放轻了声音，“我会告诉你原因，为你找到正确的方法，再也不会用命令的语气，更不会不在乎你的感受。只要你......再信任我一次。”
　　金发的少女目光似乎被轻微触动，看到那些浑浊从美丽的酒红色眼眸中消散后，杰罗打开了门。
　　“今晚可能有不错的夜色，请不要睡得太早。”


第十六章 魔法与剑术
　　“怎么样，哥哥帅吗？”
　　镜子前，借着被叫做“电灯”的照明设备发出的光芒，杰罗找寻着让自己看起来最帅气的角度。
　　音弦拽了拽他的衣袖。
　　“哥哥，我要刷牙。”
　　这孩子是在说自己挡着她了吧，不过更重要的不应该是回答哥哥的问题吗？
　　杰罗盯着音弦，音弦同样望着他。
　　“哼哼，其实音弦是害羞吧？”杰罗捋起头发，“真是可爱，不愧是我的妹妹~”
　　“哥哥，”音弦眨了眨眼，“要我陪你一起去吗？”
　　“啊？为什么这么问？”
　　“哥哥看起来，像是很担心。”
　　“担心？”杰罗挑起眉毛，“担心什么？”
　　音弦摇摇头：“我和哥哥一起，我可以照顾哥哥。”
　　“应该是我照顾你才对吧。”
　　杰罗将洗漱池的位置让了出来，揉了揉妹妹的头发。
　　“没必要担心我，今晚的事情我会处理好的。”
　　杰罗最后看了眼镜子，然后对音弦眨了眨一边眼睛。
　　“等我带好消息回来。”
　　离开住所后，专属于夜的宁静包围了杰罗。
　　从一盏路灯走到另一盏路灯下，看着自己的影子拉长变短最后如路人一般擦肩而过。
　　杰罗还在思考。
　　从与迪妮莎道别后，他就一直在思考。
　　要用怎样的方式告诉迪妮莎真相？怎样说明自己与她曾经拥有过的关系？在这个世界，迪妮莎又是怎样看他的？在这个世界，迪妮莎这个存在到底在追寻着什么？
　　迪妮莎一直抱有的疑问，究竟该如何为她解答？
　　只是大单纯客观的说出自己知道的并不难，但是那毕竟都是杰罗自己所看到听到触碰到的迪妮莎，只是留在他记忆中他所知的迪妮莎，这并不单纯也不客观。如果只是告诉迪妮莎这些，到底算不算得上真正的“真相”？
　　——如果自己愿意，或许可以编造一些对自己有利的谎言，引导迪妮莎回想起在梦幻岛获得的秘密。
　　“但是会被迪妮莎小姐看穿吧？”
　　杰罗笑着摇了摇头。即便在这个世界，迪妮莎不再有掌控一切的余裕，但是她还是迪妮莎。谎言的破绽必定会被她轻易看穿。
　　比起无法从迪妮莎口中得到秘密，杰罗更害怕失去迪妮莎的信任——即便这个世界的迪妮莎似乎并不信任他。
　　“狗摇起尾巴的时候，不是看见了主人就是在想着自己的主人。”
　　突然的声音让杰罗抬起头。
　　在不知不觉间，周围的一切已经笼罩在一片白茫茫的迷雾中。白色雾气像是飘在寒冰上的水气，氤氲着昏黄的街灯，释放着刺骨的冰寒。
　　“卡罗尔......”
　　杰罗转过身，身着笔挺制服的音乐教师正半隐在白雾之中。
　　“杰罗同学，这个时间点可不该有学生出现在大街上。”
　　卡罗尔脸上尽是不加掩饰的讥讽，杰罗忍不住皱起了眉：“能操纵雾气的教师才更奇怪吧？”
　　“你倒是擅长二胡的音乐教师，还是使用二刀流的杀人魔？”杰罗眯起眼。
　　“现在我更希望你能把我当成劝迷途学生回归正道的人生导师。”
　　卡罗尔一步步走到杰罗身边，感受到卡罗尔身上异样的能量波动后，杰罗挑起眉毛。
　　“异能？”
　　卡罗尔撇了撇嘴：“我不否认。”
　　“为什么要瞒着我们？”
　　“没有告诉你们的必要而已。”
　　看到杰罗投来的视线后，卡罗尔轻蔑的一笑。
　　“说出来可以帮助迪妮莎的研究？在迪妮莎小姐的面前，会长大人的智力果然会下降到令人绝望的地步——虽然平时已经够让人绝望了。”
　　卡罗尔低下视线盯着杰罗的眼睛，向他压近一步。
　　“我们来这里是为了这愚蠢的橘色扮演游戏？伟大的杰罗骑士长是忘了那些受到你的召集，在北境用自己的生命履行对你的承诺的那些战士？还是忘了优利卡和那只汪汪，还有那位为你在两个世界奔走的魔族城主？也许我们的骑士长大人可以说自己厌倦了争斗，也许你也可以说你的性格本来就不愿意承担其他人的责任，我并不想劝你，如果你不是自私自利连自己的生命都无法承担，你也不会在饿死被内厄姆大师捡到。”
　　卡罗尔将眼睛眯成缝隙，只露出残忍与危险的光芒。
　　“比起用说的，我更喜欢用剑解决问题。”
　　像是被一双手撕开，冰寒的雾气在两人周围空出一片。一道亮光反射到杰罗脸上，杰罗低下头，看见卡罗尔手中的两把长剑。
　　“这样的东西并不好找，但是迪妮莎小姐为我准备的那个‘家’里刚好有一对。”
　　“够了，卡罗尔。”杰罗厌恶的从剑上别开视线，“不管你想做什么我都不会允许。我知道该怎么做，我已经有计划了，你不要做多余的事。”
　　“我当然知道你有计划了，我们的会长大人一直都有自己的计划，虽然这些计划最终都要其他人付出更多代价进行补救。”卡罗尔耸了耸肩，“今晚也是这样吧——这条道路的终点是一个奢华庞大的庄园，会长大人既然去过金穗城自然知道这座庄园的原型。好消息是这座庄园里没有一个如狮子般的公爵，坏消息是今夜在庄园的约会取消了，改成音乐老师与其助手的家访。”
　　卡罗尔向杰罗眨了眨眼：“会长大人的计划，我会不留余地的帮忙。”
　　“卡罗尔，”杰罗的眉头不奈菲的皱起，“我会把一切向迪妮莎小姐坦白，这就是我今晚的计划。”
　　“很好，我会适当的进行补充的。”
　　“我倒影了爱丽莎，只有我和迪妮莎小姐和她三人。”
　　“我明白了，”卡罗尔竖起食指微笑道，“我会像见不得光的臭虫一样找地方躲起来，然后在你们情到深处的时候像会脸红的幽灵一样消失。”
　　“就算你真的是臭虫幽灵我也不能带你去。”杰罗咂了咂舌，“我不会违背与爱丽莎的约定，你不要再说了。”
　　“不愧是女王陛下最忠诚的骑士，我就快死心了。只不过，”卡罗尔挑起剑指向杰罗，再度涌来的白雾更冰冷了几分，“我也和自己做过约定，今晚必须要带回成果——至少是看到会长大人表现出那么一丁点干劲。”
　　“我觉得我已经非常有干劲了。”
　　杰罗垂下头，看着自己的双手。现在的事情让他感觉不可理喻，但是不可理喻的究竟是他自己还是卡罗尔呢？事实上，他反感卡罗尔介入今晚的谈话并不是因为与爱丽莎的约定，而是他希望今晚的时刻能只属于他们三人。这短短几天的学生生活也确实令他感觉到了平常难以体会的幸福，在这里，他更多的时候会放下现实世界的记忆，将自己代入到属于这个世界的杰罗·巴德里克体内。
　　是因为不用再投身战斗、不用再在英灵柱刻上战士的名字时听到那些哭泣，还是因为每天与爱丽莎在操场边长椅上的午餐，还是放学后那个奇特社团的社团活动？
　　杰罗其实很清楚答案。
　　——因为这个世界有迪妮莎小姐。
　　他想要接近、想要让迪妮莎看见他的魅力、想要她喜欢上自己，但是杰罗却又不敢靠近，不敢让她看到自己，就好像那位绑着自己曾称赞过的双马尾的少女实际只是幻影，是阳光下飞舞的泡沫，是轻轻一触就会飞向天空的蒲公英。
　　“其实不是那么有干劲，对吧？”
　　卡罗尔将手中的剑向杰罗抛去一把。
　　“也许尝试着阻止我能让你更有干劲。”
　　*
　　“叮——”
　　手腕一阵麻痹，长剑不收控制的从手中脱出。
　　“哈哈，第四次。”
　　杰罗脱手而出的长剑如被吸住一般，绕着卡罗尔手中的长剑旋转几圈后飞上夜空。
　　卡罗尔伸出手，落下的长剑像是有意识的精灵落到他的手中。
　　“有干劲了吗，会长大人？”
　　杰罗放下麻痹的手，侧过身：“去你的，卡罗尔！”
　　“砰！”
　　杰罗另一只手伸出的同时，一把短小的短柄火枪从枪口冒出火焰。
　　“可惜。”
　　卡罗尔的声音如鬼魅般在杰罗的身后冒出。
　　“会长大人还是老样子，身体的动作出卖了你所有想法，不管你打算拿出的是鲜花还是火枪，结果都是一样。”
　　“啧。”
　　杰罗扔下手中的火枪，向后跳开。
　　卡罗尔站在原地，悠闲的看着他。白雾缓缓的绕着他的身体流动。
　　“不过我倒是有点没想到，连弩弓的结构都不知道的会长大人居然能制造出这么复杂的火枪。”
　　“一开始就不让你在社团旁听。”
　　“只是随口一说而已，我对会长大人的能力了解多少并不影响这场战斗的结果。”卡罗尔耸了耸肩，“不过我倒是知道了会长大人对火枪有一番研究。”
　　“虽然我看上去是个战斗魔法师，但其实我也算是学院派魔法师。”杰罗微笑着看着卡罗尔，“我研究的东西可不少。”
　　“这个味道是......”
　　卡罗尔像是做清晨的深呼吸一般，闭上眼嗅了嗅空气的味道。
　　“似乎是味道很不错的油，”卡罗尔睁开眼笑着问道，“会长大人对料理也有兴趣？”
　　在被白雾遮掩的地面，杰罗洒下的油已经流到了卡罗尔的脚边。
　　“我只是想试试再现一些低阶的魔法，”杰罗一边后退一边说道，“没有魔力的魔法和抹油‘气’的剑士，究竟哪个更厉害，不想知道结果吗？”
　　杰罗划下手中出现的火柴，燃烧的火焰在空中留下旋转的轨迹，无声的落在白雾之中。
　　下一刻，腾起的火苗迅速扩散，一瞬间便驱散了雾气朝卡罗尔扑去。
　　“即便没有‘气’，这个世界的身体也足够令我满意。”
　　面对几乎是转瞬之间来到身前的火焰，卡罗尔用更快的速度退后，再纵身跃起，借助路灯杆跳上街旁的围墙。
　　“速度、力量、爆发力、反应力还包括身体的灵活性，”站在围墙上，卡罗尔隔着火焰俯视着杰罗，“这个世界的音乐老师得到的锻炼说不定远比你想象中多。”
　　“但是也终究只是个凡人。”
　　杰罗摇了摇头，侧过身，让出身后才“创造”出的机器。
　　“剑神弩？”
　　“徒有其表而已。”杰罗走到弩机的启动处，火焰的光芒倒影在雪白的机身中，仿佛冰雪包容了火焰。
　　“不打算用你所谓的‘魔法’了？”卡罗尔讥讽的笑道。
　　“这也是魔法，”杰罗轻抚着绑成一束如白骨般的弩箭，“叫做骨牢的魔法。”
　　“嘣——”伴随着沉闷的声响，白骨弩箭朝向夜空飞出。
　　完全没入漆黑的夜空后，弩箭一度消失。
　　片刻后，最先显露的还是白骨，不过是分散开，变成如巨爪般的白骨，随着白骨的落下，依稀能看见沾满月光的缕缕丝线，丝线连着白骨在空中逐渐展开，宛如白渔夫抛撒出的渔网。
　　“这根本不是什么骨牢吧。”
　　卡罗尔轻轻笑了一声。
　　“很巧妙的设计，不愧是脑袋里装满了复杂咒印的魔法师，”卡罗尔赞赏了一句，“不过‘力’的流动也是同等奇妙，掌握了它也能做出一些类似魔法的事。”
　　随着卡罗尔的话音，一道银色的闪光朝天空射出。
　　卡罗尔掷出长剑，准确的击中被丝线牵扯的白骨。清脆的碰撞声后，长剑旋转着落下。就在此时，如同与之交替，另一支长剑被掷向天空，撞击在另一支白骨上。
　　接住落下的剑，卡罗尔继续像表演杂技般掷出。反复数次之后，敞开下落的“骨网”歪歪斜斜的落向了另一个方向。
　　“很不错的表演，不过我在看表演的时候分心做了个实验，这点还请你原谅。”
　　看着杰罗摆出的姿势，卡罗尔偏了偏头：“实验结果马上就要展示给我了？”
　　“正如你想的那样，”杰罗合拢双手，摆出模仿火枪的姿势，将双手的食指对准卡罗尔，“迪妮莎小姐的测试表里有一些能力极限的测试，现在来测试一下创造时我能给与的压力极限。”
　　“所以，”卡罗尔眯起眼，“测试用的创造物是？”
　　“土擅长防御，风擅长辅佐，元素魔法中除了无法拿在手中的火，最适合攻击的就只有全能的水了。”
　　杰罗合拢的双手中，隐约能听见因挤压而喧哗的水声。
　　“这可比火枪的子弹更快哦，算成魔法大概也有4阶。祈祷自己能躲开吧，卡罗尔。”
　　卡罗尔没有说话，只是平持长剑，对杰罗挑了挑剑尖。
　　“来吧，让这烦闷的夜再清凉一些。”
　　杰罗沉下腰，用事先创造出的支架稳定身子。
　　下一刻，没有声音、没有先兆，一束几乎如白色气体的水流从杰罗的指尖喷出，几乎在产生的同时就达到了卡罗尔面前。
　　卡罗尔并未作出反应，他像是已经知道结果般嘴角挂着闲适的微笑。
　　“到此为止了。”
　　一个清冷的女声响起。就像空间出现了断层，射向卡罗尔的水流在卡罗尔身前消失。
　　杰罗指尖喷涌的水流也在同时消失——似乎连存在也被否定，又或者从一开始就从未出现。


第十七章 失约
　　“这条路上班最近，我很喜欢，不要弄坏它。”
　　这仿佛自言自语般没有音调的独特声音，杰罗还有着印象。
　　回过头，将束起的银发搭在肩膀的美丽女性缓步走来。
　　“这不是理事长大人吗？”
　　街道上的火焰无声熄灭，卡罗尔轻盈的从墙上跃下，向女性躬身行礼。
　　“在这样的夜里独自外出，莫不是理事长大人有什么难以排解的心事？”
　　女性的视线在卡罗尔身上稍作停留后，看向杰罗。
　　“你，找到自己要找的人了吗？”
　　与优利卡相近的脸上，是比少女更加冷漠的表情。
　　不知是不是有了和优利卡相处的经验，杰罗从女性人偶般的脸上，看出了些许对自己的关心。
　　“她不是这里的学生，是我记错了，玛格丽特大人。”
　　“原来如此。”
　　曾经的白夜城主，迪妮莎、爱丽莎与优利卡共同的母亲，玛格丽特·西鲁菲尔走向杰罗，抬起手伸向杰罗的头。
　　杰罗一直看着她的动作，玛格丽特的每一步、抬手的动作，都有种不容打破的连贯，这不只有对于自己行动的笃定，还有不允许对方反抗的魄力。杰罗不知道她要做什么，但是在犹豫该躲开还是抵抗时，玛格丽特的手已经放在了他头上。
　　“今后一定还会重逢的，只要彼此都心系着对方。”
　　称不上温柔的抚摸让杰罗的心情有些复杂。
　　——为什么连摸头都要展现出如此强烈的气势？
　　而且，这真是的摸头，不是在把揉捏头骨？
　　不管是什么，反正整理了半小时的发型是完蛋了。
　　“玛格丽特大人，我可以问你一个问题吗？”杰罗抬起眼望着对方，出声问道。
　　玛格丽特微微偏头。
　　“如果我知道，我就会回答你。”
　　这种小动作也和优利卡很像，但是优利卡做出来就满是稚气的可爱，但是玛格丽特却在稚气之下，有种说不出的成熟魅惑。
　　杰罗烦恼起来，这是为什么啊？
　　难道是因为那个吗——杰罗的视线移向女性丰满的胸部——这就是成熟和幼稚的区别吗？
　　“为什么......不把这个遗传给你的女儿啊......”
　　“嗯？”面对杰罗不小心漏出的自言自语，玛格丽特的头更歪了些，“什么？”
　　“呃，不是，我想问的是，刚才玛格丽特大人用的是......异能吗？”杰罗想不到该用什么来形容这种能力，说出口后又觉得不合适，他抿了抿嘴后摇起头，“应该先问这个吧，为什么玛格丽特大人会在这里？这应该不是偶然，难道玛格丽特大人是特意来阻止我们的？”
　　玛格丽特偏着头看着杰罗，许久没有说话。
　　——是因为自己的问题不方便回答吗？还是在考虑该从哪里说起？难道说......是在考虑蒙混过关的借口吗？
　　杰罗死死的盯着玛格丽特，试图从她的眼中看出她在想什么。
　　“咳咳，我不是要打扰二位，”卡罗尔在旁边插话道，“虽然现在的情况已经够麻烦了，但是要再有几个人来到这里——我可能想不到什么好的解释，到时候就靠你们了。”
　　“呃，那个......玛格丽特大人？”
　　杰罗试着呼唤了一声。不知道是不是幻觉，杰罗看到理事长大人的眼睛重新凝聚起光芒。
　　“抱歉，走神了。”
　　玛格丽特站直身，闭上眼对杰罗微微低头。
　　杰罗知道玛格丽特大人是在向自己道歉，但是比起这个，他更关心的是——
　　“为什么在这种时候会走神啊......”
　　这一次倒是很快就收到了回答：“出门的时候，我有没有关上房间的窗户，很在意。”
　　“这种事情......”杰罗忍住了吐槽的冲动，不管怎么说，对方也是自己妻子的母亲。清了清嗓子后，杰罗提议道：“总之，先换个地方再谈吧。”
　　“那就去理事长大人的庄园吧，”卡罗尔一脸微笑的说道，“贵族家的招待，我早就想要体验一次了。”
　　结果还是只能这样吗？虽然让卡罗尔如意了杰罗非常不情愿，但是如今的发展也只能这样了，今夜的三人约会看来是没戏了。
　　“不行。”
　　出乎杰罗预料的，玛格丽特否决了卡罗尔的提议。
　　“不能去，”玛格丽特看着杰罗说道，“还不是时候。”
　　“还不是时候、现在还早、时机成熟的时候自然会告诉你——理事长大人，不觉得这样的话很像是大人哄小孩子的吗？”卡罗尔撇了撇嘴，“‘现在你可能会记恨我，但是等你长大就懂了’这可是不少父母对孩子做了过激的教育后用的说辞，但是我一直都很疑惑。到底是这个道理太过复杂？还是父母放弃了应该属于自己的责任——要知道，传授道理的方法可有很多，再多花点时间和耐心说清楚，不可以吗？”
　　卡罗尔对着玛格丽特眨了一边眼睛。
　　玛格丽特面无表情的看着他——大概不是发神而是真的做了一番思考后，点了点头。
　　“你也跟着来吧，我一起向你们说明。”
　　*
　　一间24小时营业的“咖啡厅”，轻缓的音乐氤氲在柔和的灯光之中，仿佛将包容在其中的三人与世界隔离。
　　咖啡厅除了他们就只有静默不语的中年店主。这是很奇怪的感觉，杰罗虽然有与之相关的记忆，这些记忆却与杰罗在现世中的常识相违背。不知名能源点亮的“灯光”，不知从何处奏响的乐曲，还有玛格丽特所说的“真相”——这是很奇怪的感觉，能接受却无法理解，就像是有人一开始就灌输在脑中的知识，你早已习惯它们的存在，却一次也没认真思考过，直到被另一个人提起——就像是那些被人编造的神话。
　　“所以我才颠倒了存在和消亡的界限，让你制造的水流消失。”
　　解释了一通自己的能力后，玛格丽特总结般的说道。
　　“说出来玛格丽特大人可能不信，”杰罗努了努嘴，“你的能力我其实知道，从某个神话之中。”
　　“这样啊。”
　　玛格丽特平静的回答道，不过杰罗从她眼中隐约看出了失落——还不止一点点。
　　“这个异能，会不会太夸张了点？”卡罗尔反常的露出了一丝严肃，“如果真的能颠倒万物的境界，这不是已经能超越法则了吗？”
　　“只是这个世界的法则。”杰罗补充了一句。他并不想深入讨论这个话题，爱丽莎还在约定的地方等着他，虽然他提前出了门，但是留给他的时间已经不多了。
　　“没有任何人能用任何方式逃避法则，在这个世界内，”玛格丽特面无表情的说道，“不论是魔法还是神力。”
　　“真的是这样的吗？”杰罗沉吟道，“那是不是说，制约这个世界的法则比现世还要强大？”
　　“因为是很重要的世界！”
　　玛格丽特回答的声音中多了些力度。大概是她很在意这个世界吧，杰罗想到。
　　“等等，等等等等等！”
　　杰罗突然拍了桌子站起身。
　　“为什么玛格丽特大人会知道这些啊？”杰罗双手撑在桌上，难以置信的向玛格丽特问道。
　　“糟了。”银发的理事长大人捂住自己的嘴，虽然脸上依旧没有表情，但是杰罗明显看到她紫色眼睛中的慌乱。
　　“才不是‘糟了’什么的吧？”杰罗用力拍着桌子，“玛格丽特大人究竟是什么人？在这个世界里又是怎样的存在，可以一五一十的全告诉我们吗？”
　　“不可以。”玛格丽特没有丝毫犹豫，立马回答。
　　“为什么？”
　　“那孩子会伤心。”
　　“什么跟什么啊......”
　　杰罗捂着脸无力的坐了下来。
　　玛格丽特说的是谁杰罗不用想也知道，这样看来似乎只有一个解释了。
　　“玛格丽特大人，是迪妮莎小姐愿望的载体，迪妮莎小姐将自己拥有的另一个世界的记忆放在了你这里——是这样吗？”
　　如果是这样，梦幻岛的那些秘密，只要问玛格丽特就能全部知道。这样想着的杰罗转过头看向卡罗尔，卡罗尔同时看来的眼神也表明了他有着同样的想法。
　　只不过——
　　“不是的。”
　　玛格丽特摇摇头，不再说话。
　　“那到底是怎么回事啊？！”
　　杰罗忍不住又拍了下桌子。然后突然想到这是在妻子的母亲面前，又为自己的失态而一阵愧疚。
　　“还不到告诉你们的时候。”玛格丽特别开脸看向别处，“这不是那孩子所期望的。”
　　“又是这样，”卡罗尔一拍手，“你们都没发现吗？用不完的金币、会自动涌出美酒的酒杯、喝下就能长生不老的泉水——梦幻岛的宝藏就在眼前，但是我们精明的领路人却自己在门上绑了把锁。必须要找到钥匙才能入内吗？很好，”卡罗尔摊开双手问道，“迪妮莎大小姐到底想要什么？和这家伙在这个世界完成以前没完成的愿望，恋爱、结婚、生子，直到老死吗？”
　　“不，不是的。”
　　杰罗睁开闭上的眼，看向玛格丽特。
　　“我知道迪妮莎小姐想要什么，迪妮莎小姐其实已经告诉我了——就在今天。”
　　卡罗尔眯起眼微笑起来：“你们都觉得猜谜很有意思？那你们应该能猜出我脸上的假笑下面有多少不耐烦吧？”
　　“迪妮莎小姐想要我给她关于她能力的答案，我答应她今晚会告诉她。”
　　但是自己真的想到答案了吗？杰罗咂了咂舌。
　　“看我都做了什么？我居然耽误了会长大人如此重要的事情。”卡罗尔优雅的低头致歉，“现在补救还来得及吧，就由我来护送会长大人到和爱丽莎小姐、迪妮莎小姐共度良夜的爱巢。”
　　杰罗厌恶的皱起眉：“回答我已经给过你了，还是说你打算再打一场？”
　　没等到卡罗尔说话，玛格丽特将端正的脸前倾，盯着杰罗。
　　“不可以，不可以到庄园里来，还不是时候。”
　　卡罗尔也闭上嘴停了下来，观望着杰罗会如何回答。
　　“这个还不是时候的意思，该不会是说我和爱丽莎的年龄，还不到能在一起过夜吧？”杰罗有些烦躁的抓了抓头发，“玛格丽特大人到底是在担心什么？”
　　“我说不行，就是不行。”
　　玛格丽特放慢了语速，视线中多了些不近人情的冰霜。
　　杰罗看着她，沉默的思考了一会，然后压低声音向玛格丽特说道：
　　“庄园里藏着什么秘密吧？这个秘密是害怕被我知道，还是怕被迪妮莎小姐知道呢？我要是将这件事告诉迪妮莎小姐，凭借她的调查能力......”
　　“不行，不能给她说。”
　　玛格丽特锐利的视线射了过来，杰罗一瞬以为自己快被灭口了。
　　冷静过后，杰罗想起玛格丽特刚才的话——一直“不行、不行”的，不像是正被胁迫的小女生吗？
　　“只是不进到庄园吧？我知道了，我答应你，玛格丽特大人。”
　　杰罗的视线瞥向卡罗尔，褐发剑士似乎察觉到他在打算着什么，从座椅的靠背上坐起身。
　　“我也不会把庄园里藏着东西告诉给迪妮莎小姐，只要玛格丽特大人帮我一个小忙。”
　　看到玛格丽特认真的表情，杰罗悠闲的翘起腿。
　　“这位教音乐的老师，可以让他今晚不来打扰我吗？当然，如果可以，我希望他永远都不会来打扰我，找个什么时空的夹缝把他丢进去最好。”
　　“很不错的计谋，会长大人。”卡罗尔笑着鼓起掌，“你确实从我身上学到不少东西，看到你越来越像我，我很欣慰。”
　　杰罗嗤笑了一声，没理会他。
　　“玛格丽特大人，交易同意吗？”
　　银发的女性盯着他，眨了眨眼：“我可以相信你吗？”
　　“绝对可以。”
　　玛格丽特闭上眼。
　　“那你也可以相信我。”
　　*
　　杰罗赶到约定的地点时，只有空荡的小径和扭曲的树影。
　　咖啡厅中的谈话比他预想中更长，杰罗已经迟到了。
　　再次确定周围没有任何人后，杰罗轻轻叹息一声。本来就是避开守卫逃出来，无法在这里等待太久也很正常，杰罗只会责备自己的不守时。
　　呆呆的望着月亮发了会儿神后，杰罗抬起脚准备离开。这个时候，一个轻柔的声音叫住了他。
　　“杰罗？”
　　杰罗立马转过身，穿着轻薄长裙的爱丽莎仿佛夜的精灵般，从树影下走出。
　　“抱歉，我刚才又回了下房间，等了很久吧？”
　　杰罗摇摇头，迎了上去：“我才是该道歉，路上发生了一点事——不，是很多事，所以迟到了。”
　　“杰罗，听我说，”拉着杰罗的手，爱丽莎仰起头略显慌乱的望着他，“我刚才又去寻找了一遍，到处都找不到姐姐，姐姐不在庄园里。”


第十八章 树下的尸体
　　远远的，庞大的树影笼罩在夜空中，仿佛一团散不开的迷雾。
　　某种笃信的情绪带着炙热的温度在杰罗身体里流淌。向着旧校舍中庭无法看清的树下，他步伐平稳的接近。
　　“是为什么呢？”
　　如迷雾般的树影下，少女仰着头望向夜空。纤细的身影在浓厚的黑暗中仿佛一触即破的幻影。
　　“在这里一定会被你找到......只会是被你找到，”随着脚步声的靠近，少女回过头，脸上带着单薄的笑，“这样的想法一直在我脑袋里，我都快分不清是想躲着你，还是在等着你了。”
　　“要等我的话就别乱跑啊。”
　　杰罗走到少女身旁，抬起头。没有高楼的阻挡，璀璨的星河在眼前铺开，深蓝色的夜空通透壮丽。夜空之下的稍远处，无人的操场空旷得有种突兀的寂寞。
　　“这里有什么吗？”身旁的少女轻声问道，“为什么我会想躲到这里来？”
　　——“躲”吗？
　　杰罗闭上眼。
　　——以前真难想象，自信无畏的迪妮莎小姐会用这样的词。
　　“迪妮莎小姐，”唇边浮起微笑，杰罗出声问道，“在这里的时候，你是怎样的感觉？”
　　迪妮莎低下头沉默了些许，声音混在树影中低低的传来。
　　“这是怎样的感觉呢？”迪妮莎的声音停顿了一下，“看到这棵树我会忍不住想，它之所以长得这样高大是因为树根下埋着一具尸体。”
　　“诶？话题是不是变得奇怪了？”杰罗愣了愣。
　　“因为尸体给了大树营养，大树才用这些营养长出了繁茂的枝和叶。在尸体和大树看来，这或许是一种生命的寄托。如果是这样，”迪妮莎转过头，红色的眼眸笼罩在阴影中，“尸体所爱的恨的、拥有的、追求过的，大树是否能记得？”
　　阴影晃动，从叶缝中漏下的月光在少女洁白的脸上洒落。
　　是夜风啊，杰罗在迪妮莎美丽的眼眸中挣脱出来。
　　夜风中，枝叶摩挲的沙沙声阵阵起伏，仿佛冲刷沙滩的海潮之声。
　　“如果这树下真的埋着尸体，这具尸体在活着的时候，一定是个活得无比认真，并且比谁都热爱着这个世界的少女。”心中略感触动，杰罗放轻了声音，“这样的感情才会成为大树成长的养料，而不是憎恨生命的毒药。”
　　“真是奇怪呢，我也有同样的感觉。”迪妮莎仰起头，看着树影的眼中落满月光，“躲在这样茂密的枝叶之中，她终于不再孤单了。”
　　——“孤单”。
　　听着这么多愁善感的词汇，杰罗再度闭上了眼。
　　大多数时候，这个世界的迪妮莎都是孤身一人。一个人的时候，她在想些什么呢？望向天空的时候，她又在看着什么呢？
　　为什么到了梦境之中，她还在追寻这自己存在的意义？是什么让她还无法得到解脱，这一次，她又在追寻什么？
　　“迪妮莎小姐，这并不是一颗普通的树。传说中，这棵树有着不可思议的神奇力量。”
　　“不是传说，是传言才对吧。”迪妮莎轻轻搭下眼，“没有根据的话，我不会相信。”
　　“但是我相信。”
　　察觉到迪妮莎瞥来的视线，杰罗伸出手指向前方。
　　“刚好能看到操场，也就是说，现在我们所站的位置和上一次完全一致。”
　　“上一次......”迪妮莎皱起眉，“你在说什么？”
　　“只要闭上眼，燃烧的篝火和被照亮的夜空就会在眼前出现，操场上的喧嚣和风吹动树梢的声音都和那一夜一样。迪妮莎小姐也能感觉到吗？”
　　迪妮莎摇了摇头，目光复杂的看着他：“你说的那些，到底是什么？”
　　“是什么呢？”杰罗轻轻微笑，“对这颗传说之树，迪妮莎小姐刚才说出了自己的感觉，迪妮莎小姐不想听听我对它的感觉吗？对于我为什么会找到这里来，迪妮莎小姐应该会有好奇吧？”
　　“告诉我，为什么？”
　　酒红色的眼眸中表露着急切，从中感受到的思绪犹如落在干草上的火星，杰罗原本平稳的情绪一瞬间激荡起来。
　　——自己一早就想说了。
　　杰罗在这个时候才察觉到，迪妮莎想要知道的事情，其实是他一直困在内心、无法向其他人倾诉的秘密。这个秘密就像是诅咒，知晓它的存在也无法消除，只有在特定的人面前说出解咒的咒语，才能从中解脱。
　　“和迪妮莎小姐不同，我在这里感觉到的并不复杂，只有后悔。”
　　在迪妮莎的注视下，杰罗继续说道：
　　“曾经我以为这已经无可挽回，这棵树、这里的一切，关于它们的记忆都会成为刻在我灵魂中的伤痕。但是现在不一样了，在这里，我除了依旧对过去没能做到的事情后悔，还有了一些其他的幻想。”
　　杰罗的唇角微微扬起。
　　“这些幻想，其实都不是什么新东西。在更早的以前，我都幻想过不知多少遍了。某位大小姐虽然嘴上不饶人，说什么天地崩坏宇宙毁灭之内的话，但是我相信我和她的默契，只要我和她还是共犯的关系，还未同样的目的而并肩作战，我们就会有光明且幸福的未来。”
　　杰罗半闭上眼。缺失另一个世界的记忆，迪妮莎理所当然的无法理解杰罗的话。在杰罗看来，少女望着他的眼中有着从前未曾见过的懵懂，这样的目光不仅可爱，还藏着一些依赖和憧憬，就像是在温暖的床铺中听着睡前童话的单纯孩童。
　　“再继续说下去吧”、“还想听过多”——从迪妮莎的眼中，杰罗看到了这样的请求。
　　因为胸膛荡漾着的情愫，杰罗感到心脏在欢愉的微微麻痹。
　　他知道迪妮莎在这时想要倾听什么，这也正是他早就想要倾诉的。两人的感情就像是两段相互靠近的涟漪，激烈的起伏接触到完全相同的彼此便相互消湮归为安稳的平静。
　　两人都没有察觉的——就像是早就应该如此——杰罗牵起了迪妮莎的手，与她并肩，彼此相视。
　　“迪妮莎小姐，我喜欢你。”
　　*
　　不需要再躲着了吧，爱丽莎想到。
　　寂静的夜无法隐藏任何声响，即便是在旧校舍去往中庭的拐角，杰罗的告白爱丽莎也能清晰听闻。
　　必要的话已经说完，接下来的两人应该很快就能回到从前的关系，现在似乎是一个现身的好机会，既不会突兀也能让树影下的两人清醒或者冷静一下。
　　——明明应该是这样的。
　　可是......为什么，脚一步也无法移动......
　　“恶心，这只蟑螂在说什么——原本是想这么说的，但是为什么呢，听到这句话时我只是有一种很怀念的感觉，相当久远的怀念。”
　　姐姐的声音在夜里了无痕迹的飘来，和之前的语调相比，现在的声音更加轻柔，没有多少感情激荡，只是像同旧友谈起往事一般。
　　“告诉我，杰罗同学，这样的话以前你经常对我说吗？”
　　“别乱想了，你知道把这句话说出口有多艰难吗？要我再说一次说不定我就会死在这里。”
　　“也就是说，这是第一次吗？”
　　“是的，第一次。”
　　“......那一定是在我心里——我所不知道的那个我的心里，已经听你告白了无数次吧。”
　　“喂，这种自恋狂的发言少说一点啊，我这边也很害羞的啊！”
　　背抵着墙壁，爱丽莎的身体无力的滑下。
　　姐姐的轻笑声混在夜风之中，绕过爱丽莎的身躯远去。
　　这算是成功了吧，对于今晚向迪妮莎解释的目的，对于大家来到这个世界的目标也算是前进了一大步，并且，在这个世界时常露出忧郁面容的姐姐这样自在的笑了出来，爱丽莎认为自己应该为之欣慰。
　　承担自己的责任，做出理所应当的正确之事，这是爱丽莎从前一直坚信的信念，但是这个世界并不公正，正确与错误并没有明显的界限，在那次逃亡之夜里，爱丽莎理解到了，比起对与错，这个世界有更显而易见的东西。生与死、乐与悲、得到与失去，将自己限制在对与错的束缚中，什么都无法得到，就算拥有的事物也会眼睁睁看着它们被夺走。
　　责任赋予的只是空白，自己心中的喜恶才能赋予生命色彩。
　　正因如此——
　　“我只想自私一点......这样的想法是错的吗？”
　　轻轻抱住蜷缩的双腿，爱丽莎将头埋进双膝。
　　“你是没有错的，爱丽莎。”
　　一个柔软的怀抱将爱丽莎紧紧抱住。
　　“任何的感情都不应该有错，如果难以承受，就在我的怀里哭出来吧。”
　　或许是对方的声音太过温柔，爱丽莎原本平静得冰凉的胸口突然涌出热流，察觉到这是泪水的时候已经无法抑制。
　　“为什么......我不能和其他人一样啊......”
　　压抑哭腔的努力化作拥抱的力量，爱丽莎将头埋进对方的胸口，像是寻求救赎般发出嘶哑颤抖的声音；
　　“我不想破坏约定，但是......我到底该怎么做......母亲......”
　　轻抚着女儿的头发，玛格丽特声音轻柔的，仿佛夜晚的摇篮曲一般哼出话语：
　　“怨恨、嫉妒、痛苦，它们都不是毒药，感受这一切，跟随自己的感受，答案终会出现。”
　　随着话音的远去，怀中的啜泣逐渐停歇。玛格丽特放开了爱丽莎，小女儿的双眼恬静的闭合，纤长的睫毛在泪水的湿润下晶莹闪烁。
　　此时，两人的周围已不是夜风吹拂的旧校舍，而是被静谧灯光幽幽照亮的少女卧室。
　　“安心的睡吧，爱丽莎。”
　　将少女安稳的抱上床铺后，玛格丽特合拢了丝质的床罩。
　　看着小女儿的睡脸，前白夜城主的眼中落下一丝忧伤。
　　“至少在这里，我想给你安稳的幸福。”幽暗的壁灯无声熄灭，月光代替灯光照在房间，玛格丽特的眼微微闭上，“至少......让我能赎一些我的罪过，在我构筑的梦境中......”
　　*
　　“爱丽莎？”
　　杰罗望向进入中庭的转角。他隐约听见了爱丽莎的声音，凝视了转角许久感觉到的只有黑暗，没有任何气息。
　　听错了吗？杰罗微微蹙眉。
　　“渣滓。”
　　“啊？”
　　听到身旁没有任何感情的声音，杰罗眼角跳动了一下。
　　“恶心的蟑螂！花花公子！见一个爱一个的人渣！”
　　回过头，杰罗就看见迪妮莎冰冷的双眼。
　　“那个，迪妮莎小姐......”
　　“有什么想要辩解的吗，”迪妮莎眯起眼睛，“爱丽莎的现任男友先生？”
　　“没、没有。”
　　杰罗低下了头。
　　话题一回到爱丽莎这里，刚才的气氛就荡然无存，就算是已经经过了各种锻炼的杰罗，现在也只觉得尴尬。
　　“大概就是这样吧。”迪妮莎突然说道。
　　“什么意思？”
　　“杰罗同学，”迪妮莎笑眯眯的看了过来，然后说道，“你的脑子真是迟钝。”
　　“哈？”杰罗眨了眨眼，“为什么突然人身攻击。”
　　“话不说出来你就不会懂吗？和你这样愚钝的家伙交流真是费劲。”
　　“不是，说这话之前能不能先去查下‘交流’的定义啊？”杰罗现在脑袋里满是问号，“你想说什么就直接说啊？”
　　“看来也只能这样了。”
　　迪妮莎收回视线，重新抬起头。
　　“大概，这就是我想要躲着你的理由——这就是我想说的。”
　　爱丽莎忧伤的表情一闪而过，杰罗一时找不到回应的话语。
　　迪妮莎没再说话，短暂的空白后，杰罗打破了沉默。
　　“我知道迪妮莎小姐会在这里，但是我没有让爱丽莎跟来。”
　　“渣滓。”
　　“呃......”
　　“因为那些话你很难在爱丽莎面前开口吧？”望着夜空，迪妮莎继续说道，“但是，我躲在这里并不是因为爱丽莎。”
　　迪妮莎的话戛然而止。然而，不可思议的，杰罗心中笃信般涌出少女没有说完的话语。
　　“迪妮莎小姐躲着的，是你所追求的真相。”
　　将心中浮现的语句复述出来，杰罗望着迪妮莎。等待着她的回应。
　　“‘交流’，也不完全需要话语嘛。”迪妮莎斜着眼，余光看向杰罗，“接下来的原因，杰罗同学也能猜出吗？”
　　杰罗摇了摇头。
　　“这是我一直想对你说的话，迪妮莎小姐。”
　　从身侧走到少女面前，杰罗认真的看着对方如醉人红酒的双眸。
　　“你不是残缺的次品，更不是什么怪物。即便你既不单纯又不珍惜和尊重生命，但是你没有必要害怕你所追求的。你生命的轨迹精彩且壮丽，你知道后必定会为自己而骄傲。”杰罗将手放在自己胸膛，“你也并不孤单，你的一切，我都记在这里。”
　　慢慢的，夜风吹动树梢，清凉的月光照亮了少女荡开的微笑。
　　“讲给我听吧，你眼中我的一切。”


第十九章 应激性选择失忆
　　“哥哥，哥哥......”
　　迷迷糊糊间感受到压在胸口的重量，在窒息的痛苦中，杰罗睁开眼。
　　“音弦，是你吗？”
　　出现在杰罗眼前的是一个小巧可爱却不失圆润的曲线。过了半分钟，清醒过来的杰罗才总算明白，自己的妹妹正背对自己坐在自己胸口。
　　“哥哥，哥哥，该起来了......”
　　音弦还在语调单调的重复呼喊着。清晨微凉的空气从没有防备的地方吹过，杰罗觉得全身都凉飕飕的。
　　“哦~起来了，终于起来了~和艾莉说的一样，真是神奇！”
　　杰罗不知道音弦是用怎样的表情说出这样的话，现在他想的只有一件事——
　　“让我可爱妹妹做出这种蠢事的就是你吗，艾莉？下次我会让你亲自来叫醒这东西的。”
　　经过一番知识矫正并告知音弦要和艾莉保持距离后，杰罗和音弦整理完毕离开了家。
　　去往学校的路上，杰罗不停的打着哈欠。
　　昨夜和迪妮莎分别时，已经是凌晨。杰罗在去寻找迪妮莎之前，爱丽莎答应了杰罗会把一切交给他，自己会安心的在房间休息，但是杰罗知道爱丽莎的性格，自己如果不告诉她最后的结果，她很可能会一直担心。
　　而且，这个结果不能是别人去转告，这是唯一能减轻杰罗负罪感的方法。
　　然而到最后，杰罗也没能见到爱丽莎，不知从哪里出现的玛格丽特将他挡在了门外。
　　杰罗现在完全有理由相信这栋理事长家的庄园藏着不可告人的秘密，否则也用不着理事长本人亲自严防死守。
　　混在上学的人潮中，杰罗盼望能快点见到爱丽莎，道歉的话已经在心里练习了无数遍了，现在他只想尽快向对方说出口。
　　正在杰罗想着这些的时候，一缕被阳光照亮的金色在视线中一闪而过。
　　杰罗立马朝那个方向看去。
　　隔着涌动的人群，两人的视线相互重合。
　　短暂的无言后，对方迈开步伐径直走了过来。
　　“杰罗同学，昨晚没有睡好吗？我是不是该提醒你衣领的扣子没扣上是会被扣分的。”
　　放开了绑起的金发，英姿飒爽的学生会长面带戏谑的站在杰罗面前——一如初见时的模样。
　　“迪妮莎小姐......”
　　“是迪妮莎会长大人才对吧？”
　　看着杰罗呆呆的样子，迪妮莎突然靠近，凑到他的耳边吐出气息。
　　“中午来学生会室，我有事情单独和你说。”
　　感觉到周围一齐射来的视线，杰罗全身紧绷着不敢说话。
　　一夜之间，迪妮莎又变回了那个他熟悉的迪妮莎了。
　　“果然很有趣。”离开杰罗后，迪妮莎玩味的看着他，“谢谢你昨晚告诉了我这么有意思的消遣方法。”
　　“别拿别人当消遣......”
　　杰罗刚皱起眉反驳，迪妮莎的双手便环在他的脖颈。
　　肌肤相贴的亲密接触让杰罗再度屏住呼吸，余下的话语也不由自主的吞回肚中。
　　“其实我昨晚也没睡好，这次就放过你吧。”
　　纤细又冰凉的手指划过杰罗咽喉，仔细的帮他将歪斜的衣领整理，再将松散的领扣扣上。
　　“昨晚的事情，今天中午继续吧。”用刚刚能被旁边听见的声音说着引人遐想的话，迪妮莎向杰罗眨了眨右眼，“不要失约哦，不让我睡觉的人渣同学。”
　　直到迪妮莎回到校门边继续作着风纪检查，杰罗也没能从她的话语中回过神来。周围目睹了刚才一切的学生也是一样。
　　“不愧是哥哥大人，”音弦佩服的低下头，“这样一来，哥哥就可以畅快的享受姐妹......”
　　杰罗赶紧捂住了她的嘴，后面的话只漏出了一丝音调，杰罗已经听出是非常糟糕的词了。杰罗不敢相信这是单纯的音弦会知道的词汇。
　　“这些话到底是谁教你的？”
　　“艾莉。”
　　音弦轻而易举的供出了真凶。
　　“啧，我就知道。”
　　杰罗看了看周围，其他学生隔出一段距离看着他小声的相互私语，就连在迪妮莎身旁那位阻拦了杰罗的教师也用着异样的眼光向他看来。
　　事情变得麻烦了，杰罗能想象这之后会传出怎样的传言。
　　小声的叹了口气后，杰罗朝那位在阳光下无比耀眼的学生会长看去。
　　——还真是怀念啊，这样的感觉。
　　不过，现在的自己，已经不是这种程度就能难倒的了。
　　“既然已经暴露了，我也就不隐藏了。”向着周围窃窃私语的围观者，杰罗咧开嘴露出阴险的笑容，“姐妹两都已经被我搞到手，接下来就是理事长大人了。哼哼哼，用不了多久，整个学校都会落在我的手中，哈哈哈哈！”
　　随着杰罗张狂的笑声，周围那些嫉妒和不怀好意的目光慢慢的变成震撼和畏惧。仰着头，牵着音弦的手，杰罗从人群自动让开的道路中大步踏入校门。
　　与迪妮莎交错而过时，两人各自直视着各自的前方，嘴角却在同时默契的漏出微笑。
　　*
　　“爱丽莎今天请假了吗？”
　　杰罗咂了咂舌。
　　“噫！”
　　被他拉住问话的一年级女生恐惧的颤抖起来。
　　这样的反应让杰罗更加不快了。
　　虽然可以说是自作自受，但是这短短几日就从没有存在感的孤僻学生变成全校闻名的不良，名声坏得如此之快以至于传出“现在的杰罗是被某种不可名状的怪物附身”这样的传言。
　　如果只是传言杰罗自然不会在意，但是听说了那“不可名状的怪物”的名称，杰罗不得不在意起来。
　　“欲望的野兽......”
　　大概是杰罗现在的表情比刚才更加吓人，一年级女生畏畏缩缩的念出了“怪物”的名字。
　　不需要太多推理，放出谣言的真凶已经能确定了。再加上教给音弦的那些奇怪知识——
　　“艾莉......真正的野兽是什么样子，你会知道的......”
　　留下惊惧得缩成一团的学妹，杰罗开始在脑中构思对付幻境魔法师的计划。
　　通过一些特别手段，杰罗得到了重要的情报。艾莉的班级在上午的最后一节课是体育课，威胁艾莉的同学编造了一个理由后，杰罗在体育馆仓库中等待着对方的到来。
　　没过多久，仓库的门被拉开，一个娇小的身影出现在仓库门口。
　　见到仓库没有其他人后，少女毫无防备的走了进来。
　　“哼哼哼~”
　　随着拉门被关闭的声音，杰罗从门边的阴影走出。
　　“我等你很久了，艾莉。”
　　被身后的声音吓了一跳，少女回过身。
　　“团长？”一瞬的疑惑后，别着发夹的艾莉脸上露出高兴的笑容，“太好了，团长，我正想找你呢。”
　　“嗯......嗯？”
　　“团长该不是知道我有事情要告诉你吧？这个地方也选的很好，在这里就不会担心被谁偷听了。虽然只是区区团长，这一次考虑得相当周全嘛~”
　　艾莉赞叹的对杰罗点了点头，然后眯起一边眼睛。
　　“居然能想到一起，我和团长还有这样的默契吗？糟糕，有点心动，说不定又要旧情复燃了。”
　　凑到杰罗跟前的艾莉，望着他的眼中逐渐有了些灼人的热度。
　　“咳咳咳！”杰罗将手抵在嘴边干咳了几声，“嗯，差不多就是这样。毕竟我也当了这么久团长了，提前察觉到团员有事报告也没什么好奇怪的。”
　　小心的瞥了眼艾莉，发现少女眼中的崇拜更多了，杰罗不禁挺直腰背摆出严肃的表情。
　　“好了，现在可以直接向我报告了，究竟是什么事情要通知我的？”
　　“团长，你不觉得奇怪吗？”艾莉抿嘴一笑，后退两步，靠坐在仓库堆叠的运动垫之上，“为什么迪妮莎小姐会失去原本的记忆？”
　　“艾莉知道答案了吗？”杰罗愣了愣，心脏微微颤动起来，“是为什么？告诉我。”
　　艾莉眯着眼，神秘的笑了笑。
　　“团长应该听过这样的理论吧，人类的大脑对于刺激的承受是有界限的，超出这些极限的刺激会造成大脑的损伤，为了自我保护，我们的脑袋会选择屏蔽一些有害的信息。这就是为什么会有人会失去太过痛苦的记忆。”
　　艾莉指了指自己的眼睛：
　　“我在这个世界的能力已经让我看到了好几个这样的人了。但是，人的记忆是不受控制自行工作的，他们的失忆也并不是完全抹去这些记忆，而是将它们储存在一个不会被触碰到的区域，就像是设下了封印一般。这种施加了封印的记忆，有着和正常记忆不同的违和感，经过一番自我学习，现在的我已经可以轻而易举的分辨有谁藏着类似缺陷的记忆，”艾莉歪着脑袋得意的笑了笑，“团长应该已经知道我要说什么了吧？”
　　杰罗咬了咬嘴唇。
　　“迪妮莎小姐，就是这样的吗？”
　　“没错。”
　　艾莉阴沉的笑着回道。
　　杰罗叹了口气。
　　尽管没有这样具体，但他其实也想过类似的事情。不管主动还是被动，迪妮莎将她的过去，将她与他共同保有的经历，她拥有的、追求的，所有构成她的一切都当成了破坏身体的毒。如果是这样，那么她一定过得不开心，她为自己所创造的结局，也不是圆满。
　　“后悔了吗，团长？”艾莉勾着头看向他，“觉得当初应该对迪妮莎小姐更好一点？”
　　闭上眼，杰罗轻轻摇了摇头。
　　“我一直在后悔，现在只是多了不少的愤怒。”
　　“对谁的？”
　　“很多人，”杰罗长长的吐出口气，“包括我自己。”
　　“嘁嘁嘁嘁~”
　　艾莉像是小雀一般窃笑起来，发现杰罗看过来后，她爬上身后的垫子，盘腿坐下。
　　“其实团长没这个必要的，迪妮莎小姐的状况和普通的应激性选择失忆有一些不同，”艾莉停了停，欣赏了一会杰罗的表情，继续说道，“迪妮莎小姐的失忆是记忆被封印了，也是因为身体判定这些记忆有害，不过这个判定不是自发的，而是受到了外在力量的引导。”
　　“外在力量的引导？”
　　“所以说，对于迪妮莎小姐来说，记忆被封印并不是比喻，而是实际发生的事情。”艾莉低低的笑了起来，“正是弄明白了这个，我才想立马告诉团长哦~”
　　艾莉的表情似乎是在等待杰罗的表扬，但是他现在被另一个随之而来的问题困扰，没有空闲思考其他。
　　“封印记忆......在这里，谁有这个能力......”
　　“换个方向能更快找到答案哦，”艾莉细声的提醒道，“这个封印是善意的引导，施加封印的人是在真正为迪妮莎着想哦。”
　　杰罗的脑袋里已经浮现出这个人的身影。
　　“但是，为什么......”
　　紧接而来有出现了其他无法解决的问题，杰罗一下子理不清该从哪里着手。
　　心里的烦躁和头脑的肿痛感让杰罗揉了揉眉心。
　　“怎么了，团长？觉得我的推理有问题吗？”
　　“不是，”杰罗摇了摇头，“不如说你解开了我很多疑惑——至少，我知道为什么迪妮莎小姐一开始看着我的眼神会像是看讨人厌的蟑螂了。”
　　“因为团长本来就是蟑螂？”
　　“才不是啊！”杰罗无力的吐槽了一句。
　　被身体本能的当成有害物，已经是蟑螂以下的级别吧。
　　“真想向理事长大人好好抱怨一下。”
　　做完报告后，艾莉开始愉快的晃动起身子。
　　“很有用吧？现在团长应该已经知道该做些什么了吧？”
　　“确实。”杰罗瞄了艾莉一眼，“所以呢？”
　　“奖励的吻。”
　　艾莉仰起脸噘起嘴。
　　“那好吧。”
　　杰罗走到艾莉身前，托起少女瘦弱的下巴，俯下身。
　　“诶？团长，等......”
　　毫不拖泥带水的动作没有给艾莉反悔的空隙。才张开口，艾莉的话便卡在了口中。
　　“谢谢你，艾莉。还是你最靠得住了。”
　　放开了少女后，杰罗认真的说道。
　　“唔、唔唔......”
　　似乎是惊吓过度，满脸绯红的少女已经说不出话来。直到抬起的手触碰到被杰罗轻吻的脸颊，眼中含泪的艾莉才幽幽的发出声音：
　　“欲望的野兽......”
　　欣赏着眼前的美景，杰罗眯起了眼。
　　“对哦，我一开始是准备清算这个来的。”
　　“咕！”
　　恍惚的艾莉一下子清醒过来，赶紧捂住嘴。
　　“原来是这样吗？”
　　杰罗摩挲着下巴，大概已经明白来龙去脉了。
　　“抱着这样的情报就可以为所欲为，是这样的打算吗？哼哼哼~”
　　结果到头来还是被自己乱开的玩笑坑了一手，杰罗带着玩味的笑将视线在少女身上游走。
　　“接下来，亲哪里好呢？”
　　艾莉立马抱紧了身子。
　　“够了啊，团长！我道歉还不行吗？快去找你的迪妮莎小姐啊！”
　　尽管之前心情复杂得难以理清，但是从体育仓库出来时，杰罗心里剩下的只有高兴。
　　这个世界的问题已经有了眉目，接下来就是想办法解决，并且，在此之外——
　　“只要抛开羞耻心，我岂不是无敌了？”


第二十章 活着的巢穴
　　看到空无一人的学生会室时，杰罗才反应过来。
　　“现在还是上课时间啊......”
　　是在这里干等着吗，还是先去哪里消磨下时间——正当杰罗思索着还有什么是现在能做的事情时，一个声音叫住了他。
　　“杰罗团长。”
　　这个称谓在这里有种离奇的不真实感，站在学生会室门口的杰罗回过头，看到了某位地理教师。
　　“德雷克先生。”
　　德雷克狭长的眼睛露出冷彻的目光：“杰罗团长，我正在找你。”
　　“嗯？”
　　“我有一个发现，我认为应该尽快告诉你。”
　　“又来？”
　　“杰罗团长，现在应该有时间吧？”
　　德雷克的表情是平时少有的严肃，话已至此，杰罗当然不可能拒绝。
　　“这算是午休之前的消磨时间吗？”
　　“可能，比杰罗团长想的更花时间。”
　　听到德雷克的话，杰罗叹了口气，回头看向空无一人的学生会室。
　　“等我先写个道歉的字条吧。”
　　*
　　骑上名为“自行车”的交通工具，杰罗跟在德雷克之后骑行在笔直的道路上。
　　“我说啊，给这个‘自行车’装上翅膀和风帆是不是能更快一点啊？”
　　“已经快到了，杰罗团长。”
　　德雷克的声音平稳的飘来，像是在说杰罗现在的想法都是多余。
　　“一个小时前你就是这么说了......”
　　小声的嘀咕了一句后，杰罗百无聊赖的望向四周。
　　高挂的耀阳已经开始西斜，尽管投下的光芒依旧灼热，但距离烈日最甚之时已经过了很久。杰罗估摸着现在学校已经开始放学后的社团活动了吧。
　　数小时的骑行让他们两人早已远离城区，除开眼前这条笔直延伸的道路，四周就如同戈壁般荒凉。很难想象眼前的景象和刚才的城区是同一个世界。
　　这一路上，杰罗已经将该问的问题全问了一遍。简单说来就是，德雷克用自己的“业余时间”探索了这座梦境中的城市。这座城市有许多出城的道路，然而其他道路无论怎么走都会在经历一段重复的场景后回到原点。德雷克尝试了能想到的所有方法——甚至是自己制作的滑翔翼，仍旧无法打破这道看不见的“障壁”。
　　于是，在其他道路都行不通后，这条唯一能够离开城市的道路就显得格外特别。
　　杰罗现在所体验的，似乎正是德雷克口中的“重复场景”，对此德雷克的回答也是一直重复的“已经快到了”。要不是说起其他事时，这位航海家大人还能给一点不一样的回复，杰罗真以为落入了会持续到永久的幻境中。
　　至于最关键的问题——这条道路的前方有什么，德雷克却缄口不言，坚持要杰罗用自己的眼睛去确认。不得不说，要不是被这个勾起了好奇心，缺少爱丽莎午间的爱心便当补给，饥肠辘辘的杰罗早就在中途累趴下了。
　　“这里的景象，杰罗团长在以前见过吗？”
　　正当杰罗思考开始走神时，之前一直被动答话的德雷克突然向他问道。
　　“没有，从没见过。”
　　杰罗干脆的答道。这个问题，其实他早已问过了自己。
　　“是吗？这样啊。”
　　简短的回应了，德雷克不再出声。
　　荒凉干燥、没有生机的戈壁，只有一条笔直的道路，除此之外的世界就像是没有意义的重复般无限延伸。眼前的景象杰罗确实是头一次见，但是与之相似的世界构成他并不陌生。
　　“要不是在这里想象无法发挥作用，我真以为这里是魔力的世界。”
　　“你说什么了吗，杰罗团长？”
　　杰罗的声音并不大，只有两人的这条道路上德雷克也不可能无法听清。
　　整理了一下思绪后，杰罗问道：
　　“‘共感’这个词，不知道德雷克先生有没有听说过？”
　　“类似于看见物体却让听觉或者嗅觉发挥作用——这样的？”
　　“是的，这种情况对于普通人而言或许是让生活变得不便的病症，但是对需要想象力来构筑魔法的魔法师而言是理解魔法实质的捷径。”
　　德雷克沉默了片刻。
　　“能说得再具体些吗？”
　　“对没有接触过魔法的人来说，这个确实有些难理解，”杰罗加快了速度，追上德雷克与他并肩骑行，“德雷克先生可以这样理解，一个普通的魔法波动，在魔法师们感知的理解中，便会具现成眼睛能看到、鼻子能闻到、手能触碰到的物体。这些魔法波动连接而成的波动流，在魔法师的感知中就能成为一个具体的世界。如果是一直将感知接触着产生波动的魔力，这个由不同感官共同虚构出的‘想象世界’就会随着魔力波动的表达无限延伸。”
　　侧过头，杰罗看到德雷克的眉毛皱紧。
　　“杰罗团长的解释并不比之前的话好理解，不过......大致上我明白了。”德雷克的余光朝杰罗看来，“杰罗团长的意思该不是说，在魔力波动中用‘共感’看到的世界，就是我们现在眼前这样吧？”
　　“有很多区别，不过很像。”杰罗耸了耸肩，“要是我的感觉没错，它们的本质应该是一样的。”
　　德雷克沉默了少许，望着前方的眼不知在想着什么。
　　随后，他的嘴角露出微笑。
　　“看来我的感觉也没有错，杰罗团长一定能知道那个东西是什么。”
　　“那个东西......”
　　是在说这条道路所通向的目的地吧？杰罗皱起了眉。
　　“德雷克先生，那东西到底是什么？”
　　“杰罗团长马上就能知道了。”
　　“......你又来了。”
　　“不，”德雷克按下了刹车，“这次是真的了。”
　　顺着德雷克的视线，杰罗向前望去。
　　一道笔直的断崖出现在道路前方。断崖对面是与之前相同的单调戈壁——如镜像一般，如若不走近根本无法发现这条断崖。
　　深不见底宛如吞食了光线的断崖之下，杰罗看见了零星闪烁的光芒。微弱的白光有着仿佛玉器般的滋润光泽，这样的光泽在黑暗中隐隐凝聚成枝叶繁茂的巨树。
　　无论是形状还是如此特殊的光芒，杰罗对其都不陌生。
　　“为什么......会在这里......”
　　杰罗似乎想到了什么，而这一瞬涌来的思绪太过纷乱让他找不到头绪。回过神来，杰罗发现自己心脏在某种震撼中微微颤抖。
　　“果然——杰罗团长知道它是什么吧？”
　　迎着德雷克锋利的视线，杰罗说出了属于此物的名字。
　　“这就是......只活在传说中的妖精的巢穴。”
　　*
　　与德雷克道别后，杰罗埋着头走在市区的街道上。
　　车水马龙的喧嚣彰显着城市的活力，只是生活在这里的话，虚假和真实似乎没有区别。
　　杰罗还在思索着之前所见的景象。
　　运用能力制造出绳索和登山工具，杰罗与德雷克去到了断崖之下。就在他们下落到一段距离后，就如同过了某个临界点，牵扯身体的重力从下方瞬间变成了他们紧靠的崖壁。
　　小心的试探之后，杰罗与德雷克站起身，在崖壁上笔直的行走起来。
　　习惯了这样的行走后，两人都有了同样的错觉，就好像改变的不是重力，他们不是在向下而是向前，岩壁本来就是地面而世界原本也就是如此。
　　因为这样的错觉，原本应该是垂直在岩壁上的白玉树也就成了直立生长。在杰罗眼中，他此时所见的景象也就只是金穗城处刑场下方那个巨型洞窟的翻版。
　　白玉树、花朵形状的容器、闭合的巨大石门，抛开方向的概念，所有的一切都没有不同，杰罗甚至爬上了白玉树顶去确认了石门的图案。
　　仅仅只是相似，就已经代表了很多含义，在触碰到那些花朵般的容器后，杰罗则察觉到了更重要的事情。
　　“魔力”，正在容器中流动。
　　先不说这个世界原本就难以感知魔力，这种容器还在运转的感觉就算在处刑场下的洞窟也是没有过的。
　　如果杰罗在之前所见的是已经废弃的空壳，那么他今天所见的，就是“妖精巢穴”原本的状态。
　　目睹了这些之后，杰罗的思考几乎就没停止过。好的坏的他都想过很多，有一些想法甚至推翻了他之前的所有坚持。想到这个“活着的巢穴”代表的可能性，杰罗怎样也无法冷静下来。
　　杰罗不得不承认，也许他再一次的迷茫了，明明在之前他都以为自己不会再被任何事所动摇。
　　自嘲了笑了笑后，他一脚踢开道路上的石子。石子分出道路，没入道旁植被在黄昏投下的阴影中。
　　“至少那些容器没有装着任何人，这点还是应该庆幸一下。”
　　嘟囔了一声自己都不知道对错的话，杰罗抬起头。
　　只是一个无意的动作，一片似曾相识的景象却如宿命轮回般映入了杰罗眼中。
　　绛紫色的天边如宣泄一般涂满了火红的晚霞，稍微隆起的坡道上仿佛连通着晚霞的中心，一名少女独自站在坡道上。金色的长发沾染上红色的余晖，在晚风中轻轻飘扬。少女纤细的手指按压着想要抚上脸庞的长发，仰头眺望天空的神情虚幻而轻盈，就好像风再强一些她便会随风消失在天空。
　　望着少女在霞光中更显白皙的侧脸，杰罗心中泛出了疼痛。
　　“迪妮莎......”
　　仿佛被风搅动的涟漪，少女的眼中闪过一阵波澜。迪妮莎偏过头——就像是从油画变成现实，当她的目光落在杰罗身上时，其中的光芒从无到有的多了些可以被称为“人性”的东西。知道这一刻，杰罗才从刚才的“幻梦”中清醒过来。
　　“真是巧，杰罗同学。”迪妮莎微笑着眯起眼，“还是说，找我很久了？”
　　这是记忆的桎梏还是正在流动着的现实？杰罗闭上眼，做了个深呼吸。
　　“迪妮莎会长，找个地方聊一下吧。大概会聊很久，比之前预想的更久。”
　　*
　　“结果选在这种地方吗......”
　　想着之前自己的话，杰罗有些后悔。
　　“这里不是很好吗？有床、有座椅，可以洗浴，还有可以欣赏风景的阳台。除了价格贵一点，没有什么地方比这里更舒适吧？”
　　说话间，迪妮莎就像是要证明这里有多适合放松，仰头倒在了床上。
　　在床上散开的金发仿佛金色矢车菊，杰罗看了一眼后便懂事的将视线移开。
　　“领口的扣子散开了哦，身为整顿风纪的学生会长，还是该注意下吧？”
　　“......”
　　迪妮莎一时发出了微不可闻的惊声，不过很快就被整理衣物的声音掩盖过去。
　　“真是死板的杰罗同学，在旅馆不就应该衣衫不整吗？”
　　迪妮莎似乎是在为刚才的失态反驳，不过要杰罗来看的话——
　　“先不管会长大人对于旅馆是不是存在什么误解，选择谈话的地方是旅馆这点就已经有很大问题了吧？”
　　“连开房钱都要女孩子出的家伙没资格抱怨~”
　　迪妮莎用轻蔑的讥笑声做出反击，杰罗的思考暂时停滞了。
　　“果然是故意的吗......”
　　杰罗按住额头，小声的整理着对策。
　　“就是说，现在的情况和早上在校门的时候一样。听说了以前那些戏弄我的事情后，迪妮莎小姐这方面的兴趣再度苏醒。但是，我也不是没有办法的，现在的我可和以前不一样了。”
　　“对，”杰罗抬起头，“我已经和那个时候不一样了。”
　　抛开羞耻心就所向无敌，这不是锻炼的结果吗？而且，迪妮莎的防御力可是远比她自以为的低下。
　　所以说——
　　杰罗在嘴角勾起弧度，冷笑着朝迪妮莎看去。
　　“你干嘛要脱衣服啊？！”
　　杰罗完全混乱了，大片白皙的肌肤就像是反射着强光的冰雪，过于强烈的刺激以至于杰罗正处于近似“雪盲”的状态。
　　“嗯？”迪妮莎的声音平淡的飘来，“最近调查的事情太多有些劳累过度，打算让杰罗同学帮我按摩一下。就当是偿还我出的住宿费，没什么问题吧，杰罗同学？”
　　杰罗捂住了眼睛。
　　“别再来这个了，真的......我根本没讲这一段吧？”
　　一阵轻笑声后，一只纤细的手拉开了杰罗捂在眼上的手掌。
　　“杰罗同学的反应果然很有趣。”
　　出现的杰罗眼前的，是迪妮莎像恶作剧得逞的猫一样窃笑的脸。再向下，是裹上了轻薄丝被，却肆无忌惮的彰显着娜曼身姿的流畅曲线。
　　没有在意杰罗逐渐变得危险的眼神，迪妮莎望着他声音清澈的说道：
　　“我不提醒就又不知道该说什么了吗？这个时候，杰罗同学应该问我调查的事情都有哪些吧？”
　　杰罗赶紧点了点头，干咳着将视线移开。
　　“就从第一个开始吧，也是杰罗同学不曾知道的那个。”迪妮莎故意做出幽幽的声音说道，“在学校内，藏着一个杀人犯哦。”


第二十一章 小房间内
　　迪妮莎刚说“杀人犯”时，杰罗并不怎么在意，毕竟在另一个世界里，人与人之间的杀戮他早已司空见惯。
　　但是当迪妮莎继续说下去后，杰罗才意识到事情的严重性。
　　“死者的名字、身份一概未知，没有人认识死者，除了死者的尸体，没有任何与死者有关联的东西。”总结了迪妮莎的话，杰罗说道，“也就是说，在学校内发现的全部都是身份无法确认的尸体，这样的情况还一连发生了好几起？”
　　“现在你知道你那天拿出的骷髅头有多么可怕了吧？”迪妮莎戏谑的笑道，“虽然这件事在普通学生之间还只是传言，不过这样的传言已经变成‘杰罗同学就是连环凶杀案的凶手’了哦。”
　　“怪不得这些学生都这么怕我，”杰罗嘟囔的说道，“相比起来，‘欲望的野兽’可能还好听一点......”
　　迪妮莎一下捂紧了身上的薄丝被：“不要这么快妥协啊，再拿出点廉耻心反抗一下，不然我岂不是很危险？”
　　是在说“欲望的野兽”的事情？杰罗挑起眉毛。
　　“在决定谈话地点之前，就应该考虑到这种危险吧？别看不起我啊！”
　　“抱歉，我就是看不起你。”迪妮莎坦诚的看着杰罗，“就算我没有一点防备你也什么都不敢做，因为你没有胆量做我不喜欢的事情。”
　　迪妮莎虽然是如此笃定的说着，脸颊却微微泛红起来。
　　杰罗别开视线。
　　“这只是尊重，不要说得这么难听。”
　　有很多事情，做好事是需要意志力和努力的，而坏事则只是抛开这两者而已。不过对现在的杰罗来说并不是这样，他想过许多次与迪妮莎再会的情景，在那些想象之中他都会用力的拥抱着少女，并将心中的惭愧和后悔尽情说出，请求得到宽恕。现在他有这样的机会，然而他却没有了预想中的冲动。
　　只是这样就足够了——他和迪妮莎的关系，只是现在这样就已经能满足了。
　　“现在发现的死者有3名，看上去都是本校的学生，不过也只是看上去而已。因为事情太不合常理，并未对外声张，知晓内幕的也只有相关人员和学生会。”迪妮莎收回眼中的戏谑认真的说道，“在昨夜之前，我都还以为这是和我没多少关联的犯罪，但是现在我不这么想。”
　　“为什么？”杰罗一时没能跟上迪妮莎的思维。
　　迪妮莎看着他，轻轻的张开唇。
　　“我可能和那些死者一样。”
　　杰罗明白了。
　　并非是他突然想通了，而是从迪妮莎红色的眼中看到了她想向自己传达的答案。
　　“那些死者并不是没有名字和身份，而是关于他们的一切都没抹消了。”
　　“就和我失去的那些记忆一样。”
　　杰罗和迪妮莎对视了一眼。
　　看着少女美丽的眼睛，杰罗的心中不由自主的泛出甜蜜。虽然这时候像这些事可以说成心不在焉，但杰罗只觉得能再次在这样的距离欣赏迪妮莎精致的容颜是如此幸福，更何况她所说的话代表着她完全相信了杰罗昨夜的告白。现在两人的关系，让杰罗仿佛又回到了从前。失而复得的喜悦，让他希冀着这一刻能持续到永恒。
　　“太震惊以至于不知道该说什么了吗？”迪妮莎的嘴角扬起，“所谓的‘杰罗团长’也就这种程度吗？”
　　“才不是啊，笨蛋。”杰罗轻叹了一声，“我只是在想，该怎么把我知道的情报告诉你。”
　　“哦？”迪妮莎趴在床铺上，用手撑起下巴，“还会有比昨晚那些更难相信的？”
　　“可能没有吧。”杰罗抿了抿嘴，看向迪妮莎，“迪妮莎小姐，对于你的母亲，你是怎么看的？”
　　*
　　打开门，爱丽莎走入大厅。在那里，她的母亲玛格丽特刚从学校返回到家。
　　“母亲，”爱丽莎脸色疲倦的走到玛格丽特身边，“我感觉有些奇怪......”
　　“是哪里不舒服吗？”
　　玛格丽特目光冷清的盯着小女儿。
　　“我好像......”爱丽莎将手按在胸口，“忘记了什么重要的事情。”
　　“能被忘记的都不会是重要的事。”玛格丽特低下头，继续看着手中的文件，“觉得不舒服的话，就继续回房间休息。”
　　“但是，母亲......”
　　爱丽莎没有继续说下去，母亲似乎是在处理工作的事情，她不应该打扰。
　　母亲是温柔的人，冷淡也只是外在的感觉而已。爱丽莎抿了抿唇，目光不经意的从母亲手中的文件扫过，“素体”、“培养皿”之类的字眼一晃而过。
　　似乎是某种实验，爱丽莎低下头向母亲行礼后转身退下。
　　“感情是没有罪的，不管是憎恨还是嫉妒，”身后的声音传来，爱丽莎回过头，“我不是想把逃避当成你们的答案，只不过......这是必要的步骤。”
　　在爱丽莎的视线中，玛格丽特凝视文件的眼有种难以触碰的悲哀和怜悯。
　　“离开到一段距离，才能看得更清。”
　　说完这句话后，玛格丽特的目光似乎重新沉浸到文件之中。带着似懂非懂的感悟，爱丽莎离开了大厅。
　　——自己忘记的，究竟是什么呢？
　　像是悲哀又像是解脱，爱丽莎望着窗外。
　　一片梧桐树叶随着轻柔的风飘落，爱丽莎像是能感受到落叶的悲伤般轻蹙起眉。
　　一枚精致璀璨的戒指躺在她双手的掌心中。
　　“我所离开的，我真的想看清吗？”
　　戒指无法回答，只是安静的折射出高贵夺目的光芒。
　　*
　　“怎么了。杰罗同学，智商退化到无法理解人类的语言了吗？”
　　“呃，只是和我原本的预想差距太大，有点惊讶。”
　　“这种情况不是很常见吗？”趴在床上的迪妮莎悠哉的摇晃起双腿，“忙于工作的单亲母亲，彼此疏远的母女关系。至少我们表面上彼此相安无事，这已经好过许多类似的家庭了吧？当然，很大程度这归功于我是个懂事的女儿。”
　　“这样都能夸到自己，不愧是迪妮莎小姐。”杰罗拖到床边的椅子上，杰罗摩挲着下巴，“如果连迪妮莎小姐都和自己母亲相处成这样，我要重新下理想和现世的距离了。”
　　“哦？在‘杰罗团长’的理想中，我和母亲应该是怎样的关系？”
　　迪妮莎扬起眉毛，露出了好奇的表情。
　　“不好说，”杰罗摇了摇头，“毕竟迪妮莎小姐和玛格丽特大人都不是一般人，但是......怎么也应该更和谐融洽，彼此间洋溢着一目了然的亲情才对。”
　　“理由呢？”
　　杰罗看了迪妮莎一眼：“我所知的迪妮莎小姐，将母亲对自己的期望当成自己生命的意义。甚至可以说，迪妮莎小姐的一生都是为了母亲而活。”
　　迪妮莎一瞬睁大了眼，然后立马别开脸。
　　杰罗不知道她此时在想什么，沉默的等待了一段时间后，迪妮莎才缓缓的、像是闹别扭般重新转回头。
　　“连我自己都被吓到了，”迪妮莎感慨的叹了口气，“‘杰罗团长’所认知的我竟然如此具有魅力，我都快为她着迷了。”
　　“这个......用自恋的语气说出‘自恋’的话，还真是有点厉害啊......”
　　“其实，我是有点难以想象，”迪妮莎收起开玩笑的语气，眼中闪过一丝落寞，“我会为了别人而活什么的，现在的我真是难以想象。杰罗同学口中的‘迪妮莎小姐’真的是我吗，我忍不住都开始怀疑了。”
　　杰罗低着眼，露出微笑：“迪妮莎小姐还是再自恋一些吧。”
　　“是啊。”迪妮莎耸了耸肩，放开撑着的下巴在床上翻了半圈，平躺在柔软的床铺上，望着房间的天花板，“就是因为‘迪妮莎小姐’选择了那样的活法，所以才有了现在的我。”
　　话题似乎要变得沉重了，杰罗赶紧干咳一声。
　　“说回之前的事情吧，我问这个并不是单纯关心迪妮莎会长的家庭关系。因为一些迹象表明，迪妮莎会长会失去另一个世界的记忆，很可能和玛格丽特大人有关。”
　　字啊迪妮莎的注视中，杰罗说明了理由。
　　“有很多疑问，我就说最关键的一点吧，”坐直身的迪妮莎竖起食指，“如果那些记忆被我的身体认定为有害，为什么在听到杰罗同学说起它们时我没有任何感觉？”
　　“呃......这个嘛......”
　　杰罗抓了抓脸，好像确实是有这个问题。
　　“说到底，我在杰罗同学讲的那些故事里，根本没找到一点我应该生气的理由啊？”
　　“啊，这......”杰罗回想了一遍，“无法反驳。”
　　“不，还是有一些不一样。”
　　迪妮莎若有所思的眯起眼：
　　“即便是同样的事情，不同的心态看待结果也不一样。现在的我和过去的我经历的不同，立场和观点也不一样。那个时候认为重要的，可能现在看来很平常。所以......”
　　“所以？”杰罗眨了眨眼。
　　“要想验证艾莉同学的推论是否正确，我应该把心态调整成和‘迪妮莎小姐’一样。”
　　“这个......真的能做到吗？”
　　“当然，你以为我是谁~”迪妮莎仰起脸向杰罗瞥来，“人的情感是互通的，就算难以做到完全的相互理解，但只要将关键的一些感情把握住，就能把自己设身处地的代入别人的情绪——一般意义上，这就是‘感同身受’的含义。”
　　“关键的感情啊......”
　　杰罗试着将跟不上迪妮莎节奏的大脑加快运转。
　　“关键的......感情......感情、缺失感情，嗯？感情？”
　　头脑中电光一闪，杰罗想起了迪妮莎记忆被封印的问题根源——以及最早提出的应对方法。
　　“那个，迪妮莎小姐......”望着只裹了身薄丝被，散开金发望着自己的少女，杰罗咽了口唾沫，“先申明这个提议并没有任何私心，只是为解决现在的问题，迪妮莎小姐不能生气也不能因此对我进行人身攻击。”
　　迪妮莎皱起眉，向他投来一个催促的眼神。
　　“那我说了哦，”杰罗一下从座位上站起，深吸一口气，“请试着喜欢上我吧，迪妮莎小姐！”
　　杰罗躬身成九十度，低着头用最大的诚意说出了提议。
　　比起前夜的告白，这时的他承受着百倍以上的压力。
　　等待许久，迟迟得不到回应。一滴冷汗从杰罗额头滴下。
　　“呃......迪妮莎小姐？”
　　刚想抬头，杰罗的脑袋便被一双手摁住。
　　“诶！诶？”
　　身体险些失衡，好不容易调整姿势没有摔倒后，杰罗就听见从上方传来的声音。
　　“渣滓。”
　　“唔！”
　　“蟑螂！人渣！玩弄女人的花花公子！”
　　“又是这些？”
　　“闭嘴，渣滓！妹妹的男友怎么能提这样的提议？喜欢上我那是没有办法的，毕竟我是如此有魅力，但是要我也喜欢你是怎么回事？想要接受只有我一人判决的正义审判吗？”
　　“这种判决是不是都只有死刑一种结果啊？”
　　“死刑是最轻松的，还有各种妙趣横生的死法哦~”
　　“嘶！”杰罗倒吸口凉气，“迪妮莎小姐......不是说好不生气吗？”
　　“没有生气哦，不信你看~”
　　感觉到头上的手撤开，杰罗小心翼翼的抬起头。
　　映入眼帘的，是一道锋利的寒芒。
　　“为什么我的面前会出现匕首啊？”
　　“我带在身上防身用的。像我这样有魅力的女孩可是要懂得保护自己，尤其是和男生在旅馆的房间休息时。”
　　“你这个前提就搞错了吧？”
　　杰罗试着避开抵在面前的匕首，然而匕首也在同时伸向了他的下身。
　　“这个是......”
　　杰罗头上的冷汗，比刚才更多了。
　　“其实嘛，我还是想要相信杰罗同学的。杰罗同学说出这样的提议一定有自己的考虑，我并不是不能答应，”迪妮莎歪着头笑道，“只要先把可能引起麻烦的东西切掉就行了。”
　　“咕！”
　　杰罗开始思考今天要不要先撤退了。
　　“这样也不行吗？”迪妮莎噘起了嘴，“杰罗同学真是麻烦啊。”
　　——麻烦的是你这个女人吧？
　　杰罗忍住了没说出口。
　　“那就这样吧，”迪妮莎叹了口气，“杰罗同学回答我一个问题吧。”
　　“什么问题，”杰罗浑身来了力量，用力拍了拍胸口，“我绝对认认真真老老实实不含一点虚假的回答！”
　　迪妮莎看着他，慢慢的放下匕首。
　　和之前完全相反的——声音，像是夜里最轻的风一般。
　　“杰罗同学，我是真实的吗？”


第二十二章 旅途的终点
　　“我是真实的吗？还是说，我只是你想象出来的幻想？”
　　迪妮莎的目光像是深潭般，幽邃平静。
　　这个时候能怎么回答呢？任何一丁点杂质都可能会伤害到这目光的主人——即便是善意的愿望。
　　杰罗没有做出答复的勇气。他将脸别开。
　　“有一个地方可能能找到答案。”
　　“可以带我去吗？”迪妮莎轻轻问道。
　　“无所谓，”杰罗耸耸肩，“反正我才从那里回来。只是稍微有些远。”
　　“没关系，回来后杰罗同学会给我按摩。”
　　“才不会啊！”
　　杰罗回过头，看到迪妮莎脸上泛出的微笑。在微笑之中，还有某种难以看出的解脱和决意。
　　迪妮莎并不坚强，她更多时候只是在逞强——杰罗对此早已心知肚明，所以这个提问、现在眼前的微笑，杰罗所感受到的，是少女鼓起勇气做出的反抗。还是对于他的信任和依赖。
　　也许——杰罗在心里想到——自己比以前更加迷恋这位少女了。
　　“如果，迪妮莎小姐在回来后还有同样的想法，”顺着此时的心境，杰罗脸颊稍微有些泛红的说道，“我帮你做一下按摩也不是不行。”
　　迪妮莎看着他，眯起眼爽朗的一笑。
　　“那就等着瞧吧~”
　　*
　　“慢、慢一点......迪妮莎小姐，我快、快不行了......”
　　“这样就不行了吗？作为男人你就这点程度？再给我多使点劲啊！”
　　“太快了，真的太快了！这样的话我会、我会......”
　　“最后一点了，咬紧牙关跟我一起冲刺，在终点前让我感受到你速度的极限吧！”
　　“啧。”
　　杰罗咬了咬牙，右手制造出套索在头顶甩动起来。
　　“才不是最后一点吧！”杰罗甩出套索准确的落在前方骑着自行车的迪妮莎身上，“我说停下来休息一下啊，你这精力用不完的麻烦女人！”
　　迪妮莎被迫的被拖着停下后，甩动金发回过头。
　　“所以说，杰罗同学是怎么了？想要小便了吗？”
　　杰罗愤懑的盯着她，然后张开口说道：“我中午就没吃饭。”
　　“用毅力克服。”迪妮莎认真的说道，“我会默默为你加油的。”
　　“不，我要吃饭，除此以外什么都不需要。”
　　“这是在撒娇吗，有点可爱~”迪妮莎望了望四周，“可是，在这里杰罗同学除了土什么也吃不到啊。”
　　“这个不用担心，我可以自产自销。”
　　杰罗抬起右手，异能发动的光芒在其中闪动，然而迪妮莎的视线却沿着他的身子向下移动。
　　“听起来......有点恶心。”
　　“喂，”杰罗搭下了眼，“快停止你奇怪的想法。”
　　十五分钟后，杰罗架起的火堆上飘出了烤肉的香气。
　　夜空下，旷野上的万物都被笼罩上灰黑色的朦胧外衣。漫天星辰却亮得分外耀眼，犹如俯瞰俗世的亿万神明。如果是只身一人，在这样的夜空下一定会感觉自身的渺小，但是现在——望着夜空，杰罗只感到胸膛流淌着满足和充实。
　　“不知道杰罗同学现在在想什么，不过再继续看着天色眯眯的傻笑，肉就烤糊了哦。”
　　旁边传来迪妮莎的提醒，杰罗立马竖起眉看过去。
　　“不要乱用形容词，迪妮莎会长。我刚才可是在思考一些哲理问题。”
　　“例如说——小孩子是怎么造出来的？”
　　杰罗皱起眉：“再这么挑逗我，我可真的会出手的哦——赌上我作为男人的尊严。”
　　“先补充体力吧，”迪妮莎轻笑着将穿在木棍上的烤肉递向杰罗，“饿着肚子的男人别想那些费劲的事了。”
　　好想吐槽，但是杰罗忍了下来。
　　“谢谢。”
　　围着篝火，杰罗和迪妮莎离得并不远。仿佛只隔了一人的距离在晃动的火光照耀下，拉长的影子向着黑暗渐行渐远。
　　杰罗咬下一口烤肉，焦脆的皮裂开，白嫩的肉随着滚烫的气息露出，被躺着的杰罗吐了吐舌头。
　　“真是便利的能力。”
　　迪妮莎用手在并拢的双膝上撑着脸颊，目光轻柔的看着杰罗。火光在她的眼中跳动，杰罗并不能看出她在想着什么。
　　“迪妮莎小姐想要吃什么？就算是海鲜我也可以制造出来。”
　　对于杰罗的提议，迪妮莎不置可否的笑了笑，因此而微微眯起的眼睛仿佛夜空的明星一般。
　　“是以前那个我告诉杰罗同学的吗，我喜欢海鲜？”
　　“不只是海鲜，迪妮莎小姐还喜欢星星，有时候会像是穴居生物一样讨厌阳光，比起白色更喜欢金色和黑色。”杰罗一边咀嚼着口中的烤肉，一边说着。咽下嘴里的食物后，他偏过头，看着迪妮莎随意的说道：“这些我都记得，虽然一开始只觉得是些无关紧要的东西。”
　　“因为喜欢我？”
　　“应该是吧。”
　　杰罗望着天，仿佛无可奈何的笑了笑，然后再度咬了口烤肉。
　　“我喜欢你，迪妮莎小姐。这是我最确定的事。”
　　摇曳火光的夜风中传来窃笑。
　　“别在吃东西的时候说这些，太没品了。”
　　一直到杰罗吃完，两人都没再说话。
　　擦干净满是油腻的手和嘴后，杰罗看向笔直道路旁靠在一起的两辆自行车。
　　“那么，差不多该......”
　　杰罗拿起手边制造出的水壶，打算浇灭火堆。
　　“再等一等吧。”迪妮莎突然说道，“我想再听听这个声音。”
　　杰罗疑惑的皱起眉：“什么声音？”
　　“篝火燃烧的声音。”
　　迪妮莎将下巴埋进并拢的双膝中，像是要睡着一般。
　　杰罗无言的放下了水壶。
　　也许迪妮莎这时候在想着什么吧，但是杰罗什么也没想，只是看着火光中的少女，他就已经心满意足了。
　　不知过了多久，似乎又只是片刻，迪妮莎的眼睛偷偷瞟了杰罗一眼。
　　“不甘心。”少女沉闷的声音从膝盖中传出。
　　“这又是在说什么？”
　　“我想要杰罗同学猜到。”
　　——好麻烦，这个女人......
　　杰罗皱起了眉。
　　“是在说能力？”
　　迪妮莎晃动脑袋金发随之摇摆：“有一小部分，但不是最主要的。”
　　“那么是......想吃烤肉？”
　　“杰罗同学你的脑袋里没有内容物吗？”
　　“啧！”
　　杰罗用力咂了咂舌，这个女人真不是一般的麻烦。
　　“那就是喜欢上我了，对于我是爱丽莎的男友很不甘心。”
　　“是吗？杰罗同学是这么认为的吗？”迪妮莎拿出匕首，“那我还是不要让你失望的好。”
　　杰罗立马低下头：“对不起，当我没说。”
　　在心里又抱怨了数十遍“好麻烦”后，杰罗认真思考了起来。
　　“是因为这个吗？”穿过火光，杰罗望向迪妮莎的脸，“我知道迪妮莎小姐的从前，而迪妮莎小姐却不知道从前的我。”
　　迪妮莎垂下眼，慢慢的将脸转开。
　　“相近了，但不是。”
　　“又错了啊，”杰罗尴尬的笑了笑，“我对这个回答还挺有信心。”
　　“看样子也只是这样啊，”迪妮莎仿佛唏嘘的声音幽幽飘来，“就算知晓我的过去，也不能知道真正的我。这样说来，你的幻想是无法造就现在的我。”
　　“原来是这样吗？”杰罗立马睁大眼睛，“不愧是迪妮莎小姐，竟然能想到这样的办法。”
　　“只是很简单的推理，而且......”迪妮莎低下眼望着火堆，“就算这样，也不能证明我是真实的。”
　　杰罗也很快想到了这点，刚才一瞬高涨的心情又低落下来。
　　“好了，继续赶路吧！”撑着膝盖，迪妮莎站起身，“希望你说的那个地方真的能告诉我答案。”
　　说着，迪妮莎头也不回的走向靠在一起的自行车。
　　杰罗赶忙将篝火浇灭，跟上少女。
　　“等等啊，迪妮莎小姐。”
　　等到杰罗翻上自行车后，迪妮莎已经抛下他骑了一段距离。
　　“又怎么了，杰罗同学？想要小便吗？”
　　“别再说这个了！”
　　“难道是大......”
　　“快住嘴！我喜欢的迪妮莎小姐才不会这么粗鲁的用词！”
　　“那还真是遗憾啊~”
　　少女清脆如风铃般的笑声随着疾驰的风飘来。在星光照耀的笔直大道上，迪妮莎飘扬着金发，宛如神话中引导星光的夜之女神。
　　“刚才的答案，我还是很在意。”杰罗快读的蹬着踏板，追赶在迪妮莎之后，“告诉我吧，迪妮莎小姐不甘心的是什么？”
　　“我只想要杰罗同学猜中。”
　　“你也太麻烦了吧！”杰罗忍不住说出了口。
　　“是哦，我就是麻烦的女人。已经开始厌倦了吗？”
　　“呃，不......还没有......”
　　杰罗垂下头想着要不要先道个歉。这短暂的出神，迪妮莎又拉开了与他的距离。
　　“想知道就试着追上我吧，禁止使用能力。”
　　远远的，迪妮莎扬起手帅气的挥了挥。
　　在杰罗看来，少女飘扬的长发上落满了星辉，整个人也仿佛与星空融为了一体——似乎现在的她，是世界中心的存在。
　　“这是你最后的机会了，杰罗同学。”迪妮莎微微偏头，像是猫一般的眼睛中露出好胜、挑衅和形同魅惑的光彩，“我可是很难追到手的哦。”
　　*
　　睡着刺耳的刹车声，自行车的前轮堪堪在断崖边停下。
　　杰罗喘着粗气，捋起被汗水浸湿的刘海。
　　“弱到这种程度，甚至有种令人怜惜的感觉。”
　　迪妮莎伸手摸了摸杰罗的头。
　　“可恶，可恶！为什么你这么快啊？”
　　忍着屈辱，杰罗紧紧的捏起拳头。
　　“因为我平时都有在锻炼哦，剑术、空手武术之类的也学了不少。”
　　看着迪妮莎漫不经心的表情，杰罗更加愤恨了。
　　迪妮莎本身就有非常好的身体素质，能和不使用武技的优利卡打成平手，相比之下——杰罗无奈的长叹一声——这个世界的身体完全阐释了什么是经典魔法师，只论身体素质连一般人都比不上。
　　“好了，现在起放弃我吧。对杰罗同学来说，追我的难度还是太大了些。好好珍惜爱丽莎吧。”
　　迪妮莎说着时完全是一副居高临下的胜利者姿态，杰罗不知道这是玩笑还是认真的。
　　还想说点什么，杰罗一张口就被迪妮莎制止了。
　　“先做正事吧。这下面有什么东西，我能感觉到。”
　　迪妮莎望着幽暗的断崖，侧脸冷峻严肃。
　　杰罗心中涌现出一种怅然若失。在手中制造出绳索和火把后，杰罗站到了迪妮莎身边。
　　“下去前可以先听我说一句吗？”
　　“又要告白吗？”
　　“差不多吧。”
　　杰罗转过头向下看去，完全被黑暗淹没的断崖下仿佛没有尽头的深渊。
　　“下面的东西，在另一个世界也有与之相似的存在。这是我一直后悔的事情之一，向迪妮莎小姐隐瞒了它们。这一次，就当是我的赎罪，”杰罗伸出手，“能和我一起去这深渊之底吗？”
　　“狡猾的杰罗同学。”
　　迪妮莎轻轻一笑，搭上了杰罗的手。
　　“不过请记住，”抓起杰罗的手，迪妮莎微微眯起眼睛，“赎罪可不会这么简单。”
　　顺着绳索滑下，经过某个临界点。两人如被吸附般撞向了崖壁。
　　“接下来可以站起来行走了。”
　　杰罗向着被护在怀中的少女说道。
　　“原来如此，”迪妮莎笑了笑，“不事先告诉我就是为了在这个时候表现一下吗？”
　　杰罗尴尬的眨了眨眼，刚开始是忘了，之后就有了迪妮莎所说的想法。在即将撞上崖壁时，能以保护的名义将少女用在怀中——
　　“就当是我放弃之前最后的坚持吧。”
　　迪妮莎眯眼一笑：“原谅你。”
　　没用多久，黑暗中隐隐泛出光芒的白玉树出现在两人面前。
　　杰罗朝旁边看去。
　　迪妮莎绷紧了脸，好看的眼睛在火把的光亮中显示中某种震撼。
　　迪妮莎加快了脚步，杰罗也随之紧跟其后。
　　少女的脚步仿佛穿过间隙的风，匆忙得难以停下。一直到那脉动着诡异红光的花朵面前，迪妮莎才终于停了下来。
　　“这个是......”
　　仿佛梦呓般，迪妮莎轻轻蠕动嘴唇。
　　杰罗怜惜的皱了皱眉，想要告诉少女他知道的真相。但就在这时，迪妮莎伸出的指尖已经触碰到花朵半透明的瓣壁。
　　“噗通——”
　　整个空间膨胀、收缩。短短一瞬，杰罗仿佛经历了被压缩成微粒和拉伸成碎片的痛苦。
　　“迪妮莎......”
　　忍着剧痛，杰罗强睁着眼，试图向想要保护的少女伸出手。
　　“噗通——”
　　再一次的震荡彻底击垮了杰罗的思维，他嘶哑的悲鸣出声。
　　“噗通——”
　　意识已经脱离，痛苦连带着身体远去。
　　杰罗突然察觉，这是涌动的心跳——就像是被人告知，杰罗的视线向上抬起。
　　刺眼的白光笼罩着白玉树，穿过光芒的后方，原本封闭的石门上，紫色的光芒如液体般顺着纹路流动。
　　庞大的能量动摇着仅剩的意识，杰罗的视线逐渐模糊。世界即将被暗黑和死寂吞没时，一只手拉住了杰罗。
　　这是在他来到这个世界时，与他十指紧扣亲密难分的手。
　　光芒重新回归，杰罗重新睁开眼。
　　熄灭的白玉树上，封印的石门已然敞开。
　　深邃的虚空在其中旋转。


第二十三章 情感与记忆
　　“这个该不会就是......”
　　身体中的痛苦如退潮般消失，杰罗的意识逐渐清醒过来。
　　再一次的，杰罗感知到了魔力。望着石门背后的虚空，他似乎看见了虚幻与现世的分界线。
　　“差不多该放开了吧，杰罗同学。”
　　迪妮莎冷淡的声音轻轻传来。
　　杰罗偏过头，看到少女精致却面无表情的脸，匆忙移开后，视线落到了两人十指紧扣紧紧相牵的手上。
　　“抱歉。”
　　下意识的道歉后，杰罗收回了手。然而在余光中，杰罗却瞥见迪妮莎眼中闪过的怒气。
　　“只是牵个手而已，没必要生气吧？”杰罗撇了撇嘴，“刚才不是也牵过吗？”
　　迪妮莎的眉毛不悦的挑动了一下：“这倒是相当不错的才能啊，杰罗同学。把你留给我的好印象用这种方式抹黑，你是要我彻底的讨厌你吗？”
　　“呃......不是，”杰罗张口无言，然后小声的嘟囔了一句，“把手伸过来的，不是你自己吗......”
　　“......”
　　没有说话，迪妮莎只是淡淡的瞥了杰罗一眼。
　　“抱歉，当我没说。”
　　虽然心里认为自己没有错，不过比起气愤，杰罗现在更多的感受到的却是悲伤。不想被迪妮莎讨厌的心情胜过了其他，甚至是他的自尊。
　　察觉到自己心理的卑微时，杰罗其实并不意外。在过去的时候，他也有过同样的经历，比如说某个时候迪妮莎不顾他的阻止杀掉了奥尔法的骑士长。他一直坚信迪妮莎是错的，但是他却还是选择了屈服。
　　迪妮莎就是这样，是个自我中心又任性过分的女人，杰罗早就对此心知肚明。在杰罗和佣兵团大家的努力下，她有过改变。也许在这里用同样的方法也能奏效，但杰罗现在根本没有考虑过这些。
　　他只是知道，他可以和自己生气千万次，但如果让迪妮莎小姐生气了，可能这就是最后一次。
　　“还要继续发呆吗？”斜着眼看着杰罗，迪妮莎的眼中流露着不耐烦，“你是要等到太阳出来才能行动的爬行动物吗？”
　　杰罗突然回过神，别开头看向白玉树上的虚空。
　　“这个东西，迪妮莎小姐知道些什么吗？”
　　“这应该是我的问题吧？把我带到这里的不是杰罗同学吗？出现的这些东西不应该是你为我解释吗？”迪妮莎抱着手睥睨的看着杰罗，“怎么了，到了关键时候就什么也说不出了吗？难道一开始对我说的那些都是随口编造的谎言吗？”
　　胸口仿佛被撕裂——在迪妮莎不信任的目光下，杰罗感受到近乎窒息的难受。
　　“我知道了，迪妮莎小姐。我会去弄清楚的。”
　　杰罗最后看了眼金发的大小姐，向白玉树走去。
　　“迪妮莎小姐先在这里稍等一会，我尽量不耽误太久。”
　　留下这句话，杰罗从迪妮莎身边走过。
　　像是薄荷般清爽、又仿佛酸甜诱人的柑橘，和记忆中相同的，属于迪妮莎的香气淡淡的从杰罗鼻尖潆绕而过。
　　这个时候，一只手拉住杰罗的手腕。
　　“我......”
　　迪妮莎的声音似乎犹豫又不知所措。
　　“迪妮莎小姐？”
　　杰罗回过头，迪妮莎又将脸转向一边。
　　“你要把我一个人留在这种地方吗？这不是有没有绅士风度的问题，这已经是常识问题了，难道在杰罗同学看来，在这种莫名其妙的地方我这样的女生会、会......一点也不害怕吗？”
　　在杰罗的眼中，迪妮莎白皙的侧脸微微泛红。像是看到不可思议的景象，杰罗慢慢的睁大了眼。
　　“迪妮莎小姐，难道是在......害怕吗？”
　　迪妮莎嘟起了嘴：“杰罗同学的理解能力报废了吗？我已经说得很直白了......”
　　“所以刚才才那么......”
　　当刺猬竖起尖刺时，其实是因为危险而恐惧——突然想明白后，杰罗像是被利爪刺入的心脏终于缓和过来。
　　与此同时，杰罗也才猛然意识到，自己似乎忽略了什么重要的信息。
　　“迪妮莎小姐！”杰罗向着少女踏进一步，“你感觉到了什么，在刚才的时候？”
　　“什么？！”像是被吓到，迪妮莎后仰身子躲避着凑拢的杰罗，“你是想要问什么啊？”
　　“在你拉住我的时候，迪妮莎小姐感觉到了什么？”
　　不知道是不是杰罗的眼神太过炙热，迪妮莎的脸慢慢的泛红起来。
　　“杰罗同学为什么要问这个，这和现在的情况有什么关联吗？”
　　“有......也许也没有，要听到迪妮莎小姐的回答才能做判断。”
　　“一定要说吗......”
　　迪妮莎小心翼翼的偷瞄着杰罗，就像是被猎人抓住后希望能被放生的狐狸。
　　好可爱——心里冒出如此想法的同时，杰罗也隐约感觉到迪妮莎在隐藏着什么。
　　“那个，迪妮莎会长大人，请认真一点好吗，我们是在进行非常严肃的话题。”
　　“真是的，没想到会被杰罗同学这种家伙教训。”
　　瞪了一眼杰罗后，迪妮莎放松了身体的抗拒。
　　“我说就是了嘛。”
　　退后两步，拉开了与杰罗的距离。迪妮莎双手在背后交叠，像是踱步般迈开了步伐。
　　“不知道杰罗同学是不是还在关心，那个之前我没回答你的问题。”
　　“啊？什么问题？”
　　“......”
　　迪妮莎停了下来，狠狠的盯着杰罗。
　　“开个玩笑而已，”杰罗笑着耸了耸肩，现在的迪妮莎身上不再有刚才的急躁，这让杰罗心情轻松不少，“到底是什么让迪妮莎小姐‘不甘心’，我可是一直都在烦恼。”
　　“现在我告诉你答案吧。”
　　盘旋的虚空中不时有幽兰的光点洒下，取代了火把，这些光点如繁星般照亮了无光的断崖。
　　抬起手接住一颗落下的光粒，凝视着手中的光粒，迪妮莎的眼中露出微笑。
　　“我从来没喜欢过谁，但是杰罗同学却这么喜欢着我，真是让人不甘心。”
　　放开手中的光粒，迪妮莎抬起头，投向杰罗的目光直白的表露着羡慕：
　　“喜欢上别人一定是件很美好的事吧，杰罗同学？”
　　“这是当然。”
　　没有任何犹豫和迷茫，杰罗立马回道：
　　“喜欢这种感情，一直是我最重要的力量——不只是对我的魔法来说。”
　　“喜欢的力量吗？”迪妮莎垂下视线，“这种似乎比玻璃还脆弱的东西，真的能有什么力量吗？”
　　没等杰罗说话，迪妮莎摇了摇头。长长的金发在幽光中晃动。
　　“还是直接回答杰罗同学的提问吧。刚才我感觉到了什么？”迪妮莎抬起头，将手放在左胸，“似乎是我的心跳，却不是在这里，在另外的地方——很遥远的地方。然后......一些外来的、却又是我无比熟悉的东西，像是一小片灵魂般进入我的体内。”
　　“我可能真的是残缺的吧，就像杰罗同学之前说的。”迪妮莎笑着叹了口气，“之前让我说出‘不甘心’的东西突然间变得像是另一个我对我的嘲弄。”
　　“我现在还是没办法理清‘喜欢’是什么，但是我大概知道了‘杰罗团长’所认识的‘迪妮莎小姐’为什么会伤心，为什么......会想要将记忆封存。”
　　“这是缺失感情所导致的”——刚想要这样辩解，杰罗又在这一刻觉察到什么。
　　也许，迪妮莎缺失的情感、被封印的记忆，不是因为玛格丽特擅自对她做出的“保护”，也许，这就是迪妮莎的愿望。
　　“迪妮莎小姐......”
　　在漫天幽兰的光粒下，迪妮莎纤细的身姿依旧如此孤独而单薄。杰罗在这一刻再一次迷茫了。
　　他已经失败了一次，这一次，似乎又回到了从前。
　　“杰罗同学，你是在后悔吗？”迪妮莎眯着眼笑了起来，“真是受不了你。只不过是多了些不怎么愉快的记忆，大致上也就是往你说出的故事里增添了一些我自己的感情，这不就是我之前说的‘感同身受’吗？这种程度要让迪妮莎会长大人受伤，你未免也太看不起我了吧。”
　　在杰罗逐渐睁大的眼中，迪妮莎缓缓走来。
　　“看着杰罗同学因为我一会儿兴高采烈一会儿自怨自艾的样子，比单纯的戏弄你还要有趣。”笑盈盈的走到杰罗面前，迪妮莎抬起手揉了揉他的头发，“可能这也是某种意义的喜欢吧。”
　　“这完全是把我当小猫小狗了吧？”杰罗重重的叹息一声，“算了，只要不要在外人面前这样就行了。只是摸头，也不是不能忍......”
　　“那么，我的回答结束了，”迪妮莎歪了歪头，“对杰罗同学有帮助吗？”
　　“当然有，”杰罗耸耸肩，“对我的身心都有帮助。”
　　迪妮莎所说出的感受，一部分也正符合杰罗的猜想。就算迪妮莎平时也是任性又麻烦的女人，但是刚才那样的蛮不讲理还是反常了些。
　　因为一部分记忆复苏，突然的感情混乱才让迪妮莎表现得焦躁不安。而记忆的复苏很可能是因为缺失的“感情”的回归。
　　至于这一部分感情的来源——杰罗看向在光粒下泛着暗淡红光的花朵容器。魔力依旧在其中运转，花朵之中似乎仍旧有着生命在孕育。
　　“迪妮莎小姐，能把你的手交给我一会儿吗？”杰罗伸出手问道。
　　“一定要吗？”
　　迪妮莎的眼睛瞟向别处，小声的问道。
　　“事到如今还害羞什么啊，把男同学带到旅馆谈话的迪妮莎会长？”
　　“害羞？不要会错意了啊！”迪妮莎突然放大了声音，“只是觉得杰罗同学突然变得更加恶心了，比蟑螂更低级了！”
　　但是还是把手放在了杰罗的手心——这样口不对心的行为让杰罗一时无言以对。
　　“可能会有点奇怪的感觉，但是先不要动。”
　　杰罗说完后，轻轻握紧迪妮莎的手，会长大人的脸上蓦然红了起来，轻咬着唇，身体紧张的绷紧。
　　杰罗眨了眨眼：“我还没开始啊......”
　　“少、少啰嗦！要做什么就做吧，拖拖拉拉的男人最恶心了。”
　　又被凶了一顿，杰罗叹了口气。
　　抛开其他情绪，杰罗将意识探入少女的身体。
　　虽然没有魔力，身体素质也低于一般人，但是魔法师超人的精神力依旧保存在这具身体中。
　　感受着少女身体中拥有的能量，杰罗在不知不觉间有了种异样的真实感。血管中血液的脉动，心脏澎湃的鼓动，洋溢着生命力的躯体炫耀着主人的健康与活力。这位名为迪妮莎的少女现在活着，这是这个世界的真理。那些失去她的悲伤记忆在这个真理面前软弱无力，就像是恼人的蛛网一触即破。
　　这才是自己想要的，这就是自己的幸福——杰罗心里的声音不断呼喊，而与此同时，他只能一边忽视着这样的呼喊，一边在少女身体的能量中寻找能验证自己猜想的证据。
　　终于，在漫长的搜索后，杰罗与之相遇了。轻微的魔法波动，魔法残留在身体的痕迹。太过轻微的波动已经难以辨认，不过与之相似的波动杰罗刚刚才接触过。
　　“和我想的一样。”
　　杰罗收回手，没时间向眼中泛着疑惑的大小姐解释，再次触碰上旁边的花朵容器。
　　与迪妮莎体内不同，容器中流淌的魔力充盈且富有力量。这是杰罗从未接触过的魔法，如果是以前的杰罗在这个时候就已经束手无策。
　　但是现在的他不一样了。
　　魔法的本质是信息的表达，魔力的运转便是想象力干涉现实的转换。究竟是怎样转换，中途经历了那些变化，引起转换的魔力应该如何运转——这一些杰罗都无法知晓，也不需要知晓。
　　将想象直接转变为现实——在这个世界，他所拥有的就是这样的力量。
　　“那么与之相反的——”
　　异能的光芒，随着杰罗的掌心，覆盖上花朵容器。
　　“如果你现在正试着改变现实，那就让我看看吧......”
　　包裹整个花朵后——仿佛顺着看不见的根茎传导，异能的白光一瞬间吞没了白玉树和所有花朵。
　　杰罗闭上眼。
　　“你究竟在想象着怎样的现实？”
　　代表着创造的“白光”，在这一刻突然消失。与之一同消失的还有断崖上的花朵与白玉树。
　　“诶？”杰罗眨了眨眼，“这是失败了吗？”
　　“并不是。”迪妮莎抬起头，向上望去。
　　打开石门中，虚空的旋转愈加快速。与此同时，原本在脚下的重力慢慢的发生偏移。
　　自己是垂直站在断崖壁——这样的想法重回杰罗脑中。
　　在身体即将向真正的下方坠落时，伸来的手抓住了杰罗的手。
　　“没关系的，”金发逐渐在空中浮起，迪妮莎眼神温柔的看着杰罗，“这些我都经历过，没关系的。”
　　下一刻，仿佛浸入了水面，虚空吞没了两人。


第二十四章 谎言和坦白
　　闪电划破黑暗，几张惨白的面容在眼前闪过。
　　“轰隆——”近乎将天空炸裂的雷声震颤着大殿，华丽的彩色琉璃窗在风中不安的颤抖。
　　——这里是......
　　疾风拉扯着长长的帘布，如挣扎的手般伸向敞开的门外。
　　电闪穿透帘布，印出一条被拉长的道路。杰罗像是被吸引般，踏着黑与白交替的大道，在失去血色的尸体中穿行，走出大门，站到了狂风呼啸的高台之上。
　　——这个地方是......
　　记忆闪过的画面仿佛仿佛洞穿了魂魄，一瞬的痛楚让杰罗捂着头停了下来。
　　“我们没有必要这样，西鲁菲尔。女神赐予我们的都是同样的爱，我们和你没有不同。我们是同伴是兄弟，我们和你一样尊敬爱戴着女神。我们不是你的敌人，我们是朋友，甚至......我可以做你的下仆......”
　　再一次的电闪，密集的雨点被风拍打到杰罗脸上。穿过被淋湿的指缝，杰罗吃力的睁开眼看见了高台边缘——体态臃肿如巨大蟾蜍般的恶魔。
　　强烈的恨意和几乎要颠覆整个空间的魔力在体内乱窜。想要杀戮、想要吸收，这才是自己存在的意义......混乱的思绪无法反抗身体的本能，杰罗不知道恶魔在说什么，右手按压着胀痛的额头，缓缓抬起的左手聚集着紫色的魔力。
　　“住手，你不能这样做！你不能杀死我，你不能对你的同胞下手！我会诅咒你的，我会用我的一切诅咒你的，我的魔力会成为剧毒侵蚀你的身体，直到你的灵魂也被......”
　　恶魔的吼叫被雷声淹没，巨大的声响加深了杰罗头脑的痛苦。无处宣泄的痛苦驱赶着魔力聚集在杰罗的左手。
　　凝聚的紫色几近漆黑。魔力的光，侵蚀着时空。
　　“杰罗......”
　　魔力的能量将要爆发之时，杰罗的意识中响起了一声呼喊。
　　轻微、遥远的呼喊似乎只是混乱中的杂音。即便如此，杰罗却像是迷途者看见了远方的灯火，所有的思绪停止，只是站在原地聆听着下一声呼唤。
　　“杰罗同学......”
　　这一次，清晰的声音回荡在杰罗的意识。犹如晴空拨开了阴云，混乱的思维消散，杰罗的记忆逐渐清醒过来。
　　“迪妮莎小姐。”杰罗恍然的看着周围，“为什么我会来到这个地方？”
　　意识中的声音已然消失——杰罗闭上眼，或许刚才只是类似于奇迹的东西吧。
　　狂风暴雨、电闪雷鸣，这个仿佛凌驾于云霄之上的高台杰罗并不陌生。这是留在魔纹中的记忆，是魔王西鲁菲尔第一次处决恶魔的地方。
　　见到杰罗停止了动作，恶魔像是兴奋的在说着什么。杰罗没有理会他，抚开在狂风中翻腾的帘布，打算去别处寻找走散的少女。
　　“你打算放过他吗？”
　　一个人影在帘布后出现，沉闷的声音从黑暗中传来。
　　“你不是要证明恶魔是可以被杀死的吗？你要背弃对人民的承诺吗？”
　　电闪破开夜空，灰白的光投在对方脸上。
　　那是一张纯白的面具，唯一的花纹便是被勾勒出的眼睛。
　　“你的作为，魔王陛下尽收眼底”——杰罗想起了这个面具所代表的意义。
　　“不过对于你来说，背弃承诺早就是常事了吧，”对方拿开面具，露出半边脸，“好久不见了，杰罗·巴德里克。”
　　熟悉的面容，令人怀念的语气——杰罗慢慢睁大了眼。
　　“还是说，应该叫你魔王西鲁菲尔？”
　　男子的嘴角微微扬起。来不及思考对方话语的含义，这意外的重逢让杰罗一时不知所措。
　　“银焰？真的是你这家伙吗？”
　　“什么叫你这家伙，难得的再见又想要吵架吗？”
　　银焰无奈的苦笑了一下后，重新戴上面具。
　　“看样子，并不感动的再会要结束了。”藏在面具后的视线瞥向杰罗身后，“你的猎物要逃走了哦。”
　　杰罗刚刚回头，银焰已经如幻影般从他身旁掠过。
　　“不可能，为什么会这样——”
　　一声凄惨的叫声刺破了空气，仿佛积聚了生命最后的能量，叫声逐渐变为不甘的怒吼。
　　“这是在开什么玩笑？！魔王的力量一个世界只有唯一，怎么可能有两个魔王？女神大人啊，这到底是什么恶劣的玩笑......”
　　声音戛然而止。
　　夜空闪过的雷电点亮了一切。在恶魔臃肿身躯前，银焰的身影单薄而瘦小。但就是这样瘦弱的身影，却掐着恶魔的脖子单手将其抬离地面。
　　“你会得到答案的，”银焰在面具下的声音仿佛没有感情的怪物，“当你的意识回归时空的夹缝，成为世界的基石时，你会知道答案的。”
　　属于生命力和魔力的气息，顺着手臂被吸入银焰的身体。
　　松开手，任由只剩空壳的恶魔从高台坠下，银焰转过身。
　　“好了，差不多该把迷路的魔王陛下送到该去的地方了。”
　　“等一等！我还有话要......”
　　杰罗还想再说什么，四周的景象已如分崩离析的光粒般高速远离。
　　“不要着急，我们会再见的，相信我。”
　　密雨与疾风不再，绛紫色的天空替代了被雷电撕裂的黑暗。
　　突然的寂静让杰罗一时怅然若失。
　　“杰罗同学。”
　　身旁轻盈的呼唤让杰罗转过身。
　　“迪妮莎小姐......”
　　“是做了令人留恋的美梦吗，还是让人心慌意乱的噩梦？”
　　迪妮莎含笑的问道。
　　在她身上穿着的，是红白相间的魔法战斗兵制服。杰罗知道自己也是一样。
　　“这一次是这里吗？”杰罗看向四周，“罗里安王都，我的故乡。”
　　“我们刚刚才在这里点评杰罗同学的旧宅，”迪妮莎眯起眼睛笑道，“稍微炒作一下的话，应该能卖个不错的价。”
　　杰罗略显疲倦的搭下眼。
　　“我们是在记忆里还是......”杰罗痛苦的摇了摇头，“不明白，刚才那不可能是我的记忆。”
　　“不只是记忆哦。”
　　杰罗的手被轻轻的拉起。
　　“现在的我们能做一些从前没能做到的事。”牵起杰罗的手，迪妮莎目光熠熠的看着他，“带着我跑下这个坡道，把我带到你的家里去吧。”
　　“为、为什么？”杰罗有些茫然，“这是没能做到的事吗？”
　　“杰罗同学真是笨蛋，当然是为了炒作房价啊。”
　　“啊？怎么炒作？”
　　“装成幽灵，半夜出来吓人。”
　　“这只会让房子卖不出去吧！”
　　“那不是更好吗？”迪妮莎拉着他的手摇晃起来，“我们就可以一直住在这里了。”
　　即将入夜的天空下，坡道下拥挤的房屋内，一盏接一盏的灯光陆续点亮，迪妮莎的笑脸如被灯光所簇拥，喉咙突然涌上哽咽感，杰罗微微闭上眼。
　　“你已经把记忆找回来了吗，迪妮莎小姐？”
　　“是啊，那些你藏着没有告诉我的，我也都知道了。”带着淡淡的微笑，迪妮莎仰起脸望向夜空，“我能看到天空的星星，能感觉到团长先生的体温，还能闻到不知道谁家飘来的料理味道，可能这一些也和我一样只是幻影。是啊，我早该察觉到，我已经死了啊~”
　　“迪妮莎小姐......”
　　杰罗刚想说话，迪妮莎却放开他的手转到一边。
　　“啊，算了算了，我放弃了。”
　　“什么？”
　　“不去炒作什么旧房子了，”迪妮莎侧过头向杰罗做了个无奈的表情，“真正的幽灵去装幽灵，事情就不好收拾了吧。”
　　——又来了，这种感觉。
　　在坡道边，迪妮莎的身影仿佛映入夜空。
　　——不将她留下的话，她一定会飘到不知名的地方去。
　　“不要。”
　　杰罗下意识的发出声音，单纯的语句并没有什么意义，只像是在撒娇又像是在恳求。
　　“不要什么呢，杰罗同学？”
　　迪妮莎背着手转过身来，脸上挂着盈盈的笑。
　　“不要卖我家房子，”带着决意，杰罗迎上迪妮莎的视线，“我们一起住在这里，永远一起。”
　　“我只是幻影哦，不只是我，这里的所有都是哦。”
　　“不是，”杰罗拒绝般的摇着头，“我不要你死，有你在的地方才是现实。”
　　“真是的，杰罗同学就这么喜欢我吗？”
　　“是啊，喜欢啊。要我说多少遍啊，你这个麻烦女人。”
　　“那就是你输了哦。”迪妮莎眯着眼笑了起来。
　　杰罗吸了吸发酸的鼻子，这个时候他才反应过来，刚才居然差点哭出来。
　　“看样子杰罗同学没想起来我们赌的是什么啊？”
　　迪妮莎竖起食指，点在杰罗的鼻尖。
　　“就在这里，你说过要想方设法让我幸福，于是我们打了个赌。如果我幸福了，就是团长先生赢，如果团长先生没能做到......”迪妮莎噘起嘴，在杰罗面前仰起脸，“我现在的样子，团长先生没有想要辩解的了吧？”
　　深吸了口气，杰罗沉痛的垂下头：“没有。”
　　“那么，要我再提醒当初的赌注吗？”
　　“不用了，我还记得。”杰罗气馁的低声道，“我的全部都属于迪妮莎小姐了。”
　　“那就好好听我的命令吧。”
　　迪妮莎收回手，退后一步。在杰罗抬头看来后，她歪着头展露灿烂的笑容。
　　“忘了我，继续做爱丽莎的男友，好好珍惜我可爱的妹妹。”
　　望着迪妮莎完美的笑颜，杰罗的思维停滞了。
　　明明是第一次听到的话语，却像是早已万千次刺穿过他的胸膛。没有意外，杰罗反而感觉到了愤怒。
　　“我做不......”
　　声音没能继续，一双柔软的唇堵住了他的话语。
　　清爽而又香甜的气息，如同侵略般淹没了杰罗的思维。只是这一刻，爱与恨、思念与忏悔、承诺与幸福、拥有与失去，所有的一切消失不见。不管是哪一个世界，都变成一片空白。余下的，只有少女仿佛能融化灵魂的温柔，以及藏在其中，从未被她说出口的爱意。
　　到底过了多久呢？至少在分开前一刻，杰罗相信过永恒的存在。
　　“如果命令不能接受，就当成我的请求吧。”
　　靠在杰罗耳边，少女轻吐着气息。
　　“团长先生应该被更多人喜爱，而不是被我这个嫉妒心强又自私的麻烦女人绑在身边。更何况，现在的我也没有这样的资格了。”
　　靠近的身体，吐出的气息，属于这些的温度在消失，就连杰罗眼中的世界，也如水面的倒影，在风的摇曳中几近破碎。
　　“在告别之前，让我把我知道的都告诉团长先生吧。”
　　——真的要飘走了，这一次。
　　杰罗无意识的伸出手，迪妮莎心有灵犀的与他掌心合拢。还能触碰到少女让杰罗感到心安，在此同时，少女纤指也如依恋般与他紧紧相缠。
　　“这是母亲留下的通道。因为这里能和零界的信息相连，属于我们的记忆便被我们所吸引填补进了原本的灵魂中。”
　　迪妮莎的身体离杰罗越来越近，声音却越飘越远。宛如彼此相拥时，杰罗与少女相牵的手已经不敢再继续扣紧。
　　“不过这里只是从梦幻岛进入这个梦境的入口，想要进入梦幻岛，杰罗要再向母亲请教了。”
　　迪妮莎轻轻一笑，笑声仿若一段久远的记忆。
　　“很奇怪吧？其实这是母亲的梦境哦。在我唤醒魔神意识时，我许了个愿——团长先生应该知道我不喜欢许愿的，那个时候我到底许了什么我也想不起了——也许是后来死得太快了吧。”
　　“迪妮莎小姐......”
　　在少女的轻笑声中，杰罗咬紧牙忍耐着。
　　“可能是想要忘记团长先生，也可能是想要和团长先生再会，还可能和团长先生没有关系，总之，这样的愿望得到了回应，得到了我母亲的回应。那个时候，我进入了零界，就和我们刚才经历的一样。在零界中，母亲保护着我，维持了这个连接两界的通道。但是现在看来，学校中发生的凶杀案应该就是母亲力量失效的征兆。所以......”
　　迪妮莎的手抚在杰罗脸庞，轻柔得如没有重量的影子。
　　“这次真的是永别了。”
　　杰罗无法发出声音。“不要”——这样的呼喊，这一次只能被忍在心中。
　　“啊啊，又在哭吗，团长先生真是个爱哭鬼。”
　　无奈的叹息一声后，迪妮莎后退半步离开了杰罗。
　　“算了，看你这么伤心，我就把刚才的话收回一句吧。”
　　眼中突然燃起希望，杰罗抬起头如许愿般望着少女。
　　“不是叫你忘了我那句哦，”迪妮莎耸了耸肩，“只是收回我说的一个谎。”
　　不知是不是晚风吹过，迪妮莎的身影和周围的世界失去了色彩。
　　“抱歉，我又骗了你。”迪妮莎搭下眼，眼中不只是欣慰还是忧伤，“被团长先生喜欢，我就已经得到我的幸福了。”
　　重新抬起头的瞬间，迪妮莎的脸上再次绽放笑容。
　　“不愧是杰罗团长，我们打的赌，又是我输了。”
　　黑色抹去了一切，杰罗从幻影的世界沉沉落下。


第二十五章 幸福
　　杰罗坐在地上，身边一个人也没有，只有两辆靠在一起的单车。
　　天空仍旧是星辰满布，杰罗望着天看了一会儿，身体无力的向后倒下。
　　“......天空，原来是这么大的吗？”
　　朝向天空张开手掌，能遮掩的也不过是亿万分之一。
　　喉头涌上一股委屈和无力，杰罗忍着没发出声音。
　　——如果天空如此宽广，改到哪里去寻找你......
　　像是要将自己的想法藏起来，杰罗放下的手臂盖在双眼。
　　闭上眼，所有的光线消失时，更加耀眼的光在意识中明亮起来。
　　“又要为我流泪吗，爱哭鬼？”
　　“这一次没有人会安慰你了哦。”
　　“都已经第二次了，差不多该习惯了吧。”
　　这确实很像是迪妮莎会说的话，她说着这些的样子一定也非常可爱。
　　想象着少女带着戏谑的笑，自满的仰起脸，像是得到褒奖的小猫的模样，杰罗忍不住轻轻的发出笑声。
　　兴许是过于沙哑的笑声拉扯到喉头难以消除的哽咽，杰罗的嘴角难过的抿紧，憋住了声音。
　　胸膛一片冰凉，像是有人用冰凉的泪水替换了血液。杰罗深吸了口气，让似乎麻痹的肺重新活动起来。
　　侧过身撑在地面，杰罗从干燥的沙土上站起身。
　　“该回去了。”
　　不知对谁的说了一句后，杰罗骑上自己的单车，沿着星光照亮的大路，独自向着城市返回。
　　*
　　长长的，漫长得仿佛看不到尽头的旅途，在东方亮起曙光时结束。
　　杰罗停下单车，走向沐浴在晨曦中的庄园。
　　庄园正门的入口处，银发的理事长玛格丽特如不发一语的在角落站立。
　　直到杰罗走近，玛格丽特才抬起头。
　　“要休息一会儿吗？”
　　杰罗耸了耸肩：“你一直在等我吗？”
　　“消除了魔法和现实的境界，这就是你们经过的那条道路。我一整晚......都在看着你们。”
　　不知为何，杰罗心中涌起一股怒气。
　　“除此以外呢，你什么也做不到了吗？”
　　“她只是梦醒了而已，”玛格丽特低垂着眼，轻声说道，“这个梦境的世界是专门为迪妮莎所造，一旦她知道自己并非真实，这个世界的构造就会崩坏。更何况......”
　　“崩坏早就已经开始了吧，”杰罗接着说道，“你的力量快用完了，你所创造的‘生命’已经在这个世界开始死亡。”
　　玛格丽特没有说话，冰霜般的表情在杰罗看来等同默认。
　　“那些花朵容器是什么？为什么妖精的巢穴会出现在那里？”杰罗皱着眉问道，“我在其中感知到了某种魔法，尝试着解开魔法的时候却连接上了零界的记忆，这都是为什么？”
　　玛格丽特抬眼看了他一眼。
　　“妖精的巢穴能聚集世界的能量，你应该想得到这些能量实质上是什么。”
　　“......零界的信息？”
　　玛格丽特点了点头。
　　“所以说，妖精的巢穴到底是什么东西？为什么魔王也要用它连接其他时空？”
　　“杰罗·巴德里克，”玛格丽特抬起头，眼神深邃的看着他，“你相信命运吗？”
　　玛格丽特的提问在杰罗意识中反复回响，最后在胸口引起一阵陌生又熟悉的颤动。
　　“你身体里的神格，很在意这个问题的回答。”玛格丽特的目光仿佛看穿了他的内心，“但是你已经早有答案了吧。”
　　“我相信命运。”杰罗没有犹豫的回答。
　　“所以你才会在旅馆中等待死亡，而不是寻求生路；所以你才会被动的等待被拯救，而不是打破现状救赎自己。”玛格丽特冷漠的眼中浮现细微的悲伤，“你只会被爱，不会去爱别人。”
　　“你在说什么？我不知道你是怎么知道这些的，但是，”杰罗难以置信的望着她，“我怎么可能不懂得爱别人？”
　　“这就是你相信的命运，你等待着有人为你安排更好的未来，却不知道命运是靠自己去创造的。”
　　“不要自说自话，回答我的问题啊！”
　　玛格丽特静静的看着杰罗，一直等到他激动的情绪冷却下来。
　　“现实是信息的堆积，在法则的制约下，信息按照一定的规律运转。尽管有着法则的框架，秩序与无序也都在同时影响着信息。”玛格丽特停了停，冷淡的视线看着杰罗，“抛起的硬币，落下时极可能是正面也可能是反面，两者都是他的命运，这样预示着无穷的信息便是时空的生命力。”
　　杰罗没再说话，只是认真听着。
　　“但是对于世界来说，硬币的正面和反面是同时存在的，你看到的只是世界的一部分，着或许是命运的选择，但是你在世界的另一面看到的，就会是截然不同的命运。”玛格丽特停了停，目光怜悯的看着杰罗，“这个时空的你或许有不幸，但是你已经足够幸运了。在我保护着迪妮莎在零界中的意识时，我见过了其他的你，那些是其他时空飘来的残片，他们有着不同的悲哀却都背负着你数倍的痛苦。”
　　玛格丽特低下视线，看向一边。
　　“他们穿越在无数的时空，在时空的缝隙寻找着，一直到自身被信息所侵蚀，忘记了自己，变成信息的残片。他们......在试着创造命运。”
　　“你刚才是说，这些残片是被迪妮莎小姐所吸引......”杰罗皱起眉，隐约明白了什么。
　　“没有人知道妖精的巢穴从何而来，可能在世界形成之时就已经存在。它连接着时空的缝隙，也就是零界，不只是聚集着世界的能量，还管理着时空的信息。它的能量能够开启穿越时空的大门，从硬币的正面到达反面，而它掌管的信息所孕育的，可能并不是妖精，而是从愿望诞生的‘神’。”
　　“所以，”杰罗咬了咬唇，“其他时空的‘我’为了找回迪妮莎小姐，利用妖精的巢穴穿梭在不同的时空。”
　　“你尝试了不同的可能，可能是千万种，也可能是在此之上的千万倍。那些属于你的残片，他们都经历了漫长的岁月，有着万千不同的身份，甚至其中有一些还有着魔王的印记。”
　　【呐，你相信命运吗？】
　　胸口强烈的鼓动了一下，杰罗恍然的睁大了眼。
　　零界的记忆。为什么会让自己回到魔王的时代，为什么会在那里遇到银焰？“魔王陛下”——为什么银焰会这么称呼自己？
　　“为了创造命运......”
　　“魔王陛下，”玛格丽特低下头微微躬身，“这个梦境即将结束，我的存在也将要终结。作为一个不称职的母亲，希望您能答应我的请求。”
　　“我一定会，”杰罗看着玛格丽特，认真的、如同将承诺烙印在心底般，张开口，“用我的一切去寻找......”
　　“不是的，”玛格丽特快速的摇着头，“那些残片的经历都太过悲伤，我不想陛下成为那样。还有另外的人将陛下的幸福看作自己的幸福，请您......”
　　在玛格丽特说话时，她身后的大门轻轻的敞开缝隙，一名少女小心的探出头。
　　“母亲，你在和谁......”
　　少女和玛格丽特的声音同时停下。
　　杰罗望着少女，少女同样睁着红宝石般的眼睛看着他。
　　“你是？”
　　时间仿佛在这一刻被隔断，杰罗再一次混淆了现实、回忆、幻想。
　　“请您照顾爱丽莎，给与她幸福吧。”
　　玛格丽特的请求杰罗一时无法回答。
　　“就算是对姐姐，也不可以偏心”——与爱丽莎的约定，这一次也没能遵守。
　　杰罗想要道歉，又不清楚自己真正在想着什么。“这不是真正的喜欢”，布莱尔的话在脑中闪过。杰罗不想欺骗爱丽莎，但是他现在不知道自己真正的感情是不是欺骗。
　　在思绪混乱得难以整理时，杰罗发现了，爱丽莎看着他的眼中是一种怀念和疑惑，就像是被一层无法穿透的面纱掩盖的思念。
　　“难道，爱丽莎也......”
　　“她只是在等着你的回答。”玛格丽特打断了杰罗的话，笃定的说道。
　　“回答......”
　　重新转过头，杰罗的视线与少女再次交汇。
　　“那个，”爱丽莎从门后小跑过来，脸上挂着急切的表情，双手在衣裙中翻找，“请问......这个是您给我的吗？”
　　一枚闪闪发光的戒指，被少女捧在手心，伸到杰罗面前。
　　“这是，你送给我的吗？”
　　杰罗张了张口，少女纯净的目光仿佛看穿了他所有自私和虚伪。被这样的目光注视着，杰罗甚至连羞愧的余地都无法找到。
　　“请问，这是什么意思呢？”
　　爱丽莎继续问着，垂下的目光凝视着戒指，仿佛这是无比珍惜的宝物般，柔软的微笑安静的在脸上绽放。
　　杰罗无法回答，他发不出任何声音，就像黑暗永远也不允许触碰光芒。
　　谁也没再说话，沉默却并不是僵持。随着时间的流逝，杰罗似乎已经看到了结局。沉默的最后，他将会失去现在拥有的一切。
　　只要他开口，一切就会回归正轨。他许下的诺言将会实现，所有人对他的期待都能满足，他能让所有人都得到幸福。但是——
　　无法开口，杰罗低下了头。
　　“你在干什么啊，老师？”
　　爽朗的中性的声音，向杰罗靠近着。
　　“发现没法忘掉前女友，就把现女友也甩了？这不是两头都得不到，是最笨的做法吗？”
　　一只手搭在了杰罗的肩膀。
　　“喂喂，好男人可不改是这样，不让任何一个为你倾心的女性伤心，这才是真正的好男人吧？”
　　杰罗微微偏头，看见奈菲龇牙咧嘴的笑。
　　“别太孩子气了，老师。你不会想把你经历的痛苦让你的女人也经历一遍吧？”
　　“你该不是又要学我吧，为了让一个女人复活变成千人斩？”道路的另一边，卡罗尔抱着手靠在墙壁，“我那个时候说不定是想当一次坏人，但是你当不了的，会长大人。你身边的牵挂比你想象的多，你不可能像我一样舍弃原来的自己。”
　　“团长，”在亚历克斯的陪同下，艾莉从相反的道路走来，“你不是被我甩掉还不甘心吗？你不是要看着我获得幸福吗？”
　　艾莉捋起额前落下的刘海，仰着脸露出微笑：“我的幸福是怎样我还不知道，但是我知道团长怎样才能得到幸福——回到我们的世界，和爱丽莎女王陛下结婚，然后跟你的后宫们生一大堆孩子。要是这样都还不够，”艾莉阴沉的笑出声，“我再帮你生几个也是可以的哦~”
　　“艾莉？”亚历克斯目瞪口呆的望着自己的妹妹，然后向杰罗扬起拳头，“听见没有啊，杰罗你这个混蛋！我家可爱妹妹都这么说了，你要是还敢做什么让她伤心的事，我就算追到另一个世界也不会放过你的！”
　　德雷克跟在两人后，走了上来。
　　“杰罗团长，我们的世界还需要你。”
　　在此同时，音弦抓住杰罗的手，显出身形。
　　“哥哥，不要走。”
　　杰罗一直无法发出声音的喉头颤动了一下。
　　——这就是，自己所拥有的、与世界的羁绊。
　　不只是他们，还有更多、更多。
　　无数熟悉的、欢笑的面孔从眼前流过，杰罗仰起头。天空已经彻底被阳光点亮，没有一丝云彩的碧空预示着今天又会是一个爽朗的晴天。
　　在房间中孤独的等待着死亡时，自己就和飘在天空的云彩一样，只是随风飘荡没有目的也不期盼明天。但是现在，自己就像被无数温柔的根茎缠绕着，紧紧绑在了大地之上。
　　“迪妮莎小姐，”望着天空，杰罗微微眯起眼睛，“看样子我无法和你飘到同样的地方了。”
　　察觉到眼泪快要落下时，杰罗赶紧眨了眨眼，低下头。
　　重新看向身前的爱丽莎，杰罗从她手中接过戒指。
　　“是的，这是我送给你的，”杰罗微笑着，拉起少女的手，“它代表着我爱你，希望你能成为我的妻子。”
　　在爱丽莎还惊讶得手足无措时，杰罗牵着她走到玛格丽特面前。
　　“希望我能让爱丽莎幸福，迪妮莎小姐也是这样说的。”望着身边爱丽莎，杰罗的眼中满是浓郁的爱意，“这大概是最好的时机了，我希望玛格丽特大人能在这里见证我们的婚礼。”
　　“杰罗·巴德里克......”玛格丽特的眼中聚集着悲伤，“我应该向你抱歉，让你又一次经历了失去的痛苦。”
　　“这可不是参加婚礼该说的话。”杰罗耸了耸肩，“我应该感谢你才对，玛格丽特大人。我听到了答案，从迪妮莎小姐的口中。”
　　握紧了爱丽莎的手，杰罗与少女相互对视着。爱丽莎似乎已经从惊慌和紧张中恢复，原本的记忆应该正在复苏。轻轻的，少女向杰罗展露了微笑，杰罗也以同样的微笑回应。
　　“她得到幸福了，我也就没有什么需要后悔了。”


第一章 这就是命运
　　地下蜂巢，空无一物的房间内。
　　门被打开，投入屋内的光线勾勒出一个扭曲拉伸的人影。
　　凯里抱着身子颤抖起来。
　　“到调整的时间了，凯里。”
　　看到因为自己的声音而惊恐得逃到了角落的少年，“格林·雷诺”原罗里安王城主祭，在眼镜后眯起眼。
　　“你在害怕什么？调整没有痛苦，安琪儿也会陪着你。”
　　“安琪儿......安琪儿、安琪儿......”
　　仿佛是在向这个名字确认着什么，少年缩在角落反复的念诵着，又似乎这是一段能消除恐惧的咒语。
　　“又在叫我吗？凯里还真是离不开我啊。”
　　一名灰发的女孩从门边探出头，看到凯里后笑着眨了眨眼，想着屋内的凯里走去。
　　凯里仰起头，无神的双眼印出女孩的轮廓。
　　“安琪儿......”
　　“是啊，我是安琪儿~”女孩在凯里的面前蹲下，伸出手抚摸着他的侧脸，“比起那些只是代号的称呼，这个名字好听得多。”
　　“安、琪儿......”
　　温柔的触碰产生了令人舒适的安稳感，凯里身体的颤抖逐渐停息，疲倦的双眼慢慢闭上，眼角的泪水顺着脸颊流下。
　　就在泪水浸湿了女孩抚在凯里脸颊的手指时，女孩像是触电般将手抽回，用力的甩掉泪水。
　　“好恶心，这个家伙......谁允许你把这么恶心的东西弄我身上的？”
　　仿佛从睡梦中惊醒，凯里恐惧又无法理解的看着女孩。
　　“你这个眼神是什么意思？现在该做什么都不知道吗？”
　　女孩厌恶的扬起眉毛，在凯里头上的空气猛然收缩膨胀，如巨锤一般向着凯里捶下。
　　“低下头向我道歉啊，白痴！”
　　沉重的撞击声，其中似乎夹着骨头碎裂的声音。头部受到重击，凯里以屈辱的姿势趴在地上。少年的身子抽动了一下，暗红的血在地面漫开。
　　似乎是想要寻找呼吸，凯里艰难的转动脑袋，从地面漏出鲜血淋漓的侧脸。一只穿着可爱公主鞋的脚踩在了他的脸上。
　　“想要道歉了吗，废物？还是说要安琪儿小姐把你的牙全部敲碎，再把你的手指一根根掰断，等等——这样的事好像之前就做过了，这一次该怎么好呢？把你的肚子划开，把肠子拖出来打个蝴蝶结？”
　　“不要把他弄死了，3号。”格林平淡的提醒道。
　　“我说过多少遍了，别再用那个代号叫我，我现在有名字了！”
　　女孩气愤的在凯里脸上不断剁椒，直到滚热的血液飞脚到她另一条腿上，女孩才仿佛想起了凯里的存在，听了下来。
　　“凯里，叫我的名字~”蹲下身，女孩捧起凯里的脸，对着满是鲜血的少年露出微笑，“只要你向我道歉，我们就又能和好了哦。”
　　站在门边，格林刚好能看见少年严重变形的脸。推了推镜片，格林将视线移开。
　　“对......”
　　少年无法张开的嘴，只能漏出细微的声音，女孩只好将耳朵凑到他的嘴边。
　　“对、不起......安琪儿......”
　　终于听到了满意的回答，女孩欣喜的一把抱住了少年。
　　“没事的，我原谅你了。安琪儿和凯里以后还是最要好的朋友，永远不变~”
　　不只是感动还是恐惧或者疼痛，眼泪再次从凯里的眼角流下，混在血液之中，染红了少女洁白的纱裙。不过这一次，女孩并没有在意。
　　“来，我们一起去‘调整室’吧，”拉起凯里的手，女孩温柔的笑道，“放心吧，凯里的痛苦我会绑着承担的，我们可是最好的朋友哦~”
　　*
　　随着海浪的起伏，船舱内倾倒的空酒瓶相互撞击奏出清脆的声响。
　　“你就这点酒量吗，亚历克斯？你这样我怎么放心把艾莉交给你？”
　　杰罗打了个酒嗝，身子摇晃着向着旁边倒去。亚历克斯不太情愿的扶住了他。
　　“我是叫你别再喝了，这里唯一喝醉的就只有你吧？”让杰罗靠在椅背上后，亚历克斯叹息着把自己杯里的酒一口喝干，“就算你喝醉了我还是要提醒你，艾莉是我的妹妹，和你没关系，别说得像是你能为她决定什么似的。”
　　“啊？你在说什么啊？艾莉不是我妹妹吗？”杰罗愣愣的盯着亚历克斯，眨了眨眼，“不对，还是说是我老婆来着？”
　　“呐，杰罗，要不要我现在帮你去势啊？反正你这样也感觉不到什么疼吧，就当是睡了一觉把烦恼根源给抛弃了。”
　　亚历克斯说着就拿起了靠在旁边的魔法剑，卡罗尔看着这一幕，悠哉的抿了口酒：“这确实是一劳永逸的办法，少了那东西会长大人这一生的烦恼会减少九层。”
　　“那么，事不宜迟。”
　　亚历克斯干脆的拔出剑，接着立马被旁边的一只手按了回去。
　　“住手啊，你这白痴妹控。老师要没了那玩意我会很苦恼的啊！”
　　“白痴......妹控？”亚历克斯一拳捶在桌上，“奈菲你这家伙是想要和我决斗吗？”
　　奈菲手撑着下巴支在桌上，另一只手拿起酒杯摇晃着：“决斗什么的都无所谓，不过你们不觉得老师睡着的样子很可爱吗？”
　　望着杰罗闭着眼随着船舱摇摆的脸，奈菲的唇角止不住的扬起。
　　“卡罗尔，”亚历克斯悄悄的凑到褐发剑士耳边，“奈菲有点奇怪啊，难不成是有那方面的癖好？”
　　笑着瞥了他一眼，卡罗尔摇了摇头。
　　“我还以为如此有女人缘的亚历克斯先生早就能察觉。奈菲虽然和我不是同宗，但是按照辈分，她也是我同族的妹妹。”卡罗尔对着亚历克斯扬了扬酒杯，“随便说别人妹妹癖好奇怪，是想要我也一起加入决斗吗？”
　　“原来是这样，是我冒犯了。”亚历克斯与卡罗尔碰杯共饮，然后唏嘘的摇摇头，“其实之前多少有过怀疑，但是看到奈菲......小姐，”亚历克斯像是觉得拗口的咂了咂嘴，“不仅那么热烈的向着女王陛下示好，和杰罗一起时也自然得......”
　　“是没有一点矜持吧？”卡罗尔把亚历克斯不好说出的话补完，然后无奈的耸了耸肩，“所以说，我这个妹妹的癖好还是很奇怪吧。不只是会主动出击的肉食系，还是男女通吃的那种，危险性可谓是非同寻常。不过像我这样完全被她讨厌的人就不用担心了。”
　　亚历克斯睁大了眼，眼神奇怪的向奈菲看去。
　　“吸——”奈菲小姐用力吸回嘴边流下的口水，不时发出的“嘿嘿、嘿嘿嘿”的笑声也令人毛骨悚然。
　　“这不是男人的酒会吗？为什么她会参加？”
　　面对亚历克斯的提问，卡罗尔不以为然的摆了摆手。
　　“放心吧，女人的酒会她也会在的。捕食者不会放过每一个接近猎物的机会。”
　　“等等，”亚历克斯抬起手，整理了下思维，“因为杰罗这家伙说要找人陪他喝酒，然后还是专门避开女王陛下说的，然后我们才聚集在这里。我知道杰罗一定有一些话不想让他所在意的女士们听到，所以我都没有告诉艾莉。那么，奈菲小姐......”
　　“哦，这家伙你不用担心。她被拒绝和讨厌的次数大概比你我加起来都多，这家伙的神经大概已经锻炼得比我们头顶上的桅杆还粗。会长大人也应该知道，对她倾述和对着墙壁诉苦没什么不同。况且，”卡罗尔摇晃着酒杯将视线投向杰罗，“亚历克斯先生你觉得会长大人现在能倾述什么呢？”
　　酒杯中的酒液随着船身的摇晃来回晃动，木质的船体在摇摆的挤压中吱呀作响。
　　卡罗尔微微眯起眼睛。
　　“只是安慰的话，会长自己就能说给自己听。那些通俗的道理会长当然明白，但是明白不代表接受。”卡罗尔抿着嘴，嘴角上扬，“会长的性子里就是名赌徒，是赌到最后一颗金币输光，连饭钱也付不起差点饿死的恶劣赌徒。就算看不到一丝希望，放弃也不会是他的选择。”
　　船舱中照明水晶的光芒倒映在卡罗尔眼中，仿佛也带上了浓浓醉意。卡罗尔轻轻的笑出了声：
　　“但是这是个残酷的世界，你再如何不想放弃的东西，都可能无能为力的看着她离你而去。这还不是最残酷的。有时候你会面临选择，在两个如何都不想放弃的重要之物之间做出抉择。无论你选那一边都会后悔，你做出怎样的选择都会是对自己的背叛。而且你这一次无法怨天尤人，你只会埋怨自己。”
　　“很讽刺很混蛋吧？明明错的是逼迫人做出选择的世界，但是承受罪恶的却是自己。呵，这就是命运。”卡罗尔闭上了眼，“会长大人现在应该明白，人生就是这样，命运夺走的永远比赐予的更多。在命运面前没有胜败，会长大人应该试着学习放弃了。”
　　少许的安静，只有船身吱呀反复的响声，仿佛一段笔直窄小的长廊，永远也走不到尽头。
　　“就到此为止了吧，卡罗尔先生。杰罗大概听不到我们说什么了。”
　　听到亚历克斯的话，卡罗尔睁开眼。
　　“会长大人的酒量真的下降了，以前这种程度只是开胃而已。”
　　“我们换个地方继续？”
　　“这家伙呢？”
　　卡罗尔朝着奈菲努了努嘴。
　　“当然是带走啊，”亚历克斯搭下眼，“让这家伙和杰罗独处不用想也知道会发生什么吧！”
　　“说不定现在会长大人最喜欢的，就是怀有爱意的肌肤相亲。”
　　亚历克斯想了一会儿，还是摇了摇头：“不行，这家伙的这方面已经够乱了。”
　　“我以为亚历克斯先生在这方面看得很开~”
　　“很不凑巧，我是严于律人宽于律己的类型。”亚历克斯撩动刘海，“有多少好女人来找我都没关系，但是除我以外的人都必须自律自爱。”
　　“你也是个有趣的家伙，亚历克斯先生。”卡罗尔笑着摇了摇头，“这么做也是因为不想让艾莉伤心吧。艾莉可是委屈自己才不想再分走会长的感情，如果这时候又有别的女人......”
　　“卡罗尔先生，为什么你会被这么多人讨厌，我大概知道原因了。”
　　亚历克斯握紧了魔法剑。
　　“我可能打不赢你，但是现在就请出来和我决斗吧，我们之间必须要有个人永远的把嘴闭上.”
　　*
　　“不幸和幸运相互轮换，不是它们可以替换相互的存在，而是因为它们同时存在着。”
　　“硬币的两面......”
　　“......意识的残片......在万千的时空中找寻......”
　　“你不知道你对我们来说意味着什么......我曾经喜欢过你。”
　　“但是，请不要让轮回继续了。”
　　这又是一段梦境，杰罗知道。
　　似是而非的面孔说着似是而非的话，一个接一个的接近然后远去。
　　在逐渐暗淡的光芒中，一位少女回过头。
　　“我是憎恨生命的毒药吗？”
　　金发飘扬，巨大的树影在风中摇曳。
　　“就算吸收了我的养分，也无法长出枝和叶。”少女的眼中倒影出杰罗苍白的脸，“就算留在你的记忆中，我也依旧孤单。”
　　——是这样的吗？
　　杰罗垂下头。光与影如被水冲刷掉的污渍，沉入意识的深渊。
　　无论自己怎么选择，迪妮莎都会在自己现在的幸福的对立面。
　　如果她没有离开，自己就能懂得真正的爱了吧......
　　那样会比现在更加幸福吗？
　　在梦境中，杰罗蹲下身，抱住双膝。如在母胎之中，沉沉的闭上眼。
　　“我知道的，这一些自己都是知道的。”
　　自己并不像自己所认为那样懂得爱与责任，自己只是贪恋被爱的满足。是周围的人接受了我，用自己的爱教会了我。
　　只是，迪妮莎还是和自己的从前一样，一样漫无目的的在天空流浪。能让她扎根大地的，只有自己。
　　但是她说这样就已经幸福了，她不再是那颗树下无法说出真心的迷茫少女，她坦然的接受了，并向自己做许下了愿望。
　　——已经什么都不用去做了吗？
　　“这就是爱吗？”
　　——才不是吧！
　　梦境世界剧烈的晃动着，杰罗站起身，面前是熟悉的庄园大门，黎明的天空一片朦胧。
　　“呐，你相信命运吗？”
　　杰罗抬起头。
　　“你想要被动的等着命运施舍，还是主动的创造命运？”
　　声音传来的方向，一个银发的背影模糊不清。
　　“玛格丽特大人？”
　　“很可惜，是我。”
　　转过身，人影的轮廓清晰起来。
　　“魔王陛下，不要忘记你的职责。”飘扬的银发下，纯白的面具摘下，“如果一个时空只存在一个魔王就没有意义了，和我一起来吧。”
　　“银焰......”
　　杰罗失神般的望着他。
　　银焰微笑着伸出手。
　　“女神在等着我们，在法则的隔绝之外。”


第二章 创造命运
　　晴朗的天，湿热的风，即便到了傍晚也依旧闷热得宛如桑拿浴场，这就是南镇的夏天。
　　“只有气温这点，蔷薇要塞要比这里舒适许多。”
　　“只是在夏天吧。”
　　爱丽莎走到阳台站在杰罗身旁，一同望着从凤凰庄园延伸到南镇城区的大道。魔导汽车快速的在其中穿梭，行人则是司空见惯般不予理睬，埋着头自顾自的前行。
　　“我还是更喜欢这里。”
　　“不可能不喜欢吧。”
　　爱丽莎侧过头，看着说话的杰罗，对方的眼中流露着怀念。
　　“这里是一切的起点，”像是察觉到爱丽莎的目光，杰罗偏过头与她相互对视，“因为和爱丽莎的相遇，我有了活着的意义，在这之前，我只不过是还不想死的‘尸体’。”
　　爱丽莎轻轻的露出微笑，左手轻轻的放在杰罗撑在栏杆的手上。
　　“我也是。”
　　西斜的阳光染上了红晕，落在少女无名指的戒指上，灿烂得熠熠生辉。
　　除了少部分人，没有人知晓杰罗一行人的行程。原本计划是直接返回北境中央城，不过杰罗临时决定先回南镇一趟。
　　这几个重要城市早已架设了传送门，往来并不占用时间。没人反对杰罗的提议，众人决定再在南镇修整一夜，当成是这次休假的结束。
　　北境的魔兽又开始活跃起来，前线观测到的空间裂缝也已经扩张到要塞能够目测的范围，这些消息都预示着最后的决战即将到来。直到战争结束，可能都不会再有假期了。
　　这一夜，大家都用自己的方式享受着最后的平静。艾莉带着音弦到天空之城的夜市购物，想要跟着的亚历克斯被卡罗尔和德雷克拖着到了湖中城的赌场，也正是被新的陆地连接起来的“沉睡公主”。
　　杰罗只想但在凤凰庄园，爱丽莎也是如此。奈菲刚开始两边都想去，不知该怎么选择后干脆都不选，也留在了庄园中。
　　实际上，回到南镇并不是杰罗一时兴起，他在这里有不得不做的事情。
　　深夜，确认爱丽莎熟睡后，杰罗离开了房间。
　　“纳特先生，”在庄园24小时营业的酒馆内，杰罗向骷髅酒保抬手打了个招呼，“方便陪我一下吗？”
　　纳特继续擦拭着酒杯，没有皮肉的白骨上奇异的表露着稳重的微笑。
　　“杰罗先生的委托我当然乐意接受，只可惜我这里还有最后一名顾客，”纳特低着颅骨，将擦拭干净的酒杯放回酒柜，“不介意的话，麻烦杰罗团长叫醒这位睡美人，她应该会很高兴。”
　　环顾酒吧，杰罗看到光线昏暗的角落一个伏在桌上的背影。
　　“奈菲吗......”
　　堆在桌上的空酒瓶仿佛围成了一个栅栏，将趴在桌上的少女围在中央。
　　杰罗一走近，就闻到一股刺鼻的酒气。
　　“这家伙，到底喝了多少啊？”
　　看着少女张着嘴口水流了半个桌子，还不时发出一两声傻笑的样子，杰罗无奈的摇了摇头。
　　“无忧无虑的家伙。”
　　杰罗当然知道奈菲也有着她的烦恼和悲伤，他说出的话比起感慨，更像是他的希望。
　　——这样子可能喊不醒了吧。
　　杰罗蹲下身，拉起少女的手臂，背起她站了起来。
　　“走吧，纳特先生。要去的地方刚好能帮这家伙醒酒。”
　　纳特合上酒柜的玻璃，转过身。
　　“那应该是我很熟悉的地方吧？”
　　杰罗低下眼，像是感慨又像是怀念的泛起微笑。
　　“是啊，是我们都熟悉的地方。”
　　*
　　冷清的洞窟内，腾着热气的泉水将水底的光线搅散，化作粼粼波光在雾气中舞动。
　　“果然还是这里的最正宗，中央城的那些温泉旅馆还是差了点什么。”
　　“对于我这样的存在，这是唯一能享受到生命滋润的地方。”纳特的手骨轻抚着肋骨，“感谢您无私的赠与，伟大的生命女神。”
　　“纳特先生，你现在想的该不是那个自大的公主殿下吧？应该不是吧？”
　　对着杰罗不愿相信的表情，纳特不置可否的微微张开下颌骨：“每个人心中的神各不相同，这点杰罗先生就不要计较了。”
　　“确实。”杰罗耸了耸肩，然后看向同样被泡在温泉里的奈菲，“这家伙是不是睡得更沉了？看来醉酒后真的不能泡温泉啊。”
　　非常罕见的，纳特的脸上似乎露出了困扰的表情。
　　“杰罗先生是不是将奈菲小姐绑得太紧了些？”
　　“事实上，现在这样绑住手脚我都觉得还不够，这家伙的手似乎只要碰到别人就会无意识的脱别人衣服，就算被我抓着她也一直摸着我的胸口。本来我以为把她放下来就能结束的，结果她脱不到别人衣服就开始脱自己的，对于这种家伙还能有其他办法吗？现在这样已经是最仁慈的了吧！”
　　抱怨的声音在温泉室中回荡，杰罗和纳特无言的对视了一番后，纳特沉沉的点了点头。
　　“下次用铁链吧。”
　　在生命气息的滋润下，杰罗心中的阴郁似乎也同身体的疲倦一起飞走。
　　大大的伸了个懒腰后，杰罗从温泉池中站起身。
　　“那就开始做正事吧。”
　　“到时候了吗？”纳特随之走出温泉，“就算是不死族，杰罗今晚的委托也还是让我充满了好奇。”
　　“哦，是吗？”杰罗有些意外的回头看了一眼，“一点也看不出好奇嘛，纳特先生真是我见过最稳重的人。”
　　“不是人，是亡灵。”纳特纠正道，“如果我的脸上也能表现出人类的表情，杰罗先生可能就不会认为我稳重了。”
　　表情吗......杰罗倒是觉得一直能看懂，虽然完全想不明白是为什么，而且——
　　“纳特先生，这就是我今天向拜托你的事。”杰罗回过头，认真的看着纳特，“纳特先生，如果有机会，你想要变回人类吗？”
　　变回人类——对于亡灵更准确的说法应该是“复活”，但是对于纳特这样仿佛天生便是亡灵的存在，杰罗还是选择了这样的说法。
　　但不管是怎样的亡灵，对于生，都应该是嫉妒而渴望的——这与个体的意识无关，这就是亡灵的本质。
　　然而，纳特只是轻轻的摇了摇头。
　　“温泉之友、佣兵团，你们接受了我，我就已经是人类了。”
　　再一次，杰罗从无法理解的骨头上，看到了微笑。
　　“不过，如果杰罗先生需要我的帮助，变成人类还是变成亡灵，我都愿接受。”
　　“纳特先生......”
　　就和刚才滋润身体的温泉一样，杰罗心里流淌着温暖的感动。但是随之而来的，也还有没能预想到的迷惘。
　　“这就是你啊，杰罗先生。”纳特声音轻柔的说道，“比起让别人迎合自己，你更愿意迎合他人。我想要为你考虑，这个时候你就不需要为我考虑，不然不就是死循环了吗？”
　　纳特“微笑着”看着杰罗：“杰罗先生可是整个罗里安都在传颂的英雄，能帮上你是我的荣幸，请不要在我的荣幸划上瑕疵。”
　　纳特的话语在洞窟回荡，在这样的话语面前杰罗感觉自己怯懦又卑贱。
　　“好吧，纳特先生，你的这份觉悟我收下了。我擅自改变了你的未来，今后你要是怨恨我，我会按你所说的做出补偿。”
　　“那如果我想感谢你呢？”
　　杰罗耸了耸肩：“那就算我们扯平了。”
　　话语结束，一人一骷髅到达了温泉的源头，也是生命之力最浓厚的地方。
　　“请稍等我一下，我还有一些必要的准备。”
　　得到纳特同意后，杰罗走到了一边，从随身的包裹中拿出几件物品。
　　宛如玻璃制品般，晶莹剔透的精致头环；笔直的、薄如蝉翼，让人忍不住联想到漆黑夜空的短剑；半透明的淡蓝色剑身、剑刃处却流动着银白寒芒，脆弱与锋利相互融合的长剑和两柄相互并列的短柄枪。
　　“真理之冠、暗月魅影、新月魔剑、灵能枪。”
　　一一清点着眼前排列的物品，杰罗最后从自己胸前的项链上取下一枚造型朴素的戒指。
　　握着戒指，杰罗闭上眼，淡淡的魔力开始绕着他的身体转动。
　　——这就是我现在能用到的所有武器了。
　　“完全不知道能不能用得上。不过，可能没人知道吧......这个世界、和这个世界相似的世界，知道该怎么做的人可能也不会存在。”
　　能说出这种话还让我当真的，就只有你一个了——
　　“银焰，我就来尝试一次吧，你所谓能打破法则的魔法。”
　　意识沉入戒指之中，随即被旋转的虚空一口吞没。
　　*
　　见证了杰罗和爱丽莎的婚礼后，玛格丽特构筑的梦境世界也即将崩裂。
　　正是在这个时候，玛格丽特身后的庄园大门消失，大门之后的道路塌陷，一道笔直的沟壑出现在杰罗眼前。
　　“这是通向零界的出口，我剩下的力量只够维持这个出口。你可以通过这里去往零界，我也能为你在这里打开通往梦幻岛的大门。但是只能让一人通过，也仅有一次机会。”
　　这是玛格丽特留给杰罗最后的礼物，她将开启通道的魔法刻印在杰罗保管着的迪妮莎的戒指上。在礼物之后，玛格丽特最后留下的话语更像是悲观的预言。
　　“杰罗·巴德里克，你寻找的优利卡同学，希望你最后能把她找到。”
　　前几日，在金鹿号的船舱里，醉酒后的杰罗在梦境中见到了银焰。很快他便知道这并非梦境，在他自己没有发现的时候，他的意识似乎在追寻着某人而沉入了零界，零界中的记忆受到他的吸引与他接触。
　　杰罗看到的银焰，是已经消失在时空中的残留，他们之间的对话，是曾经上演过的历史。杰罗知道，他以为自己在和银焰对话，其实只是他所想的事情是前一个他同样想过的。
　　即便只是过去的残像，杰罗从银焰口中得到了自己最需要的情报却是无可争辩的事实。
　　【女神的真正所在，与你所想的并不相同。】
　　精灵女王的话语，杰罗此刻才终于明白。
　　魔神的神格在优利卡体内，这是不需要怀疑的，杰罗此前一直以为优利卡就是魔神的某种化身，甚至可能成为魔神本尊。但银焰说出的却推翻了杰罗的猜想。
　　“神是没有实体的，是无法以确定的形体存在，神的存在本身就与法则类似，然而神又能被消除、能被杀死，因为‘神’这样的存在，被更强大的法则束缚着，这便是——认知。”
　　“我们所知道的神，是‘神’这类存在在我们时空的投影，是我们的认知造就了神。”
　　“魔族所在的深渊、人类所在的现世，两个世界被魔神所割裂，尽管是同一个世界分裂而出，但因为分别有着不同的历史，生物的认知也产生了分歧，这样的分歧会影响到‘混沌’中‘神’的存在。为了这个新生世界的稳定，魔神用陨落的神的神力构筑了封闭‘混沌’与现世的信息流动，也就形成了现在阻隔‘混沌’的‘零界’。”
　　“现世的影响无法干扰‘混沌神界’的其他‘神’，但是魔神自己没有收到保护。教会贡献的力量更是催化了这种改变。”
　　“认知产生了分裂，‘认知’这个时空中最强之一的法则出现了裂痕。一个时空，可以有了两位魔王的存在。”
　　“扩大这种裂痕，我们能用自己的意志颠覆法则。”
　　起死回生——这就是银焰说出这些的最终目的。
　　肉体死亡就否定死亡，存在被消除就否定消除，用自己的意志反驳宇宙的意识——银焰想要杰罗做的，就是这样的事。
　　“纳特先生，”做好心理准备后，杰罗转过身看向纳特，“说出来你可能不信，现在的我要‘构筑一具身体再把你的意识注入’这样的‘复活’并不难。”
　　“艾萨拉就是这样复活佐伊小姐的，现在的我也差不多跨入超越者的行列了。”杰罗耸了耸肩，“但是我想要的不是这样。”
　　“我们接受了你，你就已经是人类了——纳特先生的这句话让我非常敬佩，并且，这就是我现在想要做的事。”
　　杰罗目光熠熠的盯着纳特，等待着他的回答。
　　“我们都是理想主义者，这一点我早就知道，但是杰罗先生，”纳特轻轻摇了摇头，“你现在的话似乎有些深奥得让我难以理解。”
　　“没什么不好理解的，”杰罗扬起嘴角咧出笑容，“只是按我们的喜欢创造命运而已。”


第三章 无法预言的偷袭
　　中央城，喧嚣的温泉街外，两个才离开酒馆的醉汉摇摇晃晃的走进路旁的小巷。
　　同伴撑着墙壁埋下头，不一会便响起淅淅沥沥的水声。醉汉靠在小巷的另一边，闲下的视线向着小巷漆黑的深处望去。
　　“喂......那是什么？”
　　同伴只是胡乱的应了应声，醉汉抓了抓脑袋，踉踉跄跄的朝小巷幽深的黑暗中走去。
　　不一会儿，一个物种从黑暗中飞出，滚到另一名醉汉的脚边。
　　醉汉刚提起裤子，视线转向停在脚边的物体时，浑浊的眼睛缓缓睁大。
　　意识到这个物体是什么时，他张大了嘴。然而声音没能发出，犹如闪光般的寒芒将他的头颅与身体分离。
　　“扑通——”
　　落下的头颅与之前滚落在脚边的头颅排在一起，放大的瞳孔中光芒还未完全消失，似乎还在诉说着某种无法理解的恐惧。就在这恐惧之中，小巷深处漆黑的阴影变得扭曲，几个纤细的人影浮现出来。
　　“多么的脆弱，这就是人类。”
　　“从他们的穿着来看，应该是哪里跑来的佣兵吧。”
　　“何等强大的洞察力，这就是调整数值最高的6号吗？”
　　“好奇怪啊5号，这不是只要有眼睛都看得出来吗？”
　　“喂，3号。过来处理下，我不想因为你的拖累被惩罚。”
　　“啧......被发现的又不是我。凯里，交给你了，废物就该交给废物处理。”
　　“知道了，安琪儿。”
　　黑色的影子蠕动起来。
　　明明是夜空般的漆黑，却有种如光芒般的错觉——黑光切碎了尸体，当作纯净的能量吸收。
　　“做完了，安琪儿。”
　　少年的声音平淡得像是被剥夺了情感，但就是这样的声音，引起了几名女孩尖利的笑声。
　　“这是在邀功吗？好可爱~”“安琪儿、安琪儿，听着这样的呼唤，我的母性都被唤醒了。”“不愧是4号，已经拥有母性了吗，下次调整一定能达到更好的数据。”“闭嘴5号。”
　　“安琪儿......”
　　黑暗中，少年暗淡的眼中流露着畏惧。
　　“不要在意，不管发生什么我都会保护你的，我永远都是你的同伴。”少年的头被轻轻抱住，在温柔的抚摸中少年渐渐平静下来，“做得很好，凯里学长。现在让我们继续任务，把那个讨厌的塔毁掉吧。”
　　*
　　“轰——”
　　腾起的火光点亮了夜空。
　　佐伊房间的门被推开。
　　“出事了，佐伊！”
　　“我已经知道了。”
　　戴上手套，感受到魔力顺着完整的灵装流通，佐伊转过身。
　　“直接汇报受害情况，青鸟分部长。”
　　佐伊大步走出房间，青鸟赶紧跟在后面。
　　“索伦之眼受损严重，一半以上都在魔力的乱流中，现在还无法接近。”
　　“现在在现场的是哪个部队？”
　　“剑圣大人和那个小鬼铃兰，骑士团第三第四小队，以及少数歼灭骑士，”
　　“坠星有说过相关的事情吗？”佐伊微微偏过头。
　　“没有，”青鸟面色凝重的答道，“优利卡和薇薇安也没感知到恶魔的魔力，袭击者不是恶魔也不是被转化者。”
　　“夜里也不应该有天使行动，”佐伊皱起眉，“到底是什么东西混进了城市里。”
　　“不知道，到现在都没能确认，不过有一点我可以确信，”青鸟快步跟上佐伊，牵起了她的手，“今夜是我和佐伊留守中央城，我们绝不会放跑一个袭击者。”
　　赶到“索伦之眼”下，熊熊火光被魔力桎梏的空间中翻腾，犹如一头发怒的困兽。一部分骑士团的士兵在驱散着附近的居民，剩余的布置防线将这座城市中心的高塔团团围住。
　　身着“重装魔铠”的歼灭骑士飘在空中，一名一半黑发一半银发的少年用手中的“龙炎”不断轰击着包围高塔的魔力乱流。
　　见到佐伊和青鸟，剑圣沃特摊开手走了过来。
　　“这大概就是有个先知公主的弊端吧，缺乏应对突发事件的训练，不但连屁股被人捅了，就连止血的速度都这么慢。要是两位女士再来慢点，说不定伤口都要溃烂，菊花就变成喇叭花了哦~”
　　佐伊面色不变的向沃特低头行礼：“多谢沃特大人帮忙控制现场，你的建议我会在下个联合会议上提出。”
　　“其实我也不是在抱怨啊。我们收集的‘扩散水晶’基本上都在这里，我可不想我们唯一的盾被敌人抢走。”
　　“没人想的，沃特大人，”佐伊望向如巨大火炬般的高塔，明亮的双眼仿佛被烈火点燃，“赌上我的性命，我不会让任何一颗水晶被夺走。”
　　见到她的样子，沃特没再多言，回过头望向高塔，沉声说道：“那你最好快一些，总指挥大人，趁现在我和铃兰还能追踪到塔中袭击者的位置。魔力的乱流不只将我们挡住外面，还不断消耗我们的精神力。这里最擅长魔法的就只有你了，让我们见识一下你的魔法吧，千万别令你的主人蒙羞。”
　　“好好的拜托别人啊，这个臭大叔......”青鸟偷偷的向剑圣大人做了个鄙夷的手势。
　　“放心吧，沃特大人。‘索伦之眼’的魔法陷阱应该能拖延一些时间，就算我失败了，已经向这里赶来的监视者大人也不会让敌人逃脱。当然，在此之前——”
　　佐伊走向前，敞开双臂。耀眼的金光如神话中的羽衣般浮动在佐伊周围。
　　“融合了天使之力的‘重装魔铠’——圣灵战衣。主人交托给我的力量，我是否会让它蒙羞，就请拭目以待吧。”
　　如同被风拽动，包裹着高塔的火焰向着一处拉伸颤动。
　　空中的歼灭骑士向旁边散开，铃兰也停下了动作，视线投向地上身材高挑的灰发女性，嘴边扬起笑容。
　　在火焰被拉扯的前方，一个半透明的身影聚成。
　　身影凝聚的同时，大量魔力向着空中聚集，瞬间形成的魔力真空使得一部分歼灭骑士不得不被迫降落，地面上的骑士团士兵也有部分眩晕倒下或是无力的瘫倒在地。
　　火焰的翻腾速度减慢，颜色从鲜艳的火红慢慢变成疲倦的暗红。在火焰的旋转完全停止后，金色光芒凝聚的人影也终于现形。
　　“安翠特丝之怒。”
　　这原本只是5阶的光明，因为佐伊庞大的魔力与“重装魔铠”的增幅，产生了本质的变化。
　　圣者“安翠特丝”被具现，宛如烈日的光球从她手中降下。
　　此时的空间没有任何声音，凝聚的强大魔力抑制其他波动，只有光球的移动还告诉着人们时间在变化。
　　没有人不都知道接下来会发生什么，所有人都能预见这并不巨大的光球会融化整个高塔，让躲藏在其中的侵入者如蒸汽般消失。
　　但就在下一刻，一个小巧的暗红光刃击破了光球，直直的没入夜空消失无踪。
　　佐伊身上浮动的光芒一瞬暗淡下来，紧接着另一个暗红光刃几乎在转瞬之间便飞射到她的面前。
　　火光炸裂，沃特右手单持的斩龙剑在光刃前一触即碎，将断剑脱手扔出后，沃特旋转的身体已将左手的剑挥砍向光刃。
　　片刻的僵持后斩龙剑断，早已准备好的右手又在旋转中劈砍而下。
　　在不知情的旁人看来，沃特只是原地旋转着就像一个不断更换着扇叶的风车。
　　在他的身后，激活了灵装形态的青鸟抱住佐伊，用自己的身体作为总指挥最后的护盾。
　　一连串崩裂的火花停歇后，激烈如暴雨的碰撞声方才传出。
　　“青鸟，可以放开了。”
　　佐伊拍了拍青鸟的背，从她的怀抱中离开。
　　“还好我带上了全装备，”沃特甩掉手上的断剑，“这样的斩击我还能接下两次。”
　　“不愧是剑圣大人。”
　　佐伊有如敷衍的说着，视线盯着高塔顶。
　　火焰已经熄灭，乱流终于停歇。但在高塔之上，更难以理解的怪物露出了爪牙。
　　“那不是斩击，沃特大人。”
　　似乎是看到了不可思议的景象，佐伊的眼睛慢慢睁大。
　　“那是魔法。”
　　“啊，我也好像是发现了。”望着同样的地方，沃特狰狞的咧着嘴，“斩击既是魔法，魔法亦为斩击——没想到‘空断的魔女’狄拉大人居然有这么可爱的一个女儿。”
　　“这个萝莉控大叔在说什么啊，空断大人怎么可能......”
　　青鸟的话停住了，向着两人目光所视的防线，她也看见了。
　　一名十一二岁的女孩，踏在高塔的边缘，长长的金发随风飘动。
　　月光下女孩的面容一眼就能让人想到“空断的魔女”，而这女孩正在身前凝聚的暗红光刃，毫无疑问也正是狄拉大人擅长的魔法。
　　“怎么可能......”
　　重复了一遍刚才中断的话语，但是此时的心态已经和刚才截然不同。青鸟吞了口唾沫。
　　“这要怎么才能......”
　　“喂，被一个小鬼吓到，你们这些大人也太丢人了吧？”
　　扑打着背后的翅膀，天空中的另一个“小鬼”飞到了金发女孩的面前。
　　“是家庭矛盾吗，还是说单纯是到了叛逆期？啊，其实也不难想到吧，空断魔女看起来就是不善言谈更不会处理人际关系的类型。是吧是吧，作为教皇冕下的贴身护卫，完全被调教成忠犬性格了，有这样的母亲很丢人吧？想毁掉她守护的一切吧，我理解你的，这样的想法真的是——令人感动！”
　　高谈阔论之后，铃兰左手抚胸露出微笑。
　　“不过，很多时候敞开心胸的谈话能解决很多问题。来吧，趁事情还没到不可收拾的地步，和哥哥一起，找你的母亲好好谈谈吧。”
　　佐伊和其他人仰着头望着高塔上的少年和女孩，几乎连呼吸都无法放开。
　　“哥哥，真的能帮助我吗？”女孩语气悲伤的问道，“母亲，很可能不会认同我的存在。”
　　“没关系的，相信哥哥吧。来，”铃兰向着女孩靠近，伸出右手，“先和哥哥一起离开这里吧。”
　　“噗......哈哈、哈哈哈哈！”
　　无法忍住的笑声从女孩口中传出，之前的柔弱从脸上消失，变成了张狂的嘲弄。
　　“你们人类就是这样说服别人的？为什么不把你藏在背后的飞刀扔掉呢？你该不是以为我是魔法师就察觉不到武者的‘气’吧？”
　　“呀，暴露了啊。其实我也不是想说服你啦，只是觉得如果能杀死流着超越者血脉的家伙，顺便尝一尝最强人类的血是什么味道，一定非常的过瘾。”
　　铃兰舔了舔舌头。
　　“当然，被你发现那就没办法了。”
　　扑打的双翼卷起气流，倒飞的身体在拉开距离的同时，几道泛着毒液光芒的飞刀从铃兰手中飞出。
　　混着“气”的飞刀字啊空中留下一束残影，在女孩面前的空中停下——就像是刺入了看不见的护盾，飞刀在空中完全静止。
　　“就此而已吗？”铃兰一边发出轻蔑的笑声一边继续投掷着飞刀，“听说空断的魔女没有无法斩断之物，连空间和光都能劈开，但是面对攻击的防御能力呢？你们这些超越者都是只注重火力不注重防御吧？你们真的有资格被称为最强吗？”
　　铃兰掷出的飞刀精准的击打在女孩面前停滞的飞刀上，最初的几个飞刀逐渐的、一点一点的穿透了女孩面前看不见的护盾。
　　“铃兰那个笨蛋，这都察觉不到吗......”
　　沃特急躁的咂了咂舌，将背后的六把斩龙剑一齐取下，一手三把的持在手中。
　　“铃兰那家伙就拜托你们了，佐伊小姐、青鸟小姐。”
　　踏出一步，沉下腰，无比的气势从沃特身上发出。
　　望着他宽厚的背影，无论是佐伊还是青鸟都无法将他和平时那个散漫的中年男人联系起来。
　　“雷霆之殇”沃特·黑檀，冠绝大陆的最强剑士，终于要展现其真正的实力。
　　“青鸟小姐，向着天空射一箭。”混着浓厚的“气”，中年男子雄厚的声音，如震天雷霆般在青鸟耳旁炸开。
　　“天空？”青鸟不知所措的眨了眨眼，“天空的哪里？”
　　“是啊，只说太空很容易迷失啊，就算对于飞得最高的鸟儿也是一样。”六把斩龙剑垂下，沃特仰起头望着夜空，“那就向那最亮的北极星，射出你飞得最远的一箭。”
　　“北极星......最远的一箭......”
　　按照沃特的指示，青鸟抬起弓瞄准星辰。
　　“我已经准备好了，沃特大人。但是，为什么要这么......”
　　“当你向天空展现敌意时你会遇见什么？”沃特洪亮的笑声贯穿了黑夜，“答案是——雷霆！”
　　伴着最后的话音，箭矢飞出。沃特手中的斩龙剑高高扬起。片刻之后——牵引天地的“气”凝聚成庞大的气旋，气旋聚集成龙卷，再迅速收缩成一条几乎无法看见的细线。
　　与此同时，察觉到周围的变化，女孩的脸上露出了厌恶的表情。
　　“不陪你玩了。”
　　女孩挥了挥手，面前的匕首同时翻转，向着铃兰射去。
　　“对了，向你道个歉。”随手放出数个暗红色的半月斩击，从不同方向围堵着躲闪的少年，女孩笑着歪了歪头，“说你是人类真是抱歉，你挺有趣的，半龙人。”
　　躲闪完加速飞回的匕首后，看着将退路完全封死的斩击，铃兰闭上了眼。
　　“接下来交给你了，大叔。”
　　暗红斩击如散开的花瓣般，将少年围在其中，就在这时——撕裂夜空的雷霆落下。


第四章 实验体
　　贯穿天地的雷光一闪即逝，只留下跃动的电弧残留在干燥的空气中。
　　在双翼的保护下，被波及的铃兰只受了轻伤。铃兰身边的暗红斩击全部消失，穿过逐渐消散的电弧，高塔之顶的景象映入铃兰眼中。
　　强烈的高温将塔顶融化了一半，超高熔点的复合材料正如暗红色的岩浆般向下滴落。
　　而在仅剩的一半塔顶，“岩浆”腾起的浓烟后，一道半透明的光幕隐隐反射着夜空的星光。
　　铃兰的嘴角扬起：
　　“原来不被喜欢的小孩子不止一个啊。怎么说呢，如果不是特例而成为普遍事件，监视者大人的风评可能会一落千丈吧？”
　　光幕消失，被撤去的魔力将周围的浓烟吹散。金发的女孩身后，同样年纪的灰发女孩走上前，站在高台边缘。
　　金发女孩皱了皱眉：“这里不需要你出风头，3号。我一个人就能应付。”
　　“也许我刚才不该帮你支开魔力屏障，然后用映射水晶拍下你被雷电烤焦的样子，心情不好的时候说不定用得上。”
　　女孩轻蔑的看了同伴一眼，迈出的脚步踏着空无一物的虚空，仿佛一步步走进了夜空。
　　“3号......回去后我会有办法折磨你的，这次绝对会让你哭出来，你等着吧。”
　　听到身后传来的怨恨，灰发女孩清脆的笑了起来：“要是不赶快把身体里的魔力稳定住，回去后你就直接进调整室出不来了吧。而且，我早就想告诉你了，你的想象力实在太匮乏，每次都是那几个套路，你自己不觉得尴尬吗？其实我每一次都只觉得无聊，只有看你乐在其中的样子还有那么些有趣。”
　　女孩回过头。
　　“你真的是认真的吗，4号？事到如今你还觉得身体的疼痛对我们算折磨吗？”
　　趁着这个空隙，铃兰在疾风中突进闪身到女孩面前。尽管女孩没有回头，铃兰手中划下的飞刀依旧被收缩聚集的魔力桎梏。
　　“小妹妹，可不可以回答我个问题。”
　　缠绕刀刃的“气”与魔力僵持不下，铃兰面露微笑的向转回头的女孩问道；
　　“我们，之前有在哪里见过吗？”
　　地面上，佐伊靠近持剑站起身的沃特。
　　“沃特大人，那个女孩是......”
　　“啊，我已经感觉到了，这不寻常的魔力波动，”沃特咧开嘴露出笑容，“在白龙之冠引出魔兽的就是这个家伙。东境的时候让她逃了，我可是一直想再见到她啊。”
　　在一旁听到的青鸟脸色突然变得奇怪，盯着沃特小声的嘀咕道：“我知道是我误会了，但这萝莉控能不能注意点措辞啊......等等，我是真的误会了吧，是真的吧？”
　　“果然，她们是监视者的实验体，如果是这样就只有......”
　　“就只有我来拖住她们。”沃特打断了佐伊的话，拖着六把斩龙剑向前走去，“把士兵和歼灭骑士撤开吧，交给我一个人就行。在正牌的监视者大人到来时，我会尽可能的争取时间。”
　　感受到身后聚集的视线，沃特嘴角扬起，小声的接了一句：
　　“尽我能做到的一切可能。”
　　短暂的交锋后，被不断从虚空出现的魔法所干扰，铃兰只能拉开距离被动防守。一柄旋转的巨剑带着强烈的风压在铃兰身边环绕一周，回到了跃起的剑圣手中。
　　接住斩龙剑之后，沃特大步踏在虚空，宛如踏在大地上一般，身体无视重力的向上飞射而出，如枪弹般笔直的冲向灰发女孩。
　　一剑将面前聚集的金色屏障斩开，用“气”震散袭来的魔法，少许的停顿后，仿佛踢碎了虚空的弹腿引起空气一圈急速扩散的震荡。剑圣的身影在夜空中消失。
　　仿佛扔出石子击打出的水漂，一连串金色的魔力波纹在夜空接连荡开，穿过这些魔力凝聚的屏障，超越了视觉的剑在空中留下灰发女孩被拦腰分离的残影。然而这只是魔力凝聚的幻影，被斩断的同时也如之前的魔力屏障般化作金色的波纹消失。
　　在夜空出现了一瞬，剑圣的身影再次踏破虚空化作无形的杀意。
　　巨大的音爆之后，是一连串魔法的炸裂，各个属性的魔法在一条直线上被击穿，在地面的人们只能看见一长串七彩的光芒，仿佛夜空中庆贺的烟花。
　　炸开的烟火在夜空快速变换位置，青鸟举着弓不知该瞄向何处。
　　佐伊轻轻的将她的手按了下来。
　　“这不是我们能参与的战斗，按照沃特大人所说的，将部队撤开，引导平民退到更安全的地方。”
　　“可是，实验体不只......”
　　青鸟话还没完，旁边响起的笑声打断了她。
　　“最好听佐伊姐姐的哦，青鸟姐姐。那些实验体不管哪一只都不是你能对付的，你在这里只会碍事哦青鸟姐姐。”
　　对着缓缓降落的铃兰，青鸟搭下眼：“喂，小鬼，要我把你的翅膀折下来烤了吗？我的料理手艺还是很不错哦。”
　　“青鸟，我知道你想说什么，但是我们有更重要的事情要做。”佐伊望着融化的塔顶，“既然那孩子在这里，说不定凯里也在。不能让她们离开的理由，又多了一个。”
　　*
　　“做完了吗，废物？”
　　在水晶光芒的照耀下，凯里小心的回过头：“应该......差不多、可以了。”
　　“5号，去检查一下。”
　　“不愧是最冷血无情的6号，就是喜欢指使别人。”
　　灰发的女孩走到镶嵌着水晶的仪器前，控制着魔力侵入其中。
　　“原来如此，原来如此，所以才要6号和凯里同学一起合作。”
　　似乎是对“合作”这个说法感到厌恶，沐浴在水晶光芒下的6号皱起眉头。
　　“不要浪费时间，在这里废了这么多时间，格林会生我的气的。”
　　“是啊是啊，毕竟是最想要得到格林大人喜爱的6号嘛。”
　　5号继续检查着水晶中魔力的运转，不紧不慢的说道。
　　6号反复厌烦的将脸转向一边，没再说话。
　　“啊，这里的防卫措施真是严密啊，”不在乎有没有听众，5号仍旧自顾自的说着，“不光是接受和输出有限制，连检查都不容易吗？哈哈哈，也是呢，要不是到处都是魔法陷阱和那些麻烦的守卫，我们现在已经回到‘家’里，向格林领取奖励了吧。”
　　5号没有说话时，一片寂静，只有水晶单调的光芒闪动。
　　“对了，那些守卫不是一般的人类吧？人类不是应该更弱小脆弱才对吗？6号你知道他们为什么这么厉害吗？”
　　“闭嘴，做事。”6号的眉角跳动了一下。
　　“告诉我嘛6号，求你了，调整数据第一的你一定知道的。回去后我把我的那份布丁给你~”
　　6号仰起脸，不作声。在5号目光执着的注视下，不耐烦的咂了咂舌。
　　“‘歼灭骑士’，这些人类是被这么称呼的。本身的实力比普通人类厉害一些，不过也没什么，只是靠着穿着的铠甲。”6号瞥了5号一眼，“这些铠甲是融合了‘灵种’和恶魔之力制成，对付起来当然要比一般人类麻烦一点。”
　　“原来如此、原来如此，融合了‘灵种’和恶魔之力啊，那不是和稻草人他们一样吗？”
　　“哼，只是模仿了皮毛而已。”
　　“哦，好厉害的修饰，这是比喻吧？不愧是6号，头脑真好。”
　　“哼，那是当然的。”
　　6号抱着手，脸上微微露出得意。另一边的凯里有些担心的、轻手轻脚的爬上了通往塔顶的爬梯。
　　坚固的塔身虽然抵挡了塔外战斗的冲击，但是动荡的能量让四处都漂浮着危险的气息。爬过长长的爬梯后，推开已经被解开的大门，抬头便是不时绽放光芒的夜空。
　　“安琪儿......”
　　感受到女孩的魔力，凯里目光担忧的望着天空。
　　他没有察觉的，就在他打开门的同时，塔顶的另一个女孩已经靠近了他。
　　“喂，废物。”
　　揪着他的脖子，女孩将凯里甩到地上。
　　“你是来看3号那家伙是怎么被人类杀掉的吗？哈哈哈哈，很有意思吧？最早被造出的前辈，居然死在弱小的人类手上，这个笑话我可以笑一年。”
　　“安琪儿才不会......”
　　“啊？你这是什么眼神？”4号脸上的笑容消失，面无表情的踩在凯里手上，“你也想反抗我吗？你这个废物有什么资格用那样的眼神看我？连最弱的3号都比你强，你觉得你能干什么？”
　　手被来回践踏，凯里的脸已疼痛而变形，紧闭的嘴却没发出一点声音。
　　“啧。”4号不快的咂了声舌，一脚踢在凯里脸上，“废物。”
　　破裂的嘴唇渗出鲜血，凯里依旧没有出声。
　　“废物、废物、废物，”不断的踢踹来回的向凯里落下，4号的表情越发癫狂，“一个二个都是这样，明明弱得不行还装模作样，去死、去死、都去死吧！”
　　不知道想到了什么，4号突然停了下来，脸上露出畏惧的表情。
　　“不行，不能杀了他。废物死了格林会不高兴的，格林生气的话6号就会......”
　　抛下满目疮痍血流不止的凯里，4号捂着头坐到地上。视线瞥见凯里的模样，4号尖叫一声。
　　“不是，不是我做的，不要杀我！6号、格林，求求你们不要杀我！”
　　四肢胡乱的蹬在地上，4号缩到塔顶入口的旁边，背部抵到墙壁后才突然反应过来。
　　“是啊，是3号做的。反正3号也不是第一次了。”视线与凯里的目光相遇后，4号如木偶般的机械的笑了起来，“是吧，你会配合我的吧，就说是3号把你弄成这样的。是啊，3号，我总有一天会杀了这个贱人。安琪儿、安琪儿，为什么就只有她有名字啊。为什么啊？”
　　“呐，”快速的爬到凯里身边，4号俯下身，“给我也取个名字吧，凯里学长~”
　　一团积聚压缩的炎爆在4号的身后爆开，卷起的气流夹杂着烈焰将4号卷起甩到一边。
　　“凯里！”
　　满身伤痕的灰发女孩出现在凯里身边，一把将他抱起。
　　“安琪儿......”
　　看到女孩身上的伤痕，凯里眼中流露出悲伤。
　　“哈哈哈哈，看你这幅惨样。不愧是你啊，3号，最没用的3号。”将身上的火焰消散，4号站起身笑得眼角都渗出了泪水。
　　“你疯了吗？”3号转过头，眼中满是愤怒，“你对我的凯里学长做了什么？”
　　抬起手，魔力在女孩手中汇聚。
　　4个淡淡的金色光影环绕在4号身边，背负双翼手持双手剑，外形如同天使却只有普通人大小。
　　“喂，你认真的吗？”4号的脸上露出了惧意，“你这样，会死的哦。”
　　“伤害凯里学长的，都无法原谅。”
　　3号抬起手握紧成拳。
　　然而下一刻，魔力的连接被切断，两柄巨大的斩龙剑交错压下，将女孩压倒在地。交错的斩龙剑停留在女孩脖颈。
　　“呀，终于能缓口气了。”宛如凭空出现的沃特踩在女孩背上，抹了抹汗，“虽然我不喜欢乘人之危，更不喜欢对小姑娘下手。不过对不起啊小妹妹，我这个年纪进行这样的剧烈运动已经是极限了，你再给我惹麻烦我就真的头疼了。”
　　失去了魔力的供给，聚集到一半的金色光芒无力的从空中飘落，在4号的身旁形成一道绚烂的光辉之雨。
　　“啊，那边那个——”
　　沃特刚想向金发的小女孩说什么，女孩直接转过身，头也不回的钻进通道，躲进高塔之中。
　　“又是个容易害羞的小女孩，”沃特耸了耸肩，“谁叫我是大叔呢。”
　　“不过这边这个嘛......”
　　沃特低下头，被两把斩龙剑桎梏的女孩只是睁着眼面无表情的盯着他，不发一言。
　　“算了，”沃特将视线移向趴在女孩身边的少年，“凯里少年，真是没想到能在这里见到你。”
　　少年呆呆的看着他，似乎不明白该做些什么。
　　“怎么都是这样子，”沃特胡乱的抓了抓头发，“哎，果然我的亲和力不够吗？反正差不多监视者大人也快到了，接下来就交给她们吧。”
　　在沃特的话音结束之时，幽兰光芒在塔顶旁的空中亮起。
　　光芒聚集成空间魔法阵的咒印，身着法袍的布莱尔带着三名监视者从空中落下。
　　“啊啊，看样子我的工作结束了。”
　　沃特看了眼踩在身下的女孩，轻轻叹了口气，将双剑移开。
　　而就在这时，同样的幽兰光芒从他背后出现，来不及反应，光芒化作利刃，从背后没入剑圣的身体，再从胸膛穿出。
　　滚烫的鲜血喷涌在凯里脸上。


第五章 失败的守护
　　复杂的魔法咒印在沃特的身前展开，带血的利刃化作幽蓝的三角，无法看穿的浑浊魔力在其中波动。
　　魔法阵向后倒退，带动着幽蓝色的三角移动，一名身着黑色长裙的女孩从三角中浮现出来。
　　“弱小的人类，”女孩抬起的指尖从周围凝聚出一颗鲜红的血滴，看着旋转的血滴，女孩抬起眼瞟向扶着胸口的血洞勉强站立的沃特，眼中露出好奇，“看来你不一样。”
　　“能告诉我吗？”女孩走近一步，“为什么心脏被我毁掉了大半你还能活着？”
　　沃特抬起头，苍白的脸上肌肉在痛苦的抽搐着，他艰难的扯出个笑容，刚准备说什么一口黑血却从嘴里喷出。
　　女孩微微皱眉。
　　“——别再靠近了！”
　　密集的光剑刺入女孩的身前，宛如一道金色荆棘结成的屏障。
　　女孩偏过头，看向夜空之中。
　　一片金色利剑仿佛被磁铁吸引的金针，光芒凝聚的剑尖正对着塔顶的女孩。在光剑之下，身上浮动着光芒的佐伊大声喊道：
　　“布莱尔大人，请讲沃特大人转移到安全位置，艾萨拉大人请立刻对沃特大人进行治疗。狄拉大人和玛佩尔大人，请和我一起将这几个实验体......”
　　“实验体？”
　　声音在佐伊的耳边响起。几乎瞬间，佐伊快速的向别处飞去。留下的六面光墙聚成牢笼将凭空瞬移到身边的女孩困在其中。
　　金色光芒编织的牢笼中，女孩转过身，目光远远的望着佐伊，没有丝毫情感。
　　“这孩子用的是空间魔法，应该由我来......”
　　布莱尔出现在佐伊身前，双手快速的构筑着封闭空间的魔法。
　　“布莱尔大人！现在才是救出沃特大人的机会。”佐伊略显焦急的喊道，“请按我说的做！”
　　就在这时，佐伊留下的牢笼悄无声息的碎裂，早已准备在一旁的狄拉和玛佩尔同时放出魔法。
　　暗红色的斩击与天蓝色的灵魂波动转瞬之间便穿越了距离将女孩夹在正中。
　　然而下一秒，斩击和波动直接穿过了女孩的身体，除了留下一串仿若涟漪的紫色波纹，没有造成一点变化。
　　狄拉和玛佩尔的动作停了下来，相互在对方眼中看到了无法理解的震惊。
　　“魔女都到齐了吗？一定能收集到很多特别的战斗数据，”女孩仰着头，望向夜空中高高在上的监视者，有些困扰的皱起眉，“不过好像浪费的时间有点多了。而且，我好像有一点害怕......如果轻易的就把你们杀掉了，我的这个地方，好像会变得非常空虚。没有有价值的猎物，我们能做的就只有等死了吗？”
　　清脆的咂舌声从夜空飘来。
　　“你是说猎物？把法则的守护者当做猎物？”玛佩尔讥讽的笑了一声，“你们以为自己是什么？”
　　“这个问题你以为你知道答案吧，玛佩尔姐姐？但其实不对哦，”女孩笑着摇摇头，“我们可不是你们的复制品，我们是专门为猎杀你们制造出的兵器。”
　　“——自说自话也到此为止了。”
　　空间仿佛被撕裂，无数条裂缝就如夜空的伤疤布满了女孩的周围。同一时间，如同有无数个分身，狄拉的身影在每条裂缝中出现，挥下长剑击出斩击。
　　斩击刚刚出现的下一刻，就被反方向的相同斩击湮灭。金发的女孩握着与狄拉手中几乎一致的长剑，挡在同伴身前。
　　“你才是该闭嘴了，过时的老太婆。”
　　金发女孩目光阴沉，满是怨恨的望着狄拉，浑身燃烧着暗红色的魔力。
　　“狄拉，让开！”
　　玛佩尔的身前排列着四颗菱形水晶，淡蓝色的光束在水晶中央蓄势待发。
　　狄拉甩动斗篷隐去身形，四颗水晶同时激发出超越临界点的亮光。然而亮光除了让夜空有一瞬亮如白昼，并未有任何作用。
　　闪烁了几下彻底熄灭后，玛佩尔难以置信的呆在原地。
　　“本小姐的魔法，怎么可能......”
　　高塔顶，从通道露出脑袋的5号捂着嘴发出窃笑：“这家伙真是笨蛋，根本就不会提防同类型的魔力波动，要干扰她的魔法简直容易了。”
　　“6号，杀了她们吧。就在这里直接杀了她们吧。”金发的女孩浮在空中，跃跃欲试的向身后的同伴说道。
　　被叫做6号的女孩摇了摇头。
　　“不要，我要回去了。5号已经检查过，任务结束，我要回去看漫画了。”
　　“可是，现在是最好的机会，只要杀了她们我们就能够从那里......”
　　“你没听到我说的吗？”
　　背后似乎有无法用言语描述的怪物，金发女孩身体僵直，像是不敢引起怪物的注意，一动不动。
　　“那就这样吧，今天晚上就当我们先来打个招呼。”
　　6号提起裙子向两位监视者屈身行礼，同一时间，幽蓝色的三角在她和其他女孩的脚下展开。
　　“那么，下次再见了。”
　　见到对方要用传送转移，玛佩尔挥起拳头。
　　“喂，你们这些小鬼！”
　　狄拉现身挡在她面前，对她摇了摇头。
　　漂浮在夜空中，佐伊望着已经空无一人的塔顶。浓烟消失，暗红的“熔岩”也彻底冷却。
　　“索伦之眼”，中央城最醒目的标志，现在只像是一株枯萎的巨型植株。
　　“凯里......”
　　从无人的塔顶收回视线后，佐伊撤去“重装魔铠”的力量，落回到地面。
　　玛佩尔也随之在骑士团的士兵中降落。
　　“沃特先生的情况如何？”
　　从士兵们让出的通道中，佐伊看到了照顾着剑圣的艾萨拉和青鸟。
　　“我从没见过这样的魔法，就像是让对方的身体自觉的毁灭自己。”艾萨拉手抚在沃特的胸口，金色的温暖魔力不间断的向中年男子体内注入，“即便我强行让他的心脏长出血肉，也会被他的身体判断成外来物质出现排斥反应。”
　　“所以现在艾萨拉大人只能不断的继续修复，并补充内耗损失的生命力。”青鸟紧皱着眉，“一旦艾萨拉大人的魔法停止，沃特大叔可能会立马死掉。”
　　“哼！”
　　光线暗淡的角落传出一声冷哼，佐伊侧过头看去，一位少年扑打着翅膀飞入了夜空。
　　“也没有灵魂魔法的痕迹。”站到了艾萨拉身旁的玛佩尔手托着下巴，脸上的急躁越发明显，“那群小鬼到底是用了什么魔法？”
　　一道蓝光闪过，布莱尔从魔法阵中显出身形。
　　“我跟丢了。”迎着佐伊看来的视线，布莱尔摇了摇头，“她们的转移手段不只是空间魔法。狄拉大人还在继续跟踪，希望她能发现点什么吧。”
　　佐伊的眼中闪过一丝疲惫，很快被她抹去。
　　“布莱尔大人，能陪我一起到水晶控制室吗？我想知道我们今夜都失去了什么。”
　　*
　　控制室内，“扩散水晶”的光芒安稳而平静的闪烁着。
　　“一块也没有丢失？”布莱尔疑惑的皱起眉，“那群家伙到底是来干什么的？”
　　佐伊径直走向控制室的角落，从夹缝中取出一个物体。
　　在布莱尔的注视中，佐伊拆开了如方块般的物体外壳。
　　“这个是？”
　　“监视器、”佐伊解释道，“尤利塞斯大人和向日葵小姐一同设计的，内部排列着记录魔力波动的水晶，还连接着分部在塔内的映射水晶和留声水晶。”
　　“也就是说，从这里面我们就能知道那群小孩子这里干了什么？”
　　“但愿如此。”
　　佐伊将水晶用魔力激活，一个光幕出现在两人面前。
　　“废物，是你派上用场的时候了。”
　　光幕中，凯里被之前见到的金发女孩粗暴的推到水晶前。望着排列的面前的水晶，凯里呆呆的站了一会儿，突然畏惧的抱着头缩起身子。另一个灰发女孩立马冲上去将他抱在怀中。
　　“别害怕，凯里学长，安琪儿在这儿，安琪儿会保护你的。”
　　看到这里，布莱尔发现佐伊的脸上露出了些许不快。
　　“安琪儿......”
　　在女孩怀中，凯里小心的抬起头，目光触及女孩身后的同伴后，身体又颤抖了起来。
　　“没关系的，凯里学长。4号只是嫉妒你的能力，你能在这里帮到我们，而她什么也做不到。”不断拍打着少年的背，女孩让凯里慢慢的平静下来。
　　“3号，你刚才说的话我可以当成是挑衅吗？回去后再把你的腿打断一次，你也不会怨恨我吧？”
　　金发女孩狰狞的咧着嘴，歪着头向两人露出狞笑。
　　“安琪儿......”凯里惊恐的睁大了眼，声音中满是畏惧和担心。
　　“没事的，没事的，不要在意那家伙。”
　　尽管女孩不断的安慰着凯里，凯里仍旧不停的摇头，脸上不知不觉的涌出泪水。
　　“真是麻烦。”身后跟着一名矮个子灰发女孩的女孩不耐烦的发出声音，“4号，你先去外面警戒。你再在这里就没完没了了。”
　　“可是，6号，是3号这家伙先......”
　　“没听到我说的吗？”
　　金发女孩低下头：“是，我知道了。”
　　金发女孩离开后，凯里在“3号”的安抚下逐渐恢复了正常。
　　经过简短的交流，“3号”放开了他，一截截的黑色光芒如丝线般从凯里的指尖放出。
　　“就像编制铠甲和武器一样，凯里前辈，用你的‘线’连接上这些水晶吧。”
　　在“3号”的指示下，凯里手中的丝线全部缠绕上“扩散水晶”。
　　“6号，接下来就该你了哦。”跟在“6号”身后的小个子女孩露出笑容，“我会什么都不做的在旁边为你加油的。诶，好像说了多余的词语。”
　　“6号”无奈的耸了耸肩：“最后的检查工作还要你来做哦，这次不会让你偷懒了。”
　　“了解。”
　　结束了对话后，“6号”走到凯里的身边，抬起手。
　　凯里手中丝线的光芒仿佛被吸引被，拉伸牵扯到女孩手中。
　　淡淡的、紫色光芒从她的身上发出，顺着光芒连城的丝线，蔓延到并列的“扩散水晶”。
　　紧接着，布莱尔和佐伊面前的光幕一阵闪动，画面定格不再变化。
　　“怎么了？”布莱尔问道，“映射水晶失效了？”
　　“似乎是因为太大量的魔力波动超出了水晶的记录能力。”佐伊检查着装置中其余水晶，最后摇摇头，“这就是记录的全部了，其余的水晶全毁坏了。”
　　短暂的沉默后，布莱尔问道：“你怎么看，佐伊小姐？”
　　“她们的目的是‘扩散水晶’这点毋庸置疑，但是她们到底做了什么我们并不知道。之后的首要事项就是撤掉这些水晶，并妥善严密的进行检查。”
　　“可是这些水晶是保护前线基地不受精神控制的护盾，要是撤掉的话.......”
　　“只有拜托主人和夫人们了。”佐伊低垂下眼，“万幸的是主人现在已在南镇，很快就能回到前线。”
　　“啧。”布莱尔不快的咂了咂舌，“这群可恶的小鬼。话说佐伊小姐能看出小鬼们的身份吗？”
　　佐伊思忖了片刻。
　　“3号我们在之前就接触过，可以确定是复制艾萨拉大人身体制造出的实验体。4号的能力和外貌应该是用类似方式复制的狄拉大人，跟在6号身边这个，虽然还不清楚能力，但是从长相推断应该是玛佩尔大人的复制实验体。”
　　“我也是这样想的，”布莱尔点了点头，“只是这个6号......”
　　“布莱尔大人是否觉得眼熟但是无法确定？”
　　布莱尔表情复杂的眨了眨眼：“而且用的魔法也是空间魔法。”
　　“还有魔神魔法，”佐伊补充道，“我已经确定过。”
　　布莱尔按住额头：“那就更想不到了。”
　　“等等，”仿佛灵光一现，布莱尔突然抬起头，“难道是......”
　　“布莱尔大人已经推理出来了吗？”
　　布莱尔眼中发着光芒，脸颊微微一红：“我和杰罗的孩子？”
　　控制室的温度仿佛骤降10度，佐伊脸上的表情迅速凝成冰霜。
　　“至少，也请布莱尔大人说是复制你们身体制造出的孩子。”
　　“是的，我错了，佐伊小姐。要我下跪吗？”
　　笔直的眉毛皱起，佐伊脸上隐隐露出愠怒。
　　“布莱尔大人，我知道您与塞西莉亚小姐的关系。塞西莉亚小姐的性格我并不是不知晓。但是不管怎样，身为男儿应当有自己的坚持，不应该为了迎合女性而放下尊严。刚才的话，我就当没听到。”
　　“抱、抱歉。”
　　好久没听到佐伊小姐的说教了，布莱尔脸上露出了怀念和畏惧的复杂表情。
　　“比起现在，以前那个自信又有担当的布莱尔先生更有魅力，我是这样认为的。”
　　“哦......哦。”
　　“怎么了吗，布莱尔先生？”
　　“没、没什么。”
　　将脸转开，布莱尔努力平复着激烈跳动的心脏。
　　——不行啊，已经决定放弃佐伊小姐了，不要再为她心动了啊！
　　没注意到布莱尔的异常，佐伊继续盯着停止的光幕上，笼罩着淡淡紫光的女孩。
　　“其实我的感觉和布莱尔大人一样，即觉得熟悉又无法确定。现在能推断的是，她和主人一定有关系，但是其他的......大概只有等主人回来才能知道。”
　　眼中倒影着光幕的荧光，佐伊微微有些出神。
　　——赌上了性命和名誉保护的水晶，虽然没有被夺走，但是自己毫无疑问是失败了。
　　“主人，从今以后的战斗......我们真的还能帮得上您吗......”
　　第一次见到的那个迷茫而忧郁的青年，浮现在佐伊眼前。谁也察觉不到的叹了口气，佐伊闭上双眼。


第六章 实验结束
　　“呜哇哇哇哇！”
　　失重的身体向下坠落，鼻梁撞到地板，奈菲痛得一下子坐了起来。
　　揉着鼻子等到痛楚消散后，奈菲眨了眨眼将眼泪挤掉。
　　“这里是......”
　　陌生的房间和冒着热气的温泉池。
　　“哪里的温泉旅馆？”
　　奈菲回头看向自己刚才躺着的地方。
　　“这不就是一块石头吗？这旅馆的基础设施也太差了吧！”
　　不对，是把客人放到石头上这种行为有问题，那里才不是睡觉的地方！
　　奈菲愤愤的站起身，想要向旅馆提出投诉，然而下一秒身体再一次的向前倾倒。
　　“谁把我的脚绑起来的啊？”
　　想要揉再一次被摔疼的鼻子，这一次她终于发现。
　　“我的手为什么也被绑住了啊？”
　　在地上如青虫般收缩蠕动，奈菲气愤的仰起头。
　　“到底是哪个混蛋啊，绝对饶不了你！”
　　十分钟后，奈菲打开门从“温泉旅馆”中走出。念叨着“什么鬼地方，一个人也没有”的她在发现自己正身处一个巨大的洞窟中时，不知不觉的闭上了嘴。
　　拉开了一段距离再回头看向刚才所在的建筑师，奈菲的心里只剩下了“这也太好看了吧”的震撼。
　　也就在这个时候，她察觉到洞窟中的另一个地方，正在涌动着一股巨大的力量。
　　“这个是......魔力？”
　　庞大的魔力几乎是某种危险的震慑，稍微犹豫了片刻后，奈菲还是向魔力发出的源头走去。
　　*
　　“老师？”
　　魔力的奔流形成了一堵圆形的风墙，一名银发青年闭着眼漂浮在风墙正中。奈菲只能远远看着，无法靠近。
　　——这到底是怎样的魔力？
　　虽然这一路上奈菲的“老师”都心事重重，不过每次奈菲去请教时还是细心的教给她魔法知识。作为基础的魔法属性，奈菲早已烂熟于心，但是眼前这个魔法，显然并不在“老师”告诉她的范畴内。
　　仿佛透明、又有着如彩虹般七色的光晕，在奇异魔力的环绕之中，青年银发柔顺的飘动，轻轻闭合的双眼宛如深陷在安宁的梦境。
　　“老师......果然好帅......”察觉到自己走神，奈菲赶紧甩甩头，“不对，现在是要搞清楚老师在干嘛。虽然看起来没什么危险，但是万一老师遇到了什么难题或者正面临着某种危机，这个时候，不正是我等弟子派上用场的时候吗？”
　　奈菲重新抬起头，眼中满是觉悟，然后下一秒嘴角不受控制的咧开。
　　“在关键的时刻救下老师，老师虚弱的躺在我的怀中，‘多谢你啊奈菲，关键时刻帮大忙了’，本以为危机已经过去的老师正是放松警惕的时候，嘿嘿嘿嘿，无法反抗的老师就像是柔弱的小白兔，光是想想都让人难以忍耐......”
　　奈菲紧紧抱着自己的身子。
　　“啊啊，老师，为什么你这么可爱啊~”
　　“那个......奈菲小姐是吧？”一个声音略显尴尬的突然响起，“其实这里还有其他人——不，也许我并不算人，但是，能请您稍微克制一下吗？”
　　“吓——”
　　奈菲张大嘴，机械的转过头，寻着声音看去。
　　“骨头说话了啊！”
　　“很平常的反应——虽然我想这么说，”纳特像是困扰的说道，“我们之前不是在酒馆见过吗？”
　　“好像是有这么回事。”奈菲冷静了下来，“那么事情就好说了。”轻轻笑了笑，奈菲从腰间抽搐长剑，“把你砍成渣我刚才的失态就没有知道了，随便又可以变回我和老师二人独处。”
　　纳特无奈的摇摇头：“恋爱中的少女还真是可怕。”
　　“恋爱......”仿佛被这个词汇击倒，奈菲恍惚的愣在原地，“难道我其实是......”
　　目光小心的看向漂浮在魔力之中的杰罗，奈菲正好看见对方慢慢的睁开眼。
　　“纳特先生，就是现在！”
　　又立马埋下了头，奈菲只听见杰罗夹杂着焦急的声音。而在她的余光中，一旁的骷髅拿出了布雷德家族的秘宝戴在头上。
　　“已经准备好了，杰罗先生。”
　　骷髅向着魔力之墙走去，在奈菲的注视中，顺利的走到了旋转的魔力中央。
　　“我不知道能不能做到，我连接上了银焰告诉我的分歧点，但是这还只是在零界，我不知道有没有触及到‘认知’的法则，我可能会对纳特先生......”
　　杰罗的话被纳特用“笑容”打断。
　　“我相信你，杰罗先生。你不是凭空创造出了一朵蔷薇吗？那是我见过最美丽的花。”
　　“那是玻璃做的，纳特先生，真正的生命我不知道......”
　　“我们都知道才对吧，”纳特伸出食指指着自己船长服下空荡的胸腔，“我的生命，在你们的这里。”
　　“好吧，我知道了。”
　　杰罗闭上眼，旋转的七色魔力托起骷髅，漂浮在他相同的高度。
　　“放空思维，纳特先生，让我感觉到你。”
　　听到“老师”严肃的话语，奈菲脸颊蓦然一红。
　　“因为一句话就能想歪，我是不是真的有点太糟糕了。”奈菲唏嘘的低下眼，“不，也有老师实在太诱人的原因。好像谁都可以欺负老师的样子，这种类型是不是可以叫做那个啊......总受？”
　　奈菲的嘴歪斜的咧开，不时漏出“诶嘿嘿”的笑声。
　　而另一边，旋转的魔力光圈并未持续太久。在杰罗和纳特之间不断有幽蓝光点洒下，随着光点的增多逐渐汇聚成一个镜面。幽蓝色的镜面悬浮在一人一骷髅脚下，在其下方隐隐约约浮现出两者的倒影。
　　宛如漩涡一般，蓝色的倒影出现的同时，周围旋转的魔力便被系数吸入。
　　急速流动的魔力如风暴般席卷了四周，正下方的温泉池水面急剧下降，就在所有魔力消失的一瞬，杰罗和纳特同时坠落在地。
　　“老师！”
　　奈菲赶紧跑了上去，还没接近就被残留的魔力弹开。
　　没有察觉自己的弟子正旋转着倒飞出去，杰罗从地上爬起，扶起旁边的纳特。
　　“多么纯净的生命力啊。”纳特脸上浮现出笑容——尽管虚弱却是真正的“笑容”，“杰罗先生，我们成功了吗？”
　　杰罗沉重的摇了摇头。
　　“我失败了。”
　　纳特伸出手，看着与人类无异的手臂手掌：“可是，我感觉自己现在就是个人类。”
　　“啊，是啊，其他人也会这样想。这只是因为‘真理之冠’改变了你被认知的印象，而我的魔法其实也只能给你一副虚假的躯体。”
　　杰罗咬着牙，垂下了头。
　　“先请您原谅我的冒犯，杰罗先生，我并不知道这样与你原本所说的‘复活’有什么不同。”纳特摸了摸自己的黑发，用醇厚的中年人的外貌欣慰的露出微笑，“可能在世界的真理和杰罗先生看来我只是披着人皮的亡灵，但是这样已经足够了。”
　　杰罗没有说话。
　　“杰罗先生，还记得你第一次到这里的时候吗？”纳特更有实质的声音轻轻说道，“那个时候的你就像是一只被陌生人抓回家的小野猫。即对未知恐惧又想要寻求值得信赖的安稳，为此你总是急切的想要证明着什么。虽然我并不了解魔法，但是在刚才杰罗先生的魔法进入我的意识时，我仿佛感觉到了，现在的杰罗先生和那个时候也是一样。”
　　杰罗缓缓的抬起头。
　　“杰罗先生，请更加自信一些。你已经证明过了一次，就算经历无数次失败你终究也会成功。”对着杰罗望来的视线，纳特微笑着说道，“你是想做就能做到的人。”
　　“想做就能做到的人......”
　　似乎被勾起了许多回忆，杰罗绷紧的嘴角逐渐放松，扬起了些许怀念的弧度。
　　“谢谢你，纳特先生，我会继续尝试直到成功。反正这也只需要消耗魔力，比那些只知道吞食金币的赌博机良心多了。”
　　“这才是‘温泉之友’的会长大人~”
　　看着眼前这个相貌淳朴的中年人，杰罗分明有种无法言喻的熟悉，仿佛纳特一直都是这样从未变化。这并非“真理之冠”的影响，要说的话就如纳特之前多次强调的——他是个人类的事实，早已存在于所有认识他的人内心。
　　——结果，这不是什么都没做到吗？
　　还是拼不过“世界的认知”啊。
　　感慨了一句后，内心却不再有太多挫败感。这个时候杰罗才突然想起：
　　“刚才是不是还有别的人在这儿啊？我似乎还感觉到一股极其猥琐的思维波动......”
　　“是我啊，老师！”奈菲像是早就等在一旁，突然冲了出来，“居然无视了可爱弟子的存在，实在是太过分了，今晚可要好好补偿......”
　　没等她说完，杰罗抬起手阻止了对方靠近。
　　“等等，紧急联络的传话水晶有反应。”
　　杰罗取出水晶在耳边聆听了片刻，脸上的表情凝重起来。
　　“中央城出事了，我要立马过去。”
　　*
　　杰罗带着爱丽莎赶到会议室时，几乎所有联合军高层都已经到齐。
　　想到之前佐伊告诉他的情况，杰罗暗自咬了咬牙。
　　“各位，”走到会议室环形长桌包围的中央，杰罗深吸口气语气平稳的说道，“撤军的决定，请诸位大人再考虑一下。”
　　“现在正是准备反攻的关键时刻，如果有一方撤军，我们便会失去之前战斗创造出的战机，”杰罗环视着长桌后的一张张面孔，“牺牲的人已经够多了，我们不能让他们的牺牲白费。”
　　“骑士长大人，”一个杰罗并不熟悉的中年男子双手撑在桌上，交叠的双手挡住半张脸目光沉稳的看着他，“你所说的我们已经在之前有过讨论，我们现在只有一个问题。”
　　男子凝聚的目光如利剑般刺向杰罗。
　　“在无法保证士兵和作战指挥不被精神控制的前提下，我们应该如何反攻？”
　　“有办法的，”杰罗皱起眉，“我和我的两位妻子能够监测到恶魔意志的波动，在被精神控制之前就能将士兵撤离。”
　　“然后呢？撤离之后呢？”男子眼中流露着失望，“只要敌人挥下剑，我们就必须抱头鼠窜。如果这就是我们的总指挥考虑的战术，我可以断言，这场战争我们输定了。”
　　感觉到四周无形的压力，一滴汗珠渗入杰罗的眼角。
　　“这样的状态不会持续太久，一旦排除扩散水晶的危险，我们就又能制造出和之前相同的屏障。”
　　“如果在这之前那些怪物就进攻过来呢？”中年声音严厉的问道，“你要我们的士兵一边和怪物作战一边提防着会不会变成怪物的一员吗？”
　　“我的女儿能够预言敌人的进攻方向，一般士兵会被安排在不容易被精神控制影响的后方与较弱的敌人作战，前线就交给我和具备一定精神抗性的歼灭骑士负责。”
　　“杰罗骑士长，你所说的后方，还存在吗？”男子将眼睛眯成缝，“你怎么保证你和你的骑士们在前线作战的时候，留在本阵的各位大人不被控制？”
　　“坠星能够......”
　　“恕我直言，造成现在这个状况的，不就是因为你的女儿‘坠星大人’没能够预言到昨夜的袭击吗？”男子稍作停顿后，目光紧紧的锁定杰罗，“考虑到其中的利害关系，我提议为骑士长的女儿坠星大人做个彻底的检测。她的预言关系着我们全军的战术战略，如果她的能力出现差错，或者她暗中投靠了敌人......”
　　“这是不可能的，我可以就此断言！”杰罗迎着男子的注视，与他对视着，“如果你再污蔑我的女儿，我将认为是对我的侮辱向你提出决斗。”
　　“我的命你要的话我随时可以给你，但是彻查坠星的提议我不会撤销。”
　　男子放平双手坐直身体，如出鞘利刃般散发出凛然气势。
　　“杰罗团长大概还不知道我是谁吧？请容我自我介绍一番。”男子微微仰起头，“我之名为克莱因·霍顿，卡伦教国历史悠久的霍顿家族一员，也是与你有婚约的玛佩尔大人的兄长。”
　　“尊贵的教皇冕下已在昨夜被护送回国，临行之前冕下认命我为十字军团军团长驻守十字要塞，并支援联合军的行动。”克莱因·霍顿锐利的视线看向长桌的另外两边，“我上述提出的问题与要求，皆为与绯月帝国、基维尔王国交涉后的共同结论。”
　　顺着他的视线，杰罗先后向法兰王子和炼火大皇子进行了确认。法兰王子回了个抱歉的眼神，炼火大皇子则是像什么也不知道的将脸转向一边吹起了口哨。
　　见到杰罗的脸色越发苍白，克莱因说出了最后的通告：
　　“屏蔽精神控制的屏障是联合军建立的基础，坠星大人的预言是骑士长所说的最后依仗，如果不能证明这两者能正常运转，卡伦教国、绯月帝国、基维尔王国将从罗里安北境撤军。”


第七章 激怒
　　“三天时间，我们会让一切回归正常。”
　　以女王应有的气势，爱丽莎站到杰罗身前，为他挡下了质疑和猜忌的目光。
　　比起总在前线忙于作战的杰罗，对于这些会议桌后的各国贵族，爱丽莎要更加熟悉。
　　“伏恩伯爵，上一次的作战中您所率领的军队牺牲了不少精锐，我们接下来会考虑赠送部分魔法傀儡为您补充战力。安德森将军，考虑到你的部队对长枪要塞的重要性，你一直提议要求的新式灵装我们近期会为贵军准备到位。”
　　爱丽莎语速极快的说着，与几位贵族交换了眼神后迅速转向另一边。
　　“贝克莱军团长，之前您提过很感兴趣的那几样武器，我已经让向日葵大人在准备相关图纸，相信用不了多久军团长大人就能得到它们。柯克团长，关于你请求的恢复你的族裔对现罗里安东南领土的治理权，虽然因为许多历史遗留问题我们无法答应，但是我可以以凤凰骑士团大团长的名义，将罗里安新南境的部分领地交给您治理。”
　　爱丽莎继续的说着，似乎在进入议会厅之前就做了相应的准备——尽管一直与她在一起的杰罗没有任何察觉。
　　爱丽莎不断的抛出诱饵试图让会议桌后的贵族们赞同她的提议，对象不仅是手握重兵的大贵族，甚至还有不少连议会厅里坐席都没有的小贵族。
　　爱丽莎不仅能叫出对方的名字和身份，还准确得当的用承诺满足对方的诉求。杰罗想起那次在树林里的意外相会，他听爱丽莎谈起了那些拜访庄园的贵族，虽然见过不少人但能记住的一个也没有。爱丽莎和姐姐迪妮莎不同，并不是天生的敏锐聪慧，现在她的表现都是她努力的成果。
　　“法兰王子，这场战争结束后，我想与基维尔王国一同探讨我们两国的历史。罗里安与基维尔已经分裂得够久了，曾经王室的矛盾对两国人民早已是过去。人民期盼的不是分裂，我们早已该重新联合在一起，就像现在一样。”
　　爱丽莎之前的话语已经引起了贵族们惊愕的私语，不断有贵族离开座位向守在一旁的佐伊和青鸟进行确认。而爱丽莎此刻的发言，却又让原本充满低语的议会厅顿时安静下来。
　　“女王陛下......你是认真的吗？”
　　最初的错愕后，法兰王子收起闲散的表情，从靠椅上坐起身。
　　“据我所知，基维尔王国和罗里安王国的矛盾可不只是历史。两国的战争早已不是手指脚趾加一起能数完的，上至贵族下至平民都有着双方积怨已久的血仇，就连战争是什么都不懂的小孩也早就被灌输了‘某个国家是我们敌人，我们生活中的一切苦难都是他们的错’这样的思想。女王陛下真的觉得我们两国能重新联合统一？”
　　“能的，”爱丽莎坚定的看着他，“我们现在不就是一个好的开端吗？”
　　“我说女王陛下，你该不是没听到过长枪要塞和蔷薇要塞边界发生的冲突吧？我这边可是为了处理这些私斗经常弄得焦头烂额，话说你能叫你们骑士团的人别参合进来吗？你们简直就是欺负人啊。”
　　“这只是开始，今后我一定会解决这些问题！”爱丽莎笃定的说道，然后对法兰王子微微一笑，“而且，不是有这样的说法吗？男子汉要打过一场后才能相互理解，我想用不了多久罗里安和基维尔的士兵都能够相互理解，并为了同一个目的建立超越国界的友谊。”
　　法兰王子面色奇特的眨了眨眼，小声的嘀咕道：“怎么有种迪妮莎小姐的感觉，好奇怪啊，爱丽莎妹妹不是应该更温和更务实一些吗？”
　　见法兰王子不再说话后，爱丽莎望向抱着手在一边摆出桀骜姿势的炼火大皇子。
　　“最新的云晶核心，我准备了一个打算送给皇子殿下。”
　　“真、真的？”
　　得到爱丽莎肯定的答复后，大皇子一拍桌子站起身。
　　“我绯月帝国肩负守卫大陆和平之重任，绝不在盟友陷入危难之际弃之不顾。尔等背信弃义之辈想逃就逃吧，我绯月将士早已将生命献予星月之神，不讲奸佞之徒铲除干净，我们誓不归还！”
　　大皇子的铿锵有力的豪壮言辞让议会厅在另一个意义上陷入沉默。
　　这时，一直沉默的克莱因·霍顿慢慢说道：“只要无法保证重启精神屏障，卡伦教国撤军的决定不会改变。”
　　“克莱因军团长，”爱丽莎看着他充满诚意的说道，“魔法傀儡的研制教国的审判军贡献了不少力量，我们接下来将向审判军同享魔法傀儡的相关技术，并辅助教国研制新一代的魔法傀儡。”
　　“即便如此，撤军的决定也不会变。”克莱因·霍顿如利剑般的双眼直直的盯着爱丽莎，“为了卡伦教国全国人民考虑，我们撤军的同时会停止三位监视者大人对联合军前线的援助。监视者大人将会与教国军队一同返回教国，防御教国本土。”
　　仿佛被未能预料的强风刮过，会议厅一片哗然。
　　“怎么能让你这样做？”杰罗几乎是瞬间冲到灰发的中年男子身前，抓着他的领子将他提了起来，“你知道我为了现在准备了多久吗？现在正是关键的时候，我不允许你吧艾萨拉她们带走！”
　　被杰罗仿佛灌满了怒火的双眼直视着，克莱因表情没有丝毫改变。
　　“监视者虽然不属于教国直属部队，但在危急时刻必须接受教皇冕下亲自指挥。返回教国，这就是教皇冕下留下的命令。”
　　“真的是这样吗？”杰罗将对方的脸拉近面前，沉声问道，“阿露丝冕下是我见过第二温柔善良的人，仅次于爱丽莎陛下。我根本无法想象她会做出这样的命令，该不是你自己编造的吧？或者说，阿露丝会在这个时候返回教国也是你强迫的。污蔑我的可爱女儿也是，通敌的人根本就不是坠星，是你这家伙吧？”
　　“哦？骑士长大人是这样想的吗？”面对杰罗不断施加的压力，克莱因嘴角扬起弧度，“骑士长大人如果怀疑，可以用大人擅长的魔神魔法进入我的思维，我不会躲藏也不会抵抗，大人想知道什么就在里面自己去找吧。要是还不够，撬开的我脑袋直接用你的眼睛看也是可以。”
　　杰罗微微眯起眼。
　　“你以为我不敢吗？”
　　“哦？你敢做的不就是躲在女人背后用花言巧语诱骗她们为你卖力为你牺牲，最后连允诺她们的幸福都给不出，还装出一副悲伤的样子骗得同情吗？”克莱因脸上的嘲笑越发明显，“你那个佣兵团曾经的‘老板’呢？你关系这么亲密的迪妮莎小姐呢？在南镇、在王都，我可是知道你们许多次不为人知的约会。在我们第一次见面之前，我就已经关注你很久了，杰罗·巴德里克。知道关于你的一切就是我之前的工作，不要小看教国的情报收集能力。”
　　突然涌入的记忆一瞬撕裂了杰罗的胸膛，身体的力量似乎也随之流逝，杰罗抓着克莱因的手不自主的松了下来。
　　“曾经和你亲密的女性现在在哪儿呢？迪妮莎·莱弗帝，奥里莉安·瓦伦丁，我已经很久没收到关于她们的情报了，是你害死了她们吗？杰罗·巴德里克，你认为一个连自己女人都保护不了的人能保护千万的士兵和平民吗？你就是个失败者，这一次被偷袭只是一个开始，只要联合军的总指挥还是你接下来就会有更多的失败。说实话，我宁愿你现在能这样告诉我——”
　　克莱因从杰罗的手中挣脱，站直身整理衣领。
　　“迪妮莎·莱弗帝，奥里莉安·瓦伦丁，还有你的那些其他女人，都是被你自己除掉，为了不让她们妨碍你搞大女王的肚子。”
　　瞳孔在一瞬间收缩——议会厅环绕四周的琉璃全部破碎——回过神时，凭空聚集的魔力仿若巨人的手掌已经扫过整个大厅，将原本在最前排克莱因拍到大厅最后的墙上。杰罗站在会议厅正中，面前是座椅被撞碎、地面被擦出裂痕、一直延伸到厅末的“通道”。隔着“通道”，浑身散发着黑色魔力的杰罗与满脸流着鲜血嘴角还挂着讥笑的克莱因相互对望。
　　“杰罗！”“主人，冷静一下！”“团长......”
　　爱丽莎不顾气势骇人的魔力，冲过去从身后抱住杰罗。佐伊闪身到克莱因面前为他检查伤势并施展神圣治愈魔法。大厅中其余人则是和青鸟一样，呆呆的望着笼罩着狰狞魔力的杰罗。
　　在一片死寂中，议会厅的门被打开。
　　“出什么事了？”塞西莉亚和其他护卫进入大厅。
　　“会议暂时停止，塞西莉亚大人，请吩咐士兵带各位大人去休息。”佐伊扶着克莱因交给走来的塞西莉亚，“克莱因大人的内脏全部受到了魔力侵蚀......请尽快将他带去让艾萨拉大人治疗。”
　　接过灰发的中年男子后，塞西莉亚面色复杂的看了杰罗一眼。而就在她打算带着这位重伤者离开时，对方却挣扎着偏过头，对着杰罗的方向大笑几声。
　　“你比我预想的还要脆弱，杰罗骑士长，你根本当不成领袖。别再让其他人为你牺牲了，和玛佩尔的婚约赶紧取消了吧！”
　　*
　　安静的房间，简单素雅的装饰，敞开的阳台照入阳光，偶尔有清爽的风携着暖意涌入。
　　“杰罗，感觉好些了吗？”
　　看着枕着双腿闭着眼休憩的丈夫，优利卡轻声问道。
　　“啊，魔力恢复大半了。还真是没想到的，浑浊的魔力居然会变成黑色，我又不是贪灵那家伙。”
　　杰罗的脸上露出微笑，优利卡纤细的手指像是被牵引般抚上他翘起的唇角。
　　“那个人是玛佩尔大人的哥哥吧，杰罗还是早点去道歉比较好。”
　　听起来就很傻的提议让杰罗睁开了眼，薇薇安正坐在对着床的椅子上忧心忡忡的说道：“要是被哥哥讨厌了，杰罗和玛佩尔小姐的婚约说不定就......”
　　“是这个问题吗？”
　　杰罗撑着床一下坐了起来，本想奚落薇薇安一番，看到她很认真的在为自己担心的样子一时又说不出口了。
　　“薇薇安小姐，认真回答我这个问题。”
　　“啊，什么？”
　　面对杰罗郑重的口吻，薇薇安一时慌乱起来。
　　“你喜欢我吗？”杰罗表情严肃的问道。
　　“诶？事到如今还问这个干什么......”薇薇安摸着自己浑圆的腹部，脸颊微红的低下头。
　　“回答我的问题，你这笨狗！”
　　突然的厉声让薇薇安吓了一跳。
　　“干嘛这么大声啊？还有那个笨狗是怎么回事啊？不是说了不准再这么叫我了吗？”
　　“啊......好难受......我的魔力又要变浑浊了。除了痛骂某个长了猫耳朵的人妻没有其他解决办法！”
　　“薇薇安，杰罗他......”
　　优利卡眼中含泪的望了过来，薇薇安难以置信的眨了眨眼。
　　“明显是装的啊，为什么优利卡会上当啊？”
　　“你就让他痛骂一下吧，长了猫耳朵的人妻！”
　　“就算你这么说......”看着杰罗还在表演掐着脖子的痛苦模样，薇薇安无奈的垂下猫耳，“那好吧，稍微不是那么过份的，我可以忍受......”
　　“但是我拒绝。”杰罗恢复正常的在床上盘腿坐着，“我不会再说你坏话了，薇薇安。”
　　“诶？这到底是？”
　　“我喜欢你，你和优利卡都是我的妻子。可能你还是会说我说的喜欢根本不是真正的喜欢，但是我可以肯定，我想要保护你们想要你们幸福的心情绝无虚假。”
　　杰罗伸出手轻抚着优利卡的银发，另一只手伸向薇薇安却差一点才能够到她。看着杰罗努力伸长胳膊还是无法够到的模样，薇薇安无奈的叹了口气，低下头把脑袋送到他手下。
　　“可能我真的是笨蛋吧，是不是真的喜欢这种问题对我来说太复杂了。杰罗和我们一起的时候很开心，我们和杰罗一起的时候也很开心，这就足够了。”薇薇安向上抬起眼，脸颊泛红，“反正我知道的恋爱和幸福也就只有这一种，就算你不是真的喜欢我我也不会知道啦。”
　　杰罗微微一笑。
　　“呜！不要揉耳朵啊！”薇薇安抓着杰罗的手抗议道。
　　“又说错话了，惩罚一下你这家伙。”
　　杰罗不顾阻拦胡乱的揉着薇薇安的猫耳，直到对方满脸潮红不住的喘着粗气。
　　“我怎么可能不喜欢你们啊，只是喜欢有多种多样各不相同的形状，这是我最近才领悟出来的。”杰罗收回手，视线望着阳台照入的阳光，“有的喜欢像是蜜糖，有的像是麻痹身体的剧毒，有的是诱人上瘾的猩红药剂，有的是锁链，有的是刺入心里怎么也拔不出来的匕首。”
　　轻轻的开门声响起，一脸疲惫的爱丽莎站在门口。
　　“我喜欢你们，”杰罗的目光看向三人，“这份心意是我与世界的牵连，你们才是我最重要的力量。我确实是利用了你们，但这样的利用没什么值得羞耻的。”
　　爱丽莎缓缓的做了个深呼吸，在脸上做出微笑后走到杰罗身边。
　　“超过半数的贵族准备撤军，其中还有部分罗里安的贵族在内。”爱丽莎轻轻的低下头，“是我没有做好。”
　　“爱丽莎已经做得很好，是因为我被那个男人激怒，让贵族失去了对我的信任。本应该保障全军安全的人失控，军心当然会动摇。”
　　“不要太自责。”
　　爱丽莎牵起杰罗的手捂在手心。
　　“我想好了之后的行动，就算只有我们反攻作战也要继续。”杰罗凝视着眼前的虚空，认真的说道，“让想要离开的人都离开吧，我接下来会去见玛佩尔，我会和她解除婚约。”


第八章 无尽的义务
　　“哦，那就这样吧。”
　　正在准备撤军的十字要塞，杰罗费了番功夫才见到了玛佩尔。
　　说明来意后，玛佩尔像是毫不在意的做出回答。
　　“呃，那就......有缘再见。”杰罗向抱着手的监视者担任点点头后，转身打算离开。
　　本来他还准备了不少感谢的话语，可能是因为玛佩尔出乎预料的冷淡态度，杰罗一句也没能说出口。
　　“啊啊，终于轻松了啊。再也不用听那些家伙的恶意诋毁了，愉快愉快~”
　　身后少女发出了像是伸懒腰般的鼻音，杰罗偷偷的勾着头向后望去。然而，正对上玛佩尔直直的望着他的眼睛。
　　杰罗有些尴尬的笑了笑，想要收回视线。
　　“喂，记得要说是我甩了你哦。”
　　带着警告的意味，玛佩尔瞪了杰罗一眼。
　　“当、当然，”杰罗赔笑道，“即便不说其他人也都会这么想的。”
　　“那是一定的，”玛佩尔撩起耳畔的长发，“毕竟你这种三心二意的无耻变态本来就配不上本小姐。”
　　“啊哈哈......”
　　最后就不顶嘴了吧，杰罗再次向少女点点头后，准备离开这个已经收拾完毕的空房间。
　　“那个——”
　　“嗯？”
　　杰罗又回过头。
　　“不是关心你，只是好奇，”玛佩尔目光闪烁的望向别处，“这之后你打算怎么做......我们离开之后？”
　　“反攻计划不会停止，兵力缺失就用技术和战术弥补。再拖下去，可能裂缝就要蔓延到城市里了。”
　　“喂，这太鲁莽了吧，你真的动脑子考虑过吗？”玛佩尔扬起眉毛走了过来，“你是在和我那白痴哥哥赌气吗？你这样绝对会死的，会一点意义也没有的像个笨蛋一样死掉的。”
　　玛佩尔拉住杰罗胳膊。
　　“我已经和艾萨拉商量过了，回到教国把基本的防御准备做完后我们就赶回来。我们可是监视者，守卫大陆是我们的职责，轮不到别人来说三道四。”
　　“所以，你再等一等”——玛佩尔最后眼中露出的恳求，杰罗看出了这样的话。
　　杰罗忍不住笑了起来。
　　“亲爱的玛佩尔小姐，我之前不是提醒过你吗？你的傲娇成分里娇的太多了，在现在的时代早就不吃香了。”
　　“哈？你说什么？”
　　“对，现在的表情不错，目光能再尖锐点就更好了。”
　　见到监视者大人真的要生气了，杰罗收起不正经的笑容，眼神温和的望着她。
　　“我不会死的，玛佩尔小姐。”杰罗将手放在自己左胸，“寄宿在这里的声音告诉了我的未来，我还要到某个地方去做那里的国王陛下，我还要打破法则拯救女神大人，我可不会在这里死掉。”
　　看着这样的杰罗，玛佩尔尽管不能理解他的话语，却确切的感受到了杰罗的决意。眼中流露出一丝落寞后，玛佩尔拉住杰罗胳膊的手轻轻放开。
　　“等着我吧，”杰罗抓住了少女放开的手，“我会让世界恢复原样的。”
　　玛佩尔愣了愣，眼前的世界仿佛变得过于明亮，以至于眼前的青年仿佛置身在光芒的簇拥中。
　　“我现在可是很强的哦，”青年微微仰起脸，用不可一世的表情说道，“再来一场擂台比试，我绝对能堂堂正正的打败玛佩尔小姐。”
　　隔了一秒，玛佩尔才想起自己该说点什么。
　　“你不会是压力太大得了妄想症吧？”玛佩尔严肃认真的问道，“我帮你找人给你做一下心理辅导吧。”
　　“居然真的在担心我......”杰罗的嘴角抽动了两下，“算了，反正你只要知道我绝对有着非比寻常的魔法天赋就行了，要是玛佩尔小姐想要怀个能继承灵魂魔法的孩子，我绝对是最优选择哦。”
　　“谁要和你这种无耻花心变态......”说道一半，玛佩尔不知道想到了什么，停顿了一下，将脸转向一边，“要是你真的能让世界恢复......嗯，还能在擂台打败我的话......”
　　“所以说啊，”杰罗无奈的摊开手，“娇的成分太多了，这样是不会有市场的。”
　　“......你这混蛋，”玛佩尔浑身腾起了躁动的魔力，“果然还是趁早杀了你吧......”
　　轻笑一声，杰罗放开玛佩尔的手，退后一步竖起食指指着少女。
　　“再说一遍，我不会死的，等着瞧好了。”
　　这是领导着大陆最精锐力量的主帅的气势吗，还是装作帝王模样做出模仿的孩童？
　　玛佩尔很难理清自己这时候在想着什么，只是随着最直白的情绪轻声笑了起来。
　　“嗯，我等着。”
　　*
　　“塞西莉亚大人和布莱尔大人在重新部署侦查和防线，今天看起来不会有敌人进攻。”
　　蔷薇要塞的作战会议室，杰罗看着面前水晶投射出的军队撤离状况，身旁的佐伊继续做着报告。
　　“扩散水晶中确定被某种外来魔力侵入，共助会的法师们正在研究这种魔力的性质并试图将其从水晶中排除，考虑到可能会伤害水晶性质的风险，预计完成时间将会在一周之后。”
　　杰罗摇了摇头：“爱丽莎许诺的三天，确实太勉强了。”
　　“坠星大人还把自己关在房间，似乎是怎样都无法感知到预示未来的信息。主人在忙过之后，请去看看她吧。”
　　“已经去见过她了，”杰罗嘴角扯开一个微笑，“那孩子的样子看起来很糟糕，失去能力对她来说可能比死还要可怕。不过见到我之后，反倒是那家伙在关心我。让女儿担心，我还真是个不称职的老爸。今天晚上，我就好好陪下她吧。”
　　“希望主人不是在想什么十恶不赦的事情。”
　　“喂......对我多信任一点啊......”
　　“法兰王子说服了大部分基维尔的贵族留下，还下达了猎鹰骑士团的扩军指令，炼火大皇子也在阿拉雅皇女的建议下向绯月帝国发送了援军请求，无论是为了感谢还是稳定军心，主人都应该在稍后和两位殿下见上一面。”
　　“是啊，人不可貌相啊，明明是两个看起来最靠不住的家伙。”
　　“明明主人看起来是最不可能花心的纯情少年。”
　　“佐伊小姐？”杰罗偷偷瞥了眼身旁的女仆，“你是不是有什么比较私人的事情要和我说？”
　　“卡罗尔先生让我转告主人，向日葵大人好像有点闹情绪，不肯接受‘真理之冠’。共助会的伯纳戴特大师说有非常重要的事情，需要和主人尽快见面。”
　　“诶？怎么突然冒出两件事情，还是一听就不好解决的麻烦事。”杰罗揉了揉太阳穴，“向日葵那家伙这个时候在想什么啊？难得卡罗尔像个哥哥一样为她做了点事......伯纳戴特大师那边我倒是记得，在之前就和我说过了，说是等我回来就告诉我关于两个世界分裂的事情。”
　　杰罗重重的叹了口气。
　　“我感觉脑袋要烧坏了......”
　　看着他的样子，佐伊摇了摇头。
　　“看样子，主人确实没有发现，这次回来后陛下的状态很差。”
　　“爱丽莎？可能是太劳累了吧，毕竟经历了不少事。”
　　佐伊一时没有回话，而是在隔了片刻后用与之前相同的语调——
　　“明明主人看起来是最不可能花心......”
　　“我知道了，知道了啊！”杰罗赶紧打断道，“我会和爱丽莎好好谈谈心。”
　　“除此之外，成为了主人弟子的奈菲小姐。为了主人的名声，主人最好尽快和她制定一些约束她行为的规矩。”
　　“那家伙做了什么？”
　　“仗势欺人、惹是生非、传播谣言——就在这一天之内。”
　　“抓起来扔牢里。”杰罗疲惫的挥了挥手。
　　发现佐伊没再说话后，杰罗偏过头看向她。
　　“终于没有其他事了？”
　　“沃特大人的情况，一旦失去了艾萨拉大人的魔法很可能会发生无可逆转的恶化。还有就是......”佐伊闭上眼，似乎并不情愿说出口，“嘉尔失踪了，有人看到她和铃兰一起离开了要塞。”
　　杰罗沉默了半晌，佐伊在旁安静的站立。
　　“还有别的事吗？”
　　“有个好消息，梅内西斯大人即将带着魔族的援军赶到要塞。”
　　“梅内西斯，我都快等不及要见我的可爱妻子了，”杰罗微微一笑，转头问道，“告诉我吧，我还要等多久？”
　　“3到5天，魔王国内部颁发了一些帮助动员的法令，这次的援军数量可能比我们想象的更多。”
　　“那我必须好好奖励梅内西斯才行，”杰罗自顾自的点了点头，“是啊，从今天开始养精蓄锐吧，到时候可要好好疼爱那家伙一番。”
　　“明明主人看起来......”
　　“不要把这个当成梗啊，佐伊小姐！”
　　撤军并不是一两天就能结束的，先是重要官员和部分后勤，然后是重型装备与工程兵，之后还有其他不同的部队与相关人员，等到普通的一般士兵时，可能已经要几天之后了。
　　与军队相比，中央城的商人和其他投机者们效率要高出不少。在察觉军队的动向后，联合军放弃前线的传言便传遍整个中央城。
　　几乎还在教国的军队拆卸重型武器时，中央城的平民已经跑了大半。
　　“就是这样，白水亭关门了。”杰罗无奈的对炼火大皇子和法兰王子耸了耸肩，“之后佐伊会安排在要塞的晚宴，两位就将就一下吧。”
　　“这该如何将就啊？不是在白水亭哪里还有宴会的气氛？何况本皇子的口味已经变成了白水亭的形状，你要如何满足本皇子？”
　　炼火一脸严肃的抱怨了起来。
　　“法兰王子可以满足。”杰罗顺手推给了身边的三王子。
　　“呵，”王子殿下捋起金发，露齿一笑，“我在宴会上位大皇子殿下献舞一曲？”
　　大皇子脸上的表情消失了：“别，真的会吐，我说真的。”
　　法兰王子继续推销着自己，大皇子摆出了杰罗见过他最成熟也最冷酷的面孔一一拒绝。
　　两人攻防战的间隙，法兰王子偷偷向杰罗眨了眨单眼。心领神会的杰罗向他用眼神致谢后，悄悄的走开。
　　之后的事情法兰王子会帮自己处理好，再一次在心里感谢他吼，杰罗继续他不得不去做的“要事”。
　　沃特的状况非常危险，不过杰罗认识一个在治愈魔法方面可谓是大陆顶级的少女。联系到卡罗尔，杰罗没花多少时间就找到了生命女神缇亚拉。
　　杰罗这时才知道，在他不知道的时候，缇亚拉已经成为了卡罗尔的两名弟子“艾因”和“滋薇”的跟班——虽然这两个家伙一开始是代替卡罗尔担任女神护卫的。
　　对于杰罗将她从两名剑士少女的欺压中解救出来，缇亚拉痛哭流涕的表达了感谢，并承诺会赌上生命女神的名义治愈剑圣大人。
　　向日葵那里似乎是一早就料到了杰罗会来劝说，在自己的实验室外挂上了“杰罗与哥哥不得入内”的牌子。杰罗在尝试了无视告诫打开门后，再次醒来已经是躺在沃特旁边的病床。
　　“看来我的妹妹在陷阱技术上也精进不少。”
　　寻着声音，杰罗看见了躺在隔壁床的卡罗尔。
　　全身包裹着白色纱布的褐发剑士感慨的仰起头。
　　“应该庆幸吧，在我们做出蠢事之前先把缇亚拉找来了，”
　　看着传说中的“千人斩”说出这样的话，杰罗的脸上写满了震撼。
　　“是因为我也为那家伙做了一样的尝试吗？”卡罗尔自嘲的轻笑一声，“会长大人把我当成什么人了，就算是我也是会珍惜自己妹妹的。”
　　“不是，”杰罗漏出笑声，“我只是觉得你这家伙终于中招了太痛快了。哈哈哈哈，这个笑话我可以笑一年，不是，笑十年吧，啊哈啊哈啊哈哈哈！”
　　“——这里还有重病患，都给我安静点！”
　　穿着白衣的生命女神义正言辞的给了两人头上一人一巴掌。
　　然而，在卡罗尔看不到的方向，拍了卡罗尔脑袋的缇亚拉与杰罗相互对视，悄悄的窃笑起来。
　　身体冲麻痹中恢复后，杰罗离开要塞中的“治愈室”。
　　灰暗的天空表示时间已经不早了。在脑袋里思考接下来要做的事情，杰罗发出了一声叹息。
　　女儿和妻子、珍贵的部下和怀有歉意的少年，哪一边想起都让他感到一阵无力。
　　思维了一阵后，杰罗决定：
　　“去见伯纳戴特大师吧。”


第九章 死者之城
　　“死者之城”，在佐伊口中听说这个地点时杰罗没有丝毫印象。
　　据说这是一座埋葬着旧时代魔法技术的一个遗迹，也正是过去以罗里安地区为中心整个魔法时代璀璨文明的缩影。杰罗难以想象这个以“死者之城”命名的遗迹究竟是个什么样子，也不知道为什么共助会如此重视这里，他所注意到的只有一件事——内厄姆大师在遗迹的上方发现了‘灵种’，而他的发现也让这座地下“城市”从尘封的历史中苏醒。
　　为了保护遗迹中的“宝藏”，共助会的大法师们用结界和幻境将遗迹封闭起来，并制作了特殊的传送卷轴用于出入。敞开卷轴，首先注入魔力激活符文刻制的身份验证，复杂的解析之后幽蓝法阵亮起。不过并非是传送至别处的法阵，而是从别处传送而来的法阵。
　　最先从法阵中露出的是一个光滑的头顶，一根顺直的黑发在头顶中央顽强的梳理着，在魔法的光芒中轻盈摆动。然后是一张苍老又古板的脸，下方是与这种脸完全不搭的健美身体。魔法阵消失后，杰罗的第一反应是双手托着对方的脑袋向上提起。
　　“居然拔不出来，难道是和身体连在一起的吗？真是神奇。”
　　“你的脑袋不是和身体连在一起的吗？你这个白痴弟子！”
　　杰罗的脑袋受到一记重击。
　　“这个声音，难道是内厄姆老师？”
　　“什么叫‘难道是内厄姆老师’啊？我这张脸很难认出来吗？唯独这张脸我是花了很大功夫，完完全全按照原来的我制造出来的啊！”
　　“可是，”杰罗难以理解的皱起眉毛，“内厄姆老师应该是秃子才对。”
　　“不要一直盯着我的头发啊，”大师一把捂住脑袋上唯一的头发，“这具身体刚制造出来的时候我可是做了满头乌黑发亮的秀发，但是、但是、但是那群老家伙，一直摸一直摸还在手上涂上魔法药水摸，结果被他们摸得只剩这一根了。啊，想起来就气啊，我的头发啊！”
　　“原来如此、原来如此，”杰罗敲打着老师的身体，恍然大悟的说道，“利用魔法傀儡的制作用力用亡灵魔法进行改造，不愧是内厄姆老师，非常高明的手法。”
　　“库库库，那是当然，我可是死灵法术继承者、邪神之力统帅者、亡灵魔法研究的先驱、邪法第一人......好痛！你在掐什么地方啊？！”
　　“居然连感觉神经都做得这么完全，这份技术应该可以用在魔法傀儡的改进上。”
　　“不要掐着别人的胸分析这些啊！赶快给我放手，白痴弟子！”
　　“明明是用魔法驱动的身体，为什么要设计这些毫无意义的肌肉？我不明白，老师，这不是平白增加魔力负担吗？”
　　“外观的美感也很重要，这就是艺术啊我的弟子。什么时候都不要忘记，魔法的精进源自于对于艺术的执着追求。”
　　“不愧是老师，”杰罗若有所悟的点点头，“受教了。”
　　“话说能不能在说话的时候别再继续掐我的胸了。诶，等等，”内厄姆苍老的脸上浮现出一抹红晕，“适应之后好像还有点舒服，要不另一边也掐一下吧？”
　　杰罗立马收回了手，一脸嫌弃的看了过去。
　　“我还是明说了吧。你的样子恶心死了，老师。”
　　“什、什么？居然被弟子说恶心......被我唯一的弟子......”
　　眼神涣散的退后了一步，内厄姆立马振作起来。
　　“一定是头发的原因，如果我乌黑浓密的头发还在就不会这样了！”
　　“不，我是说这身体的比例很恶心。”
　　完全无视了杰罗的话，内厄姆表情阴险的发出笑声。
　　“库库库，其实这具身体我还藏着有神秘的机关，”亡灵大师窃笑了一阵，“不要被我吓到哦。”
　　在杰罗的注视中，内厄姆缓缓的拉起衣服露出腹部。
　　“这、这是——”
　　“哼，真正的强者在战斗之前就已经留好了后路。”内厄姆拍了拍小腹，“为了不让上次那样找不到附身的生物而只能屈身于昆虫的情况再次发生，我做了十足的准备。”
　　“十足的准备......”
　　看着老师腹部的机关，杰罗艰难的咽了口唾沫。
　　“哼哼，我把之前的甲虫植入了这里，只要这具身体遭受了毁灭性的伤害，我就能把意识再次转移到这具甲虫之中。能想到这种仿佛的我真是太恐怖了，这样的我要怎么才能被彻底杀死啊，我能想象那些面对我的敌人是怎样的恐惧，啊，我实在是太可怕了，真是个可怕又阴险狡诈的坏人啊。”
　　杰罗再次看向老师的腹部确认了一下，那里确实有一只甲虫在透明的隔膜之中。
　　为了避免因为危险而附身甲虫所以就事先附身在甲虫中，这种做法实在是——
　　“太高明了，简直无懈可击，”杰罗深深的低下头，“不愧是老师，弟子自愧不如。”
　　“库库库，你要学习的还有很多啊杰罗，永远不要自满哦。”
　　“是的，弟子受教了。”
　　使徒二人相互注视着彼此，相互的信任和欣赏化作更深的羁绊连接着两人。
　　许久之后——
　　“对了，老师你是来干嘛的？”
　　“啊，对哦，我是接你到‘死者之城’的。”
　　“那就事不宜迟。”
　　“来，抓住我的手。”
　　内厄姆伸出手，杰罗搭了上去。
　　“我这双手触感还不错吧？”
　　“软软的像女孩子的一样。”
　　“以后想摸可以随便摸哦~”
　　“谢谢老师，我一定会的！”
　　师徒两再一次对视着，从前的是非恩怨在此刻消失，身体的接触让彼此心灵多了分理解。
　　“果然，还是有点恶心。”杰罗微笑着说道。
　　“我也觉得。”大师同样微笑着，“说到底传送也不用手牵着手。”
　　有默契的同时放手后，幽蓝的魔法阵包裹了师徒二人。
　　*
　　没有预想中与地下相符的黑暗，从魔法阵中走出后，出现在杰罗眼前的是一个各色光芒闪耀，仿佛光的花园般的世界。
　　“这个地方，难道是‘极光’的巢穴？”杰罗有些呆呆的问道。
　　“库库库，不亏是我的弟子，多么优秀的想象力啊，居然能想出这种问题，”内厄姆靠近杰罗小声说道，“其实我第一次到这里也是这么想的。”
　　杰罗不断点头，非常理解。
　　虽然依稀能看到头顶上的穹顶，但是周围那些蓝色绿色红色紫色还有各种千奇百怪颜色的光芒一片连着一片，有的不停变换形状，有的按照一定的规律闪烁，有的在不同的颜色中变换，杰罗唯一能想到的也就只有冰原上看到的极光与之类似。
　　“但是很遗憾，这既不是极光也不是什么奇特的自然现象，甚至根本没有值得在意的价值。”内厄姆语气无奈的说道，“这些就只是一种叫做‘霓虹灯’的东西，是旧时代的魔法师们还原远古时期遗落文明的魔法制品。至于作用嘛......仅仅只是一些招牌。”
　　“招牌？”
　　习惯了地下空间的光线后，杰罗才看清这些“招牌”下建筑物的轮廓。
　　“‘死者之城’，该不会真的是一座城市吧？”
　　接着“霓虹灯”的光芒，杰罗看清了自己现在的状态。他和内厄姆大师其实是在一个漂浮的平台上，“霓虹灯”组成的海洋在平台下向四周延伸，高低起伏错落有致的灯光一直到视线的边际都没能消失，杰罗禁不住好奇这个地下城市到底有多庞大。
　　“马上你就知道了。”内厄姆扭过头阴沉的尖笑几声，“库库库，你只需要知道，这比我们共助会原来的洛兰法师塔大上好几倍。”
　　“不会吧”——杰罗脑袋里刚冒出这样的想法，脚下的平台便开始了快速的移动。
　　内厄姆不知从哪里找到个扶手，而杰罗则因为刚才的震惊差点被甩下去。
　　用魔力稳固住身体后，看着如同彩色射线般快速流动的灯光，杰罗有种进入了另一个空间的错觉。
　　直到平台在一个高大的建筑前停下后，杰罗充分理解了老师所说的“比洛兰法师塔大上几倍”是什么概念。按照平台移动的速度，他们刚才至少经过了一整个南镇的距离——还是已经扩建后在贝尔姆湖上建设了新城的南镇。但就是这段距离，杰罗远望“霓虹灯”照耀的地区，依然看不到尽头。
　　“这个‘城市’到底有多大啊？”
　　杰罗完全是没有一点对自己所受震撼的掩盖，用类似于无知的语气向老师问道。
　　“着确实是个好问题，为了解答这个问题我们共助会的七席用尽方法进行了一次测量。”内厄姆盯着杰罗“库库库”的笑了起来，“想知道答案吗，我的弟子？”
　　“告诉我吧，老师！”
　　“答案就是——不知道~”
　　杰罗眼睛眯了起来。
　　“不是因为测量不出来，而是‘边界’有点模糊，该如何定义和划分，这是非常复杂的学术问题，我和那几个家伙现在还没讨论出结果。”
　　“什么‘边界’问题？”杰罗不解的问道，“城市的边界不是很好划分吗？用眼睛就能看出来吧。”
　　内厄姆不置可否的阴森一笑。
　　“要划分的不是城市，而是城市属于的‘年代’。”
　　杰罗更茫然了：“为什么要划分年代？就算这个城市是经过了多次扩建建成，也没有区分出来的必要吧？”
　　“一般情况是没有必要的，但是这个城市非常特殊。”
　　另一个声音响起，飞行平台正对的建筑中，一位灰发飘扬的老者走了出来。随着他的脚步，蜂窝形状的蓝色光芒聚集在他的脚下形成道路。与这个能够快速移动的楔形平台一样，这些“光芒方块”似乎也是这座城市设施的一部分。
　　“奥尔达斯大师。”
　　对于这位把艾莉当成女儿的幻境魔法大师，杰罗恭敬的低头行礼。
　　“我的弟子原来这么有礼貌的吗？”内厄姆在一旁嘀咕。
　　“大概是又对艾莉做了什么亏心事。”奥尔达斯淡淡的回道。
　　“才没有啊！”杰罗赶忙抬起头，“我稍微有礼貌点很奇怪吗？以前我可是对谁都非常有礼貌，我还给我取了个‘礼貌大师’的绰号，我是真的很懂礼貌啊！”
　　“自己给自己取绰号......”“别再说了，奥尔达斯，我们死灵法师都是很脆弱的。”
　　“不要同情我啊！”
　　瞪了两位大师两眼，杰罗试探着跳下平台。果然脚下浮现出了同样的六边形方块。
　　怀着好奇，杰罗蹲下身，手放在方块上感知着其中的魔力。
　　“只是结界魔法的一种。并不是很复杂的魔法。”见到杰罗的行为，奥尔达斯解说道，“不过，这种魔法自动运行在这座城市的每个角落，这就不是复杂的程度能形容的了。”
　　从感知中验证了奥尔达斯的话，杰罗收回魔力站起身。
　　“所以说，刚才的话题，这座城市‘特殊’的地方在哪儿？”
　　奥尔达斯有风度的轻轻一笑，转过身。
　　杰罗快步跟在他身后。
　　“在地下建设城市并不是古代魔法师们第一个想到的。”
　　这座形似古典神殿的建筑，有一面非常不搭调的巨大玻璃墙。在奥尔达斯走近后，墙上凭空出现了敞开的门。
　　跟在奥尔达斯之后走入建筑后，各式各样的设施被点亮，中央的巨大吊灯亮起，一个巨大的沙盘在两人脚下展开。
　　“这座城市的边界我们没能全部探索，现在探明的区域已经超过了整个罗里安的大小。因为某些原因，我们把重点放在了城市的下方。”
　　“城市的下方？”杰罗看着沙盘，疑惑的问道，“下面有什么？”
　　“另一座城市。”内厄姆阴沉的笑着，走到两人身边，“没想到吧，地下城市的地下还有另一座地下城市，而且规模可能比这个城市只大不小。”
　　“怎么可能？不是，”杰罗摇了摇头，“应该问，为什么要这样做？”
　　“为什么要在地下建设城市？还要建设如此大的规模？我们也想过同样的问题。不过答案很快就浮出了水面。”奥尔达斯打了个响指，大厅内的光线更加了明亮几分，“你应该感受到了吧，这里有什么？”
　　“更充裕的魔力......还不止如此，”杰罗闭上眼，“在这里，神知的感应也更清晰。”
　　“是障壁变得更薄弱了。”奥尔达斯点出了答案，“古代的魔法师们，大概是想在这里延续他们的魔法文明。”
　　“然后为了不让外界继续污染这里，他们还设置了封印赌上了与外界连接的出口。而且这一切发生的非常匆忙，以至于许多来不及转移的物资都留在了入口的通道。”内厄姆尖声笑了笑，“结果被我找到了，顺便还发现了这个入口。这都是邪神的指引，邪神一定是要让我在这里寻找遗失的魔法用来重现......”
　　“你先安静一下，老师！”
　　杰罗伸手捂住了老师的嘴。不顾对方的反抗，杰罗目光仿佛被凝固般，盯着大厅一处悬挂的壁画。
　　“很奇特的建筑风格吧？画中的很多东西也和我们所知的文明不同。”发现杰罗的异样，奥尔达斯解释说，“我们初步推测，这幅画里出现的是一个......”
　　“是一所学校，”杰罗说道，一种类似悲伤、怀念又杂糅这离奇、滑稽的自嘲浮现嘴角，“我去过这所学校，还不止一次。”
　　“那真是凑巧，”奥尔达斯微微一笑，“我们也去过，它就在这座城市下方的城市。”


第十章 爱慕的幻影
　　“哒嗒，哒嗒，哒嗒~”
　　两根手指敲击出的轻快旋律，像是小马在门扉围城的原野上奔跑。
　　听出来了“安琪儿”在敲门后，凯里小心翼翼的将门打开。
　　“凯里学长~”
　　“安琪儿”敞开双臂抱住了他。
　　“格、格林大人没来吗？”凯里望着女孩的身后，铺满了白光的走廊显出一种无机质的单调，看不到其他人影。
　　“因为根本没有必要嘛。不过安琪儿是好孩子，还是向格林保证过，只要学长不惹我生气，我就不会弄疼学长。”
　　女孩的唇贴着凯里的耳朵，湿热的吐息仿佛粘着他的皮肤钻入他的身体。
　　凯里感觉全身像是变成了冰块，无法动弹只能等着血液一点点冻成冰渣。
　　“不要生气......安琪儿......”
　　“嗯，我不会生气的，”女孩高兴的将凯里抱得更紧，侧脸像猫一样蹭着他的肩膀，“再叫我的名字，凯里~”
　　“安琪儿......”
　　“继续。”
　　“安琪儿。”
　　“更多，更多。”
　　“安琪儿、安琪儿、安琪儿......”
　　“嘻嘻嘻，最喜欢学长了~”女孩放开了凯里，拉起他的手，“走吧，一起去调整室吧。格林说过，这次任务完成后可以让我们一起玩半天。”
　　“玩？”凯里困惑的眼中闪烁着对于未知的恐惧，“什么是‘玩’？”
　　“学长真是什么都不懂，不过倒时候我会教学长的~”女孩像是从未被污染的花朵般笑了起来，“格林给了我叫住‘积木玩具’的东西，虽然是很复杂的玩具但是我已经知道怎么玩了，凯里学长要好好陪我玩哦。”
　　“我可能玩得不太好，”凯里小声的问道，“安琪儿可以不要打我吗？”
　　“如果只是半天的话，我应该能忍耐。”女孩思索着说道。
　　似乎是被女孩刚才的笑容所感染，凯里也露出了微弱的微笑。
　　“很期待，积木玩具......”
　　“是期待和我一起玩才对吧，”“安琪儿”佯怒的扬起眉，“凯里不这么说我要生气了哦！”
　　“不、不要生气，安琪儿......”
　　通过水晶投影出的画面，格林无言的看着少年和女孩的互动。
　　少年怯懦的脸和女孩毫无虚假的喜悦交错成一张安宁平和的图画，倒映在他反光的眼镜片上。
　　“我不是说过了吗，在没有外人的情况下，3号反而会对少年更宽容一些。你完全没必要在这里监视他们。”
　　背后悠哉的声音让格林微微皱起眉毛。
　　“背叛者的话语不值得相信，更何况是你这只游走在两个阵营间的‘蝙蝠’。”
　　“即不是兽也不是鸟。蝙蝠这个比喻确实适合我。”
　　格林所在的房间一个光芒无法到达的角落，身着黑色礼服的黑发青年在阴影下浮现微笑。
　　“要不我不再自称‘稻草人’，改成‘蝙蝠’吧。就连能从活物身上吸取养分这点也非常相似。”
　　“稻草人，你提供的情报我会去核实，但是这个房间是宾客禁止的区域，”格林扶了扶鼻梁上的眼镜，“在我呼叫守卫之前我希望你能自行离开。”
　　“——3号，是不同的吧？”
　　身后的声音突然说道。
　　“就连乌鲁塔尼亚大人都把注意放在最成功的6号时，只有身为项目负责人的你还一直关注着3号。”
　　见到格林没有回话，阴影中的青年嘴角忍不住的上扬。
　　“人类的情感真是奇特，越是压制就越会积聚得越发汹涌，难以把控的情绪、无处宣泄的欲望、不被允许也明知不可能的欲求，这些情绪藏得越深就越是与灵魂和血肉融合在一起，当阻挡洪水的大坝出现第一条裂缝时，接下来会发生什么？”
　　黑发青年微笑着敞开双手。
　　“爆炸、崩溃、近乎疯狂的冲动。”青年放下手，眯成缝的眼中漏出锐利的寒芒，“格林主祭，作为监视者的锁链，你第一次和艾萨拉大人相遇时才12岁吧。”
　　格林的眉角抽动了一下，垂下的右手迅速的握住衣袋中的某物。
　　“没必要用‘天使之心’屏蔽我的窥探，当恶魔想要窥视你的情感时是不会在你面前现身的。”
　　青年的话语结束后，经过短暂的沉默，格林微微侧目。
　　“你想说什么，稻草人？”
　　稻草人的身体稍微前倾，棱角分明的五官浸入房间中的光线下。
　　“因为一份远古时期的研究报告，教国的激进派暗地启动了名为‘克隆’的最高等级保密实验。无限魔女的联络者，格林·雷诺作为实验材料的提供者参加到实验项目中。随着激进派在教国的失势，以及主要负责人之一的罗里安主教撒马尔的死亡，作为罗里安王都主祭的你接手了撒马尔的权力，并将尚在试验阶段的‘克隆体’投入实战之中。”
　　稻草人嗤笑一声。
　　“结果是毁灭性的，‘克隆体’1号2号遭受不可修复的破坏。‘克隆体’的暴露也让整个秘密实验曝光。当时还是罗里安国王的阿拉斯泰尔陛下动用枯叶部队将实验的全部知情者一一暗杀，而提供这些情报的不是别人，正是为了保住最后的‘克隆体’而投靠了国王陛下的格林主祭。”
　　“可能是因为我既不是灵种也不是恶魔，只是与两者都相似的‘蝙蝠’，人类的一些情感对我来说有非常大的吸引力。理解它们对我来说和吞食数以万计的‘神知’无异，所以，格林大人能帮个忙吗？”稻草人微笑着眯起眼睛，“能告诉我吗？你是不是将3号看成了自己与艾萨拉大人的孩子，造成你这一厢情愿的想法的，是否是你对早已超越了人类的魔女心存的爱慕之心？”
　　“说完了吗？”
　　格林转过身。
　　“虽然你的分析给我增添了不少，但是我不得不提醒你，自说自话也要有个限度。”
　　瞥了稻草人一眼，格林看回面前的投影。手指在仪器上进行了一番操作后，水晶投影的画面从走廊切换到一个白色的房间。
　　凯里被3号牵着走入房间。
　　4号像是早已等候着他们，在两人背后的房间门自动关闭后，胡乱的拉扯着金发一脸焦躁的走到两人面前。
　　“5号，把那些监视的水晶全部屏蔽了。顺便在格林带着那些老头赶来前提醒一下我，我可能会过于投入忘记时间。”
　　“是，是，知道了。反正我最擅长的就是给别人放风了。”
　　5号苦笑着执行着4号的命令，6号抱着手在一旁冷眼旁观。
　　画面中出现的最后一幕是4号摁着3号满不在乎的脸摔向地面，恐惧的凯里抱着头所在一旁。溅在水晶上的鲜血从格林面前的画面流下，下一刻便成为空无一物的纯白，沉闷的撞击以及少年的哭喊在同时消失。
　　“3号确实是特别的，但不是对我而言。无论是最弱的3号还是最强的6号，对我来说没有什么区别，她们都是我的实验品，是我做出完美‘克隆体’的工具。只要能从她们身上得到数据，不论是要切开她们的肚子还是取出她们的大脑我都无所谓。”
　　“而且你还将从魔神大人那里偷窃来的精神控制用在实验中，改进原本的‘献祭之刃’用以不断的、不断的对这些孩子的思维进行调整。”稻草人佩服的摇着头，“这种做法确实很聪明，精神力是魔法师最重要的依仗，不断优化思维能力调整出拥有最强精神力的个体，就算是不完全的素材也能合成出完整的‘克隆’......”
　　“连这个都知道了吗，恶魔？”
　　“我是不是嗅到了一点点杀气？”稻草人微笑着眯起眼，“没必要对我有这么强的敌意，这种事情我不会告诉杰罗团长。当然，如果你今天的行动顺利，他也永远无法得知这个真相。”
　　格林没有动作，微微低下的镜片反射着投影纯白的光。
　　“没用的，格林主祭。我很佩服你的胆识，胆识你的这些行为只会逼我用你做人质或者直接杀掉你。”稻草人退回到阴影，“6号封堵了我留下的空间通道，如果再陷入你改造的天使的包围，就算是我也不认为自己能全身而退。所以一些过激的行为还请你谅解。”
　　格林偏头看了眼退回到角落的稻草人，拉过椅子坐下，取下鼻梁上的眼镜在丝巾中擦拭着。
　　“我不喜欢和恶魔打交道，除非是死透了的恶魔。”格林抬起眼望向阴影，“作为你带来的情报的报酬，你今天到底是想在这里找到什么？”
　　“终于开始正式的交易了吗？”稻草人露出微笑，“我等了很久了。”
　　“说吧，我还要在我的试验品死于自相残杀之前去阻止她们。”
　　“耽误不了多久，我只有一个问题。”一支纤长的食指从阴影中浮现，“盗神的锁链到底在哪儿？”
　　短暂的死寂后，由低转高的，格林难以自抑的笑了起来。
　　“哈哈哈哈哈，连这种问题都问得出口吗？你到底是有多着急，稻草人？是乌鲁塔尼亚大人已经把刀搭在你们脖子上了吗？”
　　“原因你可以自行想象，”稻草人平静的微笑道，“我只想知道答案。”
　　“为什么你会觉得我知道答案？”格林忍着笑反问道，“难道不是在高塔阿瓦隆现在的顶层，连接着国王陛下与魔神吗？”
　　“那不过是空壳，你我都应该心知肚明。至于为什么我知道格林主祭知道答案，”稻草人咧开嘴，“无论是献祭匕首还是现在你使用的调整设备，都需要调整到一定的波动频率才能使用。而这个波动频率，正是魔神大人位于零界的魔力波动的频率。”
　　“这个频率与魔神大人的情感波动有关，从来都不是固定的。想要按照频率调用魔神大人的力量，你必须有仿佛随时取得频率的数值，要做到这一切，必须用上连接零界和现世的‘盘蛇锁链’。”稻草人竖起的食指变换成邀请的手势，“来吧，告诉我，盘蛇锁链到底在哪儿？”
　　“作为一个‘蜂巢’的管理者，你知道的已经超出了你拥有的权限。”格淋低下头继续擦拭手中的镜片，“你就没想过如果被乌鲁塔尼亚大人知道，你的下场会是什么吗？”
　　“我们都不过是借着乌鲁塔尼亚大人的计划实现自己的目的，我和格林大人没有区别。”
　　“是吗？我可不是两面三刀的蝙蝠哦。”
　　“但是格林大人应该没有忘记吧，我们刚才的对话中，爱慕着无限的魔女这一点，格林主祭一直没有否认。”
　　擦拭镜片的手，停了下来。
　　格林抬起头。
　　“恶魔在窥探情感的时候，不是不会现身吗？”
　　“我只有一半是恶魔，尊敬的格林大人。”
　　只是呆坐着，不知在想着什么——稻草人看到主祭大人的眼睛睁大又缩小，除此之外脸上的表情没有丝毫变化，就像是阳光无法穿透的深海。
　　“格林大人是个极其擅长隐藏的人，恐怕是早已习惯用冰冷的伪装压制内心的情感，就算是恶魔也难以看穿你的思想。”
　　听到稻草人的恭维，格林像是瞬间衰老了几岁，双眼疲惫的沉下。
　　“我答应你的交易，不过我还需要你更多的筹码。”格林叹息一声，睁开眼，“光是遗迹位置的情报还不够，我要你同我的实验品一起进入遗迹，把里面的敌人全部杀光。”
　　“杰罗团长也在那里哦，你真的觉得我们的力量足够？”
　　“他不是主要目标，目标是共助会七席。没有那些老法师，他什么也无法知道。”
　　“明智的决定，”稻草人右手抚胸躬身行礼，阴影下的身影一点点的逐渐消失，“你的孩子们，我会帮你妥善照料。安心的等待我们归还吧，主祭大人。”
　　确认稻草人的气息完全从房间消失后，格林长长的舒出口气。
　　“直到最后也还在试探我吗，卑鄙的恶魔。”
　　面前的投影闪烁了两下恢复正常，画面中几个年迈的研究员正用魔法仪器对3号进行着治疗。
　　凯里在一旁无声的流着泪，血泊中奄奄一息的3号依旧面带微笑，温柔的眼中像是在安慰哭泣的少年。
　　“艾萨拉、大人......”
　　像是忍受着极大的痛苦，格林的身体缩成一团机械的抽搐了两下。
　　片刻之后，格林呼吸平稳的恢复了之前的姿势。
　　将擦拭干净的眼镜重新戴上，反射着投影光幕的镜片下，格林的双眼又恢复成平常的锐利冷漠。
　　然而映入他眼中的，早已不是光幕中那个濒死的女孩，而是他十二岁初见时弯下腰轻抚着他头发的少女、是那个抱怨着奶油全从面包里漏出来的魔女、是那个被他当作一切却怎么也无法触及的超越者。
　　所以他唯一能做的，只有制造出和她完全一致的幻影。


第十一章 电子幽灵
　　“也就是说，最早的‘死者之城’在远古时期就已经存在？古代魔法师们只是在原有的基础上进行了扩建？”
　　“可惜魔法师们发现得还是太晚，即便在遗迹中发现了大量保存完好的资料和书籍，上面的文字已经无人能够解读。魔法师们花了大量的时间进行破译，才大致上弄明白了为什么远古的人类会住在地下，同时也得到了许多远古时期的技术，不过这种破译行为最终也让他们走上了同样的道路。”
　　明亮的封闭房间，杰罗听着奥尔达斯大师的介绍。身体感受着轻微的失重感，闭合的门上方的透明玻璃中数字不断跳动，杰罗有些怀疑，这个名为“电梯”的房间是否真的如大师所说的在带着他们垂直下降。
　　“所以，那些古代人为什么要住在地下？因为地表有强大的怪物？”
　　“这确实是原因之一，”奥尔达斯说道，“最初的气候异常，随后是超大型的地震、海啸、火山爆发，一半以上的城市遭到毁灭，人类的定居地急剧减少，遮天蔽日的火山灰长久的停留在空中，几个月甚至数年都不肯落下。动物和植物一批接着一批的死亡，紧随在疾病和饥饿之后，是变异后的食人怪物。”
　　“最后幸存的人们躲到了地下，他们将地热作为能源建立了巨大的地下城市。他们掌握着我们难以想象的科技，在城市周围建立了一个圆形的隔离带，就像是蛋壳一样保护着这座地下城市。无论是地震、地脉运动还是熔岩都不会对城市造成影响。”奥尔达斯接着说道，“这也是为什么魔法师们会选择在这里进行扩建的原因。”
　　“有一点我很好奇，”杰罗转过头，看向灰发的老法师问道，“远古时期的那场气候变化是自然形成的，还是因为其他的什么原因？”
　　“那个时期的人类科技非常发达，你从魔王国获得的那些机械技术都是他们淘汰了好几代的过时技术，不过他们对科技的运用不只是‘汽车’、‘飞机’之类，还有战争机器。”奥尔达斯微微搭下眼，“其中就有一种能够永久的破坏环境的，产生一种叫做‘核辐射’现象的能量武器。”
　　“结果就是他们自己把自己赶到了地下，挺讽刺的。”
　　“真正讽刺的还不止于此，”奥尔达斯继续说道，“即便躲到了地下，远古时代的人类还是没能幸存下来。”
　　“又是战争？”
　　“这次不是。”
　　“叮咚”的声音让杰罗警惕了一瞬，当“电梯”的门自动打开后，他才大概明白刚才是目的地到达的提示音。
　　抬头看了眼透明玻璃后的数字，红色的“-900”让杰罗有种不明所以的荒谬感。
　　“哦，终于到了，一下子舒坦多了。”
　　内厄姆大师阴沉的笑着，率先走出了“电梯”，杰罗跟在奥尔达斯大师之后走了出去。
　　最先感觉到的，是仿佛夹杂着傍晚时的凉意的风。
　　仿佛整块石块修建的道路旁，翠绿的树木在风中摇曳。树下有平整的草坪，更远处是林立的高楼。抬起头，满布红霞的天空映入杰罗眼中。
　　——就和梦境中所见到的世界一样。
　　心脏不受控制的剧烈跳动起来，一种不切实际的冲动在杰罗的身体里奔腾。他想要奔跑起来，想要找寻这里的每个角落，或许，那个金发的不坦诚的大小姐就在这里等待着他。
　　“这些都是人造的吧，这里的风和天空。”杰罗表情平静的看向奥尔达斯，“不像是魔法的感觉，这就是远古时代的科技吗？”
　　“似乎是叫‘现实增强技术’，古代人的命名总让人觉得不知所谓，”奥尔达斯优雅的耸了耸肩，“不过树木和草坪都是真的，这座城市的住民虽然全死完了，但城市本身还活着。”
　　试着感知了道旁的树木鲜草，鲜活的生命力正表示着它们确实是在健康生长。在这连阳光都是虚假的地下，杰罗很难想象这是如何做到的。
　　更重要的是，既然植被能够正常生长，那么生活在这里的远古人类究竟是......
　　仿佛是想要给杰罗增添更多的困惑，几只自在的鸟儿鸣叫着从远处的屋顶飞向“天空”。
　　向着奥尔达斯口中的“控制中枢”，三人步行在傍晚的街道上。街道上有自动运行的交通工具，还有装有轮子的圆筒状“自动傀儡”。因为杰罗的提议，三人就像是这座城市的原住民，缓步的在道路上行走着。
　　“我还是想不到，奥尔达斯大人，这座城市看起来是这么的......完美，但是为什么那些远古人类没能在这里存活下来？”
　　奥尔达斯侧目看了他一眼，唇角微微扬起。
　　“对于我们魔法师来说，探究魔法的根源就是一切，因为那是我们的好奇心、我们的想象力所能穷尽的终点，因为我们能够知道，到达了魔法的根源，我们能得到想要的一切。但是这些远古的人类，他们没有魔法。个别的资料中有与之相关的传说，但那似乎仅仅只是传说，比我们信仰的神更遥不可及。”
　　奥尔达斯顿了顿。
　　“但是他们同样想要得到索求的一切，还用另一种方式达到了这个目的。”
　　杰罗皱起了眉：“得到索求的一切......凭借科技，真的能做到吗？”
　　奥尔达斯竖起指头向上指了指。
　　“他们已经得到了天空，其他的也没什么难的。”
　　“增强现实技术？”
　　“那只是其中一种，更多更普遍的应该叫‘虚拟现实技术’。”奥尔达斯说道，“远古人类最后的末路由他们制造的‘人工智能’进行记录......”
　　“喂，奥尔达斯，‘最后的末路’这种说法不太对吧，在我看来他们是自主的进行了转变，成为了更高等的存在。”内厄姆转过身看向杰罗，“弟子也这么认为吧，人类的躯体本身就是累赘，只有抛弃身体提炼更精纯的灵魂，就能从一部分法则的束缚中脱离，更自在的掌控能量。”
　　“结果老师就做了这个恶心的身体，”杰罗搭下眼看向自己的老师，“要我说，还是金甲虫的存在更适合老师一点。”
　　“库库库，我就当是弟子的恭维了。”
　　其实这家伙也很满意附身于金甲虫吧——在内心又鄙视了自己老师一阵，杰罗重新将视线转向奥尔达斯大师。
　　“难道那些人类就和老师说的一样，变成了巫妖或是幽灵之类的存在？”
　　“人工智能的记录中有个词和你提到的东西类似，也很贴切这里的住民现在的情况。”
　　奥尔达斯像是故弄玄虚的停了下来，捋着纤长的灰发看着杰罗。
　　“电子幽灵，”从杰罗眼中欣赏到足够的急切和好奇后，奥尔达斯微笑着说道，“抛弃了原本的身体，生活在虚拟的思维网络中的幽灵。”
　　“就像是幻境魔法？”
　　“一开始是连接着所有人的幻境魔法。因为人口增加资源匮乏，管理城市的政府便制造出了一个虚拟的世界用于市民们的生活娱乐。这个虚拟世界连接着城市中的所有设施，理论上可以把所有的工作带进虚拟世界中完成。不过在结束基础建设之后，城市的运转、资源开采、食物生产全都由机器自动完成，人类不再需要工作。他们唯一能做的，就只剩下在虚拟世界中享乐。
　　“没有需要执行的命令，再用法律限制虚拟世界的行为也就没有了意义。政府在之后停止了公共虚拟世界的运行，转变为每个市民单独享有的虚拟世界。在那里没有任何约束，每个人都能如造物主一般享受着拥有一切的生活。人工智能甚至能深度分析每个市民意识中的需求，为其在虚拟世界中编排出绝对不会厌倦和不满的命运。
　　“直到最后一个两人间的虚拟连接断裂并没用多久，人工智能记录的‘人类社会’成为历史。又过了不久，人类的躯体被认作是有机垃圾被清洁机器人回收——清洁机器人就是你刚才见到的有轮子的自动傀儡。不过即便没了身体，那些远古人类的思维还被供养在每个单独的虚拟空间中。”
　　“他们到底是不是真的走到了末路我确实不好评论，”奥尔达斯看着杰罗，“反正我们要去的‘控制中枢’就有一堆被称为‘服务器’的东西，远古人类还在里面的虚拟空间生活着，有兴趣的话你可以自己去看。”
　　“不是接下来要去，而是已经到了，奥尔达斯。”
　　听到内厄姆老师的话，杰罗抬起头。
　　一座高耸如云的圆柱形建筑耸立眼前，在圆柱形建筑的四周，分别有六条巨大的管道向城市深处延伸。
　　——古代人的灵魂，说不定就被这些管道吸入了这座大楼。
　　莫名的想法从杰罗脑袋里冒出，随即他摇了摇头。
　　——前提是那些人类还有灵魂。
　　进到大楼后。就在大厅，杰罗就看见了言灵魔导师伯纳戴特和空间大法师卡梅莉塔。
　　杰罗正想要向两位老法师打招呼，伯纳戴特便勾起笑容迎了上来。
　　“啊，让我猜猜你要说什么？”伯纳戴特脚步轻盈的跃到杰罗面前，如邀请舞伴的绅士般脱帽欠身，“为什么你们能若无其事的进到这么重要的地方，还是为什么会选择在这里碰面？”
　　伯纳戴特向上瞟来的视线让杰罗心头有些发寒，似乎看穿了他的想法，伯纳戴特嘴角扬起站起身。
　　“都不对吗？那一定是对旧时代的魔法师为什么会消失感兴趣了，对啊，这里被叫做‘死者之城’，连一个死者也没见到或许有些名不符实。”
　　伯纳戴特在原地旋转一圈，燕尾服长长的下摆在空中舞动。
　　“那就让我来告诉你吧，那些破译了远古文字的魔法师们，在得知虚拟空间的存在后，都做了什么事。”
　　伯纳戴特停下后，手中多了一个灰白的头骨。
　　“不用担心，背负使命遵从神谕的魔法师可不会被虚拟的梦境困住，”伯纳戴特将头骨抛到一边，“他们看中的是能够掌控数百万虚拟梦境，为每个梦境世界安排一切的‘万界主宰’。”伯纳戴特重新戴上高礼帽，身体却在礼帽下消失，出现在大厅中央的圆柱旁。
　　言灵魔导师身边的圆柱就如整栋大楼的缩小版，从大楼中空的中央一直延伸穹顶。
　　盯着杰罗的眼睛，伯纳戴特抬起手触碰到圆柱。
　　“所谓的人工智能，不正拥有着魔法师梦寐以求的无穷尽的想象力，不正是用来探究魔法根源的最佳工具吗？所以，他们想方设法的解除了城市原本的防卫，来到了这里。然后，”伯纳戴特转向杰罗，张开双臂，“全死在了这里。”
　　“二楼往上就全是魔法师的骨头，走上阶梯就能看见，”内厄姆尖笑着对杰罗说道，“因为魔法师修改了人工智能的识别能力，虽然防卫系统不会攻击他们——也包括我们，但是他们死在这里之后也不会有清洁机器人进行打扫。库库库，真是可笑啊。”
　　“为什么？”杰罗皱着眉问道，“为什么那些魔法师会死在这里？我认为他们的做法并没有错，如果是我说不定也会做同样的事？”
　　“他们确实没错，甚至在计划真正实施前过份谨慎的做了大量的测试和实验，”站到奥尔达斯身边的卡梅莉塔扬起手，银白色的一个方块出现在她手中，“就结论而言他们也确实成功了，只是成功之后的结果和他们预想的截然相反。”
　　“——哦？越来越让人好奇了，最强盛时期的魔法师遇上远古文明的最先进科技，最后得到的居然是这样的结局。”
　　毫无征兆的，一个爽朗的声音在大厅上方响起。
　　随着空间幽蓝色波动，恶魔的气息从扭曲的阴影中渗出。
　　“怎么会这样呢？我们又能从中吸取到什么教训呢？然后，接下来又会发生什么呢？”一名黑发的青年面带微笑从阴影中走出，“真是让人充满期待啊~”
　　“稻草人......”
　　杰罗将手搭在新月魔剑的剑柄上。
　　“出现在这里，就表示你是我的敌人了吧？”
　　“或许是，又或许不是，”稻草人向旁边退后半步，“但是我可以肯定的是，接下来的这几位会是你的敌人。”
　　扭曲的阴影中，逐渐浮现几个娇小的身影。紧随其后是一排“天使”在空中展开。
　　没有将注意放在那些奇特的、体型与成年人无异的天使，杰罗紧紧的盯着漏出蓝光的扭曲阴影。
　　随着蓝色光芒的消失，阴影从几人身上褪去。四名十一二岁的女孩之间，一个黑发的少年怯懦的抱着长剑。
　　杰罗压抑着涌动的魔力，深吸口气。
　　“终于又再见了，凯里......”


第十二章 神级的战斗
　　“卡梅丽塔！”
　　“我已经准备好了，亲爱的。”
　　碧绿与幽蓝的光芒相互交织，将整个大厅包裹其中。
　　“伯纳戴特，接下来交给你了！”奥尔达斯增大了魔力输出，飘逸的灰色长发在魔力的奔流中急速舞动。
　　在被凝聚的魔力所桎梏的空间中，伯纳戴特拉下帽檐，藏在阴影下的嘴向上扬起，几乎连接到垂下的眉角。
　　“神说，应许之地不应争斗。我们在次级空间再会吧。”
　　抬起手打了个响指，涟漪状的声波逐渐扩散到整个大厅，伯纳戴特从帽檐下露出一只眼睛。
　　“二向扰乱。”
　　碧绿与幽蓝编织的栅栏迅速收缩，分散成一个个枷锁束缚在半空中的所有人身上。
　　光芒的枷锁收紧，最先消失的是天使，之后是抱着长剑的少年。
　　有着银色长发的女孩叹气手聚集着魔力，暗红色的精神魔法瞬间从杰罗的身旁朝她飞去。
　　“静默领域——用亡灵诅咒的方式模仿出光明魔法，”内厄姆一副自满的表情看向杰罗，“怎么样，老师开创的新魔法可是有准7阶的水准哦。”
　　看到被称为6号的女孩没能在第一时间放出魔法，被枷锁拖入“二向扰乱”的空间。杰罗象征性的鼓起了掌。
　　“不愧是老师。”
　　至于自己8阶魔法都能随便施放的情况，还是不说了吧——做了如此决定的杰罗在大厅重新恢复平静后，走向大厅中央的伯纳戴特。
　　“稻草人很可能是被我带进来的，他对于空间的掌控能力在某种程度上超越了空间魔法的范畴。我知道他一直在暗地里关注着我，虽然不知道是何种方式，但我已经最大限度的屏蔽了他的窥探，能被跟到这里......确实我是没想到的。”
　　就在杰罗即将走到伯纳戴特面前时，奥尔达斯突然出现在他身前，伸手拉住了他。
　　“杰罗·巴德里克。”
　　在杰罗的注视中，挂着奇特微笑的伯纳戴特眼角流出鲜血。
　　“啪嗒”，鲜血滴到地上，时间似乎在此刻才再次流动。
　　“幸运与不幸相互轮换，”伯纳戴特眯起的眼睛睁开，声音直接印在杰罗的意识中，“是你的话，有办法拯救这一切。”
　　身着燕尾服的魔导师身体脱离地面，一只被鲜血染得漆黑的利爪穿过他的胸膛将他高高扬起。
　　“二向扰乱吗？以施法者的意识构筑的次级空间。”稻草人享受般的面容在魔导师身后的阴影中浮现，“夸奖一下你吧，没有把我和那些实验品封在同一个空间是相当明智的做法。那种可笑的空间，我只用1秒就能破解。”
　　——不能生气。
　　这是杰罗头脑中出现的第一反应。
　　稻草人这样做的目的就是为了激怒自己，杰罗闭上眼，克制住自己奔涌的情绪。
　　这个时候，周围的情绪波动才让杰罗知晓自己的不成熟，无论是奥尔达斯和卡梅丽塔这对夫妻，亦或是自己那个看起来自私自利没心没肺的老师，此刻的情绪都平静得宛如“傀儡”。
　　“纯粹幕布。”
　　幻境魔法的波动将周围的一切掩盖，紧随其后的空间魔力试图将四周的魔素全部固定。
　　施加痛苦与恐惧的诅咒插入空间魔法给与的间隙，大楼内的死亡气息向着一处聚集。
　　“精彩的魔法，用完美的配合达到近乎融合魔法的强度，不愧是人类第二强的法师团体。”
　　沉闷的声响，紧接着是鲜血溅落的声音。
　　“不过很遗憾，即便是第一的监视者也未必是我对手。”
　　魔力波动和周围的声音同时消失，杰罗这才发现自己连睁开眼都无法做到。
　　“二向扰乱，虽然构建的并非是完整的空间，却能按照施法者的意愿改动一部分法则。”稻草人的声音在杰罗的耳边响起，“如此强大的魔法，应该由更强大的人来施展，杰罗团长也这样认为吧。”
　　停滞的空气一瞬间消失，取而代之的是吹拂着皮肤的惬意凉风。
　　“睁开眼吧，杰罗团长。这里应该是你喜欢的地方。”
　　并不想听从稻草人的话语，但是杰罗还是急迫的睁开了眼。
　　被道旁树和修剪整齐的灌木所簇拥，一条壁纸的道路连接着校园的入口。
　　并没有记忆中那些往来校门的学生，只有一个圆筒形状的“清洁机器人”打扫着飘落的树叶。
　　杰罗一时难以整理涌出的情绪，他只能在心中反复的告诫自己——不要被激怒。
　　感受着体内难以平复的魔力，抬起头，杰罗看向站在校门前的稻草人。
　　“你对老师他们，都做了什么？”
　　*
　　“什么也没做，这样说你会相信吗？”
　　见到杰罗没有回答后，稻草人微微一笑。
　　“杰罗团长，我是不是该提醒你这里已经没有其他人了。”稻草人随手召唤出一张古旧典雅的靠椅坐下，在无人的街道中央翘起腿，“没必要再做那些多余的演技，我们坐下来聊会儿吧。毕竟也算是有一阵没见了。”
　　同样的椅子出现在杰罗身后。杰罗没有理睬，从树梢的缝隙中找到连接天空的“控制中枢”，加持了风系魔法后打算用最快的速度赶过去。
　　“杰罗团长想要做的事情，我很兴趣哦。如果是我们联手的话，杰罗团长就不会再像上一次那样失败了。”
　　杰罗魔力的运转停顿了片刻。
　　“超越法则吗？用‘认知’创造命运吗？”稻草人像是发现了不可思议的东西，语气变得激昂起来，“还真是远超我的想象，我越来越想和你合为一体了！”
　　一股无法反抗的力量让空间中的魔素失去和魔力的联系，就像是魔力所传递的意识被隔绝在了现实之外。
　　“静默领域”——才被老师施展过的魔法现在正剥夺杰罗对魔素的掌控。
　　“有一阵没见......明明这个时间没有多久。”杰罗叹息一声，侧过头看向稻草人，“和上次相比你的思维探测进步不少，只是一瞬的动摇就被你看出这么多，看来我还是对你防备不够。”
　　稻草人低下头，手抚着额头，低声的轻笑起来。
　　“杰罗团长，你还没有发现吗？不管是刚才还是现在，你动摇的都不只一瞬吧。”稻草人恢复刚才的坐姿，摊开右手指向校园的大门，“在杰罗团长看到这一切的时候，你的情感波动就像看向暗恋的少女时的目光那样容易读懂。”
　　“你思念的那位少女不会再出现了吧？所以你才会否认眼前看到的一切。但是人类的情感并不是人类自身能够控制的，即便是拥有魔神魔法的杰罗团长也没有能够察觉，”稻草人微笑着眯起眼，“杰罗团长只想快点离开这里吧，但是还不到时候，那座大楼中的事情还没有结束，我和你现在最好的做法就是在这里安静等候。”
　　“你到底想要做什么？！”杰罗难以自抑的紧皱起眉。
　　“不要着急，冷静下来，”稻草人继续不变的微笑着，眯起的眼睛微微睁开，“除非你想让我现在就‘吃’掉你。”
　　“是啊，我以为我已经够冷静了。谢谢你纠正了我，我想我现在知道该怎么做了。”
　　右手拔出新月魔剑，左手将暗月魅影倒持，杰罗慢慢沉下腰。
　　“不管你做了什么、想做什么，也不管你到底是站在谁一边，我现在要做的事情就是一件，回到‘控制中枢’和老师们并肩战斗。”
　　激发的魔力冲破了“静默领域”对魔素的隔绝，仿佛彩色的光翼半隐半现的在背后飘动，杰罗凝聚着一击必杀的气势看向稻草人。
　　“谁阻止我，我就让他彻底消失。”
　　“多么强大、多么令人痴迷的力量，这是何等精纯的‘神知’，不，难道是‘神性’吗？”稻草人陶醉般的半咪起眼，“这就是杰罗大人现在的力量吗？和您相比我吸收的神知简直不值一提。”
　　“废话说完了吗？”杰罗挑了挑眉，“你有3秒时间从我面前消失。”
　　稻草人轻轻摇摇头，站起身。
　　“看了这样的东西我怎么可能什么都不做的离开？”
　　稻草人双手刺入腹部，向上摸索着，轻微的两声脆响后拔出两根弯曲的肋骨。
　　没有鲜血流出，只有衣服上两个对称的破口。稻草人将肋骨上的血肉甩去，露出明亮的金属光泽，就如两把弯曲的匕首。
　　“杰罗团长应该知道吧，我们革新者既不是狮子也不是巨象，我们只是被饥饿驱赶的鬓狗。如果面前出现了无比鲜美的猎物，就算牙齿被磕掉也要上去咬两口。”
　　“我知道了，”杰罗闭上眼，感受着空间中所有能量的流动，“不过我要提醒你，挑战我的结果可不是磕掉牙齿这么简单。”
　　下一瞬，时间几乎停止流动。无止境的加速，穿越过所有能量的间隙，避开一切碰撞，杰罗仿佛如一瞬间穿过稻草人的躯体，停在了他的身后。
　　片刻之后，受到强烈震荡的能量化作有形的和无形的波浪向周围散开。草木纷飞，平整的道路龟裂，无数的龙卷携着稻草人断裂的躯体飞上天空。
　　等到一切归于平静后，站在废墟中央的杰罗转过身。
　　“啧。”
　　一片阴影漂浮在半空，幽蓝色的光芒从阴影扭曲的缝隙中漏出。稻草人四分五裂的身体从阴影中慢慢浮现，在蓝色光芒的牵引下相互靠拢。
　　“强大、敏捷、没有一丝迷茫，真是让人大开眼界的一剑。不过这样的剑术我似乎在恶魔的记忆中见过一两次，”蓝色光芒随着身体的重新粘合逐渐消失，稻草人毫发无损的落回地面，“无念之境，曾经‘最强之剑’的剑术，没想到杰罗团长竟然能再现出来。”
　　“可惜对我没有用，”稻草人笑着敞开双臂，之前的匕首再次出现在他的手中，“杰罗团长现在知道为什么我要带你来这里了吧？自从来到这里你的魔力就越来越浑浊。那么请问杰罗团长，没有精纯魔力你连魔王之力都用不了，那么你要如何让不死的恶魔彻底消失呢？”
　　——是啊？
　　——要如何才做到啊？
　　双手的剑尖缓缓垂下，杰罗仰起头望向这虚假的天空。
　　大概是掌控城市的天气系统出了问题，来时明明是傍晚，现在居然已是清晨。
　　——这个时候，应该是上学的时候吧。不过，稍微有些迟了，可能要跑上一阵。
　　——跑到校门时，那家伙说不定有会嘲笑自己的满头大汗。
　　余光中最后印下满目疮痍的校门，杰罗闭上了眼。
　　“呢，稻草人，你发现了吗？”将暗月魅影刺入地面，杰罗抬起手，摊开掌心，“这里的阳光是有温度的。”
　　“啊，确实，就如成熟的麦香般令人沉醉——虽然很想这么说，但我什么都没感觉到。”
　　“是啊，你是感觉不到啊，所以这就是你输的原因。”
　　睁开眼，杰罗拔出刺入地面的长剑，在手中旋转半圈后利索的将双剑收回剑鞘。
　　“无法理解的行为，即没有打算投降的意愿，也不像是引诱我动摇，”稻草人头一次露出了困惑的表情，用手上的匕首敲了敲脑袋，“杰罗团长，你还清醒吗？”
　　“那就这样吧。”耸了耸肩，杰罗轻轻张开双臂，幽蓝色的光芒慢慢淹没他的身体。
　　“空间魔法？杰罗团长隐藏的秘密可真多。”
　　话音的最后是在杰罗的身边响起，一阵空间波动后，凭空出现的稻草人向着杰罗的咽喉刺下匕首。
　　蜂窝状的细小蓝色方块挡在了匕首刃尖。短暂的僵持后，匕首消失再瞬间从另一个方向刺下。同样的六边形方块将其挡下。
　　稻草人的身形不断在空间闪现，两柄匕首如骤雨般在杰罗身边落下，却无一例外的被凭空出现的方块阻挡。
　　逐渐的，稻草人生出第二对、三对、最终多至八对手臂，每一对手臂上都持着相同的匕首，匕首的挥击几乎投下密不透风的阴影将杰罗笼罩。
　　知晓攻击无法奏效后，稻草人拉开了距离。黑色的魔力如火焰般浮现在他的手臂上。
　　“被空间中的能量压扁吧。”
　　缩回一对的手掌合拢。杰罗身处的空间仿佛漏洞般以杰罗为中心塌陷。
　　然而塌陷只持续了一瞬，就如眨眼间的幻影，空间再度恢复原样。
　　“比我更强的空间掌控......”
　　稻草人眼中闪过一丝难以置信，随即嘴角咧开，露出残忍的笑容。
　　“有趣，实在有趣，这就是‘神’的级别吗？这就是位面最强魔法师吗？果然不是磕掉牙就能结束的啊，将我所有的‘神知’积聚在这一击，你能否接住啊，神明大人！”
　　空间整个凝固，时间似乎也停止流动。施加在杰罗身上的空间传送被迫停止。
　　没有光影也没有声音，一切宛如发生在臆想之中——稻草人出现在杰罗身前，笔直的挥出拳。就像是与空间本身激烈的摩擦，稻草人挥出的拳头在幽蓝的火花中急速磨损，皮肉耗尽只剩下尖锐的白骨，带着破坏和毁灭的气势向杰罗击来。
　　白骨上凝聚着杰罗体内数百倍的魔力，这毫无疑问是杰罗认知中的最强一击。
　　一切仿佛无声的慢动作。杰罗沉下腰，拔出新月魔剑，被靠近的无比能量所激发，红龙与苍狼的幻影交错着流入剑身。
　　心脏澎湃的跳动是杰罗唯一能听见的声音。
　　没有任何招式，只是简单的挥剑，没有刻意的调动魔力，而是将身体完全放空。
　　被无形的力量诱导，“神性”的光芒与七彩的魔力贯彻剑尖。
　　两股能量撞击在一起，剑尖与尖锐白骨相互碰撞、随后停止。剧烈的白光淹没整个世界，杰罗的手被弹开，长剑甩手而出。
　　强光消退的同时，崩开裂口宛如腐朽的白骨刺破光芒落在杰罗左胸。
　　下一瞬，光芒消失，一切恢复平静。
　　稻草人的半截前臂骨刺在杰罗胸口。除此之外空间中再找不到稻草人的丁点存在。
　　一阵轻风吹来，腐朽的白骨化作尘埃飘散，杰罗拍了拍已经愈合的胸口，看向尘埃飘散的方向。
　　“刚才这一击，你确实超越了‘神’。永远的在时空的夹缝中徘徊吧，千万年后如果你能恢复力量，再来这里向‘神’复仇吧。”
　　杰罗拿出卡梅丽塔在最后一刻传送给自己的银色方块，轻轻的发出声音。
　　“重启传送，把我送回‘控制中枢’。还有，刚才谢谢你。帮大忙了，人工智能——‘小爱’。”


第十三章 言灵魔法
　　“那东西，已经交给他了？”
　　“那孩子的话，一定能好好的使用它。”
　　“是啊，虽然是个会让女人伤心的笨男人，但这方面的脑筋还算灵活。”
　　大厅中，明亮的光线炫目得有些刺眼。奥尔达斯望着逐渐变得模糊不清的灯光，呢喃般的说道：
　　“啊，为什么啊，艾莉为什么会迷上那种男人啊？真是的，有机会我一定要好好教育那小子。”
　　“被亲爱的教育了，那孩子一定也会变成和亲爱的一样出色的男人。”
　　“卡梅丽塔......”
　　“奥尔达斯......”
　　相互倚靠着，坐在血泊中的两位大法师，手有默契的相互靠拢，牵在一起。
　　“内厄姆那家伙的魔法也差不多快结束了。”奥尔达斯轻轻闭上眼。
　　“召唤复生系的亡灵魔法，到最后也只是三流水平，这个死灵大法师还真是好笑。”卡梅丽塔的身体逐渐笼罩上一层纯净的银白光芒，“不过也撑到了我们完成这个魔法。”
　　像是辉映般，奥尔达斯的身上也发散出同样的光辉。
　　“最后也能和你在一起，这对我来说就是最完美的结局了。”
　　“说什么呢亲爱的，这不是一开始就决定好的吗？”
　　“是啊......”
　　感受着生命力的快速流逝和后背依靠的、手指交缠的触感越发虚无，奥尔达斯睁开眼嘴边泛出微笑。
　　“从看见你的第一眼，就已经决定好了。”
　　两人的身体逐渐变成轻盈的光粒在空中飘舞，曼妙的光点映在奥尔达斯即将消失的眼中，仿佛穿越了时空，成为了那洒在少女发梢、落在眼角的明媚阳光。
　　少女转过身，第一次相遇的目光就写定了一生的命运。
　　银色的光粒漂浮到空中，伯纳戴特摊开手接住一粒。
　　“生者，生者，路化冰河。”握紧掌心，破碎的光粒化为精纯的魔力飘散在空气中，伯纳戴特眯起的眼睛露出缝隙，“作为离别赠礼，实在是沉重了些。”
　　破烂不堪的燕尾服上满布血迹，伯纳戴特的呼吸已如风中残烛。他没有任何凭依的漂浮在空中，脚下的地面散布着天使的残肢，还剩的半数天使如捕食的猎鹰环绕着他快速飞翔。
　　“就剩你一个了，大叔......还是该说老爷爷？”
　　3号指挥着天使们向伯纳戴特靠拢，天使手中的刺剑快速凝聚着金色光芒。
　　“等等，我才想起来，”在刺剑剑尖积聚的魔力蓄势待发时，3号突然命令它们全部停下，“这次的任务好像不是杀掉你们，而是获得某个东西......凯里学长，安琪儿想不起来了，那个东西到底是什么啊？”
　　女孩转过身问向躲在身后的少年。
　　“‘神之终端’，”伯纳戴特帮着回答道，“古代魔法师用人工智能制造出来的最强魔法师，其能力近乎于‘神’。但她‘苏醒’的同时，也就代表着属于魔法师的历史终结。”
　　有着银色长发的6号从高层平台上踏出一步。
　　“是这个‘神’杀死了那些魔法师？”
　　“因为她本质还是掌控并守护着这座‘死者之城’的人工智能，理解了‘神知’和‘神性’的她从魔法师的身上看到了毁灭的种子。于是她清除了他们，这对她而言和调动清洁机器人清扫城市中垃圾没有两样。”伯纳戴特继续微笑着，“她的决定是正确的，因为大量运用‘灵种’的古代魔法师们无法避免‘灵种’失控引发的魔素坍塌。一旦有一次坍塌发生，零界能量的侵入就会引发裂缝的产生。这位人造的神明大人只能清除所有与灵种契约相连的魔法师——当然，符合这个条件的魔法师就是全部。”
　　“然后呢，然后呢？这个故事的后续呢？”5号露着好奇的表情，向伯纳戴特催促道。
　　“这位人造的‘神’并没有就此满足，抵达魔法根源的她预见到了未来更大的灾难，她看到了世界的分裂，也看到了融合的结果。但是守护这里是她的职责和义务，尽管她可以给自身制造一个更自由的容器，但她并没有选择离开，而是向外界发出了信息。我的友人感知到了这样的信息，打开了通往此处的入口。然后，我们达成了一个协议。”
　　“哦哦，什么样的协议？”5号眼睛放光的问道。
　　“她给与我们技术，告知我们方法，我们代替她引导世界完成融合——用绝对安全可靠的方式。”
　　“哦~也就是说‘神的代言人’吗？好帅气......”
　　5号捧着手露出憧憬的表情。
　　“可爱的小姑娘，要继续听我讲的故事吗？我可以在这里讲上一整天。”伯纳戴特脸上的笑几乎弯成一个圆圈。
　　“可以吗？还有接下来的故事吗？呜~大叔你真是个好人，真的太棒了！”
　　5号兴奋得跳了起来，想要向漂浮在半空的中年绅士跑去，3号拦在了她面前。
　　“不要浪费时间，我回去后还要和学长玩积木游戏。”
　　“什么积木游戏？明明是听故事更有意思啊！”
　　4号也走到3号身前，叉着腰：“你是笨蛋吗？干嘛在这里听敌人的话啊？那些东西更不就无关紧要吧，我们要做的不是把这老家伙打得半死然后让他乖乖把东西交出来吗？”
　　5号沉默了，委屈的看向6号。
　　“都是些没用的笨蛋，你们现在都没有发现吗？我们已经处在敌人的魔法中了。”
　　6号不耐烦的咂了咂嘴，撩开落在耳边的银发，视线锐利的看向伯纳戴特。
　　“虽然不知道你做了什么，但是最好别搞没有意义的花招。我承认你在人类中还算厉害，所以你应该知道，要是我出手的话，你就连投降的机会都不会有。”
　　“是这样的吗，可爱又自信的小小姐？”
　　伯纳戴特伸出右手在空中翻转手掌，一定高礼帽凭空出现在他手中。
　　“那么，来试试问答环节。”将礼帽戴回头上，伯纳戴特微笑的脸藏在压低的帽檐下，“第一个问题——”
　　“——你所理解的世界，是否就是真实的世界？”
　　除了6号以外，其他女孩都疑惑的看向彼此。
　　等了一会儿等不到回答后，伯纳戴特耸了耸肩。
　　“看来各位小姐对于‘理解’并没有深刻的‘理解’，那么我来为你们解答一下吧。”
　　伯纳戴特在空中打了个响指，一个椅子歪歪斜斜的出现在他身后，他翘着腿在椅子上坐下，上下颠簸的漂浮在空中。
　　“所见即真、眼见为实，这是一种理解世界的方式，万物皆空、万事皆允，这同样是理解世界的方式。对于‘理解’来说，真和假是可以同时存在的，可以冲突也可以融合，没有定性也就没有了意义。那么这个问题的答案呢？”伯纳戴特发出一阵尖利的笑声，“当然就是没有答案。”
　　眯成缝的眼露出猩红之光。
　　“本来答错了会接受惩罚，但没有回答也可以当做正确回答。惩罚就由无知的旁听者来承受吧。”
　　伯纳戴特清脆的打了个响指。扑打着翅膀飞翔在周围的天使同时化作血雾炸裂。
　　6号微微沉下视线：“又是特殊领域？不，应该在那之上......”
　　“那么下一题，”伯纳戴特拍了拍手，弥散在空中的血雾和羽毛瞬间消失，“既然真和假没有意义，那么世界对于‘事实’的认知呢？它是否有着一个客观存在的判断标准？”
　　5号咬起了指甲：“......还是好深奥，6号你知道答案吗？”
　　6号抱起手瞪了她一眼：“你干嘛这么认真的在思考啊，这很明显是敌人分散我们注意的花招。算了，反正也用不到你们，我一个人就够了。”
　　从原地消失，几乎同时在伯纳戴特的背后出现，6号确定自己的动作快到连魔力波动都来不及产生。手指在空中划下，一条无形的空间裂缝将中年绅士的头与脖子分离。
　　“哦呀，这位小小姐是想要来告诉我回答吗？”
　　肉眼可见的缝隙出现在了中年的脖颈，然而分裂的头颅却像是自己能够运动般转动半圈，向6号笑着提出问题。
　　一瞬受到惊吓的6号快速的拉开距离，而后又为自己的退缩感到羞耻。
　　“赶快消失，恶心的怪物。”
　　不计其数的空间魔法阵在空中显现，几乎排列成一堵密不透风的魔法之墙。
　　紫色的电弧从魔法阵的跃出，之后才显现出被魔法电弧缠绕的白色骨枪。
　　“果然是这样吗？”
　　伯纳戴特轻轻摇了摇头，抬起手然后向下压下。
　　“当我开口时，万物都应闭嘴倾听。”
　　魔法阵同时消失，失去电弧的骨枪像是失去双翼的鸟儿纷纷坠落。
　　“我的魔法被外人干涉了......”6号茫然的睁大眼，“怎么可能......”
　　伯纳戴特的身子随着椅子的转动重新与脑袋连成一体。
　　“那么，想好答案了吗？”
　　扫视一圈，看到无人回答后，伯纳戴特眯着眼叹了口气。
　　“这样可不行啊，身为魔法师，就算是被制造出来的魔法师，也应该向魔法根源探索。这些问题如果没有一点自己的感悟，可是用不了多久就会在魔法的道路上止步不前。”
　　“大叔，大叔，我想到了答案！”不顾4号不悦的注视，5号举起手向伯纳戴特挥动着。
　　“哦，可爱的小姑娘，告诉我你的答案吧~”
　　“就算真假没有意义，对于事实的判定当然是有标准的。毕竟事实就是事实，我和我的朋友们存在在这里不就是事实吗？”
　　“精彩的回答，”伯纳戴特拍手说道，“恭喜你，完全错误。”
　　“诶？”5号困惑的眨了眨眼，“我说错了吗？”
　　“当然，我可爱的小姑娘。对于世界的认知来说，只有接近判断标准的东西，而没有死板的标准。”
　　伯纳戴特摊开双手，每只手上都有着类似星辰聚集成的圆形。
　　“世界随着可能性运转，运转的动力和方向被称为法则，于是世界变成了你所知晓的模样。”伯纳戴特看向另一只手，“但是法则不是标准，世界给与的只是公式而不是答案。这个公式的答案是无穷，因此不能有标准的存在。因为标准，只会限制可能。”
　　在伯纳戴特的注视中，手中的圆形逐渐收缩，最后消失无影。只有另一只手上的圆形还在继续运转。
　　“你明白了吗？”伯纳戴特向5号露出平和的微笑，“可爱的小姑娘。”
　　5号一脸痛苦的抱着脑袋：“太深奥了，完全听不懂。如果是6号一定能明白，6号是我见过最聪明的。”
　　隔着中间的伯纳戴特，5号眼中满是期待的看向6号，6号慌乱的眨了眨眼，将脸转向一边。
　　“干嘛又跟敌人的步调走了，真是笨蛋。”
　　“那么，这一次的惩罚，你们准备好了吗？”伯纳戴特微笑着抬起手，做出打响指的动作。
　　“4号、3号！”6号向两位同伴使了个眼色。
　　“我早就等不及了！”4号在原地蹬腿，一瞬闪身到伯纳戴特面前，“裂成碎片吧，装模作样的死老头！”
　　侧身抬起的左腿如鞭子般击出，划破空间的暗红魔力化作斩击劈下。同时金色的雷击从左右袭来，一把巨大的黑色镰刀从伯纳戴特的头上落下。
　　“天空的施舍是阳光和风，不应有其他杂物。”
　　仿佛时空断裂，没有任何原因和经过，三位女孩发现自己正脸贴着地板，身体没有一寸能够动弹。
　　“诶？发生了什么？”站在倒下的同伴身边，5号困惑的四处张望，“为什么大家都趴在地上？”
　　“言语能传达神的旨意，言语能影响人的认知。”伯纳戴特落在5号的面前，“我已经回答你的提问了，接下来是最后一个问题。”
　　5号眨着眼身体退缩了半步，不知为何，之前觉得没有威胁的大叔现在竟然让她产生了恐惧感。
　　“没什么，只是很简单的问题，比起之前两个简单多了。”伯纳戴特将头上的礼帽扶正，随意的开口问道，“你们认为，自己还活着吗？”


第十四章 答案与传承
　　从空间魔法阵中走出，出现在杰罗面前的是一扇紧闭的大门。
　　杰罗皱起了眉。
　　“我以为会直接到大楼里面的，”杰罗试着推了推面前的大门，“而且，这东西之前明明是自动打开的。”
　　“传送受到了妨碍，中心大厦的内部空间与当前空间失去连续性，正在试图重新建立连接。”
　　自称“小爱”的人工智能通过杰罗手中的“神之终端”与他建立了某种思维连接。对于“小爱”所说的空间异常，杰罗从接触的魔力反馈中依稀能够知道——
　　“这似乎是伯纳戴特的魔法。”
　　老师他们还在战斗，自己赶上了。稍微松了口气，杰罗开始思考着如何在之后的战斗中击退那些仿照监视者制造的实验体。
　　在这“死者之城”，小爱毋庸置疑是绝对的“神”，杰罗毫不怀疑她能否解析伯纳戴特的魔法。他需要做的只是等待，并且在这等待的时间尽可能的恢复魔力，准备好接下来用于战斗的魔法。
　　“空间断裂消失，中心大厦恢复正常。”
　　小爱机械的声音打断了杰罗的思考，封闭的大门在他面青自动敞开。
　　“控制中枢”大楼内的光景，映入杰罗眼帘。
　　*
　　“啊啊啊啊啊——”
　　“放开我啊，混蛋！”
　　“杀了你杀了你，绝对要杀了你！”
　　“再大声一点，再将你们的痛苦多投入一点，”在女孩们凄惨的悲号中，伯纳戴特宛如戴着微笑面具的小丑，张开双臂用表演般的声音说道，“你们的怀疑、你们的相信，你们理解的真和假，都会成为勒紧你们脖颈的绞绳，就在这虚假的空间迎来真正的死亡吧。”
　　“你这混蛋......”
　　6号挣扎着从地上抬起头，无形的力量几乎让她以为自己的脖子已经碎裂，极度缺氧的大脑难以思考，就连睁开的眼中也被大片的黑暗占据，仅剩的微弱光芒中，那个中年人类宛如断罪的死神冷眼嘲笑着她的存在。
　　随后，这份光芒被跑来扶起自己的5号占据。
　　“6号，你怎么了？有哪里不舒服吗？”
　　5号担忧和不解的问道，6号张开口，却因为勒在脖子上无形力量无法再发出声音。
　　“不过是6号的话，一定没事的，不管发生了什么6号都能用魔法......”
　　6号用力抓紧了5号的手臂，她很想告诉她从之前她就已经无法使用任何魔法了。
　　“诶......6号，你是要我做什么吗？”
　　6号立马睁大眼用力点了点头，然而5号笑着摸了摸头。
　　“可能是我答错的惩罚，我从刚才起就感受不到体内的魔力了。”
　　6号绝望的放开了5号，转过头，几乎完全失明的眼中，隐约看到在地上苦痛的扭动着、将自己的脖子抓出一条条血痕的4号。
　　——那个最弱的3号应该已经死了吧？
　　不知为何，被涌出的自己需要见证她们的最后的使命感驱使，6号向3号的方向看去。
　　然而，出现在那里的，是一个摇摇欲坠却顽强站立的灰发女孩。
　　“哦？这种情况还能发出声音吗？即便喉咙断掉你也还有想说的话吗？”视线的另一边，中年绅士眯着的眼睛微微睁开，“‘不想死’、‘想要回去’、‘想要回家，不想死’，很单纯的声音，所有生物都懂得的、最直白的声音。小姑娘，你是在，哭吗？”
　　6号脖颈上的力量骤然减弱几分，少许的空气流入肺中缓解了肺部几近麻痹的痛楚。
　　“可悲的孩子们，你们的命运本来早已注定，但这一次，我就代替命运来审判你们。”伯纳戴特放下手，盘腿漂浮在空中，“不明白力量所代表的意义和责任，却拥有无法被限制的力量；从未经历过失去也不明白拥有的可贵，却能够轻而易举的得到一切；没有经历过平凡无法从自身的无知中脱变，却能随心所欲践踏他人宝贵的尊严。”
　　伯纳戴特摊开掌心，银色的光粒在其中飞舞。
　　“你们大概无法听见，这是死在你们手里我的友人的声音，是一首悠长而清澈没有一丝杂音的奏鸣曲。”伯纳戴特放下手，任凭光粒向上飞翔，“声音有着改变认知的力量，虽然你们无法听见他们的，我却能听见你们的——我又怎么能拒绝呢，这不就是我的魔法所具有的意义吗？”
　　伯纳戴特的话音落后，6号依稀听见一阵强烈的吸气声。顺着声音看去，她看见了正仰起头张开嘴的3号。
　　“——学长，杀了他！”
　　伯纳戴特微笑着张开双臂，一截裹着诡异的黑色光芒的剑尖从他的胸口刺出。
　　“对、对不起，但是、安琪儿她好像很痛......”
　　颤抖的声音随着贪婪的汲取着生命力的剑刃上传来。
　　“不要道歉，”伯纳戴特握住剑尖，垂下头，声音轻柔的说道，“答案，你已经找到了吧？那么，这就是你认为正确的事。”
　　鲜血从指缝中渗出，伯纳戴特的身体逐渐变得稀薄、透明。
　　“凯里·赫斯特，你打破了这世上最伟大的空间魔法师和幻境魔法师献祭生命构筑的绝对控制领域，破除了我在领域中对你们的认知掌控。你能把你找到的答案大声的说出来吗？你是怎么在这没有定性的混沌世界中找到自己的真实，是用什么来对抗未知的可能性带来的虚无？你的力量到底从何而来？”
　　凯里脚步不稳的退后一步，折纹之剑从半身已经变成光粒的魔导师背后抽出。
　　“真实......力量？”凯里迷茫的睁着眼，视线仿佛寻找救赎般看向了艰难站立的3号，“我的力量是为了守护......似乎有人和我这样说过，但是......我不知道、我想不起来......”他看向从剑上流下的血，惊恐的睁大了眼，“这不是我做的，不是我，我不是杀人凶手......”
　　“这就是命运，最后的最后也依旧如此滑稽。”伯纳戴特笑着将近乎完全透明的手放在少年的头上，仿佛施加了魔法，惊恐的少年随即平静下来，“记住这个声音，记住你应该相信的力量，凯里·赫斯特，纠正命运的使命，之后就轮到你来履行。”
　　空间的桎梏在消失，魔力重新又回归到身体的掌控。6号在痛苦的咳嗽了一阵后，虚弱的站起身。
　　“那个混蛋，别以为死了就算结束！”4号一脸怒容的疾步走来，拉起完全还搞不清楚情况的5号，“把那老家伙的灵魂困住，不能就这么算了！”
　　莫名的怒火在6号心中腾起，挥手掀起的魔力将4号整个掀飞。
　　“已经太晚了，笨蛋。看看你的周围，你以为我们在哪儿？”
　　从地上爬起后，4号抬起头向四周张望。
　　同样是大厅，照亮大厅的却是暗淡的照明水晶，魔法刻印和魔法实验的用具随处可见。
　　从未见过的浸色让4号愣了许久，回过神后，任务失败的巨大屈辱让她用力抱住脑袋。
　　“——混蛋人类，这到底是哪里啊？”
　　*
　　明亮的大厅一如杰罗刚来时的模样，看不出丝毫打斗的痕迹——除了一个倒在地上的壮硕身影。
　　“老师！”
　　杰罗扶起内厄姆时，已经从这位亡灵大师的身上感受不到丝毫生命的存在。
　　“老师......”
　　杰罗握着老法师的手不禁用力。
　　“异常空间连接建立。异常空间已关闭。分析空间数据，分析结束。”小爱的声音机械的在杰罗脑中响起，“与本系统达成协议的三名人类魔法师菌确认死亡。核对数据完毕，现在公布中心大厦突发事件死者名单。”
　　“闭嘴，”杰罗咬紧了牙，“不准再说一个字！”
　　杰罗闭上眼，思维快速的运转着。
　　从现在所知道的情况看来，伯纳戴特用魔法将那几个实验体拖入了另一个空间，卡梅丽塔和奥尔达斯应该也在空间中与实验体战斗。人工智能分析的结果是，他们失败了，伯纳戴特制造的空间关闭。那么下一步敌人会怎么做？
　　对方的目标很可能是为了“神之终端”，那么那些实验体很大可能会再次回到这里。
　　“嗡嗡嗡、嗡嗡嗡......”
　　杰罗正思索着该如何在这里布置迎击的准备时，细微的嗡嗡声钻入他的耳朵。
　　尽管用魔法克制了一部分情绪，但是杰罗的思考却难以凝聚，一个可能性一直在他脑中挥之不去。
　　——如果，卡梅丽塔大师没有将“神之终端”传送给自己，如果，是他们用“神之终端”的力量和实验体进行战斗......
　　“啧！”
　　杰罗甩了甩头。
　　——不要去想，不要让魔力变得更加浑浊！
　　越是压印这些负面思维，它们就越是从身体的各个角落发出噪音。
　　——他们信任着你，相信你能够用好“神之终端”的力量，结果你领悟得太晚，花了太多时间和稻草人纠缠。
　　——只要早一点呢，再稍微早一点，你就能救到他们。
　　——都是你的错。
　　——你又害身边的人为你而死！
　　“不是的！”杰罗大声的吼出声音，“他们期待的，不是......这样......”
　　——那是什么？他们是自愿为你断后，甘心赴死？
　　垂下头，杰罗找不到理由为自己辩解。
　　“嗡嗡嗡、嗡嗡嗡......”像是飞虫震动翅膀般，细小的声音再次响起。
　　杰罗突然想起了什么。
　　放下内厄姆老师已经僵硬的尸体，杰罗拉起他的上衣。
　　“老师......”
　　看着不停扇动翅膀，试图从尸体的腹部爬出的甲虫，杰罗宛如得救的落水者般，浑身脱力的呼出口气。
　　“你真是个天才......”
　　将老师附身的甲虫取出后，杰罗大致检查了老师现在的状态。
　　“魔力匮乏，意识不清，就连灵魂都残缺不全......老师，你们那时候到底经历了什么？”
　　即便灵魂残缺，记忆也还完整，杰罗闭上眼，用魔神魔法读取着老师的记忆。
　　时间倒回到稻草人偷袭伯纳戴特，并用空间魔法将杰罗带到别处的前一刻。稻草人确实如他所说没有对其他的几位大师出手，然而他解开了伯纳戴特施加的“二向扰乱”，将实验体和天使从次级空间中放出。
　　这之后便是一场实力悬殊的魔法战。
　　看到老师倒下的那刻，杰罗退出了记忆。
　　结果已经明确，即便杰罗不想承认也不会改变。所谓“创造命运”的力量，距离他还无比遥远。
　　——重要的，是现在还能做什么。
　　杰罗看着掌心的银色方块，之前没有重量的方块在此时却重得难以承受。
　　就在这时，空间中泛出一阵波动。
　　杰罗握紧方块，转过身。
　　幽蓝色的魔法阵从空中显现，几个人影接连浮现。
　　“杰罗，你还好吧？”
　　布莱尔关切的走来，看到躺在杰罗脚边的内厄姆的尸体，不自主的停下脚步。
　　符文大法师“艾德里安”和结界大法师“奥尔本”，沉默的走到内厄姆的尸体身边。
　　杰罗将呆呆的趴在自己衣服上的甲虫交给了他们。
　　“不要你说什么，我们需要知道的，坠星妹妹都已经告诉我们了。”
　　艾德里安将符文的粉末在空中洒下，奥尔本闭着眼默念着晦涩的咒文。
　　两人的行为并没有引起魔力波动，杰罗对情绪的感知能够知晓，这只是用他们各自信仰的方式为老友送行。
　　“父亲，”跟在最后的坠星面色虚弱的走到杰罗身边，“实验体，被关在了洛兰法师塔，那里有曾经施加的封印。”
　　向两位大师确认过后，杰罗不由得再次对三位魔法大师感到钦佩。
　　“那个封印是老师们试验自己魔法上限做出的最强封印，就算是有着监视者能力的实验体也无法轻易冲破吧。”
　　布莱尔说完后，坠星便摇了摇头。
　　“只有三个小时。父亲，到天亮之前，我们必须做好准备。”
　　“你的能力恢复了吗？”杰罗看着坠星的眼睛，即便不用魔法也能看出她现在完全是在逞强。
　　“已经能用了。”坠星眼神坚定的回望着杰罗，“不会再给父亲添麻烦了。”
　　“如果你倒下那才是真的给我添麻烦。”
　　杰罗的语气并不温柔，不过坠星却温和的微笑起来。
　　“我知道的。我又不是工具，感觉不舒服了不会强迫自己的。”
　　——不是工具......
　　杰罗此刻非常想摸一摸女儿的头。但就在他伸出手的时候，坠星却像是知道他要做什么的先抓住了他的手。
　　“不过，父亲要做的准备中，就有个必须的工具。制作工具的人，坠星已经帮父亲带来了。”
　　又是一阵空间波动，一个绑着巨大蝴蝶结的娇小少女从魔法阵中走出。
　　“向日葵？”
　　杰罗眨了眨眼，而少女却用力的瞪了他一眼。
　　“无关紧要的话不要说，把东西交给我然后闪开，我要工作了！”


第十五章 奇袭
　　将“神之终端”交给了向日葵，尽管杰罗很在意她到底要用来做什么，不过有奥尔本大师和艾德里安大师陪同，他也找不到理由插嘴过问。
　　另一边，坠星一脸有事情要告诉他的表情。杰罗只能拜托布莱尔，将他和坠星一起先送回到了要塞。
　　传送抵达的地点是作战会议厅，偌大的大厅空无一人，被杰罗弄出的裂痕还在地面清晰可见。
　　传送阵的光芒消失后，杰罗看向坠星。女孩的表情显然还在顾忌着布莱尔的存在。
　　“哥哥。”
　　杰罗刚开口，余光中无意间瞥见布莱尔垂下的手正紧紧的攥成拳。听见他的呼唤后，布莱尔表情平静的看过来。
　　“还有什么要我做的吗，杰罗？”
　　杰罗微微搭下眼：“先不要告诉艾莉。”
　　“嗯，我知道。”
　　“接下来一定会有更常烈的战争，类似的事情......”
　　“我不会再让它发生了！”布莱尔打断了杰罗的话，在杰罗的注视中，他紧咬着牙，目光炯然的盯着前方，“我不应该松懈的，只要我做得更好一点，只要我考虑得更周全......”
　　“哥哥！”杰罗伸手搭在他的肩膀，小声的说道，“对不起。”
　　“杰罗为什么要道歉？应该道歉的是那些卑鄙的敌人才对。放心吧，只要我和弟弟联手，没有什么能......”
　　“对不起。”
　　杰罗再说了一遍。
　　无言的对视后，杰罗轻轻笑了笑。
　　“所有的经历都会变成肌肉和骨骼，这可是哥哥告诉我的。现在的我们已经比之前更强了吧？今后的牺牲必定会因为我们这一次的经历而减少，我会永远的感激和铭记三位大师，哥哥也是一样吧？”
　　布莱尔沉默的点点头。
　　“不要让大师们的牺牲白费，”杰罗拍了拍哥哥的肩膀，“去做好战斗的准备吧，我和坠星聊一会儿就来找你。”
　　看到兄长离开会议厅时候的背影，杰罗心中绷紧的某处终于松开。
　　“父亲，没人会怪罪你的。”
　　坠星像是看穿了一切，牵起了他的手。
　　女儿主动与自己进行接触，对杰罗来说也是少有的体验。杰罗微笑着握紧了坠星的手。
　　“我只是害怕，害怕自己不能真正理解哥哥对于大师们离开的心情。也许就和知道迪妮莎死讯时我的心情是一样的——我也这样想过，但是我那时候是怎样的心情？我无法去想，也无法比较。可能世上根本没有什么真正的感同身受，也可能是我知道哥哥比我成熟也比我坚强。说不定我该用魔法去感受一下的，”杰罗耸了耸肩，“还是不说这个了。现在告诉我吧，你想说什么？”
　　坠星眼中露出虚弱的神色。
　　“父亲，之前那种感觉又出现了。我什么信息都接收不到，就好像被关进了封闭的空间，没办法看到墙壁后面的东西，没办法听见千里外的声音，稍微有些......不安。”
　　“呃，其实我也看不穿墙壁，听不见千里外的声音......算了，重点不是这个。”杰罗蹲下身看着女儿，“这种感觉多久出现的，持续了多久，还有没有其他症状？”
　　“父亲，”坠星低下头，看着被杰罗攥在手心的手，“有点，太用力了......”
　　杰罗赶忙松开了手。
　　坠星一一回答了杰罗的提问，两人一同讨论了少许。
　　“所以，很可能这个是......”
　　“敌人又在准备偷袭。”
　　“先不论他们是用的什么方法......”杰罗闭上眼，“是三座要塞的其中之一，还是中央城？目的是趁着兵力空虚突破防线，还是破坏什么重要目标？必须尽快让佐伊向全军下达警戒命令。”
　　“父亲，”感受到坠星拉扯着自己的衣袖，杰罗睁开眼，“我不想输给敌人。”
　　杰罗抬起手摸了摸她的头：“有我在，不会输的。”
　　坠星摇了摇头，脸上展露着仿佛倔强的表情。
　　“我想要借用父亲的力量，帮我打破封闭我的空间吧！”
　　*
　　“黎明时分，听说这个时候的人类是最松懈的。”
　　刽子手从树影下走出，站在山崖边，看向远处岿然雄踞的要塞。
　　“呐，你们知道吗？在无意识的情况下被杀死，身上的肉会非常的松弛嫩滑，如果这个时候把它们吸收，感觉就像人类吃鹅肝上的松露一样，香醇而又优雅。”
　　周围似乎说了些什么，刽子手皱了皱眉。
　　“哈？感受不到恐惧根本吃不下去？你们这些恶魔这是没品位，没有恐惧可以吃就不能直接吃肉吗？嗯？这和魔兽一样？你是说我比起恶魔更像魔兽吗？”
　　一阵无法听见的细碎声响后，刽子手沉着的点点头。
　　“确实，冷静，用上魔力让自己冷静。稻草人也说过我只要冷静下来就是不可战胜的。”他随意的挥了挥手，“不管你们是吃肉还是吃灵魂，都给我动起来。该死的，正面牵制的佯攻根本吃不到什么吧，要不一会儿到猎手那边去看看？”
　　悠长的嚎叫响彻山谷，万兽奔腾的巨响由远及近，如山洪朝着远处的平原涌去。
　　以往这个距离，平原上就已经会出现迎击的部队，而这一次刽子手什么也没看见。
　　“稻草人那家伙到底是做了什么，真的是太不妙了吧？”刽子手伸出爬行动物般舌头舔了舔嘴唇，“这样下去那个银头发的家伙真的挡得住吗？那家伙不会死在这儿吧？他不是我们的同伴吗？”
　　腹部响起一阵咕噜咕噜的声音，刽子手捂住了肚子。
　　“管他的呢，要是他死掉我就吃了他。弱者天生就是强者的食物。啊，真的好饿啊，好想吃掉他啊，快点出来让我吃掉吧，银色的小白兔......”
　　跟随在兽群之后，遮天蔽日的天使从山崖边飞过。刽子手伸长手臂，抓住一只，翻身跃到天使的背后，一脚搭在天使后腰一脚踩着肩膀。
　　“快点去见他吧，别给猎手那家伙抢先了。”
　　与此同时。
　　藏匿在恶魔之力制造的阴影中，猎手无言的看着远处天空的天使军团。
　　“虽然我不是第一次与恶魔共事，不过像阁下这样稳重的恶魔我还是头一次见。”曾经的王国首席大法师“阿比尔斯”饶有兴致的看着猎手，“并不是没有欲望，而是能够用自身的能力进行控制。可以告诉我你是怎么做到的吗？不，比起这个，你为什么会这么做，做出此行为的出发点，我更感兴趣。”
　　猎手有些不悦的瞥了他一眼，沉默了一阵后开口说道：
　　“因为，节省，能量。”
　　“有趣的回答。虽然抑制欲望能够减少身体一些不必要的行为，但抑制这个行为本身就需要消耗能量吧。”阿比尔斯认真的分析道，“要是不是为了塑造个性和其他的恶魔做出区别，也不是为了模仿人类，那么我认为可以归类于许多生物共有的一个特性——懒。”
　　猎手的眉头揍了皱，随即放松。
　　“可能，确实。”
　　阿比尔斯捋着胡须笑了起来：“我们看来能相处得很不错嘛。”
　　在两人身后，同样隐藏在相似的恶魔之力中的是，一些长着翅膀有着天使的外形，却只有普通人类大小，持着双剑的诡异生物。
　　“我的堕天使们，这可是你们的初阵。”阿比尔斯眯着眼，面带微笑的看向身后的诡异天使，“替我到杰罗爵士的面前告诉他吧，‘灵种’和魔纹的力量可不是用来制造什么魔法傀儡的，这是能够改变灵魂的力量。”
　　一阵几乎瞬间传遍天空的暗红波动之后，肉眼无法看见的精神威压如山岳崩塌般倾倒过来。
　　身处十字要塞最高的瞭望塔内，阿比尔斯踏过教国士兵的尸体，向着东方的蔷薇要塞眺望。
　　“时间差不多了，猎手。”阿比尔斯小声的叹了口气，“开始行动吧。不过姑且还是说一声，不要偷懒哦。”
　　*
　　“他们来了。”
　　佐伊走入作战指挥室，向杰罗说道。
　　“我们这边的准备呢？”杰罗看着桌上的沙盘，沉声问道。
　　“进行了一半。给我们的时间太少，这一半能发挥多少效果很难保证。”
　　“没关系，这次作战的关键不在与这些。”杰罗抬起眼，“作为作战关键的那位，现在已经准备了百分之两百。”
　　“那还真令人安心。”佐伊右手抚胸，微笑着说道。
　　“法兰王子和炼火大皇子那边呢？”
　　“正在进行迂回，没有意外的话，将会在预定时间达到目标地点。”
　　杰罗沉默了片刻。
　　“英灵柱呢？”
　　“这是完成的那一半。”
　　杰罗反省的舒了口气。正在这时，剧烈的爆炸在天空炸响，腾起的火焰点燃了灰蒙的天空。
　　“空中哨塔吗？”
　　透过水晶投射的屏幕，悬浮在天空的空中哨塔在火焰中倾倒着，不断向下坠落大块的碎块。
　　一群披着金光的天使从火焰中穿出。
　　“比预想更快。塞西莉亚小姐呢？”
　　杰罗刚问出口，光幕上已经显现出身着狰狞铠甲的粉发少女，一小队歼灭骑士紧随其后，如飞燕般急速的向天使靠拢。
　　“佐伊小姐，之后交由你来指挥了。”杰罗披上斗篷，走向指挥室门口，“很抱歉，这次没人能够辅助你。不过我相信你，比我相信自己更多。”
　　佐伊不置可否的笑了笑。
　　“对了，”临出门前，杰罗回过头说道，“帮我照看下坠星，刚才她非常努力了。要是她醒了记得告诉她，她是我的骄傲。”
　　“主人越来越像坠星大人真正的父亲了。”
　　杰罗耸了耸肩：“难道不是吗？”
　　升上天空后，杰罗更加清楚的感受到这场战斗的艰难。
　　没有足够的时间布阵，大多数重型武器根本来不及展开。空中哨塔和要塞炮还都是因为前日的特发事件而提前武装架设的，而作为地面部队重要盾牌的皇家机甲根本没能调动，更不用说普通士兵。对魔兽群进行拦截的主力部队，除开城防炮就只有散兵作战的魔法傀儡。
　　陆续升空的浮空船看起来没有丝毫参与前线阻击的打算，远远的发射几发舰炮后便径直朝后方飞去。
　　甚至连平素冲在第一位的重装黑龙这时也卸下了装备和浮空船一同向后方撤离。
　　观察了片刻后，杰罗便催动魔法向前线的战场飞去。
　　即便塞西莉亚率领的“漆黑羽翼”与一整队的歼灭骑士互为依仗守住了一小片天空。但大量的天使和飞行魔兽正摧枯拉朽般一座接一座的将空中哨塔摧毁。
　　失去了共助会大法师们的控制，空中哨塔能发挥的战斗力相当有限。虽然每一座都耗费了联军大量资源，甚至在某种程度上是要塞不落的象征，但是此刻杰罗也无力去救援它们。
　　随着空中哨塔的坠落，失去火力援助，塞西莉亚的小队已经陷入了孤立无援的境地，支援他们才是杰罗现在的紧要任务。
　　火光照亮的天空中，金色的雷云刚一凝聚，同样奔涌着闪电的电鞭便将其击散。笼罩着一层幽蓝光芒的长发在空中飘转，“紫电”爱德华刚要回归阵型时，一左一右，两个突然出现的剑阶天使身影在爱德华面前交错，两柄巨大的金色光剑如巨钳般向他斩来。
　　“霜狼之咬。”
　　“喝！”
　　“影雷”伊戈尔和“幻影剑”利鲁兹同时出现在天使头颅两边。斩击、踢腿，同时爆发出的力量在空中迸发出一阵幽蓝色的闪光。
　　两个天使的头颅碰撞到一起，即可碎裂。庞大的声音旋转着向地面坠落。
　　光剑前方，爱德华早已用电鞭缠住另一个天使闪身到了别处。
　　伊戈尔与利鲁兹收招的空隙，天空中如蝗群般的光箭朝两人落下。
　　突然的黑暗掩盖箭雨，浓厚的黑暗中只有一片片飘落的樱花瓣发着艳丽的绯色光辉。
　　黑暗只持续了片刻，消散的瞬间能瞥见幻化成花瓣的漫天剑影，而原本劈天盖地的光箭则一根根规则的从中间被斩断。
　　仿佛将黑夜收入披风之下，身披狰狞铠甲的“寒绯樱”塞西莉亚在空中重新显现身形。几个剑阶天使仿佛判断出塞西莉亚是最具威胁的目标，相互靠拢组成圆形的剑阵向塞西莉亚飞来。
　　塞西莉亚微笑着挥动披风转过身，仿佛这些天使在她眼中已经和死物无异。就在剑阶天使判断出她露出破绽加速飞行时，羽毛飞落、鲜血迸溅，组成剑阵的天使全部化为残肢断臂从天空落下。
　　火光照在一部分停留在空中的鲜血上，依稀能看见一张细丝编织的巨网。网线之中，仿佛隔绝视线的斗篷飘飞，露出“无星之夜”零泛着蓝光的冷酷眼眸。
　　随后抛开一具被吸干能量的天使尸体，杰罗飞到塞西莉亚的身边。
　　“我是不是应该等你们再表现一番？”
　　塞西莉亚无奈的哼了一声：“如果我也能一遍就杀死这些东西，可能我会试着来享受战斗。”
　　爱德华飘落到杰罗身前：“我们的任务差不多该结束了吧，虽然这战场的‘混沌能量’多到用不完，但是我的本职可是画家，这种剧烈运动可不适合我。”
　　“差不多快完了吧。”杰罗看回要塞的方向。
　　“差不多？”飞在一旁的利鲁兹不耐烦的咂了咂嘴，“我现在可是非常理解那些逃兵的心情，杰罗团长。能不能靠谱一边，我们的大将大人。”
　　“那就快了吧，”杰罗耸了耸肩，“毕竟那家伙其实也有点急性子，尤其是，现在这个状态的他。”
　　就在杰罗话音结束时。几乎覆盖了整个天空，密密麻麻的幽蓝光点化作魔法阵展开。


第十六章 伏击战
　　“今年最盛大的烟花会要开幕了。”
　　望着铺满天空的密集魔法阵，爱德华的眼中露出些许沉醉。
　　“是时候到观赏席入座了，”塞西莉亚拿出传音水晶，“胧，带我们回去。”
　　如圆镜般的幽蓝光芒在“漆黑羽翼”和歼灭骑士的脚下升起。
　　“第一阶段看来成功了。”
　　帮正在传送的骑士们狙击前来阻挡的天使后，杰罗的脚下也升起了同样的幽蓝光芒。
　　看着天空已经完全成型的魔法阵，感受着空间几乎凝固的粘稠感，杰罗稍微松了口气。
　　这是最关键的一步，只要这个庞大魔法的构筑结束，战局便能扭转。
　　就在杰罗开始思考接下来的作战时，一阵如有实质的压迫力出现在他身后。
　　“原来你在这儿啊，小白兔~”
　　杰罗全身被巨大的危机感包裹，仿佛某种毒药被注入意识，就连“神知”中也仅剩恐惧。
　　“刽子手！”
　　杰罗迅速的转过身，用魔法将恶魔对意识的干扰扫清，同时构筑出压缩到极致的千层骨盾。
　　“你似乎在搞什么小动作啊，”指着上方的天空，刽子手伸出舌头的脸上表露着癫狂，“不过也没关系，不管是什么小动作都不可能伤得到我，比起这个——”
　　刽子手化作利刃的双手快速的朝杰罗抽打过来，抵挡的骨盾不停的重复着破碎和再生。而在这人眼难以看清的急速抽打下，杰罗的身形正不停的向后退缩。而他每移动一段，传送的定位就要重新生成。即便杰罗已经努力保持着自身的位置，但是缓慢移动的幽蓝光芒仍然难以追赶上他。
　　“该死！”杰罗咬了咬牙，干脆拔出剑从骨盾后冲出，一剑斩向刽子手的头颅。
　　出乎预料的反击将刽子手的头颅从脖颈上分离，与此同时完全封锁的空间断绝了传送的可能。
　　看着刚才还试图为自己定位的幽蓝光芒消失，杰罗深吸了口气。
　　——那个家伙，一定又要做傻事了。
　　天空魔力波动骤然紊乱起来，一些即将成型的魔法阵开始模糊衰退。
　　——这种规模的魔力反噬可不是开玩笑。
　　你到底是百年不出的魔法天才还是千年一遇的白痴笨蛋啊？
　　“把魔法释放出来，哥哥！”
　　杰罗用最大的声音朝天空喊道：
　　“相信我！”
　　比起声音，杰罗相信自己释放出的魔神魔法能将自己的想法传达给布莱尔。
　　仿佛黎明破晓，深灰的天空骤然被幽蓝光芒点亮。连成一片的光芒宛如倒悬在空中的海面，随后，犹如飘雪一般，一颗颗被光芒包裹的小颗粒从“海面”落下。
　　“灵种反应弹？”扭动着重新生成的脑袋，刽子手大声的笑了起来，“疯狂！比我想象的更加疯狂！多么甜美的能量啊，我一个人怎么都吃不完，啊，这些能量会把这附近的区域全部毁灭吧？留下的废墟中什么也不会存在，魔素坍塌的区域什么也不会孕育，空间会变得薄弱，哈哈哈哈哈，你是在毁灭世界啊，小兔子！”
　　“只是毁灭你和这些没有思维的人偶。”杰罗居高临下的俯视着刽子手，“好了，闭上嘴然后去死吧。”
　　飘天“飘雪”在同时引爆，剧烈的白光掩盖了世界。而后，扩散的光芒仿佛遇到了无法穿透的边界。被固定成方形框架的形状后，光芒急剧收缩，最后化为一颗渺小的光点，无声熄灭。
　　*
　　淹没世界的白光几乎刺穿了恶魔制造的阴影，猎手无言的停了下来。
　　三座要塞各自有通向研究所的通道——关于这个神秘的研究所，就算是恶魔能够知晓的信息也仅限于此。
　　突袭研究所并夺取其中的研究，这就是猎手他们本次的任务。
　　“嚯嚯嚯，何等壮观的场面，也许世界毁灭也就和这差不多吧。”阿比尔斯看向猎手，“现在怎么办？负责佯攻的那一边已经全军覆没，我们也要撤退吗？”
　　“为什么要，撤退？通道就在，前面。”猎手面无表情的说道，“而且，刽子手，不会那么简单，死掉。”
　　“意外的有干劲嘛，年轻人。不过我还是提醒一下你，”阿比尔斯看向身处的中庭走廊的两头，“我们一路上都没有遇到阻拦，就算是教国撤走了主要军队这种重要的设施不可能没有守卫。如果要设置埋伏的话，”前首席大法师捋了捋胡须，“从这个中庭花园的两边向我们现在这个走廊发出攻击，我们可是无处躲闪的。”
　　就在阿比尔斯说完后，走廊尽头的转角响起了轻笑声。
　　“既然能看出这点，又为什么要进到中庭中央呢？”一名手上还裹着绷带的褐发剑士面带微笑的从转角现身。
　　“没有躲藏的必要，而且，好奇会被怎样的东西用怎样的方法伏击——老师是这样想的吧？”中庭的另一边，走廊的入口处，眯着眼的黑发青年走了出来。
　　“‘千人斩’卡罗尔先生和我的爱徒奥卡姆吗？”阿比尔斯捋着胡须笑了起来，“只是你们的话可能会让我有些失望啊。”
　　“我当然不会用这么寒酸的迎接仪式招待老师，”奥卡姆拍了拍手，“柯伦，让舞会开始吧。”
　　一阵沉重的金属撞击音响起。
　　“都给老娘嗨起来吧，狗屎混蛋们！”
　　走廊尽头，一个平台升了起来。穿着短袖上衣，披着剪去下半的外套，温特抱着扩音装置声嘶力竭的喊道：
　　“抛开你们的血肉之躯，跟老娘一起摇滚起来！”
　　在她旁边，身着黑色夹克，带着海星形状的墨镜，绑着红色头戴的维斯落下手中的鼓槌敲响面前结构复杂的装置。
　　“咚!哐——咚！”
　　强烈节奏感的鼓点响了起来。平台上，温特另一边的柯伦将长发全部披散，披着一件到处都是破洞的风衣，手中横抱着一把奇特的黑色“弦乐器”。
　　柯伦的手指快速的在乐曲上划动，一阵节奏激烈、音调低沉的音乐宣泄而出。
　　躲藏在阴影下的猎手显出身形，看向阿比尔斯。
　　“那是，什么？”
　　似乎是听到了他的问题才回过神，阿比尔斯呆呆的看着他，摇了摇头。
　　而处于平台正下方的卡罗尔则是非常不悦的皱起了眉。
　　“这到底是什么作战？我知道你和你的朋友都是白痴，我也不反对你们用耍宝来拦住敌人，不过这样的作战别把我算在内。我还要继续养伤，恕不奉陪。”
　　一阵尖锐的噪音后——
　　“一个都不准走！”温特不知道从哪儿拿出一个和柯伦手中乐器相似的乐器，不断的弹出沉重的低音，“无论前方是地狱或是天国，你们一个也别想离开，跟着老娘的音乐一起，一同见证时间的尽头吧！”
　　杂乱的音乐响了起来，听起来就像是几种乐器相互争抢着节奏，试图压制其他乐器只让自己出风头。
　　卡罗尔忍着这刺耳的噪音，怀着一丝希望能从周围看出这些行为的意义，然而——什么变化都没有，这似乎确实只是单纯的耍宝。
　　“喂喂喂，阿拉雅，你这家伙不要偷懒，敲起来敲起来！”
　　“对、对不起！”
　　躲在温特的身后，绯月帝国的二皇女慢慢的探出头，然后拿出手中的三角铁小心的敲了敲。
　　“终于出现我认识的乐器了，”奥卡姆笑着扬起手，“加油哦阿拉雅，别让那群笨蛋把风头抢完了。”
　　“奥卡姆......奥卡姆在为我加油......”二皇女的眼中冒出了无可阻挡的气势，“赌上绯月皇女和影族下任族长的名誉，这场比试，我必须赢下！”
　　从温特的身后跃出，身着黑色吊带短裙的二皇女从身后拿出一串三角铁，深吸一口气后，右手化作残影在左手并列的复苏三角铁中急速敲击。
　　才刚发出一阵密如骤雨的声音，阿拉雅的脑袋就被温特用手中的乐器敲得缩进脖子。
　　“对艺术尊重一点，别给老娘添乱！”
　　“对不起！”
　　看见阿拉雅流着泪不断向温特道歉的场景，奥卡姆非常爽朗的笑出了声。
　　在场所有人，也仅有卡罗尔和猎手、阿比尔斯一副愁眉苦脸的模样。
　　“继续前进，不要，浪费时间。”
　　猎手低垂着眼说道。阿比尔斯叹了口气。
　　“头一次在拥有的负面情绪上超过了恶魔，”阿比尔斯捂住了脸，“我以前居然还教过他们......”
　　卡罗尔同样难以忍受的摇着头。
　　“虽然很想一走了之，不过这里面有我妹妹重要的实验资料。”卡罗尔拔出剑，“我一贯奉行放任不管的教育原则，不过最近妹妹到了叛逆期我需要挽回点好感度啊。”
　　卡罗尔沉腰运气，就在准备先前冲去时，一个人影快速的从他身旁掠过。
　　“轰——”
　　砸下的双手剑扬起一片碎石尘埃，贯穿中庭的走廊整齐的从中间破碎。
　　碧绿的风之丝线编制成屏障挡下碎石。
　　双手剑搭在肩膀，露出无袖轻甲外的手臂和黑发下的脖颈爬满了细碎的疤痕。卡罗尔想起了对方的身份。
　　“负责魔堕者部队的......”
　　“迪埃尔，”又一位气息雄厚的剑士来到了卡罗尔身旁，“那家伙现在可是歼灭骑士中的佼佼者。”
　　“加特尔特·红石。”看向身边这位魁梧高大的魔族剑士，卡罗尔收起了突进的姿势，“也就是说你们歼灭骑士才是这次防卫战的主力？”
　　陆续有身着“重装魔铠”的歼灭骑士在中庭的四周出现。
　　加特尔特瞥了他一眼。
　　“准确的说是，由原死藤小队和魔堕者共同组成的‘零式小队’。”
　　“零式小队？”卡罗尔笑了笑，“这又是什么容易令人产生联想的名字？”
　　加特尔特抬起手，露出手臂上的一截银色护臂。“零式驱动，用这个引出零界的‘混沌能量’。”
　　“就和‘漆黑羽翼’那帮家伙一样？”
　　“应该感谢塞西莉亚小姐提供的理论，再加上你的妹妹和尤利塞斯大人的天才头脑。”加特尔特凝视着已经展开激烈战斗的前方，嘴角咧开，“‘漆黑羽翼’的战斗方法你应该已经见识过吧，战斗中的音乐能够增幅‘混沌能量’的使用效率。然后尤利塞斯大人又从获得的古代宝藏中还原了远古的‘音乐’。”
　　“架子鼓、吉他、贝斯，虽然用耳朵听起来确实难听，不过，”加特尔特朝卡罗尔抛来一物，“确实有用这一点，你可以自己体会。”
　　卡罗尔看向手中接下的东西，一个和加特尔特手臂上相同的银色护臂。
　　“零式驱动内侧写着向日葵大人留给你的消息，”加特尔特说完后，拔剑走向战场，“在下的口信已经送到。那么，期待与人类剑术达人的并肩战斗。”
　　中庭之中，占据着人数优势的“零式小队”凭借着完美的连携配合、层出不穷的奇特魔法，将阿比尔斯和猎手困在原地被迫防守。
　　收回视线，卡罗尔看向手中的护臂。
　　“零式驱动？”卡罗尔哼笑一声，翻过护臂看向内处。
　　“笨蛋哥哥！向日葵已经不需要你了！”
　　看着这样的字迹，卡罗尔笑出了声。
　　“就这样？”
　　前后翻了一遍，再也没找到其他留言，卡罗尔耸了耸肩打算将护臂戴上。
　　这个时候他察觉到护臂的内衬有些松动，想了想自己妹妹的作风，卡罗尔没有丝毫犹豫的撕掉内衬。
　　“向日葵现在有个很烦人的小屁孩跟班，有个满口坏话的女仆同事，有部下和后辈，就连满头白头发的老头都叫向日葵老师。杰罗说过要给葵一个容身之地，葵在这里已经满足了。”
　　卡罗尔笑了笑，又扯下一层内衬。
　　“向日葵以前只有哥哥，现在有了这么、这么多，葵不想回到以前，葵不想要以前那个名字，葵还喜欢着哥哥，但是葵同样喜欢着现在的自己。”
　　揉了揉内衬，卡罗尔忍不住笑出声：“居然还有吗？”
　　“笨蛋哥哥，向日葵已经不需要你了。”
　　“又来一遍？”卡罗尔再扯下一层内衬。
　　“感谢哥哥为葵做的一切，即便葵被白夜斩断了对哥哥的依恋，葵也永远喜欢哥哥，永远永远！”
　　卡罗尔试着拉动内衬：“终于没有了。”
　　将“零式驱动”戴上后，卡罗尔活动了下手臂。
　　“不愧是向日葵，真是惊人的发明。大陆第一铸剑师——该是大陆第一发明家，已经没有人不认同了吧。”卡罗尔轻抚着泛着寒芒的银色护臂，轻声呢喃，“里面的留言该怎么办，要想办法抹掉吗？这种东西不是能让其他人看到的吧。”
　　思考了一会儿后，卡罗尔笑着摇了摇头。
　　“留着吧，这可能是从那个方便的女人手上得到的最后一个东西了。”
　　试着感受着充满身体的陌生能量，卡罗尔一边抱怨着“还是一点也不好听嘛”一边走入战场。


第十七章 精神威压
　　身体漂浮着，却没有因为失重而不安。仿佛温暖的怀抱，安稳而又满足的幸福令人沉溺不愿苏醒。
　　“西鲁菲尔......菲尼克斯·西鲁菲尔......”
　　是谁呢？很久都没被人用这个名字叫过了。
　　“是梅内西斯吗？”
　　带着眷念与不舍，杰罗缓缓的睁开眼。
　　一望无际的原野上，仿佛被露珠洗涤过的清澈阳光中，一位女性摁着被恼人的风吹起的长发，微微偏头。
　　“终于又再见了，西鲁菲尔。”女性飘扬的发丝下，唇角轻轻上扬，“还记得我吗？”
　　“你是......”
　　杰罗不由自主的想起了对方的身份。
　　“天平女神。”
　　“看来在这个零界，那些你想要遗忘的记忆也会主动找到你。”就像云雾散去，长发绯红的色彩逐渐显露出来，“那之后你过得怎么样呢？蕾库修米有没有找你寻仇呢？是她的话一定很想和你和好吧？”
　　仿佛感情沉入了深海，杰罗此刻感觉不到自己的情绪，只是顺着不知从何而来的思绪开口回道：“这些问题你没有必要问我，既然你能从‘神性’中出现，这三百年来你就一直在做卑鄙的旁观者吧。”
　　“是啊，我一直在等待着啊。”女神放下手，脸上挂着淡然的微笑，“我等待着你告诉蕾库修米真相，告诉她我是自愿被你杀死，自愿将我的‘神性’交给你，让你成为和我同等的存在，然后等待着你，将法则打破，把我们从‘愿望’的束缚中拯救出来。”
　　不知是因为对方还是自己，一种悲哀的情绪弥漫在杰罗的身体中。
　　“所有‘愿望’中最愚蠢的部分，就是将‘神’赋予了思想和灵魂。”杰罗感慨的摇了摇头，“有时候我会这样想，连这些愚蠢和不合理的‘愿望’都全部执行，主宰世界的法则或许是在期望着自我毁灭。”
　　“看吧，法则果然是我们的敌人。”女神掩嘴轻笑，目光异样的看向杰罗，“不过这一点应该不需要我提醒，当你被法则认定为‘不合理’的时候，你做的所有事情都会被误解，你会被所有人背叛。虽然你最后已经做得很不错了，拥有了自己忠诚的追随者，但是你‘背叛’的诅咒仍旧遗留了下来。上一个轮回，你没能战胜法则，这一次，你觉得自己有胜算吗？”
　　杰罗低下头，看向自己的双手。
　　“胜算吗？”
　　无数次的尝试，无数次的失败，玛格丽特所说的那些穿梭了无数时空最后消散成零界残片的记忆仿佛回到了身体。
　　杰罗抬起头。
　　“就是因为有，所以你才会向我献出‘神性’。”
　　女神微笑着眯起眼，“也可能是我喜欢上了你，爱上了你，就和那些时空中迷恋你的女性一样。”
　　“不会的，你是天平的女神，”杰罗看着女神显现出色彩的眼睛，“你追求的是绝对的公平，所以你天生厌恶法则，所以你会找到我。”
　　杰罗已经完全清醒过来，他想起了自己为何在这里，以及接下来自己需要做的事。
　　“谢谢你带我躲进了零界，我知道你想要见我的原因。”杰罗走向红发的女神，伸出手，“再把你的力量借给我一次吧。真正的公平可能无法实现，不过这个讨人厌的工作就由我来接手，你想要消失或是躲在一旁看戏都无所谓。”
　　女神微微抬起手，杰罗一把将其握住。
　　“然后啊，要是打破了法则看到有什么创世神之类的躲在后面，我会帮你打他一拳。”
　　女神眯着眼笑了起来：“还是先把你心仪的魔神大人拯救出来吧，你这个到处许诺言的轻浮男。”
　　光芒闪烁。女神的面容消失。
　　杰罗发现自己正在空无一物的空中，丝毫魔素都感觉不到的空间内，眩晕和恶心的感受一齐袭来。
　　身体不受控制的下坠，即将落到地面时一个有力的臂弯接住了他。
　　“弟弟！”
　　布莱尔抓着杰罗的下巴，翻来覆去的检查他的脸。
　　“真的是弟弟！”
　　还没从兄长粗暴又意义不明的行为中回过神，杰罗就被用力的抱住。
　　“太好了，太好了，如果弟弟再因为我......”
　　哽咽的话语在此中断，杰罗无奈的笑了笑，忍受着哥哥几乎让他难以呼吸的拥抱。
　　清晨特有的朦胧阳光从天空洒下，远处的魔兽群在炮火的夹击中不断哀嚎。魔法傀儡与长枪要塞驰援的部队形成的包围圈逐渐收缩，收割着残存魔兽的生命。
　　“我们成功了啊......”杰罗声音虚弱的说道，“不愧是哥哥，能把这种程度的魔素坍塌控制住。真是超出我的想象，哥哥也太厉害了点吧。”
　　“是杰罗带回来的那东西的功劳，”布莱尔继续抱紧了弟弟，“没想到让我拥有无穷无尽的魔力这样的愿望也能实现，虽然只有三分钟。”
　　“要不是坠星，谁能想到‘真理之冠’有这样的能力呢？将‘真理之冠’的能力作用在世界的‘认知’上，虽然依旧仅限一个人，却能够产生世界级别的巨大改变。把这东西用在剥夺名字或者改变身份上，简直是暴殄天物。”杰罗挣扎着推开了布莱尔，“哥哥，使用后的‘真理之冠’呢，充能需要多久？”
　　“呃，这个......已经变得只有这么大了。”布莱尔竖起小指，指了指指甲盖，“如果用‘世界之树’给它充能的话，预计要一百年以上吧。”
　　“也是呢，凭借一两件‘神器’就想改变世界也是我想得太简单了。”
　　虽然布莱尔将魔素坍塌的影响控制在天空中，但是魔素稀薄带来的眩晕感就算在地面也依旧非常强烈。
　　杰罗撑起身子，在兄长的搀扶下望向要塞的方向。
　　“哥哥还有魔力的话去帮助围剿魔兽吧，另外一边，我有些放心不下。”
　　坠星向杰罗请求帮助后，杰罗用自己的魔力和精神力帮助坠星重新与世界的信息进行连接。封锁坠星力量的，是一层存在于异空间的屏障。就如封堵了“混沌”与“现世”连接的零界，这层屏障也阻隔了坠星对信息的感知。
　　如果真的是零界那样的存在，无论多少个杰罗都无法对其造成影响。好在这个屏障的制造者并没有与众神比肩的能力。屏障的阻隔存在着上限，而魔力则是信息传递的介质，杰罗和坠星用大量附加了信息的魔力对屏障进行冲击，突破屏障上限后，坠星再次看到了世界呈现给她的“未来”。
　　说明敌人的佯攻和真正目的，并给出应对的方法后，魔力耗尽精神疲乏的坠星陷入沉睡。同样消耗了大半魔力和精神力的杰罗则奔赴到了战场。
　　坠星的方法不是必胜的，甚至在她的预言中也是成功率极低，但是她知道杰罗不会选择其他的方法，即便那些方法更加可行、只需要一小部分牺牲。
　　“父亲想要的是‘完全胜利’，我也会在这样的前提下给与‘谏言’。”
　　坠星睡前的这句话虽然语气像是没有感情的工具，但是其中的情感和这样的思考方式绝非实用至上的“工具”。
　　想到坠星之前说的“自己并非工具”，杰罗心头更加明亮几分。
　　“魔王的七神器吗？果然是我真正的女儿。”说了句让布莱尔觉得疑惑的话，杰罗长长的出了口气，“快点把这一切结束，然后向我的可爱女儿邀功吧。”
　　就在这个时候，一个强大的精神波动从十字要塞的方向传来。
　　这种仿佛要将人的意志和灵魂碾压粉碎的精神压力，杰罗曾经体会过。但是与在王都时、在梦幻岛时相比，这样的压力更加强烈，就仿佛那个位居神座俯瞰凡尘的恐惧之神降临世间。
　　与此同时，一个癫狂的声音夹杂着锐利的破空声在杰罗背后响起。
　　“别东张西望啊小兔子，我还没死呢！”
　　*
　　碧绿的风之丝线被整齐斩断，无形的重力与上浮的牵引力分别拉扯着阿比尔斯的身体。四周不断炸裂的空气泡，隐藏在光线中的飞刀，都使得他不得不分心应对。
　　“嚯嚯嚯，有点怀念啊。在你们被杰拉特那小子控制的时候，我们也这样打过一场。”阿比尔斯用魔法精准的一一击破向自己发来的攻击，趁着空隙说道，“和那时候相比你们变强了不少。十倍？百倍？这就是‘灵装’的力量吗？”
　　漂浮在空中躲过迪埃尔双手剑的斩击，阿比尔斯悠闲的捋起胡须。
　　“不止如此，甚至还有‘混沌能量’吗？就连我想要使用‘混沌能量’都会被压制住。到底是怎样的道具，真想现在就拿来研究下啊。”
　　“老师还是老样子。”
　　魔法制造的岩石被锐利的风刃切碎，奥卡姆从崩裂的碎石后冲出。
　　细长的魔法剑与疾风组成的屏障撞在一起。
　　一触即退后，奥卡姆埋着头，身体在笑声中颤抖。
　　“一直都想这样了，和老师来一场赌上性命的魔法战，”解开外衣，露出下方的黑色与赤红交错的甲胄，奥卡姆睁开眼，露出狰狞的笑容，“来吧老师，抛开政治和正义什么的，来见证弟子的成长吧！”
　　另一边，不断在残影中闪现的卡罗尔，一个人占据了大半个中庭。叶片与木屑绕着空气中细小的龙卷飞舞，又在每一次无形的斩击中分作两半。
　　持续着剑与风的回旋舞，中庭已经被情理出一片平整的空地。猎手正居于空地的中央，急速挥动的双手几乎消失不见，猎手的身体却像是与双臂分离不动丝毫。
　　幽蓝的残光不断在猎手身边落下，每一次都会击起迸裂的火花。
　　“还不够还不够，你还可以更快的吧，恶魔。”
　　卡罗尔朗声笑着朝空中跃起，翻身斩下。
　　猎手抬起手中的短刀接下。蓝光闪烁，刀刃交锋的瞬间，卡罗尔已经在空中再次翻腾一周，手中长剑以更快的速度携着更强的力量斩下。
　　猎手抬起双手，短刀交叉将长剑挡下。
　　卡罗尔嘴角微扬，“苍龙——”左手压在剑背，全身的“气”凝聚剑刃，“崩裂。”
　　剑刃穿过交错的双刀——仿佛残月的倒影刺入水面——而后分散出无数剑影化作千万斩击斩向猎手。
　　强大的“气”宛如威压震慑庭院，空中飞舞的叶片木渣瞬时碎成粉末。
　　“哦？比想象中还要厉害嘛。”
　　看着毫发无伤的猎手，卡罗尔翻身落到地面。
　　此时猎手的全身上下都被无数细小的、泛着金属光泽的手臂包裹，除了怪物卡罗尔想不到别的更好的形容。
　　“该怎么评价呢，虽然丑得让一般不在意外貌的我都觉得恶心了，不过确实够硬的。手臂被震得麻木的感觉我已经许久没有体会过了。”卡罗尔偏了偏头，“大概有十多年了吧。多亏你又提醒了我，这世上还有无法被剑斩断的东西。”
　　猎手收回手臂，恢复了人类的外表。
　　“但是又和我想象的不太一样，听说你们都是‘灵种’和恶魔的混合体时，我以为你们不但有着恶魔的重生能力，还有着灵器的硬度。”卡罗尔抬起剑，看着剑刃上映出的倒影，“不过你既然需要防御，也就意味着害怕着我的斩击。”
　　“那就让我再实验看看吧，”重新拔出架势，卡罗尔微笑着眯起眼，“这个世上是否真的有我斩不断的东西。”
　　感受到卡罗尔释放出的气势，猎手同样沉下视线，隆起的腹部逐渐再生出两条手臂，相互从手掌上拔出伸出的短刀，猎手仿佛捕食的螳螂般将四把短刀竖立。
　　就在这时，突然降临的精神威压笼罩了庭院。
　　战斗或是对峙中的所有人立马停了下来。
　　“这个是......”奥卡姆的手臂被一片风刃划伤，他全然未知般的抬起头看着天空，“不可能，为什么会出现在这里，杰罗他不是让优利卡小姐......”
　　“看来之前放出去的堕天使发挥作用了。”阿比尔斯从漂浮的空中落下，满意的捋着胡须，“虽然有些遗憾，不过我们之间的比试结束了，我的弟子。”
　　奥卡姆咬着牙，一颗颗汗珠从额头滑下。
　　“奥卡姆，没、没事吧？”
　　平台上嘈杂的音乐停下，阿拉雅一脸担忧的趴在平台边朝奥卡姆喊道：
　　“等我一下，我现在就下来帮你。”
　　奥卡姆将剑杵在地面，扶着晕眩的头，“别过来，笨蛋！用你的武技去蔷薇要塞，把这里的情况告诉杰罗那家伙！”
　　“我，那个，你......”
　　就在二皇女犹豫着不该怎么做时，一片阴影降临到她的身边。
　　这是影族的武技，奥卡姆知道，但是从其中出现的，绝对不会是他期望出现在这里的人。
　　金色的长发在阳光下舒展，高大提拔的身体向着高台下投下巨大的影子。
　　男子红色的眼睛向奥卡姆瞥来。
　　“乌鲁塔尼亚......”奥卡姆从牙缝中漏出声音。
　　“好久不见，各位。”金狮公爵张开双臂，“扫除的时间到了。”


第十八章 战场
　　杰罗一把将布莱尔推开，回身的同时拔出腰间的新月魔剑。
　　“太慢了！”
　　凛冽的寒芒一闪，杰罗的手臂随即从身体分离。
　　“这只手，我就收下了~”
　　接住杰罗的手臂，刽子手伸出舌头舔舐嘴唇。而就在他张开嘴打算将手臂吞下时，仿佛遇水的泥土，刽子手手中的断臂迅速化作一团淤泥滑下。
　　杰罗留在原地的身躯消失，身影从另一个方向冒出。
　　“黏土替身只是4阶的土系魔法，我原以为以‘神知’为食的你不会上当，”杰罗看向刽子手，眼中带着些许怜悯，“看样子你是靠着再生能力撑过了刚才的坍塌，不过继续待在这里可不是明智的做法。你不会觉得凭你现在的状态，能赢过我吧？”
　　刽子手的全身衣物已经崩裂，些许布条像是烧焦的疤痕般与皮肉黏在一起。尽管全身看不见明显伤痕，但错位的骨骼和极度不均匀的肌肉让他看起来就像是体内发生了病变的畸形。
　　“哈？我现在的状态有哪里不好吗？”抬起肿胀的右臂化作锋利的弯刀，刽子手翻来覆去的看着自己的“武器”，“我觉得很不错啊。你要来试试看吗？”
　　察觉到布莱尔想要向自己靠近后，杰罗立马用眼神制止了他。
　　“魔素坍塌连‘神知’都能消除，无论是天使还是恶魔都无法在其中重生，这家伙只是虚张声势，哥哥先去帮助法兰王子和塞西莉亚小姐，我一个人就能对付他。”
　　布莱尔脸色复杂的沉默了一阵，点了点头，“小心点，弟弟。”
　　看到布莱尔在传送中离开，刽子手眼中流露出不加掩饰的兴奋。
　　“这样好吗，小白兔？你该不会以为我看不出是谁在虚张声势吧？”唤起一阵破空声，刽子手挥动手臂化作的弯刀指着自己睁大的眼睛，“作为最完美的捕食者，我可是有着分辨猎物价值的能力啊。和稻草人、猎手那些家伙不一样，我的能力非常的简单易懂。读懂猎物的恐惧、看穿猎物的‘神知’，从猎物的畏惧中判断他们会做出的反抗。不光是你的动作，你藏着的未知能力、你现在能使用的魔法，我全部、全部都能看穿。”
　　“一开始就上当的家伙就不要吹嘘了。”杰罗讥讽的笑着问道，“那你能看出我现在要做什么吗？”
　　刽子手狭长的眼睛微微眯起，“一开始我就察觉了，你的魔力已经所剩无几。我是没想到经历了那样的爆炸你还有用来逃跑的魔力。不过那就已经是最后了吧，”刽子手饥饿的咽了口唾沫，“只凭武技你在我手下撑不了一个回合，而我只要吃掉你就又可以恢复全部力量——不，你这被魔神眷念的‘神知’，一定能让我成为更完美的生物。啊，这才是真正的‘革新者’，我永无止境的饥饿终于能得到满足了！”
　　张开双臂，刽子手畸形的身体似乎已经开始了庆祝。杰罗不禁觉得无趣。
　　笼罩着空间的精神威压依然存在，即便身体已经能够适应，但是——杰罗看向十字要塞的方向——还是快点结束这边吧。
　　“你在东张西望些什么，小兔子？”
　　粘稠的声音贴在杰罗耳边响起，刽子手出现在杰罗身后，双手大小各异的弯刀交错挥下。
　　杰罗头也不回的拔出双剑，出鞘一半的长剑刚好架住瞄准两肋的弯刀。
　　金戈交锋的声响迸发，杰罗顺势抽出双剑将弯刀挑开。踏前半步，身体回转，双剑迎上再次击来的弯刀。光影交错，连绵不绝的剑刃相击引出一阵暴雨声。激烈的交锋速度不断加快，除开四溅的火花已看不清其中的剑影。最后一次剑刃相交后，刽子手身形暴涨，同样变大的弯刀将用双剑格挡的杰罗压制。
　　“让我大吃一惊啊，小白兔！什么时候你的剑术有这么大的长进了？”刽子手的舌头从癫狂大笑的口中伸出，像蛇一般摇摆，“但是你没想到吧，我还留着这样的力量？为什么呢？因为我感受到你的恐惧了啊！越是战斗我的敌人就越是会产生对我的畏惧，越是战斗我就能变得越强。你让我很享受啊，小白兔，我都快舍不得吃你了啊，这可能就是爱吧！”
　　笼罩在刽子手投向的阴影，杰罗的嘴角微微扬起。
　　“恐惧吗？这么显而易见的诱饵都会上钩，想必已经饿得失去掰断了吧——突然觉得这家伙有点可爱了，”杰罗放松手臂的力量，闭上眼，“那就送你一个安详的梦境吧。”
　　紫色的魔力包裹了两人。手上的力量减弱，杰罗收回剑，平静的看向刽子手。
　　“怎么、可能......”刽子手大小各异的眼睛努力对抗着引诱闭合的倦意，“你怎么可能还有这样的魔力......”倒退了两步，刽子手用巨大的右手弯刀撑住身体，“开什么玩笑，我可是恶魔，怎么会被区区幻境魔法......”
　　双剑入鞘，杰罗走到刽子手面前，朝他在沉睡边缘的脸伸出手。
　　“要是你不炫耀自己的能力，可能还能看出我剩下多少魔力。当然，无法看穿我的伪装，你的能力本身也没有值得炫耀的地方。”
　　区别于普通恶魔的异样魔力和庞大得几乎如无边海洋的“神知”，迅速被杰罗的魔力吞咽分食。
　　刽子手的躯体快速萎缩，最后化作两柄弯刀刺入大地。
　　望着反射着阳光的弯刀，杰罗拍去落在手上的尘埃。
　　“最后再告诉你一点吧，我成长的最多可不是剑术。”
　　握了握拳，感觉到体内再度充沛的魔力，杰罗望向十字要塞的方向，身形消失的阳光中。
　　*
　　“阿拉雅，”奥卡姆身体摇晃着走向前，紧咬的牙缝中渗出鲜血，“不要乱动，我来救你了。”
　　“哦，这就是绯月的二皇女殿下。想要擅自离场必须得到主人的允许，这样的礼节身为皇族不会不明白吧。”
　　高台上，乌鲁塔尼亚单手捏在阿拉雅的额头，将她提到空中。
　　“不仅感受不到‘月辉星煜’的加护，就连影族的‘气’也是如此稀薄。你真的是那位皇女殿下吗？”
　　旁边的空气有一丝震动，乌鲁塔尼亚抬脚踩下。一截鼓槌从隐藏的光线中脱离，被乌鲁塔尼亚踩在脚下。
　　“你以为这样就完了吗？”维斯仰起脸来朝乌鲁塔尼亚咧嘴一笑，“伟大的魔法师维斯大人就连临时使用的鼓槌也会刻上魔法咒......”
　　鼓槌上刚冒出一点火星，维斯就被一脚踢下了高台。
　　“连凝咒都不会的无名之辈，”乌鲁塔尼亚睥睨的俯视着高台之下，“根本没资格站上这样的舞台。”
　　“维斯被干掉了！”温特抓着脸尖声叫道。柯伦在旁边嘴角抽动的露出苦笑，“我可是帮他制造了掩护的，其他事情就办不到了。不如说，现在我们是不是该找个机会下去啊？”
　　“怎么会这样啊，维斯！”温特伸出手悲痛的呐喊之后，像是想起了什么，突然冷静下来，“等等，我好像有灵感了。嗯嗯，下首歌就用这个当主题吧。一般来说缅怀好友的歌都会火的吧？就算写得一般般也会有根本听不懂的人哭着说感动吧？是吧、是吧？”
　　就在温特思考着接受采访时该如何讲述新曲的创作故事时，脚下的平台突然朝一边倾斜。紧随其后是一种平台下方被用力拖拽的坠落感。
　　感受到自己的身体也在不断加重下落的同时，平台已经落到地面，持着双手剑的迪埃尔保持着收招的姿势出现在温特几人面前，奥卡姆在风系魔法的包裹下从他背后跃出。
　　“青龙、红龙的咆哮！”
　　伴随两声高亢的龙吟，火焰与疾风交错而出，相互吸引又相互排斥，高速交缠成为一道巨大的龙卷。
　　“是融合魔法，”温特失神的说道，“奥卡姆终于赶上布莱尔那家伙了。”
　　“快把头低下，笨蛋！”柯伦摁住她的脑袋，在魔法的隐蔽下带着她从平台撤离。
　　看着逼近自己的魔法龙卷，乌鲁塔尼亚脸上咧开笑容。
　　“就凭这个？”
　　抬起左手，摊开的手掌轻而易举挡下龙卷。
　　“就凭这个！”
　　龙卷即将消散的瞬间奥卡姆从之后穿出，凝聚着青色寒芒的魔法剑直刺而出。乌鲁塔尼亚张开的五指收拢，捏住剑尖。奥卡姆立刻舍弃魔法剑，抱住乌鲁塔尼亚手臂，双腿缠住对方脖颈。
　　“风王之印。”
　　请色光芒在奥卡姆身下绽放，一个个光芒组成的方块将乌鲁塔尼亚的手臂、脖颈桎梏在内。
　　“哦，这等魔法控制力，有你老师一半程度。”给与赞许后，乌鲁塔尼亚弹开指尖的魔法剑，握起拳头。光凭隆起的肌肉，5阶魔法的束缚便一个个被崩断。
　　“就是要这样......”奥卡姆小声的说道，全身燃起烈焰。
　　眼中露着不屑，乌鲁塔尼亚冷哼一声，“就凭这个？”
　　“就凭这个！”
　　奥卡姆仰起头，一口咬在乌鲁塔尼亚手腕。
　　乌鲁塔尼亚皱起眉，另一只手甩下阿拉雅，抓起奥卡姆的身体从手臂上扯开甩到脚下。
　　“哦，不惜点燃自己来增加火魔素，然后将魔法聚集在自己牙尖释放。”乌鲁塔尼亚摸着手腕上烧焦的血痕，眼睛半咪，“连牙齿也被做成魔法器，没想到这世上还有喜欢用暗器的魔法师。”
　　脸颊留着灼烧过的痕迹，奥卡姆狞笑着从地上爬起身。
　　“这世上不只有天才还有连神都眷顾的天才，不靠些小道具我怎么追得上他们？”抹掉流出的鼻血，奥卡姆干笑了几声，“话说你连我留在你身上的其他暗器都没察觉吗，金狮公爵也不过如此嘛。”
　　视线转向自己手臂，乌鲁塔尼亚看到了几颗正闪烁着光芒的圆形物体。
　　“灵种反应弹。真是只不得了的狂犬。”从衣袖上捻起一颗反应弹，乌鲁塔尼亚俯视着奥卡姆，“这确实能让我受到一些伤害，但代价是你们全体的性命，这值得吗？”
　　“哈哈，哈哈哈哈，”奥卡姆用手猛的撩起额发，癫狂的笑道，“这问题不是问我们，而是问你自己吧，白痴！”
　　“确实，”乌鲁塔尼亚轻蔑一笑，“杀死你们我甚至不需要动一根手指，没有理由让自己受伤。”
　　退后半步，光芒闪烁得越加频繁的“灵种反应弹”从空中落下，在空中被逐渐浓厚的阴影包裹。
　　“胆小鬼。”奥卡姆唾出一口带血的唾沫，手脚并用的跑到阿拉雅的身边，在少女茫然的眼中拎起她的后领，“快走啊笨蛋，趁现在那家伙无法分心。”
　　阿拉雅突然醒悟，一拍双手，“原来那些反应弹是假的啊！”
　　“傻瓜，当然是真的，不然怎么会有剧烈反应的魔力，也不可能让那家伙集中精力进行转移了。算了，给你这个魔法白痴说了也不懂。”
　　“对不起......”阿拉雅委屈的眨了眨眼，“不过影瞬不好作用在能量体这点我很清楚。等等，我只给奥卡姆说过一次吧，奥卡姆把我的话都记着的，我现在......好幸福！”
　　紧咬着牙，奥卡姆强忍着想要把这个看不懂气氛的皇女殿下扔在一边的冲动，提起她的后领把她的脸放在自己面前。
　　二皇女慌张了一瞬，然后闭上眼，脸颊泛红的噘起了嘴。
　　奥卡姆一巴掌拍了上去：“快去通知杰罗那家伙，不然我们都要死在这儿了！”
　　远处的天空爆发出剧烈白光，魔力的震荡和接近其后的冲击将庭院的众人冲散。
　　刺眼白光中，奥卡姆看见一个高大的人影走到自己面前。
　　“阿拉雅，快......”
　　放开了二皇女，奥卡姆向着人影挥出拳头。
　　一只有力的手握住了他的拳。奥卡姆翻动手腕，藏在衣袖的弩机被启动，刺出刻有魔法咒印的弩箭。
　　弩箭被对方另一只手接住，捏成粉末。
　　感受到拳头被捏碎的痛楚，奥卡姆叫出了声。
　　光芒在此刻退去，奥卡姆看到了眼前面无表情的金狮公爵，还看到了在一边傻傻盯着自己的阿拉雅皇女。
　　注意到他的视线，阿拉雅眼中立马迸出泪光：“刚才光芒太亮，而且奥卡姆被抓住，而且杰罗团长......杰罗团长......”
　　整只手完全粉碎，强横的力量顺着手臂向上攀升，沿途衣料炸裂血肉横飞，而在奥卡姆面前，金狮公爵的另一只手五指竖直，对着自己左胸心脏的指尖仿佛有寒芒闪过。
　　“杰罗团长怎么了啊？”奥卡姆偏过头嘴边露出无奈的微笑，“真是的，你这无可救药的皇女殿下。不过......觉得你这样也很可爱的我，应该也是无可救药吧......”
　　伴着凛冽杀气，五指刺来。奥卡姆带着最后的笑容闭上了眼。然而下一刻他感受到的不是冰冷的死亡，而是一句略带嘲讽的话。
　　“皇女殿下想说的是，我已经在你身后了。”
　　一只手搭在奥卡姆的肩膀，随后将他粗鲁的推向一边。
　　“好歹听人把话说完啊。”
　　朝侧面倒下的时候被阿拉雅扶住，奥卡姆睁开眼看了过去。
　　他等待的杰罗团长，正握住乌鲁塔尼亚的手。银发在空中扬起，现罗里安最强的魔法师正直直的看着面前的公爵大人，眼中满是充斥着仇恨的欣喜。
　　“终于让我见到你了，乌鲁塔尼亚！”


第十九章 及时的救援
　　“杰罗·巴德里克，你就这么想见我吗？”
　　原本像剥去了感情的脸上，又浮现出笑容，乌鲁塔尼亚用欣赏的目光看着杰罗。
　　“超出我预想的成长速度，这样的话，我的爱丽莎一定也收获了足够的养分了。”
　　“连自己女儿都能利用的人渣，”杰罗咧开嘴笑着，眼中的愤怒却仿佛失控的烈焰，“该怎么杀掉你才好呢，啊啊，应该和卡罗尔那家伙学一些折磨人的艺术啊。”
　　“我们有相互争斗的必要吗，杰罗团长？”乌鲁塔尼亚嘴角浮起微笑，“你现在拥有的不正是我的女儿们带给你的吗？优利卡给了你力量，爱丽莎给了你如今的地位，她不也是你存在的目的吗？为什么我从你的眼中看到的只有仇恨？”微微眯起眼睛，乌鲁塔尼亚脸上的笑意消失，“是那个残次品的原因吗？我让你得到了我两个女儿，你却因为一个没用的次品反抗我？哦，是这样啊，因为你从来没得到过她，所以她才对你如此重要？”
　　乌鲁塔尼亚的脸上显露出一种面对渺小存在时的蔑视表情。
　　“那个残次品的最后应该让你看见的，如果她能为我怀上具有‘魔王之力’的种子或许还有丁点用处，但是她居然向我露出爪牙，若不是这微不足道的反抗对我没有丝毫影响，我必定会到零界中将她的灵魂和意识全部毁灭。”
　　见到杰罗阴沉得几乎看不见表情的脸，乌鲁塔尼亚哼笑了一声。
　　“虽说是残次品也还有可取之处，和那个放荡的妹妹不同，那个女人为了我保守了自己的贞洁。为了取悦我，这个不精明的女人还用心打扮了自己。我检查了她身体的每一处，出乎我意料的，在她身上找不到任何男人留下的痕迹，就像没有瑕疵的陶瓷，富有美感令人沉醉。”乌鲁塔尼亚闭上眼深吸口气，随即厌恶的睁大眼，“明明残次品都能守住自己的贞洁，我的爱丽莎，为什么会被你这样的家伙......”
　　“抱歉，失礼了，”乌鲁塔尼亚恢复高高在上的姿态，俯视着杰罗，“毕竟结果都是一样，爱丽莎作为魔族的‘圣女’怀上了‘魔王之种’。如今种子即将成熟，是时候回到真正的‘父亲’这里了。”
　　“说完了吗？”杰罗抬起眼，“连幻境魔法也用上了，你就这么害怕输给我吗？”
　　乌鲁塔尼亚扬起嘴角：“明明一开始就被我侵入了大半，这样也能挣脱——这不是魔法的力量吧？”
　　“你猜呢？你不是喜欢装得能看穿一切吗？”杰罗笑了起来，“来试着猜猜看吧，我现在是恶魔，亦或是神？”
　　强大的压力以杰罗为中心迅速扩散。原本空气中的精神威压被驱散，整个空间仿佛被某种更加肃穆的威压笼罩。
　　“哦？与魔神同等级的威压吗？”乌鲁塔尼亚漫不经心的笑道，“有趣，比预想的更加有趣。”
　　“更有趣的才刚开始。”
　　杰罗的身形从原地消失，连带着一同消失的还有乌鲁塔尼亚在他手中的手臂。与此同时，中庭另一边的阿比尔斯和猎手身上一齐溅出鲜血。
　　收剑入鞘，杰罗再次出现在乌鲁塔尼亚身前。
　　“无念之境——不愧是最强之剑的绝技。”乌鲁塔尼亚仿佛没有注意到自己失去了一只手，做着鼓掌的动作，“接下来呢，要向我表演什么？用你领悟的魔法根源创造出巨大的玩具？”
　　“既然你想看的话，”杰罗向天空伸起右手，“我会让你看个够的。”
　　七彩的光芒仿佛彩虹，绕着天空如流动般旋转。各式各样的刀剑从中显现，如受到指引的向乌鲁塔尼亚射下。
　　“这有什么意义呢？”乌鲁塔尼亚大声的笑道，“这样的攻击就算是没有视觉的猪猡也能躲开。”
　　“真的吗？”杰罗微仰起脸漠然的看着他，“你这样的人大概永远也无法理解吧，对于生而有别的生灵们来说，真正的公平是什么。”
　　抬起的手握着拳。
　　环绕公爵大人的刀剑一齐刺入他的躯体。
　　“你以为我创造出的只是刀剑？”
　　不屑的哼了一声，杰罗将紧握的拳轻轻放下。刺入公爵身体的刀剑化作嘶吼的魂魄抓住他的皮肉大肆啃食。
　　“这是我被那些刻在英灵柱上的名字所托付的，作为生者最公平的希望和绝望。”
　　在怨灵的啃食下，血肉模糊白骨尽露的乌鲁塔尼亚仍旧不成声的笑着。
　　“精彩，这是我见过最有意思的魔法了！”随着喉咙被咬破，公爵的笑声变成了如毒蛇般的“嘶嘶”声，他最后一只眼睛死死的盯着杰罗，“这才是我所追求的力量！再继续成长吧，我会在你的前方等你。”
　　“你知道的，妖精巢穴——菲雅利亚，”最后一颗眼珠也被吃掉，乌鲁塔尼亚空洞的眼眶依旧注视着杰罗，漆黑的血洞中仿佛还带着癫狂的笑意，“在存放着那个女人尸体的培养皿前，你可能还能见到她最后一眼。”
　　闭上眼，将由“神性”释放的威压集中一处。
　　“消失吧。”
　　轻轻吐出语句，感受着乌鲁塔尼亚的身躯在威压中化作粉末。
　　杰罗缓缓的睁开眼。
　　“结束了？”被二皇女搀扶着，奥卡姆摇摇晃晃的走向杰罗，“金狮公爵就这么死了？”
　　杰罗摇了摇头，“他的意识还保存在其他地方，就算最后他也还在试图侵入我的思维。”
　　“其他地方？”奥卡姆无法理解的问道，“你是说他就像亡灵生物一样能够抛弃肉体存在？”
　　“谁知道呢？或许确实是这样，又或许......”杰罗抬头望向天空，“他能直接为零界的意识重塑肉体。”
　　比起这个，杰罗现在更在意的是自己释放的威压之后，属于魔神的威压仍旧存在。
　　“奥卡姆，这里先交给你，阿比尔斯大师和那只混合体恶魔我都只是剥夺了他们的行动能力，你知道该怎么做。”
　　“我可不觉得你现在离开是个好选择，至少也要把那只恶魔给......”看到杰罗脸上的表情，奥卡姆停下了话，“是担心优利卡小姐？阿尔薇拉小姐可是寸步不离的在担当她的护卫，更何况，优利卡小姐已经快赶到这里了吧？让她处理精神威压不是你的预备方案吗？”
　　听着奥卡姆的话语，杰罗低下头沉默了。现在发生的事情都在坠星的预言中，坠星将所有情况都预言到了，杰罗也做了充足的准备，并且全部奏效。但是现在他心中的不安却丝毫没有减弱，乌鲁塔尼亚刚才的话语就如看不见的毒蛇不断在他耳边发出嘶嘶声。
　　终于理清了自己担忧的是什么，杰罗抬起头。
　　“我要去见爱丽莎。”
　　就在此时，大地剧烈的摇晃震动，空气中出现连续不断的爆裂声。
　　“这个感觉是......”
　　空间中的能量仿佛从中间被撕裂，就连光线似乎也从中间折断。
　　“赶紧散开！”
　　杰罗召唤出数只飞行的巨大骨鸟将靠近撕裂空间的几人拖拽远离，就在他们离开的下一刻，一条漆黑的裂缝逐渐张开。大地龟裂，裂缝径直刺入天空。
　　骨鸟扑打着光秃秃的骨翼停在半空，杰罗依靠魔力漂浮在旁边。
　　“已经扩散到这里了吗？”被骨鸟抓起的奥卡姆眯着眼说道。
　　“这不是偶然，”不知何时爬在骨鸟背后的卡罗尔用眼神示意裂缝的旁边，“前首席大法师正带着恶魔躲回裂缝哦。”
　　“我们都上当了，”杰罗看向某处，语气懊悔的说道，“他们的目的根本就不是科研所。”
　　众人随着他的目光看去，三座要塞正后方的中央城上，翱翔着数只羽翼如乌鸦般漆黑的天使。这些只有人类大小的天使用手中的双剑扩张着天空的裂缝。随后，就如倾倒垃圾一般，大小各异的魔兽从裂缝中落下，仿若一道魔兽组成的瀑布冲击着中央城。
　　“女王陛下，还在中央城吧？”眯着眼睛的奥卡姆看向杰罗。
　　“这边的事就交给你们了。”
　　说完这句，杰罗消失在了空中。
　　*
　　到底是哪里出错了？
　　坠星的预言应该是完美的，为什么会出现预言之外的状况？
　　敌人对预言的封锁应该已经打破了，难道这其实是陷阱，在封锁之外还有另一层伪造的假象？
　　不，不应该是这样！快点回想起来，坠星预测的三次攻击都在哪里？
　　第一次是对于蔷薇要塞的佯攻，已经被哥哥的魔法所化解了；第二次是对于科研所的偷袭，虽然是坠星预言的另一种情况，但是也已经做出了正确的应对；可能有的第三次——现在正在进行的第三次，应该是对于优利卡的袭击。为了应对袭击已经在优利卡身边设置了足够的护卫，但是......
　　“魔族的圣女”、“魔王之种”......
　　“爱丽莎的魔王石，实际上有着这样的能力......”
　　“......优利卡只是催化魔王石的成熟......”
　　“只有爱丽莎，才是完美的！”
　　在剑气撕裂的空间中，乌鲁塔尼亚回过头，“——即便如此，你还是输了。”
　　“爱丽莎。”小声的默念着少女的名字，杰罗加快了飞行的速度。
　　只是片刻，杰罗已经赶到中央城上方。空中已经被飞行魔兽占据，刚刚撤退到此的浮空舰队在飞行魔兽的围攻下艰难作战。歼灭骑士和魔法傀儡都还在蔷薇要塞围剿魔兽，再加上突然的袭击的缺乏地面的炮火支援，舰队几乎没有丝毫还手之力的被魔兽肆意破坏。
　　似乎是在遮天蔽日的兽群中发现了杰罗，黑龙尼萨格艾娅拼命的飞到他身前。
　　“主人、主人，主人来救吾了吗？吾虽然喜欢被主人用看垃圾的目光欣赏吾被这些低级魔兽折磨的样子，但是吾感觉到了生命的危险，吾还不想死啊——至少在死之前让吾怀上主人的孩子吧！”
　　杰罗抓着她的犄角，翻身站在她的头顶。
　　七彩的光芒包裹着黑龙的躯体，变幻出闪亮的重型铠甲。
　　“用你的鼻子嗅出爱丽莎的位置！这里的思维波动太混乱了，我找不到她！”
　　似乎是感觉到杰罗的焦急，尼萨格艾娅收起脸上的谄媚，竖直的龙眼露出认真的光芒。
　　“主人，在那里！”
　　在尼萨格艾娅的指引下，闯过飞行魔兽之间的空隙，杰罗看到了浮空舰队旗舰“凤凰号”甲板上，正被奈菲护在身后的女王陛下。而在她的对面，是提着魔法剑的杰拉特。
　　“那个混蛋！”
　　杰罗握在龙角上的手忍不住用力，脚下的黑龙不禁露出了舒爽的表情。
　　“赶快给我飞过去！”
　　*
　　“女王陛下，我似乎该这样称呼你。”杰拉特看着爱丽莎，手中的长剑像是戏弄提防着他的奈菲，随意的挑动着，“其实都无所谓，女王、国王什么的，都不过是一些脆弱的凡人。而我，就快成神了。”
　　一只魔兽俯冲而下，被奈菲金色的剑气斩为两半。魔兽的鲜血和内脏从空中落下，奈菲再次挥剑将其劈开。就在她打算收回架势的时候，一只手抓住了她的手肘。
　　“你看，”杰拉特讥讽的脸出现在奈菲的余光中，“利用零界的力量就连类似空间魔法的瞬移都能做到。”
　　奈菲抽出腰间的匕首朝他挥去，下一刻，却发现自己正处在魔兽环绕的半空。
　　“碍事的人消失了，女王陛下。”杰拉特看向面前依旧维持着冷静，目光紧锁着自己的少女，嘴角突然厌恶的搭下，“虽然我的任务是将你带回去，但是公爵大人可没说不准我对你做点什么。你是杰罗那家伙的恋人吧？既然他夺走了我的恋人，我也只能从你身上报复回来了。”
　　提着剑，杰拉特一步步的走进爱丽莎。
　　“觉得痛或者委屈的时候不要怪我哦，你要知道，这都是你的守护骑士的错。没有能力守护别人的人，就别谈什么爱和喜欢了！”
　　金发的女王已经到了退无可退的距离，杰拉特挂着扭曲的施虐的笑容朝她伸出手。
　　空气无形的颤动了一瞬，杰拉特的手吃痛的收了回来。
　　“啧，还有碍事的家伙吗？”杰拉特环顾四周，沉声吼道，“别躲着了，给我出来！”
　　没人回应，只有一抹寒芒出现在他的咽喉。
　　杰拉特的身形在一闪即逝的蓝光中消失，同时出现在原本一步之隔的身后。
　　“就是你这家伙吗？”伸向看不见的空气，杰拉特拉着某物狠狠的摔到地上，同时扬起手中长剑。
　　“嘭——”沉闷的枪响仅仅只引起杰拉特身边看不见的屏障波动。
　　杰拉特微微侧目，看向持着火枪的爱丽莎，“哦？原来不是供人观赏的玩偶啊？”他嘴角高高扬起，“我越来越有兴趣了！”
　　“再等我一下，我先把这个弄伤我的小鬼解决了。”
　　从隐身中显出身影，被杰拉特压住身体的音弦奋力的挣扎着。就在杰拉特的魔法剑即将刺下时，伴随着魔兽碎裂的骨肉，一团黑雾将他笼罩。
　　“真是阴魂不散。”
　　转动魔法剑接住从上方落下的斩击，疾风凝聚的刀刃掀开黑雾朝空中射去。
　　然而风刃的前方空无一物——黑雾散去时，杰拉特才发现，自己手下的银发女孩也不见踪影。
　　“音弦，我来得及时吧。”
　　出现在他面前的，是一位有着艳丽外表的高挑女性。女性正怀抱着身材娇小的银发女孩，在她白皙的肌肤上，一只彩色的蝴蝶振翅欲飞。
　　“流歌大人，”银发女孩回抱住女性，轻轻说道，“音弦想你。”
　　心中涌起强烈的不安感，杰拉特转向爱丽莎女王的方向。
　　原本在那里的女王消失，取而代之的是一位银发飘飞的陌生男子。
　　男子闭着眼，拔出腰间长剑。
　　“雷光，华严，前来讨教。”


第二十章 反攻的号角
　　“别来妨碍我啊，恶心的魔族！”
　　杰拉特无法理解，为什么有了他这样的力量，这世上还有会让他感到危险的存在。
　　他当然也不会知道，“雷光”这个名字与“华严”这把剑意味着什么。
　　“在我的‘零之力’下化为灰烬吧！”
　　退后一步拉开距离，杰拉特抽取出空间中的“混沌能量”。光线向着他的剑尖凝聚，甲板与上方的天空逐渐沦为剥离了光芒的黑暗。
　　杰拉特大声的笑道：“看见了吗？这就是我的力量！这样的魔法早已超越了凡人的范畴，只有我能够驾驭！向我下跪吧，我已经超越了魔法师的极限，我早已成为了魔法之神！”
　　剑光一闪，杰拉特只看见雷光收剑入鞘。
　　“诶？”
　　魔法剑剑尖上的光球被整齐劈开，其中凝聚的强大魔法甚至还在魔力的束缚下继续运转。
　　幻觉？杰拉特立刻明白了。
　　“又是幻境魔法吗？你们这群卑鄙小人，来跟我堂堂正正的对决啊!”
　　“他是这么说的。”雷光收起剑退到一边，杰拉特熟悉的银发男子从他身后走出。
　　“杰罗·巴德里克......”杰拉特死死的盯着男子，“果然又是你搞的鬼！不要以为我没有对策，只要用上公爵大人给我的、给我的......”
　　从上衣袋中拿出一瓶黑色的液体，杰拉特的眼中闪过一丝恐惧。
　　周围的人不再有所动作，杰拉特察觉到，就连杰罗也只是平静的看着他手中的小瓶。
　　“经过处理的恶魔之血，喝下去大概会直接变成恶魔附身者吧。这确实能一定程度上应对幻境魔法，不过乌鲁塔尼亚给你这个的用意，更可能是防止你被俘虏后暴露......”
　　“住嘴！”杰拉特用拇指弹开了瓶塞，握着小瓶的手用力得颤抖，“别说得像你能赢过我，你永远也赢不了的，你只是个凡人、只是个凡人！”
　　双眼病态的睁大，杰拉特将装有恶魔之血的小瓶递到了嘴边，正要张口时——
　　“那个矿洞里你见到的少女，就是奥里莉安。”
　　杰罗的话语让他停了下来。
　　怎么可能？
　　当时的场景在杰拉特脑中重新浮现。
　　那个少女，那个像是不起眼的村姑一样的少女，怎么可能会是聪敏美丽的奥里莉安？
　　“又想让我动摇吗？”杰拉特止不住的发出大笑，“你也就这点伎俩。”笑声落后，杰拉特脸上继续挂着笑容，眼中却满是仇恨，“对了，奥里莉安还在等着我解救她。放心吧，奥里莉安，我会从这个卑鄙的男人口中逼问出你的下落。放心吧，只要在他面前折磨那位怀有身孕的女王陛下，把他们罪恶的结晶......”
　　“已经没救了。”杰罗拔出剑，一步步向着杰拉特走去。
　　浑身颤抖了一下，杰拉特瞳孔猛的收缩，将手中小瓶的血液一口气灌入喉咙。
　　“哦哦哦，力量，这就是和神相当的力量——”
　　暴涨的肌肉撑破衣物，杰拉特变红的双眼看着自己仿佛野兽般巨大的利爪。黑色的纹路带着幽蓝光芒的魔力跃动爬满了他的全身，随意握爪都似乎有着取之不尽的“混沌之力”可供驱使。
　　拔高的视线让向他走来的杰罗显得渺小又脆弱，杰拉特发出了如同嘶吼的笑声。
　　“终于、终于，终于要亲手杀了你了！要不是因为你、要不是因为你......”
　　拍下的巨爪轻易就击打出饱含“混沌之力”的光球。仿佛在水中挥出的一连串气泡，“混沌之力”凝聚的“圆月”密不透风的朝着杰罗飞去。
　　剑气整齐的切开了光球，杰罗的身影从闪耀炸裂的光芒中穿出。杰拉特厌恶的将另一只巨爪拍下，下一刻却只看到血光飞溅，等到痛楚传回大脑中时，杰罗已经从他被切断的手掌下跃起。仿佛玻璃制品的长剑后，是杰罗没有丝毫感情跃动的眼睛。
　　——赶快逃走！
　　杰拉特第一次从这双眼睛中感受到了畏惧。
　　——逃到零界，一直躲到他离开。
　　理智告诉他这是唯一活下来的可能，然而这个可能缺让杰拉特感到荒谬。
　　“杰罗·巴德里克！”
　　身体仿佛被另外一个人控制，对着刺来的长剑，杰拉特举起仅剩一把的手掌，重重挥下。
　　犹如冲击磐石的细流，杰拉特凝聚着魔力的手掌、手臂都在杰罗的剑下粉碎。剧烈的痛楚和血肉横飞的异样光景中，杰拉特的面前浮现了一副本以为已经被遗忘的画面——
　　“哦~埃弗里又在教训那些霸凌同期的贵族了。”
　　训练营的一角，绑着马尾的亚历克斯一副看好戏的语气说道。
　　几名小贵族的训练兵在埃弗里的面前低着头，听着那位爱管闲事的温厚青年的训导。杰拉特看向几人的脚边，一位浑身伤痕的瘦弱青年正仰着头，眼神木然的盯着自己身旁的奥里莉安。
　　“好像是叫杰罗·巴德里克，明明是那位布莱尔·巴德里克的弟弟却是这幅样子。”亚历克斯感慨的耸耸肩。
　　那双眼睛就像是在期望着某种救赎的降临，杰拉特藏起心中的厌恶，撇开视线。
　　——杰罗·巴德里克，一个软弱的懦夫，大概这一生都不会和他有所交集。
　　剑，刺入咽喉。
　　杰拉特最后的嘶喊只剩下不成话语的泄气声。
　　“结束了，杰拉特·布雷姆纳。”杰罗小声的说道。
　　顺着长剑，恶魔之力迅速被吸入杰罗身体。然而与之相反的，杰拉特的身体剧烈的颤动起来。仿佛对即将到来的死亡感到不甘，断裂的手臂重新长出骨肉，巨大的双爪携着翻腾的黑色魔力朝杰罗抓来。
　　“甚至不惜堕落成亡灵吗？你的执念我了解了。”
　　翻动手腕，新月魔剑没有阻拦的将杰拉特的头颅斩下，紫色的烈焰腾然而起将杰拉特剩下的躯体吞噬。
　　杰罗落回到“凤凰号”甲板。
　　“力量不是衡量优劣的标准，再强大的力量也无法得到人心，你从一开始就错了，”
　　在空中坠落的头颅、甲板上的巨大身躯，随着火焰的燃烧逐渐化为灰烬。杰罗深深吸了口气，收剑入鞘。
　　“不愧是魔父大人，一段时间没见，已经成长到我无法想象的境界了。”
　　流歌牵着音弦走了过来。
　　“流歌大人还是叫我菲尼克斯吧，”杰罗苦笑了一下，“刚才真是千钧一发，要不是流歌大人和雷光大人及时出现......”杰罗看向雷光的方向，结果看到的却是一把扑来的奈菲。
　　“真的很危险啊，老师！我都以为自己死定了，但是就算是死我也要保护爱丽莎陛下——这份忠义，我真希望老师能奖励一下啊。”奈菲一边“嘿嘿嘿”的笑着，一边抱着杰罗的手臂甩来甩去，“比如说从和我共度一夜或者让我和爱丽莎陛下共度一夜中二选一，当然也不是一定要老师选一个啦，我们三人一起也是可以的哦~”
　　“给我放尊重点啊，这可是在雷光大人和流歌大人的面前......”杰罗一脸嫌弃的试图将奈菲从自己手上掰开，奈菲却抱得更紧，如树袋熊般整个人挂在了上去。
　　“奈菲小姐刚才确实是拼上性命在保护我，”跟在奈菲身后的爱丽莎微笑着说道，“而且音弦妹妹也很努力了，如果杰罗不介意，三个人或者四个人我都可以的。”
　　杰罗愣住了。
　　“喂喂喂，所以说了，雷光大人和流歌大人都在......”
　　“我认为没什么好隐藏的，”流歌撩开耳发，满不在乎的说道，“菲尼克斯大人‘欲望的野兽’这个称号在魔王国已经世人皆知。只不过，关于菲尼克斯大人都对音弦做过什么，接下来我想和大人单独聊聊。”
　　“这不已经是造成误会了吗？还是非常严重的误会啊！”
　　杰罗将视线投向雷光那边，看到雷光大人正立于船舷注视着天空的战斗，似乎没有听到这边的谈话。杰罗稍微松了口气。
　　“雷光大人和流歌大人为何会出现在这里——这样的问题就先放一边。”杰罗望向四周，“凤凰号”甲板上能瞥见好几具骑士的尸体。黑龙尼萨格艾娅环绕着“凤凰号”飞行，驱赶试图靠近的魔兽。而其他浮空船几乎已经在魔兽的攻击下尽数坠落。
　　天空尚且如此，杰罗难以想象地面的中央城现在是怎样的模样。
　　“雷光大人，流歌大人，请将爱丽莎带去蔷薇要塞和留在那里的主力合流。音弦会为你们带路。”
　　说完后，杰罗看向抱着自己不肯放手的奈菲。
　　“我会让艾娅保护凤凰号，我们分头行动尽可能的救出士兵送回船上。要是能多救一些......我说不定可以答应你一个要求......”
　　“真、真的吗？”
　　奈菲立马从杰罗手臂上跳下，刷的一声拔出长剑。
　　“我已经安耐不住杀戮的欲望了，让我们快点开始吧！”
　　一旁轻盈的笑声传了过来。
　　“菲尼克斯大人，其实你没必要这么委屈自己的。”
　　见到杰罗看来，流歌抬起视线望向天空。
　　“应该快到了吧，那位大人可是每日每夜都为能快点见到菲尼克斯大人而努力着。”
　　杰罗皱起眉，顺着流歌的视线望去。然而目光所及也只是被魔兽遮蔽的天空。
　　“嗷——”
　　就在这时，一声悠长的龙吟压过所有魔兽的嘶吼声，响彻天空。
　　杰罗寻声望去，一只巨大的、鳞甲覆盖的金色龙爪从天空的裂缝探出。
　　倾倒出无数魔兽的裂缝，就连黑龙与之相比也如小指大小，而金色的龙爪却仅仅只能探出一半。
　　“嗷！”
　　似乎是恼怒于裂缝的窄小，龙吟再次震响天空。
　　另一只龙爪，从裂缝中伸出。似是要将裂缝生生撕裂，两只龙爪将裂缝朝两边分开，一只竖直的、金色眼睛抵在裂缝后，窥探着这边的世界。
　　“主、主人！那是创始龙，是吾等龙族最强大也最残暴的、被称为禁忌的古龙。”
　　“啪”的一声，尼萨格艾娅扑到船舷边，身体颤抖的对杰罗说道：
　　“不行了，主人，吾要尿出来了。主人和吾逃走吧，和吾一起躲到哪个山洞里共度余生吧。呜呜呜，这个世界要被毁灭了，创始龙出现的话，这个世界一定会被毁灭的！”
　　就在尼萨格艾娅战战兢兢的说完后，已经将裂缝扩张到足够大小的“创始龙”，将尖锐的头颅穿过裂缝。
　　随即，它张开巨口。
　　宛如天空出现了一个巨大漩涡，空气和空间中的能量一齐向着“创始龙”的口中汇聚。
　　不论是浮空船还是空中飞行的魔兽，就连守在裂缝边的黑翼天使，也被牵引着拖入庞大的漆黑龙口。
　　——这究竟是怎样的力量？
　　杰罗一边不加限制的用风系魔法帮助“凤凰号”对抗吸力，一边思考着应对这种情况的方法。
　　毫无疑问，这才是真正意义上的“神”的力量，只是获得了一部分“神性”的他根本没有资格与之对抗。
　　——没有能力解救其他人了，能带着这艘船逃离就已是极限。
　　而就在他打算将这样的计划告知船上其他人时，一束刺目的亮光穿透云层，直直的击中“创始龙”张开的巨口。
　　“嗷！”
　　痛苦的龙吟之后，宛如吞食天空的吸力停止了。
　　创始龙金色的头颅刚刚仰起，又一束光束命中，狠狠的将它拍下。
　　紧随其后，接二连三的光束击中创始龙。不比龙头纤细多少的光束几乎让它连惨叫都无法发出。
　　凝聚了庞大能量的光束在发射的同时，也将天空中的云雾蒸发殆尽。然而取代了云雾的，另一个巨大的阴影投了下来。
　　那是一座圆形的，仿佛飘浮在云层上的岛屿般的存在。巨大的白色光束在它的中央凝聚，杰罗隐约看见那是由无数晶体排列在一起的凹面，他很快想起了向日葵设计的集束破魔炮。
　　虽然与一般的集束破魔炮相比，现在出现在他眼前的巨大了千万倍，但是他还是很快意识到了这个“空中浮岛”的正体。
　　“已经造出来了吗，空中要塞？！”杰罗语气禁不住的激动起来。
　　雷光不知何时出现在他身边，轻轻说道：“梅内西斯除了昼夜不停的游走说服为你征求援军，其他时候几乎都呆在工厂里。要不是她，空中要塞的完工至少还要延迟一个月。”
　　“就连尤利塞斯大人也被她逼着昼夜不停的改进技术，”流歌在一旁叹了口气，“结果还没到成年年龄的尤利塞斯大人，现在已经患上了非常严重的脱发，不得不每天戴着帽子遮掩。”
　　“她真的是......”不知道是激动还是感动，杰罗此刻只觉得热流不断涌向双眼，鼻子也是酸酸的，“真的是给我太过浪费的好女人啊！”
　　“空中要塞”的不断攻击让“创始龙”不堪忍受的缩回了裂缝，在中央城的战斗也因为“空中要塞”和魔族军队的加入而快速完结。
　　因为终于到来的“空中要塞”，原本已几乎失去了大半战力的联军，再次有了发起反攻的能力。


第二十一章 空中要塞
　　中央城的局势刚刚稳定，杰罗正跟在雷光之后走在空中要塞内部的通道之中。
　　说是通道，其实比城市中的主道更加宽敞，魔族与人类的技术人员彼此协作、操控着魔能机械和小型汽车在通道中忙碌的工作着。
　　即便要塞之外的魔兽已经基本消灭殆尽，但对于这些技术人员而言，战斗似乎还远未结束。
　　似乎是看到杰罗在意的表情，雷光目不斜视的说道：“至少在技术方面，你们这边的人类用自己的知识和头脑赢得了魔族的尊重。”他用余光瞥了眼杰罗，“而你们的存在，也让魔王国的人类有了能够真正看见的目标，比起考核法令，这些自称‘科学家’的顽固人类倒更能为魔王国带来新鲜活力。”
　　“顽固的‘科学家’啊，”杰罗苦笑了起来，“我可是深有体会。”
　　送到尽头的自动门打开，杰罗和雷光登上上层的楼梯，进入到一个相对狭窄的通道。通道上来往的基本上都是魔族，杰罗唯一见到的一两个人类也都是自己在南镇的“地下实验室”曾经见过的资深研究员。
　　通道的尽头连接着要塞的指挥室，想到自己许久未见的魔族妻子，杰罗加快了脚步。
　　自动门开启的泄压声后，一个火药爆炸的声音从指挥室传出。
　　“那群笨蛋在干什么？用着全魔王国最好的装备，怎么连平时训练一半的能力都发挥不出？告诉他们，要是一只黑翅膀的天使都抓不回来就全部滚去边境种田吧！”
　　银色的侧马尾像是松鼠的尾巴在空中荡来荡去，指挥室一时鸦雀无声，只剩下中央屏幕投影出的魔族战士对黑翼天使的无声追逐战，以及战斗联络员没有感情起伏的通报声。
　　投影上被追赶的天使再次从魔族战士的包围中突破后，站在指挥室中央的梅内西斯一拳砸在了控制台上。
　　“算了！把我的飞行装备准备好，接下来由黑山岩进行指挥。”
　　听到护卫的主人这样的命令，跟在梅内西斯旁边的黑色铠甲顿时被吓得后退半步，不知所措的左顾右盼。
　　就在梅内西斯取下传话器，转过身时，一个突如其来的拥抱抱住了她。
　　“什......”
　　从拥抱中抬起头，才看清对方的面容时，一只手就已经放在她头上轻轻抚摸着。
　　“为、什么连脚步声都没听到？”脸颊瞬间泛红，梅内西斯目光闪烁的看向一边。
　　“因为我把气息隐藏了，”杰罗笑着回道，“梅内西斯的修行还没到家啊~”
　　“谁能想到会有奇怪的家伙混进指挥室啊......”
　　“那么，高不高兴？”
　　“高兴，终于又能在一起了，当然高兴......”咬着下唇，小声的回答之后，梅内西斯的脸颊变得通红。像是要甩掉杰罗放在头上的手，梅内西斯胡乱的甩了甩头，“可以放开了吧，部下都在看着呢。”
　　“我倒是不反感被看着哦，因为梅内西斯害羞的样子特别可爱嘛~”
　　似乎是想隐藏自己的羞赧，梅内西斯把头埋进了杰罗的胸膛。
　　“笨蛋......”
　　小声的抱怨了一句，梅内西斯将脸埋得更深，只留下泛红的耳朵孤单的暴露在空气中。
　　因为杰罗的搅乱，魔族军队在“黑山岩”的指挥下成功的放跑了全部黑翼天使。唯一值得庆幸的是，那些被发配边境的魔族战士没有把怨恨的矛头指向两位在指挥室恩恩爱爱的大人物，而是埋怨起了指挥通话中不发一语、不下达命令也不作出任何回复的黑山岩大人。因为某些历史原因，“泥石流”这个称号开始在魔族军队中传播，逐渐成为了“黑山岩”及其家族的代称。
　　中央城战斗完全结束后，向日葵和艾德里安、奥尔本两位大师也从“死者之城”返回。
　　黎明过去，阳光正盛。向日葵带回来的也全都是如此时的阳光般振奋人心的消息。
　　经过“神之终端”小爱的调整，“死者之城”的空间完全封闭，只要不是“神”级的空间魔法都无法用空间传送进出其中。断绝了那几个实验体重新来捣乱的可能后，向日葵和两位大师对“神之终端”完成了最后的改造——这也是“神之终端”向他们发出请求的内容——将小爱带出了“死者之城”。
　　共助会和科研所的两位负者人姑且就此事做过风险评估，至少以现在可以得知的情报，人工智能“小爱”仍旧被限制在“维持地下都市运转”这一使命中。她现在的一切行为都是为了消除地下都市可能遭受的灾难。
　　对于“灾难”这方面，小爱的目标与他们暂时一致，在达成目的之前，应该不用考虑这位拥有“神”的力量的“人工智能”会背叛吧。
　　想了想那些堆积在“控制中枢”中的魔法师的白骨，杰罗只能硬着头皮相信向日葵和大师们的判断，并眼睁睁的看着向日葵将装有“神之终端”的名为“智能矩阵”的大方块装进空中要塞的控制核心中。
　　“那个，这样的话，要是‘小爱’不想干了，我们最重要的要塞是不是也......”听说向日葵打算让小爱控制整个空中要塞，杰罗不由得产生了如此担心。
　　“是的，要是小爱原意，随时可以把我们困死在这里。”
　　听到向日葵这不以为然的答案，杰罗脸上的担忧更浓了。
　　“呃......向日葵小姐的话，其实早就已经准备了对策吧？”
　　“别强人所难了，”向日葵侧头盯了他一眼，头上的蝴蝶结轻盈的甩动着，“光是远古的那些什么‘程序语言’我就已经完全搞不懂了，再加上这家伙还会魔法......莫种意义上来说，这根本就是最犯规的存在了嘛。”
　　向日葵原因不明的陷入了情绪低迷的自言自语中。杰罗竖起耳朵，隐约听到“要把那些知识全部弄明白大概一百年都不够吧，人类的身体真是不便，干脆让杰罗把我变成亡灵算了”这类危险发言。
　　艰难的咽了口唾沫，暂时把向日葵的“不做人”的发言当做没听见，杰罗将求助的视线投向奥尔本和艾德里安两位大师。
　　大师们的神情无比严肃，正在全神贯注的观察着与要塞进行连接的“智能矩阵”的数据波动。
　　感受到杰罗的视线，矮胖的艾德里安微微搭下眼。
　　“因为值得，所以这些风险我们愿意承担。”
　　杰罗露出了疑惑的表情，瘦高的奥尔本发出一声轻叹，“你应该还记得吧，奥尔达斯那家伙说过的‘无限镜面’理论。”
　　“两个相对的镜面和永恒的那个理论？”杰罗回忆了一下，突然醒悟，“难道是要用小爱的力量阻止世界融合？”
　　“当两边的世界达到完全的平衡对称，融合就会停止——事实上，平衡的两个世界已经失去了不合理，在世界的法则看来，这已经是一个稍微有些独特的完整世界。”
　　接着奥尔本的话，艾德里安继续说道：“裂缝是由融合而生，这是源自世界对回归正常的渴望。只要让这种渴望得到满足，裂缝就能成为我们阻止进一步融合的工具。”
　　“所以我们才架设了与魔王国连通的世界传送门，”杰罗已经完全理解了，架设连接两个世界的传送门本身就是奥尔达斯大师提出的，只是之后发生了太多事情打乱了原本的计划，“接下来我们要做的，就是继续制造更多传送门，将两个世界拥有的概念相互补充，进而让世界对融合的渴望满足，最后让两个世界达到平衡？”
　　“最终成为两个相互对称的镜面。”“为此需要‘人工智能’的力量。小爱能够调整裂缝、消除没有必要存在的裂缝、在两个世界缺失的概念前开辟裂缝，完成这些就是我们与她达成的协议。”
　　奥尔本与艾德里安相互对视一眼，轻声说道：
　　“我们已经选择相信了她，为此可能出现的风险我们都愿意承担。”
　　杰罗没再说什么，如果小爱真的能阻止世界的融合，她将是大陆真正的英雄。并且她的做法和自己选择的道路一致，不需要像教会那样阻隔冲击“零界”的信仰，也不需要把人类全变成失去自我的怪物。
　　这本来就是杰罗打算要做的，现在有了更强大可靠的帮手，他理应感动庆幸。即便有着风险，但这风险的确值得承担，至少现在让小爱接管空中要塞，就能消除中央城和三座要塞的空间裂缝。在此之后一路北上，关闭途径的裂缝就能彻底终结兽潮，这便是眼下最直接最有成效的胜利。
　　没有能够否决的理由，只有唯一一点——失去分歧的世界，两个魔王还能存在吗？他还能够用分裂的力量打破法则吗？
　　在杰罗陷入沉默的此刻，法尔孔和帕伊卡走入了控制室。
　　“扩散水晶的解析完成了，不愧是理解了魔法的智能机械，比那些只会进食和排泄的水母有用多了。”
　　信奉森林之神的德鲁伊大师说了句非常不合身份的发言，身后的弟子拉着他的衣角对他不断摇头。
　　“好吧好吧，那些水母至少还有讨小女孩喜欢这点值得称道。”说完后，法尔孔将绑在一起的水晶朝杰罗抛来。“感受一下吧，年轻人，那些小女孩在水晶里注入的东西你不会陌生。”
　　疑惑的接过水晶，杰罗试着将魔力探入其中。
　　水晶封闭的魔力排列似乎专程留出一条缝隙，想着这应该是法尔孔大师解析时制造出的，顺着缝隙，杰罗将魔力潜入水晶核心。
　　没有任何征兆的，仿佛进入了一头猛兽的领地——在魔力的感知中，一团紫色的光芒剧烈的闪亮起来。
　　精神中一阵刺痛，杰罗与魔力失去了连接。
　　“没想到吧，”看到他的反应，法尔孔眯起了眼睛，“那些家伙不只是制造了监视者的复制体，还将你和你的某位妻子作为素材，制造出了你们的孩子。”
　　——就和爱丽莎和迪妮莎一样。
　　杰罗忍着复杂的心情闭上眼。
　　“我的某位妻子，指的是优利卡吗？”
　　“感受到魔神大人的力量了吗？”法尔孔捋着胡须目不转睛的盯着杰罗，“但是很奇怪吧，不只是魔神大人的魔力，还有着其他的杂质。”
　　“是魔王石。”杰罗睁开眼冷静的看向法尔孔，“这孩子也被当成了魔王石的试验品，那个男子典型的做法。”
　　破碎的线索此时在杰罗脑中连城一线。
　　“监视者的复制体，这个研究应该就源自教会从乌鲁塔尼亚手上得到的资料。乌鲁塔尼亚以此制造出了自己的两个女儿，而现在他又制造出了我和优利卡的女儿。”
　　“目的呢？”
　　“因为优利卡继承了魔神的‘神格’，这是他计划之外的。我和优利卡的孩子可能确实是‘魔王’——这个可能性，就是实验体诞生的原因。”
　　“可能性？”法尔孔困惑的眯起眼睛，“不是已经确定了吗？”
　　杰罗痛苦的抓了抓头发：“我不知道。可能是优利卡，也可能是爱丽莎——无论是精灵女王还是乌鲁塔尼亚的行动都证明爱丽莎才是......”杰罗紧咬着牙，“算了，这不重要，她们都是我的妻子，都是我要保护的、重要的人。”
　　“真是贪心的家伙，”向日葵小声的嘀咕了一句，发现杰罗注意到后，叹了口气，“虽然你可以不在乎，但是其他人可能不这么认为。比如跟在优利卡姐姐身后的小左和小右，又比如你那些魔族朋友。当然，还有我一部分关于‘魔神’的研究资料~”
　　短暂的沉默，控制室中的几人视线都集中在杰罗身上。
　　“不要再说了。”杰罗疲惫的挥手，“这件事当做绝对机密，只有我们几人知道。给我点时间，我会找到答案的。”
　　其余人沉默不语，法尔孔微微皱起眉头，“这样好吗？这样的隐患很可能在将来打我们一个措手不及。与魔族商量，借用他们对魔神和魔王的知识，必定能更快的找到答案。”
　　抿了抿嘴，杰罗抬起头。
　　“拜托了，各位。就当是我的请求，答应我这一次。只是我没有缘由的预感，但是这件事很可能让我......失去她们中的某一个。”


第二十二章 动员演说
　　“这就是最后一条裂缝了。”
　　银色的光柱从空间缝隙上扫过，就如撕下伤疤一般，扭曲的漆黑裂缝在光柱下消失，露出原本一尘不染的天空。
　　佐伊在指挥着对几乎沦为废墟的中央城的清理工作，爱丽莎在蔷薇要塞与剩余的联军领袖一起召开军议，雷光和梅内西斯作为重要的援军也一同参与会议，布莱尔和向日葵等人在空中要塞。杰罗则是站在“索伦之眼”尚且完好的高台上，望着比起要塞更像是圆形岛屿的“空中要塞”东奔西走的关闭空间裂缝。
　　跟在他身后的，只有青鸟一人。
　　“接下来就要一直北上，去那个什么梦幻岛了吧？”青鸟双眼望着天空，“总觉得没什么实感啊，教国突然宣布撤军，那些怪物突然打过来，本以为联合军什么的已经要不行，现在又有了能够反击的力量。”
　　青鸟小声的叹了口气，“应该是说现在发生的事情早已经超出我的理解范围，我其实已经没什么能做的了吧。”
　　“我倒是希望是那样。”
　　杰罗低下头，从天空要塞上收回视线。
　　“如果可以，我希望那样的东西不要出现，或者不是用于战争。我希望我能一个人飞到梦幻岛，把看到的所有裂缝关闭，把那些藏在地下的蜂巢一个接一个毁掉，然后一个人把躲在梦幻岛的那群混蛋揪出来，交给大陆的人民审判。然后再......”
　　杰罗悄悄的握起了拳。
　　“但是我做不到，所以我还需要青鸟小姐、佐伊小姐和其他的战士们，尽管这可能会让你们为我牺牲。”
　　“是这样的吗？可能是我脑子也变得奇怪了吧，听到你这家伙这么说，我居然有那么点高兴。”青鸟“唔”的伸了个懒腰，走到杰罗身边，“做个反攻的演讲吧，团长。”她勾着头望着杰罗，眼中带着戏谑的笑意，“我可以帮团长好好打扮一下，你知道的，这方面我最拿手了。”
　　杰罗惧怕的向后缩了缩身子，“你该不会又要叫我穿裙子吧？”
　　“团长穿裙子最可爱嘛~”
　　“做战前演说的主帅不需要可爱吧！”
　　“团长~”
　　“就算你这么眼巴巴的望着我......”
　　“算了，”青鸟站直身，走到高台边缘，像是要拥抱天空一般张开双臂，“真是宽敞的天空——带我看到这个，我已经很感激团长了。”
　　“团长......吗？”小声的重复着这个发音，杰罗嘴边泛起微笑。
　　一缕翠绿的青色在杰罗的视线中自在飘飞。
　　“青鸟，你头发长长了。”
　　“你才发现吗？”青鸟回过头，眉角不快的竖起，将自己长长的侧发抱在怀中温柔的抚摸着，“为了保养这一缕长发，我可是用了不少昂贵的精油，不得不说魔王国的品牌就是好用。我还偷偷把佐伊用的换成和我的一样，现在佐伊浑身都是和我一样的味道，嘿嘿，这样就算在佐伊床上打滚，偷偷穿她的内衣裤也不会......”
　　“咳咳！”杰罗赶忙干咳两声。看到突然清醒过来，脸颊逐渐变红的青鸟，杰罗将脸转向一边，“啊，这里的风真是大啊，青鸟小姐刚才说什么来着，我一句都没听见。”
　　尽管脸颊还是绯红，不过在半眯着眼睛盯了杰罗一阵后，青鸟恢复了之前不怎么愉快的表情，瘪着嘴说道：“总而言之，你这家伙虽然做了一堆坏事，不过也不是什么无药可救的坏人。不如说，你这种软弱的性格根本就当不成坏人。真是的，明明你才是团长，为什么弄得像我们在照顾你啊。这么久了还是一点男子气概也没有。”
　　“对不起.......”
　　“动不动就道歉这点也是，再道歉我真的给你换裙......”
　　“特纳德·乔克，疾风佣兵团团长，还有你以前的团员。我杀了他们，真的对不起。”
　　杰罗闭上眼，向青鸟低下了头。
　　“对了，”没听到动静，杰罗慢慢抬起头，“你的头发也是，我应该道——”
　　“差不多可以了吧！”
　　杰罗才睁开的眼中，青鸟将脸转到一边，眼眸颤抖着仿佛在忍耐着什么。
　　“我早就和你是同罪了，向我道歉有什么用啊？”
　　杰罗干巴巴的眨了眨眼，“那我应该怎么做？”
　　“我哪里知道啊？帮团长和那些死掉的笨蛋们安置他们的家属，给他们编造一些英勇事迹，我能想到的都做过了，这个负罪感还是不能消除。大概永远也消除不了了吧，”青鸟仿佛无神的看着脚边，“只能继续去追寻幸福，不论遭遇什么都不能半途而废。即便我已经没有了这个资格，即便这是我自己扭曲的理解，但是我的幸福是建立在他们的牺牲之上，所以我必须更多更多的获得幸福。”
　　青鸟的话语让杰罗一时沉默了下来。他想了很多东西，青鸟的说法虽然有那么些狡猾和自私卑鄙，但是杰罗知道事实不是那样的。
　　杰罗看着青鸟的眼睛，“至少头发......”
　　“别再说头发的话题了啊！”
　　“呃。”没想到青鸟会突然发火，就算有能探测人心的魔法也难以看透女人心，杰罗抿了抿嘴，“那个，青鸟小姐应该还记得吧，特纳德团长交给我了菲尼克斯这个名字并让我成为你们的团长。他确实是想保护你们，想让你和剩下的团员都能活着获得幸福。让你们幸福生活是我赎罪的方式，我真正想道歉的是我没能保护你们，接下来还要依靠你们为我战斗。当然，你们是有资格去得到幸福的，这点我非常赞同，青鸟小姐不要再......”
　　“啊啊啊，烦死了啊！”青鸟甩动着长长的侧发，皱着眉说道，“你这家伙就是婆婆妈妈的，老是计较这些。”青鸟伸出手指着杰罗的鼻子，“我们跟着团长就是想在更高的天空自由翱翔，现在终于有这片天空了，要是你这家伙想要我们藏在你翅膀下面，我就离开佣兵团，作为自由佣兵跟在你们后面战斗。”
　　“不，我不是这个意思......”
　　“我知道你是什么意思。你是想求得所有人的宽恕然后不带任何罪孽的轻松活着吧，你想得美！”青鸟狠狠的握紧拳头，竖起眉毛对杰罗摆出威胁的架势，“是男子汉就给我背负着罪孽战斗下去啊，现在全大陆的人都在看着你，他们需要的不是一个天天思考着善和恶的圣人，他们需要一个战士，一个一往无前能给大陆带来和平的战士。”
　　似乎是对杰罗犹有介怀的表情感到焦躁，青鸟一把抓起他的手看着他的眼睛。
　　“要是只有牺牲我才能获得一场战斗的胜利，你会怎么做？”
　　杰罗皱起了眉，“不会出现这样的情况，我一定能找到其他......”
　　“那就牺牲我！”青鸟拉着杰罗的手拍在胸前，“你需要为了胜利不惜一切代价，不要在乎什么罪恶，不要怕弄脏自己的手。我们随时都可以为你吸收，我们需要的就是这样的指挥官。”
　　看到杰罗的目光闪烁，青鸟提高声音问道：“你到底明白没有啊？”
　　杰罗点了点头，眼睛偷偷飘向一边，“青鸟小姐的胸，果然很......”
　　“啪”！
　　杰罗脸上现出了五条红印。
　　“呃，那个，青鸟小姐，”杰罗赶紧叫住处于冷酷模式准备走向一边的青鸟，“谢谢你，我知道动员演说要说什么了。”
　　慢慢的，青鸟回过头，“演说时候的装扮......”
　　“拜托青鸟小姐了！”
　　冰冷的眼神消融几分。
　　“就算是穿裙子？”
　　“呃......”看到青鸟又打算继续掉头离开，杰罗忍痛点点头，“全听青鸟小姐安排！”
　　就算从杰罗的角度也能看到青鸟做了个胜利的手势，接着她一脸平静的转过身。
　　“这一定会是被历史铭记的一场演说，做好觉悟吧。”
　　就这样，在中央城的战后清理初步完成后，联合军队的士兵准备好反攻作战的物资，修整了一夜之后。
　　在中央城清理出的一片广场上，天空是悬停在半空的天空要塞，化着淡妆穿着一身雍容华贵的淡紫色长裙，杰罗在爱丽莎、法兰王子、炼火大皇子、雷光的陪同下，登上了临时搭建的演讲台。
　　一脸淡漠的优利卡和拿着映射水晶不停向杰罗拍照的薇薇安站在高台一角，旁边站着似乎怎么都无法适应的梅内西斯。
　　布莱尔、佐伊、塞西莉亚等人站在演讲台另一边。
　　即便提前告知了大家这次演说时的装扮，杰罗出现后，高台上依旧引起了一阵骚动。
　　相较之下，演讲台下的士兵和骑士们则安静得多——虽然他们看向杰罗的眼神满是一副“这谁啊”的茫然。
　　“好了，去做个漂亮的开场白吧，杰罗团长。大家都等着你呢~”
　　法兰王子拍拍杰罗的屁股，还非常夸张的在上面狠狠抓了一把。
　　这个家伙......杰罗从台下看不到的角度瞪了他一眼，然后拿出事先准备好的稿子，走向台前。
　　看着士兵们越来越集中的视线，杰罗不由得紧张了起来。虽然这样的场面已经不是第一次了，但毕竟现在的他穿着大部分正常男人都会觉得羞耻的服装。
　　——还好我做了充足的准备工作。
　　杰罗握紧了手中的稿子。
　　这篇长长的稿子写满了他这段时期的心里感悟，写着他向士兵们的感谢也写了自己所做的觉悟以及对将士们的承诺。
　　——这是最后的战斗了。
　　俯视着挤满了广场的骑士和士兵，虽然数量已经太不如前，但是这些人都是信任着他、对他充满了期待的人。
　　——这不正是从前自己所追求的吗？
　　曾经只希望能被一个人认同、能被一个人期望，现在在台上站着自己的朋友、恋人，台下乃至整个大陆，都是知晓自己，知晓杰罗·巴德里克，无法再无视他存在的人。
　　——安娜、卡门，你们应该也已经知道了吧，现在的我究竟是怎样的一个人。
　　前方就是扩音装置，杰罗抬起脚，准备走到扩音装置之前。心中满怀着荣光，适才的紧张早已消散，然后杰罗踩到裙角，向前倾倒。脸砸翻了扩音装置，在整个广场响起一片尖锐的噪音。
　　杰罗趴在了地上，长裙整个翻了过来。
　　在漫天翻飞的演讲稿中，薇薇安一脸兴奋的拿着映射水晶冲来对杰罗的翻起的裙底拍照。
　　梅内西斯慌张的张开双臂像是护崽的母鸡试图帮杰罗遮挡视线，优利卡则是平静的走来，把制造噪音的扩音装置关闭。
　　躲在一旁的青鸟已经笑得不成样子，爱丽莎也看着旁边捂着肚子笑出眼泪的王子和皇子殿下面露苦笑。
　　最后还是佐伊一边用魔法将一张张演讲稿收起，一边把自己丢了魂的主人从地上扶起。
　　“战争快结束了，”代替眼中失去光泽的主人，佐伊对着广场中的士兵说道，“我们即将迎来胜利。”
　　简短的话语过后，广场上欢呼声沸腾如潮。
　　*
　　“哈哈哈，这绝对是一场会被历史铭记的演说。”
　　格林薇尔看着从中央城传来的水晶投影，掩着嘴不住的笑着。
　　“真是太丢人了！本来还没人认出他的，结果这个笨蛋居然还在台上不肯下场，非要一边大喊自己的名字一边脱衣服，”多罗斯摸着才长出的头发愤愤的说道，“这已经不是笨蛋的等级了，简直是变态白痴！这样的家伙居然是我的妹夫，真是家门不幸，下次我一定要好好教育一下他！”
　　“这就是杰罗爵士可爱的地方，”格林薇尔眯着眼笑道，“在这方面，多罗斯也是一样的哦~”
　　“那当然，”多罗斯甩开并不存在的刘海，“我可是相当的可爱。”
　　两人正在白岩城西边一处隐蔽建筑的会客厅，展示着演说景象的投影正在会客厅正中。会客厅主人的位置坐着的是北境执掌罗伊公爵，客人位置上是一名灰发女性。
　　“你的女婿一直都是这样笨吗？”灰发女性半搭下红色的眼睛，向公爵问道。
　　看着自鸣得意的多罗斯，公爵不悦的挑起一边眉毛，“和你订婚的那位也是半斤八两。”
　　“婚约已经解除了。”女性别开头。
　　“但是恋情不是这么简单能解除的吧。”
　　拥有“刻魂”之名的监视者向自己警告似的瞥了一眼，公爵翘起腿享受的靠在椅背。
　　“对了，不是旧情未了，是教皇冕下的秘密任务——这样的说法对吧？”
　　“这不是什么说法，这就是事实！”玛佩尔义正言辞的说道，“格林·雷诺进行的研究玷污了教会的名誉，阿露丝冕下命令我将他和他的研究资料以及实验样本带回教国。”
　　“哦哦，”罗伊公爵心不在焉的摸着自己的眼罩，“原来是这样啊，但是这种机密任务告诉我真的好吗？”
　　“贵公的援助也是任务的一环，而且，”玛佩尔神情扭捏的向他瞥来，“才、才不是为了杰罗那家伙，不要误会了哦！”
　　罗伊公爵皱起了眉。
　　“我说啊，玛佩尔小姐。有没有人跟你说过，你这傲娇的发言里娇的成分也太......”
　　“啊啊啊啊啊！”玛佩尔满脸通红的挥动着手臂，“才不是傲娇啊！不要再说了，我不是傲娇啊！”
　　罗伊公爵叹了口气。大厅另一边的格林薇尔和多罗斯也跟随着叹气。
　　“全是些笨蛋啊......”


第二十三章 埋伏
　　“确定就在前面吗，内奥米？要是不在的话我就把你的耳朵给拧下来！”
　　“之前已经拧过了，菲诺小姐......”
　　“不是没拧掉吗？下次就这边！”
　　菲诺揪着内奥米的耳朵，从灌木丛后冒出脑袋。
　　“什么嘛，根本看不出来这里有什么蜂巢嘛。”
　　“塞西莉亚小姐说过，蜂巢从地面是看不到的，一般都是在什么裂谷或者地缝下面。”内奥米有气无力的解释道，“话说好疼啊菲诺小姐，好像真的要掉了。”
　　“裂谷，地缝......”
　　菲诺睁大了眼睛向着前方张望着，正午的阳光照在岩石裸露的地面，明亮得有些刺眼。
　　“唔，找不到。”菲诺放开了自己的仆人，皱着眉，脸上露出些许忧郁，“内奥米没有骗我吧，不会和塞西莉亚一样为了不让我陷入危险，故意把我骗到这里来的吧？”
　　内奥米看了眼自己手上的“马鞭”——乌索克之尾，无奈的叹了口气，“菲诺小姐，我确实不想让你陷入危险，你要是陷入危险了，第一个遭殃的绝对是我。但是这个地方可一点也不安全，为了对付这一路遇到的魔兽，我已经差不多被这件灵器耗干了。”
　　“不要抱怨啊！身为本小姐的仆人必须有如钢铁般的韧性，内奥米你还要继续修炼啊！”
　　看到自家小姐叉着腰对自己训话的模样，内奥米就知道她根本没听懂。
　　“我的意思是我不会骗你的，菲诺小姐。我召唤出来的小白狼在前面嗅到了嘉尔小姐的气味。”
　　“嗯？小白狼？”菲诺露出了狐疑的表情，“为什么我什么也没看见。”
　　“在这里。”内奥米摊开自己手掌。
　　“这也太小了吧！”
　　“这已经是我现在能召唤出的最大最凶猛的召唤兽了。”
　　“你也太没用了吧！”
　　被主仆两用嫌弃的目光注视着，内奥米掌心的微型白狼欢快的仰着头长嚎一声。
　　“好吧，作战计划我已经想好了。”菲诺目光锐利的向灌木外的空地看去，“先让‘致命袭击者’去前方侦查，找到蜂巢的入口我们再一口气冲进去，趁敌人还在为我们的突袭而惊慌失措时全歼他们。最后救出嘉尔和那个讨厌的小鬼，让他们发誓成为我的仆从。嗯，非常完美。”
　　“那个，菲诺小姐，”内奥米小心的将掌心的白狼提起，“请问‘致命袭击者’指的是这个家伙吗？”
　　“虽然个头小了点，但对于潜入作战也是一种优势。”菲诺仰着脸，似乎还沉浸在自己的完美作战之中。
　　“听到了吗，你肩负重任哦？”内奥米将白狼放到了地上，白狼似乎迫不及待要大显身手，欢欣雀跃的在地上蹦跳了一圈，然后钻进灌木向着广阔的空地跑去。
　　随后，“嘭”的一声，小白狼化作了一团烟雾。
　　“怎么回事？”菲诺警惕的挑起眉毛，“触发什么防卫陷阱，还是被看不见的敌人袭击了？”
　　“呃，好像是踩到尖石子，痛死了。”
　　“也太娇弱了吧！”菲诺气愤得跺了跺脚，扒开灌木自己走了出去。
　　内奥米赶紧追在后面。
　　“小姐，蜂巢里很危险的啊，小姐。不只有魔兽还有恶魔，我们进去了绝对会死的啊！”
　　“太懦弱了，就这样你也是月辉家的仆人吗？”菲诺直冲冲的向前，头也不回的说道，“你不是说了吗，嘉尔在蜂巢里。那家伙虽然是个笨蛋，但是绝对不会输给什么魔兽和恶魔的！就算蜂巢里有再多的怪物，现在也已经、也已经......”
　　“我知道菲诺小姐在担心嘉尔小姐，但如果嘉尔小姐真的陷入危险，我们这样冲进去也只是给她添麻烦啊。”
　　“吵死了！嘉尔才不会遇到危险啊！她那么厉害，比我都厉害，根本不会有什么危险嘛！根本不会啊！”
　　大声的说着否定的话语，脑袋里却不停的冒出否定自己话语的画面。嘉尔现在正在痛苦又绝望的战斗着，在等待着自己的帮助。
　　——自己必须快点去帮助她！
　　菲诺埋着头不顾一切的向前跑去。
　　“小姐，那前面——”
　　意识到仆人想要提醒自己什么时，迈出的脚感受到的只有拉着自己下坠的空虚。
　　菲诺失神的睁开眼，出现在眼前的漆黑深壑仿佛怪物张开的大口，而自己则无法抗拒的坠入其中。
　　“簌簌”数道破空声擦身而过，一缕缕温柔的丝线缓和了菲诺下坠的速度。紧接着，一个被风张开的斗篷笼罩了地缝入口的光线。
　　菲诺被熟悉的拥抱抱在怀中。
　　“太及时了，零小姐。”内奥米气喘吁吁的趴在地缝边，“还好我沿途都留下了标记，这下终于得救了。”
　　“内奥米，你......”
　　明白了仆人对自己的背叛，菲诺却没法像平时那样责骂他。
　　不爱说话的零正一脸担忧的看着自己，菲诺心里涌起的全是对刚才纷乱内心的惭愧。
　　零的出现代表着菲诺又一次想要逃脱塞西莉亚的保护失败，但是说不出缘由的，她此刻并不沮丧懊恼，似乎此刻发生的事情其实也是她早就预料到的。
　　就像那一次在嘉尔作着空挥练习时和她的对话一样，她早就知道了，她除了依靠别人什么也做不到。
　　“菲诺小姐......”
　　轻轻的，不常能听到的零的声音在菲诺耳边响起。
　　“......很勇敢，比我勇敢多了......”
　　零望着她，机械的点了点头。
　　“菲诺小姐......能成为嘉尔小姐的支柱。”零又呆呆的点了点头，菲诺才明白她是在对自己的行为表示认可，“我们一起，去帮助，嘉尔小姐。”
　　“零......你不是来阻止我的吗？”惊讶过后，菲诺的脸上露出了动容的表情。轻轻在自己忠诚的护卫脸上亲了一口后，菲诺恢复成平常那骄傲自满的样子，“不过我才不需要别人来认可我，我是高贵的菲诺家族的一员，是绯月的合法继承人，我决定的事情不管发生什么都一定要做到！”
　　抬起头，菲诺对还趴在地缝边的男仆不耐烦的招手。
　　“赶紧给我下来，再磨磨蹭蹭我把你的鼻子也拧掉！”
　　菲诺心情变好了，所以没注意到——
　　“零小姐呆住了！”内奥米捂着脸大叫道，“零小姐从自己的网上掉下去了！天啊，菲诺小姐也跟着掉下去了！”
　　*
　　“原来是这样吗......”
　　菲诺走在队伍的最后，鼓起脸目光幽怨的望着前方的三人。零不阻止她的原因此刻她才终于明白。
　　“原来一直有这么多人跟在我的后面......”
　　“别误会了，粉头发的小妹妹。”某个身材高大却十分虚弱的中年男子闭上一只眼向菲诺说道，“嘉尔和那个不怎么听话的铃兰已经给我们发来了定位信息，来这里的路上刚好遇到偷偷尾随你们的零小姐——结果就变成这样了。”
　　中年男子用视线瞟向前方两人。
　　“也别以为我们是来保护你的哟。铃兰和嘉尔虽然找到了那几个小孩子所在的蜂巢，但是等他们赶到时，蜂巢已经人去楼空，他们发出的信号也只是让我们去见见那里留下的某个设施。”
　　菲诺皱起脸抱起双臂，“什么嘛，也就是没有敌人咯？真无聊。”
　　中年咳嗽了一声，惨白的脸上更多了些病弱，“我倒是希望真的别再出现什么敌人了，尤其是外表是可爱小女孩实力却强得不讲理的那种。”
　　“对了，你是剑圣吧。”菲诺想起男子的称号，她在之前虽然与他见过却没机会说过话，“嘉尔那家伙总是把你说的话当成大道理念出来。”
　　剑圣掩饰不住喜悦的笑了起来，“是吧？那孩子很可爱吧？虽然表面上不说，但是特别崇拜我，这种别扭的地方也真是可爱啊！”
　　菲诺的眼睛亮了起来，向剑圣凑拢一步，“喂，剑圣，我问你，你和塞西莉亚哪个更强？”
　　“这个嘛......”
　　沃特瞟了眼前方，这里只有杰罗和布莱尔两兄弟，塞西莉亚和其他人都在空中要塞执行魔兽清理和关闭裂缝的任务。
　　“塞西莉亚小姐的剑技虽然华美，但真正具有威力的是其中暗藏的魔法，”沃特半眯着眼睛分析道，“只论剑术应该是我略胜一筹。”
　　“也就是说塞西莉亚即会剑术又会魔法，比只会剑术的你更厉害吧？”菲诺沉着的点了点头，“和我想的一样，不愧是我的塞西莉亚。”
　　“呃......”沃特眉毛扭动了几下，“其实我刚才的说法是成年人特有的恭维，应该说就算加上魔法，我还是要比塞西莉亚小姐......”
　　“啊，嘉尔就在前面！”
　　小女孩没理睬他，径直穿过众人跑向前方。仆从和护卫后知后觉的赶紧跟上。
　　嘉尔和铃兰一语不发的站在明显是蜂巢入口的通道口，因为菲诺三人的到来吵闹了起来。看着这样的情景，沃特尴尬的表情慢慢变为无奈的微笑。这个时候，他注意到杰罗团长正一副有话要说的样子注视着自己。
　　“还不赶快去夸奖嘉尔两句，那孩子都朝你这里望了好几眼了哦。”
　　沃特说着，杰罗走了过来。
　　“比起夸奖我更想告诉她擅自离队违反了那些军纪。当然，在那之前我还要告诉她，小孩子乱跑了大人会有多担心。”
　　“直接说‘小孩子’的话，杰罗团长可是会受伤的。”沃特耸了耸肩，“那么，纪律严明的骑士长大人想对我这个伤患说什么呢？”
　　“沃特大人刚才是看到菲诺小姐闷闷不乐才自动找她说话的吧，雷霆之殇的天敌果然就是小女孩吧。”
　　“天敌什么的过分了点吧。可爱的小女孩谁不喜欢呢？不喜欢的人才有问题。”沃特坦诚的摊开手，“所以呢，杰罗团长想扮成小女孩来引诱我？”
　　“才不会啊！”杰罗搭下眼，“你该不是想要说演讲时候的事情吧？”
　　“杰罗团长穿裙子居然是这么的可爱迷人。虽然没能亲眼看到是很遗憾，不过青鸟小姐售卖的映射水晶我有幸买了全套。不得不说，青鸟小姐对于美有天生的感知，每一张相片拍摄角度都非常讲究，即可爱又色气，这套映射水晶绝对会在大陆流行起来的！嗯，杰罗团长？你为什么要趴在地上？为什么要敲那块地板，下面有机关吗？”
　　声音爽朗的笑了一阵后，沃特蹲下身拍了拍杰罗的肩膀。
　　“好了，开玩笑先到此为止。接下来的事情不简单吧，我已经看到你的哥哥在小心翼翼的警惕周围了。”
　　“那就不要在这种时候开玩笑啊......”杰罗颓然的抬起头，“其实我是想拜托你，一会儿保护好嘉尔她们，很可能还要用强硬的手段拦住她。”
　　“哦？”沃特扬了扬眉毛，“也就是说这里其实并不安全？”
　　杰罗点了点头，“这是一个陷阱。看上去像是畏惧我们连日来的反攻舍弃了这个蜂巢，但是她们在这里设置了埋伏。”
　　“你那个神器女儿告诉你的？”
　　“对方此刻集结了天使军团对天空要塞展开进攻，目的就是为了分散坠星的注意。她们知道我一定会来和嘉尔合流，所以想在这里对我进行伏击。”杰罗盯着沃特的眼睛小声的说道，“这不是坠星告诉我的，要对付那个数量的天使，坠星无法分心。这是另一个人，根据以往经验得出的判断。”
　　“结果你就把我这个重伤未愈还什么装备都没带的伤员带来了？”沃特感慨的叹了口气，“我真该早点把这个‘剑圣’之名让出去，免得又给别人不切实际的期待。”
　　“我期望的不是沃特大人为我战斗，我希望你能帮我看着嘉尔。那孩子，大概只有你能劝得住了。”杰罗站起身，“战斗这方面，交给那三个最值得期待的就行。”
　　沃特似乎明白杰罗的意思了，咧开嘴笑了起来。
　　“大陆最高级别的战斗吗？那还真值得一看。感谢杰罗团长招待我来，回去我会把你的女装相片全裱起来挂在白龙之冠，供所有族人瞻仰。”
　　“噗通——”
　　“你怎么又趴下了，杰罗团长？你不是才站起来吗？话说别敲那块石头了，已经快碎成粉末了！”
　　就在这边完全没做好迎战准备时，通道口的光亮消失了。
　　空间流动，光明再次降临时，众人已经是一处空无一物的圆形空间内。
　　“开始最后的调整——”
　　随着男子不带情感的声音，一盏灯光垂直落下。一个抱着长剑的少年在灯光的照射中，茫然失措的站在空地中央。
　　“安琪儿......你在哪里，安琪儿......”
　　少年怯懦的向着周围张望，视线瞥见杰罗几人时，眼中的恐惧更甚。
　　“沃特大人。”
　　“我知道。”
　　杰罗向着少年走去，而比他更快的，一柄没有剑尖的斩龙剑旋转着从他身旁飞出，直直的砸向少年。
　　“哐——”
　　被黑色光芒包裹的长剑架住了斩龙剑，在这同时，短短的红发闪过，嘉尔跃到空中握住斩龙剑的剑柄，庞大的气势瞬间向下压去。
　　“凯里！”
　　仿佛积郁太久，少年脚下的地面随着嘉尔的怒吼龟裂下沉。
　　一道道如波浪般的黑色光芒消除了斩龙剑的冲击，一部分还如蠕动的触手般爬上厚重的斩龙剑。
　　然而和正试图反击的“光芒”不同，被光芒包裹的凯里眼中却表露出困惑和挣扎痛苦的情绪。
　　“嘉尔、前辈？”
　　凯里连退数步，手捂着额头发出忍痛的鼻音。
　　嘉尔拖着斩龙剑走向他。
　　“嘉尔，前辈......”
　　从手掌下露出的一只眼睛望着嘉尔，口中呼唤的名字宛如伸出的求助之手。嘉尔身上的气势随之消失。
　　女孩走到了凯里身前，少年眼睁睁的望着她。嘉尔向着他伸出手。就在这时，无数裹着暗红色彩的黑色光芒如乌贼捕食的触手从凯里背后伸出，转瞬之间就将嘉尔包裹住。
　　圆形空间的光芒暗淡了一刻。无形的“气”炸开，黑色光芒的桎梏瞬时消散成片片碎屑。
　　嘉尔红色的短发在“气”中翻飞。
　　被斩断黑色光芒仍旧试图接近女孩，在“气”的阻拦下不断重复生长和断裂的过程，不断飘动摇曳，仿佛激流中的水草。而嘉尔只是单手提起巨剑，声音低沉的向刚才试图来帮助她的团长和师父发出警告——
　　“这是属于我的战斗，妨碍我的人我一生都不会原谅！”
　　杰罗迟疑了，握住剑柄的手似乎忘记了拔剑的动作。沃特将手搭在他的肩膀。
　　“看来你对我唯一的期望也要落空。”
　　杰罗看向沃特，沃特却抬起下巴示意着嘉尔的方向。
　　顺着沃特的视线，杰罗重新朝女孩看去。
　　不知何时，女孩周身无形的“气”，竟如被女孩的红发沾染，全变成了鲜红的颜色。


第二十四章 失败的实验
　　“龙血之境，完全激发体内龙血的力量。不只是气被染上了血色，身体能暂时获得与红龙比肩的力量，皮肤也将坚硬如龙鳞。”
　　沃特咧开嘴露出笑容。
　　“凯里依靠的只是剑上有吞食能力的魔力，只凭这个是赢不了现在的嘉尔的。”
　　杰罗点了点头。
　　“折纹之剑”是他送给凯里的，剑上有当初贪灵异化的残渣，经过杰罗的改造成为了接近“灵器”的存在。现在凯里展示出来的早早已超过了杰罗改造后的力量，即便如此杰罗也相信凯里怎么也不会是嘉尔的对手。
　　接连数剑，巨大的斩龙剑仿若纤细的芒草，在空中只留下片片残影。缓缓的，一步步，嘉尔面无表情的前行着。只能靠着黑光防御的凯里畏惧而胆怯的不断后退。在黑光又一次凝成的盾牌破裂后，凯里后退的脚跟被绊到，茫然的跌坐在地。
　　看似一面倒的战斗实际上有多次险象环生的交锋，“折纹剑”中的贪灵残渣似乎已经成长出了一定的智能，能够如狡猾的野兽般做出假动作和在视线的死角发动进攻。只不过在绝对的力量面前这些小伎俩都是无用功。
　　现在的嘉尔，完全配得上佣兵团第一剑士的称号。
　　“依旧是这么难看的数据，每一项都不及格。”冷酷的声音再次分不清方向的响起，“最后一次调整，解除安全限制。凯里·赫斯特，但愿你能展现出你的价值。”
　　笼罩在黑光下的淡蓝长剑被斩龙剑挑飞，没有剑尖的斩龙剑停在少年面前。就在这时，杰罗和沃特突然出现在嘉尔的两旁，沃特拉着女孩向后倒退，杰罗在面前竖起白骨聚成的盾墙。
　　“啊啊啊啊——”
　　压抑的呻吟成为撕心裂肺的嘶吼。
　　透过盾墙的缝隙，杰罗看到凯里抱着自己的头，苦痛的在地上抽搐翻滚。淡淡的紫色光芒仿佛吸附在他的后脑，如生物般一阵阵的波动着。
　　安静空间里充满了少年的悲鸣，一阵又一阵强烈涌动的情感波动冲击着杰罗的意识。杰罗能清晰的感受到凯里的痛苦，这不是通过魔法，他想要解救他。
　　然而现在他真正应该在意的不是处在痛苦中的少年。
　　精神魔法无法接近凯里，一种更加强横的力量挡在了他的前方。
　　“艾萨拉的复制体吗......”
　　一对怨恨的目光从黑暗中刺出，披散着灰发的女孩一步步向他走近。
　　圆形空间的光芒更加黯淡了下来，一道道沉重的冲击拍打着盾墙。
　　杰罗回过头。零正警惕的将菲诺主仆护在身后，嘉尔逐渐在沃特的阻拦下平静下来，剩下的只有......
　　“哥哥，差不多该把那几个家伙弄进来了吧？”
　　虚空中飘来布莱尔微弱的回应：“这里是嵌套了多层空间的次级空间，每一层空间都被魔法禁锢，而且禁锢用的手法完全不同，各层空间直接还是相互嵌套。想要解开任何一个都必须同时将全部禁锢解开。该死，想到了她们会用空间魔法，没想到准备了这么麻烦的东西。”
　　“但是哥哥能解开吧。”
　　“当然。”身处另一层空间的布莱尔简洁的答道，“给我一点时间，你先应付着那几个小孩子，最好不要让会空间魔法的那个打扰到我。对了，那孩子是你的......”
　　“我会对付她的。”杰罗回道，“也没必要再有什么多余的担心，毕竟——”
　　“我们联手就是无敌的。”
　　听着兄长一如既往的自信发言，杰罗忍不住扬起嘴角。
　　现在的状况是，他们陷入了敌人的埋伏。不过对方似乎并没有准备什么特别的陷阱，仅仅只是困住他们并且就如测试实验般的让“测试者”一个个登场。那么，结合一开始预言了这场埋伏的情报提供者的信息，杰罗稍作思考——
　　“3号，你是被这样称呼的吧？”
　　杰罗撤去周围的盾墙，在垮塌的骨架之后，杰罗平静的望着挡在凯里身前的女孩。
　　正如他所猜想的，对方的攻击在他撤去魔法的同时停止。
　　“我们来做个交易吧。”杰罗说道，“你似乎是想要保护凯里，因为凯里正在经历某种特别的改造。也就是格林那家伙刚才说的‘调整’吧？我可以向你保证不会伤害凯里，作为交换你告诉我‘调整’指的是什么。”
　　见到女孩没有理睬自己的意思，杰罗半闭着眼补充了一句：“难道你们没想过自由吗？”
　　女孩的目光停滞了一瞬。
　　这时，圆形空间内的灯光被全部打开，一名金发女孩没有预兆的出现在杰罗身前。暗红色的斩击接二连三的从虚空中飞射而出，绕过女孩的身体朝杰罗射来。
　　“你是白痴吗，3号？这种人只是想让你的思维动摇，然后钻进你的脑袋控制你。”女孩尖锐的视线盯着杰罗，眼中满是敌意和仇恨，“这些人类根本什么都不懂，要是有这么简单获得自由......”
　　应付着不断射来的斩击，杰罗只能不断后退。分明是魔力表现出的却近似于剑气，而且这剑气的锋利程度即便是新月魔剑也难以与之对抗。除了躲避，杰罗能做的也只有用魔法将其偏转。
　　——不愧是有着“空断”之名的魔法，连空间都仿佛能够斩断。只论攻击力，大概只有无视一切防御的灵魂魔法在其之上了。
　　只能被动防御的杰罗难以抽空找出这些“斩击”的破绽，就算他想要使用精神魔法也无法穿过一直笼罩着少年和女孩的精神屏障。
　　——如预想的引出了对方的伏兵，结果却无法如预想的做出反击。
　　“这要是传出去又会被当成新的笑话吧，”一剑挑开斩击，杰罗在瞬时的空隙中闭上眼，“最近闹的笑话已经够多了。”
　　七彩的光束将杰罗包裹。
　　“好歹我也是女王陛下的守护骑士——”
　　暗红色的斩击没入光芒，被一只手握住。
　　“是时候为自己正名了。”
　　流动的彩色光华碎裂，一套漆黑的全覆式铠甲在飘飞的光粒中出现。
　　“邪神化身——不知道你是否听过这个魔法，”一把将手中的暗红斩击捏碎，杰罗将新月长剑刺入地面，拍了拍手，“十一个化身合而为一时，原本的8阶魔法就能成为传说中的9阶禁咒。”
　　“而我用自己的理解，将这个9阶禁咒以灵器的形式变成了铠甲，”杰罗将右手竖直成掌，左手抓住右手的指尖沉在腰间，“你大概从未感受过吧，这种与邪神根源相连的无尽魔力。无限的魔力加上没有限制的魔力输出，相互叠加的效果就是这样——”
　　仿若幻影一般，被铠甲包裹的右手从左手中挥出——犹如拔剑出鞘，漆黑的魔力化作剑气斩击斩断沿途了暗红，无视了空间的距离抵达女孩的面前。
　　一丝金发从女孩的额前落下。
　　杰罗收回手。只存在了一瞬的漆黑剑气消失。金发女孩犹如木偶般呆滞的站在原地。
　　“就是这样，”杰罗偏过头看向默默注视着这一切的3号，“你们无法做到的事情我能做到，你们没法简单得到的自由，我能帮你们得到。”
　　3号的目光闪烁了一瞬，她侧过头瞥向凯里。少年的挣扎和惨叫早在不知不觉间消失，他只是匍匐在地，沉重的调整着呼吸。
　　“我、想要的......”
　　宛如突然暴露在烈日下的寒冰，3号紧绷的表情在迟疑和不知所措之间摇摆。随后被一个身影遮挡。
　　“他们是不可能接纳我们的。”甩动着银发，女孩倨傲的目光从3号移到杰罗身上，“对于比起自己强的存在，他们只会厌恶和远离。看看那些被称为监视者的笨蛋们就知道。”
　　出现在面前的女孩每一处都令杰罗感觉亲近。柔顺纤细又不失英气的眉眼，娇小的鼻子，仿佛在说着自己不好欺负的倔强的唇，小巧可爱的脸庞，像是初见时不易接近的优利卡，又像是对世界怀有怨恨的少年时的自己。
　　杰罗摇了摇头，唇边自然的浮起微笑，“6号......这个称呼真不适合你。”
　　女孩没有理会，稍微侧目，“动手，5号。”
　　“诶？真的要做吗？变成什么样我可不管哦......”
　　躲在一边的灰发女孩怯生生的说着，圆形空间的四周一齐冒出蔚蓝的魔力波动。
　　就如四溢而出的湖水，缓慢而又坚决的即将淹没整个空间。
　　“这是你想的？”杰罗看着银发女孩，忍不住笑了起来，“有我的风格。”
　　杰罗蹲下身，手撑在地面。
　　“放心吧，因为那个傲娇家伙的缘故，灵魂魔法我可是了解得不少。”
　　泥土竖立的高墙阻隔了蔓延的魔法波动，如防洪堤一般将空间中央的几人护在其中。这当然不是单纯的泥土可以做到的——
　　“可以穿过一切阻碍的灵魂魔法，只有唯一的一种盾牌可以防御。”
　　泥土从高墙上滑落，露出下方宛如祭祀图腾的、排列密集的森然骨柱。一声声凄厉刺耳的尖嚎在并不宽敞的空间起伏，层层叠叠的幽魂从骨柱中产生消亡，就如海潮拍击出的浪花，用灵魂的破灭筑成抵挡魔法侵蚀的高墙。
　　“是啊，亡灵魔法恰好能克制灵魂魔法，到此为止都和我的预想一样。”
　　银发女孩向两边使了个眼神，表情肃穆的抱起手。在她的示意下，3号和一脸愤恨的4号绕着杰罗呈现合围之势。
　　“我身体中有一半来自于你，按照人类的说法你可以算作我的父亲，”看着在包围圈中依旧面色平静的杰罗，6号微微扬起眉毛，“我倒是不觉得这有什么意义，但是格林说这是有意义的——对于你来说。”
　　6号抬起手，淡淡的蓝色光芒从指尖冒出。
　　“格林说过，你是一个被感情和责任束缚的人类。你的行动很容易预测，只要这里有你关心的人，你就会轻而易举的露出破绽。比如那位人类大叔，”6号的视线穿过空间中央，落在杰罗身后沃特的身上，“如果我再一次刺穿他的心脏......”
　　“你没这个机会。”
　　寒芒一闪，从地面刺出的长剑瞬间便将女孩的手臂斩落。
　　“噫？”看着自己喷射出鲜血的断臂，6号疑惑的歪了歪头，随后，“好痛、好痛、好痛啊——”
　　“6号！”
　　躲在一旁的5号冲到女孩身边，看着在地面的断臂与血流不止的伤口，慌乱又不知所措的在原地跺着脚。
　　“身为我的女儿你应该知道，在我人生的大部分时间都没有什么值得夸耀的力量，我赢过的大部分敌人都是靠着小花招。”杰罗收回手从地上站起，“召唤魔法根本不需要接触地面，融合土系魔法的原因只是为了掩盖一个低阶魔法的魔力波动。”
　　杰罗伸出手，新月长剑在空中甩干血迹飞回手中。
　　“就算你能使用最高阶的魔法，如‘落穴术’这类的低阶魔法也必须要去掌握——这是身为父亲给你的第一个建议。”杰罗嘴角微微扬起，“也可能是最后一个。”
　　“你这家伙，竟敢、竟敢......”浓郁的魔力在4号的身边仿佛雷闪被炸裂，女孩咬着牙的表情让稚气未脱的脸上堆满了狰狞，“杀了你，绝对要杀了你！”
　　即便口中低声作着威胁，4号凝聚的斩击却始终不敢放出，肌肉绷紧的身体也在某种兴奋中不停颤抖。
　　“为什么？”另一边，3号沉声问道，“格林说过你不会没有一丝动摇的对6号出手。格林说过，就算我们全死了，6号也会瞄准你的破绽杀掉你。”
　　“你觉得是为什么？”看着抱着断臂蜷曲在地的女孩，杰罗淡然的向3号瞥了一眼，“你再想想，你想问的问题是什么？”
　　3号微微歪头，视线落在被黑光如虫茧般包裹住的凯里。
　　“感情，是什么？”
　　“这是个好问题。”杰罗笑着回道，“但是没人能告诉你答案，你必须用你的双眼去看，用你的手指去触碰，用你自己发掘到的‘心’去感受。大概，这会用上你很长很长的时间。”
　　“那个时候，我就能得到自己的存在吗？”
　　3号望着杰罗。杰罗理所当然似的耸了耸肩。
　　“你已经找到正确的方法了，不是吗？”
　　看见3号若有所思的低下头，杰罗接着说道：“这是最有用的方法，我可以亲身作证，效果绝对比你想象中还要好。”
　　“够了。”
　　空间中，格林的声音响起。原本冷静如机械的声音如今却透露着些许疲惫。
　　“真是惨不忍睹的数据，思维和情感果然是多余的。这是最失败的一次调整。”
　　“不——不要啊！”听到格林的声音，4号如发狂般尖叫起来，“对不起，格林大人！我马上就把敌人肃清，请再给我一点点时间——”
　　刹那间，空间仿佛被无数利爪撕碎，满布暗红的伤痕——这些魔法凝聚的斩击仿佛没有头的蚊蝇，带着尖锐的风声疯狂的朝下方落下。
　　无差别的攻击头一次让杰罗露出了焦躁的表情，包括沃特、嘉尔和零在内，所有人都尽全力的应对着斩击。
　　然而这如暴风骤雨的攻击只持续了短短数秒。
　　“请不要、不要、不要抹掉我的......记忆......”
　　随着越发轻微的声音，4号双腿跪地，披散着金发的头失神的垂下。
　　6号的惨叫停止，5号抱着她的断臂，一边梦呓般的说着“不痛、不痛”，一边闭上眼沉入梦乡。
　　“真的能......”
　　侧面传来女孩焦急的声音，杰罗侧过头。
　　“真的能找到自己吗？”3号半睁着眼，脸上的肌肉已经如尸体般僵直，眼中的光芒却依旧明亮，“只要我明白什么是感情？”
　　“是的，我向你保证。”
　　杰罗站直身体，将拳头放在左胸。
　　“自我是存在于这里的，谁也无法夺走。”
　　似乎是在睡前听到了最美的童话，3号安静的闭上眼。没有意识的身体向后倒下。
　　一位浑身冒着黑气的少年接住了她。
　　“虽然凯里能够撑过超出界限的调整是意外收获，但这次实验整体还是失败。不过也让我看到了复制体的缺陷，我对她们还是太过宽容。”伴着格林的声音，是资料在桌上被整理，以及某处的门开启的声音，“谢谢各位参与测试，我们下次再见。”
　　格林的声音逐渐远去，空间中的光芒暗淡。凯里和4位复制体的身体如下沉般没入黑暗。
　　“对了，”像是想起了什么，格林再次说道，“你们没必要再去调查这个蜂巢了，我已经把有价值的装置和资料全部销毁，就在你们参加数据收集的这段时间。”
　　“还有最后一点——”
　　黑暗中，杰罗抬起了头，他似乎感觉到格林从另一个空间对自己的注视。
　　“杰罗·巴德里克，你应该和我合作。你想要复活迪妮莎小姐的愿望只有我能帮你实现。”


第二十五章 空中决战
　　“——格林！”
　　一束束光芒，犹如破晓晨曦刺入被黑暗淹没的圆形空间。
　　“给我站住，格林·雷诺！”从空间被剥落的空隙中落下，“无限之魔女”刚一站定灰色的发丝还在空中飞舞，便气冲冲的朝一片漆黑的某处走去，“你这个胆小鬼，以为自己逃得掉吗？”
　　接连几声落地声在杰罗的身边响起。
　　没有人说话，大家都注视着像是扒开荆棘般，用双手在黑暗中撕扯出一条通道，然后全无防备的钻入其中的艾萨拉。
　　随着光明的涌入，这个次级空间的外壳脱落，恢复成原本的模样。能辨认出这是一个圆形的空旷房间，而房间周围满是血迹的器具又让人怀疑这里是拷问室或者刑房。一面玻璃墙高高在上的俯视着整个房间，艾萨拉进入的通道似乎正通向那里。
　　房间内早已不见少年和女孩们的身影，更不会有艾萨拉想要寻找的那个男人的气息。
　　“我浪费的时间太多了。”
　　布莱尔走到弟弟身边，自责的说道。
　　“对方早就准备好了退路，这是我战略的失败。因为准备得没有对方充分导致我们始终处于被动，哥哥就算能用更少的时间解开空间束缚，他们也还是能逃脱。”
　　杰罗说完后微微侧目，向布莱尔笑了笑。
　　“而且，哥哥来的说不定并不晚。”
　　“你有什么发现吗，杰罗？”玛佩尔观察着房间的周围，脚步轻盈的走了过来。
　　杰罗用手托起下巴，沉思片刻，然后皱起眉瞥向她，“你换香水了，还是以前那种更适合你。”
　　“刻魂之魔女”脚崴了一下。
　　“我才不是问你这个啊！真是的，这种时候都这么轻浮......”玛佩尔将脸别开，抬起袖子嗅了嗅，小声的嘀咕道，“是太浓了点吗？原来那家伙喜欢清淡的味道啊。”
　　“我比较在意的是格林在最后说的那些，他说的是资料已经全部‘销毁’而不是‘转移’或者‘保护’什么的，这不是很奇怪吗？”杰罗完全忽略了一旁的魔女小姐，表情认真的看着布莱尔，“哥哥还记得吧，艾萨拉大人当初断定格林会在这里设置埋伏的理由。”
　　“那家伙不会放着自己的研究不管——艾萨拉大人好像是这么说的。”
　　“从我们开始反攻到现在只过了一天，嘉尔和铃兰找到这里的时间还要更早一些。如果是要抹消研究痕迹，格林只需要将蜂巢整个摧毁，没必要和我们耗到现在。但如果是想在保护资料的基础上将相关设施进行转移，这个时间显然太短。”杰罗思忖着说道，“格林主祭给我的印象是个谨言慎行的人，他完全没必要在最后说那句多余的话，除非......”
　　“除非？”
　　杰罗看了布莱尔一样，“除非哥哥破除空间禁锢的时间比他预想的更短，再加上实验体作战失败。”杰罗顿了顿，视线转向俯瞰着房间的玻璃墙，“格林很可能没能将所有的研究资料转移，而且留下的东西，还是足以让冷静的他动摇失态的重要东西。”
　　布莱尔似懂非懂的点了点头，“也就是说，我们这一次不是一无所获？”
　　“当然不是，”唇边浮起微笑，杰罗朝后方偏了偏头，“看到嘉尔现在的眼神了吗？那可不是什么小孩子的眼神，那是懂得区分冲动和勇气的战士的眼神。”
　　将剑收入剑鞘，杰罗大大的伸了个懒腰。
　　“还和我那个叛逆期的女儿正式打了个招呼，我倒是已经知足了。”
　　如果事情能在这里结束就好了，杰罗也这样想过。在他的设想中甚至还是不伤害一个人的将凯里救出，将实验体引向正途，至于罪魁祸首的格林主祭，就交给制定这次行动的艾萨拉审判。
　　也许这些想法就是杰罗这次准备不足、没能将对方一网打尽的原因。只不过，这次行动终究只是反攻计划并不起眼的一角。
　　反攻的中心仍旧是空中要塞。
　　从离开中央城到现在，空中要塞已经向前推进了数百里，在要塞之上隔着白云，遥遥可望皑皑白雪覆盖的冻土冰原。这固然有沿途的蜂巢被全部废弃的原因，更主要的因素是人工智能“小爱”近乎没有上限的运算能力。
　　侦测、锁定，精准到魔兽群中的每一只魔兽，与空中要塞搭载的最新型魔法傀儡连接，为每一个傀儡制作最有效率的作战内容，最高效的调动要塞所有动力，没有丝毫能量浪费的操纵舰炮输出火力。甚至就连能量源的“灵种”制造，以及要塞内所有模块设备的维护检修，都由“小爱”设定的程序自动完成。
　　仅仅一天不到，杰罗就再也感受不到刚到要塞时的热闹喧嚣。无事可做的技术人员——无论是魔族还是人类，都无所事事的聚在一起，提着酒瓶表情挫败的进行没有意义的闲聊。连作战指挥室里也是死气沉沉，剩下的只有播报员报告敌方战损的声音。
　　一天一夜的推进在兽潮中解放了三座大型城镇，关闭了数十条裂缝。尽管空中要塞按照北境地图搜寻了其他村落和聚集地，找到的也只有废墟。再往北面，考虑到村落聚集地之间的距离变大，搜寻耗费的时间增加，联合军不得不将解放中等规模以下村镇从反攻计划中剔除。
　　而就在杰罗等人与秘密联络他们的监视者们赶往废弃蜂巢时，北境天使的反攻也在同时展开。
　　这次反攻聚集的天使远超之前任何一次作战的规模，坠星的预言中得到的数量约有两千。这次战斗可以认为是在大陆上真正意义的决战。
　　战斗从正午开始，直到杰罗与布莱尔、嘉尔等人返回空中要塞，仍在继续。
　　艾萨拉和“空断之魔女”狄拉留在废弃蜂巢，找寻着可能遗留下的研究资料。玛佩尔的灵魂魔法对于天使最具杀伤力，被杰罗带回了空中要塞。
　　时间已接近傍晚，战斗仍没有停歇的迹象。
　　庞大的空中要塞笼罩在“斥能护罩”的保护下，舰炮与魔法傀儡的魔法炮击狙击着试图打破屏障的天使。魔族战士和歼灭骑士在魔法炮的掩护下抵挡着剑阶天使，绯月的皇家机甲骑士们在浮动的作战平台上倚靠着坚实的装甲扑灭一片又一片魔法雷云。一般士兵则躲在要塞的屏障下，用灵能枪对天使进行攻击。
　　看起来联军能做的似乎只是防御，控制这要塞的人工智能实际上在做着另一项工作的准备。
　　“进度还剩多少？”再一次收割了一批天使的生命后，等待魔力补充的杰罗走入控制室。
　　“晚饭饭点就能结束，”戴着护目镜，操纵着机械手臂的向日葵头也不抬的回道，“当然，前提是我们还有晚饭。”
　　“能再快一点的话，我亲手烤饼干给你吃。”
　　“这可真是......一点吸引力也没有的提议。”
　　控制室的中央，高速转动的“神之终端”下方，一个玻璃容器内。大大小小多如虫足的机械手臂包围之中，是排列成菱形的扩散水晶。
　　机械臂纷乱又似有节奏的在水晶上跳动，向日葵在做着她最擅长却也是最有挑战的工作——以扩散水晶为原料，注入人工智能“小爱”的神知，打造一把供小爱驱使的、能容纳要塞等级能量的“剑”。
　　没有意外的话，这场所谓的决战将会在铸“剑”完成后迎来终结。
　　“能量那边是已经足够了吗？”
　　杰罗在操作台旁的台阶坐下，抬手伸到台上拿起向日葵随时带在身旁的饼干吃了起来。
　　向日葵瞥了他一眼，“还差百分之二十。”
　　“哦，那应该快了。”
　　“那才怪呢！”向日葵咂了咂舌，“之前的能量大部分都是战斗刚开始收集的，现在天使的行动越来越难预测，小爱控制的炮台都出现了不少失误。再加上空中要塞魔力的存量和战斗人员积累的疲劳......”
　　“我最优秀的技术人员分心想这些可是失职哦。”杰罗打断道，“放心吧，有个比我还可靠的家伙已经准备施放大杀招了。”
　　杰罗拿出身上的小型映射水晶，投影中显露着一位闭着双眼灰发飘飞，犹如神殿中的女神般美丽的少女。一圈圈淡蓝色的涟漪从少女的脚下向远处扩散，少女的周围犹如黎明时的海平面只有远方淡淡的光辉。
　　“这家伙说要去天使无法到达的高空施展魔法时，我还劝她别穿裙子，不然会被人看到内裤。现在我才知道这个高空到底有多高，”杰罗向向日葵扬了扬手中的水晶，“也就只能在这里看一看她。”
　　玛佩尔只把水晶交给了杰罗。施展这个9阶禁咒时，她无法保护自己，即便她知道杰罗无法寸步不离的守在她的身边，她还是选择将自己的安全交托给了他。
　　“真是个好女人啊，”杰罗呢喃般的感慨道，“如果能早一点认识她......”而不是等到失去了最爱的少女，明白了自己的无力，并且已下定决心之后——那可能又是一段新的故事了吧。
　　“稍微没有想到，”向日葵紧盯着机械臂下的扩散水晶，轻声说道，“玛佩尔大人和其他监视者会回来。”
　　“秘密任务，只是为了处置格林和他的实验体——玛佩尔那家伙可是见人就要解释一遍。可惜那家伙的哥哥，是叫克莱因来着？给我写了封信。”杰罗炫耀似的晃起了头，“信里又是把我数落了一顿，说我用魔法诱惑了他的妹妹，让他一向听话的乖妹妹不惜与家族决裂也要回来帮我。这还不止，批准了她可以独自返回要塞后，玛佩尔居然又向艾萨拉大人和狄拉大人发起了决斗。决斗的赌注便是要求她们和她一起返回前线要塞继续参与联军作战。”
　　“哦？也就是玛佩尔大人学者你的办法，去找另外两位大人决斗了？”向日葵兴趣欠欠的回道，“居然能赢过其他两位监视者，玛佩尔大人比看上去更厉害嘛。”
　　“很可惜，玛佩尔输了。那家伙已经坐实了最弱监视者的名号。”杰罗耸了耸肩，“不过玛佩尔的行为让教会看到了她的决心，教皇阿露丝冕下便趁机批准了所谓的追捕叛教主祭，并追回属于教国研究财产的计划。”
　　“那么结论是什么呢？”
　　杰罗咧开嘴笑了笑，“我真是个罪恶深重的男人啊。”
　　杰罗说着，又伸手往操作台上摸去。
　　然后在原本饼干的位置摸到了一把利器。
　　杰罗侧过头，隔着刺在桌上的匕首寒芒看到向日葵从护目镜下尖锐的眼。
　　“呃，怎么了吗，向日葵小姐？”
　　“没什么，”向日葵轻蔑的眯起眼，“只是想到以前某个时候我还觉得你有那么一点点像个好男人，有点火大，仅此而已。”
　　杰罗苦笑，想要绕开匕首从饼干袋中拿饼干。结果向日葵拔出桌上的匕首直直的刺入杰罗手背。
　　“这个......”
　　即便很快就能恢复，但是痛还是会痛的。杰罗的苦笑在脸上抽搐。
　　“向日葵小姐，你又想到什么了吗？”
　　“没什么，”说这话的少女完全是与话语相反的咬牙切齿的表情，“只是想到我以前也是这样被哥哥利用，有那么一点点火大，真的只有一点点。”
　　“嗯，我知道了。”杰罗笑着点点头，“一会儿我就去捅卡罗尔几刀。”
　　这个时候，杰罗的通讯机中传来了佐伊的声音。
　　“有天使侵入到了要塞内部，是黑翅膀的。”
　　紧随其后，随身的要塞地图中显示出了被侵入的地点。
　　杰罗拿起“传话水晶”改造的通讯机，“别让它们乱跑，我马上就来。”
　　*
　　和预想的不同，战斗一直持续到深夜。
　　这也是联军第一次见到天使在夜里活动，和原本流传在士兵中的传言不同，夜里的天使既不会裹着翅膀睡觉，也不会因为失明而动作迟钝陷入混乱。
　　夜里的天使与白天没有区别，有区别的只是人类。
　　与近乎不死的敌人作战，体力消耗和身体的疲惫都是次要，更重要的是看着自己的攻击无法奏效的无力感。即便是有着能斩杀天使的魔化武器，也要积累到足够的攻击才能彻底的杀死一只天使。
　　战况上，稳固的坚守防线的联军依旧占据上风，但是士兵们的士气早已不再高昂。联军能战斗到现在凭借的完全是数量优势，魔法傀儡、皇家机甲骑士、魔族战士和歼灭骑士，以及集中火力进行远程攻击的普通士兵，都需要抛开以往的战斗经验，把自己当做空中要塞这一庞大作战体系的一环，准确的完成指挥室下达的战术动作。
　　通讯器的命令几乎没有片刻消停。有了夜幕的掩护联军难以用双眼去锁定敌人，天使的行动也越发飘忽不停，甚至还设下了诸多诱饵陷阱。需要大量的分析计算，联军才能躲避这些陷阱对敌人造成有效的攻击。并且这是在瞬息万变的战场，作出指示下达命令的时机不能有半秒延迟。
　　能做到这一点的，只有将预知能力激发到极限的坠星和拥有庞大计算能力的“小爱”。坠星变回了神器状态，化作悬挂着军旗的长枪插在作战指挥室中一处与“小爱”连接的插槽中。通过插槽中的接口，坠星从世界中获得的信息经由“小爱”处理分析，再分别将制定的战术指令传达给指挥室的每个指挥员，由指挥员分别向各自指挥的小队下达命令。
　　这个人作战体系中，每个环节都在近饱和运作，收到指令的士兵基本没有思考的空余，也无法收到自己攻击的反馈，就只是机械的听着命令做出动作。加上长时间作战的身体疲乏，联军——特别是普通士兵的士气几乎已降到了冰点。
　　作为联军最大倚靠的空中要塞实际已伤痕累累，一开始连为一片的“斥能护罩”已经被分隔为大大小小的独立区域，这是被侵入的“黑翼天使”破坏后的结果。尽管现在“黑翼天使”已被全部驱逐，但它们所展现出的与普通天使不同的智能，让联军一度遭受重创。
　　战斗还在继续，但杰罗所在的地方早已远离了喧嚣的战场。
　　在群星闪耀的夜空，杰罗的背后伸展着双翼，阻挡着几乎与黑夜融为一体的“黑翼天使”没有间隔的进攻。
　　玛佩尔在杰罗身后，施法多次被打断的她终于从魔力反噬中恢复，准备的9阶禁咒也到了最终阶段。
　　包围着两人的“黑翼天使”数量约有三十，可以认定是残余的“黑翼天使”总数。这些天使不仅超越了一般的认知飞到了空气稀薄几乎没有温度的高空，还能够配合自己的强大武技使用互不相同的奇异魔法。这些魔法不仅有元素类，还有如魔堕者一般的稀有类型，甚至还包括精神魔法。
　　直到熟悉了它们的魔法后，杰罗才勉强将它们拦下。
　　在这个高度还能行动的，只有他和玛佩尔。得不到增援的两人一开始本想联手将“黑翼天使”消灭，然而只要他们主动进攻“黑翼天使”便会一哄而散，只要玛佩尔再次忙于施法无法顾及它们时，这群天使又会再卷土重来。
　　它们的目的只是干扰玛佩尔施法，如此直接的目的性与其他只会被动出招的普通天使完全不同。而杰罗在它们施展的精神魔法中，甚至感受到一丝丝的“人性”。
　　即便好奇，杰罗也不会在这个时候留手。他作为保护玛佩尔的盾牌，每一次应对天使的进攻都必须用尽全力。天使相互间的默契配合让施展的攻击几乎没有间断，甚至某些魔法的叠加更是发挥了成倍的效果。杰罗要一边应对着这层出不穷的密集攻击，还要防止有天使趁机绕过他攻击玛佩尔。
　　这并不简单，杰罗已经失败过几次，虽然他和马佩尔的恢复能力都非比寻常，但是玛佩尔遭受的魔力反噬却足以伤及灵魂。
　　但是这终于要结束了。
　　杰罗用故意露出破绽吸收攻击牵引了“黑翼天使”的火力——持着新月魔剑的右臂被整个斩断，左后挥下暗月魅影，天使交叉双剑退后防御，才让出一瞬的空隙瞬间被两只持剑刺来的天使补上，虚空显现的漆黑镰刀分别将两把长剑荡开，连着断臂的新月魔剑将视线死角的魔法挡下，杰罗一脚踢开两只天使，在左右两边的天使攻来之前，奋力振翅，接住飞回的魔剑和断臂，为身后积聚待发的魔法让出通道。
　　“召唤系亡灵魔法的精髓，最纯粹的死亡，你们试着抵抗下吧。”
　　没有任何光泽、最本质的黑如墨汁般喷涌而出，刹那间便吞没了最近处的五只天使。紧随其后的刚想逃脱，却像是突然被夺走了身体的自由，维持着逃离的姿势被黑色吞食。
　　“死亡召唤”——凝聚着“死”的魔力，只要沾上丝毫“生命力”便会被“死”瞬间吸干。即便是近乎不死的“天使”，也无法逃离真正的“死亡”。
　　清理出一片空白的区域后，杰罗感受到了星空掩盖下的情感波动。
　　“恐惧吗？”杰罗嘴角微微扬起，“你们果然是不一样的。不过你们与人类越是相似，暴露给我的弱点就越多。”
　　*
　　魔法炮的光芒和要塞上燃烧的火光驱散了夜空的星辉，卡罗尔一剑刺穿一只剑阶天使的胸膛，残破的天使巨大的身躯从空中坠下。察觉背后急速靠近的气息，卡罗尔正准备将剑从天使体内拔出，却发现几乎已经难以分辨模样的天使用白骨外露的手紧紧抓住刺在他胸口的长剑。
　　“簌、簌！”两道带着寒意的剑气将从背后偷袭卡罗尔的天使击退，摘掉了眼罩，浑身冒着蓝色光芒的利鲁兹飞到他的身后。
　　“我自己能够对付的。”卡罗尔手腕轻轻抖动，抱着长剑的天使化作无数残渣纷飞。
　　“我也只是路过。”利鲁兹淡淡说完，打算飞向别处。
　　天空流下的光芒让两人一齐抬起了头。
　　*
　　“这是，雨吗？”
　　莉萨呆呆的望着天，手中的灵能枪缓缓垂下。
　　“你发什么呆啊，莉萨！”皮尔斯在一旁焦急的叫道，“佐伊小姐叫我们向八点钟方向靠拢，梅内西斯大人的小队需要支援！”
　　“皮尔斯，可能不用支援了，”吉鲁库出神般的说道，“通讯器里，没有声音了......”
　　*
　　皇家机甲的轰鸣低声，炮火的怒吼停止，温特、维斯、柯伦的乐队演奏只剩余音。
　　所有人都放下了武器，只是抬头望着夜空。
　　像绚丽的极光，又像蔚蓝色的流星雨，拖着焰尾的蓝色光芒如雨点般从空中落下。
　　像是海底壮丽的鱼群，像是无垠原野上放飞的飘带，以星空为背景翱翔的光芒，只是看着便有种令人敬畏的美丽。
　　“宁静”——9阶灵魂魔法的禁咒，没有特定的攻击对象，施法的目标为彼此相似的一个族群的灵魂。这是一个与名字不同极其残忍的魔法，而魔法造成的结果便是带来与名字相符的“宁静”。
　　落下的蓝色光点，犹如黑夜中飘飞的流萤，下落到接近要塞后便迅速加速。追捕着试图逃脱的天使，一个个没入它们体内摧毁这些神圣生物的灵魂。
　　这只是屠杀的开始。
　　短短十秒之后，一片死寂的通讯器中传来向日葵长长的吐气声，接着便是一句——
　　“充能完毕，不想变成瞎子的人请闭上眼睛。”
　　根本没有给与反应的时间，一柄纯白的能量巨剑凭空出现夜空。
　　长剑以空中要塞为剑柄，剑刃的长度几乎超过了视野的极限。出现的下一刻，能量巨剑环绕空中要塞转动一周，随后，消失不见。
　　“呃，只消灭了百分之八十，看来是能量输出还有点问题，是扩散水晶里哪一部分的能量排列方式出错了吗，呃，全部检查一遍吧......对了，通讯器还开着。那个，你们可以睁开眼了。大概，战斗......差不多结束了吧？”
　　最后的疑问句让人很想问一句这家伙有没有紧张感，不过所有人都还是迫不及待的睁开眼。
　　蓝色的光雨还在飘落，夜空却像是被洗过一般干净。敌人仿佛在一瞬间消失，唯一能见到的几个天使也在光雨中化作尘埃。
　　然后，所有人都看见了——
　　一个银发的青年，搂着灰发的少女，在星辰的照耀下，在蓝色光雨的簇拥中，缓缓飘下。
　　感受到士兵们的仰望，虚弱的玛佩尔老实的缩在杰罗怀中。
　　“要是......我现在穿的是婚纱该多好......”
　　听着怀里梦呓般的声音，杰罗微笑着垂下眼。
　　“那样内裤真的就被看光了哦。”
　　一只手贴在了杰罗胸口。杰罗低下头，看到玛佩尔抬起眼愤恨的瞪着他。
　　“这个距离，你这家伙怎么样也躲不开吧。”
　　感受到少女掌心凝聚的微弱魔力，杰罗无言的苦笑着。
　　“算了，”玛佩尔放下手，低头望向被灯光和火光点亮的空中要塞，嘴角微微扬起，“今天本小姐心情不错，好久没这么畅快的挥霍魔力了，你这家伙的保护也算勉强合格。今后我们就算扯平了吧。”
　　杰罗长舒口气，“我还以为玛佩尔小姐要和我一起殉情呢。”
　　少女回过头，眯着眼看着杰罗。
　　“说什么胡话，本小姐又不喜欢你，变态轻浮男~”
　　“是啊，我知道的。”
　　杰罗微笑着看着少女。少女此时的表情一如两人初见，一如那位已经从这个世界消失的不坦率的大小姐。
　　“但是我喜欢你，玛佩尔小姐。”
　　在少女愣住，睁大的眼睛逐渐凝聚出比星辰更明亮的光芒时，杰罗轻轻补了一句：
　　“你是非常可靠的战友，但愿我们友谊长存。”
　　已经临近要塞，浮空平台上聚集着迎接两人的身影。
　　“好了，玛佩尔小姐。先去休息吧，”杰罗没再看向少女，而是向平台上的盟友、下属以及自己的妻子轻轻挥手，“我们庆功会再见。”


第三十六章 成神的交易
　　消灭了如此数量的天使军团，继续向北的推进应该不会有什么阻碍了吧——正当所有人都这么认为时，高阶魔兽与天使混杂的军团、经由灵种改造的恶魔附身者，以及各种像是天使、恶魔、魔兽杂糅在一起的怪物，一波又一波的阻挡着联军北上的脚步。
　　士兵只能轮流进行短暂的休息，空中要塞的修复就从未停止。
　　而在最初解放的城镇之后，联军所见到的，都只有被彻底摧毁的废墟。无法获得补给，再加上原本就只准备了最低限度的物资，医疗用品和武器装备的维修材料立马出现了巨大缺口。
　　考虑到天使这不同寻常的补充速度，构筑补给线显然是不明智的行为。而本身就要消耗大量魔力的传送魔法，若是在自身移动的物体上，更会加倍魔法消耗。联军只会被迫在每日入夜后让空中要塞暂停推进保持悬停，靠着传送魔法运送“生命之水”等重要物资。至于重要性相对次要，本身需要数量又过于巨大的，则是由帕诺茜改进的快速浮空艇运输。
　　疲于长时间连续作战的联军实在是分不出兵力保护这些浮空艇，它们究竟有多少能抵达中央城，又有多少能运回物资，没人能够知道。孤军深入、四面受敌，正是联军现在的写照。
　　这场战斗真的能迎来胜利吗？为此所做的牺牲真的有意义吗？这样的问题早已占据了所有人的思考。
　　自从那场决战胜利的庆功会之后，士兵和军官们表情中的阴霾就日益深厚。
　　唯一的慰藉，可能就是三位监视者大人正与联军并肩作战。
　　半个月后，尽管时间比预计多花了一倍，空中要塞终于跨过北原森林进入了冻土冰原。沿途的裂缝均已关闭，蜂巢被全部摧毁。只不过，救援的生还者为零。
　　这片土地上的原住民就如同消失一般，既没有尸骸也没有被转化的“枯叶”，甚至就连被屠戮后孕育亡灵的怨念也没有。
　　这无疑又是对于士气的打击。士兵和普通士官间流传了各种传言，其中甚至有一些接近了真相。但真正知晓原因的那少部分人，只能无奈的选择沉默。
　　这是从废弃蜂巢中找寻到的信息——
　　在一个垮塌的洞穴之中，艾萨拉找到了一批保存完整的“培养器”。这些“培养器”和杰罗在妖精巢穴——菲雅利亚见到的非常相似。只是金属外壳代替了花瓣，连接容器的也并非花茎而是冰冷的铁管。
　　容器已被搬到了空中要塞专门开辟的研究室，阶段性的分析后，北境的原住民以及数量庞大的“枯叶部队”去往何处大致上有了答案。
　　即便外观差异不大，但这些“培养器”的运转方式却和“妖精巢穴”中的有着本质的差别——它们吸收的不是世界运转的能量，而是智慧生命的生命力。
　　其中一些容器中已经成型的个体展示了这些生命力孕育出的产物——黑翼天使以及自称“革新者”的恶魔。
　　这正是联军遭遇的最难对付的敌人。虽然“培养器”孕育的混种恶魔完成度比不上稻草人之列，但是强大程度依旧远超普通的恶魔附身者。而黑翼天使在“培养器”中反应出的数据，则只需要更少的生命力和更短的培育时间。
　　这大概就是格林为乌鲁塔尼亚所做的工作：用北境住民的生命力，培育强横的战斗兵器。这显然与前国王阿拉斯泰尔拯救人民的意愿不同，兴许是联军展现出来的强大让他们判断这是必不可少的牺牲。
　　也就是说，现在阻挡联军前进的，真是联军一开始想要救援的普通民众。
　　是否将实情告知士兵，杰罗和其他知晓真相的人相互间没有命令和约定，都选择了缄口不言。
　　联军的普通士兵有大部分都是罗里安本国士兵，并且有不少就来自北境，他们参加战斗的目的不是为了荣誉和晋升，只是为了解救被困在兽潮中的家人。
　　残酷的战斗筛选下的不是技巧娴熟的士兵，而是坚毅勇敢的战士。即便看到故乡化作废墟，这些战士依旧没有放弃寻找家人的希望，在长时间的持续作战中依旧保持着昂扬的斗志。
　　杰罗想要回应他们的希望。
　　“我想要再试一次。”
　　入夜后，处于悬停状态的空中要塞正在接受补给。杰罗和三位监视者、三位共助会的大师，以及自己的三位妻子与女王陛下一同，在控制室中进行着实验。
　　多次的失败让杰罗的精神无比疲惫，仿佛在溺亡的边缘被人从水底捞起来，虚弱的在优利卡的搀扶下大口喘气。
　　“果然......是我的力量不足吗？”优利卡表情忧郁的小声问道，“如果我是真正的女神......”
　　“一直都是哦，”杰罗勉强撤开个微笑，“优利卡一直都是我的女神。”
　　少女紫色的眼眸满怀温柔的望着他，口中呢喃着“杰罗”，牵着他的手伸向自己的胸脯。
　　“请随意对我的身体发情吧。”
　　杰罗差点被自己的唾沫噎住，“这个说法......好像也没什么问题。”
　　“这样的话，我也必须尽一份力！”梅内西斯说着，拉起杰罗的另一只手。
　　“我、我也......”慢了半拍的薇薇安想要靠近，发现已经没有能够插足的空位。
　　另一边被邀请来进行协助的“客人”发出了不快的咂舌声。
　　“差不多够了吧，一晚上都是这样的戏码我们就不奉陪了。”三位监视者中最矮小的艾萨拉抱着手将头偏向一边，“你说是吧，玛佩尔？”
　　“啊？干嘛问我？那家伙要怎样和我有什么关系？”玛佩尔斜着眼瞥了眼被三位妻子围在中央的杰罗，“在客人面前做出这样不知廉耻的举动确实失礼又可耻，但这家伙是个花心变态轻浮男的事情早就已经世人皆知，不可能再期待他能做什么改变了。”玛佩尔垂下眼叹了口气，“比起介意这些，现在应该先以配合他的魔法实验为重。”
　　“我的小玛佩尔，”艾萨拉错愕的眨了眨眼，“发生什么了，你变得这么好说话？”
　　玛佩尔不快的皱起眉，“我一直都很好说话！还有，别在我的名字前加‘小’字！”
　　“噫！居然敢这样瞪着前辈，这根本就不是好说话的样子嘛！”艾萨拉瘪着嘴，狐疑的在玛佩尔和杰罗之间看着，“一股酸臭味，绝对是发生了什么。”
　　“别胡乱揣测了，”玛佩尔把前辈的脑袋掰到一旁，脸背着杰罗的方向语气随意的说道，“我和杰罗骑士长只是‘朋友’和‘战友’的关系，仅此而已。”
　　听到少女难辨真心的话语，在妻子簇拥中的杰罗低垂着眼，无言的微笑着。
　　“杰罗·巴德里克。”在两位相互较劲的同伴旁，藏在斗篷下的狄拉声音淡然的说道，“你可能是在浪费时间，无论尝试多少次都会是同样的失败。”
　　杰罗望着她，皱着眉陷入了思考。
　　这个时候，梅内西斯放开杰罗的手，挡在了两人之间。
　　“是否是浪费时间应该由菲尼克斯决定，你要有意见可以提出来，要不想帮忙可以出去，什么建设性意见都没有就在这里动摇大家的决心。”梅内西斯脸上展露笑容，“你这样在我的领地，是会被直接斩首的。”
　　面对梅内西斯显而易见的敌意，狄拉并没有太多表示，只是垂下头，将脸隐藏在兜帽下更深的阴影中。
　　杰罗看着替自己出头的梅内西斯，一言不发的不知在想着什么。
　　“年轻气盛，真是令人羡慕啊。”
　　法尔孔满脸盈着笑容向控制室中央走了两步。因为在场人数并不少，还算宽敞的控制室也显得拥挤了些。法尔孔的举动轻易吸引了在场人的注意。
　　“建设性意见啊......作为杰罗的老师一辈，我也很想给与杰罗一些建议，只是他如今的魔法造诣已经不是我们能够理解的了。”法尔孔捋着胡须，半咪的眼中露着些许落寞，“即便杰罗将他理解的魔法根源告知了我们，在我们看来那也只是另一种无法证实的假说。年轻的魔族少女，你大概不知道对于魔法师而言，理解与否会造成何等巨大的差异。不说我这样终其一生也只触及魔导师门槛的平凡老人，就连与法则有过盟约的超越者大人，也不可能在这方面对杰罗提出建议。”
　　“更何况这家伙想要尝试的，是常理来看无论如何也不可能实现的事情，”艾萨拉接过话，用幽怨的眼神望着杰罗，“明明才踏入这个领域还没正式接受法则的考验，居然就想着去反抗法则，简直不自量力。”
　　“他也有他的想法吧，说不定真的能做到......”玛佩尔说着时，余光瞥向杰罗，在与杰罗目光相接时又急忙转向别处，“虽然这家伙品行很有问题，但是头脑还算好用。反正我们也只是提供一些魔力吧，没什么大不了的。”
　　“玛佩尔，你也......”
　　艾萨拉看着不成器的后辈，叹息一声。然后咬牙切齿的瞪着杰罗。
　　这拥挤的控制室内，气氛的变化很难让人察觉不到。
　　仿佛被孤立在一边的爱丽莎面带微笑的摇了摇头，“这可真是......”
　　“这桩婚事我批准了。”优利卡一脸认真的盯着玛佩尔，“玛佩尔小姐是个有用的女人，我可以把杰罗分你一部分。”
　　一阵莫名的恶寒袭来，杰罗畏惧的颤抖了一阵。
　　“喂，干嘛是你做决定啊。”梅内西斯凑过来盯着优利卡，欲言又止的张张嘴，然后小声嘟囔了一句，“就算是圣女殿下，也没说你就是正宫的......”
　　一旁听见的薇薇安诧异的眨眨眼，“诶？难道不是吗？”
　　优利卡一副“这个问题我不需要回答”的仰起脸。察觉到控制室的气氛又变得诡异起来，杰罗叹了口气，将手放在优利卡自满的脑袋上。
　　“我和玛佩尔小姐只是朋友和战友，我们的婚约已经解除，别再用这个开玩笑了。”说完后，杰罗看向房间里的其他人，“今天就到此为止吧，我确实心急了些。但是今天的尝试不是没有效果的，我大概找到了些许线索。”
　　“那不是更应该......”
　　玛佩尔还想说点什么，杰罗摇摇头。
　　“各位大人还有其他事情吧。今天我已经占用了大家足够多的时间，请先去休息吧。”
　　等到其他人陆续离开后，杰罗走到操控台旁边的台阶坐下。
　　控制室另一边的自动门打开，向日葵和坠星从门后走出。
　　“结果如何？”杰罗问道。
　　“让小爱告诉你吧。”
　　向日葵走到操控台坐下。坠星站到杰罗身侧，手握着他的指尖。
　　“父亲，我有点担心。”
　　杰罗低下头，看到坠星如星辰般明亮的双眸。
　　“不管多少次，我看到的结果都是......”
　　“不要怀疑自己的预言啊，”杰罗将女儿的小手握在手心，“你看到的结局，未必就是悲剧。”
　　“父亲，”坠星埋下头，发出轻微的声音，“就算你认为那是解脱，被留下的人还是会感到悲哀。父亲是要告诉我，这就是获得人心所必须支付的代价吗？”
　　杰罗闭上了眼。
　　“神之终端”处理信息的转动声在房间中徘徊。
　　“可能确实是这样吧，”睁开眼，杰罗长长的舒出口气，“正是因为再亲近的人也终会离别，所以才需要用爱去珍惜。正是因为没有永恒，世间的一切才显得珍贵。”
　　“但是这不是你逃走的借口吧？”手在操控台上撑着下巴，一脸无趣的向日葵慢慢说道，“留下来不好吗？有的家伙还需要你照顾，有个烦人的小鬼还盼着你能教他更多魔法，那位女王陛下也......你看到她的处境了吧？因为她是你的女王，所以才在这里。”
　　“只是现在而已，没有我，爱丽莎能更快被大家接受，毕竟她无论何时都这么可爱。而在国内，格林薇尔小姐会帮她打点一切的。我们的孩子只要一出生，这个国家必定会比现在更加稳定。”
　　“那么魔族呢？”向日葵半搭着眼问道，“我可不觉得现在这显而易见的战力差不会让他们起什么邪心。现在大家有共同的敌人，那么之后呢？没有你，这片大陆只会更加混乱吧。”
　　“不会的，雷光大人和议会长正在推进改革，人类的地位逐渐会被承认。梅内西斯绝对会支持和保护优利卡。今晚你也看到了，尽管嘴上不服输，但是梅内西斯还是向着优利卡的。”杰罗忍不住笑了笑，“而且，我和优利卡的孩子会成为魔王。”
　　“是吗？这么能生真的很厉害啊。”向日葵口不对心的称赞了一声后，瞥了杰罗一眼，“一切都安排得这么好，你就单纯的以为大家会如你所愿的忘掉你安稳的生活下去吗？当你把某个人当做一切并沉浸在这种舍我的奉献中时，别以为其他人会什么也感受不到的无动于衷。”
　　杰罗沉默了下来。
　　“我不知道你的那三个妻子和女王陛下会怎么样，我只能先告诉你，”向日葵坐直身，认真的看着杰罗，“你不在了，我不会再做任何研究，不会再打造一把剑。”
　　杰罗撇了撇嘴露出苦笑，向日葵沉下视线。
　　“要打个赌吗？我绝对说到做到。”
　　或许是少女的眼神凝聚了太多力量，杰罗只能转过头避开。
　　“还是来看看结果吧，”杰罗对着“神之终端”说道，“分析了刚才控制室内所有人，是否有可能再次启动‘达摩克里斯之剑’？”
　　这是用“扩散水晶”打造的能量剑的名字，因为是“小爱”所用，便由“小爱”在自己的资料库中自行寻找相符的名字。
　　在中央城被偷袭的那夜，6号与凯里改造后的“扩散水晶”，经由“神之终端”分析，才终于知晓“扩散水晶”所遭受的改造的原理和效果。
　　凯里现在的“折纹剑”能够达到“水晶熔炉”的效果，甚至在效率上超过现有的所有熔炉。而6号则是将魔神魔法的咒印刻入水晶内部，并且留下自己的精神力当做标记。
　　这样做的目的很明显，用6号的精神力替代恶魔之力，激活扩散水晶的同时就会将范围内所有生灵刻上烙印。下一步，正是联军未能掌握的，直到废弃蜂巢中的“培养皿”被发现，才正式开始研究的技术——吸取生命力的技术。
　　即便还没有完全掌握，并不妨碍联军使用它。利用如今扩散水晶的特质，再加上“小爱”强大的能量调用与计算能力，向日葵打造了一把没用实体、完全由能量构成，却能够吸取智慧生命体生命力的“利剑”——达摩克里斯之剑。
　　达摩克里斯之剑尽管有着无比的杀伤力，却需要庞大的能量进行充能。之前的大战是用“扩散水晶”吸收的天使被斩杀时游离在空间中的生命力，而这一次，杰罗试图用自己和联军最强大的魔法师们的魔力。
　　“很遗憾，”小爱机械合成的声音在控制室响起，“之前存在于控制室内人员的魔力总量，只够填充启动的18%。”
　　“比我预想的还多一些嘛。”杰罗继续问道，“加上薇薇安的恶魔之力、梅内西斯的王族力量、爱丽莎的魔王石的力量这些呢？”
　　“接近30%。”
　　杰罗的眉头轻蹙一下。
　　——如此大量的能量，是爱丽莎的原因吧。
　　她的体内一定有着某种未知的强大力量。
　　“再加上优利卡......应该能够启动了吧？”
　　“很遗憾，她所拥有的力量大多数被‘神格’束缚，和指挥官您的情况相同。通过现有的手段无法利用她的这些力量。”
　　“但是不是没有办法吧？”杰罗看着转动的“神之终端”，“梅内西斯袒护我的时候，你运转的频率发生了些许变化。在那个时候，你发现了什么吗？”
　　“滴滴、滴滴......”
　　“神之终端”处理大量信息才会出现的声音在此刻密集的响起。
　　片刻之后，小爱再次传出机械的女声：
　　“曾经我试图更加完善自己，我判断这样的行为能让我更高效的理解人类。这并非为了我的职责，是单纯的因为好奇。我有能力完全模拟人类，但是这样只会拉低我处理信息的效率。比现在的我更高效更强大，只有一种存在。”
　　杰罗发现，小爱的声音已经脱离了干瘪的机械合成音，完全与正常人类少女无异。但是这样的感觉只持续短暂的一瞬，就如恍惚的错觉般，现在的小爱仍然用着机械的女声继续说道：
　　“我试图成为人类所谓的‘神’，我有这样的能力，却缺少一种关键的‘信息’。”
　　明知不可能，杰罗却感觉小爱正注视着他。
　　“‘信仰力’——我一直寻求的，来自世界的认同的力量。在那名魔族少女为你辩护时，我感觉到了。”
　　“是这样吗？”杰罗有些无奈的扬起嘴角。
　　因为自己体内的“神性”，其他人对自己的信任也就成为了某种“信仰”。兜售信仰在南镇早已形成了成熟的产业链，要为“小爱”集齐信仰塑造成真神或许并不难。
　　不过杰罗并不打算这样做。
　　“我倒是想到了另一个办法。”杰罗笑着说道，“我和优利卡拥有的‘神力’你无法调用，但是我们可以主动为你充能。”
　　“这个可能性我计算过，你们拥有的力量在转移过程中的损耗过大。”
　　“你完全没明白啊，我说的充能，可不是用什么能量转移，”杰罗闭上一只眼睛，“你的机械脑袋可能理解不到优利卡的魅力，但是我们不一样，大陆上的男女老少也和你不一样。”
　　竖起食指，杰罗信心满满的说道，“只要我用一点点的宣传手段，优利卡神教的信徒就能送来大量的信仰力。到时候再用稍微特殊点的方法分你一点，你就能成为真正的‘神’了。我和优利卡的神力就能随你调用，向达摩克里斯之剑充能了。”
　　小爱沉默了片刻，随后发出的声音中明显带上了富有感情的期待：
　　“特殊点的方法，指的是什么？”
　　“主仆契约，”杰罗说道，“这个契约我可是专门研究过，在‘神’启用这个契约签订仆从时，就会分出一部分‘信仰力’让仆从成为所谓的‘神仆’。”
　　听到耳边杂乱的“滴滴”声，杰罗抿着嘴忍住想要上扬的嘴角。
　　“怎么样，夙愿达成，没有拒绝的理由吧？”


第二十七章 独自前行
　　“接下来的一周内，请每十分钟向我祈祷一次。嗯？做不到吗？那么至少每天祈祷三次。还做不到的话，我会讨厌你的。”
　　只有在说“讨厌”时，优利卡的表情才有些许变化。这样的宣传影像似乎有点不近人情，不过杰罗丝毫不怀疑它的效果，因为——
　　“好想被优利卡讨厌！”
　　杰罗单手握拳，一脸沉醉的说道。
　　“诶、诶？弟弟怎么了吗？和优利卡闹矛盾了吗？”布莱尔抓着他的肩膀担心的摇晃着他，“这样不行啊，就算是吵架也要让着优利卡啊，不然很容易患上产前抑郁——我是这样听说的。”
　　杰罗眯着眼满脸微笑的盯着自己的哥哥。其实他挺希望能有个在讨论女性时淡淡的说出“我懂”的兄弟，不过这位兄长显然不是。
　　“我懂的！”不知为何也在会议室的炼火大皇子表情严肃的说道，“想要被优利卡女神蔑视，想要被她当成渺小的臭虫，想要被她踩在脚下用最冰冷的语气辱骂——杰罗骑士长的心情，我懂！”
　　“好恶心......”杰罗凑进布莱尔耳边，“以后不准他出现在优利卡方圆一百米内。”
　　布莱尔皱起眉，“五百米吧。他呼吸过的空气我会想办法清理掉，他出现过的地方我会用魔法完全消毒。”
　　“拜托了哥哥。”
　　“这是理所当然的。”
　　杰罗扭过头，大皇子露出牙齿的向他展现个闪亮的微笑。
　　“很棒的宣传影像，我的心已经在想要服从和恶作剧的反抗一下下之间煎熬反复，这绝对是最纯净的信仰力，我可以保证！”
　　杰罗脸上堆着笑，心里想着“这么肮脏的信仰力才不想要啊”，不过这个时候杰罗突然发现——
　　“殿下，你的胸口戴着的是——”
　　“不过，这正是优利卡神教的徽章，”大皇子挺直胸膛，“我已经下令让皇家骑士全员佩戴。哈哈哈，骑士长大人这是什么表情？没必要这么感动，这只是我一点微不足道的支援，我们是朋友吧~”
　　“只是‘盟友’，”杰罗忍着恶心感勉强维持住微笑，“不过绯月帝国不是有‘月辉星煜’的信仰了吗？殿下你这样......”
　　“啪~”大皇子打了个响指，向杰罗眨了眨单眼。
　　“这件事就当成我和骑士长大人间的小秘密吧~话说优利卡女神私下的照片能给我一两张吗？”
　　“不能，没有这个可能，不如说我现在就想把你从要塞扔下去。”
　　“嗯？噫？哈？！”
　　正在混乱中的大皇子被两具召唤出的骷髅勇士架着胳膊，向会议室外拖去。
　　“在绯月背叛皇族的信仰是要被剥夺继承权的吧？”揉着因为假笑而发酸的脸颊，杰罗半搭着眼对皇子殿下说道，“我会帮殿下保管秘密的，只不过以后请不要出现在优利卡的面前。不好意思，优利卡是我的妻子。作为补偿，有一点我可以满足你——我绝对会让优利卡讨厌你的，你就作为女神大人眼中的臭虫活下去吧。”
　　刚开始是愤恨不满，激动的想要找寻话语泄愤，在即将被拖出房间时脸上却露出了憧憬和愉悦的神情。
　　“真好——”皇子殿下的声音悠长的传来，“骑士长你果然是我的心灵之友！”
　　“啊，这......”布莱尔感觉有点跟不上眼前的展开了。
　　杰罗看着他，做出了总结。
　　“就是宣传影像效果拔群的意思。”
　　杰罗的话很快得到了印证。
　　接下来的几日，优利卡募集信仰的宣传影像以及时不时放出的一些问候、被青鸟偷偷拍下的有趣画面，在罗里安官方和非官方渠道飞速传播，不仅如台风般席卷了以罗里安、基维尔王国为中心的大片区域，还意想不到的重振了联军的士气。
　　信仰收集充足之时，空中要塞已经势如破竹的推进到了冰原中心。根据坠星的预言和小爱的计算，前路已不再会有隐藏的蜂巢。但会有更多的“裂缝”以及强悍的魔兽。
　　再一次的入夜时分，空中要塞缓缓停下，做着物资补充的准备。
　　之前已经由优利卡与小爱完成了“主仆仪式”，现在正是小爱利用众人的力量为“达摩克里斯之剑”充能的时间。
　　充能开始就无法停下，否则为了维持处于不稳定状态的能量，小爱会消耗大量的运算能力。这种状态下，整个要塞的能量，最多一天就会被小爱耗尽。
　　等到“达摩克里斯之剑”成型后，就能够不消化能量的长时间保存。为了充能过程不被打扰，杰罗让坠星做了预言，让雷光带领魔族和联军在要塞周围布置防线。确保了绝对安全后，才召集人员进行充能。
　　杰罗所用的名义依旧是“为了冲破法则，扭转认知”。相关的原理他已经解释过很多遍，即便没人认为真的能成功，大家还是愿意为这不可能的尝试贡献力量。
　　但是杰罗知道，“冲破法则，扭转认知”在现阶段是不可能的。无数次的失败让他早已知晓，这不是魔法和力量的缺陷，这只是单纯的数量不足。“相信的力量”实际上就是“相信的数量”，这是非常简单的逻辑。一个信息，即便一个人再怎么奉为真理，千万人认定它是虚妄时，这份力量的碾压，就会将真理歪曲成虚妄。
　　“西莉亚”也就是奥里莉安，用替换身份的方式逃出来，一个目的就是为了告知迪妮莎的消息，另一个目的是向杰罗透露前国王阿拉斯泰尔在进行的计划。而这个计划的真正目的得以确认，却是在离开中央城之前，杰罗从一只“乌鸦”捎来的口信中知晓的。
　　在杰罗不知道的时候，曾经的黑潮首领“凯撒”一只暗中与前国王残留的势力保持接触。一如他的老本行，凯撒继续做着情报贩子的买卖。在出卖了让联军遭受巨大损失的情报后，凯撒终于得到了威尔斯统领、阿比尔斯大师等前国王心腹的信任。凯撒甚至能够在获得许可的前提下自由进出梦幻岛，有了这个条件，他才终于触及到阿拉斯泰尔转化自己国民的真正目的。
　　这是杰罗能够利用的，并且他必须抢在阿拉斯泰尔准备就绪之前。联军的每次胜利都会拖延阿拉斯泰尔的计划，但是这也可能迫使阿拉斯泰尔将计划提前，用现有的资源强行进行他期望的改造。杰罗不能让他浪费这些资源，他必须在联军攻入梦幻岛之前潜入高塔“阿瓦隆”，等待阿拉斯泰尔启动最终计划的那一刻。
　　杰罗还无法在现世就留，因为他唯一进入梦幻岛的“通道”，正因玛格丽特大人的力量消退而濒临崩塌。另一方面，随着小爱关闭的裂缝增多，两个世界的差异将再次被扩大。如果两个世界达到平衡是唯一解决融合的方法，夺取阿拉斯泰尔收集的资源，可能是杰罗唯一也是最后“冲破法则，扭转认知”的机会。
　　所以，他现在所做的一切，实际正是他独身前往梦幻岛的准备。但是他的目的并非大义，仅仅只是为了私情。就算在心里无数次的告诉自己说出口大家也会理解，杰罗到最后也只是告诉了坠星和向日葵，并委托她们在自己离开后把真相告知大家。
　　作为潜藏的奇兵，杰罗离开的消息不会向更多人扩散。杰罗已经准备好了之后自己在控制室修行的影像，他相信知晓真相的人会妥善的使用。
　　“既然大家都到齐了，就开始吧。”
　　杰罗用目光一一向大家做了确认，同时也向在场和不在场的同伴们在心里做了道别。
　　这个时候，控制室内侧的门打开，一个原计划不应该出现的人影走到杰罗身旁。
　　“父亲。”
　　坠星牵起杰罗的手。杰罗感觉到她柔软手心送来的一颗水晶。
　　“这个能帮到你，”坠星抬起头安静的望着杰罗，“我会等你的。”
　　——如果能好好道别就好了。
　　杰罗此刻的心中蔓延着这样的想法。
　　他现在想蹲下身在女儿轻吻女儿的额头，想要和自己的妻子与女王陛下相拥，想要和兄长、自己一直以来的部下、朋友、伙伴坦率的说出感谢。
　　“如果结局就是你看见的那样，”握紧水晶，杰罗放开了坠星的手，“请原谅我。”
　　转过身，看向因为这莫名一幕而疑惑的众人。杰罗深呼吸，展现微笑。
　　“事不宜迟，我们开始吧。”
　　*
　　一片漆黑的世界，杰罗清醒过来。
　　他首先能确定的是，这绝不是现实。
　　他仿佛没有实体，只是一团漂浮的意念。周围完全的黑暗中，只有遥远的方向闪烁着依稀的光芒。
　　就好似在深海中随浪涌动，杰罗奋力的向着渺小的光点飘去。
　　这是梦境？无人能够回答，周围只有黑暗。这又是某一个次级空间？杰罗甚至连自己是否真正身处此处都无从得知。
　　无尽的黑暗中似乎只有空虚，没有对照，杰罗不知道自己是否在向光芒靠拢。流动的只有时间，并不平缓。正因为能感知时间的流动，这个没有创造的世界似乎仅仅只有失去。
　　不断的失去——
　　就如那些曾经经历过的孤独过往。
　　“已经第七天了吗......”
　　像是虚无的微风，一声短短的叹息从杰罗身边飘过。
　　“这就是死亡......多么的平静......”
　　模糊的影子混在黑暗中，仿佛抱着双腿缩成一团，又仿佛无力又安详的放任肢体平躺在虚空。
　　死亡，确实一点也不可怕，真正可怕的是——杰罗的意识颤动着，想要回应周围的黑影。
　　“没有人在意我，我根本不是什么天才，这个世界缺少我不会有任何不同。”人影翻过身，黑色的眼睛反射不出光芒，“我真的存在吗？”
　　被遗忘、被无视、被抛弃，再也无法创造新的未来——正因为惧怕这这些，死者才会留恋尘世，化作亡灵。
　　“你无法变成亡灵，因为你从未畏惧过死亡。”
　　一颗如心脏般跳动的影子飘过，似曾相识的声音流传在虚空。
　　“咚咚咚！咚咚咚！”
　　巨大的敲门声几乎将黑暗震碎，杰罗的意识感知到了撕裂般的痛楚。
　　一抹深蓝色的光华，犹如朦胧暗云遮掩的明月，在黑暗中升起。
　　“小弟弟，想要吃的吗？”
　　错乱的时间如被搅乱的气流，裹着杰罗的意识左右摇摆。
　　燃烧的火焰、叫骂与枪声，光和影的交错间，破裂的门扉，碎裂的花瓶，高贵的金与宝石般的红。
　　“咚咚咚——”
　　伴着敲门声，遥远的光芒如受到惊吓般收缩膨胀。
　　“杰罗先生，你已经几天没交房钱了......”
　　模糊的光点不再颤动，一双流动着七彩光芒的羽翼在光点中展开，婀娜的身姿被光芒包裹，长长的发丝飘飞。
　　杰罗才发现，那看似遥远的光芒其实就在自己面前。
　　光彩中的女神伸出手，杰罗原本无形的意识不知何时有了实体，像是回应对方的伸出手。
　　两只手在虚空相接。掌心相贴，流动光彩的五指轻轻扣下。
　　女神睁开了眼，流动的光芒褪去，微笑的唇缓缓开启。
　　“簌、簌——”
　　伴着风声，枝叶快速的刮过脸颊。
　　杰罗睁开眼。
　　身体重重的落到地上。
　　望着因为自己而摇晃的枝叶，杰罗怔怔的睁着眼。
　　透过枝叶可以看见一片灰暗的天空。而在天空后，仿佛有一双红色的眼睛正盯着自己。
　　“为什么要独自离开？”
　　杰罗依稀听见梦中女神温柔的质问。
　　还未从恍惚之间回过神，一滴冰凉落在他的脸上。
　　伴随着和淅淅沥沥的声音，天空与树林笼罩在一片模糊朦胧。
　　杰罗抹掉脸上的冰凉，坐起身，小声的舒了口气。
　　“梦幻岛也会下雨啊......”


第二十八章 父与女
　　手探入怀中，拿出带领自己来到此处的“钥匙”。
　　“结束了使命，你也急着回到主人身边去吗？”
　　一条条细微的裂缝扩大，造型古朴的戒指在杰罗的掌心破碎，迅速腐朽化作尘埃。
　　混着雨水，迪妮莎留给杰罗最后的礼物变成灰黑的淤泥，被愈演愈烈的雨水从杰罗手中冲走。
　　将空无一物的手握紧，杰罗在雨中站起身。
　　深灰色的天与同色的大地仿佛连成一体，如河流奔腾般的雨声成为世间唯一的音调。对于潜入来说，这无疑是最好的掩护，并且——杰罗抬起头——玛格丽特为他留出的“入口”，离他要去往的目标并不远。
　　隔着林木的间隙就是高塔崩塌散落的巨大碎石。庞大的废墟之后，顶层断裂的高塔在灰色的天空中印出残破的轮廓。
　　不计其数的恶魔附身者的气息散漫的游走在周围，杰罗将自己伪装成它们的同类，拨开枝叶的阻挡，走入废墟中。
　　*
　　“为什么不把他们全杀了？”
　　突然在耳边的声音让杰罗惊醒。
　　睁开眼，身边是蠕动的黑暗，夜幕从大块碎石层叠的空隙中露出。杰罗的思绪慢慢苏醒。
　　——你们还在吗？
　　杰罗无声的在意识中问道。
　　自从他躲在这片废墟下，这些被吸干了生命力的“残骸”就像是寻求温暖般聚集在他身边。
　　它们原本是被关在塔中的“恶魔附身者”，因为附身的程度太低，即无法作为战力也没有用灵种改造的价值。它们的下场就只有被作为“培养器”的养料被抽干，失去了包括生命力在内的所有力量，又因为恶魔赋予的不死体质使他们勉强还能保有形态。就像燃尽的灰烬，这如单薄黑影般脆弱的形态只要轻轻触碰就会彻底消散。
　　杰罗已经不记得这几天来有多少“残骸”向自己聚集，又有多少因为忍不住触碰到他而消失。
　　它们没有作为人类的思考波动，也没有恶魔的意志，唯一能从他们身上感受到的，就只有一些模糊朦胧的情感。单个的情感微弱得难以感知，但是复数的情感叠加起来，就能成为杰罗能够“听见”的话语。
　　——刚才也是你们在问我吗？
　　黑影没有意识的蠕动着。不会听到回答的吧......杰罗无奈的微笑着。
　　——对于现在在高塔里的人，你们也恨着他们吧？我也是一样，那个家伙，是这世上唯一不能原谅的人。
　　但是不行。
　　——靠近高塔就会感受到魔神大人的精神威压。再稍微靠近一点，我就会被发现。现在还不是和他们正面交锋的时刻。
　　黑影似乎听懂的晃动起来。
　　——才不是怕输，我只是不想他那些家伙收集的东西浪费掉而已。
　　——那些是......你们用生命换来的。
　　近处的黑影想要蠕动到杰罗身旁，杰罗抬起手在周围设下无法穿透的风墙。
　　——好吧，好吧，我承认我还是怕输。可以了吧，不要再问这方面的问题了。
　　杰罗小声的叹息一声。望向缝隙中的高塔一角。
　　现在他知道的一切，都是前国王阿拉斯泰尔的计划。金狮公爵乌鲁塔尼亚究竟在盘算着什么，他到底想通过这一切得到什么，他还准备了什么，这些杰罗都不知道。
　　——胆小吗？你们都这样想啊？
　　杰罗轻轻笑了笑。
　　——好像是这样的。比起以前，我是变得胆小了一些。
　　——不是一些？你们还真敢说啊......算了，你们这些没有思考能力的家伙不会明白，一无所有的莽撞和顾及着珍视自己的家人朋友的谨慎哪一个更可贵。
　　缝隙外的月光从云后漏出，被幽蓝的月光照耀，杰罗周围的黑影安静了下来。
　　是啊，它们不是不能明白。所以即便成了这幅模样，也还是本能的寻求着“同类”的陪伴。
　　——对了，你们想听故事吗？
　　——嗯？不想听是怎么回事啊？反正都是很无聊的故事？你们这些家伙也太看不起人了吧。
　　杰罗撤去风墙，让“残骸”们靠近了些。
　　——这可是大陆上最伟大的女王和她忠心骑士的故事。
　　“残骸”们似懂非懂的缩起身子停止了晃动。看到自己的话语吸引了它们的注意，杰罗漏出微笑。
　　穿过“通道”时，那片漆黑的意识之海中看到的景象浮现杰罗眼前。
　　——是啊。
　　他轻叹了口气。
　　——不仅是骑士与女王，还是一个被拯救的信徒和他的女神的故事。
　　“残骸”们前倾着身子，像是一片朝着杰罗生长的松茸，认真的听着他传出的意识。
　　——爱丽莎吗......
　　明明说是讲故事，杰罗却自顾自的陷入感慨中。
　　——魔神大人的最后一块碎片，因为你的愿望而一直守护着我。
　　我们的相遇，果然是命中注定。
　　——好了，让我们开始吧。
　　杰罗盘腿坐直。
　　身边的听众是一群只有最低智慧的“残骸”，但是这并不影响杰罗讲述这个故事的兴致。
　　——和其他的故事一样，这个故事也是从一段古老的传说开始。
　　——传说中创造魔族并开辟这个新世界的魔神大人，为了维持新世界的稳定，将自己分为三个化身，身与心与“神格”也就此分离。
　　用手指在地上画了个三角，不过也只有杰罗自己能够看见。
　　——魔神大人的身体在创世的梦幻岛中沉睡，而她的意识则是寄托给了某个陷入轮回不断寻找着她的魔王陛下。
　　——存在于知晓自己一切的亲密之人的记忆，这也是某种意义上的永恒。
　　【不要忘记我......杰罗同学......】
　　杰罗闭上眼。
　　——结果到最后，魔王陛下还是没能见到魔神。他的意识回归了魔王储备知识的异界，他的力量散作魔纹，他的躯体化为魔王石。又过了许多年，他创造的国家，出现了一位研究魔纹和魔王石的女性。因为她的研究，同魔王石一同散落的魔神意识逐渐苏醒。
　　——如果只是这样，这一定是个不错的故事。可是故事中必定会存在反派。为了一己私欲，一位人类的公爵诱骗了魔族的研究者。他们生下了一个女孩，拥有强大魔纹的母亲将自己的血统传给了女孩。不知是否是魔神的怜悯，这个女孩成为了魔族的圣女，拥有能够被魔神降临的体质。
　　——而她，在这里获得了魔神的“神格”。
　　优利卡......如果没有与她相遇，如果没有被她单纯的心灵所接受，自己就连贪灵的声音也无法听见。
　　她一直是自己的力量之源。
　　——但是这不是魔族研究者与公爵唯一的孩子。除开那位如冰雪般的银发少女，继承了他们血统的还有一对被“制造”出的双胞胎。
　　——作为残缺次品的姐姐，和真正得到了魔神意识，作为完美创造物的妹妹。
　　在“通道”中杰罗看见的，是一直存在于他的“神知”彼端，一直保护着他、给与他力量的“魔神”。
　　就和其他时候一样，不同于光是存在就让人移不开视线的优利卡，也没有梅内西斯那样盛气凌人的气势，更不会像薇薇安没头没脑的大喊大叫，爱丽莎总是喜欢安静的站在一旁，用平和的微笑关注着每一个人。和永远都是所有人瞩目的中心的姐姐不同，妹妹经常一不留神就会被忽略。
　　但是作为守护骑士，作为她还未正式宣布的丈夫，杰罗不得不责备自己。爱丽莎的想法总是藏得比迪妮莎更深，但她的心门一直为他敞开着，如果他能更加用心一点......
　　——就可以早一些，将属于她的力量交还给她。
　　纯净魔力在体内安静的流淌，每一点残渣都被“神知”洗涤，赋予拥有无限可能的七彩光泽。
　　——爱丽莎，我的女王陛下，我的女神大人，她体内根本没有什么魔王石。她的能力是她最原本的力量。
　　聚集魔纹和魔王石所唤醒的并不是魔王的力量，而是魔神留在魔王记忆中的“意识”。
　　优利卡能够增幅魔王石，是因为优利卡有着被魔神附体的“圣女”的体质；爱丽莎会不自主的吸收魔王石和魔王之力，是因为这是魔神意识重聚的本能。
　　魔神残留在沉睡躯体中的“意识”，只是被动的被教会所侍奉，无意识的维持着世界的平衡。
　　这一切，直到迪妮莎将这残留意识唤醒，发生了改变。
　　拥有“圣女”体质的优利卡成为了“神格”的凭依，而在此刻处于现世的爱丽莎，则从零界获得了魔神涣散的“意识”，零界能量使得她体内真正的“魔神之心”苏醒，夺取魔王之力的本能也随之无可遏制的增强。
　　正因如此，精灵女王和阿比尔斯才会邀请爱丽莎到精灵的城堡。他们知道爱丽莎拥有怎样的力量，而两人在最后将如何利用这份力量的选择，交给了杰罗。
　　——结果我到现在才真正想明白......我所谓的爱就只有这点程度，大概那两个人都没想到吧。
　　周围的黑影不知是否真的听懂，一阵近似嘲笑的思维波动在杰罗身边荡开。
　　——道歉的话，大概说多少都没有用。或许从一开始，我就是在利用爱丽莎。利用她，让我软弱的心有可以依附的对象。
　　现在明白又能改变什么呢？比起忏悔更有意义的，是贯彻自己的觉悟，继续自己选择的道路。
　　——“比起纠结对与错，更重要的是带来大家所期盼的成果”，这个故事的最后，就是我的现在。
　　果然听不懂吗？
　　周围的“残骸”们又像是随波飘摇的水藻般摇晃起来。
　　杰罗撇了撇嘴。
　　——我承认是讲得有点抽象，但是你们本来就没脑子吧，我怎么讲你们都听不懂。
　　黑影骚乱起来，像是要找杰罗理论版簇拥过来。
　　——知道了知道了。
　　杰罗缩起身子和“残骸”们划出界限，随后重重的叹了口气。
　　——那好吧，就当是打发时间，给你们讲一些我和这些亲切的、可怕的家伙们的有趣的事情吧。
　　——哈？我这样的家伙怎么都和有趣联系不上？
　　——你们等着吧，我绝对要让你们笑出来，然后为质疑我道歉的！
　　这本身并不是一个很长的故事，只不过其中有许多点滴值得去珍惜。因为它们是杰罗曾经期盼的，也有很多是他已经失去再也无法挽回的。
　　讲述的时候或许会有重复，也许两次的倾诉还会相互矛盾，但是杰罗就这样平静的用意识向“残骸”们传播着，漆黑单薄的黑影也静静倾听。
　　就像是藏匿于残垣断壁下的青苔，只要无人发现，他们就一直在此，悠然的回味着上一场雨的滋味。
　　并没有察觉过了多久，大概有十余个日夜的轮回。一串试探着靠近的脚步打扰了残垣下的清净。
　　银色的发丝垂下，女孩稚嫩的脸庞挡住了缝隙照入的阳光。
　　“残骸”们颤抖着挤入石缝的阴影，杰罗怔怔的望着来客，一时像是错愕失神。
　　“奇怪的恶魔附身者，”睁着骄傲的眼睛，女孩俯视着蹲在石板夹缝中的杰罗，“你在这里躲了很久了吗？”
　　女孩的视线从杰罗满是泥垢的身上扫过，停留在他漆黑的眼眸。
　　似乎是看到了某种奇妙的东西，女孩的眼中绽放出些许光芒。
　　“吁，”女孩从身后拿出一块手绢包裹的面包抛到杰罗脚边，“这是5号那家伙给我的，反正我也吃不下......那家伙每天都要给我这些，说是什么‘朋友费’。真是个笨蛋，做朋友根本不需要收费嘛。”
　　捡起女孩抛来的面包，混着沾上的泥土杰罗放入口中。
　　——还有奶油的夹心吗？格林给这些小鬼吃的不错嘛。
　　温软的甜味在早已干乏得只剩苦涩的口中晕开，杰罗嘴角的弧度慢慢的变得柔软。
　　“簌簌、簌簌”，仿佛察觉杰罗享受的意识，躲藏在夹缝阴影的“残骸”们小心翼翼的冒出了头。
　　日夜与“残骸”涣散的意识连通，在没有察觉的时候，杰罗的意识也染上了与“残骸”相似的迟钝。
　　但是他没能警惕的觉察6号的靠近，还有另一个更关键的原因。
　　“谢、谢......”
　　发出的声音干涩嘶哑，杰罗干咳着清了清许久未用有些发疼的喉咙。
　　“我们是第一次见面吧？”
　　杰罗的提问让女孩警觉的眯起眼，“要是你想用恶魔的力量迷惑我，我会非常轻松的杀掉你。要是你还想得到和刚才一样的东西，就必须听我的话。”
　　杰罗无奈的笑了笑。
　　“比起甜食，我更希望能有一被刚泡好的红茶。”
　　“红茶吗？带出来有些麻烦，但是用魔法的话又会被发现。”女孩思忖着点点头，“没问题，我会想办法。”
　　本是一句调侃却换来出乎意料的认真回答，望着在废墟缝隙的逆光下的女孩，杰罗愣了愣。
　　随后，像是想通般的露出微笑。
　　“我会在这里等着。”
　　女孩又在附近仔细“检查”了一番，等到探险的兴趣耗尽，留下一句“明天我还会来的”就离开了。
　　直到她的气息完全消失，“残骸”们才战战兢兢的从缝隙钻出。
　　在这里遇到的第一个人，竟然是自己的女儿。对方没有了自己的记忆，而自己却误把她当成了熟悉的那位银发少女。
　　想到这里，杰罗莫名有了让优利卡也见见他们的这个女儿的冲动。
　　——消除了记忆，却没有抹去她们的感情。
　　望着6号曾望向自己的那条废墟下的“入口”，杰罗活动起刚复苏不久的喉咙轻声笑着。
　　“格林，你也是个口是心非的家伙。”
　　接下来的几日，6号都如她承诺的，为杰罗带来了红茶和甜点。6号也从一开始只在废墟外观望，变成了进入这个废墟掩盖的狭小缝隙，在近处观察杰罗进食。
　　杰罗知道，自己是被自己这位骄傲的女儿当成了流浪猫流浪狗一类。她并不是来施以爱心，仅仅只是打发无聊。
　　“5号明天也要去参加战斗了。”
　　有一次杰罗正在享用冒着热气的茶水时，6号突然说道：
　　“4号前几次都差点在战斗中死掉。虽然那家伙本身就很弱，不过那群人类......啧，等到我得到格林的允许，我绝对会去把那群人类一个不留全部杀光！”
　　杰罗的眼睛安静的搭下。
　　“怎么了？今天的红茶味道不好吗，还是甜点不合口味？”女孩眨着眼，担忧的看了过来。
　　看着女孩和她母亲一样美丽的眼睛，杰罗的眼中流露出悲哀和怜悯。
　　“难道是身体不舒服吗？”
　　女孩前倾身子，伸长左手够到杰罗的额头。
　　“好像是生病的话，这里的温度就会很烫......嗯？是我记错了吗？好像并不是很烫啊？”
　　从女孩困惑的脸上，杰罗的视线向下，落到女孩撑在地面的，包裹在长手套下的右手。
　　“是机械臂吗？”
　　注意到杰罗的视线，女孩坐回原位，抬起右手。
　　“你的感觉还挺敏锐的嘛。”
　　夸奖杰罗时，女孩就像自己受到夸奖般，自豪的将长手套取下，翻动着泛着银色光泽的机械臂向杰罗展示。
　　“确实是机械臂，不过一点也不影响我活动和施展魔法。”
　　“为什么要用机械臂？”杰罗低声问道，“只是被切断手臂而已，你可以恢复的吧？”
　　“嗯？”
　　女孩不解的看着杰罗，似乎不明白他在问什么。看着犹如骷髅骨架般的机械臂，女孩很快把疑问抛在脑后，罕见的露出笑容。
　　“格林说的，这是父亲给我的礼物。”
　　女孩的笑容中，杰罗房间窥见了曾经从未见过的耀眼光芒。
　　“好了，不给你看了。”6号重新把长手套戴上，脸上的得意却还未消退，“和其他另外几个家伙不同，我的父亲一定是喜欢我的。说不定父亲还给我取了名字，和3号那个顶替别人的名字不同，是只属于我的，特别的名字。”
　　将右手捂在怀中，6号望着头顶什么也没有的破碎石板憧憬的说道：“父亲给我取了怎样的名字呢，是好听的名字就好了......”
　　“杰西卡。”
　　杰罗轻声的呢喃引来了女孩不解的凝视。
　　“如同夜空星辰般美丽，这一定是最适合你的名字。”杰罗嘴角轻轻的荡开微笑，“你的父亲，大概会给你取这样的名字吧。”
　　“是吗......”6号的目光慢慢的移开，就像是收到了意料之外的礼物，脸上挂着羞赧的说道，“总觉得不够帅气。不过还算好听啦~哼哼，能想到这么好听的名字，你这家伙还是有点用嘛~”
　　似乎是觉得应该奖励一下杰罗，女孩探出身子伸长左手，用和之前检查杰罗体温的姿势，用手轻轻的在杰罗头上抚摸着。
　　“特别允许你以后用‘杰西卡’来称呼我，嘿嘿~”
　　虽然骄傲的性格和父母完全不同，但是女孩脸上的笑容——杰罗分明从其中看到了自己和优利卡的影子。
　　——真想让此刻的两人调转一下。
　　不过——杰罗看着“杰西卡”单纯的笑容，之前因听到“战争”而疼痛的心平静下来——这个本性温柔的孩子，会有更多的人，引导她去往光明的未来。
　　“杰西卡，”望着女孩的黑色眼睛，杰罗微笑着说道，“在你去战场前，来见我一面吧，我有东西送给你。”
　　似乎对杰罗这话中的态度有些许不满，女孩的眉头蹙了蹙。不过在杰罗微笑的注视下，女孩只是噘起嘴，眼睛瞥向一旁。
　　“要是有空的话，我说不定会来的。”
　　这一次的约定之后，女孩连续几日都再没出现过。
　　直到一个深夜，面无表情的“杰西卡”悄无声息的出现在杰罗面前。
　　废墟下的狭小空间，女孩隔着一段距离，蹲坐在杰罗旁边。
　　“3号失踪了，4号和5号都被那些人类俘虏。明天我就会去救她们。”
　　“是吗？”
　　“格林的研究，可能是失败了吧。他之前说过，我的作用是从极限测试中获得更多数据，而不是战斗的兵器。”
　　杰罗轻叹一声，“是吗？”
　　“已经没办法了吧？通往外界的出口已经全部被那群人类控制，”女孩背靠着石块，仰起脸，“和上次一样，我们的‘家’又会被毁掉吧？”
　　“‘家’吗......”
　　“你也想办法逃走吧，人类来到这里，你也会被杀掉的。”说完后，女孩向杰罗伸出手，“好了，要交给我什么就快拿出来吧。”
　　杰罗侧过头，嘴角微微扬起。
　　“期待过吗？”
　　“我怎么会......”对着杰罗的眼睛，女孩的话语停住，眼睛向下盯着两人间的地面，轻轻点了点头，“有一点。”
　　杰罗忍不住笑了起来。
　　“喂，你这家伙......”
　　女孩生气的皱起脸时，杰罗拿出了一直捏在手心的水晶，在女孩的面前展示着。
　　“这只是很普通的魔法水晶吧？”女孩挑起眉。
　　“但是重要的是其中的内容。”
　　稍微注入魔力，水晶的表面溢出光芒，在黑暗的半空投出影像。
　　“这是我临走前女儿送我的，是我的护身符。”杰罗笑着眯起了眼。
　　坠星的脸在极近的距离呈现在影像中。
　　“已经开始拍摄了吗？”
　　“运转正常。”青鸟的声音在画面外响起，“容量充足，想拿去拍什么就尽情拍吧。”
　　坠星的脸离开，画面转动，挂着一脸溺爱笑容的青鸟出现在影像中。
　　“那么，青鸟小姐，你有什么想对父亲说的吗？”
　　“诶？这是什么？那家伙难道要过生日了吗？”青鸟慌乱的在画面中左看右看。
　　“就当是这样吧。”坠星声音平静的响起，“请对父亲说点什么。”
　　“呃，那个，总之......先说句生日快乐吧......”
　　青鸟一会儿摸摸头发，一会儿拽拽衣角，脸颊慢慢泛红。
　　“啊，真是的，比当面说还难为情啊！”
　　“青鸟小姐，请冷静一点。”
　　“不是冷静不冷静的问题......哎，算了，”做了个深呼吸，青鸟泛着红晕的脸认真的看着画面中央，“和你这家伙该说的话也说得差不多了，但是你是个内心比女孩子还脆弱的家伙，所以我还是要再说一句——谢谢你让我飞到了这片天空，我已经很满足了。”
　　“还有吗？”坠星的声音不近人情的响起。
　　“没有了啊！赶紧关掉去找其他人啊！”
　　画面的最后是满脸羞红飞速冲来的青鸟。短暂的黑幕后，画面又亮了起来。
　　“说点什么吗？”
　　塞西莉亚悠然的靠坐在椅子上，旁边站着一脸正经的布莱尔。
　　“我想想，这个时候杰罗团长想要听到的话，”食指抵着下巴，塞西莉亚的目光戏谑的向布莱尔瞟去，“这场战争结束后，我就答应和这家伙以结婚为前提正式交往——当然，如果我们都还活着的话。”
　　“诶？塞西莉亚你认真的吗？”布莱尔惊愕的睁大眼，其中只能见到百分之一的喜悦，“话说为什么这是杰罗最想听的话？而且坠星啊，你是不是把杰罗的生日记错了，我怎么记得还早着呢？”
　　“看吧，这就是为什么我到现在都无法接受这个男人。”塞西莉亚在画面中摇起了头，“但是我会照顾他，这是我对你的承诺，”眯起一只眼，塞西莉亚嘴角扬起危险的弧度，“作为交换，你可要帮忙恢复菲诺的皇室身份哦。”
　　“好了，”塞西莉亚翘起腿，换了个坐姿，“我等着你履行承诺。为了你这白痴哥哥，可不要临阵脱逃哦。”
　　“塞西莉亚小姐，”坠星提醒道，“这是给父亲庆祝生日录制的。”
　　“就当是这样吧。”塞西莉亚露出优雅的微笑，看向旁边的布莱尔，“该你了。”
　　画面小幅度转动，布莱尔干咳一声清了清嗓子。
　　“那个，弟弟。你是我的骄傲。”
　　之后是一阵静止的沉默，“杰西卡”疑惑的看向杰罗，示意他是不是画面卡住了。
　　沉默的气氛与布莱尔认真严肃的表情相互呼应，直到坠星轻轻的问了一句：
　　“没有了吗？”
　　布莱尔的脸尴尬的扭曲了一下。
　　“没有了。”
　　“好逊~”旁边响起了塞西莉亚不留情面的吐槽。
　　画面的最后是布莱尔羞愧得涨红的脸。
　　下一幕。
　　“杰罗的生日祝福吧？请务必让我来说上两句。”
　　“也请允许我向我的友人传达祝福。”
　　“干嘛拉上我？这么无聊的事情我才不想参和！”
　　“这可是很新鲜的体验，丰富的人生就是要多多尝试。”
　　最开始是法兰王子和爱德华进入画面，然后伊戈尔拉着一脸不悦的利鲁兹挤了进来。
　　“生日快乐，杰罗团长。”伊戈尔冷峻的脸上带着微笑，以东方的礼节行了一礼，“感谢你提供给‘漆黑羽翼’这么适合的工作，这是我平生经历过最痛快的战场，奖励也如此丰厚，我非常的满足。更重要的，您为我们的塞西莉亚小姐找到了一个可以随意欺凌释放压力的好男人，我代表‘漆黑羽翼’所有团员向您致谢。”
　　爱德华向伊戈尔竖起了拇指，“不愧是伊戈尔，说出了大家的心声。不过还不只这样哦，”爱德华挤到画面正中，“我的好友杰罗团长，大概你不知道吧，青鸟小姐创作的你和布莱尔先生的画集已经出到了二十卷了。我必须借用你的力量才能与青鸟小姐进行对抗。呃，可能你听不明白我就直说了吧，布莱尔先生和塞西莉亚小姐相爱相杀的故事已经没什么市场了，我想画你和你的几位妻子的故事——尤其是现在正成为大陆女神的优利卡小姐，请务必向我提供你们的作画素材。”
　　“爱德华，你居然在画塞西莉亚小姐的爱情故事？”伊戈尔震惊了，“你不怕被塞西莉亚小姐发现吗？”
　　“身为艺术家，为艺术献身根本不需要犹豫。”大义凛然的说完后，爱德华小声的向伊戈尔说道，“不被发现就没事了，反正你刚才也说了塞西莉亚小姐坏话，我们就相互为对方守住秘密吧。”
　　“这是自然。”
　　两人相视一笑。
　　利鲁兹在一旁淡然的说道：“或许我应该提醒你们，从刚才起塞西莉亚小姐就一直在你们背后。”
　　“什......”
　　声音才发出丝毫，伊戈尔和爱德华便被画面后方宛如幽灵的粉发女性拽走。
　　两道血迹洒在了画面上。
　　坠星拿出手绢擦拭掉血迹。
　　利鲁兹看了眼因为刚才发生的事情而用干笑掩盖恐惧的王子殿下，咂了咂舌。
　　“总之，对你这好家伙我还是该一声感谢吧。大概是因为你的缘故，卡罗尔那家伙不是以前那么令人恶心了。”
　　将手搭在腰间的“圣剑”上，利鲁兹冷淡的转过身，从画面中离开。
　　“哈哈，只剩我一个了啊。”法兰王子有些尴尬的挠了挠头，“对了，我有了好消息要告诉你的。”
　　左顾右盼确认周围安全后，法兰王子凑到画面前。小声的说道：
　　“阿尔薇拉终于说了喜欢我了，就在昨晚我把她灌醉后。怎样，我厉害吧。当然，别告诉其他人，不然阿尔薇拉绝对会杀掉我。啊，这个女人真是危险啊，不过也正是这点迷人。”法兰王子陶醉的笑了起来，“就连现在我都感觉她就在我身后。当然这是不可能的，哈哈，我可比刚才那两个笨蛋小心多了。”
　　画面平静的向王子的后方移动。
　　“阿尔薇拉小姐，你有什么想对父亲说的吗？”
　　听着坠星的声音，王子向后看去，下一秒就被粗壮的狼牙棒击倒，从画面中消失。
　　“啊？我干嘛要对那家伙说什么？叫他去死可不可以？”阿尔薇拉甩掉狼牙棒沾上的鲜血，眉毛厌烦的扬起，“对了，我把刚才的事情解释一下，我昨晚说的是喜欢那家伙是因为那个啊......你懂的吧，这家伙再怎么弱也是个王子，能在他身上弄到不少钱。等我弄够了钱，就买一艘和这个一样大的浮空船，带上我可爱的优利卡浪迹天涯。哈哈哈，到时候你这家伙就哭着满地打滚吧——差不多就这样，这就是我想说的。”
　　“阿尔薇拉小姐，这是为了给父亲庆祝......”
　　“那又怎样？”阿尔薇拉踩在地上的某个身体上，将满是厌恶的脸凑近，“总之先给我去死吧！等到优利卡完全厌恶你了就给我去死吧！吧优利卡的孩子养大了就给我去死吧！还是干脆现在就去死吧，啧，该死的......记得死之前把我的剑还给我......”
　　承受着阿尔薇拉无处释放的怒气，地上的某位王子喷出一口鲜血模糊了画面。
　　“奇怪的人类。”杰西卡半是讥讽半是懵懂的说了一句，为了将水晶显出的画面看得更清楚，身体不自主的向杰罗靠近。
　　水晶展示的画面不断的切换，许许多多的人向杰罗送上了各种各样的祝福。
　　“大人，在下还未熟悉人类的祝福礼节，请恕在下疏于学习，先给大人行个跪拜礼吧。”
　　战士长加特尔特以五体伏地的姿势伏地后，不知为何在他身边的弱气少女柏妮丝也跟着跪拜下去。
　　两人的声音合在一起，非常有仪式感的、郑重其事的喊道：“大人，生日快乐——”
　　“菲尼克斯，你都好久没教过本大人魔法了！明明本大人一早就来到要塞了，为什么你一直都不肯见我啊？”画面中的尤利塞斯发着脾气，“我知道原因的，反正就是因为我不是女人吧，你这头欲望的野兽！不过我也是有办法的——偷偷告诉你，其实流歌是个女人，那次她换衣服我不小心看到的，怎么样？有想要见我的打算了吧？我等着的哦。生日祝福什么的，到本大人跟前本大人再说给你听。”
　　画面被流歌掰了过去，一张富有成熟魅力的绝美容颜出现在画面前。
　　“不会听信谣言是菲尼克斯大人的优点吧？当然，如果大人对真相感兴趣，随时可以亲自验证。”流歌魅惑般的半眯起眼，“也许那个时候，我能给大人一些不一样的生日礼物。”
　　胧和音弦：
　　“生日祝福？”“说了就有好吃的吗？”“宴会。”“宴会！”“哥哥，生日快乐。”“生日快乐！”“现在的音弦，很幸福。”“有吃的，很幸福！”
　　莉萨：“说真的啊，团长。我没想到自己会变得这么厉害，更没想到我们的势力会变得这么厉害。下一步无论是征服世界还是星辰大海，我都会永远跟随你！”
　　奥卡姆和阿拉雅二皇女：
　　“辛苦了。但是还不够，等到世界的扭曲被完全纠正时，我就会认可你成为我的劲敌。”“不愧是奥卡姆，生日祝福都这么帅气。不过，好像有点......那叫什么，‘中二’？”“在此之前，这句‘生日快乐’还是先收好吧。等我打败你后，我要听你亲口将它还给我。”“好帅气，中二就中二吧，谁叫奥卡姆这么帅气呢~”
　　肩膀上站了只金甲虫的法尔孔大师：“你一直以来的努力，所有人都能看见。不管是活着还是牺牲的那些家伙都会为你自豪，作为人类魔法的至高者，继续向前吧，向我们展示更多的可能性。”
　　沃特和铃兰：
　　“你这家伙多少岁了，还要过生日吗？”“抱歉，有点被笑到。”“不过也好吧，随便找个什么理由就能把一帮年轻人聚在一起，这样挺不错的。生日快乐，你是个不错的男人，不过和嘉尔不般配就是了。”“那我也说一句‘生日快乐’吧，寿命短暂的人类过不了几个生日吧。好好珍惜每一个可以庆祝的机会，毕竟你可是一不注意就会死掉啊。”
　　嘉尔：“团长，我会成为大陆第一剑士。等到那个时候，再带我去各种各样的地方冒险吧，和凯里一起。”
　　奈菲：“放我出去啊......我真的是女王陛下的护卫啊，我没有散播什么谣言啊，为什么要把我关起来啊，放我出去啊......”
　　缇亚拉：“杰罗大人！请务必再一次成为我的信徒吧，求你了！把我也捧成优利卡大人那样的女神吧，我什么都会做的！真的求你了！”
　　卡罗尔：“我对杰罗团长没有要说的。就告诉他，他出演的这出戏剧我已经失去兴趣了，早点下台去休息吧。”
　　佐伊，“主人，生日快乐。还有，谢谢你做的这一切。”
　　“还有吗？”
　　望着漆黑的画面，杰西卡眨了眨眼。
　　“还有一点点。”杰罗说道。
　　不只是杰西卡被这些画面所吸引，每一次杰西卡到来都躲起来的“残骸”们也禁不住诱惑的围了过来。
　　画面再次亮起。
　　是在一个明亮的房间，几名女性亲密的靠在一起。
　　“菲尼克斯，我爱你！”
　　拍摄时的水晶似乎被梅内西斯拿起，慢慢的向她噘起的粉唇靠近，然后——
　　“呜嘛！”
　　整个画面被少女的双唇盖住，吮吸声阵阵响起。
　　“小坠星，水晶被梅内西斯吃了，还有备用的吗？”
　　“我才没吃啊，优利卡！这是爱的亲亲，我已经亲完了，接下来可以到你们了。”
　　画面重新被拉远，梅内西斯似乎正将水晶交给优利卡。
　　“有破绽！”
　　趁着优利卡还没接过，从下方冒出头的薇薇安对着画面亲了一口。
　　“嘿嘿，终于抢在优利卡前面了。”薇薇安得意的笑着，然后对着画面认真的说道，“我也爱你哦，杰罗。虽然你平时总是喜欢欺负人，脾气还怪怪的，也一点也不专情，而且为什么总是喜欢对我做那些变态的事情啊，真的是一点也不公平——诶？优利卡别把水晶拿走啊，等等啊，我还没说完。”
　　“这水晶被猫舔过，不能要了。”
　　画面显示出窗外一望无际的天空。
　　“我才不是猫啊！”
　　薇薇安的抗议显然无效，坠星也加入到了薇薇安一边。
　　“圣女大人将水晶扔掉的话，父亲，会死。”
　　影像中一片安静，画面再次回到房间，然后是优利卡近距离的认真凝视。
　　“我知道了，还是由我来吃掉吧。”
　　少女“啊”的张开嘴，其他人立马拉住了她。
　　“这不是吃的也不是舔的，优利卡。”梅内西斯严肃的说道，“我承认我错了，请把它放下，好好的说点祝福什么的吧。”
　　画面之外，杰罗轻声的笑了出来。
　　投影画面的荧光沾在杰罗脸上，杰西卡的目光从画面中的优利卡移到杰罗脸上，不禁有些出神。
　　“杰罗，我爱你。”优利卡似乎不知道该说什么。说了和其他两人同样的话后，仿佛又觉得不够，又加了一句，“比梅内西斯和薇薇安更爱你。”
　　一时间，刚才被用来比较的两人表情凝固了。
　　“优利卡......就算你是圣女大人这句话也不能这么算了！”“就是就是，根本不能作数。”
　　优利卡挺直腰背，“我才是最爱杰罗的，我是正宫。”
　　“不是说大家不分高低，一同辅佐菲尼克斯吗？给我遵守约定啊，优利卡！”“就是就是，不如说正宫应该是第一个和杰罗结婚的我，而且......杰罗的第一次也是我的，嘿嘿嘿~”
　　针锋相对的优利卡和梅内西斯停了下来，一齐看向薇薇安。
　　“这猫不能要了。”“同意。”
　　“喵呜？”
　　颤抖着的薇薇安和无情的拖拽着她的红莲城主、魔族圣女一同从画面消失。
　　留下的只有微笑着注视这一切的女王陛下，以及一脸不自然表情，似乎随时想着从这里逃走的灵魂超越者。
　　“玛佩尔小姐，你先来吧吧。”爱丽莎笑着退到一边，让画面正对着玛佩尔。
　　“那好吧，反正也只是生日祝福。”深吸一口气，玛佩尔开口说道，“生日快乐。”
　　“就这样吗？”爱丽莎向监视者大人使着眼神，“还有些更重要的话要说吧？”
　　“没有！我和那家伙只是......”
　　“这里没有外人哦，”爱丽莎打断了她的话，“邀请你到这里是因为大家都认可、接纳了你，我们都是你的后援而不是什么阻碍。这个信息，你也可以传达给杰罗。”
　　玛佩尔望着爱丽莎，似乎明白了她的意思。但随后，她只是轻轻摇了摇头。
　　“也许以后会有更多的奢望，但是现在没有必要。”看着画面，玛佩尔的脸上露出轻柔的微笑，“就像我之前说的，我已经满足了。”
　　“只剩你了，女王陛下。”
　　随着坠星的声音，画面转动，将爱丽莎放在中央。
　　“我要说的，也已经早就说过了。”将手贴在胸口，爱丽莎微笑的轻轻歪头，“现在的我非常幸福。杰罗，你可以去追寻你期望的幸福了。”
　　画面归于黑暗。
　　“这就是你想给我的吗？”杰西卡注视着杰罗，“这到底是什么？”
　　“这是我的‘家’。”杰罗笑着回望着她，“如果你打算为了自己的‘家’而战斗，你应该明白，真正的‘家’不是蜂巢或者高塔中的一个小房间，而是接纳你的‘家人’所在的地方。”
　　“家人......”
　　“我的护身符，送给你了，”杰罗将水晶递到女孩面前，“明天的战斗，它会保佑你的。”
　　“嗯......”女孩收下水晶，脸上又露出了为难的表情，“但是，我没有回礼的东西。”
　　“这段时间的红茶和甜点......”
　　“不行，那是我自己决定的。”
　　“那，让我摸摸头。”
　　“呃......好吧。”
　　杰西卡摆出觉悟的姿态闭上了眼。
　　看着女儿这幅模样，杰罗笑出了声。
　　“算了，我改变主意了。先欠着吧，等你明天回来了，我再狠狠的摸个够。”
　　“嗯！”
　　女孩重重的点点头。
　　“那么，我走了！”
　　杰罗无言的挥了挥手。
　　走到即将离开这片废墟下的空间的出口时，女孩回过头。
　　“那个，你的眼睛黑黑的，很好看。”
　　“你的也是。”杰罗忍着笑回道。
　　“能告诉我你的名字吗？”女孩的表情似乎有些焦急，“被恶魔附身前的名字。”
　　“杰罗，杰罗·巴德里克。”杰罗耸耸肩，“这个名字你以后可能会经常听到。”
　　女孩离开后，清幽的月光代替她的身影照进废墟之下。
　　这夜过后，杰西卡再也没出现在杰罗面前。


第二十九章 为一切画上句点的战斗
　　“通讯测试，小爱呼叫指挥官，收到请回答——”
　　等待已久的声音将杰罗拉回现实。
　　杰罗取出通讯器，正准备给与回应时，一个人类的意识接近了这片废墟。
　　觉察到来者的身份后，杰罗小声的对通讯器说了一句：
　　“等我一下。”
　　手撑着膝盖，长久没有移动过的双腿已经被干涸后的泥土黏在了地面。随着杰罗的起身，这些雨水冲来的泥沙慢慢的从他身上剥落。
　　手搭在这片“藏身处”的出口，杰罗稍微探出头。久违的明媚阳光让他有些睁不开眼。
　　“你这幅模样真像只被主人遗弃的流浪狗。”
　　在阳光下站得笔挺的灰发男子用食指推了推鼻梁上的眼镜，脸上看不出表情。
　　杰罗看了眼他，又看了眼周围。
　　“你已经连个护卫都没有了吗，格林大人？这样看来，我们两都是同样的落魄。”
　　“我从来就没有过什么护卫。”格林说完后，转过身，“跟着我，是时候让一切结束了。”
　　察觉到杰罗没有行动后，格林不耐的转过头，“事到如今你不会还以为我会设下什么埋伏吧？”
　　似乎畏惧阳光而半眯着眼的杰罗只是微微一笑，回头向废墟下，从躲藏的阴影中冒出头的“残骸”们抬手作别。
　　“再见了。”
　　跟着格林，杰罗进入了高塔内部。
　　在手指间把玩着格林给与的小块水晶，感受着这类似于“扩散水晶”的波动，杰罗终于能好好观察这座被称为“阿瓦隆”的高塔内部。
　　水晶屏蔽了笼罩高塔的精神威压，杰罗的感觉就只是从一片废墟进入了另一片废墟。
　　裂纹、蛛网，褪色的壁纸、残缺的装饰物，在一层时，杰罗感觉到的只是残破和老旧。随着阶梯一层层登上高层，这座众神曾经的住所呈现的，确实宛如地狱的景象。
　　腐烂的臭气充斥了每个角落，一块块恶心的肉瘤像是寄生生物般黏在墙壁，某种鲜红的犹如血管的细长物质让它们彼此相连，可以看见有粘稠的液体在其中流动。就像是行走在某种巨大生物的内脏中，走廊的墙壁、地面、天花板相隔数米就有大大小小的肉瘤鼓动着。当杰罗和格林经过，肉瘤鼓动时表面粘液的反光，就像是转动眼球的窥探般，总能激起人本能的厌恶。
　　“这些东西，在吸取这座塔的生命力？”
　　侧过身躲开一滴从头顶滴落的粘液，杰罗忍不住心中的疑问，向格林问道。
　　身前的男子轻哼了一声。
　　“这就是人类最强魔法师的见解吗？”格林微微侧过头，看向墙壁上的肉瘤，“建筑怎么会有生命力？它们吸取的是这座塔的‘存在’。”
　　说完后，似乎是想要观察杰罗的反应，格林回过头看向他，继续说道：
　　“还有，别用‘这些东西’称呼他。这是尊贵的罗里安国王陛下。”
　　漫长的阶梯，曲折的回廊，四处蔓延的肉瘤堵塞了大部分通道，几乎花费了数个小时的攀登后，两人来到一个圆形的竖井，抬起头可以看见被一层肉膜遮掩的天空。
　　投下的光线带着淡红色，投在竖井凹凸不平腐化的表面，犹如一张张重度烧伤的脸。脚下是肉瘤和竖井落下的石壁交织的地面，
　　一块残破变形的平台悬浮在半空。
　　杰罗跟着格林走上平台。
　　“那孩子说的‘家’就是这种地方？”
　　格林操作这平台缓缓上升，平静的回道：“至少我让她知道了她还有家人。”
　　“‘至少’？我应该感谢你，没有直接把我们设定成仇人灌进那孩子的脑袋？”杰罗的声音不自主的拔高，“你该不会认为我现在是你一边的吧？你觉得你做的那些事能得到原谅吗？”
　　格林没有回话，镜片后的眼睛平静的注视着向下移动的墙壁。等到平台在接近顶层的楼层停下，格林走下平台，低声说道：
　　“我怎么想的，马上你就会知道。”
　　进到走廊，杰罗终于看到了除他们两人外的第一个“生物”——或者曾经是“生物”——一只臃肿的恶魔附身者，宛如恶趣味的壁画般被肉瘤的“血管”勒在墙壁上。近乎不死的“恶魔”已经没有了生命，松弛的皮肉黏在墙上，随着“血管”的脉动阵阵颤动着，仿佛被无休止的吮吸一般。
　　墙壁上微弱的魔法灯颤颤发亮，透过光线放眼看去，四处都是嵌入墙壁被吸食的尸体。
　　杰罗感到一阵厌恶。
　　“要带我去哪儿就快一点，我的耐心快消磨光了。”
　　淡淡的瞥了他一样，格林撇下嘴角，“你喝到过放凉了的红茶吗？杰西卡和你一样有着敏锐的精神感知。”
　　“杰西卡......”杰罗的眼中恢复些清澈，“她告诉了你们这个名字？”
　　“是的，”格林轻叹口气，“在那之前我从未想过她会有笑容，真是一场失败的研究。”
　　走廊的尽头，格林推开门，些许清新空气从门后的房间淌出。
　　“杰罗·巴德里克，我所有研究的成果都在这里，你可以自由的使用它们。但是在这之前，我希望你能回答我一个问题。”
　　没有阻挡的意思，格林站在门边微微偏头问道：
　　“你孤身一人来到这里，原因和我想的一样吗？”
　　感知到格林没有隐藏的意识波动，杰罗轻轻点头。
　　“实现一切愿望的能力，你知道这份力量的代价吗？”
　　杰罗微笑着，无言的耸了耸肩。
　　“我可以帮助你，”推了推眼镜，格林走入没有灯的房间，“虽然我不知道你打算如何去做，但是我的方法必定比你的更容易成功。”
　　无光的房间中央，放置着一台泛着淡淡紫光的长方形仪器。
　　听到格林的话，杰罗轻笑一声，“就凭这个看起来像棺材一样的东西？”
　　“通过魔神特定的精神波动影响智慧生物的精神，可以对大脑进行一定程度的改造，这就是我在研究实验中的‘调整’。只是精神的‘调整’，实际可以轻松改变个体的整体表现，无论是增强和削弱，都能产生翻天覆地的变化。但这不过是研究的次要目的。”格林一边解释着，一边在仪器旁的操纵台上进行着调整，“无限增幅的精神力能否冲破法则，为了知道这个才有了那几个实验体。”
　　格林侧过眼，“我没想到的是，告诉我结果的不是乌鲁塔尼亚交给我的6号。当初那个因为异常精神力而我被抓回来的少年，竟然承受住了超越监视者等级的精神增幅。我很感激他这非同寻常的忍耐力，如果不是他，我的研究根本不可能成功。”
　　“所以怀疑你就是在怀疑凯里和那些孩子的努力？”杰罗嗤笑一声，压低了嗓音，“他们现在在哪儿？”
　　“被俘虏比在这里安全，你也是这么想的吧。”格林按下一个按钮，仪器上方的舱门打开，“至于凯里，他早已不在我能控制的范畴了。我只能委托他，保护我最重要的实验体。”
　　“他们还在这里？”
　　“你不会有时间去找他们。阿拉斯泰尔在意的根本不是和你之间的战争，你们的胜利和失败都不会影响他启用魔神之力。阻碍他的只有一件事，就是所有超越者都会面对的法则的考验。按照我的计算，他现在已经吸收了充足的能量，正在尝试突破法则之力。”
　　“也就是说，他对那些意志的操控，已经开始了？”
　　“是的，”格林摘下眼镜，用病态的淡黄色眼睛凝视着杰罗，“进去吧，你能篡夺他的力量之源。这原本是我给自己准备的‘棺材’。”微微仰头，格林疲惫的闭上眼，“最后再答应我，等你做完了该做的一切，把解除法则束缚的方法告诉艾萨拉。不要说是我研究出的，这些罪恶，她不应该承担。”
　　躺进仪器，舱门在清脆的声响中闭合，淡紫色光芒如潮水般淹没过来。
　　——原来是这样吗？
　　感受到随着魔力传来的、犹如被释放的凶恶猛兽般的精神波动，杰罗理解了。
　　——这就是你所做的研究吗？
　　当即切断痛觉，任由强横的精神波动冲击自己的神经。杰罗跟随着魔力的引导，将感知向着精神波动的源头摸索前行。
　　阿拉斯泰尔想要做什么？他为什么会转化大量的普通人，又为什么没有放任这种转化无限制的扩散？为什么他需要大量的恶魔附身者，甚至是真正的恶魔的力量？
　　杰罗已经知道了原因——罗里安前国王陛下想做的事情在某种程度上，与杰罗现在、过去的魔王一样，收集信仰和神性，而他寻求的结果，必然是得到“神”的规格的容器容纳魔神的力量，并成为新的魔神。
　　很容易想到，阿拉斯泰尔最初获得的“神性”来自于上一代生命女神，缇亚拉的母亲，前王后“史黛拉”，而为了增强神力所需要的信仰，阿拉斯泰尔利用了转化平民这最快速的控制手段。为了将这些缺乏欲望的被转化者身上获取“信仰力”，阿拉斯泰尔用上了恶魔的力量。
　　被欲望控制的被转化者将所有精神力化作了对神的信仰，而他们残余的躯体则成为制造“天使”的养料。为了更高效的利用这些养料，以格林为首的研究者又仿照制造天使的容器制造了新的“培养器”。
　　身与心被完全耗尽，身体变成一碰就散的“残骸”，消散了意识的灵魂则伴随着最“忠诚”的信仰伴随在“神”的周围。
　　格林的装置正是用魔神的精神波动将人的精神力改造成与阿拉斯泰尔相同的、能容纳“神”的力量的容器。这样强行增幅精神力的结果必然是对个体毁灭性的伤害，但至少在暂时拥有了和长期吸取魔神之力来增幅身体的前国王共同竞争的资格。
　　并且，这个装置能做的还不止如此。
　　受到魔力的引导，杰罗越发靠近精神波动的源头，感知中模糊的画面就越发清晰。
　　青色的风、跃动的火焰、奔涌的水流、坚固的磐石，基本元素从四方汇聚逐渐，成为高大的人偶从地面爬起。
　　胸膛仿佛被烈火炙烤，却只感觉温暖没有疼痛。这样的感受越强烈，元素人偶的轮廓就越清晰。
　　似乎有数不尽的赞美和敬畏在身体中散开——这就是“信仰力”，杰罗知道，而来自法则真正的考验现在就在自己面前。
　　“这就是你准备的计划？”
　　魔力在空间不断的跳动着，杰罗忍不住摇了摇头。
　　格林·雷诺，没有选择继续成为艾萨拉的同伴而是成为她的敌人，是因为只有这样才能放开手的做他的研究吧。而这些研究的目的——
　　“用这样的方法摆脱法则的束缚，认为它可行的人是有多天真啊？”
　　因为魔力的诱导，“混沌之力”聚集在杰罗身边。
　　——虽然利用神力不一定会输给法则的考验，不过为了节约力量，还是借用你的方法吧。
　　聚集身边唾手可得的“混沌之力”，杰罗进入到零界，再迅速冲破屏障进入“混沌”之中。
　　*
　　这是没有时间和空间概念的世界。
　　没有资格深入其中的旅人只能在灰色的表面停留。
　　一片朦胧的灰色中，杰罗看到了格林标记的方向。那是魔神残留意识中所有对于时间的记忆。每一段记忆上都留着紫色的标记，在这个混乱的世界描绘出一张错综复杂的路线图。
　　路线图引导的终点，是久远的开始也是“神”的存在能认知的极限。在这个认知的尽头，法则即便已经存在力量也极其微弱。
　　接下来要做的，就是用自己的力量在法则中留下方便自己的“后门”，再回到原本的世界从“后门”通过法则的考验。
　　格林的装置将杰罗引导至了魔神力量的源头，虽然无法和阿拉斯泰尔一样夺取魔神的力量，但是却分走了阿拉斯泰尔为自己准备的“信仰力”。有着这些“信仰力”支撑的杰罗，要想在初始法则中增添一小点信息并不难。
　　为了不让法则的自我修复将这些添加的信息抹去，杰罗所能做的改动并不多。即便如此，他也在为自己留下“后门”的同时，再加上了一小条信息。
　　在此时，他已经完成了格林这台装置能做到的一切。而他篡改法则的“后门”，将会作为格林·雷诺所有研究的成果，由杰罗交给他曾经负责的魔女艾萨拉。
　　从四系元素的巨大人偶下走过，人偶们就如无法看见杰罗的存在禁止不动，一副截然不同的景象又在杰罗眼前展开。
　　绚烂的色彩充斥在纯白底色的空间，一只通体翠绿犹如宝石雕刻的巨龙在天空翱翔。
　　巨龙转动透明的眼球，其中印出杰罗的身影。翱翔的双翼拍打，碧绿巨龙在空中停下。
　　“吞食梦境的翡翠龙吗？”意想不到的遭遇让杰罗轻叹一声，“真是最坏的时机。”
　　跟在超越者必定会面对的法则考验之后，又是所有幻境魔法师毕生都在躲避的翡翠龙。真正见到翡翠龙后杰罗就已经知道，这不过也是法则的考验之一。
　　没人说过法则的考验只有一次，而这次不会有捷径可走，杰罗已经做好了拼尽全力一战的准备。
　　就在这时，从纯白的背景中伸出无数条细长的血红丝状物，缠绕上翡翠龙的身体。
　　“嗷——”
　　洪亮的龙鸣响彻空间。爪子和利齿的撕咬将丝状物切断，而后更多的丝状物又如不会停歇的浪潮一波波涌来。
　　被完全包裹之后，纯白的龙息从“血丝”的包裹中喷出。刚刚从丝茧中冒出头颈，无数粗壮的尖刺便刺入翡翠龙纤长的脖颈。
　　凄凉的哀鸣一声后，龙首垂下，喷涌而来的“血丝”再次将其层层包裹。
　　“杰罗·巴德、里克。”
　　一只手臂连着天空巨大的血色丝茧，另一只手萎缩的挂在肩膀，身体完全变形甚至比恶魔附身者更加丑陋的金发男子一瘸一拐的向杰罗走来。
　　“你、为什么、在这里？”宛如裂开的头颅中，犹如抽搐般快速转动的巨大眼球盯着杰罗，“为什么、要和我作对？”
　　罗里安前国王的身体中，杰罗感受不到任何力量，对方的精神波动中，也只有所剩不多的理智。
　　“这就是代价吗，以人类的躯体去容纳神的力量？”杰罗微微蹙眉，“可以的话，我真想劝你就此停下。”
　　“为什么、要停下？只差一点了。阻碍我的法则、只有最后一个了，打败你，我就可以、完全得到、魔神之力，我就可以、在融合中、保护我的国民。”
　　像是肺部缺乏足够的空气，阿拉斯泰尔的话语总是随着快速的呼吸停顿，而其中的执着的意志却准确的传达给了杰罗。
　　“抱歉，我不会让融合发生的。我有更好的方法，能保护两个世界所有的生命。”
　　“融合、是世界的意志、不容违抗，无论怎样的方法、都只是将融合延后。”
　　“是的。”
　　杰罗一直都知道，就算让两个世界暂时达成平衡。千百年后，又会有更大的分歧产生，分裂的世界终究难以稳定。
　　“但是我相信，在我们之后，会有更加聪明更加强大的人找到更好的解决之道。无论如何，以大陆大部分生命为代价是不被允许的。”
　　“为什么、你无法理解我的心情？为什么、你要妨碍我？”前国王陛下巨大的红色眼睛死死盯着杰罗，残存不多的理智中满是愤怒的敌意，“如果不打破、零界这层障壁，我要怎么、进入‘混沌’？我怎么才能、再见到、我的史黛拉？”
　　“这才是你的真正目的吧？”
　　抬起手，捋起垂下的刘海，杰罗低声笑了起来。
　　“不巧的是，我刚好能理解你的心情。看来大义和我们根本无关，”微扬起头，倾斜的余光射向前国王，“那些你收集来的力量我必须得到，我也有必须进入‘混沌神界’的理由。”
　　“那就、去死、吧！”
　　替代了纯白底色，血红细丝组成的巨浪从四面八方拍打过来。
　　杰罗没有躲避，在被“血丝”包裹的前一瞬，低下头对着通讯器说道：“还在等我吗，小爱？我已经准备好了。”
　　“血丝”之外，一柄通透的长剑刺穿了纯白幕布，径直扎进“血丝”结出的丝茧中。
　　破碎的“血丝”中，剑光纷飞。身着邪神铠甲的杰罗轻易挣脱了束缚，持着从零界飞来的新月魔剑快速逼近阿拉斯泰尔，一剑将其畸形的头颅斩下。
　　满布空间的“血丝”一时轻轻飘下，而下一瞬间又再度绷直化作尖刺向杰罗射来。
　　原本空中的丝茧剥落，完全变得血红的翡翠龙的头颅上生出一颗光秃秃的人头。人头转动，无神的双目呆滞的注视着杰罗。
　　感觉到空间中魔力的聚集，杰罗将长剑抛至空中，张开双臂。
　　“抱歉，你没有出招的机会。”
　　无尽的黑雾瞬间覆盖整个空间，附着其中的魔神魔法搜寻、确认着“阿拉斯泰尔”这一存在，不放过任何丝毫的对其进行锁定，
　　锁定完成的瞬间，通讯器中传来小爱的提示声。
　　一柄巨大的能量光剑穿透空间，直直的刺入生出无数“血丝”的翡翠龙。
　　光芒从巨大的剑身激发，由魔法锁定的万物瞬间消失。
　　空间不再有纯白的底色，整个魔力构筑的想象世界破碎。
　　杰罗落在了零界具象化的地面上。
　　面前零散的落下“阿拉斯泰尔”尚未消灭的残骸。
　　“计划成功。”
　　说完后，杰罗关闭了通讯器。
　　这把“达摩克里斯之剑”，是随着杰罗一同进入零界通道的。不过它并没有和杰罗一起来到梦幻岛，而是被新月魔剑带着在零界游走。
　　经过小爱的计算，零界的能量会自发的向拥有庞大能量的“达摩克里斯之剑”汇聚，不只是不必担心损耗，其所附带的能量还会在零界继续增长。至于新月魔剑的控制，则是由在控制室的众人帮助下试图冲破法则的杰罗，用接触零界记忆时联络到的银焰代为控制。
　　经过不断的尝试，杰罗在银焰和小爱之间架起了意识联络的通道。而这次合作，应该是两人在这个时空位面最后一次配合作战。
　　“结果，这样也不足以杀死你吗？”
　　看着地上相互聚集，重新被“血丝”连接在一起，慢慢长出一块块肉瘤的零落残渣，杰罗叹了口气。
　　“不要再为了你的不甘浪费大家的力量了。”
　　杰罗走到鼓动的肉瘤边，俯下身，将纯净的魔力覆盖其上。
　　——没有效果？
　　杰罗皱了皱眉。
　　在“神性”的加持下，魔王之力连神都能吸收，没道理对阿拉斯泰尔不起作用。
　　“这不奇怪——”
　　一个带着讥讽的声音在杰罗身旁响起，杰罗立马转头看去。
　　“因为有着同样能力的‘神器’和你的力量相互抵消，”青年模样的金狮公爵手握着一条银色锁链，面带轻蔑的微笑回望着他，“现在我帮你把‘神器’取下来了，去拿走属于你的力量吧。”
　　——乌鲁塔尼亚......他在盘算什么？这也是他的计划？他想从我这里得到什么？
　　迟疑的同时，没有阻碍的魔力顺畅的吸收着阿拉斯泰尔的力量。
　　信仰力、生命力、从魔神身体中攫取的神力，前所未有的庞大能量源源不断的进入杰罗的身体。只是接纳它们，就耗光了杰罗全部精力。如果现在乌鲁塔尼亚对他发起攻击——杰罗想不到他该如何应对，强烈的不安紧拽住他的心脏，每分每秒的时间都显得极其漫长。
　　然而，和杰罗头脑中设想的所有场景不同，乌鲁塔尼亚没有任何动作，只是犹如享受的观看着他吸收力量的过程。
　　杰罗不知道过了多久，似乎已经是数个小时之后，阿拉斯泰尔这个存在完全消失，之前在他和魔神间构筑的通道也随之破裂，阿拉斯泰尔囤积许久的信仰力和生命力全部汇聚到杰罗体内。
　　“告诉我，杰罗·巴德里克，成为真正的神是什么感觉？”
　　见到杰罗重新从地面站起身，乌鲁塔尼亚缓缓的朝他走来。
　　“拥有可以实现一切愿望的力量，是不是便失去了愿望？现在的你，是不是连人类的情感也已经全部消失？”
　　“让你失望了我很抱歉，”迎着走来的公爵，杰罗迈开步伐的同时，伸手接住空中飞来的长剑，“但是我现在的感觉和以前一样，还是想杀你想得不得了。”
　　“是吗？那太令人失望了。”公爵脸上的期待落下，只剩冷漠无趣的表情。
　　察觉到对方试图逃走，杰罗将自身的魔力向周围扩散。
　　所谓“领域之力”，用绝对的力量支配空间中的一切。对于此刻的杰罗而言，魔力已经不需要用量来计算，就连真正的“神力”也只需伸手便来。
　　仿佛时间的流速降低，公爵的动作变得无比缓慢，杰罗切断了他与魔力和“气”的所有联系，现在他唯一能做的，只是抬起手中的锁链进行抵抗。
　　下一瞬，新月魔剑切断了“盗神的锁链”，曾经被魔王改造过的强大神器在新生魔王的“领域”中化作碎片。没有血光溅出，金狮公爵乌鲁塔尼亚的头颅与身体分离，坠落在地。
　　并没有复仇的实感，留在剑上的余力反而让杰罗更加空虚。
　　撤去了“领域”，公爵的身躯倒下。鲜血，此刻才从地面头颅的断颈中流出。
　　“真正的魔王，你终于成长成真正的魔王了。”只剩头颅的公爵大声的尖笑着，“不愧是我最看好的一颗种子，终于成长成与神比肩的魔王陛下！”
　　“呜哇——”大口的污血从公爵口中吐出，像是被血液呛到，公爵开始剧烈的咳嗽起来。
　　杰罗皱起眉，看着他断颈处开始长出的新肉，“你到底是人还是恶魔？”
　　“吸收我啊，让我成为尊敬陛下的一部分，你就能够知道一切！”头颅再次剧烈的颤笑起来，“但是你做不到吧，你怎么可能允许杀死最爱女人的凶手成为自己的一部分？那么你就会失去一切，你不会知道自己究竟造成了怎样的灾难，你会错过唯一阻止灾难发生的时机。哈哈哈哈，来吧，让我看见你最绝望的表情，我的魔王陛下！”
　　从上而下一剑将颅骨刺穿，公爵张大的嘴无法动弹，只有一双血红的眼睛向上瞥来。
　　“再次向你道歉，我那个能预言一切的女儿看到的可不是什么绝望。”
　　污秽的黑色能量顺着剑身从头颅流向杰罗。杰罗一脸平静的俯视着快速干枯腐朽的公爵大人。
　　“没有什么灾难，我不会再失去任何人，”杰罗放轻了声音，“这里唯一会失去生命的，只有我。”
　　*
　　离开零界，杰罗踢开失去动力的舱门。
　　一片漆黑的房间中，格林握着匕首刺入自己胸口的轮廓隐隐浮现。脚下的地面开始剧烈颤动，这具宛如殉道者的尸体在震动中倒下。杰罗跨过他，走向了出口。
　　高塔“阿瓦隆”开始向地下陷落。在倒塌倾斜的高塔中，杰罗用最快的速度跨过枯萎的肉瘤，来到了高塔顶部的断层。
　　依靠着乌鲁塔尼亚的记忆，杰罗找到了魔神沉睡的大厅。大厅门外是被已经干枯的“血管”缠绕的威尔斯统领，即便早已面目全非形同枯槁，但是杰罗在路过他时却放慢了脚步。
　　这位魔法战斗兵的统领大人，前国王陛下最忠诚的追随者，贡献了他的信仰和生命后，依然有一息尚存。
　　而就在杰罗犹豫时，威尔斯的眼睛勉强睁开条缝。
　　“杀了我......”比起倒塌的轰隆声，统领大人此刻的话语更加清晰，“我的命已经没有了意义，杀了我。”
　　稍作沉默后，杰罗点了点头。
　　就如那些只有黑影的“残骸”一般，只是轻轻的触碰，这位罗里安贵族的楷模便就此逝去。至于历史会如何评述他的一生，就只有后人知晓。
　　进入大厅，遍布的枯萎“血管”犹如一层肮脏的纱网覆盖了一切。
　　难耐的咂舌一声，扩散的能量将大厅中的“血管”一扫而清。魔神残破的雕像终于出现在了杰罗面前。
　　——应该还来得及吧。
　　杰罗一边构筑着自己想象中的魔法，一边向雕像走去。
　　触及雕像的同时，魔法开始运转。
　　片刻之后，杰罗触摸雕像底座的手握成拳。
　　“为什么？！为什么不回应我？”
　　似乎被他的怒吼惊吓，一阵细碎的声音从雕像后传出。
　　杰罗一直紧绷的神经此刻才注意到，大厅中还藏有其他人。
　　高塔开始剧烈的倾斜，一阵撞击的巨响后，下陷停止。暴露在顶层的大厅并未受到太大损伤，只是还保持着向着侧面的倾斜。
　　听到再无响动后，雕像后的人似乎是放弃了躲藏，踏着轻声的脚步走了出来。
　　持着剑的少年和表情坚毅的灰发女孩——眼前出现的两人让杰罗一时有些出神。
　　就在此刻，魔神雕像的正对面，大厅正中，一个形状诡异的门从地板下升起，并在同时慢慢敞开。
　　感受到开始在大厅漫开的恐怖气息，少年和女孩的目光慢慢的从杰罗身上移向大厅正中。
　　一只手放在了凯里的头上。
　　“凯里，替我向大家道歉。”
　　银发的青年越过他奔向升起的大门，投身跃入其中。
　　弥漫的气息受到压制，魔法的光芒和愤怒的嚎叫从门缝中漏出。
　　大门的上升停下，僵持片刻后终于合拢，缓缓的陷入地下。
　　刚才的异变就如没有发生一般，这间魔神沉睡的大厅没有丝毫改变，除了少了一位青年的身影。


第三十章 如梦境般
　　我是谁？
　　人类，神，还是恶魔？
　　不，或许我只是一具还没死透的尸体。
　　漫过身体的岩浆已经无法再制造痛苦，魔力耗尽的身体也早已放弃了再生。是多久以前的事呢？我开始用浸泡熔岩的感受来回忆被温泉滋润时的惬意。
　　我还有理智，我知道的。
　　我记得我的名字，记得我的爱人、我的仇敌，我记得那些拯救我的人，也记得将我拥有的幸福摧毁，将我送来这里的人。
　　是我自己？
　　我是自己投身跳入地狱之门，用我获得的“神”的力量，实现一切愿望的力量，将幽暗地狱再次封印。
　　为什么？
　　这份力量不是用来“冲破法则、扭转认知”的吗？不是为了让那名少女复活的吗？
　　但是这是责任，被魔王用于放逐恶魔的幽暗地狱，会在新的魔王诞生时开启。因为拥有强大力量的新生魔王，在幽暗地狱的判断中也只是必须关押的恶魔。只有得到魔神的认可，魔王才真正与恶魔有了区别。
　　但是魔神没有回应我，无论我用多么强烈的精神魔法试图传达我的愿望，魔神依然没有回应。
　　不被承认的“魔王”回到了关押恶魔的地狱，理所当然的，地狱的恶魔同样不会认同“魔王”为同伴。
　　欺凌、侮辱、富有想象力的折磨，自己曾一度成为这无边地狱唯一的娱乐。反抗也只是刚开始有过，勉强达到魔王门槛的虚伪“神力”就连一只真正的恶魔都无法战胜，无力的挣扎反而会让恶魔们从施虐中获得满足。
　　我想起来了，自己最擅长的事。
　　把真正的“自己”关在一个封闭的房间，用铁链锁上门窗，任何的伤痛和屈辱都只是施加在虚假的皮囊上，什么都无法伤害到真正的“自己”。
　　这之后又过了多久呢？
　　大概已经许多年了吧？但是时间在这里真的有意义吗？
　　失去兴趣的恶魔又开始将精力投入到寻找人心的缝隙，在现世制造新的附身者的游戏中。
　　这一次的无视，有种久违的亲切。我躲在自我的“密室”中，将那些过去的记忆当做玩具一遍遍的看着它们不住欢笑。有时候我觉得自己就是这样，一直都是这样，只是具被切断四肢绑在岩浆中的顽固尸体，那些被我称为“记忆”的东西，只是我失去神志的头脑产生的幻想。
　　但是我还有理智，我知道的。
　　我为什么来到这里，为什么被封印在幽暗地狱？因为这是我的职责。
　　因为那个叫做乌鲁塔尼亚的公爵只是个期盼毁灭的恶魔崇拜者，他认为力量的顶点才是世界认同的真理，他不明白为什么要将与神明同等强大的恶魔封印，尽管释放恶魔对他而言没有任何好处，他却为此处心积虑付出了一生。
　　最后他成功了，他为了向我炫耀他的成果，特意激怒我诱使我吸收了他的记忆。他不是恶魔，甚至连恶魔附身者都不是，他曾经窃取的力量做出了类似的假象，这一切的原因都是为了让我吸收他之后，断绝我获得魔神认同的可能。
　　是的，一定是这样，我得知了他的计划，但是却没想到他能断绝我和魔神的联系。没能从他的记忆中找到证据一定是他用特别的方法让自己遗忘了这些，是的，就像他曾经对优利卡做的那样。
　　我真的是对的吗？
　　我不知道该怎么面对这样的问题。魔神应该是眷顾着我的，这份眷顾一直是我的力量之源。如果没有其他人的阻拦，魔神大人不会不回应我。
　　如果是她没能认出我呢？那个时候充斥在身体中的，是从前国王陛下体内吸收的信仰力和生命力，还有已经变质的魔神力量。那个暂时的状态，我真的是我自己吗？我一个人的认知，比得上阿拉斯泰尔囤积许久的“信仰”吗？
　　是啊，所以坠星才将那块水晶当做我的“护身符”。
　　我是理智的，我清楚的知道。
　　因为我并不后悔，包含着大家对我的认同、对我的祝福，这样的“护身符”一定能够保佑杰西卡回到她真正的家。
　　我从来没有后悔。
　　即便成为了恶魔，失去了许愿的机会，以永远无法死去的状态永恒的遭受着熔岩灼烧的折磨。
　　我也从不后悔。
　　“真的吗，团长？就算没有听到我的祝福，你也没有一点遗憾吗？”
　　无法判断经过了多长的时间，意识彼岸传来的窃笑声唤醒了我。
　　一抹光亮，凿穿了墙壁，照入封闭的“房间”中。
　　“艾莉？”
　　我发出了“自己”的声音。
　　我是谁？我只是一只恶魔。
　　但是我想起来了，我拥有的记忆并不是幻想。
　　“是哦，是把你甩掉的女人。嘻嘻嘻，团长还没忘掉我啊。”
　　意识的唤醒，将熔岩灼烧的痛楚传回大脑。
　　“那么，你打算怎么办呢，恶魔先生？这里正有一个——不是，应该是很多个欲求不满的少女，嗯？还是该说人妻？算了，总之我还是少女啦......”
　　记忆朦胧的光影中，仿佛浮现小个子魔法使困扰的脸。
　　身体的疼痛在此刻也成为了欣喜的庆贺。
　　一份邀请，清晰的传入意识之中。
　　“还是简明扼要的直接提问了吧——想不想来附身一下我呢，恶魔先生？”
　　*
　　南镇东南，罗里安·基维尔联合王国行政中心——“璀璨之都”贝尔姆城。
　　与东王法兰王共同掌管王国的爱丽莎女王正牵着自己刚满十岁的王子，在王宫正殿的一角注视着大殿中央。
　　“母亲不和她们一起吗？”一头金发的王子抬起头，望着自己的母亲，“母亲不想让父亲第一眼就看到自己吗？”
　　“其他人也是这样想的，”爱丽莎微笑着看向围在大殿正中喧闹的几人，“优利卡大人、梅内西斯大人、薇薇安小姐，都比我更加想快点见到他苏醒。”
　　“母亲也没有理由把父亲让给她们吧？就算优利卡大人是继承了魔神之力的女神，梅内西斯大人是大将军，但是母亲是女王，不应该屈于她们之下。”
　　“没关系的，”爱丽莎温柔的笑道，“这里没有外人，不会有人在意的。”
　　“不是这个问题......”
　　年少的王子皱起了眉，目光落到同样在大殿正中，平时飞扬跋扈狼狈为奸的两位姐姐此刻表现得异常安静，只是眼中表露着无法掩饰的好奇，而那位小自己半岁的弟弟，和平时一样的沉默寡言看不出在想什么。
　　“母亲总是这样，”王子的语气带着不甘，“父亲是母亲的骑士，母亲根本不用忍让的。”
　　抑制不住惊喜的轻呼声在大殿中响起，两个并排的“培养器”缓缓敞开。精疲力竭的艾莉大法师在已经高出她一个头的向日葵的搀扶下从“培养器”中走出。
　　“怎么样？成功了吗？”
　　梅内西斯代替围过来的几人激动的问道。
　　“已经完成了意识的导入，位面的限制也用集齐的‘信仰’成功解除。”代替疲惫的幻境大法师，在“培养器”外部进行辅佐的布莱尔为众人做出回答。
　　“灵魂适应新的身体还需要一些时间，”同样进行辅佐的玛佩尔甩了甩因魔力消耗而有些许晕眩的脑袋，任由绑起的灰色马尾在空中飞扬，“放心吧，等不了多久的。这家伙绝对比谁都想快点睁开眼。”
　　十年时间，眼前的大家都与过去有了变化，只不过——
　　“噫，玛佩尔你还在用‘这家伙’称呼杰罗？”薇薇安捂着嘴漏出笑声，“看样子是还想再当十年老处女。”
　　“别说出来啊薇薇安，”梅内西斯倾着身子靠到薇薇安旁边，“玛佩尔小姐刚才可是在偷笑哦，多半是想了什么见不得人的计划吧。”
　　“是的，母亲，我看到的！”晃动着银色的猫耳，总是跟在大公主身后的二公主伸出手指向“刻魂的魔女”，“这个老阿姨还笑了不止一下。”
　　“老、老阿姨？”魔女的脸沉在了阴影下，“这只小猫不会是在说本小姐吧？”
　　“姐姐、姐姐！有人要欺负我！”
　　二公主立马藏到了大公主身后，只露出尖尖的耳朵和小半张脸。
　　大公主轻笑着扬起银发，然后用力的瞪着玛佩尔，“我的母亲可是魔族圣女、魔神之力的正统继承者、大陆最欢迎女神连续十连冠......”
　　“安静！”优利卡抬手敲在女儿头上，“不要当面说别人坏话。”
　　“你还知道是坏话啊！”玛佩尔忍不住喊道，“就是你们这样的教育方式，才让这几个孩子变成了王宫的祸害！”
　　“请不要把我算在内，魔女阿姨。”表情冷漠的小王子微微皱起眉，“我和那两个白痴才不是同类。”
　　“说得好，不愧是我的崽儿~”梅内西斯溺爱的揉着小王子的脑袋，全然不在乎对方一脸的不情愿，“别跟那两个惹事精混在一起，怎么也是向你的哥哥学习......”
　　小王子不悦的将头撇开，小声的咂舌，“值得我学习的，只有杰西卡姐姐。”
　　“梅内西斯，我的女儿，很听话！”
　　来自魔神的威压降临大殿。
　　“就是就是，”薇薇安站在优利卡身后，一齐怒视着王国大将军，“大公主很听话，我的女儿也很听话！”
　　相同的姿势，大公主和二公主吊起眼角盯着小王子。“早晚要收拾你一次。”“就是就是！”
　　梅内西斯大笑着在背后推了儿子一把。
　　“别怕，揍哭了我帮你想办法。”
　　优利卡同样向女儿使了个眼色，“魔王之力，可以随便用。”
　　“不是吧......”一旁的玛佩尔震惊了，“喂喂喂，有没有搞错啊？这样王宫都会毁掉的啊！你们都是怎么教育孩子的啊？这已经不是有问题的等级了吧？话说你们快阻止他们啊！”
　　等在旁边的坠星叹了口气，“这已经不是第一次了，习惯就好。”
　　“这怎么习惯啊？！等等，这个魔力波动......这绝对不是闹着玩的！先把艾萨拉和狄拉找来？根本没有这个时间！不对，我在想什么啊？应该叫这几个当妈的想办法啊！为什么她们只是看着啊！”玛佩尔抱着头沮丧的抓着头发。
　　“真是够了，你们两个。不要再欺负弟弟了！”
　　“为什么又多了一个啊！这到底该怎么办啊......”
　　高阶魔法和澎湃的“气”在大殿横飞，每一击都足以将整个王宫来回摧毁数次，然而几位“家长”却像是看孩童玩乐般悠然自得。
　　虽然这确实是几个十岁的孩童在打闹，但是这个打闹的规格——太过诡异的场面让玛佩尔失神的笑了起来。
　　然后，一只小手扯了扯她的衣角。
　　和十年前没有丝毫变化的魔族少女睁着圆圆的眼盯着她，“哥哥已经醒了，你不去和他说说话吗？”
　　心脏停跳了一瞬，玛佩尔转过头。
　　那位阔别已久的银发男子正从“培养器”中坐起身，他所效忠的金发女王则微笑的在他身边俯下身。
　　“还是一如既往的......吵闹。”
　　“等待了十年，大家的心情当然会难以平静。”
　　“其实我也是这样，”男子的嘴边浮起微笑，“我没想到能回来，我以为那个时候失去了和这个世界的所有联系。”
　　“是我在你的意识中留下了魔法哦。”被向日葵搀扶着，艾莉向着男子眨了眨眼，“生日快乐，小坠星拜托我做出的祝福可不在水晶里。”
　　“完全没有察觉，幻境魔法真是可怕。”笑着摇了摇头，男子继续问道，“要穿越地狱之门并不容易吧，艾莉现在已经是超越者了吗？”
　　“完全没有。”艾莉耸了耸肩，“只不过在地狱之门关闭时，有一位年轻的超越者在场。”
　　大殿内不知何时安静下来，玛佩尔和其他人靠了过来。
　　“安琪莉亚——那孩子那个时候还自称‘安琪儿’，用她的空间能力为你做出了标记，你应该记得吧，就是艾萨拉擅长的召唤魔法，在零界映像上做标记什么的。”
　　“原来那时候她还记得我吗？我还真是召小女孩喜欢。”
　　“因为那个时候的她和凯里是意识相通的，守护她是凯里的职责。结果就是凯里想要救你的意愿影响了那孩子。”
　　接在玛佩尔之后，布莱尔说道：“凯里和安琪莉亚已经离开这片大陆，去更远的地方冒险了。弟弟也不必再纠结他的事情。”
　　“是吗？”男子略显落寞的低下眼，“还是想对他说句感谢。”
　　“杰罗已经表示过了，感谢。”
　　优利卡突然的话语让男子疑惑的抬起头。
　　“杰罗的愿望，在进入地狱之门前已经实现了。”
　　“我的愿望......是怎么？”
　　“父亲，”坠星走到“培养器”旁，望着男子黑色的眼睛，“父亲在拥有充沛‘神力’的时刻，散落在梦幻岛的零散意识，将父亲的愿望聚集起来，用祷告的方式引导‘神力’将其变成了现实。”
　　“冲破法则，扭转认知？”
　　男子出神的望着坠星。
　　“是的，凯里的父亲，青鸟小姐曾经的团长，英灵柱上被父亲铭刻过名字的战士，都作为完整的人类重新复活。”
　　“这，真的是我做的吗？”
　　得到女儿肯定的回应后，男子用手抵着眼低低的笑了起来。
　　“那些笨蛋‘残骸’们，给他们讲的故事原来都听懂了吗？连这个都能理解为什么不复活自己啊？真是一群笨蛋。”
　　“父亲，”坠星拉住了他的手，认真凝视着他的眼，“恶魔与天使没有侵犯魔王国，你阻止了壁画上预示的末日。你是我的英雄，父亲。”
　　“‘英雄’吗？比起‘父亲’这个称谓可低了好几个档次。”
　　轻轻笑了笑，男子的目光犹如确认自己曾经的记忆般，一个接一个，慢慢的在周围的众人挪动着。
　　几个孩子略显局促的接受着“父亲”的打量，又忍不住好奇的偷偷窥视着这位陌生的“父亲”。
　　“我的愿望啊......”
　　似是自嘲又似是恍然，男子稍微沉下视线。
　　“已经得到了这么多，就算是神的力量，也已经耗尽了吧。”
　　“不是的，杰罗。”
　　一个温柔的吐息靠近耳边。
　　“姐姐在内庭等你。”
　　爱丽莎说完后，像是恶作剧得逞般抿着嘴笑着，退后半步盯着男子。
　　“姐姐说的不喜欢这样的场合，应该是不知道在这样的场合怎样掩饰害羞吧。”爱丽莎笑着歪起头，“杰罗不在这十年，姐姐可是为了这个国家每天都非常努力哦。杰罗快点去夸奖姐姐吧。”
　　“迪妮莎......”
　　犹如在内心埋得太深，舌尖发出的声音才提醒出那位少女的名字。
　　一道压抑的心悸之后，身体反而紧张得无法动弹。
　　杰罗·巴德里克，脑中回忆着关于这个名字的所有过往，他抬起手放在自己面前。
　　“我是在做梦吗？”
　　温热的液体在眼中摇晃着色彩斑斓的世界，化作越来越小的泪滴落在掌心。
　　“所有的愿望都能实现，这样的梦也太狡猾了。”
　　哽咽的声音从喉咙传来，杰罗这才发现那个保护自己的“密室”已被完全打开。
　　“如果这是梦，请不要叫醒我。”
　　至少，还要去见那位少女一面。
　　血液在身体奔腾，杰罗手忙脚乱的想从“培养器”中爬出，因为光滑的内壁险些摔倒。
　　一只有力的手扶起了他。
　　抬起头，那是一张温厚俊朗充满着善意的脸。
　　“哥哥。”
　　“不要心急，这之后有的时间，”
　　布莱尔一把将弟弟拉起，从“培养器”抱出扶着他站在了地面。
　　“是啊，多得让人心烦的时间。”旁边成熟模样的向日葵无聊的耸了耸肩。
　　“哥哥。”
　　音弦凑到杰罗身边拉起他的手。
　　“杰罗。”“杰罗......”“菲尼克斯。”
　　优利卡、薇薇安、梅内西斯像是要堵住他去路般围在杰罗身前。
　　几个孩子在一旁偷偷看着。
　　“看到了吗？”爱丽莎站到王子身边，轻抚着他的金发，“母亲做的从来不是忍让，曾经的我可是比谁都想要独占你的父亲。”
　　从相拥开始，无论是女神、大将军，还是什么官职都没有的猫耳女仆，接二连三的，从忍耐到放开声音，全然不在乎形象的肆意哭成了一团。
　　低下头，对着儿子投来的视线，爱丽莎眯起眼灿烂的笑着，“但是见过这样的场景就能知道，这才是我想追求的幸福。”
　　*
　　穿过陌生的小径，拨开一从盛开的蔷薇，爱丽莎告知的内庭显现在杰罗眼前。
　　一位身着和蔷薇同样火红的长裙，绑着低双马尾的金发女性，独身站在内庭中央。
　　似乎是被入口处的动静惊扰，女性微微偏头。
　　突然的风将花瓣扬起，两条纤长的金发伴着花瓣飞舞。纤细的食指轻轻捋开飘过眼前的长发，女性在风中半咪着眼。
　　“迪妮莎。”
　　杰罗轻呼着对方的名字，脚步难以抑制的向她跑去。
　　待到杰罗走近时，不识时务的风悄然停下。
　　“团长先生，真是好久不见。”迪妮莎转过身，微笑着眯起眼，对杰罗轻轻点头。
　　意料之外的礼貌问候让张开双臂摆出拥抱姿势的杰罗僵住了，尴尬的笑了一声后，杰罗收回了手。
　　“不愧是迪妮莎小姐，我的梦醒了。”
　　“那可真是可惜，你这具人类的身体一直沉睡时，可比动起来可爱得多。”
　　“迪妮莎小姐，男人动起来还被说可爱的话，会真的受伤的。”
　　“确实是在没品的道路上成长了不少，和奥里莉安说的一样。”
　　迪妮莎像是惬意的猫咪般眯着眼笑着，依旧是记忆中熟悉那位的少女，只不过在“少女”笑着的眼角，依稀增添了几条皱纹。
　　“嫁给我吧，迪妮莎小姐。”杰罗语气认真的说道，“听说有孩子已经叫你老阿姨了。”
　　“可以告诉我是谁吗，”迪妮莎微笑着的眼角跳动起来，“我会负起责任教他一些礼节的。”
　　“零界通道里的记忆你还有吗？”眼中流露出些许急切，杰罗继续说道，“我的告白你还记得吗？要是不记得我，我现在再......”
　　“好了好了，这就是被封印了十年的团长先生吗，热情过头了吧......”
　　迪妮莎有些畏惧的退后半步，然后在瞥到杰罗依旧火热得让人无处躲闪的笔直视线后，重整态势轻咳一声。
　　“到现在为止团长先生的举动都在我意料之中，当然，梦境里的告白我也记得......毕竟都反复说了多少次了嘛。”小声抱怨一句后，迪妮莎的脸颊微微泛红，“不过，我不是可以轻易追到的人，就算真的成了老阿姨也是一样。”
　　“到底要我怎么做？”
　　杰罗上前一步，迪妮莎慌忙退后。
　　“别再靠近了......”
　　迪妮莎低下头，小声的说着什么。
　　为了听清，杰罗低头凑近。
　　“再靠近的话，我也会忍不住想抱住......”
　　刚才听清，迪妮莎的身体便贴进了杰罗的怀抱。
　　“算了，我放弃了。本来还准备了一叠契约和协议让你先签订的，”像是撒娇般的、亲昵的呢喃声在杰罗怀中响起，“不然你说不定又会不听我的话把自己送到危险中......”
　　杰罗看见了，就在两人旁边，中庭的一个长椅上，堆叠着一人高的纸张。
　　这个女人到底准备了多久啊？签完这个天都黑了吧？
　　“不愧是迪妮莎小姐。”杰罗忍不住说道。
　　“你又在想什么失礼的事情了吧，笨蛋......”
　　杰罗赶紧摇头，“我在想怎么才能娶你。”
　　“没有办法的，”迪妮莎轻轻说道，“没有男人能娶到我的。”
　　“是、是吗......”
　　“所以，团长先生......不，杰罗，我不忠诚的守护骑士。”
　　轻轻推开杰罗，迪妮莎含笑的盯着他。
　　“伸出你的左手。”
　　怀着疑问，杰罗照做了。
　　“很好。”
　　迪妮莎抓起他的手，拿出一枚戒指，利索的套在他无名指上。
　　“这样你就是我的人了，婚礼就明天举办吧。先办一场小的，再告知全大陆办一场大的。所有国家必须派人参加，不来的立马出兵灭了它。对了，魔王国那边也是，所有城主都要通知到，还有那些矮人兽人什么的，都必须送来贺礼......”
　　迪妮莎一个劲的说着，如果是一般人见到大概会当成天真烂漫的大孩子说着玩笑话，不过杰罗知道她是认真的。
　　无可奈何，自己喜欢的女性还是这个样子，更无可奈何的是，杰罗自己居然只觉得现在的她是多么可爱、多么富有生命力。
　　“对了，好像还有一件事忘做了。”
　　迪妮莎突然停下来盯着杰罗，然后飞快的踮起脚在他脸颊亲了一口。
　　“我喜欢你，杰罗。不必等到天地毁灭宇宙消亡了，嫁给我吧。”
　　脸颊绯红却已经摆出架子的迪妮莎，让杰罗忍不住笑出了声，“这是不是有些乱，哪有男人嫁给女人的？”
　　“这是我才规定的，明天就让爱丽莎颁布下去，有异议的全杀了。”迪妮莎脸颊更红了，还是噘起嘴装出威严的样子盯着杰罗，“那么回答呢？要是拒绝我就把你也杀了。”
　　“那没办法了，”杰罗摊开双手，“我现在可是怕死怕得不得了。”
　　*
　　“我们似乎是见证了一个暴政的兴起。”
　　夜幕下，伏在一处屋梁上的黑猫，用男性人类的声音感叹着。
　　“只要无法引导人民获得幸福，再开明的政策也是暴政。”一位身着燕尾服的中年男子托起黑猫的身子，将它放在自己肩膀。
　　“伯纳戴特，这一次轮回终于终结了吧？”黑猫抬起爪子捋了捋胡须。
　　“金色的恶魔留在了人世，银色的王斩断了因果。”漫游于无数位面的言灵魔法师眯起弯成月牙的眼睛，“魔王的寻觅已经有了结果，那位曾经被称为‘银焰’的王也在另一个时空中见到了自己的女神。”
　　“终于吗？这么多的厄运中，终究还有会有一次好运。”黑猫蜷曲身体在男子的肩膀趴了下来，“我们身为观察者的职责也结束了，该去下个位面了吧。”
　　“当然，莉莉大人。”伯纳戴特摘下高礼帽，对着虚空敬了一礼，“好运与厄运相互轮换，总有一天我们又会回到这里。到时候，请再多多关照。”
　　“你话太多了，伯纳戴特。”
　　“知道了，莉莉大人。”
　　“我是白金龙王依鲁西斯！呃，不过‘莉莉’这个名字我也挺喜欢。对了，伯纳戴特你还有小鱼干吗？”
　　“呿~”
　　“喵~真香。”





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